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第一章 新的勇者出发了& B, O3 ?& n0 E$ h; Q% r3 P6 J8 t
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萨鲁大陆南部的春季温暖而干燥,溪水清凉甘甜,田野里长着一片绿油油的麦苗,森林里结满了火花莓。然而这样的美景也无法填补一颗向往冒险的心。于是在15岁的那天,朗姆村的少年艾兰德一头钻进了村外的森林。" A9 P- @' }; J# q% o5 Y
5 y/ v; @! q4 ^. g+ `在这片大陆上,危险的怪物啊,可怕的魔女啊,可是随时会冒出来闹事的。15岁之前,艾兰德的每次冒险都以鼻青脸肿地被森林看守罗德斯拖回来告终。因此大家都认为森林里有凶恶的怪兽,其实那基本上都是被罗德斯打的。
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1 F$ A: g) q% b+ `) q) M) {+ R" W& t' u村民们都知道艾兰德那个金发小子,整天在村子里跑来跑去,打架斗殴,麻烦不断。然而好像没人知道他的父母是谁,村民们对此似乎也一点都不关心。但他们却一直用一种很奇怪的目光打量艾兰德。好像他是一个绑在绞刑架下的凶恶罪犯,人们低头匆匆绕开的同时,又禁不住偷偷瞟上一眼。" _; ~* {/ E5 d7 r1 z
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也许是因为他总是满口勇者啊冒险啊的。对保守的村民们来说,那种不愿学一项手艺养家糊口,丢下孩子老婆整天出去游荡碰运气的做法,是非常投机取巧、不负责任的行为。
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无管怎么说,“魔女狩猎”和“徒手勇者”的时代已经过去好多年了。
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不过,艾兰德是一个坚韧不拔的少年。全村上下都很佩服他每天坚持不懈地向卫队长挑战,向守林人挑战,向铁匠挑战,向森林里的熊挑战,向酒吧老板娘嘉丝敏挑战……当然,赢过嘉丝敏阿姨是不可能的,不过艾兰德好歹把那头结怨已久的熊打晕拖进了村口,达成了村长所说的做勇者最基本的条件。
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“不过,小子啊……”3 w N5 | G/ H
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在金发少年双手叉腰,豪气十足地仰天大吼一声:“艾兰德•金要出发去做新的勇者啦!”之后,铁匠敲了敲烟斗,身上像巨魔一样鼓起的肌肉动了动。他漫不经心地说:; I$ k) Z/ O/ m' D$ u, W% c
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“你知道勇者到底是什么吗?”- K: h f4 \$ i- @
V& V3 \1 w) {$ i: A1 T这个世界里有两个对立的种族,一方是人类,一方是魔女。
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/ F: _& H5 D4 k& X. v两种势力就像一对小心眼的邻居,许多年来一直混战不断,一会儿这头压倒那头,一会儿那头压倒这头。) }2 W* {! n% j
h! u2 ] U% b9 E3 `9 D每当骑士们发现一个被魔女占领,或者怪物特别多的地方,国王的大祭祀都会在地图相映的位置上画一个红圈,而人类居住的安全地区就画上一个蓝圈。最后经过统计,魔女的领地和人类的领地谁也不比谁多,数目居然刚好相等。大祭祀看着地图上红蓝相间的格子,灵机一动发明了跳棋。
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* Y$ o9 y& Z: U1 H, w后来有一天,魔女中最强的大魔女把遍及大陆的妖魔鬼怪聚集在一起,黑暗大军就像随着太阳的角度向前爬动的影子一样,开始逐步吞噬人类的世界。于是,国王在大祭祀的建议下,募集了一群武艺高超的勇者,派他们到大陆各处去讨伐魔女,解救被迫害的人们。由于各地领主们提供的报酬相当丰厚——运气好的话,只要完成一两件任务就能积累相当多的财富——因此放下手中的工作,开始习武的人变得越来越多。
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7 U2 {2 M! t% T7 n. N这个风俗逐渐在萨鲁大陆上盛行起来。5 W- o) }; S0 E N
2 ~7 X, o& z! j7 g人们发现让那些身怀武艺的人去消灭怪物、采集药材、寻找稀有矿石等等,比自己出门要安全而且方便得多。那些胸怀大志,不愿成为商人或学者的人也有了用武之地。于是各处的城市和村镇纷纷效仿,国家也设立了勇者公会。& N4 {" m! J; @( o ?/ _; B
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再后来,人类和魔女的争斗越来越激烈,最终打响了被历史记录为“魔女狩猎”的战争。由于魔女天生具有不可思议的魔力,勇者们死伤惨重,人类文明迎来了最黑暗的一刻。就在那一刻,大魔女突然被名为阿斯兰的勇者徒手一拳打成了碎片!光明与黑暗的天平立刻倒向一边,邪恶大军稀里哗啦跌进了大陆的右下角。0 b& D) ], r$ {( \) v3 g7 b* ?
0 L/ D$ \) R3 H% F那个地区如今被称作灰色区域,是妖魔鬼怪的老巢,也是人类的禁地。
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大战结束之后,大祭祀重新绘制的地图好像一张圆形的烤饼,魔女们只占八分之一牙。失去领袖的她们东躲西藏,风光不再。‘徒手勇者’这个称号则渐渐传开。
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结果,加入勇者公会变得非常流行,连那些不懂战斗的普通人也跑来报名。久而久之,勇者们的工作变得多种多样,不再只是危险度高、报酬丰厚的任务了(因为很多人根本就不会战斗)。到现在,任何人都可以加入勇者工会,发挥一技之长换取报酬。勇者这个称号听起来也不再伟大,渐渐成了开玩笑的字眼。/ P- [! k2 Y) Q6 B! m) w& Y# h
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不过,勇者公会的条例还是很严格的。要想成为被国家认可的勇者,首先要找自己居住地的管理人,村长,镇长,领主等等,得到他们的认可后在他们的指导下注册。管理人会在《勇者大全》上详细记录勇者的个人信息,然后由勇者签下自己的名字,这样,一个契约就完成了。8 T3 m O8 S3 q6 v' u1 P0 V, f
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从此以后,勇者就可以在遍布大陆的任何一个勇者工会里领取任务了。勇者公会则按照任务的结果为勇者评定等级。等级越高的勇者得到的服务越优厚,可以接受的任务等级也越高。
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9 \, j/ j$ b3 L$ n; H“原来如此。我要去勇者公会!”
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- f! [8 w9 y1 ?7 a: O. Y艾兰德和铁匠、守林人、村长几个人围成一圈坐在地上。周围有村里的小孩子在一边跳来跳去做游戏。7 o9 M- }" i6 n1 p9 S% Z
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村长用引以为傲的山羊胡在《勇者大全》上写下了艾兰德的个人资料。- S! g) L+ R; @# {) S
' g" N3 ~# v/ ~2 b& Q6 ^姓名 艾兰德•金 (Island King)8 a. o" Q* o' t/ e: ?
年龄 154 T* W+ e- L& o1 T
性别 男' ^0 y; ?* Q$ K1 s; w) J v1 q
职业 战士2 K; p. Q: ^* q3 Q& [
武器 无
- M0 P- j7 ~- T装备 黑铁的项饰(特殊物品-避邪)
' h& h" U7 S; {3 S个人特征
4 n& T4 f) V2 k: Q: L发色 金色! A0 A. o) r) b
瞳色 墨绿色
; G; Y/ E! Q0 i; p# `" j身高 168cm, |6 n3 z/ n" X: y q% Y& V1 w
体重 55kg$ c6 ?* x6 v D6 ^5 r
喜好 酒
5 |; L: W" h% j5 d0 o% f8 i% a备注 极端厌恶魔法
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“我说,艾兰德啊,你好歹也得有个武器吧?”守林人罗德斯伸头看看村长写的《勇者大全》,抓了抓头,“喂,克莱恩,你那店里有什么没有?”
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9 q: O5 t0 S! x6 Z; _8 X% h铁匠克莱恩想了想说:“有锄头……”+ K5 s. M: p( n8 A. n
: D. h% d3 c6 f+ t3 j1 m4 m5 ^# d“太逊了!我才不要!!”7 M- Z1 r R7 h1 h- [& a" ?
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罗德斯皱眉露出思考的表情。村里的姑娘们都觉得他长得很帅气,个子高高的,皮肤黑黑的,还有卷曲的头发,不过艾兰德觉得他是个大傻瓜。: e; \8 s; Y b- s
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“没办法,只好把我砍树的斧头给你了。”罗德斯一脸慈爱地看着寒光闪闪的大斧头,很不舍地说,“这可是我用了15年的斧头啊……我给她取名叫玛丽莎,你一定要温柔地——”) G" B7 q0 A3 O5 N
+ K% D+ T* y5 L+ l2 h, {/ `“我才不要什么斧头啦!!”盘腿坐在地上的艾兰德“啪”地一拍膝盖,指着天空叫道,“男人要用拳头来战斗!我的目标是继承‘徒手勇者’的称号!”
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0 J9 K3 W" A1 A- X ?3 Z罗德斯和克莱恩都用看白痴的眼神看着他,村长摸着胡子说:“呵……呵……”
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g4 V1 G+ B: k# C6 ^+ U% m“不过,勇者都有那种东西吧?刀枪不入的铠甲啦,一步就能跑十米的靴子啦,喝一口就可以恢复体力的药水啦……”艾兰德摸着下巴。
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: q$ E( k* H3 i3 e ~% h“我们村子里哪有那种东西啊……”$ d& m5 g& T- y- f6 |
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“有那种东西老早就卖了换肉吃了……”+ r. C z; ]( r! t$ a
! e$ g0 p# }" r( O- ?" D' |$ C- n最后,还是村长发了话。
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“艾兰德作为我们村里出的唯一一个勇者,总不能让他光着身子去冒险。”村长拿出一支笔,在艾兰德身上瞄了瞄,“来,爷爷给你画一身漂亮的铠甲,附加符咒的哦。”' P1 q% P( Y- _4 e
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“不要!我最讨厌魔法了!!”艾兰德大声抗议。4 Z* [5 B, `+ H9 }% `
' }/ q9 s- n$ l# B+ m w! j/ r“不是魔法,是神力。”村长严肃地说。2 V {2 X4 b# }7 |
8 d8 |: U6 G9 a“有什么区别?”" V% _# @9 z- U: K, h
8 ], v: H. \! o5 c4 _% ?4 K5 O“魔法的来源是魔女们的魔力。人类的祭祀虽然也能使用类似魔法的力量,但他们借助的是神的力量,是光明的力量。比如符咒,画上之后可以强身健体,刀枪不入,还可以避邪,对勇者是很有好处的。” 3 s' j% P) T/ n/ [* T$ Q# E
2 U6 y6 P7 b1 x2 r“好!那画吧!”
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* @( e0 W! {4 u% \5 l/ x于是,村长郑重地把笔交给了在一边玩泥巴的小孩。! r! \- m6 S. ?! K5 H7 U& ~0 L
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“大家一起来画吧,这样符咒就会充满大家的心意。”/ q, P) r4 Z* x. W$ _ e) x
1 w S# w; U/ \: d& k6 H0 ?: I因为克莱恩用了很长时间才画完了那种印在骑士盾牌上的精致花纹,神圣的符咒完成的时候,已经是夕阳西下,村子里飘来袅袅炊烟,大家都很想回家吃饭,于是决定和艾兰德作最后的告别。/ d+ v Y* J( D) w2 k$ }1 M0 w
4 z1 A/ F, D2 W* u) x! S: ?此时的少年已经脱胎换骨、面目全非。
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& y/ W* V: f/ T. s7 ^那赤裸的身体上,布满奇怪的鱼,蚯蚓一样的闪电(也许是闪电一样的蚯蚓),史莱姆一样的小鸡和兔子(也许是小鸡和兔子一样的史莱姆),螺旋状的太阳和房子,精致的花纹……面包店家的小凯丽还在剩下的空隙里全都画上了圆滚滚的小花。
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夕阳照射出少年健壮的身影,以及布满上半身,连脸和脖子都不放过的黑压压一片涂鸦,让本人以外的所有人面部都产生了一瞬间的扭曲。
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" ?6 K: O+ i$ w“各位,不要哭。我一定会得到‘徒手勇者’这个称号回来的!”3 _1 F1 S# N1 f+ Z: s# q- J
2 o! E( `# H6 x* Q6 @看着一脸不忍的村民,艾兰德露出沧桑的表情,帅气地摆了摆手,在夕阳下留下一个布满兔子和小花的背影,踏上了漫漫征途。
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