骑士风云第二部 勇气与忠诚

第七集 翻越死亡 第四节（下）

　　大陆历６０２年，对于卡奥斯、索菲亚等大国来说意味着新的起点，而对于大陆上绝大多数的普通平民，这也只不过是普通的一年而已。农民依然要为来年的收成而辛勤劳作，手工业者依然每天忙碌在小作坊里，而商人们，也为了自身的利益而奔波于各处。大陆各处都可见到他们的身影，甚至就连兽人族的领地玛尔斯堡也不例外。

　　自从塔利亚斯军展开对卡奥斯帝国的攻势以后，前往玛尔斯堡交易的商队一下子减少了许多——许多商人唯恐遭到塔利亚斯枪骑兵的劫掠而不得不暂时放弃了这条利益丰厚的商路。尽管帝国宰相夫利斯紧急调派了三大军团轮番护卫商队，但玛尔斯堡中原本那种熙熙攘攘的热闹景象还是冷清了许多。

　　不过，对于那些平安到达了玛尔斯堡的商队来说，这种情况反而会给他们带来更多的利益——竞争者的减少使得他们在与兽人们讨价还价时更占优势。特别是米兰商人的减少给了其他地方的商队以更多竞争机会。虽然科夫诺商人的数量由于仍然受到帝国军的封锁而并未增加多少，但其他中立国家的商队——包括特里科，阿古利亚，甚至林斯塔的商队最近一段时间在这玛尔斯堡中明显的活跃起来。

　　此刻，隶属于林斯塔王国的白鸟商团团长瑟尔瑟斯正兴高采烈的从一间铺子里走出来——他刚刚在这里卖掉了手头最后一批货物，并且以极为低廉的价格采购到了一批上好的毛皮。出产于地狱之岛上的动物毛皮是兽人族最主要的交易货品，也是大陆各地最受欢迎的货品之一。就算是在冬天并不怎么寒冷的科夫诺南方地区，当地贵族也把皮毛细密的毛皮大衣当作炫耀身份的奢侈品。

　　瑟尔瑟斯的商队其实早在将近半年以前就出发前往玛尔斯堡了，但是一直拖到最近才终于到达这座兽人族在大陆上的唯一据点。之所以跑的这么慢，没别的原因 ——他太贪心而且太吝啬，只肯雇很少的车马脚夫，却要他们搬运大量的货物，结果导致商队行动速度大为降低，一路上甚至还四度更换脚夫——因为他不肯给他们加工钱。

　　可以说瑟尔瑟斯能够到达玛尔斯堡实在是一个奇迹，而最终他之所以能够成功，是因为他得到了别人的衷心帮助——帝国军的斥侯中队长赫斯特为了感激他的救命之恩而全力帮助他，一路上除了担当护送之责外，赫斯特还承担了诸如维持商队内部秩序，选择路线等额外的工作，到最后甚至动用斥侯兵的战马帮助商队拉车，总算把这只慢吞吞的“白鸟”送到了目的地。

　　对此赫斯特的部下虽然有些不满却也没发出太多的抱怨，因为他们的命可以说都是瑟尔瑟斯一句话救下来的——当初正是瑟尔瑟斯向塔利亚斯王奇立恩求情才保住了整整一个中队士兵的性命，所以他们也用全部的勇武来报答他 ——这种货物充足而速度缓慢的商队最容易吸引盗贼团，赫斯特中队这一路上至少为白鸟商团打退了五次以上的抢劫。

　　对于这一切瑟尔瑟斯自然也是心知肚明，他虽然吝啬一些，但总算还不是那种忘恩负义的小人，所以，当他把所有货物都卖了个好价钱之后，瑟尔瑟斯决定好好报答那些救了他多次的帝国军士兵们。

　　怀揣一个鼓鼓囊囊的大钱袋，瑟尔瑟斯提心吊胆的在玛尔斯堡中转悠了半天，寻找赫斯特及他的部下们。玛尔斯堡这地方酒馆极多——兽人族个个都是酒鬼，喝醉了就会打架闹事，而且还不是一个两个，所以街上时常可以看到一大群醉醺醺的兽人喷着冲天的酒气滚作一团。瑟尔瑟斯小心翼翼的避开他们，唯恐自己的钱袋有所不测。

　　好不容易，瑟尔瑟斯在城东的一条小河边找到了帝国军中队长赫斯特的身影，他立即兴奋的跑了过去。

　　“啊，赫斯特中队长，总算找到您了……这城里到处都乱糟糟的，您不在我的身边感觉到哪儿都不安全啊！”

　　赫斯特却只是默默的坐着并不答话——以往他总是对瑟尔瑟斯客客气气有问必答的，可这一次却是很冷淡，过了好一阵子，他才缓缓开口：

　　“如果是担心抢劫那毫无必要——这里的城主兽人族王子比斯诺下有严令——任何胆敢劫掠或偷窃他人财物的家伙，一经发现就格杀毋论。除了醉鬼多一些，这里的秩序实际上比大多数人类城市都要好……”

　　瑟尔瑟斯这才放心，笑眯眯的在赫斯特身边坐下：

　　“啊，原来如此……赫斯特队长，我的货物终于全卖完了。”

　　帝国军的中队长依然冷冰冰的，甚至不转头看他一眼：

　　“是么……那么恭喜你了。”

　　迟钝的瑟尔瑟斯并未听出赫斯特语调中的不悦之意，他从怀中取出钱袋，小心翼翼的递过去：

　　“这次赚了不少钱，终于可以还清欠款了，另外还余下一些……赫斯特队长，这一路上您和您的部下救了我好多次，这些钱算是一点小小心意吧……”

　　赫斯特终于回过头来，深深的看了他一眼，眼中充满了疲惫和绝望的神情。

　　“钱么……金钱并不能弥补什么啊……”

　　而这时瑟尔瑟斯才终于有所领悟，他吃惊的看着赫斯特：

　　“怎么？您似乎不大高兴啊——是不是白鸟商团给您带来什么麻烦了？”

　　赫斯特摇摇头，苦笑了一声：

　　“与你们无关……”

　　“那是因为……？”

　　瑟尔瑟斯并不是一个好奇心很强烈的人，但此刻他必须问清楚——因为他还指望着赫斯特护送他们回去呢。

　　终究还是不习惯拒绝他人，赫斯特做出了正面回答：

　　“刚刚听到了一个消息：我国皇帝陛下的双头龙皇骑士团在天舞之城附近被塔利亚斯王奇立恩的枪骑兵杀的一败涂地——卡奥斯帝国最强大的军团竟然伤亡过半！”

　　“有这种事情？”

　　瑟尔瑟斯也吃了一惊，不过他毕竟是局外人，所以也仅仅是吃惊而已。

　　“就是我们那天看到的塔利亚斯人？”

　　赫斯特点点头，脸上的神色愈发沉痛。而瑟尔瑟斯却庆幸起来：

　　“那天幸好没和他们动手啊，要不然可就惨了……”

　　赫斯特突然站起，满脸的愤怒之色——瑟尔瑟斯这一句话正触动了他心中的隐痛。

　　“亏你还有脸说！——倘若我们当时就向天舞之城中禀报此事，陛下又怎么会中了他们的埋伏！”

　　“我……”

　　瑟尔瑟斯一下子愣住，而赫斯特亦立即清醒过来，改口道歉：

　　“啊，抱歉，瑟尔瑟斯团长，不该怪罪你们这些平民的——我所痛恨的，乃是我们自己啊——我等身为帝国的斥侯，探查敌情乃是本身的职责，而我们却放弃了这一职责，最终导致皇帝陛下的败北……”

　　赫斯特无力的蹲在地上，双手抱头，到最后竟然掩面啜泣起来。

　　“现在……我们又有什么颜面回去见陛下和宰相大人呢……还有那些牺牲同僚的家眷们……都是我的过错啊……”

　　瑟尔瑟斯这才明白赫斯特痛苦的原因之所在，他很为赫斯特这种责任心所感动，打算尽力劝解：

　　“可是，赫斯特队长，如果当时您坚持要回去报信，那些塔利亚斯人一定不会放过你们的呀！”

　　瑟尔瑟斯低声说道，他说的也确是实情——当时奇立恩正是要赫斯特立誓在完成护送白鸟商团队到玛尔斯堡的任务以前决不向上头报告此事，所以才放过他们，否则，就算赫斯特拚尽全力的冲杀也好，最终只不过是落得个全军覆没的下场而已——消息一样不可能传到天舞之城去。

　　然而赫斯特的思路却和瑟尔瑟斯完全不同，他依然极为沮丧的抱着头：

　　“就算是全部战死，我们的尸体也能给其他人提出警告……我们只不过是一个斥侯中队，可后来牺牲的人数却十倍于此……归根结底，还是因为我们的贪生怕死，才导致皇帝陛下此次的败北哪！”

　　面对这种完全无私的责任感，身为商人的瑟尔瑟斯也无话可说了——他根本就不能理解这种思想，自然也无从劝解，只得无奈的摇着头：

　　“这样……唉，就算死了也不一定有用啊，至少，我们这支小小的商队是一定完蛋了……”

　　此后就是一阵长时间的沉默，好不容易，等到赫斯特的情绪略微平静一些，瑟尔瑟斯才小心翼翼的提问：

　　“那么，赫斯特队长……你们接下来是不是打算直接返回卡奥斯了？”

　　这才是瑟尔瑟斯最关心的问题——他当然希望赫斯特能够把好人作到底，护送他回去。至少也要保护他离开这一带草原——这里属于卡奥斯帝国与兽人族势力范围的交界处，双方都不管的地方，最是不太平。白鸟商团在来的时候就在此地遭遇到两次盗贼团，皆被赫斯特以及他的部下们打退，如今他们的商队要回去，虽然货车不象来的时候那样装得满满当当，却也堆积了不少从兽人族那里采购来的货物，若没有一支信得过的部队保护，他瑟尔瑟斯可不敢轻易离开玛尔斯堡的城门。

　　心神散乱的赫斯特并未体会到瑟尔瑟斯的心思，但是提起以后的安排，赫斯特却是更加悲哀：

　　“回去？……我们身为斥侯却知情不报，回去之后势必被追究失职之罪，我帝国军律最是严谨，我自己固然死不足惜，可是麾下士兵们……”

　　瑟尔瑟斯万没料到还有这种麻烦，他可一下子傻了——原本他还指望结交了赫斯特这个朋友，以后可以多来玛尔斯堡几趟赚大钱的，可若是赫斯特死了那他还指望谁去？而且，就算是出于私交，他也不忍心看着这个正直负责的军人就此丧命。

　　愣了一阵，瑟尔瑟斯突然想到一个主意，他低声提议道：

　　“如果回去就是死路一条的话……赫斯特队长，那您干脆就不要回去了……”

　　赫斯特斜了他一眼：

　　“不回去？我不回去还能去哪儿？”

　　听到赫斯特的语气似乎有些松动，瑟尔瑟斯顿时来了精神，他小心翼翼的凑近一些：

　　“这些天来您帮了我们许多忙，可以说没有您白鸟商团早就完了……如果您愿意，或者就干脆留在这商团里……我们虽然只是个小商团，赚的钱不是很多，但总算还可以过上比较安定的日子……如果您愿意，我就邀请您担任这商团的副团长，我赚的所有钱都分您一半……以前我也有一个很好的副手，可惜他后来走了……”

　　瑟尔瑟斯罗里罗唆的说了一大套，而赫斯特也终于弄明白了他的意思。然而，赫斯特在听到他的招揽意图之后第一反应却是哑然失笑：

　　“要我们当逃兵，然后改行去做商人？”

　　在大陆上大多数人的心目中，商人的地位恐怕是最低的。特别是在军中，受贵族的影响，军人往往都把荣誉和尊严看的极为重要，而为了利益整天东奔西跑卑躬屈膝的商人当然是最被他们看不起的。赫斯特虽然不是贵族出身，但他对商人的评价也向来不高，而且他极为重视骑士精神，当然对于荣誉也看得非常重，虽说回去之后即将面临着帝国军律的处罚，但要他放弃身为卡奥斯军人的荣誉感而去做一个漂泊不定的商人……赫斯特根本就不愿考虑这条路。

　　想都不想，赫斯特一口就拒绝了：

　　“很遗憾，瑟尔瑟斯团长，我还是比较习惯军旅生活……不得不让你失望了。”

　　“可是，您回去之后……”

　　瑟尔瑟斯担心的问道，赫斯特脸上呈现出坚毅之色：

　　“我等既然身为卡奥斯的军人，就要勇于承担责任——犯下了过错自当接受惩罚，我们回去之后就会向宰相大人请罪，无论大人如何处罚我们，我们都会接受！”

　　既然赫斯特已经这样表示了，瑟尔瑟斯也无话可说，似乎是对拒绝了瑟尔瑟斯的好意有些愧疚，赫斯特突然主动对瑟尔瑟斯说道：

　　“哦，对了，瑟尔瑟斯团长，关于你们商团返回的事情，你也不必担心——我们既然护送你来了，当然也会把你们安然无恙的送回去，我会一直保护你们直到离开卡奥斯国境为止。”

　　瑟尔瑟斯这一下子可算是喜出望外：

　　“是这样么？——那太好了！这下子我总算可以睡个安稳觉了。”

　　此后的数天时间，瑟尔瑟斯得以放心在玛尔斯堡中整理货品，打理行囊准备回去。既然赫斯特已经同意继续护送他们，瑟尔瑟斯的胆子一下子又壮了很多——他又收购了不少东西，准备运回到大陆南方去赚一票。而赫斯特也暂时把回去受罚的烦恼置于脑后，专心帮他准备，甚至还陪他一起去市场上挑选货品——赫斯特必须找些事情来让自己忘却失职的内疚和痛苦。

　　这一日他们正在玛尔斯堡城中市场上闲逛的时候，两人却突然看见一大队人鱼贯走过闹市。那些人手脚上都带着沉重的枷锁，步履蹒跚的在市场中穿行。

　　“玛尔斯堡也有人类囚犯吗？”

　　瑟尔瑟斯有些惊奇的问道，而赫斯特在观察了那些人之后，脸色一下子阴沉下来：

　　“不是囚犯——囚犯中不可能有那么多老人孩子——是那些该死的奴隶贩子！”

　　确实，那些人中间很多都是白发苍苍的老人和年幼的孩童，他们脸上都带着悲哀的神色，绝没有那种囚犯专有的暴虐之气。而且，当这些人走到市场正中以后，几个操着米兰口音的家伙就开始大声叫卖起来，尽管很多人，包括一些兽人都在用鄙夷的眼光注视他们，但却有更多的人围上去开始讨价还价。

　　“是被劫掠的平民啊——这些可恶的家伙……可惜这里不是我们帝国的领土！”

　　赫斯特盯着那些家伙，双拳紧握，牙齿也咬得咯咯作响。尽管大陆上其实并没有明令禁止奴隶贸易，但在向来重视骑士荣誉的卡奥斯，这种行为却是会立即招来帝国军人干涉的——倘若是被帝国四将军的部下发现，恐怕那奴隶贩子就难逃一死的命运了。然而在这里，兽人族所控制的玛尔斯堡，兽人们并不关心人类贩卖自己同类的行为——他们只要收取相应的赋税就可以了。兽人族王子比斯诺虽然算是一个比较开明的兽人领袖，但他毕竟还没博爱到阻断自己财路去禁止人类本身都没禁止的事情。所以附近不少奴隶贩子都把抢来的平民弄到这儿来贩卖，因为在这里不会遭到帝国军的干涉——在整个大陆中部和北方，也只有玛尔斯堡才会允许进行这种公开的奴隶买卖，而其它的城市，就算是公开使用奴隶的阿古利亚和米兰，奴隶交易也只敢偷偷摸摸的进行。

　　赫斯特本人是极为痛恨这种行为的，若是在帝国的领土上，或者只要是在野外……他就一定率领部下冲上去干涉了。尽管那些奴隶旁边有很多凶神恶煞的看守，一个个满脸横肉的一看就知道不是善类，但真要打起来赫斯特自忖帝国军人还从没怕过谁——可这里毕竟是兽人族直辖的地盘，赫斯特再愤怒也不敢冒着破坏与兽人族和约的罪名在城里挑起事端。

　　正在愤怒之时，赫斯特突然吃惊的抬起头——他看见那些押送奴隶的士兵簇拥着一个将官走过来，显然是他们的指挥者，而这个人是他绝对料想不到的。

　　“加拉米奥子爵！怎么会是您！？”

　　赫斯特这一惊非同小可——帝国子爵加拉米奥·法蒂诺，冰龙海骑士团副军团长，名门望族法蒂诺世家未来的继承人，更是与青龙骑士雷昂同出一门的名剑士，他的老师正是帝国四将军中最年长的“帝国剑圣”安特亚斯，当年第一个举剑反对奴隶贸易的正直老人，想不到如今他的学生竟然自己在这儿贩卖奴隶！

　　就在赫斯特叫喊出声的同时，加拉米奥显然也看见了他——虽然赫斯特和他算不上很熟悉，但卡奥斯帝国军中队长级别的将官也就那么多，加拉米奥总还能认得出来。一下子，这位刚才还趾高气昂的帝国子爵脸色煞白，掀起斗蓬捂住脸就狂奔而去。

　　看着他仓皇逃窜的背影，赫斯特脸上颇有鄙夷之色：

　　“他总算还知道羞耻……”

　　而这时反应迟钝的瑟尔瑟斯才走了过来，呆呆的看着那个人影：

　　“您认识他？”

　　赫斯特点点头，但他也不愿在外人面前揭发帝国军人的耻辱，所以只是轻描淡写的说道：

　　“比较眼熟……我们走吧。”

　　“好的。”

　　瑟尔瑟斯连忙答应——虽然他是白鸟商团的商团长，可是这些日子以来商团里的事务很多反而要听从赫斯特的意见。当初莫利菲在的时候也是这样，无关乎赫斯特本人的想法如何，在瑟尔瑟斯看来，赫斯特正在逐步取代当年莫利菲的地位。

　　

第七集 翻越死亡 第五节（上）

　　“冰龙海骑士团撤退了么？”

　　尽管大陆北方最近一段时间较为平静，然而在大陆的南方海域，索菲亚王都圣佛朗西斯城附近的海面上，南海骑士团军团长伊斯华特正在关心着冰龙海骑士团的去留问题。

　　由于作为内应的索菲亚诸侯叛乱已被平息，卡奥斯帝国冰龙海骑士团已经失去了就近的支援力量，纵使伊美尔达心气再高，她也不能无视远离本土的种种不便而勉强继续作战下去——撤退是迟早的事情，这一点，不管是索菲亚军还是帝国军人本身都很清楚。

　　不过，对于新近建立不久的南海骑士团来说，伊美尔达所率领的冰龙海骑士团实在是一个过于强大的对手，虽然伊斯华特是完全在己方港口的支援范围之内作战，无论是物资补给还是战舰修理都比帝国海军远远占优势，但在具体的战绩上却也是只能勉强维持不败而已。当然，伊斯华特自己对于这样的结果已经感到很满意了 ——不管怎么样，在阻止帝国海军进一步深入，特别是不允许他们登陆索菲亚领土这一方面，伊斯华特已经完成了老同学塞利斯的要求——作为圣佛朗西斯城的城防指挥官，塞利斯最担心的就是帝国军重回王都，从而引发圣佛朗西斯城中居民以及周围各领主诸侯的连锁反应——就象南方那位埃米尔伯爵一样。不过现在，伊斯华特可以让他完全放心了。

　　然而并不是所有人都认同伊斯华特这种“不输即是赢”的战略，特别是对于一部分刚刚从士官学校毕业，年轻气盛的青年将官们来说，伊斯华特的战略毫无疑问是太保守了。

　　南海骑士团乃是新近建立的军团，军中年轻将官不在少数，而其中相当一批青年将官乃是从阿古利亚的古利斯士官学校中毕业，还算是伊斯华特的后辈，但他们对这位佣兵出身的前辈兼长官并不尊敬，其中很大一部分原因就是因为他的保守战术。

　　“我军本就完全占据了地利之便。而帝国军远道而来，长期作战之下早已疲惫，如今南方反叛诸侯又被首相大人亲自铲平，帝国军丧失策应之后必然胆寒，正是一举歼灭他们的大好时机！可为何军团长阁下却总是藏在港口中不敢出战？”

　　不少将官经常在伊斯华特面前抒发着诸如此类的怨言，其中又以新近上任的副军团长特雷奥为最——他前一段时间忙于组建自己的直属中队，没有机会参加与冰龙海骑士团的海上大战，对于心高气傲的特雷奥来说，未能参战也就意味着他没能取得梦寐以求的武勋，特雷奥对此自然是十分的不满。所以最近只要一有机会，他就亲自率领新近组建的舰队出港巡逻，希望能和帝国海军大战一场。然而冰龙海骑士团那边并不配合——伊美尔达根本就懒得理睬这种小规模的巡逻舰队，帝国海军对于特雷奥舰队远距离的挑衅根本不予理会，而慑于对方巨型弩炮战舰的强大威力，特雷奥也不敢靠的太近，双方依然是僵持的局面。

　　然而，对于帝国海军来说，这种僵持对他们是很不利的，冰龙海骑士团必须设法摆脱这种局面，而伊美尔达虽然能保持冷静的态度看待特雷奥那无理的挑战，她的部下却未必都象她一样冷静。

　　一月二十日，当特雷奥如往常一样率领麾下舰队在帝国海军主阵前耀武扬威的挑战时，他突然发现对方有了反应——从冰龙海骑士团的舰队序列中开出来一小队战舰，气势汹汹的朝这边杀来，对方显然根本就看不起他——只派了一些轻型战舰来应战，却并未派遣最强的巨弩舰出阵。

　　喜出望外的特雷奥自然是毫不犹豫的下令进攻，很快，两队轻型战舰就在海面上杀作一团。这是特雷奥初次面临真正的海战指挥，开始时难免有些兴奋过度，指挥和部署也都显得有些操之过急，恨不能一下子将对方包围歼灭，结果反而露出不少破绽。但帝国军方面的指挥官似乎也不是老手，指挥起来颇为生疏，对于特雷奥所显露出的破绽也没能抓住，对好几次可以占优势的机会都轻轻放过……总而言之，双方舰队以一种很不洗练的方式互相攻击着。

　　与此同时，在皮特罗斯港口旁的了望高台上，索菲亚海军的另外几位指挥官——军团长伊斯华特、提督普立克以及黑胡子沙穆斯等人正在关注着这场战斗。

　　“呀呀，那个贵族小子并不象他自己吹嘘的那么神奇么——就这种程度的指挥能力，也敢整天端着一副臭架子？”

　　黑胡子沙穆斯毫不客气的评论着，在索菲亚海军的这些高级将官中，只有特雷奥一人是贵族出身，所以平时难免与其他人显得格格不入，更是瞧不起海贼出身的沙穆斯，当然沙穆斯也决不会在意这个毛头小子的目光，而且，此时在看到了特雷奥真正在实战中发挥出的水准之后，他更是用一种轻视的心态去看待特雷奥平日里的傲气。

　　另一位将官普立克的性格较为沉稳，平素不会随便批评别人，但此时看到海面上的混乱情况，也禁不住连连摇头：

　　“连队形都没能保持好就急着进攻……左翼暴露出来啦！……呼，看来对方指挥官的能力也是一般……居然没利用那破绽……呵，怎么连右翼都不管了，直接用中军冲击对方主阵？特雷奥公子是想打肉搏战么？……说实话，伊斯华特将军，您找的这位副官可不怎么样啊。”

　　南海骑士团的军团长伊斯华特一直双手环抱于胸前屹立不动，也并不回答普立克的评论，只是静静的看着海上局势，过了一阵子，他突然回头：

　　“沙穆斯队长，看来我们必须出去接应一下了。”

　　久经战阵的海贼头子冷冷一笑：

　　“根本就不该派他出战……现在后悔已经迟啦！”

　　伊斯华特苦笑一声：

　　“特雷奥确实缺乏经验……但我担心的倒不是这个——帝国军那边的战术指挥也同样大失水准，此次冰龙海骑士团的副团长加拉米奥并未出战，按理说伊美尔达用人不应该出现那样的失误……”

　　“你的意思是说他们用计？”

　　虽然头脑简单，但沙穆斯毕竟是南十字军的将官，而南十字军是每战必用计谋，沙穆斯当然也从中受到不少教益。

　　伊斯华特无奈的耸耸肩：

　　“我不知道……但感觉不太妙，所以还是尽快把特雷奥接应回来为好……到时候恐怕又要沙穆斯将军殿后了……另外，普立克提督，港口防卫就交给阁下了。”

　　“明白了。”

　　普立克的回答向来简单明了，而沙穆斯却是连连冷笑：

　　“这种小毛孩子，只会给我们找麻烦……”

　　虽然嘴上说的难听，但沙穆斯还是很快跟着伊斯华特走下了望台，两人各自指挥舰队离开港口向战场驶去，而普立克则仍然负责防守港口的任务。

　　而在特雷奥这边，虽说他的战术指挥实际上并不被后方前辈们看好，但特雷奥此时的自我感觉却是非常良好——到目前为止他的舰队还一直处于攻势，对方舰队象是抵挡不住似的连连后退，这给了特雷奥以极大的勇气和自信心，打到后来他甚至放弃了己方左右翼的援护而指挥中军舰队直接往前冲，如果是在正规的兵棋推演中这绝对是一招愚行，但如今，在实际战场上，被昂扬感和激动心情冲昏了头脑的特雷奥早就忘却了平日里学习的兵法——初次上阵的年轻人往往会犯下只知道向前冲的错误，特雷奥自然也不例外。

　　当然特雷奥还不至于蠢到硬往对方包围圈里跳的地步——事实上他的攻击也是很有目标的——特雷奥的目标就是对方的旗舰，那一艘挂着指挥旗的白色战舰。经过这一阵子的激战，特雷奥已经发现对方的指挥官经验不足——发现别人的不足之处总是比发现自己的要容易 ——对方旗舰的位置靠的太前，于是特雷奥立即亲自出马冲击对方的旗舰，只要将那条白色战舰击沉或是俘获，他就可以获得完胜——特雷奥心中充满了对胜利的渴望，至于他自己的船也是旗舰，若被敌人击沉或俘获就会彻底败北，这一点特雷奥则一点都没有顾及到——或许是根本就不在乎。

　　帝国军很快就注意到了特雷奥旗舰的行动，他们纷纷调转船头将打击目标对准了这边，一时间火箭石弹如雨点般向着特雷奥的座舰倾泻而下，但特雷奥却是凛然不惧，他亲自屹立在船头，左手持盾，右手紧握长剑，对于向他射来的羽箭只是用盾牌格挡，而较大的石块则灵活躲开——初次上阵的年轻人或许缺乏经验，却决不缺乏勇气，特雷奥嗅着烈火硝烟的气息，充分体会着战争的感觉。

　　他的座舰挨了好几下重击，船身几度倾斜。虽说特雷奥指挥的是轻型侦察舰队，但他的旗舰却是索菲亚海军中最好的大型战船，船体十分坚固，连续好几枚重型石弹也没能打穿甲板。不过再好的船一旦成为集体攻击的目标也难以承受——随着特雷奥座舰逐步深入帝国军的舰阵，他们遭到越来越多帝国战舰的攻击，船体上的破损之处也越来越多。

　　“大人！大人——前甲板漏水啦！”

　　旗舰上的水手们疯狂叫嚷着，他们在特雷奥手下效命时间不长，还不能适应这位长官大胆无畏的作战方式。但特雷奥对于部下的叫喊根本就不理会，只是死死盯着前方不远处那艘白色的帝国军指挥舰。

　　当然水手们并不会就此沉默：

　　“后甲板也被打穿啦……左舷被摧毁……前帆烧着啦……还有后帆……特雷奥大人！我们的船正在下沉！”

　　水手们绝望的呼喊着不负责任的上官，而特雷奥也终于做出了回应：

　　“这艘船已经完了，我们是处在敌军的舰阵中，就算跳到水里也不能保住性命……”

　　他突然回头，看着身后部下们那惊恐绝望的目光，手中长剑向前一指：

　　“看见了吗——前方就是敌军的旗舰，也是我们唯一的生存希望之所在——大家拼死也要冲上那艘船去，只有夺取那条船我们才能生存——不想死就跟着本官往前冲！”

　　处于绝境之中的水手们此时也只能服从这样的指令了，他们拼命行动起来，勉强操纵着这艘吃水线越来越低的残破战舰向前猛冲，此时船上已经没有一间完好的舱室，所有水手全都暴露在帝国军的羽箭攻击之下，不时有人中箭倒地，但其他人也无暇顾及，只是尽全力操控战船往前冲。所有的船帆，甚至大部分的甲板都已经烧成了一团烈火，不过这反而使得他们的船速更快，也更加势不可当——所有拦阻的帝国军战舰面对这么一大团火球全都赶紧忙不迭的躲开，唯恐自己的船只也被烧着。

　　带着熊熊的烈火，特雷奥的座舰终于追上了那艘白色旗舰，随着一阵猛烈的撞击，特雷奥座舰所化作的大火球一头撞上了那艘白色旗舰的侧舷，两船同时剧烈震动，双方的水手士兵全都惊叫着栽倒。

　　然而特雷奥本人却不受影响——他早有准备，在撞击的前一霎那就高高跃起，在空中丢掉了左手盾牌而握住一根帝国战舰上的绳索，就势一荡就跳上了对方战舰的甲板。趁着帝国军士兵还没来得及爬起来阻拦他的时候，特雷奥直接冲向对方的舰桥指挥台，在经过主桅杆时他抬手一剑砍断了操控指挥旗的绳索。顿时，帝国军的中央指挥旗飘然而落。帝国海军与他特雷奥的部下一样——都丧失了指挥。

　　然而此时特雷奥的目光已经完全被吸引到了另一个方向——他看见在前方的指挥座席上，一个有着黑色长发的年轻女子正仓促站起来，伸手拿起架在一旁的长枪——女性将官，又是用长枪的……特雷奥心头泛起一阵狂喜——难道对方竟然是伊美尔达本人？！

　　不过特雷奥毕竟不是那种全无头脑的粗人，略微清醒之后他就明白那绝不可能是伊美尔达——卡奥斯帝国的第一女将军决不会让他轻易攻上指挥舰，更重要的是，伊美尔达脸上决不会有那个年轻女子现在所表露出的慌乱之色。

　　在略微失望了片刻之后，特雷奥又重新燃起斗志——纵使那女子不是伊美尔达也好，但她既然坐在指挥席上，就是这一支舰队的指挥官，只要将她打倒就可以获取胜利……带着这样的想法，特雷奥大踏步朝那女子冲了上去。

　　

　　

第七集 翻越死亡 第五节（下）

　　“帝国的海军都是由女人指挥么，难怪屡战屡败了！”

　　一边大声的嘲笑着，特雷奥全速向那女子冲去，然而那个女子的反应速度很快。虽然刚开始被特雷奥冲上座舰的时候有些惊慌失措，但她很快就恢复过来，迅速摆出了迎战的姿势。片刻之后，当特雷奥冲到她面前的时候，已经是面临着一柄闪烁着寒光的长枪和一位如女武神般英武的女战士了。

　　“竟敢孤身一人冲到我的船上来……好大的胆子哪——看枪！”

　　那个女子竟然抢在特雷奥之前首先发动了攻击，手中长枪幻出巨大的枪花向着特雷奥脸门直刺，登船时抛弃了盾牌的特雷奥无可挡格，只得后退闪逼，然而还没等他站稳脚步，第二枪又劈面刺来，紧接着又是第三枪……第四枪……仓促之下的特雷奥被逼的连连后退。而那女子竟然连续不断的攻了九枪之多，直到将特雷奥完全逼出舰桥的范围，方才收枪挺立，脸上呈现出骄傲的笑容：

　　“哼，不知道天高地厚的小子，今天让你见识见识这传自‘枪圣’梅菲斯大人，更由伊美尔达将军亲自传授的幻枪术！”

　　而特雷奥却是冷冷一笑：

　　“就这种程度的枪法，也配提‘枪圣’梅菲斯之名么……嘿嘿，也难怪了——女人统兵，自然是目光短浅……”

　　言辞之间不仅充满了对眼前女子的蔑视，更是连冰龙海骑士团的军团长伊美尔达也一并羞辱——精明的特雷奥已经从那女子的语气中听出她对伊美尔达的崇拜之心，所以故意说出这些话来。果然，那个女子立刻被气的全身发抖，提起长枪就朝着特雷奥猛扑过来。

　　“狂妄无知的小子，竟敢对伊美尔达将军不恭——我希尔达决不放过！”

　　“希尔达？……伊美尔达身边的亲卫队长？”

　　特雷奥终于知道了眼前这个女子的身份——南海骑士团与冰龙海骑士团同为海上军团而又互相敌对，可以说是天生的死对头，当然要尽力了解对方的资料。而且伊斯华特又是佣兵出身，深知情报的重要性。这些天来，在伊斯华特的悉心安排下，南海骑士团中每一个将官都专门了解过对手冰龙海骑士团的资料，其中也包括了这位希尔达队长的情况。

　　既然军团长是女人，冰龙海骑士团中当然也不乏女性的中级将官。而希尔达更是其中的佼佼者。据说她的枪法得自伊美尔达亲自传授，武艺在整个冰龙海骑士团中可排在前三位之内。不过人总有缺陷——希尔达武艺虽然很好，但性格过于单纯，脾气暴躁，缺乏身为统兵将官的耐性和沉着，故此伊美尔达只是让她担任自己的亲卫队长而很少让她单独出战。不过这一次，不知为何，希尔达竟然单独指挥一队战舰出阵了——特雷奥当然并不知道，希尔达此次出战并未获得上官的批准，否则，以伊美尔达的用兵能力决不会派这样一个鲁莽的将官出阵。

　　了解了对方的身份，特雷奥心中愈发镇定。尽管希尔达枪法不俗，一柄长枪上下飞舞，将特雷奥逼的连连后退。但是很快，希尔达就发现自己的处境渐渐不利了——特雷奥已经逐渐退到了甲板上面，而甲板可不象她的指挥台那样宽阔无阻，船板上到处都堆放着杂物，空中还悬垂着许多帆索，长枪舞动起来极为不便。而特雷奥也正是看中了这一点，蓄意将她引诱下来——相比之下手持佩剑的特雷奥就要灵活许多，他不停四处游走，不仅躲开希尔达的攻击，还不停将船上的其他帝国水兵一个个刺下船去。

　　早在特雷奥冲上指挥台的同时，他自己座舰上的水手们也大都冲上了这艘船——因为原来的船快要沉没了，他们唯一的生路就是攻上这条船。尽管索菲亚的水兵并不擅长于肉搏战，以前若遇上这种面对面的死拼多半吃亏。但此时，在这无可奈何的生死关头，他们也不得不拚尽全力了。许多士兵在冲上敌船时淹死了，还有一些没来得及跳上去的就和座舰一起沉入了大海，但毕竟有相当部分的索菲亚水兵冲上了这条船，并很快与船上的帝国水手展开了激烈的拚杀。

　　冰龙海骑士团的战舰上往往专门配备有用于肉搏战的步兵，但这条船上却没有——没人会用自己的指挥舰去和对方打接舷战，所以船上也只是一些配备轻武器的水兵而已。不过索菲亚人并没有因此而感到庆幸——希尔达在冰龙海骑士团中可是亲卫队长的身份，她的部下或许不太擅长于操船——所以才会被索菲亚战船一头撞上，但在格斗战方面绝对不会吃亏。一群精于格斗的帝国水兵遇上了另外一群疯狂不要命的索菲亚水兵，双方这下子可有得一拚。

　　帝国军在开始时候占些优势——他们的人数比索菲亚军多。但索菲亚军比他们更不要命——那些冲上甲板的索菲亚水手开始到处放火，而他们那条着了火的原旗舰还在一旁熊熊燃烧，这一切都使得帝国军不得不把更多的精力用在灭火上，这下子他们人数优势不复存在。而当特雷奥跳下指挥台，冲进人群开始四处砍杀的时候，帝国军的劣势一下子更为明显了——特雷奥的剑术在整个大陆剑士排名中或许并不很高，但对付那些普通帝国水兵还是绰绰有余，更何况特雷奥毕竟是出身于古利斯士官学校的正规军官，他一边四处游斗一边将己方士卒组织起来，以更为有效的方式进行作战。

　　相比之下，希尔达的枪法虽然很好，但指挥能力的不足使她无法对船上士兵做出有效的调配，而且希尔达自身并没有注意到这一点——她只是暴跳如雷的四处追杀特雷奥，完全忽视了对士兵的指挥。就这样，在彼此消长之间，虽说希尔达在和特雷奥的交手中完全处于上风，但她却没有注意到这条船上的帝国士兵越来越少了。

　　最后，当希尔达用一轮快枪急攻将特雷奥堵在船头以后，她得意的大笑起来，而让她极为恼火的是——特雷奥竟然也在大笑——还比她更得意。

　　“就快在我的船上丧命了，还敢放肆！”

　　希尔达气冲冲的斥责道，而特雷奥却连声冷笑：

　　“你的船？别做梦啦——回头看看，现在究竟是谁的船？”

　　就在特雷奥冷笑的同时，身后甲板上也传来一阵欢呼声——决非大陆北方的口音，希尔达吃惊回头，却正好看见最后一名帝国水兵被迫从船上跳下水逃离——船上现在已经是索菲亚人的天下，甚至有几名强壮的水兵气势汹汹的朝她这边围了上来。

　　“怎么会……”

　　希尔达不敢置信的惊叫着，然而眼前的情景却不由她不信——无论是数量还是实战能力都及不上己方的那些索菲亚水手居然夺取了这条船！

　　而特雷奥那边则发出了极为得意的笑声：

　　“哈哈，怎么样，希尔达队长？——我们索菲亚水兵的勇武并不逊于你们帝国吧——现在这条船已经是我的啦！若不想死就赶快跳下水去逃命吧！”

　　“休想！”

　　希尔达怒吼着转身向那些索菲亚士兵冲去，然而特雷奥当然不会容忍她杀戮自己的部下——他立刻在背后发动攻袭。希尔达枪术虽好，但在这样两面受敌的情况下却也无可奈何，最后只得跳下一条小船，向最近的己方战舰划去。

　　特雷奥立刻下令用船上的投石器袭击她，但希尔达毕竟是冰龙海骑士团的中队长级别将官——虽然指挥能力略微逊色，但操船和游泳的能力可绝对不差，连续几块大石头都被她避过。最后，希尔达还是顺利登上了另一条大战船。

　　“你们这些混蛋！我不会放过你的！”

　　希尔达上船之后头一件事情就是紧握拳头朝这边怒吼，而特雷奥这一回可笑不出来了——夺取了敌军旗舰固然可以大涨己方士气，但现在他已经陷身于敌舰队包围中却是不争的事实。战斗打到现在，双方实际上已经陷入了混战的局面，战船与战船之间往往形成一对一的较量，阵形队列之类的群战法则已经完全用不上了。两军战舰犬牙交错的搅在一起，根本就没法子分出一条明显的战线来。不过对于特雷奥来说，他的座舰现在绝对是处在帝国军的包围之下——本来希尔达的旗舰周围就有不少小护卫舰，经过这一阵子混乱又有好几条与旗舰同样型制的大战船冲过来保护，虽然没能阻止特雷奥夺取旗舰，却也终于将希尔达接应走了。而且现在，在复仇心切的希尔达指挥之下，这些战船开始对这条原来的己方旗舰展开猛攻，意图将特雷奥连同那些不要命的索菲亚水手一起打沉到海里去。

　　这条白色战船上本来就好几处着火——还是索菲亚人自己放的，如今又遭到接二连三的打击，情况更是大为不妙。船上的索菲亚水手虽然就地利用船上的投石器进行还击，但毕竟这是一条抢来的船——他们对于船上的装备和设施都不熟悉，堆放在投石器边的石弹用完以后就不知道到哪儿去找弹药了。很快的，特雷奥发现自己从一个绝境走进了另一个绝境——他们已经丧失还击的能力，完全处在被动挨打的地位。

　　“看来这条船也快要沉了……”

　　特雷奥自忖着，随即考虑是不是再去抢一条，但回头看看那些水手——都已经是疲惫不堪，精神的力量毕竟只能坚持一时。而帝国军方面显然也已经有所防备——所有战舰都离的远远的发射石弹火箭，而且一开始就将这条船的风帆船舵等动力部分完全破坏，就算特雷奥有能力鼓动部下再来一拼死冲锋，他们也根本无法靠近敌船了。

　　“第一次作战就要完蛋么……这下子可难免成为那些平民的笑柄了……”

　　特雷奥不甘心的暗自思忖着，作为德伯韦尔家的继承人，他可不想那么早就走完自己的生命之旅。然而打击是愈来愈猛烈，甲板、船舷等部位在剧烈的攻击之下纷纷支离破碎，如果不是因为这艘帝国海军的旗舰比一般战船更耐打击，早就因为船体破裂而沉入大海了。

　　船上的索菲亚水手抱头鼠窜乱作一团，由于船舱都已被破坏，他们象刚才一样再次置于全无遮蔽的环境中，甚至比刚才更糟——连拼命的机会都没有。特雷奥大吼着要他们保持冷静，但这一次，很遗憾的，没人服从他的命令了——士兵们不会再服从一个连续两次将他们置于必死之境的指挥官，更何况特雷奥指挥他们的时间并不长，还没能建立起足够的威信。

　　特雷奥徒劳的喊叫了一阵却只换来部下们愤怒和冷漠的目光，他也终于意识到事不可为，不得不打算自己寻找后路了。既然身为海上军团的副军团长，特雷奥的水性也还算不错的。然而，就在他打算跳船逃跑的前一瞬间，特雷奥发现帝国军的攻势突然减弱了。

　　“怎么回事？”

　　特雷奥立即放弃了逃跑的打算而回头观望——在他的周围，帝国海军的舰队阵列正在以飞快的速度散开——因为他们必须散开才能躲避更为猛烈的火箭和火球攻势 ——在他们的外围，正有一支数量远远超过交战双方舰队总和的庞大战舰队火速向这边接近，同时不停对帝国军战舰发动攻击。

　　南海骑士团的主力舰队已经全部出动了！

　　伊斯华特主力舰队的投入立即终结了战场上的混乱局面——在数量上拥有绝对优势的索菲亚海军立刻取得战场主动权，希尔达纵然再怎么勇猛也好，她也不可能用部下这一支小舰队的力量阻止整个南海骑士团，帝国舰队立即溃散，全面向己方的主阵败退下去。就在临离开之前，希尔达最后一次朝这边瞪视，冲着特雷奥怒声大叫：

　　“你这个无礼小子，可敢报上名字么——下次决不放过你！”

　　重新占据上风的特雷奥再次得意大笑，甚至将一手置于身后，另一手放于胸前冲着那边船上微微弯腰——那是舞会时向淑女邀舞的礼节，特雷奥此时向着希尔达施礼却是为了嘲笑她——她毕竟是个女人。

　　“南海骑士团的副军团长，德伯韦尔家族的特雷奥，愿意为小姐效劳……哈哈哈……”

　　特雷奥故意把“小姐”两个字说得很重，那边希尔达则气的脸色苍白，恨恨而去。

　　片刻之后，特雷奥和他为数不多的残余部下被救上了伊斯华特的旗舰，而他们所夺取的那条白色战船则在冲天烈焰中缓缓沉下了大海。

　　“啧啧啧，想不到我的战利品这么快就没了——这可是敌军的旗舰哪，本来还可以好好向全军展示一下的……”

　　特雷奥犹自沉浸在自己夺取敌军旗舰所带来的荣耀感中，而伊斯华特却神色阴沉的看着他：

　　“特雷奥将军，阁下到现在还认为自己的指挥方法是恰当的么？”

　　特雷奥抬头不服气的看着伊斯华特：

　　“怎么？军团长大人认为下官的指挥有不当之处？”

　　“当然！身为一军统帅，却轻率的冲进敌军主阵中，置部下生命于不顾，这算是一个将帅之所为吗！”

　　“若不将他们置于绝境，他们又怎么能发挥出最大的勇气和胆识去夺取胜利？”

　　特雷奥理直气壮的反驳道，伊斯华特顿时被气的全身发抖：

　　“‘将他们置于绝境’——这就是你的指挥方法么？你把士兵们当作什么了！”

　　而特雷奥却毫不示弱的针锋相对：

　　“我们索菲亚的水兵在和帝国海军的格斗战中总是吃亏，为什么？——还不是因为那些水兵贪生怕死，总想着离得远远的就能消灭敌人——以至于一遇到接舷格斗战就一败涂地——所以下官才索性将他们带进那必死的绝境中，以此来迫使他们发挥出全部的胆识和力量——我们冲上敌舰的士兵，无论是数量和质量都及不上希尔达身边的亲卫军，可我们最终还是夺取了胜利，不正是因为这种无畏的精神所至么！”

　　伊斯华特的眉头愈发竖起：

　　“这也能算是胜利么——你看看现在你的直属部下还剩下多少了！——若不是我们来得及时，就连你自己也……”

　　“伊斯华特大人！”

　　特雷奥突然打断了上官的言辞：

　　“大人于关键时刻出兵相救，下官十分感激……不过就算是欠下了大人的恩情也好，下官的信念和统兵方式却不会因此而改变！”

　　“你……”

　　伊斯华特只气得双眉倒竖，一时间却也不好开口——再说下去别人倒要以为他是籍相救之恩胁迫特雷奥屈服了。船上的气氛一时间很紧张。就在这时，幸好一名了望水兵的大声喊叫转移了众人的注意力。

　　“敌舰队——冰龙海骑士团的本队出动了！”

　　这消息立刻使所有人都紧张起来——伊美尔达的厉害他们可是都知道的，再也顾不上特雷奥，伊斯华特直接跑到了船舷边。

　　“他们到现在才出战么？这么慢……不象是伊美尔达的作风啊……”

　　伊斯华特极目远眺，清清楚楚看见海平面上出现了无数船影，其中更包括了整个大陆上最强的巨型弩炮战舰！

　　“调动全军来接应一支分舰队……伊美尔达的战略还真是稳妥啊……”

　　虽说伊斯华特自己也是采取了同样的战略，但他依然很为伊美尔达的谨慎仔细而感慨着，就在赞叹的同时，伊斯华特立即下令全军排布阵列，准备迎战那大陆上最强的海上军团。

　　“把特雷奥的残兵安排到后面去，通知沙穆斯将军注意防护侧翼……”

　　伊斯华特熟练的指挥着，他和冰龙海骑士团交战多次，应该说已经非常熟悉对方的战术了。不过冰龙海骑士团的主力舰队显然并没有就此同南海骑士团展开决战的意图，在收容了希尔达的残兵之后，冰龙海骑士团又缓缓向原来的方向撤了回去。

　　回到皮特罗斯港口驻地，特雷奥再次与伊斯华特发生了激烈冲突——特雷奥要求将他夺取敌方旗舰的功绩写进军功册里向王都禀报，而伊斯华特却认为这次作战根本不能称之为胜利而拒绝纪录，两人再次争执。

　　“你这是嫉妒我的武勋！”

　　特雷奥盛怒之下连上下级的礼仪都顾不上了，他站在伊斯华特座前，两眼通红的指责道。而伊斯华特只是冷冰冰的看着他：

　　“牺牲了那么多部下的生命，还好意思提武勋的事情么！”

　　“身为军人，战死沙场乃是他们的荣耀！”

　　特雷奥大声怒吼，而伊斯华特在盛怒之下也站了起来：

　　“这是你这个指挥官能说的话么——用部下的生命去换取武勋？你不觉得可耻！？”

　　“一点也没有——因为我自己是身先士卒第一个冲上敌军船头的！冲锋陷阵我一点都没落在人后，一名将官应尽的职责我都尽到了！”

　　特雷奥理直气壮的大声喊叫着。

　　“那只是莽夫所为！”

　　伊斯华特也怒吼道，而特雷奥却突然冷笑了一声：

　　“啊，是啊——象你这样整天躲在港口中，哪怕被敌人打的头破血流也好，却不敢离开这安乐窝一步，这就是智者的行动了？”

　　伊斯华特哼了一声：

　　“在战术上的暂时退让并不就等于懦弱，我军只要确保不给敌军登陆的机会就算是成功保卫了王都的安全——这一点我已经多次重申，特雷奥将军也应该能理解才是。这正是南海骑士团建立的目地，无论如何被讥笑嘲讽也好，本官决不会改变目前的战略！”

　　“可是我们索菲亚骑士的荣耀和尊严谁来保卫？”

　　自知无法说服自己的上官，特雷奥只得用这样空洞的言辞来找台阶下：

　　“……说到底，平民出身的人和我们贵族出身就是不一样……一点都不把名誉放在心上……就象我那个胆小懦弱的继母一样……”

　　特雷奥最后这几句话只是为了脱身下台，所以他是一边咕哝着一边往军帐外走的。然而特雷奥万万没有料到最后那一句话给自己带来了大麻烦——就在他提到自己继母的同时，伊斯华特突然从身后扑上一拳将他打倒在地，特雷奥吃惊的翻过身来，却看见伊斯华特通红的双目正在瞪视着他。

　　“你刚才胡说什么？——说谁胆小懦弱！”

　　伊斯华特的声音和平时大不一样，语调甚至有些发颤，但特雷奥能够感觉出来那是极端愤怒的信号，他被这种可怕的情绪吓住了，不知道这个素来冷静自持的上官为何会突然如此失控。

　　“不，不，我只是随口说自己的继母，和大人您无关的……”

　　特雷奥结结巴巴的解释着，而伊斯华特也在这一瞬间之后就冷静下来，他若无其事的把特雷奥拉起来，甚至还替他掸了掸身上的尘土。

　　“哦，是这样啊……抱歉，我一时冲动……不过……”

　　伊斯华特的声音突然转为严厉：

　　“特雷奥公子，似乎不用本官来提醒你，我们索菲亚历来最重礼仪道德，对于自己的母亲，就算不是亲生的，也应该抱持敬重的态度。我既然忝为阁下的上官，当然要对部下的为人品行有所关注——那种连自己的父母都不知道尊重的人，是没有资格成为我们南海骑士团成员的——更不用说担任副军团长职位了。”

　　“……是。”

　　说什么也弄不明白上官为何会突然对自己的“品行”如此关注，但既然事关自己的官职地位，特雷奥此时也只有低头称是，伊斯华特沉默了一阵，冲他挥了挥手：

　　“关于此次夺取敌方旗舰的功绩，本官自会作为阁下的武勋而记录下来——只是希望阁下能够继续恪守和保持勇武，虔诚，谦逊以及……孝敬父母的高贵品德，以此来体现阁下作为贵族的荣耀……”

　　“是！”

　　突然又得到意外之喜的特雷奥兴奋回答道，随即便告辞离去——高高兴兴的返回自己营帐庆功去了。而在帐中，伊斯华特却是沉默了许久，眼中隐隐有一滴滴的泪光。

　　索菲亚军方面并不把夺取帝国军的旗舰作为一次胜利来看，但帝国军却不能不把它当作败北的耻辱——在返回驻地之后，希尔达立刻谒见上官伊美尔达，为自己的失利而请罪。

　　“下官未能遵守大人的指令，擅自出击，更被敌人夺取了旗舰，大丧我冰龙海骑士团之军威，罪责深重，特来向将军大人请罪。”

　　希尔达跪倒在主舰船头的甲板上，连头都不敢抬。而在她的前面，冰龙海骑士团的军团长却是连头都不回，面朝大海，听任海风吹拂着她那一头淡黄色的长发。

　　“罢了……”

　　伊美尔达的声音低沉而平静，显然并不因为此战的败北而愤怒。

　　希尔达吃惊的抬起头——她知道这位长官向来寡言少语，可是对于一名不尊号令出战而且战败的部下仅仅用一句“罢了”就加以打发，这也未免太宽容了。

　　虽然始终都没有回头，伊美尔达却似乎能看到部下脸上的惊奇神色。所以过了一会儿，她很难得的多说了两句话，算是补充：

　　“虽然战败，但我却由此而想出了对付敌人的办法……所以也就不罚你了。”

　　“这？真的么？”

　　希尔达更为惊异——南海骑士团和他们交战多次，每一次交战虽然都处在下风，但也绝不是一边倒的局面，特别是索菲亚军拥有皮特罗斯港口的后援基地，可以说是拥有无限的恢复能力。伊斯华特正是充分了解这一点，所以才会采取稳固防守的策略，对于战术上的失利也并不在乎。而冰龙海骑士团方面当然也很清楚这一点，希尔达此次不顾一切的出击，也正是因为体认到了无法彻底击败敌军而带来的焦躁心理。

　　然而伊美尔达却显然早就胸有成竹，她抬起头，久久凝望着远处的地平线——索菲亚王国的土地。

　　“刚才我本应该更早一些派出援兵，那样战败的就是对方了……但那时我刚好想到了这一条策略，所以才有所延误……不必怀疑，希尔达。用不了多久，那支讨厌的南海骑士团就不能再阻挡我们了……”

　　伊美尔达最后说了这一句话，之后就再也不开口了，而希尔达也不再开口，只是悄悄抬头，用崇敬的眼神注视着自己的上官，卡奥斯帝国的第一女将军伊美尔达——海风将她肩头的海蓝色披风吹的猎猎作响，此刻的伊美尔达，正如那传说中无敌的女武神之化身。

第七集 翻越死亡 第六节（上）

　　随着时间的慢慢推移，大陆历６０２年的春天在三月份的时候降临了大陆南方，不过仅限于大陆南方而已——在北方卡奥斯帝国的大部分地区，甚至偏西北一些的特里科国境内，天空中依然飘洒着纷纷扬扬的雪花。

　　对于意图穿越特里科国境的南十字军来说，遭遇下雪天气当然是很倒霉的——因为他们本来就不习惯走山路，更何况是在积雪的地方爬山。一步一滑，摔伤扭伤的情况时有发生，就算海因教了他们用毛毡裹脚行走的法子，南十字军的行军速度依然很慢。

　　然而这还不是最恐怖的，三月中旬，当军师海因将他们带到一座雪山山峰之前时，南十字军的所有将士全都惊恐的战栗起来。

　　“不是开玩笑吧！海因——要我们越过这座雪峰？”

　　莱恩斯的脑袋几乎要仰到完全与脖子垂直才能看到那座雪峰的全貌——而现在海因竟然要求他们翻过去！

　　“是的。”

　　青年主教的语调极为坚决：

　　“只有走这条路，我们才能够绕过特里科的边境守卫部队。”

　　“可是那根本就不算路啊！”

　　莱恩斯看着海因所指示的通路抱怨道——那是一条弯弯曲曲的小径，蜿蜒着消逝在山谷深处。说是路，其实不过是夏天山洪暴发时水流冲刷裸露出来的一连串大石头而已，就连山羊也难以行走的地方，如今竟要被当作军队的通路？

　　然而海因却很肯定的点头：

　　“就是这儿——我打听过的——沿着这条小路上山，翻过一座雪山，然后再经过一大片无人的荒原地区就靠近阿古利亚的国境线了。阿古利亚军势力强横，特里科的军团甚至不敢在靠近阿古利亚的边境线上巡逻——那也正是我选择这条路线的原因。”

　　然而莱恩斯毕竟作了多年的军团长，对于行军打仗的事情已经比较有经验了。所以他依然对海因的计划表示怀疑：

　　“这种道路……大约只有久居山中的村民和猎人才能够通行，象我们这样的军队根本就不能走的——海因你看，光是在我目光所及之处，就能看到很多地方一定要手脚并用才能爬得上去，就算是空着双手的人也很难爬，更不用说我们军人必须携带的武器，器械，辎重等等……”

　　“还有我们的马！战马无论如何都爬不了这种山的！”

　　安吉莉娜也在旁边大叫，南十字军打到现在，可怜四支骑兵中队总共也没剩下几匹马了，但安吉莉娜本人的坐骑还在，而且作为一个从小在马背上长大的塔利亚斯人，安吉莉娜也很不愿意放弃战马步行。

　　海因叹了一口气：

　　“没办法，只能放弃所有的马匹了——大家自己背着辎重上山！”

　　“那怎么可能呢！还没爬到一半我们都要累死了！”

　　莱恩斯坚决的反对道，不仅仅是他一个，南十字军的所有将兵都用疑惑的目光注视着海因——这种疑惑在以前可是从来没有过的。

　　看到诸将眼中大都是反对的眼神，海因无奈的摇摇头：

　　“诸位，不是我不体恤诸位的辛苦，可是，也请你们认清楚目前的状况——我军从去年三月进军米兰而至今日，历经数国，大小百余战，与卡奥斯的十大军团都较量过了，而其间除了几次休整之外根本就没有获得过任何兵力上的补充——到今天，虽然南十字军十个中队的编制虽然还算完整，但各中队兵力都已经严重减员，无力与任何一支军团规模的武装势力交战了——而我们现在必须穿越特里科王国才有可能活着回到故乡——他们拥有大陆上最优秀的山岳步兵。”

　　海因在提到南十字军以往战绩的时候，所有人脸上都浮现出骄傲的神色，然而，随着海因逐渐说起目前的处境，大家的脸色又都渐渐阴沉下来。然而海因的神色却没有变，他的声调依旧如同往常一样平静自信：

　　“你们应该知道——特里科是阿古利亚与卡奥斯之间的唯一通道，所以阿古利亚军想要攻击卡奥斯就必须进军特里科，反之亦然——所以你们也应该能够理解—— 在那些正常的通路上势必都布满了特里科国的守卫部队！特里科山势险峻，当地守军又远比我们擅长于步战，更占有熟悉地形的优势，随便找一处紧要之处死守就能让我们永远无法通过，更何况他们还可以和帝国军联手夹击……在这种情况下我们凭着这点儿兵力想强行突破那些关卡无异于自寻死路！所以，我只能选这条路—— ”

　　海因转过身去，用手指着那条蜿蜒消失在山谷中的小道：

　　“这条路确实不能通过军队——但那是指大规模的部队而言，而现在的南十字军……其实已经不能称之为军队了……”

　　一边说着，海因用哀伤的眼神看着大伙儿——站在他面前的索菲亚军将士，就算从军团长莱恩斯到商团长斐兰德的脚夫都算在内，总人数也绝对不超过一个中队，而这就是南十字军在这里的全部兵力了。

　　深深的叹了一口气，海因又重新鼓起勇气，大声说道：

　　“但是人少总算也有好处——我们可以从这条只有当地猎户才认识的小路通过特里科最险要的山口。之前我曾经向雾风师匠和当地的山民反复打听过——这条山道里绝没有特里科军驻守——而这正是我们活着返回索菲亚的根本之所在！费些力气总比丧命好吧！”

　　海因已经有很长时间没做过这么长篇大论的演讲了，但是他的鼓动能力毫无疑问一点都没退化——在他真切的做出了这一番解释之后，所有人的眼睛都湿润了。

　　“没什么好说的了！”

　　莱恩斯撩起膀子，从马背上取下甲胄包背在背上。

　　“大伙儿爬山吧！”

　　诸将都默默的点头，纷纷背起包裹装备，在简单的收拾了一些东西之后，便开始跟着莱恩斯向那山道走去。安吉莉娜也不得不把她的长枪从马鞍上摘下来，并且把战马的笼头和鞍鞯全部卸掉，在马背上拍了几下：

　　“对不起，我们不能在一起了……你自己找路回家吧……”

　　安吉莉娜原来的战马在第一次米兰城外恶战时就死了，这一匹是艾尔夫送给她的，作为一个塔利亚斯人，安吉莉娜一向都把马匹坐骑当作好朋友来看待，而这匹马也确实从来没有辜负过她的细心照料——在好几次的恶战中，安吉莉娜都是靠了这匹战马的活跃而大展其威。如今被迫将它放走，安吉莉娜心中自然是万分的舍不得。

　　其他一些骑兵也纷纷效仿，将马匹的束缚全部解除后释放，而这时负责补给的商团长斐兰德略有些犹豫的开了口：

　　“我说……我们的粮食已经不太够了，这些马放了可惜，是不是……”

　　但没有一个骑兵听他的，就连莱恩斯也返回去解除了坐骑的辔头鞍鞯——战马乃是骑士在战场上生死与共的伙伴，岂能作为食物看待！虽然他们剩下的粮食确实已经不多，但谁也没想过要杀马取肉。

　　片刻之后，当大家鱼贯走上那条狭窄的山道时，众人听见身后传来群马凄凉的嘶鸣声，安吉莉娜忍不住哭出声来，而莱恩斯，虽然脸上努力做出冷冷的样子，但鼻子其实也是酸酸的。

　　很快的，他们就到达了真正称之为“山脉”的部分，离格雷尔山脉最高的山峰其实也不算远了。然而这是条什么样的“路”啊——根本就没有能同时容纳两只脚的地方，他们只能从山腰隆起的大石块上一步一步的往山脊上爬。很多岩石几乎都无法攀登，但大家用手扒着也终于爬了上去，又宽又深的缝穴，大家或是跳过，或是绕过，总算也都越过了……胳膊挽着胳膊就算是绳子，肩头上蹲人一个掮一个就算是梯子，在生死重压下的南十字军，表现出了惊人的适应力，个个仿佛是杂耍艺人一般灵活，就连安吉莉娜和她的一些女性亲兵，也都像男人一样翻山越岭，毫无怨言。

　　身材壮硕的士兵和将官们如今都大显身手——他们到处跑着，帮助大家往上爬，其中最壮实的戈尔斯和菲里克斯两个几乎成了整个南十字军的动力——很多地方如果没有他们的大力气和结实身体，这一整支部队就根本上不去。然而也并不是所有人都要帮助——军师海因就始终保持了极为冷静的姿态，只有该动的时候才动一动，不多不少，恰如其分——在他身后的莱恩斯看来，海因这家伙是不是觉得自己在爬山都说不定——说不定他还以为自己在往下走呢。

　　另外一个不需要帮助的家伙就是吉姆，和海因相反，他一直在不停的上窜下跳，似乎一点都不感到疲惫的样子。不过想想吉姆平时就喜欢在高墙和房顶上行动的习惯，众人也就完全可以理解他如此轻松的原因了。

　　随着山势的逐渐增高，动植物也越来越少。在山脚下还能看到一些高大的乔木，到了半山腰只能看见矮小长刺的灌木，而再往上，甚至连绿色都不大容易看见了，渐渐的被积雪所代替。动物也是一样——刚爬山的时候他们还看见成群结队的山羊，身段苗条，体态均匀，在山谷间跳来跳去，气宇极为轩昂。但最吸引人的还是它们的毛皮——细致而紧密，又如同丝绒一般挂下来，引得商团长斐兰德连连咋舌：

　　“呀呀……这一群山羊就值好几百个金币呢——光算它们的皮毛就值那么多！而且要是到了我们那里价格还能翻倍……”

　　然而那些山羊在这里可是绝对的主宰者——它们跑得飞快，根本连看到都难，更不用说企图捕捉了。

　　等到队伍继续往上之后，山羊就不大容易看到了——偶尔有几只不知名的小动物跑过，也是一溜烟的不见了。山道上充满了荒凉的寂静。就连从积雪下露出的岩石，也如同腐朽裹尸布下露出的陈年骨骸一般引人惧怕。当他们经过一片平地时，安吉莉娜更是惊恐的叫出声来——平地上突起许多小土包，每一个土包上都插着一根木棍——坟墓的标记。甚至有几座坟堆已经坍塌，从里面伸出半截残骨，有一截甚至是人的手指，干枯的指骨向着前方——好像那是一条死亡之路。

　　“这地方经常死人么？……但愿我们别落得和他们一样下场。”

　　走在前面的莱恩斯怕引起后来者，特别是安吉莉娜的恐慌，一边嬉皮笑脸的说话一边悄悄把那半截骨头踢下了悬崖，海因注意到了这种违反教会规矩的行为，但他只是皱了皱眉头，却也没说什么。

　　当天晚上，他们在一个山坳里找到了宿营之地，虽然大伙儿把所有能找到的衣物全都裹在身上，但晚上还是冷的刺骨。而当军师海因告诉他们倘若明天一天还不能翻过这座山峰他们将不得不在更冷的山顶上宿营时，众人吓得脸都青了。于是，第二天清晨，天还没亮的时候，他们就开始继续向山上爬了——反正晚上也睡不着，不如早些动身出发，爬山还能暖和点儿。

　　积雪越来越厚，到后来化作了冰层，整个山区的面目完全幻化了。无数耀眼的大冰块，带点淡青色，在绝壁上耸立着，反射着刺眼的阳光——虽然阳光极为强烈，但众人身上还是感到一阵阵刺骨的寒冷。现在走路愈发的困难——海因在最前头探路，他用主教法杖试探着地面，避开冰缝和裂层一步步的小心前进，而其他人则踩着他的脚印向前走。刺眼的阳光让众人头昏眼花，冰面的反光更是让人双目刺痛，而爬山特有的现象——眩晕则不停的给所有人带来痛苦，人们必须大口大口的呼吸才能保持清醒，而这种动作本身又加重了他们的疲劳。

　　然而南十字军还算是比较幸运的——因为至少天气还很平静，并没有出现那种在山峰上常见的飓风天气。如果真的遇上这种天气他们的麻烦可就大了——很多旅人都是被这种突如其来的寒风吹冻死在山峰上，或是被大风刮下悬崖摔的尸骨无存。然而现在，天空是碧蓝的，空气也极为干燥，看来一两天内还不会出现飓风的天气。

　　到了午后时分，南十字军攀上了山腰一片颇为平坦的坡地，虽然地上只有光秃秃的石头，但对于精疲力竭的索菲亚军人们来说已经无异于天堂了——没等军官们下命令，士兵们就杂乱的坐倒在地上休息起来，而军官们不但没有斥责反而效仿——大家都需要休息片刻。

　　到了这个高度，唯一还能看见的植物就只有岩石缝里的苔藓了，而好事的莱恩斯竟然还收集了不少干枯的苔藓堆在地上烧起了一个小火堆。

　　“就算没什么热量，光是看到红红的火光也能感到温暖哪。”

　　然而他的辛苦白费了——火堆烧起来没多久，海因就站起来要求大家继续向前走，莱恩斯很不高兴的抱怨了几句，却受到了严厉的批评。

　　“我们必须在夜晚来到之前翻到背风的南面山坡去——只有那样才能避免晚上被寒风冻死！如果你现在贪图安逸在这里浪费时间，到最后会害大家一起丧命的！”

　　“好啦好啦，你总是有理由的……”

　　无精打采的嘟囔着，莱恩斯不得不背起行囊跟着大家一起前进，连吃饭的时间都没有，大家只能一边走一边拿出些干粮充饥，至于饮水——从地上随便抓一把积雪就能解决了。

　　接下来的一段行程是最为辛苦的，山势越来越高，也越来越陡峭，而人们的体力消耗也越来越多，呼吸愈发的困难，甚至从牙齿缝间渗出血来。随着阳光逐渐的消褪下去，寒气愈发的浓烈，若不是商团长斐兰德事先为大家准备了一些烈性酒，恐怕很多人就已经要支持不住了。但是就算有酒的支撑，众人前进的意志也还是在一点点的下降，毕竟人的体力是有限的。看着那一片茫茫的雪峰，那冻澈荒山的寒气，再加上那逐渐吞噬着山峰的夜影一点点逼近，这一切都让众人不由得心寒胆颤起来，然而这时走在最前面的海因却突然停下脚步，用极为镇定的语调说道：

　　“我们到顶了！”

第七集 翻越死亡 第六节（下）

　　带着激动的心情，海因和莱恩斯等人爬上了一座云斑石的高岗，向着四方的天际观看。他们这时正在格雷尔山脉这一带层峦迭嶂的最高峰上，一眼可以看出去上百里的距离。在东面，山坡一排排的低下去，还不算太抖，完全可以走人，胆子大一些的当地人甚至可以滑着下去，一滑就是数百步的距离。远处是一堆堆的乱石排成一条一条的行列，完全保留了远古时期冰山坠落时冲刷的痕迹，而山下隐约可见一些肥沃的河谷，但已经逐渐沉没在那随着夕阳的下落而升起的夜影之中。地面上此起彼伏的皱纹，一切的峰峦岭嶂，都在返照中逐一消失了，整个格雷尔山脉的东麓都渐渐阴暗下来。而在西面，那些支撑着尖峰嶙嶙的的西山腰的许多弓背形石壁依然是被阳光照耀着，一片白花花的。那沉浸在光海中的岩石和冰山叫人着迷，却也让人头昏眼花。北面的天际则是一连串隐隐约约的峰峦起伏着，仿佛是有人用颤抖的手拿着笔划成的一条模糊不清的波折线，而南面正相反——无数山峰近在咫尺，在昏黄的天幕上映出如同刀削斧砍一般的剪影来，愈近黄昏，天空愈是辉煌灿烂，雪峰和冰壁倒映着瑰丽的夕阳，幻化出千万条光芒。

　　“这是米尔斯神的神迹啊！真是壮观……”

　　就连感觉最是迟钝的菲里克斯也禁不住感叹起来，而其他人却连话都不说了，只是默默的欣赏着那无与伦比的美景。两天来一切的辛苦，疲劳，似乎都在那不属于人间所有的美景中得到了补偿，安吉莉娜眼中甚至涌出了激动的泪花。

　　众人静静的看着这一切，直到天色完全黯淡，夕阳渐渐收拾起它那昏暗的微光，象一颗陨星般消失在天边的暗影中，海因这才提醒大伙儿他们所要完成的任务。

　　“快走吧——我们还要赶紧下山呢。”

　　众人这才恋恋不舍的走下岩石，但吉姆却还在努力朝山谷的暗影中张望。

　　“看什么呢？吉姆？”

　　莱恩斯注意到了朋友的行为，开口问道，吉姆揉了揉眼睛：

　　“很奇怪，刚才我好像看到那边的山谷里有人影在晃动。”

　　莱恩斯亦吃惊的朝那边看去，海因听说以后也极为紧张的朝那边张望，但两人所见皆是一片漆黑而已。

　　看了许久，海因摇了摇头：

　　“不可能的——这里绝没有特里科军，吉姆也许你看错了。”

　　“也许吧，或者只是当地的猎人……”

　　吉姆向来不怎么坚持自己的意见，于是三人便一起离开，向着山峰的另一侧行去。

　　按照海因的计划，趁着天气还好的时候，他们应该尽快越过这座山峰，所以尽管已经是晚上，但南十字军并没有马上宿营的打算，而且有了昨晚的经验，他们也不想在山顶上吹风挨冻。所以，尽管大家都很疲倦了，他们却还是坚持着往前走。在经过吉姆刚刚注意的地方时，海因还特别四下张望了一番。

　　“确实没有人……我想也应该没有……这种地方就算连猎人都不上来的……特里科军就更不会了……”

　　然而，就算是海因大主教也有失算的时候——话还没说完，前方突然腾起了一片火光，一支部队突然从岩石堆里窜了出来，拦在他们面前。

　　这下子，不仅仅是莱恩斯等人，就连最迟钝的菲里克斯也是目瞪口呆——在这种地方居然还会遇到拦截？

　　不过海因的判断总算有一点是正确的——这里确实没有特里科军，拦住他们去路的，乃是卡奥斯帝国的军人——卡奥斯帝国皇家剑士军团的一个中队。

　　看着南十字军一行人目瞪口呆的吃惊样子，对方为首的一名军官得意洋洋的大笑起来：

　　“南十字军果然从这里偷过——不愧是拉格茜丝，算得可真准！”

　　虽然脸上带着金属的护脸罩，但众人都可以从那玲珑清脆的笑声中判断出这名军官乃是一个年轻女子，特别是她那种目中无人的嚣张气焰，更是一副随心所欲大小姐的派头。

　　“哼哼，南十字军被吹嘘的那么出神入化……原来是这样一副狼狈样子！”

　　这时从人群中又走出一名军官，虽然脸上也同样带了护脸罩，而且没有说话，但旁人仍然可以从她的行为举止判断出这又是一个年轻女性。果然，接下来她一开口，莱恩斯和海因立即听出了她的声音。

　　“海因主教，我们又碰面了！”

　　“是拉格茜丝小姐么？”

　　海因语调干涩地问道，那个女子默默点了点头，但随后又立即冷冰冰地接口：

　　“原来你还记得——今天就要你为那天的无礼行为付出代价！”

　　在提到“无礼行为”的时候，拉格茜丝的声音略微有些发颤，虽然看不见她的面容，但旁人完全可以想象她脸红的样子，而海因也立即遭遇到了来自己方将士的好奇目光，他的脸色也一下子变红。

　　“可……可别胡说啊……我从来没有……”

　　“作了坏事还不敢承认么！无赖的小和尚！”

　　拉格茜丝愤怒叫道，随后就拔出剑来，海因紧张地后退一步，而莱恩斯立即挡在他的身前，嬉皮笑脸地说道。

　　“喂喂，小丫头，可别胡乱扣帽子啊，我们海因军师可是堂堂大主教……名声很重要的……”

　　看上去好像是在替海因说话，可腔调中却带了十足的调侃——虽然莱恩斯那一天是离他们最近的，但他其实也没看清楚什么，不过海因以前多次批评他，这时候有机会报复一下自然不肯放过。但这一下子可把拉格茜丝气坏了：

　　“一样的无赖！卑鄙无耻……看剑！”

　　随着愤怒的喝骂声，拉格茜丝手中长剑向着莱恩斯猛刺过去，却被后者轻轻易易的化解了——拉格茜丝的剑术原本就比莱恩斯差一点，更何况莱恩斯这些日子经过师匠雾风的教导，不但学会了二刀流的剑技，在判断能力和经验意识上也是突飞猛进，实力又比当初在天舞之城附近草原上的时候要强得多。拉格茜丝连攻数招都未能得手，但莱恩斯却也不敢就势反攻——他本人固然可以对付拉格茜丝，但部下的士兵整整爬了两天山，早已精疲力竭，根本不可能与在这里养精蓄锐了许久的帝国步兵交手，莱恩斯怕逼得太紧引起帝国军整体介入，那可就有大麻烦了。

　　不过拉格茜丝很快就被身后的同伴拉了回去，她那个嚣张无比的女伴走上前来上上下下打量了莱恩斯几眼：

　　“你就南十字军的军团长？”

　　“没错，本官莱恩斯·利奥特，利奥特家族当主，南十字军的军团长，阿斯尔皇帝陛下御赐伯爵之位……”

　　不知为何，莱恩斯在那个女子逼近的时候感到一阵难言的压力，却并非象青龙骑士雷昂那样由于强大实力而带来的压迫感，而是一种说不出的气质……极为高贵的气息，使得莱恩斯不由自主的报出自己全部的官位来与之抗衡。

　　然而他的努力并不成功，那个女子斜眼看着他，再一次趾高气昂地笑了：

　　“只是一个小小伯爵而已……不过听说你是南方剑圣的弟子，刚才看你的剑术倒还颇有可观之处……”

　　“怎么？想尝尝厉害么！”

　　莱恩斯看见她身后的士兵们个个摩拳擦掌一副等不及要动手的样子，心中难免有些紧张，但嘴上还是很硬。那女子轻轻笑了笑：

　　“我在这里苦等了一个多月，就是为了见识见识南方剑圣亲传的剑术有多厉害……”

　　“你们早就料到我们会从这里经过？”

　　海因突然插口，语气中带着不敢相信的声调，那女子得意大笑起来：

　　“怎么，名闻天下的海因大主教居然也会吃惊么——没错，你们的一举一动都被拉格茜丝妹妹预料到啦！她早就判断出你们断不敢从有特里科正规军的地方经过，所以我们专挑特里科人防卫上的漏洞埋伏……哼哼，总算让我们等到啦。”

　　海因脸色复杂，再一次向拉格茜丝那边看去。

　　“居然能猜中我的心思……难怪别人都说——拉格茜丝小姐乃是美慧三女神中最聪明的一个……”

　　那边拉格茜丝反而有些羞涩似的转过头去，不愿意让海因看到她的目光，而这边莱恩斯却无奈的苦笑起来：

　　“好……好……真是想不到卡奥斯帝国中还有人能看破海因的计划……”

　　“所以你们这次是死定了！”

　　那女子气势张扬的说道，随即就举起了一只手，她身后的剑士们纷纷拔剑，一场血战势不可免。莱恩斯亦拔剑出鞘，但同时却颓然回头看了海因一眼。

　　“一路辛苦逃到这里，想不到最后还是不能幸免……”

　　虽然没有说话，但莱恩斯眼中的神色却清清楚楚表达出了他的绝望——南十字军现在已经是疲惫到了极点，很多人都是互相扶持着才能不倒下去，而对方却是在这里养精蓄锐了许久，专门等待他们，真打起来没有任何悬念——南十字军必将全军覆没于这格雷尔山的雪峰之上。

　　看着莱恩斯最后的询问目光，海因无奈的摇摇头——当海因看见帝国军从山坳里冲出来的时候，他就知道一切都完了。任他有再高妙的智谋，此刻也无计可施。明白了海因的回答，莱恩斯惨然一笑：

　　“既然如此也没什么好说的，动手吧——看你们的旗帜徽章，应该是卡奥斯皇家剑士军团的军人，久闻贵军团长安特亚斯老将军素有‘帝国剑圣’之美誉，又是帝国四将军中资格最老的宿将，就请他出来和我较量较量吧！”

　　卡奥斯帝国最强的四将军，青龙骑士雷昂与莱恩斯较量过多次，虽然互相敌对，但莱恩斯对雷昂的气度风范却是极为钦佩；皇帝侍卫官哈西那姆曾经在第二次卡德莱特平原会战中露过面，虽然未能与之交手，但哈西那姆与杰克佛里特的连日大战却令莱恩斯终生难忘；白龙圣骑士阿尔方斯向来不出圣山科奥林斯的范围，不过，光是看到他妹妹拉格茜丝的智谋，也足以让莱恩斯佩服到极点；而最后剩下的这位老将军安特亚斯，更是曾经与恩师欧内斯特齐名的剑士，欧内斯特正是因为他的存在才不得不在“剑圣”称号前加上“南方”二字，一想到自己将要与这位著名的剑士交手，莱恩斯就感到热血沸腾。

　　然而从对面却传来了轻蔑的笑声：

　　“那个老家伙么？他现在只能睡在躺椅上流着口水晒太阳啦——我才是皇家剑士军团里真正能拿主意的人呢！”

　　“你？”

　　莱恩斯看着对面那个飞扬跋扈的女人，一脸孔的怀疑之色。

　　“不相信？我可是唯一学会那个老头儿全部本领的人哦！其他人……加拉米奥，拉格茜丝他们都没学全，就连青龙骑士雷昂也只是学了一部分而已，不信你问问拉格茜丝。”

　　似乎是怕莱恩斯不相信，那个女子还很认真的找证明人。虽然觉得有些可笑，但莱恩斯不得不相信了她的认真样子。

　　“原来你是安特亚斯老将军的亲传弟子么……那样也好，就让我这个‘南方剑圣’的弟子来见识见识‘帝国剑圣’亲传的功夫吧！”

　　说着，莱恩斯带头走上前去，虽然不知道对手的实力如何，但莱恩斯确信现在整个南十字军中只有自己还堪一战，所以他绝不能示弱。在军团长的带动之下，南十字军的将士们也奋起最后的气力，纷纷举起了手中的兵器。

　　“等一等！”

　　就在双方剑拔弩张正要拼死一战时，出言阻止的竟然是拉格茜丝！她原本已经回到帝国军阵列中间的，此刻却又站了出来。

　　“莱恩斯将军……海因主教，你们已经没有任何胜算了。”

　　“我知道。”

　　虽然拉格茜丝首先叫的是莱恩斯的名字，但海因却语调干涩的做出了回答。拉格茜丝深深的看了他一眼：

　　“那么……也许我有些多事……你们愿意考虑投降么？”

　　这句话让所有人都吃了一惊——时至今日，南十字军可以说是整个索菲亚王国中给卡奥斯帝国造成最大伤害的军力，理所当然也是不共戴天的死敌。莱恩斯他们这一路上想尽办法的逃跑，战斗，所有能取得安全的法子都尝试过了，唯独没人想到过投降。

　　不仅仅是南十字军这边，那边那个女军官也吃惊的回过头去大叫着：

　　“喂，拉格茜丝，别自作主张啊！”

　　但拉格茜丝却坚决的看着南十字军这边，等待着他们的回答。

　　过了片刻，海因嘴角边浮现出一丝讥刺的笑容：

　　“很有趣，拉格茜丝小姐，我从未想过有朝一日会被人劝降。”

　　但拉格茜丝却很执拗：

　　“这并非无稽之谈，帝国需要人才，如果两位愿意投降，我相信陛下和宰相大人一定不会计较过去的事情。”

　　海因微微一笑，将目光投向莱恩斯，而后者想都没想就一口拒绝：

　　“不！我绝不背叛阿斯尔！”

　　“决不背叛索菲亚！”

　　因为过度疲劳引起旧伤复发而一直躺在担架上的修戈兰斯也立即振臂高呼，并引起了其他军人的共鸣，南十字军所有的将兵都挺直了身体，眼中也再次折射出坚强不屈的神采。

　　“决不投降！”

　　“宁愿战死！”

　　士兵们的呼喊声此起彼伏，虽然因为人数太少不能形成太大气势，却也没有了刚才那种颓丧的气氛。

　　海因微微一笑，冲着拉格茜丝摊开手：

　　“看到了？拉格茜丝小姐——我们的局面虽然不好，军心却并未涣散。”

　　“宁愿战死么……？”

　　拉格茜丝深深的看着这边，眼中竟然有一些悲伤，但她没再多说什么，默默地退了下去。

　　而那个原本态度嚣张的女军官在这过程中竟然一直保持了沉默，当她看见拉格茜丝退下去后眼中的失望神情时，她的眼中竟然也闪过一丝柔和的光彩。突然，她举起一只手，阻止了身后士兵继续向前逼近。

　　“拉格茜丝说的有道理啊——你们根本没机会的！”

　　那个女子的声音也不似先前那么霸道，甚至略带了几分温柔。而这时南十字军这边的众人才发现她的嗓音原来是那么的动听。一边暗自提醒自己不能失神，莱恩斯故意冷笑了两声：

　　“怎么？你也想来试试自己的说服能力么？”

　　那个女子摇摇头：

　　“我的口才肯定比不上拉格茜丝——但我的剑术却要胜过她——所以我想用自己的方法来说服你们！”

　　“什么方法？”

　　莱恩斯不以为然的问道，但随即就感到面前寒光耀眼——那女子拔出了腰间的配剑。

　　“这里的士兵，都是我的部下——只要我一声令下，他们就可以放你们走！”

　　“怎样才能达到这条件呢？”

　　莱恩斯随口问道，却不料那女子突然纵声长笑：

　　“很简单——将我击败就可以了！”

　　这回可轮到莱恩斯吃了一惊——他不由得回想起当年对付黑胡子沙穆斯时的情景——只是现在局面好像倒过来了。

　　“如果我赢了你就放我们走？”

　　莱恩斯试探性的问道，那女子傲然点头：

　　“不错，但如果你们输了……”

　　“那我们南十字军全军将士就放下武器束手就擒，让阁下在卡奥斯帝国的朝廷中立下无与伦比的功勋……”

　　海因在旁边突然插口，那女子微微一笑：

　　“不愧是海因大主教——我可不在乎什么功勋，不过，既然拉格茜丝不愿看到你们死，我也就给你们找一条生路啰——就这么说定了！”

　　莱恩斯吃惊的回头看了海因一眼，而后者却用平静的眼神注视着他：

　　“全看你的了……莱恩斯……军团长阁下！”

　　“……明白了！既然身为武人，还是把命运委托于手中长剑吧！”

　　莱恩斯毕竟是正统武将，无论遇到什么样的险恶环境，最终还是习惯于依赖自己手中的长剑。下定了最后的决心，他左手举盾，右手长剑稳稳的指向对方面门——虽然练成了二刀流剑技，但因为使得还不是很熟，这种功夫又太过于危险，所以海因要求他平时还是用单手剑对敌。

　　“那就来吧……就让我们这些作弟子的来较量较量，欧内斯特和安特亚斯……到底是谁才配得到真正的‘剑圣’称号！”

　　那女子洒然一笑：

　　“各自为自己的老师争取名誉么……不管用什么名目，还是赶快动手吧！”

　　那女子显然不是一个有耐心的人，耐下性子说那么多话已经是她的极限，好不容易等到这一句说完，她立刻拔剑率先向莱恩斯发动了攻击，手中长剑闪烁，一道道凌厉无比的剑光从她手中幻出，不停向着莱恩斯压迫过去。手中攻势一出，立即使周围的所有人都不由自主的后退一步——从剑身上向四周散发着强大的压迫力，那是只有真正高手剑士才会有的气势。不管她先前的态度如何狂妄自大，此时真正出手，无论是招式还是力道都果然非同凡响，顿时逼的莱恩斯连连后退。

　　海因退到一边，默默注视着竭力抵挡的莱恩斯，心中一阵阵的紧张：

　　“这个姑娘的剑术好强哪……可是莱恩斯，你不能输啊，整个南十字军的命运，全都寄托在你的身上了……”

　　大陆历６０２年，三月，刚刚伤势初愈的莱恩斯，再一次面临着生死存亡的决斗。

　　

第七集 翻越死亡 第七节（上）

　　面对那强大而近乎于无穷无尽的攻势，莱恩斯心中头一次感到了紧张——自从练成二刀流剑技以后，他还以为自己再也不会紧张害怕了。然而此刻，一想到自己的胜负关系到整个南十字军的前途命运，莱恩斯心中就有着难言的沉重感。

　　另一方面，莱恩斯也对那女子年纪轻轻就能练成如此强力的剑术感到吃惊。从先前的交谈来看，这姑娘的年纪决不会比自己大多少，甚至可能还小一些。但她的实力却远比练成二刀流之前的自己要强得多。莱恩斯一直认为自己能够拜在南方剑圣门下学艺，已经是同龄人中无比幸运的，而自己的进步也毫无疑问是同龄人中最快的，然而现在，他亲眼见到了另一个比他更强的同龄人——而且还是个女人！

　　“青龙骑士雷昂也是年纪轻轻就练成无比高明的剑法……那个帝国剑圣的能力当真要强过欧内斯特老师么？”

　　有那么一瞬间，莱恩斯心中涌现出了对老师欧内斯特实力的怀疑，但也仅仅是一瞬间而已，随后莱恩斯就挥剑全力反攻——为了证明自己不弱于对手，也为了证明老师欧内斯特的实力。

　　“欧内斯特老师教出来的弟子怎么会输呢！”

　　莱恩斯高声叫喊着，为了激励自己的勇气。他不顾一切的反击，手中银剑与对方长剑发生激烈碰撞，溅出千万点火花，在黑夜中分外明亮。

　　一轮猛烈的兵器交击之后，莱恩斯这才发现——对方用的也是银剑，在剑质上一点都不吃亏。而且，更让他吃惊的是——通常女人因为气力不足的关系都会尽量避免这种正面的兵器对抗，而对方却是完全不在意，双方猛烈对攻的结果是莱恩斯自己的手腕反被震的隐隐酸麻，很难想象这是和一个女子交剑的结果。

　　“这姑娘在力量上一点都不吃亏哪……”

　　莱恩斯先前之所以能够轻易击败拉格茜丝，就是因为拉格茜丝不敢和他正面交剑的缘故——无论是力量还是手中长剑的质地拉格茜丝都要吃亏，然而现在这两项优势已经不复存在，莱恩斯不得不把对方当作一个真正势均力敌的敌手来看待。

　　那女子也略微停了一会儿，似乎对莱恩斯的实力也颇为吃惊，过了一阵，从她的护脸罩后面传来了轻轻的笑声：

　　“还真不错——就算在我们皇家剑士军团里，也已经很少有人能挡得住我这一轮急攻了……但是接下来，你可得注意了！”

　　话一说完，第二轮急攻就开始了，与第一次的攻击相比，第二轮的攻击更为猛烈，剑光如狂风暴雨般劈面压来，莱恩斯亦毫不示弱的迎上去，两人之间再一次展开力拼。

　　正如莱恩斯自己所判断的，若不是前些日子经过师匠雾风的教导训练，他根本就不是这个女子的对手。即使是现在，在对剑术奥义的领会上面前进了一大步之后，莱恩斯也依然只能和那女子打个平手而已——到现在为止他还一直使用老师欧内斯特教授的剑术，而那女子所用的剑法显然也是出自帝国剑圣安特亚斯门下——安特亚斯为卡奥斯帝国军制定了标准的剑术教程，其中很多招式都是从他自己的剑技中精选出来，莱恩斯与帝国军交战多年，对于帝国军的标准剑术极为熟悉，所以对那女子的剑法还算适应。

　　两人在剑技上不相上下，要想分出胜负恐怕只能拚体力了，然而那个女子的体力显然也一点都不吃亏，她不停的进逼，招式愈发凶猛，丝毫也没有一般女性拙于气力的弱点。然而莱恩斯自己，却是渐渐感到体力不足——他毕竟连续爬了两天山，疲乏到极点，若非抱着为全军将士生死负责的决心而战斗，早就坚持不下去了。但精神的力量终究有限，渐渐的，莱恩斯感到自己的手臂渐渐发软——纵使心中仍有斗志，身体却已经不大听使唤了。

　　“不好了……难道我要输？”

　　莱恩斯心中泛起一阵恐惧，眼睛看出去也渐渐有些朦胧，他努力睁大眼睛观察对方的招式，心中却是愈来愈紧张。

　　“攻势还是那么猛……那姑娘难道不费力气的么……每一招每一式都是正面攻击，这么凶狠无畏的战术……”

　　一想到“无畏”二字，莱恩斯立即想起了雾风师匠传授他二刀流的精神之所在——决不能被对方的气势所压倒，进攻就是最好的防御。想到这一点，他立即咬紧牙关坚持发动反击，但在这种精神意志都极端疲乏的劣势下想要反击谈何容易，拼命反击了几招，莱恩斯还是未能扳回不利局面，而自己的身上反倒连续被击中，甲片四处纷飞。

　　那女子得意大笑起来：

　　“还不跪下投降么！”

　　紧接着又是一阵快攻，莱恩斯接连后退几步，心中暗暗叫苦。

　　“单凭精神还是不管用哪……看来我对于二刀流毕竟不是很熟练，想要取胜，还要依靠我莱恩斯自己的法子……”

　　眼珠一转，莱恩斯突然想起当初他与青龙骑士在米兰城斗技场中比武时的场景来，忙乱中，莱恩斯猛然将手中银剑倒插在地上，盾牌也扔了，还抬眼看着天上。

　　那个没什么脑筋的女孩儿果然中计，愣了一下子也把目光投向空中：

　　“看什么呀？”

　　话还没说完肩头就挨了重重一拳头，把她打得倒飞出去，莱恩斯随即拔出银剑哈哈大笑：

　　“看傻瓜呢！”

　　那女孩儿马上火冒三丈的冲了回来：

　　“果然是无赖——决不放过你！”

　　然而莱恩斯在偷袭得手之后立即以更快的速度冲了上去——他知道自己的体力再也无法坚持下去，只能寄希望于最后一搏，扔在地上的盾牌根本就不去理会，莱恩斯单手举起银剑向着那女子猛冲，左手却悄悄的放在了腰间。

　　“锵！”

　　一阵火花飞溅中，两人的银剑绞在一起，不同于先前的碰撞，莱恩斯故意用右手长剑缠住了对方兵器，就在那女子大力争夺的同时，一道绚丽无比的青色光芒自莱恩斯腰间左手幻出，自下而上倒劈上去，其间伴随着那女子的尖声叫喊，以及她身后拉格茜丝发出的惊叫声。

　　“龙之鳞”宝剑终于出鞘，莱恩斯施展出了那一招还不很熟练的“架刀”绝技。

　　在一片青色的光影中，两柄银剑同时飞上天空，与银剑一起飞上天的还有那女子破损的盾牌，以及……半个护脸罩。

　　就在莱恩斯左手短剑疾攻的同时那女子也将莱恩斯右手银剑打落，但她也只能弃剑后退，同时竭力举起左手盾牌抵挡，锋锐绝伦的“龙之鳞”宝剑立即将那盾牌划破，剑芒所及之处甚至将她的金属护脸罩都划为两半。

　　那个女子逃开之后立即紧张的以手抚脸，幸好脸上并没有任何伤痕——莱恩斯这一招到底还没练熟，如果不是靠了龙鳞剑的锋利根本连对方盾牌都无法损毁。

　　但莱恩斯在一剑得手之后却也没能按照原来的计划继续进击——因为他完全的愣住了，不仅仅是莱恩斯一个，所有站在他身后，看见那女子容貌的南十字军将士全都目瞪口呆的傻傻站立，就连同样身为女子的安吉莉娜眼中都浮现出仰慕的神采。

　　“真美啊……”

　　安吉莉娜低声咕哝着，语气中带着说不出的嫉妒之意，而其他男人却连一句话都说不出来，只是痴痴的看着那个没了护脸罩的女子。莱恩斯本人更是呆立不动—— 他完全无法把面前这个女子与刚才那个同他大叫酣战的男人婆联系起来。莱恩斯曾经见过美慧三女神中拉格茜丝的真面目，当时他已经认为天下不会有比那更美的容颜了，然而这个女子的容貌又完全不同，如果说拉格茜丝的相貌中带着知性和智慧的魅力，那么眼前这个姑娘的容貌却是带着某种说不出的魔力，足以让任何人都为之发狂的魔力。

　　那个女孩在证实自己并未受伤以后，首先抢回了自己的银剑，然后她方才注意到对面那些人的奇特目光，随后，她明白了原因。

　　脸上微微泛起一阵红晕，但那个女子却不象拉格茜丝那么害羞，她再次向着莱恩斯举起剑，语气中依然是那么自信：

　　“比武还没结束呢——再来！”

　　而莱恩斯却没说什么话，默默的捡起了地上银剑——在没看到那姑娘的容颜以前，他还可以很轻松的调侃嘲笑，可现在，面对着那张难以描述的面庞，他竟然连说话的勇气都没有了。

　　一个护脸罩的脱落，立即带来了这么大的变化。

　　那个女子对于旁人的这种失态似乎已经习惯了，并不很在意——事实上就在她回转身去拿盾牌的时候，身后的帝国军将士也都发生了一阵骚动——虽然他们都是这女子麾下的直属将兵，但就算是他们，每次见到这姑娘真正容貌的时候依然会有失魂落魄的现象发生。

　　没有太多的耽搁，那姑娘立刻发起了第三次攻击，这一次与上两次的猛烈凶狠大不一样——剑光中带了一种轻盈飘逸的味道，剑光并不很快，却带着难以回避的轻灵之感。

　　“这也算是剑术？”

　　莱恩斯吃惊的试图招架，但他立即见识到了这种剑术的厉害之处——每一剑都显得有气无力，却如同柔丝一般根本无法回避，那姑娘的身影在风中如同落叶一般飘浮不定，每一剑无法预料的方位刺来，而最可怕的是莱恩斯心中竟然一点都无法激起战意——他感到自己仿佛是在欣赏舞蹈而非比斗，面对那如同风中百合一般柔弱娇美的身影，特别是那带着慑人心魄奇异魔力的面庞，他甚至有一种甘愿放下剑受死的冲动。

　　“这……到底是什么剑术？”

　　莱恩斯惊恐的大叫，同时连连后退。然而那剑光却如同无尽的柔丝般死死缠住了他，仅仅三招以后，莱恩斯就感到自己的脖子上一凉——银剑已经顶住了他的喉咙口。

　　“你输了！”

　　那女子淡淡的说道，但语气中并没有取胜以后该有的欢娱——从她先前的表现来看，这时候她本应该大笑大叫手舞足蹈的高兴才对。然而此刻，她的气度风华却如同天上神仙一般优雅——似乎那剑术不仅仅可以改变胜负结局，甚至可以改变使剑者的气质。

　　“我输了……”

　　莱恩斯低声承认，但他心中也完全没有失败后那种沮丧的感觉——输给了这么奇妙优美的剑术，或者说，在临死前看到了这如同天上神仙一般的风姿身影，他感到自己就算是送命也不枉了。抬起头看着天，莱恩斯心中突然充满了安详宁静的感觉。

　　“你又在看什么？”

　　那女子虽然上过一次当，却还是忍不住抬头看看天上——她显然是个好奇心非常强的姑娘。

　　“这种剑术绝不可能来自阿伦西亚大陆本身——我想看看天上少了哪颗星星，才在人间出现了那么美丽的身影。”

　　莱恩斯诚心诚意的说道，那个女子脸上泛起一阵红晕，但她随即就甩了甩头，下定决心似的说道：

　　“不管怎么样——你输了！按照我们的约定，投降吧！”

　　莱恩斯长叹一声，手中短剑颓然落地，正想回头宣布全军放下武器投降，忽然听到身后海因的声音：

　　“不！我们没输——输的是你们！”

　　此言一出，在场众人均大吃一惊——难道堂堂海因大主教竟然会耍赖？然而海因的声音却极为坚定：

　　“姑且不说我方莱恩斯军团长刚才并未乘胜追击——这位姑娘刚才用的剑术难道是传自安特亚斯老将军？”

　　海因一句话让帝国军方面的人全都跳了起来：

　　“南十字军果真无赖！”

　　一名亲卫兵模样的剑士大声怒吼道，举起手中长剑就想冲上前去，但却被拉格茜丝用手势阻止了。而海因在说完这一句话之后也不再多说什么，只是静静的看着拉格茜丝和那女子。

　　莱恩斯有些心虚的后退了两步，退到海因身边，小声问道：

　　“这样……行么？我刚才用的也不完全是……”

　　海因苦笑一声，同样低声的回答：

　　“我也知道这法子无赖，可现在……走一步算一步吧。”

　　这边两个人在交头接耳，而帝国军那边，两位女性军官却只是各自站着，拉格茜丝用询问的眼光看着那长发女子，而那女子却也同样探视着拉格茜丝的眼神。当她注意到后者的眼中隐隐浮现出求恳意味时，那女子微微一笑，突然将手中银剑收了起来。

　　“好吧，就算是我输了——这剑术确实并非安特亚斯师傅所授，我用了传自中京国的剑术……”

　　那女子后退几步，似乎是突然感到羞涩一般，转过头去：

　　“这一次我违规在先，赢了你也不算本事，但是下一次……我一定要你承认安特亚斯师傅才是真正的‘剑圣’！”

　　说着，那姑娘朝身后士兵挥了挥手，似乎是要他们离开的样子。而这时莱恩斯才反应过来，高声叫道：

　　“请等一等……”

　　那女子回过头来：

　　“怎么？”

　　“……既然是正式的比武，可我到现在还不知道你的名字呢！”

　　莱恩斯连忙说道，那女子嫣然一笑：

　　“哦，对不起，差点忘了——我的名字叫做西奥苔丝，皇家剑士军团副军团长，很快就能升任军团长了——下次再见面，我可不会轻易放过你们哦！”

第七集 翻越死亡 第七节（下）

　　说完，西奥苔丝就带着部下离去。而南十字军这边可一下子炸开了锅。不管是士兵还是将官全都纷纷扬扬的议论起来。

　　“西奥苔丝？！帝国皇帝法兰的女儿！卡奥斯的公主！”

　　莱恩斯吃惊的连嘴巴都合不拢，他回头看着海因，但海因却似乎并不吃惊。

　　“早就该料到了——除了她以外，还有谁能被称为是美慧三女神中最美的一个呢……”

　　“帝国皇帝的女儿居然如此美貌！”

　　莱恩斯依然是大张着嘴巴一副傻乎乎的样子，海因没好气地踢了他一脚：

　　“别胡思乱想了——瞧你的口水都快要流下来了。”

　　莱恩斯这才回过神来，正想反驳，突然飞快的转身——那边西奥苔丝又突然回来了！

　　“顺便提醒你们一下，可别以为逃过了这一关就万事大吉了——特里科人怨恨你们招来了阿古利亚的侵攻，一心要找到你们报仇呢。虽然吉尔吉斯国王不敢把主力部队调离沙勒岗，可他却委托了金蔷薇佣兵团收拾你们——夏洛蒂团长和红狮子巴夏尔可都不是好惹的——你们能够逃出我帝国大军的追剿，我可不希望你们最后栽在一群佣兵手里哦！”

　　西奥苔丝说完以后又是一笑，这回真的离开了，可怜南十字军又被她最后留下的那个笑容闹的迷迷糊糊，好不容易，海因才重新聚拢起大家的注意力。

　　“大家听到了么——虽然不知道是真是假，但我们还是尽快下山离开的为好！”

　　在海因的强迫下，更是在难以抵挡的疲劳感驱使下，南十字军方才继续向前走——寻找宿营地。不过他们很快就得偿所愿——没费多大劲，他们找到了帝国军留下的营地。

　　西奥苔丝和拉格茜丝率军在这里等了很长时间，营地当然不会很简陋，事实上，那是一个相当不错的半永久性寨堡，用土坯砖和碎石垒成了许多半地下的窝棚，砖缝之间很仔细的用泥糊好，一点风都透不进去——在一个很明显是军官居住的窝棚里，石墙上甚至还装点了满墙的鲜花，也不知道那些帝国军人是从哪儿弄来的—— 能够给帝国公主居住的地方，自然是精心布置过的，而安吉莉娜立即毫不客气的占用了。

　　其它窝棚里面的设施也不错，厚厚的门帘足以阻挡最凛冽的山风，而里面甚至还有砖砌的炉灶，以及不少帝国军留下来的木柴和食物——后两样东西大受众人欢迎，骑士精神和警惕性都被扔到了九霄云外，也不管有毒没毒，很快的，所有窝棚里都腾起了明亮的火光，以及在火焰上烧烤食物的香气。

　　而在另一处山坡上，主动离开的西奥苔丝和拉格茜丝两人此时正注视着原来营地里的喧闹，不过，和平时的败退不同，两人的脸上都没有那种任务失败后的沮丧。

　　“这些家伙还真是厚脸皮，一下子就把我们的营地都占了！”

　　西奥苔丝看着那边的喧闹景象说道，语气中却并没有生气的因素。事实上她在离开前本可以让士兵毁坏营地里的设施，但是不知为何，西奥苔丝并没有下令这么做。

　　拉格茜丝并没有答话，过了一阵子，方才轻轻说道：

　　“谢谢你啦……我知道你之所以放过他们，全是因为我的缘故……”

　　此时拉格茜丝也已经取下了面罩，在明亮的星光下，她们两人的容光艳貌足以让天上最美丽的星辰黯然失色。

　　西奥苔丝却伸脚踢开地上一块小石子，歪着头想了一想，方才说道：

　　“是么，我自己刚才还在奇怪呢……为什么找那个理由放过他们呢？”

　　虽然出来的时候，西奥苔丝曾经大模大样的宣称她此次只是找南十字军军团长较量剑术，但深深熟悉这位帝国公主性格的拉格茜丝却知道没那么简单——帝国皇帝法兰不久前在南十字军与塔利亚斯的枪骑兵联手之下受到沉重打击。西奥苔丝得到消息后连夜率军返回探望。虽然法兰对待自己的子女向来多严厉而少关爱，但这却并不影响西奥苔丝对于父亲的感情——如果不是为了出这一口恶气，以西奥苔丝向来的急性子，又怎么可能在这冰寒的雪山顶上枯等了一个多月？

　　然而到最后，好不容易才把猎物捉到手，却又轻轻放了——拉格茜丝决不认为那是因为大主教海因的一句挤兑就能产生的效果。

　　不过接下来，拉格茜丝说的可完全是另一件事情：

　　“想不到最后你还是使出了中京国的‘剑舞’——你原来不是说那种剑术不适用于战阵，只适合在情人面前舞蹈的么？”

　　西奥苔丝脸上微微一红，但她毕竟不是那种忸怩作态的女子，随即就颇为得意的一笑：

　　“可是一用了这种剑术就能取胜啊，要不我当年何必耐着性子去学。”

　　拉格茜丝颇为羡慕的点点头：

　　“是啊，一旦使出这种剑术，就连雷昂将军也只能甘拜下风的——现在我终于明白你为什么能在高手无数的皇家剑士军团里屡战屡胜了。”

　　“可别胡说啊，在那些臭男人面前我可从来没用过——今天算是便宜他们了。”

　　西奥苔丝满不在乎的笑道，虽然她从小并不得到父亲的特别宠爱，但西奥苔丝的天性本就坚强，特别是拜在老将军安特亚斯门下之后，老师诙谐风趣的性格给她带来许多快乐，也养成了她开朗明快的性格。

　　“算了，不谈这事了，本来父皇就没要求我对付南十字军——别忘了我们出来的目地可是打猎呢。”

　　西奥苔丝得意洋洋的笑道：

　　“虽然没能抓到猎物，可我的心情却很高兴——那就足够了，权当是出来游玩的吧。”

　　拉格茜丝默默点头，不再说什么，只是再次抬头注视着营地那边。注意到了拉格茜丝脸上暧昧神情，西奥苔丝终于忍不住低声自言自语起来：

　　“那个海因主教可真狡猾，我说错一句话就捉住不放……否则混战起来我们赢定了。咦？拉格茜丝，你应该能看穿他诡计的，当时为什么不提醒我？”

　　拉格茜丝并不说话，脸上却微有红晕，注意到了她的窘态，西奥苔丝笑的更加放肆了——虽然她知道拉格茜丝面嫩，先前一直避免不嘲笑她，可最后顽皮的少女天性终究还是占了上风：

　　“真是奇怪——先前你费尽心机猜度那位海因大主教的心思，让我们在这么冷的地方等待了一个多月，口口声声说是为了报仇……可真正等到他们了，却又紧紧闭嘴，连一个主意也没给我出……难道说……你那样辛苦的等待只是为了见他一面？”

　　在说完最后几个字之后西奥苔丝立即逃开——以免拉格茜丝羞愤报复，然而出乎她的意料，后者却并没有回击，甚至没有反驳，只是抬头看着天上，轻轻地叹了一口气：

　　“我……我自己也不知道啊……”

　　稍后，当西奥苔丝和拉格茜丝两人率军下山的时候，已经平静下来的拉格茜丝突然停住脚步，若有所思。

　　“我们的女军师又在想什么了？”

　　早已习惯了拉格茜丝这种突然考虑的性子，西奥苔丝立即也停住脚步问道。拉格茜丝看着她，突然轻笑起来：

　　“是有关你的事情啊——倘若今晚那个特里科的王太子再傻乎乎的跑到营地那边去献殷勤，岂不是正好落到了南十字军手中？”

　　西奥苔丝她们率军进入特里科国境近两个月，身为地主的特里科人自然不可能毫无所觉，但卡奥斯帝国与特里科王国的关系向来密切，身为帝国公主的西奥苔丝要求在格雷尔山脉上扎营“散心”，特里科人就算感到奇怪也不好阻拦。更何况这一支小部队中还拥有卡奥斯帝国最为出众的“美慧三女神”中两朵鲜花，更引得特里科王太子特尔多兰没事就往这边跑。今天送上一大束花朵，明天派人送上大批粮食……虽然在西奥苔丝眼中这位王太子的行为着实可笑，但既然是对她们很有用的帮助也就老实不客气的笑纳了，这下子可给了那位特里科王太子充足的自信心——他三天两头就要爬到山上来“探视友军”，还几次三番的邀请帝国公主殿下前往国都沙勒岗游览，虽然多次被拒绝也不能阻止他的热情。

　　此时提起那位特尔多兰殿下，两个女孩儿都吃吃的笑了起来。

　　“那种傻瓜——让南十字军捉住了不是正好充当人质确保他们安然离开么。”

　　西奥苔丝调皮的笑着，一点都没有身为盟友的同情心。但拉格茜丝总算比她现实一些：

　　“他毕竟为我们尽过不少心意，若是因为我们的缘故而落到南十字军手中……恐怕不太好吧？”

　　西奥苔丝犹豫片刻，点点头：

　　“也有道理——这样吧，我派一名侍从回去监视着，倘若那个傻瓜王太子不来就罢了，如果他真的自投罗网，就让我的侍从去要求南十字军放人——我刚刚放了他们一马，他们总该听我的吧。”

　　拉格茜丝也点头表示同意，于是西奥苔丝回头，冲着身后一名亲卫士兵叫道：

　　“博尔克斯，这件事情就交给你了！”

　　“遵命，殿下。”

　　被叫到名字的卫兵立即躬身行礼，那是一个极为俊秀潇洒的青年军人，刚才正是他第一个拔剑怒吼，此时他用极为洒脱的动作行礼，随后就回头向着山上行去。拉格茜丝看着他的背影，轻轻笑着：

　　“在这个军团里肯为你效死力的人可真不少呢——听说这位博尔克斯公子本来可是近卫军哈西那姆将军麾下的中队长哦，可是却自愿放弃官职来做你的亲卫兵小队长……”

　　西奥苔丝满不在乎的点点头：

　　“我才不管他原来是什么人呢……反正他们都是自愿的。”

　　拉格茜丝轻轻笑了笑：

　　“可你应该知道原因……就连这一次，也是在你的面罩被打落之后，那位莱恩斯伯爵才很快认输的。”

　　西奥苔丝轻轻抚摸自己的脸庞，语气中微微带了一丝怅然：

　　“我知道……可这容貌却是天生的啊……至于那个小子么——总有一天，我会凭借自己的实力打得他跪地求饶！”

　　带着十足的自信，西奥苔丝骄傲的宣称道。

　　在温暖的营地里，吃饱喝足之后的南十字军将士很快都进入了梦乡，甚至连个岗哨都没派——倘若这时候帝国军悄悄的杀个回马枪他们可就立即束手就擒。

　　不过一晚上都平静无事，直到第二天一大早，众人被一阵怒骂哀叫声吵醒。匆匆忙忙跑出门去一看——却见安吉莉娜和几个女兵按住一个华服男子正在劈头盖脸的痛打。那男子不断的哀叫求饶，地上还散落了一地的鲜花。

　　“哪儿来的无赖，竟敢私闯女子的寝室！”

　　安吉莉娜的喝骂揭发了他的罪行。那个家伙的装扮倒是很容易引起女性的注意。他头饰金羽，脚踏镶有红玉象眼的棕色皮靴，深红的衣服上绣着银丝，充满了吸引女性目光的意识，说的更明白一点，完全就是一副花花大少的装扮。

　　“别……别打！你们竟敢殴打特里科的王太子……犯下了死罪的！”

　　有气无力的威胁根本不能令气头上的安吉莉娜住手，反倒是随后赶来的莱恩斯听见了他自报身份，大惊之下才阻止了安吉莉娜的拳头。

　　“特里科的王太子？”

　　莱恩斯和其他将官吃惊的看着那个满身华服的青年男子，虽然衣着华丽，但脸上猥琐狼狈的神情怎么也看不出来是个王族。

　　“特里科的王太子怎么会跑到这里来？”

　　而那男子也正在用充满疑问的眼光看着他们这一伙人：

　　“你们？你们是谁？西奥苔丝公主和拉格茜丝小姐呢？”

　　一阵纷乱之后，他终于注意到了南十字军的军旗徽记，这下子他的脸色可就变了——从原来因为愤怒的青色而逐渐转变为害怕的苍白色。

　　“南……南十字军！你们是南十字军！”

　　在那男子发出惊叫的同时营地外面也是一阵混乱——他的随从原本是等在外面的，这时候听见混乱企图冲进来，但立即被戈尔斯带人拦住了。

　　“这里原来是帝国军人的营地，怎么会被南十字军占领了——西奥苔丝公主她们怎么了？”

　　虽然自己仍在别人的掌握之中，那个男子倒还很关心帝国军人的动向，莱恩斯等人佩服他的胆识，便做出了回答——虽然带了一点嘲笑的口吻。

　　“帝国军么？呵呵——昨晚我们经过一番‘友好’的谈判，她们答应把这座营地让给咱们啦！”

　　“胡……胡说……”

　　“别罗嗦！现在该咱们问你啦！”

　　莱恩斯恶狠狠的腔调让那男子一哆嗦，果然乖乖的闭上了嘴。

　　“你真是特里科王国的王太子？”

　　莱恩斯到现在也不能相信——特里科的王太子怎么会这么巧跑到这里来，但那男子却很自傲的连连点头。

　　“不错，我正是特里科王国未来的国王，王太子特尔多兰……快放开我！”

　　那男子拼命的挣扎，莱恩斯挥挥手示意士兵将他放开，转头看了看旁边的海因。

　　“事情有点麻烦啊，海因……”

　　但南十字军的青年军师脸上却颇有喜色——他当然立刻就想到了这个人的价值。不过，在这之前还要审问几句。

　　“你跑这儿来做什么？”

　　“特里科的王子前来探望卡奥斯的公主殿下，岂不是天经地义的么！”

　　那个自称特里科王子的家伙整了整衣襟，神气活现的回答。海因冷笑一声：

　　“难道还能跑到人家女子的寝室中去探望么？”

　　那个男人立刻低头不响了——以前他每次来的时候在很远地方就会被拦住，此次居然没被阻拦，还以为找到了机会。所以就下令随从在外面等候，独自一人兴高采烈的悄悄摸进来……没想到立刻遭了报应。特里科与索菲亚虽然并没有公然开战，但因为卡奥斯帝国乃是特里科的盟国，两国之间应该算是敌对的。这下子落入了索菲亚军人之手，就算没生命危险也势必会遇到大麻烦。这时候外面那些随从也没了声息——也不知道是发现主人被擒不敢再闹还是被戈尔斯和菲里克斯这两个壮汉都收拾了。

　　“怎么处理他？”

　　莱恩斯悄声询问海因，而海因却是颇为高兴的笑道：

　　“很好啊，送上门来的猎物——这下子我们离开特里科的希望就很大了。”

　　“说得对！”

　　莱恩斯也醒悟过来，而那男子也发现不妙，赶紧可怜巴巴的抬起头来：

　　“别这样……我们两国好歹还不算敌国吧……”

　　“所以我们也不会杀你，最多带你在这附近山沟里散散步……”

　　“好好揍一顿！教训你乱闯女孩寝室的罪过！”

　　安吉莉娜气势汹汹的叫着，那家伙顿时一哆嗦，然而他的厄运并未结束。

　　“……最后再勒索一大笔赎金……”

　　商团长斐兰德也笑着插口，众人已经发现这个自称特里科王太子的家伙胆小如鼠，索性戏弄他一番。那个胆小家伙果然瘫倒在地。

　　“求求你们别打我，赎金什么的都好商量……”

　　那男子苦苦的哀求着。就在这时，外面有人来报——有一个自称是西奥苔丝公主侍从的帝国军人求见。

　　莱恩斯和海因吃惊的下令会见，过了片刻，那位侍从官博尔克斯就大步走了进来。

　　“莱恩斯伯爵，海因主教，卑职奉西奥苔丝公主殿下之命，前来向两位大人求情。”

　　“求情？”

　　莱恩斯不解的反问道，博尔克斯点点头，目光投向了那个瘫坐在一旁的男子——眼光中充满了鄙夷。

　　“是为了这位特尔多兰王太子，他毕竟是因为我们公主殿下的关系才会来到这里，倘若因此而成为索菲亚的俘虏，会令公主殿下为难……而且，说起来贵军能够宿营在此也与他有些关系……”

　　“营地？这营地和他有什么关系？”

　　莱恩斯不解的问道，那个被证实了身份的特里科王太子立即连声诉说：

　　“这个营地是我调集夫役连夜修建的……那些粮食木柴都是我派人送上来的……还有那些花儿……也都是我亲手采摘的……”

　　莱恩斯恍然大悟的点点头：

　　“原来是这样……我说那两位娇小姐怎么有耐心在这里建宿营地……后来又毫不留恋的放弃——哈！她们可没把你的苦心放在眼里啊！”

　　特尔多兰不敢再说什么，只是哭丧着脸看着四周。相比之下那位普通侍从博尔克斯可要比他从容得多：

　　“……所以倘若诸位能够看在我们公主殿下面上，就请放过这位王太子一回，也算是令我们公主殿下不至于太为难……”

　　“这个……如果他真是特里科王太子的话，放了他对我们可很不利的。”

　　莱恩斯不太满意的说道，那位侍从官也并不争辩，一番话说完以后便深施一礼：

　　“卑职只是奉令传话，采纳与否由诸位自行决定……告辞了。”

　　说着，那博尔克斯便要离去，而这时候海因突然出言：

　　“等一等！”

　　博尔克斯立即回头，双眉微微皱起，手掌也不动声色的放在了腰间剑柄上。

　　“怎么？南十字军也要把我扣下作为人质么——可惜我博尔克斯·席德纳只是一名普通士兵，根本要挟不了谁的！”

　　海因摇摇头，语气中带着一丝赞赏之意：

　　“你的名字是叫博尔克斯·席德纳么？应该是贵族啊，看你的气度风范也应该不止是一个普通士兵吧——我看你在帝国军中至少也应该是中队长的官职！”

　　博尔克斯微微一笑，回首昂然而去。

　　“能够留在公主殿下身边，岂不比什么中队长官职更让人愉快……”

　　看着他的背影，莱恩斯轻轻叹息。

　　“虽然没动手，但我却能感觉到——他的实力相当不俗呢。”

　　海因也点头表示同意：

　　“又是一位帝国公主殿下的仰慕者——和这边这个一样。”

　　他们的眼光又落回到特尔多兰身上。

　　“看来只能放他走了呢……”

　　“是啊，人家刚刚放过我们，我们总不见得马上翻脸啊……”

　　莱恩斯也表示赞同，于是，特里科王太子特尔多兰逃过了一劫。

　　片刻之后，这位王太子殿下被放回到他的随从中间，在确信自己已经安全之后，那位特尔多兰王太子顿时显出了本来面目——他回头冲着南十字军的营地破口大骂：

　　“你们这些流窜逃兵！我不会放过你们的——等着吧，很快就让你们知道金蔷薇佣兵团的厉害！”

　　然后，在愤怒的安吉莉娜带人冲出去捉他之前，特尔多兰带着随从们逃之夭夭。对于他的威胁，久经战阵的南十字军诸将只是感到可笑。

　　“好像已经有不少人说过‘不会放过我们的’呢，不过到现在为止还没人能成功的！”

　　莱恩斯嘲笑着特里科王太子的豪言。而海因却另有想法：

　　“特里科未来的国王就是这等货色么？或者说……吉尔吉斯王朝的命运也快要终结了？”

　　海因若有所思的考虑着未来更为深远的事情，而关于他们目前的麻烦，海因似乎并不很介意：

　　“既然我们已经越过了最为艰难的山峰，接下来的道路就应该平坦的多了……诸位，如果不出意外，我们回家的日子不会太远了！”

　　大陆历６０２年，三月，在翻越了特里科国内最高的雪峰之后，海因充满自信的对南十字军全体将士做出了这样的判断。

　　

第七集 翻越死亡 第八节（上）

　　在越过了格雷尔山脉之后，南十字军继续向着阿古利亚国境方向前进。不过，由于他们放走了特里科的王太子特尔多兰，同时也就暴露了自己的行踪。可以想象，剩下的一段路虽然不长，但必定是充满了艰险和危机。

　　不过南十字军的战士们已经不再惧怕任何危险了——他们这一路上所遭遇的艰难困苦早就远远超过了普通人一生所能遭遇到的。多少次他们都在全军覆没的边缘挣扎出来，到了现在，即使是面临再大的危机，他们也都能平静面对了——虽然有时候还会感到后怕。

　　比方说现在，莱恩斯就在为他们能平安翻过雪山而庆幸不已。那天晚上他是累的连脑子都懒得动了，而事后想起来，他对帝国公主西奥苔丝居然肯轻轻易易的放过他们感到极为惊奇。

　　“他们当时只要往上一冲，我们肯定没命了！”

　　莱恩斯计算着当时西奥苔丝身后的士兵人数，心有余悸的说道——卡奥斯帝国的皇家剑士军团乃是全帝国中最擅长于单兵格斗的部队，那支部队当初是帝国皇帝专门建立，用来安置军中那些剑技高超而又不愿受军律约束的格斗高手。老将军安特亚斯性格滑稽诙谐，没什么架子，但是剑技绝对一流，正适合用来管束那些眼高于顶，敢于蔑视一切权威律法而只尊敬强者的贵族剑士们。大陆上各军团都立有军规严禁私斗，唯独这支皇家剑士军团中没有——在这里人与人之间有了矛盾立即就上斗技场拔剑解决。因为这个缘故，卡奥斯帝国皇家剑士军团就算是在和平时期也经常出现减员现象——不过能幸存下来的，绝对都是高手。

　　“是啊，而且西奥苔丝公主的直属中队里高手更多——很多帝国贵族甚至放弃了官职甘心到她的中队里担任普通士兵。在那支部队里，说不定一个普通士兵就比其他军团的中队长还强呢——就象那个博尔克斯一样！”

　　海因对于帝国军当然更熟悉，所以他也更清楚那天晚上他们有多幸运。——后来用言语虽然套住西奥苔丝，也仅仅是出于本能般的反应略尽人事而已——西奥苔丝本来根本不用理会他的，可是后来帝国军却莫名其妙的撤退了，这让海因极为诧异。

　　而更让海因心中烦躁不安的，却是拉格茜丝临走时回头朝他这边看的眼神——虽然当时拉格茜丝脸上带了护脸罩，但她的目光还是让海因感到心神不宁。

　　“……既然能够猜到我的计划而及时堵截，当然也完全能理解我军目前的窘境……可她们为什么不趁机进攻呢？……”

　　一向习惯于把所有问题都考虑透彻的青年大主教这一回可遇上了大难题，他反复思量了许久，始终弄不明白当时西奥苔丝为何要下令撤退而拉格茜丝也不予阻拦 ——就在莱恩斯脖子被剑尖顶住的时候，海因几乎要发出投降缴械的指令了——为了挽救莱恩斯的性命，他是不惜一切的，然而后面的结果却大大出乎他的意料，这实在让他伤透了脑筋。

　　“想起来，我们这一路上的幸运真不少呢……米兰城外的海面上，伊美尔达放过我们一次……在斗技场那一次青龙骑士雷昂更是明显放水……后来他一路上的追击好像也没出全力……这一次帝国的公主也大发慈悲……难道这一切仅仅是出于运气？”

　　海因的头脑不可谓不聪明，思虑也不可谓不周密，然而，人终有不足之处，而海因也不例外——作为一个从小到大以修道士身份成长起来的年轻人，他的头脑中除了军略和宗教以外，暂时还考虑不到其他更多的东西，更何况现在的他更需要把主要精力放在军略上。

　　“不管怎么样，我们逃过了自出兵以来危机最大的一劫，现在离成功返回索菲亚只有半步之遥，大家都要努力啊！”

　　海因一边用言辞激励着全军的士气，一边小心的观察着四周环境——山岳之国特里科果然是名不虚传，虽然他们早已离开了格雷尔山脉的范围，但此刻他们目光所及依然是一边高低起伏的崇山峻岭。一路上几乎看不到平地，也很少看见村庄和农家——不过这对于南十字军来说倒是一件好事。海因甚至希望这种荒凉无人的情况能够持续下去，一直到他们离开特里科国境为止。

　　然而天下毕竟没有那么好的运气——仅仅数天以后，贝利克安麾下的斥侯兵就传来消息——前方道路被一支部队封锁了。

　　“对方兵力不多，似乎只有一个步兵中队。”

　　斥侯兵传回的消息让众人都感到一阵轻松——如果真是只有一个中队的话，只要不是象卡奥斯帝国皇家剑士军团那样的强力格斗部队，南十字军总还能应付过去。

　　“他们的旗号是什么？”

　　海因立即提出疑问，片刻之后就得到了翔实的回答：

　　“天蓝色底面上绣着金色蔷薇花……是金蔷薇佣兵团的徽记！”

　　“只是佣兵团么……？”

　　海因的语调中顿时带了一丝犹豫——通常说来，佣兵团很少单独执行军事任务，他们总是配合正规军部队行动。虽说金蔷薇佣兵团乃是大陆上规模最大的佣兵军团——他们拥有十二个中队的战力，与正规军团的编制规模相当，但他们毕竟还是佣兵团，不该这么大模大样单独出现的。

　　“是诱饵？”

　　莱恩斯也看出点端倪，低声问道——把无关死活的佣兵部队作为诱饵单独派出，主力大军随后包围掩杀，这倒是大陆上常见的作战方式。

　　“有可能……不过现在用这一招对付咱们有点小题大做吧？”

　　南十字军目前的军力实在太弱，根本不值得为之派诱饵——不过这也使得海因不得不处处小心，犹豫了一阵子，他站起身来：

　　“我们还是亲自去看看吧！”

　　片刻之后，海因，莱恩斯等一干人悄悄潜到了一处最靠近前方路口的树丛里，从这里可以清楚观察到对面山坳的情况——那里也是这附近唯一的通路口。

　　果然有一支部队在那里当道扎下了营寨，组成栅栏的树干上还带着绿叶，显然是不久前刚刚砍下的——这营寨扎得时间并不长，规模也不大，确实只能容纳一个中队的样子。

　　在营寨上空，金蔷薇佣兵团的旗帜高高飘扬着，娇艳动人的金色蔷薇花让人说什么也无法把它同大陆第一佣兵团联系起来——尽管金蔷薇佣兵团团长珍妮特·夏洛蒂的外号就叫做“金色蔷薇”。

　　“周围看不出有伏兵的迹象。”

　　贝利克安低声报告道，他已经干了多年的斥侯，在这一方面还是很有心得的。

　　“当道扎营，似乎真是为了阻拦而非诱敌啊！也许我们可以试试强攻？”

　　弓箭队长特菲亚也做出了自己的判断，猎户出身的特菲亚话语不多，但每次的判断都很准确。不过最终促使海因下定了决心的，却还是因为他看到对方营帐中走出了两个人。

　　其中一个衣着华丽的大少爷南十字军并不陌生——正是几天前他们刚刚放走的特里科王太子特尔多兰。而另一个彪形大汉则是惊人的强壮——在目前这种仍然飘雪的天气下，那个大汉的上半身竟然有一半是赤裸的！而另半边身子也并非披着衣服，而是半副厚重的金属铠甲，那件金属铠甲与普通的甲胄大不相同，从肩到腹都是由几大块厚重的金属片构成，最后，巨大的金属壳儿一直延伸到手臂上，在手臂末端汇集成一只铁拳的模样——那并非甲胄，而是一只巨大无比的铁手臂！

　　只要看到这件古怪的器械，再加上那大汉剽悍无比的身材，油光闪亮的光头以及全身上下火红的打扮，任何人都能猜出他的身份来。

　　“是‘红狮子’巴夏尔！金蔷薇佣兵团的副团长！”

　　“杀害我兄长培那德的凶手！”

　　一看到那只巨大的铁手臂，修戈兰斯全身上下就禁不住的颤抖起来——那是极端的愤怒和激动。

　　“一定要杀了他！”

　　伤势初愈的修戈兰斯低声吼叫着，左手紧紧攥住家传大剑“巨人斩”，身体也微微拱起——若不是海因立即拦住他，说不定他已经冲出去了。不过，海因最后总算使他暂时安静下来。

　　“我们一定会攻击的——不过请稍等片刻，我想听听他们在说些什么。”

　　确实，此刻巴夏尔和特尔多兰似乎正在争吵，两个人的声音都很响，有几句话甚至隐隐约约顺着山风传到了树林这边。

　　“……懦弱！太懦弱了！”

　　特尔多兰狂喊乱叫着，声音极响，王族的劣根性暴露无遗：

　　“亏你还是堂堂副团长！竟然连一支残兵都不敢对付！”

　　相比之下，传说中一向脾气暴躁的红狮子巴夏尔这回倒是一反常态，话语要冷静得多：

　　“不必着急，王太子殿下——此地乃是唯一的路口，只要我们封死了这里，南十字军就逃不出去！”

　　“我是要他们死！特别是那个小黄毛丫头……竟敢打我……光在这里干等有什么用！”

　　虽然离的很远，但南十字军的诸将依然可以感觉出那位特里科王太子语调中的恨意，安吉莉娜忍不住轻轻笑了一声，随后就赶紧捂住嘴。

　　那边巴夏尔又说了几句什么，但却听不清楚，不过稍后，特尔多兰的怒吼声又传了过来：

　　“……我不管这些！我以王太子的身份命令你——出击！找到他们！消灭他们……”

　　特尔多兰神气活现的语调突然中断，因为一声更响亮的怒吼突然暴起。

　　“闭嘴！”

　　那一声突如其来的吼叫声极为响亮，连这边的南十字军诸将都被吓了一大跳，只有海因微微颔首，自言自语：

　　“嗯，这才是‘红狮子’的性格啊……”

　　发出这一声大吼的正是巴夏尔本人——狮子终于被激怒了。他的态度变化不仅仅体现在语气上，巴夏尔在怒吼的同时猛然伸出右手的铁臂膀将特尔多兰整个人拎起来举到面前——只有这样，特尔多兰的视线才能够与他平齐。

　　“你给我听着……小子！”

　　巴夏尔终于展现出了他的大嗓门，虽然他的态度其实很沉着，每一句话都是一字一句的从牙缝中挤出，但其音量依然远大于刚才特尔多兰狂怒之下的大喊大叫——也让这边的南十字军诸将听得清清楚楚。

　　“我们金蔷薇佣兵团虽然接受特里科的仕事，却并非你们吉尔吉斯王家的奴仆——别这么对我们吆五喝六的！”

　　似乎是被红狮子的怒火吓住了，那位刚才还飞扬跋扈的特里科王太子听到如此大不敬的言辞竟然连一句嘴都不敢回。然而巴夏尔的暴躁脾气一旦被激发，可没那么容易平息下去。

　　“你们特里科人不是一天到晚自夸你们的山岳步兵如何了不起么？怎么一遇到外敌入侵就全躲在沙勒岗不敢出来了？——倒要我们佣兵团来替你们阻挡阿古利亚的正规军！”

　　“黑衣骑士团太强了……只能拜托大陆第一的佣兵团……”

　　特尔多兰那边似乎还申辩了几句，但声音又小又弱，南十字军这边连一句话都听不清楚，只听见巴夏尔的大嗓门：

　　“……就是为了替你向南十字军报复，夏洛蒂团长才把我派来——还是在与黑衣骑士团的大战即将开始之前！难道你不明白这意味着什么吗！”

　　不知是被说服了，还是单纯被红狮子的怒气所吓倒，那位特里科的王太子是连一声都不敢吭了，巴夏尔似乎也渐渐平静下来，转身向营帐中走去，山风隐隐约约送来了他最后的几句话：

　　“……只要堵住这儿……卡奥斯帝国……西奥苔丝殿下的皇家剑士军团……会合之后……”

　　这最后几句话虽然极为模糊，却让海因等人着实担心了好一阵子——他们已经见识过西奥苔丝麾下皇家剑士军团的厉害，虽然在雪峰上的时候那位公主殿下心血来潮放了他们一马，但海因无论如何也不敢再指望这种幸运了。不过到最后，虽然争论了一番，他们却还是决定强攻——因为这是目前唯一能够突破对方封锁的战术。当然，其中也有修戈兰斯竭力争取的因素。

　　海因据此向全军下达了命令：

　　“趁着敌军的大部队尚未汇集起来，我们必须突破这一处山口——刚才那个巴夏尔似乎提起过，金蔷薇佣兵团正准备与阿古利亚的黑衣骑士团决战，夏洛蒂是临时把他派过来的——这说明费尔特斯亚的部队离此不远——这也是我们最后的希望了！”

　　“明白！”

　　包括莱恩斯在内的诸将全都声音低沉的回答，他们都很清楚南十字军现在已经没有退路，在任何情况下，只有拼死向前一途。

　　“那么，我们就暂时在林中休息片刻，等到天黑以后……特菲亚，设法准备一些火箭！”

　　“放心……”

　　做完了最后的布置，海因率先在林中找了一处干燥的地方坐下来休息——虽然他并不直接参加作战，但到时候负责实战指挥的任务可也是大耗精神的事情。而其他将兵也纷纷效仿，一时间，林中弥漫着大战之前的紧张气氛。

　　

第七集 翻越死亡 第八节（下）

　　而与此同时，在“红狮子”巴夏尔的营帐之中，却也散发着同样的气氛。

　　“大人，南十字军果然已经潜伏在树林中了，看来是打算晚上强攻。”

　　听完斥侯兵的报告，金蔷薇佣兵团的副团长，红狮子巴夏尔只是冷冷的哼了一声，脸上却毫无表情：

　　“果然是他们么——看来我的直觉倒还没有退化呢。”

　　“南十字军真要强攻么？”

　　坐在一旁的特里科王太子特尔多兰，刚才还神气活现口口声声要找南十字军报仇的，现在听到对方真要打过来的时候，脸上却满是紧张之色。

　　“巴夏尔将军，你觉得现在就挑拨南十字军强攻是否合适？毕竟我们这里只有一个中队而已……”

　　“殿下不是亲眼见到他们的兵力最多也只有一个中队么，一对一，有什么可怕的。”

　　巴夏尔满不在乎的低头擦拭着自己那只巨大的铁手臂，不时活动一下金属关节，显然是在为即将到来的大战做准备。然而特尔多兰的脸色却愈发紧张：

　　“我们刚才真不应该告诉他们那么多消息……特别是不该泄漏我们这里只有一个中队的兵力……”

　　巴夏尔冷哼一声，抬起头来：

　　“南十字军可不是傻瓜，我们不说，难道他们的斥侯不会自己探查么——就是要让南十字军知道我们所说的情况全部属实，他们才会据此做出强攻的判断。”

　　“可是……可是……”

　　特尔多兰犹豫了很久，方才小声说道：

　　“南十字军的战力可是闻名于全大陆的，万一真的被他们冲过去……”

　　巴夏尔又是一声冷哼：

　　“就凭他们这些人？……决不可能！——况且卡奥斯帝国皇家剑士军团的友军晚上就能到达，南十字军想在晚上偷袭我们……哼哼，我倒很想看看当他们冲进营帐后却发现自己正面对大陆北方两支最强步兵中队时的表情……要不是为了等待友军，我现在就先发制人的攻击了！”

　　“是是是，西奥苔丝殿下的剑士中队可绝对是无敌的，更何况还有拉格茜丝小姐的智谋……”

　　在任何情况下，只要一提起那位卡奥斯帝国的公主殿下，特尔多兰立刻就会生出一脸孔的向往：

　　“又能见到西奥苔丝殿下……真是太好了……这一次战争结束后一定要请她去沙勒岗做客……”

　　一时间，特尔多兰沉浸在自己的美好幻想之中，而巴夏尔也懒得搭理他，继续自顾自的擦拭调整那条铁臂膀。不过特尔多兰显然很不识趣，过了一会儿却又罗里罗唆的开口了：

　　“哦……巴夏尔将军，我倒有一个想法——倘若我们现在就全军警戒，南十字军知道我们有所防备，他们就必然不敢轻举妄动，然后……只要等西奥苔丝殿下的援兵赶到之后，我军就立于不败之地了……到那时候再慢慢设法收拾南十字军的那些丧家犬，岂不是万无一失么？”

　　巴夏尔再次抬起头来，冷冷的看着这位特里科王太子，心中掠过一阵厌恶——说来说去，特尔多兰还是害怕单独和南十字军交战，胆怯之心暴露无遗。再联想到几天前正是他在夏洛蒂团长面前坚持要找南十字军报仇雪恨，才迫使夏洛蒂在大敌当前的情况下将自己——金蔷薇佣兵团中最强的战士和中队派出来搜寻南十字军。巴夏尔心中忍不住腾起一股怒气——虽然刚才在营帐外的发怒有些做戏成份，但巴夏尔觉得自己快要忍不住真的发怒了。

　　巴夏尔突然站起，巨大的身躯立即让营帐中充满压抑感，特尔多兰顿时本能的向后退缩，然而巴夏尔却只是向营帐外走去——再和这位王太子殿下待在一起他怕自己真的爆发出来。

　　“我们没有太多的时间磨蹭——夏洛蒂团长那边亟待援兵帮助，我们必须在最短时间内解决南十字军的麻烦然后回师……倘若此次南十字军不主动进攻而进入拉锯战，我们就赶不上夏洛蒂将军与黑衣骑士团的决战了！”

　　最后一次回答了特尔多兰的胡言乱语——尽可能用平静的语气，巴夏尔大踏步向外面走去。特尔多兰缩了缩脖子不敢再多说什么——他总算从巴夏尔的语气中听出点什么。不过，王族的劣根性使他不甘于就这样被对方结束了话题。

　　“是，是……谈到大陆上的勇者力士，卡奥斯帝国的‘红武士’卡尔达克，索菲亚的‘钢铁之男’阿鲁巴，以及巴夏尔将军你们三位向来齐名，可是如今看起来，巴夏尔将军你的谋略可比他们强的太多了……”

　　巴夏尔并未理会这拙劣的奉承，仍旧走出了营帐，不过，当他走到营帐外面之后，特尔多兰隐约听到了红狮子的轻蔑回答：

　　“哼……那两个人……莽汉而已。”

　　当天晚上，等到天色完全黯淡以后，南十字军悄悄接近了金蔷薇佣兵团的营帐。照例由特菲亚的弓箭部队首先攻击，在一轮火箭完全覆盖了对方的营帐之后，南十字军的将士们在莱恩斯和修戈兰斯两人的率领下鼓噪着向对方营帐中冲去——修戈兰斯的伤势其实并未完全愈合，但在他的强烈要求之下，海因不得不让他打头阵。

　　按理说在睡梦之中遭到袭击的敌军理应惊慌失措的抱头鼠窜才是，然而当南十字军呐喊着冲进营地之后，他们才发现情况远非如此——烧着的营帐中空无一人，金蔷薇佣兵团那一个中队的士兵全都聚集在营寨正中的空地上，列好阵势气势森严的等着呢，而在他们的最前方，一个半身赤裸的光头巨汉凛然而立，全身上下火红色的衣裤以及右臂上套着的那一只铁手臂清清楚楚表明了他的身份——金蔷薇佣兵团的副团长，也是当年在大陆佣兵排行榜上排名第四之红狮子佣兵团的团长巴夏尔。当初要不是他率领整个红狮子佣兵团加入了金蔷薇佣兵团，夏洛蒂以一介女流之辈要将金蔷薇佣兵团推上大陆第一佣兵团的宝座可不容易。

　　“中计了么？”

　　海因的第一反应就是情况不妙，他立即紧张的四处张望，不过对方似乎并没有新的伏兵出现。

　　“他们好像确实只有一个中队的兵力啊……不管那么多了——大家上！”

　　海因大声的下达了命令，其实也用不着他再多说什么——修戈兰斯一看到巴夏尔就两眼通红，根本不管周围有没有伏兵，他高举手中的大剑“巨人斩”，咆哮着头一个冲了上去，他往上这么一冲，莱恩斯等人当然也不得不跟上，混战由此展开。

　　修戈兰斯是头一个冲进对方阵形的，但他却没能接近目标巴夏尔——红狮子的用兵手腕还是很有一套，就在南十字军前锋靠近之时，他下令侧翼的一支部队首先发动冲击，迫使南十字军转身迎战，从而化解了对方冲锋的凌厉气势。修戈兰斯纵然心中不愤却也只能和大伙儿一起转身迎敌，等到他消灭了面前的几名佣兵之后，混战之势已经形成，修戈兰斯自己也被更多的佣兵战士所包围，根本无暇他顾了。

　　双方的总兵力差不多，但编制却大不相同——南十字军仍然是军团编制，整支部队依然是由七个陆战中队所组成，而金蔷薇佣兵团方面则是一个齐装满员的中队，兵力虽然充足，指挥却远比拥有大主教海因的南十字军呆滞得多。而且巴夏尔自己同时要身兼战将和指挥官的双重职责，根本就无暇进行实战指挥。相比之下南十字军方面在指挥官数量上很占优势，不但拥有七名都可以独当一面的中队长级别将官，军师海因更可以专心于战场指挥，在部队的调配，阵形变化等方面都要灵活得多。战斗开始没多久，南十字军的阵列就连续几次进行大规模的变化，而金蔷薇佣兵团则几乎没怎么调整过阵形，始终是保持了原来的密集防守态势。这样，很快的，南十字军就基本上形成了对金蔷薇佣兵团的半包围态势。

　　不过战局本身依然是呈胶着状态，双方将官指挥能力虽然高下有别，但双方的兵员战斗力对比却恰好相反——巴夏尔的直属中队乃是金蔷薇佣兵团中最强的一个步兵中队，其战士都是巴夏尔从全军中仔细挑出，而且全部是擅长于山地战的重步兵，装甲和防御能力都很强。而南十字军的情况却恰恰相反——本来南十字军就不以战士的勇猛见长，这么多年来屡战屡胜，主要还是依靠了军师海因的奇谋所致。而现在，随着士兵数量的减少，战局成败越来越取决于单兵战斗能力的高下，南十字军的劣势也逐渐显现，尤其是大量骑兵放弃战马之后转入步战，其步战能力的熟练程度远不能和久经训练的正规步兵相比。虽然海因的指挥依旧象原来一样出色，但他的指挥能力对战局胜负所起的决定性作用却在逐渐减弱。特别是当发现局势不利的巴夏尔下令全军转入圈形防御阵之后，南十字军想要突破金蔷薇佣兵团阵列的希望就越来越渺茫了。

　　“这样下去，我军终究可以取胜，但付出的代价势必极为惨重……”

　　海因很快就从当前局势中预见到了不妙的结局，他的目的是把南十字军残存将士安全带回索菲亚，在这里为了全歼一支雇佣兵中队而将军中精锐伤亡殆尽可不是他的本意。一念及此，海因立即下令放缓了攻击速度，要求各部队稳扎稳打，避免更大的伤亡。不过这样一来金蔷薇佣兵团所受到的压力也自然减弱，双方的胶着态势更加明显。

　　然而，对于红狮子巴夏尔来说，这种拖延局面也不是他所愿意看到的。巴夏尔一心在指望帝国公主西奥苔丝所率领的援军——先前他们可是约定好的。按理说卡奥斯帝国皇家剑士军团的一个中队在天黑以后就应该到达的，可是直到现在，尽管巴夏尔屡次伸长了脖子四处张望，却连帝国军的影子都没看到。

　　“那位拉格茜丝小姐料敌倒很准确，南十字军果然在这里出现……可为什么她们自己的行动却那么不准时？”

　　巴夏尔在心中暗自嘀咕——他之所以率军在这里等待，就是听从了拉格茜丝的建议：以一个佣兵中队扼守咽喉要道，促使南十字军强攻，然后再投入帝国最强的剑士中队一举予以击破。计谋本身天衣无缝，巴夏尔也很忠实的完成了自己的任务，可到最后，计划中最关键的援兵却迟迟未至，这着实让巴夏尔心中恼怒不已。

　　“难道她们也仅仅只是想利用我们佣兵团么……西奥苔丝公主好像不是那样的人啊，再说最想消灭南十字军的不正是卡奥斯人么？”

　　巴夏尔一心想要尽快解决南十字军这边的麻烦而赶紧回师——他始终担心上官夏洛蒂那边的情况——那可是与阿古利亚无敌的“狂狮王”在作战啊！不过，从现在的局面看来，如果帝国的援军不立即赶到，那么，不要说消灭南十字军，就连巴夏尔中队本身的安危都成问题。想到这些，红狮子心中愈发的暴躁，终于，在一声狂吼之后，巴夏尔以右手铁臂捡起地上几具尸体扔向敌阵，随后就大叫着扑了过去——红狮子的怒火全面爆发了。

　　在整个阿伦西亚大陆上，卡奥斯帝国的“红武士”卡尔达克，索菲亚王国的“钢铁之男”阿鲁巴以及这位“红狮子”巴夏尔三人被称为是全大陆最有力量的三位大力士，而其中巴夏尔的兵器又最为古怪强大——巨大的铁手臂进攻时可作为铁锤使用，防御时又可充当最好的盾牌，而且它最厉害之处就是可以硬抓敌人的兵器，甚至可以将整个人举起来轮动挥舞，巴夏尔现在正是这样做的——他手中举着一名索菲亚士兵四处挥舞，那个被当作兵器的倒霉鬼早已头骨碎裂而死，但他的尸体依然迫得周围士兵连连后退——在巴夏尔的强力挥舞之下，这尸体也一样具备将他人骨头打断敲碎的力量。直到尸体因为脊椎断裂而弯曲瘫软之后巴夏尔才将之丢弃，但他立即又抓起了另一个倒霉鬼士兵如法炮制，这下子，南十字军的将兵们无不四处逃散——谁都不想成为巴夏尔的下一件兵器。

　　巴夏尔咆哮着一路前行，所到之处索菲亚军无不披靡，然而他的咆哮声却也给一直在四处寻找他的修戈兰斯提供了方向——没过多久，一柄雪亮的大剑横在了红狮子面前，修戈兰斯两眼通红的紧盯着他：

　　“还认识这柄大剑么？巴夏尔！”

　　红狮子冷冷抬头，注视着对面的那个年青人以及他手中的大剑：

　　“看着倒是有些眼熟……我这一辈子折断过的兵器不计其数，杀的人也不计其数……凭什么要记得这东西！”

　　修戈兰斯愈发愤怒的逼上前去：

　　“这柄大剑的名字叫做‘巨人斩’，它以前的主人乃是索菲亚王国的掌剑官培那德男爵……巴夏尔，你听好了——我乃是培那德男爵之弟修戈兰斯，今天为兄长报仇来啦！”

　　在听到巨人斩和培那德的名字之后，巴夏尔的眉头微微动了一下，这时候他才注意到修戈兰斯右手腕是断的，大剑的剑柄被直接绑在手臂上，巴夏尔的眉头又微微动了一下。

　　“原来是个残废……我不管你是谁的兄弟，快滚吧，我不想杀一个废人！”

　　“少瞧不起人！”

　　杀害兄长的仇恨，连同被轻蔑的愤怒混合在一起，修戈兰斯双眼已经被熊熊战意烧的通红，他再次大吼，高举大剑朝着巴夏尔猛扑上去……

　　“锵！”

　　随着一声清脆的兵器撞击声，修戈兰斯用尽全身气力攻出的一剑却被巴夏尔铁臂微侧就轻轻挡住，修戈兰斯紧接着又连续劈出好几剑，巨人斩幻出道道银光，但每一剑都被巴夏尔封得死死的，只是徒然在那只黑黢黢的铁臂膀上溅出无数火星，以及留下几条白色印迹罢了。

　　“这家伙……”

　　修戈兰斯几乎不能相信自己的眼睛——他的大剑术乃是得自家传，凌厉凶狠，历来被称为索菲亚国中攻势第一，这些年来对敌鏖战鲜逢敌手，即使是在断臂之后，跟着南十字军冲锋陷阵这么多日子，也从没有人能抵挡得住他这一轮大剑猛攻。然而眼前这个神色冷漠的光头赤膊大汉却将他拚尽生平本领的这一轮猛攻完全化解，其脸上甚至没有一丝高兴的神色——似乎那是理所当然的。

　　“难怪兄长会死在他手里，‘红狮子’果然厉害……”

　　修戈兰斯心中不由自主的生出一丝怯意，但他随即用行动将这怯意硬生生压下去——他不顾一切的举剑，再次朝着巴夏尔猛冲。

　　“锵……锵锵……锵锵锵……”

　　又是一连串猛烈的兵器交击声，当修戈兰斯不得不第二次退下的时候，他的嘴角已经溢出鲜血——并非巴夏尔反击的结果，事实上打到现在，巴夏尔只是单纯的用铁臂膀抵挡，竟然还没有一招进攻的！然而强大的反震之力依然让修戈兰斯旧伤复发，胸口一阵阵发闷，口中热流也一阵阵上涌。

　　不仅仅是口中流血，在修戈兰斯手中的大剑“巨人斩”上亦掠过一缕缕鲜血，但那也并不是击中目标的结果，而是从修戈兰斯手腕断口处流出——巨大的反震力将早已愈合的断臂伤口处又重新震开，鲜血不停涌出，沿着剑柄流到巨人斩明亮的剑身上，又一滴滴的滴在地上。

　　然而巴夏尔却依旧毫发无伤，但他也并不趁机反攻，只是神色阴翳的看着对手。

　　“还不服气么？小子——你的实力比起你的兄长尚有不如，更何况又断了一只手，绑剑柄的法子对付对付普通士兵也许还行，但别想和真正的高手较量！”

　　巴夏尔又看了看修戈兰斯滴洒在地上的一大滩鲜血，口中略有些温和之意的说道：

　　“不过你的坚强意志倒是很值得敬佩……但光有意志是没用的，小子！”

　　修戈兰斯一言不发，眼中闪现出一股绝望之色——刚才那一轮强攻，他已经充分意识到对方的实力远胜于自己，巴夏尔说得不错——就算自己手臂完好，精力充足也不是他的对手，更何况在目前的情况下。然而，虽然明知不敌，修戈兰斯眼前却一直都闪现着已故兄长培那德的音容笑貌——兄长的仇是非报不可的！

　　“我跟你拚了！”

　　抛下一切犹豫和顾虑，修戈兰斯依然举剑向前，虽然步履有些蹒跚，但他的眼睛却死死盯在巴夏尔的脸上，似乎是受不了这烧灼般的目光，巴夏尔脸上终于泛出一丝怒色：

　　“不知死活的小子……死吧！”

　　随着这一声暴喝，修戈兰斯眼前骤然出现一只巨大的铁拳，以他难以想象的速度向着自己面门猛击过来。

　　“什么？这么快！”

　　修戈兰斯大惊失色地横剑招架，只听一声轰然巨响，巴夏尔那巨大无比的铁拳重重锤打在“巨人斩”的剑身上，如果是一般兵器早已断折，总算巨人斩剑质极优，虽然剑身被完全打弯，但终究没有断裂。不过那一拳的力量也因此大都传到了修戈兰斯身上，再加上巨人斩剑身反弹复原时的弹力，修戈兰斯整个人横飞了出去。

　　“砰”的一声响，修戈兰斯一头仰倒在地上，全身上下所有的新伤旧创都一起迸裂开来，鲜血四溅。而原本是绑在手腕上的大剑巨人斩也飞了出去，看着一步步向他逼近的红狮子，修戈兰斯彻底绝望了。

　　“对不起啊……培那德兄长……”

　　修戈兰斯口中喃喃自语，眼睛紧盯着巴夏尔——他在等巴夏尔杀死他。然而后者走到离他约五步的地方却站住了，只是淡淡的看着他，却并不行动。

　　过了好一阵子，反倒是修戈兰斯先耐不住了，他大叫起来：

　　“为什么不动手？”

　　巴夏尔嘴角却突然显出一丝冷笑：

　　“……是啊，为什么不动手呢？”

　　他突然伸出左手，在右手铁臂膀的腋下扳动了一个什么机关，只听喀嚓一声，那只巨大的铁手臂突然松脱下来，巴夏尔从中抽出自己的右手臂，将之伸到修戈兰斯的面前，后者猛然倒抽了一口凉气，用不可思议的眼神看着巴夏尔的右手。

　　——那也只是一截光秃秃的手臂，虽然极为强壮有力，但却同修戈兰斯一样，也没了右手掌。

　　“现在知道我为什么不杀你了吧！”

　　巴夏尔的语调依然是冷冰冰若无其事的样子，他一边说着，一边再次将右手臂伸进铁臂膀中重新固定好。

　　“我的右手也是在战争中丧失，但我从来都没有气馁过……后来果然得到上天的护佑，一位矮人族的长老专门为我制做了这只铁手臂……小子，我不杀你并不是因为你也没有右手，而是因为你的坚强意志很象我当年的样子……”

　　巴夏尔傲然回头，腰杆笔直的转过身去。

　　“身体伤残并不代表人就此废了，小子，把剑柄绑在手臂上虽然有些可笑，但也值得坚持下去……”

　　修戈兰斯躺在地上，头脑一片混乱——在这一瞬间，他甚至不知道该怎么看待巴夏尔这个人了，直到巴夏尔快要走远了，他才猛然叫出声来：

　　“别以为我会就此放过你！红狮子——我一定要为兄长报仇的！”

　　巴夏尔的回答声很快传回——依旧是冷冰冰的，毫无感情色彩。

　　“很好，我等着你呢，小子！”

　　

　　

第七集 翻越死亡 第九节（上）

　　虽然饶了修戈兰斯一命，但巴夏尔本人的心情可是愈来愈糟糕——天黑至今，他们已经鏖战了将近半夜的功夫，然而计划中的卡奥斯援兵却始终未至。随着时间的拖延，南十字军的优势正在逐步扩大——军师海因的指挥能力毕竟对战局还是起着举足轻重的作用。在双方兵力相等的情况下，南十字军是决不会吃亏的。虽然由于巴夏尔的善战以及佣兵团战士的勇猛，南十字军取胜的时间受到拖延，但他们终究还是在逐步扩大优势。

　　“女人终究不可靠啊……”

　　巴夏尔心中不由得联想起自己的上官珍妮特·夏洛蒂。虽然自己一直都忠心耿耿的对待她，可夏洛蒂对自己却从来没什么好脸色，有好几次甚至将自己派去执行一些极端危险，稍有差错就必死无疑的仕事任务……虽然靠着自己的能力和运气，任务到最后总是能完成，但想起这些事终究会让人感到寒心。按理说，碰上这种人就应该痛痛快快舍弃她扬长而去才对，更何况这佣兵团中仍然有他不少亲信，巴夏尔自信只要振臂一呼当年红狮子佣兵团的弟兄们一定还会跟着他走。可是不知道为什么，巴夏尔却总是下不了这个决心。无论夏洛蒂平日里如何冷言冷语的对待他，巴夏尔却总是记着她偶尔展现出的一个笑容。

　　正在犹豫之间，巴夏尔突然看到一名雇佣兵拼命穿过包围圈向他这边跑来，立时大为紧张——那个人本不应该出现在这里的——他是金蔷薇佣兵团团长珍妮特·夏洛蒂身边的一名护卫！

　　巴夏尔赶紧冲杀过去将他接回，而那名佣兵却早已身负重伤，好不容易才被巴夏尔用铁手臂抓住硬是拖过来。

　　“巴夏尔……大人……”

　　那名佣兵顾不得包扎身上的伤口，用尽最后的力气叫喊着：

　　“大事不好了……夏洛蒂团长那边……”

　　“夏洛蒂团长怎么了？”

　　巴夏尔立即紧张的问道——纵然夏洛蒂对他的态度再坏，巴夏尔却始终对她极为关心，这也算是命中注定吧。

　　“败啦……和黑衣骑士团交手……被彻底击败了……那个阿古利亚的‘狂狮王’简直就不属于人类……夏洛蒂团长一招之内就负伤败北，还差点送命……”

　　那佣兵断断续续的述说着战况，巴夏尔的脸色则是一片铁青：

　　“怎么这么急就交战了？不是说好等我回去以后再打么！”

　　然而没人回答他——那个佣兵已经死了。团长夏洛蒂负伤的消息让巴夏尔极为忧心，再一想到这边的局势也不妙，巴夏尔心中愈发焦躁起来。

　　“该死的，要不是为了对付这可恶的南十字军，何至于弄到如此地步……卡奥斯人又迟迟不至……弄得我两头都顾不了……”

　　巴夏尔心中愈想愈气，抬头四处看看，南十字军在正前方形成包围攻击态势，攻势一阵比一阵的猛烈，而营寨后方，原本应该出现卡奥斯帝国援军的地方却依然是一片寂静，连个人影都没出现。

　　“混蛋！就连卡奥斯人都不在乎，我还在这边堵什么路啊！”

　　巴夏尔再也无法忍受了，他恨恨地举起一只手，下达了全军后退的命令。这个命令使得那些知道作战计划的佣兵队长们全都吃了一惊，但他们并不反对——再打下去对己方不利，这一点就是傻瓜也能看得出来。很快的，金蔷薇佣兵团原本严整的防御阵形开始松动，佣兵们缓缓向后撤退了。

　　南十字军方面对这种变化也很满意——海因原本就不想为了夺一条路而搭上军中的精锐，对手主动后退，南十字军便随之前进，但并非追击——他们反而很有默契的与佣兵团保持一段距离，停止了血腥的肉搏。事实上，如果可能的话，海因甚至想停止交战，现在他之所以下令前进只是为了夺取一条通路而已。

　　唯一不满意的大约只有一直在后方观战的特里科王太子特尔多兰一人而已，但他始终都不敢接近战场，直到巴夏尔的部队退到靠近他身边之后，特尔多兰方才怒气冲冲的迎上前去质问。

　　“巴夏尔将军，不是说好在这里阻挡南十字军直到西奥苔丝公主的部队赶到么？为何突然下令撤退？”

　　巴夏尔冷冷的看了他一眼：

　　“我已经尽力了——我们将南十字军堵在这里整整大半夜了，可卡奥斯帝国的剑士部队在哪儿？”

　　“西奥苔丝殿下决不会失约的！”

　　特尔多兰气急败坏的大叫，巴夏尔连看都懒得看他了。

　　“那就请王太子殿下自行率军在这里阻挡南十字军吧——我必须去接应夏洛蒂团长！”

　　说着，巴夏尔自顾自率军从营寨后方的小道离开了，只留下特尔多兰及其身边的十余名随从。特尔多兰这一下可傻眼了，看看金蔷薇佣兵团逐渐远去的身影，再看看前方逐渐逼近的南十字军，特尔多兰愤怒的朝莱恩斯等人挥舞着手臂：

　　“算你们运气……佣兵到底不可靠！等着吧，看我调沙勒岗的主力大军来收拾你们！”

　　不过随着南十字军前锋的迅速逼近，这位特里科王太子最后还是大喊着“等等我……”之类的言辞，跟在巴夏尔身后一溜烟的跑了。南十字军终于占领了这处山口要道。

　　然而南十字军却并未在此停留，尽管他们激战了大半夜，士兵将官都很疲劳，但在海因的严令之下，他们只是仓促收拾了一下伤员便连夜离开——“我们必须尽快脱离敌军的视线，否则将无法逃脱特里科军随后的追击！”——海因的担心总是很有道理。

　　等到天色大亮的时候，南十字军又一次出现在特里科王国那崎岖不平的山路上。不过比起上一天来，他们又冲过了一个关口，离阿古利亚和故乡索菲亚也又更近了一步，当然相对的——兵力也又减少了一些。

　　“照这样下去，等回到索菲亚的时候我们大约只剩下一个小队了……”

　　莱恩斯还强打着精神试图说笑话，可却没什么人理睬他，就连平时最活泼调皮的安吉莉娜也因为受伤而精神萎顿，到最后还是海因横了他一眼：

　　“乌鸦嘴，别乱说话——我可不希望再发生什么战斗——我们再也经受不住这样的激战了。”

　　“哈哈，我才不怕呢！”

　　莱恩斯故作轻松的笑道，海因板着脸摇摇头正想反驳他，却突然听到从附近山谷中隐隐约约传出喊杀声，莱恩斯显然也同时听见了，两人面面相觑地愣了好一阵子。

　　“那边好像有人在交战呢——咱们快溜吧，千万别卷进去了。”

　　别看莱恩斯刚才还神气活现的，其实他比任何人都不想再交战了——身为军团长他每次作战都是冲在第一个，体力消耗最大。所以现在只要一听到喊杀战斗的声音就忍不住头昏眼花想要逃跑，相比之下海因反而还冷静一些。

　　“在这里除了我们还会有谁引发战斗呢？”

　　“会不会是费尔特斯亚的部队？”

　　莱恩斯突然想起，一惊一乍地叫道，海因却摇摇头：

　　“从声音判断，战场规模不大，不象是军团之间的战斗。”

　　“还是去看看吧……”

　　莱恩斯的好奇心又被勾起，反正现在他们这一支部队规模很小，随时可以转变路线。很快的，他们就接近了那喊杀声冲天的山谷。

　　然而随着渐渐接近战场，莱恩斯和海因，以及南十字军全体人员的脸色也是愈来愈难看，因为他们看到了一幕颇为熟悉的景象——地上遍地尸首，而其中很多尸体都是被巨大恐怖的力量一剑劈为两截，浊血脑浆遍地流淌，一片凄惨景象。南十字军过去曾经两度看见过这一幕——第一次是在帝国境内的小村子里，第二次则是在圣城卡达印附近的溪谷中。

　　“又是那帮人……还有那个家伙在内！”

　　光是从眼前的场景，莱恩斯就已经能够判断出山谷中至少有什么人在了——在整个大陆上，所到之处能够造成如此惨相的，也只有那个邪恶的半兽人玛鲁迈斯和他的死亡佣兵团了。以前他们只是听说过其恶名，然而自从南十字军踏入帝国国境之后，他们和这个家伙交手可不是一次两次了。

　　海因轻轻叹了口气：

　　“想不到又会遇上他们……可真是阴魂不散，看来咱们是注定要和他有一个了断了。”

　　“如今我已经学会了二刀流的奥义，再也不怕他了！”

　　莱恩斯嘴上喊的气势十足，但他朝海因看的眼神却是充满了恐惧——虽说从雾风那里学会了二刀流的技能，但在这么短时间内就要想将之用来克敌制胜根本是不可能的。海因自然也很清楚这一点，所以只是低声说道：

　　“能走的话还是尽快走吧——现在我们还惹不起他。”

　　然而接下来，海因的目光却被地上尸体所吸引：

　　“咦？难得——地上竟然死了那么多的兽人——看来他们这回碰上厉害对手了！”

　　确实，以前他们所看到的屠杀现场，留下的尸体全都是可怜的被害者，而这一次，地上横七竖八躺着的大多数竟然是兽人和佣兵的尸体，属于加害者的一方——这固然是因为战斗还在继续，加害者方面还无暇收拾尸体，但仅从地上尸体的数量对比来看，那些杀人狂们这一次所面临的对手极为强悍却也是显而易见的事实。

　　“是什么人这么厉害？”

　　海因低下头去仔细辨认着被害者的衣甲身份——要想辨认出那些血肉模糊的残尸可不容易，但海因终究还是做到了。但是随即，他轻轻的叹了一口气，抬起头来：

　　“这些人也是我们所认识的……看来我们还不能一走了之呢……”

　　莱恩斯没有说话——因为他也认出了死者的身份——虽然战死者的衣甲大都破损不堪，但莱恩斯依然可以辨认出上面有卡奥斯帝国皇家剑士军团的徽记。

　　“是她们……帝国公主的直属部队？”

　　海因苦笑着点点头：

　　“是啊，倘若是其他的帝国军，我们倒可以高高兴兴的看着他们自相残杀，可是对于这支部队……”

　　“……特别是其中还有拉格茜丝小姐！”

　　莱恩斯用调笑的口吻接下去说道，海因瞪了他一眼，却没说什么，只是回头看了看身后的将兵们——经过一夜的激战，南十字军中幸存的军卒们个个都是疲惫不堪。莱恩斯看出了他的犹豫，主动说道：

　　“没关系的，那位公主殿下曾经放过我们一条生路，我想大家也不会愿意一直欠着这笔人情债的。”

　　其他将官也连连点头，看着大家的表情，海因微微颔首，不再说什么，用一个坚定的手势示意大伙儿前进。于是，南十字军诸将全都小心翼翼的跟在他后面——大家都很清楚接下来将面对什么样的对手。

　　片刻之后，南十字军进入到了真正的战场，周围的血腥景象更为惨烈，甚至还有不少未死的伤者在挣扎呼号着，然而他们的伤势却往往是致命伤，南十字军纵然心中不忍，能够给予他们的唯一帮助却也只是补上一下子助他们早日解脱。

　　就这样行到山谷深处，南十字军终于看见了还在鏖战中的双方战士。不久前在雪峰上曾经是那么骄傲神气的帝国皇家剑士军团，如今却被压缩成一个小小的圆圈阵，靠着一面绝壁做最后的抵抗。不时有人负伤倒下，而一旦倒下的人就再也爬不起来了。

　　虽然把帝国军逼到如此绝境，但死亡佣兵团的局面其实也并不好——每杀死一名帝国军的剑士，他们都要付出至少两人的伤亡代价，虽然兵力比对方多，但由于帝国军采用了坚强的防御阵形，而且那些帝国剑士的个人剑技远比普通佣兵要强得多，那些佣兵一时间也攻不破这个小小的防御圈。事实上，若非他们有一位极为强大的佣兵团长，帝国军说不定早就冲破这包围圈了。

　　……两柄大剑回旋飞舞，每一剑劈出都必然有一名帝国军士兵丧命，尽管南十字军的将兵们已经与这家伙交手有好几次了，但每次只要看到他的身影，自莱恩斯以下，从军官到士兵心中仍然还是会感觉到一阵阵紧张。当然，也有唯一的一个例外——吉姆不管面对什么人都不会紧张的，这次也是一样。

　　“老怪物，尝尝我新练成的连续飞星技能……”

　　也许知道大家都不敢上，吉姆居然冲在了头一个，当然这并不是因为他的勇气高人一等，而是因为他的攻击方式占便宜——吉姆一边跑一边从手中连续射出银色的飞星，比起不久前在树林中那一场战斗，吉姆的飞星技能，无论在准头还是速度上有了极大提高，如果说以前玛鲁迈斯还敢拚着受伤的代价硬扛他几下子的话，现在他可无论如何都不敢这么打算了——除非他打算付出生命作为代价。

　　当听到飞星破空的风声时，玛鲁迈斯再也顾不得帝国军人而立刻飞快的转过身来招架，他眼中充满了惊骇之色——那凌厉的风声几乎让他误以为是雾风亲自来了。不过，当他认出了吉姆和他身后的南十字军后，眼中的神色立即转为暴虐和愤怒。

　　“又是你们这群小兔崽子！”

　　“正是我们这群小兔崽子让你的部队就剩了这么点儿……哈哈，玛鲁迈斯你的能耐也不过如此么！”

　　紧跟在吉姆身后的莱恩斯立即反驳，别看他先前紧张，真正对阵以后，莱恩斯反而平静下来，甚至故意的激怒对手。

　　玛鲁迈斯看了看莱恩斯，又看了看他身后的部队，冷笑了一声：

　　“你们又剩了多少？嗯？哼哼……”

　　莱恩斯却毫不忌讳的大笑：

　　“我军伤亡惨重，那是我们以一军之力与整个卡奥斯帝国相抗衡的结果，而你呢？玛鲁迈斯——上次我们伏击你的时候你好象还剩六个中队的兵力吧，可结果呢，有多少人活着离开的？”

　　玛鲁迈斯顿时沉默了，眼睛却是越来越红——莱恩斯的嘲笑正揭起了他的疮疤——死亡佣兵团原本有八个中队的兵力，这么多年来纵横大陆各地，极少出现伤亡的情况。然而自从遇上了南十字军就好像碰上了霉星一样——第一次袭击卡奥斯帝国的辎重队，结果糊里糊涂的和南十字军打了一场遭遇战，拖延的结果是被青龙骑士团赶上围剿，玛鲁迈斯一下子就损失了两个中队，约四分之一的兵力；而此后追击南十字军，一路上虽然将对手赶的四处逃窜，却没一次能取得大战果的；最后在树林中遭遇南十字军的反击更是凄惨——在机关陷阱和南十字军将士的疯狂拚杀之下，能逃出那片火焰树林的佣兵还不到原来的三分之一，脱离战场以后玛鲁迈斯整顿残兵，拚拼凑凑才勉强凑齐了两个中队的编制。正是因为兵力不足的缘故，才会造成他们现在对付皇家剑士军团一个中队也那么吃力的情况。

　　打到现在，玛鲁迈斯身边的部队其实也就一个中队多一点的规模了，不过对手皇家剑士军团的兵力也已经减去大半，只要再拖延一会儿，全歼对手当不在话下，然而在这时候，偏偏又遇上了南十字军……玛鲁迈斯从来都不信宗教的，但他此刻也禁不住怀疑冥冥中是否真有所谓天意存在。

　　不过，无论心中多么愤怒或是沮丧也好，玛鲁迈斯脸上戴着的骷髅面具使得任何人都看不见他的表情，平举起手中大剑，玛鲁迈斯通红的双眼死死盯着莱恩斯：

　　“这一次不会再有什么青龙骑士，雾风老头儿来救你的命了……小子，我一定要你的脑袋！”

　　“难得我们想法一致。”

　　莱恩斯淡淡笑道，他抛掉左手盾牌，拔出了腰间的短剑“龙之鳞”。右手长剑高高举起随时准备攻敌，而左手短剑横于胸前防卫——莱恩斯摆出了一个这大陆上许多武将一辈子都没看见过的古怪姿势。