骑士风云第二部 勇气与忠诚

第十一集 风之少女 第十节 (上)

　　大陆历６０３年的新年，对于索菲亚王国最南端的边境城市黑森林关口来说，是个不寻常的新年——皇帝陛下和首相大人微服出巡，亲自驾临此地视察。当地官兵民众无不兴高采烈，专门举办了盛大的宴会欢迎，与皇帝一同饮酒作乐，庆贺新年。

　　正在热闹欢庆的时刻，一直侍立于“皇帝”身边的女神官玫兰霓丝却悄悄的退席——她已经完成了大主教海因的要求，收拾行装便准备离开了。

　　从这里再往南，便进入了一望无际的黑森林。那是一片充满着神秘色彩的密林，其中还包括了传说中的精灵之森，幻境森林等等密境之地。如果能够穿过这片大森林，则可以到达阿伦西亚大陆最南方之国泰尔兰——不过林中小路曲折复杂，毒虫猛兽又多，很少有人能够安然走完全程。到目前为止，大陆中部诸国与泰尔兰国的交往，多半还是从海路行动。

　　不过穿越这片森林对于玫兰霓丝来说，并不成问题——她本就是出身于精灵之森，大地之母神玛亚神庙中的女神官，行走密林对她而言是轻车熟路。

　　看到她准备离去，黑森林关口的守将凯赛尔走了过来。

　　“玫兰霓丝小姐，您当真打算一直往南方寻找么？这里的森林如此广大，在其中找两个人无异于大海捞针啊！”

　　凯赛尔曾经率军参加过第二次卡德莱特平原会战，可算是忠诚可靠的良将，所以玫兰霓丝并不向他隐瞒真实情况——当然，假冒的皇帝和首相若想不被人拆穿，也非要他这个地方首席长官配合不可。

　　玫兰霓丝微微颔首：

　　“我当然不会无目地的到处乱找……我打算先返回玛亚神庙中，向主持嬷嬷请教之后，再决定下一步的行止。”

　　凯赛尔沉思着，点点头：

　　“嗯，也许你们所信奉的精灵女神真可以知道一些消息呢……需要我这里派些随从么？”

　　“不，不必……我一个人走惯了。”

　　玫兰霓丝谢绝了凯赛尔的好意。这时候，又有两人走了过来——分别身穿着皇帝和首相的服饰，沿途将兵全都向他们致敬——但在玫兰霓丝面前，他们也只不过是皇帝卫队中的两名普通士兵而已。

　　“玫兰霓丝小姐，您走了以后，我们……”

　　玫兰霓丝看着两名部下——名义上，他们是隶属于皇帝阿斯尔的直属卫队，但实际上这支部队一直是玫兰霓丝在掌管，故此玫兰霓丝精心挑选的这两个人是绝对可靠的。

　　“你们的任务也已经完成了，今晚宴会结束后，就换了衣服，悄悄返回朝廷向海因大主教报告去吧，其它杂事凯赛尔将军自会帮你们处理的——记着，回去的路上决不允许再用陛下和首相大人的名义招摇。”

　　“是。”

　　两名士兵受命而去，玫兰霓丝向凯赛尔挥了挥手，便跳上自己的栗色母马，向着南方森林奔驰而去。

　　同一时刻，在大陆东部的海面上，也正有一支船队就着明亮的月光，在一片荒岛附近来回徘徊。

　　黑胡子沙穆斯站立于船头，心情颇为复杂。

　　这里的海域他非常熟悉——当年作海贼时，对于这大陆东方海面上的每一个荒岛，每一个可以停泊，补给以及藏匿的地方，沙穆斯都可以说是了如指掌。不过自从他归顺了南十字军以后就再也没必要用上这些知识了——索菲亚海军的补给系统非常完善，成了正规军以后的沙穆斯也没必要再像以前那样东躲西藏。

　　但这一次，沙穆斯接到大主教海因的命令，要他配合首相近侍莫利菲在海上搜寻，沙穆斯只好再次带着船队在这一带海上四处转悠。因为担心沙穆斯泄漏机密，海因并未告诉他倒底要搜寻什么，只是令他一切听从莫利菲的指示，尽量向对方提供帮助。

　　出于对大主教的尊敬，沙穆斯虽然满心迷惑，却也老老实实的服从了指令，于是这些日子他的船队便带着莫利菲一个一个荒岛到处跑，跑得连他这个海贼都吃不消了，可莫利菲还是一脸孔的狂热，一副找不到目标誓不回师的样子。

　　等了许久，一条小划艇总算从前面的荒岛上划了回来，靠回到这条大船舷边。一小队士兵爬上来。为首的两人，正是首相身边的心腹，大剑士莫利菲以及南海骑士团的副军团长特雷奥。

　　“找到了吗？”

　　沙穆斯赶紧迎上去询问，但光看到莫利菲脸上那副沮丧的模样，沙穆斯就知道这一趟又白跑了。

　　“没有，还是没找到。”

　　回答问题的是特雷奥，他是奉上官伊斯华特之命陪同莫利菲行动的。南海骑士团的舰队尚未恢复编制，所以搜寻工作只能完全依赖南十字军的海船队。但寻找皇帝这么大的事情，身为索菲亚海军首领的伊斯华特终归不能置身事外，所以便派了自己的副官亲自陪同，也算表示南海骑士团的重视之意。

　　特雷奥原本很瞧不起海贼出身的沙穆斯，不过身为海军军官他更清楚——在海上就是船长最大，更何况现在这一队战船全是由沙穆斯所统率，所以至少要对他保持表面上的客气。

　　听到了明确的回答，沙穆斯双手一摊：

　　“那可太糟糕了——这周围一片海域，所有的海岛全都找过啦。”

　　“会不会还有没有什么隐蔽的，不为人知的小岛……甚至是海下的洞穴之类？”

　　莫利菲不甘心的问道，沙穆斯脸上显出骄傲的神色：

　　“两位，如果说这附近还有连我黑胡子沙穆斯都不知道的岛屿和海穴——那恐怕只有去问伟大的海神波瑟斯了。”

　　莫利菲与特雷奥对望一眼，两人无奈的点点头——确实，若是连沙穆斯这个海贼头儿也不知道，恐怕也就没有其他人类能知道了。

　　“既然找不到咱们就返航吧……现在还是在新年里呢，该回去好好喝一杯才对……”

　　沙穆斯低声咕哝着，莫利菲怒气冲冲的盯着他，过了好一阵子才想起来——沙穆斯并不知道他们寻找的是谁，自然难以重视。

　　“不！我们要继续找，找不到就不回去！”

　　莫利菲斩钉截铁的喝道，沙穆斯一愣。

　　“那……那您说去哪儿吧。”

　　黑胡子摆出了当年作海贼头儿时的无赖嘴脸，双手抱胸往桅杆上一靠，这下子莫利菲可拿他没辙——在陆地上派遣斥侯莫利菲是数一数二的好手，可对于海路他却一窍不通。

　　正在焦急之际，忽听后面特雷奥冷笑道：

　　“有一个地方，沙穆斯将军是肯定知道的，可却还没带我们去过呢。”

　　“哦？”

　　沙穆斯翻起眼睛：

　　“什么地方？”

　　“沙穆斯将军当年的老巢，传说中的海贼岛！”

　　特雷奥冷冷说道，沙穆斯一下子呆住。

　　“那……那地方有什么好瞧的，那个岛在‘迷之海域’里头，危险万分，稍不留神就会触礁搁浅，落得个船毁人亡……”

　　“但越是神秘的地方，也越有可能找到我们的目标，不是么？”

　　特雷奥高声说道，沙穆斯警惕的后退一步：

　　“你们……你们倒底要找什么？”

　　他不得不小心——海贼岛上储存着海贼团数代聚集的大量财宝。当年海因攻破海贼岛后并未将之全部带走，而是将大部分隐藏起来。为此还专门派了另一位投降海贼麦恩赫夫留守，这是海因为南十字军大伙儿留下的最后一条退路，沙穆斯当然不敢随意泄漏。

　　但莫利菲却突然抬头，极为坚决的看着他：

　　“带我们去！这是命令！”

　　“除非告诉我，你们究竟在找什么。然后再有海因主教的命令，否则……没门儿！”

　　沙穆斯坚持道，莫利菲狠狠的盯着他，但海贼头儿可不吃这套，满不在乎的瞪视回去。最后，莫利菲无奈的长叹一声：

　　“好，那你先跟我回去面见海因主教——就请主教大人亲自给你解释吧。”

　　“这还差不多。”

　　沙穆斯满意的点点头，然后便朝后挥手，下达了他久已盼望的返航命令：

　　“小崽子们，扬帆，咱们回家啦！”

　　身后的船员们都发出欢呼声，片片黑帆扬起，一条条的黑色战舰迅速调转船头，向着皮特罗斯港口返航了。

　　牵着自己心爱的黑马坐骑，杰克佛里特站立在一片小山坡上，看着山坡前方那座灯火通明的关隘——阿古利亚西方边境的出入要道，西萨兰特要塞。

　　在短短的十余天之内，杰克佛里特已经飞马在阿古利亚国中穿行而过，并没有能找到什么有价值的线索。但杰克佛里特丝毫没有灰心——他早就想好了，阿古利亚找不到就再往西面走，即使当真要越过大沙漠“死亡之海”也在所不惜。

　　不过在这里他却遇到了一点麻烦——由于阿古利亚军正和西方游牧民族交战的关系，通往西方的关隘已经全部封锁，除了正规军以外，任何商旅行人都禁止出入。

　　杰克佛里特身上穿了一件普通的商人袍子，但那匹神骏的黑马和他身上那种无论如何也不可能隐藏的武将气度却总是暴露出他的武将身份。杰克佛里特自己也很清楚这一点，先前在阿古利亚国中时他也尽可能选在夜晚行动，而且尽力避过巡查的斥侯队。但在这里，无法绕行的关隘前面，他不得不做出选择了。

　　“只有硬闯过关么？”

　　杰克佛里特低声问自己，这西萨兰特要塞是阿古利亚皇国西方边境最重要的关隘，也是扼守阿古利亚高原通往大陆中部无边沙漠的要道。若想从高原西下，就非得走这条路不可——故此这里也是历代阿古利亚王朝全力防备之处，光是从它的名称——以首都萨兰特城为之命名，就可以看出阿古利亚朝廷对这里的重视了。

　　这里的常备军人数比起阿古利亚皇国其他地方的关隘来，足足多了一倍有余，守将也是阿古利亚国中饶负盛名的勇将——黑衣骑士团的上一任军团长夏斯特尔公爵之子，小夏斯特尔子爵，据称在阿古利亚国中除了“狂狮王”费尔特斯亚和亲王加瓦夫以外，他可以算是排第三位的勇士了。本来他都很有可能继任黑衣骑士团军团长之位的，只可惜这一代阿古利亚皇族中偏偏出现了两位勇力过人的皇子，使得小夏斯特尔完全没有了希望，干脆退出黑衣骑士团，来担当地方上的郡守。

　　当然，在阿古利亚国中排名第三的勇士，毕竟无法与在全大陆武将排行榜上数一数二的杰克佛里特相比，凭着黑衣之骑士的勇力，要闯过这关隘倒也不是难事。但杰克佛里特并非那种做事不计后果的莽夫，他必须考虑到阿古利亚与索菲亚两国之间的关系。德比安皇帝对索菲亚的态度本就十分暧昧，没必要在这种事情上触怒于他。

　　但也正是因为阿古利亚皇帝的暧昧态度，杰克佛里特一路上都不敢泄漏自己的身份，因此表明真实身份正大光明过关的计划也不可能实现。既不好硬闯又无法明过，自己的武将气势又很难隐瞒偷过，杰克佛里特一时间感到颇为头疼。

　　他纵马下山，却在道路上连兜了几个圈子，都想不出什么好办法过关。正在为难之际，忽见前方道路上烟尘大起，一飙军马气势汹汹的奔行而来。杰克佛里特不欲惹事，便带马让至路边，那飙人马狂奔而过，然而为首一名骑士在已经奔行出去数十步以后却突然勒马强停，坐下战马发出一声长嘶直立起来。而那骑士已经跳下马来，径直走到杰克佛里特面前，高声喝道：

　　“喂，你——你是雷昂还是杰克佛里特？”

　　杰克佛里特大吃一惊——那人与自己素不相识，如何得知自己的身份？他看了看对面那名骑士：一身黑色战袍包裹着他高大挺拔的身材，一头金褐色乱发恍若狮子鬃毛一般散落于肩头，背后露出一柄黑色无鞘大剑的半截剑柄……再看看他身边几名骑士，全都是一色黑衣黑马，连武器锋刃都漆成了黑色。

　　杰克佛里特顿时领悟，反问道：

　　“阁下……莫非就是阿古利亚黑衣骑士团的军团长，‘狂狮王’费尔特斯亚殿下？”

　　那青年骑士傲然点头：

　　“不错，我正是费尔特斯亚——现在能告诉我，你是谁了么？”

　　既然知道了对方的身份，杰克佛里特也不再隐瞒，撕去外面的伪装衣饰，露出里面的黑色甲胄——虽然也是黑色，但与阿古利亚黑衣骑士团是完全不同的盔甲式样。黑色战袍下面，则露出血一般鲜红的衬里。

　　费尔特斯亚先是一愣，随即纵声大笑：

　　“原来是大名鼎鼎的‘黑杰克’啊……哈哈，我说呢，能够散发出如此强大武将气魄的人，当今天下除了青龙骑士雷昂，也就只有你杰克佛里特将军了。”

　　知道了杰克佛里特的身份，费尔特斯亚便显得很亲热——整个阿古利亚皇国中，也只有他和索菲亚的关系最亲近了。

　　“杰克佛里特将军怎么会突然出现在这儿哪？”

　　杰克佛里特早就预料到这个问题，只是淡淡回答道：

　　“这……说来话长了。只是，我现在急着出关往西去，不知能否请‘狂狮王’殿下帮忙，和那关隘守将通融一下？”

　　费尔特斯亚大笑：

　　“那没问题……不过，杰克佛里特将军也请答应我一个要求。”

　　“什么要求？”

　　听到费尔特斯亚并没继续刨根问底就一口答应下来，杰克佛里特心下甚是高兴。但随即又听到他还有条件，一颗心又提了起来。

　　“很简单！”

　　费尔特斯亚从背后摘下吸血魔剑缪尔拜斯廷，豪气冲天的看着杰克佛里特：

　　“既然有幸遇到了大陆排名第二的勇士，怎么着也得较量一番吧——还望杰克佛里特将军不要推辞才好。”

　　杰克佛里特暗自苦笑，此时他心中担忧主君，哪儿有心思和人比武较量。不过，看到费尔特斯亚那副志在必得的样子，看来今天若是不打上一架恐怕连走都走不掉了，更不用说自己还有求于他。

　　思虑片刻，杰克佛里特点点头：

　　“能见识到‘狂狮王’的本领，也是一名武士的荣耀……只是这里乃是当道之地，咱们若比试起来恐怕会惊扰他人……”

　　费尔特斯亚满不在乎的大笑起来：

　　“那有何难——我们到前面荒山山坳里面去，谁都打搅不了。”

　　一行人当即转向，避开大路向旷野中行去。奔行了数里之遥，杰克佛里特看看已经不会再有别人发现了，便勒马笑道：

　　“就在这儿吧。”

　　

第十一集 风之少女 第十节 (下)

　　“好！”

　　费尔特斯亚立即下马，指令部下们远远的避开去。但他并没有用吸血魔剑，而是从部下那里拿了一口钢制双手大剑，向着杰克佛里特恭恭敬敬的举剑致意——那是武士请前辈指教时所行的礼仪。杰克佛里特与费尔特斯亚的师傅欧内斯特曾为同僚，费尔特斯亚虽然狂傲，在正规较量时依然遵行后辈之礼。不过从他不用自己习惯了的圣兵器吸血魔剑，而是另换了一口普通大剑来看，费尔特斯亚对自己的实力仍是极具信心。

　　杰克佛里特不敢怠慢，亦下马拔出银剑正容相对。费尔特斯亚在行完礼后便再不客气，大吼一声挥剑猛扑而上。杰克佛里特举剑相格，两人兵刃碰撞，发出轰然巨响。杰克佛里特整个人被震的后退一步，握剑的右手整个麻痹掉了。

　　“好家伙，果然天生神力……”

　　杰克佛里特极为惊讶——他就算是和青龙骑士雷昂较量时也没遭遇过这么大的力量。暗中以左手按摩右手筋络，杰克佛里特警惕的注视对方，准备迎接下一轮猛攻。

　　而费尔特斯亚那边，诧异之色只比杰克佛里特更甚——他是双手持剑，而且是以全身之力扑上强攻，竟然被对手以单手剑挡回！费尔特斯亚以前可从没遇到过这么强大的对手。

　　不过费尔特斯亚的性格本就是愈挫愈勇型——对手越是强大，越是能激发他的斗志。兴奋的狂笑数声，费尔特斯亚再次举剑猛攻，手中大剑挥舞的宛如疾风骤雨一般，劈头盖脸向杰克佛里特猛烈袭去。后者在见识到他的神力以后便不再和他硬拚，而是采用了游斗的方式，在费尔特斯亚大剑光圈中四处游走，不时攻出几剑。虽然攻击并不多，但每一剑都是冲着费尔特斯亚的破绽而去，总能逼的狂狮王不得不回剑自救。

　　两人交手极快，转瞬间已经过去数十招，杰克佛里特原打算先避过费尔特斯亚猛攻的锋芒再行反击，但他愈打却愈是心惊——通常这种暴风骤雨般的猛攻都不能持久，在最初的威势过去之后，由于体力不济的关系攻速必然会减慢，到时候反而容易露出破绽为敌所趁。但费尔特斯亚竟然完全不受这种规律影响——他的攻击速度不但没有减慢反而有愈来愈快的趋势。费尔特斯亚的剑法中不是没有破绽，但他猛烈无比的攻势和迅捷无比的速度完全弥补了这些缺陷，对手不得不将主要精力用来应付攻击，而无暇再去顾及这些破绽了。

　　杰克佛里特并不知道，以前和费尔特斯亚交手的武将中，也有很多是抱着与自己开始时同样的想法——先退让，等费尔特斯亚体力耗尽之后再行反攻，但这些人最终全都没能坚持到费尔特斯亚体力耗尽的一刻，就已经被打倒了。

　　杰克佛里特很快认识到这样不行，他不能再任由费尔特斯亚这样发挥下去，否则先倒下去的一定是自己。如果是一般的武将，处在这种猛攻之下肯定已经无法摆脱，甚至换了两三年前的杰克佛里特本人，恐怕也难以招架。可是现在，杰克佛里特前些日子与白河愁互相切磋，已经领悟到了中京国武技的精髓——而中京武技中，最精妙之处就是以巧劲胜蛮力。

　　杰克佛里特手中银剑开始划出许多大大小小的圆圈，宛如柔丝般缠绕在费尔特斯亚的大剑周围，中京剑术中最精妙的“借力”和“卸力”之法在这些剑圈中发挥的淋漓尽致。费尔特斯亚很快感到了吃力——手中的大剑似乎越来越沉，有几次竟然情不自禁的跟着杰克佛里特手中银剑绕起圈子来。

　　“这……怎么回事？”

　　费尔特斯亚还是头一次遇到这种事情，心中逐渐紧张起来。但天生的狂战士性格容不得费尔特斯亚有半点犹豫。从小到大，他驱除恐惧和紧张的唯一办法就是直接面对——费尔特斯亚仍然尽全力挥舞大剑，拚尽全身力气向着杰克佛里特再次猛扑，然而，这一次却正中了杰克佛里特的圈套。

　　杰克佛里特长笑一声，手中银剑猛然挥出了一个巨大的圆环，与费尔特斯亚的大剑“粘”在了一起，两柄剑互相绞合，在大力转了几圈之后，突然同时脱离主人之手飞了出去。

　　费尔特斯亚当然是大惊失色，而杰克佛里特却是早有准备，一手托住狂狮王仍在前冲的庞大身体，另一手抓住他的腰带，大吼一声之后将费尔特斯亚举过头顶，转了几圈之后远远抛出。费尔特斯亚竟然飞出数十步之遥，摔了个晕头转向——这几招当然已经脱离了剑术范畴，而是地地道道的中京国格斗技巧。

　　周围的阿古利亚军卒齐声惊呼——他们可都是第一次看到狂狮王被人打倒！一群人马上扑上来。兵刃出鞘之声大作，一大群黑衣骑士团将兵把杰克佛里特围在中间，个个对他怒目而视。

　　然而那边地上，灰头土脸的费尔特斯亚却立即跳起来喝止部下：

　　“想干什么？一群混蛋！都滚一边去！”

　　赶开了部下将兵，费尔特斯亚迎上来向着杰克佛里特倒头便拜：

　　“难怪莱恩斯一直对阁下钦佩的五体投地——今天终于知道真正的高手有多强了。可笑我以前还一直叫嚷要和排名第一的青龙骑士较量呢，可真是不自量力啊！”

　　杰克佛里特连忙将他抚起，好言劝慰道：

　　“殿下不必妄自菲薄——殿下的实力，列于大陆第三已当之无愧。我和青龙骑士之所以能够更进一步，乃是学到了中京国的高妙剑术，若论天生勇力，未必就能及得上殿下。”

　　费尔特斯亚站起身来，脸上充满了羡慕之色：

　　“中京的剑术当真那么强？有机会定要好好学习一番！”

　　杰克佛里特笑了笑，当即便和费尔特斯亚一起返回关隘处。和来时一路狂奔相反，一行人就这样慢吞吞的走回去。费尔特斯亚对杰克佛里特已经是极为敬佩——除了老师欧内斯特之外，费尔特斯亚还是头一回遇上更胜于他的高手。一路上，两人并骑而行，杰克佛里特尽力将中京剑术中一些用力发力的窍门指点给费尔特斯亚知晓，后者虽然悟性不高，能够领悟的实在有限，但听到这些以前从未听到过的理论，已经让他大有拨开云雾见青天的感觉。

　　“唉，真是想不到，剑术上还有那么多的道理……可是当年欧内斯特老师只是让我尽量把剑法练熟，使出来的时候不要有丝毫犹豫就可以了。”

　　费尔特斯亚生平第一次对老师的教导产生怀疑，但杰克佛里特却完全能够领会当年老将的苦心。

　　“欧内斯特大人的教导并没有错——殿下的长处乃是在于进攻，只要进攻速度足够快，敌人纵使懂得再多剑理也来不及使出来——殿下至今一直是无往而不胜，不正是由于攻势无敌的缘故么。”

　　费尔特斯亚不满足地叹了口气：

　　“我知道，可是——天下毕竟还有两个人我敌不过。而按照您的说法——我在力量和速度上已经达到极限了，再要提高，就只能在剑理上下功夫——可这一方面却是我最薄弱的。”

　　费尔特斯亚终于意识到自己的局限之处，杰克佛里特亦无言以对。两人默默行走了一阵子，费尔特斯亚突然又问道：

　　“阁下，那青龙骑士雷昂和您相比，倒底有多强？”

　　杰克佛里特吃惊地看着他，费尔特斯亚明白他的意思，昂然说道：

　　“雷昂杀害了欧内斯特老师，这个仇我一定要报的——我已经知道自己未必是他的对手，但我还是要向他挑战——既然莱恩斯已经做过了，我就决不能落后！”

　　杰克佛里特沉吟片刻，缓缓说道：

　　“青龙骑士和我一样，通晓中京剑术。而且恐怕还比我更纯熟——我只是在中京国偶尔得到过高人指教，而雷昂是从小就受到中京名剑士的严格训练……武器方面么，你们两人都拥有圣兵器中最强的三神器之一，在这一点上殿下倒不吃亏……嗯，费尔特斯亚殿下，您的战术类似于狂战士，在生死拚杀中更容易展现出威力—— 也许他日在战场上，您对雷昂可以形成比今日更大的威胁……但也仅仅是威胁而已。”

　　杰克佛里特最后一句话很低，但无疑是明确指出费尔特斯亚决非雷昂之对手。阿古利亚狂狮王失望地叹了一口气——如果是别人这么评论他一定嗤之以鼻，但杰克佛里特说出来的话，费尔特斯亚不能不信。

　　谈论之间，他们已经走到了西萨兰特要塞关口之前。阿古利亚国中无人不认识大名鼎鼎的狂狮王，守关士卒当即开门放行。也有几名士兵惊奇的看了看杰克佛里特——是什么人？居然敢和狂狮王并骑而行！但费尔特斯亚随后瞪了他们一眼，吓的那些人赶紧躲开去了。

　　轻轻易易出了关隘，费尔特斯亚转头对杰克佛里特笑道：

　　“我奉皇兄之令西征，大军也是往西方大沙漠中去，杰克佛里特将军若是顺路，不妨和咱们一起行动如何？”

　　杰克佛里特明白费尔特斯亚是想多学一些剑理，但他身有要事，又岂能为此而耽搁。只得歉然说道：

　　“抱歉了，殿下，我实在另有要事待办，不能延误。”

　　费尔特斯亚强忍住脸上的失望之情，点点头：

　　“哦，那我就不打搅阁下了……告辞。”

　　两人相互行礼分手，之后杰克佛里特拨转马头正要离去，忽见费尔特斯亚又转回来，递给他一块印信令牌。

　　“差点忘了，这附近除了我的黑衣骑士团之外，还有加瓦夫的金衣骑士团——这家伙最讨厌索菲亚，难保不找将军阁下的麻烦。当然把他们打倒不难，可那终究是我们阿古利亚的部队……阁下拿了这个印信，他们就不敢惹您了。”

　　杰克佛里特接过印信一看，那上面刻着一个披头散发的狮子头，显然是“狂狮王”的标记。忍不住笑了笑——看来费尔特斯亚早就教训过金衣骑士团的成员，否则对方不会对这印信这么忌殚。将令牌收到怀中，道了声谢正想离去，杰克佛里特突然又想起一事：

　　“殿下此番西征，面临的敌国很强大么？”

　　费尔特斯亚撇撇嘴：

　　“只是一些沙漠流窜者而已，根本就称不上敌国。”

　　“那竟然要调两支骑士团来征讨？”

　　杰克佛里特惊奇问道，费尔特斯亚无奈耸耸肩：

　　“我也感到奇怪，不知道皇兄又在打什么鬼主意……其实只要我黑衣骑士团一半的实力就能够对付了，可他一定要我带全军前往，还非要把加瓦夫那窝囊废也派了来。”

　　杰克佛里特为将多年，对于政略也颇为熟捻了，闻言立知其中必有奥妙，但一时间也猜不出什么头绪来。他心胸素来宽广，想不出的事情也就不再多想。况且此事与自己无关，心头又压着另一件大事……于是便朝费尔特斯亚拱拱手：

　　“既然是殿下出兵，必然马到成功。我就不多打搅了……告辞！”

　　言毕，杰克佛里特便纵马西行，向着无边无垠的大沙漠——死亡之海中驰去。

　　

第十二集 托契亚的龙骑士 第一节 (上)

　　随着新年钟声的敲响，阿伦西亚大陆跨入了新的一年。然而对于索菲亚王国来说，随着新年一起到来的，还有前所未有的巨大危机——皇帝阿斯尔与首相克瑞斯同时失踪，索菲亚国中群龙无首，一时间人心惶惶，群臣震恐。

　　幸亏大将军杰克佛里特当机立断，果断的承担起责任。封锁消息、召集重臣、主持会谈……等等，终于将局面控制下来。而在稳定了局势以后，他又毅然将朝中大权委托给代表“科夫诺派系”的大主教海因，而自己却只身踏上了寻找主君的冒险之路。

　　在杰克佛里特与海因两人的精诚合作下，索菲亚王国暂时避免了大混乱的结局。然而，情况仍旧危急，索菲亚群臣都认为——既然是卡奥斯帝国方面一手促成了此事，自然不会对这好机会无动于衷。

　　不过，他们中间，包括大主教海因在内，恐怕谁也没料想到——帝国方面对于索菲亚国内出现的异象还真是一无所知——宰相夫利斯当初虽然同意了莫拉法尔的暗杀计划，但也仅仅是将之作为一步闲棋看待。他并不认为这个不入流的巫师和那个鬼鬼祟祟的刺客当真能做出什么大事来。卡奥斯以骑士立国，国中战士都极为重视荣耀名誉，身为宰相的夫利斯虽不介意用计，但也不会把国家战略建立在暗杀的手段之上。

　　更何况，此时的夫利斯，已经完全把心思放在了另一面上——他要对付的目标，乃是在帝国西北方，近年来已经逐渐成为卡奥斯之心腹大患的草原之国——塔利亚斯。

　　一

　　“宰相大人，莫拉法尔……中队长求见。”

　　以前叫惯了莫拉法尔的副军团长官阶，传令官一时间几乎忘了改口，总算反应及时，才不至于得罪正站在宰相夫利斯身边的副军团长巴格纳德。

　　正忙于处理公务的帝国宰相连头都没抬，随便挥了挥手：

　　“让他进来吧。”

　　“是。”

　　传令官出去通报，莫拉法尔很快就兴冲冲的钻进军帐中，一眼看见巴格纳德也在，脸上的笑容僵硬了一下，但很快，得意之色又填满了整个脸颊。

　　“大人，大人——下官有要事禀报。”

　　“说吧。”

　　夫利斯依旧埋头于案牍之中，语调中虽然不带歧视之意，却也并没有特别的关注。

　　莫拉法尔愣了愣，看了旁边的巴格纳德一眼——他要报告的事情与黑魔法有关，宰相夫利斯本就是知道的也就罢了，可巴格纳德也是正统的卡达印教士出身，让他知道此事可能平添一番麻烦——莫拉法尔在这一方面可向来很仔细的。

　　注意到他的犹豫，巴格纳德厌恶的哼了一声。现在他的身份已经高过莫拉法尔，本没有必要回避的。但巴格纳德也是贵族身份，此时总要显出一点贵族教养来——他恭身向上官行礼告退，然后便离开了军帐。

　　夫利斯这才抬起头来，看着得意洋洋的巫师：

　　“嗯，现在说吧——什么事情这么高兴？”

　　“大喜事！大喜事啊，大人！”

　　莫拉法尔夸张的叫着，走到帝国宰相身边俯下身去，故作神秘的在夫利斯耳旁低声说道：

　　“索菲亚的皇帝和那个首相克瑞斯——嘿嘿——都完蛋啦！”

　　“什么？！”

　　夫利斯全身一震，手中的笔落在案上。他再次抬头，上上下下的打量着莫拉法尔——以确定这个巫师不是因为修炼黑魔法过多而疯狂了。

　　“从哪儿听来的谣言？”

　　夫利斯直接使用了“谣言”这个词，说明他一点都不相信，这下子莫拉法尔可急了：

　　“是下官千辛万苦，冒着生命危险……还有同伴牺牲才做成的……下官还亲自潜入了索菲亚内廷，决无虚假……”

　　接下来就是一番长篇大论的表功，莫拉法尔将他和同伴鲁斯如何先往高兹堡；被识破后又转往王都圣佛朗西斯城；最后在温泉谷展开行动……等一系列活动向上官报告，并且还从袋中拿出“人狼”鲁斯的头颅作证明。

　　夫利斯看了看那颗已经干瘪的脑袋，轻轻摇了摇头：

　　“倘若你拿来的是索菲亚皇帝阿斯尔或首相克瑞斯的首级，那本相就相信了……可这个人的脑袋……能证明什么呢？”

　　“您看他的眼睛，大人——他临死前已经施展出最后的转移术了——这一招万无一失的，一定是把那两个人转移走了……”

　　夫利斯摇摇手，打断了口沫横飞的莫拉法尔。

　　“本相不了解黑魔法，也不想去了解——这东西对本相没用。你有其他证据说明么？”

　　“这……”

　　莫拉法尔愣了愣，这证据可不大好找——他虽然知道鲁斯把人送到了所谓“永恒之地”去，但那地方究竟是哪儿，莫拉法尔自己也不知道——除非他也念一次终极转移咒语去那么一趟。可“永恒之地”乃是巫师们最后的埋骨之所，去了之后多半是再也回不来的，莫拉法尔无论如何也不敢冒险念咒。

　　见他一副沮丧神情，夫利斯皱了皱眉头。不过，对于莫拉法尔这个人，夫利斯一向还是比较看重的——否则当初也不会任命他担任副军团长。这一次，夫利斯决定再给他一次机会。

　　“没有证据……那你自己有没有证实过呢——比方亲眼说看见过他们的尸体之类？”

　　可莫拉法尔还是只有摇头，这下子夫利斯的脸色挂了下来：

　　“既没有证据，又没有亲自证实过——莫拉法尔你凭什么说刺杀成功了？”

　　“天地良心，大人，下官真的成功了……这两天索菲亚一定闹翻天了，不信……大人可以派人去查证啊。”

　　莫拉法尔终于找到一根救命稻草，当然抓住不放——他一口咬定现在索菲亚国内必然一片混乱。然而夫利斯却冷笑了一声，随手从桌上抽了一封公文给他。

　　“这是两天前哈恩尼巴尔老将军的报告书——索菲亚人现在仍在大力攻打奇亚森城！如果他们的首相当真不在了，索菲亚军还会继续执行他下达的这条无聊命令么——要知道守城作战，龙枪骑士团可是占尽了优势！”

　　“这……可能是索菲亚军故作镇静……”

　　莫拉法尔讷讷说道——以前他可从没那么狼狈过。夫利斯哼了一声，又抽出另一封公文书信递给他。

　　“那就再看看这封——是我们派驻圣佛朗西斯城的斥侯刚刚送来的——‘城内一切正常，居民们仍旧沉浸在新年的愉悦当中……今年由于整个索菲亚朝廷迁往温泉谷过冬，城中略为冷清，但却更加祥和安宁……’——这是一国之都丧失了皇帝和首相的样子么？”

　　莫拉法尔愣住，抓着那份报告书反反复复的盯着看，口中却只能连声辩解：

　　“一定成功了……大人，下官愿以性命担保……”

　　夫利斯不耐烦的挥了挥手：

　　“也罢，你先下去吧。”

　　“大人……下官真的干掉了……”

　　莫拉法尔仍然尽力为自己争取功绩，夫利斯正容看着他：

　　“莫拉法尔，你也不必着急——此等大事，倘若属实，索菲亚人是无论如何也不可能隐瞒长久的——我们迟早都能知道。到那时候不要说本相，就是陛下那边也必有重赏。不过，如果你是哗众取宠，冒领功勋……”

　　“下官明白，下官决不敢妄言！”

　　莫拉法尔信誓旦旦的保证着，帝国宰相的公正态度让莫拉法尔放心许多。恭恭敬敬的施礼告退，莫拉法尔离开了军帐。

　　帝国宰相沉思了良久——这消息虽然荒谬，但太重要了。莫拉法尔虽然行事鬼祟，但才能还是有的，决不会毫无把握的前来邀功。更何况他还为此丧失了一名同伴……倘若索菲亚国内当真遭遇如此变故，那可是千载难逢的好机会——皇帝阿斯尔倒也罢了，那青年首相克瑞斯若真死了，可是卡奥斯帝国这些年来最大的幸运事。

　　正在思虑之时，副官巴格纳德又走了进来，脸上颇有紧张之色。

　　“宰相大人……卡达印总教团有使者前来，据称是教皇米鲁迪斯陛下亲派的特使。”

　　“嗯？”

　　帝国宰相兼大主教抬起头来：

　　“教皇陛下亲派的特使？”

　　“是，还是一位圣殿骑士呢！下官询问他的来意，但他坚持要大人亲自接见后方可说出。”

　　“圣殿骑士？还是教皇的特使？自然要求高些……也罢，本相就亲自去看看。”

　　夫利斯当即起身，与巴格纳德一起出帐，和那位来自总教团的使者交涉去了。

　　……

　　隔了长久以后，夫利斯和巴格纳德两人又返回军帐中。夫利斯脸色沉重，但在忧郁的表情之下，又隐隐带着几分喜色。

　　“大人，这可是飞来横祸哪——教廷怎么会突然指责我们使用黑魔法？”

　　夫利斯并不答话，只是来回踱步。而巴格纳德犹自愤愤不平：

　　“平白无故的冤枉我们，口气还那么硬……说起来，大人，这都是容留了那个巫师莫拉法尔引出的麻烦！早就该将他赶走才是……”

　　夫利斯突然抬手，阻止巴格纳德对那巫师同僚继续说攻击性的话语，脸上却显出笑容：

　　“不……不，这一次不但不能赶走他，说不定还要给予重大赏赐才是……”

　　“什么？大人您……”

　　巴格纳德大惊失色，夫利斯随即解释道：

　　“因为……莫拉法尔这一次很可能做出了一件大事呢。”

　　随即，夫利斯将莫拉法尔报告的事情告知了自己的副官，巴格纳德听后亦是一脸孔的不相信。

　　“这……可能么？就凭那巫师和一个刺客，就能除去索菲亚的‘天才二军师’之一？——更何况还搭上了一个索菲亚皇帝？”

　　和夫利斯一样，巴格纳德也把对方的首相看得比皇帝更重要。

　　“我一开始也不相信，不过，教皇陛下都亲自过问此事，可见莫拉法尔所言并非全然无稽。”

　　夫利斯低声说道：

　　“就算是卡达印的总教团，也不会无缘无故的知道此事——必然是索菲亚人前去控告了。由此可见，他们此番受到的打击必然不小——要想让教皇陛下亲自出面责难我们，那可是需要付出相当代价的。”

　　“可我们派驻索菲亚的斥侯并没有传来此方面的消息。”

　　“那也可能是他们隐藏得好——如果克瑞斯不在，国中必然是大主教海因主政，凭他的能力，倒也可以让表面上不露丝毫破绽……不过，内部情况如何就很难说了。”

　　夫利斯想了想，笑道：

　　“这两天你就辛苦一下，多往索菲亚派些斥侯去——先了解清楚情况再说。倘若真是莫拉法尔的功绩，咱们也不能亏待了他。”

　　“是。”

　　巴格纳德高声应答——这就是他比一般人的好处了，虽然对莫拉法尔很不满意，却也不会刻意压制他的功劳。夫利斯满意的点点头，却依然在帐中来回踱步。突然间，他抬头看了看四周围的景象，悠然长叹道：

　　“说起来，我们离开帝都在这郊野之外训练，每天只能住这不舒适的帐篷……也已经有半年多了吧？”

　　巴格纳德一愣，赶紧接口：

　　“是，自去年五月起，陛下率领诸军至此地严加集训，迄今已经足足半年了。”

　　“训练的成效似乎也逐渐显露出来了呢。”

　　“是。目前各大军团，无论是战术阵形还是纪律服从，都达到了一个前所未有的高度——我卡奥斯军的战斗力，称为大陆之冠也已经当之无愧了！”

　　巴格纳德挺起胸膛骄傲地回应道，而夫利斯却轻声笑起来：

　　“想必，也有不少人在抱怨我这个老家伙吧——就因为我一句话，让他们吃了那么多苦。”

　　巴格纳德顿时大为紧张——军营中确实有不少怨言，这种怨言从第一天集训起就没断过，但一直被局限在最底层的士兵中间，有官阶的军官是万不敢这样抱怨的。他以为上官听到什么风声了，连忙保证道：

　　“大人请放心，下官一定严加追查，定要给那些搅乱军心的人以严惩。”

　　夫利斯哈哈大笑：

　　“没有必要，这也是人之常情么……只是，我们这样辛苦的训练士卒，正是为了在将来的战争中制胜——这一点那些士卒必须要理解！”

　　帝国宰相的脸色随即变得凝重，注视着自己的副官——他已经感觉出，就连巴格纳德，对于连日辛苦的训练也显出了懈怠苗头。

　　“巴格纳德，你更应该理解——我们如此辛苦的练兵，是为了下一步的战争做准备……索菲亚企图用长期战争的手段拖垮我国经济，而我们决不能让他们得逞！”

　　“下官明白……”

　　巴格纳德脸色微红的回答道，夫利斯却将目光又投向桌后的大地图，再一次陷入深思：

　　“拥有了如此强兵……应该往哪儿投呢……？”

　　他的目光落在那张大地图上，标志着塔利亚斯和索菲亚两国的位置间，逡巡着，犹豫着。

　　

第十二集 托契亚的龙骑士 第一节 (下)

　　过了良久，帝国宰相抬起头来，看见巴格纳德仍然侍立一旁，等待上官的随时垂询。夫利斯笑了笑，突然又问了另一个毫无关联的问题：

　　“阿古利亚那边动静如何？”

　　巴格纳德立即恭敬地弯腰：

　　“那阿古利亚皇帝德比安果然遵循了与大人的协议，已经将黑衣骑士团调往西方边境作战。”

　　夫利斯满意的点点头：

　　“很好——阿古利亚果然和索菲亚，塔利亚斯两国不同——我早就说过，他们之间并非铁板一块。”

　　“但是……”

　　巴格纳德接下去的脸色就不大好看：

　　“近来特里科国内部局势颇不稳定，北部山区一些支持从前哈雅克旧王朝的氏族又开始蠢蠢欲动了……特里科王已经几次来信求援，好像颇为紧张的样子。”

　　“这个窝囊废——不是有金蔷薇佣兵团在帮他撑着么，更何况他们特里科的山岳步兵是干什么的——难道被‘狂狮王’打败两次，就连镇压内乱都不敢了么！”

　　夫利斯颇为恼怒的评论道，巴格纳德犹豫了一下：

　　“金蔷薇佣兵团已经前往镇压了……不过，据说此次叛乱规模颇大，那些叛乱份子武器精良，战术出色……好像背后另有大势力在支持。”

　　“……武器精良？”

　　不愧是老奸巨猾的帝国宰相，夫利斯立即嗅出了其中味道——阿古利亚皇国可正是以出产精良武器而著称的。

　　巴格纳德会意地点头：

　　“正是。而且……当年的哈雅克王族历来与阿古利亚交好……”

　　帝国宰相冷笑起来：

　　“嗯，那阿古利亚皇帝德比安果然是个丝毫不肯吃亏的人——刚刚在西边做出一点让步，东面马上就要连本带利的收回去。不过，总在这种鬼鬼祟祟的小手段上下功夫……也真可惜了阿古利亚那名震天下的大军哪。”

　　“您看我们是不是需要……”

　　巴格纳德低声询问，夫利斯却摇了摇头：

　　“不行，既然阿古利亚没有明着派军，我们也不好公然介入——这是我和德比安之间达成的默契。不过，现在特里科国的兵力也不算薄弱了——金蔷薇佣兵团的实力可不比大陆上那些正规军团差。”

　　他想了想，又补充道：

　　“再加上山地近卫军和有利的地势……凭吉尔吉斯王朝本身的力量应该能够镇压这次叛乱——就算阿古利亚提供武器参谋给叛军也没用，正面作战还是要依靠士兵去打的。我不认为那些叛乱份子能够在短期内训练出强于特里科正规军的部队来。”

　　“大人高见。”

　　巴格纳德连声附和道——既然做了副官，多多少少也要学会一些奉承上官的技巧，太死板的人可没好结果。

　　夫利斯淡淡一笑，手指在案桌后悬挂的阿伦西亚大陆全图上，特里科的位置轻轻叩了几下：

　　“我们需要特里科这个盟友，是要它充当我们与阿古利亚皇国之间的缓冲。但是假如吉尔吉斯王族太过于懦弱，甚至连国内的叛乱都不能应付……那我们要这种盟友……又有什么用呢？”

　　特里科王国的军力仍然能够令帝国宰相夫利斯保持信心，同样也令其他一些人为此而烦恼——阿古利亚皇帝的近卫军官莫罗·迪南多就是其中一个。

　　不过此时莫罗·迪南多的身份已经不再是德比安皇帝身边的近卫军统领了，而是代表阿古利亚朝廷方面协助特里科旧王族“起义”的特使，同时兼任军事参谋之职。

　　为了避免卡奥斯方面的干涉，阿古利亚皇帝德比安只同意在暗地里支持特里科前王族哈雅克家的叛乱行动。阿古利亚方面为叛乱者们提供了优良的武器，足够的军资金……以及以莫罗·迪南多为首的，为数不多的几名正规军官。除此以外，一切都要靠叛乱者自己的力量来解决。

　　在阿古利亚国都萨兰特城求援的时候，那些叛乱者首领们把己方力量吹的是天花乱坠——什么精锐善战的大军啦；国中人民对当前吉尔吉斯王朝的严重不满而怀念先朝啦；北方领主已经全部投诚……等等，似乎只要一起兵就能轻易控制特里科的局势。然而，当莫罗等一行人到了叛乱者们的营地后才发现，他们的势力实在是弱得可怜——所谓“精锐善战的大军”，仅仅是一群刚被收编的山贼土匪，此外就是大批临时招募的农民，连武器都没有的。老百姓对吉尔吉斯王朝不满意是不假，但也没什么人怀念从前那个哈雅克王朝的。至于那些投诚的领主们……其实只是几个地方氏族的首领而已，无非是些酋长村头之流，连城堡都没能控制一座。

　　莫罗在大失所望之余，不得不下大功夫帮助那些人整顿军队，训练士卒，同时连续派人同阿古利亚本国联系，通过走私商人送来大批军器将部队武装起来……这样经过一段时间的辛苦，总算把那群乌合之众整治的初具规模。然而，这也使得那些自命不凡的乡巴佬们再也忍耐不住，不顾莫罗的一再劝阻而执意发动了叛乱——他们称之为“起义”。

　　行动开始时还算顺利——由于特里科国的传统是把大军置于国都沙勒岗，国王陛下的眼皮子下面，而边远地区向来守卫空虚。再加上莫罗指挥有方，连续几次攻敌之无备……叛乱者们成功夺取了几座边境城市和城堡。

　　但这也终于引起了吉尔吉斯王朝的重视，他们开始意识到这不是一般的造反。不过，由于特里科国的山岳近卫军在一年以前曾经遭到“狂狮王”费尔特斯亚的重创，至今仍未能恢复编制。特里科王吉尔吉斯二世又是个胆小鬼，决不愿冒着国都空虚的危险而将剩余部队派出。所以最后，只得像以前一样——雇请金蔷薇佣兵团来处理这件事情。

　　“金蔷薇佣兵团简直成特里科国的专属军团了！”

　　当莫罗听到又是由金蔷薇佣兵团前来平定叛乱的时候，他禁不住发出了这样的牢骚声。

　　“是啊，我们上一次的起义，也是被金蔷薇佣兵团的那些刽子手镇压了！”

　　接下莫罗话茬的是一个中年人，大约五十多岁的样子，满脸的精明强悍之色——这个名叫迪恩的男人乃是叛乱者的总头目，在宣传鼓动方面的能力颇强，而野心则更大——莫罗甚至怀疑那个被用来作为叛乱号召的“哈雅克王族最后一位继承人”——那是一个沉默的年轻人，一个地道的傀儡——根本就是这个男人为了满足自己个人的野心，而造出来的冒牌货。

　　不过迪恩本人自称是当年旧王朝的重臣之后，一心为了复兴哈雅克王朝而奋斗的孤臣。莫罗对此也不作评论——反正他并不关心这个。

　　“就凭眼前这些人，想要和金蔷薇佣兵团较量……那根本是不可能的事情！”

　　看着眼前那些士兵，莫罗没好气的说道——那些人个个衣衫褴褛，虽然自称是“特里科正统王家亲卫队”，可连一身象样的制服都没有——就连手中的武器，若非莫罗为他们争取来了阿古利亚最好的军械，恐怕还仅仅是些镰刀，钉耙之类的农具。

　　不过迪恩可不这么看——正是这些农夫山贼组成的队伍在这几天的攻城掠地中无往不胜，给了他极大的信心。

　　“我军的士气高昂，再说咱们又是‘正统’的王家卫队，一支佣兵团算个屁啊！”

　　迪恩得意洋洋的自吹自擂，莫罗顿时哭笑不得——这些天正是靠了他的指挥，这群乌合之众才能够攻下几座缺乏防备的城塞，这些家伙居然还真把这当作他们自己的本事了。

　　尽可能耐下性子，莫罗开导他：

　　“这些人根本没有受过正规的军事训练，连一个步兵阵形都排不好——前几天，我们是趁着守军没有防备的时候偷袭，冲进城堡之后自然也不需要什么阵形组合，乱杀一通即可——可如果与敌军在野外面对面的交战，这种毫无训练的部队必然一打就散。金蔷薇佣兵团当年在卡德莱特平原上可是曾经抵挡过索菲亚‘黄金甲骑士团’的部队，战斗力决不比正规军逊色！”

　　“这……那咱们还是继续偷袭好了。”

　　迪恩还是一副满不在乎的样子，莫罗哼了一声：

　　“笑话，他们是有备而来，专门来剿灭叛乱的——岂会象这里的守备军一样松松垮垮，予我们可趁之机。更何况，对手是佣兵团，而佣兵本身就是专门偷袭的老手，这一方面的经验可比你我都丰富得多！”

　　“那……那我们该怎么办？”

　　迪恩这才傻了眼，不得不求助于军事上的行家，莫罗长叹一声：

　　“当初我之所以竭力阻止你们过早举事，就是希望多争取一些时间训练士卒……可现在说什么都晚了。为今之计，唯有暂避其锋芒——我们放弃这里的村镇城堡，躲回到山上密林中去，利用我们熟悉地形的优势与他们长期周旋……”

　　“不行……绝对不行！”

　　没等莫罗把话说完，迪恩就连连摇头：

　　“那怎么可以——我们是为了恢复哈雅克王朝的正统而举事，是顺应全特里科人民愿望的义军！义军一出，必将天下响应。如今已经取得了那么大的成就，夺取了这么多城镇，正应该顺势而为，直取国都沙勒岗才是。怎么能够因为一支小小佣兵团的威胁，就放弃已经到手的一切而躲回山里去！”

　　莫罗满脸诧异之色的看着这个男人——他是把自己当作了那些愚昧的农夫？还是……连他自己都被这些无稽的宣传给骗住了？

　　“就凭我们目前的军力，根本不是金蔷薇佣兵团的对手！更何况，从阿古利亚传来的消息，此番特里科王太子特尔多兰也带了不少部队随同金蔷薇佣兵团一起行动！”

　　莫罗无心再和他废话，直接点出了问题本质。迪恩脸色苍白，愤愤的看着他：

　　“那你是干什么的——军事方面不全由你负责的么？德比安皇帝派你来的时候，不是说你号称什么‘古利斯士官学校近年来最优秀的毕业生，阿古利亚军最出色的青年将官’么？——居然连一支佣兵团都害怕，还吹什么大牛！”

　　面对这种不负责任的言辞，饶是莫罗·迪南多素来冷静自持，却也气得全身发抖。不过，就在他发作出来之前，已经有一只手把他拖到一边去，避免了一场可能爆发的冲突。

　　“没用的，莫罗——这些人发动叛乱的目地就是争抢地盘，要他们放弃这些还不如要他们的命。”

　　抑制住莫罗·迪南多满腔怒气的，正是他的同窗好友，黑发的勇猛青年杰西·亚哲鲁。他原本是一心一意想要加入黑衣骑士团的，但上次在士官学校里比斗时，“ 狂狮王”费尔特斯亚的傲气让他感到难堪，于是毕业后便改变志向，跟着好友莫罗一道加入了皇帝的近卫军。此次自然也跟着莫罗一起行动，作为“年轻有为的青年将官”一起被派往特里科协助叛乱者。

　　不过杰西·亚哲鲁的性格本领，更偏重于战场的猛将而非参谋，所以他不象莫罗那样要负责全军的行动，在作战之余闲的无聊，便在城堡内各处大街小巷中闲逛，但也因此而更多体认到这些所谓“起义军”的本质。

　　“这都是些土匪山贼，农夫无赖……他们参加举事可不是为了什么‘恢复哈雅克王朝的正统’，而是为了夺取财物，享受权力——你看看他们的所作所为，哪有一点‘起义军’的味道。”

　　为了避免再和迪恩发生冲突，杰西拉着莫罗在城中各处转悠，也借此让他了解叛乱者们的真实面目。确实，叛乱军所到之处，城中居民早已藏匿一空。莫罗满眼所及，全是所谓“起义军”的人——可也尽是些流连于酒肆舞场，抱着酒瓶搂着舞女尽情作乐的放荡之辈，哪有一点点“正规军”的样子，和阿古利亚本国军团那种严谨肃穆的军容相比更是有天壤之别。即使有少数较为正直的军官没参加这种无聊事，却也整天只知道蒙头大睡，对于正规军应有的巡逻，布哨等基本军事素养一窍不通。

　　在刚刚进城的时候，其中甚至还有些人忙着劫掠民宅，勒索富户，乃至于放火烧杀，行动跟他们以前所操的山贼职业也没什么两样。后来被怒火中烧的莫罗按军法从事，斩了两个为首的山贼头子，剩下的人才不得不老实一些。所以现在这些人看见莫罗等人过来，还算知道厉害，行为都有所收敛，但一旦离开了他的视线，则立即故态复萌，又显出了流氓无赖的嘴脸。

　　莫罗斥责了一些人，但他终究不可能去约束每一个士兵的行动，到最后也只得心灰意懒地返回军营。

　　“所以说，就算那迪恩同意了你的建议，这帮人也根本不会听从的——你还是别白费力气了。”

　　杰西好心劝说着，胸怀大志的莫罗·迪南多只能抬头，看看西方的天空，发出一声悲哀长叹：

　　“我们所辛苦帮助的，难道就是这一类货色么……德比安陛下哪，您的心中，倒底是怎么考虑的呢？”

　　

　　

第十二集 托契亚的龙骑士 第二节 (上)

　　此刻，在火龙山附近的树林里，阿斯尔，克瑞斯，以及玛妮雅三人已经度过了不少紧张辛苦的日日夜夜。

　　那一天晚上的倾诉，使得克瑞斯释放出了压在心头多年的郁积，这对他的伤势起到了意想不到的作用——他的病情居然有所稳定，没有比以前更加恶化。不过，也没有丝毫好转的迹象，克瑞斯依然终日卧病不起。阿斯尔竭尽全力的照料他，但要一个平素里作惯了皇帝接受他人服侍的人突然改为照料别人，无论他心中多么自愿也不可能做得好的，更何况克瑞斯的病情根本不允许他犯错。结果，照料克瑞斯的担子还是落在了身为女子的玛妮雅身上。

　　玛妮雅细心体贴，做这种事情比阿斯尔好得太多，甚至连一些女孩子原本不太方便代劳的事情，如擦拭，梳洗等等，最后都不得不由玛妮雅来完成——阿斯尔在这一方面实在是太差劲了。

　　这让克瑞斯和阿斯尔两人都十分尴尬，但除此之外别无他法，阿斯尔只好每天尽量多多捕鱼采果，把寻找食物的任务全都承担下来——干这一行的事情他倒还顺手。同时，他也借此尽量避免和玛妮雅面对面——每次面对这个小姑娘，总会让他痛感自己的无能。

　　而克瑞斯，他可没法子躲开。他甚至不知道该怎么面对玛妮雅——开始的时候他甚至还僵硬地板着一张脸——就象这些年来在索菲亚宫中拒绝那些热情侍女的追求一样，但后来就连他自己也觉得这样太忘恩负义，脸上不自觉的出现了笑容——虽然还是很僵硬的，却已经足够让玛妮雅开心不已，照料他也更加细心。

　　除了每天照料克瑞斯以外，玛妮雅还走遍了整个绿洲，把这附近能找到的草药全找了来，尽力帮克瑞斯补养身体。这里的地形特殊严酷，既有火山边缘的酷热，又有大沙漠夜间的冰寒，在这种古怪的环境中居然正生长着几样难得的珍稀药材，有些对身体还是有大补功效的——而这些都被通晓药理学的玛妮雅一一采了来，小心喂克瑞斯服下。

　　现在玛妮雅已经没有飞马代步了，只能完全靠徒步在森林草丛之间跋涉，那些药材也多半是生在险峻之地，采掘下来要冒很大风险——这也只有拥有精灵族血统的人才能做得到。玛妮雅常常服侍克瑞斯吃过东西睡下后就匆匆离去，奔波一天才筋疲力尽的返回，也不肯告诉别人她吃了多少苦。但克瑞斯心思细腻，很快就注意到玛妮雅的腿上手上满是擦伤划破。他很快就猜出原因，却感动的说不出话来，只是默默握住玛妮雅的小手——而这个动作却每每使得玛妮雅泪流满面，感到就算为克瑞斯搭上性命也是心甘情愿的。

　　总的来说，这一段绿洲生活还是较为平静的，唯一的麻烦就是那条火龙“流星”。

　　这个狂暴的大尾巴巨兽自从上次被惊动以后，便不大肯远离觅食了。龙族的智慧本就不低，更何况这条火龙是属于龙族中最高级的种类，曾经被人类当作神一般供奉的灵物。它已经知道有人类在附近，虽然上次没能找到，但火龙也不肯就此罢休，经常在这绿洲上空徘徊飞舞。不过这样一来火龙的食物就成了问题——这附近可全是大沙漠，要寻食非得飞出去几百上千里才能找到，“流星”既然不肯远离，就只能在这一片绿洲中找东西吃了。

　　不过很明显，这条龙以前不懂得储存食物的道理——这绿洲上所有的大动物早就被它吃光光，现在再找，也很难找到更多的食物。龙族本是一种性格高傲的动物，但在饿肚子的情况下似乎也不会太在意风度了——这条龙开始捕猎一切可吃的动物，哪怕只够塞牙缝的它也不放过。而且龙的视力极佳，地面上就算有一只兔子奔跑也逃不过它的锐眼——阿斯尔他们就亲眼见到那火龙曾经俯冲下来向地面吐了一大口火——然后把一只已经烧得半焦的兔子给吞了下去。

　　这条龙偶尔还会飞到湖边来喝水—— 也兼进食——它首先喝一大口湖水，然后将大部分水挤出，而鱼虾则被牙齿拦住全都留在了嘴巴里，最后和剩下的水一口吞下。阿斯尔等人每每到了这时候就感到特别奇怪——火龙喝了一肚子水下去还能吐出火焰来么？当然，怀疑归怀疑，他们这时候还是竭力躲藏起来，没人想上去证实一下。

　　阿斯尔他们开始担心自身的安全——象火龙这么疯狂彻底的找食物，迟早有一天会把他们给找出来。现在这树林里的活物越来越少，连鸟雀鸣叫声都不大听得到了。阿斯尔已经很难再捉到鱼，只能完全靠野果蘑菇为食。

　　幸好到现在为止，那条龙的捕食方法还不适用于人类——它每次捕食都会在猎场上空盘旋吼叫。龙吼声足以让任何动物发狂乱跑，然后便很容易被它发现吞食。而有智慧的人类自然不会上这种当，阿斯尔他们现在全都在树林浓荫下面活动，玛妮雅一双巧手还为每人编织了一件绿叶草茎的蓑衣，时刻披在身上。只要吼声一响他们立即原地卧倒，马上和地面草丛融为一体，火龙在空中怎么也发现了不了的——除非它正好降落在旁边。

　　虽然暂时没有危险，但克瑞斯等人却并不轻松——龙的吼叫声对于他们并非全无影响，很多次那恐怖的叫声几乎使他们按捺不住心中的恐惧感，和其他动物一样跳出去乱跑——这是人类本能所决定的。虽然被抑制住，却也十分勉强。每次火龙出现时他们都要提心吊胆的忍受煎熬。幸好这条龙每次觅食后都要睡个十几天才会再出来——倘若它象人类一样每天行动，那恐怕就连三人中定力最强的克瑞斯都免不了要崩溃了。

　　没有了飞马坐骑，离不开这沙漠绿洲……阿斯尔他们只得一天天的在这危险之地待下去。他们现在唯一的希望，就是这条火龙吃光绿洲中最后一些小动物以后，再也找不到食物，最后不得不恢复到远处去觅食的习惯——当然，也有可能在这以前，他们三个已经被火龙发现吃掉了。不过再深入想一想——就算火龙没吃掉他们，他们也还是离不开这片绿洲——那迟早还是死路一条。

　　然而，天无绝人之路——在这火龙山下浑浑噩噩不知道过了多少日子之后，终于有一天，阿斯尔看见天边出现了许多黑点——有整整一支飞行部队朝这里飞了过来。

　　“瞧那整齐的阵形！一定是有人类操控的……我们有救了！有救了呀！”

　　阿斯尔兴奋的连声大叫，随即就冲出树林，脱下身上的烂袍子当作旗帜一般挥舞求救。玛妮雅也激动的跟着跑出，然而，在对那些飞行单位观察了一阵子以后，她的脸色变了。

　　“那不是天马……是飞龙！那是我们西里西亚的死敌——托契亚的龙骑士兵团！”

　　阿斯尔的欢呼声噶然而止，他呆呆的看着玛妮雅，一时间傻愣住了——虽然是和两边都没有任何关系的索菲亚人，但和玛妮雅相处了那么久，阿斯尔早就很自然地接受了玛妮雅这一方的立场，把托契亚国当作敌人来看待。好不容易等来的救援竟是敌国的军队，这着实让阿斯尔感到沮丧。

　　“我们快躲回去吧。”

　　玛妮雅连声呼唤道，但这次阿斯尔表现的比较有理智——他无力地摇头：

　　“来不及了……”

　　确实，飞行部队的视线都很好，那边的龙骑兵已经看见他们，正在向这边飞过来。何况，就算能躲起来，他们又能躲多久——这些人类可不比火龙，他们肯定也会选择在湖泊边上宿营，阿斯尔他们需要觅食打水，很快就会被发现的——还不如大大方方直接找上去。

　　“到时候玛妮雅你就说是我的妹妹，也是索菲亚人。”

　　阿斯尔还想尽力帮玛妮雅隐瞒，但后者却无奈地摇摇头——她身上的天骑士装束仓促间已经无法更换，更何况，玛妮雅是西里西亚王国的四大天骑士长之一，就算在敌国托契亚也是有点小名气的。

　　果然，那些龙骑士降落后不久，还没等阿斯尔上前搭话，就有人先把玛妮雅给认出来了。

　　“咦？这位不是玛妮雅小妹妹么？西里西亚最小的天骑士长……嘻嘻，还是那么贪玩哪，居然跑那么远到这火龙山来了？”

　　说话的是个看上去大约二十多岁的红衣女郎，她容颜秀丽，但眉宇间英气逼人。在额头上挂着一条细链子，一粒小钻石正好悬挂在眉心处——托契亚这种与众不同的装饰习惯却愈发衬得她气度高雅。只是，刚才说话的语气却比玛妮雅成熟不了多少。她从乘坐的飞龙上跳下来，径直走到玛妮雅面前和她调笑，似乎并不以两国间互相敌对为意。

　　玛妮雅则气呼呼地看着她，但手也没去握剑柄。

　　“法娜！别以为你找了个好主人就了不起——我到这里可不是为了玩！”

　　那个叫法娜的美丽女郎却一点都不生气，依旧笑眯眯的看着她：

　　“哦？是么？有任务的话怎不见部下——我可看见只有一个傻小子陪着你呢……嘻嘻，终于找到情郎了么？”

　　“不许胡说！”玛妮雅气愤的叫着，“否则我可要揍你了。”

　　然而这句话却让法娜笑得更厉害了：

　　“哈……还吓唬我？当初是谁在两国竞技的格斗场上输到哭鼻子？”

　　玛妮雅气得脸色发青，但法娜的个性其实颇为体贴，不想在玛妮雅的“情郎”面前揭她老底，便又转换话题笑道：

　　“你那匹名叫帕格索斯的天马呢——他不是从来也不愿意离开你的么？是不是见你有了情郎便吃醋，飞走了？嘻嘻……”

　　“还在胡说……”

　　玛妮雅先是生气的叫嚷，但听到对方提及自己的爱马，不由得呜咽起来：

　　“帕格索斯飞走了……可不是为了什么吃醋——他是被火龙‘流星’赶走的，迄今还不知道是死是活呢……”

　　“果然是火龙‘流星’么？”

　　见玛妮雅真的哭了，法娜的神色也严肃起来，不再调笑她而低声自语。但这时玛妮雅反而询问她：

　　“你呢——你为什么突然到这里来？”

　　法娜脸上立即显出骄傲之色：

　　“我陪我的主人来啊。”

　　“你的主人……啊！……阿里昂王子！”

　　玛妮雅惊呼出声，脸色顿时苍白。此时，好像回应她的惊呼声一般，空中传来两声飞龙的嘶吼——这声音远远及不上火龙“流星”的叫声那么恐怖，但也比一般马嘶响亮许多。随着嘶吼声，两条体型巨大的飞龙缓缓降落在树林前的空地上，两名头戴王家冠冕的骑者从飞龙上跨下，稳稳站在地上。

　　站在前面的乃是一个金发青年，不过和克瑞斯那种璀璨的纯金色头发相比，此人的发色更接近于深黄。不仅仅是头发，就连目上浓眉和因为长途旅行无暇刮面而生出的短髭也都是黄色。年纪虽然不大，目光闪动之间却有一种无比的威严。他的身材极为高大，一般人下飞龙坐骑多半要跳，而他的飞龙坐骑又比寻常大上许多，可他却轻轻易易的跨下来，动作沉稳之极——愈发显得他冷静逼人。

　　“果真是天枪阿里昂……”

　　玛妮雅惊慌地低下头，甚至不敢和那位号称托契亚第一勇士的青年对视。就连对“天枪阿里昂”这个名号没什么心理压力的阿斯尔，在看到那位青年王者之后也感到对方压力迫人，身上那种强大的武将气魄，甚至比杰克佛里特更加强势。

　　就连阿里昂的部下将兵，也多半不敢直视这位托契亚未来的“龙王”。只除了两个人：一个自然是法娜。自打阿里昂出现后法娜就不再说话，眼光也再没挪开过她的主人身上，目光中那份陶醉及敬慕之意强烈的几乎可以融化钢铁，而阿里昂看她的目光也明显与对待其他人不同——他们是情侣，非常亲密的情侣——这一点就连比较迟钝的阿斯尔都能看得出来。

　　而另外一个敢于直视阿里昂面容的人，则是那位略站于未来“龙王”身后的紫袍青年，他的头上亦带着表明其王族身份的金色冠冕，但型制与阿里昂头上的却截然不同。

　　这名青年身材亦极为高大，只是看上去不及阿里昂强壮——其实他若单独站出来，就绝不会给人这种印象。不过他脸上的神情却远比阿里昂复杂许多，绝不象前者那样只是单纯的豪迈勇猛，而给人一种颇为灵活权变的感觉。

　　事实上，这名青年不但有着不比阿里昂逊色多少的勇武，在谋略方面更是极受阿里昂器重——这一点从他们手持的武器就可以看出来——两人手中都持着天青色的长枪，蛇形枪脊上镌刻着古老的铭文，枪头两侧分别镶有月牙形刃锋，型制古老，正是阿里昂以之为外号的“天枪”——当年在“卡达印要塞之奇迹”中跟着圣剑兰特贝尔克一同现世，后来流落到大陆西方的一对天之圣枪。竟然不惜以圣兵器相赠——由此可见他们两人之间的亲厚程度。

　　此刻，阿里昂正回过头去，向那青年笑道：

　　“奥利佛贤弟，看来西里西亚人比我们还快了一步找到这儿呢。”

　　那青年奥利佛冷冷一笑：

　　“光找到这儿有什么用，要想达到目标，还要有实力才成啊。”

　　阿里昂微微一笑：

　　“贤弟所言甚是。”

　　随即，他面向玛妮雅，沉声喝道：

　　“小姑娘，我阿里昂不想被人说成以大欺小之辈。你们西里西亚若是在这里派了伏兵，现在也差不多可以出来了。”

　　在阿里昂那强大无比的压迫力面前，玛妮雅完全乱了方寸，低下头老老实实地回答道：

　　“没有伏兵……这里就我一个西里西亚人。”

　　阿里昂眉头一皱，看看站在玛妮雅身边的阿斯尔——眼下之意很明显——这边不明明还站着一个么？

　　总算阿斯尔反应灵敏，马上意识到对方是在怀疑自己，便踏上一步：

　　“我不是西里西亚人，我来自东方的索菲亚王国，我的名字叫做阿斯尔……”

　　“索菲亚人？……阿斯尔！”

　　尚未等阿里昂有所回应，他身后的那个紫袍青年奥利佛已经吃惊地叫出声来，随即便走到阿斯尔面前，看着他：

　　“你……和一位阿斯尔·佛瑞里希·莱塔尔殿下是什么关系？”

　　

第十二集 托契亚的龙骑士 第二节 (下)

　　阿斯尔吃惊的抬起头——对方怎么会知道他的全名？然而还没等他反应过来，忽听身后传来一个声音：

　　“阿斯尔·佛瑞里希·莱塔尔陛下乃是索菲亚王国尊贵的君主，我等草民怎么有资格高攀。”

　　说话的是克瑞斯，他不知何时竟然站起来也走出了树林，不过显然非常勉强，双手一直撑着一株树干。只说了这几句话，又接连咳了好几口血。

　　玛妮雅连忙上前扶住他，低声埋怨。但克瑞斯反要她扶着自己走到阿斯尔身前，将自己的表兄弟挡在身后。那紫袍青年一开始见他气度不凡，着实有些警戒的样子，但随即又见他病势沉重，便放下心来。

　　“索菲亚王国的君主……这个国家难道还没有灭亡么？”

　　克瑞斯并不回答，反问道：

　　“阁下对于东方诸国的事情似乎挺熟悉？”

　　那紫袍青年傲然长笑：

　　“自然——我的名字叫做奥利佛·法兰，亦是来自大陆东方。”

　　“原来是卡奥斯帝国的皇太子，失敬。”

　　克瑞斯虽然说出了紫袍青年的身份，声音却十分淡然。而他身后的阿斯尔却是大惊失色——这时候他才明白，克瑞斯刚才为何拼了命地爬起来阻止自己表明身份。刚才这一段对话分明是提醒自己小心。

　　果然，在提醒过阿斯尔之后，克瑞斯就无力地低下头去，又接连吐了好几口血。奥利佛颇为不满地看着他——本想再多问几句的，但克瑞斯这副样子他也没法子开口。只好再把矛头转向阿斯尔。

　　“他又是谁？你们怎么会到这儿来的？”

　　“他叫克瑞斯，是我的表兄弟。至于我们前来的原因……我们自己也不清楚，好像是因为一个黑魔法的缘故……”

　　阿斯尔不会说谎，只能实话实说。奥利佛上上下下看了他几眼，心中或许有些怀疑，但阿斯尔眼下的模样是狼狈之极——当初被扔在这儿的时候，他只穿着一身睡袍。这么多天下来早成了一堆烂布条，只能靠玛妮雅给他们编织的蓑衣遮体。而且整天泡在湖水中捕鱼，身上到处沾满泥污，再加上那副呆呆傻傻的表情……现在的阿斯尔，通身上下找不出一点王族的样子——说他象个乞丐倒还贴切点。

　　见问不出什么，奥利佛便又退到阿里昂身后——虽然是卡奥斯的皇太子身份，但奥利佛在这里却处处以阿里昂的部下自居，这是他从小就精明持重的性格使然。

　　不过阿里昂对他却是极为信任，见这两人一个呆一个病，而且奥利佛也没能问出什么来，就不再注意他们两个，转而打算从玛妮雅那里了解些情况。但他生性高傲，不屑于亲自质问一个小女孩，便温柔地向着法娜笑了笑。后者马上理解，笑眯眯迎上去：

　　“那么，玛妮雅小妹妹，你又为什么到这种地方来呢——刚才你说你不是来玩的。”

　　“我是……”

　　玛妮雅一时语塞，她可不敢说是专门来找圣王弓对付托契亚龙骑士的。可一时间也找不出什么好借口，正伤脑筋的时候，原本被她搀扶着的克瑞斯突然有所行动——他轻轻揽住玛妮雅的腰肢，同时低下头去在玛妮雅脸上轻轻一吻：

　　“玛妮雅……多谢你来救我。”

　　玛妮雅满脸通红，却一点也没挣扎。而这个动作立即让法娜“明白了一切”。

　　“原来……哈哈，这个才是你的情郎呀……嗯，他可真是漂亮……若非我已经有了阿里昂殿下，非嫉妒死不可。”

　　一边嬉笑着，法娜退回到阿里昂身边，对着阿里昂的耳朵叽叽咕咕说了一大通。她知道有精灵血统的玛妮雅精通医术，所以克瑞斯说她救了自己那是肯定没错的。于是法娜便一心认为玛妮雅是为了克瑞斯才来这儿的——至于身为西里西亚人的玛妮雅怎么会找到一个索菲亚情郎，自己已经沉浸在幸福之中，也就希望天下人人都幸福的法娜倒没有多加注意。

　　这种态度多多少少也影响到了阿里昂——既然法娜做出了判断，阿里昂也就不多怀疑什么，朝这边三个人挥挥手：

　　“既然你们只是碰巧来此，那我也不会为难你们——法娜，安排他们去休息……看好你的小姑娘朋友。”

　　“她可不是我的朋友……”

　　玛妮雅低声咕哝着，但看看周围全都是凶神恶煞的托契亚龙骑兵，只有法娜还是笑眯眯的样子，也没什么更好的选择，只能跟法娜走了。

　　不过法娜对他们还真不错——并没有拿玛妮雅当俘虏看待，还给他们找来了干净的衣服更换。趁着法娜去筹备食物的空当，阿斯尔悄悄询问玛妮雅：

　　“你不是说托契亚和西里西亚是死敌么？可我觉得他们好像都挺正直的。”

　　玛妮雅点点头：

　　“龙骑士在战场上非常勇猛，但他们平时也很讲究骑士风度——阿里昂王子更是光明磊落，不会欺负我一个女孩子。克瑞斯病的那么重，你又几乎不会武艺……他当然不在乎我们了。”

　　随后，玛妮雅却反问他：

　　“倒是你啊……刚才那个男人问你的问题——我记得你上次告诉我的名字好像正是那么一大串的，为什么后来又不敢承认了？”

　　“那位奥利佛皇太子所属的卡奥斯帝国，正是我们索菲亚的死敌啊。”

　　阿斯尔苦着脸回答，但玛妮雅随即奇怪的看着他：

　　“难道……你当真是什么索菲亚国的君主？”

　　“这个……”

　　阿斯尔还没来得及回答，只听玛妮雅又在嘴里低声嘟囔：

　　“这么没用的男人，怎么会是君主呢……”

　　阿斯尔大为惭愧，这下子他怎么也不敢承认自己的身份了——会给索菲亚丢脸。为了摆脱这个话题，阿斯尔不得不又冒冒失失地询问：

　　“那位法娜小姐……她和你好象很熟呢？”

　　玛妮雅果然生气，瞪了他一眼：

　　“只是认识而已啦……你问那么多干什么？”

　　“因为她和我一样，都曾经代表自己的国家参加过大比武格斗会，可却老是输给我呀。”

　　法娜捧着许多食物走过来，远远的就嬉笑起来。玛妮雅顿时红了脸。气呼呼地反驳道：

　　“谁说我总是输——剑术上你我可不相上下！”

　　“剑术……嘻嘻，就算是不相上下好了。可弓箭术你比我差得太远了呀——我们飞行部队在空中交战，全是依靠远程弓箭投枪对敌，剑术再好又有什么用呢？”

　　法娜不慌不忙地说道，而且，还突然伸出手去，调皮地捏了捏玛妮雅的尖耳朵：

　　“更何况你还有精灵族血统——这个种族可是最擅长弓箭术的，你胜不过我可丢大脸哦。”

　　玛妮雅被说的哑口无言，只能低下头去照顾克瑞斯——幸好这时候克瑞斯已经昏睡过去，并没有听到她们的争论。

　　不过法娜却不打算就此结束，她走到玛妮雅面前，笑着：

　　“想不到你最终还是成为天骑士长了哪——是不是靠了你那位老祖母的关系啊？”

　　“那你呢？你的龙骑将身份是因为阿里昂王子才得到的吧？”

　　玛妮雅看到法娜身上，那火红的铠甲上已经绘有象征高级龙骑士的标记，便一点也不肯吃亏的回嘴。阿斯尔对西方诸国的军阶制度并不了解，所以也插不进口去，只是不声不响的坐在旁边听她们唇枪舌剑的争辩。过了一些时候，当法娜停止与玛妮雅顽闹而开始指挥军卒搭帐篷立营寨的时候，阿斯尔忍不住插嘴了：

　　“这样做太危险——火龙一出来就能发现你们了。”

　　法娜看着他，脸上显出诧异之色：

　　“发现了又有什么关系呢？”

　　“它会把咱们全吃掉的！”

　　阿斯尔惊恐的叫喊，法娜却笑了起来：

　　“哈，别担心——此次我们前来，正是专门对付火龙‘流星’的。”

　　“什么？”

　　这下子就连玛妮雅也吃惊的叫出声来：

　　“你们……你们是专门为了那火龙‘流星’而来？”

　　法娜点点头，脸色有些沉重：

　　“阿里昂殿下想要降服这条火龙，作为自己的坐骑。”

　　“天哪……”

　　玛妮雅一下子呆住了——就算是托契亚军队里的飞龙，也要从小开始驯养才能听话。而这火龙“流星”乃是传说中的创世五大魔龙之一，决非一般低等龙族可比。玛妮雅这几天已经亲眼见识到了这条巨龙的凶残暴躁。人类对它而言不过食物而已——而如今竟然有人想要把这条魔龙作为坐骑？

　　“不……不可能的，法娜，你们这是找死啊。就算是阿里昂王子，他也不可能斗得过那条龙的。”

　　玛妮雅结结巴巴的说道，法娜脸上却充满了对阿里昂的崇敬之色：

　　“阿里昂殿下是无敌的‘龙王’，他想做的事情，一定能够成功！”

　　“你们都疯了么，那条龙喷一口火焰就能把你们都烧焦！”

　　玛妮雅忍不住叫起来，法娜笑了笑：

　　“那不正是你们西里西亚人所希望的么……”

　　“不，法娜，其实……我觉得你还是很好的！”

　　玛妮雅终于忍不住说出了心里话，法娜柔和地看着她，轻轻点点头：

　　“谢谢你的关心，玛妮雅。不过，这是阿里昂殿下想要成为下一任‘龙王’所必须通过的考验。”

　　“怎么可能……你们现在的那位皇帝，托拉邦特陛下自己也并没有把魔龙作为坐骑啊！”

　　玛妮雅不服气的叫着，法娜看着她，笑了：

　　“难怪，你不是托契亚人，不知道我们的规矩。”

　　但法娜并没有继续解释，只是将带来的食物递给玛妮雅和阿斯尔：

　　“你们一定很饿了，先吃点东西吧。等我把其它事情都安排好了，再来仔仔细细的解释给你们听。”

　　法娜柔和的声音使两人只得遵从，于是他们老老实实的坐在帐篷里吃法娜带来的食物。托契亚的军粮其实很粗糙，但对好多天都靠野果度日的阿斯尔等人来说，这已经是难得的美味了。他们一点都不客气的吃了个饱，又舒舒服服地休息了许久。一直等到当天晚上，等身为阿里昂副官的法娜把托契亚军中的琐事都处理妥当了，她便又返回到这边的帐篷里，开始给这三个异国之人讲述托契亚的情况。

　　

第十二集 托契亚的龙骑士 第三节 (上)

　　龙之国度托契亚虽然拥有强大的飞龙骑士，但这个国家地处大陆北端，国中几乎全都是高山荒野，遍地砾石，绝少能够耕作的农地。再加上气候严寒，环境恶劣，故此托契亚的国民欲图生存，就至为艰苦。

　　相比之下，南方的风之王国西里西亚虽然也没有太多的农耕地，但毕竟气候温暖，国中森林湖泊众多，粮食产量也足以自给——这就是为什么那么多年来托契亚一直觊觎南方王国领土的最根本原因了。

　　“那你们也没权力侵犯我们的国家呀！”

　　玛妮雅一开始还企图指责托契亚的野心，但法娜只是看着她，低声说道：

　　“饥饿——就是最大的权力！”

　　这正是当年托契亚的初代龙王向南方王国发动战争时的口号。在那以前，托契亚国中各方势力完全是一盘散沙，部族酋长和首领们彼此争斗不休，强大的龙骑兵被当作炫耀资本而非战士，每年都有大批民众被饿死在街头——这一切，直到一位强大无比的战士统一托契亚各部族，建立起一个统一的王朝之后才有所改观。这位强者要求他们停止内耗而共同对外，目标直指南方王国西里西亚，夺取那里的粮食物资，持续多年的战争就此展开。

　　正是由于托契亚国中这样贫瘠艰难，想要成为这个国家的统治者也愈发的困难——必须是最强大的战士才能压服住众人。故此，历代能够被称为“龙王”的统治者都必须通过种种艰难的考验，以此来证明他拥有统领这个龙之国度的实力。考验各种各样，但无不是艰险万分之举，而其中最艰难的，便是前来和这火龙“流星”比拚一番。

　　托契亚人既然擅长于驯养飞龙，自然有一套专门和龙打交道的方法。故此他们很早就知道了这火龙山以及魔龙“流星”的存在。托契亚的皇帝既然号称“龙王”，自然要有降龙之能，所以给未来“龙王”们的任务常常就是设法从火龙这里取得一两件宝物为证，以此证明他的勇气。

　　这一次接受考验的勇士乃是皇子，上一任龙王的子嗣。虽然阿里昂的勇者之名早已传遍了托契亚国中每一个角落。但为了避免被旁人说闲话，托契亚皇帝托拉邦特还是给自己儿子布置了一个更为艰难的任务——要他从火龙流星身上摘取几片鳞甲回来。这可不比单纯偷火龙宝物那么简单，可以等火龙出去之后再行动——想要摘取龙鳞就非要亲自面对那个大家伙不可，可算是前所未有的困难任务了。当然，以前也不是没人做到过——托拉邦特自己当年就是凭了从火龙嘴边拔下的两根龙须，迎娶托契亚公主而登上龙王之位。

　　然而，阿里昂的回答却令他父亲以及所有朝臣全都大惊失色：

　　“父皇，既然我们以‘龙王’自称，就应该彻底降服那条魔龙，像这样偷偷摸摸地拿几件宝物，摘两片鳞甲之类……太过于琐碎了！儿臣不但要带回鳞甲，还要将火龙流星整个儿带回来作为坐骑——以此来证明儿臣可以继承这托契亚‘龙王’之位！”

　　龙王托拉邦特在极端的惊异之余，便一口答应了儿子——只要他当真能把火龙降服带回，就立即将皇位相让。

　　“可是……降服火龙要比杀死它还困难得多，就算阿里昂王子再怎么勇猛，人的力量也不可能胜过这种魔龙啊！”

　　玛妮雅对于这件事情还是难以置信，法娜却充满信心的笑了笑：

　　“殿下性格稳重，从来不说没把握的话，可话一旦说出口——也从来都是能够实现的。”

　　“你们是掌握了可以操控魔龙的魔龙石么？”

　　一直躺在旁边闭目养神的克瑞斯突然说话，一开口就把法娜吓得脸色苍白。

　　“你……你怎么会知道魔龙石……”

　　法娜结结巴巴地问道，同时充满疑心地观察克瑞斯——她原本没对这个病怏怏的青年多加注意，虽然克瑞斯容颜俊秀且气度不凡，可毕竟一副马上就要丧命的样子，别人自然不会多注意他。更何况法娜心中已经完全被阿里昂的影子所充满，反而会故意忽视别的俊秀男子。

　　可这时候却不由她不对克瑞斯多加注意了——有关魔龙石的传说，就算在以驯养飞龙为传统的托契亚国也是早已失传的秘密。阿里昂和法娜两人是查阅了无数典籍，又冒着千辛万苦闯入到古老神殿的密室，才得到了魔龙石以及相关的咒语——凭此可以操控魔龙。这个秘密阿里昂只告诉了他最好的朋友奥利佛，而法娜自然是守口如瓶。却不料克瑞斯居然一下子就猜到真相，当然会让法娜感到惊恐。

　　克瑞斯淡淡一笑：

　　“也没什么，我以前在神庙中看过创世之书，那里面记载了曾经有人操控过魔龙——就是依靠魔龙石的力量。当然，仅仅是个传说而已，具体的情况，并不清楚。”

　　听克瑞斯自承“并不清楚”，法娜这才松了一口气。但依然很警惕的注视着他：

　　“你……你究竟是什么人？怎么会知道那么多传说？”

　　“吟游者，知道这些故事才能混饭吃啊。”

　　克瑞斯微笑着回答，可神色却显得十分疲惫。法娜又仔细观察了他一阵子：

　　“你患的什么病？好像很严重的样子。玛妮雅精通医术的，难道也治不好么？”

　　“命运之症……不是人力所能挽回的。”

　　克瑞斯无奈叹息道，法娜想了想：

　　“我们托契亚的国相扎奥姆大人亦是精通医术，而且手段更为高深，也许会有办法……”

　　玛妮雅连忙插口：

　　“不用，我会把克瑞斯带回西里西亚，请贤者之塔中的大贤者们治疗。”

　　法娜嘻嘻一笑：

　　“别担心啦，我又不会和你争的……”

　　在玛妮雅羞红脸的时候，法娜又冲着克瑞斯作个鬼脸：

　　“骗到了玛妮雅小妹妹……西里西亚的四大天骑士长之一，你以后可不用到处流浪啦。”

　　“法娜！还要胡说……”

　　玛妮雅面红耳赤的叫着，法娜嘻嘻一笑，但随即脸色突然变得严肃：

　　“玛妮雅，有一句话可要预先说好——我们现在并不把你当作敌人，所以请你也不要妨碍我们的事情，否则，阿里昂殿下那边我可不好交待。”

　　“知道啦——我还是俘虏么。”

　　玛妮雅没精打采的回答，法娜的脸色又温柔起来：

　　“别担心，事情办完以后我们就放你走——这一次你不是在战争中被俘虏的，我们也不会把你们当作战俘。只不过……”

　　法娜又转向克瑞斯：

　　“吟游者先生，虽然用魔龙石操控魔龙比杀死它容易些，但也要冒巨大的危险——阿里昂殿下是我们托契亚人的骄傲，请你不要宣扬那些可能会影响他声誉的故事……好么？”

　　克瑞斯苦笑着点点头：

　　“没问题……假如我还有以后的话……”

　　随即又咳出两口血来，玛妮雅急的眼泪汪汪，连忙照料克瑞斯休息。法娜温柔地看着他们，站起身来，并顺手在阿斯尔脑袋上拍了一下。

　　“喂，人家要休息了，你也应该回避啊。”

　　和其他所有人一样，法娜也没把这个貌不惊人，又没什么惊人技业的年青人放在眼里。

　　阿斯尔愣了愣，却也只好起身，跟着法娜走出帐篷。法娜对他可要怠慢多了——竟然把阿斯尔和几名普通士兵安排在一起，随口对他解释道：

　　“没多余的帐篷了——你将就一点吧。”

　　阿斯尔也无可奈何，只得遵从。那些托契亚龙骑兵甚是粗鲁，但倒还不欺负人，他们所说的方言土语阿斯尔连一句话都听不懂，只有抱着脑袋闷头睡觉。当然，不管怎么说，有个帐篷总比前些日子天天睡树林舒服得多，阿斯尔自从被扔到这儿以后还没睡过带铺盖的床位呢。故此，无论帐篷里气味怎么难闻；那些粗胚士兵如何把呼噜打得雷一般响；还有外面飞龙的嚎叫要多难听有多难听，阿斯尔还是很快进入了梦乡。

　　第二天一清早，龙骑士们整装出发。阿里昂虽然嘴上极为狂傲，真正行事起来却是万分小心——他令所有人骑上飞龙在火山远处待命，由副官法娜统一率领，倘若自己行动不顺利就立即起飞逃跑。阿斯尔等三人也被安排骑上飞龙，法娜甚至将玛妮雅就安排在自己身后——阿斯尔这时候才了解到，法娜昨晚是将自己的帐篷让给了玛妮雅，可见她对这个来自敌国的“小妹妹”之爱护。

　　一切布置妥当，阿里昂和奥利佛两人骑龙登上火山之顶，站在那龙穴的入口旁。阿里昂看了看奥利佛，后者脸上平静如水，一点都没有紧张之色。

　　“拜托了，贤弟——虽然我得到了魔龙石，但若非有贤弟在旁相助，我还是不敢妄言要收服这条火龙的。”

　　奥利佛淡然而笑：

　　“既蒙兄长惠赐天枪，又助我自建龙骑兵军团，当然要全力为兄长效力——也算是在归国之前对兄长多年来的深情厚意有所报答吧。”

　　阿里昂轻轻的叹了口气：

　　“是啊……你毕竟是那东方霸者之国卡奥斯的皇太子，迟早都要走的……贤弟啊，他日你我都将成为一国之主，我们两国当永结盟好。”

　　奥利佛低下头去：

　　“兄长这些年来栽培教导之恩，小弟将永远铭记于心。”

　　阿里昂握住奥利佛的手，信任的笑了笑。随后，奥利佛走开去，隐藏在火山口一侧山石后面。而阿里昂则深吸一口气，口中发出一阵极为清越的长啸声，那是托契亚龙骑士们历代相传的激龙之法。从阿里昂口中发出，又比一般人强烈许多。

　　附近龙骑士们坐下的飞龙坐骑全都骚动起来，骑兵们连忙各自约束坐骑。那啸声越来越响，一阵阵传到龙穴下面去，甚至在下面引起阵阵回声。终于，从火山口龙穴中猛然传出一声怒吼——火龙“流星”被唤醒了。

　　

　　

第十二集 托契亚的龙骑士 第三节 (下)

　　一阵巨大的狂风和烈焰腾出，裹挟着火龙“流星”的庞大身躯从火山口里冲出来。它一出来就首先看到周围不远处围着的大批飞龙以及上面的龙骑士们，火龙眼中闪耀出满意的神采——龙族通常不会伤害同类，但在已经饿肚子的情况下，火龙“流星”并不介意吃掉一些低等同类——更何况它们已经屈从于人类指挥，简直就是龙族的败类。

　　正要飞过去捕食，流星却突然注意到它的老巢旁边正站着一个人类——这种两足动物它见得多了，身上往往披着硬甲片，作为食物实在是不怎么可口。不过以前人类作为祭品献给它的年轻女子倒是柔软鲜美，只可惜在大多数情况下，这类两脚兽还是以身披铠甲，手持武器的状态出现——就象眼前这一个那样。

　　流星满不在乎地在空中翻了个身，张嘴朝地面上那武士扑了过去。它本应该直接喷出一口火焰收拾对方，不过或许是饿了比较久的关系，流星打算直接吞掉他，而不是吃一截半焦的躯体。

　　然而那武士的动作极快，在刹那之间避开了它的大嘴吞噬，流星伸出爪子去抓他，也被躲了过去。这下子火龙被激怒了，狂吼着，口中喷出致命的烈焰来。

　　四周围的飞龙集群愈发骚动——魔龙的吼声对它们也构成影响。法娜不得不把部队带远一些。但同时也令部下准备好弓箭投枪，只要阿里昂王子那边稍有点不对劲，就拥上去围攻——虽然阿里昂给她的命令是撤退，可法娜岂会丢下爱人单独离去？就算是阿里昂的部下们，也决不会放弃上官逃跑的。

　　不过阿里昂那边倒是很从容，他为了这一天早就练习许久，火龙几次喷火攻击都被他避过。甚至还挑逗性的朝流星挥了挥手中长枪，示意它奈何不了自己。这下子可将流星气疯了，它狂怒的吼叫着，向着地面俯冲下来，企图在最近的距离喷出火焰，让那可恶的人类武士无处躲避。

　　然而这却正中了人类的计谋——当它的大翅膀掠过山顶时，从岩石后面猛然跃出一个人来，手中天枪闪烁出冰寒的光芒——奥利佛一枪扎入火龙左边翅膀。锐利无比的天枪立即穿过肉膜刺进岩石，硬生生将火龙流星的一边翅膀钉在地上了。

　　流星发出惨叫，一下子翻倒在地，而阿里昂此时亦同时扑上，用手中长枪将流星的另一边翅膀也钉在地上。一下子，这条不可一世的魔龙就被牢牢固定在地上了。

　　阿里昂自从得到魔龙石以后就开始考虑如何降服这条火龙。要想让魔龙石发挥作用，必须将之放置到火龙头上——可流星决不会老老实实让人这么干的，所以阿里昂一直在计划把这条龙固定住的方法。最后决定采用长枪钉翅的方法来控制它。

　　火龙的翅膀乃是肉膜构成，被穿透后不会造成重伤，但由于长枪是穿过骨缝钉入岩石，钉住后就很难摆脱了——阿里昂为此与奥利佛练习许久，练伤了好几条飞龙，好不容易才把这个动作练熟，此刻使出，果然一举成功。

　　“呼……好累。”

　　阿里昂顾不得擦拭额头上的汗水，连忙跑到火龙身边。他很小心的避开正面——以免火龙再喷出火焰来，但也不能完全躲在它身后——此刻流星那条长着无数骨刺的大尾巴正在疯狂扫动，后面的山岩被打的碎石横飞，一片烟尘弥漫。

　　“殿下小心啊！”

　　法娜远远的高声呼喊着，阿里昂朝她笑了笑示意她安心，从怀中取出一块闪烁着火红色光芒的六角形宝石来，小心翼翼朝火龙头部方向掩过去。渐渐靠近时，阿里昂看见在火龙头部顶上有一处六角形的骨盆凹陷，正好和自己手中的宝石相吻合。他心下顿时大喜——典籍上记载的果然不错，火龙流星以前确实曾经被人类役使过的，这块魔龙石正是能降服它的宝物。

　　阿里昂心下狂喜，动作略快了一点，被那火龙眼角瞥见了他手中魔龙石的红光，但这一下子却引起了那火龙无比激烈的反应——流星原本翅膀吃痛还不敢怎么用力挣扎的，此刻竟然不顾一切的拼命扇动翅膀，两只有力的脚爪亦开始猛烈蹬踏地面，不顾一切的想要摆脱束缚。

　　终于，只听火龙一声惨叫，两只翅膀上都被撕开了巨大的伤口，但它也挣脱开了天枪的穿刺，重又腾空而起，火红的双眼似乎要迸发出来，其强烈的仇恨之情就连远处的法娜等人都能感觉得到。

　　“不好了！殿下，快躲开！”

　　法娜惊恐的大叫，同时不顾一切的指令部下龙骑兵上前攻击火龙。一批箭矢投枪朝那条火龙投射过去，却纷纷在其赤红鳞片上四散滑落——这种魔龙的鳞甲，不是一般武器能够伤害的。

　　流星再次发出怒吼声，从它口中喷出一团前所未有的巨大火焰。一瞬间，冲在最前面的几名龙骑兵连人带龙被烧成火球纷纷坠落，惨叫声不绝于耳。法娜惊恐之极，但仍然指挥部队继续攻击。

　　然而火龙的目标已经不再是他们，而转向了仍站立在火山顶部的阿里昂——它恨透了这个人类武士，非要生吞掉他不可。此时阿里昂手中已经没有武器，但他依然稳稳站立，眼睛紧盯着那条朝他冲过来的创世魔龙，不敢有丝毫松懈。

　　扑扇着破损的双翼，流星向着阿里昂猛扑，在快要接触到地面的时候流星骤然张口，一股炙热无比的猛烈红焰吞噬了地面，甚至连地上的岩石都被融化掉。火龙随即一个翻身转折重又腾上天空，转头看向地下——那个人类武士已经没影子了。

　　火龙流星已经有了灵性，也稍微懂一点点思考——此时它就感到了迷惑，那个人类武士到哪儿去了——不会一下子就被彻底烧化了吧？然而就在此时它感到身上的异状——竟然有一个生物攀附在它的身上，毫无疑问，这正是那个人类武士了。

　　火龙发出愤怒的嘶吼，不停在空中翻滚，绕圈，甚至翻倒在山坡上打滚，意图摆脱对方，但阿里昂牢牢抓住了火龙头上的骨刺，紧紧贴在流星身上，无论它如何咆哮挣扎就是不松手。同时还一点点朝火龙的脖子方向挪动——意图将手中的魔龙石放到流星头上的那个凹陷处。

　　又挣扎了一阵，流星突然一头钻下了火山洞口——难道这个人类还敢跟它一起下火山不成！然而对方却贴得更紧，同时，火龙流星惊恐的发现——自己竟然能听懂对方口中的叫喊声了！

　　“且看你是不是真敢到岩浆中洗澡！”

　　阿里昂疯狂地大叫着，他身上战袍，以及头发，眉毛全都烧了起来，但依然紧紧握住流星身上的骨刺不放。火山口中传出火龙和人类同样响亮的咆哮声，外面的法娜等人无不惊慌失措。

　　终于，火龙流星再次窜出了火山洞口，它的背上依然紧紧附着一个人影——阿里昂的身上，头上犹自闪烁着火星，但面容却和原来一样坚毅沉稳。而在火龙流星的头顶上，一块红色的宝石发出熠熠闪光——那块魔龙石终于被放置在流星头顶上了。

　　龙骑士们发出震耳欲聋的欢呼声，火龙流星又挣扎了一阵，可动作却渐渐的慢了下来——当魔龙石重又回到它头顶上之后，它便又能够理解人类的语言了。许久以前曾经被人类法师役使的回忆渐渐回到它心中，而魔龙的野性，却一点点的弱化下来。

　　终于，火龙流星缓缓降落在火山下的空地上，阿里昂却不敢马上就下来，而是仍将一只手放在魔龙头部的宝石上，口中轻轻念颂着古老的咒文。随着阿里昂口中咒文的念颂，流星那双赤红的眼睛渐渐黯淡下来，眼中的凶光也渐渐消褪，一颗大脑袋越来越低垂，最后干脆趴在地上，睡着了。

　　直到这时，阿里昂才缓缓从火龙背上爬下来，长长的舒了一口气。

　　“总算结束了……”

　　“殿下，阿里昂大人！”

　　法娜哭喊着飞奔过来，一下子扑到阿里昂怀中大哭，勇猛的托契亚未来龙王轻抚着爱人的脊背，微笑道：

　　“哭什么，我们已经成功了。”

　　“可是您付出了那么大的代价……”

　　法娜连声哭喊道，阿里昂的脸上，身上到处都是烧伤，有些地方甚至到这时候还冒着黑烟，头发眉毛都被烧的一团糟。但阿里昂却很轻松的大笑：

　　“不妨事，只付出这么一点烧伤作为代价，就轻轻易易降服了火龙流星——这可是太便宜的好事了，你应该感到高兴才对。”

　　“被烧成这样，还说没事……将来脸上到处都是伤疤，难看死了！要赶快回去找扎奥姆大人医治……”

　　法娜心痛地哭着，阿里昂哈哈的笑了：

　　“就算我成了丑八怪，法娜你不还是一样爱我么。”

　　“那当然，可是……”

　　阿里昂微笑着，轻轻将法娜拥入怀中：

　　“那不就行了，法娜，无论发生什么事情，你我之间的感情是永远不会变的……”

　　法娜又哭了——这次地激动的哭泣。这时候，玛妮雅慢慢走到了他们身前。

　　“返回去怕延误了，我知道这里就有草药，可以治疗烧伤的……将来也不会留下大的疤痕。”

　　玛妮雅当然知道——不久前她还刚刚给克瑞斯医治过呢。还没等阿里昂说话，法娜已经跳起来，将玛妮雅牢牢抱住：

　　“谢谢你，玛妮雅……你真是我的好妹妹！”

　　随即，法娜就马上拉着玛妮雅采药去了。阿里昂看着她们的背影，无奈笑了笑——这两个女孩，一个是西里西亚的天骑士长，一个是托契亚的龙骑将，按理说应该是不共戴天的死敌才对。可不知为什么，玛妮雅和法娜之间一向都很投缘，自从当年在两国格斗的比武场上认识开始，两人之间就无论如何也不象是敌对关系……女人之间的友谊，当真是难以理解。

　　阿里昂慢慢的坐下，全身上下这时候才开始感到疼痛起来——刚才生死关头，竟然连疼痛感都忘了。但这时候他才开始感到自己身上烧伤的地方着实不少，还有好几处扭伤，两只胳膊几乎都麻木了……这时候奥利佛也来到了他面前，比起阿里昂的惨象，奥利佛算是好得多了，但也弄的满头满脸都是灰土——流星在山顶上挣扎时，奥利佛早已经远远躲到了山石背后，虽然能躲过袭击，却躲不开漫天的扬尘沙土。

　　“惭愧，没能帮上兄长多大忙。”

　　奥利佛苦笑着说道，阿里昂连忙宽慰他：

　　“哪里，贤弟那一记穿刺突袭干得非常漂亮，只是我们没料到这条龙居然那么反感魔龙石，不惜受重伤也要挣扎。”

　　“幸亏兄长勇毅过人，竟然赤手降龙，否则，这个大家伙已被激怒，我们此番能否生还都很危险。”

　　奥利佛看着旁边那条巨龙感叹道。这时候龙骑兵们也正在火龙身旁忙碌——将它受伤的翅膀包扎起来，同时在火龙身上装配鞍鞯辔头等物，以供主人乘坐之用。

　　当火龙流星再一次睁开眼睛清醒过来的时候，它已经成为一匹坐骑了——头上的魔龙石抑制住了它的野性，并将阿里昂的誓约和它联系起来。创世五大魔龙之一的火龙王流星从此将成为托契亚未来龙王的最忠诚伙伴，直到能够令它屈服的主人阿里昂逝世为止。

　　在玛妮雅找来草药为阿里昂治伤的同时，法娜亦指挥龙骑兵们到山上去将两支天枪找回来，并让一名龙骑士队长带人进入火龙流星的巢穴，将它收集的那些宝物全都搬运出来。见玛妮雅看他们的眼光有些异样，阿里昂的脸色有些发红。

　　“托契亚是个贫穷的国家，那些宝物可以救助许多托契亚的贫民。”

　　阿里昂亲口对玛妮雅作解释，以免她误会自己贪财。但他并不知道——玛妮雅其实是担心他们发现了圣王弓。

　　搬运工作持续了好几天方才完成，从火龙巢穴中搬运出来的宝物堆成了一座小山。玛妮雅提心吊胆的悄悄观察，但其中好像并没有弓弩之类的兵器。她暗中松了一口气，却又不自觉的感到失望——难道圣王弓并不在这儿？

　　阿里昂本就身体强健，再经玛妮雅妙手医治，伤势很快恢复了大半，面容果然没什么损伤，这让法娜比阿里昂本人还要高兴。为了感谢她的治疗，法娜带玛妮雅到宝物堆那边去，让她随意挑选自己喜欢的东西。宝物又多又漂亮，玛妮雅看了半天都不知道该找哪一件好，正当她犹豫的时候，却看见克瑞斯在阿斯尔的搀扶下也走过来，扶起了宝物堆中的一具古琴。

　　那具古琴型制甚是古怪——明明似乎是大型竖琴的模样，但尺寸却要短小得多；通常的竖琴至少也有七根弦，而这具琴上只有三根；琴身似乎是黄金铸就，但边角已经有些残破……总而言之，在这堆积如山的宝物堆中，绝对是一件很不起眼的东西。

　　“克瑞斯你喜欢这个？”

　　玛妮雅有些为难——她刚刚看中了一串精美的钻石项链，西里西亚和托契亚都缺少宝石矿，这类珠宝是最受欢迎的。玛妮雅从小就想要一些精美的首饰，此时好不容易有机会得到却要放弃，心中难免有些舍不得。

　　克瑞斯并不说话，手指轻轻在琴弦上拨了几下，只用三根琴弦竟然也弹奏出一支曲调。他看着玛妮雅，微笑着轻声唱起歌来：

　　我给你带来新娘的花冠，

　　绢带上插着鲜艳的紫罗兰。

　　我带你去跳舞，

　　叫你心欢。

　　叫你享受无边的，

　　美丽的金色花冠，

　　……

　　新娘的花冠，

　　插着鲜艳的紫罗兰。

　　曲调虽然不长，却充满了优雅的意味。而且歌词绮丽，周围众人无不听的如痴如醉，法娜不由自主的依偎到阿里昂怀里去，而玛妮雅，更是满脸通红的低下头不知该往哪儿藏。阿斯尔以前曾经听过克瑞斯唱歌，但那已经是好几年之前的事情了。

　　勉强弹奏一曲，克瑞斯的嘴角边又溢出鲜血。法娜不忍心再见他辛苦，连忙站出来说道：

　　“好吧好吧，吟游者先生，这具古琴你拿走吧——反正我们这儿也没人会弹。玛妮雅，你还挑你喜欢的东西好了。”

　　此言一出，气量宏大的阿里昂倒是没什么意见，但周围那些龙骑兵们脸上却都显出不满之色——托契亚军民素来贫穷，此番得了这许多珍宝，阿里昂早就答应分给士兵们一些。他先前答应让玛妮雅拿一件走，已经有人很不满意，但毕竟不敢反对。此时眼见又要少一件，很多人终于抑制不住脸上的表情了。

　　玛妮雅十分乖巧，见状便连连摇手：

　　“不用了，法娜——我也只看中这具古琴。”

　　说着，玛妮雅便伸手去拿那琴，可一把竟然没拿起来——那具古琴竟然出乎意料的沉重。玛妮雅再次用劲，总算将琴提了起来，与克瑞斯一同离开了宝物堆。那些龙骑士们这才纷纷长出了一口气，脸上显出舒心的神情。

　　这时候那条火龙流星突然发出了一声咆哮，似乎也有什么不满意的。不过，在魔龙石的控制下，终究还是平静下来。

　　

第十二集 托契亚的龙骑士 第四节 (上)

　　此后，龙骑兵们又休息了一两天，便准备返回托契亚本国去。在法娜的要求下，阿里昂答应带着玛妮雅他们一起行动，将他们送到与托契亚相邻的西里西亚领地去。正在他们准备回去的那天早晨，另有一支部队出现在火龙山的上空，打乱了阿里昂的部署。

　　首先发现这支部队的，竟然不是在周围巡逻的托契亚龙骑兵斥侯，而是待在树林里的玛妮雅——她突然冲出树林，跑到外面空地上兴奋的大喊大叫：

　　“帕格索斯！我的帕格索斯回来了！”

　　法娜等人都被惊醒，大家吃惊的向天空中张望，但什么都看不见。

　　“玛妮雅……是不是听错了？”

　　法娜有些同情地看着后者，她以为玛妮雅是由于过份想念自己的飞马伙伴而产生了幻觉，然而，玛妮雅对此却非常有把握：

　　“没错——我可以听见他在叫我。”

　　法娜将信将疑，西里西亚是个存在很多不可思议之奇迹的国家。很多天马骑士和她们的坐骑之间确实有着外人无法理解的沟通和默契——玛妮雅乃是天骑士长，也许真有这种能力。

　　果然，过了片刻，在天空中巡视的龙骑兵斥侯发出警报。一个白点出现在西方深蓝色的天幕上——正是玛妮雅那带翅膀的忠实伙伴，天马帕格索斯。

　　不过帕格索斯并不是单独前来的——在它的身后还有许多白点——有一支飞马军团正在快速接近。

　　“是西里西亚的天骑士团……全军戒备！”

　　法娜立即发出指令，这边的龙骑兵团也马上全部飞上了天，两支飞行部队在空中形成了对峙之势。

　　从数量上来说，西里西亚的飞马骑兵占有优势——她们是整整一支天骑士军团开了过来，而托契亚这边只有相当于一支中队的兵力。不过，托契亚这边拥有阿里昂和奥利佛这两位无敌之将，而阿里昂新近收得的那匹坐骑——火龙流星更是足以让西里西亚军的任何优势都化为乌有。

　　火龙的出现果然令对方大为惊惧，那些飞马骑兵只能远远列阵相对，却不敢靠近这边。当流星不甘寂寞的发出一声嘶吼时，西里西亚方面顿时阵脚大乱，天骑士们好不容易才控制住受惊的坐骑，阵形马上又退开一些。

　　只有帕格索斯不顾一切地扑到主人身边，而玛妮雅也抱着爱马的脖子又哭又笑，好不容易，等情绪平静下来，玛妮雅这才发现两军处在对峙状态。

　　“呀……法娜，请你们别打——她们是来找我的。”

　　玛妮雅哀求道，法娜回头看了看阿里昂，后者朝她点点头。于是，法娜笑着回答道：

　　“我们此次前来，本就无意发起战争。玛妮雅，既然西里西亚国已经有飞行部队来到，我们也不用再带你们一起走了——让我们各自返回，互不影响好了。”

　　玛妮雅连连点头：

　　“那样最好了……等我先去见同伴们，让他们不要拦阻。”

　　阿里昂满不在乎的淡然一笑，自傲之意非常明显——就算西里西亚军全力拦阻，又岂能斗得过拥有天枪阿里昂和火龙流星这对超强组合的托契亚军？玛妮雅要阻止西里西亚军贸然开战，主要还是为了本国同胞着想。

　　玛妮雅乘着飞马朝本军方向飞过去，这边阿里昂也没耐心等她们，直接下令出发归国。然而，他的挚友奥利佛却在此时来到他面前。

　　“阿里昂兄长，我也在此向您告辞了。”

　　“告辞？”

　　阿里昂极为吃惊的看着奥利佛：

　　“贤弟为何突然说出这种话来？”

　　奥利佛骑在飞龙背上，向着阿里昂深施一礼：

　　“我打算立即回到卡奥斯去，就不再追随兄长返回托契亚了。”

　　“这……这也太匆忙了吧。”

　　阿里昂惊异万分：

　　“贤弟要返回故国，这我早就知道，也决不会阻拦——只是贤弟也没必要这样匆匆忙忙就走吧。”

　　奥利佛轻轻苦笑了一声：

　　“自从当年奉父皇之命来到托契亚以后，承蒙兄长将我当作亲兄弟一般的看待。共同切磋武艺……传授控制飞龙的技巧，甚至还赠送了一柄圣兵器给我……阿里昂兄长的恩德，小弟永志不忘。只是——”

　　奥利佛望着大陆东边的方向，悠然长叹：

　　“这些年来，我心中没有一天不是在想着故国卡奥斯……我们卡奥斯国在大陆东边，也是位于地图的北方，情况与你们托契亚差不多——亦是为了人民的生存而不得不向富饶的南方国家发动战争。可是战端一开，难免兵连祸结，卷入大量无辜百姓……父皇当年起兵的时候，曾经向国中人民保证过：一定在最短的时间内结束战争，还给人民一个和平安宁的帝国……”

　　提起过去的往事，奥利佛眼角微微有些湿润起来：

　　“我们卡奥斯虽然没有飞龙骑士，却拥有全大陆最勇敢善战的骑兵和将领……我离开祖国前来托契亚的时候，南征战事也确实很顺利——南方诸国中最强大的索菲亚王国全军覆没，君主被杀，就连国都圣佛朗西斯城都已经被我们攻陷，几乎可以说是被灭亡了。然而——”

　　奥利佛指了指下面的树林——里面藏着那两个索菲亚人。

　　“前几天兄长也听到了，那个索菲亚吟游者说他们的王太子不但没死，而且竟然已经成为索菲亚国的新君主——可见这几年来形势又有变化，我们卡奥斯并没有能保持住当年的优势……在这种情况下，小弟我怎么还能安心待在托契亚！——恨不能马上飞回到卡奥斯去，担负起自己的责任来。”

　　阿里昂深为感动，因为是骑在火龙背上够不着，否则，他定要拍拍奥利佛的肩膀以示鼓励。

　　“贤弟一片为国之心，我完全能够理解。只是，这里距离那东方王国仍有万里之遥，且全是大沙漠阻隔，路途艰险无比。贤弟为何不等到准备充足之后再走，这样更有把握一些。”

　　奥利佛却坚定地摇摇头：

　　“这里距离托契亚国已经极远，小弟若先返回托契亚再动身归国，又要耽搁一两个月的时间。直接从这里走，路程就近一些……所幸兄长降服魔龙的任务已经达成，小弟不回去，也不会被人说成是懦弱潜逃。”

　　奥利佛又拍了拍坐下飞龙的脑袋：

　　“这老伙计虽然不象流星那样是高等的魔龙，但也是小弟从小驯养大的，相信它能够载着我穿越大沙漠，一路上需要的食物和饮水也都准备足了，兄长尽管放心就是。”

　　“奥利佛贤弟……”

　　阿里昂的声音也有些哽咽了，不过他毕竟是勇士，不会象女人那样婆婆妈妈的罗嗦，见奥利佛心意已决，便毅然挥了挥手：

　　“那贤弟就去吧……保重。”

　　“兄长保重。”

　　奥利佛拨转坐下飞龙，正要向东而去，阿里昂突然想起一事，连忙上前拦住：

　　“奥利佛贤弟……你孤身一人返回，那你留在托契亚的直属军团怎么办？你辛苦建立起这支龙骑士军团，不就是为了将他们带回卡奥斯的协助作战的么！”

　　奥利佛胸有成竹的笑了笑：

　　“关于他们……就麻烦兄长帮我将消息带给席斯队长，让他率领大军到卡奥斯来和我会合。”

　　龙骑兵队长席斯正是当年护送奥利佛前来托契亚的军官，这些年来他一直为奥利佛办事，算是他的副官。当奥利佛建立自己的龙骑兵军团以后，席斯就理所当然的成为了副军团长。

　　阿里昂点点头，挥手：

　　“我会的。”

　　“那么小弟就告辞了。”

　　奥利佛挥手道别，随后便操控坐下飞龙迎着太阳的方向飞去，越飞越远，很快化作天空中一个黑点，消失了。

　　阿里昂目送朋友离去，随后亦举起一只手：

　　“龙骑士们，我们也出发——归国！”

　　随着阿里昂的号令，龙骑兵们浩浩荡荡的跟着火龙流星，朝西面托契亚国的方向飞去，前方的西里西亚天骑兵们排列着密密麻麻的攻击阵形。但阿里昂根本不在乎她们，他率领龙骑士部队径直从西里西亚军阵前掠过，一点都不担心对方敢动手——真要打起来，光是火龙流星就足够收拾对手了。西里西亚军果然立即四下散开 ——不知道是她们是听从了玛妮雅的劝阻，还是害怕那条身躯巨大，能够吐出致命火焰的恐怖魔龙。

　　法娜最后一个离去，走时还朝玛妮雅那边挥了挥手。随后，托契亚的龙骑兵便沿着西里西亚军出现的方向，重又在天幕之中远去了。

第十二集 托契亚的龙骑士 第四节 (下)

　　等到龙骑兵团离去之后，西里西亚的飞马骑兵们在这片绿洲树林前降落下来——玛妮雅来找阿斯尔和克瑞斯两人。

　　她带着另一位与她一样身穿天骑士长服色，但是比她年长一些的女子走进树林，来到阿斯尔与克瑞斯面前，向他们介绍道：

　　“这位是菲妮迪丝姐姐，四位天骑士长的领袖，也是我们西里西亚王国的首席天骑士。”

　　阿斯尔连忙上前见礼，但菲妮迪丝对他只是略一招呼，反而仔仔细细的注视起躺在一边的克瑞斯来——显然是因为玛妮雅的缘故。后者站在一旁，脸上的神色颇为忸怩不安——不知道她对菲妮迪丝说了些什么，才会让菲妮迪丝如此的在意克瑞斯。

　　克瑞斯原本是斜倚着一颗老树根半躺半坐，不过见玛妮雅对这位西里西亚首席天骑士极为尊敬，便也打算站起来施礼，菲妮迪丝马上摆手阻止，同时连声说道：

　　“不必多礼……你身体不好，还是静养要紧。”

　　一边示意玛妮雅上去照料克瑞斯重又躺下，而她自己则在一旁的小树根上坐下，继续细细观察克瑞斯的一举一动，特别是他对玛妮雅照料他时所表现出的反应，嘴角渐渐显出笑容。

　　就在菲妮迪丝观察克瑞斯他们的同时，阿斯尔也在一旁悄悄的注意这个女子。虽然年纪比玛妮雅略大一些，但这位“西里西亚首席天骑士”看上去也就是个二十多岁的年轻女子罢了。相貌很秀丽，但并没有玛妮雅的尖耳朵——显然，她身上没有精灵族血统。作为一个普通的人类女孩，能够在精灵族战士众多的西里西亚军中脱颖而出，成为首席天骑士长，必然有其过人之处。

　　菲妮迪丝很快也注意到了阿斯尔在悄悄观察她，不过她并不在意——她对于这两个人的印象完全来自于刚才玛妮雅的描述。玛妮雅从来没把阿斯尔当回事——在她印象中这个傻男人除了能捉几条鱼之外什么都不会。而菲妮迪丝自然也接受了她的这种观点，并不把阿斯尔放在心上——刚才见面以后的观察，更坚定了她这种看法。

　　此时，外面的天骑士们也纷纷走进树林来看热闹——看来西里西亚天骑士团的纪律可远不及托契亚龙骑士军的严格。不过阿斯尔很快就明白原委——走进来的竟然全都是年青女孩子——风之王国西里西亚的天骑士团，竟然全都是女子组成的！

　　树林中一时间莺声燕语络绎不绝，那都是些好奇的女孩子，很快便跑来对阿斯尔和克瑞斯两人评头论足。克瑞斯昏昏沉沉地听不清倒也罢了，阿斯尔可尴尬的要死，却偏偏又被那些女孩子把他拿来和克瑞斯作比较，索菲亚的皇帝这一生中还从没听过那么多瞧不起自己的言论——倒也未必就是侮辱。但那些女孩子说话全无顾忌，再加上旁边克瑞斯已经占尽了她们的赞美言辞，又有玛妮雅前面述说造成的印象……可怜阿斯尔只得承受她们的轻视。很快，这位多年来一直听惯了宫中女子百般讨好的索菲亚皇帝就自卑的恨不能找条地缝钻下去。

　　万般无奈之下，阿斯尔只好设法同菲妮迪丝攀谈，以此转移注意力。

　　“为什么你们只用女人组成军队呢？……难怪打不过托契亚的龙骑兵了。”

　　菲妮迪丝虽然对阿斯尔不怎么在意，却也并不轻慢他，当下便回答道：

　　“我们西里西亚虽然拥有长翅膀的天马，但它们却都是些既聪明又懒惰的家伙——坚决不肯背负沉重的男性军卒，若男子硬要骑上去他们就会发脾气闹别扭……可对于年青女孩儿倒还顺从。为了建立起能够与托契亚相对抗的飞行部队，我们只好让女孩子们上阵了。”

　　“可那在战场上会吃大亏呀——女子在气力上说什么也无法与男性直接对抗的。而且战场上那种血淋淋的残暴景象……女孩子们怎么受得了！”

　　阿斯尔大惊小怪的叫道，菲妮迪丝淡然一笑：

　　“这么多年来也习惯了……其实飞行部队之间作战，很少有面对面格斗的机会，大多数情况下都是用弓箭，投枪等远程武器互攻。气力大小关系并不很大……都是远远交手，伤亡的人就坠落下去，不会象地面交战那样尸山血海的堆积起来。”

　　阿斯尔这才注意到——走进树林的女骑士们都象玛妮雅一样只佩带轻型细剑，但人人身上都背负长弓，腰间挂着箭袋——弓箭才是她们最主要的武器。

　　不过菲妮迪丝随后也承认，女性从军毕竟比男性吃亏许多——由于气力的影响，她们在弓箭和投枪的射程上根本无法和托契亚龙骑兵相比，每次作战只能尽量抢占上风或高处以弥补不足。此外，天马的负重能力也不及飞龙，作战时无法配备厚重的护甲。托契亚军有时甚至在飞龙背上安置弩弓，那就更可怕了。幸好能够承担起大型弩弓重量的强壮飞龙也不多，否则西里西亚军可更吃亏了。

　　最可恶的一点，那些飞马都太聪明——它们不肯承受过多的负担，一旦要它们背负太多的重量，它们就说什么也不肯飞行了——说尽好话也没用。

　　“应该用鞭子啊——骑马总要有马鞭的。”

　　阿斯尔随口建议道，但马上就被周围所有的天骑士们七嘴八舌的斥责了一顿——西里西亚人把飞马视作神物，平时加意爱护还来不及，怎么舍得鞭打呢。无意中触犯了人家的忌讳，又碰到这么一大群叽叽喳喳的女孩子，阿斯尔只得自认倒霉，被人结结实实地教训了一番。

　　挨骂之余，阿斯尔也终于领悟到一点——女孩子组成的天骑士团有一个最大弱点——那就是无法保证纪律。要指望这么一群叽叽喳喳的小丫头如同铁人一般奉行军纪那是不可能的——比方说这一次，菲妮迪丝先前明明下令说让她们在林外等候，可这群姑娘还是闯了进来，就为了亲眼目睹一下玛妮雅的“情郎”。而现在，身为上官的菲妮迪丝已经连续几次要姑娘们停止，可却毫无效果——那帮女孩子依然叽叽咕咕的评论着。这在索菲亚或大陆上其他国家的任何一支军队中都是不可想象的事情，但西里西亚的天骑士团正是如此。

　　而这时候菲妮迪丝竟然还在说什么“我们天骑士团也有长处——那就是飞马和主人之间的联系很紧密，在行动的灵活性和应变能力上远远强于笨头笨脑的飞龙……”

　　阿斯尔再也忍俊不住，不由得大笑起来。这下子可让菲妮迪丝有些恼火，而那些女孩子则个个恼怒的瞪着他，眼看又要发动第二次“围剿”，阿斯尔却在此时站起身，冷笑道：

　　“为将者无威，为卒者无纪，而妄言胜者，稀矣！”

　　这是克劳德主教当年教授他的中京国兵法书中一段话，阿斯尔其实并不是很理解，但此时沉声道出，倒也颇有几分威严气度——他毕竟已在皇帝宝座上坐了一两年，多多少少也有了些帝王之威。一下子，居然把那些女孩全都镇住了。菲妮迪丝聪明伶俐，已经理解了那句话的意思，心有所感，脸上微微地泛出红晕来。

　　有几个女孩儿仍要责难他，但这回菲妮迪丝态度大变，以极为坚决的态度命令她们保持安静。菲妮迪丝毕竟拥有首席天骑士的地位，又是这支部队的直属上官，那些女兵见她严肃，也不敢再放肆，都老老实实地闭上了嘴。树林里总算安静下来，而从此以后菲妮迪丝对阿斯尔的态度，也改善了许多。

　　很自然的，菲妮迪丝也向阿斯尔问起他们的来历。虽然玛妮雅先前已经介绍过，但菲妮迪丝却依然仔仔细细地又询问了许多问题——她生性谨慎，很多事情要亲自证实才算数。

　　阿斯尔也一一据实回答，不过在涉及到自己身份的问题上，难免就含糊了些——阿斯尔现在愈发不敢暴露自己的索菲亚皇帝身份，唯恐再让那些女人嘲笑。幸好菲妮迪丝很有淑女风度——很多问题，阿斯尔不想说的，她也就不再追问。

　　大致问清楚他们在此出现的原因后，菲妮迪丝低头默默思索。阿斯尔以为自己隐讳的态度让她起疑心了，勉强笑道：

　　“这段经历太过于离奇，若非我自己亲身体验，恐怕连我自己都不会相信的……”

　　但菲妮迪丝却摇了摇头：

　　“请别误会——我不是怀疑你们。你所述说的情景，确实是传说中的转移魔法……只是，这种魔法在我们西里西亚早已失传……却不料在你们东方大陆传承下来。”

　　阿斯尔这才想起来——阿伦西亚大陆西边的这几个国家本来就是有魔法存在的国度，他自己认为不可思议的事情，在这里却是司空见惯。难怪无论是玛妮雅还是法娜等人，对他用“魔法”来解释自己的古怪遭遇都不以为奇——倘若是大陆东方，恐怕早被人当作骗子看待了。

　　过了一阵子，菲妮迪丝又低下头去察看克瑞斯的病势——西里西亚人似乎个个都是医生。不过，菲妮迪丝很快就抬起头，脸上充满了无奈的表情。

　　“他的病情确实很沉重，我想普通的医疗术已经没用了。要想救他，只能前往贤者之塔中，请贤者长老们使用非常规的魔法……假如有这种魔法的话。”

　　玛妮雅站在一旁，神色惨然——身为西里西亚首席天骑士，菲妮迪丝的见识判断一向是最准确的，既然连她都这么说，那除了指望大贤者们以外，真的没有其他办法可想了。菲妮迪丝看着克瑞斯苍白的面额，低声说道：

　　“这件事情本来不宜拖延，我们应该尽快返回西里西亚才对。但是，玛妮雅，相信你也能理解——在临走之前，我有另一件事情必须要做……”

　　菲妮迪丝看了看前方那座犹自冒着黑烟的火山——没了火龙在内，火龙山的气势似乎也减弱了很多。

　　“我必须再到火龙的巢穴中去察看一下，玛妮雅，你带我去好么？”

　　玛妮雅应了一声，但眼神却关注着昏迷不醒的克瑞斯，显然是担心着克瑞斯的状况。阿斯尔见状，连忙主动站起来：

　　“我和菲妮迪丝小姐一同去好了——我也进入过龙穴洞窟的。”

　　菲妮迪丝看了看他，又瞧了瞧魂不守舍的玛妮雅，叹了口气，点头同意了。

　　很快，阿斯尔便带着菲妮迪丝再一次进入了那通向火龙巢穴的山洞。只有他们两个人进去——不少天骑士想要跟随，却都被菲妮迪丝拒绝了。阿斯尔心中有些害怕，但看到身为女子的菲妮迪丝都毫无惧色，也只得硬着头皮往里头走。

　　火龙离去后山洞里已经不象前两次热得那么厉害，但阿斯尔还是很快就汗流浃背。他不得不用预先准备好的水袋把身上浇湿，但菲妮迪丝却毫无动静，似乎一点都不怕热的样子。

　　两人一直深入地下，沿途也不曾交谈——阿斯尔倒是有心和菲妮迪丝说说话壮胆。但只要他一停步回头，便看见后面的菲妮迪丝蹙起眉头——显然是不愿意耽搁时间。虽然没有公开说出来，其态度却足以迫使阿斯尔不得不赶紧往前走，自然也就无暇开口了。

　　一路上他们也曾遇到过成群结队的蝙蝠，或是悉悉唆唆满地乱窜的大老鼠。倘若是玛妮雅在此少不得又是一阵尖叫，但菲妮迪丝却全无惧色，甚至拔剑将一只突然落到阿斯尔肩头的大老鼠挑开，就连阿斯尔都吓得面无人色了，可菲妮迪丝依然镇定如垣。

　　直到这时候，阿斯尔才明白为什么对方能够被称为是“西里西亚的首席天骑士”——光是这份胆色，就远远超出了一个年轻女孩的承受力。他原本看菲妮迪丝形貌娇美，言辞文雅，更兼先前对部下的胡闹失于管束，心中难免有些轻视的意思，此时也不由得暗自改正过来。

　　不过当快要走到那些死人骸骨附近的时候，阿斯尔还是出言提醒菲妮迪丝小心——毕竟她是个女孩子，预先有准备总好过临时受惊。然而他的好意却未被接受—— 菲妮迪丝只是随口应了一声便继续往前走，碰上那些骸骨时也只是随意绕过，当真一点都不害怕。这让阿斯尔心中颇有些不服气，于是当他们前面快要接触到那些被烧焦的残骸时，阿斯尔就打算不再开口，索性让菲妮迪丝一头撞上去，看看她有什么反应。

　　不过，等他们当真进入那座巨大石厅时，阿斯尔还是在不知不觉间预先用火把照亮了那些地方，提醒菲妮迪丝小心——对于一个从小就受到君子教育，要求未来成为一个正大光明王者的人来说，想做一回小人也不是那么容易的。

　　菲妮迪丝还是没什么反应，只是催促阿斯尔快速前行，将她带入到那火龙流星曾经的巢穴中去。如今这巢穴中已是空空如也，原先那个堆放财宝的大坑里连个小金币都没剩下——托契亚素来贫瘠，前来搜寻的士兵决不会疏漏一点点财富。菲妮迪丝站在洞穴中四处观望良久，终于确定再也不可能发现别的什么东西了。

　　“当真……当真不在这里……或者已经被托契亚带走了么？”

　　菲妮迪丝呆呆地站立在那大坑旁，阿斯尔在旁边注意到她脸上流下两行清泪，但立即被灼热的风吹干。阿斯尔突然明白过来——菲妮迪丝也是来找圣王弓的！

　　“难道……这真是神的意旨？千年的古国西里西亚，就要灭亡于北方蛮族之手……出了个阿里昂还不算，现在又加上火龙流星……”

　　菲妮迪丝低声的哀叹着，终于表露出一个女孩子在绝望下的软弱。阿斯尔同情的看着她，但也想不出什么安慰的言辞来。

　　轻轻的哭了一阵，菲妮迪丝这才注意到阿斯尔正看着自己，她连忙擦了擦泪水——其实也早被烘干了。向着阿斯尔点头致谢：

　　“虽然已经没什么用了……但还是要谢谢你。阿斯尔先生，感谢你冒险带我来这儿。”

　　“原来，你也是来找圣王弓的。”

　　阿斯尔低声说道，菲妮迪丝点点头：

　　“是，原本我也不太相信那传说的。可是现在，在火龙流星已经成为托契亚人强援的情况下，圣王弓是我们西里西亚唯一的希望了——只有这件圣兵器才能洞穿那魔龙的鳞甲。可惜，这件圣兵器也落入托契亚之手了。”

　　“恐怕不在他们手中，那一天我们和玛妮雅都仔细看过了，财宝堆里没有弓弩之类的武器。”

　　阿斯尔尽量安慰菲妮迪丝，后者却仍然沮丧：

　　“就算是那样，我们还是没法子对付魔龙……真不知道今后该怎么办。”

　　又失望的叹息了一阵，菲妮迪丝终于回头，招呼阿斯尔离开这里。后者当然是求之不得——他已经快要被烤焦了

　　两人再顺原路返回，回去的路上，菲妮迪丝反比刚才随和了许多。她再一次的向阿斯尔道谢——为了他们对玛妮雅的照顾。阿斯尔当然不敢接受，一叠声的推辞：

　　“哪里，哪里，是玛妮雅救了我们两个才对。”

　　“并非如此，阿斯尔先生。玛妮雅虽然懂得医术，但在很多方面，她还只是个小孩子。若非有你们的支持帮助，玛妮雅一个人恐怕很难在这火龙出没的危险区域生存下来……您不知道，当我们的搜索队看见帕格索斯单独飞回来时，大家都吓坏了。”

　　“是那匹飞马带你们来的？”

　　“是啊，当时我们正在大沙漠的边缘寻找，遇到了帕格索斯，若不是有他带路，我们也很难找到这里的。”

　　菲妮迪丝突然向着阿斯尔行了一礼：

　　“阿斯尔先生，有一件事情还想拜托您。”

　　阿斯尔连忙还礼：

　　“不敢当，尽请吩咐。”

　　“关于火龙流星对我们的威胁，还请您不要在我的部下们面前提起——她们毕竟是女子，若知道真实情况，恐怕军心会乱——所以先前我在外面不敢提起此事，刚才也不敢让其他人进洞。”

　　“我明白，只是……她们不也都看见托契亚人和那个大家伙一起离开了么？”

　　“这倒无妨，我已经告诉她们我军有秘密武器可以克制流星……她们都是些单纯的女孩子，只要我们不去故意引导说明，她们就不会多想这些。”

　　“是这样么……那好，我不说就是。”

　　“克瑞斯先生那边……”

　　菲妮迪丝欲言又止，但阿斯尔却轻松的笑起来：

　　“别担心，克瑞斯比我聪明得多，我不说他也能理解……更何况，克瑞斯的身体状况也不允许他到处说话。”

　　说到这里，阿斯尔又感到了几分悲凉——以前他一直认为，克瑞斯拥有那无与伦比的才能和自己拥有并没什么两样——因为克瑞斯总是竭尽所能的辅佐他。可是最近这一段日子，在克瑞斯没有能力继续帮助他的情况下，阿斯尔终于亲身体验到了旁人对他的真实态度——凭他本身能力所能赢得的态度。

　　现在，每次，只要一想到这些，阿斯尔就深深痛悔自己的无能。

　　两人心情沉重的离开山洞，之后菲妮迪丝便不再耽搁时间，马上动身返回西里西亚。

　　飞马虽然很讨厌负重，但在特殊情况下还是可以要求它们多背一个人飞行——在与坐骑的沟通上，西里西亚人一向是非常优秀的。

　　玛妮雅很快说服帕格索斯带着克瑞斯一起飞行，但在安排阿斯尔时遇到了点麻烦——那些女孩子们还记恨着阿斯尔刚才的批评，没人肯带这个“臭男人”共骑—— 阿斯尔在湖泊中捕鱼好多天，又没换洗衣服，身上确实有了一股味道。那些骄傲的天马连同上面的女性骑士们一闻到他的味道就向后退缩。最后，只得决定由菲妮迪丝亲自带着阿斯尔行动。

　　在湖泊中补足了饮水，菲妮迪丝下达出发命令。一匹匹天马扑扇着洁白的羽翼飞上天空，向着大陆更西面，风之王国西里西亚的方向飞去.