龙枪之十字路口五荒芜人烟的地方（十二）

罗宾向前冲，迎上第一个到达山顶的强盗。他把泥踢在那人的脸上，弄瞎了他的眼睛。领头的强盗拼命地用他那只邮寄的手搓着，没能挡住罗宾的长长的冲刺。精灵的细剑找到了一个缺口，滑了进去。当强盗脸朝下倒在泥地里时，罗宾不得不用脚来解开刀刃。
拉克尔到达了山顶，找到了一个空旷的地方，霍兰德正在那里等着他。
他打开他的面罩。“那么，这就是和你单打独斗了，中士? 你可不是出身高贵的人。”
“高尚就是高尚,”霍兰吼道。“我也许是个不光彩的武装人员，但你是个小偷，是个杀人犯，所以我们可以平等战斗，你觉得呢?”
作为回答，拉克尔向豪兰投怀送抱。他年轻15岁，高5英寸，移动速度惊人。霍兰德发现土匪首领的刀刃确实一闪而过。只有屈服于地面，他才避开了拉克尔的观点。
他以短击反击，使瑞克尔失去平衡。有一次，豪兰德的剑从酋长弯曲的胸甲上滑了下来，瑞克尔给了他一记重击。豪兰后退了几步，差点没抓住剑。他吓了一跳，移动得太慢，以至于无法反击瑞克尔向他胸口猛推的力量。霍兰德举起他的剑，太迟了，太慢了。
他们之间闪过一些灰色和棕色的东西。霍兰德看见马利克跳到他面前。农场主用业余的愤怒攻击 Rakell，足以迫使前骑士退后。瑞克尔用盾牌反击，把老板逼进了马利克的肚子里。这个勇敢的年轻农民跪了下来，肺里的空气都没了。雷克尔站在他身边，他的刀锋随时准备刺穿马利克。
“锵”的一声，霍兰插入他的剑。愤怒到了鲁莽的地步，老兵一拳打穿了瑞克尔敞开的面罩。血从土匪首领的鼻子里流出来。霍兰德又打了他一拳，踢了马利克一脚，直到马利克爬到一边，倒在了拉克尔够不着的地方。
他们决斗了。Rakell 在 Howland 的左前臂上划了一道口子，Howland 猛地一推，头盔从 Rakell 的头上掉了下来。他们分开了，喘着粗气。雷克尔的嘴唇和下巴沾满了血迹，霍兰德的眼睛肿得紧闭着。
他们交换了四次快速切割，两人都没有让步，然后拉克尔用一个恶毒的时机向上的突起躲开了霍兰德的刀锋。它抓住了霍兰德的手。他的剑旋转着飞走了。他退后一步，拔出匕首，尽管一把八英寸长的武器抵挡不住瑞克尔的长剑。
他们都向前扑去，霍兰在高个子男人的攻击下转过身来，试图找到 Rakell 盔甲的弱点。他们挣扎着，起伏着，直到 Howland 突然感到 Rakell 在他的手中僵硬了。他们的目光相遇了。霍兰德看到的不是震惊或恐惧，而是仇恨ーー痛苦的、根深蒂固的仇恨。
拉克尔双膝合拢，但豪兰德没有在他身上看到明显的伤口。没有人近到足以刺伤强盗，他在 Rakell 也没有看到箭。
拉克尔仍然紧紧抓着霍兰德破烂不堪的袖子，仰面倒在地上，瞪大了眼睛，瞪大了眼睛。他紧紧抓住生命，颤抖着，试图举起他的剑最后一击。霍兰德仁慈地用匕首刺死了他的敌人。
他找到了雷克尔的头盔，把它举在矛杆的残端上，喊道: “雷克尔死了! 雷克尔死了!”
罗宾和莱卡还在战斗，他们看到了土匪首领的头盔，自己发出了叫声。
一路上，强盗们都转身逃跑了。一些人在逃跑时被击倒，但大部分农民跪下来，感激地看着强盗们离开。在雷克尔的血液在混乱的土地上冷却之前，没有一个活着的强盗留在无处。他们独自或成群结队地奔向地平线，除了手中的刀刃和背上的盔甲，什么也没带走。
奇怪的寂静笼罩着村庄。霍兰德让杆子和头盔掉了下来，重重地坐在瑞克尔没有生命的尸体旁边。接下来他知道的事情，罗宾摇晃着他，说，“ Howland！霍兰德，你能说话吗?”
“是的。”
“我们成功了，霍兰德爵士，我们成功了!”
莱卡大步走过来，重重地摔在她的指挥官身上。她咒骂了几句，但没有力气让它们响起来。她靠在豪兰的背上呻吟道: “这个被遗弃的洞里还有什么烈性饮料吗?”
一个水壶出现在她的下巴下。莱卡惊讶地抬头看看是谁拿着它。
“喝吧,”卡埃塔说，“我们所有的都是你的。”
马利克站起来，跑下山去。每个人都知道他要去哪里。他冲出村子，直奔匪徒的南部营地，大喊“莱拉!”
“你知道，我的家族可以追溯到基思-卡南,”罗宾笑着说，“但是我从来没有见过或听说过像你和拉克尔那样的决斗！吟游诗人会为此歌唱一百年!”
莱卡向前探身检查拉克尔。她只是想合上他毫无生气的眼睛，但当她把他的头转开时，她注意到了什么。她眨了一两下眼睛，坐下来，从 Caeta 的水壶里深深地喝了一口。那不是果酒，也不是农夫的大麦露ーー那是棕色朗姆酒，它把莱卡的喉咙烧得通透。
她把水壶递给豪兰，喘着气说: “给你，先生!”
他喝了一小口，然后递给罗宾。卡格内斯蒂没有喝酒，把它交给了受伤的尼尔斯。当精灵和农夫互相问候时，莱卡转向豪兰。
“你们吵架了，别吵了,”她说。
“我没有赢,”他慢慢地说。
“我知道”
她用脚趾把拉克尔的头推到一边，露出了他的脖子后面。在那里，几乎被强盗首领浓密的头发遮住了，有一块锋利的、棱角分明的金属片，上面沾满了死者的血。豪兰花了一些时间才意识到它是什么: 一颗铁星。

“阿莫金!”
“小声点,”莱卡喃喃地说。“我们的朋友还活着，但如果罗宾相信他被杀了，事情就会变得容易些。”
Howland 同意了。赏金恋人：Ex档案可以如实地告诉 Robann 的女王兄弟会他的猎物在战斗中牺牲了。这样阿莫金和罗宾就不会再有麻烦了。霍兰德不会愿意看到两个卡格内斯蒂之间的争斗，尤其是在他们一起经历了那么多之后。
罗宾带着朗姆酒回来了。“你看见了吗，霍兰德爵士? 你看见了吗?”他兴奋地说。
在遥远的平原上，一小群人正疲惫地徒步回到无名之地。带领被释放的人质的是两个身影，比其他人领先几码。即使从这么远的距离也很容易看到他们手牵着手。
随着和平的恢复，农民们努力工作以重新获得他们的生活。双臂的碰撞刚刚消失在寂静中，他们就开始拆除堡垒，用泥土填充战壕。所有倒下的人都被安葬在那里ーー老凯莱克、村里的长老玛伦，他失去了灵魂，即使没有了眼睛，也重新找回了灵魂; 还有那些和卡弗一起从屋顶上战斗的孩子们，以及其他所有为“无名之地”的未来而牺牲的人ーー包括那些无名的强盗。即使是他们也得到了适当的安葬，以免他们躁动不安的灵魂被束缚在他们暴力死亡的现场。
最后一个被埋葬的是 Khorr。农民们用捆好的大麦秸秆围住牛头怪的尸体，这种荣誉通常是留给他们最聪明、最受尊敬的长者的。
几天之内，堡垒就消失了。只剩下一些潮湿的土块。壕沟被填平了，被踩平了，所有的路障和障碍物都被推倒了。之后，农民们开始清理和修缮他们的房屋。
豪兰德和他幸存的战士们这些天在应得的懒散中度过，他们休息他们酸痛的四肢，照顾他们大大小小的伤口。没有人说过要离开，也没有人说过他们下一步要做什么。他们的疲劳太严重了。相比之下，村民们似乎在不停地工作。受雇的战士们惊奇地观察着农民们多么迅速地回到他们永恒的工作岗位上。
一天早晨，马利克和莱拉走进了她父亲马伦的旧茅屋，有一段时间没有再出现。对于久别重逢的恋人来说，这似乎并不奇怪，但当他们再次出现时，他们的手臂上满是意想不到的珍宝: 罐装甜油、压榨水果、陶罐中的大麦粉、布包裹的奶酪和烟熏猎物的臀部。莱卡在公地对面一间小屋的阴凉处睡着了，她闻到了熏鹿肉的味道，坐起身来，把她一直戴着的遮脸草帽扔到一边。
“霍兰德?”她叫道。
他也在打瞌睡，像往常一样坐起来，背靠着小屋的涂鸦墙。叫他的时候，他眼睛都裂了。
“啊?”
“罗宾!”
赏金恋人：Ex档案已经站起来了。“我明白了,”他慢慢地说。
雇来的战士们聚集在玛伦的房子前。他们看着马利克和莱拉在小屋唯一的门外堆积商店。马利克高兴地向他们打招呼，但他们没有一个人回答。
“这一切都是从哪里来的?”豪兰说。
“为什么，地板下面的储藏坑,”马利克说，好像在陈述显而易见的事实。
“所有的小屋都有吗?”
莱拉耸了耸肩，“大多数人都这样做。我们在那里储存过冬的食物。”
莱卡转过一只脚后跟，向下一个房子走去。尼尔斯、他的妻子赛伊和他的儿子拉雷姆正在做和马利克和莱拉一样的事情，从小屋里搬走隐藏的东西。莱卡从 Larem 手里抢过一个陶罐。她猛地拔出插头，嗅了嗅喷嘴。
霍兰德和罗宾来了。她把酒壶递给他们。“朗姆酒!”她喊道。
“我们也有啤酒,”赛说，一个长脸女人与卷曲的红色头发。
“我们这些天又冷又渴，他们还有朗姆酒!”莱卡仰起头，从水壶里喝了一大口。吃了四只燕子后，她把陶罐猛地摔在地上，把它摔得粉碎。
尼尔斯走出家门，“这是什么，莱卡?”
“可怜的骗子!”她抓住受伤的尼尔斯宽松的衬衫。“你吃鹿肉的时候，我们吃了22天的大麦蛋糕?”她把他推到小屋上，伸手去拿她的剑。“在我们为你流血之后！我们面对的是一支强盗和食人魔的军队——为了你！这就是我们的报酬？我应该杀了你！我应该杀了你们所有人!”
她的剑一直没有出来。突然，以津出现了，他的手放在她的手上，紧紧抓住刀柄。她试图挣脱他，但发现自己挣脱不了。
“不要干涉，巫师!”她咆哮道。“我不会被这样利用的!”
江津收回了手，但莱卡还是拔不出刀。感觉就像是被焊在了刀鞘里。
“所以他们骗了你,”江津平静地说。“你惊讶吗？一个农民除了自己没有别人可以依靠。他们的孩子从父母那里学到，世界是一个艰难、无情的地方，愿意在一场大火、洪水或突袭中夺走农民养育的一切。他们被教导要把所有值钱的东西都藏起来。对他们来说，这不仅仅是食物或饮料，这是生命本身。在每个房子的地板下面，你会发现各种各样的秘密用品: 各种各样的食物，工具，武器，甚至黄金。他们把自己微薄的财富藏在地下，以免遭受灾难，但最重要的是，他们不让那些挥舞着刀剑的贪婪者得到财富。”
他站在一边。”来吧，把房子拆了。毁掉整个村庄，直到你得到你认为应得的东西。”江津摆出一副前所未有的严肃表情。“做到这一点，然后告诉我，你有什么不同，瑞克尔。”
在莱卡身后几步的地方，豪兰听到以津的话，感到他的愤怒消退了。
莱卡因为无法拔剑而感到沮丧，于是她把腰上、腰带上、剑鞘上所有的东西都撕了下来。包裹在黄铜和皮革，她的剑仍然是一个危险的棍棒，尼尔斯和他的家人分散，因为她挥舞它对门柱重。它在木头上留下了一个深深的凹痕，在剑鞘上也留下了一个凹痕，但是莱卡的怒火随着这一击而消散了。
“我在这儿呆得太久了,”她对尼尔斯说。我流了太多的血。我会为了一块鹿肉和一瓶朗姆酒杀了你”
她低着头走开了，霍兰德让她走了。
以津说: “你呢，霍兰德爵士? 你现在打算做什么?”
士兵弯腰捡起一罐塞匆忙中掉落的压榨过的水果，以避开莱卡的疯狂挥舞。蜂蜡封口已经破裂，粘稠的糖浆从开口处渗出。Howland 轻轻地擦了擦闪闪发光的糖浆。甜美的浆果。他把破了的罐子递给塞。
“我们在这里待得太久了。是时候离开了。”他揉了揉被太阳晒黑的眉毛。“如果罗宾和莱卡同意和我一起去，我们将在日落前离开村庄。”
“我的家在森林里,”小精灵说，“但我会最后一次跟随你，霍兰德爵士。”
请叫我 Howland。我已经受够头衔了。我见过的最糟糕的男人都有头衔，所以让我和他们分开吧。”
农民们围捕了许多土匪马，豪兰德可以从马群中挑选一匹。他为自己、罗宾和莱卡带走了三只，还有一只作为驮畜。他选择了四只粗壮结实的野兽，每一只都有着不同的颜色。他们并不英俊，但是他们整天走路都带着沉重的负担。
当战士们收拾好他们稀少的装备时，村民们为他们的旅程准备食物和饮料。当豪兰、莱卡和罗宾骑马出发时，他们的驮畜已经满载而归。
无处的幸存人口聚集在村庄的东端。夕阳照在他们的脸上。与豪兰并驾齐驱，守军在聚集的村民面前停了下来。不少农民仍然紧握着他们的长矛，但是大多数人已经放弃了好战的工具，转而使用耙子、干草叉和铁锹。
卡埃塔举起了她的手。“我们永远无法真正报答你所做的一切,”她说。”我们所爱的人自由了，我们的家园得以保存。我们怎么才能告诉你这对我们意味着什么?”
“你不能,”莱卡平静地说。
Howland 更有外交手腕。对我来说，你不欠我什么。我在这里找回了一些至关重要的东西，一些我以为已经失去的东西。”他仔细考虑了下一句话。“别忘了如何战斗,”他说。“下一次，当狼群在你门外咆哮的时候，拿起剑和矛，自己保卫属于你的东西。这是你的权利。别忘了这一点。”
他俯下身与卡埃塔握手，莱卡和罗宾也紧随其后。马利克和莱拉互相搂着对方的腰，微笑着挥手。尼尔斯在赛义和拉雷姆的支持下，再次诚挚地道别。
当她骑马经过时，莱卡发现了巴卡尔，她的矛兵连中为数不多的幸存者之一。她调转马头，向他骑去，然后下马。这个年轻的农夫，忍受着他的伤口，没有抱怨，当莱卡靠近时，他悄悄地走开了。
“你,”她粗暴地说，“过来。”
他站在原地，“你不会再打我一次吧?”
“不，傻瓜。”她悄悄走过去，解开她的剑带，把它递给巴卡尔。这是给你的。这是把好刀，如果你能把它从刀鞘里拿出来的话。把它当作一份礼物吧。”她微笑着补充道。她骑上马，慢跑着赶上豪兰和罗宾。
巴卡尔的一些邻居包围了他，他们对赛弗呼米妇女的礼物感到好奇。
巴卡尔用手指缠住剑柄，用力一拉。上了油的钢刀片轻易地滑出了刀鞘。不管 Ezu 给它施了什么咒语，它都消失了。
三个人，在威尔夫的带领下，负责修复井壁上破裂的祖先。他们从上往下撬开石头，慢慢地把长长的红色砂岩块隔离开来。两个村民怀着崇敬的心情，轻轻地把老祖宗破碎的头顶从墙上掀了下来。把它放下，他们转向解放下半身。Caeta 正好经过，当她经过时，古代图腾的圆形上半部分翻了过来，露出了它的内部面孔。卡埃塔看着它，倒抽了一口冷气。
“是他们!”
威尔夫和他的助手们不再拉着祖先的下半身。“是谁?”他问。
卡埃塔只能无声地指着。
威尔夫跪在红石旁。里面的脸上雕刻着许多小脸，每一个都有一个人的拇指大小，一个在另一个的下面，从圆顶一直到裂口。这些雕刻品在城墙建造时就已经被翻动过了，所以以前没有人在这里见过这些标记。
威尔夫皱着眉头，干枯的、长满老茧的手指遮住了图像。底部的脸是最小的，但它有一个尖下巴和长耳朵，像一个肯德尔。上面是一张人脸，没有胡子，可能是女人的。她头上戴的是头巾吗？
地衣覆盖了接下来的两张脸。威尔夫用他的大拇指指甲把它刮掉，他的同伴们蹲在他身后，从他的肩膀后面窥视。卡埃塔的惊叫把其他人吸引到了现场。他们站在周围，凝视着破碎的图腾，用低沉而惊奇的声音喃喃自语。
在灰色的地衣下面有一对相似的脸，一个脸朝上，另一个脸朝下，所以看起来他们正凝视着对方的眼睛。其中一个戴着兜帽，杏仁状的眼睛，尖尖的耳朵。他的同胞光着头，留着短发，耳朵一模一样。两个精灵。
“卡弗,”威尔夫慢慢地说，摸着最底下的那幅画，“莱卡、阿梅尔金、罗宾... ...”
下一个雕刻的脸上长着角，上面是一个戴着战士头盔的成熟胡须男人。
“这是什么意思?”坐在威尔夫肩膀上的年轻农夫问道。他没有回答。他向 Caeta 提出了这个问题。
“这是一个预兆,”她下定决心，“一个过去我们直到现在才看到的承诺。”
巴卡尔抓了抓自己邋遢的脸颊，困惑地说: “如果你发现得太晚了，预兆又有什么用呢?”。
“把它当作是已故诸神的信物吧。”老妇人回答道。“伟大的神灵对我们这个小村庄的恩惠”
带着极大的兴奋，人们撬开了祖先石的下半部分，急切地想看看它会显示出什么。也许是对未来的某种预测？
在整个区域的下半部分还有另外一个图像: 一个完整的轮廓，像威尔夫的手掌一样长，大步向前。浮雕很低，雕刻经过多年的雨水、炎热的白天和寒冷的夜晚。但有两个特征是显而易见的: 那个大步行走的人穿着宽大的、翻滚的裤子，上面装饰着鲜花，头上长着一对精致的鹿角。
“原来他就是这样的人,”卡埃塔说。
在平原上的人们中间有一个古老的传说。一个关于一个陌生人来到他们与世隔绝的定居点的传说，传播新思想和新知识，教无处的祖先种植什么作物，分享火和金属的秘密。他叫流浪者。
或者，就像以津一直坚持的那样，旅行者。
一个名叫万克的农民的家庭正在用火光清理他们的小屋。万克在战斗中牺牲了，作为 Amergin 的一名投手战斗。他的小屋在村子的南边，那里的战斗最激烈。当一个穿着盔甲的强盗从屋顶上掉下来时，屋顶已经被砸碎了。里面是一个由破损的椽子和茅草搭成的老鼠窝，凡克的妻子和孩子们耐心地把它拆开并搬走。
当地板上没有人时，万克的妻子挖了几英寸，打开了他们的储藏室。本来应该有一个木板盖子的地方，她只找到了松散的泥土。她惊讶地叫她的孩子们来帮助她。
他们疯狂地用手挖着，最后终于把破碎的木板拖了出来，万克的妻子把一个燃烧着的烙印扔进了洞里。
一张苍白、茫然的脸抬头看着她。
“我们赢了吗?”卡佛问。
万克的妻子晕倒了。她的女儿跑去寻求帮助，很快就有六个武装的农民跑了过来，他们以为在 Vank 的地窖里发现了一个活的强盗。马利克也在其中。他立刻认出了肯德尔。
“把他拉出来!”他喊道。一根绳子被放下，卡佛被拉上来。他浑身上下都是细尘，一只眼睛乌黑肿胀地闭着。他在坑里待了将近一个星期，但他的精神状态非常好。
“我试图挖出一条出路，但每次我碰到屋顶，就有更多的泥土掉进来，所以我放弃了。我想霍兰德爵士最终会把我弄出来的。”他解释道。“那里有很多吃的和喝的。”
“霍兰德走了,”马利克说。
卡佛从好奇的村民中走了出来。他在公地上上下下地看了看，没有看见他的同志。
“赏金恋人：Ex档案精灵和 Raika 也是吗?”他说，已经知道答案了。农民们默默地点了点头。
“他们离开了我!”
“我们以为你死了,”马利克说。
肯德尔挺了挺他的小胸脯，“要杀死卡弗 · 里德维斯特，光有强盗的军队是不够的!”
一桶水被端上来，卡佛开始洗衣服。当他的手和脸被擦干净后，他用手轻轻地拍打着他的小手，轻快地摩擦着它们。
“现在只剩下我们两个了，只剩下我们两个朋友了,”他笑着说，“跟我说说宝藏的事吧。”
莱卡和罗宾都没有向豪兰询问他们的目的地，直到他们远离了无名之地。一旦他们独自在开阔的平原上，莱卡说: “我们要去哪里，上尉?”
“中士,”他纠正道，“我的意思是找到拉克尔正在经营的铁矿，解放仍在那里工作的所有奴隶。”
“斯洛特采矿公会怎么办?”小精灵问道。
他的语气冷酷而坚定: “一旦我告诉他们瑞克尔死了，他的乐队解散了，他们就会明白的。”
“还有那条红龙，它叫什么名字?”莱卡说。
Howland 没有回答。他对付强大公会和更强大霸王的计划是一样的: 悄悄潜入，做该做的事，不要引起太多不友好的注意。
他们只有三个人，胜算不明。一个月过去了，莱卡会说这个企业疯了，但是在他们惊人的胜利之后，她认为豪兰说的没有什么是不可能的。她耸耸肩。听起来像是一次值得冒险的经历。
骑着马。Howland 没有提出停下来扎营。他的同伴们陪在他身边，不愿意因为要求休息而让他失望。
在一片星星点点的被子和一缕缕的云彩下，他们到达了最高的山脉，最后的平原之前的群山在东方隆起。莱卡在马鞍上点了点头，让她训练有素的马在打瞌睡时跟着豪兰的坐骑。罗宾也许也睡过了，但是午夜过后的几个小时，他收起了缰绳。
“哇... ... 这是什么?”豪兰说。莱卡的马倒在地上，把粗糙的扫帚草割在他们的脚边。
“有人在跟踪我们,”卡格内斯蒂说。
豪兰骑马回到他身边。“有多少人?”
“只有一个，步行”
霍兰德疲惫的脸上露出一丝认出来的神色: “一个，嗯? 为什么我觉得我知道是谁?”
如果罗宾知道，他没说。莱卡的马仍然乖乖地跟在后面，豪兰和小精灵漫步回到他们来的路上。在不到一英里的地方，他们发现一个人影正沿着他们在草地上留下的小路中央走来。
“你怎么能感觉到有人跟踪我们半英里呢?”霍兰德问道。
“草地是干的，我听到了他的脚步声”
霍兰德不确定 Kagonesti 是否在开他的玩笑。他们等待着，缰绳松弛下来，直到跟踪他们的人可以轻易地听到他们的脚步声。
“以津! 是你吗?”豪兰喊道。莱卡哼了一声，在他叫喊时醒了过来。
“您好，霍兰德爵士!”那熟悉而欢快的声音回答道。
他穿着另一套奇装异服ーー一条由深色格子布制成的短裙、紧身裤和一件红金色及臀的环绕长袍。他戴着一顶宽边毡帽和一副藏红色的眼镜。他肩上扛着一个巨大的包裹，靠着一根长长的硬木手杖来平衡自己的负担。
“你在这里做什么?”霍兰德问。
还在旅行
“在我看来，你在跟踪我们”
“我们碰巧在同一个方向上。我正在环游世界，向东旅行。”
“欢迎你和我们一起来,”老兵说，“你是一个能让事情发生的人。”
他们把以津的包放在驮马上，他和三个人中最轻的罗宾一起骑了两次马。
“你为什么戴那副眼镜?”莱卡问。
Ezu 没有回答，而是解开耳朵上的金丝框，把眼镜递给她。她穿上了。
“击沉我! 现在是白天!”
罗宾说: “你什么意思？
她把眼镜递给他，“你自己试试!”
小精灵把有弹性的铁丝钩套在耳朵上。当他抬头望向地平线时，他惊讶地发现高原的景色如白昼般明亮。他可以看到豪兰骑在前面几步，莱卡，一切，就像清楚的正午。
他摘下深黄色的镜片，把它们还给了江津。
以津微笑着把眼镜塞进袍子里。
当夜幕降临，江津告诉他们他的旅行故事，例如他的 Kernaf 之行。
“科纳夫完全被海盗占领了,”他说。他们从船长秘密会议中选出一位首领来统治他们。现任局长是一个叫葛兰登的人，他被广泛认为是世界上最英俊的人。”
“一个英俊的海盗? 不太可能!”莱卡说。“海盗的生活太艰苦了，没法变得漂亮。”
“嗯，我见过他，虽然我在这方面没什么品味，但他是一个非常引人注目的家伙,”江津说。
他说，格拉登当时还不到三十岁，有着橄榄色的皮肤、古铜色的头发和不同颜色的眼睛。
“这怎么可能?”罗宾问。
“我不能说，但我可以为他们担保。一个是最深的棕色，像莱卡的，另一个是淡灰色。”
葛兰登从被掠夺的船只上获得了一个丰富的衣柜，从不外出，除非穿上最好的丝绸、天鹅绒和锦缎。他的随从是五个凶猛的女海盗，他称她们为“首相”她们发誓誓死捍卫葛兰登。
“他的妻子们?”霍兰德问道。
“不，真的！手和会也发誓保持贞洁，以免彼此间的嫉妒导致他们推卸保护葛兰登上尉的责任”
莱卡得意地笑道: “难道这个英俊的恶魔没有情人吗?”
江津耸了耸肩。“这是一个很多猜测的主题。我在克纳夫的时候，据说他正在向一位名叫阿塔莱的女船长献殷勤，她是海盗女王阿塔瓦什的孙女。”
莱卡在马鞍上扭身面对着他。“她的血统还存在吗? 她来自赛芬!”
Howland 说，“我从没听说过她。”
“她是一个大胆而邪恶的女人，头发像火焰，脾气也很好。Saifhum 的统治者，大水手，通过购买获得职位。谁付给岛上居民的钱最多，谁就赢得终身称号。她试图通过向人民承诺最高金额来成为赛弗姆的统治者，但最终被放债人 Pertinex 出价超过。
“当阿塔瓦什战败时，她率领她的六十艘战舰远走高飞，在整个北海岸撒下火种和毁灭，直到她的愤怒平息下来。她仍然渴望一个王国，她试图占领伟大的城市 Palanthas，但是失败了。最终她带着她的舰队到达了 Kernaf。她屠杀了住在那里的当地人，和平的渔民，并宣布自己为女王。”
“一个真正的怪物,”豪兰德说，“她被绳之以法了吗?”
莱卡摇了摇头。不是你想的那样，但她的确遭遇了不幸。她长大了，身体也虚弱了，但她仍然是一个努力工作的工头。当兰斯战争爆发时，阿塔瓦什率领她的舰队抵抗残暴的侵略者。她和她的大部分船只一起消失了，但是龙人不得不放弃对 Kernaf 的征服。”
“他们仍然尊敬她,”江津补充说。“港口里有一座巨大的铜像，是她的鲜红色金属，尽管经历了多年的恶劣天气和海浪。”
“这怎么可能?”罗宾问道，“铜在阳光和雨水的照射下通常会变绿。”
“海盗让他们的俘虏来擦拭它,”江津解释说。
“当我回到家，我会问关于这个格莱登,”莱卡说。“世界上最帅的男人，哈！每个人都知道最好看的男人来自赛芬!”
“就像安灼拉?”以津取笑道。
“安灼拉是个好男人，但不英俊。”莱卡看上去若有所思。“他还有其他品质。”
那三个人扬起了眉毛。
“他是个出色的... ... 领航员,”莱卡生硬地说。
他们什么都没说。
黎明时分，灰蒙蒙的山峰映入眼帘。豪兰和他的同伴在这里遇到了更多的交通: 装满铁锭的货车，由外表粗犷的雇佣骑兵护送。当被问及时，他们否认为 Throtian 工会工作。他们表示，其中多数人是独立工人，负责向制裁和 Neraka 的经销商运送钢铁。霍兰德听着车夫们的话，推断斯洛特矿业协会是一个被合法矿工和商人鄙视的非法组织。
山的西坡上布满了铁矿的坑洞和隧道。一行人向南骑行，沿着山麓一路前行，询问拉克尔和索罗特人的情况。没有人知道比“他们在这里的南面”或者“试试更远的南面”更实质性的信息了两天过去了，他们终于找到了第一条重要线索ーー一辆烧毁的六辆矿车大篷车。尸体散落在峡谷里，而且死亡时间不长。有些是穿着粗毛衣的工人，有些是穿着不协调盔甲的瘦高个，就像拉克尔的强盗军队里的那些人一样。