骑士风云第一部 分离与再会

第十三集 反攻与统一 第五章 要塞之争

　　大军出征的准备匆匆进行着，对于驻扎在圣佛朗西斯城的青龙骑士团来说，出征准备除了往常的武器辎重，粮食被服等等基本措施之外，很多帝国将兵还面临着一个麻烦的大问题——如何向自己的妻子解释这一次出征。

　　青龙骑士团在圣佛朗西斯城已经驻扎了整整四年，这期间成家立室的决不仅仅是柯利亚特一个——青龙骑士团的士兵本就是全帝国军人中最优秀的佼佼者，走到哪儿都能吸引异性的目光。虽然以索菲亚人的眼光来看，帝国军应该是受到仇视和痛恨的侵略者，但在雷昂公正严明而又宽容大度的统治下，这种怨念早就消逝的无影无踪了。在这种情况下，再加上柯利亚特作俑在先，不可避免的有大批帝国军人与索菲亚女子通婚，其中甚至有不少中队长级别的高级将官。当然，这些人中间军阶最高的，就是副军团长柯利亚特将军了。

　　“为什么一定要打仗呢？难道一定要把索菲亚王家最后的血脉赶尽杀绝才肯罢休吗？”

　　几乎所有结了婚的帝国军官回家后都面对了夫人们的质询，看着她们泪汪汪的双眼，军官们原本因为可以再上战场而昂扬的雄心又重新萎缩下来，他们不得不找出各种各样的理由来搪塞。

　　“这不能怪我们，是他们扬言要打到圣佛朗西斯城来，我们不得不应战。”

　　“如果让帝国本土的军队来攻击，他们只会更加残暴地对待被占领地的人民，而我们青龙骑士团，不管怎么样一定会善待俘虏和平民的。”

　　虽然夫人们的劝阻还不至于妨碍到雷昂出征的命令，但却不可避免地动摇了帝国军的军心，特别是当一个黑色笑话在军营中流传之后。

　　某军官的夫人亦是索菲亚的名门望族，这位夫人有三个兄弟当年都在索菲亚军中任职，而其中两个已经死在卡德莱特平原的战场上，剩下的一个在从古利斯士官学校毕业后就立即前往林斯塔投入了王太子阿斯尔的索菲亚皇家骑士团，听说还担任了中队长的要职。于是青龙骑士团的将官和索菲亚皇家骑士团的中队长，本应该是死对头的两人因为这位夫人的存在而不自愿的成了亲戚。而担心家族血脉断绝的这位夫人更是威逼丈夫立下重誓，绝对不能伤害自己的兄弟。

　　“所以他在战场上看到任何一个敌军的指挥官就先要问一声：你是不是某某小姐的兄弟，得到了否定回答后才能举剑，如果对方给了他肯定的回答，他就不知道该怎么办才好了。”

　　听到这笑话的下级军人们往往会哈大笑，而军阶越高的将官，对这笑话的反应就越加冷淡，甚至有些中队长级别的军官会露出无奈的苦笑。以至于这笑话的真实性大为增加——这也难怪，索菲亚的习俗与帝国类似，爵位都要靠武勋获得，因此索菲亚的贵族家中男丁大都从军也是很自然的事情。而根据门当户对的观念，青龙骑士团中高级将官迎娶的也往往是都是些贵族小姐，妻子的父兄们在对立一方的军中也是无可奈何的事情。

　　“幸好这一次是由雷昂大人亲自领军，否则柯利亚特大人一定会很为难的。”

　　谣言最后甚至祸及副军团长，柯利亚特对于这种言论也只能报之以无奈的苦笑，但私下里却也未尝不感到庆幸——如果真的由他来率领与索菲亚人交战的军队，如何面对家中的妻子就是一大难题了，不过他现在可以轻松地向夫人芙蕾娜保证。“这一次我负责留守，不必离开你的身边。”

　　“真是要感谢雷昂大人的体贴哪。”每次看到那些必须跟随青龙骑士出征的高级将官们满脸的苦想，柯利亚特就会有这种感激的想法，作为回报，他尽最大的心力在最短时间内完成了大军出征的准备。

　　五月十七日，在了解到法尔桑侯爵重新投向索菲亚仅仅六天之后，青龙骑士团的大军就做好了一切出征的准备。他们将完成四年前斯泰恩保克的铁甲骑士团未能完成的任务——攻占林斯塔，歼灭索菲亚最后残存的王族。

　　不过，青龙骑士雷昂所处的时势与四年前是完全不一样的——当年斯泰恩保克进攻时只需要考虑林斯塔一路，完全没有后顾之忧，甚至还有青龙骑士团为他提供充足的补给。而雷昂不仅仅要独力解决补给、后防等一系列问题，还要随时防备来自另一面的威胁——新科夫诺城的南十字军。

　　“我们主动出击的目的就是抢在南十字军到达圣佛朗西斯城之前击溃敌军的主力。只不过，南十字军的军师海因，应该不会让我们自由的发挥吧。”在临出征之前，雷昂与柯利亚特再一次站在城门塔楼上眺望远处的大地。他对柯利亚特说出了一直以来藏在他心中的隐忧。

　　“不是有大天使要塞么？难道在科尔登斯将军的指挥下那要塞连一个月都支持不住？”

　　在三年前，大天使要塞面对高兹堡守卫队攻击的时候，柯利亚特曾经与科尔登斯共同配合过，虽然只是很短时间，但柯利亚特对于科尔登斯的能力还是很肯定的，这些年来陆陆续续也有些交往，雷昂对他的评价也很不错——总而言之一句话，银狼军团的团长在青龙骑士团正副军团长的眼中向来都不是一个无能之辈。

　　“我对科尔登斯将军抱有信心，但是，不知为何，总有不快的预感……”雷昂的语调中带着深深的无奈之意。

　　“说来有些可笑，柯利亚特，我总对这里的防务不太放心，虽然人人都知道大天使要塞是难攻不破的——很奇怪的预感，是么？”

　　“确实如此，下官觉得您太谨慎了。姑且不说大天使要塞的坚固，现在这里更比大天使要塞要坚固十倍……”说着，柯利亚特用脚踢了踢身旁的一具大型投石器。在这蜒绵的城墙上，每隔二十步就设置了一具巨大的投石器。圣佛朗西斯城的城墙高度为大陆第一，这样的高度当然不仅仅是用来？望和防备敌军攀爬之用——城墙上装备了大量密集的投石器和巨型弩炮，战时还可以增加大量的弓弩手，充分利用城墙高度带来的优势，这些投射武器的打击范围要远远超出所有人的想象。而且，在城墙内侧自备的仓库里，弓箭、石块、油脂等用于守城的物资堆积如山，就算有十个军团规模的敌军来攻城也足够招待他们的。

　　“如此强大的防御体系在以往大陆上可说是前所未见，大人还有什么担心的呢？并非下官夸口，就算是天舞之城和苏尔亚城，也绝不会有比这里更坚固的防备了。下官能奉令防守这座城，乃是下官的荣幸，而且下官也敢用家族的荣誉和本人的头颅担保——即使科夫诺和林斯塔两处的敌军同时来到这座城下，这里也绝不会有任何一点闪失！”

　　雷昂嘴角边浮现出赞同的微笑，柯利亚特所说的这一切他都清楚，而且也完全相信，然而，心中那一种不祥的预感总是挥之不去。

　　“你说的不错，柯利亚特，可是……我总有一种奇怪的感觉……这些年来我们在这里生活的很愉快，这里的居民们也逐渐对我们友善起来了。可是，我总觉得他们并不把我们当作这座城的主人——无论是民政官报告时的恭敬态度也好，上街时居民们对我们的低头行礼也好，我总觉得那是对待客人一样的礼仪——好像我们迟早要离开似的。”

　　“那是因为大人对他们太仁慈了！”柯利亚特冷冷地说道，但雷昂立即摇头否决了这一说法。

　　“不，正是因为我们的友善，他们才把我们当作客人一般的尊敬——如果我们态度凶暴，只会换来看待侵略者的冷漠眼神——这与我们的态度没有关系。柯利亚特，你还记得么，以前在我们的家乡，法雷尔家族的世袭领地中，那里的人民和我们都是很随便的，走在路上会有小孩子过来讨要糖果，在酒店里也可以随意地和农民喝酒聊天——如果请他们喝酒就会引来真心实意的欢呼声，若是乡亲们有了麻烦也会主动地来找我们寻求帮助……”

　　“在这里的小孩子看到我们也并不躲开哪，农民们也经常找我们解决纠纷……下官并不觉得有什么不对劲哪，大人。”

　　“但是我总觉得他们有一种奇怪的高傲，对于我们的态度虽然恭敬，却始终保持着一定的距离——还是那句话，他们始终没有把我们当作自己人来看待——柯利亚特，难道是我太敏感了么？”柯利亚特无奈地摇摇头。

　　“他们毕竟是索菲亚人，而我们是卡奥斯的军人，大人，无论您怎样努力，这中间的差异是消除不了的——更何况索菲亚的王族尚在，而索菲亚人长期以来又一直把我们当作北方的蛮族加以歧视……您平时又主要用索菲亚的降臣管理民政——根据下官平时的听闻，圣佛朗西斯城的居民恐怕还是把克劳德主教视为实际上的管理者，而您在他们心目中的印象大约相当于当年诺兰德夫王的地位——虽然是名义上至高无上的统治者，却对他们的日常生活没有实际影响，因此，那些索菲亚人缺乏对您的认同感也是意料之中的事情。大人您若是想要改变这种状况，今后恐怕不能再给克劳德主教过大的权力了——反正这些年来您在政务方面的能力已经足以处理城内的所有事务了。”

　　雷昂笑了笑——荣誉感极强的柯利亚特一直不能认同当年克劳德在帝国大军兵临城下的时候主动开城投降的行为，这恐怕是柯利亚特向来对主教克劳德抱有戒心的原因吧。所以这些年来柯利亚特不止一次地提醒他不能给予索菲亚降臣过大的权力。直到现在，柯利亚特依然不忘抓住时机谏言。

　　“噢，柯利亚特，有时候我觉得你恐怕太谨慎了。当初我们一进入圣佛朗西斯城就被各种各样的麻烦事弄的手忙脚乱，若不是克劳德主教在政务上的全力相助，我们绝不可能在这么短时间内恢复正常秩序，取得这城市的民心。而且，这些年来他在所管理的职责范围内从来没有犯过错失，所作的一切比我想象中的还要好——就连图拉姆那个家伙，我几次想找理由赶走他却都找不到借口。而且这一次的城墙扩建，更使我们获得了万无一失的防御优势，你说，在这种情况下，我不可能不给予他相当的礼遇啊。”雷昂的声音突然转的低沉，带了深深的感慨之意——“而且，这些年来，我从一个只知道厮杀的武夫逐渐成长为通晓民政的执政官，克劳德主教功不可没——很多事情，他几乎是手把手地教我，就算是当年皇帝陛下为我延请的名师也不曾像他那么尽心……我是不可能对他抱戒心的。 ”

　　柯利亚特叹了口气，雷昂对他的意见一向非常重视，但惟独在这件事上，雷昂始终非常固执的重用索菲亚降臣，无论柯利亚特怎么劝谏也无济于事。不过，青龙骑士也注意到了部下的态度。

　　“嗯，这一次我要离开圣佛朗西斯城，城中就以你为首了。城中的防卫，你就要多多尽心了——我之所以要你留下，也正是因为你一直以来都非常谨慎。”

　　“是，下官明白。”柯利亚特正容回应，雷昂满意地点了点头。看到城门下的部队已经全部集结完毕，便准备走下塔楼出发了。突然之间，他注意到在远处的道路上又有一骑帝国的斥侯兵飞速向这边跑来。与上一次相同，那匹良马被催着狂奔，甚至于口吐白沫马上要倒毙的样子，显然是极为紧急的事务要禀报。

　　“看来下次我不能上塔楼眺望——每次似乎都有紧急军情。”雷昂勉强说笑着，快步走下了城楼。有了上一次的经验，他很有耐心地等了许久，才从不停喘气的斥侯兵手中接过了那份标有最紧急字样的文书。打开后看了几眼，雷昂脸上浮现出复杂之极的神色，那是惊异、恼怒、悲哀等许多感情的混合。他犹豫了片刻，回头下达了一项出乎所有人意料的命令：“全军解散，终止出击林斯塔的计划。”

　　“为……为什么？大人！”柯利亚特第一个反应是长官大约被哪个坏消息气糊涂了，不过，已经逐渐平静下来的雷昂随后就将那封文书递给了他，苦笑着说道：“有时候感觉灵敏反而不是一件好事呢——我的预感的麻烦居然成真了。”

　　面对上官这没头没脑的一句话，柯利亚特迷惑不解地接过文书，看了几眼，随后也出现了与雷昂刚才相同的表情，惊异地大叫起来：“这……绝不可能！他们是怎么做到的？”

　　两位长官的古怪举动使得所有青龙骑士团的将兵都迷惑不解，然而不久以后，他们就知道了这个消息，大惊失色之余他们均不约而同地提出了同样的问题。

　　“他们是怎么做到的？”

　　这令所有帝国军人均迷惑不解的消息就是：大天使要塞的科尔登斯送来急报，新科夫诺城的南十字军并没有进攻大天使要塞，却突然出现在要塞的北方一侧，并且已经攻占了圣佛朗西斯城东侧临海，与大天使要塞、高兹堡并称为索菲亚三大重镇的皮特罗斯要塞！

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　　早在四月的中旬，南十字军在得到来自林斯塔的“大反攻文告”后不久，就得到了法尔桑领主麦兰重新投入索菲亚怀抱的消息。惊诧之余，所有的南十字军将官也为法尔桑领主的“从善如流”感到惊叹不已。

　　“这家伙大约出生时忘记把羞耻心和尊严从母亲肚子里带出来了。”到底是科夫诺的商人，就连嘲笑别人的水准都要高人一筹。新科夫诺城商人议会团长斐兰德的这一番评论引起了众人的哄堂大笑，就连老将军欧内斯特也为斐兰德的“精辟见解”而忍俊不止地大笑起来。

　　不过，并非所有人都只是在单纯的嘲笑。往常在这种情况下应该是最活跃的一个家伙，南十字军的军团长莱恩斯却一反常态地皱着眉头，板着脸一言不发。

　　“咦，我们的军团长大人有什么不高兴的么？”注意到了莱恩斯的态度，斐兰德笑眯眯地问道。莱恩斯抬起头来，满脸的不甘心。

　　“麦兰那家伙投降对于阿斯尔他们固然是一件好事，可对我们来说就是大麻烦——原本我们和圣佛朗西斯城之间隔着大天使要塞，而阿斯尔与青龙骑士团之间隔着麦兰的势力，现在他们可以直接攻击圣佛朗西斯城了，而我们却面临攻打大天使要塞的苦差事——海因，看来你所夸下的海口是无法实现了。”南十字军的军师淡淡一笑，用十分自信的口吻回答。

　　“原来我们的军团长大人是担心这个……很高兴你的思虑又进步了，莱恩斯。不过关于这一点你可以放心，我对此早有安排——无论如何，我们一定会抢在林斯塔的索菲亚皇家骑士团之前进入圣佛朗西斯城，你尽管放心好了。”莱恩斯冷冰冰地哼了一声，这些年来随着年龄和阅历的渐长，莱恩斯对于海因的预言和策略也不像以前那么迷信了——特别是他最近接连几次在兵棋推演中与海因打成了平手，这更让他的自信心大增。

　　“是么？我倒看不出你有什么办法能在短时间内攻下大天使要塞，当初卡奥斯帝国中最擅长于攻城的赤龙重装兵团以绝对优势的兵力足足围攻了两个多月，把要塞内的守军几乎消耗完毕后才迫使贝利克安他们放弃了要塞，而他们自己也因此几乎伤亡过半，被迫龟缩在要塞里将近半年时间恢复兵力——现在我们可没有那么多的兵力可供消耗。而且，银狼军团团长科尔登斯的能力我们可是领教过的，不可能指望他像麦兰那样不战而降。”

　　“没错儿，你的意见完全正确。 ”虽然是面临着莱恩斯的严厉反驳，海因却一点也不生气，反而在心中暗自得意——莱恩斯的军略是他一手教导的，看到这个向来顽劣不堪的淘气鬼如今居然拥有了如此上佳的战术眼光，海因心中充满了骄傲的感觉。不过，对于他不成熟的意见，他还是有必要加以反驳的。

　　“若是强攻大天使要塞当然会面临很多问题，只不过……我们的目标乃是圣佛朗西斯城本身，有谁规定我们一定要强攻大天使要塞的？”

　　“……？”

　　海因突然提出的问题引起了众人的迷惑，新科夫诺城和圣佛朗西斯城之间有大天使要塞这雄关阻隔，要想从一方到达另一方就必须通过这要塞，这在古代科夫诺王朝与索菲亚王朝争霸时期就已经是千古不变的真理了。即使是当年号称大陆第一智将的索菲亚名将凯斯特拉斯，也只能采用奇计在一昼夜之间攻陷要塞之后才能继续用兵。如今海因居然表示进攻圣佛朗西斯城不需要经过大天使要塞，这可是在座所有将官从古至今从未听说过的理论！

　　“开……开玩笑吧！不经过大天使要塞就能直接进攻圣佛朗西斯城？”普立克、艾尔夫等将官都感到难以置信，纵观全场，也只有菲里克斯、戈尔斯等原本就没什么头脑的军官依然对海因的意见深信不疑。

　　“如果真的存在这种方法，昔日古代科夫诺人也不必花费大量的人力物力兴建这座要塞了。”普立克很不高兴地说道——大天使要塞一直是科夫诺居民最引以为豪的成就之一，可如今海因竟说那完全没用！这可大大刺伤了普立克作为科夫诺人的自尊心。

　　对于诸将官的疑问，海因并没有直接回答。

　　“今天下午，在我的书房里召开对圣佛朗西斯城青龙骑士团攻略的军议会，到时候我自然会向诸位详细阐述我的想法。”

　　海因在回答诸将的时候眼光却紧紧盯着莱恩斯，似乎是为了考较他的头脑灵活性。

　　“这几十天来我尽可能把生平所学全都传授给你了，而且为了激发你的自信心又不惜在日常的兵棋推演中故意示弱，莱恩斯你现在应该具备一个战略家的眼光了。”

　　海因这样着鼓励年轻的军团长，然而尽管莱恩斯此后的半天时间一直在绞尽脑汁的想象，他还是不能理解海因用什么法子能绕过大天使要塞直接进攻圣佛朗西斯城。

　　“真是个笨蛋，看来还是得由我来告诉你答案。”

　　当天下午，军议会一开始的时候，海因看着垂头丧气的莱恩斯很不高兴地评论着——他原本还指望经过这段时间的强化训练，莱恩斯思考能力的深度和广度都有了质与量的飞跃，现在看起来他的要求有些偏高了。

　　“在数百年前，人类只能把目光局限于陆地作战的时候，大天使要塞的作用还是很明显的——即使当年的凯斯特拉斯将军也不能摆脱时代的局限，但今天，情况有所不同了。”年轻的主教接下来解释道。他的话让旁边的莱恩斯和老将军欧内斯特同时眼睛一亮，欧内斯特考虑了片刻，微笑问道：“从海上直接过去么？”

　　“正是，百年前人类还没有正规海军，只能把目光注视脚下的大地，但现在不同了——若是我们现在还使用百年前的战术，未免太老套了。”海因的解释终于得到了诸将的理解，他们都恍然大悟地笑了。

　　古代阿伦西亚王朝建都于大陆中央的高原上，也就是如今阿古利亚皇国所在的位置，那时候人类的所有活动都局限于陆地，大陆边缘的地方都被认为是蛮荒之地而得不到开发，自然也没有发展什么航海技术，也不存在制造大型海船的能力。这种习惯一直持续至今，迄今大陆诸国中除了卡奥斯帝国为了在达伦海峡上对抗兽人族不得不建立了一支冰龙海骑士团之外，其他所有国家都没有正规海军。即使是民间，迄今也只有商人都市米兰和科夫诺拥有大规模海船队。所以，在数百年前的战争中指挥官把目光仅仅局限于陆地上也是无可厚非的——事实上后来索菲亚军在围攻科夫诺城墙的时候，曾经试图派遣部队从海上攻击，但却被更精通海上行动的科夫诺军打的一败涂地，所以从此以后索菲亚军再也不发展海军。

　　不过对于现在的南十字军来说，情况明显的不一样了——海因一向都很注意海上力量的培养，当初南十字军总共七个中队的编制中，就有一个是专门的海船运输中队。而正是这支海船中队的存在为海因的调兵遣将带来巨大的便利，从而击败了赤龙重装兵团的攻击。现在，南十字军中已经有两支海船中队了，虽然沙穆斯的船队全都是以攻击为主的战舰，但也可以用来载运部分士兵。

　　“从一开始我就没打算强攻大天使要塞，我们利用海船直接从海路前往圣佛朗西斯城的东面海岸，先在那里登陆。根据我的了解，那边的皮特罗斯要塞自从三年前被柯利亚特攻下之后就被荒废了，青龙骑士团并没有派兵驻守，我们大可以从容占领，然后以那里为据点做攻城的准备。”

　　海因从容自若的态度使得众人都敬服地点头，不过，老将军欧内斯特对这计划的赞同却依然有所保留——“你的策略看起来不错，海因。不过这方法有几个很大的破绽，所以恐怕很难实现。”

　　“哦？请将军大人指点。”

　　“第一，圣佛朗西斯城东边的海岸并没有适合于船队停泊的港口。”

　　“关于这一点，您尽管放心。那里确实没有开发完善的港口设施，但是据我所知，在那边的海岸线上有一个小小的缺口，可以让船只停泊进去避风。三年前帝国的冰龙海骑士团南下科夫诺时，指挥官加拉米奥就曾经把船队停泊在那里，等待进攻时机，所以那里已经有了船只停泊的先例，帝国海军能够做到的，我们当然也能做到——而且根据我们斥侯兵的报告，这几年有不少偷运走私货物的商船早就把那里当作了避风港，眼下在圣佛朗西斯城内流通的私货有很大一部分是从那里上陆的。 ”

　　“哦，海因你居然连圣佛朗西斯城内走私货物的来源都能调查到，果然厉害哪。”莱恩斯带着嘲笑的口吻插嘴，不过海因却十分得意。

　　“在那里我派下的斥侯恐怕比青龙骑士雷昂自己派的都要多——总而言之，欧内斯特将军，船只停泊不是问题。”老将军点了点头，但眉头依然紧缩。

　　“好吧，那么第二个问题——我们的海船中队运载能力毕竟有限，无法一次把南十字军所有的部队都运到圣佛朗西斯城东边的海岸去。而如果我们不能一次把部队全运过去，在距离圣佛朗西斯城那么近的地方，先上岸的部队必然会被青龙骑士团的巡逻部队发现而遭至围攻，而那时我军正兵力分散，处在绝对的劣势之下……这种情况，你考虑到没有？”

　　老将军的脸色沉重，但海因反而笑的愈发轻松。

　　“说来说去，您所担心的无非是我不能一次运载所有的兵力前往战场而已。不过这一点我也早就计算过，普立克的海船中队可以载运四支步兵队，沙穆斯的战舰中队虽然不是专门用来运输的，去除重装备后却也能附带一个中队的兵力……”

　　“但是骑兵中队如何运送？”

　　“自然也是用海船输送了。”

　　“一匹战马要占三个人的地方，一支骑兵中队就要消耗掉普立克中队全部运送能力——南十字军中虽然骑兵并不多，却也有我、贝利克安和莱恩斯这三支骑兵中队，你能有多少船只来运送？当初攻击海贼的时候可以不用骑兵，但现在对付青龙骑士团，海因你也不至于自大到认为光凭步兵就能取胜吧？”因为事关重大，老将军的态度有些严厉，不过海因依然笑颜以对。

　　“当然，骑兵是必须运过去的，对付青龙骑士团，没有骑兵是绝对不行的。至于运输能力么……我想给诸位介绍一个人——艾尔夫，他可是你的旧识哦。”海因站起来摇了摇桌上的铃铛，房门被推开，走进了一个身穿黑衣的青年人。他的身上并没有穿戴甲胄，但全身上下却有着浓浓的军人气质——这是所有从古利斯士官学校毕业的正规将官所独具的特征。

　　“伊斯华特！竟然是你么！”艾尔夫吃惊地站起来，满脸惊喜地上前与那年轻人拥抱。而海因也是笑容满面。

　　“诸位，我向大家介绍，这一位乃是幻影佣兵团的副团长，伊斯华特先生。”

　　“幻影佣兵团的副团长么？老同学，干的真不错哪！”艾尔夫满心愉悦地说道，而伊斯华特只是淡淡一笑。

　　“只是一个佣兵团的成员而已，连国家都没有的流浪者——不过这也正是我当年的梦想。好啦，现在还是让我们的海因大人来谈他的正事吧，稍后我们再到酒馆里去聚一聚，好好聊聊这些年来的遭遇。”

　　“只要看到你来我就大致明白海因军师的想法了——当年在士官学校里的时候，你就是最擅长于海战的——这一次海因军师居然能请到幻影佣兵团的海军来运送士兵，我们的计划一定能成功的！”艾尔夫满怀自信地说道，海因点头微笑着补充道：“正是如此，伊斯华特先生的麾下有四支海船中队，其中两支已经改装成了运输船中队，再加上普立克提督的运输船队，足可以运送我们南十字军的全部骑兵部队了。至于剩下的步兵么……艾尔夫、戈尔斯、菲里克斯、你们三支步兵队就搭载战舰出发，特菲亚，你的弓箭中队留下守城。”

　　“是，阁下。”

　　“明白了，军师！”

　　“遵命，主教大人！”

　　终于完全明白了海因策略的南十字军军官们都兴高采烈地大声回应，他们这样高兴自然有他们的理由——憋了那么久，如今他们终于能向帝国踏出反攻的第一步了。而且，有了策略出众的军师筹划，更是大大增加了他们对于胜利的信心。

　　“等一等，海因，还有第三个问题。”老将军欧内斯特在这最令人激动的时刻又很不识趣地打断了海因的部署。悄悄吐了吐舌头，但海因的脸上依旧是堆满笑容。

　　“啊，我想我可以猜出您想说什么……”

　　“哦？”

　　“您大约是担心大天使要塞的守军在我们出击的时候轻举妄动吧？”

　　南方剑圣欧内斯特双眉一挑，随即哈大笑。

　　“不错，不愧是海因——不过，这个问题乃是最关键的——我们全军冒险突袭敌人后方，实际上也是把自己送到了青龙骑士团和银狼军团的夹击圈内。我们的补给线首先就会遭受到敌军的威胁……”

　　“粮食辎重都可以同样通过海路运输，从海边到皮特罗斯要塞路途并不远，补给线不必拉得很长。”

　　“就算补给不成问题，我们全军杀出后新科夫诺城本身城防空虚，科尔登斯并非无能之辈，当他知道我军全力进攻圣佛朗西斯城以后很有可能主动向科夫诺进军或者是回师圣佛朗西斯城与青龙骑士团两面夹击我们……”

　　“我当然不会让他有这个闲工夫。”海因脸上露出自信的笑容：“事实上我已经派人去和高兹堡的塞利斯男爵联系了，在我们出兵的同时塞利斯男爵将率军向大天使要塞进发——我们并不需要他攻下那座要塞，只要他在那里拖住银狼军团的兵力就够了。塞利斯男爵的谋略和武技都属上乘，拖住银狼军团是绰绰有余了。”

　　老将军深沉地摇头。“就算是这样，海因，难道你有把握一举击败青龙骑士团，夺取圣佛朗西斯城么？姑且不论青龙骑士团的强大，听说最近克劳德扩建了圣佛朗西斯城的城墙，甚至在城门口建造了大陆上从未展现过的‘瓮城’，城墙高度也达到了前所未有的一百尺，这样一座坚城远比大天使要塞更难攻克，更何况守城的乃是青龙骑士雷昂，大陆排名第一的名将！比起你以前击败过的赤龙重装兵团或是冰龙海骑士团之类，青龙骑士团的实力要远远超出！海因，从我们相遇起到现在你还一直没有失败过，但是千万不要犯了轻敌的毛病。”

　　不知不觉间，老将的口吻似乎是有一点对待莱恩斯的感觉了，南十字军的年轻军师脸上依然挂着笑容，但却悄悄地撇了撇嘴：“轻敌么？老将军不必担心，我也自知眼下的南十字军并非青龙骑士团的对手，不过，那并不妨碍我们攻下圣佛朗西斯城。”

　　“……？”

　　看着老将军疑惑的目光，海因却很难得的没有做出解释——“对于取下圣佛朗西斯城我有绝对的把握，老将军您就放心吧。”

　　“……太夸大了吧，海因。如果我们在那边久攻不下，无论是银狼军团回师还是青龙骑士团主动出击我们都很危险的——那样一来我们就象夹在两块铁板中间的肉一样……”就连莱恩斯都感觉到了危险的气息，然而海因依然不为所动。

　　“南十字军并不是烤肉饼——看来莱恩斯你贪吃的习惯还是没改。关于战败的可能性么……诸位丝毫不必担心——只要我们到了那边，我们就可以说是胜利了。”无视在座所有将官目瞪口呆的样子，海因得意洋洋地站起来伸了个懒腰：“好啦，军议会到此为止，诸位，各自去准备吧。”

　　说完，南十字军的年轻军师就施施然地离去了，留下所有的军官们站在那里大眼瞪小眼——从前海因曾经许下过不少让他们大为吃惊的诺言，而且还都一一实现了。不过，在诸将的记忆中，像“只要到了那边就是胜利”这样异想天开而又不负责任的说法，他们还是第一次听到。

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　　虽然对海因那毫无理由的自信心都有些半信半疑，但根据长久以来养成的习惯，南十字军的将兵们还是尽心尽力地为出征做好了准备。在港口码头上忙碌了整整一天之后，艾尔夫还没忘记走进码头边上的小酒馆——老朋友伊斯华特正在那里等他。

　　一见面，伊斯华特就笑吟吟地向他问候：“哎，今天能碰面真是难得哪——想当年你、我、塞利斯还有帝国的鲍尔斯四个人可是经常在学校外的小酒馆里碰头的。”

　　“是啊，自从毕业之后我们就没再碰过面了——真快啊，一下子就是五年过去了。”艾尔夫也很感慨，然而伊斯华特却轻声地笑了起来。

　　“分别五年是不错，可是你说我们没再碰过面可就错了。”

　　“哦？毕业以后我们见过吗？我怎么记不起来了？”艾尔夫吃惊地问道，他自认为记忆力还是不错的，可是却怎么也想不起来这些年来在何处与这位老同学见过。

　　面对艾尔夫的困惑，伊斯华特笑的更加大声了。

　　“确实见过的，而且还是在敌对的局面下对峙过。不过，当时我们都蒙着脸，你没能认出我来。”“不可能，如果是双方对峙的话，即使我没见到你的人，只要看看你排兵布阵的手法就一定能辨认出来——当年在士官学校的时候我们两个较量兵棋推演的次数最多了。”

　　“关于这一点，我不能不说，老同学，当时你的功力明显退步了——若不是那个修士——喏，就是你们现在的这位海因军师反应迅速，你就要被我包围歼灭了。”

　　“哦？我有过这么狼狈的时候么？”艾尔夫凝神细想，突然之间恍然大悟：“你……四年前在‘大鱼之脊背’出口处那些假扮盗贼团的神秘人物，难道就是你所率领的么？”

　　伊斯华特哈地笑了，点了点头。“终于想起来了？没错，当时我可是一眼就认出了你，所以另外派了一个部下和你们对答，连话都没说一句——你确实没认出我吧。”

　　艾尔夫果然大吃一惊，满脸诧异之色。“当时……竟然是你……记得当时那些盗贼团的行动整齐、反应迅速，丝毫也不逊于正规军……我就感到很奇怪……但是我记得你一向不擅长于陆战，以前在兵棋推演的时候也总喜欢出人意料的依靠海上优势取胜……”

　　“呵，那些人可都是我们幻影佣兵团中的精锐，再说我在佣兵团里待了一年多，要想活下去就得适应各种各样的情况，学习各种各样的技能。从前的兵棋推演么……那只不过是在理想状态下的演练罢了，根本就不能适应实际的情况——倒是你艾尔夫，当时给我的感觉可不怎么样——用兵完全按照书上说的理论来进行，看见骑兵就用枪兵抵挡，一旦碰见步兵又赶紧撤换……太僵化了。”

　　艾尔夫苦笑了一下，摇了摇头：“也许真的是这样吧……你毕业后在佣兵团里磨练，而我却从一开始就被安排到阿鲁巴大人的王城近卫军中担任小队长，负责王宫的值守戍卫……虽然是个很光荣的职位，却根本就没有指挥军队的机会。后来更由于金库失窃的麻烦被降职为普通卫兵，若不是莱恩斯子爵带着我们逃出王都，现在汉密尔顿家族已经从大陆上除名了……当年我们四个都立志要做出一番事业，如今你成了大陆排名第三的幻影佣兵团之副军团长；塞利斯更是早就担任了重镇高兹堡的防卫官，地位与诸侯类似；就连帝国的鲍尔斯，虽然经过北陆原大战的败北，但听说现在也成为了铁甲骑士团的副军团长；只有我……唉……”

　　艾尔夫灌下了一大杯麦酒，语调颇为低沉，伊斯华特淡淡一笑，出言劝解。“ 你现在也已经成为中队长，而且南十字军自从建立以来就从没打过败仗，这又是何等的荣耀！不管怎么说，你们三个都是贵族出身，又都在大国朝廷中任职，将来的前途可说是不可限量，哪像我终日漂泊，居无定所。”

　　“贵族？哼哼，鲍尔斯一回国就承袭了家族的爵位；塞利斯的父亲更是侯爵，一出生就拥有男爵的地位；而我们汉密尔顿家族却只是空有一个姓氏而已，一无爵位二无田产……伊斯华特，其实我们两个都是一样的平民，要想有所作为就必须依靠自己的努力。所以当年在士官学校的时候，我们两个是最谈得来的。”

　　“可你一直念念不忘要重振汉密尔顿家族的荣誉，而我却只是希望能自由自在地过一辈子而已——现在可算是各偿所愿了，在南十字军这支‘不败之军’中你有很多立功升迁的机会，而我也可以跟随卡西那特大人四处游历。”

　　“不败之军？”艾尔夫苦笑了一声，“很新鲜的说法呀。”

　　“外面都传开了，你们南十字军自从建立以来，先后抵御了卡奥斯帝国赤龙重装兵团和冰龙海骑士团的侵攻；击败了波尔拉地方领主的挑衅；在接连几次对付海贼的战斗中更是大获全胜，南十字军在大陆军团排行榜中的地位也因此而快速上升——现在好像已经进入前十位了。外面都传说现在除去林斯塔的索菲亚皇家骑士团，再没有其他军团的武勋能够和你们相比了。”

　　“那完全是因为海因军师的个人能力所致，如果没有他这个天才军师，我们只不过是一支科夫诺商人出资筹备的地方武装罢了。说起来，伊斯华特，我一直很担心——南十字军几乎是依靠海因军师一个人的智谋在同过于强大的敌人抗争，而其他的将官，甚至连南方剑圣欧内斯特大人在内，似乎都是海因军师棋盘里的棋子罢了。海因军师从来都不犯错，这正是他的高明之处，但是，他毕竟也是人，是人就总会有失误的，而一旦海因军师出了错，南十字军也就完了。”

　　“所以说你艾尔夫才要小心啊，在上级指挥官犯了错的时候，你们这些负责实战的将官就有责任提醒上官的——不管怎么说，艾尔夫你可是从古利斯士官学校出来的，即使单独统御军团也是绰绰有余的。”

　　伊斯华特尽力地鼓励艾尔夫，而艾尔夫只是苦笑。

　　“有时候我真的很羡慕戈尔斯和菲里克斯他们，他们对于上面下达的任何命令从来都可以不考虑的加以实行，而我却不行。即使是海因军师的策略，我也会常常感到困惑，然而到最后总是证明他是正确的。有时候我想是不是也像戈尔斯他们那样完全把脑袋放到海因军师的口袋里去，可是……唉，在士官学校里养成的习惯却使我始终不能摆脱思考的束缚。”

　　“呵，你还是和以前一样死板啊——不过这正是你的可贵之处，南十字军今天的光荣是你们大家努力的结果，纵然海因军师是百年不遇的天才，南十字军也不能成为他的一言堂。纵使每次都扮演愚者的角色，艾尔夫你还是应该尽职说出自己的谏言——听说鲍尔斯在刚刚加入铁甲骑士团的时候所遇到的阻力比你更大，但他也坚持了下来而终于成为副军团长。我在幻影佣兵团中这几年，卡西纳特团长最令我佩服之处就是他每次都能听取众人的意见，即使不想接受也一定会说明原因，所以大家都很敬佩他。”

　　艾尔夫点了点头，眼中浮现出敬重的神色。

　　“关于这一点，海因军师倒也是这样——每一次面对不同意见，他除了提出反驳理由之外，还往往可以把反对者说服——只除了这一次。‘只要到了那边就是胜利’，这样的理由实在是太牵强了。”“那你为何不坚持反对？”

　　“因为欧内斯特大人也没有再反对了——这些年来反对者的角色通常是由欧内斯特大人来担任，老将军的经验丰富，提的意见往往都非常全面，我完全没有必要再卖弄自己了。而且，不管怎么说，海因大人的策略和智谋还是令我十分佩服的，能够做他的部下，也算是我身为武将的幸运吧。他以前还从来没有说过不能履行的诺言，这一次，也就信任他吧。”

　　“哼哼，看来海因军师已经成为你们的精神支柱了，竟然连欧内斯特老将军和你这么古板的人都会在没有得到合理解释的情况下无条件信任他。”

　　伊斯华特的口吻中带了点嘲笑的意味，而艾尔夫一口喝干了杯中的麦酒，眼睛直直地盯着空杯子，下意识地回答道：“从某些方面来说，正是这样。”

　　看到艾尔夫已经有些醉意了，伊斯华特将几个银币丢在桌上，起身扶艾尔夫离开了。只是他自己也有些醉醺醺的，两人相互搀扶着跌跌撞撞地走在新科夫诺城的小巷中，突然，艾尔夫哈一笑。

　　“当初在士官学校外的小酒馆里，每次喝多了都是这样，塞利斯负责搀扶鲍尔斯，我负责你。”

　　“到底是谁搀扶谁……啊？你可要看……看清楚！”伊斯华特大着舌头反驳，两人相视一笑，似乎又回到了当年的学校生活中去。突然之间，伊斯华特长长地叹了口气。

　　“这一次……可能会和鲍尔斯交手呢，到时候真不知道怎么面对他。”艾尔夫点了点头，脸色有些消沉，但还是很明确地加以回答。

　　“各为其主呗，我们古利斯士官学校出来的学生，大多数都会面临这种问题的，而我们在士官学校里的时候不也都说好了么——朋友归朋友，战斗归战斗。一年前我在和塞利斯通信的时候，他也明确表示过，朋友的友情决不能妨碍国家的利益。相信鲍尔斯当年也一定是抱着这样的想法参加卡德莱特平原会战的。”

　　伊斯华特点了点头，脸色还是很悲哀。“你们是为自己祖国而战的骑士，抱有这样的想法并没有错，但是我……战斗的目的乃是为了佣金，为了金钱而牺牲自己的朋友……我不会做这种事情。”

　　艾尔夫一时无言，两人默默地继续前进。终于，到了各自的营房门口，伊斯华特道了晚安正要离去，却被艾尔夫叫住了。“哦，有一件事差点忘记了——四年前我们在海滩上相会时，你们所围攻的那个年轻女子到底是什么人？伊斯华特你以前也一直很注重骑士精神，为何那一次会以众欺寡，而且还是对付一个女人——要不是这种行为，我说不定当时就会联想到你了。”

　　这一次反而是伊斯华特脸上浮现出吃惊的神色：“什么！你们不知道那女子的身份？……那你们还冒冒失失地出手救援，而且还不惜以三个小队的兵力和我的整整两个中队相抗衡？……我还一直以为是你们精心安排的，否则我哪怕再损失一个中队的兵力也要把她杀了！”

　　“那是因为吉姆这小子……唉，可怜的小吉姆，现在不知道怎么样了——那女子到底是什么人？为什么你一定要杀死她？”

　　“她和她的部下让我损失了一大半的兵力——那一次，幻影佣兵团的精锐几乎都断送在她的手中，不过我们也差一点让她也全灭了——要不是你们跑来插一脚。至于她的身份么……你们不会是当真不知吧？这么厉害的女人，全大陆可也找不出几个的。”

　　“确实不知，我们救了她以后她不但不道谢反而飞快的驾船跑了，连一句话都没说。可怜的吉姆为她发呆了好几天，后来甚至跑到海外去寻找了。”

　　“哦？还有这种问题啊？其实她……”伊斯华特突然住口，嘿嘿一笑，脸上浮现出狡黠的笑容：“关于这个秘密，还是你们自己寻找吧——如果不出意外，你们迟早都会再次遇见她的。告诉那个吉姆，只要他努力和帝国战斗，就不会等待很久。”

　　说完，伊斯华特笑眯眯地转身进了自己的帐篷，艾尔夫站在原地想了好一阵子，终于还是无奈地摇摇头，钻进帐篷里去了。

　　

第十四集 信任与背叛 第一章 帝都争夺

　　“一切顺利，阁下。”

　　迎着五月初的凉爽海风，负责实战部署的艾尔夫满心喜悦地向南十字军的实际指挥者海因主教做出报告——自从四月下旬出发以来，经过十几天昼伏夜出的谨慎航行，他们的船队已经成功地绕过了大天使要塞，出现在圣佛朗西斯城的东方海域。而向来只注重于陆战的卡奥斯帝国青龙骑士团对这里几乎完全放弃了，海面上没有一艘巡逻的船只，甚至连岸上也没有？望的哨所。眼下，他们已经抵达预定的登陆地点——那只是海岸线上一个小小的缺口，里面有一湾浅水，吃水深的船只根本不能进入，但比起其他乱石嶙峋的海岸来，这里总算是个可以登陆的地方。

　　“青龙骑士毕竟也有疏忽大意的地方。”海因脸上带着得意的笑容，不过他的笑容很快就收敛了——他看见在岸边上有一骑帝国军的斥侯正在朝这里张望，然后飞快地离去。

　　“见鬼了！不是说青龙骑士早就放弃这里了么？怎么还会有帝国军的巡逻兵？”海因失态地跳起来大嚷，随后冲着艾尔夫大叫。

　　“快，艾尔夫，赶紧指挥士兵们登陆——必须抢在青龙骑士团主动出击以前占领皮特罗斯要塞，有了那边的地利我们才可能抵挡住青龙骑士团的攻击。”

　　“遵命，军师阁下。”艾尔夫高声答应，心中却在暗暗奇怪。

　　“你不是说过‘只要到了这里就是胜利’么？现在为何如此紧张？”

　　不过，想归想，艾尔夫还是非常尽职地履行了自己的职责。他熟练地分派着上岸的船只，并很仔细地指挥先上岸的部队在岸上布成防御阵形，以防止万一遭突袭的局面。

　　其实以前索菲亚王国在这里派驻有防护的军队，后来雷昂占领圣佛朗西斯城之后，也模仿索菲亚的制度在这里派了一个小队的巡逻兵和建起了警戒哨所。不过因为这里是科夫诺和米兰两大商业地区的交接地带，科夫诺和米兰竞争多年，而且现在又各自帮助卡奥斯和索菲亚两个敌对国家，双方的商人都不敢冒着被抢掠的危险从这里通行，于是在这里巡逻的部队就不能像其他有商人地方的巡逻士兵那样获得丰厚的额外收入，在这里值勤的士兵往往被认为是青龙骑士团中最穷困的一些倒霉蛋。后来，在克劳德主教的建议下，雷昂把这里的部队调往格雷尔河巡逻，从而解决了士兵们的薪饷不足问题。

　　青龙骑士团的大小将官们从来都没有想到过索菲亚军竟然能够用海军运送全部军队入侵，因此他们也从未对这里抱有戒心。雷昂的主要防卫方向就是南面的大天使要塞和西面的法尔桑，对于东面临海的区域，他一直认为那里最多也只是可能成为海贼登陆的地方。为了避免那里的居民受到海贼骚扰，在询问过克劳德主教的意见后雷昂甚至下令放弃了皮特罗斯要塞，将那里的居民全部迁往圣佛朗西斯城。对于那些居民来说能够被迁往以前的王都当然是求之不得，所以他们都一致感谢青龙骑士的仁慈，而雷昂也在居民们的赞扬声中放松了对东面的警惕。

　　不过，并非所有的帝国军人都对这里的危险性一无所知。负责镇守大天使要塞的银狼军团团长科尔登斯本人反而是帝国军中最了解大天使要塞不足之处的军官——这要塞固然可以挡住任何陆地的入侵，对于从海上行进的敌人却是无可奈何。这也是他跟随凯勒尔与南十字军多次交手以后，对南十字军的行动模式有所了解所致。也正是因为如此，科尔登斯虽然无权要求雷昂恢复皮特罗斯要塞的防卫，他却冒着越权的危险擅自在那一地区增派了巡逻士兵，每天关注海面上的动静。此刻，就是银狼军团的一名斥侯兵发现了索菲人的踪迹，这可以说是南十字军的不幸——如果青龙骑士团在此时得到消息全军出击，他们只需要一天左右就能赶到这里。而只能用小船登陆的南十字军要想卸下全部士兵至少需要两天时间，这两天可以说是最危险的时候——也是帝国军最有可能取胜的时候。

　　不过很遗憾的，科尔登斯在派出斥侯的时候忘了关照他们遇到紧急事态应该向谁报告，结果这名斥侯兵依然按照原来的习惯——返回大天使要塞去报告直属上官科尔登斯，而这里的海岸线本就不属于大天使要塞的防区——从这里到达要塞及时是快马奔驰也足足需要两天的时间，科尔登斯原本就是越权设置斥侯的。

　　接到斥侯兵报告的科尔登斯一方面大骂斥侯兵是笨蛋，另一方面也为自己的疏忽而后悔不已。但他现在已经自顾不暇了——高兹堡的塞利斯男爵根据与南十字军的约定，已经调集了高兹堡的全部兵力聚集在大天使要塞城下，总共有八个中队的战力。而科尔登斯尽管这两年来扩充了兵力，也只是从原来的佣兵团规模——六个中队扩充到八个中队，兵力上并不占优势。三年前与塞利斯男爵的交手也使他对这位对手决不敢掉以轻心。因此，科尔登斯纵然有心派兵去阻止南十字军的登陆，也已经没有多余部队可派了。万般无奈之下，他只得命令斥侯立即前往圣佛朗西斯城向青龙骑士雷昂本人禀报，并加强对皮特罗斯要塞的监视。这一次那个斥侯兵学了乖——他在前往圣佛朗西斯城报告情况的时候顺便绕道皮特罗斯要塞侦察了一次，然后，便把索菲亚军已经占领皮特罗斯要塞的消息一并带往了圣佛朗西斯城。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　而此时，在南十字军的预定登陆地点，海因正看着乱作一团的登陆部队满脸怒容：“这太糟糕了，照这样的速度三天以后也没法子完全登陆哪，而帝国军随时都可能出现的！”

　　确实，眼下的南十字军可以说是一团混乱。用来登陆的小船数量不够，士兵们只能一批批的出发。人还好，对于骑兵队来说就更麻烦了。战马由于害怕不肯站上那小小的独木舟，无论士兵们怎样驱赶咒骂都无济于事。用了大半天时间，仅仅有一个中队数量的士兵登上了岸，而且还是分属于许多不同中队的，根本就无法集中指挥，结果这些人聚集在一起反倒阻碍了后来者上岸的路线，结果局势愈发的混乱。人喊马嘶，根本就不可能做到像海因先前所要求的那样“谨慎无声”。如果在皮特罗斯要塞有守卫的士兵，他们早就被惊动了。不过很幸运的，那里现在只是一片废墟。当然，海因对于这种状况是决不会满意的。

　　“这样下去我们迟早会完蛋的，艾尔夫，不能再快一点么？”

　　“很抱歉，军师大人。”艾尔夫现在也是忙的焦头烂额，一脸的苦相。

　　“我们的士兵从来都没有过这种大规模登陆的经验——以前全都是小规模的。骑兵部队更是从来没有在海上航行过，大部分的士兵和战马眼下刚刚从晕船中恢复，很难保证行动的高效率。”

　　“我知道，但是如果我们再不加快速度，一旦青龙骑士团出现我们就完了。”

　　“下官只能尽力而为。”

　　“要快！再快一点！”在这样不近人情的反复催促下，艾尔夫终于忍不住了。

　　“……当初说‘只要到了那边就是胜利’的到底是谁啊？”面对部下的突然反弹，海因先是一愣，但随即还是苦着脸承认了失误：“也许是有些狂妄了……不过当时可没想到在这种环节上会这么狼狈啊！”

　　正在闹的不可开交的时候，一直悠哉游哉看热闹的伊斯华特慢吞吞地走到海因身边，看来是打算帮老同学解围：“啊，海因军师，我倒有一个办法可以在一天内登陆完毕。”

　　“哦？请指教？”

　　“登陆速度缓慢关键在于骑兵——骑兵的战马不愿登上小船，而这里的海水深度又不允许它们泅渡。”

　　“这一点，现在我完全清楚——然而正是因为当初我忽视了这一点，所以我们目前才这么麻烦。”海因显得有些不耐烦，伊斯华特微微一笑——关于海战的经验，这位天才的军师毕竟及不上他的经验丰富。

　　“大型运输船之所以不敢进入那浅滩并不是做不到，而是害怕搁浅。但是运输船一旦到了那浅水的地方，战马就可以直接游泳上岸了——问题就是南十字军是否愿意为我们搁浅而损失的运输船支付赔偿金……”

　　没等他说完，海因就高声叫了起来：“为了感谢您的建议，我们将支付您双倍的赔偿金！”

　　伊斯华特淡淡一笑，回头向幻影佣兵团的运输船队下达了指示：“全体运输船队，冲滩！”

　　随着伊斯华特的指令，一条条巨大的运输船像集体自杀的鲸鱼般冲向了海岸，并且就此搁浅在那边了。不过，船上的骑兵部队随即就砍开了船壁骑着战马直接冲进了水中，一队队的骑兵飞快的泅渡过浅水沙滩，向岸边集结了。

　　“妙极了，这样我们就能在一天内登陆完毕了。”海因现在终于放下了心，回头看着伊斯华特：“早就听艾尔夫将军夸奖过阁下的海上指挥能力，果然非同寻常。”

　　“哪里，只不过打破常规考虑罢了——就像军师阁下您经常做的那样。”伊斯华特笑容可掬地回答。这时，另一条船上的普立克过来询问：“军师大人。我们自己的运输船队是否需要冲滩？”

　　海因考虑了片刻，摇了摇头：“不行，我还指望你的船队以后为我们运送辎重呢，不能全在这里损失掉。而且你的船上全是莱恩斯的部下，他们至少有过海贼岛登陆作战的经验，应该稳定一些。”

　　“人是登陆过的，马可没有。”

　　莱恩斯坐在角落里，一边呕吐一边苦着脸申辩道——说来奇怪，莱恩斯坐船的次数也不算少了，可每次还是会晕船，吐的一塌糊涂。

　　“没关系，根据斥侯兵的报告，皮特罗斯要塞现在确实是一座空城，我就率领已经登陆的部队先到那里去准备，莱恩斯，你和剩下的部队登陆完毕后再到要塞来与我们会合。”

　　布置完毕，海因就亲自登上了小船，上岸会合了已经登陆的欧内斯特和贝利克安骑兵中队，快速向前方不远处的皮特罗斯要塞进发了。在临出发以前，海因颇为得意地向艾尔夫下了一道指令——

　　“给林斯塔的阿斯尔殿下送去书信，告诉他们南十字军已经夺回了皮特罗斯要塞，正在向圣佛朗西斯本城进发中！”

　　五月十日，南十字军成功进驻了皮特罗斯要塞。因为青龙骑士团并没有在这里设防，所以他们得以不费吹灰之力的取下了这座要塞。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　“但是这里是否有防御价值呢？”

　　当莱恩斯走进皮特罗斯要塞那勉强可以称为城门的破洞之后，不由得发出了这样的抱怨声——青龙骑士既然放弃了这里，自然不会任由这儿成为盗贼巢穴，因此他在搬迁这里居民的同时，也派人把要塞里的大部分房屋都拆毁了。再加上这几年来周围的农民经常到这里来拆石头盖房子，要塞已经是一片破败不堪的样子，一点也没有当年索菲亚三大重镇之一的模样了。

　　“到处都是垃圾，连一幢完整的房子都找不到。用这种地方作为我们反攻圣佛朗西斯城的大本营？海因你是不是糊涂了？”

　　莱恩斯到处转了一圈，对于要塞中的破败和零乱感到十分反感。不过，对于军事经验丰富的老将军欧内斯特和艾尔夫等实战将官来说，他们对于这座要塞的观感却大不一样。

　　“很好，城墙基本保持了完整。防御强度也没有受到破坏，只要略加修补就能够起到很好的防护作用。”

　　欧内斯特用内行的眼光看着皮特罗斯要塞依然有六十尺高的护墙，脸上显出满意的神情。艾尔夫四处看了看，也颇为高兴。

　　“虽然上面的建筑都被拆毁了，但作为基座的大石头却还保存着，很容易就能恢复起来——当初拆毁这里的人似乎已经考虑到未来恢复的可能了，一些关键的构件都被留下了。”

　　“既然你们觉得满意那就好啦，菲里克斯，拿出你的营建本领来，三天之内能够把这里的城门和城墙破损地方修补完毕么？”

　　海因拍着大个子斧步兵战士的肩膀，笑嘻嘻地问道。中队长菲里克斯在新科夫诺城中负责大圣堂的营建工作，对于土木工程是比较有经验的。

　　向来实话实说的傻大个儿四处张望了一阵，回答道：“如果让艾尔夫和戈尔斯的部下帮我一把，五天内可以完成。”

　　“五天太长了，青龙骑士团快马跑到这里只需一天！我派所有的步兵帮你，三天之内能做到么？”海因有些焦急地催促道，菲里克斯想了想，终于点了点头。

　　“如果光是修复城墙和城门，可以的。”

　　“那就不要犹豫了，快点干吧！”

　　当天晚上，莱恩斯被嘈杂的号子声搅得彻夜未眠。万般无奈之下，他跑到海因的帐篷中与他聊天。海因也同样没睡，不过，他可不像莱恩斯那样无所事事。海因这时候正对着地图上的一大堆棋子发呆，莱恩斯一看就知道——海因又在研究他的兵棋了。

　　“菲里克斯这家伙还真是缺心眼，他竟然是按照日夜赶工的速度来答应时间的！”

　　“所以他才能答应我三天哪——修造城墙可是大工程，就算这里的城墙损坏不多，材料又遍地都是，菲里克斯能在三天内把它修补好也已经是了不起的成就了，幸亏他以前在新科夫诺城的时候经常日夜赶工，在这方面有经验，否则光是要安排士兵们轮换工作就很繁琐的了。”

　　“只是我们这三天晚上都别想睡好觉了。”

　　“那只是因为你太闲了——若是让你也轮班去城墙上抬一天石头，然后再换下来睡觉，就算在耳朵旁边打雷也弄不醒你了——或者你愿意亲自去试试？”

　　“不不不，我宁愿坐在这里看你下棋。”

　　海因笑了笑，不再理睬他，继续自顾自地摆弄那些棋子。毕竟跟随海因学习了好几年，现在这些棋子在莱恩斯的眼中已不像刚刚见到时那么神秘了。看了一阵，莱恩斯又忍不住提出了疑问。

　　“哪，海因，现在你排布的阵势是在模拟这一次与青龙骑士团的战斗么？”

　　“当然。你以为我半夜三更闲着没事下棋玩么？”

　　“可是棋盘上的地形与局势与我们现在的情况并不符合哪——按照你这样的排布，我们好像是与青龙骑士团在野战的态势中。”

　　“没错，我正在考虑日后与青龙骑士团决战的部署。”

　　“但是欧内斯特老师反复强调过，以南十字军目前的战力，不管是在数量上还是在质量上，我们都是决不可能与青龙骑士团相抗衡的！”

　　海因笑了笑，随手收起了代表双方兵力的棋子，看来是结束了一局。

　　“正常情况下当然不能，不过，天下并没有绝对的事情。”

　　“什么意思？”

　　“青龙骑士团也是由人组成，他们再怎么强大，终究也要受到物资补给、粮食输送、士气高低和战场形势的影响，如果我们把他们逼到这些条件都是最坏的情况下，然后再与他们决战呢？”

　　“……？”

　　莱恩斯还是一脸的不知所措，海因无奈地叹了口气，只得给他作更详尽的解释，同时又开始重新摆开了一个新的阵形。

　　“比如说，如果青龙骑士团丢失了他们的主城圣佛朗西斯，军中的粮食辎重只能支持很短一段时间，部下的士兵们经过这些打击之后个个士气消沉，而他们正在向帝国本土撤退的时候又突然遭到我军的包围伏击，那你说青龙骑士团的战斗力会怎么样？”

　　莱恩斯立即一本正经地回答：“他们会个个拼命的——要是不拼命就没法子活着回去。”

　　“……有这种说法吗？”

　　海因的脸上活像吞了个酸苹果，很不高兴地看着莱恩斯：“所有的军事书籍和我过去的经验都告诉我，碰到这种情况的军队一定会军心涣散并且陷入混乱之中！而这时候就是我们击败甚至歼灭青龙骑士团的大好时机！”

　　莱恩斯想了想，再想起过去读过的那些军事教材，只得不大情愿地同意了海因的观点。不过，他并不打算就此结束。

　　“话虽如此，但你有什么法子让青龙骑士团陷入这样的困境呢？青龙骑士雷昂可不是一个可以轻易捉弄的傻瓜！”

　　“关于这一点么，现在还要保密。”海因笑眯眯地回答。“反正，我有把握对付他。”

　　“从他的手中骗到圣佛朗西斯城？”莱恩斯不大相信地问道。

　　“能不能不要说‘骗’字，这可是双方的战争哪！”海因有些不大高兴地反驳，但莱恩斯并不打算改口。

　　“对付青龙骑士，我想不出除了骗以外还有什么法子能从他手中夺回圣佛朗西斯城。”看着说话从不注意的莱恩斯，海因终于不耐烦了。

　　“反正我有把握，你尽管放心好了。”

　　“是么？”莱恩斯半信半疑地点点头——他自知永远不可能猜到海因的谋略，所以也懒得费劲去揣测这位军师大人的主教帽里到底藏了什么样的兔子。莱恩斯打了一个呵欠——谈了这一阵子，他终于感到困了。

　　“那么，我去睡觉了。希望过几天就能看到你给我们变出来的胜利。”说着，莱恩斯走出了帐篷。海因抬起头看着他的背影，嘴角边显出自信的笑容。

　　“很快的——应该很快的，假如不出什么差错。伟大的米尔斯神啊，请您保佑您的忠实臣仆吧——千万不能出什么差错啊。”

　　海因若有所思地喃喃自语，眼中突然有了一种思念和关怀的感情。不过，这也仅仅是一刹那而已。紧接着，海因的眼色又恢复了冷静。他低下头去，继续进行他的兵棋推演。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　五月十二日，正在向圣佛朗西斯城进发的索菲亚皇家骑士团得到了来自南十字军的消息。王太子阿斯尔为好友的成功而兴奋不已，但是，作为军师的克瑞斯却大为愤怒：“简直是疯了！他们打算就这样冒冒失失地冲到圣佛朗西斯城下么？”

　　“怎么了，克瑞斯，难道莱恩斯快速进军不好么？”

　　阿斯尔一时间还无法理解克瑞斯的怒火从何而来，但站在一旁的杰克佛里特却略为知觉了一些：“作为索菲亚的王太子，理应是由阿斯尔殿下第一个进入圣佛朗西斯城的，如今，那位海因军师居然说将要首先夺还王都，未免有些僭越了。”

　　“是这样么？莱恩斯是我的好朋友，他这样做也是为了索菲亚，我不会责怪他的。”阿斯尔并不在意，但克瑞斯的意见和他完全不同。

　　“不，亲爱的阿斯尔表兄，我所担心的并非是我们不能抢先进入王都圣佛朗西斯城，而是南十字军会为了这种争功的念头而受到重大损失！甚至影响到全局！”

　　“会这样么？”

　　“正是，圣佛朗西斯城为索菲亚的昔日王都，索菲亚王朝政权的象征，也是大陆南方最重要的城市之一。若是谁能将之从帝国手中夺还，无疑将成为此次索菲亚复国之战中最大的功臣。南十字军的莱恩斯子爵和那位海因军师想必受了这枚甘美果实的诱惑，才会犯了如此违反兵家常理的错误！”

　　“他们犯了错误？”

　　“是的，从海路绕过大天使要塞直接出现在圣佛朗西斯城下，乍一看似乎是避免了一场艰难的攻城战。但实际上，他们这是将大军直接送进了圣佛朗西斯城青龙骑士团和大天使要塞银狼军团两路敌军的夹击圈中！主动将自己置于死地，这岂不是最为愚蠢的错误！”

　　“但如果他们从正道攻击，一定会被拦在大天使要塞的城壁之下的。”

　　大天使要塞的设立就是为了充当圣佛朗西斯城和科夫诺之间的屏障，这是最基本的常识，连向来不通军略的阿斯尔也很清楚。

　　“我原本的计划，正是要他们强攻大天使要塞！”克瑞斯怒气冲冲地喝道。

　　“南十字军若是老老实实地联合高兹堡守卫军攻打大天使要塞，虽然一时半会儿无法攻破，却也没有被敌军攻击背后而全军覆没的危险，银狼军团也势必被吸引在大天使要塞那里脱不了身。而我们这一方面，就可以沿着麦兰让出的道路长驱直入。以青龙骑士的性格，他必定会引军主动出击，那时候我就和他打一场大规模的正面会战。青龙骑士团乃是大陆排名第一的军团，其战斗力比起铁甲骑士团来还要强上许多。不过，雷昂麾下毕竟只有一个军团的兵力，就算他倾巢出动也只有十六个中队而已，而且雷昂随时还要关心大天使要塞那一头的情况，无法专心和我对敌。而我们这边则可以凭借绝对的兵力优势与他周旋，我们与雷昂不同，没有后顾之忧，尽可以拖延时间。最后，如果那位海因军师能想出办法攻破大天使要塞，青龙骑士雷昂势必会陷入到两头难以兼顾的困境之中；就算不能，我也有把握逐渐拖垮青龙骑士团的本队，到了那个时候，我们与青龙骑士团决一死战的时机也就来了！”

　　在盛怒之下，克瑞斯终于说出了他策划已久的反攻计划。不过，如此复杂精密的策略，即使他亲口说出来，营帐中也没几个将官能够理解——克瑞斯说完这番话以后军帐中一片寂静，杰克佛里特沉吟不语；巴尔哈姆斯低着头冥思苦想；修戈兰斯则轻轻敲打着自己的脑袋；至于另几个战术能力更差一些的将官如伦贝朗和摩尔德斯等人，包括王太子阿斯尔在内，全都傻傻地站在原地发愣。过了好一阵子，才听见杰克佛里特恍然大悟的声音：“……啊，原来如此，果然是高妙无比的策略。”

　　“但是现在这整盘战略却被南十字军完全破坏了！”克瑞斯恨恨地叫道。

　　“什么天才军师海因，简直是一个鼠目寸光的蠢才！他这样做会把整个南十字军和我们索菲亚皇家骑士团全都葬送的！”克瑞斯的声音越来越响，最后竟然从腰间拔出长剑，一剑将身旁的座椅劈开。帐中诸将无不大惊失色——自从他们认识克瑞斯以来，还从没见过这位林斯塔的第二王子如此愤怒。

　　“这……有这么危险么？他们以前也打过不少胜仗的。”

　　在这种情况下，只有阿斯尔敢于出言了——考虑到与莱恩斯从小到大的情谊，阿斯尔觉得自己应该为朋友辩护。不过，他那小小的辩护在克瑞斯的冲天怒火前丝毫没有作用：“以前打过不少胜仗么？哼哼，这一次的败北就会把他们以前的功绩连同我们这些年来辛苦积攒的优势一同消耗殆尽！原本我收降麦兰的目的，就是把青龙骑士的目光吸引到我们这边来，逼迫他与我们交战。而现在南十字军突然冲到了圣佛朗西斯城旁边，青龙骑士自然会先动手收拾他们。虽然同样号称军团，但南十字军毕竟只是商人组建起的武装力量，总共只有九个中队，其中更有两个是海上中队，真正能够用于陆战的中队只有七个，他们至少还要留下一个中队守城，其战力更是大打折扣。而青龙骑士团共有十六个中队，其中仅骑兵中队就有十二个，雷昂即使只率领骑兵迎战，其兵力数量也超过了南十字军一倍。再考虑到双方军人的素质差异……更何况，皮特罗斯要塞距离圣佛朗西斯城极近，南十字军是劳师袭远而青龙骑士团是近城防御，南十字军的所有补给必须都依赖海上运输而青龙骑士团可以就地调集物资……双方所处的形势优劣可说是一目了然！像这样天差地别的劣势，那个海因军师竟然还敢自吹要让南十字军第一个进入圣佛朗西斯城？”

　　这一下子，阿斯尔终于焦急起来：“这样说，莱恩斯岂不是很危险么？”

　　“不但是他，连我们都很危险！”克瑞斯怒气冲冲地说道。

　　“本来我们与南十字军一直是形成分进合击的互相援护形势，青龙骑士团无法专心于单独的哪一个战场，现在若是南十字军败北，青龙骑士就可以回过头来专心对付我们了。而且，银狼军团的战斗力也必须被考虑上了……”

　　“即使是这样，我们这一路的兵力依然占据优势。”巴尔哈姆斯意气昂扬地说道，很有一点初生牛犊不怕虎的气势。然而，远比他年轻的克瑞斯反倒像个老人般的消沉，他摇了摇头。

　　“我们军队数量虽多，却都是临时拼凑起来的。彼此之间的协调默契还远远没有达到娴熟的地步，更何况还有麦兰这样不能完全信任的部队……反观我们的对手，青龙骑士雷昂虽然年纪不大，却已为将多年，深得军心，他的麾下向来以勇猛忠诚而著称，用以一敌十来形容他们的战斗力绝对不算是夸张，这样比较起来，我们的战斗力甚至还吃点亏……原本我出兵是八成胜算的，可如今……若是南十字军被歼灭了，我们与青龙骑士团之间的决战……胜负之数也就很难说了。”

　　“那就暂时退回林斯塔，另行等待时机，如何？”巴尔哈姆斯以前在古利斯士官学校的时候一向以智将自诩，这时候也充分的展现出了他的战略能力。不过比起克瑞斯，他的判断力显然还要差上一截——克瑞斯再一次地摇头，拒绝了他的提议。

　　“不行，我们已经没有时间再等待了——即使我们想撤回林斯塔，帝国也不会就此罢手。前些日子从天舞之城传回的消息，卡奥斯皇帝法兰已经在整顿军马，准备二次亲征了。这一次若是不能夺回圣佛朗西斯城，索菲亚的国运也就到此为止了。”

　　“那么现在，殿下可有什么补救的措施么？”修戈兰斯在一旁问道，与巴尔哈姆斯不同，修戈兰斯更喜欢直截了当地提问。

　　“为今之计，只有立刻向南十字军的莱恩斯子爵下令，要他们立刻从海路返回，重新依正道攻击大天使要塞，在我大军到达之前千万不能和青龙骑士团正面冲突。”

　　“可是，南十字军前往皮特罗斯要塞时是采用偷袭的手法，现在他们已经暴露了，青龙骑士会轻易放他们回去么？”杰克佛里特在一旁说道，克瑞斯的脸色立时大变，过了好一阵子，才低声说道。

　　“如果是那样，只能要他们死守皮特罗斯要塞了——但愿那座要塞还有防御作用。杰克佛里特，立即以王太子殿下的名义向南十字军下令，要他们火速撤回，至少也要死守在皮特罗斯要塞，决不能再前进一步。”“那也只有这样了，下官立刻去办。”说着，杰克佛里特匆匆离去，而克瑞斯又紧接着回头，对一直站在他身后的中队长莫利菲下达了指示。

　　“莫利菲，把你安排在圣佛朗西斯城的监视者派一半去监视南十字军的动静，他们的动向随时要向我报告。”

　　“遵命，殿下。”

　　莫利菲亦领命而去，克瑞斯又抬眼看了看四周，下达了第三道命令：“全军，加快行军速度，务必在南十字军全灭前赶到圣佛朗西斯城！”

　　“遵命！”所有将官均高声应诺，然后便纷纷跑去执行命令了。不过，将官们纷纷私下里讨论着克瑞斯今天大怒的原因——

　　“还真是难得哪——以前克瑞斯殿下不管遇到什么麻烦都是沉着自若的，想不到在这位殿下的脸上除了冷笑还能够看到愤怒的表情。”

　　诸将们为了弄清楚克瑞斯如此失态的原因而议论纷纷，不过，最后还是玫兰霓丝的解释让大家感到比较合理。

　　“因为这是克瑞斯殿下第一次遇到意料之外的事情呢，所以他才会失态——也许是为自己不能猜度到那位海因主教的思虑而感到愤怒吧。”

　　玫兰霓丝的猜测虽然不能说很准，却也十分接近了——就在那一天的晚上，克瑞斯在军帐中面对着大地图作了整整一夜的兵棋推演后，坐在椅子上默默发呆——

　　“难道他竟然想用这种方法来取胜么？新科夫诺城的海因主教？难道你真的是那么狂妄，竟然有把握在一天之内取下被克劳德扩建过的圣佛朗西斯城？或者……你有什么我所不知道的胜算妙策……？”

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　“目前的情况，虽然看起来是南十字军占了先手，不过仔细想来，他们的行动过于急躁了。”

　　在得知了南十字军已经占据皮特罗斯要塞之后，雷昂立刻停止了原计划对林斯塔方面的主动攻击，转而研究对付南十字军的策略。所以就在五月十七日的下午，青龙骑士雷昂在原索菲亚王宫的大议事厅内召开了有青龙骑士团全体将官参加的军议会，而且这一次，在他的强烈要求下，克劳德主教也第一次以正式的辅佐官身份坐在会议桌旁，雷昂的左手边，他的右侧则是副官柯利亚特的位置。

　　“当然了，我先前过于大意，忽视了对皮特罗斯要塞的防卫，这是我的过错。现在反倒要借诸位的力量来弥补，真是抱歉了。”雷昂对于自己的失误也毫不掩饰，不过，旁边的柯利亚特立即替他辩护。

　　“先前确实没有想到敌军竟然会从海上进攻，不过大人您也不算全无防备——至少，您委托克劳德主教负责拆毁了皮特罗斯要塞的城墙，现在那里应该已经没有防御价值了。我们的骑兵只需要一天就可以踩平那些偷偷摸摸溜进来的家伙！”

　　雷昂没有说话，他用询问的眼光看着克劳德，希望能得到他的提点，不过，年老的主教只是低着头，已经雪白的胡子随着他的头部上下摇晃而微微颤动，似乎在打盹的样子。无可奈何地摇摇头，雷昂只得提出自己的想法——

　　“敌人的失误正是我们的胜机之所在——如果南十字军的耐心再好一些，在我军主力与林斯塔的索菲亚军主力陷入胶着之后再从海上绕过大天使要塞突袭，那么我们的局面就很困难了。但是现在，我们正可以抢在与索菲亚皇家骑士团交手之前歼灭南十字军，消除了这隐患之后我们再回过头去与林斯塔的克瑞斯王子交战，这样就可以避免两线作战的麻烦。”

　　“绝妙之极，下官立刻就率军出击——还是和上次一样，只要半个军团的骑兵就够了！”柯利亚特兴奋地主动请战，不过雷昂却举起一只手阻止了他。

　　“不，柯利亚特，南十字军毕竟是一支难以对付的部队，还是我亲自率军出击，兵力规模也和原计划出击林斯塔的一样。”

　　“您亲自去……而且还要带这么多的部队！太谨慎了吧。”柯利亚特禁不住出口询问——青龙骑士团的士兵素质为全大陆所有军团之冠，而雷昂要是仍然带十三个中队出击，其兵力规模更是超过了南十字军实际战力的一倍有余，如此谨慎小心，委实不像青龙骑士的风格。不仅仅是柯利亚特，其他将官也都感到很吃惊。

　　面对副官和其他下属的惊异目光，雷昂微微一笑，却依然不为所动。

　　“有些过于谨慎是吧，不过，那样也就确保我军必胜——皮特罗斯要塞距离这边快马仅需一天路程，我多带些部队去也没关系，若是圣佛朗西斯城有危险我也可以立刻回头。”

　　“有三个中队把守，圣佛朗西斯城绝不会有危险，可是大人您……带这么多部队去收拾一支商人武装，恐怕会影响您的勇名……”柯利亚特犹豫着说道，雷昂笑了笑，摇头。

　　“南十字军毕竟是击败过冰龙海骑士团和赤龙重装兵团的部队，当年这两支军团也不都觉得自己的实力占据绝对优势么？小心一些，确保万无一失总是好的——克劳德主教，您觉得我的想法是否有偏差之处么？”

　　已经是一种习惯，雷昂做出的所有决定都想要得到克劳德主教的首肯，这就像是胆小的学生对老师的依赖心理。从刚才到现在克劳德一直都低着头，对于雷昂所精心考虑出的策略也没有任何反应，这使得雷昂原想通过克劳德主教的反应来验证自己策略是否正确的想法落了空，无可奈何之下，他只得动用上官的权威正面向克劳德询问了。

　　作为辅佐官，克劳德有义务回答上官雷昂的问题。慢慢地，年老的主教抬起了头，睁开了那衰弱无神的双眼。雷昂发现自己似乎是打搅了一个老人的休息，心中顿时感到一阵歉意，不过，出于自己的强烈责任感和好奇心，他还是硬着头皮提问：“刚才我的想法您听见了么，或者我再为您解释一遍？”

　　克劳德微笑着摇头，表示不必了。

　　“那么您觉得我的想法怎么样？”雷昂急切地问道，心中有一种当年在士官学校里考试后等待成绩的感觉。

　　“如果仅仅把目光局限于青龙骑士团本身，您的决定是最正确的。”克劳德终于给了青龙骑士一个分数，但并非雷昂预期中的分数。

　　“请原谅，您的意思我不能完全明白……您有更好的方法么？”既然是在正式的军议会中，雷昂也就不再顾忌克劳德的降臣身份了，他再一次提出询问，克劳德主教也只得正面回答：“前些日子，天舞之城的法兰皇帝陛下似乎给您写过一封信。”

　　雷昂犹豫了一下——那封信属于机密的文件，他并没有告诉过别人，当然也没有和克劳德主教提起过。不过，雷昂随即就释然了——“圣佛朗西斯城内没有能瞒过克劳德主教的秘密”，这已经是所有人都公认的事实了。

　　“确实如此，陛下打算发动第二次大亲征，一举平定大陆南方。这一次有卡尔达克将军的赤龙重装兵团和哈西那姆将军的帝国近卫军跟随陛下的双头龙皇骑士团一同出征。”

　　“什么……”

　　“有这种事情？”

　　议事厅里顿时响起一片窃窃私语声，青龙骑士团的将官们禁不住交头接耳，悄悄议论着这重大的消息。雷昂似乎为自己隐瞒了这样重大的消息而感到有些惭愧，他看了看周围，用解释性的语气说道：“我先前之所以没有公开，是怕引起城内居民的猜疑，引起不必要的对立，所以现在也请大家尽量保守机密。”

　　不过，对于其他的将官来说，他们的想法却和已经得到了城主与侯爵地位，早已位极人臣而不可能再升迁的青龙骑士雷昂完全不同——对于那些中级军官来说，再次发生战争也就意味着他们又有获得晋升和奖赏的机会了，而在最初的兴奋之后，他们立即想到一旦皇帝的大军亲至，帝国十大军团中的其他部队势必会与他们争夺武勋。因此，大多数的将官在一瞬间的高兴神色之后又立刻显露出焦虑不安的神情。不过，雷昂对于这种心情当然不会理解，他现在只是专心于克劳德主教给他的建议。

　　“您的意思是说……要我在留守在圣佛朗西斯城内直到与陛下的大军会合？”

　　年老的主教微微点头：“即使林斯塔和科夫诺两方面的部队在这圣佛朗西斯城下会师，他们也无法攻破这座城市。而当法兰皇帝陛下来到这里之后，以后的事情就不用阁下承担责任了。”

　　克劳德的论调立即引来了一片恶狠狠的目光——除了雷昂以外，青龙骑士团的所有将官都怒气冲冲地盯着这个企图阻止他们立下武勋的糟老头儿。片刻之后，一名中队长跳了起来：“雷昂大人，克劳德主教的论调有通敌之嫌呢！竟然要我们对外面的敌人视而不见，乖乖地龟缩在城里等他们来进攻，这不是明摆着和索菲亚人相勾结吗！”

　　不过他的激烈弹劾立刻遭到了雷昂更为强烈的反弹。

　　“闭嘴，这里是军议会，当然可以提出各种想法。如果是因为你的愚蠢头脑不能理解主教阁下的高妙策略而指责他通敌，以后还有谁敢畅所欲言？若是再胡说八道，立刻把你赶出去！”

　　那中队长灰头土脸地坐了下去，柯利亚特愣了愣，站起来发言了，有了前一个人的教训，他的论调比较和缓：“大人，单纯躲在城墙之后防守，我军确实可以立于不败之地。不过，这样做是否过于消极了？若是被别有用心的人传扬出去，大人您的名誉会不会被抹上怯懦的污名呢？”

　　雷昂笑了笑，回答道：“如果能够确保我军必胜，我个人的名誉并不足惜……克劳德主教的提议非常正确，不过相对于我们青龙骑士团的传统似乎有些不太适合……请容我考虑片刻。”

　　说完，雷昂微闭上双目，陷入深深的沉思中。坐在旁边的克劳德看见他这副模样，嘴角边不由得浮现出一丝笑容——遇到难题时闭目沉思本是自己的习惯，不知何时被雷昂偷学了去。看来雷昂是打算处处模仿自己了。

　　过了片刻，雷昂睁开眼睛，眼中闪耀着熠熠的光彩。他站起来，向克劳德主教深深地鞠了一躬：“您给了我一个非常高妙的提议，足可以使我军完全的立于不败之地。只不过……”

　　雷昂又深深地鞠了一躬：“非常抱歉，主教阁下。我个人的性格还有青龙骑士团的荣誉，都不允许我看见敌人而只是一味的防守；另一方面，陛下既然交给我圣佛朗西斯城城主的重任，在遇到敌人时我也不能把责任推回到陛下身上；而且，这一次对南十字军的攻击我有绝对把握可以获胜。所以——我还是打算率军出击。不过，在此后对索菲亚皇家骑士团的时候，我一定会小心应付，只要形势稍有不利就退回圣佛朗西斯城中，等待陛下的大军到达，到时候还要请阁下多多提点才是。”

　　议事厅中的青龙骑士团将官们听着军团长的决定，心情也随之跌宕起伏，当他们听到雷昂终于决定率军出击时，心中都松了一口气。不过当他们听到雷昂述说以后的行动时，又不由得都皱起了眉头，全部暗自在心中下定决心，决不让形势出现“稍有不利”的状况。

　　“您的第一次正式建议就未能被采纳，还要请您原谅。”雷昂再一次地向克劳德道歉，年老的主教反倒笑了。

　　“罢了，从来没有上官因为不采纳部下的建议而道歉的。年轻人总有自己的想法，您就按照自己的想法去做吧。”

　　“是，多谢您的谅解。”雷昂高兴地说道，他回过头来高声下令：“那么，就这样定了。柯利亚特，你去把解散的士兵重新集结起来，我明天就出发，你还是担任留守的职责。”

　　“遵命，大人。”再一次验证了自己的上官是个体贴部下的好长官，柯利亚特亦兴奋地高声答应，但随即又低声询问：“那么，大人，是否要立即通知大天使要塞的银狼军团，要求他们配合？采用两面夹击的战术，我们的胜算就更大了。”

　　“这……听说大天使要塞遭到了高兹堡防卫军的攻击，我们还不知道科尔登斯能否有余力抽调部队出来……”雷昂考虑了片刻，做出了决定——

　　“这样吧，柯利亚特，你派人把我们的决定通知科尔登斯，由他自己决定是否派兵夹击。反正，就算没有他的配合，我也一定能击溃南十字军的主力。”

　　雷昂站起身来走到窗前，在鲜红的晚霞照耀下，他的脸上洋溢着久违了的英睿之气。

　　

第十四集 信任与背叛 第二章 尔虞我诈

　　银狼军团的科尔登斯收到青龙骑士雷昂的书信，是在一天以后——现在他们都采用了战时的快马轮换输送体制，消息传达的速度比平时大为增加。

　　带着不很轻松的心情看完了雷昂的书信，科尔登斯随手将信件递给了副官罗朗。

　　“雷昂大人倒是个体贴下属的长官，允许我自行做出决定。可是……”科尔登斯的脸上显出苦笑，眼光转向另一边——他现在就站在大天使要塞的城壁上，而城壁下正在进行一场漫长的要塞攻防战。

　　高兹堡的塞利斯男爵对于城塞攻守极有心得，在他的巧妙指挥下，高兹堡军总是能够找到要塞的防卫薄弱之处加以攻击，而科尔登斯也只得一刻不停地调整防御部署，以适应对方的变化。塞利斯的攻击称不上最猛烈，但却有充足的持久性——塞利斯原本就不急着攻破要塞，因此他采用的战术从容不迫，很注意己方兵力的保护。只是四处佯攻，寻找科尔登斯的破绽之所在，如果找不到就换地方再试，虽然科尔登斯也在不停的调整部署以适应对手，但他也委实抽不出精力来处理其他事务了。

　　“大人您打算怎么做？”罗朗看完了书信，在把信交还给科尔登斯的同时也给了他一个问题。老练的雇佣兵团首领考虑了片刻，做出了决定：“虽然很困难，但是还要配合雷昂大人的动作。罗朗，我现在实在脱不开身，就由你率领两个中队前往吧。”

　　“我……吗？”作为科尔登斯的副官，罗朗并非好勇斗狠之人，必要的时候他甚至表现得很谦虚。

　　“就凭两个中队，要和曾经击败过赤龙重装兵团和冰龙海骑士团的南十字军较量……”

　　“我并不要你与他们正面冲突——若是正面交战，即使没有我们相助，南十字军也一定敌不过雷昂大人，所以他们多半会利用皮特罗斯要塞的地利进行防守。而你只需要监视住南十字军在海边的登陆地与皮特罗斯要塞之间的道路就可以了——他们这样冒冒失失地冲进来，补给必然也要依赖海上运输，你的职责就是尽力破坏他们的补给线，断绝他们的粮食命脉。这样一来，他们就无法长期困守那座要塞了。”

　　“哈，这倒不难。”罗朗终于轻松下来，不过科尔登斯又紧接着补充。“还有一点，当他们的粮食补给无法支持之后，他们多半会想再顺着海路逃回去，那时候你要记住，一定要主动出击，牢牢地缠住他们，不能让他们上船逃走，只要坚持到雷昂大人的部队赶到，南十字军的末日就到了。”

　　“是，下官明白了。只是，抽走了兵力之后，大人您这边……”

　　“不必担心，我手头还有六个中队呢，以前做佣兵团长的时候也指挥惯六个中队了，部队多了反而不大适应，而且有大天使要塞的地利，我完全还可以坚持好几个月，直到南十字军彻底完蛋——真是奇怪，那个海因主教向来谨慎，这一次竟然会犯这种低级错误。”

　　“也许他另有诡计呢。”罗朗小心地说道，他们银狼军团与南十字军交手可不是一两次了，将兵们提起主教海因的名字总有些紧张，“诡计么？我说什么也看不出他有什么诡计能够施展啊——除非他们能够从正面击败青龙骑士团或是在一天内夺取圣佛朗西斯城！哈，当然这两者都是不可能的。”

　　科尔登斯大声地笑着，满脸自信的神色。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　南十字军方面，在占领皮特罗斯要塞之后没几天，莱恩斯就收到了来自索菲亚皇家骑士团的信件。

　　“啊哈，是阿斯尔的信呢！真让人高兴……呀呀，原来不是阿斯尔写的，只是盖了他的印章，真让人扫兴。”莱恩斯很不高兴地看完了信，一脸的惊疑神色。

　　“喂，海因，皇家骑士团的克瑞斯军师要我们立即撤退呢。”

　　“别理他，他是担心我们抢了首先进入王都的功绩。”海因回答的简单明了。但莱恩斯却有些迟疑。

　　“这封信里详细地说明了我们现在所处的不利形势，他分析的很有道理，你还是看看吧。”但海因还是毫不在乎。

　　“该分析的我全都分析过了，我知道克瑞斯王子是个聪明人，不过他毕竟不可能知道天下所有的秘密，所以你不必担心。”

　　“是这样么……不过我总觉得……算了，就继续相信你好了……”低声嘟囔着，莱恩斯打算离开了。这时候，海因突然回头：“那个信使呢？”

　　“在前面等着。”

　　“先把他关起来，别放他回去。”

　　“为什么！这可是阿斯尔派来的信使啊！”莱恩斯吃惊地大叫，但海因则非常的冷静。

　　“我知道，不过还是先把他关起来。然后全军出发，继续向圣佛朗西斯城前进。”

　　“什么！要放弃皮特罗斯要塞？”莱恩斯停下了脚步——他打算问个水落石出才走。

　　“是的，现在这要塞对我们没用了。”

　　“没用了？这里是通向海边的门户，若是不派兵驻守这要塞，我们的补给线就得不到保护了！”“保护补给线么？”海因吃吃地笑了起来：“根据传统的理论，辎重输送队需要派兵护送是为了防止中途遭到盗贼团和敌军小股部队的破坏。不过，在这里情况有些特殊——拜雷昂侯爵的勤勉之赐，圣佛朗西斯城附近连单独的盗贼都没有，更不用说是盗贼团了，而青龙骑士现在面临我们和阿斯尔王太子这两面之敌，当然不可能把部队分散，因此，对于辎重输送队，我们完全没有必要浪费宝贵的兵力。”

　　“但你不是也刚刚收到消息么——青龙骑士团的大部分兵力正在向这皮特罗斯要塞进军，一但他们到达这里，我们的补给线就被切断了！”毕竟在海因和欧内斯特的共同教育下整整学习了四年，莱恩斯现在已经拥有一定的战术常识了。

　　“没错，等到他们来的时候我们就放弃这条补给线好了。”

　　“没有补给线的支持，我们坚持不了多久的！”

　　“我并不打算和他们长期交战，事实上……这一次的战争，估计再过十天左右就会结束了——以我们的胜利而告终。”

　　“奇怪的自信，难道你以为到了圣佛朗西斯城门前城门就会打开迎接你吗？”

　　对于莱恩斯的讽刺，海因只是笑了笑，却没有回答。过了一阵子，莱恩斯有些犹豫地说道：“哪，海因，我有一个法子，虽然不一定好，却可以保证我们不会失败。”

　　“哦？说来听听。”虽然语气依然是漫不经心，海因却很认真地回过头来，双眼凝视着莱恩斯。年轻的军团长被看的有些脸红，但还是坚持把自己的计划述说下去：“我的想法，其实和阿斯尔要求我们做的差不多——我们现在既然拥有了皮特罗斯要塞，就应该充分利用这里的地利。我们全军驻守在这要塞里，当青龙骑士团来到这里的时候，我们就依托要塞的高大城墙死守，有普立克提督海船中队支持我们的补给线，我们应该可以坚持不少时间。而这时候阿斯尔的大军也正在向圣佛朗西斯城高速移动中，青龙骑士雷昂必须兼顾林斯塔那边的动静，所以他不可能长期围攻这里，很快的我们就可以逼迫他撤军。”

　　“好，很好的建议。”海因微笑着点头，但随即又摇头：“如果我不是有必胜的把握，那么我也会选择这方法的，不过这法子有两点不利因素。”

　　“哪两点？”

　　“第一，青龙骑士团的战斗力要比你所想象的还要强大的多，我军即使拥有皮特罗斯要塞的地形优势也未必能挡得住他们的猛攻。”

　　“可你不是说过我们可以击败他们么？”

　　“我确实说过，但绝不是在现在，他们刚刚出征士气旺盛——这时候与青龙骑士团硬拼无异于自寻死路。”

　　“那么第二点呢？”

　　“第二点才是最大的问题——莱恩斯，即使你的这种想法成功了，青龙骑士团被迫撤退，而我们也与阿斯尔王太子的部队胜利会师了，但是此后呢？面对藏身于圣佛朗西斯城坚固城墙后的青龙骑士团，我们可是一点法子也没有的。”

　　“那时候的事情可以再想办法——我们两军会合后有将近六十个中队的大军，完全可以围攻圣佛朗西斯城。”

　　“围攻？哦，是的，是可以这么做，不过，你可要知道，帝国并不会给我们这么多时间。”海因微笑着站起来走到桌子旁，拿出一幅白色丝绢递给莱恩斯。

　　“自己看吧，卡奥斯帝国皇帝的大军正在做出征前的最后准备，如果我们在帝国本土的军队到达以前依然未能夺回圣佛朗西斯城的话，我们以后可是一点机会都没有了。”莱恩斯看过了那封书信，脸色越发凝重起来。

　　“真是麻烦，想不到帝国皇帝也会亲自出征。”

　　“所以，我不能让青龙骑士团驻守在圣佛朗西斯城中，必须把他们诱出来才有机会。”

　　“那么你为何要戈尔斯和所有的步兵连夜抢修皮特罗斯要塞的城墙！早知道要放弃，他们就不必那么辛苦了！”莱恩斯愤愤不平地叫道。他这样生气不仅仅是因为心痛部下的辛劳，也是为了自己这三天来天天晚上不能睡个安稳觉而感到恼火。

　　不过，海因并不介意莱恩斯的怒火，他微笑着做出了解释：“抢修要塞么，主要是为了预防万一用的——万一青龙骑士团或是其他帝国部队在我们尚未完全登陆以前就发动了进攻，我们至少还有一个可以死守的据点——你知道么，莱恩斯，这几天才是我最担心的日子——如果青龙骑士雷昂看破了我们的计划而率军进攻这里，我就不得不采用你刚才提议的法子来渡过难关了。”

　　“仅仅为了这几天就耗用那么多的人力和物资来重修城墙？”

　　莱恩斯更加暴跳如雷，但海因依旧保持了不瘟不火的态度向他解释：“除了用来警惕这几天内发生的变故，整修要塞还有另外一重原因。”

　　“什么？”

　　海因嘴角边浮现出狡黠的笑容——每一次他有什么令旁人吃惊的计划时，总会有这种表情。

　　“莱恩斯，假如你身为青龙骑士团的军团长，在得到敌人偷袭要塞的消息后全军杀奔皮特罗斯要塞，而到了那里却发现那地方已经是一座空城，然而这座早已被废弃的要塞却被重新修整，而且……碰巧你的巡逻队又俘虏了敌军的辎重输送队，截断了敌军的补给线，在这种情况下，你会怎么想？”

　　“很奇怪，既然整修了要塞就应该派兵驻守，更何况这关系到补给线的安全。”

　　“是啊，青龙骑士必定也会感到奇怪，然后他一定会在附近仔细搜索，这样我的目的就达到了——拖延他几天时间。”

　　“原来你想用皮特罗斯要塞和我军的补给线作为拖延他的诱饵，这确实是出人意料的诱饵。”

　　“是的，一切的目的都是为了能把雷昂拖在圣佛朗西斯城外，很高兴你终于明白了，莱恩斯。既然是用来做欺骗的道具，当然要把旧货重新整修一下，这样才能骗得住人哪，哈。”

　　“如果说这样的话……”莱恩斯托住下巴考虑了片刻，做出了一点补充。

　　“我们派遣一个中队驻守在这要塞里，等到青龙骑士团到来的时候就死守他三五天，这样岂不是更能拖延他的时间么？”

　　海因摇了摇头，脸上的神色渐渐严肃起来：“要注意！莱恩斯，你的想法很危险。我早就提醒过你的——不能把士兵作为消耗品！我用全军防守皮特罗斯要塞尚且没有把握取胜，只用一个中队岂不是要他们白白送死？身为指挥官，不能轻易做出这样残忍的决定。”

　　“是，很抱歉，海因。”莱恩斯很诚恳地接受了海因的批评，收回了自己的意见。

　　“那么，为何要囚禁那信使呢？”

　　“这个么……”海因又一次露出微笑：“你现在也许不明白，不过这是为了你日后免遭麻烦——不管怎么样，按照我的要求去做吧。”

　　“好吧，虽然我还是不明白。”虽然很奇怪，莱恩斯还是执行了海因的指令，囚禁了来自林斯塔的信使，并率领全军开出了皮特罗斯要塞，继续向圣佛朗西斯城进军。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　圣佛朗西斯城距离皮特罗斯要塞并不远，正如海因的预料，他们离开要塞后仅仅一天，青龙骑士团的铁蹄就踏进了要塞的大门。不过，青龙骑士雷昂的反应也和海因的预料完全一样——他感到大惑不解。

　　“真是奇怪了，我记得这里的城墙明明早就被拆毁了，他们是怎么恢复的？”

　　雷昂四处巡视着，要塞内部的房屋依旧是原来被破坏后的模样，但已经不像原本那样凌乱不堪了——所有的瓦砾、碎石和垃圾都被作为填充物用来修补城墙了，所以地上显得干净了许多。不过，最让雷昂感到奇怪的是：皮特罗斯要塞的外围护城壁已经被修葺一新，城墙上所有的破损之处都已经修补好了；就连垛口、射孔等附加设施也已经补充完毕；在城门口的要害部位，甚至还安置了两个投石器。虽然投石器做得很简陋，显然是临时完成的，但却已经完全可以起到防御作用了。

　　“难道他们早就在这里行动了？我们的斥侯兵怎么一点都没发现？洛格斯特！”雷昂满脸惊怒之色地喝道，回过头去用严厉的目光注视着身后的一名中队长——中队长洛格斯特正是负责平时巡逻圣佛朗西斯城周围，以及向各处派出斥侯兵的总负责人。洛格斯特本人亦是大为吃惊，跳下马去跑到城壁前，仔细地观察了城壁上被修补的部分后，慌忙为自己辩护：“大人，这些都是在近一两天内完成的——您看那些露在外面的木桩颜色还是白的，明明是刚刚砍下来的木头。”

　　雷昂亦走近城壁，仔仔细细地检查了这些设施，不得不同意了部下的观点。

　　“南十字军竟然能在这么短的时间内恢复这要塞。如果真是他们做的，那他们的建设能力也太不可思议了！”

　　“大人，下官以为这些工程的关键在于其基础部分，如果基础部分当初没有受到破坏，恢复起来并不困难。而当年大人是命令克劳德主教破坏这里的，具体的毁坏情形怎样，恐怕只有克劳德主教自己才知道。”

　　另一名中队长奇切斯特也提出了自己的见解。奇切斯特是青龙骑士团中仅有的一个枪兵中队的指挥官，与其他军团的习惯一样，青龙骑士团中的步兵往往要承担平日里的营建工作，例如修筑工事，建造营寨等等，所以奇切斯特在这一方面也颇有经验。而且他与副军团长柯利亚特私交甚密，因此也接受了柯利亚特的观点——对于索菲亚的降臣始终都抱有不信任感。

　　对于部下向克劳德提出的弹劾，雷昂这一次很难得的没有加以反驳，他四处看了看，喃喃自语道：“他们整修了这里，却又没有派兵防御，为什么呢？”

　　“恐怕是诱敌之计吧？把主力埋伏在四周，趁我军迷惑的时候从四面八方一起杀出。”

　　奇切斯特又提出了自己的看法，他也是从古利斯士官学校毕业的正规将官，颇通兵略。不过，雷昂比他更精通兵法，立即摇头否决了这种看法：“这太不合常理了，如果敌人真有这种想法就应该留下一两个中队守城，这样更能够受到效果。而且南十字军的兵力比我们要少，质量更是远远不如，即使玩弄这种小把戏也很难占到上风。”“但是除此之外，下官想不到别的解释——也许他们另有据点。”

　　雷昂微微颔首，暗自考虑着各种可能性。突然，负责警戒的中队长洛格斯特跑来报告，他们俘虏了一队为南十字军运送辎重的运输车。

　　“俘获了敌军的辎重么？”虽然处在迷惑中，但这样的消息还是很让青龙骑士团的将兵感到兴奋——在战场上俘获到敌军的辎重运输队，就等于断绝了对手的粮食供应，乃是很重要的战果。

　　“已经破坏了敌人的补给线么？那太好了！”

　　士兵们纷纷这样奔走相告，一时间青龙骑士团中洋溢着胜利的气氛。不过，身为主官的雷昂却感觉不到轻松的气息。

　　“太轻易了，难道有诈？”雷昂亲自审问俘虏，不过，与大陆上通行的惯例不同，海因这一次并没有用南十字军的正规军士兵来运输辎重，而仅仅是用临时从四处雇佣来的民工组成了辎重队，因此雷昂所面对的只是一群吓的瑟瑟发抖的平民而已，反复地询问了许久，雷昂什么东西也没能问出来——他们确实只是附近的农民，被雇来运送物资的。输送物资的运输船在东面不远处的海滩上登陆后看着他们把货物装车，随后就自己离去了。

　　“至少你们知道该把这些物资送到哪儿去吧？”雷昂最后只能无可奈何的这样询问，不过，得到的回答也让他失望。

　　“普立克提督告诉我们，到达皮特罗斯要塞以后会有斥侯兵来引领我们的。”

　　“那么，运输船下一次来送辎重是在什么时候？”

　　“是在我们把这一批的货物安全送到以后。普立克提督说，我们即使被青龙骑士团捉住了也不用害怕，青龙骑士雷昂大人是一位仁慈的将军，不会伤害平民。不过，若是我们被捉住了，就顺便转告雷昂大人不必费心打运输船的主意了——沿途都有南十字军的斥侯兵在监视着，辎重队损失以后运输船就不会再来了。请问，您知道雷昂大人在哪儿么？”

　　“……哼！”雷昂感到自己的一切都在敌人的计算之中，这自然让他十分恼怒。不过，作为大陆骑士团所共同遵守的规则，像那些随军的民夫、商人等不参加战斗的人员，敌对方即使捉到了也不能加以伤害。尽管现在随着战争的残酷程度日益增加，有越来越多的军团不再遵守这条古老法则了，但青龙骑士团在这一方面还是保持了传统。在确认那些民夫没有说谎之后，雷昂下令把这些人全都释放了，物资则被扣留下来。

　　“按理说，他们除了这一条路线之外应该没有其他的补给线了。”在地图上仔仔细细地研究了一番之后，雷昂做出了这样的判断。他的意见立即得到了部下将官的赞同。

　　“大人所言极是，我军占领这要塞就已经断绝了敌人的补给线，可说胜利在望。”

　　面对部下们的赞誉，雷昂却并无兴奋之意，他苦笑着摇头：“我可不认为南十字军的那个军师海因会让我们这么轻易的就断绝了他的补给，除非他另有打算。”

　　“但是从目前情况看来，我军确实已经断绝了他们的补给，仅凭他们随军的物资，最多还只能坚持十天左右。”

　　“所以我才更感到迷惑哪。”雷昂长叹道，满脸的不豫之色。这些年来他处理的政务虽然麻烦，却从来没有自己不能掌握情况的现象，而到今天，雷昂第一次感到困惑——他无法预测对手的行动，甚至连对手在哪儿都弄不清，这让他极为恼火。

　　“居然会对指挥作战感到陌生，看来这几年里我确实太安逸了呢。”雷昂苦笑着自嘲，而他麾下的将官们面面相觑，谁都不敢开口劝慰。以前他们都习惯了青龙骑士的英明果决；就算偶尔有不能决定的事情也会有柯利亚特提出建议；这几年有了克劳德主教的帮助更是一帆风顺，似乎不管什么事这个老头子都能想出解决的办法。反正他们的主官在这老头儿面前向来谦虚，每一次都由雷昂亲自出面请教，这些军官从来都不用为上司的烦恼发愁。如今，他们才赫然发现，虽然平时自己闲着没事就爱说那个老头儿的坏话，但没了这老头儿的谋略，一旦遇到麻烦还真是感到无所适从。

　　“那么，现在我们应该怎么办？”

　　过了不少时候，终于有将官想到了这个实质性的问题。青龙骑士雷昂皱起眉头，其实他的战术头脑已经相当出色，不过要猜度海因的想法还是有些困难的。考虑了片刻之后，雷昂做出了目前最为稳妥的决定：“既然他们修整了这要塞，我们就把这里利用起来。奇切斯特，你的中队就在这要塞中固守，随时监视周围的情况。”

　　“遵命，大人。”

　　“其余的部队，仔细搜索附近区域，确保我军不会受到伏击。”

　　“是，大人——真是非常谨慎的安排哪！”

　　军官们接令而去的同时还不忘赞誉上官的小心，而雷昂只能报之以苦笑——在目前连敌军位置都弄不清楚的形势下，他除了这样安排外也做不出其他布置了。所谓 “确保我军不会受到伏击”只是一种战术上的谨慎习惯罢了，以青龙骑士团的实力其实是不害怕任何伏击的，现在雷昂甚至希望能遭到南十字军的攻击，这样，他至少可以和看得见的对手一较高下。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　“我们的信使毫无消息，而南十字军正在继续向圣佛朗西斯城前进。另外，从圣佛朗西斯城内部传来的消息，青龙骑士雷昂已经准备率军出击迎战南十字军了。”

　　当克瑞斯从莫利菲口中得到这样的情报时，他的脸色又一次变得很不好看——这些天来南十字军的行动似乎总能引起他的怒火。

　　“他们到底想做什么？去送死么？”克瑞斯暴跳如雷地吼道，立即又派出了第二个信使。在这一封信里，他的语气变得严厉了，并且要求南十字军立刻返回皮特罗斯要塞就地防守。随后，他再一次下令全军加快速度。不过，因为克瑞斯目前统率的大军是由各处的部队拼凑而成，彼此之间的协调性极差，所以部队虽然执行了快速移动，但实际速度还是及不上单独一支军团的普通移动速度。

　　克瑞斯焦躁的原因不仅仅是因为南十字军有全军覆没的危险，更因为他始终无法猜透南十字军的行动目的之所在。那位主教海因的葫芦里到底藏着什么药？克瑞斯为此而绞尽了脑汁。

　　不久之后，南十字军收到了索菲亚皇家骑士团以王太子阿斯尔名义发出的第二封信件，此时的莱恩斯和海因正率领着南十字军的大部分兵力高速移动中，不过，他们的方向并不是圣佛朗西斯城。

　　“阿斯尔似乎很为我们着急呢。”

　　“也许是那位克瑞斯殿下对我们的行动感到迷惑吧，不过没关系，很快他就会明白我的计划——到那时候，圣佛朗西斯城已经在我们的掌握之中了。好了，莱恩斯，还是照老办法处理——把那个信使囚禁起来，不要走漏了消息。”

　　“……好吧。但是海因，信使的事情我可以听从你的安排，但是对于整个军团的行动……我们现在的路线并不是前往圣佛朗西斯城啊？”

　　“当然了，尊敬的军团长阁下。目前在通往圣佛朗西斯城的路上，青龙骑士团正在来来往往的赶路呢，若我们真的直接走那条路，两天前就会和青龙骑士雷昂面对面了——你认为他会邀请你一同吃早餐么？”

　　“但是也没有必要就此往帝国边境跑啊！”莱恩斯没好气地说道。现在他们早就过了圣佛朗西斯城的范围，甚至在更北边，再往前就是前往帝国本土的道路了。

　　“我以前多次教过你，好的兵法家要能够做到出其不意，这样才能攻敌之不备。青龙骑士雷昂现在一定在皮特罗斯要塞的附近四处搜索我们，但他决不会想到我们已经绕过了圣佛朗西斯城，跑到北面来了。”

　　海因好整以暇地教导莱恩斯，但莱恩斯并不服气：“就算你现在做到了所谓出其不意，可是光在圣佛朗西斯城周围转圈有什么用？我们现在失去了补给线的支持，自己携带的粮食最多再坚持个十天就撑不住了，到那时候……哼哼，用不着青龙骑士动手，光是那些投降了帝国的索菲亚杂牌部队就能收拾我们了。”

　　不枉海因和欧内斯特多年的培养，莱恩斯现在已经具备了身为武将所必须的危机感，而且他的观点也并无不妥之处。

　　“嘿嘿——你的意见不错，莱恩斯。不过，有一点小小的误差。”

　　“什么？”

　　“就是我反复告诉过你的——用不了十天，圣佛朗西斯城就会易主了，到那时候……就轮到青龙骑士团变成丧家犬了。”

　　“哼哼，海因，我对于你的自信向来很佩服。不过，想来你也去看过圣佛朗西斯城新建的城墙了，那种怪物，是我们南十字军一支部队就能攻下的么！”

　　一天前的晚上，在南十字军大队悄悄从圣佛朗西斯城辖区边缘经过的时候，莱恩斯和南十字军的一些高级将官忍不住悄悄地跑到城墙下探查了一番，结果这次探查大大地打击了他们的自信心，回来之后就连一向乐天的菲里克斯都整天阴沉着脸——

　　“那样的城堡绝不是人力所能建成的，更不是人力所能攻下的——除非有米尔斯大神的神迹出现！”

　　而海因对于这些论调只是付之一笑，即使是现在，他也用很轻松的语调劝慰着年轻的上官：“没错，那座城市确实挺坚固的——就连青龙骑士团自己都攻不下来。”

　　“那你还要我们去攻城？”

　　“不不不，我并没有想要南十字军去攻打圣佛朗西斯城。”海因笑着回答。

　　“我们的战场就在这里。”

　　“这儿？这儿有敌军么？”

　　“现在没有，不过，当青龙骑士团向帝国本土撤退的时候，这里是他们的必经之路。而且这里的地势也最险要，正是设埋伏的好地方。”

　　这一次莱恩斯一反常态的没有再反驳，只是上上下下的不停地打量着海因。反而把海因弄糊涂了。

　　“怎么了？”

　　“海因，我正在想——你若不是得到了米尔斯大神的亲自指教，就必然是发疯了——你凭什么认为青龙骑士团会无缘无故地放弃圣佛朗西斯那样的坚城而向帝国本土撤退？”

　　“关于这个么……”海因每次只要一提到这个问题脸上就会浮现出狡黠的笑容，这一次也不例外。

　　“你就权当我是得到了米尔斯大神的提点吧——如果这样想能让你心安的话。”

　　然而，莱恩斯从来都不是一个虔诚的教徒，要他把南十字军的命运寄托在虚无飘渺的神迹上，这决非莱恩斯能够忍受的。很快的，他试图用自己的头脑来解决问题。

　　“如果要青龙骑士团放弃圣佛朗西斯城，就必须给他们沉重的压力迫使他们这么做……我们既然在这里不动手，那么给青龙骑士团施压的任务就落到阿斯尔那一头了……难道海因你认为那位克瑞斯殿下完全可以在十天内击败青龙骑士团么？”

　　很有趣的，只要在海因的面前提起那位索菲亚皇家骑士团的军师，南十字军的军师就会变得十分激动：“不，我可从来没抱过这希望——纵使那位克瑞斯殿下再怎么聪明绝伦，而他们那一头的兵力占据绝对优势也好，想要击败青龙骑士雷昂，至少也需要一两个月的时间——这还不包括攻城的时间。而我们无论如何都坚持不了那么久的——至多再过一个月，帝国本土的大军就开到这里了，你想我怎么会把整个南十字军的前途全都寄托在一个年纪未满二十岁的青年贵族手里呢——哦，抱歉，莱恩斯，我可不是说你。”

　　“那么……”

　　似乎是对这个话题感到厌烦了，海因急匆匆地打断了莱恩斯：“好了，我确实把希望寄托在某一个人身上了，不过你放心，我所托付的这个人决不会出岔子，他一定能够帮我们把问题解决好。”

　　“有这种人么？我记得你可是从来不完全相信别人的。”莱恩斯从海因的语调中听出了甚至对自己都从来没有过的亲密，他不由得用充满酸意的语气反驳，不过，海因并没有在意他的感受。

　　“放心吧，莱恩斯，自从我出生以后，还从来没见过他犯错误呢。”海因眼中浮现出一种复杂的眼神，带着尊敬、仰慕、甚至还有一丝微微的……嫉妒之情。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　在索菲亚皇家骑士团那一边，克瑞斯每天都在焦急地等待着关于南十字军的消息，然而，海因的行动显然给了他很大的失望——克瑞斯什么回音都没得到，至少是在南十字军本身那儿。不过，通过莫利菲的斥侯，克瑞斯还是得到了一些消息：青龙骑士团轻易攻占了整修一新但是空无一人的皮特罗斯要塞，并且切断了南十字军的补给线。这样，不管南十字军藏身在何处，十几天以后，他们就会因为断粮而丧失战斗力。

　　“太过份了，就算真有什么秘密计划也应该通知盟友配合，岂能这样独断专行！”克瑞斯感到自己的忍耐心快要被耗尽了，以前他作弄敌人的时候总是从容不迫，可是这一次，他感到自己被作弄了。暴怒之下，克瑞斯亲自提笔直接给莱恩斯写了一封措辞极为严厉的信件。在信中他严厉指责了南十字军孤军深入的愚行，并且以索菲亚王太子阿斯尔全权代理人的身份再一次的要求南十字军立即撤退。

　　“……莱恩斯将军，久闻贵军师海因主教阁下素以智谋称著于世，屡败强敌……论其功绩，将军实乃王国之柱石。然倘若阁下屡屡违反王命，坚持抗命不遵……王国军律将为阁下而设！”最后一句可说是声色俱厉。克瑞斯写完信之后，怒气冲冲地取过阿斯尔的王太子印鉴盖上，然后叫来了大剑士莫利菲。

　　“你亲自把这封信送到莱恩斯子爵的手中，告诉他，这是阿斯尔殿下的命令，若他还承认自己是索菲亚的将军，就必须履行这信上的指令。”

　　“遵令，殿下。”莫利菲虽然指挥一个剑士中队，但由于拥有当年做商团副团长时的丰富人脉，他的情报探查能力却是皇家骑士团中最出色的。所以尽管南十字军这一路上都偃旗息鼓，隐蔽行军，他们甚至瞒过了青龙骑士团的斥侯，但却始终无法摆脱莫利菲麾下斥侯部队的监视。

　　在莫利菲离开之后，克瑞斯立即招来了负责具体军务的杰克佛里特。

　　“照现在的行军速度，还有多久才能赶到圣佛朗西斯城？”

　　“这……”杰克佛里特犹豫了一下，回答道：“照这样的速度……至少还要一个月。”

　　“什么？现在不已经是紧急行军了么？”克瑞斯几乎是叫起来的——这些日子里他的脾气大了很多。杰克佛里特无奈地点点头：“确实已经下令急行军，不过殿下您也知道——军队来自各处，彼此之间根本就无法协调。虽然执行的是急行军，但前后方的部队彼此牵制住了，前面走的快的部队必须要等待后面的辎重，而后方辎重又被其他部队的前锋所阻挡而无法行动……总而言之，大军是很难快速行军的，更何况是像这样临时拼凑起来的部队。”

　　克瑞斯站起来，烦躁不安地在营帐内走来走去——对于这样的情况他并非不知，原本出发时也没打算快速行动，然而现在，友军的不合理动作却逼得他非要快攻不可。考虑了片刻，克瑞斯猛然回过头来。

　　“这样，杰克佛里特，你立即去整编一下，我亲率皇家骑士团的直属兵力向圣佛朗西斯城进发，其余的部队就让他们在后面慢慢磨蹭好了——只要能到了那边，总不会看着南十字军被全灭。”

　　“可是，殿下……”杰克佛里特面有难色：“倘若分兵，下官是和殿下一同行动还是留下来继续指挥这里的部队？”

　　这一下可把克瑞斯给问住了。按照他原先的部署，杰克佛里特是专门负责统率那些从各地远道而来的诸侯军，那些人大都是桀骜不驯的将军，彼此之间地位又都差不多，若没有杰克佛里特的赫赫威名，要他们服从命令实在不是一件容易的事情。即使是现在，杰克佛里特传达的命令大都能得到执行的时候，诸侯军彼此的协调就已经很不顺利了，若是杰克佛里特离开了……克瑞斯实在难以想象那样的情况。

　　“……这确实是一个问题……”克瑞斯陷入沉思，脸上的神色愈发凝重。过了一会儿，克瑞斯抬头问道：“若是将军阁下随我出发，剩下的诸将中有谁能够统御大军的？”

　　“这……”杰克佛里特犹豫片刻，低声说道：“巴尔哈姆斯子爵年纪尚轻……贝尔夫德斯伯爵又过于老迈了……若说我军中还拥有能统御大军之器量的……恐怕只有法尔桑的侯爵麦兰了。”

　　“这个人？万万不行！”克瑞斯立即摇头否决了这一提案，杰克佛里特也表示赞同。

　　“是啊，一下子获得这么多军队的指挥权，就算没有野心的人也会有非分之想，更何况是麦兰那种人……”

　　“……可是，若没有将军阁下的勇力，我实在没有把握击败手持圣剑兰特贝尔克的青龙骑士雷昂哪。”

　　“或者，索性把将军权交给巴尔哈姆斯子爵，他年纪虽轻，却也是从古利斯士官学校毕业的正规将官，再指令和他拥有一样资历的修戈兰斯将军相助，理应可以渡过难关的——而且，这也是锻炼年轻将官的大好机会。”

　　克瑞斯沉吟不语，过了良久，他摇了摇头：“若是仅仅指挥那些诸侯军，巴尔哈姆斯也许能胜任。不过，军中有法尔桑的侯爵麦兰在……他的统御能力本就高过巴尔哈姆斯，地位也高得多，必然不会甘心受一个子爵的辖制。若是他串通了其他诸侯再次叛乱，局面可就不容易收拾了。”

　　杰克佛里特亦深表赞同地连连点头：“殿下担心的确实有道理，我们必须小心防备麦兰。”

　　克瑞斯又考虑了许久，缓缓做出了决定——

　　“既然这样，那就没什么好选择的了。杰克佛里特将军，索菲亚皇家骑士团之中，阁下和阿斯尔殿下的中队留下继续指挥诸侯军前进，而剩下的部队就跟着我快速向圣佛朗西斯城进发——我们必须援救处境险恶的南十字军。”

　　“遵命，殿下。”杰克佛里特高声领命，但他随即又颇为关切地说道：“青龙骑士雷昂的实力下官深知，殿下此去千万要当心哪。”

　　克瑞斯淡淡一笑，回答道：“我也知道青龙骑士的强大，而且我向来厌恶亲眼看到战场上的厮杀与流血……不过，既然被逼到了无可奈何的地步，那也必须出手了 ——我这一生中只有当年在拉穆镇与你们初遇的时候，以及后来在苏尔雅城下被迫两次与人动手……但愿不会再有第四次。”

　　看到克瑞斯有些沮丧的样子，杰克佛里特反倒觉得自己有些过虑了。

　　“军中早有传言，说殿下的武艺乃是得到当年的‘枪圣’梅菲斯将军亲传，且殿下如今亦执掌圣兵器之一的圣地之枪，即使真的与青龙骑士单挑也未必就不能取胜，恐怕下官的担忧还是多余的了。”

　　听杰克佛里特提到了当年那个被称为大陆上最为潇洒不羁的美男子，克瑞斯嘴角边浮现出淡淡的微笑。但是他没有再说什么，只是伸手拿起身旁架子上那支金色的圣地之枪，放在手中慢慢抚摸，脸上浮现出武将特有的自傲之意。

　　

第十四集 信任与背叛 第三章 诱敌

　　几天以后，南十字军的指挥官们收到了来自皇家骑士团的第三封信件，这一次他们可不能像前两次那样蒙混过关了——来自皇家骑士团的信使是由中队长莫利菲亲自担任的，此刻他正站在帐篷外等候回音呢。

　　“唉，看不出来那位克瑞斯王子的部下还真是神通广大，我们藏在这里居然都能被他们找到。”海因把那封信件放在手中翻来覆去地看了几遍，脸上再一次露出苦笑：“看起来这一次似乎有些麻烦了——‘王国军律’都被搬出来了，莱恩斯子爵大人，阁下的前景似乎不太妙啊。”

　　“哼哼，不要推卸责任，海因！这可都是你的主意！”

　　莱恩斯心怀不满地反驳，海因哈一笑，并不以为意：“不错，那边也一定知道南十字军的行动都是根据我的计划进行的。不过，我海因并并索菲亚军的正式将官，只不过以修道士的身份随军行动而已，所以他们的所有命令只能向子爵大人您来发布了，最后若是追究责任，当然也是要你莱恩斯子爵来扛的。”

　　“真不公平。”莱恩斯信以为真地低声咕哝着，海因禁不住哈大笑，终于停止了调侃，开始正容与他商议对策。

　　“哪，莱恩斯，其实这种情况我当初就考虑到了，所以也早就为你考虑好了对策。”

　　“嗯，我也有对策——只要我遵照这信上的指令行动就可以了。”

　　定下了心的莱恩斯笑嘻嘻地说道，这一次可就轮到海因着急了：“那不行，我们决不可能根据这信件上的指令行事——千辛万苦的到了这一步，若是撤退就前功尽弃了。而且，现在青龙骑士已经知道了我们利用海路行动的方式，在他的防备之下我们能否顺利撤退还很难说。”

　　“那么，你有什么好办法能帮我逃脱抗命的惩罚？”莱恩斯苦着脸问道，作为军人世家，他很清楚所谓“王国军律”的含义——索菲亚王国军律中对于所有罪行的惩罚只有一种——斩。

　　“我当初要你囚禁信使，并且不做任何答复，就是为了避免今天的局面。”

　　海因不慌不忙地解释道：“战争时期，信使和斥侯兵被敌人俘获而未能达成使命乃是很正常的事情，将来若是皇家骑士团追究我们的抗命之罪，我们就可以用并未收到信件这样的理由来搪塞。”

　　“但是那些信使怎么办？他们正在我们的营中呢？”莱恩斯急匆匆地问道，这种推托的做法固然有效，但是一旦信使本人出来作证，他们的图谋可就败露了。

　　“关于这个么……比较有效的做法是杀人灭口，这样就死无对证了。”海因淡淡地说道，但是莱恩斯可被吓了一跳：“这样做……不合适吧——他们毕竟是阿斯尔的部下哪。”

　　“所以我也不打算采用这法子，不过留着这些信使的性命毕竟会给我们带来危险。”

　　“那也不能因此而杀害自己的盟友！”莱恩斯斩钉截铁地说道，海因抬头看了他半晌，嘴角边露出微笑：“很好，莱恩斯，看来这些年来我对你施加的影响力还是有效的——你并不是一个为了一己私利而不顾他人死活的自私者。”

　　“是啊，我本来就是一个好人哪。”莱恩斯厚着脸皮自吹自擂，但随即又苦起了脸。

　　“可是这样一来我自己的脑袋就很危险了……海因，你有什么好办法？”海因点了点头。

　　“很简单，我们一口咬定那些信使是敌人派来的奸细，他们带来的指令自然也是假的，对于假冒的指令，我们自然没有遵守的必要了。”

　　“这种说法么？太牵强了吧？”莱恩斯半信半疑地说道，海因又点了点头：“确实很牵强，不过我们并不需要别人相信它，只要用这个理由作为盾牌来搪塞就可以了——南十字军从建立到运作全都是我们独立完成的，从来都没有得到过索菲亚王家的资助，所以我们其实是不必遵守他们的任何指令。想来皇家骑士团的将官也很清楚这一点，一旦我们为他们攻占了圣佛朗西斯城，他们就决不可能下令杀害立下了大功的莱恩斯将军了。到时候我们提出这个理由，不过是给他们一个不再追究的台阶罢了——皇家骑士团的军师也是个聪明人，不会犯自残手足这样的错误。”

　　莱恩斯低着头想了好一阵子，终于弄明白了海因的打算。

　　“哦，确实是个挺好的主意。不过，眼下你怎么打发那位站在门外等候的先生？他可不是一般的信使，而是拥有中队长官阶的将领呢。”

　　“没关系，一样囚禁起来。”海因毫不在意地下达了指令。

　　“这……不太好吧。”

　　“在目前的形势下，我们决不能给他证明自己身份的机会，否则日后就不好辩白了。”

　　“但是这位可是皇家骑士团的中队长……而且听说他还是那位克瑞斯王子的亲信，今后我们与克瑞斯王子的关系……”海因哈一笑，十分自傲地抬起头来：“那又如何，我们即将拥有夺回圣佛朗西斯城和击败青龙骑士团的大功，凭借这些功绩，莱恩斯，你在今后的新王朝中将至少获得与当年令尊大人同等的地位，那时候纵使有些人对我们不满，对我们也构不成什么影响了。”

　　莱恩斯皱了皱眉头，海因的推断向来是很准确的，他也一直对此深信不疑。不过这一次，莱恩斯那敏锐的本能却感觉到这样做不太妥当，不过，出于多年以来所形成的对海因的信任感，莱恩斯并没有说什么。

　　不过，应付了来自皇家骑士团的压力，并不等于南十字军的处境就此好转了，事实上，他们的局面比数天前又有所恶化了。莱恩斯在下令囚禁了信使莫利菲之后不久就接到了来自中队长艾尔夫的情况报告。

　　“形势不妙啊，海因。我们的粮食还够支持五天，五天以后就什么都没有了。”

　　“五天么？应该够了。青龙骑士团那边有什么动作？”

　　“青龙骑士团团长雷昂率领十三个中队的主力大军暂时驻扎在皮特罗斯要塞，连日来不停地派出斥侯四处搜索；而副军团长柯利亚特率领三个中队驻防在圣佛朗西斯城中，每天不停的派遣斥侯与雷昂的本队联络。雷昂亦每天派人回圣佛朗西斯城了解情况——这几天在皮特罗斯要塞到圣佛朗西斯城之间的道路上，青龙骑士团的斥侯兵接连不断。”

　　“哦？想不到青龙骑士竟会如此谨慎。”海因眯起了眼睛，脸上现出不快的神色。

　　“原以为他在没有找到我们之后会拉着大军四处跑呢，没想到这家伙居然定下心来大派斥侯，和我以往听说的青龙骑士大不一样哪——或者……也是因为受到了……某人的影响所至？”

　　“你在说什么？”

　　“哦，不不，没什么。”海因停止了自言自语，正色对莱恩斯说道：“现在么，莱恩斯，我不得不承认青龙骑士的反应在我的预料之外，这样一来我们原先拟定的时间表就有点误差了。”

　　“什么意思？”

　　“也就是说，五天时间对我们不太够了——如果我们不改变策略的话。”

　　“哈，原来你海因也有惊慌失措的时候。”

　　“惊慌失措，倒还不至于。不过说实话，莱恩斯，青龙骑士的应对之策确实令我感到困难——我原以为他在没有找到我军主力的情况下会率军四处搜寻我们以寻求决战，或者是返回圣佛朗西斯城等待我们的下一步行动。如果是前者我们就可以引着他们到处跑，逐渐把他们诱离圣佛朗西斯城的区域并且拖垮他们；而他若是选取了后者我们就索性返回皮特罗斯要塞，重新占领那里取得补给。却不料雷昂既不到处跑也不回去，却死死地占据了皮特罗斯要塞不放，那可就给我们带来麻烦了。”

　　“麻烦么？”

　　“是啊，雷昂已经了解到皮特罗斯要塞对于我军补给线的重要性，所以抓住那里牢牢不放，这样一来我们的补给线就彻彻底底地被断绝了——‘不管他们想耍什么伎俩，没了补给就什么都做不成’，这一定是雷昂的想法。”

　　“你到现在才知道么。”莱恩斯很不高兴地低声嘟哝，不过海因并没有听见，他继续长篇大论的分析敌军将领——

　　“皮特罗斯要塞距离圣佛朗西斯城很近，所以青龙骑士团虽然大军在外，却也可以随时照应到自己的主城；军队驻扎在要塞里也可以避免不必要的疲劳，在斥侯探查到我军的消息之后再一举出击，打一场有绝对把握的大歼灭战……虽然不够华丽，却是毫无破绽的应对之策哪——青龙骑士的军事才能什么时候变得这么出色了？”

　　“够啦，别再给敌人唱赞歌啦！敌人的聪明岂不正是我们的悲哀么！”

　　纵使海因能够坦然接受对手的英明，身为军团长的莱恩斯却越来越感到危机来临。

　　“还是赶紧想一想如何对付青龙骑士吧，否则五天后我们就要饿肚子了！”

　　“当然，关于这一点，我也考虑过了。”

　　海因不慌不忙地站起来，做出了下一步的决断——

　　“既然青龙骑士不会主动露出破绽给我们，那我们只能露出破绽给他了。”

　　“破绽么？”

　　“严格说起来也不算破绽，不过，若是我军有所行动，青龙骑士也会相应的做出反应吧——而只要他动了，就一定会有我们能够利用的机会。”

　　“不动就没有破绽，行动起来就一定会有破绽么？”莱恩斯若有所悟地问道，海因高兴地点头：“正是这样，不论是多么高明的兵法家，都摆脱不了这规则——很高兴你能够体会到这一点。你又进步了！莱恩斯。”

　　“多谢夸奖，不过，现在你的对策是……”

　　“让青龙骑士团发现我们的行踪啊，这样，雷昂就一定会凭借手中的优势兵力来与我军决战的，而我们也就可以引诱他了。”

　　“你不是说雷昂很聪明么，难道他不会看破我们的目的？”

　　“我会让他看破我们的‘目的’，不过，当然不会是真正的目的。”海因笑吟吟地说道，脸上又呈现出作弄人时常见的狡黠笑容。

　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※

　　“雷昂大人，发现南十字军的行踪了。”

　　在皮特罗斯要塞焦急地等待了数天之后，雷昂终于从值夜部下的口中听到了他盼望以久的消息。虽然是在深夜，但本就毫无睡意的雷昂立即从行军床上一跃而起，跑出了帐篷——皮特罗斯要塞中被修复的仅仅是城墙，并没有供人居住的房屋，所以青龙骑士团的大军虽然号称是驻扎在城内，却也只能住帐篷。

　　“他们在哪儿？”雷昂在提问的同时就已经在整理自己的甲胄，一副随时准备出征的样子。

　　“佩德罗自治领的夏克尔伯爵送来紧急求援书，南十字军正以索菲亚正统王国军的名义要他们提供粮食和补给。”

　　佩德罗自治领乃是在王都圣佛朗西斯城附近的郡县之一，在索菲亚王国时期也是属于夏克尔伯爵家的世袭领地。当年柯利亚特出征的时候夏克尔伯爵慑于青龙骑士团的强大实力与柯利亚特达成了城下之盟，佩德罗自治领名义上成为帝国的领土，但仍然由夏克尔伯爵家世袭，每年缴纳给青龙骑士团的费用物资也和当年缴纳给索菲亚王国政府的完全一样。夏克尔伯爵也接受帝国的封爵成为帝国伯爵——就和对待法尔桑的侯爵麦兰一样。

　　当然，人人都知道这种投降只是权宜之计，雷昂当初接受这样的投降也只是为了避免更多无意义的杀戮而已，他本来也没对这些索菲亚诸侯的忠诚寄予多大希望——麦兰就是最好的例子。不过，雷昂自己恐怕也没料到这些年来他在圣佛朗西斯城行使的温和统治起到了多么大的效果——当以王太子阿斯尔名义发布的那篇“大反攻文告”被送到各诸侯处之后，那些并未投降帝国的诸侯们有些尚且是处在观望状态，而那些与雷昂签署了合约的诸侯，更是没有一人与林斯塔的索菲亚皇家骑士团联系——只除了主动送上门的法尔桑侯爵麦兰。

　　不仅如此，当南十字军的信使秘密来到佩德罗自治领以索菲亚正规军的名义请求物资援助时，那位夏克尔伯爵在经过了反复思量以后，还是决定信赖青龙骑士团这一边——在他的心目中，青龙骑士雷昂的实力绝对是大陆上最强的。而且，雷昂这些年来的怀柔政策也让那些地方领主们对他普遍抱有好感，这种好感使得夏克尔伯爵最终做出了“出卖”索菲亚南十字军的决定。

　　片刻之后，在中军营帐中，雷昂接见了来自佩德罗自治领的使者。

　　“他们现在在哪儿？”省去了所有不必要的客套，一见面，青龙骑士就直截了当地提出问题。

　　“集结在我们领地的边界线上了，一副要求得不到满足就要进攻的样子。”使者哭丧着脸回答道。

　　“那他们怎样和你们联系？”雷昂接着问道。

　　“南十字军的军团长莱恩斯子爵亲自来拜访我们的伯爵大人，希望我们能够提供一批粮食和物资。此外，‘南方剑圣’欧内斯特老将军也同他在一起。”

　　“这两个人都在么？”雷昂低头沉吟了片刻，又抬起头来问道：“他们的军师海因有没有一起来？”

　　“没有，南十字军的其他将官也都没有出现，莱恩斯子爵只带了一个小队的护卫。不过，因为有欧内斯特老将军坐镇，而且边界上又屯驻着他们的大批军队，我们的伯爵大人也不敢轻举妄动，所以命令卑职赶快前来禀报大人您。”

　　雷昂点了点头，挥手让使者下去，又一次低头陷入沉思。

　　“还想什么？大人！我们应该立即出发前往佩德罗自治领，消灭那些讨厌的小虫子！”使者一离开，营帐中的军官们立即站起来发言。其中，绝大多数都是主张立即出击的声浪，不过，也有反对的意见：“请等一等，大人！”

　　营帐中负责情报探查的洛格斯特就走上一步，提出了自己的谏言——

　　“南十字军的行动向来以诡异狡诈而著称，我们这些天来费尽心机也没能找到他们的踪迹。如今他们突然主动现身，其中是否有诈呢？”

　　“开什么玩笑，我们青龙骑士团会害怕敌人的诈术么？”

　　骑兵中队长威克莱斯乃是青龙骑士团中数一数二的猛将，被认为是青龙骑士团中仅次于雷昂和柯利亚特的名剑士，凭着双手大剑技艺的名望在大陆武士排行榜上也占据有一席之地，只是性格过于单纯直接，所以也只能担任到中队长的职务。理所当然的，他也是营帐里主张立即出战的将官中叫嚣得最凶的一个。不过，雷昂现在似乎并不急于就此决定行动，他想听一听诸将官的意见后再作决定。

　　“嗯，洛格斯特的顾虑并非没有道理，也许应该小心一些。”

　　“大人，佩德罗自治领乃是周围诸郡中距离圣佛朗西斯城最远的一处诸侯领，我们若把主力调往那里，圣佛朗西斯本城就空虚了。我们应该考虑到他们故意诱骗我们上钩的可能性，甚至……还要预防夏克尔伯爵和他们共谋欺骗我们的可能。”

　　也许是因为长期担任斥侯探查指挥官的缘故，中队长洛格斯特的观点向来以谨慎小心的论调为主，在没有得到确实的消息之前，他不会采取什么具体行动。这在通常被认为是谨慎的作法，不过有的时候，也有部分将官会批评他优柔寡断。

　　“洛格斯特将军说得不错，不过，考虑到南十字军目前的处境，他们的行动也就不难理解了——南十字军的补给线已被切断，他们随身携带的粮食补给最多只能坚持十天左右，如今已经过去了七八天，他们面临着断粮的危险，所以不得不冒险前往佩德罗自治领请求援助，把希望寄托在原索菲亚诸侯的忠诚上，换了是我们也只能这么做。而且，以我军的兵力来说，我们并不怕他们玩弄什么诡计——就算夏克尔伯爵和他们是一伙儿的，他们双方的兵力合起来也不是我们的对手。雷昂大人，这些天来我们等待的太久了！”

　　另一位中队长奇切斯特也是出战策略的支持者，不过他的意见可要比威克莱斯的单纯叫嚷要实际得多。而且他的看法也立即得到了其他将官的支持。威克莱斯当然是首先表示赞成的——

　　“奇切斯特将军说的对极了，说实话，大人。现在哪怕是明知南十字军在前面有埋伏，下官也很想去冲一冲——这样总比单纯在这里等待要强得多了。”

　　“南十字军现在缺乏补给，他们当然只能把军队调的离我们越远越好，而且正是因为佩德罗自治领距离我们最远，对我们的忠诚也可能最低，所以他们才会找上门去。”

　　奇切斯特继续进谏，雷昂点了点头。似乎已经倾向于出兵了，这让洛格斯特有些着急：“但是，大人，那个最狡猾的军师海因并没有出现，而且南十字军的实际位置也并不明了，在这种情况下，下官以为目前并不适合于全军出击。只要我们按兵不动，敌军纵使得到粮食辎重也好，他们还是奈何不了我们。”

　　“下官并不十分赞同，雷昂大人！就某一方面，洛格斯特将军的意见无疑是正确的——我们按兵不动确实不会有什么破绽露出，也决不会失败。不过，在目前的情况下，我军希望的应该是能够取胜而不仅仅是不败——林斯塔那边的索菲亚主力大军正在往这边进军，我们必须在他们到达以前消灭南十字军这个麻烦的对手——或者至少让他们失去战斗力，否则一旦我军陷入到与索菲亚主力大军的对峙状态中，南十字军所能够制造的麻烦就绝不仅仅限于目前的状况了。洛格斯特将军，我们知道阁下向来不主张冒险，不过这一次，为了能在今后专心对付索菲亚的主力军团，我们恐怕不得不冒一点儿小小的风险了——或者，阁下愿意等到皇帝陛下的大军到达之后把一切交给陛下决定？这样我们就确实不必承担任何风险了，不过当然也不会有任何功绩。”

　　青龙骑士团的又一位中队长站起来提出了自己的看法。他的名字叫波赛尔·法尔迪拉，乃是帝国的大贵族出身，同时也是古利斯士官学校毕业的正规军人。良好的教育使他在战略眼光和战术头脑两方面都颇为出色，不过，同样是由于自小受到贵族教育的关系，他一直不怎么瞧得起从普通士兵一步步升上中队长位置的平民同僚洛格斯特——尽管他们两个人被认为是青龙骑士团队长级别将官中战术头脑最出色的两人。

　　波赛尔巧妙地煽动了营帐中所有将官的功勋意识——等到皇帝法兰亲率帝国本土的大军赶到之后，青龙骑士团就不可能有现在这样单独立功的机会了。立刻，营帐中所有的将军都鼓噪起来——他们一致要求出兵。

　　“出兵吧，大人！”

　　“我们一定能够取胜的！”

　　雷昂看着部下的军官们，最后的决定当然是他这个作为军团长的作出，不过，身为上官也不可能完全不考虑到部下的情绪。

　　“你们都赞成出兵么？”

　　“是的，大人！”所有的中队长都高声呼喝，只有洛格斯特紧闭嘴唇一言不发。注意到了他的不满，雷昂亲自出言劝慰：“洛格斯特将军，阁下的谏言非常恰当而且稳妥。不过其他几位将军的意见也并无不妥之处，而且既然佩德罗自治领的夏克尔伯爵向我们送来了求援信，就表示他依然信任我们。在目前的情况下，这种信任在诸侯间的影响是非常大的，我们不能对他的要求无动于衷。”

　　“但是大人，那个军师海因没有露面始终让下官感到疑惑——如果南十字军让他们的军团长和南方剑圣带着少量部队到佩德罗自治领去露面以吸引我军，而他们的主力部队却依然潜伏在圣佛朗西斯城附近……”

　　然而没等洛格斯特把话说完，波赛尔就不顾礼仪地打断了他：“雷昂大人，下官认为，如果说南十字军的目的是把我们骗离圣佛朗西斯城附近，那么他们就必然要趁机夺城。不过，这一点我想诸位都可以确信——就凭柯利亚特将军麾下的三个中队和圣佛朗西斯城的坚固城防，就算南十字军倾尽全军之力也未必能够在短期内攻破，更何况他们的粮食根本就坚持不了几天。因此洛格斯特将军的顾虑完全是多余的！”

　　“如果他们与林斯塔的索菲亚军主力配合行动呢？以南十字军引开我们的注意力，林斯塔方面的索菲亚人趁机偷袭圣佛朗西斯城，那个克瑞斯王子亦是诡计多端，在他们本国内乱的时候他就是用此计欺骗了林斯塔的大将军麦尔考斯利，在一天内攻占了林斯塔王都苏尔雅城。”

　　洛格斯特坚决地反驳，而波赛尔却哈大笑起来：“洛格斯特将军似乎忽略了一个重要的常识——大军的移动速度是不能与单独一两支中队相提并论的。普通军团的移动速度也要比单个中队的速度要缓慢近三分之一，这是最基本的军事理论，经验丰富如洛格斯特将军您不会不知吧。更何况索菲亚人都是从四处拼凑来的杂牌军，他们的行军速度根本就快不起来！前些日子我们的斥侯兵一直在探查他们的行动，根据报告他们至少还要一个月的时间才能到达这里，这正是洛格斯特将军阁下自己作出的判断，难道将军阁下忘了么？”

　　“我没有忘，我是说他们照目前的模式确实无法快速移动，不过，如果他们分兵行动，让精锐部队单独行动，那他们的速度还是可以加快的。”

　　“但是这样一来正好被我军各个击破！”

　　……

　　波赛尔和洛格斯特的激烈争辩最终被一名斥侯兵的报告打断了，那名士兵带着满身的尘土和汗水从营帐外冲入，把一封报告书交给了负责斥侯工作的洛格斯特，洛格斯特在低头看过了报告书之后，终于停止了他的反对。

　　“我们的斥侯报告，在佩德罗自治领附近确实发现了南十字军的本队。另外，索菲亚皇家骑士团正从大队中脱离出来，全速向我们这里进发，看来是想接应孤军深入的南十字军。不过，照他们的行军速度，他们要想赶到这里至少还需要六到七天的时间。”

　　一边把报告书交给雷昂，洛格斯特终于承认了自己的多虑：“看来是下官考虑的太多了——敌军确实是因为粮食不足而被迫前往那里寻求补给。现在就算他们有心把我们诱离，无论是南十字军自己还是索菲亚皇家骑士团也已经都不可能对圣佛朗西斯城造成威胁了。”

　　“哈——难得听到洛格斯特将军承认多虑啊——其实我们早就不必担心了——就连我们自己都没有想到佩德罗自治领的夏克尔伯爵会支持我们，南十字军又怎么会想得到并且利用这一点来欺骗我军？”波赛尔意气洋洋地笑道，营帐中大部分将官都表示同意。

　　“那么现在，大人，就请下命令吧！”

　　在众将官的催促中，雷昂终于下定了决心，做出了一系列的决定——

　　“全军集合。奇切斯特，你的枪兵队继续留守皮特罗斯要塞，其他中队，全都跟着我出发，立即向夏克尔伯爵的佩德罗自治领前进！”

　　“什么？还要我留下？”一心想要出战的奇切斯特很不乐意地叫着。

　　“这里仍然需要部队留守以断绝南十字军的补给线，而你的枪兵中队适合于守城；另外，守住这里可以与圣佛朗西斯本城的柯利亚特形成犄角之势，万一发生变故也易于防守；最重要的一点——南十字军是从这里悄悄溜进来的，我决不会再让他们从同样的道路逃脱。奇切斯特，你守住这里，就卡死了南十字军的逃窜之路，我们就能够全歼他们。”

　　“明白了，大人。”

　　雷昂的开导显然很有效，奇切斯特兴高采烈地接受了留守的任务。

　　“说不定反而是我能立下生擒敌军军团长的功绩呢，嘻嘻。”

　　奇切斯特高高兴兴地离去，而其他军官也立即准备出发了。

　　“好不容易，当年那个果决明快的雷昂将军又回来了。”

　　军官们这样悄悄议论着——自从雷昂成为圣佛朗西斯城的城主并且重用了克劳德主教之后，他的性格就一天一天的谨慎小心起来，而这种变化，并不是每一个帝国将官都乐于见到的。

　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※

　　两天以后，雷昂率领着大军赶到了夏克尔伯爵的自治领地。不过他并没有能够如预想中的那样找到南十字军主力——夏克尔伯爵亲自在边境上迎接他并且向他报告：南方剑圣欧内斯特老将军发现了自己与青龙骑士团联系的事实并且带着莱恩斯迅速离开了。

　　“那位老将虽然头发胡子都白了，但是行动之间依然有着无比的威严，下官的部下们谁都不敢去阻拦他们，只能眼睁睁地看着他们安然离去。”

　　夏克尔伯爵为自己部下的怯懦向青龙骑士请罪，而雷昂也并不介意。

　　“南方剑圣本就不是伯爵阁下所能够对付的，否则我也不用亲自率领大军赶来了。现在我关心的是——南十字军现在的位置在何处？”提到南十字军的位置，夏克尔伯爵的脸色愈发的难看。

　　“这个……下官也不知道。”

　　“什么？先前你的求援书和你的使者不是都说南十字军的主力部队就在这附近么！”

　　雷昂有些着急了。面对青龙骑士即将爆发出的怒火，索菲亚的降臣吓的脸都变了颜色：“下官……卑职决不敢说谎，当时边境上确实出现了许多南十字军的士兵。可是后来欧内斯特老将军带着莱恩斯子爵回到了那些军队中，然后他们就撤离了。”

　　“难道你没有派斥侯监视他们的动向吗？”雷昂怒气冲冲地问道。随时派斥侯兵了解敌军的动向乃是统兵作战的基本行动准则。不过，这位夏克尔伯爵显然不是一个合格的指挥官。

　　“卑职……怕刺激到他们，所以……没敢派出斥侯。”

　　“你……”

　　雷昂瞪视着那无能的伯爵，后者在他的目光下全身哆嗦——雷昂平时给人的印象是一个和善的青年，而他一旦发怒，那帝国第一勇将的威势就充分展现出来了。不过到了最后，雷昂还是只能无可奈何地叹了一口气——这种低级错误在雷昂的眼中是不可原谅的，但是，夏克尔伯爵并非他的部下。

　　“你并非我的部下，我也无权要求你做什么。夏克尔伯爵，不管怎样，我还是很感激阁下向我们传递消息。现在，阁下还是尽快回到自己的城堡中去吧，免得被南十字军钻了空子。”

　　“是，是，卑职立刻回去。”胆小的伯爵如蒙大赦，一溜烟地跑掉了。雷昂又苦笑了一下，回过头来询问自己的情报官。

　　“洛格斯特，你的斥侯找到南十字军的位置了么？”

　　“还没有，大人。”洛格斯特很无奈地回答。从一靠近佩德罗自治领开始，洛格斯特就派出了大量斥侯四处搜寻，不过显然都没有什么效果。直到现在，他们都还没有获得关于南十字军的任何消息。

　　“难道我们真的中计了？”

　　雷昂沉吟着。不过，洛格斯特立刻出言安慰。

　　“不必担心，大人。先前我们的斥侯报告南十字军的主力确实在这附近出现，只要他们有部队在这附近，我们就一定能够找到他们。”

　　似乎是为了验证洛格斯特的保证，没过多久，斥侯兵就带来令他们振奋的消息——

　　“发现了敌军的主力，步骑兵皆有，正在高速向北行进中。”

　　这消息比胜利更让青龙骑士团的将兵们感到兴奋，全军一下子都躁动起来。

　　“太好了，终于找到他们了！”

　　“追上去，消灭他们！”

　　相对于部下的狂热，青龙骑士却保持了一份冷静：“往北么？那可不是前往圣佛朗西斯城的道路啊——若是一直往北，倒是要进入帝国的本土了。”

　　“他们一定是发现了我们的到来，为了逃命而慌不择路了。”中队长威克莱斯神气十足地叫着。而向来谨慎的洛格斯特也颇为乐观。

　　“不管他们想做什么，往北面绝对是一条死路。大人，我们追击吧。他们没能够取得粮食补给，照这种情况跑不了多远的。”

　　面对如此明显占优的局面，雷昂终于下定了决心：“好吧，那么我们就追！全军，跟着我前进追击！”

　　随着雷昂的一声令下，青龙骑士团的大军如同一条长蛇般移动起来。他们的目的很明显，就是要吞噬掉那只羽翼未丰的雏鸟——南十字军。

　　

第十四集 信任与背叛 第四章 正面遭逢

　　“他们追上来啦，海因，你的计谋见效了，可是我们现在的形势可不太妙啊！”纵使是在高速逃跑的时候，莱恩斯还不忘记找到海因罗嗦两句。

　　“是啊，若我们不能再跑快点儿，我的这条策略就会弄巧成拙了。”海因一边催动着坐骑让它跑得更快，一边回答着莱恩斯。作为一名修道士，他的骑术可说是相当不错的了，不过若和那些终日骑在马背上的职业军人比起来，海因的骑术还是明显不如。因此，莱恩斯可以在快速前进中与海因交谈，而海因却只能把主要精力放在跨下的坐骑上。

　　“用整个南十字军做饵钓青龙骑士团，如今可好，作为鱼饵的我们反而快要被吃掉啦！”莱恩斯犹在喋喋不休，海因笑了笑，回答道：“确实冒了点儿险，不过若是我们不冒这险，青龙骑士是决不会上钩的。”

　　“那么现在谁来做渔夫呢？”

　　“很快你就知道了。”

　　即使在这种情况下，海因依然保守着自己的秘密，莱恩斯也不得不对他的谨慎感到佩服。没过多久，海因突然忧心忡忡地提起了另一个话题——

　　“说起来，莱恩斯，我把主力部队带到这儿原本是打算让青龙骑士团的斥侯兵发现我们而引来青龙骑士雷昂，顺便也在索菲亚的诸侯这里补充一些粮食辎重。但是没想到居然先被此地的诸侯出卖了。”

　　“幸好你也有所防备，让欧内斯特老师陪着我一同去了。”

　　“啊，老将军的谨慎确实帮了大忙，我原本认为那位夏克尔伯爵就算不敢立即反正，也会抱着事不关己的态度不加入任何一方呢，所以才放心地让你只带一个小队前往——没想到那位伯爵居然毫不犹豫地加入了帝国一方。”

　　“那是因为我们南十字军和索菲亚皇家骑士团的名气合起来都及不上青龙骑士团哪！”莱恩斯有些沮丧地回答，不过随即又高兴起来。

　　“说不定也正是因为这样，青龙骑士才轻易上钩的。”海因点点头，但脸上神情却依旧忧心。

　　“佩德罗自治领乃是帝国势力圈中距离圣佛朗西斯城最远的一处诸侯领地，就连这里的领主都对青龙骑士雷昂如此死心塌地，其他就近的领地就更不用说了。今后，我们复国的任务还是很繁重哪！”

　　“任务确实很繁重，不过两位还是先解决了眼下的问题再说吧——青龙骑士团已经追上来了。”一直策马走在莱恩斯身边，并未参加他们的谈话，一直注意着帝国军动向的老将军欧内斯特在这时候开口了。他的提醒很及时——青龙骑士团的骑兵队已经出现在南十字军的视野范围之内。南十字军的队列中兵种很杂，步兵、骑兵和枪兵都有。这就大大影响了他们的行动速度。而雷昂此次出击本就是以骑兵为主，十三个中队里有十一个骑兵中队，而剩下的两个步兵队——奇切斯特的枪兵队留守皮特罗斯要塞，另一支剑士中队负责运输辎重，因此现在雷昂麾下的全都是高速的骑兵了，移动力远比步骑兵混杂的南十字军强得多。而且青龙骑士团的士兵素质又高，行动整齐、队列严整，相互之间丝毫没有妨碍拦阻的麻烦，在雷昂的率领之下，青龙骑士团正在以超常的突击速度向南十字军追击而来。

　　“来得好快！”

　　站在高坡上观察敌军动向的艾尔夫、贝利克安等实战将官们都禁不住发出惊呼。他们与帝国的军团交手也不是一两次了，但如此整齐迅速的进军以前却从未见到过，如果不是亲眼见到，他们也许根本就不会相信世上会有如此完美的进军。

　　青龙骑士团的骑兵们以整齐的队列和相同的速度前进，既没有一名士兵掉队，也没有一名士兵超前，整支部队就如同一条在地上流动的青色水银一般——经过的地方干干净净。队伍的密度和顺序丝毫不因速度的提高而稍有紊乱。而一般的军团若是遇到这种情况，准会在漫天的尘土后方拖拖拉拉地丢下一大串掉队者。

　　雷昂并没有单纯的衔尾紧追，在确认了前方的敌军之后，他立刻把部队分成了两部分。主要的一队依然保持了直线追击的态势，而规模较小的另外一队却从主队中分出——规模越小，行动越灵活。那一个分队就以更高的速度绕一个弧形企图从前方包抄南十字军。整个分兵动作都是在高速行军中完成，两支部队如同双头蛇一般骤然分开，整个动作流畅无比，丝毫都没有影响整体行动的速度。

　　“真是完美之极的统御能力！恐怕就连当年的梅菲斯也无法做到这一步。”就连率军经验丰富无比的老将军欧内斯特在回头看到青龙骑士团的动作之后也禁不住喃喃自语。海因也看到了这个动作，不过他的反应与欧内斯特略有不同。

　　“我们有大麻烦了……”幸好海因的自言自语只有身旁莱恩斯一个人听见，不过，现在的莱恩斯已经无暇去和海因斗嘴了——他也在忙着策马奔跑呢。好不容易，在停下来等待后面步兵的空当，莱恩斯喘了一口气。

　　“海因，这可是你惹出来的麻烦！”

　　“我知道，我会设法弥补的。”海因看着后面乱糟糟的景象，无奈地叹了口气——南十字军的行军可远远及不上青龙骑士团那么赏心悦目，现在的高速行动更使得队列一片混乱，步兵和骑兵已经完全脱节，行动速度慢的部队更是被远远地抛在了后面。

　　“没办法，不能丢下那些步兵。”海因回头看了看莱恩斯：“喂，军团长大人，现在是你展示魄力的时候了——你的骑兵队要担任断后的任务。”

　　“当然，我身为军团长，这是基本的职责！”莱恩斯也收起了嬉皮笑脸的模样，变得严肃起来。

　　“不过我恐怕挡不了他们多久。”

　　“只要一会儿就行，你看到前面那片树林了么，让步兵逃到树林中，敌军的骑兵就不会轻易追进去的。”

　　骑兵的移动速度虽然快，却无法在树林中高度奔跑，而且树林中地形复杂，骑兵很容易被步兵伏击，所以“逢林莫入”乃是大陆上所有骑兵部队的基本准则。海因利用这一点确实可以获得一点喘息的时间。

　　“就这么办，你带着步兵往树林里跑，我去吸引他们的注意力。”说着，莱恩斯就要纵马前行。不过他的缰绳突然被另一只更有力的手握住了——是老将军欧内斯特。

　　“傻小子，你以为青龙骑士团会这么容易就被挡住么！”

　　欧内斯特将莱恩斯拉到自己身边，同时招呼着南十字军中另一位骑兵将官：“贝利克安，过来，我们三支中队一起行动——只有这样才能把青龙骑士的注意力吸引过来。现在他们分出来的那支部队兵力偏少，我们主动攻击他们，迫使青龙骑士的本队转移方向！”

　　“遵命，老将军！”贝利克安高声应答，并迅速将他的部下聚拢起来。然后，在老将欧内斯特的带领下，南十字军仅有的三个骑兵中队以被逼到绝境的初生牛犊冲击猛虎一般的勇气向着青龙骑士团主动发起了攻击。

　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※

　　“好，确实勇气可嘉！”

　　在青龙骑士团的主队里，率军冲在最前面的雷昂一眼就看到了南十字军三支骑兵部队的勇猛，也出言夸赞对手的无畏。不过，在青龙骑士团的将官们看来，这种行为与自杀无异。

　　“简直是找死，一旦交手他们就会被我们的先头部队缠住，而只要我们这里的大军再围上去，他们就一点希望都没有了。”中队长威克莱斯大声地嘲笑着对手的愚蠢，然后就提出了自己的建议。

　　“围上去，大人！把他们全部歼灭！”雷昂微微一笑，他的看法可要比威克莱斯高明多了：“一旦我军主力围上，那三支骑兵队固然不可能幸免，但南十字军的其余步兵就会逃脱到树林里去了——看来敌军的骑兵正是打算牺牲自己来挽救他们的步兵同僚呢。”

　　“那么我们就不用理睬他们，继续追击敌军的本队。”中队长波塞尔立刻建议，但雷昂还是摇了摇头：“不，分队那边洛格斯特的麾下都是轻装斥侯部队，虽然速度快却缺乏重装甲保护，恐怕很难挡住南十字军三支骑兵部队的冲击。而且……”

　　雷昂看向南十字军的眼光中带了一点尊敬的神色：“听闻‘南方剑圣’欧内斯特老将军和他们的军团长莱恩斯都是统率骑兵，既然南十字军中的高级将官都不惜以自己的安危向我要求他们部下的安全，我也应该给予相当的回应才是。”

　　说完，雷昂向着那三支南十字军骑兵队所在位置挥了挥手，青龙骑士团的主力部队立刻转向，以高速向已经同敌军战成一团的己方分队驰奔过去。

　　对于青龙骑士团的分队长洛格斯特来说，南十字军的突然逆袭并未使他惊慌失措——洛格斯特身经百战，敌人在被逼无奈下疯狂反扑的局面他早已经历过多次，而这一次他们的战术也正是希望敌人如此——只要他能够拖住敌军片刻，雷昂亲自率领的本队就能赶到，那时候就是这些不自量力的反攻者的末日到了。就在南十字军的骑兵部队突然向他扑来的几乎同时，洛格斯特的眼角余光也注意到了雷昂那边的主队改变了方向，向着他这边迅速地包抄过来，洛格斯特的嘴唇边显出一丝微笑 ——他们已经胜券在握了。不过在雷昂的主队到达之前，他必须能够拖住眼前的敌军才是。青龙骑士团中的将官没有一个是弱者，洛格斯特自然也不例外。不过这一次，他所面对的对手可不是普通人。

　　“南方剑圣！”

　　看到了那三支骑兵队中领头的老将，洛格斯特心中暗自吃惊——帝国的将军们早就听说了这个复出的名将，而且他们通常认为南方剑圣欧内斯特和主教海因才是南十字军真正的领导者，那个什么“莱恩斯子爵”不过是用来做招牌的傀儡而已。南十字军在短短数年内从一支临时拼凑的商人武装跃进了大陆军团排行榜的前十位，而欧内斯特本人也重新回到了大陆武士排名中并且占据了第四的位置，这一切都让帝国将官们对于这个当年与他们卡奥斯第一名将梅菲斯齐名的老将充满了敬畏之意。

　　当然，在青龙骑士团将官的字典中是没有“害怕”这个词的。尽管心中多多少少有些紧张；尽管部下都是轻装的斥侯兵，洛格斯特还是毫不犹豫地迎了上去。顷刻之间，两军的骑士就绞杀在一起了。

　　这是南十字军第一次同大陆上排名第一的青龙骑士团正面交手，他们立刻体会到了什么叫实力上的差距——青龙骑士团的将兵无论是个人的剑技，还是整体的策应与配合能力都要比南十字军的骑兵强得多，尽管南十字军占据兵力和重装备的双重优势，但是面对着青龙骑士团骑兵的攻击，他们依然只有被动防御的份儿。一对一的格斗南十字军士兵必败无疑，就是数名南十字军的骑兵联手攻击一名帝国骑兵也往往不能得手；而志在拖延的帝国骑兵却时不时地将一些过于急躁而露出破绽的南十字军将士砍下马来；最可怕的是：青龙骑士团的将士并不单纯与南十字军较量剑技，他们往往用三四名剑士抵挡住南十字军十余名骑兵的围攻，而腾出来的人手就去围攻一名落单的南十字军士兵，在数量和技能的绝对优势下，那个倒霉的落单士兵很快就玩完儿了，然后他们再去围攻另一个……在这种绝妙的战术配合下，南十字军的骑兵队在战斗刚刚开始没多久就丧失了近四成的兵力，而洛格斯特的部下却仅仅伤亡不到一成而已！面对如此不利的战况，负责指挥的贝利克安只得下令部队组成防御性的圈阵，相互之间密集保护，以避免再被青龙骑士团的士兵抓到空子。

　　“见鬼了，到底是谁在进攻谁啊！”

　　就连号称在格斗场上击败过猛将费尔特斯亚的南十字军军团长莱恩斯本人，在遇到数名帝国骑兵的围攻之后也被逼的手忙脚乱。看到麾下骑兵们拙劣的表现，更是让莱恩斯满心不悦。环顾整个战场，在与帝国将兵较量中惟一占据到优势的，恐怕只有老将欧内斯特一人而已。

　　虽然整体表现不佳，但老将军欧内斯特还是以他的实力向帝国军证明了“南方剑圣”的赫赫威名。与他交手的帝国军人极少有人能抵挡住两三招以上的，不过欧内斯特剑术虽佳，却并没有那种战场上你死我活的凌厉杀气——大部分败退下来的帝国军人只是带伤败退，却很少有当场毙命的。

　　虽然以近乎于悠闲的态度向着帝国军的防御中心挺进，欧内斯特的脸上却带着怀念与怜悯的神色。

　　“唉，这么多年了，帝国军人的剑技训练标准倒还没什么大的改动，不过应用和战术却比当年灵活了许多——不愧是青龙骑士的麾下。”

　　“欧内斯特将军也果然无愧于‘南方剑圣’的称号，我帝国的精锐剑士居然无一人能够挡得住阁下三招的。”

　　眼看着部下们一个个败北下来，洛格斯特带着满腔的愤懑之气亲自对上了欧内斯特。虽说他也知道仅凭自己一个中队是不足以抵挡住南方剑圣的，但帝国武将的自尊心不容许他和他的部下后退一步。

　　相对于洛格斯特的愤怒，欧内斯特却显得十分平和：“不服气么，其实也没什么。昔日我与梅菲斯经常在一起讨论剑术和格斗技艺，帝国军的标准训练枪技是出自梅菲斯之手，剑技好像是安特亚斯老将军所制定的，不过当年我也曾有幸领略过。所以今天，你的部下们所施展的技艺对于我来说都是很熟悉的东西，奈何不了我也是正常的。”

　　“是么？在下施展的亦是帝国军标准剑术，那么就请老将军指点一二吧！”说完，洛格斯特就抢先扑了上去。欧内斯特微微一笑，亦举剑迎上。

　　洛格斯特说的并没有错，他施展的确实也是帝国军的标准剑术。不过，洛格斯特乃是从普通士兵一级级升上来的军官，他所经历的实战经验远比一般的士兵多得多。因此，他所施展的剑术也是经过多少次生死关头锤炼过的，其灵活性和实用性早就超过了帝军标准剑术的范围。欧内斯特脸上的微笑很快消失，转变为惊异和赞赏的神色。

　　“嗯，真是不错——梅菲斯和安特亚斯都是贵族出身的将官，他们的技艺中难免会有一些过于注重美观和姿态而忽视了实用性的招式，不过，你好像已经完全放弃了这些招法。”

　　“虽然是敌人，但是能得到南方剑圣的赞誉，也是我们剑士一生中难得的荣耀了。”

　　即使是在言辞上也不肯服输的洛格斯特高声回应着，打起精神继续进攻，欧内斯特一时间似乎被他压制住了，连连后退。目睹此情此景，附近的帝国将兵都发出了兴奋的欢呼声。

　　洛格斯特此刻完全沉浸在了“逼退南方剑圣”的昂扬感中，他继续进攻，不过，随着老将一步步的后退，洛格斯特感到自己剑上的压力也渐渐增加了。通常和老将交手年轻人总会占到体力上的优势，时间打得越长这种优势就越明显，然而洛格斯特现在却完全体会不到这一点，他越是逼的紧，对手剑上的反击力量也会随之增加。别人看来是老将军欧内斯特被他逼的一步步后退，而洛格斯特自己却是越来越紧张。

　　“该死的，一点便宜都占不到啊，真是难以相信眼前的这个人是个老头子……难道说他并未出尽全力而只是在耍我？”

　　一念及此，洛格斯特心中顿时有了被人耍弄的耻辱感。他大吼一声，拼尽全力冲上，然而就在这一刹那，洛格斯特的眼前一花，对手的身影不见了！

　　“什么！”

　　没等洛格斯特反应过来，他的背后突然感到一阵寒意，同时听到身后的部下们发出了一阵惊呼声。身经百战的洛格斯特就算不用眼睛看也能知道——自己的背心要害被对手制住了。没等洛格斯特从愤怒和沮丧的情绪中回复过来，他就听到了老将军和缓地劝慰声：“很不错了，年轻人。就算是当年的梅菲斯，初次遇到这一招‘ 幻影旋斩’时也躲不开呢。”

　　“……这就是那招‘幻影旋斩’么？”洛格斯特一时间呆住了，不知是该为自己有幸见识到南方剑圣的成名绝技感到庆幸呢，还是该为自己的败北感到羞耻。不过，没等洛格斯特从矛盾的心情中反应过来，欧内斯特已经收剑回头，扬长而去了。而这时候洛格斯特才更为沮丧地发现：南十字军的兵力亦在他专心与欧内斯特较量的时候完成了收缩和后退的部署，此时随着欧内斯特的退走，南十字军所有的骑兵部队也飞速地撤离了。而在另一个方向，青龙骑士雷昂的主队已经快要赶到了，前后只差一点点，青龙骑士团就能把这三支骑兵队包围歼灭了。

　　“被耍了，彻底的被耍了——无论是在格斗战上还是在战术指挥上，我都远远及不上那个老头儿。”洛格斯特仰天长叹。这时候旁边有部下在问：“大人，我们要继续追击他们么？”

　　洛格斯特无奈地摇头，语气低沉地说道：“既然蒙南方剑圣饶了我一命，你们说我还有脸再追上去么？全军集合，雷昂大人马上要过来了，我会亲自向他请罪的。”

　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※

　　片刻之后，洛格斯特跪在雷昂的马前述说着自己的败北，并请求惩罚。不过，青龙骑士并不是一个一味严厉的人，在听完洛格斯特的述说之后，他点了点头：“这也不能怪你，洛格斯特。‘南方剑圣’欧内斯特乃是大陆闻名的良将，他的战术才能和格斗技艺都不是你这个青龙骑士团的普通中队长就能胜过的。他用可能打败他的巨大荣誉感来引诱你上钩，就算是我也未必能抵御住这诱惑，所以你的失策也并不为过。”

　　“洛格斯特将军确实远非南方剑圣的对手，不过，在我们差一点点就能捕捉到他们的情况下居然仍被敌军从容逸走，洛格斯特将军也未免太无能了吧！”中队长威克莱斯怒气冲冲地说道。他原本是冲在本队的最前方，原以为可以立下最大的功绩，可如今却落空了。

　　雷昂依旧摇了摇头：“贪心的并非是洛格斯特将军一人哪——我们如果不改变方向，也可以捕捉到敌人的部分步兵，不过，为了能够擒获敌军的军团长级指挥官，我们放弃了那些快要到手的猎物而追过来，以至于对方的步兵逃进了树林里，这也是我们自己的贪心所造成的。”

　　“看来对方从一开始就打算利用指挥官的部队吸引我军注意力，以便于他们的本队逃跑——这多半又是那个军师海因的鬼主意。只可惜我方用来拖延对手的部队偏弱了一点，让他的诡计得逞了。”另一名中队长波赛尔很不服气地说道。一开始他曾经自荐担任分队指挥官，不过雷昂考虑到斥侯部队的机动力最高而选择了洛格斯特，所以现在波赛尔有一种“果然如此”的自得感。

　　“也许是这样，但是他们既然被迫冒这么大的风险，想来他们的局面也很狼狈吧。我们继续分兵行动，波赛尔，这一次就由你指挥分队，再让威克莱斯协助你，我们把那片树林前后包围起来再慢慢搜索。”

　　“遵命，大人。”得到了任命的波赛尔兴高采烈地离去，雷昂回头看了看垂头丧气的洛格斯特，突然笑了笑。

　　“你也不必沮丧，能够见识到南方剑圣的那招‘幻影旋斩’，就连我都很羡慕你呢。”

　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※

　　“嘿，原来欧内斯特老师还有这一招绝技，居然没有教给我。想不到老师也会藏私啊。”

　　在树林的另一边，好不容易跑到了安全地方的莱恩斯正缠着老将军要学习这一招“幻影旋斩”，而老将在推托了一阵之后，终于抵挡不住莱恩斯的死缠硬磨而告诉了他诀窍——

　　“其实这一招所谓绝技并没有什么特别出奇的地方，关键在于利用对手的心理习惯。”

　　“心理习惯？”

　　“正是，大部分人在和别人交手的时候，力量可能有所保留，但行动的速度却往往都是竭尽全力的。也就是说，如果你的对手和你交手时有意保存实力，他很有可能只用一半的气力，但他在攻击、闪避、回转和跳跃时的速度却是尽了全力，因而也就是一成不变的。不过，我这一招‘幻影旋斩’的原理却恰恰与之相反——在一开始的格斗中，我故意放慢了速度。”

　　“放慢速度么？”

　　“是的，高明的武将在格斗时都会互相调整，适应对方的速度和力量，从而使自己的状态达到最佳。而我就往往在他们自认为已经适应了我的速度时，我再突然加速，那些对手在霎那间往往就会感到无所适从而方寸大乱，这就是这招‘幻影旋斩’的奥妙之所在。”

　　“原来只是骗术啊。”莱恩斯恍然大悟地说道，欧内斯特淡淡一笑：“是啊，其实天下绝大多数技艺的诀窍都在一个‘骗’字，只要能骗住对方，就是高手了。其实当年卡奥斯第一枪法名家梅菲斯的武艺中十招中倒有九招是在欺骗对手，所以他的枪法被人们称为‘幻枪术’，我的这一招‘幻影旋斩’还是根据他的招法原理所创出的。”

　　“原来如此，又学会一招，呵。”莱恩斯兴奋地笑着，突然叹了口气：“可惜费尔特斯亚和奇立恩走得早了，不然他们也能学到这一诀窍的。”

　　欧内斯特摇了摇头：“不必可惜，莱恩斯。欺骗敌人说起来很简单，其实是一种很不容易把握的技能，在生死的格斗战中还要费心猜度对手的心思，了解对手的意图，这并不是每一个人都适合学习的战术。费尔特斯亚性格单纯，奇立恩讲究正统，这种看起来不入流的技法并非他们适合学习的，倒是你，莱恩斯……”

　　老将军的脸上显出赞赏的笑容：“莱恩斯你的头脑相当灵活，反应也快。刚才我只打了一个眼色给你，你就立刻理解了我的意图并且及时指挥部队后撤，这种灵活性正适合学习欺骗战术，所以我传授给你，希望对你今后的武将生涯会有所助益。”

　　“是，谢谢老师指点。”莱恩斯高兴地回答道。然后，他立刻又提出了一个令欧内斯特难以招架的问题——

　　“刚才在战斗中，老师您为什么对帝国的士兵处处手下留情而不下杀手，最后更放过了对方的中队长，现在消灭他们一支部队不是对我们大有好处么？至少，我们可以削弱他们的部分战力啊。”欧内斯特愣了一愣，过了半晌才笑着回答：“啊，你连这个都注意到了哪。其实也没什么，我这样做反而更能削减他们的战斗力。”

　　“哦？”

　　“莱恩斯，身为军人时间长了以后你就会了解到这一点——受伤的人要比死人更消耗部队的精力。一名士兵若是死了只需要一堆黄土，此后军饷辎重都可以省下了；而一名受伤的士兵至少需要另一个健康者来照顾，军队的粮食消耗也丝毫不会减少；而伤者的叫喊和呻吟也会搅乱军心。这样说也许有些残忍，但是在有的时候，杀伤敌人比杀死他们更容易令敌军疲惫。同样的，我放走敌方的中队长也是基于同一层考虑——当时青龙骑士团中除了他这个指挥官受制外，其他士兵都占了上风，若是我杀了他，其余士兵必定死战以为长官报仇，那我们就无论如何都逃不掉了。但若是我放他一马，他自然也不好意思再穷追猛打，这就是所谓‘有所为有所不为’的兵法策略。”

　　“哦，原来是很高明的兵法呢。”

　　“是啊，莱恩斯，你已经渐渐可以理解到这些策略的高妙之处了，真让我感到高兴呢。”

　　一老一少说说笑笑的，他们很快就与步兵队在树林深处会合了。虽然暂时逃脱了被青龙骑士团围剿的危险，但南十字军的局面却并没有因此好转。

　　“很麻烦，莱恩斯大人，海因军师。他们把兵力分成了两部分，封锁了前后的道路。而且这一次青龙骑士学了乖，他用两支中队组成了分队。”

　　负责敌情探查的贝利克安带回了这样的情报，他的报告使得南十字军诸将官们个个眉头紧锁。过了一会儿，试图激起士气的莱恩斯尽力用满不在乎的声调做出评论——

　　“不就是两支中队么？我们一样可以集中优势兵力袭击他们。我们集中所有的六个中队，六对二，三倍的兵力优势总能占到便宜的。”

　　“是么？可是先前我们以三个骑兵中队袭击对方一个中队，居然处在下风，若非欧内斯特将军冒险吸引住敌军指挥官的注意力，我军的骑兵恐怕就回不来了呢。现在就算是以六个中队围攻对方两个中队，我们就能占到优势了么？”

　　海因一口就否决了莱恩斯的乐观想法，南十字军的军团长讪讪地笑了笑，说道：“原来你都看见了，当时你不是带着步兵队远远地躲到树林里去了么。”

　　“确实挺远，不过还是能够观察到你们的情况以便于随时派出援军。”海因说话的同时脸上的忧郁之色也在不断增加，最终，他长叹了一声：“想不到青龙骑士团的实力居然如此强大，我们三个中队还斗不过它的一个中队——看来我先前还是低估了他们的实力。”

　　“那现在我们的局势岂不是非常危险？”莱恩斯口无遮拦地说道，也不顾这种说法有可能搅乱军心。不过现在海因也无暇再责备他，只能苦笑了一声，回应道：“确实如此。”

　　“可是当初从新科夫诺城出发的时候，你许诺的可不是这样的局面哪！”

　　好不容易有机会抓住海因错失的莱恩斯立刻发动进攻，而这一次海因也不得不承认自己的失算：“这一次确实有些轻敌了，我轻视了青龙骑士的智谋和实力而把南十字军贸然带入险地，不过，诸位不必担心，我们还没到山穷水尽的地步呢。”

　　“还没到那地步么？海因你可要知道，我们的最后一点粮食辎重也在刚才的逃命战中全扔光了，我们马上就面临着饿肚子的危险！”

　　“所以现在必须节约体力，传令下去，全军休息。”

　　“但是青龙骑士团正在外面搜索我们哪！”

　　“骑兵若想进入树林就必须下马，就像你们现在一样。青龙骑士是个谨慎的人，他不会轻易放弃骑兵优势而进入不熟悉的树林，所以我们还有一些时间。”

　　“那有什么用？就算他不攻进来，只要包围这里一两天，我们就全饿死啦！”

　　“嗯，如果他能够做到持续不断的包围，那确实可能是这个结果。”在这种情况下，海因的态度居然依旧保持了不瘟不火，话音也十分平静。不过，这样一副事不关己的态度反而令莱恩斯更加恼火。

　　“难道你准备接受这样的结果么！你也许可以，因为你是主教大人，死后可以直接去拜会米尔斯大神，可我不想！而且身为军团长，我不会让自己的部下白白送死！”莱恩斯几乎是在吼叫了，这恐怕也是他与海因相遇以来第一次向海因发脾气。

　　“好了莱恩斯，海因既然敢于做出这样的承诺，必定有他的把握。”这时候出言劝慰莱恩斯的，反而是老将军欧内斯特。而在莱恩斯的记忆中，老师欧内斯特以往似乎总是对海因的计划表示怀疑的，这让莱恩斯大惑不解。

　　“老师，您……怎么会突然那么相信起海因的承诺来了？”

　　“因为我相信能够让海因这么自信的不仅仅是他自己的判断，还有另一位更优秀人物的智谋啊。”

　　欧内斯特看着海因，嘴角边浮现出意味深长的笑容。而南十字军的军师海因也露出会心的笑意：“感谢您的支持，欧内斯特将军。怪不得在这一路上，您对我提出的所有计划都没有丝毫的反对意见就不折不扣地执行了，甚至连一个疑问都没有——原来您早已猜到了。”

　　“只是推测而已，海因你自己不也说过么——当今天下，仍然存在一个能够让你承认‘能力强过你的人’。而这个人，一生当中确实是从来没有出过岔子，所以我才会无条件地信任你啊。”

　　“你们到底在说什么？”听了半天而摸不着头脑的莱恩斯终于忍不住叫出声来，而海因与欧内斯特只是相视一笑，两人却不约而同的谁都没有回答。莱恩斯愣了愣，又提出了一点见解——

　　“姑且不论你们在说什么，但若是处在青龙骑士的地位，光凭我的头脑就能想出一个法子立刻把我们逼出去，而且可以立刻置我们于死地。”

　　“哦？现在就能逼死我们的方法？”

　　“是啊。”

　　“是什么妙计呢？”海因带着点调侃的语气问道，然而莱恩斯接下来的回答却让他和欧内斯特两人同时大惊失色：“火攻！”

　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※

　　“火攻么？”

　　不知道算不算巧合，就在莱恩斯提出这样见解的同时，同样的字眼也出自于青龙骑士雷昂之口。

　　“是的，大人。那些狡猾的索菲亚人既然藏身在树林里，我们就索性放火焚烧这一片树林，把他们全烧死在里面。”提出建议的乃是青龙骑士团中的一名中队长级军官，波赛尔·法尔迪拉，在先前的战斗中他未能展现出自己的指挥才能，波赛尔觉得现在正是他提出建议的大好时机。雷昂考虑了片刻，显得有些犹豫。

　　“这片树林十分广大，眼下又并非风干物燥的秋冬季，放火恐怕很难完全蔓延开来。”

　　“就算不能立刻烧到他们，烟雾和火光也可以让他们感到紧张，从而把他们逼出来。而只要他们离开了树林，我们的骑兵就能够发挥作用了。”

　　波赛尔充满自信地说道。他对于自己的能力深具信心，因此也打算亲自来担任放火的任务。但是，上官的想法却和他不一样。青龙骑士雷昂抬头看了看那片郁郁葱葱的广袤森林，终于还是摇了摇头。

　　“不，没有必要。”

　　“可是大人……”波赛尔还想争辩，但雷昂用一个不容违抗的手势阻止了他。

　　“波赛尔，你认为我们会取得最终的胜利么？”

　　“当然了，大人，下官对此深信不疑。”波赛尔挺直腰杆回答，雷昂笑了笑，反问道：“既然如此，在战争结束之后这一片树林仍然将是我帝国的领土。对于自己的领地，我们又何必加以破坏呢？”

　　“但是现在那些怯懦的敌人藏身在里面哪，大人，若不尽快解决掉他们，终究是后患。”

　　“不错，如果没有别的办法，我当然也只能舍弃这一片森林了。不过目前，我认为还没有采取这法子的必要，南十字军已经完全丧失了补给，用不着我们追进去，他们自己就会因为饥饿而垮掉的。”

　　“……是，大人。”既然身为主官的雷昂已经做出了决定，波赛尔也不好再说什么了。南十字军也因此而逃过了立刻覆亡的厄运。此后不久，波赛尔就为自己当时未能坚持到底而后悔不已。

第十四集 信任与背叛 第五章 被背叛的信任

　　包围持续的时间并不长，但对南十字军来说，这却是最难熬的日子。大部分士兵为了节约体力都躺在树荫下睡觉，但必要的巡逻和警戒却是无法避免的，于是，仍然有很多士兵被迫饿着肚子来回巡逻。

　　“真是要命哪，到现在才发现饿肚子的滋味是最不好受的。”

　　那些平时食量较大的将兵，包括中队长菲里克斯和戈尔斯在内都悄悄在心中抱怨。不过，他们依然尽职地完成了巡逻工作。

　　“照这样再拖上个两天……不，只要一天就够了，我军的战斗力就彻底丧失了。”就连表示过对海因完全信任的老将军欧内斯特也忧心忡忡地提出了警告，但海因也只能无奈的苦笑：“很抱歉，老将军。不过现在的形势已经不是我能够把握的了——喂，莱恩斯，你现在还不休息，爬上爬下的做什么？”

　　“当然是为了避免饿肚子。”没等海因发作，早就爬到了树上的莱恩斯把一个红红的野果子扔到了主教的身上。

　　“运气还不错，这里有几棵野果子树。虽然数量不多倒也能暂时缓解饥饿。”

　　“小心有毒。”海因没好气的警告说，但莱恩斯却肆无忌惮地笑了起来。

　　“哈，原来我们的军师大人也有不了解的事情啊。这是野李子树，圣佛朗西斯城外的树林里就有很多，我小的时候经常和阿斯尔去摘来吃的。而且你根本不用担心会中毒，我刚才已经吃了一个，要中毒也是我先倒霉。”

　　海因愣了愣，但还是拣起了那果子咬了一口，但立即吐了出来。

　　“呸，又酸又涩。”

　　“味道是不大好，不过总比饿肚子强。”莱恩斯完全不顾军团长的体面坐在树杈上，虽然被酸的龇牙咧嘴，但他还是把野李子大把大把地往嘴里塞。“先填饱肚子，待会儿若是还没有逃跑的希望就索性冲出去和青龙骑士拼一场。”

　　“也只有这样了。”就连老将军欧内斯特、中队长艾尔夫等人也拣起了地上的野李子吃了起来。很快的，南十字军的所有士兵都纷纷吃起了野果子，在一片被酸的龇牙声中，南十字军熬过了被围困后的第一天。

　　不过，野果毕竟支持不了多久，第二天，南十字军又陷入了饥饿的危机。

　　“现在我倒很羡慕那些马儿——没有草料他们一样可以吃树皮草根，再这样下去我们说不定要和那些马儿抢树皮吃了。”

　　再也找不到其他东西可吃的莱恩斯也终于老实下来，躺在树根上看着那些还算有精神的坐骑，发出了牢骚的声音。

　　“没必要，真要到了那时候我们只能先把战马吃掉了，而且还只能生吃，火光会引来青龙骑士团。”海因随口接过了他的话茬，语气中居然还带了一点调侃的味道。这一下可把莱恩斯激怒了——饿肚子的人本来脾气就大，更何况他们现在落到这种地步多半是因为海因的缘故。

　　“亏你还有脸说出口！当初说‘只要到了那边就是胜利’的人不正是你吗！”

　　“我是这么说过。而且蒙雷昂侯爵的慈悲，他没有使用火攻计，我们现在还没有彻底完蛋，那你又凭什么认为我们不能取得最后的胜利呢？”

　　“他不用火攻计是因为完全没这必要。你看看我们现在的惨象！”莱恩斯怒气冲冲地指着四周——大部分的士兵都横七竖八地躺倒在地上，就连基本的巡逻队也都无精打采的，如果这时候青龙骑士团攻进来恐怕只要一个中队就能把他们全收拾了。

　　“情况确实不妙啊。”

　　“你知道就好！”

　　“不过，我们毕竟还没有完，只要有最后一线希望，我们就有机会扳回。而且，这一次的挫折也让我深切体会到了补给对于军队士气的重要性，如果我们把青龙骑士团逼到这个地步，嘿，那他们也就不是不可战胜的了。”

　　“……哼！真是佩服你的顽强哪，海因，到这时候居然还想着要打败青龙骑士团？”

　　“当然，这正是我这一次冒险的目的。”无视于莱恩斯的讽刺声调，海因一本正经地回答。向来伶牙俐齿的莱恩斯这一次居然说不出话来了，沉默了许久，才反驳了一句：“沙穆斯总认为海因你最可怕之处不在于你的超群智谋，而是你那只能用‘恐怖’来形容的坚韧和顽强，现在我终于明白他的意思了。”

　　“嘿，多谢夸奖。”

　　“但愿你的判断能够正确。”莱恩斯最终只得用这句气呼呼的话结束这场争执，不过，很快的，海因的高明判断力就得到了验证。

　　还没到正午，负责探查敌情的贝利克安就以最快的速度狂奔了回来，丝毫也不像是饿了两天的人，他的脸上还带着这一辈子也不会再有的狂喜神色。

　　“欧内斯特将军，军师大人，莱恩斯大人，青龙骑士团已经撤退了！”

　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※

　　如果说青龙骑士团的突然撤退给南十字军带来了极大的震撼，那么作为另一方的青龙骑士雷昂，他所受到的冲击也决不比南十字军小。南十字军之所以感到吃惊是因为他们发现原本应该留在那里的敌人不见了，而雷昂会感到吃惊，是因为他见到了原本决不该在这里出现的己方部队。

　　“柯利亚特！你怎么来了？”当青龙骑士雷昂接到报告并且亲自见到了率领部下一支骑兵中队和一支弓箭手中队前来助战的柯利亚特时，他的惊怒之色几乎把所有人都吓住了。

　　“是……是奉了您的指令啊，大人。正是您亲自下的手谕让下官前来助战哪。”柯利亚特也同样吃惊得分辩道。青龙骑士的脸色一阵红一阵白，终于发作起来。

　　“开什么玩笑，我什么时候下过命令要你前来助战！”

　　“这……这难道不是您亲笔的命令么？命令上说您的部队遭遇到林斯塔和索菲亚联军主力的埋伏，双方僵持不下，要下官尽速率军协助……”说着，柯利亚特从怀中取出一封书信递给雷昂。雷昂接过去迫不及待地打开看了一遍，脸上的惊怒之色愈发浓厚了。

　　“这……居然真是我的字迹！怎么可能，我怎么可能下这种命令——让你率领两支中队离开圣佛朗西斯城而只留下一个步兵队守城！这是个骗局，柯利亚特！”

　　“这……大人，下官开始的时候也很怀疑。可是圣佛朗西斯城只用一个步兵队确实也可以守住……而且考虑到敌方军师海因主教和克瑞斯王子的狡猾以及他们的兵力优势，这封信上述说的情况也并非完全不可信……最重要的一点：命令书的字迹和印鉴都没有问题；而送信来的斥侯也是下官所认识的。”

　　“ 唉！”雷昂长叹一声。“柯利亚特，你我相交十多年了，难道你还不信任我的能力么！这一次我调动了青龙骑士团的几乎全部兵力，你们都已经说我过于谨慎了，在这种情况下我怎么可能吃亏！而且，就算战局真的很紧张，我又怎么会从根本重地圣佛朗西斯城抽调援军！柯利亚特，你这是中了别人的计略了——中京人管这叫什么——调虎离山！”

　　“中计了……大人！卑职知罪了，请大人责罚。”柯利亚特跪倒在地，满脸的悲愤之色。雷昂无奈地摇了摇头，又拿起那张命令书。

　　“字迹完全一样，模仿的天衣无缝，就连语法习惯都一样，如果不是我自己最清楚，说不定就连我自己都会认为这封信是出自我的手。”

　　“最关键就在于那印鉴，字迹可以模仿，而青龙骑士团的军团长印鉴却是无法模仿的！”柯利亚特咬牙切齿地叫道，他在接到命令之后也犹豫了许久，最终还是执行了这一条奇怪的指令，关键就在于这个印鉴——所有的军团长印鉴之中都设置了只有正副军团长才知道的秘密标记，而柯利亚特在反复验证过之后，得出结论—— 那印鉴是真的。但他却没有想到印鉴固然是真实的，命令却可能是假的。

　　雷昂在反复验证过那印鉴之后，也终于颓然得出了这样的结论：“印鉴是真的；签名也确实是只有我能写出的花体；命令书用的纸张也是专用的，所有的细节都没有问题。是谁这么高明，居然能伪造的如此完美……”

　　“是……他！一定是他！克劳德主教！那个卑鄙的叛徒！”

　　在最初的迷惑之后，柯利亚特愤怒的大声吼叫起来。但雷昂随即用更为严厉的声调喝住了他：“不准胡说！柯利亚特。就算是克劳德主教，也从来没有机会接触到我的印鉴——这一点上我向来很注意，四年来那印鉴从来没有离开过我的身上。”

　　“但是他却有您盖过章的文件，大人！”柯利亚特原本就是个头脑极为灵敏的将官，而且一直都对索菲亚降臣克劳德抱有戒心，在最初的迷惑之后，他很快就想到了原委。

　　“这么多年，您每天都要在他送上的大批文件上盖章，他完全可以把一张空白的或者是只写了很少内容的命令书夹杂在其他文件中请您签署，然后再裁去多余部分，加上这些字句，一封假命令就做出来了！”

　　愣了一阵，雷昂做出了这样的判断——

　　“如果真是这样，那么这些空白命令书应该是很久以前就做好的——因为这两年来所有的指令都是我亲自批阅，不会有这种疏漏。”

　　“但是两年前呢！大人，难道您能够保证您这四年中一点疏漏都没有么！”

　　情急之下，柯利亚特忽视了下级对上官应有的礼仪，但雷昂全没在意，他犹豫了——到底和克劳德主教朝夕相处了四年，他也不能保证自己没有犯过这方面的错误。特别是在刚刚成为圣佛朗西斯城城主的时候，雷昂对于内政事物一窍不通，几乎所有的指令都出自于克劳德主教之手，而那时候他也确实有一段时间出于不耐烦而对于克劳德递上的文件没有仔细看就签发了。

　　“如果是那时候就准备好的，那么这个骗取空白命令书的人早就处心积虑的要欺骗我们了。”

　　即使是现在，雷昂依然不愿意怀疑主教克劳德。

　　“大人！”

　　柯利亚特还想劝谏，但雷昂坚决地摆手阻止了他。

　　“这些年来克劳德主教为我们尽心竭力，也是众人有目共睹的。在没有亲眼证实之前，我不会相信任何对克劳德主教的诬蔑之词！你有一点说得不错——凭圣佛朗西斯城的坚固城防，只用一个步兵中队防守确实也没有什么大危险，现在你立刻率本部赶回去，弄清楚这封假文书的来历，然后继续防守圣佛朗西斯城，这一次接到任何命令都别出城！”

　　“大人，若真的是克劳德主教在捣鬼，下官的两个中队都被他骗出来了，难道那仅剩的一个中队能够幸免吗！”柯利亚特充满紧张感地叫道。

　　“我们还是应该全军立即返回，如果圣佛朗西斯城真的有了什么变故，也可以趁着索菲亚军尚未介入的时候一举夺回！仅凭下官的两个中队，恐怕难以攻下那坚固无比的城墙啊！”

　　雷昂考虑了片刻，点了点头。

　　“你说的对，柯利亚特。全军立刻返回！”

　　“那这里的南十字军怎么办？眼看我们就快要胜利了。”眼看大功告成的波赛尔很不识时务地问了一句，顿时招来了柯利亚特的怒骂。

　　“任何胜利也及不上圣佛朗西斯本城重要！丢了根本之地还奢谈什么胜利！阁下也是出身于古利斯士官学校的将官，难道不知这基本道理么！”

　　波赛尔无奈地点头，很不甘心地又回头看了看那片树林，终于默默地跟随大部队后撤了。

　　“现在留守圣佛朗西斯城的步兵中队指挥官是哈克塔尔中队长，此人曾经帮助凯勒尔男爵代理过大天使要塞的防卫官，并成功的以一个中队的兵力阻止了高兹堡索菲亚军的侵攻，并非无能之辈，所以我们不必过于紧张。”

　　在匆匆返回圣佛朗西斯城的路上，雷昂用这样的言辞宽慰着紧张不安的柯利亚特。然而，事实证明他的推断严重失误了——两天后，就在圣佛朗西斯城外不远的树林边，他们邂逅了正在无奈徘徊的哈克塔尔步兵中队。

　　“怎么回事？你怎么也出来了？”向来沉稳的雷昂竟然沉不住气惊叫起来，他回头与柯利亚特对望了一眼，两人心中都升起了不详的预感。

　　“下官也感到奇怪，前些日子接到报告，我军的粮食辎重运输队遭到袭击，对手好像又是那个什么幻影佣兵团，所以下官就率军出来探查情况，原打算出城转一圈就返回的，可谁知出来之后城门就紧闭了，无论怎么叫都不开……”

　　“中计！”雷昂只说了这两个字就不顾一切地策马向圣佛朗西斯城狂奔而去，而哈克塔尔犹自未能醒悟，还在向柯利亚特陈述自己的疑惑。

　　“城里面不知道怎么了，那么高的城墙，我们也无计可施。幸好大人们及时赶回来了，否则下官还打算在这里砍伐一批木材制造器械好爬进去呢……”副官的职责正是弥补主官的疏漏，其中也包括代主官听取下属的报告，因此尽管柯利亚特也是心急如焚，他还是耐着性子听完了哈克塔尔的陈述，然后做出了回答：“阁下的判断不错，立刻就地取材制造攻城器械，不过我们不是要爬进去，而是要攻进去！”

　　“……进攻自己的主城？”哈克塔尔依然没有反应过来。这也难怪，四年来在上官雷昂的影响下，青龙骑士团的绝大多数将官早就把圣佛朗西斯城当成了自己的第二故乡，对他们而言进入圣佛朗西斯城就等于是回家，当然没人会想到有一天他们不得不凭武力敲开那城门。

　　不过柯利亚特现在也没空再搭理他了，下达了立即做好攻城准备的命令之后，柯利亚特就丢下了那些目瞪口呆的中队长，和雷昂一样策马向圣佛朗西斯城跑去。

　　“想不到竟然会有这种事情，难道我为你们做的还不够么？”

　　在圣佛朗西斯城前面的空地边缘，柯利亚特终于追到了上官雷昂。而后者此时正失神地看着那雄伟无比的坚城仰天长叹。哈克塔尔的报告确实不错，圣佛朗西斯城城门紧闭，城头上也看不见一个人，然而，在那高耸的塔楼顶端，高高飘扬的旗帜却被换掉了，旗面上绣的不再是青龙骑士团的青龙标记，而是白底蓝十字的徽记 ——索菲亚王家的标记！

　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※

　　“无论我怎么努力，他们的心毕竟还是向着索菲亚的。”雷昂的声音中竟然微微带着哽咽的音调，身旁的柯利亚特被深深地撼动了——相处了十多年，他还是第一次看到青龙骑士如此的沮丧和悲哀，有一瞬间，雷昂甚至摇摇晃晃地要栽下马来了。

　　“大人，大人，那一定不是城内居民的愿望，只是有一小撮无耻叛徒在闹事罢了，所以城头上根本见不到一兵一卒。下官已经下令全军做好攻城准备，我大军既然回师，必然要把那些叛乱分子一举荡平！”被雷昂的事态吓慌了的柯利亚特慌忙找出理由安慰上官，雷昂点了点头，打起了一点精神。

　　“说得对，柯利亚特。林斯塔的索菲亚军没那么快到这儿，南十字军更是几乎被我们包围歼灭了，这必定只是小部分人在捣鬼罢了——说不定又是那个什么幻影佣兵团。城里还有我们将兵的家眷和大批文官，克劳德主教也失陷在城里了，我们必须把城夺回来，救出他们！全军，进攻！”说完，雷昂也不顾身后跟随的兵卒并不多，就纵马向着圣佛朗西斯城的城门疾驰而去。城头上依旧是毫无动静，然而，当雷昂冲到了城头上弓弩范围之内的时候，只听见一阵尖锐的号角声，城头上顷刻之间出现在无数人影，密密麻麻的挤满了整片城壁。

　　“是他们？‘劳力军团’！”随后赶上的柯利亚特禁不住惊叫失声——在城头上防守的不是别人，正是当年索菲亚王城近卫军的旧部，投降后连同其他战俘被作为劳动力使用的那支“劳力军团”，柯利亚特从一开始就对保留索菲亚的武装编制持警戒心理，但这几年来一直太平无事，也就慢慢放松了警惕，想不到最后问题还是出在这些人身上。

　　“该死的克劳德！劳力军团是拨给克劳德管辖的。现在您总应该相信正是他发动了叛乱吧，雷昂大人！”柯利亚特怒吼着，然而，雷昂却依旧执著：“不！克劳德主教只是文官，并不具备亲自率军作战的资格！要他带着这些人劳动工作还可以，要克劳德主教直接指挥作战，他缺乏武将必备的统御力。当初我敢于把劳力军团交给他，也正是因为这一点。反叛者一定另有其人，克劳德也是受害者，而他还在城内，一定能帮我们控制局面。柯利亚特，你不要被偏见蒙蔽了双眼，冷落了人心。”

　　“您才是被偏见蒙蔽了双眼哪！大人！”被愤怒和失望笼罩的柯利亚特终于也控制不住自己了，他向着上官大声怒吼起来。

　　“在圣佛朗西斯城中除了克劳德还有谁能骗到您的空白命令书？除了克劳德以外还有谁能调动劳力军团？除了这个狡猾的老狐狸，又有谁能轻易将我们的留守部队骗出城去？大人，您醒一醒吧！圣佛朗西斯城已经丢了！”

　　“呵，说的对。圣佛朗西斯城现在已经回到我们索菲亚军的手里了，你们要想夺回的话就来试试看吧，不过可要注意——我们可原本就是担任王城守卫的近卫军噢！”

　　似乎是为了验证柯利亚特的话语，在城头上出现了一个高大魁梧的身影，他哈大笑着，向帝国的军人们宣告了圣佛朗西斯城的易主。这个巨汉的出现同时也让所有的帝国军人大吃一惊。

　　“……是你？索菲亚的近卫军团长阿鲁巴？”雷昂吃惊地看着城头上那高大的身影，不能置信地说道：“你……你当年不是已经被我在索菲亚王宫中……”

　　“呵，你以为你已经杀了我是吗？没错，那一剑是劈开了我的脑袋，给我留下了这个纪念——”阿鲁巴指了指自己的脑门，众人早就注意到阿鲁巴的光头上有一条又长又大的伤疤，深紫色的疤痕甚至经过一只眼睛延伸到下颌上，可见当初这伤势的严重性。

　　“连我自己都没想到我竟然还能活下来。不过，呵，我既然活下来了，这条命就权当是捡来的，就算再丢了也不在乎了。这四年来我一直躲藏在奴隶群中，连话都不敢多说一句，就是为了今天——我阿鲁巴一定要和你们卡奥斯人周旋到底！”阿鲁巴不无自傲的这样宣称，然后，他举起了一只手。立即，城上的弓箭手都拉开了手中的劲弩，步兵也纷纷跑到投石器和巨弩机旁边做好了发射的准备。

　　“现在的局面可和四年前大不一样了，我阿鲁巴居然有幸能在这么高大的城壁上进行防御战，真是一辈子也没想到过的啊。青龙骑士，你若是再敢往前一步，我们亲手修筑的防御工事就会让你知道我们索菲亚人的厉害！这里是我们伟大的王都，索菲亚王国最神圣的地方，你们这些侵略者占据了四年也该够了吧，现在，滚回去！”

　　也许是因为被压抑得太久，以前一直寡言少语的阿鲁巴难得的说了这一长串话。不过，接下来他就不再说话了——因为只要他一说话下颌的伤疤就会隐隐作痛。阿鲁巴挥手示意城头上的士兵做好准备，随时可以发动攻击。他原本就是王城近卫军的军团长，眼前这些人也大都是他的旧部，指挥起来自然得心应手。

　　而在城墙下，柯利亚特正竭力劝阻雷昂强攻圣佛朗西斯城的打算：“没用了，大人，正视现实吧。凭我们现在以骑兵为主的兵力，而那一头又是索菲亚的王城近卫军在守着，我们无论无何攻不下圣佛朗西斯城的！”

　　“可是克劳德主教还在里面。”雷昂简单地回答道，然后反手从背后抽出了那口晶莹剔透的长剑——传说中的圣物、索菲亚王国的至宝——圣剑兰特贝尔克。

　　城头上的阿鲁巴看到那圣剑晶莹的光芒，禁不住手心发热。他不由自主地摸了摸头上的伤疤——当年正是雷昂手持的圣剑兰特贝尔克切断了他的战斧，劈开了他的头颅。阿鲁巴回头示意士兵做好准备，要应对青龙骑士的猛攻了。虽然知道圣佛朗西斯的城墙绝对是不可能被破坏的，但阿鲁巴还是感到一阵紧张。

　　雷昂将马头对准了圣佛朗西斯城的城门，看来是打算从城门强行突破了。他将手臂高高举起，然后毅然决绝地向着城门方向挥下：“有我无敌！全军将士……”

　　“不，大人！”就在雷昂下达突击命令的一瞬间，柯利亚特扑上来狠狠的一巴掌打在雷昂的脸上。然而，他自己的面颊上已经先流下了泪水。

　　“别再执迷不误了，雷昂！我知道你这些年来已经把克劳德主教当作自己的老师来崇拜；把圣佛朗西斯城当成了自己的家，可是，难道我就不想攻进城去吗？我的妻子，孩子，都在城里啊！他们的生死，难道我会不关心吗！可是……”柯利亚特指着那足有一百尺高的瓮城城门，脸上更是满面的泪光。

　　“我们根本攻不进去的！纵然有圣剑兰特贝尔克，强要攻击这种城堡也只是白白送死而已。难道你到现在还不明白——克劳德主教为什么明知我们青龙骑士团的战斗力为全大陆之冠却还费尽心思的扩建城墙，更尽心竭力地修造了那一座恐怖森严的‘瓮城’？他的目地正是要对付你啊！克劳德扩建圣佛朗西斯城的目的，正是要防御我们青龙骑士团哪！”

　　雷昂如遭雷噬一般呆住了，手中的长剑铿然落地，过了片刻，雷昂弯腰又将圣剑捡了起来，决绝地向圣佛朗西斯城的城门走去。

　　“不管你们怎么说，在没有亲眼见到；亲耳听到；亲身证实以前，我决不会放弃援救克劳德主教！”

　　“雷昂！”柯利亚特跪倒在地上纵声大叫：“他不会露面的，这老家伙什么都考虑到了；什么都利用了，甚至连你对他的信赖也被利用了！只要他不露面你就会不顾自己死活的往前冲，这样他就可以除掉你了，这正是他的目地之所在啊！”

　　雷昂的脚步顿了顿，但立即又继续向前走去。城墙上射下了一阵箭雨，都被雷昂随手拨开了。但是紧接着，大批的石块伴随着投石器发射的嗡嗡声飞了下来，雷昂举剑挡格，圣剑兰特贝尔克果然锋锐无比，轻易的把那些大石块都劈开了。不过，依然有一些小石头砸在了青龙骑士的身上。然后又是一轮石头和羽箭的双重攻势，这一次终于有一支箭插进了青龙骑士的肩头。雷昂停下脚步，拔出那支箭扔在地上，又继续前进。脚步依旧坚实无比，姿态也没有丝毫的散乱，但是，他走过的地方，留下了一滴滴殷红的血迹。

　　“雷昂大人……”柯利亚特绝望地呜咽着，他站起来，回头向着青龙骑士团的将兵们举起了一只手：“不能让军团长一个人死！全军，前进！”

　　“有敌无我！”

　　纵然知道前面等待他们的是什么，青龙骑士团的将兵们还是以极为整齐的方阵发动了攻击。然而令他们再一次大吃一惊的是——当他们进入到城墙上攻击武器的射程内时，城上的攻击却停止了。

　　城墙上缓缓地出现了一个人影，黑色的主教法袍，苍老的面额，瘦弱的身躯，但是与青龙骑士记忆中大不同的是，主教克劳德身上完全没有了这几年来表现出的衰弱，他站在城墙上如同磐石一般稳定。

　　“克劳德主教……”雷昂模糊的双眼亲眼看到了阿鲁巴正在向克劳德恭敬地施礼，他终于得到了证实。

　　“为什么……”雷昂的声音反而如同风中残烛一般衰弱，根本就传不到城墙上。然而，不知是否存在感应之说，克劳德对他的问题做出了回应——

　　“真是可惜……雷昂……如果我们能够出生在国境线的同一边就好了。”

　　雷昂不再说什么，只是久久地凝视着城上。过了良久，他突然低头，吐出了一口鲜血后缓缓回身，跳上战马，默默地离去了。身后的柯利亚特慌忙指令部队跟随，青龙骑士团的大军匆匆撤退了。城墙上，主教克劳德看着青龙骑士团渐渐消失在北方的地平线上。他低下头，一滴清澈的水珠滴落在他的手背上。

　　“痛苦也是一个孩子成长的必须经历，就算最信任的人也可能背叛，经历过这一次的挫折之后，你应该算是真正成熟起来了吧……”

　　

第十四集 信任与背叛 第六章 青龙骑士挫败

　　沮丧、失望、惊恐、担忧，以前从来都没有经历过的败北感如今笼罩了整个青龙骑士团。从圣佛朗西斯城下撤退已经有整整三天了，青龙骑士团的将兵甚至连要到哪儿去都不知道。只是出于一种本能，他们跟着长官向北方进发——家乡卡奥斯的方向。

　　青龙骑士团十六个中队，驻防皮特罗斯要塞的奇切斯特枪兵队尚未与大部队会合，负责运输粮食辎重的一个中队也不知去向。而他们又丧失了重地圣佛朗西斯城，也就同时丧失了粮食辎重的补给。这些天来青龙骑士团都是依靠沿途的居民自发提供的一些粮食才得以坚持下来——说来有些可笑，尽管被称作索菲亚的子民，但先前当南十字军走在这条路上的时候却从来没有人主动提供粮食，而现在这里的居民们对于青龙骑士团却是倾其所有的供应，这也算是雷昂这些年来的怀柔政策带来的小小补偿吧。不过，仅仅有粮食是不够的，青龙骑士团仍旧缺乏必备的辎重物资，士兵们甚至连扎营的帐篷都没有，每天晚上只能露宿在野地里，再加上沉重的心理负担，两天一过，士兵们的疲劳得不到恢复，青龙骑士团向来引以为自豪的整齐军容都很难保持了。

　　不过，最让柯利亚特担忧的还不是他们的补给和疲劳问题，而是他们的核心——军团长青龙骑士雷昂的精神状态。这些天来雷昂的情绪始终消沉，从前那个无比自信和乐观的青龙骑士突然消失了，现在骑在马上的似乎只是一个虚幻的影子。这种情形着实让柯利亚特感到忧心，他也试图劝解，但毫无作用，雷昂对他的反应最多只是点点头，除此之外雷昂这几天没有说过一句话。而且柯利亚特自己也不是一个能够置身事外的旁观者，尽管在众人面前丝毫不敢表露，但每当柯利亚特一个人独处的时候，他的眼前总会浮现出一个怀抱婴儿坐在花园中的恬静身影，不知妻儿生死的极度焦躁好几次几乎把他逼疯了。

　　“这样下去，青龙骑士团用不了多久就会垮了……难道真的像那些老前辈所说的那样：一支从来不失败的军团一旦失败了就很难翻身。”

　　现在柯利亚特常常会有这种恐怖的预感，但是他不知道怎样才能让青龙骑士团恢复过来。他只能祈祷现在这段时期千万别遇到敌人。然而，这段时间里命运似乎总在和他们作对，就在离开圣佛朗西斯城的第三天，青龙骑士团就遭遇了强敌的埋伏。对手正是已经和他们周旋许久的南十字军。

　　“看来青龙骑士团已经不行了。”

　　在排列出整齐的阵形将对手完全包围之后，莱恩斯看着对面那支精疲力竭的队伍不无得意地夸耀着，似乎忘了仅仅几天前他们也是这么一副狼狈样。不过，现在他们可是完全的恢复过来了——青龙骑士团的大军一撤退，南十字军立刻名正言顺地讨伐了佩德罗自治领，从那里获得了足够的补给物资。然后就按照海因的布置赶到这里来埋伏，在等待的这几天里他们也得以结结实实地休整了几天，现在的南十字军无论是精神还是体力都正处在最佳状态。

　　“真是奇怪，青龙骑士为什么要突然放弃圣佛朗西斯城北撤？而且还变得如此狼狈？”

　　莱恩斯对于圣佛朗西斯城下所发生的一切毫不知情，所以直到现在他还是莫名其妙，甚至不知道索菲亚的王都已经换了主人。不过南十字军的上上下下也早就习惯了海因的神机妙算，因此他们还是听从吩咐到这里来埋伏。

　　“这是一举歼灭青龙骑士团的大好机会，就算不能全歼，打败他们也能让我们扬名于全大陆。”海因这样自信地宣传，再加上现在又亲眼看到了对方的落魄模样，南十字军的上上下下个个自信满满，准备好好地打一场大战。

　　南十字军这边精神饱满，而青龙骑士团的将兵们多多少少就有些紧张和焦躁的情绪了。在青龙骑士团的词典中原本是根本不存在厌战这个词的，以往无论遇到多么强大的对手，他们总能够鼓起最高的斗志投入战斗。这都是因为他们有一位英勇绝伦的军团长——所向无敌的青龙骑士雷昂。然而现在，最大的麻烦也正是在他们的军团长身上。

　　雷昂依旧是沉寂无声，反应也慢了许多，以至于柯利亚特不得不以副官的职责提醒雷昂敌军的出现——

　　“我们被包围了，大人。”柯利亚特有些惭愧地说。本来向周围派出斥侯以防止落入敌军包围圈乃是他这个副军团长的基本职责，只是由于这几天柯利亚特忙于处理整体的军务，在这一方面就难免放松了一点——他们现在是在返回帝国的路上。按常理来说，离帝国本土越近他们遭受攻击的可能性就越小，而且以前军团的事务几乎都是雷昂亲自处理的，如今突然要柯利亚特承担起一切，也就难免有所疏漏了。

　　当然，现在的青龙骑士是决不会责罚他的。雷昂听了柯利亚特的报告，依旧是微微点了点头，脸上的神色倒也没什么变化。柯利亚特心中暗暗嘀咕——被敌军包围而不动声色固然是一件好事，但按照雷昂眼下的情况来看，谁又能保证他不是因为丧失了反应能力才会如此“镇定”呢。当然了，以青龙骑士团的实力，遭遇这样数量的敌人本来是没什么可担忧的，不过眼下恰巧是在青龙骑士团最衰弱的时候，柯利亚特心中实在是有几分担心。

　　“被包围了？”

　　过了片刻，雷昂终于说出了自圣佛朗西斯城下撤退以来的第一句话，柯利亚特心中狂跳了一阵，赶紧回答：“是的，大人。我们被南十字军包围了，而且敌军的数量似乎有所增加。”

　　柯利亚特一边说着，一边用手指着前方的敌军阵营。他的判断很准确——在他们的前方，南十字军的七个陆战中队整整齐齐地列成了阵形；而在他们的侧后方，另有一支规模略小的部队堵死了他们的退路，为首的两个人——应该说是一个半，因为其中一个长着满身的金黄色毛发，有着一双长长的尖耳朵——正是兽人邦迪斯！

　　海因吸取了上一次遭遇战的教训，纵使现在青龙骑士团处在最为虚弱的时期，他依旧增加了己方的兵力，雇请了老朋友独角兽佣兵团的萨罗斯团长及他的副手邦迪斯前来相助。这样他们双方的兵力差距就缩小了，再加上目前局势是他们以步兵在林间道中伏击青龙骑士团的骑兵，骑兵无法发挥其高机动力优势，两相权衡，海因还是有把握获胜的。

　　“局势不利。”在亲自观察了局势之后，雷昂做出了这样的评价——他的想法与海因类似——青龙骑士团以骑兵为主，眼下在行军状态中骤然遭至包围，而且是在林间道路上，索菲亚的步兵和枪兵可以随时自树林中杀出攻击，而青龙骑士团的骑兵却不能随意进入树林——骑兵在树林中与步兵对战很吃亏。这样一来青龙骑士团的纵向队列到处都可能成为敌军的攻击点，而青龙骑士团的攻击方向只有前后两点，兵力彼此挤压不易展开，而在这两处，索菲亚军预先安排下的全都是最强的重铠枪兵部队，密密层层地堵死了道路。所以虽然眼下青龙骑士团的兵力仍然略占优势，但在这样的条件下他们的兵力优势却全然无法发挥。

　　“不愧是闻名天下的海因主教，阁下在最合适的地点，最合适的时机安排好了这一场最合适的伏击。”雷昂终于纵马走出阵前，看着对面阵营中那一个身穿黑色主教长袍的年轻人淡淡开口。不过，虽然他已经承认己方处在了极端不利的地位，可在他身后的柯利亚特、波赛尔、洛格斯特等将官无不感到一阵狂喜。原因很简单——青龙骑士的声调又恢复了平静，恢复到了往日的镇定自信，甚至更有过之——带了一点冷酷的味道。

　　“好极了，只要大人恢复了镇定，就算比这困难十倍的埋伏也拦不住我们。”柯利亚特心中这样欣慰地想道，而且他发现身畔的很多将兵都把这种想法写在了脸上。

　　“不过，在这种情况下阁下应该打一场偷袭战，以突袭阻断我们的阵形才是上策，为何要这样大张旗鼓的布阵相迎，让我们有了防备？”

　　很奇怪的，雷昂竟然有兴继续与对方交谈，只不过语气冷冰冰的。海因淡淡一笑，回答道：“偷袭的主要作用在于使敌军混乱，对于一般军团也许还会有用，但是对于名闻天下的青龙骑士团么……嘿，恐怕用处不大。而且雷昂将军这些年来治理圣佛朗西斯城的辛劳与功绩有目共睹，虽然我们彼此是敌对，却总也对将军阁下抱了一份敬意，所以还是以堂堂正正的方式邀战为好。”

　　雷昂哼了一声，亦是淡淡地回应道：“恐怕并非如此吧——我军虽然疲惫，但并未经过大战，兵力与实战能力尚保存完好，就算你们调集了这些兵力，也占不到什么便宜。而我军的所谓弱点主要是在精神上，阁下故意在我们面前排兵布阵，气势迫人，目地还是在搅乱我军的军心，使我们不战而自乱。”

　　海因的脸色微微一红，显然是为自己的图谋被看破而感到羞愧。不过，随后他就坦然的一笑，承认了自己的失算。

　　“雷昂将军果然精明，既然被你识破，那么我也不必再客气了。”说完，海因不慌不忙地举起了一只手，下达了攻击命令。排列在第一阵的戈尔斯枪兵队立即举起了手中的长枪，长达三十尺的刺马枪组成了一个坚实无比的方阵，以无懈可击的态势向着青龙骑士团的队列压迫过来。他们的位置恰好将整条道路封死，青龙骑士团的士兵们如果不想被这些长枪捅穿就只有分散进两边树林中或是后退，树林中当然是早就埋伏好了南十字军的精锐步兵；而在后面的道路上，红发佣兵团长萨罗斯亲自率领着更多的枪兵部队把道路死死堵住了，青龙骑士团的情况看起来很不妙的样子。

　　然而，纵使面对这样的不利态势，雷昂的脸色反而越发镇定，他冷冷一笑，回头对柯利亚特笑道：“我们与索菲亚人，毕竟是不共戴天的仇敌，看来我们之间也只能用铁和血来交流了。柯利亚特，我来负责他们的枪兵前锋；派哈克塔尔的步兵去防御后面；你小心防护侧翼，那个海因主教狡猾之极，不要给他自树林中偷袭我们的机会。”

　　“大人，您肩膀上的箭伤还未痊愈，还是让下官来冲击他们……”

　　“不用。”雷昂嘴角边又浮现出一丝冷笑，伸手拍了拍柯利亚特的肩头。

　　“这些年来我一直试图向索菲亚人展现我们和善亲切的一面，但是现在看起来也只能让他们知道我们的勇猛善战了——你就看着吧，柯利亚特，对付这种程度的攻击，我连圣剑兰特贝尔克都可以不用的。”说完，雷昂就纵马冲出，率领着本队的骑士们向着南十字军的枪兵方阵疾驰而去。

　　“这……这怎么可能！”南十字军的阵营中，主教海因看着那个在枪兵队中所向披靡的青色人影，禁不住发出了难以置信的惊呼声。枪兵是专门克制骑兵的，这是整个大陆上都公认的法则，然而在青龙骑士的面前，这一条法则完全无效！只见那青色的一人一骑在阵中来回穿梭，所到之处南十字军的兵卒们都如同被利刃切开的豆腐一般齐齐分开，倒不是说那些士兵不尽心阻挡，而是在青龙骑士的面前，他们根本就没有发挥的余地。青龙骑士的高超剑技在这时候方才完全展现出来，展现在索菲亚军面前的已经不是单纯的一个人和一匹马，而是一个不可阻挡的青色剑圈！刺向他的长枪被轻轻一拨就轻易弹开了，而持枪者的手往往被震的满手流血，再也握不住枪杆。重铠枪兵的铠甲虽然厚重，但雷昂的剑总能找到空隙插入，而且全都是一剑毙命。所以虽然海因极为巧妙的指挥部下阻拦住了雷昂麾下的骑兵进一步攻入，但对于青龙骑士本人，海因的指挥却毫无作用——无论他派多少士兵上前阻挡，都会被雷昂突破。而此时雷昂手中所持的还并非是那口锋锐无比的圣剑兰特贝尔克，还仅仅是他用惯了的银剑！而最令海因胆战心惊的是——他现在所对付的仅仅是青龙骑士一个人，青龙骑士团的绝大多数士兵，甚至包括刚开始时跟随雷昂冲锋的雷昂直属中队骑兵，全都退在了一边静静观看这场数量悬殊，但强弱却完全相反的战斗。

　　“世间怎会有如此可怕的剑术！”海因在极端的惊异之下，只得一次又一次地派出援军，贝利克安的骑兵中队被派上去了；菲里克斯的斧步兵被派上去了；最后甚至连用作总预备队的莱恩斯直属骑兵队也被派了上去，然而这一切毫无用处，派上去的士兵在青龙骑士的面前宛如婴儿一般无力，就连各中队的中队长也都在一招之内败下阵来，而且个个带伤——只除了莱恩斯本人—— 海因没敢让他冲出去。

　　“这就是……大陆第一剑士的真正实力么？……难道我的判断错了么？……”眼看着己方的士兵越来越少，海因脸上的镇定神情也逐渐变得焦虑，最终，他面如土色地坐倒在地上。

　　“整整四个中队……南十字军的最强兵力聚集在一起……居然打不过一个人……一个极度疲惫焦虑的人……”

　　就在海因和索菲亚军陷入极端恐慌的同时，青龙骑士团的阵营中，帝国军的各级将官们也都在面面相觑：“雷昂大人的剑术什么时候变得这么可怕了……好像换了一个人哪！”

　　“从来没看见过雷昂大人如此凶狠……以前大人总是教导我们在战场上得饶人处且饶人，可如今大人自己……简直比铁甲骑士团的斯泰恩保克大人还要凶狠哪！”

　　这些帝国将官们刚才还在欣喜于他们的长官终于恢复了冷静自信的习性，但现在他们又为长官的变化之大而感到担忧了。

　　“可怜的雷昂大人，是否因为丢失圣佛朗西斯城所受的打击太大了？”

　　“倾注了那么多心力的城市，到头来却被最信任的人骗走了，换了谁都会受不了的。”

　　“希望雷昂大人的性格不要因此而变得多疑，若是他从此不再信任他人那可就麻烦了。”中队长洛格斯特忧心忡忡地说道，但随即就遭到了同僚波赛尔的攻击——

　　“必要的谨慎还是应该的，信任不该信任的人，只会给自己带来麻烦——就像这一次！”

　　“这个姑且不论，但如果大人因此而迁怒所有的索菲亚人，并对他们大加报复的话，那也不是一件好事啊。”柯利亚特也很担忧的评论——他毕竟娶了索菲亚人作为妻子。不过，议论归议论，帝国的将官们对于长官的强大实力依然称颂不已。

　　“原以为大人这四年来忙于政务，剑术一定荒废了很多，没想到比原来更强了。”

　　“是啊，居然一个人就对付了敌军四个中队——而且还没用圣剑兰特贝尔克！”

　　“我们也去帮忙吧，一举把敌军消灭掉！”威克莱斯等性格急躁的军官个个跃跃欲试，但是柯利亚特在仔细观察了战场的局势后，摇了摇头：“不，敌军似乎还没有出动全部兵力，我们后面的那些家伙好像也在蠢蠢欲动，眼下还不是总攻击的时候。而且……雷昂大人似乎是在借战斗发泄心中的郁闷，我们不要去打搅他。”

　　于是，帝国军的主力部队便继续旁观，但是他们可以等，索菲亚军这一方可再也等不下去了。看到南十字军的主力遭受重创，后面的萨罗斯终于按耐不住了。

　　“见鬼了，那个青龙骑士居然这么厉害——没办法了，虽然当初说好我们只需要牵制对手的后路，但现在也不能眼看着雇主就这样被全灭——全军突击！”

　　随着萨罗斯的号令，在兽人邦迪斯的带领下，独角兽佣兵团的士兵们如潮水一般涌向青龙骑士的背后，而就在几乎同时，原本埋伏在两侧树林中，奉令阻杀入林敌军的艾尔夫剑士中队和欧内斯特骑兵队也改变策略主动冲了出来——他们两个都是很有战术眼光的将官，当然也看出了本队的形势不妙，只得全力进攻了。这样，索菲亚军的所有残存兵力都压上去对青龙骑士团的侧翼和后方展开了攻击，希望能缓解前方的压力。而柯利亚特也立刻下令迎击，两军进入了混战的态势。

　　

第十五集 陨星与旭日 第一章 名将陨落

　　身后的两军杀声震天，但前方的战场上，青龙骑士雷昂却丝毫没有紧张之态——青龙骑士团现在拥有十四个中队的战力，兵力本来就比对手多，更何况现在他一个人就解决了对方四个主力中队，后面的强弱之势几乎就和这边一样明显。在解决了附近的最后一名索菲亚军之后，雷昂把杀意正浓的目光射向了南十字军的核心—— 主教海因所在的位置。

　　“海因主教，是你给我们带来了这么多的烦恼——卡尔达克的赤龙重装兵团，加拉米奥的冰龙海骑士团……还有克劳德主教的事情也是你捣的鬼吧——否则你不会这么有把握在这儿伏击我。现在，到了你该偿还的时候了！”

　　在冷酷的宣言后，雷昂一步步地向海因这边逼近，海因无奈地看着对方，但却无计可施——他原本想到敌人可能会强行向他攻击，所以在这一头安排了整整四个中队的战力，但是他万万没有料到青龙骑士居然能孤身一人连续突破这四道防线。现在海因确实有计穷之感。他的身边仅剩一个护卫小队十余名兵卒，有资格称为将官的也只有莱恩斯一个了。

　　“那就让我们军团长之间先较量较量吧！”一边狂叫着，莱恩斯举起手中的剑向着雷昂扑了过去，然而雷昂甚至没有正眼看他一眼，随手一剑就把莱恩斯震了出去。幸亏莱恩斯预先看到那些长枪兵的下场已经有了准备——他是用双手握剑的，而且他的剑也是质地极佳的银剑，因此一震之下他手中的兵器并未脱手，虽然两手虎口都被震的鲜血直流，莱恩斯还是毫不犹豫地再一次迎了上去——无论是出于对南十字军的前途考虑，还是为了私交，他都必须拼死保护海因的安全。这一次他施展出了自己的得意绝技——在地上滚到雷昂面前攻击他的下盘，通常正统武将对于这种下三滥的招式都会有些手忙脚乱，当初莱恩斯就是用这一招放倒了身高腿长的“红武士”卡尔达克。然而这一次，在精通中京国格斗术的青龙骑士面前，莱恩斯这招自创绝技毫无用处——青龙骑士一脚就把他横着踢飞出去，而且雷昂看他的眼神也变得极端轻蔑。

　　“小孩子，滚到一边去！”也许正是这句话救了莱恩斯的命——雷昂大踏步从躺在地上哼哼唧唧的莱恩斯身畔走过，甚至不愿意再看他一眼。在雷昂的心目中，南十字军里堪称为对手的只有南方剑圣和眼前这个主教海因而已，军团长莱恩斯早就被评价为是个贪玩的孩子，无用的傀儡，刚才亲眼目睹他在地上打滚的行径更是让雷昂对他充满了蔑视。也正是因为这样，雷昂已经不屑于去杀这样一个大孩童，他的目标只有一个——前方不远处，那个身披黑色教士法袍的主教海因。

　　三十步……二十步……十步……海因身边的护卫全都扑了上去，然而那都是徒劳，这些南十字军中精选出来的武士竟然没有一个人能够阻拦雷昂哪怕片刻的脚步，当雷昂和海因中间已经没有一个站着的人阻隔时，雷昂停下了脚步。

　　“阁下的智谋大陆闻名，本官也很佩服，只是不知道阁下的武艺如何。”说着，雷昂将手中的银剑突然掷出，正插在海因的面前，而自己竟然反手缓缓从背后拔出了圣剑兰特贝尔克！

　　“本官一生对敌，向来羞于借利器取胜，不过如今面对的乃是天下知名的海因主教，也只好厚颜了。”相对于雷昂的严肃，海因却只是轻轻地摇头，丝毫没有去取那柄剑的意思。

　　“我一点都不懂剑术。”

　　“是么，那么枪法，斧技，甚至于赤手格斗，本官都可以奉陪。”

　　面对雷昂的挑战，海因还是摇头。

　　“这些我都不会，我只是一个文官，惟一和武将相似的就是会一点骑术。”

　　雷昂冷冷一笑。

　　“只是文官，却每次都亲冒矢石上阵指挥，海因主教的胆识确实不凡，不过，若是遇到像现在这种情况，主教阁下与我这种鲁莽之人直接会面了，主教阁下又如何应付呢？”说着，雷昂又开始一步步向海因逼近，而海因依旧站在原地——中军营帐的门前，一副认命的样子。

　　“我们这些文官若要指挥大军，所凭借的只有智慧，所以我们当然不会轻易让敌方接近，这一次我判断失误，小看了雷昂将军的实力，遭至这样的结局，当然也就无话可说。不过……”海因脸上突然显出狡黠的笑容。

　　“我们这些人本身无能，所以考虑问题也会深远一点，通常会有防备万一的后路。”

　　“哦？现在么？”雷昂带着点调侃的语气继续逼近，而海因则非常肯定的点点头。

　　“就是现在！”

　　随着这四个字，异变斗生——从海因身后的中军布幔中骤然飞出了无数支箭矢，而这些箭全都指向一个位置——青龙骑士雷昂。此时雷昂距离海因不足十步之遥，而海因的脊背几乎是紧贴着中军布幔，也就是说相当于有人已经面对面地拉着弓在不足十步远的地方瞄准了雷昂，但是雷昂因为布幔的遮挡以及与海因交谈的分神而毫无察觉。最重要的一点：瞄准他的远不止一人，而是有整整一个中队的弓箭手！

　　随着箭矢射出，布幔随即被撕裂，露出了后面的埋伏——正是南十字军的惟一一支弓箭手中队，特菲亚的弓箭手。他们原本是奉令留守新科夫诺城，但后来海因还是下令普立克将他们运过来以防万一，这一次要与大陆最强的武士正面交锋，海因也不能预料自己的胜算究竟有多大，所以预设了这样一个埋伏，准备在最后关头使用，如今，正是这样一个机会。

　　然而出乎所有人的预料，青龙骑士的反应之快依然远远超出了他们的估计——就在箭矢射出的一刹那，雷昂骤然拔剑挥动，就在这一瞬间，海因和所有弓箭手的面前都出现了一轮无比灿烂的太阳，照得他们连眼睛都睁不开——那正是圣剑兰特贝尔克所挥舞出的光芒！

　　等到光芒消失，海因等人眯着流泪的双眼重新看过去，他们赫然发现雷昂依旧站在原地，身旁有一圈断箭围成的环，雷昂的神情依旧自若，只是肩头上多了几处血迹。

　　“海因主教的谋略确实不凡，只可惜仅仅迫使本官重新迸裂了旧伤口。”

　　雷昂看了看肩膀上的伤，不无得意地说道。其实他的心中也在暗暗庆幸——刚才幸好手中握的是无坚不摧的圣剑兰特贝尔克，在划圆环劈那些箭的时候没有丝毫阻碍，若是还用银剑，至少有一半箭矢不能打下，就这一半也足以让他变成一只刺猬了。他定了定神，看着对面那些目瞪口呆的弓箭手，一字一句地说道：“现在本官旧伤复发，影响了敏捷，若是再来这么一次就能成功了。只是现在，本官不会再给你们时间拉第二次弓——若是不想死就别乱动，否则本官只好全力突进了。”

　　特菲亚皱了皱眉头，伸手去拔腰间的短剑，但随即被海因用眼神阻止了——现在可不能轻举妄动。海因再一次露出无奈的眼神，只不过这一回大约是真的了。

　　“连这一招都无效，我也无话可说了——青龙骑士，你若是想要我的脑袋，就来取走吧，南十字军没了我之后就没什么大作为了。如今主力精锐几乎都命丧阁下的手中，只希望阁下能放过剩下的人，我保证他们生还之后将退出军旅，不会再与帝国为敌。”

　　雷昂点了点头：“好吧，既然是海因主教的希望，那本官就答应了。”

　　“不！我是军团长，这应该是我的责任！要取就来取我的脑袋吧！”雷昂身后，莱恩斯声嘶力竭地喊了起来，然而他直到这时候依旧爬不起来。而雷昂对他的要求也完全不假辞色。

　　“没有实力的人，没有资格提出要求。”

　　“说得好，那么我呢？”一个自信、老成的声音在莱恩斯背后响起，青龙骑士立即回头，脸上满是尊敬之色——

　　“南方剑圣！欧内斯特将军！本官昔年经常听到阁下与梅菲斯大人的传说，自小就羡慕不已，近日有幸终于与阁下对阵，实在是本官之幸。”说着，雷昂再一次举起了手中的圣剑兰特贝尔克平于胸前——这是剑士对所尊敬的对手的最高礼节，但也同时代表着挑战的意思。

　　欧内斯特微微一笑，缓步走了上去，脚步依旧是如同平时一般的轻盈潇洒，在经过莱恩斯身边的时候，他俯身从莱恩斯的手中取过了银剑，然后径直经过雷昂来到海因旁边，两人交错而过的时候态度都十分镇静，一点都没有要防备的样子。接着，欧内斯特又拔出雷昂插在土中的银剑，两柄剑都握在手中，然后回头面对着青龙骑士，一言不发。

　　青龙骑士雷昂的脸上反而出现了狐疑的神色：“二刀流？这可是大陆上早已失传了的剑技哪！”

　　欧内斯特微微一笑，却也不置可否。雷昂随即镇定下来，缓缓举起了手中的剑。年老的剑士和年轻的剑士形成对峙的局面。

　　不知道是谁先动的手，周围的人只看到剑光一闪，两个人影就模糊在一起了。没有兵器相交的撞击声——欧内斯特蓄意选择二刀流正是为了避免与雷昂的圣剑硬碰。两人的速度都快到了叫人难以置信的地步，格斗场中除了飞扬的尘土和偶尔闪出的剑光之外，就再也分不清他们的身影了。“居然还是这么快，甚至比刚才还快！经过了那么多的恶战，青龙骑士的体力难道就没有一点损耗吗？幸好欧内斯特将军也拥有如此高速的身手……”

　　海因本身不了解格斗，但总算还能看得出优劣，现在照他的看法，两人至少还是旗鼓相当的。然而一刹那间，却看见莱恩斯艰难地抬起头看着这场格斗，眼中充满了焦急的神色。海因赶紧走上去把莱恩斯扶起来，低声安慰他：“不必担忧，老将军的身法一点也看不出年老的痕迹。”

　　莱恩斯摇了摇头。

　　“情况不好，欧内斯特老师曾和我说过，他对敌的时候往往会控制速度，掌握比斗的节奏，然而这一次他一上来就用这么快的速度抢攻，正是因为老师没有把握在青龙骑士的面前控制节奏……或许老师毕竟受制于年龄，担心体力不足而想要速战速决吧。”

　　“那你看谁的赢面大一些？”海因对于格斗不甚精通，只得开口询问。莱恩斯尚未回答，只听到背后传来了更为惊天动地的喊杀声。一时间，除了在格斗场中的两个，其他所有人都停手看着声音来源的方向——那正是向着圣佛朗西斯城的方向，只见不远处尘土飞扬，有大批的部队正在赶过来，而在他们高高竖起的旗杆上，则清清楚楚地飘扬着索菲亚王家白底蓝十字的旗帜徽记。

　　“有援军来了！”

　　这消息多多少少给苦战中的索菲亚军带来一线希望，说实话，他们现在也确实快要撑不下去了——柯利亚特的指挥能力虽然及不上主官雷昂，却也是卡奥斯帝国中有名的好手，而且青龙骑士团无论是士兵素质还是数量都占了绝对优势，随着格斗战的白热化，他们原先因为丢失了主城而带来的一些心理负担也早就抛到了九霄云外，如今青龙骑士团是越战越勇，而索菲亚军无论士气还是兵力都渐渐呈现出透支状态，很快就面临崩溃。这时候虽然来了援军，但也只是对他们有精神上的安慰而已。

　　那支队伍渐渐靠近了，在索菲亚王家的旗帜后面，还有另一面旗帜，上面的徽记是一座高耸的塔楼，南十字军的绝大多数将兵都没见过这种旗帜，他们纷纷猜测这是哪一路的援军。然而，在格斗场的边，莱恩斯却是认得这面旗帜的，也正是因为认出了旗帜，他才更为奇怪：“咦？这是阿鲁巴将军王城近卫军的标志啊！王城近卫军早在当年圣佛朗西斯城陷落的时候就随着阿鲁巴将军的阵亡而覆没了，怎么会又重新出现呢？难道有人重建了王城近卫军？”

　　莱恩斯不了解原委，但敌对方的柯利亚特却是明白的，一看到那面旗帜，他就立刻明白了——圣佛朗西斯城的援军到了，一想到对方是那个与本国“红武士”卡尔达克并称的猛将阿鲁巴，还有那令所有青龙骑士团士兵都痛恨不已却又害怕的克劳德主教，柯利亚特的斗志顿时大为减弱——阿鲁巴倒好对付，可是克劳德主教……现在青龙骑士团中人人都对主教克劳德畏惧不已，谁知道他还有什么可怕的计策要使出来。

　　“雷昂大人与南方剑圣之间的格斗快要结束了吧，若是大人取胜，我们就乘势消灭对手再与克劳德一战，设法收复圣佛朗西斯城，若是大人有所不利，我们就立刻撤退吧。”柯利亚特向各中队长下达了这样的指令，于是，所有人的目光又不自觉地转回到格斗场中——当年与现在两位最强大剑士的对决。

　　格斗真的很快就结束了，就像它开始的时候那样突然，欧内斯特与雷昂骤然分开，欧内斯特的脸上依然挂着微笑，他甚至很轻松地把那柄属于雷昂的银剑还给了它的主人。然而，就在他完成这个动作之后，南方剑圣欧内斯特终于无力地滑到在地上，从他的身下涌出了大量的鲜血。

　　“大人赢了！”

　　青龙骑士团的将兵们发出了狂喜的欢呼声，然而他们的欢呼又很快收敛了——他们看见青龙骑士的脸上并无高兴之色，反而带着满面的痛惜之情，站在了南方剑圣的面前。

　　“欧内斯特将军！”雷昂的声音中带着深深的惋惜和后悔。“我不该使杀手的！”

　　欧内斯特依然在微笑，但笑容已经十分困难。

　　“两军相争，岂有不尽全力之理。”

　　“但是您却一直避免攻击我的伤处……若不是这样，您未必会输的。只可惜我明白的太晚了！”欧内斯特脸上的笑容愈发高傲。

　　“笑话，我堂堂南方剑圣，与晚辈动手已是不当，趁着晚辈身上带伤的时候与之交战更是不该，若是在格斗中还专门冲着那伤口下手，岂不是无耻了。”

　　“欧内斯特将军……”雷昂低下头去，欧内斯特却仍然微笑着，伸出手去拍了拍雷昂的肩头，两人似乎根本不是刚刚生死较量的仇敌，倒像是慈爱的长辈在安慰鲁莽后悔的晚辈。

　　“武将终有一日要死在战场上，这一点我昔年披上战袍的时候就想通了，能够看到新的一代剑士成长并且与之较量而死，乃是我的光荣……”

　　“欧内斯特将军，我……”

　　“去吧，让我和我的学生说一会话。”

　　雷昂点点头，悲哀地站了起来。他抬起头，看到了远处渐渐逼近的索菲亚王城近卫军军旗，雷昂的脸色同样一变，随即就向柯利亚特等人下达了全军撤退的命令，青龙骑士团中纵然有将官不大情愿，但看到雷昂满面怒容的样子，谁也不敢稍有反对。大军缓缓地集结起来后撤了，早已被打得七零八落的索菲亚人这时候只感到庆幸，当然也不能再去阻挡他们了。正当雷昂最后一个想要离开的时候，欧内斯特十分虚弱地叫住了他：“等一等，雷昂将军……”

　　“什么，将军？”雷昂立刻又返回，重新单膝跪在欧内斯特面前。

　　“我们以后恐怕不会再见面了，临走以前，送你一件礼物……刚才你用来防御海因乱箭埋伏的那一招，是脱胎于梅菲斯的‘大光轮’枪法吧。”

　　“是，将军。是梅菲斯将军昔年传授给我的。”

　　欧内斯特又艰难地笑了笑。

　　“其实，当年我和梅菲斯在一起切磋的时候，我曾经把梅菲斯的不少枪招改成了剑招，我的‘幻影旋斩’，与这一招‘大光轮’都是如此。”

　　“原来那一招是您创出的？！”雷昂吃惊地叫道：“那我的性命也可以说是您救的，可是我却……”

　　欧内斯特摇摇头：“别再说这些了……浪费时间，梅菲斯这家伙教徒弟从来不尽心，你这一招中还有些疏漏，我索性把诀窍告诉你吧……把耳朵伸过来……”

　　欧内斯特的声音越来越虚弱，雷昂依言附耳过去。欧内斯特低声说了几句，雷昂点了点头，脸上又显出悲哀的神色。

　　“大人的教导精妙绝伦，只可惜我未能早些聆听大人的教诲……”欧内斯特不再说话，雷昂识趣地站起来，准备离开了。临走之时，他又小心地低头。“您还有什么教诲么？”

　　欧内斯特想了想，说道：“每一个人都有自己的原则，雷昂，我虽然败北了，但那是实力相差，我没有丢失自己的原则，因此我并不后悔。”

　　雷昂有些奇怪，但他本就是个绝顶聪明的人，片刻之后，就明白了欧内斯特的意思。

　　“是，将军，我虽然丢失了圣佛朗西斯城，但是我以后也不会改变自己的原则，我依旧会善待索菲亚国的居民并信任他们。”

　　欧内斯特欣慰地点点头，青龙骑士脸上那种凶狠和冷酷的神情消失了，他又恢复成从前那个亲切和善的雷昂。又默默地站了一会儿，青龙骑士转身离去。

　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※

　　青龙骑士团撤离了战场，从常理上来说，南十字军应该算是又一次取得了胜利，然而，这却是一场悲哀的胜利。

　　南十字军全部的七个陆战中队，除去特菲亚的弓箭手没有受到大损失之外，其他各中队几乎都只剩下了三成不到，其中最早临战的戈尔斯枪兵中队更惨，几乎只剩下他孤身一人了，而且还身负重伤，若不是艾尔夫拼死将他救出，就连戈尔斯本人也难以幸免。然而，南十字军最大的损失还不仅于此。

　　“老师！欧内斯特老师！”莱恩斯在海因的搀扶下勉强走到了欧内斯特身边，失声痛哭。而濒死的老将却依旧保持了以往镇定冷静。

　　“不必伤心，莱恩斯，我的年龄早就超过了大陆上大多数武将的寿命，能够站立到今天才倒下，你应该为我高兴才是。”接着，他又转头面向海因，后者正在尽力地为他包扎伤口——修道士或多或少都会一点儿医术，但海因显然并不精于此道。

　　“没用的，海因，圣剑兰特贝尔克所造成的致命伤口，没有任何人能够治愈。”

　　“是。”海因低声地答应，但他依旧不懈地努力着——纵使不能挽救欧内斯特的生命，他还是要尽力延长老将的生命，好让他把一些该交待的说完。

　　“欧内斯特老师……我一定要为您报仇！”莱恩斯咬牙切齿地叫着，纵使亲身领略到了青龙骑士的强大实力，他仍然毫不犹豫地下定了决心。

　　“不，莱恩斯，不要为我报仇。”老将军的语气中带了一点焦急的味道，声音也略微地提高。

　　“您是怕我打不过青龙骑士么，现在我确实打不过他，可是总有一天，我要胜过他的！”莱恩斯郑重的发誓道，欧内斯特摇了摇头。

　　“我并不是担心这个……莱恩斯，凭你的聪明机智，也许真的会有这么一天，我也很希望看到有朝一日我的弟子能够击败青龙骑士，但是，那并不是为了报仇—— 剑士之间的较量绝不是为了仇杀，而是为了让彼此达到更高的境界，如果你不能抱着赞赏对手的态度去面对青龙骑士，就必定会败在他的剑下——并非由于剑术，而是因为心境。莱恩斯，这一次你也看到了，你的那些小聪明，在真正的高手面前是起不到作用的，诡计诈术毕竟取代不了实力。”

　　“是的，老师，我以后一定苦练，可是……没有了您的教导，我……”

　　欧内斯特的脸上又显出一丝微笑：“莱恩斯，能教你的，我全都教给你了，今后主要靠你自己领略的程度了，而且，身为剑士不能仅限于一家，要多学习其他人的长处……咳咳”

　　欧内斯特突然猛烈的咳嗽了一阵，嘴角泛出了血沫。

　　“我快支持不住了，莱恩斯，最后告诉你一件事，也许对你有用……”

　　“老师……”莱恩斯大声地哭着，完全不像个威严的军团长。

　　“今后，总有一天，你会面对手持圣剑兰特贝尔克的青龙骑士或是手持魔剑萨恩巴特的帝国皇帝，那时候你要尽力避免和他们的兵器碰撞，而大陆上所有剑术中惟一能做到这点的，只有二刀流——双手持剑不停地进攻，迫使对手回防，二刀流是只攻不守的剑法，威力强大无比却也危险无比，若不能取胜则必然死亡，就像我现在这样……所以我以前一直没教你这套剑术，而现在想教你却已经来不及了……”

　　“老师……”

　　“莱恩斯，如今大陆上会二刀流剑法的只有两个人，一个是死亡佣兵团的团长玛鲁迈斯，今后你遇到他一定要小心；另一个……咳咳，不知道是否还活在人间……他就是教我和玛鲁迈斯这套剑法的师匠雾风，如果他还活着，现在应该有一百多岁了……咳咳，他隐居在山岳之国特里科，若是你以后有幸能遇到他，就请他教你这剑法吧……咳咳咳……”

　　又一阵猛烈的咳嗽打断了老将的交待，任谁都看得出，老将快不行了。这时，两个人影遮挡住了莱恩斯头上的天空，莱恩斯抬头一看，惊异地大叫起来。

　　“克劳德主教，阿……阿鲁巴将军！”

　　“是啊，莱恩斯，我还活着！当年青龙骑士那一剑没能劈死我，呵，这些年来多亏了克劳德首相的照顾，把我藏在城外做苦力的奴隶中活下来了。”

　　阿鲁巴一把将莱恩斯抱住，阿鲁巴从前是莱恩斯之父利奥特大公爵的副官，所以总习惯叫莱恩斯的本名。而且他们两个当初是一同在王宫中面临过生死关头的，阿鲁巴对莱恩斯的感情自然不一般。不过，眼下可不是亲热叙旧的时候。

　　“阿鲁巴，你把莱恩斯子爵带到旁边去，让我们单独呆一会儿。”主教克劳德语气严肃地下达了命令，而且他一来就接替了海因的救治工作，别看克劳德主教又老又弱，做起疗伤的事来却远比海因熟练的多。仅仅片刻之后，欧内斯特的生命又有延缓的迹象。而莱恩斯立刻反抗起来：“为什么，我可是欧内斯特老师的学生！”

　　但阿鲁巴不折不扣地执行了指令，他把莱恩斯拉开。场中只剩下了克劳德、欧内斯特，还有海因三人。克劳德依旧在忙个不停，而向来镇定自若的海因此时反倒手足无措起来，他呆呆地坐在一边，甚至不敢向克劳德主教看上一眼。

　　“没用了，老朋友。”欧内斯特又重复了刚才对海因说过的话。

　　“圣剑兰特贝尔克杀伤的人，什么时候有过能被救活的？”

　　“那个阿鲁巴也是伤在圣剑之下，不是一样被我救起了么。”克劳德冷冷地反驳，手上的工作也在一直继续，但他终于还是放弃了。无奈地停下手，克劳德长长地叹了一口气：“如果你是个年轻人，生命力再强一些，我就有办法了，可是现在……”

　　“现在也很好啊，终于能和分别十多年的老友见面。”

　　克劳德的救治虽然并不能挽救老将的生命，但也不是完全没有作用——至少现在欧内斯特的脸色好了许多，说话中气也足了不少。克劳德痛惜地叹了口气，回过头来，冷冷地盯住了同为主教的海因。

　　“海因，为什么没有按照约定把部队直接带回圣佛朗西斯城，而要在这里自作聪明地伏击青龙骑士团？”

　　“对不起，父亲大人。”向来高傲的南十字军军师深深地俯下身去，向他的亲生父亲和授业恩师请罪——“我原以为青龙骑士团受到这样的打击会有机可趁……如果我们能够击败青龙骑士团，南十字军的名望就会大大提高，今后在索菲亚王朝中的位也可以更加稳固……”

　　“难道有了夺回王都的功绩还不足以确保南十字军在王朝中的的地位么！”主教克劳德的威严在这一声怒喝中完全展现，海因被吓的匍匐在地上，一动都不敢动。然而克劳德在发作之后又长叹了一声，眼中浮现出为人父的慈爱。

　　“可怜的海因，如今你已经为自己的贪婪而付出了代价……”克劳德语气悲痛地说道，海因羞愧地点点头——他完全明白克劳德的意思，南十字军在这次的伏击战中伤亡惨重，更为不利的是：他们丧失了军事上的实际指挥者南方剑圣欧内斯特，从此以后，南十字军的实力必将大受影响。相对的，海因自己今后的施展余地也减少了，这反而影响了他们将来在索菲亚王朝中的地位。克劳德哼了一声，不再搭理他，低下头。

　　“欧内斯特，这些年来海因多亏了你的教导才能顺利成长起来，今天你又舍身救了他的性命，作为父亲和他的启蒙老师，我真不知道该怎么表达我的感激之情。”老将的脸上露出一丝笑意，但却和他以往那种自信爽朗的笑容完全不同，这笑意中带着温馨的回忆和慈爱的关切。

　　“不必多礼，我可不是为了你的缘故——虽然你在那封信中没有说明，我却一眼就看出来了——海因是她的孩子吧。”克劳德的脸上竟然显出一丝羞愧：“……是的，我这一生中，只有这件事情让我感到内疚于心。欧内斯特，这么多年了，我一直想说一声抱歉。”

　　老将摇了摇头，重又显现出那种爽朗大度的笑容。

　　“不必，你能够让她放弃将军夫人的荣耀，甚至背负着不名誉的罪名与一名修道士私下来往，而且还可以不在意你过去的那些风流韵事，呵，克劳德，你的这种本事一直令我十分佩服呢。我知道，我离开之后她会过的更快活，所以我才离开了。后来，在科夫诺的时候，我看到了海因，我就知道我的想法并没有错——你除了不能给她名誉和地位，其他所能给予她的都比我多，而我那时候终日只知道和梅菲斯切磋武艺，实在不是一个合适她的伴侣……”

　　老将军把目光转向身旁的海因：“我一直想着这孩子身上流着你和她的血液，应该是最为杰出的，所以我才重新拿起了剑。我自己没有孩子，所以我一直把我的学生们和她的儿子海因当作我自己的孩子来看待，果然，海因的表现非常出色……咳咳……不愧是你克劳德和她的儿子。”

　　欧内斯特的声音突然低沉下来，咳嗽又加剧了，克劳德脸色顿时大变。而海因脸色苍白，终于低下头啜泣起来：“抱歉……欧内斯特大人，由于我的失误，导致了这一次的惨败，全都是我的过错！”

　　欧内斯特轻轻摇了摇头，嘴角微微翕动着，说出了他的最后遗言：“老的星辰终将落下，新的太阳也一定会升起……我们这一批人的时代……已经过去了……”

　　大陆历600年五月末，南十字军的创始人之一，索菲亚王国昔年的第一名将“南方剑圣”欧内斯特败亡于青龙骑士剑下，时年六十四岁。

　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※

　　“我们回圣佛朗西斯城吧，把欧内斯特大人的遗体带回去。”在握着欧内斯特那已冰凉的双手很久以后，克劳德慢慢地站起来，下达了这样的指令。虽然克劳德现在没有任何名分，但那些军队的实际指挥者：海因、阿鲁巴、还有随后赶来支援的幻影佣兵团团长卡西纳特，全都对他的命令严格遵守，没有丝毫的延误。

　　“莱恩斯，你的誓言，终于可以实现了。”看着一路上痛哭流涕的南十字军军团长，海因试图找些值得高兴的事情劝慰他，但是这毫无作用。

　　“如果这一定要用老师的生命作为代价，我情愿一辈子在各处漂泊。”莱恩斯啜泣着说道。海因的脸一下子红了。

　　“这……唉，本来不必遭受这次失败的，都是我的判断错误……”莱恩斯回头拍了拍海因的肩膀，摇了摇头。

　　“算了，海因，老师也常说死在战场上乃是武将的光荣。你终于犯了一次错误，这也是一件好事。”

　　“好事？”海因莫名其妙地问道，而莱恩斯很肯定地点头：“是啊，这样我们总算还能肯定你是一个凡人，否则我们总在猜测你是不是米尔斯大神的转世呢。”

　　海因哭笑不得，然而接下来莱恩斯又问了他一个难以回答的问题——“海因，你和克劳德主教好像是认识的？”

　　海因犹豫了一下，考虑是不是告诉莱恩斯这个秘密。不过，想到莱恩斯的孩子脾气和管不住自己嘴巴的坏习惯，海因还是决定暂时保密。

　　“啊，是的，这些年来一直是克劳德主教在王都给我们通风报信，而且我成为科夫诺教区的主教也是承蒙克劳德大人推荐的。”

　　“哦，那你先前就知道克劳德主教一定会为我们夺取圣佛朗西斯城的么？”莱恩斯的好奇心使他暂时忘却了丧师之痛而不停地追问下去，而海因为了引开他的注意力也就如实回答：“是的，是我和克劳德大人约定好的。”

　　“那阿斯尔那一边的行动呢？”

　　“那与我们无关，一直都是那位克瑞斯殿下独立运作。所以他调集了近五十个中队的大军以正面迎击青龙骑士团，而我们只用七个中队就行动了。”

　　“原来如此，但是我们当时为什么不联系他们共同行动呢？”莱恩斯依旧不停地追问，海因抬头看了他一眼。

　　“笨蛋！如果让皇家骑士团那边知道了，他们会允许我们这样一支杂牌军抢占夺回圣佛朗西斯城的荣耀吗？”

　　莱恩斯愣了一愣，他毕竟还很单纯，想不到这么复杂的事情上去。

　　“是……是为了这个原因么？可是阿斯尔是我的好朋友，他不会介意这种事情的……”

　　“也许王太子殿下不会介意，可他的部下们一定会介意。索菲亚复国在即，南十字军未来在王朝中的地位需要这些功绩来确保，莱恩斯，身为军团长，你今后所要考虑的范围可远不止于战场啊！”

　　莱恩斯想了一阵，摇了摇头。“我不明白。”

　　“你必须明白，古来多少名臣大将，没有死在前方的战阵上，反而倒在了宫廷政敌的阴谋之下。莱恩斯，这种政治上的考量乃是你今后能否生存的关键。”

　　莱恩斯不再说话，过了一阵子，他才低声说道：“欧内斯特老师说过，政治是最肮脏的，能不接触就尽量不要靠近。”

　　“正是如此，所以欧内斯特大人后来只能选择退隐之路，但是你现在既然选择了身为武将的道路，就必须接触它！”海因严肃地说道，随即又低声叹了口气：“你的性格，并不适合在宫廷政客中周旋，今后我会尽量帮助你的，这些肮脏的事情，我会尽量帮你处理掉，然而，总有一天，我也会像欧内斯特大人一样倒下的，到了那时候，一切都要靠你自己了！”

　　“海因！”骤然听到这不祥箴言，莱恩斯惊恐地抬起头，然而南十字军的军师却不再搭理他，径直策马跑到前头去了。

　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※

　　圣佛朗西斯城失陷的消息很快就传到了正在大天使要塞做艰苦防御战的银狼军团耳中，军团长科尔登斯在大惊失色之下立即做出了弃守要塞，全军撤退的命令。

　　“想不到雷昂大人居然这么轻易就丢掉了圣佛朗西斯城！”

　　在紧急召开的军议会上，帝国军的将官们无不对战局的急转直下感到诧异，但也都无可奈何。银狼军团这一头的局面其实还不算很遭，他们与塞利斯男爵的攻防战依旧呈现僵持状态，城下的索菲亚军每天只是试探性的攻击几个地方，看到没什么机会就撤；而城上的守军也只是根据对手的行动进行调整，把对手赶走就行，从来也没有主动出城交战过——总而言之一句话，双方都没有发动大规模决战的打算。

　　“现在我们的情况还不错，完全有能力继续守一阵子，大人何必这么急于放弃要塞？今后传到皇帝陛下耳中，我银狼军团在青龙骑士团失守主城的情况下，依然坚持护卫帝国领土，岂不是更显我军团之威么。”

　　提出建议的这名中队长是科尔登斯的银狼佣兵团成为帝国正式军团之后新扩建的中队指挥官，所以他没有原先佣兵团那种谨慎小心的思想。面对这样的论调，科尔登斯用看白痴的眼光恶狠狠地盯着他。

　　“蠢驴！那叫自找死！我们现在已经被夹在索菲亚军的包围圈中了，再不设法逃跑就只有死路一条了。圣佛朗西斯城已经失守，我们失去了粮食补给的来源，你凭什么死守要塞？”

　　科尔登斯狠狠地责骂了那个一心求胜的中队长，他毕竟是佣兵团长出身，做事情比较谨慎小心。他虽然很在意帝国皇帝的褒奖，但那终究及不上自己的生命重要。所以他依旧决定立即撤退，设法追上青龙骑士团，返回帝国本土。

　　“但是，现在大天使要塞以南已经是索菲亚军的天下，我们若贸然放弃要塞，恐怕还没与雷昂将军会合就会遭到索菲亚军的攻击。”

　　提出这种看法的乃是青龙骑士团的枪兵中队长奇切斯特，他在与主城圣佛朗西斯失去联系后才听说了青龙骑士团已经撤退的消息，一时间感到无所适从。后来恰巧遇到了科尔登斯派往皮特罗斯要塞附近的副官罗朗，便一同前往了大天使要塞。

　　“关于这一点，阁下不必担心。”科尔登斯胸有成竹地笑道：“本官毕竟做了那么多年的佣兵团长，对于如何追踪敌人深有心得，同样的，对于如何躲避敌人的追踪，本官也是颇有把握的。明天，我们就开始撤退。”

　　科尔登斯说到做到，从第二天开始，他就指令部队化整为零，分批分路从大天使要塞中逐步撤出，然后改扮成商队向北进发。此时的索菲亚军主力——索菲亚皇家骑士团尚未到达，而占领了圣佛朗西斯城的南十字军伤亡惨重，根本无暇顾及城外的事情，因此银狼军团得以顺利撤走。还很从容地带走了要塞中大量的粮食辎重，这些粮食在他们遇到雷昂等人之后，成为青龙骑士团得以坚持到与帝国皇帝本队会合的重要物资。而科尔登斯也因此受到了皇帝的亲自褒奖。

　　而在大天使城下的塞利斯军，在银狼军团完全撤退一天以后才发现了对手的撤离——科尔登斯巧妙地利用草人、假***等欺骗了他们，不过塞利斯也并不生气——他的佯攻使命已经达成，在确认了银狼军团的撤退之后，塞利斯男爵进驻大天使要塞，然后向已经占领圣佛朗西斯城的南十字军和正在路上的索菲亚皇家骑士团，同时发出了已收复大天使要塞的消息。

　　另一方面，当索菲亚皇家骑士团的克瑞斯收到南十字军已经攻占圣佛朗西斯城的消息时，他的第一个反应却并不是高兴：“果然是留了这么一手！枉费我竭尽全力地设法去援救他们。”

　　克瑞斯恨恨地想着，心中有一种被南十字军与克劳德主教联手欺骗了的感觉。这些天他一直在为部下莫利菲的失踪烦恼不已，直到不久前南十字军那边大局已定之后，莫利菲才带着前几名传令的斥侯兵返回。他们的解释让克瑞斯大为恼怒。

　　“南十字军把我们囚禁起来，说他们前些日子接连收到了帝国军假冒皇家骑士团发出的伪造命令，所以不敢掉以轻心，几天前终于证实了我们的身份，所以将我们放回。”

　　除了将本人放回，海因还让莱恩斯亲自出面，向他们，特别是有着中队长官阶的莫利菲说了不少道歉的话，还奉送了一份丰厚的赔偿金。当然，南十字军扣押使者的真正用意还是瞒不过克瑞斯那精明强悍的双眼。“那个海因主教，如此大事竟然丝毫不与我们联系，意图独自贪功……哼哼，看来日后的阿斯尔王朝还并不一定只有帝国这个敌人呢。”

　　也正是在这一刻，克瑞斯在心中确立了对主教海因和南十字军近乎于偏执的看法，而正是这种看法，将影响到日后整个阿伦西亚大陆的历史进程。当然，在这时候，即使是聪明如克瑞斯和海因本人也好，他们谁都没有意识到这一点。

　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※

　　经过了十余天艰苦的行军，路上先后会合了银狼军团和离散的部下之后，青龙骑士雷昂终于在五月末的时候在帝国境内遇到了皇帝法兰二次亲征的大军。并被立即带去晋见皇帝，一进军帐，雷昂就一头跪倒在地上向皇帝请罪。

　　“微臣无能，辜负了陛下的重托，丢失了重镇圣佛朗西斯城，导致索菲亚余党又重新猖獗，一切罪责，皆在微臣，银狼军团长科尔登斯将军，微臣的副官柯利亚特将军皆先后向微臣提出过谏言，只是微臣固执不听，方有今日之败，微臣罪在当斩，请陛下处罚。”

　　军帐中气氛严肃，皇帝法兰的脸色很难看——圣佛朗西斯城的失守彻底打乱了帝国军的作战计划，甚至可以说又使得帝国回到了当年卡德莱特平原会战之前的态势中，雷昂此次的罪责不可谓不大。其他此次跟随皇帝出征的重臣，如宰相夫利斯、近卫军团长哈西那姆、赤龙重装兵团军团长卡尔达克等人也都面色沉重。他们虽然有心为青龙骑士说情，但在目前的情况下也不好开口，压抑的气氛过了许久，皇帝才慢慢地开了口：“卿此次未战而败，确实纯属是因为卿不听部下忠言，执意重用索菲亚降臣所致。说来朕也有责任——夫利斯几次提出警告，朕却置之不理，终于酿成今日之失。夫利斯，以贤卿之见，该如何发落？”

　　宰相夫利斯皱了皱眉头，低声说道：“陛下，雷昂将军确有错失，其罪也当罚。只是，当日陛下令青龙骑士团、赤龙重装兵团和铁甲骑士团三大军团留守索菲亚，如今三者皆败北，而陛下先前已赦免斯泰恩保克将军和卡尔达克将军之罪，如今独独处罚雷昂将军，恐怕会令人不服。而且，听闻此次雷昂将军在败退之际仍毙杀了索菲亚的第一剑士‘南方剑圣’欧内斯特，为我帝国除去了一个大患，也算是立下了不小的功绩。”

　　“那么以贤卿之见呢？”

　　“如今我军再度出征，正是用人之际，可暂留雷昂将军之罪，令他率领青龙骑士团随我大军一起行动，重夺圣佛朗西斯城，戴罪立功。”

　　“很好，就这样吧。”皇帝法兰立刻接受了这样的提议，夫利斯嘴角边浮现出一丝了然的微笑——法兰向来对青龙骑士极为宠爱，但是帝国皇帝一向治军严谨，碍于帝国军律，他不能轻易赦免雷昂的罪责，所以夫利斯为他找了这么一个台阶，好让皇帝法兰就此下台。果然，皇帝法兰在放下了军法审判的严肃面具之后，脸上立即露出了在其他臣子面前决不会显露出的和善笑容。

　　“嗯，四年不见，雷昂，卿成长了不少啊。过来，让朕仔细瞧瞧。”青龙骑士雷昂有些窘迫地走上前去，皇帝法兰一把拉住他的手，哈大笑。

　　“还怕羞么，如今卿已经是二十一岁的青年了，朕在这个年纪也才刚刚成为军团长，拥有了自己的军团。而卿已经有了自己的属城，可要比朕强的多啊。”

　　“陛下，微臣无能，又将它失去了。”虽然被轻易赦免了罪行，但雷昂的羞愧感却丝毫没有减少，如今皇帝的无心之语更让他感到无地自容。皇帝法兰也发现了自己的失言，尴尬地笑了几声，他大声地许下了诺言——

　　“那又有什么关系，暂时丢失了，以后再夺回来就是了。卿已经为朕除去了‘南方剑圣’，那好极了。嘿，没有了南方剑圣，那个什么南十字军也没什么能力了，如今只需要再击败他们重建的索菲亚皇家骑士团和毫无战力的林斯塔军，我们便可以统一整个大陆南方了。”

　　帐中诸将皆惊异地看着皇帝法兰——皇帝的这一番话无疑是表明将来在重新攻取了圣佛朗西斯城之后，皇帝仍然将把这座城市赐给青龙骑士。宰相夫利斯的脸上立即显出不豫之色，然而，毕竟皇帝尚未正式发布诏书，他现在也不宜马上就上谏言劝阻。

　　并未注意到臣下的态度，皇帝的兴致依旧很高：“雷昂卿，朕此次率军亲征，一定要彻底消灭索菲亚的残党！”

　　“微臣一定竭尽全力将功赎罪。天佑吾皇！”

　　雷昂重新跪倒在地上，高声地立下誓言。而其他的将官也都高声呼应：

　　“天佑吾皇！我军必胜！”

　　“胜利！继续胜利！”

　　皇帝法兰环顾四周，意气洋洋地纵声长笑：“好！全军，连夜出发，朕要重夺圣佛朗西斯！”

　　

第十五集 陨星与旭日 第二章 策士之争

　　大陆历600年，五月，索菲亚军的大反攻终于拉开了帷幕。青龙骑士雷昂在认为圣佛朗西斯城本身万无一失的情况下主动率军出击，希望能御敌于国门之外。然而，他的这一计划恰恰中了主教克劳德的计谋。就在雷昂即将全灭孤军深入的南十字军时，他的后院突然着火——青龙骑士团在毫无防备的情况下被克劳德主教重建的索菲亚王城近卫军夺走了已经驻营四年的主城。

　　然而，索菲亚军这一头也并非一帆风顺。担任诱敌任务的南十字军在战斗中丧失了大半的精锐，更主要的是，他们失去了军事上的实际指挥者——南方剑圣欧内斯特老将军。年轻的军团长莱恩斯如今不得不亲自面对种种的问题。

　　另一方面，占领了圣佛朗西斯城并不等于复国战争的结束。事实上，由帝国皇帝亲统的卡奥斯大军正在第二次向索菲亚进军，真正的战斗才刚刚开始。

　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※

　　六月三日，在南十字军和索菲亚王城近卫军重新占领圣佛朗西斯城近十天以后，索菲亚皇家骑士团才姗姗来到圣佛朗西斯城下，领军的正是索菲亚王太子阿斯尔和他的表兄弟克瑞斯两人。

　　本来克瑞斯是把阿斯尔留在杰克佛里特所率领的大部队中一同行动的，不过，在得知圣佛朗西斯城附近的战事已经结束之后，克瑞斯立即派斥侯通知了阿斯尔本人并要求他立即赶来。克瑞斯这样做也是无可奈何之举——他虽然被任命为索菲亚军的书记官，总军师，但这仅仅是局限于索菲亚皇家骑士团之内，其他地方的武装，例如完全独自建立的南十字军和索菲亚王城近卫军就未必会买他的帐，特别是在这一次的行动中，南十字军所表现出的独立意识着实让克瑞斯头痛不已，因此他必须借助阿斯尔的王太子身份来制压这些地方武装。

　　“阿斯尔！”

　　“莱恩斯！我们又见面了！”

　　圣佛朗西斯城的城门口，伴随着惊喜的欢呼声，莱恩斯与阿斯尔这两个儿时的好友紧紧拥抱在一起。距离上一次从王宫会议厅匆匆逃离，已经过去了整整四年时光，其间，两人都经历了无数次的冒险和战斗，然而他们终于都活了下来，并且重新站在了一起。

　　随着两军指挥官的拥抱，南十字军与索菲亚皇家骑士团的将兵们也都互相欢呼着在一起进行联欢，酒库中的大桶美酒早就被搬出来敲开了盖子，而城内所有肉铺的老板们也都惊喜地发现他们的烤肉早已被预定一空——作为先来者的南十字军早就为这一次的会面做好了准备，双方的将士尽情欢笑着，一派和谐美妙的景象，而且这种友好看起来似乎还会永远持续下去一般。然而，这仅仅是表象而已，早在两军相遇之前，他们的关系就不可避免地出现了裂痕。

　　克瑞斯原本费了大量心血研究如何击败青龙骑士团，重夺圣佛朗西斯城，然而他的这一切计划全都白费了。最让他恼火的是：克劳德主教明明与南十字军早有配合行动的计划，却竟然丝毫也不通知他这一路实力最雄厚的反攻部队，完全把他蒙在了鼓里。当然，当他正式提出质问的时候，得到的回答是没有丝毫破绽的——

　　“这计划的关键就在于它的突然性，所以必须保守秘密，若是在传递给贵军的过程中有所泄漏，那就前功尽弃了。就连南十字军的将官事前对此都一无所知，所以不通知殿下也是很正常的。”

　　克瑞斯对这样的托辞当然是极不满意，再加上先前囚禁己方使者的事情，使得他对南十字军的印象糟透了。不仅仅是长官如此，即使在南十字军与索菲亚皇家骑士团之间，也存在着不少不和谐的地方。

　　首先，跟随王太子阿斯尔转战四方的皇家骑士团士兵们很自然地拥有身为“正统”的自豪感——只有他们才是索菲亚的正规军，其他的军团都只不过是地方武装而已。这样的认知使得皇家骑士团的士兵们在路上遇到其他军团的将兵时总是很得意地昂着头。然而，很可惜，出身于商人领地科夫诺地区的，早已习惯了平等气氛的南十字军根本就不承认皇家骑士团的这种特权。而且南十字军毕竟是先进入圣佛朗西斯城的，“先入为主”的观念使他们对于皇家骑士团的傲气丝毫也不愿意退让。在士兵中流传着这样一个黑色笑话可以作为实例：

　　有一小队皇家骑士团的士兵和一小队南十字军的士兵在路上相遇，通常遇到这种情况双方会各自走一边，然而这一次，那条路很窄，于是就有一方必须让路。

　　“我们从来不给乡巴佬让路！”皇家骑士团的军官傲气十足地说道。而对面的部队立刻让出了通道，当皇家骑士团的士兵们得意洋洋地从南十字军士兵身边经过的时候，他们听到对方的指挥官如此回答：“我们的习惯正好相反。”

　　除了彼此的骄傲，南十字军的士兵们还有一点让皇家骑士团气愤不已——作为地方武装的南十字军，他们的士兵薪俸竟然要比皇家骑士团的士兵还高。当年建立南十字军的时候，海因全部雇佣自由平民，付给他们银币作为报酬，这是类似于佣兵团的做法。而且科夫诺地区向来以富裕出名，海因在军饷上也从没有吝啬过。而皇家骑士团的建立方式和大陆上绝大多数军团相似——贵族们携带着仆人参加军队，军中的苦劳力则由奴隶担任，这样队伍中有相当一部分人是不需要支付酬金的，贵族们自己当然也不需要酬金——他们自己会寻找战利品。这种组成方式对于军团长来说比较节约资金，不过这样一来，撇开各自的高级将官不谈，当双方军队中的普通士兵在酒馆中相遇的时候，他们的钱袋可就分出高下来了——南十字军的士兵往往很大方地请所有人喝一杯，而皇家骑士团的士兵们纵然满心高傲，却也并不反对有人替他们付酒帐。只是尽管喝着别人请的酒，皇家骑士团的士兵们往往还是用瞧不起的眼光来看待南十字军官兵。

　　“只是一群商人的雇佣兵罢了。”他们这样评价南十字军的将兵，而后者也无意与他们争辩——科夫诺人本来就不是很重视虚名，他们更看重实际的利益。

　　利益上的差别是两军最大的分歧点。青龙骑士团撤退的时候连根草都没能带走，尽管四年前帝国皇帝带走了圣佛朗西斯城库房中的大多数物资，然而多亏了青龙骑士这些年来的勤奋努力，在南十字军进城的时候，仓库中仍然储藏了大量的金钱和物资。可是，等到皇家骑士团急匆匆地赶到时，仓库中只剩下粮食，一些不怎么值钱的货物以及不多的金币了。王家金库里除了索菲亚王室历代传下来的珍宝外，剩下的值钱东西也实在不算多——海因在反攻计划顺利完成之后很大方地犒劳了所有的士兵；而且为了弥补因为他过份贪功所带来的伤亡，在与青龙骑士团的战斗中阵亡的将士遗族也都得到了很大笔的抚恤金；再加上短期内重新整编军团所需的费用，这些加起来是一笔极大的开销，而所有这些本应该由新科夫诺城商人议会承担的费用，现在都被海因利用圣佛朗西斯城的金库加以解决了。克瑞斯通过斥侯兵的报告对这些情况心知肚明，可他也无可奈何——这些东西本来就是从敌人手中缴获的，上报的数量可多也可少，全凭南十字军的良心了。南十字军没把仓库全都给搬空，已经算是有点分寸了。

　　长期以来处处占先的克瑞斯如今头一回感到了事事被人抢先的懊恼和愤怒，他对于南十字军和主教海因的不满也在逐渐增大。不过目前两军毕竟是属于盟友，因此这种不满也仅仅是在克瑞斯的心中，还没有实质化的倾向。而且不管怎么说，南十字军拥有重新夺回王都圣佛朗西斯城的大功，这一点无人可以否认，所以克瑞斯暂时也无法找到南十字军的岔子。不过，克瑞斯的怒气总要找地方发泄，于是，六月五日，就在皇家骑士团抵达圣佛朗西斯城仅仅两天后，城中传出了主教克劳德被囚禁的消息。

　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※

　　“什么？他囚禁了克劳德主教大人？”当南十字军的海因听到这个消息时，脸色一下子变了。他立即前往王宫中要求面见克瑞斯证实这消息，然而却未被接见—— 克瑞斯总算找到机会小小地报复了海因一回，他用公务繁忙作为籍口让海因白白等了大半天，不过，海因总算从其他将官的口中证实了他所担心的事情——克劳德主教确实被囚禁了。罪名就是当年投降卡奥斯帝国，献出了王都圣佛朗西斯城。不过，海因立即猜出了克瑞斯这样做的真正意图，在考虑了片刻之后，他立即前往军营去找莱恩斯。

　　“大件事了，莱恩斯，克瑞斯假借王太子殿下的名义囚禁了克劳德主教！”一见面，海因就失态地叫了起来，相比之下，莱恩斯反倒要平静的多。

　　“是啊，我也听说了，但是阿斯尔不管什么事都听那位克瑞斯王子的，所以倒也不算假借。”

　　“莱恩斯，无论如何请你帮我这个忙！”海因急匆匆地提出要求，而莱恩斯则十分奇怪地看着他。

　　“我们的海因军师居然会要我帮忙？真是稀奇呢。”

　　“我没兴趣和你开玩笑！”

　　海因急匆匆地握住了莱恩斯的手：“你不是常说阿斯尔王太子是你的好友么？那么就请你去向他说情，把克劳德主教放出来。”

　　莱恩斯耸了耸肩。

　　“我一开始就反对过啦，克劳德主教也曾经是我和阿斯尔的老师，这一次若非他从青龙骑士团手中骗到了圣佛朗西斯城，我们一辈子也攻不下这座坚城——这些理由我都说过了，可是没用，那位克瑞斯殿下的脾气大得很。‘前首相克劳德主教，虽然夺城有功，但是论及当年投降卡奥斯之罪，先暂时收押在监，具体奖惩待稍后议处。’克瑞斯用这个理由把我驳倒了——不管怎么说，当年确实是克劳德主教下令打开了城门放帝国军入城的。”

　　“当年就算不投降也根本守不住！而这一次若非克劳德主教的帮助，我们本来是绝对没有机会从青龙骑士团手中取下圣佛朗西斯城的！”海因气急败坏地叫道，而莱恩斯却依旧很平静。

　　“我知道，可是这种没有发生的事情并不能作为理由来说服克瑞斯——我猜他一定是因为没能抢先攻下圣佛朗西斯城而把怒火发到了克劳德主教的头上。说起来，海因，有了克劳德主教为我们顶着，我们南十字军的处境也许会好一些，反正我知道这位前首相大人从来都是能化险为夷的。”

　　“绝对不行！我绝不能让克劳德主教大人受到丝毫的伤害！”海因喊的更响了，他看着迷惑不解的莱恩斯，叹了一口气，终于说出了他和克劳德主教之间的秘密：“其实，莱恩斯，克劳德主教他……是我的父亲。”

　　“什么！”这一次莱恩斯可是结结实实的吃了一惊。

　　“教义里同意修道士……主教可以结婚生子吗？”

　　“不行。”海因轻轻地说道。

　　“所以我应该算是个私生子，从一出生就被送到修道院里去了，后来克劳德主教……父亲大人从修道院里把我带出来，当作修道士来培养。传授我学识，宗教，策略和用兵之道，他把所有的技能都教给我了，因此，我虽然从没有去过圣城卡达印的修士馆，却完全掌握那里传授的技能。莱恩斯，对我来说，克劳德主教不仅仅是我的父亲，也是我的老师和引路人，更是我心中的偶像。莱恩斯，无论如何，我不能让我惟一的亲人受到伤害。”

　　“我明白了，既然是海因你的父亲，情况就不一样了。”莱恩斯站起来开始整理衣冠。

　　“我立即进王宫一趟去找阿斯尔，无论如何要他同意放人。”海因感激地点点头，莱恩斯立刻大踏步地离开了军营。不过，海因并未就此罢休，他立即招来了南十字军中负责实战部队的中队长艾尔夫。令他指令全军集结，同时进入备战状态。

　　“为什么？现在我们的附近并没有敌人哪……”艾尔夫大惑不解地问道，但海因用很粗暴的态度打断了他：“艾尔夫将军什么时候变这么啰嗦了？不要多问，执行命令去吧！”

　　“……是。”尽管艾尔夫嘴里嘟哝着些什么，他还是去执行了命令。片刻之后，南十字军就在军营内集结起来，一副随时准备出战的样子。看到所有的准备均已完成，海因带着果断与冷静的神情，再一次向索菲亚的王宫走去。

　　很快的，正在王宫中忙于整顿皇家骑士团军务的克瑞斯得到了海因主教再次求见的通报。与上一次不同，这一回克瑞斯没再故意拖延，他很快就和海因在王宫侧边的小会议室中碰了面。

　　当世最负盛名的两大智者终于会面了，他们都是在为索菲亚王国贡献才智，然而，会议室中的气氛却绝对称不上是友好的。

　　“久闻海因主教阁下的大名，今天得以相见，实在是一大幸事。”克瑞斯开始的时候总算还讲究了表面上的礼仪，但心急如焚的海因根本就没兴趣讲究这些客套。

　　“算了吧，克瑞斯殿下。就连身为圣佛朗西斯城主教多年的克劳德大人尚且被殿下所囚禁，我这个来自科夫诺的主教又能算得了什么呢——也许明天也会被投入监狱里去呢！”

　　克瑞斯淡淡一笑，脸上一副“果然如此”的神情。

　　“海因主教似乎对克劳德主教的事情很关心呢。”

　　“当然，克劳德大人是引领我进入教会的老师，我成为科夫诺主教也是承蒙他的鼎力推荐，如今，克劳德主教蒙受不白之冤，我自然要为他讨个公道。”

　　“不白之冤么？但是我们尚未给克劳德定罪，只是因为他当年确实有投降帝国之举而将他暂时监禁而已。”

　　“但是这一次也正是克劳德主教为我们夺回了圣佛朗西斯城！没有他我们根本就不可能击败青龙骑士团！”海因斩钉截铁地说道，而克瑞斯却哧笑了一声。

　　“对于阁下的南十字军，也许是这样——听闻欧内斯特老将军不幸阵亡，这实在是我索菲亚莫大的损失。”

　　海因的脸色一变，但随即也冷静下来——论起辩论之才，海因自信除了他父亲克劳德以外，当世还没有谁能及得上自己。

　　“看来殿下对于自己的军团颇有自信呢，不过就目前而言，殿下这一次反攻大军的主力似乎还在路上吧？或者殿下愿意暂时退出圣佛朗西斯城，我南十字军当然远远不及青龙骑士团，却也可以勉强试一试守城，看看殿下那东拼西凑的五十个中队能否攻下圣佛朗西斯城。若是殿下能够轻易取下圣佛朗西斯城，则说明克劳德主教的功绩毫无用处，自当受到严惩，我海因与整个南十字军也甘愿与克劳德主教一起领罪；但若是殿下攻不下来……那又当如何？”海因在说话的时候声音微微颤抖，显然十分的激动，克瑞斯万没有料到南十字军竟然敢公开威胁，他的脸色也是微微一变，站了起来。但终于还是强自克制住，脸上现出笑容。

　　“哈——海因主教可真会开玩笑，我皇家骑士团与南十字军，皆是将来重建索菲亚的关键力量，岂可自相残杀。这种玩笑若是传出去，必定会引来许多谣言，海因主教还是请谨慎言行为上。”

　　“既然如此，殿下又为何那么急匆匆地囚禁克劳德主教？要知道克劳德主教大人一向在圣佛朗西斯城中深得人心，殿下如此草率，岂不是更引起他人猜忌！”

　　“猜忌？”克瑞斯一愣，但随即笑了起来：“猜忌什么？”

　　“听闻殿下曾扬言要取得索菲亚王国首相之位，引领索菲亚走上霸者之路。”海因语气严肃地说道。克瑞斯冷冷一笑，毫不犹豫地承认了——

　　“不错，这正是我放弃祖国林斯塔转而为索菲亚效力的原因——索菲亚是惟一有能力与卡奥斯争夺大陆霸权的国家！”

　　“所以……殿下要先除去可能重登索菲亚首相之位的前首相克劳德主教，以为自己掌握权力铺平道路——恐怕所有的人都会这么想吧。”海因徐徐说道，克瑞斯愣了一愣，但随即又冷笑了一声。

　　“我倒没想过这么多，不过别人怎么评论我向来不在乎，如果海因主教真的如此认为，那就算是这样吧。”

　　“是么，只是恐怕殿下除去了克劳德主教，首相之位仍然不一定落到殿下的掌中。”

　　“哦？还有谁能与我争夺？”

　　“我！”海因一字一句地说道：“殿下有在北陆原击败帝国大军的实绩，我海因也有击败过帝国的赤龙重装兵团；殿下有皇家骑士团的英勇将士作为后盾，我们南十字军却也并非全是无能之辈；如果我再凭借着卡达印总教团的力量和这一次抢先攻入圣佛朗西斯城的功绩与殿下竞争，殿下有几分胜算呢？”

　　“这……”克瑞斯犹豫了片刻，神色变得凝重。

　　“不错，主教阁下确实也具备成为索菲亚新首相的能力与功绩。”

　　“所以说，除非殿下也找一条罪名将我除去，只有那样，殿下作为索菲亚第一谋臣的地位才是不可动摇的——不过，殿下恐怕还要费些心力对付南十字军。”海因冷笑着步步进逼，克瑞斯的脸色逐渐愤怒起来。

　　“海因主教将我克瑞斯看成什么人了！我岂会为了自己个人的地位得失而加害索菲亚复兴的重臣！”

　　“既然如此，就请殿下立刻释放克劳德主教。我愿以索菲亚王国的未来首相之位与殿下交换。”海因一反过去做事喜欢拐弯抹角的个性，直截了当地提出交易，反而让克瑞斯一时间难以适从。

　　“释放与否，决定权在于王太子殿下手中，海因主教应该直接去找阿斯尔王太子殿下商议。”海因冷笑了一声：“听闻克瑞斯殿下处世向来简洁，原来也只是谣传——人人都知道谁才是皇家骑士团真正指挥者，正如人人都知道南十字军的实际指挥官是谁一样，殿下又何必扭捏作态。”

　　克瑞斯脸上微微一红，随即哈大笑：“很好，那么就这么说定了。我不再阻挠阁下营救克劳德主教，阁下今后也不得与我争夺索菲亚首相之位。不过，赦免克劳德主教的诏书还是要阿斯尔王太子殿下亲自颁布，这一点我无能为力。”

　　“关于这一点我自会解决。”说完，海因便径直回头，离开了会议室。克瑞斯抹了抹额头上的汗珠，回头看着屏风后头。

　　“呵，莫利菲，早就听说海因主教辞锋犀利，果然名不虚传哪。”

　　从屏风后面走出了大剑士莫利菲——他总是担任克瑞斯的秘密助手。

　　“殿下也不输于他呢。”

　　“但是和他交谈，我完全不能掌握主动权哪——话题似乎总是由他控制。”克瑞斯心有余悸地说道，随即又笑了笑。

　　“听说修道士做事情向来谨慎小心，可是海因主教似乎不是这样的人——他说话的直接和大胆远远超出了我的预料。”

　　“殿下真的打算和他交易么？”

　　“没有办法，你也听到了，若达不到目的，他是不惜动武的。眼下我们的主力部队和杰克佛里特将军都还在路上，而城内的王城近卫军团又肯定是站在克劳德老家伙那一边，我们不能轻易激怒他们——不过这条件对我也没什么坏处，如果海因真的与我竞争，我确实没什么把握能胜过他。舍弃一个克劳德而得到王国首相之位，也许是最好的解决之道呢。”

　　“那么。恭贺克瑞斯首相大人了。”莫利菲深深地鞠下躬去，克瑞斯嘿一笑。

　　“要奉承也早了些——只有等到阿斯尔表哥正式登基之后他才有更换王国首相的权力呢。”

　　“但是殿下现在实质上已经掌握了索菲亚的一切军政事务，是否册封首相也不过是名义上的事情而已。”

　　“话虽如此，但现在终究还是得处处借着阿斯尔表哥的名义——这一次海因主教想必会托莱恩斯子爵去请求克劳德的赦免令吧。说起来，我感到很奇怪哪——莫利菲，你不觉得海因主教对于克劳德的关心有些过份么？”

　　“如果是自己的老师，倒也可以理解。”

　　“为此不惜放弃成为王国首相的机会？我总觉得那个海因不是这样冲动的人。”

　　克瑞斯站起来走了几步，回过头来下达了指令：“这样吧，莫利菲，你去查一查海因与克劳德之间的关系。教会内部的事情恐怕不太容易插手，不过，克劳德身边不是有一个叫图拉姆的人么？就从他身上下手吧。”

　　“遵命，殿下。”莫利菲领命而去，克瑞斯则低下头去细细思量——

　　“海因主教……克劳德主教，感觉上挺相似的两个人哪……”

　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※

　　在贿赂了守门的哨兵之后，海因得以进入了索菲亚王宫的地下牢中。

　　“父亲大人！”

　　一见到白发苍苍的年老主教，海因就放弃了他在外人面前一直保持着的严肃与自信的面具，悲泣起来。

　　“为什么要伤心呢？这些年来你不是一直很镇定么？”克劳德轻抚着海因的脸颊，眼中浮现出父亲特有的关爱之情。

　　“现在你已经是全大陆闻名的军师了，相信不久以后，你的名声一定会超过我。”

　　“这全都是因为您的教导，父亲大人。这些年来若不是您的指点，我是不可能独自撑过那么多关口的。”克劳德笑了笑，眼中显出了骄傲的神情。

　　“很高兴你终于懂得谦虚的美德了——不过也不必太自谦，我只不过把有关青龙骑士团的消息通知你而已，其他的事情，像对付海贼和冰龙海骑士团的谋略可全是你自己的功劳啊。海因，这些年来每当我在圣佛朗西斯城听到你又取胜的消息，作为父亲的我有多么高兴啊。这样，我也能放心把索菲亚的未来托付到你的手中了 ——有了这一次的功绩，相信下一任的王国首相之位也非你莫属了。”

　　“父亲大人！”海因沉重地低下头：“我已经不可能成为王国的首相了！”

　　“什么？”克劳德的脸色一下子阴沉下来，但他随即猜到了原因。

　　“为了我这个老朽么？海因，你已经不是孩子了，为何还要如此意气用事。”

　　“可是这关系到您的生命啊！父亲大人。我怎么能不顾您的安危！”海因高声地叫道，而克劳德却连连摇头。

　　“你错了，海因。就算你不和那位克瑞斯殿下交涉，他也奈何不了我的。”克劳德从怀里取出一张陈旧的字纸，将它递给海因。海因怔怔地接过，念了起来：“兹委托幻影佣兵团团长卡西纳特阁下护送如下物资前往林斯塔国……酬金十万金币，见此书即全部付清……索菲亚王国首相克劳德，大陆历596年三月……这是当年的任务委托书啊，父亲！”

　　“是的，索菲亚皇家骑士团建立的资金即来源于此。我已经让人把这份文件的副本送交给杰克佛里特将军，以他的正直性格必然会阻止任何人对我不利的企图。所以说，海因。你完全不必做出这样牺牲的，你可知一直以来我的梦想就是把你培养成为索菲亚的新首相。而且……”克劳德脸上显出淡淡的忧郁之色。

　　“过份的关心会引起别人的猜疑心，恐怕现在那位克瑞斯殿下已经在着手调查你我的关系了。”

　　“我不在乎，父亲，只要您能平安，其他什么我都不怕——南十字军的实权是控制在我的手中，莱恩斯对我也很信任，那个克瑞斯奈何不了我的。”

　　克劳德看着自信满满的海因，轻轻叹了一口气。“你还是那么倔强啊，那时候为什么不听我的话去追随阿斯尔殿下，却非要自作聪明的去辅佐莱恩斯那个调皮鬼，而且还一定要跑到科夫诺去。如果不是正好遇到了欧内斯特老将军，斐兰德又看在当年的交情上鼎立相助，海因，你的冒失将令整个索菲亚陷入危机之中哪。”

　　“在这件事情上，父亲大人，即使是现在我也不能同意您的意见。”自从与父亲见面以后，海因这还是第一次表现出顶撞的意思。

　　“这些年来您虽然足不出城，却把整个大陆的局势变换都纳入掌中。帝国与兽人族的战争；我们南十字军的崛起；甚至索菲亚皇家骑士团的建立都只是您精心布置下的结果罢了。我们与帝国的几次大战，无论胜负，也都是您兵棋推演后的必然结果。可是，父亲大人，人毕竟不是您棋盘上的棋子，世间一切不可能都照您的推论来进行。莱恩斯，还有阿鲁巴将军，一开始都只是您计划中被抛弃的棋子而已，可是他们都生存下来了。就像您后来还是救了阿鲁巴将军一样，我觉得莱恩斯也有继续生存下来的权利。而且当时我正好在圣堂里遇见了他，所以我决定帮助他成为索菲亚历史上最伟大的人。”海因的声调渐渐响了起来，显然是有些激动了。

　　“而且，您为我准备的那些东西，大将军兵符、科夫诺的地图和简介、甚至给欧内斯特将军和给斐兰德男爵的信我都用上了，南十字军现在不是发展的很好么。”

　　“以此来证明被我放弃的人并非不能成为英雄么？年轻人的逆反心啊……”克劳德轻轻地叹着气。

　　“只是这样做带来的后果，难道你没有考虑过将来莱恩斯与阿斯尔殿下之间的关系么？”

　　“他们一直都是好朋友。”

　　“是，在小的时候是；在没有利益冲突的时候是；在彼此尚未成为君臣之前也可以算是朋友。可是，海因，如果莱恩斯所拥有的武力过于强大了，强大到甚至能够威胁阿斯尔殿下的统治了，你认为他们还能是好朋友么？”

　　“阿斯尔殿下似乎不是那种心胸狭窄的人。”

　　“也许吧，可是，你认为那位克瑞斯殿下会听任旁人拥有超过皇家骑士团的武力么。”

　　“……克瑞斯殿下么……他确实是一个警戒心很强的人哪。”海因托住下巴，仔细考虑着他与克瑞斯的事情。克劳德轻声笑道：“你们两个，都是天生的军师奇才，如果能够并肩携手可以说是天下无敌了，不过，看来你和他的性格却完全不同，连走到一起都难——只希望今后不要因此而酿出祸端来才好啊。唉……所以说人算不如天算哪——当年我的打算是：让你去辅佐阿斯尔殿下，加上杰克佛里特将军的武力，日后凭着你的才能，定可成为索菲亚的新首相，之后就可以确保王国继续走现在的发展之路。可是……你的逆反心和克瑞斯殿下的出现完全打乱了我的计划，现在王国内居然形成了南十字军和皇家骑士团这两股军事势力，而且其实际领导者的智谋与武勋都不相上下……王国未来的前途堪忧啊。”克劳德轻轻地叹着气，脸上颇有忧色。过了一阵子，他无奈地摇了摇头。

　　“反正，今后的事情也与我无关了，以后的索菲亚，将是你们这些年轻人的天下了。”

　　“您要离去么？父亲大人！”海因吃惊地叫喊着，克劳德点了点头。

　　“欧内斯特临终前说的不错——老的星辰终将落下，新的太阳也一定会升起，我们这一批人的时代，已经过去了……”

　　“父亲大人，索菲亚的未来还要仗赖您的智谋啊！”相对于海因的焦急神情，克劳德只是淡然一笑。

　　“索菲亚的未来么？那是你们这些年轻人的未来啊。我担任诺兰德夫王朝的首相已经有近三十年了，诺兰德夫王陛下驾崩的时候我也就应该退隐的，只是因为后事未了才拖延至现在，甚至还为此背上了两次背叛的污名——第一次背叛索菲亚，第二次背叛卡奥斯。即使是对于一位教士来说，这也太多了一点。”

　　“人人都知道您是一心为了保住索菲亚的国脉才不惜背此污名的，父亲大人！”

　　“索菲亚人也许是这么想，但卡奥斯人呢？”

　　“我们与卡奥斯原本就是敌对关系，中京国不是有一句古话么：”兵不厌诈‘！“

　　“在战场上或许是这样，但是不管怎么说，我是利用了他们对我的信任，即使用敌对关系来遮掩，也无法抹去我心上的羞愧啊！呵，海因，你是不是很奇怪，我怎么也会有了这种骑士的浪漫精神——毕竟我和帝国的最强骑士相处了四年，彼此不可能不互相影响的。”

　　“青龙骑士雷昂么？”

　　“是啊，海因，这一次你尝到小看他的苦头了吧。”

　　“他的实力确实强大的超出了我的预料，不过，只要是人，总会有失败的时候，再强大的武力，也可以用更强的智力加以屈服，父亲大人，这不正是您当年教导我的么。”虽然刚刚在青龙骑士的手下惨遭败绩，海因依旧对自己的智谋充满信心。然而，克劳德的脸色却阴沉下来，摇了摇头。

　　“恐怕没你想象的那么简单，海因。青龙骑士……并不是一个能用智谋加以屈服的单纯武夫。事实上，他的智谋未必逊色于你。”

　　“父亲？”

　　“不要惊奇，我毕竟和他相处了四年，这一点上是不会看错的。假以时日，青龙骑士雷昂必然会成为你们最强大的敌人。唉……说起来这中间也有我的过错，雷昂在各个方面都太出色了，作为一个老师能够遇到如此出色的学生也是很不容易的，因此……这四年来我不知不觉地教会了他许多东西……海因，我一直认为你是我这一生中所能教导出的最得意的弟子了，可是现在看起来，青龙骑士雷昂……恐怕他的能力会超过你。”

　　“我不相信，父亲，难道青龙骑士能在四年内学会我十多年苦练才学会的所有技能么——即使是有您的教导。”

　　“如果光是我个人的学识，他所学会的毕竟有限，可是，雷昂的老师并不止我一人，雷昂天生就有那种虚心接受他人长处的优点，帝国的皇帝，来自中京国的名剑客，枪圣梅菲斯、老将安特亚斯……他的身上兼具了众人之长，其前途不可限量。海因，这一次我之所以急着要你发动反攻，也正是因为担心我已经不能够再骗住他了。海因，记住我给你的忠告：如果不到万不得已，不要再与青龙骑士正面敌对。”

　　“是，父亲大人，我会按您的吩咐去做的。”海因深深地低下头去，眼中却闪烁着不服气的光芒。

　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※

　　没有了克瑞斯的阻挠，莱恩斯得以很顺利的从阿斯尔手中拿到了盖有王太子印章的赦免令，释放了被关押数天的王国前首相克劳德。不过阿斯尔在签署赦免令的同时，也签署了另一张出自克瑞斯之手的驱逐令——主教克劳德因为有背叛索菲亚的嫌疑，虽不加以惩处，却将被永久驱逐，不允许他再停留在索菲亚境内。倘若有人收留和包庇他，也将被冠以叛国罪名而受到惩处。

　　“克瑞斯这个混蛋！”刚刚把克劳德接到大圣堂里的海因在听到这消息之后立即跳了起来，又想去找克瑞斯理论，却被克劳德一把拉住了。

　　“没用的，海因，这正是克瑞斯的目地呢。”

　　“他想干什么！”一直以来海因总是嘲笑莱恩斯不够稳健，但是现在他比莱恩斯显得更加暴躁。不过所幸克劳德依旧保持了了冷静。

　　“这很容易猜到——他一定是多多少少猜到了一点我们之间的关系——肯定是因为你的反常态度引起了他的怀疑。”

　　“什么？这怎么可能！”

　　海因重重地坐下。如果身为主教的克劳德有私生子的消息传出去，对于克劳德和海因都会构成莫大的打击，甚至还会影响到已故老将军欧内斯特的名誉。

　　“别太担心，他只是凭借过人的智谋猜到了而已，却并没有实证，所以也不可能用这种秘密来威胁你我。”“父亲大人……？您能够肯定？”

　　“可以肯定，他急着要赶我走就是明证——如果他有能够用来威胁我们的证据，他就会想办法把我留下为他所用。而现在，他害怕我们会联起手来，所以要先把我驱逐。如果你偷偷收留我，就正好给了他打击南十字军的机会。所以说，海因，你不能出面，莱恩斯和南十字军也不行，现在杰克佛里特将军的大军已经快要赶到圣佛朗西斯城了，克瑞斯才会这么有持无恐。”

　　“那父亲您……”

　　“这样的结局正符合我的愿望哪，海因，我早就有离去之意，但若主动离开很有可能被说成畏罪潜逃，如今克瑞斯正好给了我这个机会，不正好可以利用么。”

　　克劳德站起身来，慢慢向屋外走去。海因连忙拉住他的袖子，眼泪禁不住流了下来：“父亲大人……不要离开我……”

　　克劳德轻轻拂开了海因的手，摇了摇头。

　　“你已经完全可以自立了，以前你不是一直抱怨我把什么都给你安排好了么？如今，你必须依靠你自己了，好好努力吧，我的儿子。”

　　“父亲……”海因泪流满面地哭道，而克劳德轻轻拍了拍他的肩膀。

　　“哦，差点忘了，我已经写信给总教团的费瑟尔斯红衣主教，请他推荐你作为圣佛朗西斯城的新主教，这样，虽然你没有世俗的首相地位，却依然掌握有圣佛朗西斯城的最高宗教权力，可以借此与克瑞斯相对抗，这是我作为父亲和老师所能给你的最后帮助了。不过，海因，如果可能的话，还是尽量与克瑞斯保持和睦吧，你和他的关系好坏很有可能影响到整个索菲亚的命运呢。”

　　“是，父亲。”海因低声地答应着，克劳德微微点头，他不再回头，径直走了出去。隐隐的，可以听见他在低声吟诵着——“时光飞逝中，欲见何事、欲闻何事、欲言何事，全然徒费……奔行原野以穷地平之极；蜇居宫闺以竭思海之尽，此皆无益……虚无者，掌中亦可生风；实存者，不免分崩离析，我思虚无者，心中常在；我见实存者，万般皆空……”

　　

第十五集 陨星与旭日 第三章 初次交锋

　　数日之后的六月十五日，杰克佛里特和那些来自索菲亚各地的诸侯军队终于来到了圣佛朗西斯城中。至此，圣佛朗西斯城中除了皇家骑士团和南十字军，还聚集了包括法尔桑侯爵麦兰在内的各地诸侯军三十余个中队，阿鲁巴的王城近卫军十个中队，以及来自林斯塔王家近卫军团的十个援助中队。总兵力达到了七十余个中队，可以说，自从索菲亚王国建立以来，还从没有一位君主直接统率过那么多的军队。而克瑞斯聚集了这么多部队的目地也是显而易见的——他显然打算利用兵力优势从正面阻击卡奥斯的侵攻大军。果然，就在第二天，克瑞斯就在被重新修葺好的大会议厅中召开了军议会，讨论对帝国的战事。

　　这是圣佛朗西斯城回到索菲亚军手中之后召开的第一次军议会，很自然的，其中的很多形式成为了日后的惯例。其中，特别是座席位置的差别更耐人寻味——阿斯尔坐在正中，当年他父亲诺兰德夫王所坐过的宝座上，而在他的左右两侧次席上，则分别端坐着皇家骑士团和南十字军代表索菲亚两大军事支柱的领导者——克瑞斯和莱恩斯，乍一看似乎是克瑞斯取代了当年克劳德主教的位子，而莱恩斯则是继承了他父亲的地位。杰克佛里特很自然地居于克瑞斯下首，而海因则坐在莱恩斯的身边，南十字军的将官当然是跟随长官一起坐在左边，而皇家骑士团的军官们也都整整齐齐地坐在右边——杰克佛里特的身旁。

　　之后，每一个进来的诸侯在看到这种座席排序的时候都会微微一愣，不过大部分的诸侯随即都跟随杰克佛里特坐在克瑞斯了的旁边，右边的座席上。而南十字军这一边除了他们本身的将官之外，竟然一直没有人愿意坐在一起。随着右边座席上人数的逐渐增加，克瑞斯脸上的笑意也渐渐浓厚。最后，当王城近卫军的指挥官，自上一次从青龙骑士的圣剑兰特贝尔克之下逃生后就被称为“钢铁之男”的大将阿鲁巴走进议事厅时，克瑞斯甚至亲自站起来打招呼。

　　“嗯，来的正好，阿鲁巴将军，这边正好有一个空位子……”

　　克瑞斯热情地指着他身旁的一张椅子，那椅子特别巨大，显然是特地为阿鲁巴的巨大身躯定做的。不过，这位光头的将军左右看了看，低声嘟哝了一句。

　　“谢谢您，克瑞斯大人，不过这边好像更宽敞一点。”

　　说完，他就一屁股坐在了莱恩斯的身边，并亲热地拍了拍莱恩斯的肩膀。

　　“呵，莱恩斯，又见面了。”

　　克瑞斯的脸上有一种怒色一闪即逝，正如同海因眼中那不易为人察觉的喜色一样。不过很快的，会议进入了正轨。

　　就在会议一开始的时候，所有将官都大吃一惊地看到了一个本不应该出现的人得意洋洋地出现在议事厅中，并大模大样的在书记官座位前坐了下来——正是这些年来一直作为克劳德副手而对卡奥斯人大肆卑躬屈膝的图拉姆！但他此时显然又换了一个新主子——图拉姆一上来向着阿斯尔和克瑞斯点头哈腰地致敬了半天。而克瑞斯脸上也带着淡淡的笑意，随后宣布了对图拉姆的委任：“原本王太子殿下任命我为索菲亚的书记官，不过，由于前书记官图拉姆这些年来一直在圣佛朗西斯城为我们打探消息，功绩卓著，故此仍恢复他御前书记官的职位。”

　　“那么请问殿下您今后用什么名义指挥皇家骑士团呢？”

　　坐于下首的海因立刻提问，尽管父亲克劳德临走前曾经提醒过他保持与克瑞斯的关系，但他还是毫不客气地站了起来。

　　“王太子殿下早已任命我为索菲亚军的总军师，虽然军师这职位并不是王国的正式官职，但却历来都被军人们所承认——我能够指挥皇家骑士团，正如海因主教您能够以一介教士指挥整个南十字军一样。”

　　脸上带着自信的微笑，克瑞斯轻而易举地挡回了海因的攻势。他早已下定决心要在这一次军议会上把失去的主动权夺回来，所以事前坐了充分的准备，包括收买图拉姆在内，一切都安排的妥妥当当。相比之下海因就没什么准备，被匆匆的召来，甚至来不及弄清楚今天的议题。

　　海因四处看了看，这一边的座席上除了莱恩斯和阿鲁巴这两个向来没什么头脑的糊涂蛋之外，就没什么有身份的将官了。而在对面的座席上，克瑞斯身边坐着王国第一大将杰克佛里特，以及众多惟他们马首是瞻的贵族们。特别是紧靠在杰克佛里特之后的法尔桑侯爵麦兰，正带着冷笑看着这边。

　　“形势不妙。”

　　海因暗自对自己说，心中突然有了一种沮丧的感觉。

　　“难道父亲不在我就什么都做不了么？还是因为看到了南十字军今后的孤立态势而害怕了？”不过海因毕竟是海因，他立刻在心中默默的为自己鼓劲——

　　“不！我可是修道士海因！立志要超过克劳德主教的人！”

　　他抬起头，努力地做出笑脸。

　　“哦，既然如此，那么倒是我多虑了。请问王太子殿下今天召集我们至此的目地是什么呢？”

　　轻描淡写地避开了话题和克瑞斯，海因直接询问在座的最高统治者阿斯尔。虽然人人都知道克瑞斯掌管实权，但他毕竟没有正式的首相身份，因此，无论是要召集各路诸侯还是发布正式的政令，他都必须借用王太子阿斯尔的名义。

　　面对海因的询问和诸侯们探询的目光，阿斯尔显得有些不知所措。

　　“这个……好像是讨论对付帝国入侵的事情吧。”

　　“好像？”

　　海因皱起了眉头，阿斯尔慌忙寻找挡箭牌：“还是让克瑞斯为你们解释吧。”

　　“可是召集我们前来的乃是殿下本人哪……”

　　海因正打算进一步进逼，但莱恩斯立即站起来为好友解围。

　　“行了行了，还是让我们听听具体的意见吧。”

　　既然身为主官的莱恩斯开口了，海因也只得坐了下去。克瑞斯向莱恩斯点了点头以示感谢，随后便站了起来——

　　“诸位，今天的军议会，乃是我们夺回索菲亚王都之后的第一次会议，也是阿斯尔王太子殿下亲自主持的第一次会议，在座的诸位，日后都将成为索菲亚阿斯尔王朝的肱股重臣，因此我希望诸位都能够精诚合作，为了王朝的未来而竭力辅佐阿斯尔殿下。”

　　克瑞斯这一番话可是预先经过反复思量的，对于像杰克佛里特和贝尔夫德斯这样的患难之臣；莱恩斯和阿鲁巴这样的外路诸侯，以及法尔桑侯爵麦兰之类心中怀有鬼胎的将官都有一定的安抚和威慑作用。不过接下来，他立即谈到了实质性的东西。

　　“仗赖南十字军的活跃，我们没有经过苦战而轻易夺回了圣佛朗西斯城，我不得不承认这确实是一件出乎意料的喜事。不过现在的局势也并非完全高枕无忧——帝国的驻守兵力并没有受到损伤，青龙骑士团和银狼军团都安然撤离了，而且根据我们的斥侯报告，他们已经与帝国皇帝亲率的主队会合，正在重新向索菲亚进军中。面对如此局面，今天就是想听一听诸位的看法。”

　　克瑞斯说明了局势的严峻，会议场中一时寂静。过了一阵子，杰克佛里特低声开口了——

　　“四年前，也是在这大会议厅中，也是面对着帝国军大局入侵的局面，诺兰德夫陛下召集了群臣商议对策……”

　　“是啊，那时候几乎所有人都主张战争，只有克劳德首相坚决反对，不过没起到作用——后来事实却证明他是惟一的正确者。”

　　同样参加过当年会议的阿鲁巴也回忆起当年的情景，很快的，他把恶狠狠的目光盯在了议事厅中另一个当年的参加者——书记官图拉姆的身上。

　　“要不是因为你的胡说八道，说什么铁甲骑士团不可能擅离防地，金蔷薇佣兵团忙于特里科的内乱无暇他顾，我们还不会败的那么惨呢。”

　　面对光头巨人的怒视，图拉姆却并不惊慌。他用很镇定的口气解释道：“如今铁甲骑士团已经在北陆原成了克瑞斯殿下的手下败将，而金蔷薇佣兵团这一次真的守在了特里科的国都不敢轻易出动以防备阿古利亚，所以我们只需要对付帝国的直属部队就可以了。”

　　“又想说‘我军必胜’了吗？”

　　阿鲁巴怒气冲冲地站起来，但随即就看到了克瑞斯的冷峻目光。

　　“难道阿鲁巴将军认为我们必败么？”

　　光头的莽汉终于认识到了自己的失言，红着脸坐下了。

　　“不……不，我没有这个意思……”

　　“帝国军确实实力强大，所以我这一次才调集了大军与之相对抗。若是一开始就丧失了必胜的信心，岂不是不战自溃！青龙骑士的剑让阿鲁巴大人丧失了一只眼睛，难道阁下的勇气也因此丧失了么？”

　　克瑞斯语气严峻地说道。阿鲁巴一下子愣住了，他其实并没有丧失战意的意思，但却不知道该怎么解释。当他看到厅中诸将都向他投来怀疑的目光时，阿鲁巴更加混乱了。

　　“不，不，我绝不是说我们应该投降……我没有投降的意思！”

　　“没有人认为阿鲁巴将军您会投降。”

　　海因终于开口了，他柔声劝慰着羞愤难当的阿鲁巴，使之安静下来。然后，他缓缓地转向了克瑞斯。

　　“殿下的意思，还是要与帝国正面交战了？”

　　面对着与自己同样水准的策士，克瑞斯立即正容以对。

　　“正是如此。”

　　“殿下考虑过帝国的兵力优势么？”

　　海因不慌不忙地质问道。克瑞斯冷笑了一声。

　　“决定战争胜负的乃是实力，无论怎样玩弄花巧，若没有强大的实力作为基础，其结果还是徒劳。就拿此次为例，海因主教阁下和克劳德主教竭尽全力，整整四年多的内外呼应，最终还是没能歼灭青龙骑士团，反而导致了欧内斯特将军的牺牲，难道这还不足以作为教训么？”

　　一听到欧内斯特的名字，海因的脸色顿时大变。

　　“不错，欧内斯特老将军的牺牲确实是我的轻敌大意所造成的，正是因为这样，我才不能让索菲亚同样犯轻敌的错误。”

　　“哦？海因主教认为我过于轻敌么？”

　　“不错，正如殿下所言，我们虽然取得了前一阶段战斗的胜利，但却并没有削减帝国军的战力，所以我们现在所面对的敌人比起四年前诺兰德夫陛下所面对的帝国军，其战力更为强大了——双头龙皇骑士团、青龙骑士团和赤龙重装兵团都是当年的老对手，而帝国皇家近卫军团实力更是凌驾于当年的铁甲骑士团之上！当然，因为帝国这一次行动较为匆忙，所以他们并没有像当年一样雇请金蔷薇佣兵团和国内的蛮族势力相助——但这也从另一面说明了他们自信兵力充足，已无需再借助外力取胜。而且当年我们拥有圣剑兰特贝尔克和全大陆装备最好的‘黄金甲骑士团’，可现在黄金甲骑士团已经全灭，而圣剑兰特贝尔克更是掌握在了青龙骑士雷昂的手中，其强弱之势已完全逆转。在这样的局面下，难道殿下还敢说有必胜之把握么？”

　　海因的声音十分平静，但最熟悉他性格的莱恩斯却听出在海因的语调中有一丝微微颤抖的因子——克瑞斯提到老将欧内斯特的死亡确实大大刺激了海因。他也举出了一连串难以辩驳的事实来驳斥克瑞斯的意见。不过，克瑞斯本就是有备而来，当然不会被轻易说服。

　　“这么说，海因主教是不主张战争的了？不过，当年的索菲亚与卡奥斯之间尚存在谈判一途，而如今经过了这四年的战争，双方将士都血流成河的局势下，难道海因主教认为还存在和谈的可能性么？或者主教大人打算无条件的停战，也就是刚才阿鲁巴将军所提到的——投降！如果是这样，那么我还是奉劝海因主教赶紧悬崖勒马，就算是以前首相克劳德大人的绝世才华和重夺圣佛朗西斯城的无比功绩，也因为投降罪名而被放逐，海因主教阁下可要小心不要步了前任主教大人的后尘哪！”

　　此言一出，厅中的诸将大都把鄙视的目光投向海因一边，而法尔桑侯爵麦兰更是大声地嘲笑起来。

　　“哈，原来坐在那边的一排都是……”

　　话没说完就突然止住了，因为他在海因眼中看到了一种丝毫也不逊于克瑞斯的凶狠之色——克瑞斯用投降的污名成功地逼住了头脑简单的阿鲁巴，但这一招对于海因显然没什么用，而且，克瑞斯更是有意无意地提到了克劳德的放逐，这让海因的怒气完全爆发了——

　　“既然殿下已经早有决断，又何必召我们前来，朝中大事，皆由殿下一言而决，岂不是更好！”

　　说完，海因便怒气冲冲地站了起来，而他身旁的南十字军诸将官与阿鲁巴亦同时站起，显然是打算离开了。看到局面恶化，克瑞斯脸色微微一变，心中对于自己刚才完全不留余地的辞锋也多多少少有了点后悔，不过他的性格骄傲无比，当然不肯当众表露出来。正在两难之际，他听到了一个柔和的劝慰声。

　　“克瑞斯殿下，海因主教，两位大人都是绝顶聪明的奇才，眼下又面临着共同的敌人，为什么两位大人不能平心静气地坐下来谈一谈呢？只有那样才能确保索菲亚的安全哪！”

　　说话的是玫兰霓丝，她是作为王太子阿斯尔的随身护卫女官而得以出席这军议会的。当然，按理说她并非将军，是没有发言资格的。不过，此刻，在双方剑弩拔张的紧张局势下，玫兰霓丝轻柔和缓的声音确实起到了缓和双方情绪的作用。而且，她还悄悄踢了阿斯尔一下，索菲亚的王太子在愣了一愣之后也赶紧站了起来。

　　“哦哦，克瑞斯，海因主教，请都不要生气。我们索菲亚的未来，全都寄托在两位身上呢。”

　　既然身为主君的阿斯尔开口了，克瑞斯正好借此下台，于是，他淡淡一笑，说道：“方才所言，只是戏言而已，海因主教何必动怒。我的意思是说，我们与帝国之间根本不存在和谈的可能，今次召请诸位前来，并非为了商讨是战是和，而是商讨如何作战。”

　　海因这一边，局面也有些尴尬——海因站起做出了准备退场的样子，而极为精明的艾尔夫也立即心领神会地带着其余将官站起，就连向来没什么头脑的阿鲁巴也知道应该跟着站起来，可惟独南十字军的军团长，此时最应该站起来发作的莱恩斯却依旧毫无感觉地坐在那里，对于海因与克瑞斯的唇枪舌剑完全视若无睹，而且这时候竟然也在帮着阿斯尔说话。

　　“是啊是啊，海因，冷静一些吧。眼下可不是闹内讧的时候。”

　　这下子也着实让海因感到麻烦 ——不管怎么样，莱恩斯算是他们这些人中的最高指挥官，他海因可以对克瑞斯和阿斯尔不以为意，但却不能不做出尊重南十字军军团长的架势——毕竟那是他自己选择的上官。如今克瑞斯的语气既然已经软了下来，又有两位主君的劝解，海因也只得就此收场。

　　“哼哼，以殿下之见，正面迎战乃是惟一的策略么？”

　　一边提出问题，海因无声无息的又坐了下来，身后的将官们也只得各自返回座位。

　　“除了正面迎战，恐怕没有办法阻止帝国大军的前进吧。”

　　接受了刚才的教训，克瑞斯的语调现在也和缓了许多，摆出了就事论事的态度。考虑到局势的严重性，特别是父亲临走前的忠告，海因也只得暂时压制住了自己的怒火。

　　“如果仅仅从索菲亚一国来看，当然是这样，不过……”

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　　经历了最初的彼此试探，海因与克瑞斯这当世的两大智者终于能够面对面地坐下来商讨对策了。“两人若能联手，必可天下无敌。”这是后世之人普遍的看法，不过，很可惜的，他们两个彼此合作的例子，也仅仅限于这一次而已。

　　众将都聚集起来，看着克瑞斯与海因之间的高谈阔论，不过说实话，没有一个人能跟得上这两大天才军师的思维速度，他们所谈论的问题，旁边的人根本就弄不清楚其具体含义，若是有比较聪明的人好不容易想通一点的时候，海因与克瑞斯的话题又早就转移到别处去了。不过尽管如此，像艾尔夫、杰克佛里特、巴尔哈姆斯等有志于军略的将领还是很耐心地坐在那儿细心倾听，反而是莱恩斯和阿斯尔，这两个名义上的主官倒被晾在了一边无所事事。

　　“好像与我们无关呢，阿斯尔。”

　　莱恩斯有点不高兴地说道。而他的王太子朋友对于这种冷遇显然早就习惯了。

　　“哦，皇家骑士团具体的事情向来都是克瑞斯办的，我从来不用操心。”

　　“我也是，南十字军的实际权力都在海因手中，自从老师亡故以后就更是如此了。”

　　莱恩斯无精打采地说道，突然间，他的眼睛一亮。

　　“嘿，阿斯尔，既然与我们无关，不如我们趁机溜了吧。”

　　“溜走？”

　　“是啊，反正我们留在这里也没什么意思——我都快要睡着了。”

　　“那好吧，玫兰霓丝，你给我们讲讲大地女神的传说好么？”

　　因为从小受到女神官的影响，阿斯尔对于宗教的兴趣一直很浓厚。不过，生长在商业之城科夫诺的莱恩斯对此可完全不感兴趣。

　　“听故事？我们好像已经过了这年龄了吧，而且现在也不是时候……我们还是去金库吧，看看那里剩下多少东西，听说以前索菲亚王家的财宝全被留下来了，我们可以去看一看……”

　　“金库么……”

　　阿斯尔无趣地摇摇头，但他以前的习惯还是发挥了作用——对于莱恩斯的提议，纵然是很不高明的提议，阿斯尔也往往展现出纳谏之雅量的。

　　“好吧，那就去看看。”

　　不过，阿斯尔和莱恩斯刚从座位上站起来，杰克佛里特突然一下子蹿过来把阿斯尔护在身后。“什么人！想干什么！”

　　“没，没，我们只是想出去透透气而已。”

　　莱恩斯慌忙解释，特别是当他看见杰克佛里特拔出了腰间的银剑之后，就更加紧张了——参加御前会议的将官是不允许携带兵器的，但只有杰克佛里特是例外——这些年来不管军务多么繁忙，杰克佛里特始终坚持亲自担当王太子的护卫官，谨守他向诺兰德夫王发下的誓言。

　　不过，莱恩斯很快发现杰克佛里特的杀气并非为他而发——杰克佛里特一手握剑，一手将阿斯尔护在自己身后，双眼却紧紧地盯着房子的天花板。

　　“阁下在我们商议军情之际悄悄潜入我军机重地，意欲何为？”

　　“难道有人藏在天花板上？”

　　莱恩斯吃惊地看上去，但上面除了纷繁错杂的花纹装饰之外什么也看不见。不过，杰克佛里特不愧为王国的第一大将，他注意到了其他人都没有注意到的细微之处 ——杰克佛里特捡起桌上的银制烛台用力掷向天花板上的某一处角落，烛台的尖端细长锐利，若是被命中就有致命之虞，于是，众人惊奇地看到，那角落阴影处一团原本丝毫不引人注意的黑影无声无息地散了开来，轻轻地落在了地上——是一个全身上下裹着黑布的人，甚至连脸部都用黑色布巾裹的严严实实。

　　“有刺客！”

　　克瑞斯也及时地做出了反应，就在他发出指令召唤殿外卫士的同时，阿鲁巴和杰克佛里特同时朝那个矮小的人影扑了过去，不过那个人的动作灵活的让人难以置信——只见他轻盈地转了个身就从杰克佛里特身畔绕过，又一个打滚从阿鲁巴的长腿边挤了过去，一下子冲到了王座前。

　　“阿斯尔快逃！这里我来挡着。”

　　莱恩斯在示警的同时一个箭步跨到了索菲亚王太子身前，以自己的身体护住了他的挚友兼主君，不过，那个黑衣人却停了下来，发出一阵高兴的笑声，并抬手揭下了蒙面的布巾。

　　“哈，别害怕，我正是来找你的，莱恩斯。”

　　出现在莱恩斯眼前的是一张年轻稚气的脸庞，脸上还带着熟悉的雀斑。

　　“……吉姆！真的是你吗！盗贼吉姆！”

　　莱恩斯没费多大劲就认出了眼前这个矮个子，虽然过去了四年时光，但吉姆的面容和身材都没有什么大的改变，还是当年的那个小矮个子，还是一脸的雀斑，只不过他背上那个用来作为盗贼工具的布袋不见了，换成了一把同样裹在黑布鞘中的短刀。

　　“你……你不是和那个花部仲到日出国去了么？他放你回来了？你的修行完成了么？还有，你怎么会突然到这里来的？”

　　巨大的惊喜使得莱恩斯有些混乱，问了一大串杂七杂八的问题，而吉姆一时间也无暇回答——他已经被杰克佛里特拎住了脖子，正在拼命挣扎。

　　“别这样，我只是来找一个朋友而已……”

　　莱恩斯也急忙解释——

　　“请放开手，杰克佛里特将军，这位是我的朋友吉姆。”

　　“即使是子爵阁下的朋友，擅闯王宫、破坏御前会议、惊扰殿下的罪责也是不轻的！”

　　杰克佛里特冷冷的说道，而吉姆仍在不停的挣扎：“我不知道啊，我只是听说莱恩斯在这里就来找他，门口的卫兵却不许我进来，于是就悄悄爬进来了，难道找朋友也有罪吗！”

　　“吉姆并非贵族，又刚刚从另一块大陆归来，不熟悉我们的规矩，还请将军阁下网开一面……”

　　海因这时候也开口求情了，杰克佛里特犹豫了一下，这时候，阿斯尔的声音传了过来——

　　“算了吧，杰克，既然是莱恩斯的朋友，就不必太紧张了。”

　　“遵命，殿下。”

　　黑衣的猛将终于放下了同样黑衣的矮小猎物，莱恩斯立即上前去拉住朋友的手，兴高采烈地问长问短。看见军议会的气氛被完全破坏，克瑞斯很不高兴地皱了皱眉头，旁边的海因立即注意到了这一点，他朝艾尔夫做了个眼色。于是，在艾尔夫的带领下，戈尔斯和菲里克斯等这些吉姆的老相识纷纷站起来请求退席，而莱恩斯也终于明白过来，很识趣地请求提前退出了。此后，大厅中的诸将官纷纷请求退场，只剩下了克瑞斯和海因两人，这一对旗鼓相当的智者在做单独的讨论。

　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※

　　在偏殿的休息室中，莱恩斯、艾尔夫等人与吉姆一同围坐在一起，畅谈着这些年的遭遇。

　　“这么说，那个花部仲真的收你做弟子了？”

　　“是的，不过我们并没有回到日出国，只是在一个小岛上隐居起来了，这些年来他一直训练我成为一名合格的武士。”

　　“成功了？”

　　“嘿，他们日出国的规矩，若是弟子想离开非要打倒师傅不可，从一年前我就开始朝这个目标努力了……”

　　“你居然打倒了花部仲？那个连欧内斯特老师都难以应付的日出武士？”

　　莱恩斯不能置信地看着吉姆，吉姆轻轻地摇了摇头。

　　“其实，我知道他是故意输的——他知道我一直想着你们这些朋友，想来找你们，所以他说：”听着小子，如果你不想成为你那些朋友的累赘，就好好练功夫，这样有朝一日你再和他们在一起的时候，至少不用他们耗费精力来保护你。‘——看来他认为我现在已经不再是累赘了，所以就放我走了。“

　　“只要你能回来就好，吉姆，我们又在一起了。”

　　莱恩斯激动地抓住朋友的手，流出了高兴的泪水。

　　“嘿，吉姆，你在海上找到那个金发的姑娘了吗？”

　　最不懂得交往的菲里克斯突然傻乎乎地问道，吉姆的脸色一下子阴沉下来。

　　“没有，这些年来我除了花部仲先生，什么人都没见过。”

　　艾尔夫的嘴角动了动，似乎想说什么，但终于还是没有开口。这时，另一个声音响了起来——

　　“哈，吉姆。你之所以急着结束武士修行回到这里来，恐怕一部分原因还是为了找那个金发姑娘吧。”

　　带着嘲笑的口吻，海因慢慢从外面走了进来，脸上带着久已不见的爽朗笑容，虽然在心中对于吉姆的归来感到非常高兴，但海因在表面上还是若无其事的样子，甚至故意出言讽刺。不能承受主教的奚落，吉姆的脸色有些发红。

　　“过了这么长时间，听说都升到主教了，可你居然还是那么尖酸刻薄，一点都没有修行者的风度。”

　　“谁让你第一次见面就偷走了圣堂里供奉的圣物呢。不过，还是欢迎你回来，吉姆。”

　　海因伸出双臂拥抱吉姆，对于一位主教来说，这已经是最热情的表示了。

　　“你和克瑞斯商量完了？”

　　莱恩斯心不在焉地问道，而海因立即正色回答：“不错，我们基本上拟定了此次对付帝国入侵的策略。现在我来正是为了这件事——艾尔夫，召集所有南十字军的将官，我们需要召开一次单独的军议会。”

　　“遵命，海因阁下。”

　　过了很长时间，克瑞斯返回了另一侧的小会议室中。

　　“莫利菲，我刚才的态度是不是过于咄咄逼人了？”

　　一回到自己专用的房间，克瑞斯就迫不及待地询问自己最忠实的部下。

　　“这……殿下刚才似乎是有些严厉了，特别是对阿鲁巴将军。”

　　“你们果然这么认为么。”

　　克瑞斯脸上没有了一向的自信笑容，反而深深地叹了一口气。

　　“我刚才也一直提醒自己要保持冷静，可是，看到最重要的王城近卫军指挥官居然公然坐到了南十字军那一边，终于还是没能控制住自己的言辞，也许是因为我平时过于尖酸刻薄的习惯使然吧。”

　　“大部分诸侯不是都坐到我们这一边了么。”

　　莫利菲试图安慰沮丧失望的克瑞斯，但显然没什么效果。

　　“诸侯的支持固然重要，可是，阿鲁巴的位置太关键了！王城近卫军的指挥官，掌握着控制王都的最直接兵力，如果这支武装不能完全服从我们的指令，那么可以说，我是连觉都睡不安稳的。”

　　“那也仅仅是座位而已，听说阿鲁巴将军一向头脑简单，也许他根本没意识到那座位的含义，殿下也不必太担心。”

　　“怎么可能！所有进来的诸侯都能明白，阿鲁巴怎么说也在王朝中做了多年的将官，不可能连这一点考量都没有的。更何况——难道你没看见他挤在那张小小的圈椅中有多难受么，可就算是这样，他还是不愿意去坐我专门为他特制的椅子！头脑简单？哼哼，我看他的政治考量一点也不比其他人差呢——你也看见了，后来南十字军全体起身威胁我的时候，阿鲁巴也立刻跟着站起来了，反倒是那个莱恩斯子爵，没什么头脑的家伙，还傻乎乎地坐在原地不动。”

　　“也幸好是因为他，会议才没有半途而废。”

　　莫利菲低声笑着，克瑞斯无奈点头。

　　“确实如此。”

　　“那么殿下，此次您与海因主教商议的结果如何？”

　　莫利菲并不知道克瑞斯刚才与海因较量过兵棋，但是一提到主教海因的名字，克瑞斯的眼睛顿时亮了起来。

　　“南十字军的军师海因，确实是罕见的奇才，我一直自认为思虑周密，却没想到他的考量比我更仔细——不过也正是为此，南十字军才会如此的桀骜不逊吧。”

　　言语间对于胜负却是闭口不谈。

　　“殿下与他的商议想必是大有收获了？”

　　“获益良多！原来他也早有对付帝国大军的策略，很多地方与我的想法不谋而合，这一次双方能够推心置腹地谈一谈，基本上下一步的方略就已确定下来了——海因主教的策谋之高明，确实是我生平所仅见。一直传言索菲亚首相克劳德和帝国宰相夫利斯是当世的两大智者，现在看起来，这两个人的称号该让位于我和海因主教了呢！哈……只是可惜……他的独立意识太浓厚了。”

　　克瑞斯的脸色又突然黯淡下来，轻轻地摇着头。

　　“真是可惜，如果他能像杰克佛里特将军那样对索菲亚王朝忠心不二，王国的前途就十分光明了，可是……有他海因在，南十字军日后恐怕不会仅仅甘于王国附庸的地位啊！这正是我最担心的。”

　　“莱恩斯子爵对于阿斯尔王太子殿下的忠诚应该是可以放心的。”

　　莫利菲低声劝慰着，克瑞斯连连摇头。

　　“那有什么用！人人都知道莱恩斯只是个傀儡而已，南十字军的军政大权都是掌握在主教海因的手中，而偏偏对于这个人……我一点把握都没有。”

　　“不管怎么样，他们现在总还是站在我们这一边的，对付帝国军的入侵，南十字军想必能够起到很关键的作用吧。”

　　莫利菲依然反复提醒克瑞斯注意好的一面，克瑞斯也只有表示接受了。

　　“不错，至少目前，我们还是可以对他们抱着希望的……海因主教，他的策略确实令人期待呢。”