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第一章 新的勇者出发了4 n. D! P6 G' D
* ~- V7 a% g: T; ]+ N. l萨鲁大陆南部的春季温暖而干燥,溪水清凉甘甜,田野里长着一片绿油油的麦苗,森林里结满了火花莓。然而这样的美景也无法填补一颗向往冒险的心。于是在15岁的那天,朗姆村的少年艾兰德一头钻进了村外的森林。
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6 q3 J* N _; o' Z0 |) X5 k在这片大陆上,危险的怪物啊,可怕的魔女啊,可是随时会冒出来闹事的。15岁之前,艾兰德的每次冒险都以鼻青脸肿地被森林看守罗德斯拖回来告终。因此大家都认为森林里有凶恶的怪兽,其实那基本上都是被罗德斯打的。
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* E/ b0 n) f K# l村民们都知道艾兰德那个金发小子,整天在村子里跑来跑去,打架斗殴,麻烦不断。然而好像没人知道他的父母是谁,村民们对此似乎也一点都不关心。但他们却一直用一种很奇怪的目光打量艾兰德。好像他是一个绑在绞刑架下的凶恶罪犯,人们低头匆匆绕开的同时,又禁不住偷偷瞟上一眼。
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" r1 B7 A' u+ f; T0 }1 n& B也许是因为他总是满口勇者啊冒险啊的。对保守的村民们来说,那种不愿学一项手艺养家糊口,丢下孩子老婆整天出去游荡碰运气的做法,是非常投机取巧、不负责任的行为。
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无管怎么说,“魔女狩猎”和“徒手勇者”的时代已经过去好多年了。
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不过,艾兰德是一个坚韧不拔的少年。全村上下都很佩服他每天坚持不懈地向卫队长挑战,向守林人挑战,向铁匠挑战,向森林里的熊挑战,向酒吧老板娘嘉丝敏挑战……当然,赢过嘉丝敏阿姨是不可能的,不过艾兰德好歹把那头结怨已久的熊打晕拖进了村口,达成了村长所说的做勇者最基本的条件。/ }) B$ D2 ~/ W0 @9 D. Y: V; Y
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“不过,小子啊……”
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: ]5 l+ z6 K% [/ {& I: R' U在金发少年双手叉腰,豪气十足地仰天大吼一声:“艾兰德•金要出发去做新的勇者啦!”之后,铁匠敲了敲烟斗,身上像巨魔一样鼓起的肌肉动了动。他漫不经心地说:, g) _8 o( R/ _1 F
- D. d, N3 ?0 p- Z) w& {“你知道勇者到底是什么吗?”
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这个世界里有两个对立的种族,一方是人类,一方是魔女。# ?: C* l9 B3 F$ W0 r5 a8 v3 F
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两种势力就像一对小心眼的邻居,许多年来一直混战不断,一会儿这头压倒那头,一会儿那头压倒这头。
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每当骑士们发现一个被魔女占领,或者怪物特别多的地方,国王的大祭祀都会在地图相映的位置上画一个红圈,而人类居住的安全地区就画上一个蓝圈。最后经过统计,魔女的领地和人类的领地谁也不比谁多,数目居然刚好相等。大祭祀看着地图上红蓝相间的格子,灵机一动发明了跳棋。- b- ^+ y8 ~# s$ D0 E
6 ^: Q5 l) N0 i# F后来有一天,魔女中最强的大魔女把遍及大陆的妖魔鬼怪聚集在一起,黑暗大军就像随着太阳的角度向前爬动的影子一样,开始逐步吞噬人类的世界。于是,国王在大祭祀的建议下,募集了一群武艺高超的勇者,派他们到大陆各处去讨伐魔女,解救被迫害的人们。由于各地领主们提供的报酬相当丰厚——运气好的话,只要完成一两件任务就能积累相当多的财富——因此放下手中的工作,开始习武的人变得越来越多。2 J) c$ q1 W3 Z9 @/ @, i& d0 l
' G) v4 F) d8 R9 e5 x V" m这个风俗逐渐在萨鲁大陆上盛行起来。
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人们发现让那些身怀武艺的人去消灭怪物、采集药材、寻找稀有矿石等等,比自己出门要安全而且方便得多。那些胸怀大志,不愿成为商人或学者的人也有了用武之地。于是各处的城市和村镇纷纷效仿,国家也设立了勇者公会。
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' H& J' ] v! q* y再后来,人类和魔女的争斗越来越激烈,最终打响了被历史记录为“魔女狩猎”的战争。由于魔女天生具有不可思议的魔力,勇者们死伤惨重,人类文明迎来了最黑暗的一刻。就在那一刻,大魔女突然被名为阿斯兰的勇者徒手一拳打成了碎片!光明与黑暗的天平立刻倒向一边,邪恶大军稀里哗啦跌进了大陆的右下角。
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那个地区如今被称作灰色区域,是妖魔鬼怪的老巢,也是人类的禁地。
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大战结束之后,大祭祀重新绘制的地图好像一张圆形的烤饼,魔女们只占八分之一牙。失去领袖的她们东躲西藏,风光不再。‘徒手勇者’这个称号则渐渐传开。
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结果,加入勇者公会变得非常流行,连那些不懂战斗的普通人也跑来报名。久而久之,勇者们的工作变得多种多样,不再只是危险度高、报酬丰厚的任务了(因为很多人根本就不会战斗)。到现在,任何人都可以加入勇者工会,发挥一技之长换取报酬。勇者这个称号听起来也不再伟大,渐渐成了开玩笑的字眼。
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不过,勇者公会的条例还是很严格的。要想成为被国家认可的勇者,首先要找自己居住地的管理人,村长,镇长,领主等等,得到他们的认可后在他们的指导下注册。管理人会在《勇者大全》上详细记录勇者的个人信息,然后由勇者签下自己的名字,这样,一个契约就完成了。. q V) B r* w8 y n' y
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从此以后,勇者就可以在遍布大陆的任何一个勇者工会里领取任务了。勇者公会则按照任务的结果为勇者评定等级。等级越高的勇者得到的服务越优厚,可以接受的任务等级也越高。
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; T0 v0 u0 S0 B; V$ b+ K1 k“原来如此。我要去勇者公会!”- A% |/ X! b# q8 F4 k' L0 k
, |$ ]6 @7 L. [) l$ Y$ H5 j; o6 v艾兰德和铁匠、守林人、村长几个人围成一圈坐在地上。周围有村里的小孩子在一边跳来跳去做游戏。( G- H y: C! x9 v
6 d( ]( `. i$ ?! s0 Q村长用引以为傲的山羊胡在《勇者大全》上写下了艾兰德的个人资料。
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姓名 艾兰德•金 (Island King), A" e9 I6 c' W/ K z' ~* C- K
年龄 153 W" K/ d" F. B! |* W% t B
性别 男
# n& O: m! c, p/ x4 Q+ @% a; |职业 战士
; @0 q d7 q/ j武器 无5 b5 ?% Q) z/ _% @9 U, N# I2 r
装备 黑铁的项饰(特殊物品-避邪)
2 ?$ k* `6 d5 b! L* ?; w8 b1 e: m6 m个人特征 " @5 O7 K, y5 i, X2 n
发色 金色
0 D2 l# O8 V+ m5 J: K& h; g5 B瞳色 墨绿色
; M* _5 ]* c$ K8 s% v身高 168cm
0 Q9 ?/ _9 f4 ?体重 55kg; N8 \, ]) r' U+ K; w
喜好 酒' a: e( i9 L8 S0 D# l
备注 极端厌恶魔法) |5 f) Y6 Q- j& x6 r1 x
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“我说,艾兰德啊,你好歹也得有个武器吧?”守林人罗德斯伸头看看村长写的《勇者大全》,抓了抓头,“喂,克莱恩,你那店里有什么没有?”
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铁匠克莱恩想了想说:“有锄头……”
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“太逊了!我才不要!!”
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- Y) r" N% Y8 t" \) I罗德斯皱眉露出思考的表情。村里的姑娘们都觉得他长得很帅气,个子高高的,皮肤黑黑的,还有卷曲的头发,不过艾兰德觉得他是个大傻瓜。 [8 ~9 Z& l9 q
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“没办法,只好把我砍树的斧头给你了。”罗德斯一脸慈爱地看着寒光闪闪的大斧头,很不舍地说,“这可是我用了15年的斧头啊……我给她取名叫玛丽莎,你一定要温柔地——”
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- W) V7 v" G7 S" c' h3 x0 q“我才不要什么斧头啦!!”盘腿坐在地上的艾兰德“啪”地一拍膝盖,指着天空叫道,“男人要用拳头来战斗!我的目标是继承‘徒手勇者’的称号!”: d$ E! `% Z* Z! H5 x; }7 J4 D
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罗德斯和克莱恩都用看白痴的眼神看着他,村长摸着胡子说:“呵……呵……”6 t: L# Z5 d% C# S
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“不过,勇者都有那种东西吧?刀枪不入的铠甲啦,一步就能跑十米的靴子啦,喝一口就可以恢复体力的药水啦……”艾兰德摸着下巴。
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“我们村子里哪有那种东西啊……”7 [; c z4 s+ `4 c1 x0 {
# _' n2 u5 Q" e) O2 K9 m2 ?“有那种东西老早就卖了换肉吃了……”: \; n( H8 P3 d% Y- {- H! A! c
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最后,还是村长发了话。
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* J; H r, N3 D1 y2 Z, F“艾兰德作为我们村里出的唯一一个勇者,总不能让他光着身子去冒险。”村长拿出一支笔,在艾兰德身上瞄了瞄,“来,爷爷给你画一身漂亮的铠甲,附加符咒的哦。”
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1 S( A% i; L! N" D7 L' V“不要!我最讨厌魔法了!!”艾兰德大声抗议。
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“不是魔法,是神力。”村长严肃地说。# F: O/ J! B3 `! l
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“有什么区别?”
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( i0 \% T7 G3 \: w7 ?& g“魔法的来源是魔女们的魔力。人类的祭祀虽然也能使用类似魔法的力量,但他们借助的是神的力量,是光明的力量。比如符咒,画上之后可以强身健体,刀枪不入,还可以避邪,对勇者是很有好处的。”
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“好!那画吧!”/ S" b& M% b, D& |4 s( k' W8 L
: o3 {# o# g6 @. R5 F# T, Y于是,村长郑重地把笔交给了在一边玩泥巴的小孩。$ V& p2 A; z3 P$ i2 x* L( [ S
$ {# \. [* Q; D1 \“大家一起来画吧,这样符咒就会充满大家的心意。”
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: _( V) A& Q0 ` w% G因为克莱恩用了很长时间才画完了那种印在骑士盾牌上的精致花纹,神圣的符咒完成的时候,已经是夕阳西下,村子里飘来袅袅炊烟,大家都很想回家吃饭,于是决定和艾兰德作最后的告别。
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: \$ ~6 z; v) y. A+ V4 B此时的少年已经脱胎换骨、面目全非。
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2 d8 ?0 [" N$ m: c8 P% V1 o1 H那赤裸的身体上,布满奇怪的鱼,蚯蚓一样的闪电(也许是闪电一样的蚯蚓),史莱姆一样的小鸡和兔子(也许是小鸡和兔子一样的史莱姆),螺旋状的太阳和房子,精致的花纹……面包店家的小凯丽还在剩下的空隙里全都画上了圆滚滚的小花。
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' q3 }" ?. R) H2 K# A* R/ Z/ s夕阳照射出少年健壮的身影,以及布满上半身,连脸和脖子都不放过的黑压压一片涂鸦,让本人以外的所有人面部都产生了一瞬间的扭曲。/ X+ C7 ^6 u' q6 U0 n: h8 B
( B% q% u, |: t1 x2 K“各位,不要哭。我一定会得到‘徒手勇者’这个称号回来的!”/ [. {0 q# [5 b' `/ U
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看着一脸不忍的村民,艾兰德露出沧桑的表情,帅气地摆了摆手,在夕阳下留下一个布满兔子和小花的背影,踏上了漫漫征途。$ }2 W. z! p" z% ^
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