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清晨 9 b t) q7 w+ Q1 Y" o, w" D
太阳从地平线的远端渐渐升起,先是满天的星斗隐没于天空,再是远处的地平线泛出白亮,那滚圆的色彩像是树上熟透的橘子,缓缓的,带有如没于水下的涟漪,悄悄向上。那色泽让汉革雷怀念,好似他现在正扛起锄头,在山崖上眺望一样。
3 V6 T: e0 A% E! Z* w 太阳离开地面的瞬间,耀眼的光毫无由来的突然放射,试图再多看几眼,得到的却是无法抹去的白色。所有的风景都被那白色笼罩,近的远的,高的短的,全然看不到。眼睛痛得流泪,似乎他真的在哭——哭,当然想,只是此刻他忘记了怎么哭,权把眼睛里渗出的水当作某种证明。( I3 g) e: D6 ~8 C
“赞美光明,无所不能的黎明之主,感谢您为大地带来日出……”0 d2 Q! d) {; Z a- D
耳边响起祈祷的声音,回头,汉革雷看到一个身穿白袍的人双手握住十字架,向前方的地平线下跪。牧师,教会的牧师,他们即不强壮,平时也没见参加过训练,他原本以为这些人只会在教堂里给新兵讲讲教益,或者在广场上布道,直到昨晚,他才发现自己才是最没用的家伙。
% e) l# s! o/ Z0 I, v7 I7 o* ` 昨晚,汉革雷真不愿意去想。可是事实就在眼前,只要他一抬头,就能明明白白地看个清楚。
6 V' x" O j" M- ~: [ 他现在正在渡口要塞的城墙上。
6 `; {) A; m, ]+ _) W3 c: a 视线稍稍向上,穿过砖石的阻隔,他就能看到横倒在草地上的尸体。多,非常多,多得他不想去数。那些人横七竖八地躺在各种地方,像是被随意丢弃的木偶。不愿多看,可是眼睛落在那里,就很难挪开。一具穿得花哨的尸体就在不远的地方被收尸人抬起,四肢还算完整,半个脑袋上全是血,身体也黑乎乎的,脏的不成样子。他想起十年前,村子里将战死的人下葬时,有具送回来的遗体更惨,脑袋只剩半个,难看得根本不像是个人。
& \) g0 [8 G) t( N. u, S& [+ I$ U0 i 他的胆量仅仅如此,下去清理战场的人里没有他,尽管教官史东承诺帮忙的人会额外得到两个金币的报酬,他还是没勇气举起手。钱不算什么,再多两个有什么用,艾莉莎已经答应婚事,正等他回去,要是死在战场,钱有什么用处!# b7 I" {# |* d q
肩膀上传来轻轻的拍击,回头,他看到大鼻子罗杰站在身后,手里拿着一个扁水壶。“来一口?”他问,汉革雷顺手接过。
$ B1 z6 W( \4 q; ]0 D9 @! i 里面装的是酒,很淡,味道还可以。灌下一口,身体稍稍有了点暖意,肚子却不争气的发出一阵咕噜。从战斗结束的夜晚到现在,他没睡也没吃什么东西,就是呆在城墙上发呆。* g- O" }+ c% I Y& G4 G' K# l
罗杰笑了笑,指指身后的楼梯。“饿了?送面包的在下面,很快就到。”他不得不侧过身完成这个动作,因为右手打上绷带,正吊在脖子上。+ m/ N# Y( ]9 q; V) T
不是什么光荣的事迹,他们昨晚和很多新兵一样吓坏了,如同受惊的老鼠一样四处找地方逃。汉革雷不知道自己那时候在想什么,他只想跑,越快越好,最好能找个洞钻进去。于是,在奔跑中,罗杰从楼梯上摔下来,扭了手,额头上还磕出一个大包,汉革雷很幸运的只是擦破点皮,但是刚发的长剑不知道丢去了哪里,现在剑鞘还是空的。
2 b% T$ e) o& L8 O% j: O “嘿,伙计,你说那大白鸟是什么玩意?”一个不该问的问题,罗杰讪笑之下似乎根本没意识到。昨晚,从斯希瓦那河上跑出来一个白色的大怪物,差点让城堡完蛋。那怪物足足有六七米高,或者更大,叫起来比雷声更响更恐怖。汉革雷只看它一眼,就腿软得直颤,然后狼狈地跟着别人撒腿就逃。等到他从惊慌里恢复过来,感谢老天,那怪物跑了,攻击城堡的敌人也散去。1 U7 m" R' f7 g. ]
“白色的恶魔。”汉革雷还记得几天前从逃难的牧民嘴里听来的称呼,很合适,他想不出更合适的称呼。当然,能忘记最好,他这辈子不想再见那家伙第二次。- K! o& Z" \1 c. ]& |8 D
“不,不是,你错了。”另一边传来一个声音,是刚才还在祈祷的牧师,他走过来,加入话题。“那东西是龙,邪恶的象征。”5 E0 p- }4 C2 C. f) `' r; U
“龙,那是龙,就是抓走公主,被骑士打败的那个?”罗杰吃惊地问。
' ~9 n" n* v: i- G2 {/ q5 h 酒馆里不用花钱就能听到的故事,很小的时候,汉革雷见过一个很小的旅行剧团,在村子里表演过龙与骑士的剧目。在记忆里,龙的形象是一只带翅膀的大狗,看起来和人差不多大,会喷出吓人的火焰。骑士最后只要拿着盾牌和宝剑冲上去,一下就会把它杀死,容易极了——和昨晚看到的怪物完全不一样。+ r' x. h0 L/ k5 _! | G/ _
牧师点点头,肯定罗杰的话。“根据《圣典》里的记载,龙原是来自另一个世界的怪物,他们欺骗精灵,以征讨魔族为名,借精灵之手来到这个世界。当他们站稳脚跟,就又跟破坏神合谋,差点将整个大陆毁灭。幸亏吾主神力,将他们杀尽,人类才得以存活,没有沦为龙的奴隶和食物。现在,这些邪恶的家伙和魔族同流合污,昨天你们所见,就是苟活的两条恶龙里的一条。”
" G7 F/ G8 s4 X( f; d8 W; } 前面那些唠叨的玩意汉革雷听不明白,大陆的神话啦,典故啦,这些在酒馆里听听别人吹牛还成,他连名字都不会写,能记住什么。让他吃惊的是牧师最后一句话。“还有一条?”罗杰同样很吃惊。$ N) Y4 L) V2 F6 R
“一条红龙,一条白龙,他们与魔族狼狈为奸,在百年前的圣战里,这两个邪恶的家伙就曾经阻挡过讨伐魔族的军队!赞美吾主,晨曦之力最终将龙赶走!”
% Z3 a' u* {' D8 B+ Z 百年前,和昨晚看到的大白龙是同一条?汉革雷越想越可怕。在贝松,六十多岁的老村长绝对是年纪最大的一个,他的牙掉了大半,走起路来一步一抖,怎么看都让人不放心。龙居然可以活几百年依然在他眼前威风凛凛,这些不老不死的怪物究竟有多恐怖。
- e! y6 r [$ X" x$ t) P+ f 罗杰给自己灌下一口酒,兴奋地直叫。“真的,太好了。‘龙口余生’,哦,不,是我们打退了传说中的巨龙!干一杯,为了‘龙口余生’!”
' j. n/ D6 g7 ]* x8 j; I6 m 汉革雷不太明白,如果真如牧师所说,主神可以把龙杀了,为什么百年前的圣战里却只是把龙赶走?反正魔族就两条龙,死一个就少一半。' J# [$ B6 f7 x$ O8 d4 ^
说出想法,牧师一边摇头一边回答:“这些邪恶的野兽必然会被送入坟墓,它们是吾主留给我们考验。啊,龙的余孽远远不只这两头,在东方,帝国的另一边,曾一条龙奴役着一个山中的小国。那里路途遥远,山道陡峭,主的勇士多次挑战未能除此祸患。但就在盛夏,勇士们的努力获得回报,吾主率天使降临,一举将恶龙铲除。若我等能在此消灭巨龙,必将获得无上的荣光。”) f4 o, O2 \! D$ ]0 w8 f
多米提乌斯帝国的另一头?汉革雷没什么概念,他只知道那要走很久,不是几天几十天,而是几个月。6 U" J; l6 Q" |3 @
耳边听到熟悉的呵斥,扭头,标志性的光脑袋就在不远的地方游荡。屁股反射性的感觉一阵收缩,昨晚战斗结束的时候,史东给逃跑的新兵一人一脚,痛得连路都走不好。赶紧握住矛,转身站好,比起跑远的巨龙,教官的注目更让他紧张。
0 X$ Q3 b: I4 b 然而今天,好运似乎不在他这里。" Z6 ]3 Z! M4 w0 ?
“教士大人,原来您在这里。”史东大喊,几步就跨上台阶。经过昨晚的奋战,又在城堡里忙上忙下,汉革雷不记得见过教官在休息,可他看上去依旧精神焕发,嗓音嘹亮。这次,他难得压低嗓子,不那么盛气凌人。“大人,我有个弟兄出了点麻烦,希望您过去看一下。”3 ~0 j' \, V0 ?/ }4 A
牧师点点头,走下楼梯,史东视线扫过,一把抓住站在旁边的汉革雷。“‘快腿’,你也过来帮忙!”
, v8 F- H( H- s' G5 O! i5 }怎么可能说个“不”字,说出来也没用。汉革雷跟上,三人在要塞里转悠小会,来到中央广场边的一个房间。有个没见过的男人正缩在墙边,恐惧地盯住右手直看。那手,哦不,汉革雷赶紧把眼睛挪开,上面是霜白的冰花,从手掌到手肘都是,似乎正在向整条胳膊蔓延。' r8 B% f) }2 S9 M. q3 Y; T, |
“怎么回事!不是所有带‘冰亡’的人都处理过了,怎么还有一个!”牧师气愤地直叫,立刻从袍子下抓出皮手套,给自己戴上。
o7 @- q% J. P5 e& Z f; q 史东摇摇头,解释道:“这笨蛋私自碰了尸体,直接用手。”
) G( \2 n: j4 E/ u “那是我亲弟弟!他……”受伤的男人吼叫咽在喉咙里,无须多言。牧师将冻结的手仔细看了看,懊恼地直骂。“晚了,太晚了,白龙的吐息里带有诅咒,这脏货会传染,再不处理连命都保不住!”9 a* d. r, U" m
汉革雷心咯噔一跳,悄悄看看自己的手。之前逃亡的牧民的话是真的,难怪堡垒上死的人教官都不让新兵碰。他会不会也染上了?就因为看过几眼?, @) q: \- Y( M) a* P
男人抽回伤手,急促地恳求。“不,不要,不要砍我的手。它会好的,不是吗,你看,它能动,它还能动!”发白的手掌一个劲的挥舞,汉革雷没看到那些手指是不是真的会动,但是教官和牧师不为所动,一句话安慰的话都没有。
: u6 `2 a6 J* N* ~+ c6 ?6 P “求你们了,同袍,看在主的份上!”男人半哭着喊道,听得汉革雷非常不舒服。他理解男人的感受,他的老爹没了腿,装个假的还是行动不便,如果没有右手,他都不知道自己还能干点什么。残废会拖累父母,还有等他回去完婚的艾莉莎。
# l0 t N6 j8 s9 W 眼看恳求无效,男人突然起身,向门外冲去。牧师被撞倒,正好拌住史东,汉革雷眼看对方前来,顿时手足无措。+ P5 |7 `6 ~1 |, m6 ?9 x8 V5 H
“拦住他!”吼声之下,身体超越意识,自觉的堵住大门。两人结实地撞了一下,汉革雷倒在地上,却也把对方逼回去。这是,教官赶上,一把扑住受伤的男人。“懦夫!你不配当你弟弟的兄长!”$ D; \) B9 `" @. m
[诅咒,诅咒!]汉革雷全身冷得发颤,他刚才碰到男人了,他确实结实的撞到。他是下一个倒霉的,他的手,他的脚,他的命,老天在上!) S1 H( s/ w l0 T" ~2 o2 a7 i- d
仿佛知道汉革雷在担心什么,牧师上前看了看他,轻轻拍拍肩膀。“别担心,不用皮肤碰就没关系。如果身体发僵就找我,一开始很容易治好。” I9 R% F3 k J2 o. l: h+ n
点头,汉革雷希望那最好是真的。教官一拳将男人揍晕,拍拍外袍,上前询问。“真没办法吗?教士,我们这里很缺人手,这小子被吓坏了,又没了弟弟,他平时不是这样。”
, l0 `' [7 ?0 J- R, B" x “很难,我只能试试。”牧师在昏迷的伤员边下跪,手握十字架,开始祈祷。# n, X8 P# X. [3 Q8 U( V
一开始,汉革雷还能听懂,越往后,声音越怪,浅色的蛋黄浮现在牧师身上,那色泽渐浓到无法忽略之时,他开始完全不明白牧师嘴里在念叨些什么东西。看起来如同是披上一层宽大的外衣,不,是完全变成另一个人,眼前的形象让汉革雷有种难以言表的神圣感。当被光芒笼罩的手碰触到伤口的时候,不明所以的光闪现,亮得让他无法继续直视。扭开视线,他发觉身边的教官正咬住嘴唇,眯着眼睛不愿放弃。3 A0 o- ~; @! n5 w
又过片刻,闪光消失,牧师气喘吁吁地坐在地上,恢复常态。男人冻结的手上白色不在,取代的是红得发紫的大片斑痕。消失了,真的能治好,汉革雷在心里欢呼。牧师脸色并不轻松,在教官感谢之后,说出一个坏消息。“我只能抑制,快送他去教堂,大主教也许有办法!”+ w, g, }" p! \" {# x
“好,我亲自去说!”找来一副担架,两个大男人一人一边,将还在昏迷的伤员抬出去。牧师跟在后面,他们很快就穿过要塞,来到河边的渡口。5 m- }/ I3 ]8 _9 q- k
一艘渡船正在靠岸,上面七个人穿着打扮都很奇怪。罩袍染得鲜红,活像是市集里的西红柿,上面的十字架是金色的,不知何故还套上一个带有刺的圆圈。那些人腰上统一挂有和纹章相同的大十字架,另一边是扣的是银白的瓶子,每人三瓶。. k( A& m; [6 y# |) E4 ^9 @5 g
“破法者,吾主恩典,他们总算到了!”汉革雷听到史东小声嘀咕。
: ?1 F, V- M# D5 G 听不懂,也不想问,渡船稳稳地靠上岸,红衣人中一人先上,其他人搬起一个半人大的箱子,在指挥下小心抬上岸。那箱子很精致,看起来是用一整块木头制作的,侧边根本看不到木条拼合的痕迹,箱子的扣锁是金的,闪闪发亮,一把与拳头相当大锁挂在上面,夸张地保护里面的东西。士兵纷纷让路,有几个家伙更是看到就走开,直到这七个怪异的人消失,码头才恢复运行。+ o+ g) d* V" h
这时,另一艘小船接近,这次,上面的乘客只有一个人。
% i& }. k) u: p2 I* l3 f 这人的打扮和牧师差不多,给人的感觉却很不一样。一时间,码头上所有人都把目光看向那乘客,就如同看到什么稀奇的东西。那人很年轻,光从外表看,或许还比汉革雷小上几岁。身上是精致的大外衣和大麦提袍,配上金线和漂亮的花边,漂亮极了。穿这衣服的人也美得很,面孔精致到汉革雷想不出拿什么形容。如果硬要比,他觉得就如同家里小麦地里,某天钻出一串饱满又鲜亮的麦子,完美的简直让人不敢去收割。6 X4 g% V" w k; m! f& W
靠岸,那人很礼貌地对船夫表示感谢,直到听到声音,汉革雷才确定,眼前的小白脸是个男人。老天,世界上怎么会有如此漂亮的男人,如果艾莉莎看到,她会不会哭着不敢出门?
1 D j& ]; g2 \3 G “哦,吾主在上,威尔大人,您怎么到这里来!”认出那个人的是牧师,简单的寒暄后,汉革雷知道,这个漂亮的小白脸就是前些天来到教会的“教谕”,圣•威尔•诺兰大人。# Y; Q! M3 S }9 t) l( R
看看担架上昏迷的家伙,小白脸皱起眉头,对那条伤胳膊端详片刻。“这是,冻伤?”牧师和教官点头肯定这个疑问。找出一个挖空的牛角,打开盖子,漂亮的威尔大人将一种白色的油脂抹在伤员胳膊上。边上的人安静地看着,一声不响,才片刻,几乎整个码头的人都凑过来看。% c* [ f6 k' I# S
半晌,当油脂几乎覆盖完整片斑痕,担架上的人发出一阵呻吟,半昏半醒地睁开眼睛。“好热。”含糊间,他试图去抓自己的右手,却被教官制止。6 I7 W3 W, } w8 p" x9 b3 P) G
不满的叫喊越来越大,受伤的手突然狠狠一甩,威尔急退半步,帽子掉在地上。不过正是这一下,担架上的男人完全清醒过来,傻愣愣地又盯着手掌直看。5 A3 x7 t* U2 m4 }. N, S
“这是北地带来的药膏,用白熊油熬的,能治冻伤,好像还管用。”- d) I9 ?; o1 R# u
确实很有用,不久之前还冻得几乎坏掉的胳膊在眼前活灵活现,简直就像是做梦。如果不是手臂上还残留红色的痕迹,汉革雷肯定会认为自己看错了。6 j3 q, w* O8 ?3 Z
周围人开始欢呼,教官按住他的弟兄不停地表示感谢,牧师嘴里也是一大堆听不清楚的赞美。汉革雷跟在一旁傻笑,随后他找个机会钻出人堆,独自跑回站岗的地方。" v% F9 I: s/ N, K9 P% s- X
嚼着还带有几许暖意的面包,秋日清晨的风吹过,不凉,也不热。草原依旧满目疮痍,清理战场的人来来回回地搬运尸体。只是心情好上许多,说不出原因——但他还活得很好不是吗,有胳膊有腿,身上也没什么伤。0 _( z7 N$ U/ K7 n9 p7 R( U" m
“嘿,听说没有,我们要回去了,全部新兵都回营地!”罗杰带来好消息。2 q+ S& t1 C. i
[魔族和大龙应该不会来了吧。]乐观地想,他还有很多事要做,至少,他不想死在这里,让艾莉莎当寡妇。
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