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人质 5 e1 E |7 i" V6 |: S. W8 m
平静的黑夜,昏暗的走廊,风吹起哭号,真实的像是真有什么鬼魂在游荡。向窗外看了看,倒刺与栏杆保护下的墙外,除了一成不变的荒野和星空,女侯爵看不出什么不同。巡逻队的火把在黑夜中反出显眼的光,看上去如同某种潜伏的生物在前进。隐约地分辨,那些家伙的队型如常,没有任何的匆忙。这看起来完全就是一如既往的平安无事,在城堡外,什么都没有发现。
9 g" v5 {- ?* ^$ [7 C5 g [见鬼!这些饭桶!]
/ y. o' ^: M' e F C' X, } 压住的牙齿发出一声清脆的咬合,不期而至的还有微弱的眩晕感。失血、反噬、焦虑和从睡梦惊醒,玛莉斯不得不提醒自己控制情绪,她现在很脆弱,任何闪失都可能导致无法接受的结局。必须在尽可能安全的前提下解决眼下的麻烦。
# a# [# R/ K9 C B 她又看向床边墙上的画像。
( j$ A$ M9 [' D5 q 里面是一位端坐在宽敞的阶梯前,一身绿色的晚装,神情安逸而柔和的魔族女性肖像。据说这副画的原型来自家族开创者,“奴役女王”费奥娜本人,观赏画的人往往会对画中人物表情真实与美丽而驻留,长久凝视,会产生画像拥有灵魂的错觉——她会笑,眼睛会动,头发会生长。有传闻说,这副画能如此鲜活是因为其中封印了一个灵魂,来自画的原型。这传闻像真的一样,“奴役女王”一生将无数野兽和魔族当做塌脚石,她的结局却无人知晓。似乎也是这样一个普通的黑夜,“女王”从自己的房间里消失,再也没人看到。$ B. _! m/ A' ]2 O, y! ~
如果费奥娜真的在画像里,她会怎么看刚才从床头惊恐万状爬起的自己呢?这还是画像所赐!几分钟前,房间里可不像现在那么安静。画像在尖叫,尽管里面的人一如既往的安详,但这并不妨碍尖利的警告将她吵醒。传言中有一点没说错,这副画不普通,当非属于怀特•克罗克家族财产,也非家族血脉进入荆棘堡的时候,画像就会发出这样的警告。4 \$ I9 u4 `0 X: x" W1 t( V
明明再三要求加强巡查,明明还亲手宰了一个偷懒的混蛋,结果依然让什么家伙漏进来。她恨不得现在就动手,把下面的废物和垃圾们一个个丢到斗兽场里。9 E) \1 H* }! I& V' ?8 G& |; B4 Y: q
[不,冷静。]再次克制自己的情绪,怒火下的虚弱只会让她的处境更糟,现在先要想对策,除掉溜近来的耗子。5 v( V$ e: d& h( f4 T9 Y/ z2 N: Z
[可能是魔族女王的走狗,要么是赫伯特找来的毒蛇,或者……]安插在573福利院的弗瑞德失去联系,这个孱弱的表亲要么死了,要么被抓,叛逃?谁会要一个家族里没什么地位的小人物!
0 f* x6 {/ O+ N 他的失败让刺客的名单里多出一个可能,那帮不知天高地厚的小蠢货,虽然她派出大军将他们碾平,但总有漏网的家伙,何况这些将军们从不可靠。
5 N' |4 G" D) e) s, |# d [谁是牢靠的?]冷哼,房间的门从外敲响。) e1 F5 d0 \, J, p( h$ Y2 l
“谁?”多余的问话,房间的门都是用魔法处理过的,从里面可以看到外面,反过来却不行。站在门口的家伙就是玛莉斯几天前刚获得的仆人,此刻她正端着托盘,上面是女侯爵吩咐的酒和杯子。“是我,主人,可以进来吗?”对方说。
: G) B% J: U' x" n0 U “进来。”门打开,玛莉斯在房间的另一侧,看着她新仆人的每个动作。手很规矩,一边是盘子一边开门,身后没有其它人,也听不出什么异常。密封的酒瓶开启,第一杯液体倒出,红色的液体倾泻,如同某种预兆,在干净的玻璃中如血一样来回晃动。9 V& _, V# x0 L
[一个流血的夜晚。]! L7 T* ~$ Y8 F) m+ D8 s
接过,不满的愤懑压制在内心。达玲•圣•弥克,一个贸然夹带圣教教会才有的中缀的名字,赤裸裸的对立和讽刺,吸血鬼从来都是伪神信徒狩猎名单中的一个。她现在穿着和其他用人相同的衣服,有些旧,大小并不合身,作为一个贴身仆人,她没有工资也没有多少休息的时间,只为一个承诺,来自家族前代的誓言。这些无法对等的条件让玛莉斯很怀疑对方的“忠诚”,更让她难以接收的是对方的态度——并非来自抗拒的语言或者出格的行动——没有低头,无论是宣布命令还是履行义务,达玲始终保持某种平等的冷淡,毫无屈服的样子。
8 h. p; m7 U/ l 酒的醇香让玛莉斯感觉稍稍放松了一些,事情还不算太糟,至少她还不用担心被酒里的毒药毒死。[这个不死的怪物可以用吗?]她的眼角撇向清高的女仆,毫无疑问,她被救过一次,那次她神志不清,整个过程几乎没有看到,眼下或许是个观察的机会。
# B) O( Q1 p7 o “有人……”女侯爵琢磨一个合适的命令,“我的地盘上有脏东西在,随我去找,由你来打扫。”# \/ \7 T+ d. J" p4 b: q/ v7 ]
“是,主人。”稍稍拉起的围裙下,白皙的大腿上绑有两条装满飞刀的皮带。那是吸血鬼临时弄出来的东西,里面刀仅仅是普通的餐刀,看起来一点都没有威胁。刚走出房间,城堡里警报的钟声骤然响起,然后是一阵杂乱和喧嚣,灯和火把都亮起来,几个士兵匆忙地跑来,差点迎面撞上女侯爵。
0 w6 l. _7 f6 }5 _2 D 几个人惶恐的下跪,脸上的惊讶甚至来不及掩饰。一串毫无用处的报告只是在努力为他们的小命辩护,玛莉斯不想听这些。“潜入者呢?下面发生了什么事?”1 X1 ^9 |' H" @4 M9 B
报告的巡逻队首领顿了一下,低声回答:“侯爵大人,诺利少爷出事了,似乎有人闯入他的房间……”
8 G4 X# S5 }* |2 m7 P [特•诺利•怀特•克罗克男爵。]脑出立刻跳出这个名字,它属于玛莉斯的亲弟弟,还活着的直系亲属里唯一的男孩。“然后呢?”她追问。& S0 c8 n1 h) v, Y" Q
为难的犹豫,再是带有揣测的支吾。“少爷很有天赋,他的护卫是……”看到沉下的眉头,说话的魔族翻脸比翻书更快,“他一向睡得很死,又年轻,我担心……”9 Q: O3 _ e1 o8 l( M
“那还不快去看看!”命令之下,那几个人马上退下,在走廊里一路小跑。再次见到这群没啥用处的家伙的时候,诺利的房间已经被团团围住,一个全身刺得都是窟窿的女仆烂在一边,另一个脖子断裂的倒霉鬼正在被拖走。1 Q, x& V6 o1 n! O0 i
周围凝固的气氛提醒玛莉斯,刺客还在,至少没死。* ` Y, s! \( G7 L9 r; |4 n0 f
分开人群,她笑了。衣衫不整的男孩站在一个角落,他身后是一片隐没在暗色保护下的消瘦身影。有什么东西正卡住她弟弟的脖子,仔细看去,是一把毫无亮色的短刀。573福利院里似乎有这么一个类似的人物,也可能来自其它势力。( Z1 d, C/ C E2 H
不过,她现在肯定,眼前这个傻子肯定不了解魔族,至少包括她的家族。
1 t3 [ {- }) U8 D% d, q( T1 {( j “你就是这个家族的族长?”那影子阴沉地发问。6 e7 ~" U- ~3 g: l! S
心中在轻蔑的嘲笑,烦躁和恼怒一扫而光,这是一份黑暗之主赠送的礼物,求之不得。她心情很好,好到可以屈尊把这出闹剧演下去。“我就是这个家族的族长,名字你不配知道,我也对你的来历没兴趣。说吧,你的条件!”, N; d L( O2 j& g+ ^
“一满袋黄金,一条安全的退路。”
( s2 r$ a1 \7 ~, ~: b “很好,就这些吗?” 眼睛的余光扫向身后,她的几个远亲都匆忙赶来,还有门口众多的士兵和仆人,再好不过的公开场合,在众多人的“见证”下,她能够名正言顺地除掉她的弟弟,爵位最可能的威胁者。
8 t8 }; q% Y8 ~# W “我更希望你忘掉这事,听说魔族说到做到。”' h+ i. c0 M b$ Y
只要是答应的要求,玛莉斯当然会守信用,这与背信的人类、虚伪的精灵不同——只有一个前提。“可惜你的要求过分了,老鼠,我一个都不会答应。”
( g* Q3 h6 d2 q5 O- M7 ~% O6 ^ 被挟持的男孩突兀地发出一声惨叫,可能是那个刺客背地里做了什么。那声音很快压下去,玛莉斯看到他的亲弟弟紧紧地咬住嘴,尽力不让任何声音从那里漏出来。他已经知道要面对什么,无谓的挣扎后,是保全尊严的最后努力。
0 i' {: q& z/ U [成全你,最体面的死亡。]
' v: G' D! n c# a8 N 召唤,空间在身后撕裂。黑色的尖角准确无误的对准目标,诺利瞪着眼,昂起头等待这一刻,不过他金色瞳孔的扩张出卖了他的怯懦。眼泪,魔族从来没有这东西,但是软弱,总是无法摧毁。1 r/ _4 M# p7 k% J t7 [4 [
削去,魔族不需要这样的情感。
. h$ M: s5 [) a0 \* l& y1 E 刺穿的身体钉在地上,挟持者在攻击的瞬间醒悟,躲开,人质躲不开。眼中的不可思议让玛莉斯放声大笑,愚昧,一个魔族的贵族在被俘虏那一刻起就不配有什么地位。不过是杀一条狗,有什么大惊小怪的!
6 ^. e* E ]* V* t 笑声就是挑衅,那男人失去仅有的烂牌,要想活,他只有进攻。达玲在同一时刻站出来,阻挡在对手前进的路线上。
% A; x7 L. E: n3 x4 M6 m! | 刀与刀的碰撞,应该是,玛莉斯有些不敢确信。她只看到刺客冲上来,然后急停,向后退出半步。另一个守卫拔出剑乘机向前一刺,对手轻巧地躲开,一脚把剑踩在地上。
" A( b( j3 ~2 a { “后退,让我的女仆来处理!”一半是讽刺,一半是观察。消瘦的男人有点本事,应该是个老手,对付这样的家伙,达玲需要多少时间?: q. R- r1 f- T u) T/ B
又两次碰撞,看到眼前的两人在短暂的接触后再度分开。刺客刀削似的冷酷面孔拧在一起,如同一头被激怒的野兽,迟疑的脚步又有踌躇不前的疑惑。6 P2 p; C& v5 \( M
“主人,这个‘贱民’,能交给我处理吗?”难得达玲主动开口,“贱民”这个词很奇怪,她似乎知道什么,让她处理也没什么不好。% s' I- y- w: _0 C
“好,交给你处理。”
8 c: ~# t$ H. s 命令的余音还未在空气中消散,女仆拉起群摆,双手同时挥出。一连串密集的呼啸,一串被拖长的回音,那男人慌乱地挥舞短刀,狼狈的躲闪。只是眨眼瞬间,明明片刻前还在身前的达玲失踪,转眼,她已经跑出很远,悄无声息的和幽灵一样。白色的床单在飞舞,准确地落在刺客身前,里面随后是一连串打击的闷响,血似乎还没来得及喷溅就被包裹,当女仆将最后一个边缘固定的时候,玛莉斯觉得那只是在打包什么东西,在时针仅仅十多次的颤抖下。; E) K9 s$ g% Y9 y" T$ H: h3 n
还有女仆那对由黑变红的瞳孔,血的震慑,印象深刻。
1 z9 N' e' [" P1 V' z1 G 男人无疑被抓住,扭动的身体还想抵抗,又是干脆的一刀,银白的餐刀扎在床单上,血从刀身四周渗出,渐渐将白色玷污。看起来有些像“铁处女”似的残酷刑罚,女侯爵甚至怀疑那刺客是否还有气。不过不可否认,干净利落,地上没有多余的血,弄脏的只是一张床单。
! Q* d2 [! `, H “很好,现在你想干什么?”玛莉斯问。
. X& |4 x5 b; Y/ }6 ] V) A “主人,我有些事需要证实。能请人搬一下吗?我不想碰。”女仆少见地开口请求。: [2 h' h: n7 `, x0 r
“去哪里?”
2 m# N* X& e/ j; d# i) P( k “地牢,我不想让‘贱民’的血弄脏这里,主人。”脸上的厌恶清晰可见,即便替女侯爵倒尿擦屎,达玲也不曾如此表现。玛莉斯觉得,女仆认为她现在扛在手里的东西比什么粪便更肮脏,比瘟疫更下作。“贱民”,如同魔族眼中的小恶魔。[这男人有什么特别吗?]她忽然很好奇。
( Q* o3 k8 Q' M0 m 准许,玛莉斯的“宠物”蜜雪儿很快被叫上来,很少在外露面,半人半兽的少女出现的时候,卫兵险些动手攻击。其实他们应该庆幸女主人的喝止。
; K4 {( S9 t5 i) J } 扛起俘虏,只用一只手,满脸的轻松。娇小的少女肩膀上是一个比她还高大的男人,周围人的惊讶毫无保留的袒露在外。惊讶背后是疑惑,疑惑会变成畏惧,将她的权威再巩固几分,玛莉斯很高兴有这样的结果。
, V, H. s3 `+ Y 简单的处理完弟弟的善后之后,她也来到地牢里。被抓的男人现在牢牢锁在墙上,身上几个血窟窿还在淌血,一派死寂的样子就和尸体差不多。 o9 ~$ Y4 W% ^) X: w* z$ Y1 C
拔下的餐刀在一边的锅子里煮沸,染血的床单被烧掉,连同女仆装一起。几乎身无片缕的达玲正用毛巾擦拭,手、脚、肩膀、胸口和挺立的双峰,白皙的皮肤反复揉搓,绞出的液体居然是白色——牛奶,空气中奶香让玛莉斯确定无疑是那东西,用过一次就被倒掉,短短的片刻,至少有数小桶牛奶从地沟流淌走,这样浪费的方式简直就是传闻中恶心的精灵圣教在进行净身的仪式。
9 ]: ? Z8 M6 @' E$ U6 z 支开有色心没色胆的狱卒,牛奶的损失比起心中的好奇不值一提。“他是谁,那么脏?”玛莉斯问。
" ?7 C8 J. n! d0 D& ^# `2 \ “是的,主人,他是‘不可接触之人’,不应该存在于世上的‘贱民’。”庄重的回答,女仆没有觉得任何不妥。
6 q& R, v, e$ q) m; { “他……也是吸血鬼?” ' I' c% E$ u& L1 j6 i7 Z
女仆愣了一下,勉强的点点头。“是,又不完全是。”擦净的手抓起一把放在边上的白色细砂,挥洒,昏死的刺客骤然醒来,声嘶力竭中,他全身散起的烟雾看起来随时都会有火苗窜出。+ |8 t) F+ x- x3 ?4 Q) }- [# e
等待,一切又归为平静。/ A" |) C4 C$ x' G
“他死了?”玛莉斯问?
) Q9 ]) |9 R/ f6 V8 Y1 n “没有,夫人。”达玲回答,“这有点特别,不过,只要有血,它不会死。”1 U4 R T( }/ q U
“任何血都可以?”- L5 C0 n3 F2 m7 V2 s: n
“是的,‘贱民’就该有属于它的狗粮。”
, R# {3 M/ _# g3 |' `, t8 z3 F1 C 怀着好奇,一碗刚放出的地狱犬血液送上来,灌到俘虏嘴里。伴随着一阵模糊的哀号,眼前的男人开始活动。锁链在颤抖,木架咯吱得发出哀叫,低沉的呜咽中,一双碧绿的眼睛瞪过来,让女侯爵想起荒原上的豺狼。挣扎让伤口再度喷出血液,有那么一小会儿,玛莉斯甚至还有些怀疑刑架上的蠢货会不会成为一具干尸。收束,伤口在收束,以可以明确分辨的速度,快得绝对不能称为“愈合”。一个一个的血洞被黑色的肮脏血肉填满,男人更为放肆的用力,手脚被锁链拉在后面,头和身体使劲向前伸,张开的嘴里犬牙突兀的顶在最显著的位置,残留的口水拉成细长的丝,一直滴到地上。- A0 A& O; n5 M
[恶心。]在黑色的刺落下之前,达玲抢先一步,挥手,将什么东西凭空打过去。对方重新落在墙上,短暂的颤动后,无力的滑落。像是烙印一样的东西,血的印记出现在男人额头,不久就褪下不见。9 A5 P0 e) V' O, J. S& N/ j
那玩意很像玛莉斯家族驱役野兽的方式,心中的揣测又多出几分。“你,还要用它?”
7 y: Q, M/ l4 Q; Z “是的,主人,它可以做到一些我无法做到的事情。”
; i' V. Y' }$ }; a; a* J0 y “那是什么事?”
1 _* v" T6 Z* W( B0 [* i: q) a “离开您的身边,主人。”披上条简单的浴巾,简洁打扮下袒露的诱惑让吸血鬼看起来更为诱人。永恒的寿命,永恒的容颜,玛莉斯都觉得有些嫉妒。眼前这个男人也是其中之一?她可不想放他走,再过十年、二十年,男人说不定会挣脱枷锁,等她老朽的时候再出来行刺。5 O% _0 `/ i& c6 H0 d0 G
“我可以派几个人给你用。蜜雪儿,过来。”% `7 o# L7 |+ l$ D, ]2 V
达玲看都没看一眼半人半兽的少女,直接推辞。“感谢您的好意,主人。但这是我的私人恩怨,非我族类不应牵扯。而且您说过,这个家伙由我处理,请您放心,当一切结束的时候,这个‘贱民’不会留下一点灰尘。”
/ v# E# \; }6 k0 H6 q 玛莉斯的眉头拧起,然后无奈的放开。她是这么说过,不能食言。吸血鬼之间的“私人恩怨”,延续几个世纪的仇恨,这听起来似乎更有趣。“告诉我你的恩怨,我的仆人。”4 L$ b$ @4 d, S2 @' d
“我会的,主人,在一个合适的时候。在此之前,请恕我无理。”下跪的宣言,毫无退让的坚定,女侯爵立刻就明白,对方不开口,她怎么问都无济于事。[那会是什么呢?]不禁揣测,不甘心得回以严厉的眼神,无声的宣誓——她想知道,她会知道的。 |
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