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第二章 启程 + K6 c/ V! K$ a6 P* v+ ^
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夏姆讲述完自己的涉险经历后，将杯中的淡啤酒一饮而尽。他把手中的杯子放在吧台上，抬起头看着旁提克，等着老友的回覆。- K9 a' Y7 O0 K* o
4 ^* K3 @" E1 d& U& _9 D' Y" H6 W 略微发福的旅店老板倾斜在身后的藤椅上，一言不发。他歪斜着脑袋，健硕的手肘支撑着面颊，眼神呆滞地凝视着吧台上空空如也的酒杯。" w$ ?$ u1 n8 R9 p l4 l
r- s% |0 ?1 `. d" s* O' g 西垂的斜阳将冬日里的阿兰尼斯染成了动人的金黄色，从日落之门向里眺望，高耸的城主塔楼和整齐排列的居民石屋，看起来仿佛是画中景物般安详。白色鹅卵石铺成的平整街道上，结束了整日劳作的人们三三两两地结伴而行，不时地谈笑着，一点也没有意识到近在咫尺的日落旅店中，一场关于灾难的谈论正在进行着。
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此时的旅店仿佛比正午的时候安静了许多。赤红的炭火现在只剩下了一团焦黑的余烬，零星的火苗在阴暗的炉膛中跳动着。仅有的几个客人不是因为醉意俯卧在桌上放肆地打着呼噜，就是在整理自己的衣物准备离去了。& j% g: N+ \6 M, T
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蒂玛躬着腰，专心而细致地清理着吧台前酒桌上装满残羹剩饭的餐盘和空荡荡的酒瓶。从窗外溜进来的一缕余晖悄悄地爬到了她汗珠微渗的面颊上，她那挺拔的鼻梁，小巧的红唇和明亮的黑色眼眸在夕阳的映衬下越发楚楚动人。她自顾忙着手中的活计，一点也没有注意到身后两位满脸焦虑的交谈者。
+ L( a/ i% A+ }' a2 M* ^ “唉.....”沉思了许久的旁提克深深地叹了一口气，“宁静的时光总是这么的短暂。”他爱怜地看着眼前养女的背影和旅店里熟悉的陈设，感慨着，话语满里是无奈。
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8 A0 L2 k( Y: g- i “别总往坏处想，老伙计。这不正是继续你冒险生涯的大好时机么？”夏姆倒是相当的轻松，他用半开玩笑的语气对老友说道。“再说了，我已经很久没看到芙尔[1]女士那婀娜的身段了，喔~阿什穆克心中的玫瑰，迪洛加璀璨的明珠~”他用脚踢踏着吧台前的双扇门，一脸坏笑地看着旁提克。
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, E3 x9 Y$ h3 v( g" v; H8 L$ v0 \ 此时旁提克的脸活像个熟透了的番茄。“害羞啦，咻~~~向你致意我亲爱的勇士~”夏姆向满脸通红的老友打了个口哨，他撅着嘴，一边细声细气地模仿着芙尔的神态和语调，一边把脚下的门踢地更响了。
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“啪！”旁提克从藤椅上跳了起来，一脸羞涩表情的他，猛地将门推开，然而夏姆仿佛看穿了他的意图一般，敏捷地用身体带动坐着的竹凳轻轻向后一仰，便晃过了老友的偷袭。他半蹲在凳子上继续冲老友扮着鬼脸。旁提克朝眼前揶揄他的半精灵无奈地摇了摇头，“夏姆，你知道吗，有时候你就象个让人心烦意乱的坎德人。”他平复了一下自己的神色，大步地走出吧台。“而有时候却又是那个冷静而可靠的武者了。”他侧过脸用如炬的目光注视着半精灵。; B: m- r& w. j9 O+ s( t
" N! z! F9 [: N( Q$ V0 s “看来短暂的休息已经结束了。”此时夏姆也从凳子上站了起来，表情恢复了以往的冷峻。“那么就让我们上路吧。”他坚定地说道，用同样炯炯的眼神回应着老友。“哎~我想恐怕现在还不能出发，我还有很多事情需要准备啊...”旁提克摸了摸后脑勺，看着在角落里认真清洁着旅店地板的蒂玛，嘴里嘟囔着。
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夏姆顺着老友的眼神，也把目光落在了蒂玛所在的地方，“她已经成年了...雏龙总有一天会离开母龙的庇护振翅高飞的。你打算留她多久？让她一直成为你的小蒂玛，你怀里永远长不大的洋娃娃？”
! H- m, X2 w. P0 K 听完老友的话，旁提克沉默了一会儿，“或许我真是太久没活动身子了，连脑袋也锈掉了吧。”他腆着微微突起的肚楠，向吧台左侧的楼梯走去。厌恶地摇了摇头。”6 m i1 Y6 Y% {5 Z7 S2 Z" T
v3 Q$ j% ^3 ` “别担心，我的阿什穆克。这次冒险肯定会让你找到当年在阿兰若一役[2]时的感觉的，我敢肯定这将是一场充满刺激的旅途。”半精灵跟了上去，轻轻地拍了拍老友宽阔的肩头，和他一起走上了旅店的二楼。4 Z- p3 P7 l: k! t9 ]& w V) F) x5 T
" ^4 A. Y. p& ~( m 黑夜无声无息地降临在了日光城之上，冬夜里为数不多的几个星座在天空中闪烁着，就象娜塞尔[3]用灵巧的双手在黑天鹅绒长袍上刺绣的精美花纹。蒂玛将旅店里剩下的客人一一送出门外，小心地将旅店的门关好，转身向楼梯走去。正当她要上楼的时候，从楼上传来了旁提克抱怨的声音：“沃顿[4]在上，这才过了几年啊，难道我真的变成了一个满身肥油的猪头了么？”$ k* b3 p/ a. @; O
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“放轻松，老伙计，只是铠甲对它的主人暂时有点不满而已，再说了，你已经很久没有战斗了。”半精灵安慰者老友，但是声音里还是掩饰不住他的笑意。旁提克厌恶地看着手中的金属护腰，他气冲冲地将它扔在地上，之后揉了揉自己被勒出印子的肚楠，又拿起了一只金属护腿，在自己那有些过分臃肿的大腿上比划了一下，也丢在了一旁。在徒劳地将地上所有的装备试穿了一遍之后，他终于选择放弃了。
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旁提克有气无力地摊坐在地上，望着眼前的一大堆装备，有些失望地说道：“这真是我以前穿过的装备么？”“是的，我神勇的兽人斩杀者大人。这是您当年在阿兰若一役斩杀500兽人战士时所穿过的战袍。您当时英武的摸样直到现在依然清晰的印在我的脑海中。”夏姆用右手从地上挑了一把看起来锈斑最少的长剑，将剑刃搭在自己的左肩上，昂起头，模仿着勇士们宣誓时的姿态和语气，严肃地对老友说道，很明显他在努力地保持这这个表情尽量不让自己笑出来。/ o4 G' V0 C' W# o' z9 x3 y9 q! J
' C* _" T* C$ g “哈哈...”夏姆看着自己老友，那不相称的体型穿着一只金属战靴，戴着一只金属护臂，听完自己刚才说出的话时露出的不知所措的表情，最后还是忍不住笑了出来。
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“你知道吗夏姆，你让我看起来就象一只愚蠢的熊地精...”旁提克的语气听起来显然有些生气。他恶狠狠脱下身上的装备，用力地摔在地上。接着他站了起来，试图从武器堆里找把能用的兵刃。
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“对不起，老友，我想这只是个玩笑。”夏姆知道自己失态了，他摸着自己的胡茬，面带愧疚之意地对旁提克说道。“我想也许我们可以轻装上阵。”他把手中的剑刃抛向自己的老友。“带着这个就足够了。运气好的话，半天时间我们就能赶到迪洛加。”
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- B/ z) @) j7 P+ x% l3 `, i; v8 _ 旁提克接过剑，眼神游离地看着看着精心锤炼的剑身上所篆刻的文字：“谨以此剑献给英勇无畏的佣兵，守卫北方大陆的勇者----旁提克·阿什穆克以纪念他在对抗兽人军团的阿兰若战役中无人可及的功勋 日光城 余晖骑士团团长----杜兰·马克西姆”1 k$ }: v4 Q3 S- i# T9 l/ [
4 f5 x0 W, K* w; p. ]: g 在那一瞬间他的眼神中仿佛又充满了昔日的自信光芒。“兽人斩杀者·阿什穆克么...”他喃喃地说道。* d, Y9 I [% C7 [6 t& C+ e
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“是的，阁下，北方大陆有更大的危机在等待着我们，人民需要你。”夏姆欣赏地看着老友，此时表情和语气里饱含敬佩之意。
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旁提克捡起了地上满是灰尘的剑鞘，迅速而有力地将手中的剑装入其中。尽管他臃肿的身形丝毫没有改变，但是他干练的动作几乎让夏姆看起来好像当年的兽人斩杀者就在自己面前一般。" b& Q' w2 j( P4 {
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“那还等什么？让我们出发吧！”旁提克豪迈的大声在阁楼上回响着，自信仿佛全部回到了他的身上。“蒂玛，你在这儿站着干什么？”他走下楼梯，看着用惊讶的神情看着自己的女孩。蒂玛支吾地说道：“大人我..我只是打算回自己的房间去，可没想到...”她低下头，一脸无辜的表情，她紧张地用手搓着自己的裙角，游离的眼神中，除了不知所措以外好像还有别的什么东西。旁提克轻柔地抚摸着她的秀发。“孩子，我可能要出去几天。”“您是说您要...？”她欲言又止，抬起头来看了一眼面前充满关切眼神看着自己的男人，又急忙低下了头，眼睛里噙着泪水。# v. Q0 o1 v4 ^3 _/ _$ Z
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旁提克用手将她精致的脸庞轻轻抬起，注视着她微红的双眼，缓缓地说道，“孩子，看着我。”蒂玛点点头，此时她仿佛抽泣了起来。“不要哭，我的宝贝。”旁提克半蹲下来，这个动作费了他不小的力气，他用手替她拭去眼泪。
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% B" R. R" D1 R& E/ b# _% @ “我想你已经足够大了。知道吗？当我从阿兰若那里捡到你的时候，你才只有这么高。”旁提克微笑着用右手向她比划着。“那时候你就象只迷路的小猫仔，只会不停的哭着喊妈妈，而现在你已经是一个精明能干的旅店侍女了。”他顿了顿，点头示意身后的半精灵走过来。
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1 \$ I! u B+ C/ d7 W d “嘿~漂亮的小姐，我只是和你的大河马一起去河里游泳而已，放心吧，我绝对不会让鳄鱼把他吃掉的！而且我们很快就会回来”夏姆狡黠地朝蒂玛眨了眨眼睛。4 g3 H, y$ h/ l% H
7 z) ~& |, K( r7 i) u8 a1 y+ _ 旁提克对他的半精灵朋友笑着摇了摇头，继续对蒂玛说道：“我知道从你长这么大，我一直都没离开你，在你身边也没有什么朋友。”
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9 Q/ g: K; }. b1 J1 l “那你就不该一直管着我，不让我出这间屋子！你知道其他来旅店的女孩怎么说吗？她们都叫我旁提克的洋娃娃！我不是你的玩偶！！！”蒂玛瞪着旁提克，几乎是喊了出来。
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4 @1 a- Y) u9 R) U: k* a 这次轮到旁提克露出了惊讶的表情，他看着自己眼前的孩子，简直不敢相信自己的眼睛。他低头沉思了片刻，抬起头来看着眼前脸色涨的通红的蒂玛，眼神里充满了歉意。“我知道我不该这么管着你...但是除了你之外，我身边再没有什么东西值得我去保护了...你知道吗，孩子，我只是想保护你，让你留在我身边，不受任何伤害。”
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& f- {( ]# {+ i 蒂玛刚想开口，旁提克便温柔的将自己的食指放在了她的唇上，“听我说完，我的小野马。看来你还是继承了你父亲那让人又气又爱的脾气，这次离开，我也不知道什么时候才能回来...”旁提克看着女孩通红的双眼，慈祥而平静地说道。“也许再也回不来了，但是，我必须要去。因为这关系到大陆的存亡。”4 H l; F9 [: ~* h4 I2 A/ y1 P3 `
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旁提克站起身，整了整女孩的衣领，打量着眼前熟悉的一切。他爱惜地用手抚着身旁的木制楼梯扶手，接着对蒂玛说道：“假如我真的回不来了，那么这间旅店将成为我留给你的礼物，是第一件，也可能是最后一件。”
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“不，这不公平，旁卡，你不能就这样丢下我，我要和你一起去！”女孩用有些嘶哑的声音喊道。旁提克皱了皱眉头，“不 行 。”他斩钉截铁的说道。“玛纱和坎多已经离我而去，我不能再失去你了。前方的路不知道会有什么样的危险，我不能让你冒这个险。”旁提克象个父亲一样地对女孩说着，严厉的言语中饱含关切之情。( V, }5 q0 J/ _0 X4 q3 M: Y3 D; J
2 s" z9 J6 s# J% \( Z* r1 s “我已经足够大了，是你说的！”蒂玛拼命地摇着头，任性地大声喊道。
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“是的，我说过。你已经足够大了，你已经足够大掌管这个小小的旅店了，相信你会成为一名出色的旅店老板娘的。”: X# u# n" a* c
- `3 [/ U9 g# D3 \ 女孩还想开口说什么，旁提克将手放在她的唇上，摇了摇头，示意他决心已定。他低下头，在她的额上深深的留下了一个吻。“坚强起来，蒂玛，你已经不是个孩子了，替我照顾好日落旅店，直到我回来...或者....”他没有再说下去。
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* \, T }1 m! m5 _* z1 I$ R/ c4 A 那一瞬间，周围一片沉默，空气仿佛也凝结住了。蒂玛也不再抽泣。不过旁提克能感觉到泪水顺着她的脸颊流了下来，落在自己的手背上。( j2 w: g5 M: s4 r
8 ^. d+ S7 P8 N: V1 U1 b1 ] “走把，夏姆，很久没有如此晴朗的夜晚了，在这清爽的夜里赶路刚好能让我生锈的骨头活络起来。”旁提克打破了沉默，他努力让自己的声音听起来愉悦一点，不过夏姆还是明显地感觉到他的声音在颤抖。& O, n8 R* v( K/ w0 B, v
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旁提克松开蒂玛，独自走下楼梯，他的背影就象个孤独的老人。夏姆轻快地走到女孩身旁，在她耳边对她说道：“别担心美丽的公主，萨鲁在上，我会把他安全地带回来的，我向你保证。”夏姆朝女孩飞快地眨了眨眼睛，然后将女孩的拇指和自己的拇指放在一起轻轻地碰了一下[5]。便转身跟随着老友一起走下了台阶。+ l( {- U' O( x. _+ l& N
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“哐当。”旅店的门轻轻地打开，然后在晚风那无形的双手之下又轻轻地关上了。蒂玛孤身一人蜷缩在黑暗的阶梯上，瑟瑟发抖。
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7 Y2 y) f) N! L4 M 皎洁的冬月慢慢地从夜空中露出脸庞，她就象是娜塞尔女士胸前那枚寒光闪耀的水晶般明亮。月光轻柔地抚摸着蒂玛的脸庞。尽管满脸泪痕，但是她那姣好的面容依然散发着青春的气息。0 T9 ~, U) j( k3 C- Y: e: z* @
- [4 J: x: T) w( C7 t6 J+ B 这是她生命中第二次孤身一人，但是她的表情却如此的坚毅，毫无畏惧，就象她的父亲一样。“我要坚强，直到你回来的那一刻，旁卡。”她坚定地说道。“萨鲁神在上。”
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2 R. k8 l1 ~! U/ f1 ? （待续）
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注释：" u& N8 O+ f$ h8 L) I
$ g7 e# I a7 m9 w[1]维欧娜·芙尔，瑟兰尼法师议会议长。高阶法师，与旁提克于阿兰若之役相识，两人并肩战斗，并结下了深厚的友谊。下章将详细介绍到她。
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[2]阿兰若之役- i! m9 C$ ^. E: l: U6 o
第二次兽人战争中的著名战役。日光城余晖骑士团的骑士们和迪洛加城瑟兰尼法师议会的法师们一同在北方边境的阿兰若哨卡抗击着大举来犯的纳斯兽人。当时还是个佣兵的旁提克首次展示了他过人的武艺和无人可敌的勇猛，单人杀敌500人的壮举，让他在此役中一战成名。余晖骑士团向他赐剑，并封他为荣誉骑士。当时他也获得了一个新的绰号---阿什穆克·兽人斩杀者，不过随着日落旅店生意的逐渐繁荣，他的这一绰号早已被人遗忘，更多人宁愿称呼他为好心人旁卡。当然，他发福的身材更让人联想不到他就是当年那个震煞鬼神的战士。+ u, ?: W" e# D7 k: {: S
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[3]娜塞尔& N- x4 ]' j$ |$ C; R1 t/ f) n
黎明与黑夜女神，掌管萨鲁大陆的昼夜。
$ _, `, s" |. `% s% T8 l0 a1 g: R正如吟游诗人口中叙述的那样：
$ V& t: |4 a u+ n, O% y 啊，伟大的娜塞尔，清晨，您用如父亲眼神般严厉的太阳之光呵责着我们，督促我们奔向生机勃勃的白昼
0 ^. a* a! S/ O+ Z- z 傍晚，您用如母亲呢喃般柔美的月亮之华轻抚着我们，安慰我们走进安静甜美的长夜
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[4]沃顿
* c* i# `& \; m, O, H战神，力量之神。他是萨鲁大陆所有佣兵和战士崇拜的对象。他有着人类的相貌和精湛的武艺，在众神战争中，他是萨鲁手下最优秀的战士。, T$ |8 e2 Y% R. ]# N& l
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[5]夏姆遥远精灵故乡的手语。常用来和自己的亲人立誓。据说用这种方式所订立的誓言必将实现。 |
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狗仔卡
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