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堡垒
. s* R# ]9 N: J$ [$ U7 s) ` 依稀的炮响从风中传来,夜空下的堡垒四处喷出火焰,如同是一条发怒的九头蛇,四处寻找宣泄的目标。城堡前想必正是地狱一般的场景,人类的俘虏和佣兵正夹在炮火与骑兵的长矛之间,进退两难。红龙家族的泰德正在指挥一切,落到他手里的人应该会赞美白龙家族的仁慈,冻伤相比扒皮,绝对称得上优雅而温柔的死亡方式,泰德喜欢听受刑者的惨叫,他在这方面是老手,曾经有个家伙没了一身的皮,还挨过一整天才死得干净。
" s$ [' z% N2 t+ f) c 旁观的懦夫看到这场面,有几个不会崩溃呢?0 {, T) n! }: G$ c# r& r
沃尔特很好奇。
; V; A. q8 V9 Y 眼下不是想这些的时候,攻城已经开始,草原上那些多数是拿来吸引注意力的炮灰,他们死光都没什么关系。大部分的骑兵目前也仅仅是用来维持秩序和处决逃亡者,真正的总攻取决于他的行动。
# u( [4 j1 S' M 魔法的闪耀结束,士兵收起遮挡光线的黑障,将最后一艘冰船抬到河里。一共十艘,每艘上面二十人,个个都是精选出的战士,包括家族的全部护卫。琳莉娅满头大汗,摇摇晃晃地几近摔倒,稀疏的残片从指缝里落下,细碎得如同是沙子。几分钟前,这些东西还是价值不斐,充满魔力的宝石,现在它们就和沙砾一样毫无价值——从要塞宝库里“征用”来的大部分,从此消失。( J$ G' Q; q# d3 |% b
没时间休息,魔力的维持时间有限,吸引火力的人类也撑不住多久,抱上妹妹,他和剩余的士兵最后登船,在夜色下从上游而下,向渡口要塞逼近。
( Q# D' G9 Y" p8 F6 t+ y 不是夏天的多雨的季节,秋天的斯希瓦那河河水相当平静。冰块做的船虽然看起来简陋,但应付这样的河流绰绰有余。黑暗中做出一个手势,部下点起小小烟炉,放入制造烟雾的矿石。淡色的雾气伴随咒语的结束萦绕在冰船的周围,从外面看,就是一团缓缓逼近的迷雾。6 a4 G- m9 C# D- r) ]" F- x
河岸边的城堡模糊成一片发亮的光团,在黑夜中的轮廓无法分辨,距离也变得难以估计。十艘船合并在一起,靠边的人拿起临时凑合的木板、头盔,甚至是武器当船桨,试图加快速度,不过效果并不好,沃尔特不幸地发现,片刻后,冰船的船头偏得厉害。- G U9 s: _4 ~+ P7 o* K; x
命令部下停下无所谓的动作,划水造成的那点声响可以在激烈的攻城中忽略,但是如果船在原地转圈,甚至越漂越远,偷袭的计划就会泡汤。% }; g- i* T# j* y( e& K/ ?
河流给予他们动力,顺流而下,人类的堡垒越靠越近。雾外透过的火光迅速膨胀,某些地方近乎连成一片,像是冬日里升起的太阳。耳边的嘈杂从微不足道的低语变得渐渐明晰,流水潺潺与嘭嘭直跳的心连在一起。握住战矛,脚不自觉地渡出几步,踩在冰上咔嚓作响,很近,他们在渐渐靠近人类,也在悄然接近胜利。; s' n% {; A# Q8 {. o
突然,仿佛是被无形的手阻挡,整个冰船停下,好几个战士准备不足,翻进水里。稳住身体,沃尔特下蹲向前查看。流水之上,似乎有什么东西,沿着冰船的边缘寻找,他很快找到了停顿的源头,是一根四指粗的缆绳。因为刚才的撞击,绳子已经嵌入冰船半掌,整个绳索被船绷得咯吱作响,并且还在不断侵蚀船体。1 m& Z0 o, y; t
“九层地狱!”小声咒骂,当机立断,沃尔特拔出匕首,几次尝试后才割断缆绳。当绳子滑入水中,从视野里消失不久,嘹亮的钟声在四周回荡。警报,时机过于巧合,他不相信那是碰巧。
& b# T; V9 \) Q7 p. _- ?/ a- L4 q- Z “有人,河里有人!”依稀听见这样的喊声,紧接着,不知从哪里刮来的狂风卷过,让他不得不遮住眼睛。刹那下的转变,视野重新恢复时,眼前一片开阔。满天的星斗被熊熊燃烧的火把淹没,堡垒水中的护墙就在身前不远,而那之上,数不清的人类正在来回奔波。
7 e8 W4 p: @& @# [+ L 暴露了,距离还太远一些。9 p* J: P' ~4 s
“准备战斗!”高声下达命令,所有人拿起武器,射手端起十字弩开始射击。3 l0 \3 ^# V, M
似乎有人类中矢倒下,太远,无法看到更多细节。粗略估计,墙距离他们还有上百米,算上高低落差和城墙的保护,攻击全部落空也没什么奇怪。人类看起来还没有准备好反击,尽管人来人往,却一颗石块也没丢下来。; |/ J/ a# d$ v+ N g
“加速,加速!”用手也好,用脚也好,他必须想办法让冰船更快一些。城墙上的那些不是木头,攻击迟早会来,越近就损失得越小。
i" @: K! L& X- e7 [$ i9 p 身后的斗篷接连的扯动,琳莉娅半跪在地,一个细小的魔法阵正在右眼中闪耀。“哥哥,小心,那些洞。”她气喘吁吁地发出警告,“是大炮。”& j$ c- B( q! t/ A
回头,用力盯住河岸边的城墙,几扇木门敞开,里面伸出黑洞洞的铁色空心圆。“九层地狱!趴下!”伴随他的命令,炮声几乎同时发出轰鸣。水柱在河面上炸开,身后传来一声惨叫,有人落入水中。+ z0 y) s& s, y0 X
如果水上的绳索只是一个不幸的偶然,那么城墙上的炮口就绝对不是偶然。人类早就准备,为了对付从河流上来的敌人,在堡垒后侧也布置了火炮。早知道这些,如果他早点知道,或许会再考虑下突袭的方案。
% d: K* b- L) u9 e3 I* p' t+ K 现在根本没有时间后悔。
7 m5 r9 l0 j: y; v m! A. A6 o9 H0 i “快,再快一点!”命令的声音还没消失,火炮再次轰响。速度快得难以置信,沃尔特记得那些大家伙填装一次至少要好几分钟,而上一次射击仅仅在不到一分钟前。4 n# U8 O' x+ Z* o% q% D
来不及弯腰,夜色下一个黑色的东西迎面扑来。双手跟随本能行动,战矛挑起,迎向飞来之物。精金的矛尖传来巨大的压力,他感觉像是身体正顶住一头狂奔的公牛。控制不住重心,身体向后滑倒,后面的战士及时顶住他,冰船来回摇晃。" r( r3 x0 V2 h7 A
清脆的断裂,那黑色的东西从矛尖分来,一个落入水中,一个砸在船上嘶嘶地冒起白烟。仔细看去,那是一个带锁链的铁球,丢失的另半边也一定差不多。顿时全身恶寒,那玩意是海上战斗时常用的链球弹,常常用来破坏桅杆,身体要是被打中,很可能当场两截。1 i' H, y; v$ T ^
冰船没有帆也没有桨,在水面上就是活生生的靶子,不能再等下去,他们必须尽快登陆。哪怕就十多个也好。8 U5 V2 t9 Q2 J/ }1 p
“切断绳索,散开,散开!”连接船与船木楔的绳子割断,船在第三声炮响中分成十份。清晰的断裂在身旁发生,沃尔特左侧的冰船被击中,然后解体。装备精良的士兵在水中扑腾几下后,再也没有任何踪影。& u; M% m& J5 _; q' Y$ G( I( ]
形势岌岌可危,没有再犹豫的机会。精神集中,轻声念出古老的咒语。空气在嗡鸣,手中的战矛散出熟悉的振颤,无法看透的黑色在枪身蔓延,如同将其与握住的手从世间抹去。
& m3 U2 a# K/ I0 e* M$ _+ C 『延伸!』命令之下,矛身的黑色骤然延长,依照挥舞的手,扎进深不见底的斯希瓦那河。# R& a& J. X: Q; B9 f, t
坚固的碰触传来,沃尔特用尽全力向下猛戳,冰船借助反向的力量前进,一下跃出十多米。很近,要塞的渡口距离不到五十米,只要再过一小会儿,他们就能上岸。这时,二十多个手拿长杆的士兵从城墙上冒出,他们手里的东西很眼熟,杆上是三个箍在一起的小孔,另一手是点燃的火绳。- U2 @/ F8 m- C [3 R' @
“狗娘养的!”侧过身,拉起斗篷,将琳莉娅护在身下,密集的枪声下,盔甲上叮当地响成一片。幸好是家族打造的上等护甲,如果他和草原上一样只穿皮甲,此刻一定全身是伤。耳边接连好几声都是魔族倒下的呻吟,等攻击过去,沃尔特看到的十八名随从倒下六个,其中至少两个再也站不起来了。护甲再坚固也会有缝隙,更何况多数人穿的只是胸甲。7 s( D4 A$ C6 k+ W
等不及船靠岸,他再次投出延伸的战矛,牢牢插入水中。“抓住我,琳莉娅!”妹妹的手绕住脖子,沃尔特下蹲身体,向龙魂祈祷。心脏快速搏动,双脚膨胀,力量充斥其中。寒冷让双脚的盔甲覆盖上一层白色,莫名而来的重量压得船头直往下掉。
+ f, u; X5 A, H6 N 还能动的护卫立刻向船的另一侧移动,无法顾及他们是否准备好,岸上的人类又抓起新的火筒,在燃烧的火绳点燃药锅的瞬间,双腿骤然发力,他飞了起来,以战矛为支撑,全力一跃。# k, v+ g' r! o, x- w
背后的冰船翻覆,上面或许在刹那间就死伤狼籍,剩下的冰船还在河面上挣扎,不知还会有多少增援。两个人登陆,沃尔特和他的妹妹琳莉娅,眼前则是巨大的人类堡垒和无法数清的士兵。9 r- a/ e1 |6 \8 e* R2 ~
愤怒,满腔的震怒在胸中凝结,他不甘心,精心准备的突袭不应该如此收场。1 V- t& O7 U+ r
身旁的琳莉娅依然乏力,她还没从魔法的过度消耗中恢复。眼下等不及这些,他必须要借助未婚妻的力量,否则只有等死。( U* O, X) y7 r8 a R/ t- h
“履行义务,与我连结!”% X3 q2 D. p% g, g
柔软的手送来并不情愿的一吻,心脏的搏动仿佛就要从胸腔中跳出,四周的气温骤然下降,地面凝结出晶莹的霜花。冥冥中,巨大的黑影在向他凝视,世界的嘈杂被阻隔在外,冰雪落下,孤寂地将他与那影子围在中央。
k! ~" ^5 r V7 b3 p2 a" C 『汝欲何求?』遥远的声音在向他发问。( o" b y2 M+ R' G
平静心绪,上前一步,他说出必然的回答。“为了力量,为了冰雪!”
: R" C: X4 g4 W2 y C. X, e, y/ U 『汝欲多寡?』# \0 u# C" Q1 S4 H6 w6 k. O7 h$ i
“半数银翼!”两个声音,两个灵魂,他与他的未婚妻同在,灵魂的纽带,牢不可破。
+ a8 s1 R% w: ~9 H9 k) S 身体剧烈的膨胀,盔甲只是无用的装饰。白色的鳞片在躯体上疯长,带来更胜钢铁的保护。头骨前突,鼻梁延伸,牙齿化为犀利的獠牙,致命的白雾从中喷出。头发收拢成凝结的冰块,双眼挪到两侧,视野变得宽广,脖子延伸,双手着地,四肢的利爪显现,如象牙般坚韧。翅膀由背后刺出,扇动凛冽的寒风,压抑的愤怒化为咆哮,人类堡垒都为之颤抖。) q* T( {- U2 c$ V, u
他就是龙,龙就是他。
! U2 g( @1 e T" w8 d" y( R 渺小的人类愣在当场,武器成为玩具,握在手中徒然不知所措。不知是谁第一个发出绝望的悲鸣,那些虫子丢盔弃甲,狼狈不堪地向城堡里钻。起飞,随手抓起一个猎物,他在爪中死命的扭动,但仅仅片刻,他就成为被白色覆盖的安静玩偶,从空中落下。2 _6 j* M8 x& R+ J
清脆决然的触地,美妙残酷的破碎。
6 R' U; q( u. g$ B$ j8 j2 q 发出满意的吼叫,白龙再次寻找下一个目标。然而,突如其来的光芒将他笼罩,灼热的火焰从天而降,砸在身上生生地痛。低头寻找,他看到一个身穿白色长袍的人正站在开阔的平台上,单手抓起一个令他不舒服的十字架,向天空大声宣告。在其周围,五个同样打扮的男人组成五芒星的顶点,双手交握胸前,低头向中央的男性下跪祈祷。/ L/ w& k- H8 {0 h6 }+ p8 m
牧师,是伪神的信徒,他们必须被消灭!
& N. n3 S' ]' o, [: j, n 连续的灼烧让龙无法忍受,龙息,不,那太慢,而且不足以宣泄他的愤恨。张开翅膀,在夜空中绕过半圈,身体急速下降,锋利的牙齿和爪子必将把敌人撕成肉片。
O1 S& G# a- J+ ] 身穿盔甲的武士忽然跳出来,手里是一面几乎完全覆盖全身的大盾牌,他毫不迟疑地挡在牧师之前,以身体作为屏障。5 l& q. U! z6 C# ^
俯冲的路径不会改变,龙才不怕比试力气,更何况是个微不足道的人类。; R/ m8 `3 O, H% x; c' l
三百米,卑微的人类还在,两百米,牧师开始颤抖,最靠近的转身掩住面孔,仿佛那能提供某种保护。一百米,尖叫是崩溃的前兆,没人能抵挡巨龙之怒,五十米,阻挡的人类跳开,一柄闪亮的白色利刃出现在其手中。
4 T2 \) k" `3 t4 a: m& c+ ` [陷阱!]
$ K# y* j, t8 ~" T8 d2 t8 w 警觉,然而根本来不及。
; G' L; g7 N- ]$ ~ 左爪留下一道深可见骨的伤痕,那盔甲武士却熟练地躲过死神,将切开的盾牌直接丢弃。十字,武士的披风上是鲜红的尖头十字,是圣武士,伪神最恶毒的走狗。; `, E& p8 I- N5 h4 M5 f. P
从新试图拉起,两边却传来连声的爆炸。右侧的翅膀感受到猛烈的袭击,平衡无法维持,身体倾斜,他不得不迫降在城堡边缘。洞与血,右翅被贯穿出大大小小数个孔,伤得不轻。该下地狱的火筒还没停止射击,子弹不断呼啸而来。鳞片被敲得叮当作响,带来一阵阵的疼痛,即便不受伤,这也足够可恨。刚才阻挡他的圣武士赶上来,身边还聚集了好几个同样打扮的人,牧师的灼烧还在继续,让他无法分神复原翅膀和左肢,短时间里飞不起来。 U& e+ N) |5 w( z
[不让我走,如你们所愿!统统给我化成冰渣!]1 M5 b0 w/ W6 ^( x2 D' W
向前一步,他冷酷地看着地上的爬虫,头下垂到与人类差不多的高度。几个圣骑士果然发起冲锋,领头的那个手上的银剑凝固着浓烈的伪神的臭味。
! P% o, H6 E. W ]7 q- X! r8 h 纵身一跳,他越过那些白痴,直接登上更高一层的城墙。卑鄙的射手躲在那里,被他一脚踩成肉泥。醒悟和逃亡来得太晚,十几个家伙发呆到致命的横扫到来的前一刻,才勉强发出最后的哀鸣。那些人飞出去,有的当场分尸,有的还能在下葬时保持着可笑的体面。但是枪声没有结束,城墙的另一边还有不怕死的混蛋在向他开火,他要收拾干净!5 u+ k, ` s" W$ w$ W$ c
再次跳跃,又一个呆立的傻瓜成为肉酱,忽然,龙的身体一歪,地面跨下去,他来不及抽腿。[巧合?诡计?]考虑这些是浪费时间,他努力将卡住的下肢抽离。这时,光头的人类和其他几个人推出一个大木桶,一脚踢过来。疑惑,用冰将桶凝结,不过它还是滚过来,停在身前不远。另一边,光头又端起一杆长长的木杆,扣动扳机,连动夹子上的火绳,烧红的绳头点在棍子的凹陷处。
+ Q% g: D5 ~0 f( }6 ~ 瞬间,危险的预感让龙及时闭上眼睛,收缩肌肉。天旋地转,剧烈的爆炸将他吹倒,半身身体的鳞片炸落,碎石和木屑在躯体上留下数不清的伤口。重新爬起,龙发觉恼人的圣武士又围上来,牧师还在不断干扰战斗,火筒依旧响个不停。" o" H2 O6 G. G6 \ f
恼怒,异常的恼怒,他要杀光他们,一个不留!
3 |6 w. A" d7 L @5 p) ^/ _8 } 『哥哥,救我!』脑中忽然传来琳莉娅的呼救,他赶紧循声而去,看到许多人类正拿矛逼近他的未婚妻。少数魔族的护卫竭尽全力,能做的仅仅是拖延时间。9 z1 V1 X- e9 J; O( B2 Z
[龙王庇佑!]和他灵魂同调的琳莉娅无法保护自己,她现在连剑都不能挥,更谈不上什么魔法。如果她有什么意外,龙只有毁灭。# u4 a3 H8 h4 p) Y
猛烈的龙息喷射,将逼近的敌人喝退,再次跳跃,他赶到渡口前,为琳莉娅解围。疲惫来袭,视野变得摇摆,时间,龙化时间就要结束。
5 O/ ~# \, Z* N) v1 t. z; ~6 I 堡垒还在人类手中,正面进攻已经溃散,偷袭渡口的精锐只剩下寥寥数人。
3 ?* y, x+ c/ W3 M) H3 U 失败,完全的失败,毫无荣耀。8 l8 q3 p7 t; e* O
用冰霜临时修复翅膀的缺损,左手不能动,右手只能带有一个人——除了他的未婚妻,别无二选。恨恨地看过渡口要塞最后一眼,他张开翅膀,展翅高飞。- b; t) U; C# `
仗还没有结束,他会报复的,一定。 |
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