龙枪之十字路口四龙岛（四）

“我倒希望是呢!”特里普回答道。他们两个又一次挣扎着站起来，蹒跚着走向舵柄。
“拿着这个,”米克说，把钻石艺术品塞到特里普的小手里。“我可不想在洗衣服的时候弄丢了”
特里普点点头，把这个东西塞进他蜥蜴皮背心上的一个袋子里。
“龙被淹没了! 我看不见它!”博克叫道。大个子保镖疯狂地四处张望。
“也许它不见了,”帕玛克说，试图把船放下水。
“它可能在任何地方!”一个帮助他的女人回答说。这两个人不停地把小艇推向栏杆。一群水手围在他们周围，但似乎没有人有一个明确的计划来完成他们的任务; 人群阻碍的同时也帮助了推动小船下水的努力。
迈纳和博克挤到人群中。“让我们过去!”贵族咆哮着。“我必须上那艘船!”
“把船转向风，否则我们会被淹没的!”米克对乌拉说，当时他们两个正在与舵柄搏斗。
海精灵点点头。特里普过来帮助他们，用他的小胳膊搂着方向盘。一个巨浪从翠鸟的侧面倾泻而下。甲板上的船员像九柱木一样四散开来，轮船的船撞破了栏杆，翻了过去。博克同意了，但卡莉斯塔被卡在了船舷上她的脚卡在了排水孔里。
第二波海啸冲过了桥。撞击使特里普的手指从舵柄上松开。肯德尔跌跌撞撞地走下楼梯，无助地滑向栏杆。
Karista 伸出手 Trip 抓住了她的手。
“谢谢!”特里普倒吸一口冷气。他们紧紧地抓住对方，摇摇晃晃地从一边走开，但翠鸟摇摇晃晃地把他们重重地摔在主桅杆上。他们抓住了桅杆底部的一系列绳索，勉强避免了被反冲力吸到船外。
雷声轰鸣，闪电击碎了船头的桅杆，卡莉斯塔和特里普再次摇摇晃晃地站了起来。
他们都凝视着汹涌的大海。在离右舷四个身位的地方，轮船在巨浪中挣扎。博克和其他几个水手设法把自己拉上了这艘小船。他们紧紧地抓住两边，就像在愤怒的孩子的浴缸里的玩具一样。
小船突然在一股巨大的黑色水柱上向上冲去。船员们尖叫着，海水退去，一道闪电把龙暴露在水下。暴风雨把小船夹在她那一排排巨大的牙齿之间一会儿。然后，她的下巴猛地合上，小船就碎成了碎片。
操纵小艇的人消失在她巨大的肚子里ーー除了博克，他在小船解体时被甩了出去。保镖拼命地抓住从龙的上颚垂下来的一只巨大的浑浊水蛭。他疯狂地尖叫着，试图把龙的脸拼凑起来，拼凑到她想象中安全的眉毛上。
暴风雨甩了甩她的头，就像一只巨大的狗向空中抛掷一只老虎钩。博克失去了抓地力，飞进了暴风雨中。Tempest 用巨大的獠牙咬住了他，把他压成了血肉模糊的肉酱。鲨鱼、剃刀鱼和浑浊水蛭蜂拥而至，狼吞虎咽地吃掉深红色的残渣。
当巨龙冲向翠鸟时，卡莉斯塔的眼睛睁得大大的，充满了恐惧。她尖叫起来——从她的灵魂深处发出一声刺耳的尖叫。
“快走!”特里普拉着卡莉斯塔的手喊道。“我们得走了!”他试图把她拖到桥边，最后她的腿开始动了。他们疯狂地爬过湿滑的甲板，向船尾的楼梯爬去。在舰桥上，米克和乌拉与舵柄搏斗，试图让船掉头却徒劳无功。
当暴风雨落在船头的时候，龙的鼻子从主桅杆上折断了。翠鸟向前挺进，米克失去了对舵柄的控制。他从楼梯上滚下来，摔到了被水浸透的后甲板上，撞到了特里普身上。肯德尔失去了对卡莉斯塔的控制。她试图再次抓住它们，但是它们滑出了她的够得着的地方，撞到了破碎的桅杆的底部。
船长和肯德尔还没来得及抬头，一大堆索具和缠绕的帆就把他们淹没了。
龙猛地把她的头向桥那边甩去。卡莉斯塔浑身湿透，瑟瑟发抖，紧紧抓住乌拉紧紧抓住舵柄的楼梯。
海精灵大声咒骂。她松开舵杆，从栏杆附近的架子上抓起一个船钩。她使出全身的力气，把铁尖矛向龙投去。
武器的前矛刺穿了龙的脸颊，拖着的钩子钩住了她的下眼睑。暴风雨在痛苦和惊讶中咆哮。她仰起头，喷出滚烫的蒸汽，盖过了翠鸟号的甲板。
当滚烫的乌云在她头顶上空轰鸣时，卡莉斯塔低头躲避。乌拉被滚烫的蒸汽打得尖叫起来。她转过身，跳下水面，消失在漩涡深处。
暴风雨升起，几乎把她所有巨大的身躯都从汹涌的海面上卷了起来。然后她撞回海里，头先着地，撞上了翠鸟。
当巨龙冲向深处时，翠鸟的脊椎断成了两半。一瞬间，船舱里充满了水，淹没了甲板下仍在挣扎的船员们的叫喊声。
船的中心首先沉没了，随之沉没的还有折断的桅杆、索具，以及笼罩着米克和特里普的那些像裹尸布一样的帆。
卡莉斯塔尖叫着，直到肺里没有空气。她爬上通往大桥的楼梯，知道这样做只能为她多争取几分钟的生命。
雷声在她耳边隆隆作响。鲨鱼、浑浊水蛭和剃刀鱼在汹涌的海浪中游来游去，在翠鸟船员的尸体上四处觅食。垂死之人的哀嚎与狂风的嚎叫、雷声的回响、震耳欲聋的海浪声交织在一起。
船的残骸散布在海洋各处。一些翠鸟的碎片正在燃烧，尽管卡莉斯塔无法想象它们是如何着火的。贵族们争先恐后地爬到驾驶室附近的舰桥尾端，海浪贪婪地吞噬着船上的其余部分。
恐惧威胁着她的大脑，但她的身体仍然决心尽可能长时间地活着。她必须尝试，必须战斗！然后她想起来了: 她的神奇海藻！她总是把一些放在腰包里。
咀嚼海藻使她能够在水下呼吸ーー当魔法起作用的时候，并不总是如此。在水下，也许她能避开龙和疯狂的捕食者。她可以躲在海浪下面，直到危险过去。这是一个微小的机会，但远远好于她的表面。
右舷的水开始起泡和翻滚，波浪每时每刻都冲得更高。
恶龙！
龙要回来了！
卡莉斯塔的手在腰带上摸索着，试图找到需要的邮袋。她的指甲卡在腰间被水浸透的腰带缝隙里。她的手指在布料里打结了。
不远处，龙头顶上的长鳍冲破了浪花。暴风雨黄色的眼睛照亮了海浪，就像巨大的灯笼潜伏在混乱的海面之下。
汗水从 Karista 的额头上流下来。她的身体在倾盆大雨中颤抖着。汹涌的海浪拍打着她的双脚，翠鸟的最后一块甲板也被淹没了。她踉踉跄跄地向前走，把手指松开，及时抓住扶手。她用右手刺向自己的袋子，同时用左手紧紧抓住残骸。
她找到那个小袋子，撕开它，把手伸进去，疯狂地把里面的东西拿了出来。
一道突如其来的闪电照亮了她手中皱巴巴的手帕。
不是神奇的海藻，只是一块破手帕ーー就像卡莉斯塔•梅诺(Karista Meinor)从未拥有过的东西。
巨龙从汹涌的深渊中升起。
贵族凝视着那块手帕，恐惧笼罩着她的心。
“肯德尔”
第十章
深海的危险
米克 · 瓦丹知道自己要死了。湿漉漉的绳子和帆布缠绕在他的身上，把他拴在注定要灭亡的翠鸟的铁蹄桅杆上。他看到索具掉下来了但他和特里普没能及时躲开。
他们挣扎了一会儿，然后有什么大东西撞上了船，海水在他们周围汹涌澎湃。他们正在下沉，米克就要淹死了。
在他的意识里，他看到了他的魔法鱼项链。他看见自己在船舱里，把项链放在他的航海箱子里，旁边是他的预言书。预言从来没有提到过这一点。
米克使劲一拉，把画布从脸上扯下来。在闪电的光芒中，他看见翠鸟在他周围下沉。桅杆从甲板上裂开，在残骸中间自己沉了下去。
透过昏暗的水面，在他视野的边缘，他几乎看不清船长室和舰桥的形状。他可能的救赎ーー那条鱼项链ーー就在里面，但他永远也够不到。船舱太远了，即使他没有被绳索缠住。
他抬起头，看见特里普被绳子和帆布缠住，在桅杆更高的地方，挣扎着要挣脱出来。
有东西撞上了他头顶上的桅杆。他看见一条鲨鱼的尾鳍在黑暗中划开。他挣扎着，设法从腰带的鞘里拔出匕首，然后怀疑这是否值得。
Mikal Vardan 可以屏住呼吸很长时间。他是一个优秀的潜水员ーー最优秀的潜水员之一ーー他在下潜前呼吸了大量空气，但他不可能永远坚持下去。他不认为自己可以屏住呼吸足够长的时间来切断所有的帆布和索具捆绑他。帕马克的最后一篇文章说，水有四十英寻深，对任何人来说，没有魔法的帮助，即使是珍珠潜水员也很难下潜。如果他一直沉到海底，他很可能再也不会浮出水面了。为了淹死鲨鱼值得吗？
他的船死了，他的船员也死了，也许他也该死。
当鲨鱼再次靠近时，米克摆脱了他的疑惑和内疚。他不会死在这里，孤独地，鱼食为某些掠食者。缠绕在水手身上的绳子使他几乎没有行动的自由，所以他知道他必须把握好击球的时机。
鲨鱼毫不费力地划过闪电般斑驳的水面，它那钝钝的脑袋左右摇晃着，向猎物逼近。它身边蓝色和灰色的斑点标志着它是一条马槽鲨鱼ーー沉船水手的克星。它攻击的时候张大了嘴巴。
马槽工人进来时，米克躲到一边，用刀捅了上去。鲨鱼离米克的脸只有几英寸的距离，它的牙齿撕裂了他右脸颊旁边旋转的帆布。船长的剑击中了他的腹部，在他的肚子上划开了一个小口子。
那条鱼猛地向旁边一跳，差点儿把米克的匕首也拔了出来。它慢慢地转过身来，拖着一条黑色的血线又进来了。这一次，它瞄准的是水手的肠子。米克知道自己无法阻止，他做好了死亡的准备。
然而，就在鲨鱼袭击之前，一个黑色的影子从上面一闪而过。两个影子挣扎了一会儿，那个小小的身影和那个大得多的马槽在湍急的水中翻滚着。一股血雾喷进了盐水里，马槽沉入了深处。一道闪电从天而降，揭示了米克的救世主。
如果水手还有一口气的话，他会高兴得大叫起来。
特里普的小身体游过缠绕在一起的绳索和帆布，开始切断把米克固定在下沉的桅杆上的绳索。米克摇了摇头，知道特里普不可能比他呼吸更多的空气了。他想让肯德尔浮出水面，但特里普什么都不肯做。
相反，肯德尔把手伸进口袋，掏出一小团潮湿的杂草。他把那块东西推向米克的脸。“拿着,”特里普嘟囔着说。“这是... 魔法海藻”
米克张开嘴，肯德尔把海藻放了进去。米克咀嚼着。
有那么一瞬间，他觉得特里普犯了个错误。水手的四肢疼痛如火，肌肉痉挛。五颜六色的灯光在他眼前一闪而过，感觉好像有人坐在他的胸口上。
然后，他的脚趾开始产生一种熟悉的刺痛感。这种感觉通过他的身体传播，直到传到他的肺部，最后传到他的头骨。这种感觉和他戴着那条被施了魔法的鱼项链时的感觉很相似。米克深深地吸了一口盐水，为自己没有死而感到高兴。
“啊！味道... ... 糟透了,”他说，嘴里冒出一串串乱七八糟的话。这并不是他那条被施了魔法的项链说出来的清楚的话，但他并不想争辩。
“我从 Karista 借来的,”特里普回答说。
“我希望... ... 她不会... ... 需要它,”米克说。
特里普点点头。“不知道要多久... ... 它才能工作,”特里普嘟囔着，“让我们把你解开吧。”
在很长一段时间里，两个朋友一边砍绳子和帆布，一边把绑着米克的桅杆沉入更深的黑暗之中。水面上的闪光越来越暗，越来越远，周围水中的湍流也越来越少。
有好几次，一条肚子上粘着一条涡虫水蛭的剃刀鱼闪过，但是米克和特里普用他们的刀子挡住了捕食者。
就在桅杆头沉入四十英寻深的淤泥之前，米克终于挣脱了。他深深地吸了一口迷人的空气，冒着泡说: “谢谢你，特里普。”
肯德尔只是点了点头。海藻的魔力不仅使它们能够呼吸，而且能够在枯萎的深海中看到东西。它可以防止深水压碎它们，甚至可以防止盐水刺痛它们的眼睛。不过，谈判仍然很棘手。
“现在... ... 找到我的船舱,”米克脱口而出。特里普点点头。
他们两个花了一会儿时间才在昏暗的大海中找到方向。不过很快，他们就发现了一个看起来很像的轮廓。
它们迅速地移动，在海底上下浮动，朝着目的地前进。
当翠鸟号沉没的时候，米克的船舱和上面的桥已经和船上的其他部分断开了。两层甲板的大部分位于底部，呈二十度倾斜，被沉积的泥浆包裹着。
两名潜水员小心翼翼地游向残骸，睁大眼睛寻找龙、鲨鱼或其他掠食者的踪迹。他们一路踢过几具尸体的残骸ーー一小块肉很难认出是人类，更不用说是以前的船员了ーー很快就到达了失事的船舱。
米克试了一下，门没有关上，他们花了几分钟才把木头从弯曲的铰链上拉下来。里面的东西乱七八糟地漂浮着，米克生活的一团糟到处都是。一些编织品ーー丝绸、衣服、毯子ーー像五颜六色的奇怪水母一样诡异地悬挂在水中。
打开船长的箱子比他们想象的要花费更长的时间。米克的树干已经沉到了那堆乱七八糟的东西的底部，但除此之外看起来毫发无损。
水手迅速打开盒子，拿出装着他那条被施了魔法的项链的盒子。金属鱼宝石般的鳞片在沉船舱内昏暗的灯光下闪闪发光。米克从盒子里拿出护身符，挂在脖子上。
有那么一会儿，他觉得肚子不舒服，因为项链的魔力与海藻喷出的水气纠缠在一起。他把一口杂草吐到手里，疼痛立刻消失了。一瞬间，他周围的海底世界变得更加明亮，因为护身符强大的魔力使他的感官更加敏锐。他的肺里充满了甜美的新鲜空气，他的四肢因为新的活力而兴奋。接着他打了个寒颤，发现又有三片宝石鳞片脱落了。
米克做了个鬼脸，把神奇的海藻递还给特里普。“谢谢,”他说。
肯德皱着眉头看着那一团绿褐色的东西，然后把它塞进他那件蜥蜴皮背心的众多口袋中的一个。“不知道...”他说，“它有多好... 用过。”
米克跪在海箱旁，用他的预言书打开了箱子。然而，这个盒子并不是防水的，羊皮纸已经被弄坏了。当纸张漂浮出来时，一小团蓝黑色的墨水喷入水中，就像一小片苍白的海藻。
他们两个迅速地在杂乱的地方翻找，找到了米克的剑。他们也拿走了所有找到的硬币，因为他们知道当他们再次回到文明社会时需要现金。
“黑钻石还在你那儿吗?”米克问。
特里普点点头，拍了拍自己蜥蜴皮背心的一个口袋。“乌拉... ... 对... ... 钱的看法是对的,”他评论道。
“其他人... 死了?”
特里普耸耸肩，“我们... ... 很幸运。”
“我们浮出水面,”船长说，“如果还有人活着... ...”
他们游出了舱门，花了一点时间找到了方向。暴风雨的光和上面的火已经熄灭了许多。黑暗笼罩着大海，即使是他们神奇的辅助视力也无法穿透很远。
一个快速移动的影子掠过，就在他们视线的边缘。当船长和肯德转身面对它的时候，有什么东西从背后袭击了他们。
一张沉重的网包围了他们，压住了他们的胳膊，使他们难以移动。米克扭动着身体靠近绳子，猛地把他那把特别沉重的匕首从鞘里拔了出来。他把刀扔向附近的一个影子。
水下的刀片划过水面，发出沉闷的撞击声。
深沉的笑声在黑暗中回荡。
米克伸手去拿他的弯刀，但是那个影子拉了一根绳子，收紧了网，使他几乎不能动弹。不过，特里普已经设法拔出了他的两把匕首，并且已经开始切割结实的网眼了。
另一个人影在黑暗中游得太快，几乎看不见，他猛地拉住另一根绳子，把他们从脚上拽了下来。特里普的匕首从他手中掉了下来，落在了下面的海床上。
两个人影迅速地在网外盘旋，把捕兽夹紧紧地套在水手和他的小伙伴身上。不管他们怎么努力，米克和特里普都无法挣脱。不一会儿，他们就束手无策地躺在海底。
第十一章
食腐动物
迈克挣扎着用绳网捆住他的胳膊和腿。
“我们必须到达地面!”他说
“朋友... 也许... 快死了!”特里普喃喃地说。
“地面上的人都已经死了,”一个沙哑的女声说。这个声音比特里普的声音清晰得多，甚至比米克那种神奇的辅助音调清晰得多——仿佛它是在深水中诞生的。“海龙不抓俘虏，暴风雨是最坏的,”那个声音继续说。
“ A 对水手来说是个休息时间,”他们以前听到过的那个低沉的声音补充道，“但是对我们的生意很有好处。”这个声音和第一个声音一样清晰。
“你是谁?”米克问，凝视着阴暗的深处。“你想要什么?”
“打捞,”那个沙哑的声音附着在那个苗条、快速移动的身体上，回答道，“即使是半淹死的水手也有一些价值。”
“我们该走了,”那个低沉的声音说。龙就在不远处。我们应该回到礁镇一个身穿盔甲的巨大骑士从阴影中出现，开始收网捕捉被俘的水手。
米克和特里普惊奇地对视了一眼。
“怎么... ?”特里普脱口而出。
“是的,”沙哑的声音说，“我们应该快点回去。我想看看我们其他的打捞团队带来了什么来丰富我的财富。去看看那些囚犯吧，西莫。”
水下骑士微光点点头说: “是的，拉库达。”随着他越来越接近俘虏，越来越紧地收网，他的外表也越来越清晰。他身材高大，穿着闪亮的红色盔甲，上面装饰着鱼鳍、鳞片和鱼一样的图案。一顶尖尖的头盔完全遮住了他的脸。
这个名叫拉库达的生物向前游去，她瘦削的身体快速地起伏着。她的黑眼睛凝视着加重网中的囚犯。她穿着合身的黑色虎鲸皮和金色首饰。她的脸又瘦又尖。她紧紧地扎着绿色的头发和尖尖的耳朵。即使没有她那浅蓝色的皮肤，米克和特里普也会立刻意识到她是一个海精灵。
拉库达像一条优雅的剃刀鱼一样移动着，带着一种冷酷的、掠夺性的微笑注视着囚犯们。她用一根纤细的手指戳了戳米克的肩膀; 他挣扎着。
“这个看起来足够强大,”Lakuda 说。“也很坚强，否则他不可能活得这么好。也许他能找到什么。不过肯德尔几乎一文不值。我们应该把他留给鲨鱼”
“我们已经抓住了他们,”希默说，“我们有责任让他们活着——至少在我们回家之前。”
拉库达向他挑了挑眉毛。“如果你放弃这种无可救药的理想主义观念，你会做得更好,”她说。“他们没有利润。”她俯冲下来，从淤泥中取出米克的刀和肯德尔的匕首，塞进一个袋子里。
“我们和一位来自 Jotan 的贵族一起旅行,”米克说。“营救她的利润肯定会很大。”由于网太紧，即使有项链的咒语帮忙，说话也很困难。
拉库达凝视着米克的棕色眼睛，试图确定他说的是不是真话。“别玩弄我，水手,”她严厉地说。
微光把他的装甲头转向水面，离地四十英尺。
“如果有人还活着，他们要么是被龙带走了，要么是被你的其他分离舱带走了,”他建议拉库达。
“你能... ... 从这下面... ... 看到这一切吗?”特里普吞吞吐吐，充满敬畏。他向上张望，但什么也没有看到。
“我们很快就会知道了,”拉库达说。“来吧，微光”她把一根绳子固定在肩上，然后开始游走。
微光咕哝着做了同样的事情。
“你的肩膀不舒服吗?”拉库达问道。
“别担心，主人,”西摩回答。
“如果你让我们自由，我们可以和你一起游泳,”米克建议道。
拉库达笑了，一种令人毛骨悚然的声音在水中荡漾。“然后你就乖乖跟我们回 Reeftown 接受赎金”
“我们还能去哪儿?”米克问。
“我从来没有见过... ... 一个海精灵城市,”特里普冒泡说，他的眼睛亮了起来。
拉库达忽略了肯德尔。“你要是想去任何地方都是傻瓜,”她说。“但这并不意味着你不会尝试。你们已经被当成傻瓜来到这么北的地方。非洲大陆太远，游泳不行，没有许可，任何人不得进入龙岛。”
“我们靠你这样的傻瓜谋生,”西默笑着补充道。“甚至在 Tempest 开始在这片水域巡逻之前，生意就很好。”
“我是米卡尔 · 瓦尔丹上尉,”米克说。
“我会说是前任队长,”拉库达插话道。
米克强忍住一阵愤怒，继续说道: “ ... ... 这是我的王牌潜水员，三叶结爆壳机。”
“叫我特里普,”肯德尔嘟囔着，“我们能不能... ... 叫你，呃... ... 拉库达和希默?”
两个拾荒者都故意无视他，继续拖着被绑住的俘虏向前走。
闪光瞥了一眼他的同伴，他那橙色的眼睛从他的铜盔下闪闪发光。“如果他们合作的话，把他们拖到礁镇就容易多了”
米克微笑着说: “当然可以。只要把我们解开，然后... ...”他的话还没有说完。
当希默转向俘虏时，他轻轻地掀起头盔的面板。一道道耀眼的光束从裂缝中射出，使海洋充满了五彩缤纷的光辉。
一阵眩晕席卷了遇难的俘虏们。米克的感官一阵眩晕，他什么也不记得了。
当米克再次醒来时，他发现自己的腰被一根长绳捆住了。特里普被绑在他身后，就像两条钓上来的鱼。他们的手也被绑住了，尽管他们的腿仍然可以自由游泳。拉库达猛冲到他们前面，拉着绳子; 西莫紧随其后。米克的短剑被没收了，连同他们之前丢失的匕首一起，被放进一张袋子一样的网里，挂在希默的右肩上。
无论青铜骑士对他们使用了什么法术，效果都没有持续多久。当他们向前游时，米克认出了周围的翠鸟残骸。
有时候，拉库达或者希默会挣脱出来，从海底捞起一块碎片。他们会检查这件物品，然后要么把它塞进挂在他们腰带上的袋子里，要么把它扔回淤泥里。
当他们经过一大堆乱七八糟的绳子和铁链时，米克的心落了下来。在那里，残骸中躺着 Pamak 的遗体。他身体的一部分被咬掉了，他肿胀的舌头从嘴里可怕地耷拉着。他的眼睛凝视着无边无际的深渊，视而不见。八目鳗和其他海洋食腐动物已经开始从他的骨头上剥去肉。
微光停顿了一分钟，把铁链从纠结中拉了出来。帕玛克的身体跳得很可怕，就像绳子上的木偶。
对于这些无情的食腐动物，米克心中充满了仇恨。他向前扑去，嘴里发出一声杂乱无章的尖叫。
这个动作猛地把闪光从他的脚上拽了下来，使得骑士跳进了拉库达后退的淤泥中，并挥舞着她的长矛的矛柄刺进了闪光的后脑勺。
大海充满了明亮的光点，米克的脸撞进了泥里。过了一会儿，微光的大手又把他拉了起来。米克眨了眨眼睛，努力恢复理智。
Lakuda 用矛指着水手的胸口说: “再试试那样的事。”她说，“ IT 部门很高兴让你们通过”
“他是我的船员,”米克说。
拉库达的黑眼睛眯了起来，“现在他只是鱼食了。”
在那之后，他们沉默地游了很长一段时间。拉库达在他们前面的水中蜿蜒前进; 闪光在他身后缓慢前进，他的装甲背上背着一大袋战利品。翠鸟的残骸很快消失在靛蓝色的黑暗中。
米克不知道他们是朝着小岛去了还是离开了。它们的捕获者在稀疏的海藻和珊瑚丛中快速游过。很明显，拉库达和希默了解海床，就像米克了解夜晚的星星一样。
不停地游泳很快使水手和特里普感到疲劳。如果他们摇旗示意，拉库达和希默就拉着他们，绳子不舒服地拉着俘虏们的中间。
“也许我根本就不想看到一个海精灵城市,”特里普抱怨道。
“我们不是被遗弃的兽医,”米克低声说。
微光和拉库达似乎从不感到疲倦，也没有停下来吃东西。不久，米克发现他的眼睛尽管不舒服却渐渐闭上了。
他完全没有意识到自己进入了梦乡。在那里，他驾驶着一艘比翠鸟号更大更新的豪华轮船。老朋友，有些早就死了，还有一些是他在这次航行中留下的，负责驾驶这艘船。他们潜入水中寻找珍珠和沉没的宝藏。特里普紧紧抓住索具，在甲板上徘徊，不断地踩在脚下。迈克微笑着呼吸着干净的空气。风吹拂着他的头发，在他黝黑的皮肤上起了一些鸡皮疙瘩。
“米克，看!”肯德尔喃喃地说。
米克眨了眨眼，立刻感到被囚禁的疼痛又回到了他的四肢。他感觉到深海的洋流在拉扯着他的头发和衣服，他品尝着充满肺部的原始神奇的空气。“旅行?”他困倦地问。
“城市! 看!”
米克抬起他疲惫的头，凝视着特里普指示的地方。
在他们前面，大海闪烁着蓝色的闪光。在这光辉中，一个令人惊叹的建筑群从海底升起。由珊瑚、海草和沉船碎片组成的房屋点缀在海底峡谷中。随着这个杂乱无章的村庄向远处看不见的地面延伸，每一个住宅都堆积在一个又一个住宅的上面。
多山的礁石环绕着峡谷，形成一个马蹄形的壁，形成一个天然的碗，保护着这个奇怪的村庄。一片纠结的海藻网，像一张活网，守卫着定居点的前方。海精灵守卫在网外巡逻。
精灵、鱼类、鳐鱼以及许多米克认不出来的水生生物在 Reeftown 轻轻晃动的建筑物里进进出出。微小发光的生命形式在珊瑚峡谷中飞速前进，就像流星划过夜空。凉爽的蓝色和绿色灯光从嵌入珊瑚墙的窗户中泄露出来，或者从房屋奇特结构的缝隙中过滤出来。一些建筑看起来像巨大的海藻茧，而另一些则是由沉入水中的大帆船腐烂的船舱组成。
“真漂亮,”特里普喃喃地说。
第十二章
暗礁镇
“是的... 很漂亮。”米克回答。然而，在他的脑海中，却形成了一幅北方蝴蝶鱼的图画。这是一个美丽的生物，排列在羽毛般的多彩鳞片。然而，它那看上去精致的外衣的每一个尖端，最后都被涂上了致命的毒药。这就是他眼中的礁镇。
它们游向环绕小镇周围的巨大海藻叶子。生活的屏障在水流中轻轻晃动。两个 Dargonesti 哨兵站在一个珊瑚门旁边的岩石墙在杂草的脚下守卫。
“看起来很脆弱的... 防守,”特里普说。
“你可以这样说，在杂草折断你的脖子，压碎你，把你的身体留作鲨鱼的饲料之后,”希默回答说。
“测试它，如果你喜欢,”拉库达补充说。
如果肯德尔没有和米克绑在一起，他可能已经试过了。事实上，他那双褐色的大眼睛扫视着栅栏的四周，希望有人能试一试。
当他们四个接近珊瑚门时，一个身穿龟甲盔甲、手持长矛的哨兵走上前来迎接他们。他低头鞠躬。
“祝你回来愉快，拉库达镇长,”他说。
“我相信你的饲料是成功的,”补充说，一个精灵女人，穿着金色的贝壳，手持三叉戟，谁站在大门旁边的龟壳守卫。
“ Volrek... Tila,”Lakuda 回答道，向这对男女点头致意。
哨兵们让开道路，让 Reeftown 的镇长通过。
“我们已经把其他的采集者直接送到你的别墅了，夫人,”蒂拉说，“看起来收获不错。”
“这个由我来判断,”拉库达对那个女人说。
Tila 鞠躬了。
米克和特里普紧张地交换了一个眼神。
拉库达，闪光，和他们的俘虏通过大门进入 Reeftown。在门口短暂停留的时间里，米克和特里普恢复了足够的体力，可以和抓捕他们的人一起游泳ーー这总比被拖着游好。
米克现在明白了，他们之前对礁石镇的观察是错误的。近看，这个村庄看起来不像是一个骄傲的海底城市，而更像是一个垃圾堆。这个城镇主要由废弃物和海洋垃圾组成。这些建筑物看起来破旧不堪，修理得很差。清道夫鳗鱼在街上游来游去，吃着腐烂的木头和腐烂的海藻。
尽管大部分建筑物的状况令人遗憾，这个小镇仍然生机勃勃。海精灵们熙熙攘攘地来来回回，在林荫大道上游来游去，穿梭于建筑物之间。
大多数居民自己看起来都有点衣衫褴褛。当然，没有哪个国家拥有乌拉那种骄傲的优雅和美丽，也没有哪个国家拥有 Lakuda 那种放荡的活力和自信。没有一个像微光一样巨大或者看起来很有力量。
当他们游过时，一些当地人向他们喊话。许多人高声祝贺 Lakuda 和西曼洛雷斯再次成功狩猎。不少人嘲笑俘虏，嘲笑他们的处境。
“你不会得到很多，夫人!”一个精灵叫道。
“为什么不割断他们的手腕，把他们留给鲨鱼呢?”另一个人补充道，“他们只擅长吃鱼!”
“让他们浮回到他们该在的地方吧!”第三个人喊道，“我们 Reeftown 不需要他们这种人。”
拉库达只是笑了笑作为回应。
很快，他们来到了一座巨大的建筑前，这座建筑倚靠在城镇尽头高耸的珊瑚峭壁上。乐田老板的海底大厅结合了礁石城最好和最差的建筑。有些地方的礁石已经成了塔状，从悬崖表面以奇怪的角度突出，像一个巨大的海胆的刺。海藻编织的走廊连接着一些炮塔。还有一些则变成了巨大的贝壳或沉船的船体。
Lakuda 的礁石两侧闪烁着发光的海底生物。从远处看，它就像一颗巨大发光的宝石。然而，近距离观察，它与 Reeftown 其它地区一样，看上去破旧不堪，杂乱无章。大门口的海藻网就像这样包围了大厅，武装警卫在周围巡逻。
拉库达带着她的俘虏来到一扇大门前，这扇大门位于一条长长的珊瑚走廊的前端，从庄园一直延伸到防护网。
一个拿着三叉戟的肌肉发达的精灵和另一个守卫站在门边。小精灵鞠了一躬，然后他和他的同伴打开大门，走到一边。
Lakuda，Shimmer 和他们的俘虏游过一条长长的，彩虹色的，管状的走廊进入大厅的内部。入口通道进入一个巨大的洞穴似的房间，有许多层的出口，没有楼梯。四个守卫在房间顶部附近的一扇巨大的金色双开门前徘徊。仆人们忙碌地穿过房间，拖着麻袋和网，从一个走廊游到另一个走廊。
拉库达朝金色大门走去，米克和其他人跟在后面。她向带头的哨兵点了点头。
“ Lakuda 夫人,”他恭敬地鞠躬说。
他站起来，打开了门。它们游进一条宽阔的通道，拱形的白色肋骨支撑着粉红色珍珠状物质制成的弯曲管道。走廊很短，空荡荡的，像是一个巨大的海螺壳内部的一个大房间。
拉库达把绑着俘虏的绳子扔给了“闪光”，然后在房间里弹来弹去。她游到另一边的一片金网前，舒舒服服地坐在里面。当她安顿下来的时候，几个卫兵从拉库达“王座”两侧的海藻帘子里出现。
“这样好多了,”她小声说。“终于到家了”镇长把她那瘦削的双臂交叉在她那镶金的胸前，微笑着。她的黑眼睛迷失在一个巨大的贝壳上，里面装满了财宝，挂在房间的中央。
“今天收获不错，夫人,”其中一个卫兵说。
拉库达简洁地点了点头。“发光,”她说，“按照我们的习惯，把我们的战利品和其他东西结合起来。明天我会把它们分开，等所有这次郊游的觅食者都回来了。”
微光点点头，清空了他随身携带的网袋。“他们怎么办?”他问，瞥了一眼米克和特里普。
“把囚犯带到拘留室，我们来判断他们的价值,”她回答说。“确保把我们还没发现的贵重物品从他们身上拿走”
“是的，镇长,”西默微微点头说。
他拖着米克和特里普走向房间左侧的一个带帘子的出口，两个卫兵护送着他们。
微光把海藻帘子拉到一边，然后转身回到 Lakuda，“我很快就回来,”他说。
“当然,”拉库达狡猾地笑着回答。“我很期待，希曼洛雷斯。”
西默转过身去，和囚犯和守卫一起沿着一条长长的珊瑚管游下去。这条管子一开始是倾斜的，后来又向上游去。他们穿过几个侧面的通道，很快来到一个只有一半水的房间。
另外两个守卫站在水面下，守卫着远处的房间。他们让开，让西莫和其他人通过。青铜骑士把俘虏们带出水面，来到水池上方的架子上。一条走廊从池塘延伸到黑暗中。
当卫兵们用长矛指着米克和特里普的时候，闪光把俘虏们解开了。特里普上蹿下跳，摇着头，试图把耳朵里的水弄出来。
“现在怎么办?”米克问。
“现在你等着吧,”席默不安地回答。
“希曼洛雷斯是个什么名字?”肯德尔问道。“ Solamonic？我从没听说过海底骑士。海水进入你的盔甲了吗？痒吗？你怎么呼吸？是咒语，还是在盔甲里？自从世界上所有的魔法开始消失，这盔甲给你带来麻烦了吗?”
“闭嘴，肯德尔,”西默说。他伸出一只穿着青铜盔甲的大手。“请把你的呼吸器给我。”
迈克不情愿地取下了他的鱼项链; 特里普身体前倾，把剩下的神奇海藻吐到了希默的手掌里。青铜骑士的橙色眼睛在他的面罩后面眯起来。
他把项链和一团神奇的海藻交给一个守卫，说: “跟我来。走廊尽头有个活人房间。这里很干燥，你应该感到舒适，甚至可以看到城市的景色。你会定期得到喂养ーー如果不是很好的话ーー而且你不会受到虐待。试图逃跑只会让你送命，所以试图逃跑是没有意义的。”
米克说: “我们不想因为死亡而削减你们的利润。”。
“不要惹麻烦，总有一天你们会再见到自己的家的,”希默坚忍地回答。
“我们能参观一下这个城市吗?”特里普问道，“我真的很想四处看看。”
如果微光觉得好笑的话，他那戴着铜盔的脸上并没有表现出来。“在你的囚禁结束之前，你可能会看到比你想看到的更多的礁镇，肯德尔,”他说。“马上行动”
迈克虚情假意地鞠了一躬，转身离开水池，走向内室。特里普在他旁边蹦蹦跳跳地走着，而西默则在后面跟着。他们走的时候，有声音从珊瑚走廊传来。