本帖最后由 汉革雷 于 2012-1-15 22:14 编辑 6 P+ E" N% H P' e$ E! G$ `
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恐慌
: _! x- z$ P# B, z4 @# _ 车队在前进,芙蕾亚骑马走在队伍前列,她身后是塞德,还有向导和斥候。塞德一如既往的沉默,芙蕾亚揣测,那并不代表冷漠,而是纯粹无话可说。他是个贵族,在佣兵闲扯的时候,芙蕾亚了解到很多关于这个铁罐头的事情。
$ X) e3 o1 z3 a; m 阿索斯克家族,圣教国斐伯尔内唯一延续的主神血脉。这个家族曾经是虔诚的圣教徒,也有当大主教的历史。在几百年前的魔族入侵中,他们家族中的一支组响应精灵教皇的号召,组成圣战军团南下参战,奋勇杀敌,最终将魔族击溃。由于太阳神和大地女神的血裔在战争中绝嗣,战神家族最后留在这个国家。但是没有神殿,也缺少神职,挂着贵族头衔的他们受到排挤,渐渐的被人遗忘,直到这次亡灵天灾。
" a& k' v% j: {, v 关于塞德的传闻很多,一些听起来很有那么回事,一些则荒诞不经。, i7 I: L7 k; z l
阿索斯克家族只是枯萎,并未消亡。魔族入侵的时候,塞德的父亲死了,姐姐死了,但是据说,他的母亲、弟弟或妹妹在瑞登精灵帝国受到了保护,也有传言说他的家人其实回了老家,也就是在北方的圣教国寇伯伦受到礼遇。还有传言说塞德和瑞登的精灵王子有着非同一般的友谊,他也经常收到一些信件,送信的都是精灵或者半精灵。没有人知道信里写什么,有人宣称曾经从火堆里捡出过一些信的残片,内容确信是来自他的母亲,劝他回去。7 D" ~% q* ]9 E! v2 L5 F/ K, \
对于传言,塞德保持沉默,依然呆在佣兵团里。在两年前,许多人看到他为了难民和天堂派遣的天使打了一场——那可是精灵的后台老板——和他决斗的天使首领死了,或者残废,他一点事都没有。
1 _+ e& E* Q) \% ]8 t; M5 Y 不过,在任何一个传闻的版本里,人人都叫他“傻瓜”。
/ x* k) D* p. l 塞德做事就和他的态度差不多,看似冷淡,其实一板一眼,几天相处下来,芙蕾亚发觉这个人其实很好懂,他不会把信任挂在嘴边,然而对信任的人,他每句话都不会怀疑——至少在执行任务的时候。
$ p0 s7 j" S* ?. t: n, G {& K1 Z1 v 身后传来马蹄快速的敲击,萨莉追了上来。“罐头,换人了,下去休息。”她对塞德说道,并且强调,“是团长的命令!”" U$ q- B# k! ~4 \
默默的点头,塞德的马慢了下去,队伍前头现在是两个女人,很快,她们就聊开了。' ]- t2 P1 y4 T0 o( J7 C3 \
“嗨,那小子和你说过什么没有?还那么冷淡?”萨莉问。' F( d7 } |& O6 ]
“没有,他沉默得像个哑巴。”
; Y$ ?3 Y/ w* V “哎呀,他还真是害羞呢,前几天还当众骑你。”
" k$ d3 o# p# J( w1 r “这小子没种,况且你也说过,脱光了他都没反应,对我他都立不起来。”; F: g0 J4 o4 o7 C9 G% T
萨莉做作地一笑,话里充满着无端的揣测。“那不一定哦,你们现在的可是我们这里最看好的一对,还是说,你有其他人选?”
- {+ L3 S( e1 H “我对那小子没兴趣,除了他,这里其他长鸟的根本算不上男人!”背后是一阵不怀好意的目光,芙蕾亚回头撇了一眼,那些人又压下头盔,把视线藏起来。
! v( M) L7 A) v( U$ }. ?; p “看,你多可怕,说不定那罐头就喜欢这样的。团里还没有出过像你那么彪悍的女人,第一天来把布莱特打得满脸是血,前几天又把他撂倒在地上。”! a4 E/ B& b, {- p& d1 }* T
“我又不是喜欢才那么做。”踢了踢马肚子,她走到了队伍更远的地方。这个佣兵团和她所见的那些确实不同,居然还有人怂恿她谈恋爱。佣兵都是只有今天没有明天的家伙,留种可以,留情不行。[那你对白列斯呢?]她问自己。. K. z: k( W- @4 p* ~
萨莉赶上来,她的话中带着几分讹诈的气味。“哦,是吗?那前几天那把火呢?呵呵,别惊讶,这里有骨气的不多,脑子会转的不少。”0 i0 a7 n- v% c) Y8 _
“我可没什么好说的,怎么想怎么说是你的事!”强硬的回击,芙蕾亚不打算承认也不否认,“这里并不安全,我可不想因为分心出什么问题!”/ n f' j+ `* y* u
萨莉轻松地伸了个懒腰。“有什么可担心的,再走两天就是沃顿,那里有军队和城墙,还能出什么事。我们送到那里就完事,之后你怎么打算?”
6 o$ a# y$ a0 }3 l0 [ “各走各的,我说过,我要去多米提乌斯帝国,到沃顿我会再找愿意去的人。”坚决的态度,她不想让自己妥协,白列斯已经化成了灰,她的沉睡也不会再开始。要去找那枚戒指,无论多远或多久,决定的事情就要去做。
" g1 L; v' d$ d2 I: ` “边境是不会让你通过的。”
* }8 a2 l7 `% I6 H. h “不试试怎么知道!”
& K; N! \4 X- J5 h [你真是个傻瓜。]短暂的后悔,然后否定。[不,不管那看起来有多傻!]* [% R) ~1 p& v3 f0 |1 u+ a" O
失望地摇摇头,萨莉没再继续这个话题。两人又走了一段,吹来的风徒然变得诡异。5 d+ G. v1 d7 o# P
“停下,风,不,这气味……让后面的人停下!”她发出警告,那感觉似曾相识,只是太淡,还不明显。从马上下来,她徒步继续向前,风的不安在加剧,她拉弓上箭,警惕地注视着周围。/ V! ~8 m* w7 D# g4 {1 i
阳光在寂静中离去,阴影毫不留情的扑上来,将四周浸入一片墨色。感受不到树木的友善,杂草扎人,风阴冷得寒心,空气似乎变得不再适合呼吸,每次吸入,如同无数细碎的小针。[危险,危险!]脑中不断重复着这次词,每踏出一步都要付出更多的力气。" c$ s6 D1 L% {* F% O. e
[不,是森林。]她十分确信,是自然在阻止她前进,前方正在发生什么,不自然的、黑暗的、或者恐怖的。
5 C9 q2 q7 o! |6 \( U' f但她必须去。/ s: N1 [* A' W2 ?
绕进路边的树林,阴暗又加深了一层,声音,是的,她倾听到了路的远处传来的凌乱的脚步。隐蔽,她把弓拉开,等待着那声音的出现。
$ d1 B4 g% g$ c+ r 人类,一个穿着破旧的外套,裹着随意捆扎的绑腿,胡子拉渣的中年男人。他的鼻子没了,脸上可怕而难看的伤疤几乎贯穿了整个面孔。芙蕾亚很难想象这个人在这样的伤口下是怎么活下来的,他至少看起来还是个人,只是太丑。
1 z* e) ]. X( N 那人在逃跑,或者正在逃避什么东西的追逐。他的步伐跟不上身体的速度,一路跌跌撞撞,视线留意看着后方而不是前面的路,写在面孔上的恐惧让他的面孔更加狰狞。- d8 I% ?- o+ t! _& J- H
对方空着手,身上也没有看到什么武器,她决定走出去问问,另一手放在了匕首旁。“喂,你,停下!”她喊道,对方回过头,看到她的时候,加速地扑上来。
; [- Y' q0 P/ d3 v$ f$ | 向后退开半步,匕首横在身前,树木与风的不安让她变得暴躁。“停下!”她再次警告。
& j7 U( Q" H% s* n+ t$ Y- a 对方停下了,身体一顿,整个身体都瘫下来,歪斜着倒在地上。大声的喘息,满脸的汗水,那看起来不像是在演戏。# D0 v1 b8 h. b8 Y) U" D6 z( c: Z
扫视四周,她没有发觉树林中有别的什么东西,或许他真的是一个惊慌失措的人,而不是什么诱饵。那么,他又在怕什么?
, U6 u% @: F! G! { 收起匕首,她小心的接近那个人。“喂,你,是谁。发生了什么?”
$ t; {! A0 ?: I; [ 对方看着她,眼神就像快溺水的水看到了一片浮木。开口换来的是一阵猛烈的咳嗽,口水四溅,声音含糊不清,无法分辨。0 r. i* C6 Y( q! @, W) y# W: E( ~
“哦不,汤米,是你!”萨莉赶来,她的惊慌并不比那男人少。
8 Q9 ?9 V8 z U/ j& S( _ “你们的人?”芙蕾亚稍稍安心,那人至少不是敌人。8 [. x1 r# @! k! E3 j" M0 w6 S E1 F9 T; A
但萨莉的话让她的心又绷起来。“沃顿出事了对不对?!发生了什么!快告诉我!”
* [. c# z6 L5 u) R, p “它们来了,它们,亡灵。”男人挣扎着喊道。
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[树在恐惧,它们在向我寻求帮助。]额头离开树干,芙蕾亚试着整理思绪。四周的森林依然像过去那样安详而美丽,绿树、花香、鸟鸣、清新的空气。但是不一样,森林从未有过如此的恐慌,不安的威胁从西方而来,不知不觉的扩散崩塌,森林本身无能为力,那些力量强大而不寻常,超乎自然的界限。% }- q h: p) y. z }
远处出现了一个黑影,那似乎是一个人的影子。拉弓,上箭。这里多年没有过人类的足迹,圣教国里,人们对精灵边界的树木都保持着尊敬,遗忘的迷雾会让擅闯者自行迷失。这里是一个小小的空间,再往东,不,她不能再往东,那里只有遗忘。. l- s- ~$ Q6 J! ~7 u- Y% u0 V0 s6 y
黑影更近了,那确实像是个人类,又相当的怪异。身体看上去极度的不平衡,每走一步都会前摇后晃。衣服到处都是破洞,肮脏得简直像是从垃圾里找来的破布。而那人皮肤烂得发黑,腐败的味道远远就能闻到。
% V" l1 M: F/ v! H/ X. W! Z 树在恐惧,树在颤抖,那就是源头,毫不犹豫,她射出一箭。
$ {, n3 ~, B0 g 命中了对方的身体,那人退了几步,昂起头,看着她所在的位置。那是一张溃烂的面孔,眼球脱落,牙齿崩散,稀烂的嘴唇挂在外露的牙床上,半开半合的嘴里,只有低沉的呜咽。, X) G) H" g+ A7 @
[亡灵!]她确定了早已猜到的结果,那一箭射在对方的心脏,没用,很明显,它不再需要一具搏动的心。第二枝箭接着射出,穿透了对方的脖子,后退、停歇、再次前进,它不需要呼吸。第三箭,从眼睛刺入,扎入头颅,无效,它还站在那里。
! e: N4 f2 r- `0 X5 O( D' b1 m$ W$ Z [该死!]紧握猎刀,她冲了上去,亡灵伸出手想抓她,那速度慢得可笑,轻易闪过。刀划过脖子,肮脏的绿血流出来,又腥又臭。绕到身后,扯住对方稀疏的头发,她又用力割了一刀。这一刀将脖子几乎完全割开,少量的皮还连着,但是已经无法阻止脑袋的后坠。亡灵的脑袋就挂在了它的身后。6 N4 n' W& T( W0 J3 B
它还在动。% Z# g3 g. A$ `2 a
别无选择,猎刀刺入膝盖的后方,用力撞下去,一条腿断了,亡灵正在爬行。又是一刀,对方的手肘和手臂分离,亡灵还在动。对准背后的脊椎,石头用力砸下去,她听到骨头断裂的声音,血渗出,到处都是恶心的绿色。尽管如此,那亡灵还是想要前进。! l J* X' W. K* c6 \: _
[哦,不!]她感觉自己像一个正在分割尸体的屠夫,却无法阻止尸体的行动。每一块肉都死了,每一块肉又都活着,普通的方法对付不了亡灵,她需要魔法。: T. R7 c' R: M" p5 L* g8 z
找来干燥的树枝和叶子,她的猎刀在火石上不断击打。火,她需要火,森林中没有火焰,她必须自己创造。火星闪烁并隐没,消失于下一次的撞击。时间流逝,她一次次击打,又一次次失败。亡灵还在前进,或许不久就会碰触到她,破坏那还未点燃的火堆,她不能停,不能分心,否则一切都是白费。
4 \* k& m$ O$ ?6 E& z: B* b 火,热,温暖汇集在身前,越聚越多。火烧起来,亡灵亦停止了前进。害怕,是的,她确信那是对火焰的畏惧。想象着火焰的舞动,她伸出双手,掌心向外。魔力在聚集,热量凝聚在手掌。压缩,压缩,滚烫蔓延,她对着那不成样子的尸体,念出了最后一个咒语的音节。
, S0 @ A' I$ H( Q& K8 E 火焰喷涌。
7 [4 l5 r9 z# H8 B) _/ t3 w 看着燃烧的尸体不再有任何动静,芙蕾亚终于有了一些安慰。亡灵,这个反自然的东西出奇的难以对付,她曾经听说在大陆西方的某个角落,有一个亡灵巫师统治的国度,那里到处都是亡灵,不死军团铺天盖地,无所畏惧。它们比狗更忠诚,比蛮子更勇猛,比钢铁更坚硬,比矮人更顽强,它们创造死亡并利用死亡,除了火焰与圣水,什么都不能阻挡。
- H( ~8 Z1 s% X 她现在觉得这个传闻并非夸张。
- r1 m8 G/ x! F0 W' r, t 更多的不安和警告,她抬起头,猛然发现更多的影子在靠近。9 r- V6 Z7 J* n2 [
[森林庇护!怎么有那么多!]亡灵,更多亡灵正在逼近,十个,二十,五十?这不是她可以应付的数量,必须,是的,必须,她需要更多的力量。
# A& {4 G* Y, h( s1 O1 j 收拾起武器,她转身就跑。& V* w( X. \' y" ^7 `, C2 g3 V' t+ V6 L
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空气粘稠的像快干了的面粉,几个人立在马车旁,像是凝固一样站着不动。他们听着汤米的报告,没人插话,也没人离开。他们只是像雕塑一样听着。8 W# c0 `& m: D* `' M: ]
“原本一切正常,城里虽然总是有人得病,但是处理得都很及时,总算一切都好。可是几天情况突然变糟了。有一批城里人先后倒下,有人说是一个得病的妓女混进来了,有人说是酒不干净,还有人说是下水道里的老鼠和蜘蛛……
7 s8 Q y9 }5 Y 总之病人太多,又在城里,处理不过来,只好去找主教。结果,我们找不到主教。去找领主说话,卫兵根本不放我们进去。6 T, [1 e; Z7 U% a
等了一天,我们觉得情况不对,乔让我做好准备,我那天一早带着人又去了领主那里,我们解决了守卫,冲进庄园里,结果那里连厨子都没了。我们知道坏了,赶紧回去报信。可是那谣言比我们腿还快,领主的卫兵全跑了,其他士兵也光顾着自己。. w0 c' G5 u& e: u) c1 l
当天晚上一切就乱套了,城门开了,流民像蝗虫一样冲近来。亡灵到处都是,墓地,房子,下水道,那里都在往外爬。大街上杀人、放火、强奸、抢劫,什么都有。6 H+ Y4 m! t* j
商团出了大价钱,把乔挖走了,还有不少其他人。剩下我们这些没人要。城里人不管这些,他们居然还跑过来要求我们保护,我们连自己都保护不了。
4 S" B# g/ A' s5 f. M 强行扣了几匹马,我们商量了一下,一些人带着强壮的人去了东边,但愿一星期后他们能到潘德恩求救,剩下走不动的,或者不愿去东边的人四处乱窜,乱成一团。+ q2 C) o$ U! w+ O( I( C
我过来报信,马跑了一晚上就不行了。早上起了雾,天灰蒙蒙的,我差点迷路,后来还遇到几个亡灵,我边打边逃,一路跑过来……”
' Z- V, ^! j9 P" _/ V4 T8 X$ J 汤米说完,看着奥斯汀,也看着其他人,他在等一个答案。
: q+ |6 r$ E$ e# s0 p5 a" R [棘手,如果我是团长,我会怎么办?]芙蕾亚默默地想。& j% d- x# [/ f# i
“头儿,我们快调头,趁现在……”乔提议。7 ?9 W, ?3 c3 z
“闭嘴!我知道你在想什么。抛下货,往回到最近的城最快也要七天,还不算会遇到的麻烦!我们回不去,也不能回去。”
. A u$ J7 \# y2 H) c! @ “我们不能留下!”5 \) G! u4 o3 S, @
“狗头人养的!给我闭嘴!幸好塞德不在,否则你现在就是一个瘸子!这里我说了算!”奥斯汀把那人骂退。随后他看看身边的人,做出决定。$ ?( Q" Q% u/ P; `. ]6 N; }
“听好,你们几个,叫上所有能动的男人,把车上破烂弄下来,填上泥做路障。然后在外面挖沟,至少一人半高,能做多少是多少!
; y# y( Z0 A! T- | 布莱特,带你的人把那些马车轮全拆了,再找点木头,把火点上,把烟烧起来,一定要够远。然后你再去帮忙做路障。
& k8 c& z& d9 n3 ]* `: u 你,萨莉,带女人收集所有的锅、柴、水和药!最好你还能派人出去找点吃的,什么都可以。该死,你那鸟在就好了!
* C9 n$ r5 M$ V" N9 Q! Z8 ] 芙蕾亚,你和我一起去城里看一下,我们需要知道那里有多糟。
" H8 L/ I# d8 M6 Q6 Z' _ 对了,还有,叫醒塞德,把所有的粮食都放到一起,还有马,让他看着。布莱特,晚上你也要去帮忙!”
# ? j& _" c+ l, G6 C6 ~ [不错的安排,但是这样能维持多久?]芙蕾亚点头默认,身后传来了塞德的声音。1 e; x1 Z+ I. V, |- s
“让我去看看,你留下,团长!”他亢奋地捏着拳头,脸色可怕得像是要去杀人。6 Z& B3 f) J# m8 v) b( D, E* O
“这儿归我管,你得听我的!”
: o5 A3 y& x4 d0 b% |/ \ “我拒绝,你一走那群孬种一定会闹分家!这是你的团!对付亡灵,有谁比我更合适?!”那把巨剑就背在塞德身后,身上除了头盔,盔甲一件不少。他早有准备要出去,谁都看得出来。' J# \; {/ d" e5 T1 R' b
“狗屎!”奥斯汀懊恼地骂了一句,将腰间的一个平常从不离身的袋子解下来,塞到了芙蕾亚手里。“拿上,替我照顾这个混小子,早去早回!”
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