美国国家航天局:望远镜抓拍英仙座最亮恒星

美国国家航空航天局的广角红外线探测望远镜拍到英仙座的亮星之一(左上方红色星尘处)，它被巨大的斜跨图片的加利福尼亚星云包围。

“斯皮策”空间望远镜于日前新发现了数十颗年轻的恒星。这些恒星均位于英仙座中的NGC 1333星云，距离地球约1000光年。天文学家们表示，新发现的这些恒星质量与太阳相当，但它们的形成时间还不足100万年（太阳已存在了45亿年之久）。

由于在上述年轻恒星的周围分布着大量的尘埃云团，因此，利用可见光波段的望远镜根本无法发现它们的踪迹。而对于“斯皮策”这样的红外观测仪器来说，弥漫在宇宙空间中的尘埃并不是什么特别严重的障碍。正是借助“斯皮策”强大的观测能力，天文学家们才有机会对恒星的演化过程进行详细地研究。

天文学家们在NGC 1333星云中共发现了大约80颗年轻的恒星－－它们的周围均环绕着由气体和尘埃组成的圆盘，很有可能演化出新的行星系统。需要特别指出的是，这80颗恒星均聚集在一个直径只有大约4光年的“狭小”区域内。而在距离太阳约4光年（确切的说应是4.3光年）的范围内只存在着一个恒星系统（由三颗恒星组成）。
本文所附的图片便是“斯皮策”望远镜拍摄到的NGC 1333星云的红外照片，其中，红色区域反映的是围绕在恒星周围的温度较高的尘埃云团，而绿色代表的则是由于原始恒星喷发所形成的激波区－－这里主要是一些低温气体构成的云团。

如果将太阳系置于NGC 1333星云中的某个区域，那么我们每天晚上看到的将完全是另外一种景象：夜空中将只能看到近处为数不多的几颗恒星，其余的都会隐藏于厚密的尘埃云团之中，而要想看到更远的恒星，就必须借助像“斯皮策”这样的红外望远镜。

又学到知识了。

领教了，圣斗士里的英仙座。