暴风雨中的蝴蝶—晨露之卷“Dew Drops”——necroman

　　晨露之卷“Dew Drops” 第三章 通向和平的最快道路(1)



　　XII

　　她走上漆黑的楼梯。木结构的旅店二楼狭小而压抑，所有的房门看起来全是一个模样，没有编号也没有房间名。木地板吱呀作响，仿佛随时都会垮下去。她在尽头的几个房间前停下脚步，确定了一扇，轻敲两声后停顿片刻，又轻敲两声。

　　门无声地自动开了，里面很安静。安静到连怀表的滴答声都能听到。里面点着总共九根蜡烛照明，在灰暗中一名男子坐在离她远的那张床边。她走进去，在另一张床上坐下，床板发出轻微的响声。

　　“告诉我戈瓦尔死后的肯格勒都发生了什么。简明，扼要。”

　　那人转过身来。“他们乱成一团，决定缴械给伦尼军投降保住性命。是尼古拉干的——不，应该说是你干的吧？”

　　她听出不对，猛地站起身，魔力聚于右手。然而，不知为何，法术发出犹如石沉大海。她徒劳地尝试着精神的试探、能量的攻击或者幻术的迷惑，却什么魔法也用不出。不是反魔法阵，却像一种强大的干扰。

　　“我追求你已经很久了。你总是用各种方法躲藏起来，在背后影响一切。但这次你的位置太靠前了。”

　　看不到面目的男子语气没有一丝起伏，每个音节都是从齿缝中挤出来的。蜡烛一根一根熄灭，只有怀表的声音清晰可闻。她突然发觉，面前的人每秒一定会说两个音节，不多，不少。她想发问，却发现自己连发问都已经不可行。

　　“你不必问我是谁，也不必问我是如何找到这里的。我也不会做交易，因为已经没有必要了。”

　　只剩最后两根蜡烛……不对，是一根。另外一个光源，来自于那人手中：那是反射在金属表面的摇曳烛光。她终于明白过来，瞳孔不受控制的放大了。这种情绪……就叫做恐惧和绝望吗？

　　“晚安。祝有个好梦。”

　　男子继续用他那有节奏的声音说着。她只感觉胸前一凉……

　　结束了。

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　　晨露之卷“Dew Drops” 第三章 通向和平的最快道路(2)



　　XIII

　　时光飞逝。南方的局势进入了暂时的平静之中，掩盖着随时都将到来的危机。

　　一月一日，肯格勒通过克罗索兄弟银行发行总共二百万镑的纸币，同时开始整合所有儒洛克境内的银行业务以获取贷款度过财政危机。一月九日，包括三方的秘密谈判开锣。一月十一日，中央军在付出了一点点代价后，被迫从肯格勒向后撤退三十五公里。一月二十三日，伦尼、肯格勒、德兰三方签订密约，确定依靠选举决定儒洛克的自治或回归联盟，督政府承认共和国宪法和选举法。

　　二月十一日，帝国军事顾问团和志愿军到达肯格勒城北，第五国民师到达肯格勒城南。二月二十一日，督政府的第一次选举正式决定于一个月后开始。代表德兰利益的自治党、代表伦尼利益的联邦党，以及态度暧昧的自由党都投入到了对整个儒洛克的争夺之中。二月二十三日，驻扎在斯蒂尔堡的第一“共和国师”正式宣布支持肯格勒大选。

　　冬天剩下的时间在和平中转瞬即过，结冻线渐渐向北方撤退。标准历一六六六年的春分日终于到来时，自由诸国境内能看到雪的地方已经屈指可数——肯格勒算是其中一个。这里的春天在自由诸国中是最冷的。自东北方大陆腹地吹来的寒流受到中央山脉的阻挡，影响从北方的界河奥斯河一直延伸到王者河。王者河中游的平原在地理教材中被称作“大陆性气候的最后阵地”，平均气温比北方五百公里外的帝国首都不冻港德兰还要低不少。

　　当然，在这个时代没几个人了解关于气象的知识。施法者们竭力祈祷和研究，也只能勉强控制小范围内气候的温和变化——那些“环境改造”的巨型魔法虽然已经有了理论，却还没机会付诸实践。主张人力可以改变气象的那些法师，都受到教会的嘲笑：连神都不能掌管的天气，怎么可能靠人力来改变？至于普通人，对气候的认识就只剩下衣物的厚度和直观的自然现象了。

　　“三月份了还会下雪啊，真不愧是北方。如果是在伦尼，都该开始准备夏装生意了吧。”

　　年轻的中尉拉开单人军官宿舍的厚重窗帘，发觉外面的窗台上蒙着一层薄薄的白屑。之前被窗帘所压制的冷风潜过细小的缝隙偷袭了他，让他打了个寒颤，不得不回头抓起大衣穿上。

　　中央军的军服是厚重粗糙的蓝灰色军大衣，颜色延续了旧北方军偏好的蓝色。这些大衣都是从仓库里面翻出来的旧货，是无论怎么穿也不会显得帅气或者精干的可悲服装。以他所在的这种三流民兵部队而言，保证人人有大衣穿就已经很不错了，要求质量纯粹是一种奢望——唯一的优点是，大家都穿着破大衣，潜在的敌军狙击手就难以通过衣着分辨军官。

　　中尉走出简陋的临时宿舍。寒风吹在他受过伤的左眼上，带来一丝疼痛。他急忙退回楼道内，小心翼翼地取出一个小盒，从里面拿出一片玻璃制的隐形眼镜戴在左眼上，感觉就好了许多。上次受的伤他找来找去也没找到能全部治疗好的牧师，只得先用他副官送给他的魔法物品维持着视力，等待着自然康复。

　　这几排容纳了七千五百人的营房是在一个晚上通过施法者和士兵们共同努力搭建出来的，在用水泥填过五、六次缝隙以后还能勉强抵御住寒风。用木栅和砖墙砌起的围墙环绕在狭小的营地外面，比条例里面规定的“临时营地”防御好一点儿；换句话说，如果带着火炮或者标准编制的施法者就能简单地突破。营地的正门是简陋的两根木柱，上面挂着一张歪歪斜斜的木牌，用大写黑体字母写着自由中央军第五国民师“战戟”（FFCA.5th.MFD. ‘Halberd‘）。

　　这个可悲的国民番号很配这支在肯格勒城外缩了一个月的可悲军队。这支部队装备不整、训练不精、军官团不出色，就连它的营地都狭小压抑到了相当地步：就连食堂都是借用了营地外的民宅，然后找了几个志愿的大厨来管理……这只是因为编制里面没有足够多合格的炊事兵！

　　最可悲的是，这事情还是他自己经手的，他副官找来那几个大厨的时候还特意带来给他一一面试过。

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　　晨露之卷“Dew Drops” 第三章 通向和平的最快道路(3)



　　XIV

　　才刚拿到最新一批的偏斜器和掘进镐，突击连就收到了进入战斗准备的命令。

　　“全体穿上军服，把那些小玩意儿都带好！接下来可能要面对巷战，所以每个人都要穿上链甲衫防止可能的接近战。护盾药水每人三樽，刺刀也都要带好！所有士官带好自己的权杖，从现在起你们就是施法者，负责提供支援和威慑！收拾一下东西，十五分钟后集合，各排排长提前到达整队。如果会议尚未结束，那么就地休息。解散！”

　　不厌其烦地传达完命令，耐门把后勤部交给安妮，自己急忙赶往参谋部。

　　“我补充一下，带上塔盾。没有塔盾的现在抓紧时间去军备部领，一定会用到的！臂力不足的人到我这里领取力量药水！”

　　安妮在他背后传达着关于新装备的命令——在他认识的所有军人中，她是最迷信装备的。耐门顾不上多想塔盾在巷战中有什么用，因为这次召集十分紧急。

　　整个驻地乱成一团，其他各连还都在集合，时不时能看到四处奔跑寻找部队的士官和士兵。当他赶到参谋部大会议室时，还有一多半的连级军官没到达，只有本森师长正紧张地同从肯格勒城内赶来的信使交谈着。墙上挂着的肯格勒周边高度图让位给了市内街道图，上面杂乱地摆着几枚不知道示意什么的标志物。

　　“还剩多少人没到？”片刻后，本森从他和信使的紧张谈话中抬起头来，语气中带着不满，“怎么都这么慢？”

　　“大概还有十多个连还在集合。要不然，我们就不要再动用这些连了，直接通知吧？”一旁的首席参谋汇报道，并提出了自己的建议，“毕竟这次我们不是去打仗的。”

　　“不动用？这么紧急的时刻，怎么能不动用所有兵力呢？要知道，在城北就有三千个精锐的帝国军人随时准备干涉这里的局势啊！打仗不就是要尽可能多地投入兵力吗？！”

　　听到前议员师长的这句话，首席参谋先是一愣，然后强忍住笑提醒这位师长大人：“阁下，战斗行动时应当留下三分之一的有生力量作为预备队。否则万一发生变故，我们对局势就失去控制了。再说，这么半天都集合不起来的连队……投不投入也没区别吧。”

　　这出身自军校的职业军官竟是丝毫没给他留面子！本森大窘，咳嗽了两声，讪讪地道：“那就让这位信使先生先介绍一下城内暴乱的情况吧。”

　　“情况是这样的。先是发布了选举结果，然后门口所有的激进自治党员就炸锅了。不知道是谁先倡议的，他们集中了起来，喊着‘重新选举’，挟裹了许多观察团员前往联邦党的本部……现在应该已经快到了。”赶来报信的信使喝了口茶后，继续叙述危险的局势。他全身都因紧张而微微颤抖着，眼镜不时滑下鼻梁。“之后三党的声明让情况更恶化了。布莱顿根本就没提让支持者冷静下来，反而说绝对不会承认这种选举结果。联邦党主席斐尔德和副主席卢瑟则要求布莱顿接受民意，承认失败。墙头草马基雅维里根本不负责任，只是说会根据民意决定联合内阁……我就从选举总部逃出来了。请你们赶紧去维持秩序吧，等到流血就晚了！”

　　“说重点。帝国什么反应？”首席参谋不耐烦地打断了他，“我们大概还有多少时间？”

　　“帝国到现在为止还没有反应。他们的观察团和我们的一起被封锁在了城里。但如果他们也得到消息……”

　　信使的话再次被打断，这次打断他的是本森自己。“哪个连能最快速度完成准备？用最快速度赶过去！”

　　“遵命，阁下。”首席参谋从装满标志物的小盒子里面抓起一大把棋子，一个一个插到大地图上，转瞬间就草草拟完了一套计划。“突击连和各团侦察连，十五分钟内出发，分别前往各处选举总部。各游击兵连，四十分钟内出发，维持市内秩序。其余步兵，一小时内出发。各警卫连、骑兵和炮兵作为总预备队。这次将不会有书面命令，各连队依自己判断行动。”

　　“遵命！”所有的军官都站起身来一一接受命令。耐门正要赶回去督促部队，师长又叫住了他。

　　“索莱顿中尉，你的部队肯定将是最快到达现场的，麻烦你把我们的立场带给戈瓦尔先生。”

　　“立场？”

　　“我们将以一切所能的手段捍卫宪法……民主的结果必须被尊重。只要发现共和国在危急中，你就有权采取任何行动。我会为此负一切责任。”

　　这句话背后的意思耐门花了有半分钟才弄懂。“您的意思是说……我们要以武力为联邦党和自由党的联盟背书？”

　　“是为了所有国民的福祉。”本森挥了挥手，“出发吧。这位先生会给你带路的。”

　　听到这句话，那名信使的脸色瞬间变成了青色。“将军阁、阁下！我好歹也是政治家秘书，就不用再……”

　　“但现在只有你知道去竞选总部最近的路了。放心吧，就算将来你的老板要你替他顶罪，我也会想办法劝阻他的。”

　　本森神态自若地下了决定。耐门突然发现，这个顶头上司居然还有些奇怪的幽默感。

　　之后的事情都很顺理成章。虽说“战戟师”是一支很难用精锐来形容的部队，但索莱顿的突击连还是在平均水平以上。三十分钟后，他和安妮再次到达了肯格勒城。

　　*** *** ***

　　城市已经和上午完全不同。上午的肯格勒虽然热闹、嘈杂，一切却都还在控制之中；下午的肯格勒，已经完全变成了混乱统治的界域。

　　激进派们已经点燃了这座城市。肯格勒就像已经被热血青年挤满了似的，到处都是标语、口号和挥舞的拳头。年轻的公民们拥挤在每一条街道上，宣示着自己心目中的政治理想。不知是谁，先发现了突击连身上的军徽，高呼起来。

　　“中央军来了！挡住那些践踏民主的人！”“四色十字旗永不落！”“牢不可破的联盟！”

　　他们高呼着，簇拥在举着盾的军人周围，向着受到围攻的联邦党竞选总部前进。唯一值得欣慰的是，这些年轻人并没有拿着任何会致命的武器，也没有人死去或流血，游行基本在和平中进行。

　　“全员举盾，从游行队伍的空隙中挤过去！收起武器！”

　　耐门高举着塔盾，冲在全连的最前面，指挥着部队在这些联邦党的支持者中挤过。

　　在他斜前方，安妮正穿着足以遮掩住性别的锁子甲和头盔，挥舞着附着有弱排斥力场的塔盾，在人群中开出一条路来。很难想象她那苗条的身体里竟有着足以挥动这种塔盾的力量。望着她英姿飒爽的背影，耐门忍不住开始幻想她穿上女用附魔铠甲的样子。

　　自精灵帝国时代起，被称作比基尼的三点式铠甲就被发现是最适合女性使用的附魔铠甲样式，能够以最少的材料提供最多的防御魔法效果，足以和全身铠甲相比。一百多年后，在精神力学基本定律上有很大建树的大魔法师荣格称此为“集体潜意识”：“因为人们喜欢比基尼铠甲，所以这种铠甲便得到了力量”。

　　“应该会很好看吧……”发觉到自己的想法不怎么健康，中尉摇了摇头，在脑海中换了个话题。望着那拥挤的人群，想起了自己之前看过不止一次的巷战和灾难。“说起来，我这还是第一次见到这么多人和平地集结起来……不要再发生意外就好了。”

　　“啊？！你说什么，中尉？”安妮转过头来，大声地询问道。

　　“呃，没什么。我是想问，你要不要帮忙？”耐门急忙收起了刚才那些不吉利和难以告人的想法，开口问道。

　　安妮眉毛一扬：“哦，多谢！正好这个排斥力场二十分钟的时限就要到了，麻烦你接手吧，索莱顿？”

　　她无心的发言正好砸在耐门最大的弱点上。少年扶了扶头盔，支吾着回答：“排……排斥力场？这是个三段，不对，四段的魔法吧？我、我恐怕不行……抱歉。”

　　金发少女的脸上掠过失望的神色。“抱歉，是我又忘记了……”

　　耐门苦笑了一下，没有回答。这种事情并不是第一次发生。自从安妮啡?贫?晌??母惫僖岳矗?飧錾窬?筇醯哪昵崤?⒕妥苁羌偕杷?嵋磺心Хǎ?且桓鐾蚰艿哪ХㄊΑ

　　晨露之卷“Dew Drops” 第三章 通向和平的最快道路(4)



　　XV

　　人群是一种奇怪的东西，他们有时狂热盲从，有时冷漠畏缩；有时一哄而散，有时坚不可摧。

　　当他们是一个个普通人时，他们各有各的性格：有些人义愤填膺，有些人趁火打劫；有些人犹豫不决，有些人仓皇四顾；有些人挺身而出，有些人狼狈逃窜。但在突然的流血事件发生后，这一切性格都汇集成了同一种反映：紊乱。逐渐地，理智开始丧失，虚无的口号淹没大地。

　　“发生了。终于还是发生了。”

　　面对糟糕的局面，年轻的中尉不仅没有感到失望，反而松了一口气。他早就猜到，结果如此接近的选举不可能和平解决，最后一定会以骚乱和阴谋告终。

　　在过去几个月的失败和磨练中，他真正学到的只有一件事情：要随时有面对最坏情况的心理准备，同时为了最坏的情况作好计划。虽然事情未必如你所想，但多准备几套应变方案也不是坏事。即便是最好的情况也可能突然急转直下，何况本来就不怎么乐观的局势？

　　他早就构想过潜在的对手在肯格勒制造暴乱的可能性。他已经见过不止一次的暴乱和崩溃，在伦尼，在佛提堡。平日井井有条地生活着的人们，平日像兄弟一样互相照顾的战友，可能转眼间就变成无助的羔羊、贪婪的强盗、疯狂的施暴者或毫不留情的仇敌。一旦这种风暴爆发开来，就无可阻止，只会造成永久的伤痕和仇恨。

　　这些日子以来，耐门曾反复在脑海中和夜晚的噩梦中重现过那些暴乱的景象。在无数次的失败后，他痛苦地承认，以他有限的兵力和平庸的能力远不足以力挽狂澜——除了一种方法。那种方法不合法也不道德，却是唯一可行的方法。

　　在暴乱开始以前，就让他们感到恐惧，以不惜一切代价的雷霆手段控制住并驱散人群。只要不再有人群，潜在的施暴者——或者说杀戮者们就不会有任何的机会。真正会以暴力为乐的只是极少数人，不给他们机会就能把危险控制到最小程度。为此，他曾经仔细研究过安妮给队伍带来的那些乱七八糟的魔法物品。

　　“全连展开！持有臭云弹到第一线待命，有掘进镐的人就地挖掘工事，持有非致命性武器的人控制制高点，侦察组的通知后续连队武力驱散人群！以最快的速度，用各种手段驱散他们，受伤的人交给后续连队！决不能让任何超过五个人的群体通过我们的封锁线！”

　　听到平日不怎么下令的正式长官的命令，士兵们一时有些反应不过来。

　　“第一线在哪里？”“在哪里构筑工事？”

　　耐门急躁地从连队的旗手那里抢过旗帜，高高举起，在空中划了一条线，大声命令道：“沿这里防守！往对面投出臭云弹！你们用掘进镐把铺路石竖起来！”

　　士兵们犹豫着，望着飞舞的战戟旗帜，动起来了。他们三三两两杂乱无章地快步前奔，向面前的暴民们投出了手中的臭云弹。

　　散发着腐烂鸡蛋臭味的云雾在正在向他们涌来的人群中散开，激起无数剧烈的咳嗽声和惨叫声。受不了的平民们纷纷后退，奔出了魔法武器的影响范围，只有训练有素的儒洛克军人们还保持着阵型。他们也感到了慌乱和巨大压力，但在没有接到命令前不敢随意行动。

　　“中尉！你想干什么？！咳咳……把臭云驱散！全体武装准备！”

　　对他的行动最先反应过来的是欧根。他从胸前撕下圣徽紧抓在手里，双手一并，利用神术吹散了身前所有绿色的臭云。耐门咬了咬牙，没有理会欧根的威胁，而是继续传达着自己的命令。

　　“全体举盾！所有施法者准备掩护！塞菲尔少尉，上面就交给你了！”

　　听到这句有着双重含义的命令，几名士官都毫不犹豫地掏出权杖来，遥指对面的人群和不多的几十个督政府军人。安妮的行动比他的命令还要快，早已催眠了身边监视的两名督政府士兵，她的哥哥同马基雅维里分别靠拳头打昏了另外两个。

　　“住手，索莱顿！你想干什么？！”已经退到己方防线后面的伊蒂丝和戈瓦尔几乎是同时喊着他的姓氏，但耐门仍然充耳不闻。

　　“快！要快！还有什么办法？……有了！”

　　情急之中，他想起了上次在伦尼见到的冲天纯能焰。如果是那种土幕的话……想到这里，耐门冲到已经被掀起丢到一旁的铺路石边，抢过一名士兵的掘进镐，横持过来，紧贴着地面扫了出去！

　　“跟我做！”

　　命令简单明了。只用了一刹那，士兵们就都了解了长官的意图。冲天的土幕激起，斜着飞向拥挤的人群，砸的所有人都睁不开眼！

　　支持自治党的人们已经有很多开始逃跑了，耐门知道这些乌合之众的那股蛮勇已经接近了极限，只差最后一根稻草。最后一根。以他可悲的魔法能力，没法加上去的稻草。

　　“拜托。谁也好，驱散人群！”

　　铺路石被他最后一镐拦腰斩断，震得他双手生疼。就在此刻，在两侧的人群中突然爆发出数声大喊声。

　　“这里太危险了，大家回去吧！不能死在这里啊！”

　　“快跑啊！在这里有多少命也不够赔啊！”

　　“不要卷进正规军的战斗！看他们有多少法师！”

　　最后的稻草不止一根，而是三根，骆驼一瞬间就被压垮了。三个充满煽动性的声音几乎是同时在人群中爆开。

　　恐惧和混乱一瞬间席卷了人们的心灵，他们在塔盾、枪口和正规军的对峙面前感到了胆怯。两边的抗议者们尖叫着、飞奔着、互相推挤践踏着散开，各自奔向自己的家，几分钟内就奔逃一空，只留下漫天的黄雾和对峙的两军。

　　耐门拍了拍身上的尘土，从土坑中爬起来，随手将已经用尽魔力的掘进镐丢到一边。他怎么也算不清楚究竟是哪三个人明白了他的用意，但这并不重要。他成功了。接下来的任务只是解开和对方的误会，带着所有人安全地从这里撤走而已。

　　“抱歉，刚才实在是迫于情势……”他高声说着，举起双手，走向对面的阵地，试图同欧根和戈瓦尔解释清楚自己行动的目的。

　　但他没有考虑到的是，现在在整个连的战线上，只有他一个人暴露在盾墙和掩体以外。只有他一个人吸引了对方主将的注意力——那个关键时刻就会认真起来比谁都快、准、狠的牧师。现在，欧根已经从自己的卫兵那里借来了剑。

　　“其实我们也是迫于情势。”

　　耐门听到欧根吊儿郎当地说出这句话，只来得及看到眼前白光一闪。他本能地向着一边躲去，但带着圣光的剑刃还是从他的左腹擦过。他曾经见过这一招，欧根曾经用它来对付过罗伯特钒???

　　晨露之卷“Dew Drops” 第四章 旗帜为谁高扬(1)


　　XVI

　　从临时营地的建筑上，就能看出帝国军和自由军的魔法战力有着严重的代差。同样是只建成不到两个月的临时营地，帝国志愿军的青石水泥要塞看起来就比战戟师的炮台加士兵宿舍坚固得多。他们不光有完善的远程侦测体系，就连两米多高的坚固梯形护墙上也嵌入了用廉价魔导颜料绘制的简单防护法阵。这种法阵并不是用来进行物理防护的，而是让城墙更难崩塌碎裂，不会让水泥碎块伤到在城墙上进行防御的自己人。北方和南方的魔法技术差距并不只是高级魔法方面的本质差距，这些低级魔法上小技巧的差距更是巨大。

　　看到这个堪称要塞的营地，耐门就觉得自己的计划成功可能性似乎又低了那么一点点。但军人不能等到有百分之百把握的时候再战斗。

　　这支来到南方的帝国军几乎都是所谓的“精英”，总数很有限，能留下来做预备队的估计不会超过五百人；相对的，现在光耐门手里能指挥的部队就超过一千五百人。

　　在塞菲尔少尉诚恳的请求下，进入城中的十二个连中有九个都愿意服从他这个麻烦军官的指挥，只有三个连要赶回去支援师部。考虑到这样可以吸引住帝国军的注意力，耐门也没坚持要她把所有人都带过来。现在，其余的连队都留在要塞瞭望塔的视野之外，等待着突击连的信号；要执行这个计划的只有突击连自己。

　　他做了个深呼吸，拔出自己的黑色转轮枪，检查了每个枪管内的子弹。这并无什么实际意义，却可以让他的心情平静下来。他重新审视了一下自己的队伍，确认所有的旗帜都不会泄漏身份后，对自己的副官下达了命令。

　　“走吧，安妮。照计划行事。”

　　“好的，索莱顿中尉。”安妮还是和往常一样客气地回答。耐门常常觉得她客气得有些过分：她从来不会直呼他的名字。不过，无论他怎么提醒，这个粗神经的女孩始终还是改不过来，他也只好放弃了。

　　他咳嗽了一声，板起脸，跟安妮一同走在队伍的最前列。在他们接近那要塞的时候，大概一个班的守军已经奔出来在要塞门前等着“迎接”他们了。

　　“请问贵军有何贵干？”为首的一名帝国军人操着带帝国口音的柯曼语问道。

　　“我们隶属于麦特比西师伊蒂斯仿旮衲仙傩５镊庀拢?歉侠辞笤?模　卑材菡赵缫涯夂玫母垢寤卮鸬溃?澳戏降腥耸?肯嗟本?耍??羌?辛私???隽?邮酝几扇盼揖?男卸?　

　　晨露之卷“Dew Drops” 第四章 旗帜为谁高扬(2)


　　XVII

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　　晨露之卷“Dew Drops” 第四章 旗帜为谁高扬(3)
　　XVIII

　　肯格勒大选的结果是一场闹剧。无论是以何种道德标准来看，簇拥在肯格勒周围的两军的目的都是见不得人的。

　　德兰的特工们破坏了联邦党掌权的企图，但伦尼的政治家军官们也摧毁了自治党政权的合法性。之后不甘心的自由军和帝国军互相偷袭了对手的营地，一同干扰了大选的进行。在这场偷袭和反偷袭的战斗中，自由军第五国民“战戟”师一半以上的人员被俘，而帝国志愿军则牺牲了一位论阶级相当于帝国元帅的红衣主教。

　　毫无疑问，这巨大的损失双方都承受不起。当彼此的图谋全都破产，台面下的阴谋激化成台面上的血战的时，所有人的第一反应就是把污水往对手和己方其他同伴身上泼去。在这种时候，谁能先得到消息，谁就能在舆论战和必将到来的清算中取得主动。同样的一件事情，不同的人在不同的时间处理的方法是完全不同的。

　　除去作为当事人的耐门和安妮外，首先得知这个消息的当然是指挥这次进攻的艾萨克放６俦救恕Ｎ??暮煲轮鹘探芴胤牛顿是他的叔叔，作为法师仲裁协会精英的他也对教会的各种标志性神迹了如指掌。这悲伤的消息并未影响艾萨克的判断力，他果断地在看到白光的同时下达了撤退的命令。为了阻止了对方可能的追击，他用幻光和幻声魔法造出幻影，还特意挑选了一条绕过肯格勒城的撤退路线。

　　自由军营地里的火头一个一个熄灭了，侦查师们告诉他没有敌人从其中追击出来。一直等到确认不会有追兵后，他才有时间开始悲伤。

　　牛顿的父亲早逝，对艾萨克来说杰特叔父才是他真正的父亲。他之所以能进入帝国大学奥术学院学习，都是因为有这位叔父的资助。他悄悄摘下了眼镜，走在队伍中最黑暗的角落。几名副官试探着问他另外一边的行动是不是出事了，他都沉着脸搪塞过去。经过预定的汇合地点时，他命令队伍停留了十分钟，但没有人来会合。

　　回到战戟师的营地时，牛顿发现修兰和弗拉索尔都在门口的铁色十字旗下等他，就连“雾鹰”伊蒂丝少校也穿了身便装站在他们身边。

　　牛顿挥了挥手，就地解散了突击队。低级军官和士兵们知趣地散开，把场地留给了高级军官们。

　　待所有人都离开后，拉斯塔子爵走到牛顿身边，拍了拍他的肩膀。“我知道你现在受到了很大打击，但现在我们实在没时间哀伤。说一下情况吧。”

　　牛顿的嘴角抽动了一下：“杰特阁下已经蒙诸神宠召。我们太过小看敌人了。”

　　在场的人们并没有惊讶，他们早就从降临的神迹中知晓了这一点。修兰接上话：“那么，奥莉亚殿下呢？”

　　“我很想说因为杰特的奋战，我们救出了她……但，很遗憾。我们完全失败了。自由军确实缺乏第一流施法者，但不代表他们缺少二三流的，就算是杰特恐怕也没能力把殿下护送出来。”牛顿苦笑着回答，“我自己都差点失陷在里面，他们的魔法装备数量确实可怕。”

　　“会是那个布鲁托仿??穑克?歉龈呒缎陆棠潦ΑＵ庑┠晷陆痰慕?娇烧婺岩怨兰啤！币恋偎肯肫鹆讼挛缈吹降氖虑椤

　　晨露之卷“Dew Drops” 第四章 旗帜为谁高扬(4)



　　XIX

　　从肯格勒通向伏特卡格勒的中央高原大道是条二级驿道，它弯弯曲曲地在高原的山丘间穿梭着。这条丘陵道状况不像从肯格勒到伦尼的皇家大道那么良好，路边的村镇也很少。离开肯格勒周围的农耕区后，就是弯曲盘旋的山道，能看到的除了山坡就是山谷。从一个驿站到下一个驿站，往往需要纵马奔驰一个小时甚至更久。

　　自由军中央方面军的司令部和主力部队第二“英特雷”师总计一万八千人七个满额战斗团就沿着这条道路上的兵站展开，部署在一百五十公里方圆的庞大地域内——这是为了方便补给。毕竟，在农作物每年只能成熟一次的中央高原，要在早春时分就地筹措哪怕一个团的补给也需要很大范围的农地。以后勤为借口，英特雷师前卫团的驻地就设立在距肯格勒只有五十公里的小镇上。如果肯格勒有变的话，这个团一天即可到达肯格勒城下，全师到达也只需要五天。相对的，距离肯格勒最近的帝国援军则在五百公里外的新堡，全速行军也需要两周以上才能加入战斗——这还没有计算安波拉斯和斯蒂尔堡两万多自由军将士的干扰。只要中央军参谋部得到肯格勒的消息，就算帝国军消灭了战戟师也不可能在那座位于敌军腹地的城市滞留下去。

　　“这一路上都没有受到阻挠，也未免太奇怪了吧。”

　　在绝大多数人都已经入睡的午夜时分，仍然用着“布鲁托”身份的邦妮正在马背上眺望着四五公里外山谷尽头的星点光芒。倘若她没算错的话，从这第四个镇子起应该就是中央军的势力范围了。前三个镇子每个都驻扎有帝国军人一个排加上督政府军一个连，还有人增援，但出人意料地她没受到任何阻截。但现在她没太多时间犹豫：只要英特雷师早出动一个小时，战戟师的安全就多了一份保证。

　　想到这里，邦妮用了个魔法加快坐骑的速度，飞奔向谷道的尽头。很快地，她就见到了镇口的自由军卫兵，和由红底蓝色波浪线构成的师旗“赤海”。她的马速把两个身着红色大衣的哨兵吓了一跳，他们急忙拦在了关卡前面。

　　“停下，什么人？！为什么深夜赶路？”

　　“肯格勒大选有变，帝国军武力干涉了，战戟师溃败！”邦妮喘着气，大声对他们喊道，“我是联邦党的副主席布鲁托仿???妥杂删?胁恳煌?映抢锾映隼吹模∥颐羌毙柙??　

　　晨露之卷“Dew Drops” 第四章 旗帜为谁高扬(5)



　　XX

　　黛妮卡第三次从梦中惊醒。她没想到只是短短几分钟的谈话，竟能让她如此心神不宁。

　　在第一个梦里面，她当着帝国公主锦衣玉食，却过着孤独的生活，最终连夜泅水逃出华丽牢笼却在护城河中被守卫的怪物拖入水底窒息。在第二个梦里，她干掉了所有知道这个秘密的人，放火烧掉了皇宫，自己当了女皇却被造反的贵族绞死。在第三个梦里面，真货在她眼前出现，她被关进地下牢房等着斩首。

　　不管是在那个梦里，都没有任何人来帮助她，她只能独自面对最终的命运。身在异国他乡，追求的目标无比困难，身边的人都不能信任，能信任的人都不在身边……

　　想到这里，少女突然打了个寒噤。“这难道不是我父亲在东方的生活吗？”

　　她从前一直不愿意和父亲说话，但现在那只言片语居然萦绕在耳边。在语言不通也没有任何人可以信任的异国，她的父亲居然呆了十多年，甚至还在那个社会里面出人头地……想到这里，她再也睡不着，坐起身来披上衣服。

　　时间已是后半夜，外面月光皎好。黛妮卡推门出去，沿着内宅的走廊走到院子里。临时元帅府设在原本的自由军司令部旁边，内侧的卫兵几乎都按“戈瓦尔元帅”的命令被撤掉了，她找不到任何人来聊天——不，就算能找到人，她也不可能和他们谈心中的真实想法。

　　“要是索莱顿在这里就好了，他呆的那支军队好像也没被消灭，离这儿不远。”真实的想法只是在脑海中一闪而过，一股毫无来由的不满冲上黛妮卡的心头。“那家伙倒是一直在自由军里面，安妮也一直和他在一起，他们肯定能随时互相倾诉心中的不满和担忧吧。这真是令人……”

　　她突然在这里顿住。她在想些什么？羡慕？嫉妒？不满？不，这些事情她已经知道有好几个月了。

　　“我……是在害怕？”

　　黛妮卡在院子中间的喷水池旁坐下，望着不远处的大门。门边有两个在打瞌睡的卫兵，他们都没注意到这里。那扇虚掩着的大门很有吸引力。

　　只要推开它，找个理由逃出去，就再也不会有任何人能找到她，这里的一切也将和她无关……她可以重新回到伦尼，回到福利院去，听着男人们打仗的新闻，过着悠闲而确定的生活。不会有死亡的威胁、不会有不确定的未来，唯一的不确定或许只是她会和谁结婚。她不必担惊受怕，不必每天维持十二个小时或更多的虚假身份，不必日夜不休地提高自己的魔法能力。

　　黛妮卡的手指无意识地在水池里面划着圈圈，激起一波又一波荡漾的涟漪。她没有一定要投入到这个泥潭里面的理由，不是吗？现在抽身好像还来得及……

　　“哗啦”。

　　背后的水池中突然传来响亮的重物坠水声，就像有什么怪物突然从喷水池里面冲了出来。

　　少女惊惶地跳起来，转过身警惕地盯着水池。里面出现的不是什么怪物，而是一个浑身湿漉漉的青年男子，年龄看起来不超过三十岁，相貌颇为英俊。他头发散乱地贴在脸上，身上的衣服也全湿了，模样十分狼狈。他似乎收起了某种魔法，身上的光芒消失了，只是还缠绕着几条散发着银光的细丝。

　　“这里是肯格勒督政府军部吧？”

　　见到女仆打扮的黛妮卡，男子一抬腿跃出水池，拢了拢贴在脸上的头发，站在花岗岩池边上面无表情地问道。

　　“这里是元帅府。你是？”黛妮卡退后两步，悄悄瞟了一眼门口的卫兵。他们也听到了这里的动静，正向着这里来。

　　男子也留意到了从他左侧左侧悄悄接近的卫兵们。他不耐烦地抬起右手，几名卫兵在催眠术的作用下应声而倒。

　　“我是帝国信使，我来到这里的事情必须让你们忘掉，抱歉。带我去见戈瓦尔，女仆，马上。别慌张，别惊动任何人，我不会伤害你。”

　　那几个催眠魔法无声、准确、迅速，给黛妮卡留下了深刻的印象。她也留意到了他为什么不抬起左手的原因：这人的左手已经不见了，左手腕上包着厚厚的衣袖。她立刻明白，自己的魔法是敌不过面前这名帝国信使的。他会毫不犹豫地催眠她，让她忘掉这一切……之后他自然也就不可能见到“戈瓦尔元帅”了。她也隐约猜出了这个人的身份：他受伤、疲惫、风尘仆仆，却掩饰不住习惯性的冷静和惯于命令他人的气势。

　　她没显出一丝慌乱，只是退后两步立定，开口问道：“阁下您介意我先把这里隐蔽起来吗？还是您要去宅邸内有反侦察魔法的房间？”

　　青年男子的眼中闪过一丝难以捕捉的诧异，点了点头。黛妮卡微微一笑，落落大方地吟诵了“反侦测”魔法的咒语，以防对方会错意。完成了这一切之后，她手按胸前，躬身行礼。

　　“安全部南方局特工黛妮卡参见部长阁下。请随我来吧。”

　　她没想到的是，这句话居然让面色冷峻的青年男子如临大敌一般。他猛地退后了一步，一脚踩进了水池里却恍若未觉。他在十秒钟里面连念了几句咒语，神情看起来竟然有些动摇。

　　“不可能。我应该已经摆脱掉了。不可能。你到底是谁？”

　　黛妮卡只隐约听到这句话，便觉身体一麻，四周的空间也扭曲变形了。青白色的磷光环绕在男子的身体四周，看起来像一种防护；千万双眼睛悬浮在他身边，似乎是要看尽周围一切，也看透了她的里里外外。见到如此强力的魔法，黛妮卡愈发确定面前的人便是安全大臣本人。她不知道自己的形象在那个魔法中看起来是怎样的，但还是感到一阵羞涩和恼火。

　　还好，这令人尴尬的“鉴别”的结束和它的开始一样突然和迅速。男子迅速收起了所有魔法，黛妮卡似乎看到他松了口气，好像还微微笑了一下。

　　“抱歉。”一个和他形象很不相符的词汇传入黛妮卡耳中，“我太紧张了。我确实是安全大臣希德纺缮??茉俑嫠呶乙淮文愕拿?致穑俊

　　晨露之卷“Dew Drops” 第四章 旗帜为谁高扬(6)



　　XXI

　　帝国和督政府军的联合司令部设在对手绝大多数魔法和轻中型火炮的射程以外。司令部是临时搭建的大木屋，就造在通向吉斯托夫的驿道正中央。司令部门口左侧是铁底斜十字旗，右侧则是督政府军的绿底十字旗，里面的桌椅也是同样分成两边，彼此不相侵犯。

　　“战戟师又派了一批生力军来！进攻部队损失惨重，无法继续攻击！”

　　“重整队伍，十五分钟内右翼第三团负责组织下一次攻击！”

　　黛妮卡斜靠在司令部帐篷的角落里面，悠闲地观望着吵吵闹闹的参谋官们。帝国志愿军的贵族军官和督政府军年轻气盛的参谋们不停地提出计划、争辩、引经据典，最后达成一个又一个不情愿的妥协。

　　建筑在“攻势”和“突破”基础上的帝国军战术同强调“火力”及“防御”的自由军战术是如此格格不入，哪怕只是一个连队的行动也会产生分歧。帝国参谋们总是努力将尽可能多的兵力堆积在一小块区域内，而督政府军的参谋们则强调在双方炮火交叠的情况下应该尽可能增加战线的长度，谁也说服不了谁。当有人来咨询她作为最高指挥官“戈瓦尔元帅”的意见时，对这些东西没有太多认识的她总是微笑着搪塞，不表示肯定也不表示否定，只是让他们多去想想。她的行为很好地缓冲了司令部内的紧张气氛，每个人看到戈瓦尔仍然气定神闲就会觉得自己的急躁十分可笑。

　　当然，谁也不知道，她这么做只是为了避开安全大臣的注意力。

　　希德纺缮???谡逝窭锩媾怨圩啪?偻诺墓ぷ鳎?辈皇币浴肮宋噬闲＞?佟钡纳矸萏岢鲆恍┙ㄒ椤２恢??危???チ艘恢挥沂郑挥捎谖ㄒ坏母呓啄潦?芴匾丫?剿溃?蝗四芴嫠?指凑庵皇帧０踩?蟪嫉嚼春螅?⒖探庸芰顺?导首髡揭酝飧鞣矫娴氖挛瘢?⒖?贾葱邢蛭鞒吠说募苹?６栽?居?刂信叹岬恼疥?Σ胁康难鸸コ中?肆教欤??谙虼舜Ω侠吹闹醒刖?胺嬉彩艿搅朔?鳌Ｕ庑┬卸?晒Φ厝门叹嵩诜?乜ǜ窭盏闹醒刖?髁σ晕??腔嵋劳凶趴细窭战?械挚梗?朔蚜硕钔獾囊惶彀胗美醇?戏稚⒃谥醒敫咴?系木?印