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本帖最后由 法理斯 于 2025-2-4 17:18 编辑 w- K( L6 r# ~) R( A5 d
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他像是沉入沼泽的溺水者,淤泥灌满口鼻。周围一片黑暗。# J$ B) x* g8 E9 f
" S% a/ i# G, f起来,快起来。他反复告诉自己。意识开始挣脱黑暗的水面。+ p3 b9 w J, X% b
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最先恢复的是触觉。他感觉到后颈传来剧痛——仿佛有人将烧红的铁钉一寸寸楔入他脊椎。随后他尝到唇间的铁锈味,发现舌尖正抵着冰冷的金属。那是某种带倒刺的护颚扣住了他的下颌。* o0 d& l, g* |( G) C+ i
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黄金面甲。他模模糊糊地想起。我的脸上,还盖着那张黄金面甲。他听到模糊的低鸣,仿佛有无数人在远方低声絮语,随后声音逐渐清晰——金属撞击的铿锵、战马的嘶鸣、士兵的怒吼与惨叫,还有弩机上弦的咔哒声、箭矢划破空气的锐啸、长剑刺入血肉的沉闷撕裂声。塔楼外的无情杀戮,还在继续。( e2 G% c; b( ^ X( J
7 H* K! x# N% g+ ^9 P咚。咚。咚。
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$ A% b+ q+ G% v G马伦以为那是攻城锤的撞击声,直到胸腔的震颤唤醒知觉——那是他的心跳,像囚徒捶打地牢的石壁。他的胸膛再次开始起伏。他听到自己张口吸气的声音。空气里弥漫着浓烈的血腥味,混杂着焦木与硫磺的炙热气息。那是战场的味道。焚烧的马厩,破碎的长矛,鲜血浸透泥土,盔甲残片嵌入砖石。 h, h6 @1 E* k$ u& `
. u( |( A4 n+ z: b' x他的喉咙干涩,仿佛感到自己吞进了一口灰烬。
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% T0 A: K0 r6 y滑腻的嗓音刺入耳膜。马伦转动僵硬的脖颈。黄金面甲的眼缝中,拉尔夫的背影如同一座肉山。他臃肿的手指缠绕着伯爵夫人的发丝,像在把玩绞刑架的绳索。项链的宝石闪烁着病态的白光,每一次脉动都让她的皮肤渗出细密血珠。她跪在地上,指甲抠进锁骨的皮肤。汗水混着血滴坠落,在地砖上凝成淡淡的红晕。7 N3 [7 a5 \9 ^+ |8 x7 S
5 R; W2 j+ J5 n4 ^# n$ ^$ e: q1 h起来。
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马伦对自己说。快起来。他感到一股热流正从脊椎爬向右臂,像有铁匠将烧红的铁水灌入他的血管。马伦的指尖抽搐着。每一次肌肉抽动都伴随着烧灼的剧痛。他试着蜷缩手指,关节却像灌满铁砂般滞涩。掌心传来异样的灼热。他感到某种锋利的东西正在血肉中生长,如同种子顶破冻土。7 s/ H. F4 ?8 ]! V) r9 q
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她的目光穿透凌乱发丝,与他的视线相撞。黛色瞳孔深处,熔金的火焰无声燃烧。
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: j4 `: g1 Z, D. c( b. y0 x" C$ T不。她的嘴唇无声翕动,坚毅而决绝。
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马伦的牙关咬破了嘴唇,尝到了血的咸味。他听到塔楼外的钢魔像齐声咆哮,随即有剧痛在自己右臂血肉中炸开。右臂的护手接缝迸出火星,仿佛有东西正从尺骨间破体而出。他看见手甲缝隙透出的幽蓝冷光。银白色的金属正在从他的掌心血肉中钻出,无声无息。
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& i z4 ^' j$ M" C1 {6 k9 D剑刃。马伦心想。我的手掌中,长出了剑刃。他感到有无数火焰在骨髓里游走。符文在剑刃表面流淌,宛若星河倾泻。
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“你总爱给我惊喜。”拉尔夫的声音带着蜂蜜般的黏腻,他的手指轻轻抚过她染血的脸颊,动作温柔得令人作呕。“我本打算用那些铁皮玩具去撕碎库兰·塞提斯,你却让它们屠戮我的士兵……不过无妨,钢铁终归比血肉更有价值。”他的拇指突然摁进她锁骨凹陷处,项链骤然收紧,宝石光芒暴涨,照亮了她因窒息而苍白的脸。“现在,让它们跪下。让它们知道,谁才是它们真正的主人。”
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血沫从她唇角溢出。“不。”她回答,眼睛却看着马伦。声线如极地罡风,割裂空气。
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, Y i0 K7 B, s8 K0 @% f拉尔夫咧开嘴,马伦见到他口中的利齿也闪耀着黑曜石的寒光。“每一次,你都会挣扎。”他贴近她耳畔,声音轻柔如情人的絮语,“可最终,你总是会屈服。”0 a; }; M8 h5 H. Z f
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他突然张口,利齿骤然刺入肩胛。锦缎撕裂的脆响中,鲜血在白裙上绽开狰狞的花朵。她抿紧苍白的嘴唇,全身不住颤抖。拉尔夫大口撕扯着她的血肉。金属刮擦骨头的声响,像冬狼啃食冻骨。
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不。马伦看见她的嘴唇做出无声的口型。* S `0 z7 n6 ~& a
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拉尔夫抬起头,口鼻糊满暗红血浆。胡须上的血珠滴落,宛如毒蛛产卵。“感觉怎么样,亲爱的?”他鼻翼抽动着,从口中吐出一块碎骨。碎骨落在马伦视线边缘,闪着珍珠母贝的光泽。“现在,可以把那些钢魔像交给我了吗?”
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起来。快起来!" U7 x2 g3 ?( s8 }3 A9 R0 I1 b! s
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马伦感到火焰在他的血液中奔腾,像洪流般横扫全身。每一根筋骨,每一寸肌肉,都在火焰的淬炼中重新苏醒。他的视线望向掌心。剑刃上盘绕的金属荆棘螺旋交织。剑脊表面覆盖着龙鳞般的纹理。剑格处,振翅欲飞的雄鹰纹章清晰可见。红宝石镶嵌的鹰眼睥睨着他,冰冷,愤怒,杀气蒸腾。2 P- u! K$ ?5 k9 @
: S2 \# T4 t8 c, W- P6 L9 ^7 o5 P7 J“不。”她回答。坚硬如铁石,冷冽如冰川。5 w4 i+ F: Z3 W6 n$ Q+ T' y
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“回答错误。"拉尔夫的指甲抠进她肩胛伤口的深处,血汩汩涌出。他的指节在伤口里搅动,马伦能清晰分辨出筋膜断裂的脆响。伯爵夫人的喘息陡然尖锐,却又硬生生咬碎在齿间。
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塔楼外,钢魔像整齐划一的踏步声,整耳欲聋。马伦感觉自己的心跳与它们的脚步声轰鸣共振,某种东西正在血管深处苏醒。; l- l# L" A; Z( Y. b" ]
3 s+ W* a# U* C, j6 y( n“再强烈的痛苦,都不能迫使你发出一点声音。这是你最后的骄傲,还是你无言的蔑视?我忍受你这种蔑视的眼神已经很久了,奥莉安娜。你总是像蔑视蛆虫一样蔑视我。但如今,我这样的蛆虫,却可以让你这样的神祇流血。”
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染血指尖游过她的面颊,在眼睑上方悬停。晨光将拉尔夫的剪影投上石墙,宛如秃鹫俯视濒死的猎物。" i4 X! \" ]2 w7 v5 f+ A
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“多漂亮的眼睛。”他的叹息裹着黏腻的唾液声,”我可以给你自己做选择——是先挖左眼,还是右眼?”
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, h6 M7 G( p! Z% p7 W, j伯爵夫人昂首。她的瞳孔完全化作熔金的火焰。一阵狂风掠过塔楼的拱形天窗。她漆黑的长发,如冥河怒涛翻卷。
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" `& N2 a* W* w5 s5 v6 y2 q“马伦。”她平静呼唤。声音掷地,就像冰霜冻结空气。0 ?( X! \: Y" C! T9 a4 Y
r5 X) b2 e. F1 T6 \& `* z房间中央的石桌,瞬间碎裂。马伦从石桌上一跃而起。脸上的黄金面甲开始熔化。滚烫的金属如泪滴般从脸颊旁滑落,露出鹰隼般锐利的眼睛。他的瞳孔深处燃起熔金魂火,与伯爵夫人眼中的光芒交相辉映。长剑划出一道铁青色的光弧,笔直斩向拉尔夫的后脑。
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灰影闪出。剑刃和剑刃相互咬合,激起的无数火星如瀑布般洒落。马伦踉跄后退,凝视着眼前屹立如山的强敌。黄铜面具后的粗粝呼吸声,如锈铁相磨。- }/ |/ N* z! p" C( o5 H2 v
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阿克塞尔·德·莫尔特尼埃。. v/ K& a! _3 o1 C& l
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"真让我失望,奥莉安娜。"拉尔夫的声音中充满遗憾。“你忘了吗?只要你的脖子上仍然戴着项链,你就杀不了我。你不行,你的造物——也不行。”他拽着伯爵夫人的头发,肥硕身躯挤开满地碎石。伯爵夫人苍白的足尖在地砖上划出蜿蜒的血痕,宛若垂死天鹅的颈项。! l& D5 }8 {6 C" R
6 H* S8 K- O0 M h) s# |3 |“大人,恐怕您的看法并不准确。”黄铜面具后的呼吸陡然粗重。阿克塞尔的剑锋凝在半空。"这小崽子,并非是她的造物。您看,他并非那些失去血肉的冰冷钢铁,也不是那些没有灵魂的行尸走肉。他有血肉,"铁手套攥紧剑柄,发出骇人的吱嘎,黄铜面具的眼窝中升腾起幽蓝的魂火。) t3 C1 e: W; i5 O) _
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"也有灵魂。"& B4 [( N8 r" n7 m: g. D! h v
' t+ w7 I+ ~. P6 y$ G) D0 l塔楼外,所有钢魔像同时转向高塔,仰天咆哮。无数双面甲眼窝中的魂火冲天而起,将黎明的天空染成炽烈的熔金。
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6 C F+ z. F% [马伦感到全身都燃烧着火焰。覆盖周身的金属甲胄在熔化。如水银般流泻的液态金属沿着他的肌肉线条蜿蜒而下,在他脚边聚成一汪银色的水洼。掌中渗出鲜血。褪去的金属之下,人类的皮肤和血肉正从指尖开始重新生长。好烫。他咬紧嘴唇,握紧手中长剑。剑刃镜面映出的倒影,让他为之愣怔——金色的头发,金色的瞳孔。头发和眼睛中翻涌的色彩如同液态的阳光,在剑刃的倒影中闪着锐利的光。$ a2 \/ }6 T: Q# i9 k% E
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"原来如此,原来如此……是那些铁皮玩具,是那些历史的亡灵,把这小崽子的灵魂送了回来。它们承认了这小崽子的资格,把他当成了自己的新王!噢,奥莉安娜,这真是一份珍贵的礼物!": I: L/ A3 \4 U8 m" w
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拉尔夫的指甲掐入伯爵夫人的肩胛,黑曜石项链贪婪吮吸着渗出的血珠。他的手指因为激动而不停颤抖。"是的,是的,古代亚尔瓦雷帝国的秘卷中确实有类似的记载……阿克!”拉尔夫伸出缀满宝石的粗短手指,戳向马伦,"活捉他。等我剖开他的颅骨,取出操控钢魔像的秘纹,你要任何东西,我都赏你!"
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5 @# Y0 K" d' q& d“您知道。”阿克塞尔的声音中透着寒气,“我只想要一件东西。”7 {( a7 F. e5 A3 u2 a& h$ F
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“如你所愿。”拉尔夫敞开长袍,从腰间拔出一把短剑。短剑剑身由精致的黑曜石铸造,刀锋如同深渊的边缘,漆黑如墨,表面散发出幽深的光泽,仿佛能吞噬一切光芒。! H% j8 b* ]" q, `: g) m
6 Y5 @2 y( X# M" L, f“我会让她帮你摘下面具。让她还你血肉之躯。”他慢条斯理举起锐利的短剑,在伯爵夫人的腰际间一划。衣衫滑落,血流如注。“如若不从,”黑曜石项链从伯爵夫人的洁白脖颈蔓延出无数鲜血丝线,霎那间将她吊在穹顶横梁,如同将夜蝶囚禁于一张巨大的蛛网中央。“就让她尝尝流血至死的滋味。”
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马伦举着剑,扑向拉尔夫的侧面。然而阿克塞尔只跨了一步,就封死了所有突袭的角度。
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7 I2 a1 F: `) N' R! U. H/ _9 r“我很期待,大人。”阿克塞尔的声音不带任何感情。黄铜面具在晨光中泛着尸蜡般的色泽。他像摆弄情人的手一样转动着剑柄,锯齿状的刃口刮擦着石砖,迸溅出幽蓝的火星。"小崽子,"黄铜面具后的声音,沉闷得如同地窖里的陶瓮,"别怨我。"
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2 Q2 ~" b/ g" _8 x/ ]% @5 c他单手持剑,跨前一步,顷刻间杀气漫空。马伦不自觉后退了一步。他能闻到阿克塞尔铠甲上的陈年血垢味。那是长年累月的杀戮浸润才会有的气味。
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2 g: \" j5 {8 `$ d8 c3 f第一剑来得毫无征兆。阿克塞尔的突刺刁钻,如毒蛇吐信,直取马伦裸露的咽喉。马伦勉强侧头。第二剑接踵而至,劈向马伦持剑的手腕。马伦挥剑格挡。金属碰撞的火星,四处飞溅。% y; S3 x, ]- y* U( G3 J
' n8 |0 j$ c0 \6 B5 P- P9 v"呼吸太响。"阿克塞尔旋身踢中马伦膝窝,黄铜护胫撞击髌骨的脆响,清晰可闻,"心跳快得像待宰的猪。"他评价,剑刃顺势下劈。马伦翻滚躲开,原先所在的地砖裂成蛛网。
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. g4 P7 S O; B: N3 F, k; F' o剧痛让马伦视野发黑。旋身避开阿克塞尔横扫的剑风,他瞥见伯爵夫人悬空的惨白赤足,正在持续不断淌下鲜血。她身下形成了一片小小的血湖。
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“你分心了,小崽子。”阿克塞尔说道。长剑划过马伦的胸膛,拉出一条平直的血线。鲜血飞溅。马伦滚倒在地。一蓬鲜血飞溅到黄铜面具上,发出油脂落入火堆的滋滋声。' M3 ?6 h) J+ y
+ u/ P! n0 m& h. C1 K他太强了。马伦心想。无论是力量、速度还是战斗的技巧,阿克塞尔都远在自己之上。必须另辟蹊径。马伦吐出嘴里的血沫,拄着剑重新站起,将剑举过头顶,摆出“顶上守”的姿势。
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长剑逼来。
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防守。马伦的脚跟碾过满地碎石,后背在粗粝墙面上擦出血痕。防守。金属擦过血肉。马伦听到塔楼下的钢魔像们的咆哮越来越高亢,震得大地开始颤抖。防守。又一记重劈袭来,马伦翻滚着躲开,原先立足处的石砖碎成齑粉。
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"教你件事,小子。"阿克塞尔步步逼近,长剑舞得密不透风,将马伦逼入墙角。马伦见到他眼中燃起魂火,"真正的剑要饮够三种血——自己的,挚爱的,还有仇敌的!"
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3 n" X0 s* o1 w. C) q* [“我也教你件事。”马伦矮身前冲,“钢魔像,变不回人类。”; q4 k* x& h6 l" _
. T- G: m; q7 ]0 B1 j) \2 w阿克塞尔的剑锋突然凝滞,擦着马伦耳畔,钉入石墙。+ V O5 L$ H8 H6 J( C
i, L8 T0 I$ Z! ^4 K0 K& @3 A5 A4 O反击。
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马伦侧肩撞入阿克塞尔的劈砍死角。“我的剑,先饮第三种血。”他说。长剑剑刃闪出,直劈阿克塞尔的面具。
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* M" ?( z, Q% _" P' I! p黄铜面具骤然迸裂,却没有流出一滴血。5 v j" y! ?( V5 c! T1 [
+ E/ r( h! I# z# j8 m" h) \1 r腐烂的恶臭席卷石室。只见阿克塞尔左脸尚存人形,右脸却是爬满金属蛆虫的钢铁颅骨。那些蛆虫正疯狂啃食着溃烂的眼窝,脓液滴落处,腾起刺鼻青烟。阿克塞尔以手掩面,惨叫连连。
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. s; K. K; ?1 i4 j/ f果然如此。* \' \0 B, J- K" _$ i
$ x% L5 ^( Y$ i“你曾经和我一样,也是奴隶。”马伦声音沙哑,“你也被送到了伯爵夫人的庄园,当了她的学生,最后也躺上了这张石桌……你也见到了他们。实际上从那一刻起,你就已经明白,你永远变不回人类。”
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& j4 Z' |8 ^+ A: n- I* R“他们……他们?”# ^' F* y" e- W# @+ x
; {6 W8 _$ _, }' i9 U# G“‘光辉’加拉哈德·鲁曼、‘狮王’雷纳尔德·施瓦茨、‘常胜’布拉兹·科瓦尔、‘黑玫瑰’贝阿特丽斯·艾莎、‘金雀之翼”艾文德·哈特福、‘银狐’泽拉·阿克巴尔……”马伦握紧剑,他的金瞳在燃烧,如同熔化的黄金王冠滴入眼眸。“你没有得到他们的承认。”
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“我不需要一帮鬼魂的承认!”
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6 @- ]$ v# v6 p/ p" D7 w狂怒的剑光打断了他的话。“你只不过是运气好,小崽子!”阿克塞尔剑刃劈砍连绵不绝。剑锋在石壁上犁出火星。“我想不起血的味道,也想不起奶酪、美酒和女人的味道。我感觉不到,什么都感觉不到,这时间太久了,实在太久了……”黄铜面具不断自言自语。幽蓝色的魂火在眼窝中激烈摇曳。. }* E* d+ x4 h) E' N# N* B
2 K/ a5 `& ?* M/ |# U“我曾经哀求这婊子。”长剑高举,指向悬在半空中的伯爵夫人。“我求她原谅,求她吞噬我的灵魂,让我从这具腐烂的铁壳里解脱。”他举着剑劈砍,如癫如狂,将石柱斩作齑粉。“然而,她却说这是给我的恩赐,作为对我背叛的恩赐……去他妈的恩赐!”+ O8 N- G; Y* u3 z8 O" F) ]
- |1 i% z& N K& W要抓活的。拉尔夫在叫喊。阿克塞尔却似乎充耳不闻。剑势如疾风暴雨。马伦被打得踉跄后退,背脊撞破了彩窗,上半身已经悬在高台之外。琉璃碎片如刀雨倾泻。强风狂舞。高塔之下,钢魔像列阵如铁幕合围。赤金色的魂火自它们的眼窝喷涌,将黎明烧成炽烈的熔炉。* D& w. s8 X7 ]* w, a/ b/ Q
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“为什么?”阿克塞尔一步步逼近,举剑过顶。那只人类的左眼死死盯着马伦,却满是悲泣。
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一切发生在呼吸之间。 z5 }2 y. `3 I W4 d! l
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马伦举起剑。却见剑尖从阿克塞尔的胸口中央刺出。不对。他想。那不是我的剑。那剑尖漆黑如墨,用黑曜石雕琢而成。那漆黑的颜色,自阿克塞尔胸口中央急速扩大,化成万千蠕动的黑须扎进金属躯壳。阿克塞尔的金属颅骨渗出腥臭的锈水。他试图抬手,肩甲传来陶器开裂的脆响。深红锈斑正以肉眼可见的速度吞噬金属身躯,每处关节都在迸溅着铁屑。
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拉尔夫的胖脸出现在阿克塞尔的左肩。他单手掐着阿克塞尔的喉咙,戒指上的翡翠照亮阿克塞尔迅速锈蚀的脸。“我说过,阿克。”他温和地说,脸上的神情,就像专注的孩童正在撕碎蝴蝶翅膀,“我,要抓活的。”
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阿克塞尔转头,残存的半张人脸上闪过一丝微笑,锈蚀的左手猛然扣住拉尔夫手腕。"您说过会给我肉身..."金属嗓音混着蛆虫啃噬的沙沙声,"可您看——"他拽着拉尔夫的手,抚上自己溃烂的面孔,"连蛆虫都不肯吃谎言家的承诺。"
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. B9 _0 j. y6 r8 m! Z7 X( s拉尔夫的瞳孔骤然收缩。他张嘴欲呼,却被阿克塞尔的剑柄捣入口腔。牙齿混着血沫飞溅。
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"这,才是第三种血。"阿克塞尔轻声呢喃,随即转身,将肉山般的身躯顶上破碎的彩窗。剑锋温柔地滑过公爵肥硕的脖颈。动脉喷溅的血柱,染得他半身通红。拉尔夫的身躯从窗边滑落,从高塔上无言坠落。马伦见到那膨胀的锦袍在气流中鼓成可笑的球体,肥胖身躯擦过钢魔像林立的尖刺肩甲,最终撞碎在高塔之下的地砖上。那些淬火的面甲自始至终凝视着坠落轨迹,魂火组成的阵列,纹丝未动。6 A+ {: d# u6 ?
, B) a( K9 B% ?, Q& a7 c鲜血丝线发出琉璃破碎的脆响。马伦连滚带爬,自半空接住坠落的伯爵夫人,怀中残破的躯体轻得仿佛褪下的蛇蜕。她的血渗进他的衣料,温暖像春日溪流。她颈上的黑曜石项链不断震颤,迸发刺目血光,每一颗宝石的切面上都睁开了毒蛇般的竖瞳,发出垂死前的怨毒咆哮。整条项链开始崩解、脱落。她睁开眼,黛色的眼眸深处燃烧着烈焰。苍白肌肤下浮现出黑色的鳞片,脊椎正在伸展出嶙峋骨刺。
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- P) x" w8 R7 o' D! ?1 W"别看。"她的呢喃带着硫磺的气息,伸开双臂,环抱马伦的脖颈。指尖划过之处,马伦脖颈的皮肤燎起细小的金红火星。
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整座高塔突然开始震颤。塔外传来钢魔像的齐声咆哮,震得他们脚下的血泊泛起涟漪。骨骼生长的爆裂声如春雷炸响。她黛色瞳孔在烈焰中熔化成熔金竖瞳,苍白的肌肤裂开密如蛛网的纹路,黑鳞自血肉深处翻涌而出,每片都镌刻着燃烧的符文。嶙峋的骨刺刺破脊背时,整座高塔发出垂死的呻吟,穹顶彩绘玻璃,被骤然伸展的龙翼震成水晶暴雨。& e8 d! S7 c2 ]0 x7 ]
) v. P5 h2 J, F4 w! X& E马伦看见她唇角残留的微笑裹着龙焰升腾,舒展的颈椎发出山峦抬升的轰鸣,嶙峋龙角刺破晨雾,每一道骨节生长都伴随着地脉深处的共鸣。当覆盖黑曜石鳞片的龙首昂起时,初升的朝阳在鳞片表面上折射出万道血刃般的光痕。冲天而起的黑色双翼,在马伦的金瞳中投下遮天蔽日的阴影。0 V! e: Y& Q( S3 b' Z& \, t
+ X, R# n u+ B0 v阿克塞尔踉跄扶着撞碎的廊柱,锈蚀的金属手指深深抠入石砖。“为什么?”他仍在发问。他蹒跚走来。面对这来自神话时代的巨龙身姿,他伸开双臂,跪了下来。深红的锈迹,已经爬上了他的半边金属颅骨。残缺的金属手指抓向空中龙影,指节却在触碰晨光的瞬间崩解成铁锈尘埃。! H$ h1 T, G& A# x
% z* P1 D; ~ ^0 g' M“为什么?”他仰望着磅礴瑰丽的身影。“为什么她选你……”那曾属于人类的左眼,淌下了一行浑浊的血泪,“不选我……”/ h3 }% M& p3 _9 X' G+ ~$ Z
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巨龙俯首,用熔金色的竖瞳凝视着阿克塞尔,仿佛两轮燃烧的太阳。狂风在龙翼下呼啸,卷起漫天碎石和灰烬,发出凄厉的呜咽。她缓缓昂起头,鳞片摩擦的声响如同金属风暴。钢魔像一齐抬头,齐声咆哮。
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# P" k8 S! v5 d% ^! B( B" G) Y) d整个天空都为之昏暗。那是无数绯红色的火焰开始回流进她的巨口之中。它的喉咙深处泛起炽烈的红光,仿佛有岩浆在涌动。# g$ y3 r8 k4 D: d+ X; w! Z
m8 P3 V: X# B5 I" ~9 {火柱升腾的瞬间,绯红的龙焰扫过塔楼的废墟,将黎明的天穹染成了一片炼狱般的赤红。; X6 X: c/ w& T. J
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