勒吉恩早期最重要的三部长篇均发表于六十年代中后期,它们分别是:《劳卡诺恩的世界》(Rocannon’s World,1966年)、《边境的行星》(Plant of Exile,1966年)和《幻觉的城市》(City of lllusions,1967年),但均没有引起人们的足够重视。
六十年代的最后一年,勒吉恩发表了非凡之作《黑暗的左手》(The Left Hand of Darkness),作者用女性特有的细腻文笔勾画了一个奇特的世界。在那里,每一个人都是雌雄同体,平常他们都保持中性,需要时却可在高山之巅完成性别的转换。第二年,这部作品一举夺得了“雨果”、“星云”两项世界科幻大奖。女性作家终于从科幻领域——这个一直被视为男性化的世界中脱颖而出。科幻的世界从此更加丰富多彩了(甚至可以说更加完美了)。勒吉恩的这部划时代的作品具有较强的女权主义倾向,这与它所产生的时代正相应和。
今天,当我们留意一下七十年代美国“雨果”和“星云”两大科幻奖获奖作品清单,你会惊讶于勒吉恩的不俗表现:1973年以《代表世界的词是森林》(The Word of World is Forest)获“雨果奖”中短篇奖;1974年以《革命前夜》(The Day Before the Revolution)获“星云奖”短篇奖,以《离开欧麦拉的人》(The Ones Who Walk Awayfrom Omelas)获“雨果奖”短篇奖;1975年又以《被剥夺的:一个不确定的乌托邦》(The Dispossessed:An Ambiguous Utopia)双获“雨果奖”和“星云奖”的中短篇奖。
除了科幻小说外,幻想小说在勒吉恩的创作中也占有相当大的比重,其中最有名的是“地海系列”,它最初分为三部:《地海的巫师》(A Wizardof Earthsea,1968)、《艾坦的墓地》(The Tombs of Atuan,1972)和《遥远的海岸》(The Farthest Shore,1973),该丛书是一套从大人到孩子都喜欢阅读的愉快的幻想曲。质朴而鲜活的文风加之对现代社会中各种问题的无情揭露和批判,使它受到多方面的高度评价。本丛书曾经多次获奖,其中《遥远的海岸》曾获全美图书奖的儿童文学奖。
七十年代后期到八十年代,勒吉恩的科幻作品仍数量不减,广泛受到好评的有《玛拉菲纳》(Malafrena,1979)、《黑瑞的眼睛》(The Eye ofHeron,1982)和《经常回家》(Always Coming Home,1985)等等。1988年她又以《巴法拉·戈尔斯,你今晚出来吗?》(Buffalo Gals,Won’t YouCome Out Tonight?)第四次获得“雨果奖”。
1990年勒吉恩又重新回到了她的“地海世界”,写出了“地海系列”的终结篇——《梯哈奴:地海的最后之书》(Tehanu:the last Book ofEarthsea),这部作品再次为勒吉恩赢得了“星云奖”。面对如此骄人的成绩,有人将勒吉恩称做“科幻小说界的女皇”。