本帖最后由 joshuayeaki 于 2013-6-10 17:54 编辑 6 l5 ~- Q0 O) x, e
, W' Y- i# c' e: w3 v“……光线一点点撬开他的双眸,世界在他的眼前展开……” ——《六英雄传说》 罗恩-塔西-克莱恩 A.C.17111年 第九月(烈酒)第22日 第六降临日前1天
z8 v) g" o0 a7 C埃尔冯斯-哈米尔皱着眉头剥下右手上的皮质手套,用有些泛白的手指轻轻触碰了一下湿滑冰冷的石壁。“我们到了。”说着他迅速将手凑到嘴边哈一口气,然后将手套重新戴上。明明外面吹着温暖的海风,这甬道之中却冷得令人牙齿打颤。埃尔冯斯向前走了两步之后,又一次停下脚步。他皱起鼻子努力吸了两口冰冷的空气,似乎是希望在这腐败和霉味之中嗅到些其他的什么,然而回应他的却只有口鼻周围弥漫的白色水汽。
! u' s& N! ~1 u紧跟在身后的科尔特-哈米尔看见弟弟停下脚步,表现得十分紧张。“怎么了?埃尔?有什么情况么?”他用气声小心地问道,右手同时条件反射般地移向了背后的双手大剑。金属铠甲之间的摩擦声在这安静过头的氛围中异常刺耳。
6 X8 p& Y, L# g* P# J/ o* I0 F8 s) O- x! j. Q
“放轻松!科尔,”埃尔冯斯没有回头,只是摆了摆手示意自己没事,“别那么大惊小怪的,否则你那掉了一地的鸡皮疙瘩就足够让人循着找到我们了。”被弟弟数落的科尔特不好意思地笑了笑,伸向背后的手也顺势转而挠了挠自己的后脑勺。+ U9 y" Y! g" b/ P2 L' J7 G
6 p! S7 Z: c/ ?# m, J
走在两个人后面的艾伦淡淡地微笑。从进入这条甬道之后,科尔特就没少被埃尔冯斯数落。虽然埃尔冯斯的嘴毒起来有时会口不择言,但依然可以看出两兄弟之间深深的牵绊。他想到了自己和杰斯塔-加维尔,不知为何,他不禁有些羡慕眼前的这对兄弟。苦笑着摇了摇头之后,艾伦再一次借着手中的火光观察他们所在的这条黑暗甬道。和之前那宽敞的地下通道不同,这里更加古老,也更加潮湿阴冷。 若不是手中的火把还努力地散发着一丝温热,他大概会被冻得瑟瑟发抖。. e: x4 k- U5 s% S0 Z: X
5 {7 E; l& {: C; h; m$ W自清晨进入地道至此大概已经过了三个小时。由于原本通往格雷希尔矿洞的人口在大灾难发生之前就已经被封闭,所以他们不得不在位于纳斯鲁拉城区地下的古老通道中寻找进入矿洞的方法。) ~& c1 V1 k& Q$ w+ t1 N$ a! U) {. [
. K' d6 C& P3 @( p& {“你确定从这里可以通往矿洞?”科尔特看了看眼前的甬道,又将脸凑近洞壁闻了闻,“这里似乎更加靠近海边诶,会不会是我们走反方向了?”他侧脸看着自己的弟弟,后者则对着艾伦努了努嘴。
3 P) z+ j0 A1 U( c4 Y4 | g3 o" @# _6 I
艾伦心领神会地点了点头,然后从学士袍内侧的众多口袋中取出一个皮质的卷轴盒,里面是绘着纳斯鲁拉地下通道走向的地图。他认认真真地比对了一会儿之后,才颔首表示确认:“这条通道是后来居住于此的矿工们挖就的临时运输通道,可以直接通向格雷希尔矿洞。”
; H4 I# Y, N% S" N7 H+ v6 B
0 l% h6 c5 Z: P3 z' R在纳斯鲁拉被称为格雷希尔之前,这些错综复杂的地下通道就已经存在。那是原本居于此地的矮人的杰作。虽然没有明确的标识,但毫无疑问这条通道联系着格雷希尔矿洞和纳斯鲁拉郊外的矮人城市——白热市,那里如今只是一片废墟。
" t1 r& Y, B; @' M3 ~
% A1 u: \) r l" }) U“我们还要走多远才能看到矿洞?”埃尔冯斯从队伍的最前面走过来,一把抢过艾伦手中的地图,并提高到艾伦没有办法轻易够到的位置。这张羊皮纸制的地图主体部分应该是由当时建造这里的矮人工程师绘制的,而边上密密麻麻的各种注释则是后人在不同时期加上去的。这些久居地下,崇拜烈火与岩石的种族拥有异于其他文明的特殊文化体系。更加复杂的情况在于,每个地区的矮人各自发展出了迥异的文字和语言,甚至连矮人自己都没有办法完全掌握各个地区的语言文字。地图上密密麻麻的注释虽然详细地描述了地下通道的所有细节,但是所有的说明文字均使用的是一种早已失传的古老文字,这种如同石缝裂隙一般的文字与现今矮人常用的符文文字相差甚远。而能够看懂这些文字的人,除了学识渊博的亚戴尔院长和整天泡在书海里的艾伦之外,大概找不到第三个了。' x( J! Z- }0 [& G' x1 ~5 T/ _
4 b j. g# q* z' u$ I$ X4 o
“在走过一个岔口。嗯,这边这个,”艾伦努力踮起脚尖,用手指指了指地图的边缘,那里有一个略显模糊的文字标识,“再向前走一段路,就应该可以到达矿洞的外壁了。”他的手指沿着一条看不见的直线慢慢移动,最终离开了地图。, _1 e# |7 Z) }' I, H
* g% F, P7 x2 \6 z( f
埃尔冯斯的视线离开地图,向下看了一眼有些摇晃的艾伦之后又回到了地图上。“不过,”他有些犹豫,“这个甬道不像是出自矮人之手。科尔,你觉得呢?”埃尔冯斯侧头看了一眼身边将那张长脸凑过来的科尔特。后者沉默了一会儿,然后再一次环顾起四周来。
& z. v+ r/ d* g# B4 t: `9 L P3 ?% t' k* r$ Z S
哈米尔兄弟在成为“雷鸣之枪”的骑士扈从之前本是矿工,甚至还曾经前往著名的矮人都市——烛芯堡研习冶炼和石工工艺。百日战争时,洛加斯军摧毁了他们生活的故乡。和无数热爱家园的人一样,他们扔下了手中的鹤嘴锄,加入了帝国临时组建的前线军队。而由于参军前的特殊经历,两兄弟才会被改编至科洛菲尔德-沙曼所在的前线调查队。
' Y+ v) Z: e) k! Y3 Y$ t
$ H" O) j0 Z1 S" R. U3 f3 }- A“洞壁的开凿技术很粗糙,应该是临时开挖的。”科尔特用戴着皮手套的手摸了一下略有积水的地面,“而且连脚下的淤泥都没有清理干净,应该是匆忙赶工的产物。从我的角度来看,我也不能确定这里到底是不是出自矮人之手。不过,”他最后补充了一句,“我相信艾伦的判断。”* C7 Q! m- p0 w% z
k9 l& K. \ N G* x
7 w' y1 X2 y/ l
埃尔冯斯垂下拿着地图的手,意味深长地看了一眼自己的兄长。尔后微微叹了口气,将地图交还给艾伦,并从后者手中接过了火把,然后回到了队伍的最前面。或许是对黑暗环境比较熟悉,埃尔冯斯和科尔特自然而然地走在了队伍的最前面,艾伦跟在高大的科尔特身后,一直沉默不语的骑士科洛菲尔德-沙曼则负责断后。前后两人各持一支火把,摇曳的火光照亮通道的同时,也将众人影影绰绰地投射在洞壁上,更加增添了这里的诡异气氛。
7 \( w% M2 z+ |3 T
/ }- s9 s0 [& u' V& o7 I, j; S“这条甬道好像比地图上绘制的要长许多。”埃尔冯斯的声音从最前面传过来,“我们好像一直在走下坡路,这里的空气也有些问题。我想泰米尔和托瑞斯走的应该不是这条路,这泥地上连个脚印也没有。”
) R/ k$ W D2 F( |. F" Z% Y M6 ^2 U1 ~3 t% {) D; r) S. V7 V' k
事实上,科洛菲尔德-沙曼在很早之前就开始秘密寻找进入格雷希尔矿洞的方法,直到他的另外两名下属——格罗加斯-泰米尔和奥朗德-“水蜥”-托瑞斯在地下道中失去了消息,他才会找到克里斯托夫-亚戴尔希望得到帮助的。
+ C) U* \5 o! |# S% L1 O/ O. Q8 H" Q& n4 Q7 m1 v. |3 b7 o
“这是临时通道,连地图上也没有详细的说明。”艾伦十分无奈地说道。但是在就着骑士手中的火把,再一次仔细查看了一遍地图之后,他点了点头并有些自言自语地嘟囔道:“应该就是这条路,嗯,不会错的。再也没有第二条路了。”5 ?# l* ~" q/ z3 R' q/ x, N' M" O
/ ?. {4 D+ S6 _“的确,没有第二条路了。”走到了甬道的尽头,埃尔冯斯用带着一丝不屑的口气说道。艾伦挤过如墙一般高大的科尔特,一个一人多高的墙洞出现在眼前,从周围散落的砖石和几块零散的、令人不快的、地下种族的残肢来看,应该是炸药的结果。“除了‘水蜥’那个白痴,我还真想不出来第二个人会这么干了!”埃尔冯斯一边说着,一边恶趣味地踩着地上四散的残肢。
1 k2 o6 t( w* o( @
1 W" X! ` K- X$ k c: e% Z艾伦则将注意力完全放在了墙洞的另一边。那洞口就如同巨兽的口一般,准备吞噬胆敢进入其中的任何东西,就连埃尔冯斯手中的火把也没办法将光热透射过这片厚重的黑暗。虽然什么都看不见,但是一股说不出来的不安在他的心底蔓延开来。
0 y' z: ]; n- O: u k; t* R6 y( K+ Y3 v- l# `5 T
就在埃尔冯斯准备进入那片黑暗的时候,“等一下,”在进入地下通道后始终一言不发的科洛菲尔德-沙曼突然抬起右手说道,“相信我们大家或多或少都听说过一些关于这里的传闻。虽然我接下来要说的有些话是老生常谈,但我觉得依然有必要再重申一下。”说这话的时候,艾伦觉得骑士的视线有意无意地飘向自己。
3 q% w6 Q* E' a5 N- ~, a8 l% h, [4 o8 k' B$ N$ U" n- m
亚戴尔院长曾经向艾伦和杰斯塔提及过一些关于格雷希尔矿洞的传说,甚至“风暴战锤”的酒保也说过类似的故事。虽然故事的版本大相径庭,但大部分都会指向一个相似的结局——贪婪,凶暴且残虐的双头恶魔“幻星”米拉斯塔占领了这个曾经丰饶的地下矿洞,肆虐的地狱之火迫使矮人们逃离故土,格雷希尔矿洞最终只能被永久封闭。若这些故事中有一半属实的话,那么很有可能他们即将踏入一头恶魔的领地。
5 h9 V( O k+ D. u( n
9 {4 }; [$ P/ t3 V M“还有,以防万一,这个给你。”说着,骑士解下系在腰带左侧的武器递给艾伦。那是一柄制作精美,和艾伦的前臂长不多长的刺剑。剑身很细,末端呈锥形,靠近剑锷的地方还有镶银的处理,剑锷与柄头以黄铜打造,剑柄则是包银的硬木。从外表来看,科洛菲尔德-沙曼很少使用它。“虽然这只是一柄仪式用剑,不过也开过锋,至少可以用来防身。不过不到万不得已的情况下就不要用它了。”说完之后,他将手中的火把也一并交给艾伦,自己则取下背上的钢盾和短枪,第一个走入那片黑暗之中。埃尔冯斯举着火把紧随其后,之后是艾伦和科尔特。+ X% s5 Q( V \0 f6 w9 P
D9 @9 R' p6 u, K6 d- G跨过那堆碎石的同时,艾伦心中的那一份不安愈发强烈。连嗅觉最迟钝的人都能闻到弥漫在黑暗坑道中的那股怪味。
8 B3 e* j6 D4 {. s- k" d- C/ v2 v- C
“这是什么味道?”埃尔冯斯皱了皱眉头,“这可不是矿洞应该有的味道。”他刚想借着火光四处查看,一阵强风夹杂着更加浓烈刺鼻的味道向四人袭来。艾伦和埃尔冯斯手中的火把疯狂地闪烁了一阵后,熄灭了。
5 ^; y/ s R3 c2 Y3 {% D 瞬间,浓稠得像是凝胶一般的黑暗填补了艾伦身边的每一寸空隙。
; V% v X* g" g# b- |! j5 {, X3 [+ J- U" |' T4 Z
“硫磺的臭味,血腥味,还有腐烂的味道。换句话说,”科洛菲尔德-沙曼平静的声音在黑暗之中显得异常冰冷,“这是地狱的味道。”) l' d2 ~" g. b0 [; l5 Q$ s9 a" Q
) g+ q" a' H# Y1 x“咔嚓!咔嚓!”清脆的碎裂声在耳边响起。% P3 ]5 D, m% K0 l( e3 f# _
. x, E- }" S6 s. J6 Z4 D U
“发生了什么事?”埃尔冯斯的声音伴随着剑出鞘的声音响起。
B, E/ s4 M6 F1 x6 `( {4 E, C C3 I5 u" c# p3 R) T& |7 P
“不、不知道,埃尔,我、我好像踩到了什么东西。”科尔特的声音颤颤巍巍地在身边响起。“八百层地狱啊,我们到底是在什么地方啊!这里不会真的是地狱吧?”科尔特紧张地低声尖叫,声音回荡在黑暗之中,仿佛有几千个人同时在身边低语。
x- [% x. F/ k2 c: a. o0 P. C0 Y, U: |
“你在发什么神经?想死啊!”埃尔冯斯低声喝止,说话的声音却有些动摇。“就算我们没到地狱,也会被你这倒霉的声音拖进地狱里的!”9 _5 _/ v$ g v }: h* C
; B/ L5 f3 O0 D% l* m" g
地狱,使得,这里就是地狱。艾伦的眼前依然一片漆黑,一些奇怪且疯狂的念头在脑中划过,在他的眼前浮现出诡异恐怖的场景:大地上燃起黑色的火焰,巨大的黑影遮蔽了整个天空。从未见过的物种自黑炎中爬起,他们嘶吼,说着从未听过的语言。远方的高塔在火焰中崩塌,放眼望去,哀鸿遍野。一个模糊不清的白色人影向这里走来,口中念念有词:
; K% Y( K x! ^* f
——Daenos et Mearus!Narsus!
6 G' |0 J! n4 }4 m8 h
剧烈的头痛袭来,艾伦不禁扔下手中的火把,双手抱住脑袋。 7 o- y( F* `; ^4 C$ Q0 V
“艾伦?艾伦!你没事吧?”肩头温热厚重的感觉将艾伦带回了现实之中,眼前浮现的那些场景,包括头痛都不复存在。那句咒语般的话语虽然依然隐约在耳边萦绕,但艾伦却怎么也记不起来那句话到底说了些什么了。 “地狱,我们到地狱了?”他回过头,看着将手搭在自己身上的埃尔冯斯。后者手中的火把在不知什么时候已经被重新点燃,光明和温热再一次回到身边。
: g- v' B" n1 V0 ?+ q5 c- O; |
“地狱?别没事听科尔这家伙瞎叫唤,我们还在矿洞里。看!”埃尔冯斯用指节扣了扣身边的石壁,“咚!咚!”的回响让艾伦感到心安。“不过对于过去居住在这里的矮人来说,这里真的是人间地狱也说不定。”埃尔冯斯说着伸出手向下指了指。 C$ V. n H4 G' u' i$ j U* d8 I/ L; Y
艾伦顺着手指的方向看去,视野所及之物令他惊叫着跌坐在地面上。而转头看见的那就在手边的东西,更是令他再一次长大嘴巴,四肢并用向墙角退去。
& Z5 }* o, O; L9 L6 L6 k" X
“你在干什么?别出声!”埃尔冯斯一个箭步冲过来用手捂住艾伦的嘴巴。
b3 W7 H1 E. @) Z( Z" J$ Q
“可、可是,这些……”艾伦指着地上横七竖八,东倒西歪的森森白骨,瞳孔散大,冷汗直流。 3 v9 v9 O) L) n4 }
“就是些矮人的尸骸,刚才科尔踩到的就是这东西。你不是听说过那些传说嘛?对这种场景应该有心理准备吧?”埃尔冯斯跟着蹲下身,拍了拍艾伦的肩膀,然后从尸骨中将之前艾伦丢弃的火把找了出来,重新点燃。 2 b6 U' F7 G! ~$ P2 J& `
“知道么,在这种鬼地方,火把是最管用的东西。比剑啊盾啊什么的要有用一千倍。来,拿着它,你就不会再害怕了。”他将火把递给艾伦。与此同时,另一簇火光从远方投射了过来,骑士举着火把和科尔特出现在黑暗的另一端。
6 j% I) n; I4 L [) Q
“怎么样?”埃尔冯斯一面帮助艾伦重新站起来,一面向着另一边问道。
/ q- `& F, o* w& w; k% n
科尔特习惯性地挠了挠后脑勺,无奈地摇头:“没办法啊!那些长明火把上的油已经完全耗尽,连木头都开始腐烂了。我们还遇到了两只‘黑血’,队长一个人就把他们解决了。” . R7 S, h* A. ?8 K
“那只好靠这点火光继续摸瞎子了。”埃尔冯斯熄灭了自己手上的火把,“还是节约一点好了。”他有些自言自语地说道。 4 g( a& O! s; p8 F
“那小子如何?没受伤吧?”骑士将火把递给埃尔冯斯,然后问道,“若是出事了可不妙,还要他帮着看那几张天书呢。泰米尔和托瑞斯那两个没脑子的家伙连个记号也不留。活不见人,死不见尸的。” & O4 d6 \8 u4 E! i2 o0 e6 s
“没事,就是有点被吓到了。”埃尔冯斯用力拍了拍艾伦的背,“你看,你还是很重要的吧?大家都指着你为我们指路呢。”
& V6 D5 |* m! e& S4 ~
艾伦点了点头,从学士袍里掏出另一个涂着黑漆的木质卷轴盒。埃尔冯斯也饶有兴趣地将头凑了过来,他帮着拿过艾伦的火把,好让后者可以摊开地图。格雷希尔矿洞地图和之前那张地下通道的地图一样,均以同样的矮人文字说明。从建造风格和地图的绘制年代来看,矿洞更加古老。据之前埃尔冯斯的推测,矿洞的建造年代应该可以追溯到矮人和精灵经历千年战争的时代。而那个时期,人类的历史还只是一片空白。 & @& r( m" w6 Z ?& z) i3 E
艾伦借着火光将地图翻来覆去看了半天,然后用手指抵着地图的左上角说:“我们在这里,往前走应该有一段下坡路,”科尔特听着用力点了点头,“往下之后会是一个三岔口,转向左手边的通道应该就能抵达主矿道。在那里就可以去到矿洞的各个区域。”话虽是这么说,但是当他们走到那个三岔口的时候,还是出了一些小问题。
. K% h1 k5 a" Y0 A
“地图上可没有写这里有一个‘黑血’的巢穴吧?”科尔特看着步步逼近的黑皮人形怪物,竟还有心思和与自己背靠背站着的埃尔冯斯打趣。眼前那些肮脏恶心,散发着腐烂臭味的怪物是哥布林的一种,由于长时间生活在不见光的地下空间,他们的视觉并不发达,反倒是嗅觉和听觉变得异常灵敏。缓缓接近科尔特的这只正咧着那张流淌黑色口水的嘴巴,并不断地抽动着那紧贴在脸上的鼻孔。 ) L( g$ i! U& y
“在队长干掉那两个斥候的时候,你就应该能想到会有这一出了吧?还是你那木头脑袋从来不考虑任何事情?”埃尔冯斯说着用左手的火把吓退一只想靠近的“黑血”,另一边将右手的单刃剑刺入另一颗冲到面前的怪物脑袋里。几乎是在同时,科尔特的双手大剑将面前那只“黑血”劈成两半。 9 @0 p7 Z! e2 H: r: n) p1 V4 o
“有空闲聊的话,注意一下后面两只。被他们逃走的话,说不定会引来更多怪物的!”科洛菲尔德-沙曼用钢盾顶开一只飞扑过来的“黑血”,右手的短枪则刺穿了另外一只想从右侧死角偷袭的怪物。“那样的话我们就很难突围了,而且这地方不宜久留!”他一边大喊,一边顺势用盾牌压碎那只倒下的“黑血”的脑袋,然后又回复防守姿势,将艾伦置于盾牌的防守范围之内。
- ]" e, v1 C, u V6 @3 s3 A+ g
哈米尔兄弟相互对视了一眼之后,迅速点了点头。“我来吸引他们的注意,你们找机会冲出去,剩下的事情交给我和艾尔解决!”科尔特大叫,然后对着两只冲上来的怪物来了一记横斩。两具瘫软的尸体飞至半空,然后撞上石壁留下一抹血红。 3 Q) i, v2 p' m8 N/ r" h) w# b
“趁现在,走!”埃尔冯斯推了一把艾伦,然后纵身从两只怪物的脑袋上空越过,并顺势踢倒了一直想要逃跑的“黑血”。被他甩在身后的两只想从背后放冷箭,却忽略了跟上来的科尔特和那柄双手大剑。 8 A( Q9 [! \8 R
“傻站着干嘛?”骑士用盾牌抵开挥到面前的破斧,转身抓起艾伦的手向左边的通道冲去。骑士冲刺的速度就像是脱缰野马,大部分时候艾伦就是被拖着走的。而那被拽得生疼的胳臂仿佛是快要断掉一般发出“咔、咔”的声响。
& _* |/ b. d7 E6 E: f6 L
地下种族的怪异嘶吼渐渐远离,最终他们跑到了一个偌大的空间之中。
( r+ `$ R8 v9 M
艾伦从来没有见过这么大的大厅,即使是格雷希尔修道院或是图书馆也不及这里的十分之一。带着腥臭味的风在大厅里呼啸,艾伦手中摇曳的火光只能照射到脚尖前一步的地方。虽然能够勉强依靠不知从哪里来的微光看清大厅的全貌,但是不知怎么的,艾伦觉得这里的黑暗比哪里都要浓稠。他将火把移向之前通过的那扇石门,骑士和科尔特正努力试图将那石门关闭。门后的“黑血”簇拥着尖叫着想从那最后一点缝隙挤进来,却只是无功的徒劳。石门终于被关上,所有的嘶吼和尖叫在一瞬间停止,艾伦甚至有些不习惯这突如其来的安静。
2 f& j' D4 _8 Q) K
暂时安全的众人开始慢慢在大厅里踱步,两支火把在埃尔冯斯的建议之下只保留一支,但是为了保证安全,所有人还是选择待在火光所及的范围之内。随着双眼渐渐适应着微弱的光线,艾伦这才发现这里比想象得更加明亮。周围的景物呈现在他的视野之中,矮人那精湛的石工令他叹为观止。眼前的一切让艾伦发自内心地佩服矮人的建筑才能:成百上千根粗到需要七八个成年人才能合抱的八角石柱支撑着整个大厅,石柱的两端与洞壁完美地融合在一起,就如同是从洞壁里长出来的一样。每根石柱上都有着栩栩如生的浮雕。石柱的分布以精准的几何方式排列,数量之多望不到尽头。 : b4 a" z5 a: O7 z" @
“这里真的是矮人建造的么?”科尔特跑来跑去研究着每一根石柱,“烛芯堡的矮人都没有这么完美的技艺。这简直就是……”
; h. C6 b2 V7 H, k' u
“神迹。”埃尔冯斯接下去说道。他举着火把靠近身边的一根石柱,仔细观察其上的浮雕。然后他脱下手套,用食指和中指的指腹感受石柱上的每一寸纹理,“这里并不是什么矿洞,这里曾经是一个繁华的矮人都市。我们都弄错了,格雷希尔矿洞不只是一个出产微光水晶的矿洞,这里曾经是白热市的一部分,不,确切地说,白热市曾经是这里的一部分。包括之前的地下通道,都是一座辉煌的矮人城市的一部分。” . g- R' p! O6 J0 \ ?; k* I
“这里应该就是主矿道的一部分。”艾伦将地图摊在地上,一眼就认出了他们所在的位置,“我们处在整个矿洞的中心地带。” A8 L5 X* A! N& \5 A0 F- u
埃尔冯斯走过来帮助艾伦一起确认地图;科洛菲尔德-沙曼则找了一根柱子倚靠着,作为短暂的休息;只有科尔特依然在周围认真地研究着这些石柱。 ) I7 {; N( n- v( L* |! F) h' r' F
“这里写的是什么?”埃尔冯斯指着一处似乎涂改过很多次的地方,上面的矮人文字相互重叠,模糊不堪。 ! e) g3 n2 _, F2 a' a# p
“诺尔……”艾伦从埃尔冯斯手上接过火把,借着火光研究了几分钟之后,尝试般地念道,“嗯,最下面写的是‘北部大厅’,应该是这个大厅最早的名字。现在这里被称为‘铁链大厅’。”他有轻声念了几遍,确信无误之后抬起头看着埃尔冯斯说道。
4 p- x1 q: `0 l1 }4 U: q6 O3 B I
“‘铁链大厅’?”埃尔冯斯的眉头拧在一起,他有些狐疑地看着艾伦,“你没看错吧?要不要在仔细研究一下?” : w% p8 K; n0 O; l* U. g4 A% @3 P; h- C
“嗯,更加确切一点的话可以称为‘铁索之间’或是‘禁锢监牢’,大概就是这样的意思,不会有太大的出入。”艾伦指着那段文字给埃尔冯斯看,突然,像是触到了尖刺一般,他的手向后一缩,“等一下,这里有些什么东西,不是用矮人文字而是用古拉莫尔语写就的。”他从学士袍中取出真知眼镜戴上,仔细辨认。
% w$ A q8 e( ?6 _) f$ w/ P
“危险!切勿逗留!”艾伦小声念出这句话,警告般的话语不断敲击着他紧张的神经。
5 c. c+ m9 L! y' d; \
埃尔冯斯和科尔特用一种难以置信的表情看着艾伦,科洛菲尔德-沙曼也睁开眼睛看向这里。这令人感到不安的句子让在场的所有人都开始重新审视这个不同寻常的地方。而越是看得仔细,就有越多的不安自心中萌发。 / w+ s" G$ }% F$ ] C# t) m
“这么说来,”埃尔冯斯重新环顾四周,一阵寒意从背上散开,“这些工艺虽的确出自矮人之手,建造者却刻意忽略了一些最基本的建筑常识。或者说,这里被刻意改造过……没错,照这么看,这里的确更像是一间囚禁困兽的监牢。‘铁链大厅’之类的名字也就能够理解了。”6 s. X: p5 [+ ^, ?5 v' U
! h% @ i! o8 M2 w9 N2 e! Z. q) Q4 ~“别犯傻了,埃尔,这些都是极致的艺术品啊!怎么可能是监牢呢?”科尔特的手依然缓缓抚摸着石柱,仿佛有些恋恋不舍。0 H* M4 i. E# N# v! a
, o9 y; R5 U/ x- S, z
“管它是不是监牢。我们在这里待的时间也够久的了,别忘了我们的任务!”科洛菲尔德-沙曼刚想迈出脚步,却发现自己陷入了诡异的困境:四周的景色完全相同,整齐排列的石柱延伸至黑暗深处,仿佛永无止境。“呃,我们从哪边过来的?”
: |* F w- ?$ d+ H, o
艾伦刚想再次查看地图,却被科尔特一把拎了起来。“在看地图也是徒劳,在这里我们连方向感也没有,别说依靠地图走出去了,在一个地方转到死都有可能。”他看着众人,自信满满地说道,“我有个好办法。在烛芯堡的时候,有个矮人老头曾经教会我一个走迷宫的诀窍——蒙头往一个方向冲刺,跑到墙边再确认自己的方位。”不知是不是艾伦的错觉,说话间,周围的黑暗中开始响起不同寻常的声音。这声音像是蛇行是发出的摩擦声,又像是铁链拖行的声音。艾伦汗毛林立,声音越来越大。 % c6 c: {8 ~% _: a- P z8 P) G/ d5 \
骑士用怀疑的眼神看着科尔特,最终还是点头道:“也没有比这更好的办法了。既然这样,那就行动吧!”话闭,如同背后有人用鞭子抽打一般,四人不约而同地朝一个方向疯狂奔跑,而周围的异响也慢慢不再纠缠艾伦的双耳。
! q. T7 m5 B6 N9 Q
没有目标,只依靠直觉的狂奔。一时间,艾伦觉得自己如同一头野兽。大厅要比众人想象的还要大许多,艾伦手中的火把在不知不觉中熄灭,黑暗再一次包围了众人。唯一令艾伦安心的是科洛菲尔德-沙曼那坚实有节奏的脚步声,和身边埃尔冯斯那急促的喘息。 : m8 X1 |) Q' L. @
不知道跑了多长时间,艾伦终于结结实实地撞上了一堵墙。 + y, n8 B* P9 z1 H
“科尔!这就是你所谓的好办法?我终于想起那个会教你这一招的矮人老头是谁了!”埃尔冯斯上气不接下气地说道。 ! ~. F4 _8 J3 s. D
“哈!哈哈!”科尔特不好意思地笑了笑。“不过,埃尔,如果你说的是真的的话,这里到底关押着多大的东西啊?这么大的一个地方,真的是用来当做监牢的么?”他的声音伴随着轻微的喘息,“我可没有见过这么大的矮人。” 0 S3 w" |4 R! s2 e. R
“所以我说的是,这里是被改造成……”
% m7 z$ {. S) V
“别扯这些没用的东西了!”科洛菲尔德-沙曼的声音在艾伦左后方不远处响起,并伴随着一阵悉悉索索,铠甲相互摩擦的声音。“还有备用的火把么?在这种地方,黑暗就是我们最大的敌人。”
% P+ X6 C G, z
不知是谁发出了翻东西的声音,然后一阵火光在艾伦的脑后亮起。回过头,科特的脸在火光的映照下显得异常恐怖,但是火焰带来的光与温暖瞬间赶走了黑暗与寒冷。 - \. m- N3 F% o' |/ ^
艾伦这才得以借助火光观察他之前撞上的这面高墙。这堵墙和之前地下通道的内壁有着明显的差异。虽然看上去像是一整块巨石,事实上却是用无数小石头堆砌而成的。墙面上有着一排矮人领主的浮雕,光影交织着一张张面无表情的脸,如同群魔乱舞。
. k" i7 e( T4 {
“这个地方我好像在哪里见过……科尔,你记不记得我们在……” 4 U% M9 T: u3 e: g9 Y+ Q
“小子,你不用看一下地图么?我们现在在哪个方位,有什么标识之类的?”埃尔冯斯的声音变成了背景,科洛菲尔德-沙曼的声音传了过来。
. A7 j7 |* E+ ~" T+ Y& v) `
艾伦这才意识到自己依然沉浸在狂奔的错觉之中,他急急忙忙应了一声,然后从口袋中取出卷轴盒。
: c! i6 i0 l7 C4 K- d2 F* |
“我们还在大厅里面么?”埃尔冯斯和科尔特的脑袋都凑到艾伦身边,火光照亮了他刚刚摊开的地图。
/ W, M) B( P% r, p
“从‘铁链大厅’的构造来看,四面都有出入口。”艾伦指着羊皮纸中央的一个长方形说道,“南北方向的出入口是主矿道的干道,比较容易识别。东西各有两个出入口,其中西边的这个是我们来时的入口。 ” “所以,按照我们奔跑的时间长短和地图上着不太靠谱的相对比例来看,我们最有可能在的位置是在东墙,对吧?”埃尔冯斯指着长方形靠右边的地方说道。 * U9 {: f( C ~. h
“接下去我们只要让墙保持在自己的左手边,就可以抵达南面的出口,去往矿洞的更深处。”科尔特说着,抬头对科洛菲尔德-沙曼点了点头。
. E! _ Q5 o* R
“总之先走吧,我们已经浪费了很多时间了。”骑士点点头,并拍了拍埃尔冯斯和艾伦的后背,“我可不想错过晚上的烤马铃薯、炸鱼以及奶汁烤鲑鱼。”说着他示意大家沿着墙壁向前走。
' k! d+ w7 `( G0 h
右手边是鳞次栉比的石柱,左手边则是黑乎乎的高墙。艾伦第一次觉得如此单调的景色会令人心生倦意。他之前一直不明白杰斯塔为什么会不喜欢呆在图书馆里,现在艾伦觉得自己少许能够理解他的感受了。 不知道这样的景色维持了多久,艾伦的视野中出现了一个别样的东西。
# H" Q3 }5 ?& V “是光!那是个光源!说不定是泰米尔他们!”科尔特眯眼看了一会儿之后,率先欢呼起来。他将火把塞给身边的艾伦,然后就叫喊着开始向前狂奔。一眨眼的功夫,那个高大的身躯就与眼前的黑暗融为一体了。 8 u @* H9 i3 Y: `
- I0 G) Z3 i6 X. J
“那个白痴!这有点不寻常,”埃尔冯斯愤愤地说道,“队长,我去看看,免得科尔出什么乱子。”说完,他也跟了上去。# Y# V7 @. a) |: C$ g7 y
' ?, r, |! a3 [% O等到艾伦和科洛菲尔德-沙曼赶上两人的步伐,他们才发现这光是从一扇门中透出来的。低矮的木门虚掩着,应该是以矮人的尺寸设计的,艾伦和骑士必须屈身进入。
6 Y/ `# ^; i- I/ G0 F9 i4 \, c# n# n7 d) k6 ?& v2 U
门内是一个宽广的长方形空间。虽然光芒不算强烈,但依然令艾伦睁不开眼睛。走进房间时,眼前几乎是白茫茫的一片。
/ L' Z5 Y( U3 z4 {" ?% w5 C: B* f$ A* k& X1 n8 `
“你有没有觉得我们自从进了矿洞之后就一直在走下坡路,不知道我们现在在地下多深的地方。”哈米尔兄弟的对话在耳边响起。艾伦一边适应着房间里的光线,一边试图向前走去。地上似乎杂乱堆放着很多东西,并且每踏出一脚都会扬起一阵呛人的灰尘。4 y2 O- \ }# Q' U0 c2 O2 K
$ @0 v5 }8 ^" R7 h. i" i: U/ D终于能看清楚之后,艾伦开始环视这个房间。房间里的光线来自顶部悬挂的一块白色球状微光水晶。柔和的白色光芒倾泻在房间中央的一块白色巨石上。石头上似乎刻写着一些文字。! p k) w ]: K4 A) U+ _
( Z- h( z# \/ q( {3 |) J, A
“这是一个墓室,”埃尔冯斯轻声说道,“那个应该是石棺。”+ e1 c2 ~ ~( I0 h3 C' _
2 z, ]# K. x$ X+ q9 }艾伦俯身向前,好看清刻在巨石上的文字。那是用矮人语和精灵语写就的墓志铭,两种文字所述的是同样的语句:这里沉睡着凯恩斯-月光,黑夜中的明灯,矮人永远的挚友,第247次深渊远征队队长。愿他永沐月光。7 |$ X4 ~% C) X7 _* }& [
0 X8 \( k6 m+ \( M; G- W2 }
“凯恩斯-月光,我好像听过这个名字。”艾伦脑中浮现一连串的记忆碎片。
+ R& V( ?2 E( ]
7 t0 D6 W& x. c& ~7 T“那是一个伟大的名字,”艾伦将墓志铭译给众人听之后,科洛菲尔德-沙曼说道,“凯恩斯-月光,伟大的萨苏尔,永恒时间的守护者,银色精灵最后的子嗣。”他的神情略显哀伤,“世人都说他在生命终结后升上天空成为了精灵们的守护神,没想到他被埋葬在了这里。”) S7 @* T) l& I$ F
' k. F. V+ l$ w: I% P骑士最后看了一眼石棺,然后摇了摇头,“终究也只是个凡胎而已。”
+ s* L& p+ V) H' W" Y8 i
* \! k! g' X& A1 ]/ m* O“格雷希尔矿洞荒废的时间大概是在大灾难之前,拉莫尔帝国还算是鼎盛的时期。”埃尔冯斯开始在周围寻找任何可以显示凯恩斯-月光遭遇的线索。周围散落着许多尸骨和武器,有些是矮人的,一些则是精灵,还有就是各种地下种族。“说不定可以找到一些关于那东西的线索,第247次远征队大概是在……”
/ Q1 ^& B9 ~$ b/ c0 u
“027年,”科尔特从一具精灵尸骸上取下一枚徽章,“这上面有刻着,第247次深渊远征队,17027年。”
* N0 R7 x V& Z# i2 F0 { 埃尔冯斯略微点了点头,他漫无目的地翻找,最后从一个有些腐烂的箱子里拿起一叠破损得异常严重的纸片,上面密密麻麻地写着矮人文字,其间还夹杂着一些精灵文字。埃尔冯斯将这叠纸片递给艾伦,后者戴上真知眼镜仔细阅读起来。
% F6 _& m4 E, j7 X
1 n, d. f) ^. n! u; |' o) X$ E“上面记载着凯恩斯-月光和一些矮人的战争日记,等一下,”艾伦看着看着,一个异常熟悉的字眼跃入视线,“米拉斯塔……”
: p" f" Y. f6 p* |
8 i* a- @4 N+ s; L; H" s# | Q9 }% U“什么?米拉斯塔?双头恶魔‘幻星’米拉斯塔真的存在?”骑士走过来抓住艾伦的手臂,他的眼睛仿佛要冒出火来。
) E) c; K4 O. L* s+ R5 b: V% w0 @ f! ^8 r. ?
艾伦只能诚实地点头,“这上面有记述凯恩斯-月光和米拉斯塔战斗的经过。”他表情痛苦地说道。- q3 r. V0 y* `' Y) e
Z+ {: i; v) z3 {8 I
“这里真的存在一只恶魔?”科尔特的双眼惊恐地瞪大,嘴唇也在轻微地抖动,“那些传说都是真的?这里真的有一只双头恶魔?”) I7 K. e( s& A) J' }$ r% O
! G, l7 f( y4 V4 b! e
“别自己吓自己,凯恩斯-月光可不是凡夫俗子。还有什么?艾伦,后来怎么样了?”埃尔冯斯抓住科尔特颤抖的后背,压低声音说道。他用一种前所未有的期待眼神看着艾伦。后者意识到什么,继续埋头在残页中翻找。
* w: n; n/ N& G) \3 ^" F, g% \; K1 `1 d$ {
+ p2 ?( V$ l$ I" R8 O5 y, X( {“米拉斯塔……封印……米拉斯塔……赞格,这是什么东西?”艾伦翻过几页之后,有一些特殊的字眼吸引了他的注意,“赞格……米拉斯塔,圣物……封印……”+ ^$ B; S3 k! p+ u' \
) J4 q: `2 C+ w1 W; L
“圣物?会不会是?”埃尔冯斯的话音未落,一阵急促的鼓声就将众人的心提了起来。* z. K% c& U# [7 F2 A! [" L
+ J+ s1 P: y4 o5 g
“咚!咚咚!”鼓声像是魔音一般在整个矿洞中回响,随之而起的是更远处,更加沉重而悠长的鼓声。接着便是那此起彼伏的怪异喧哗,合并着一些艾伦觉得十分不舒服的号角声。 . T P/ l' {" m L
“又是那些恶心的地下种族!”骑士一边从背上取下盾牌和短枪,一边警觉地说道,“还以为我们甩掉他们了,每次都来倒胃口!先不要管那些圣物和恶魔的事情了,保住小命才是现在的头等大事!小子,别让你手中的火把灭了。所有人都拿起武器,在这阴湿的鼠道里待了这么久,早就该让我们活动活动筋骨了!”
; h4 Y6 `3 Y5 H7 }
——第一部 第一卷 第一篇章 第二章 完 5 P8 U! \$ c% H8 f
+ q+ z/ V/ I, m) ~0 s7 c1 n, s6 p2 @6 O( t8 Y
|