亚利克斯战记

第七话 出阵前夜

    夜晚的克鲁斯岛依旧是灯火通明，热闹喧嚣的街道上，人潮丝毫不减。虽然明天就是出发前往都沙岛的日子，但是佣兵与冒险者们依然是三五成群在各个酒馆饮酒作乐，完全将即将面临的战争丢到脑后。商人们也把握这少有的机会，在各个街道上摆摊子，像是这样的摊位就高达两百多个，街道上也有许多街头艺人在显露许多精彩的特技本领，因而也吸引了许多一般人前去。

    “这把剑是东方来的精品，限量五把！预购从速！”

    “大家看！这个盾牌用这把大斧头猛砍也不会凹陷，单价２０００基尔！用金币或银币也可以！”

    “这位英雄，这套全身铠如何？这是某大国骑士团所采用的标准配备喔！”

    “疗伤圣药，保证擦一下伤口在十秒内就会痊愈！七折跳楼大拍卖！”

    各式各样稀奇的商品琳琅满目地陈列在街道的摊子上，随处可见商人在向战士们解说他们的商品，有的在跟老板杀价，有的则是看一看就过去了，有的人则是喝醉酒在树下睡觉，也有的人在巷道里因酒醉而与人发生冲突。现在时间已经接近子夜，但是人潮丝毫不见消散的趋势，整个岛上的气氛一点都不像是战争前夕，反而像是在举办几年一度的大庆典似的。

    “亚利少爷应该是在后院吧……”

    汉斯正走在旅馆一楼的走廊上，这间旅馆是有五十年历史的老店‘竹园’，位于城郊，以鱼料理以及自家品牌的啤酒而闻名。刚才汉斯本来想向亚利道晚安，但是在亚利的房里却不见他的踪影，连‘克拉姆’也拿走了，汉斯想亚利应该是去练剑了，这间旅馆有足够空间可供人练剑的场所也只有位于后面有片竹林的庭园，所以汉斯才下楼前去寻找亚利的踪影。

    在走廊的转角之处，汉斯听到有人快步奔跑的声音，他停了下来，想避免不小心撞到正在奔跑的人，没想到对方没注意看就转弯，一下子就撞上了汉斯。但是撞击力出奇的小，因为对方是身高不到汉斯肩膀高度的年轻女服务生，但是这并不是吸引汉斯注意力的地方，而是因碰撞而飞到空中的两个大啤酒杯。

    “啊！客人的啤酒……”

    因为这个星期旅馆的生意特别好的关系，每天都有许多客人在餐厅里喝酒，而且人手有些不足的关系，所以这个年轻的女服务生与她的同事们才会急忙的在餐厅与厨房两地来回奔驰，才会不小心撞到汉斯。

    “哎呀！太可惜了！”

    汉斯顺口吐出了一句莫名其妙的话，不过，他的手比他的嘴还要来得快且灵巧，他一下子就用双手抓住飞到空中的两杯啤酒，瞬间，他的手腕灵活地翻转着，最后，连一滴酒都没漏出来，他成功地接住了两杯啤酒。

    “莽撞的可爱小姐，在走廊上奔跑是很危险的。”

    “啊……这位客人，我……我真的是很对不起您！”

    这名服务生弯腰低头向汉斯道歉，她的脸都红了，汉斯根本就不在意，他捡起掉到地毯上的盘子，将两杯啤酒放上去，在将盘子交回到还在道歉的女服务生之后，他一边表示不会在意，一边就继续往庭园的方向走去。在汉斯的身影被回廊的墙壁给遮蔽之前，这位年轻的女服务生一直以非常感激的眼神目送着汉斯。

    “一时没有注意，我差一点就露出我的能力了！”

    “不是在少爷的面前，应该就没有什么关系吧……”

    汉斯一个人自言自语地在反省着刚才他所做的事情。在亚利的面前，汉斯一直是个思考力满分，行动力零分的用脑型的人。实际上，汉斯的实力非常的高，而且他体内还蕴藏一股非常惊人的魔力。为什么汉斯要隐藏他真正的实力呢？这又是一段很久以前的往事了……

    “亚利少爷果然在这里……”

    汉斯来到了旅馆后的庭园，虽然夜色昏暗，但是‘克拉姆’的光波清楚地指出了亚利的所在地，亚利正在一处空旷无人的草地上练习基本动作。汉斯默默地站在远处看着，不久之后，亚利不再挥剑，而将‘克拉姆’插在地上，他双手握紧‘克拉姆’的剑柄，在亚利呼息吐气之时，‘克拉姆’的剑刃缓缓地发出了光气。

    “喔……喔……喔啊……”

    随着亚利呼吸的加快，‘克拉姆’发出的光气越来越强大，围绕在亚利四周的光气也开始以亚利为中心开始回旋，在螺旋的光气即将形成小规模的龙卷风的时候，光气突然间停止回旋，而向四处飞散消失，‘克拉姆’也回复到原来的状态了。

    “不对！不是这样的……这样只是‘克拉姆’在转换我体内的气罢了……”

    亚利正在回想着他与龙人战斗时，他体内曾经爆发出一股惊人的力量，这股暴走的力量源源不绝的自他的体内产生，彷佛无止尽似的。亚利正试图探索出这股力量的来源以及使用的方法，来开发新的奥义。

    “老爸说过，这把‘克拉姆’不仅能将人体内的气转换成强大的光气，还能够引发出人类的潜在力量，可是……要怎么做呢？”

    ‘克拉姆’确实能够引发人的潜在力量，可是，亚利当时觉醒的‘御子之力’并不是‘克拉姆’所引发的，而是亚利以无比的愤怒与憎恨之心所引发的…… 但是，最后亚利打倒龙人时所用的‘御子之力’，是亚利为了保护米莉亚而觉醒的，当时那股力量，确实是由亚利为了保护所爱的人的那颗心，以及‘克拉姆’的协助而产生的奇迹。

    这个奇迹，也是觊觎‘御子’的神秘教团所不愿见到的……

    亚利大概是觉得今天就到此为止就行了，所谓的修行是急也急不得的。亚利转过身来正准备要回去的时候，他看见汉斯正从远处走了过来。

    “亚利少爷，这么晚了您还在练剑呀！”

    “大概是感染到岛上的‘庆典’气氛吧！所以我就出来练习一下！”

    大概是有点累的关系，亚利并没有心情过问汉斯跑来这里的原因，他只向汉斯道晚安，就打算回房间休息了。

    “喝酒不要喝得太晚啊！晚安！汉斯！”

    “啊……亚利少爷……”

    亚利不等汉斯解释说为什么会来这里的原因就直接走回旅馆去了，留下了汉斯一个人独自在庭园里。

    “唉……在少爷的心目中，我真的是一个这么爱喝酒的人吗？”

    汉斯感叹自己的形象似乎有些问题。

    “算了……到城里去喝一杯吧……”

    事实上汉斯本来就很喜欢喝酒的，只是他本人没什么自觉罢了。最后，汉斯还是如亚利所想的到城里去喝酒了。但是，汉斯所到的酒馆通通都客满了。

    “对不起，本店已经客满了……”

    “抱歉！现在没有空位，客人您是要等，还是……”

    “疗伤圣药，保证疗效……（省略）……三瓶２００基尔，客人要买吗？”

    “好……好的……”

    汉斯屈服在这名商人的魄力之下，乖乖的买下了三瓶所谓的‘疗伤圣药’。酒馆找不到，还被强迫推销商品，此时的汉斯不由得苦笑了一下。

    “对不起！本店已经客满了，客人您是要……”

    这已经是第八家了，汉斯此时已经心灰意冷打算回到旅馆。此时，一道低沉的声音自大厅上的二楼楼阁传了过来，那个人是已经与亚利他们分别了一星期的修瓦克。

    “嗨……你不是汉斯先生吗……？”

    “好久不见了，修瓦克先生。你也在这里喝酒呀！”

    事实上汉斯有些惊讶，因为讨厌处身在人群之中的修瓦克居然会来到有一大群人聚集的酒馆里。在修瓦克的邀约下，汉斯从楼梯走上了楼阁，果然不出他所料，修瓦克单独一人坐在可供十个人围坐的隔间里，隔间里有一张大圆桌，桌上仅放置一个酒瓶及一个酒杯，桌子旁边还有九个空荡荡的椅子，服务生似乎也不敢过来要求他换个位子。事实上，由于今天人多，所以不认识的人共坐一桌是很平常的事，但是当修瓦克一坐下的时候，原先同坐在此桌的人就纷纷离开，结果就变成修瓦克一人独自坐在这里。

    “今天怎么有空来小酌一下呢？时常跟在你旁边的那个小朋友呢？”

    “你是说亚利少爷吗？他应该已经睡了。疑……那是……你桌上的酒难道是……”

    虽然桌上的酒壶并没有标签，但是，汉斯从空气中传来的一股酒香仍然察觉到，这酒是相当珍贵的名酒。

    “原来汉斯先生也是同好呀！这可是有名的‘晨露’，听说连巨人都会为之醉倒，这酒确实很烈，如何？你也要来一杯吗？”

    “感谢你的盛情，我就不客气了！”

    汉斯拿起杯子先浅尝几口，而后就一饮而尽，汉斯的脸上洋溢着满足感。

    “果然是好酒，一口喝完才能享受烈酒的滋味！”

    “汉斯先生的酒量不错嘛！”

    “不要叫我汉斯先生嘛！叫我……汉……斯……就可以……了！”

    汉斯似乎有些醉了，说起话来忽急忽缓的。

    “修瓦克……我们来……比赛……看……谁……先醉倒……好吗？”

    “好吧！似乎蛮有趣的，就让我们不醉不散！汉斯！”

    “不过……若是没……有个……赌……注……的话……似乎……就有点……无聊了……

    你说……是……不是……啊……修……瓦克……”

    “好像蛮有趣的，我们就来个赌注吧！”

    “那……你听……清楚了……赌注……就是……”

    一直到天明，整张桌子都堆满了大大小小的酒瓶，汉斯还在一杯一杯地将酒送到肚子里，而另一旁的修瓦克，早就已经醉得不醒人事了。

第八话 无法测知的变数

    时值正午时刻，克鲁斯岛的每个港口都停满了大大小小的船只，船员们忙着将物资从码头搬到甲板上。从水手们粗犷的体格，以及久经海风吹袭与日晒的脸庞来看，每一位水手与船员都是经验十足的海上男儿。而在码头上，还有无数的人一批一批进驻到各艘船上，这群人是克鲁斯家的私兵团以及这星期以来所雇用到的佣兵团，粗略估计的话，这场军事行动所动员的人力与船只都是近百年来前所未有的，１４０艘７５公尺级的大型船舰以及１０艘１２５公尺级的巨型船舰，军团人数约三万人左右，这样的规模几乎直逼大国的海军水准。

    为了除去长久以来的眼中钉都沙家，克鲁斯家的当主葛尔必特使用了所有的手段意欲切断都沙家的当主瓦雷。都沙的生路，他一方面联合了公会的其他成员断绝了其援助，一方面在短短的时间内集结了大军打算一口气击溃瓦雷的势力。如此一来，他就可以名正言顺的接收都沙家的一切，而且也藉机提高了他在‘朋提海贸易公会’的发言地位，进而打破各家族均势的局面。

    而给予葛尔必特这样难得的‘天时’的人，正是年轻的屠龙英雄亚利，与其同年的高位术士伊萨，他们的伙伴汉斯，安德森，以及身份成谜的术士修瓦克。他们五人勇敢地击退海盗，揭发了瓦雷。都沙的阴谋。这一日，他们五个人也因不同的理由再度聚集在一起了。

    “亚利，为什么修瓦克先生也来了呢？”

    伊萨满怀不解地向亚利问道。在日前伊萨得知亚利也打算参加他所属的‘志愿军’的时候，他显得相当高兴，因为在经历海盗事件之后，他们两人已经成为好朋友了，能够再有机会结伴旅行，伊萨显得相当高兴。但是，他对亚利也是怀抱着歉意，因为这次伊萨向葛尔必特提出随军北上的意愿，并非如亚利所想的一样，是要去监督这场军事行动，避免战火波及到一般人民，他是为了进行教廷的秘密任务。

    伊萨的真正目的是要前往‘魔海’的‘七塔都市’，在他抵达克鲁斯岛之后，魔道器感应到其存在是在北方的方向。但是事件爆发之后，往北的航线就中断了，为了取得船只，伊萨才打算加入这场战争，果然如他所愿，葛尔必特当场提供了一艘船给他。只是，亚利的加入倒是出乎他的意料之外。而在旅行中认识的术士修瓦克居然也跟着亚利与汉斯一同前来，这件事最令他感到意外。

    “汉斯与修瓦克之间似乎作了某种协议，详细的情形得要问汉斯才行，但是……汉斯现在……”

    亚利与伊萨的脑海中顿时浮现出汉斯酒醉而倒在床上呼呼大睡的景象。在大约早上十点的时候，修瓦克将醉醺醺的汉斯送到伊萨的船上，随后他表示也要一同前去之后，修瓦克就一直单独站在一旁。一早就上船的亚利本来打算向汉斯询问事情的经过，但是汉斯实在是醉得不醒人事，亚利也只好放弃。

    亚利将他的视线转向船外，刚好落到一艘巨大的战舰上，这艘战舰是葛尔必特的旗舰，两侧船舷的总炮数约五十门之多。亚利看着这艘船，有感而发地说道。

    “那艘船真是一艘装饰过剩的船，过大的船体，过多的火炮，如此一来机动力就必定受限，这在实战上是很危险的呢！”

    “是这样子吗？……我对于战争这件事并不是很了解……”

    “有时候我实在是搞不懂，为什么有钱有势的人都喜欢在外表上讲究气派、华丽？

    这场战争也是一样，对于船舰数不足２０艘的都沙岛，葛尔必特却整备了七倍以上的兵力，虽然说准备比敌人更多的兵力是兵法的正道，但是我怎么看都觉得葛尔必特这个人行事的作风实在是夸张不实……”

    “……看不出来亚利你对于战争这么热衷呀！”

    看到亚利如此专注在思考这场战争，伊萨显得有些讶异。亚利也察觉到伊萨的疑惑，于是他赶紧解释说道。

    “哈哈……我的老毛病又犯了！过去在学校里所学的东西都是一些战略、战术之类的东西，所以有时候我会不知不觉地将整个心给投入。”

    亚利虽然对战争一事也有些兴趣，不过，在士官学校时代，他比较热衷的是个人战技与剑术的学习。

    “对了，伊萨你在教廷接受术士的修业时，除了学习术法之外，还学些什么呢？”

    术士对于一般人而言一直是神秘的存在，在亚利所居住的艾斯卡大陆北部，虽然有直属西方教廷的领地，但是亚利并没有见过术士，而只见过教廷领地的神官而已。自然而然，亚利对于术士的一切有着某种程度的好奇心。

    “你想知道喔……那我就告诉你吧！其实也不是什么秘密，除了术法的学习之外，我们这些持有术士‘资质’的人也和一般的修士一样，要学习神学，像是神代史、教义、先知的著作等……平时也要从事一些教廷运作的职务，还有……”

    对于伊萨所说有关术士的事，亚利感到很意外，原先他还以为所谓的术士应该是整天都在一个气氛诡异的房间或是神秘的地下室里，在那里进行神秘的仪式。可是今天听到伊萨的一番话，他才了解到自己之前的想法实在是太荒诞无稽了。

    “你们术士也要做这些杂务啊！我以前也是一样呢！教官总是安排许多工作给我们这些见习生，一会要守备城池，一会要准备演习，有时候运气不好，还会被派到边境去呢！像是我一位朋友的弟弟就在去年被调到边境去‘见习’……”

    听着伊萨详细的叙述着他在教廷时的一些事，亚利不禁觉得所谓的术士也和一般的人没什么差别嘛！他们也和一般人过着同样的生活，有着一样的烦恼，人们又何必如此冷漠地对待术士呢？

    伊萨与亚利两个人一直在互相向对方诉说着彼此的过去，不知不觉，所有的船只都已经整备完成，各船队的主舰也升起了旗帜，来告知其余的船只即将出航的消息，在船只陆续出港之际，葛尔必特所乘坐的旗舰也缓缓地出发了。克鲁斯丝兵团的团长‘拉法罗’正在旗舰的甲板上向葛尔必特。克鲁斯报告出航的事宜。

    “克鲁斯大人，船团的出发十分顺利，照此状况的话，本队将会在明日中午时刻抵达都沙岛，想必到时候，先行的两只船队就已经攻下都沙岛了，大人您就愉快地等着接收胜利的果实吧！”

    “是吗？辛苦你了，拉法罗。”

    站在船首遥望北方的葛尔必特在听到兵团长拉法罗的报告之后，显得十分高兴。

    “这一天终于到了，将都沙家从公会的席位拉下来的时候终于让我等到了。哈哈哈！

    ??我等不及要看看瓦雷那张哭丧的脸！”

    葛尔必特的脸上洋溢着得意的神情，他甚至已经开始在幻想着自身日后的荣耀。葛尔必特。克鲁斯年约四十出头，他外表看起来并不如一般人所想的富豪士族，他体态健硕，并不逊于一般的水手，这或许与早年时他的家族是在从事武装商船的仕业有关。出身于贵族世家的瓦雷。都沙始终瞧不起以水手出身的克鲁斯家，两家族的冲突早在上一代就已经种下来了。

    “拉法罗！告知全舰队，务必生擒瓦雷，我会以一万枚金币做为奖赏，”

    “哦喔喔！大人实在是太慷慨了，所有的士兵一定都会拼命为大人您效忠的。”

    拉法罗向葛尔必特尽说些奉承的话，一方面他也暗中自喜，这一万枚金币的赏金就等于已经是自己的囊中之物，侵占他人的功劳是他最拿手的事情。他并非是有能才当上克鲁斯私兵团的团长，因为他总是事先就将其他有能的部下给排除掉，甚至于勾结海盗，去偷袭那些有可能威胁到他的地位的人的船只，就让他们葬生海中。他也以克鲁斯私兵团团长的身份暗中包庇许多走私活动，再向走私商人们收取贿金，每年所能收到的钱也高达四、五万枚金币以上。

    “这里的事就交给你处理了，我要回房去了。”

    “克鲁斯大人，请您慢走。”

    葛尔必特回到他的私人寝室，在那里拉法罗已经准备了许多美酒及美人，以供葛尔必特享用。对于拉法罗而言，只要讨好葛尔必特，未来的美好前途、权势地位、与享受不尽的金钱都会随之而来。

    船团已经航行一段时间了，时间也渐渐到了黄昏的时刻。在此时，在观望台上的船员从望远镜中看见远方有大规模的黑云，位置在船团左翼方向的地平线处，这名船员赶紧向旗舰的指挥官拉法罗报告这件事。

    “拉法罗大人，在西方的方向似乎有大量的暴风雨云，您看所有的船团是不是要改变航向呢？”

    “嗯……不用管它！现在这个季节吹的是南风，船团不会碰到那场暴风雨的，告诉全船团，继续以原定的航线前进。”

    “拉法罗大人……那暴风雨会不会是……是‘魔海’……”

    ‘魔海’对于船员而言是恐怖的代名词，在‘魔海’的领域里总是暴风雨不断，就算是风平浪静，船只也会不明究理的停止不前，有时也会弥漫着伸手不见五指的大雾，几乎没有船只能够安然离开‘魔海’。所以当船只突然碰上暴风雨的时候，船员们总是会回想起这‘魔海’的传说。

    “给我闭上你的乌鸦嘴！在这个海域从来没有船发生事故，那个‘魔海’是在朋提海的西北方，离我们所在之处有三千公里之远，而且那个海域公会已经明文禁止船只进入，身为水手的你怎么会不知道这件事！”

    “可是……我有听人说过……‘魔海’是会移动的传闻……”

    “住口！如果让我知道这种毫无根据的谣言若是传到了克鲁斯大人的耳中的话，你就等着卷铺盖走路吧！”

    “是……遵命！拉法罗大人！”

    这名船员慌张地离开，留下了拉法罗在那里独自一人忿怒地说道。

    “哼！都什么时候了，还敢在这时候说这种无聊的蠢话，回去之后，这家伙要马上开除掉！”

    现在拉法罗正忙着指挥部下去布置晚上的宴会，这当然是为了葛尔必特而举办的，他心里早就已经将战争这件事忘得差不多了，此时尽量去讨好葛尔必特才是最重要的事。

    其余的船员也是一样，每个人都相信，在数倍兵力的威胁之下，都沙岛迟早会无血开城，大家只要等着拿取金就好了。不然的话，就自己偷偷去收刮‘战利品’就行了。这种堕落的军人恶行，在任何时代都是存在的。

    夜晚来临了，几乎每艘船都仍然是灯火通明，船员与兵士三五成群地在甲板与船舱里饮酒作乐，由此可见其军纪的散慢。由于是夜晚的关系，所以无法观察远方的情形，所以众人也没察觉到，在黄昏时所发现到的暴风雨，至今仍然反常的逆风而行，与船团保持着一定的距离。此时的伊萨，发觉到某个异象。

    “今天是西方吗……”

    伊萨手中的镶嵌上蓝宝石的坠饰正强烈地发出蓝光的波动，这颗蓝宝石能够感应出‘七塔都市’的所在方向，伊萨与安德森两人的目的地就是要前往‘七塔都市’，执行教皇所托付的重大任务。

    ‘魔海’的接近、瓦雷秘密基地的灭亡、教廷的秘使，似乎将为即将到来的明天，投下了不可预测的变数。

第九话 无血开城

    “哦哦哦……喂！换班了……”

    在清晨时刻，在都沙岛上，一位武装士兵前往塔哨与昨夜值班的士兵替换值哨，他们两人的神态都疲惫不已，两人似乎是多日未曾好好休息过的样子。

    “嗯嗯……总算换班了……这几天持续加强守备，我实在是快吃不消了……”

    这名站岗站了一夜的士兵满腹怨气地说道。

    “上面的人究竟是在干什么？封锁港口、加强哨戒，什么原因也不跟我们说明一下，我们士兵也是人啊！不是他们的奴隶啊！”

    “算了吧……你在这里大吐不快，高层的人也不会听到。要小心喔……若是让都沙大人听到的话，连怎么死的都不知道……”

    “唉……也对……过一天算一天吧……”

    由这两名士兵对话的内容可以得知都沙岛目前的情况，瓦雷。都沙已经失踪一段时间了，岛上没有一个人知道他的行踪。瓦雷在命令岛上的警卫团封闭港口之后，就不知去向，没有人知道瓦雷是躲到都沙的离岛里，也没有人知道瓦雷已经所杀，岛上的警卫团只能够继续执行瓦雷最后所交代的任务，持续目前的警戒状态。但是，时间一久之后，警卫团里面干部级的人也开始焦虑不安，每天的会议都在吵闹中结束，继续守备或是出去打探消息，没有一个人可以作下一个决定。结果，大家只好持续这样僵持不下的情势，甚至于连定期巡逻的船也不出勤了，整个都沙岛就如同一个被封闭的世界，每个人的心也被不安与恐惧所包围……

    这样的局势终于在今天被打破了，一百多艘战舰的出现使得每个人对于未来不安的恐惧终于爆发出来了。

    “喂……喂！你……你看外海！那是……那是从那里来的船队……”

    士兵从哨塔上的望远镜看着这些来路不明的船队。

    “怎么会有那么多战舰……五十……六十……哇！有一……一百艘以上！”

    “疑！那旗帜是……克鲁斯家的纹章！”

    逼进中的战舰的桅杆上，悬挂着克鲁斯的旗帜，士兵此时才知道不明的船团的身份是克鲁斯的船队。但是，这名士兵并没有就此安心下来，因为他多少也知道，都沙家与克鲁斯家之间是相当不和的，而且来的船都是战舰，这名士兵的心中顿时有了不好的预感，他慌忙地向旁边的伙伴问道。

    “怎……怎么办……”

    “还怎么办？赶快向蒙克大人报告这件事呀！”

    两个人赶紧丢下了站哨的任务，跑去向都沙岛的警卫团团长‘蒙克’报告克鲁斯的大船团接近的消息。

    另一方面，克鲁斯原先分成三个船队的船团，在毫无阻挠的情形下逐渐完成了包围都沙岛的阵列。在包围网顺利完成之后，船团的指挥官拉法罗志得意满地向葛尔必特报告了这件事。

    “禀报克鲁斯大人，我军的船团已经将都沙岛团团围住了，就连一只鸟也休想飞过我军的包围网！”

    “嗯嗯嗯……瓦雷那家伙想必一定正吓得躲在家里的被窝里吧！哈哈哈！干得好，拉法罗，不愧是我的爱将啊！”

    “大人过奖了！”

    拉法罗在心底暗自窃喜，这次行动成功之后，葛尔必特在朋提海贸易公会的地位必定大为提升，而深得葛尔必特信赖的拉法罗本人也可以跟着飞黄腾达。在一切都还没有逼个着落之际，拉法罗已经在心中构想着还未到来的美好未来。

    一名士兵前来通报，打断了他的妄想。

    “克鲁斯大人，拉法罗团长，有一艘小船正从都沙岛的方向接近旗舰！”

    “喔！让我看看……”

    拉法罗自部下手中拿起了望远镜，他看见了正逐渐接近中的小船上的人，其中有一名穿着精良铠甲的战士，稍微回想一下，他才认出那名战士正是都沙岛警卫团团长蒙克。

    于是，他将这件事报告给葛尔必特知道。

    “克鲁斯大人，都沙岛的警卫团团长蒙克正朝这艘旗舰接近当中，看样子似乎不是来战斗的。”

    “喔……瓦雷派他的狗前来求饶吗？真是搞不清楚情况的家伙，要求饶的话也必须自己来呀！哼……”

    葛尔必特并不了解现在都沙岛的状况，目前瓦雷并不在都沙岛上。当然，葛尔必特更不可能神通广大到连瓦雷已经被杀的事实都能得知。

    “大人……您要让他上船吗？”

    “让他上船吧。就让我来听听看瓦雷的狗究竟想吠些什么东西……如果不中听的话……

    嗯嗯嗯……拉法罗，那时候就命令全军进攻都沙岛，知道吗……”

    “遵命……”

    葛尔必特认为对方应该是来投降的，但是，如果对方有什么不轨的举动的话，他就会立即命令所有的船团开始进攻都沙岛。最初葛尔必特还打算接收完整无缺的都沙岛，但是到了这个地步，瓦雷几乎已经是他的囊中之物，为了逮到瓦雷，正在兴奋状况的葛尔必特有可能会血洗整个都沙岛。至于他与亚利、伊萨之间不伤及一般民众的约定，他早已经不在意了，他认为拥有大军的他，又何必理会两个天真的年轻小伙子呢……

    “多么……多么庞大的船团啊！”

    都沙岛警卫团团长蒙克带着一颗忐忑不安的心搭着小船前往克鲁斯船团旗舰的所在地，他当然很清楚有关于都沙与克鲁斯之间的敌对心结，瓦雷大人的失踪，克鲁斯发动大船团包围都沙岛，这两件事接踵而来，再怎样乐观的人也会顿然萌生不祥的预感。在离港一段时间之后，克鲁斯的船团总算是有了回应，对方并没有直接一炮就让他们沉大海，这让蒙克安心许多。船团派了一艘小船，似乎要来引导他们前往旗舰的所在地，警卫团团长蒙克一行人纵使不安，也只好继续前进下去。

    来到了克鲁斯的旗舰，百名以上的重装战士整齐地并排在旗舰甲板的两侧，与蒙克一同随行而来的士兵恐惧地说道。

    “团……团长，克鲁斯该不会真的是要……我们……我们能……能活着回去吗？”

    “冷静一点！他们若要杀我们的话，刚才一发舰炮就行了，何必这样大费周张地将我们带到旗舰上呢？”

    “是……是这样吗？……”

    虽然蒙克想要让部下保持冷静，但是，不祥的念头仍然在他的脑海中挥之不去，他们只好继续走下去，不久之后，他们来到了葛尔必特的所在地。

    “克鲁斯大人，为什么您的船团会来到都沙的领海呢？”

    “喔……瓦雷叫你来说的就是这些废话吗？”

    蒙克对于葛尔必特所说的话有些不解，虽然他不知道克鲁斯的举动是为了什么，但是，他还是先将瓦雷不在岛上的事实告知葛尔必特。

    “您可能有点误会，瓦雷大人……他……他并不在岛上……”

    “你说什么？瓦雷不在都沙岛上！敢在我的面前说谎！”

    “刚才我所说的话绝无虚言，在五日前瓦雷大人就不知所踪了……”

    对于蒙克所说的话，葛尔必特感到非常愤怒，他甚至认为蒙克是在编谎言欺骗他。

    可是，看起来这个蒙克似乎真的不知道瓦雷的下落。大费周张却还是抓不到瓦雷，葛尔必特觉得忿忿不平。

    “可恶的老狐狸……”

    葛尔必特转过身瞪视着都沙岛，蒙克了解克鲁斯包围都沙岛的原因，可是葛尔必特丝毫不理会他。在一旁的克鲁斯警卫团团长拉法罗向同为警卫团团长的蒙克作了一番解释，当然，这并不表示他是个好心的人。

    “你难道不知道你老板的一切所作所为吗？我就好心一点，告诉你这个跟错主人的笨蛋吧！这个拿去看仔细吧！”

    拉法罗将一卷手纸拿给蒙克，态度极其傲慢。蒙克将纸以两手摊开来，里面的内容让他惊愕不已。

    “这……这是真的……真的吗？……”

    原来这卷手纸是朋提海贸易公会的正式公文，上面指明说瓦雷与海盗有所牵连的事实与证物，公文明白表示说将这件事交由克鲁斯家来进行处理，都沙岛必须解除武装，配合调查活动的进行，瓦雷。都沙本人也必须接受公会的质询调查，在文中还表示克鲁斯可以采用任何行动。蒙克简直不敢相信这个事实，他还一度认为这张公文是伪造的，但是公文纸上还有公会几个家族当主的亲笔签名，如吉尔雷、欧斯、拉德等，这张公文确实是公会所发出的。

    “瓦雷大人怎么会做出这种事……”

    “现在你了解了吧……”

    “我了解了，请你们将船开进港口吧，我会命令所有的部下放下武器的……”

    拉法罗得意地看着接受事实的蒙克，蒙克虽然有些疑问，怀疑这是克鲁斯的阴谋，但是公会的命令是绝对的，他也只好接受公会的命令。对方答应无条件投降之后，拉法罗向葛尔必特请示接下来的命令。

    “克鲁斯大人，都沙已经答应投降了，我们可以将船开进都沙港了。”

    “嗯……上岸后叫那群佣兵们去占领都沙岛所有的市镇，还有，就算翻遍整个都沙岛也要找到瓦雷那只老狐狸的下落！”

    “遵命！克鲁斯大人！”

    “花了这么多钱雇来的佣兵，怎么可以连一次也没有派上用场呢？”

    葛尔必特低声在呢喃着。于是，部份的船团仍然留在外海之外，其余的船队，包括葛尔必特的旗舰都缓缓地停靠到都沙岛的两个港口。

    在都沙岛无血开城之后，在远方的海平面上，露出了数根柱状物，仔细一看，那是船的桅杆。从海面上看起来，海面下似乎有深色的船影，这些奇怪的船影正在逐渐接近都沙岛，这异象似乎表示着在不久的将来，会有某个事件将要发生，发生的地点，就在混乱的都沙岛上……

第十话 白狼铁骑

    在清晨时分出现在都沙岛四周围的克鲁斯船团正逐渐进驻到都沙的两个港口，都沙市中心的警卫团已经悉数缴械投降，克鲁斯的部队可以说已经控制了都沙的中枢地带。

    可是，城市以外的地区还有许多零星的住宅区以及驻守的警卫团，这些地区应该也发现了克鲁斯的船团，但是他们并不知道都沙市的警卫团已经接受了公会要求解除武装的命令。时间若是拖久的话，这些区域很可能会发生骚动。于是，已经进驻都沙岛的一万名克鲁斯佣兵团身负着传达公会命令给全岛居民了解的重任，因而分成数十个小部队前往全岛的每个角落，每个小部队的队长在领收公文之后，便带着自己的部队出发了。

    行动的过程还算顺利，每个地区的民众与警卫团还算是很合作的，虽然他们一开始被数百骑全副武装的战士浩浩荡荡在道路上奔驰的景象所惊吓到，但是在了解情况之后，一些小骚动也很快就平息了。但是骚动之所以没有扩大的原因在于，克鲁斯佣兵团的团长命令自己的部属暂时不要执行葛尔必特。克鲁斯要佣兵们在全岛各地搜寻瓦雷。都沙下落的命令，而先进行占领的任务。都沙岛的居民们对于突然出现的军队已经感到非常不安了，若是军队还挨家挨户在搜查瓦雷下落的话，一些不必要的骚动就可能会发生，说不定还可能会引发流血事件也说不定。由这一点来看，被任命为克鲁斯佣兵团指挥官的人是个相当有才能的人。

    不过，任何军队都一定会有部分害群之马的存在，更何况克鲁斯佣兵团的成员有四成以上是临时招募来的，这些人来自各地，素质非常的杂乱，有些是流浪的战士，甚至有些是盗贼或是海盗。他们无视公会的命令，对于这位临时任命的佣兵团长的命令也是敷衍了事。在进行占领任务的时候，一些劫掠的行为也就出现了。

    在都沙岛东侧一个小镇里，镇里的居民们被一群约百人以上，自称克鲁斯佣兵团的军队给赶到市镇的大广场里。这群不速之客既野蛮又贪婪，他们自称要镇民们协助搜查瓦雷。都沙的下落，话说完后，还搞不清楚状况的镇民们就被野蛮的佣兵们一个一个赶出自己的家，佣兵们肆无忌惮在民家里大肆收括里头的财物，居民们虽然感到愤怒，但是面对着刀枪的阵列，也只能够忍气吞声。

    过了一会，这群以法律武装自己的强盗们将搜括得来的财物集中在马车上。但是，他们对于搜括出来的‘战利品’似乎觉得不如他们预期的多，于是，一名看似队长的兵走到了聚集在广场上的居民的前面。

    “各位镇民，刚才我们所做的事是搜查公会通缉的罪犯瓦雷所不可免的步骤，这些东西对于搜证有些帮助，所以我们必须扣留，一件一件详细调查，还请你们谅解。现在，为了调查，还请你们再提供一些东西……”

    好一个厚颜无耻的公然勒索呀！明明就是在劫掠财物，居然还将自己的行为予以正当化，说成是在收集瓦雷罪嫌的证物，这位名叫‘迪格斯’的佣兵队长还脸不红气不喘地说出来。居民们眼见劫掠者无耻的行径，却只能够沉默地将怒气往肚里吞。其中一个中年男子实在是听不下去，而将头甩向一旁，可是他的行为，却引起了佣兵队长迪格斯的注意，于是他走到这名中年男子的面前。

    “喔……你是瓦雷的同伙！??”

    迪格斯的一句话让这名中年男子吓了一跳，对方在胡说些什么啊？他只不过是个普通的搬运工人罢了，自己怎么可能会认识都沙的当主瓦雷呢？他赶紧澄清说道。

    “你……你在胡说……胡说些什么……？我怎么会……哇啊啊??”

    迪格斯不等对方说完就一拳打向对方的脸，鼻梁被打断的中年男子痛苦地倒在地上，右手掌捂住不断流出鲜血的鼻子。

    “好好修理他一顿！”

    “是的，迪格斯队长！”

    “你……你们要……做什……呜！啊！哇啊啊??”

    三个佣兵用脚踢这名倒地的男子，这名中年男子畏惧地卷缩在地上，丝毫不敢反抗。

    这些佣兵也就更加嚣张地一边凌虐他，并耻笑他的丑态。在此时，一个年轻女孩跑了出来阻止他们的行为，她是这名中年男子的女儿。

    “不要打了！我爸爸又没有做什么坏事……”

    “喔……嘿嘿……”

    对于这名女孩的话，迪格斯并没有听进去，他似乎是看上了这名年轻女孩，而一时泛起了邪恶的念头。其他的佣兵似乎察觉到队长的想法，而主动前去将这名女孩抓住，带到了迪格斯的面前。

    “放开我！??放开我！??”

    这名女孩竭力在反抗，但是她丝毫无法挣脱两名佣兵健壮的双手。

    “把这个女孩带到那间旅馆里，嘿……让我好好的审问审问……”

    “嘻……了解，迪格斯队长！”

    迪格斯的下流行径令人不齿，镇民们敢怒不敢言的态度更是让这些贪婪的佣兵们更加肆无忌惮地为所欲为。

    正当佣兵们正打算将那名女孩带到街道旁的旅馆之时，突然传来了一阵像是空气被划破的声音，随即一个细长的物体瞬间插在这两名佣兵的面前，阻止了他们的行动。那是一把两手剑，亚利的爱剑‘克拉姆’。

    “谁！？那个不知死活的家伙！？”

    迪格斯愤怒地四处张望想要找出这个多管闲事的家伙，结果，他看到了五骑人马正从市镇门口快速接近当中。其中，跑在最前面的骑士正是亚利。

    “亚利少爷！您不要太冲动！等等我们啊！”

    汉斯在亚利后面大声地喊话，但是亚利根本就听不进去。当亚利骑马抵达广场之后，他就立即跳下马，愤怒地指着这些佣兵们说道。

    “你们这些败类！还不快放开那个女孩！??”

    “你这小鬼管什么闲事……”

    一个身材壮硕的佣兵走了出来，他满脸横肉，身高比亚利要多出三个头，手中拿着一支被称为‘晨星’的练锤。那颗有椰子般大小的铁球可以一击将岩石击碎。

    “连武器都没有，还敢在这里叫嚣！你没看到我背后那一百多个人吗？”

    “我空手就可以料理你们这群败类了！”

    虽然亚利空着手，但是他丝毫不感到害怕。此时的亚利就像是要和人打架的模样。

    “装模作样的小子！看我打碎你的脑袋！喔喔啊??”

    巨汉挥动手中的练锤攻击亚利，但是练锤上的铁球只击中了亚利的残像，亚利在一瞬间移动到巨汉的胸前，以气合的一记重拳狠狠地打中巨汉的肚子。巨汉因腹部的剧痛蹲了下来，亚利又即时伸出双手抓住对方的胸甲里的锁链甲，顺势就将巨汉往自己的背后摔了下去。连番的重击使得巨汉倒在地上口吐着白沫。

    “可恶的小子……把他给我抓起来！”

    迪格斯唆使部下去逮住亚利，很快地，约五十多人包围住亚利。

    “不知天高地厚的小子！今天我就让你知道什么是待人该有的礼节！”

    最不懂礼节的人似乎总是有着一张厚脸皮，再怎样昧着良心，扭曲事实的话都能够轻易说出口。逐渐地，佣兵们缩小了包围网，亚利握紧拳头，准备好好大闹一场。可是，亚利似乎没有想到，刚才跟在他身后的伙伴们至今还没有过来这件事。事实上，汉斯他们是跟过来了，但是，一件突发的事让他们停了下来，镇外有一大队的骑兵正急速赶往此地，满脑子想好好修理亚利的迪格斯也发现了这群骑兵。

    “那……那是……‘白狼’……”

    迪格斯看见对方的旗帜上白色狼首的图形，他就已经了解对方是什么人了，急速接近此地的骑兵们与他们同是克鲁斯招募来的佣兵之一，但是对方却是在战场上以勇猛着称的佣兵团‘狼骑士团’，此次集结的克鲁斯佣兵团指挥权也是委任在其团长白狼凯渥鲁夫之手，他似乎也在这群骑兵当中。

    这群劫掠镇民的佣兵们发现到狼骑士团的身影时已经来不及了，狼骑士团的成员以惊人的机动力冲到广场上，骑士们举起了十字弓将这群佣兵们团团围住，迪格斯与他的部下们连反抗的机会都没有，只好将手中的武器丢下。

    “……雷伊，将这群违反军纪的佣兵们抓起来！”

    “遵命，凯渥鲁夫团长。”

    团长凯渥鲁夫似乎不想多说些什么，就命令他的部属之一名叫‘雷伊’的千骑长率领部下去将这群违反军纪的佣兵们全部抓起来，而他则亲自下马前去向受害的居民们道歉。此时汉斯他们也走到亚利这边了。

    “亚利你也真是的，连武器都丢了过去，居然还打算空手与一百多名全副武装的兵们打架！你不知道我们有多担心吗？”

    伊萨的话让亚利稍微反省了一下，但是，此时他的注意力早就被这群新来的骑兵们给吸引过去了，亚利向伊萨问道。

    “伊萨……这些人是什么人呀……？”

    “嗯……我不太清楚……”

    “亚利少爷，他们是来自西方的狼骑士团，在那里指挥部下，年约五十多岁的骑士是他们的团长‘白狼’凯渥鲁夫，这位大人也是克鲁斯佣兵团的总指挥官。”

    汉斯适时出来解答了亚利的疑问，汉斯就像是一本活字典，总是能够解答亚利的疑问。伊萨也非常佩服汉斯通晓古今的知识。此时，团长凯渥鲁夫走到了亚利这里，他手中还拿着亚利刚丢出去的‘克拉姆’。

    “这真是一把稀世的神兵利器，年轻人，请你要好好珍惜这把剑呀！”

    “谢谢您，凯渥鲁夫团长。”

    亚利从凯渥鲁夫手中取回了‘克拉姆’。凯渥鲁夫刚才从镇民口中得知亚利的义行，所以他此时是来向亚利致谢的。亚利也向凯渥鲁夫说明自己来此地的目的以及介绍自己的伙伴。凯渥鲁夫对于亚利的想法表示肯定的态度，他也为刚才所发生的劫掠行为做了解释。此次所集结的克鲁斯佣兵团的成员背景之复杂可以说是前所未见的，一万多名佣兵里头，除了狼骑士团五千人以外，其余的成员大多来自不同的地方，就算有罪犯混入也不足为奇。

    “不管如何，军纪低劣的责任还是在我身上……”

    “绝对不是的，这并不是凯渥鲁夫团长的责任。”

    这次佣兵团的组成只花了不到十天的时间，凯渥鲁夫根本没有足够的时间去整顿兵们的军纪，亚利很明了这件事情，凯渥鲁夫会这样说也代表了他是个责任心很强的人，而且他也以实际的行动去阻止劫掠行为的发生。就这一点来看，已经是非常难能可贵的了。

第十一话 白狼凯渥鲁夫

    在佣兵劫掠事件这一件小插曲结束之后，千骑长雷伊正在指挥部属将这些被不守军纪的佣兵们掠夺来的财物还给居民们，这位年轻的千骑长的指挥既明快又清楚，他的部下们对于他的命令完全服从，没有丝毫异议。关于这一点，亚利非常感佩地说道。

    “雷伊先生只不过比我大三四岁，他的部属却并没有因为他的年轻鄙视他的经历，反而对于雷伊先生的命令表现完全服从的态度，相反地，他们看起来反而也很乐意为他做事呢！看来雷伊先生有着一股说不出的魅力呢！”

    “哦……亚利君你也这么觉得吗？”

    “啊……凯渥鲁夫团长……”

    本来亚利是说给汉斯与伊萨听的，可是没想到回话的人居然是凯渥鲁夫团长，此举让亚利吓了一跳。

    “哈哈哈！亚利君你说得没错，雷伊这孩子确实是个不可多得的人材，头脑聪明，剑技一流，而且又有人望，我总是这么觉得，对他来说，在这样和平的时代里，待在这个佣兵团里实在是糟蹋了他的能力呀……他应该可以爬得更高呀！……”

    “……凯渥鲁夫团长……”

    本来亚利担心说刚才他的话会不会造成凯渥鲁夫与雷伊之间的磨擦，这种情形是很常见的，组织的领导人往往有猜忌有能力者的恶癖，往往这类人会处心积虑地要排除掉那个可能会威胁自己地位的有能者。不过凯渥鲁夫似乎并没有这样恶质的心态，相反地，从他的言谈当中可以感受的到他对雷伊那彷佛亲子般的关怀之情。

    “团长您又来了……不管你怎么说我都不会答应的！”

    雷伊突然间插进亚利与凯渥鲁夫之间的谈话，于是他与凯渥鲁夫之间展开了一场旁人怎么听都觉得是在吵架的会话。

    “雷伊……你这孩子真的不想再考虑一下吗？上次佛尔顿陛下可是十分诚心诚意地要邀请你担任骑士团长呢！这样好的机会可是不再有第二次呦……”

    “哦……团长您不是也拒绝了国王陛下的邀请了吗？”

    “我这把老骨头哪里还能在打仗啊……年轻力壮的你就不一样了，你又何必……”

    “等罗威特与蕾洁儿决定好以后，再来谈我的事吧！失陪了，团长‘老爹’！”

    罗威特与雷伊一样是狼骑士团的三名千骑长之一，目前他正往西以顺时针的方向在进行占领都沙岛各城镇及警卫团据点的任务，顺利的话，罗威特的部队就会和往东以逆时针方向进军的凯渥鲁夫本队会合。而最后一名千骑长蕾洁儿是一位女骑士，她目前正在都沙市担任驻守的工作。

    雷伊笑着离开了，于是凯渥鲁夫叹息地说道。

    “你这孩子怎么说得跟他们两个人一模一样呢？三个人互相推托，唉……”这样的对话似乎不是第一次了，从言谈当中，似乎透露着狼骑士团这支威震诸国的佣兵劲旅内部有着旁人所不知道的问题，这或许是别人的家务事，但是亚利还是忍不住想向在一旁叹气的老团长凯渥鲁夫询问刚才的事情，可是亚利又稍微犹豫了一下。凯渥鲁夫察觉到亚利的疑惑，他便主动地提起了这件事。

    “让你看到难堪的情形了呀！亚利君……”

    “从您们刚才的对话中，团长您似乎打算让雷伊先生、以及刚才提及的罗威特、蕾洁儿两名千骑长在某国的军队任职，而且，雷伊先生与其余的两人似乎都采取反对的立场，这究竟是……啊！……”

    亚利一时间闭上了嘴，他察觉到自己似乎是管太多了，以一个外人的身份，本来就没有资格去过问他人的私事，亚利赶紧向凯渥鲁夫道歉。

    “实在是对不起！这似乎不是我这个外人有资格去干涉的事……”

    “嗯哈哈……没有关系啦！亚利君！”

    刚才的气氛似乎太郁闷了，亚利还以为自己说了什么无心的话。老骑士察觉到少年敏感的心思，于是凯渥鲁夫以开朗的笑颜回应着亚利。

    “这并不是什么不可告人的事情啦，只不过是这支佣兵团即将要解散罢了，这次的任务就是我们最后的工作。”

    由于凯渥鲁夫将狼骑士团解散这种大事十分乾脆地说了出来，彷佛在点菜似的，亚利一时之间还反应不过来。一会儿，亚利才表现出该有的反应，他极为惊讶地向老神在在的凯渥鲁夫问起这件事。

    “凯……凯渥鲁夫团长！您说什么！？狼骑士团即将解散！？这究竟是……究竟是怎么一回事？”

    虽然刚才亚利没有认出狼骑士团的旗帜，但这并不表示亚利不知道狼骑士团的种种事迹。在亚利还就读于祖国里，以培训优秀骑士而闻名的帝国骑士团附属士官学校的时候，就已经听说过威震西方大陆佛尔盖亚的狼骑士团的武名了，连鲜少夸赞他人的坦达洛斯教官（亚利的老师）都称赞有加，在那个时期，亚利对于狼骑士团是十分憧憬的，有难怪当他从凯渥鲁夫团长口中得知狼骑士团即将解散的消息时会有如此激动的反应。

    “这就说来话长了……噫？汉斯先生，你有什么事吗？”

    汉斯突然间走了过来，他似乎有事要向凯渥鲁夫报告。

    “很抱歉打对您们之间的对话，凯渥鲁夫团长，有一名骑兵似乎正急速接近当中，可是雷伊先生带着部下到镇长家里了，所以只好请您看一下。”

    凯渥鲁夫在听了汉斯的报告之后，往镇门口一看，果然有一名骑兵正策马快速接近这里，他仔细一看，看见了对方左肩的护甲上有一个红色狼首的图腾，那是千骑长蕾洁儿的部队徽章。狼骑士团共分成三个部队，是以颜色来区分之。红色狼首不用说了，青色狼首的图腾则是代表罗威特的部队，白色狼首则是雷伊的部队。至于凯渥鲁夫团长他那‘白狼’的称号则是因为白色狼首过去曾经是狼骑士团统一的徽章，因而凯渥鲁夫才会被敌人与己方称之为‘白狼’，颜色的区分则是之后的事了。目前在狼骑士团里，白色狼首亦是主力部队的象征。

    “噫？那个徽章……赤狼的图腾，那是蕾洁儿的部下，她的部队不是正驻守在都沙市吗？怎么会跑到这里来了……”

    奔驰的骑士来到了广场，他四处张望，像是有急事的样子，很快地，他发现到凯渥鲁夫的所在之处，这是因为凯渥鲁夫主动向他打招呼的关系。这位骑士名叫提洛，是蕾洁儿手下的百骑长之一，凯渥鲁夫对他也很熟悉，因为提洛之所以会被安插在红团里完全是凯渥鲁夫的主意。提洛对于蕾洁儿抱持着恋心，这个事实在狼骑士团里早就已经是公开的秘密了，这都归功于两名好事者的大肆宣传，那两人就是团长凯渥鲁夫以及提洛原先的队长罗威特，凯渥鲁夫之所以会知道这件事也是罗威特告诉他的。不过事件的女主角蕾洁儿似乎并没有受到任何影响，对于提洛也未曾有过排斥或是接受的态度，蕾洁儿就是这样的女人，她总是不受外界影响而照着自己的步调行事。

    “呼呼……真是太好了！雷伊队长的部队在这里，连团长大人也在这里，总算没有白跑一趟……”

    提洛在马上喘着气，他似乎是马不停蹄地跑到这里。不过他的长官凯渥鲁夫团长似乎仍然不忘开他的玩笑，在这个时候，实在很难想像眼前的凯渥鲁夫，会与传说中那名哭泣的小孩听到其名就会停止哭泣的‘白狼’是同一个人，此时的凯渥鲁夫，就像是个满脑子鬼主意的小孩一般。想到这里，亚利不禁想偷笑一下……

    “怎么了？提洛！怎么你今天舍得离开心爱的队长身边跑来这里呢？”

    平时提洛一被凯渥鲁夫数落的时候，他总是会红着脸低头不语。这一次他虽然脸上也泛红起来，但是他仍然不忘自己来此的目的，他赶紧将刚才突发的意外事件告知凯渥鲁夫。

    “团长，现在不是开玩笑的时候！大事不好了，克鲁斯大人带着部队要前往瓦雷。

    都沙的公馆时，在护城河上与守卫发生了冲突，在守卫当中有一名武艺高强的战士，因此克鲁斯大人向驻守都沙市的蕾洁儿队长请求支援。蕾洁儿队长出发之时，便派了我与其他人来联络团长、雷伊队长、以及往西移动中的罗威特队长的部队。这就是目前的情形……”

    提洛清楚地交代了事情的经过，由于时间紧迫，所以他也忘了下马，不过凯渥鲁夫对于这件事并不在意，他专心听完提洛的报告，并且明快地下了指示。

    “告诉你们的队长雷伊，叫他继续执行他的工作，在日落的时候再回到都沙市向我报告，知道吗？选一百名骑士与我一同前去支援，开始行动！”

    “是的！凯渥鲁夫团长！”

    此时的凯渥鲁夫脸上已经恢复了原有的自信，跟刚才的‘他’完全不像是同一个人，这或许才是‘白狼’的面貌吧。

    “凯渥鲁夫团长！若是不嫌弃的话，或许我能够帮上一些忙也说不定……”

    “哦！亚利君你也要来吗？这真是太好了，我是绝对欢迎的！”

    亚利表示他有意一同前去支援的意愿，对于少年的要求，凯渥鲁夫感到非常高兴。

    “亚利！我也一起帮忙吧！”

    “伊萨你也要去吗？真是太好了！”

    伊萨亦表示要一同前去都沙公馆的意愿，能够得到术士的帮助，就等于稳操胜算一样，亚利对于伊萨亦是非常感谢他的帮助。此时，汉斯走到沉默寡言的修瓦克身旁，向他说明事情的经过。亚利对于修瓦克的感觉一直停留在他是个难以沟通的家伙，不过汉斯却能够和这样的修瓦克自然地谈天说地，这一点亚利一直很不解。

    “真拿那个小朋友没办法……待在这里也没什么看头，我也一起去吧……”

    “谢谢你啦！修瓦克！”

    于是，众人骑上了马，在雷伊出来送行之后，便很快地离开了这个小市镇。瓦雷。

    都沙的公馆位于都沙市的西侧约五公里之处，距离亚利与凯渥鲁夫所率领的部队则大约有二十公里之远。都沙公馆座落于都沙岛上一处鲜见的平地上，宅第的周围有人工的护城河，护城河内并没有起城墙，这道人工的河沟只不过是为了庭园设计的整体感觉而设立的罢了，唯一的对外桥梁也不是可升起式的桥墩。不过，要是派兵驻守在桥的一侧，也是能够相当程度的防御效果。这次的事件，就是都沙邸的守卫们占据了这条唯一的通道，而又拒绝克鲁斯的部队进入搜查才引起的。

    亚利与凯渥鲁夫的部队很快地来到了都沙邸，在石造的桥面上，有十数名佣兵倒地不起，而令人瞩目是桥面上正在对决的两个人，其中一名是有着一头银色长发的女剑士，她的剑技既准确又犀利，这名女剑士就是狼骑士团红团的团长蕾洁儿。另一名与她战斗的高大男人也非常地强，面部横一字的伤痕让人印象深刻，他手持的前端有着三支刀刃的三叉戟，三叉戟划破空气的声音连亚利这里都听的到。蕾洁儿是属于以速度见长的剑士，对方的动作并不是很快，但是这名持三叉戟的男子有着惊人的枪术，蕾洁儿丝毫无法以速度占到任何便宜，对手的攻击几乎找不到任何破绽。

第十二话 铁枪的守护者

    桥面上的战斗仍然呈现胶着的状态，葛尔必特从马车上的窗口看着这场战斗，他心里的不满显露于形。

    “哼……我就知道女人是办不了什么事的，居然连一个小小的卫兵都打不过，‘白狼’那老头会不会看人呀……怎么会用女人当指挥官呢？”

    “您说得对极了，葛尔必特大人。由那女人的实力看来，就可以知道凯渥鲁夫视人的能力是多么差了……传说中的‘白狼’现在也不过是个老头子了……”

    随侍在一旁的拉法罗一边应合着主人，一边顺便数落一下与他同级的指挥官凯渥鲁夫，他的小人心态完全显露出来。对于拉法罗而言，他要避免这次招募来的佣兵团立下太多的功劳，最好是能够利用眼前的机会让葛尔必特决定将佣兵团调回船上，而转派自己的部下来进行都沙岛的占领任务。如此一来，他就能独占所有的功劳了。就在拉法罗汲汲于构想卑鄙的谋略的同时，一名士兵前来报告凯渥鲁夫一行人已经到达此地的消息给葛尔必特知道。

    “报告！凯渥鲁夫团长的部队已经抵达此地！”

    “哼！现在才来……”葛尔必特不满地说道。拉法罗见有机可趁，正打算毛遂自荐向葛尔必特提出要求，要以自己的部队来解决问题的时候，不料时机有点迟误，葛尔必特反而先说话了。

    “拉法罗，你前去告诉凯渥鲁夫，要他知道，自己部下的失误要由自己来收拾，我要他好好处里这件事，你听清楚了吗？”

    “是的……大人……”拉法罗心里事实上是有点不舒服的，这种传令兵的工作居然要由自己来做，好歹自己也是堂堂克鲁斯私人警卫团的团长。不过他好像也没想过为何会如此，就因为拉法罗总是像条狗徘徊在葛尔必特的身旁，所以说，葛尔必特或许就无意间将拉法罗当成随意使唤的仆人也说不定。

    另一方面，抵达现场的凯渥鲁夫一行人刚才与另一批人会合了，由印有青色狼首图腾的旗帜看来，对方是狼骑士团千骑长之一罗威特的部队，他们也同时赶到此地了。

    “团长！凯渥鲁夫团长！”一位骑士正急速策马向凯渥鲁夫的方向接近着，对方正是罗威特。外表看起来年约近二十五岁左右，比雷伊年长就是了，身高在１９０左右，有着一头黑发，看起来就给人一种热血汉子的模样。他所骑的马的马鞍上横放着一枝长枪，这应该是罗威特擅长的武器，能成为千骑长，他的枪技必定是在水准以上。

    “哦……罗威特你也到了呀！”凯渥鲁夫挥手向罗威特打招呼。

    “团长！您看要不要去支援蕾洁儿呢？对方似乎蛮强的样子……耶？这几位是？”

    罗威特见到几位他所不知道的人，当然，那就是亚利一行人。亚利他们便自我介绍，这并没有花了多少时间，每个人的注意力又回到了正在对决的两人身上。凯渥鲁夫对于蕾洁儿的实力自然是非常清楚，但是手持三叉戟的那名战士的实力确实不是一般的士兵所能比拟，所有的人对于这名战士都感到十分好奇。此时，被当成传令兵差遣的拉法罗来到了亚利一行人的所在地。

    “凯渥鲁夫团长，您终于出现了呀……”

    “哦喔喔……这不是拉法罗团长吗？”

    “嗯……我今天来是要向您转达葛尔必特大人的御意，您的部下的丑态似乎让葛尔必特大人有所不悦。您要知道，葛尔必特大人最讨厌的事物就是无能的部下了，很可惜的，这件事或许会使得您打算获得葛尔必特大人的推荐一事增添一些阻碍也说不定。”

    “哦……我以为克鲁斯大人已经看习惯了的说呀……他的身边不都是这种人吗？”

    “你……你说什么……？”拉法罗很明显地听得出凯渥鲁夫话中之意，而从队伍中不时传出的窃笑声更是令他恼火。

    “……不管如何……请您转告克鲁斯大人，这件事我一定会给他一个交代的……”

    “哼！……给我记住！”拉法罗转身就离开了，再待下去只是自找耻辱罢了。

    “真是个令人讨厌的大叔……”罗威特如此评论道。

    “不用理那种人，罗威特。不过蕾洁儿陷入苦战是不争的事实，关于这一点……”

    当凯渥鲁夫正打算说话的时候，观战的人群们突然起了骚动，所有的人都注意着桥面上的情况。只见蕾洁儿与手持三叉戟的战士距离约三十步，两人在对峙着。但是，让人注意的是蕾洁儿手中的剑已经断成两截，失去武器的蕾洁儿似乎已经处在不利的状况之下。此时，脸上有着横一文字伤疤的战士说话了。

    “你能够闪过我的枪技‘地枪双突’，光是这一点就值得称赞了，不过断剑的你还不打算撤退吗？”

    刚才对方使出了枪技‘地枪双突’，蕾洁儿虽然闪过了一记突刺，但是却没注意到有第二道突刺往她回避的方向攻了过去，她以剑身阻挡了这记突刺，可是细长的剑身却还是承受不住突刺的力量而断裂……虽然剑断了，可是蕾洁儿似乎不打算放弃战斗……

    “可恶！那鱼叉男……凯渥鲁夫团长！怎么办？蕾洁儿的剑断了……”

    “镇静一点，罗威特！蕾洁儿不是如此容易就放弃的人。”

    就如凯渥鲁夫所说的一样，蕾洁儿并非是个容易放弃的人，在她沉默的外表下，实际上有着一颗积极的心。她丢弃断剑，将双手伸到背后，双手各取出一把匕首，她用力将右手的匕首掷出。可是对方挥动枪尖轻易地就将疾射而来的匕首击落了。

    “这就是你的回答吗……？”

    蕾洁儿无视对方的话，很快地又将左手的匕首射出。在旁人眼中看起来似乎只是垂死的挣扎罢了，但是在一旁观战的伊萨却看出了异状。

    “那……那是……”伊萨还来不及说话，一件令人意外的事就发生了，当持枪的战士挥舞着三支枪尖击中疾飞的匕首时，匕首突然间发出刺眼的白光，随即爆炸。匕首之所以会爆炸的原因就是刚才伊萨所来不及想讲的话，伊萨刚才就感应到有精灵在活动，匕首的爆炸就是精灵的杰作。也就是说，蕾洁儿也和伊萨一样，拥有术士的资质。当然，随行的修瓦克也注意到了，只是他似乎没有意思去理会就是了。

    桥面上激起了爆烟遮闭了两人的视线，蕾洁儿并没有放弃这个好机会，她迅速从背后抽出八把匕首，每把匕首都有精灵力的加护，她朝烟雾中的黑影射出了八把匕首，火之精灵的力量使得匕首发出赤热的火光，飞射的匕首各自留下了一道道红色的轨迹。

    “出现啦！蕾洁儿的必杀技‘炎蛇之牙’！??”在一旁多事的罗威特鸡婆地帮蕾洁儿喊出她的技名。这一招的威力十分强大，若是八把匕首同时射中同一点的话，威力足以在地面炸出一个直径十公尺宽的大洞出来。

    匕首射入浓雾后随即产生爆炸，但是蕾洁儿觉得有点奇怪，她并没有去想这个问题的时间，桥面突然产生了震动，隆隆声响盖过了爆炸的声音，就在极短的时间里，被爆炸激起的尘烟被吹散了，那是一道沿地而行的冲击波，而且正急速冲向蕾洁儿的所在地。

    在这一瞬之间，蕾洁儿一时反应不过来，就在此时，一道声音传到了她的耳中。

    “往左跳！快！??”

    “这？”这突如其来的一句话让蕾洁儿清醒了过来，她并没有思索的时间，于是便直觉性的向左边跳开。几乎是同一时间，一道极快的冲击波从蕾洁儿原先站着的位置后方袭击了过来，与从前方攻来的击地波互击，两道冲击波之间产生了激烈的爆炸，爆烟碎石不断，结果使得整座石桥几乎毁了一半，其前端仅剩一半的桥面可供通行而已。蕾洁儿往左闪避才不至于被卷入爆风当中而掉落到护城河里。

    “抱歉！蕾洁儿小姐！我还是忍不住插手了……凯渥鲁夫团长正在等你呢……”

    原来出手帮助蕾洁儿的人是亚利，刚才他看见到那股强大的击地波时，就知道那是非常危险的招式，于是他几乎是本能性的使出剑技‘苍龙咆’来抵销这道来势汹汹的击地波。不过出手干涉别人的决斗确实是有点失礼的。

    “……”蕾洁儿并没有说什么，她对于亚利出手干涉一事虽然有点不满，但是也没说出口。不过，既然已经捡回了一条命，就没有必要再去送死，蕾洁儿也很清楚这件事，于是她便回到了正在担心的凯渥鲁夫的身旁。接下来，这场战斗已经换手了。

    “你居然能够接下我的枪技‘地枪钢走’……身手不错嘛……”

    持枪的战士似乎蛮佩服亚利的剑技，但是他身后正在守卫都沙邸的部下们似乎对于对方使用车轮战术感到不满，而纷纷叫喊着。

    “卑鄙的克鲁斯军，你们除了使用车轮战这种下三滥的手段之外就没别的方法了吗？

    佛克斯队长，让我们一起去干掉他们！??”

    “对！干掉他们！砍下他们的脑袋！”

    都沙邸的守卫每个人都群起激昂地要出战，但是他们的队长似乎不打算这样做。

    “全部给我安静下来！”名为佛克斯的守卫队长一声就让他的部下们沉静下来。

    “年轻人！我刚才就已经说过，瓦雷大人并不在此地，他五天前就已经失踪了，现在还待在宅邸内的人只剩下瓦雷大人的孙子与孙女而已……他们只不过是６岁的孩子罢了……不管瓦雷大人做了什么事情？都跟伊都少爷与莎莲娜小姐无关……”

    “既然您也了解我们所身负的任务，就请您放行一下，好吗？我以我的名誉发誓，搜查的行动决不会妨碍到您们少爷与小姐的生活……”

    “不用再说了……总而言之，想进去的话……就踩过我的尸体吧！……”

    “看来是没有办法了……既然如此，我们两个人就来个胜负吧！若是我胜利的话，就让我们进入搜查，假如您胜利的话，我们就无条件撤退，决不再来……您觉得这个方法如何呢？”

    “你又有什么资格在这里大放阙词呢？……”佛克斯怀疑亚利的说词，毕竟亚利又不是什么指挥官，他说的话又有什么份量呢？

    “就照你的方法去做吧！亚利！”凯渥鲁夫团长在一旁如此说道。对于团长的支持，亚利表示由衷的感谢。

    “‘白狼’吗……？姑且就相信你一次吧！那你就报上名来吧！年轻人！我是此地的守卫队长，名叫‘佛克斯。法兰’！在冥途也别忘了这个名字……”

    “我名叫‘亚利克斯。赛巴斯达’，一介旅者而已，今天的决斗，我期望不要有什么死伤才好……”

    “哼……天真的家伙……”

    亚利与佛克斯两人都接下了这场战斗。不过也在一旁观战的葛尔必特却似乎不太高兴，他质疑凯渥鲁夫为什么不指挥大军一口气就将都沙邸的守卫队歼灭掉，而还在这里进行无聊的决斗。但是很意外的，一直想扯凯渥鲁夫后腿的拉法罗却表示赞同的态度，在他的游说下，葛尔必特才答应要先看看情况。事实上，拉法罗正在等机会，因为他刚才看了这么久，他意外地发现了这名叫做佛克斯的男人的真实身份，他是个非常有名的人，实力之强自然不在话下。拉法罗以为亚利根本就是九死无生了……

    “嘿嘿嘿……没想到那个男人居然会在都沙岛，那个叫亚利的小子根本不可能是他的对手呀……嗯嗯嗯……一旦那小鬼败阵的话，凯渥鲁夫那老头就完了……所有的功劳都将是我拉法罗大人一个人的了……呵呵呵……”

    拉法罗在心中窃笑着，但是，他的如意算盘真的如此顺利吗？那名脸上有着横一文字的伤疤、手持三叉戟、名叫佛克斯。法兰的男人究竟是什么人呢？这一切此时似乎没有明确的答案存在……

第十三话 过去的约束

    “算了，既然都已经如此，我就不再说什么了。就让我见识一下年轻的亚利克斯卿的实力吧！是否真如传言所说的一样……连龙人这种怪物都能打倒的武勇……”

    “就请您慢慢观赏吧！葛尔必特大人！”

    在拉法罗的建言之下，葛尔必特一改刚才不悦的态度，反而以等着看好戏的心情在期待着这场即将发生的战斗。而随侍在一旁的拉法罗则又有着不同的想法，他反而在期待着这场战斗的结果会是那名叫做佛克斯。法兰的男人获得胜利，因为如此一来，他只要再加油添醋一番，就能够将败战的责任全部推给凯渥鲁夫团长，这样子他就有机会独占所有的功劳。而且，他也坚信亚利一定会败在佛克斯的枪下，因为从刚才的战斗中，拉法罗突然间发觉到佛克斯的身份，佛克斯脸上的横一文字伤疤，手中的三叉戟，以及强如鬼神般的战力与出神入化的枪术，这些特征勾起了拉法罗内心深处的记忆，那是染血的记忆，亦是克鲁斯与都沙以谋略与诡计互斗所写出的污秽历史的片断。

    在六年前，也就是大陆历一五三年，发生了一件震惊整个朋提海域全境的重大海盗劫掠事件，自都沙岛出发的十艘载满贵重香料的商船在向东前往吉尔雷岛的途中，不幸遭遇到大规模的海盗的袭击。船上的受害者有很多都是知名的贸易商，而且其中遇害的乘客里，还包括了都沙家的少主‘伊扎克。都沙’以及其妻‘雪莲娜’。但是整个事件令人注目的部份并不只如此而已，在救援舰队到达之后，碎散在海面上的船只竟然有十几艘是袭击商船队的海盗船，商船是全部沉没，海盗船却是几近倍数，而且映入救援者眼中的景象，简直是一幅地狱绘图，超过千名的海盗死漂浮在血红的海面上。事件之后，至今仍然无法得知当天究竟发生了什么事，为什么那些袭击商船的海盗们反而被歼灭？

    由于当时几乎找不到任何生还者，侥幸生还的人也惊慌地无法描述当时的情形，这件事就此成为悬案……

    事实上，当时仍然有隐藏的生还者存在，只是那件事之后，因为有着各自的理由而不能够曝光，其中一人，如今是克鲁斯警卫团的团长，他就是拉法罗。而且，当时率领海盗前去袭击商船的人也就是他。而当时千名以上的海盗们被歼灭掉的原因，则是出自一名当时乘坐在商船上的战士之手，他手持着三叉戟，脸上有一道很明显的横一文字伤疤，那个男人就是现在以一人之力阻挡克鲁斯军势的都沙邸警卫队长佛克斯。法兰，这个意外的事实，目前也只有拉法罗一人知道……

    “没想到竟然在这里遇见那个男人呀……”拉法罗的心理是既意外又感到有一股无形的恐惧……

    “那时候，我奉葛尔必特大人的命令雇用海盗去袭击都沙的商船，本来应该会很顺利的，一切都会在控制之下的……但是……”拉法罗的心里顿时出现一幅景象，那是六年前的回忆，当时他正站在船舷旁，看着远方，一名陌生的战士正以其手上的铁枪，那是被称作‘三叉戟’的武器，势如破竹地将拉法罗的部下以及他所雇用的海盗们一一斩杀殆尽，断肢残骸散落在海面上，海水染满了鲜血，在燃烧中的船只的烈炎照耀之下，更显得鲜红，若有地狱的存在，这景象无疑就是人间地狱。

    “当时，我怕得不知如何是好……那个人简直是鬼神，一只嗜血的恶魔。之后，我拿起望远镜，想要看清楚他的脸孔，或许只是偶然，我的视线与他的视线在一瞬间交错了，在那瞬间我立即大喊要船赶快离开……我到现在一直忘不了，那张有着横一文字伤疤的面孔，以及充满杀气的双眼……”

    拉法罗回忆起过去，仍然是心有余悸，对他而言，佛克斯的存在是难以抹煞掉的恐怖……不过这恐惧的存在，如今却偶然成为有利于他未来荣华的存在，贪欲最终还是盖过了恐惧感，如今的他，已经能以较为冷静的态度去面对这个情况……他心里是如此算计着，亚利或许是赢不了佛克斯，但是，亚利的实力仍然是不容忽视的，拉法罗对于亚利日前与龙人那一战早有耳闻，而且也去调查过事情的真伪，亚利的实力是已经可以确定的了。这场决斗的结果，亚利或许会败在佛克斯的枪下，但是佛克斯也休想全身而退，这个结果对于拉法罗而言是最好的结果。假如佛克斯败了，那拉法罗也可以不费己力排除掉这名劲敌，只不过是他就少了排除掉凯渥鲁夫的机会了，这或许是美中不足之处……

    不过阴险狡诈的拉法罗，他随时能够想得出诡计来对付凯渥鲁夫，这种必须要以实力来解决的问题，就交给别人去做吧，他心里是如此算计着。

    “葛尔必特你这狗贼！还我儿子命来！??”在六年前公会所召开的会议上瓦雷。

    都沙愤怒地指证葛尔必特。克鲁斯就是幕后的主使者，但是在缺乏人证物证的情况之下，最后也是不了了之，而成为一桩悬案。事实上很多人都知道克鲁斯家与都沙家之间是宿仇的关系，这次的海盗事件应该是两家族生意上在暗处所施用的手段罢了，驱使贪财的海盗去袭击其他家族的商船这种手段并不是什么新鲜事，相信都沙在过去也曾经对克鲁斯曾用过一样的手段，只是这次的事件实在是闹大了。以往最多只是抢走货物罢了，或是抓人勒索赎金，但是这次却死了不少人，其中还包括瓦雷的独生子伊扎克及子媳雪莲娜，也难怪瓦雷会有这样的反应。不过最后还是没察出什么结果，虽然公会曾经多次出动舰队逮捕在朋提海域出没的海盗，但是在某些大人物在背后施加阻碍的情况下，许多与此事件有关系的重要人物不是逃走了，就是被灭口。据说当时与克鲁斯合作密切的马克威尔也在其中出了不少力，逐渐地，这件事渐渐地被压下来了，到今天也几乎快被人们所遗忘了，蔚蓝海水上所流的鲜血也早以消失无踪……

    现在，诅咒着两家族的宿怨似乎仍然觉得鲜血还流得不够，两名战士，为了己身的信念与义理，即将在这座巨大的石桥上，进行一场流血的死斗……每个人都在静观这场即将发生的战斗，并且准备接受战斗的结果。

    “啊……开始了！”

    不知是那位观战的人所发出来的，他的话让众人的目光都集中在亚利身上，亚利正缓缓地将‘克拉姆’抽离左手的剑鞘，刚才亚利曾出手以剑技‘苍龙咆’ 助蕾洁儿一臂之力，之后在前去与蕾洁儿换手之余，亚利又将‘克拉姆’收回背上的剑鞘当中，所以佛克斯并没有看清楚亚利的‘克拉姆’是什么模样，他只知道亚利的剑是一把两手剑。

    随着剑身出鞘，闪射晃动的光波正以一定的规律在律动着，任谁看了都明白亚利的‘克拉姆’是一把有着强大且神秘的力量的神兵利器。

    “哦喔喔！那是神剑‘克拉姆’，没想到那名叫作亚利克斯的年轻人会拥有这把神器……真是令人意外……”

    在一旁观战的狼骑士团千骑长罗威特如此赞叹着，他人就如其粗犷的外表一样，是个热血汉子，原本他是打算要自己去和佛克斯对战的，因为他本身也是擅长枪技的战士，佛克斯挥舞三叉戟所施展的枪技之强，已经让罗威特体内的战士之血沸腾不已。可是亚利已经抢先一步，他似乎又得到团长凯渥鲁夫的信赖，所以罗威特也只好在一旁坐冷板凳，静静地在一旁观看这场战斗。罗威特对于亚利拥有‘克拉姆’一事感到惊讶不已，事实上，不管是否知道亚利的剑的来历，光是看到‘ 克拉姆’，谁都会感受到一股无形的威压感，也因此，亚利的对手佛克斯也露出一幅讶异的表情，旁人以为佛克斯是露出惧意，其实并不是如此，佛克斯是对于亚利之所以拥有‘克拉姆’一事感到惊讶与疑惑，事实上，他在过去就曾经与‘克拉姆’的前一任主人交战过，那个人就是亚利的父亲雷欧耐特，此时的佛克斯并不知道亚利与雷欧之间的关系……

    “‘克拉姆’……？那年轻人究竟是……”

    虽然有千万个疑问在心头，此时的佛克斯仍然将三叉戟举起，作好备战的姿势，现在并不是想这些问题的时候……就在两人准备动手的时候，佛克斯背后似乎有了奇怪的骚动，一时之间，打断了战斗的气氛。

    “小姐！少爷！您们现在不能过去呀！”

    一名都沙邸的守卫正跟在两个孩子的后头，他正试图劝阻这两个孩子前往即将成为战场的石桥，似乎是碍于身份的关系，他不敢强行将这两个孩子带离现场。这两个孩子似乎就是佛克斯口中所说的，瓦雷的双胞孙儿‘伊都’与‘莎莲娜’。那是个蛮有趣的景象，莎莲娜右手拿着平底锅，左手牵着弟弟伊都，伊都似乎有些怯生，迟迟不敢前进，他怯懦的模样使得他的姐姐终于发起火来。

    “伊都！你是个男孩子吧！不要让别人以为都沙家的男人都是弱虫！那个金发的坏蛋虽然有点帅……不过，邪不胜正，我们是不会输的！”

    对于自己被孩子们归类为邪恶的一方，亚利也不禁苦笑一番，他用手拨了拨额上金色的刘海，原本紧绷的情绪也突然松懈下来了。

    “可是……姐～姐～……我……我好怕……”

    “你忘记佛克斯所说过的话了吗？‘自己的家要用自己的手来保护’这你都忘了吗？

    争气一点吧！”

    说着莎莲娜就用拳头在伊都的头上敲了一下，结果伊都也立即哭了起来。本来因为害怕而不敢前进的伊都，顿时之间似乎忘了恐惧，他飞也似地以第一时间跑到佛克斯的身旁。

    “呜哇哇！??姐姐打人！??呜～～佛克斯叔叔！??”

    “伊都少爷……不要哭了哦……乖……莎莲娜小姐，欺负弟弟不是姐姐该有的行为……”

    佛克斯将哭泣的伊都抱在怀里，并轻轻地安慰他，此时他的表情，和刚才完全不一样，他的面孔流露出令人不敢相信的祥和。

    “伊都你不要哭了啦……！哼！别管他了！佛克斯，我来帮你忙！”

    “……莎莲娜小姐，很感谢您有这样的心意，不过，这里交给我就行了……”

    “你真的不要我帮忙吗？这是最后的机会了哦……”

    “这样的阵仗有我一个人就行了，这次就请您在本馆坐阵吧。”

    “……既然如此，我就相信你一次吧！不过，万一你撑不下去的话，千万别害羞，赶快向我求救！求救不是什么丢脸的事……”虽然只是孩子天真的一席话，但是也可以看的出来，莎莲那要比伊都多了一份自信与勇气。

    与佛克斯做了约束的莎莲娜，终于肯回到本馆。而后，佛克斯将伊都放了下来，并摸着他的头，向他说道。

    “伊都少爷，您不用担心，就请您和小姐一起回本馆吧。”

    “佛克斯叔叔……你不会输吧……”

    “您有看过叔叔输过吗？放心吧！”佛克斯的话让伊都放心下来，确实，在伊都的回忆里，佛克斯叔叔是他所知道的世界上最强的人。

    “真的！那我们勾勾手指！”

    佛克斯与伊都勾了小指头，做了绝对不输的约定，然后伊都才满心喜悦地和姐姐莎莲娜一起走回本馆，他们姐弟并没有进入邸府内，反而在玄关口的台阶上，大声为佛克斯加油打气。

    “感谢你刚才静静地在一旁等候，让我有时间劝服小姐与少爷回去，亚利克斯！让你久等了……”佛克斯在说完话之后，又重新摆好了战斗姿态。在这段插曲结束之后，亚利也重新整理好心情，也做好了战斗的准备。

    “伊都与……莎……莲娜……就……拜托……你……了……佛克斯……”这道声音突然间在佛克斯的脑海中回响起来，这是佛克斯过去与这两个孩子的双亲间的约束，伊扎克夫妇给予佛克斯的恩泽，如今他再也无法报答了，现在他所能做的，就只有尽全力守住当日的誓言。

    “哦！那个男人的斗气越来越强了……”

    虽然不知道是什么原因，亚利可以感觉到佛克斯与之前的他有明显的差异，不论是杀气、求胜心、斗气都明显倍增许多，而且还有上升的趋势。没想到这两个孩子的出现，竟然会使得他有如此的转变，亚利虽然有些疑惑，但是唯一可以确定的是，这一战会是一场苦战，激烈的程度不会逊于日前亚利与龙人之间的那一战……

    有了不能输的理由，人会变得更强，这个道理，亚利也非常清楚……对方所背负的东西，想必一定是非常重要的，即使牺牲自己的生命也再所不惜，亚利隐约有这样的感觉……而自己究竟又为了什么理由而战呢？这个问题亚利自己也不知道……

第十四话 石桥之战

    “你还在犹豫什么！？一旦拿起了剑，就要奋勇杀敌！不然的话，被领往死门的人就会是你！”在亚利的脑海中突然间响起了这句坦达洛斯教官曾对他说过的话。坦达洛斯是亚利在士官学校时期的剑术老师，他以前曾经担任过亚利的祖国神圣艾斯卡帝国的‘青龙骑士团’团长，退役之后，便担任见习骑士的教官。与亚利之父雷欧耐特私交甚笃的坦达洛斯，两人在剑技上的成就几乎是不相上下，亚利自幼就仰慕父亲而想要学习父亲的剑术，但是雷欧失踪之后，这个愿望便破灭了，所幸坦达洛斯与雷欧在过去时常互相切磋彼此的剑技，所以亚利才得以习得雷欧的剑技。对于恩师，亚利一直抱着无限的感激。

    亚利缓缓地举起了‘克拉姆’，将剑尖只向对方，摆出了正段架势，谨慎地移动自己的步伐。正段是种可攻可守的体势，算是比较保守的一种战斗状态。佛克斯见到亚利开始有所动作，握枪的两手手腕也微微施力，轻移身体。佛克斯与亚利之间约有二十步左右的距离，双方似乎都打算要不露破绽来缩短彼此的间距，但是亚利与佛克斯都有远距离的攻击技巧，所以双方也都谨慎地观察对方的一举一动。

    “这小子的作风似乎蛮保守的，这点就和‘那个人’大不相同，这小子究竟和‘那个人’有什么关系……？”佛克斯心里泛起了这个疑问，对于亚利与‘那个人’，也就是雷欧耐特之间是父子的关系，这个事实佛克斯目前还不知道。但是有一点佛克斯太早下定论了，那就是亚利在战斗时是非常主动的，亚利在缓缓将右脚向后滑移之后，立即就发动了攻势！

    “哦喔喔啊??”

    一声战吼，揭开了战斗的序幕。亚利首先打破了沉默，一记气合的突刺攻击瞬间就缩短了二十步的距离，亚利踏步的加速度非常的惊人，使得亚利得以用滑行的方式向前突击，与地面贴紧的鞋底刮起了一道土烟，由此可见亚利突击快速之程度。‘克拉姆’的剑身也彷佛化成一道拖曳着光尾疾射而行的流星。

    不过，亚利的突击并未能使佛克斯有任何慌乱的迹象。只见佛克斯不忙不乱地迅速移位，他不正面阻碍亚利的突进刺击，在极细微的瞬间，两人擦身而过。随即，佛克斯举起三叉戟，要给予突击失败的亚利一记痛击，但是，在佛克斯的视线扫视到背后的亚利之时，不知什么时候亚利也已经重整好体势，并且也发动了一记斩击，佛克斯也不甘势弱以三叉戟迎击，白刃的交击之处蹦出了闪烁的火星。决战开始了……

    “哦哦……突刺、转身重整体势、回击……每个动作都丝毫不见破绽，团长看中的年轻小伙子的实力果然不错！”罗威特在观战之余对于两人的第一次交锋做了如上的评判。此时，他又好奇似的转头寻找某人的身影，他要找的人是他刚才自凯渥鲁夫团长口中所得知的汉斯，自家的少爷正在与人做生死决战，罗威特突然很好奇地想了解一下汉斯对此事的看法。不久，他找到了汉斯，并且也开口向汉斯说道。

    “喂！戴眼镜的大哥！你家少爷……”就在罗威特要跟汉斯说话的时候，凯渥鲁夫团长伸手拦住了罗威特，并摇头向罗威特表示现在不是说这些话的时候。

    “凯渥鲁夫团长……”

    “用你的眼睛仔细看吧！汉斯先生看起来虽是如此地镇静，事实上，他还是很担心亚利的安全的。可是，这毕竟是亚利自身的选择，所以说，身为亚利侍从的汉斯先生除了相信亚利之外，便别无他法了……我们也是一样……”

    “‘要相信伙伴！’就是这句团长你您时常跟我们讲的话吧！”

    “你还记得呀……真是难得……”

    “哦……团长你不要再挖苦我了……”罗威特对于自己带给他人的‘只知战斗的莽夫’的形象一直耿耿于怀，但是他战斗时的积极性，往往受凯渥鲁夫所青睐，而时常担任前锋的任务，居功不可说不伟。但是他偏勇而缺智的形象，就某方面来说也是事实。

    “哈哈……对呀……要相信伙伴……最后一件事，就是等着承担决斗的结果……”

    “团长，不用担心！我看亚利并不像是短命的人……但愿他是被神所看中，而非不幸的恶魔……”

    伙伴们对自己的信赖是否能在战斗时成为一股助力，目前仍是个未知数。面临着强敌的亚利，能保护自己的东西也只有剑技，以及手中的‘克拉姆’……

    钢铁的刀刃在经历过数次短暂的碰击之后，亚利与佛克斯似乎有默契般彼此互相拉开了距离，而重新再调整自己的呼吸。第一次的短兵交接，并没有在两人的身上留下任何伤痕，反观他们两人交战的场所石桥的桥面，却已经是满目疮痍。被钢刃斩断的栏杆，剑风在桥面上刻划出深浅不一的痕迹，在加上两人之前以必杀技互击而炸裂的桥身，使得亚利所站的这一端几乎已经没有立足之处。万一桥面崩塌，一旦落入布满碎石的护城河中的话，所受的伤害绝对非轻。

    第二回合开始了，亚利再次发动了攻击，仍然是近身攻击的模式，‘克拉姆’与三叉戟的交击声不断响起，佛克斯铁壁般的防御技巧，将想要攻城掠地的亚利与‘克拉姆’排拒在铁门之外。这似乎与刚才的情形没什么两样，表面上像是亚利单方面在浪费体力似的，不过，亚利的强攻总算稍微撬开了铁壁一点缝隙。亚利挥出了一道由下而上的斩击，佛克斯依旧以三叉戟将剑刃挡下，不料在兵器接触的瞬间，佛克斯感觉到某种异状，这道斩击的冲击力实在太小了，而且在接触之后‘ 克拉姆’的剑身突然消失了，取而代之的是一道来势汹汹的上段斩击。

    “可恶！??”佛克斯怒吼一声，随即以全力举起三叉戟硬是将这道斩击挡住，虽然有些狼狈，但是他仍然勉强维持住体势，不让亚利有任何可趁之机。

    “这招剑技居然被挡下来了！唉……看来我刚才辛苦所布的局都白费了……”

    亚利自刚才一直主动进行猛攻，原来就是为了使佛克斯习惯这样的模式，降低他应变的能力，然后使用这招剑技来取胜。本来亚利打算再发动攻击的，可是佛克斯的一句话，让亚利突然间停住了脚步。

    “‘龙尾返’吗……？我早就该想起的……果然你是……雷欧的儿子吧……”

    “你知道我父亲的事……？”亚利对于佛克斯知道自己的剑技一事虽然有点意外，但是最让亚利深感意外的事情，还是对方连自己身为雷欧之子一事都能得知，亚利以为对方或许与父亲雷欧有什么不为人知的过去才是。不过在亚利的印象当中，父亲似乎没有这号友人的存在，或许汉斯会比较清楚才是。不过，佛克斯并没有回答亚利的问题。

    “……”佛克斯的沉默反而使现场的气氛紧绷起来，亚利原先十分谨慎地观察佛克斯的一举一动，结果，亚利感觉得到，佛克斯先前凛冽的杀气已经减缓许多，面对这种奇怪的情况，亚利反而不知该如何是好……很明显地，佛克斯是在想某件事情，对于身份成谜的他，就连都沙家的人也都不清楚他的过去……

    “人生的际遇真是奇妙呀！……”

    佛克斯突然间脱口说出了这句话，然后他用手抚摸着脸上那道横一文字的伤疤，亚利对于佛克斯突如其来的举动自然是被弄得莫名其妙。过了短暂的片刻，佛克斯再度举起枪尖，但是看起来佛克斯并没有多大的战意与杀意，这使得亚利一时之间松懈下来，就在这个瞬间，佛克斯突然发动了攻击，无数的枪尖刺向了亚利。受到奇袭的亚利赶紧以‘克拉姆’防御这道三叉戟所构成的狂风，边防边跑，总算脱离对方的射程范围。亚利背后的栏杆被刺的千疮百孔……

    “枪技‘地枪。百手突’！振作一点吧！身为雷欧之子怎么可以因这种小把戏就显得如此惊慌失措呢……？”

    佛克斯的挑衅引发了亚利的战意，亚利随即将右手高举，剑端指地，亚利准备使用剑技‘地龙旋’。佛克斯似乎是看穿了亚利所要用的招式，他也摆出了和亚利一样的姿势，并嘲弄亚利说道。

    “这次是‘地龙旋’吧……来和我的枪技‘地枪钢走’一较高下吧！”

    “耶……住口！‘地龙旋’～～！??”亚利以行动还击对方的挑，亚利将‘克拉姆’的剑尖击向大地，螺旋的剑尖击碎量石桥的桥面，同时卷起了大量的碎石，形成了一道螺旋状的冲击波快速袭向佛克斯。但是几乎是同一时间，佛克斯的三叉戟的枪尖也击放出同样的击地波。‘地龙旋’与‘地枪钢走’所产生的击地波在两人之间激突着，随即爆发，结果在桥面上炸出了一个大洞。

    “哦喔喔！??”必杀技被对方所视破并阻挡下来，这个打击并无法使得亚利屈服，亚利趋步向前，与佛克斯之间展开了一场激烈的近身战，各种角度袭来的斩击，摇撼着佛克斯的防御铁壁，逐渐地，佛克斯也开始转守为攻，‘克拉姆’与三叉戟的刀刃碰击出火花，响亮而频繁的钢铁碰击声取代了两雄的怒吼，似乎不见血，这场战斗就不会中止似的……

    事实上，在远方山坡上的森林中，不怀好意的第三者正密切地注视着这场战斗的一切，他们的目的，并不是要在克鲁斯与都沙之间的斗争中谋取利益，他们真正的目标，是他们称为‘御子’的亚利。他们就是龙人事件幕后的指使者，神秘教团的使徒，为了他们所谓的‘理想乡’，觊觎‘御子’之力……这两名神秘人物，便是教团的指导者‘尊师’所派来的使徒‘露希卡’与‘多鲁顿’。

    “达格斯特果然还是失败了……‘御子’亚利的觉醒还不够稳定……要是觉醒完成的话，对于‘御子’而言，那种层次的角色也称不上是什么敌人……”

    透过望远镜观察着亚利与佛克斯战斗的露希卡说出如此的评语。对于在龙人事件中失败身亡的达格斯特，她一点都不觉得有什么值得惋惜之处……由外表观之，露希卡是个非常美艳的女人，宛如绸缎般的黑色长发，泛着古铜色的健康肌肤，看起来她似乎与战斗无缘，事实上，她是个极为冷酷的女人，而且，她还是神秘教团所培养出来的杀手之一，在她美艳的外表背后，还存在着一颗残酷的心与神秘的邪技……

    在露希卡身旁的多鲁顿，是个高达三公尺以上的巨人，宛如巨木般的巨腕，可想而之其力量强大之程度。厚重的全身铠，使得多鲁顿如同一座活动城塞。最令人注目的地方，还是他背后所背的那个巨笼，里头有着各式各样的武器，如巨斧、大刀、流星锤、机弩等……说他能够一人发动战争也不为过……

    此时，看似平常的森林深处似乎有什么异状发生，露希卡与多鲁顿两人在同一时间都注意到了……

    “……”沉默的多鲁顿突然间转过了身子，从背后拿出了一把巨大的十字弓，虽然说是十字弓，但是它实在是太大了，连箭矢都像是一把一般士兵所用的长矛，然后他轻易地将极粗的弩弦扣上板机，将长矛般的箭矢放在机弩上，瞄准了一处看似平常的黑暗空间。同一时间，露希卡也取出了前端附有刀刃的鞭子。就在此时，自森林深处飞来了两道黑影……

    “呜喔喔！??”多鲁顿雄叫一声，箭矢就应声射出，超巨型的机弩所击发出的弓箭果然威力十足，其中一道黑影被射中，竟然无法阻止飞箭的威势，飞箭仍然持续飞行，直到射中一棵大树的树干才告停止……另一道黑影则被露希卡的鞭子击中，令人讶异的是，在黑影被击中之后，随即冻结。在落下之后，便因与地面撞击而碎裂。多鲁顿收起机弩之后，立即趋步走向那棵被飞箭射中的大树，上前一看，黑影的正体是一名武装的士兵，箭矢准确地贯穿了他的胸膛。但是，他毙命的原因并非是多鲁顿所射出的箭矢所造成的，在他的喉咙上有一道极深的刀痕，也就是说，这名士兵在飞过来时就已经死亡了，身份不明的敌人仍然在某处窥探他们两人的一举一动……

    “多鲁顿！在背后……！”

    露希卡的警告声使得多鲁顿有了警觉，两个人都拿起武器谨慎戒备着。此时，森林地上某处的落叶开始被一股旋风卷起，在飞舞的落叶之中，某个全身穿着漆黑装束的人出现了，随即落叶也四处飞散……

    “原来是你……‘阳炎’！??”

    这位刚才一直隐身在森林深处的人原来亦是神秘教团的成员之一。但是从露希卡的口气感觉的到，似乎两人并非处于十分友好的立场。原先‘尊师’已经将亚利的事全权交由露希卡与多鲁顿处理，这名叫作‘阳炎’的神秘男子的出现，似乎也是带着不为人知的目的因而才会出现在此地……

第十五话 来自异国的忍者

    飞舞在空中的枯叶又逐渐向四周散落下来，原本这处森林就因为鲜少人迹的关系，地面便因此被铺上了一层极厚的枯叶，名为‘阳炎’的谜样人物的出现而所带来的旋风，在这片古林的地面上绘出了一个旋涡图形。在螺旋图腾的中央之处，名为‘阳炎 ’的黑衣战士就站在中央，他虽然蒙住了脸，但是在隙缝中显露出的冷酷眼神仍令人不寒而栗，即使是同为伙伴的露希卡与多鲁顿，也在不自觉间戒备起来。

    这位不请自来的神秘人‘阳炎’全身是一副漆黑的装束，彷佛能够与昏黑的森林融入似的。他那副身高一百八十公分以上，锻练精良的肉体便藏在黑色的装束之内，他的面容也被黑布与黑色的浏海所遮蔽，但是，旁人仍然能够从发际间看到他那双冷酷至极的黑色双眸。在黑装束外尚有数件甲胄，但是完全不会影响到他的一切行动，总之，阳炎的装备是以机动力与隐敝性为最优先考量。两把短刃插在背部的腰际，刀鞘至刀柄有漆上一道火焰的图纹，分别是青色与红色，可想而之，阳炎以两把短刃斩杀了无数的敌人，刚才就有两名不幸的士兵毙命在其刀下……

    阳炎的身份其实就是来自遥远的异国‘倭国’的战士，也就是‘忍者’。忍者在这里是十分少见的，战于黑暗，死于黑暗，擅长各式兵器、毒物，驱使各种惊人的忍术，种种谣传在战士与冒险者间一直流传着，但是，亲眼目睹忍者战斗情形的人其实是少之又少，因为大部分的目击者都难逃被灭口的命运，能侥幸存活下来的人实在是太少了。

    “战于黑暗，死于黑暗……”实在是极为适切的一句话……

    企图以古约神代书卷所记载的‘御子’其神秘力量来毁灭现世，创造新的理想乡的神秘教团，和一名来自一个闭锁的国家‘倭国’的忍者，两者之间似乎有着某种极为复杂的前因后果的关系……

    “你……为什么你会在这里……？！”

    露希卡询问的口气丝毫不带一丝友善的语气，虽然同为教团的同伴，但是很明显的，露希卡对于阳炎有着相当程度的敌意。过了一会儿，阳炎仍然是不动声色，一语不发地伫立着。

    “……还不快回答我的话！??”眼见对方丝毫不理会自己，露希卡缓缓地将右手伸到背后，取出了鞭子，在一旁的一直沉默着的多鲁顿见状之后，终于也打破沉默向前跨了一步，但是他并不是要和露希卡一起对付阳炎，反而，多鲁顿以他那宽厚的手掌抵住露希卡的肩膀，然后又摇头示意要露希卡冷静些。由此看来，对于阳炎的嫌恶似乎仅仅是露希卡个人单方面的感觉。之后，阳炎终于有所行动，他将一块黑布掷出落在露希卡与多鲁顿的面前，那是一块黑色的布，正确的说，应该是黑色的布的碎片之一，布上还清晰可见以绣有金线交织成的图案与奇异的文字。由于布是黑色，所以有某样东西很难以肉眼看出来，在露希卡将黑布拿起来之后才发现到的，布上还有些许已经乾涸的血迹，露希卡在拿起黑布之时，还有一些已凝结的黑色血块掉落下来。

    “这是……教廷的……术士袍带的一部份，而且……还是高位术士……”

    由上面的刺绣露希卡就了解了这染血的袍带的来由，这黑色且有金线刺绣的布条是教廷的术士才能使用的物品，而且这还是高位术士级的术士才能使用的，此外其上头还染有血迹，或许其原所有者已经被杀死也说不定。对于阳炎为何会持有与他们敌对的教廷的物品逼事，露希卡再度提出质问，要求阳炎对前因后果做一番解释。

    “这袍带究竟是怎么一回事？”露希卡的口气并不是很客气的。

    “……优希亚教廷已经注意到‘魔海’与‘七塔’之间的关系了……”

    阳炎并没有因为露希卡对自己露骨的嫌恶态度而感到不悦，彻底排除个人情感以完成任务毕竟是身为忍者的第一要件，阳炎开始仔细地解释他之所以来此的原因。

    “在一个月前，潜藏在佛尔盖亚大陆的优希亚教廷本部的同志们传来了一道重要的情报，内容是说长期以来对于本教团采取放任态度的优希亚教廷高层，终于决定要动手歼灭掉与其敌对的我方教团。到目前为止，我手下的忍军已经证实有为数不少的教廷术士出现在朋提海域上的各岛。”

    这项情报当然是真的，目前人在都沙岛上的伊萨与安德森就是教廷所派出的人。

    说到这里，阳炎以右手指着露希卡手中的黑色袍带。

    “这段染血的袍带，便是在月前潜入都沙岛的术士的遗物，当然，他已经绝命在我的手下了……”

    当阳炎说到这里的时候，露希卡突然打断了阳炎的话。

    “喂！你说你杀了那名术士……为什么要杀人呢？这样一来，不就反而在告知他们我们的存在吗？你在动手前没用脑筋想过事情的严重性吗？”

    确实，阳炎杀死那名术士的举动，无疑等于是在向教廷说明此地的可疑，迟早，隐藏在魔海的七塔之都也会被教廷所发现，阳炎的行动无疑会对教团产生很大的危机，但是阳炎看起来并不像是如此愚昧之人，他有他自己的理由。

    “这是撒达大人的命令！当然这也是尊师大人的御意！”

    虽然阳炎解释自己的行动完全是教团的领导者尊师的授意，但是，似乎阳炎仍然隐密不说其真正的理由，这似乎牵涉到神秘教团日后的一项大计画，了解这个内幕的人在教团里，似乎也只有少数几人而已……

    “你不要把自己的失误全推说是撒达大人的命令之故，你这个乡下人！”

    阳炎的故乡‘倭国’是个锁国自封的岛国，由于此国家很少与其他的国家来往，所以外界的人并不太了解这个国家的情况，相对的，这个国家的人们对于自国以外的世界局势也几乎不知道，所以露希卡才以乡下人来讥讽阳炎，不过露希卡的言语攻击并无法使阳炎动容，由此可看得出忍者无情的特质。

    “你要怎么想那是你的自由，露希卡小姐！请你自己去向撒达大人求证吧！但是这也要等到你的任务完成才行呀……万一失败的话，我想你也没脸去见撒达大人了，到时候就无法去向大人求证事实的真相了……”

    “你……说……什……么……！??”

    阳炎的话激怒了露希卡，愤怒的露希卡当场取出了系于腰上的鞭子，她用力挥动鞭子，不偏不倚地，长鞭命中了阳炎的所在地，不过阳炎老早就迅速移动到后方，露希卡突来的一击似乎挥了空，不过，这并不代表露希卡的攻击已经结束了，正确的说，真正的攻击现在才开始。挥空的鞭子突然间彷佛有了生命般，开始追击阳炎，长鞭彷佛如同一条蛇，鞭子前端的利刃彷佛蛇的毒牙，泛着寒光的毒牙以惊人的速度及轨迹袭向阳炎，这是露希卡得意的秘技。

    “住手！露希卡！??”连一向沉默的多鲁顿也开口要露希卡住手，但是此时的露希卡完全多鲁顿的劝解，她执意要击杀眼前的阳炎。

    “受死吧！阳炎！??”

    面对着露希卡致命的攻击，阳炎当然也不可能坐以待毙，他迅速背后腰部上绘饰有赤与苍炎的两把短刀，以斩击将急袭而来的长鞭刀刃弹回，一声清脆的金属碰击声，长鞭上的刀刃被反弹回去。不过奇异的是，鞭子上的刀刃却没有随着反击的力道往后飞弹回去而落地，反而硬生生的停滞在空中，很快地，刀尖又指向阳炎的所在地袭去，露希卡的鞭子彷佛真的是有生命的生物。

    “呵呵呵！??你认命吧！我露希卡的鞭子在刺穿你的心脏之前，是绝对不会停下攻击的，你就继续在那里随着我舞动的鞭子跳舞，一直跳舞到死吧！??”

    情形就如同露希卡所说的一样，阳炎不断地以手上的双刀将袭击过来的刃鞭击回，但是不管阳炎如何将刀刃弹开，被弹开的刀刃仍然继续攻击过来，如果这种情形持续下去的话，不管是谁都会力竭的，这个道理，阳炎不可能不知道。于是，阳炎将双手举起，用力斩下，在空中留下了两道新月般的刀光，又再度来袭的刀刃被这道新月构成的十字刀芒所击中，斩击力之大，将鞭子上的刀刃狠狠击飞开来，直直地插在露希卡身后的树干上，阳炎的反击终止了露希卡彷佛无止境的连击。

    “请你住手！露希卡小姐，同为教团同志的我们不要再为私怨内哄了，我为我刚才无礼的言语向你道歉！”

    阳炎为自己刚才的失言道歉，但是露希卡完全不接受，并且恶言相向。两人之间的恶劣关系似乎并不是一两天所造成的，刚才阳炎的失言不过是个导火线罢了。

    “谁要接受你的道歉！谁跟你是同志呀……？我才不承认呢……撒达大人就是太好心了，连你们这种居心叵测的流亡集团都大方地接纳，我就是看不惯那个人，也就是你们这群野犬集团的首领总是如影随行地跟在撒达大人的身旁，实在有够厚脸皮的……看来，狗的首领毕竟也是一条狗，走狗就是喜欢跟在主人的身旁……”

    “野狗……你这女人！你可以侮辱我，但是我不准你污辱我的主人，收回你刚才所收的话！”听到露希卡对于自己主人轻蔑的言词，阳炎终于也忍不住了。

    “露希卡……你不要太过份了……”多鲁顿也开口要露希卡节制些，但是气头上的露希卡已经完全听不进去了……

    “我就是要说！你想怎样……？我想说的还多得很呢！野犬集团，我有说错吗……？

    所谓的野狗啊……就是那种会反咬主人的畜生！遗忘主人恩德的忘恩负义之辈，用‘野狗’来形容实在是太贴切了，你以为我们不知道那件事吗……？你的主人背叛了自己应该誓死效忠的主君，而投诚于叛军麾下，结果又无法保住自己的新主君，坐视自己的主君身亡……真是可笑至极呀！你的主人不是倭国的‘侍’ 吗……？侍不是要遵守武士道吗……？不切腹以追随主君而苟活下来，真是个令人可耻的乡下武士……我说他是野狗又有错吗……？好心豢养它，又得担心是否会被反咬一口……我实在是为撒达大人担心呀……”

    “……”对于露希卡对于自己主君的侮蔑言词，阳炎意外地不再多说什么，反而异常冷静地叮着露希卡，阳炎的眼神冷酷至极，现场充斥着紧绷与冰寒的气氛，露骨的杀气连外行人也感觉得到，在一旁的多鲁顿就更不用说了。毕竟目前还在任务中，为了不生枝节，多鲁顿正试图化解两人的敌对状态，但是已经来不及了，露希卡不等阳炎发动主攻，自己就先发动攻势了……

    “霜雪飞舞吧……”

    露希卡舞动手中的鞭子，突然间，周遭环境的气温急速下降，这并非是两人所发出的杀气所造成的幻觉，露希卡手中的鞭子确实发出了极低温的冻气。顿时之间，如同白雾般的冻气已经包围了阳炎的四周围。被白雾状的冻气所碰触到的东西在一瞬间就冻结住，地面结霜，树叶在一瞬间被冻结而碎裂，纷纷碎落的景象让人有身处寒冬雪夜的错觉。露希卡的能力并不只是能够自由操纵手中的长鞭，自在地操纵低温的冻气的秘术，这才是露希卡真正的实力。

    “……”阳炎依然冷静地伫立在原地，他脸上的黑布面罩让人无法看到他的表情，不过有一点可以确定的是，阳炎面罩下的表情绝对不会是惊慌恐惧的面孔。他右手垂放在身后的刀柄之处，全神注意着露希卡下一步的行动。

    两人对峙的局面也仅仅维持了一段极短暂的时间而已，露希卡终于对阳炎使用了必杀的一击。

    “受我一击，冻成碎尸吧！??”

    周遭的冻气被露希卡的鞭子所吸收，鞭子在击中了地面之后，顿时间自地面裂隙之处冒出了针状的霜柱，霜柱挟带着冻气，像是有指向性似的自地面冒出来，随即袭向了阳炎。结果，似乎是闪避不及似的，阳炎被这道冻气所吞没，他原先所站的地方话成了无数霜柱所凝结成的冰山，周遭的树木也不幸遭到寒气的波及而结上一层霜，现场彷佛成为一片冰原。

    “呵呵……哈哈哈！??身为‘那个人’的走狗的下场就是如此！??……”认为自己已经获得胜利的露希卡不断地嘲笑着那个连反击都来不及就被冻毙的阳炎，似乎是长久以来的怨气得到舒张似的，露希卡不断在高笑着……

第十六话　内哄！冰与忍的对决

    露希卡所召唤出来的霜雪久久不散，宛如白雾般的冻气仍然在林木间徘徊，林立在周遭的树木的枝干与绿叶，在接触到白色的低温冻气就在一瞬间被冻结，其表面上凝结出霜。顿时之间，现场已成为一片白色世界。

    “多么惊人的冰雪风暴呀……露希卡的魔力又比一年前我所见到的……还要强大许多……”多鲁顿在心里评估着露希卡的实力。

    露希卡是拥有术士‘资质’的人，除了她们自身所属的神秘教团秘传的魔法之外，她自身又专研魔道器的使用技巧，露希卡手中挥舞的鞭子便是一种魔道器。所谓的魔道器是一种能够吸收术士的‘魔力’而又将其转换成物质界所蕴藏的‘力’，露希卡的鞭子就是隐藏着‘冰’的力量的魔道器，它与日前在海盗事件中，修瓦克所使用魔道器‘火之法珠’极为类似。不过又有些不同的地方，修瓦克的火之法珠是由多种火系魔法的咒文压缩精制而成的高密度魔精石，而露希卡的鞭子却是直接将魔力转换成‘冰’的力量，这是两者不同的地方。基本上，这类魔道器都有共通的特性，那就是魔道器会不断吸收使用的术士体内所蕴藏的魔力，直到竭尽为止……在被世界各国默认而授权统一管理术士的优希亚教廷里，诸如火之法珠之类的魔道器也只有高位术士才有驱使自如的能力，所以露希卡术士的能力在教廷里必定也属于高位术士之列。

    在实战上，使用魔道器，要比在一旁专注咏唱又长且繁的咒文，更能够站上优势的立场，露希卡选择魔道器，用意也是在此。魔法本来就拥有绝大的力量，在百年前魔法的存在第一次被世人发现之后，对于许多事物都造成了冲击。对医学的冲击，魔法能够直接提高人类自身的治愈能力，医药成了无用之物。魔法能改变天候，荒原成了良田。这些都是对人类极具贡献的地方。但是，人类好斗的本质，最终还是不忘将魔法用在斗争上，魔法改变了战争的本质，这个恶梦确实成了现实……只需要十数人的术士集团，就能够将数万人的大军团以巨雷或爆炎毁于一瞬……

    “对于人类而言，拥有绝大的力量，究竟能带来什么……是神要人们在人世间构筑一个永恒的理想乡，在当时每个乐天派的人都是这样想像着……理想乡不再是位于天上那个虚幻的神国……优希亚教廷积极在宣传这样的新教义……在数千年前神使优希亚向人们所阐述的‘神国’的正体真的就是这样吗……？但是日后的现实确是……一个永无止境的恶梦……”

    著名的历史学家‘阿兹莱姆。迪兰。科多瓦’在其著作‘黑暗战争纪实’中如此记述着……

    术士，一般泛指拥有驱使、吸收魔力的体质的人的统称。所谓的‘魔力’，并非如‘气’之类的生体能量存在于人类与生物的体内，它是存在于自然界中的未知能源，在百年以前，‘魔力’从来不曾被人发现到它的存在，任何记录都没有有关于魔力引发的特殊现象的记载……就像突然从地底冒出来似的，在百年前，拥有特异力量的人们突然间一一出现在世界各地，由那时候开始，‘魔力’的存在才第一次被人们所发现。当时各国都纷纷在进行有关‘魔力’的研究，而其中一名任职于优希亚教廷的神职者，同样也是觉醒‘魔力’的他，不知为何，竟然在魔力研究上有重大突破，使得优希亚教廷在魔力的研究上远远领先世界各国，自此，近代魔法的基本体系便在他手中建立起来。

    但是不幸的是，他竟然带领着大部分的术士，以自身绝大的力量即为神的赐予这种选民意识向全世界发动革命，他称术士为‘神民’，而其他无术士资质的人则为‘弃民’，即被神放弃而无资格居住在理想乡‘神国’的人，他认为优希亚教义之中神使‘优希亚’的‘神国降临’的预言，就是由神民以魔法的力量在地上建筑一个永恒的理想乡，这一点也是与优希亚教廷所提倡的新版教义不谋而合。但是，他认为神民之外的‘弃民’们并没有居住在‘神国’的资格，每个神民都拥有着支配弃民的权力与天命，弃民们都必须永远烙上奴隶的烙印，或者是选择死亡之途……自此，一个偏激、危险的疯狂术士集团出现了，他们以其自身强大的魔力袭卷了全世界，轻而易举就将世界绝大部分都纳入其支配体制之下……黑暗时代开始了……

    那位建立魔法体系，也是世界第一位术士，同时亦是发动‘神民革命’的优希亚教廷神职者，也就顺理成章当上世界的支配者……之前，他因为建立魔法体系而被当时的教皇升职为枢机主教，由于他的僧袍是红色的，在黑暗时代结束之后，人们因为忌惮他的本名，而将其本名自所有的书中删除，而称其为‘红莲的魔导师’，这个名字，就一直被视为与魔王同义而流传至今……

    “……天空被黑云遮蔽住，时而可见赤红的邪雷闪烁在云层之间，红莲的魔导师的居城，宛如黑暗的中心点，隐藏在黑云旋涡的中心……在死战之后，阿雷斯与他的伙伴们终于打倒了守护‘门’的恶魔……前往最后之地的道路打开了……”

    节录自‘阿雷斯英雄谭’第十一章‘决战！苍空殿！’。

    之后的数年，宛如宿命般的捉弄，一个年轻人走向解放世界的命运之道，年轻的英雄的诞生，为黑暗时代注入了一道曙光，进而瓦解了伪神国的支配体制，结束了黑暗时代。年轻的英雄名叫‘阿雷斯’，至今，无数的吟游诗人们仍然喜欢以阿雷斯与红莲的魔导师之间的宿命之战做为故事、诗词的蓝本，‘阿雷斯英雄谭 ’已经成为世界各国共通的传说……

    在‘黑暗战争’结束之后，各国也在教廷的协助之下复国了，优希亚教廷也获得了世界各国的默许，得到统一管理世界所有术士的权力，而拥有术士资质的人都必须要接受教廷的管理。各种对术士的制约法令也出现了，像是术士不被允许在国际间的战争使用魔法，未经过教廷允许，魔法是完全禁用的，诸如此类的条文还有许多……在表面上，术士在严格的监视与制约之下似乎已经不太可能会发生这样重大的事件了，百年来至今，世界虽然不能说是和平，实际上还是有许多战争发生，但是，这些战争都不曾有术士参与，这是事实。不过，人们对术士的恐惧，在经历百年之久的时间，似乎仍然不能完全自人们心中消除掉……

    但是，恶梦真的已经结束了吗……？有着许多强大术士的神秘教团是否将再度成为人类第二个恶梦……

    “……露希卡的实力果然不错，不过……阳炎……那个男人会就这么轻易就命丧于此吗……？”

    多鲁顿的疑虑确实没有错，术士的实力或许是非常强大，但是，对于阳炎这个男人是否通用又是一个疑问了……教团是绝对不会收留无能的人的……多鲁顿很清楚这一件事……果然，就如同多鲁顿的预期般，露希卡的暴风雪并未能打倒阳炎……

    “呵呵呵……呵呵呵……呵呵呵……”

    阳炎的声音不断地自四面八方传来，就像是夹杂在风声之中似的，随着风流窜在露希卡的四周围，完全让人找不出阳炎的真实所在。露希卡也明白这是阳炎擅长的忍术，她集中全部的精神，准备在阳炎出手的那一瞬间，一口气将阳炎击杀。

    “露希卡小姐……小心了……”阳炎的声音突然由露希卡头顶上的树丛传来，随即一个人影就从树枝叶丛间窜出直向露希卡袭去。

    “哼……愚蠢的家伙……”

    露希卡已经等待许久，不管阳炎从那个方向攻来，露希卡都有自信能够以手中的长鞭将他击杀。来自头顶的攻击或许是很难防御或者迎击，但是露希卡操控自在的鞭技是没有死角的，只见原本瘫在地面上的鞭子突然间像是得到生命般，鞭子以不可思议的方式在一瞬间向上窜升，一下子就将由上方攻下来的阳炎逮住，末端的刀刃，更是毫不留情地刺穿了阳炎的心窝。只见阳炎的骸重重地坠落在地面上，但是，就在一瞬之间，露希卡得意的表情就消失无踪了，因为地上的尸体，并不是阳炎本人……

    “这……啊！”露希卡连反应的时间都没有，一把利刃已经抵住了她的喉咙，不知在什么时候，阳炎竟然出现在露希卡的背后。露希卡居然也愕然地连手中的鞭子都不小心松手落地了……

    “不要叫！一下子就结束了！……不会痛的……”

    “……撒达大人……”

    或许是预期自己将死，露希卡阖上了自己的双眼，就在同一时间，阳炎的刀也划过了露希卡的咽喉，几乎是在一瞬间阳炎也将短刀收入鞘中，响起了一声清脆的敲击声。

    “……我……我还活着……”

    阳炎的刀划过了自己的脖子，但是，自己的脖子却没有溅出血花，露希卡这时才了解阳炎并没有真的要致她于死地。而且令露希卡惊讶的是，刚才由她背后紧紧抱住自己的阳炎，此时也不见踪影了……

    “露希卡……”自刚才就一直沉默地看着事情经过的多鲁顿似乎想说什么，可是露希卡抢先质询多鲁顿，质问他为何自刚才就一直在旁边袖手旁观，多鲁顿便继续自己刚才被打断的话。

    “我自开始就知道那男人不是真心地要与你战斗，忍者的战斗是无声无息的，尤其是像他那样层次的高手……所以说，他一开始那露骨的杀气就说明他并不是认真在战斗的……露希卡……你要知道，忍者是比你想像中要冷酷得多……”

    多鲁顿突然间不再说下去了，因为他看到露希卡那咬牙切齿的不甘神情，他也了解双方似同水火的紧张关系的来由，这并不是一两天就能解决的。眼前最重要的还是教团的任务……

    “多鲁顿……我们走吧……”露希卡的话让多鲁顿突然惊讶了一下。

    “不再继续观察下去吗……？”亚利与佛克斯之间的战斗目前还是处于胶着状态，虽然在中途发生了阳炎这个偶发事件，不过，现在他们两人之间还是没有一个明显的胜负结果……

    “‘御子’大人是不会死在这种程度的战斗的，这种程度的战斗也是无法引发‘觉醒’的，所以我们也就不用再继续看下去了……去进行接下来的工作吧……今晚……”

    “……走吧……”看到露希卡已经无心留在此地，多鲁顿也只好一同离开，去做最后的准备工作，那是他们为了引发亚利的觉醒而精心设下的陷阱，都沙岛最长的一夜就要开始了……

    阳炎一个人独自走在森林内，他专注地想着刚才自己所不该有的冲动……

    “……我还是不够成熟呀……竟然为了那女人的话而差点失控……我不能给‘大人’添任何无谓的麻烦……噫……！”

    阳炎突然间停下了脚步，因为他发觉到眼前不远处有小规模的佣兵集团，骑兵一名，步兵七名，而且对方也发现到他的存在。阳炎不免自我嘲讽一番，今天不知是什么日子，他竟然犯下两次失误，而且竟然是这么快……

    对方佣兵集团那名看似队长的骑士大声地向阳炎质问他的身份，以及究竟在这个森林做什么？但是阳炎丝毫不为所动。那名队长似乎也不想问下去了，因为阳炎的忍者装扮已经很明显地告诉自己眼前的陌生人是个不折不扣的‘可疑份子’……

    “队长！这个可疑的家伙说不定就是瓦雷一党的余孽……也许他知道那个瓦雷的藏身之处也说不定……”

    “嗯……是有这个可能……看来好运终于也落到我的头上了……”这位队长已经被利益蒙蔽心神了，在上岸前，克鲁斯的当主葛尔必特就曾经向所有的佣兵约定，若是有人能够逮获瓦雷。都沙的话，不仅有高额的奖金，他还会推荐有功者到大国的军队担任要职。在权力与名利的诱惑之下，这位队长已经无法冷静地判断眼前的状况了……

    “……”在对方仍在沉迷于虚幻的美梦之余，阳炎已经拔出了腰部的两把短刀。对方看见阳炎取出武器准备反抗时，还在嘲笑阳炎的不自量力。

    “短刀！？那种东西能够与我的长柄大刀对抗吗……？哈哈哈！放心吧！我不会取你的性命的，你可是我宝贵的摇钱树咧……我就轻轻的砍下你一条手臂吧！不自量力的家伙！??”

    嘲讽的话才一说完，那名队长就策马驱前，带着他自豪的长柄大刀。这位佣兵队长不只是嘴巴厉害而已，他骑马与舞长刀的技术确实是一流的，转眼间他就攻到了阳炎的身前取得了最佳的位子，由上方发动凌厉的斩击，如先前预告长刀直取阳炎的右手臂。一道兵刃斩断骨头的声响传出，一旁的士兵们都高兴地为队长欢呼着，可是欢呼声并没有持续很长的时间，因为他们的队长居然惨叫一声，而后就从马鞍上摔下，他的右臂手肘以下已经空荡无一物。

    “……”阳炎一语不发，顺手将刀上的血迹抖落，而以他那冷酷的眼神凝视着其余的佣兵们……此时，这群佣兵们才知道，向他们挥手的，并不是幸运女神，而是嗜血的死神……