龙枪支十字路口二盗贼公会（三）

一阵疯狂的笑声从玫瑰丛中爆发出来。我真是个傻瓜。一直都在我之前。没有什么比一个明显的线索更具有误导性了,”荆棘骑士一边自责，一边可怕地咯咯笑着。它的声音，就像钉子在石板上拖动的声音，让其他人畏缩不前。
他的头出现在灌木丛中。来吧，来吧。你得看看这个。我不可能这么盲目。小心点。荆棘是尖锐的。”
带着明显的不情愿，盖尔德弯腰穿过玫瑰丛，发现自己置身于一个密闭的、阴暗的凉亭里，完全躲开了花园里任何路人的视线。在它的后面，他的庄园的外墙高出他几十英尺。
詹娜留在外面的小路上。“我宁愿不去,”她对荆棘骑士的恳求说。
“随便你。你会想念我曾经是多么愚蠢的一个人。”阿拉奇爵士说。
“我相信还会有其他机会的,”她冷冷地回答。
回到盖尔德蹲在树荫下，脸色通红，在阴影中喘着粗气的凉亭里，阿拉奇爵士向墙边打了个手势。在那里，他指出了两个脚印在深深的花园沃土上清晰的痕迹。盖尔德看了他们一会儿，然后疑惑地看着荆棘骑士。
“你还不明白吗?”阿拉奇爵士问道。盖尔德摇了摇头。
荆棘骑士叹了口气，继续说道。“如果你站在墙边，跳到墙边，你的脚会留下什么样的痕迹?”
“我不知道,”盖尔德回答。
“脚趾凹陷了，墙上的泥土被甩开了,”玫瑰丛后传来喊叫的回答。
“谢谢你，詹娜太太,”阿拉奇爵士大声回应道。回过头来看脚印，他继续说: “如你所见，这里的脚趾几乎没有留下任何印记，而脚后跟凹陷得很深，这表明有人着陆，而不是跳跃。”
“我明白了,”盖尔德赞赏地叹了口气，“但这意味着什么呢?”
“这意味着，亲爱的盖尔德，要么是你的小偷倒着跑过草坪，要么是他穿的靴子是倒着穿的，要么就是靴子本身被神奇地改变了，留下了倒着穿的印记。”

“当然!”詹娜太太从外面叫道。
“所以他穿着向后的鞋子跳过了我的墙,”盖尔德说，仍然很困惑。
“不，他从墙上掉到你的花园里，穿着向后的鞋子”阿拉奇爵士抓住商人睡衣的袖子，把他带回了花园小径。
“詹娜小姐去哪儿了?”盖尔德在他们从玫瑰花丛中出来时问道。
阿拉奇爵士同样疑惑地环顾四周，耸耸肩，领着盖尔德回到屋里继续解释。红袍女巫像往常一样消失了。
进入庄园后，他跟踪了你的女儿。从她的约会穿过草坪进入房子，经过守卫，他们可能认为最好不要看到她的入口，以防他们稍后被审问。然后他上了楼梯，在壁龛里躲了一会儿，在勉强躲过了魔法青铜守卫的攻击后，他继续沿着通道往下走
“但是你不能从那个走廊到那个房间,”盖尔德争辩道。
“是的，我知道,”阿拉奇爵士心不在焉地说。他走过去，眼睛盯着从灰色长袍口袋里掏出来的东西。“当然，我当时就应该知道靴印是个诡计。他斗篷下摆上的玫瑰刺证明他进屋之前一直在花园里。”
“那第二个小偷呢?”盖尔德在他们停在前门时问道。”这不能解释你说的那个从阁楼进来的小偷。我认为他是两人中更有才华、更危险的一个。”
“我亲爱的盖尔德，为什么要担心呢？让专业人士来思考，因为这不是你的强项。既然我有了线索，我一定会抓住这两个贼。把地上和房子周围的玻璃转两圈，我就把你的人交给你。”说完这话，阿拉奇爵士转身大步朝倒影池的方向走去。
盖尔德刚刚吃完一顿火腿和炸土豆做成的早餐，一个仆人站在他的胳膊肘旁边把空盘子取出来，这时阿拉奇爵士回来了，脸色通红，对他的努力感到兴奋。他不请自来地坐到桌子旁边的一个座位上，说道: “是的，谢谢你，我饿死了。但不要土豆。如果你不介意的话，我更喜欢荷包蛋，稍微加点盐。快点，我还有一个多小时就要参加春天的破晓仪式了。”
仆人瞥了一眼他的主人，听到盖尔德的点头，就匆匆走到厨房去了。
盖尔德放下刀叉，用一张几乎和船旗一样大的亚麻餐巾轻轻擦拭嘴唇。“那么你已经解决了,”他透过餐巾喃喃地说。
“当然,”阿拉奇爵士一边检查着银器，一边回答说。盖尔德有一种不舒服的感觉，他的每一件财产都在 Palanthas 最高法院大法官的巨大智慧中被仔细地记录、分类和归档。一个有趣的案例，有几个显著的特征。谢谢。我不会错过 Ansalon 所有的珠宝。”
“那么谁是小偷?”盖尔德问道，这时一个仆人走了进来，开始收拾其他的盘子和玻璃杯。
“小偷,”阿拉奇爵士纠正道。“不，也许你是对的ーー小偷。我告诉你不是谁。不是现在在你的倒影池底吸引海湾鲨鱼的那个人。也不是你的仆人，也不是你昨晚的客人。他们都被找到了。没有人失踪。”
这么说其中一个小偷死了！盖尔德松了一口气，用餐巾擦了擦眉毛。然后，一股寒意刺痛了他发油的脖子，因为他意识到，在一个小时的时间里，阿拉奇爵士已经确定了每一位来参加他的宴会的客人以及他的仆人的下落。这暗示了一个庞大的线人和间谍网络，这个网络甚至比在 Palanthas 流传的最离奇的谣言还要离奇。
“那么谁在池底?”盖尔德胆怯地问。
“很可能是当晚雇佣的仆人之一ーー管家、葡萄酒仆人或音乐家。他趁宴会间歇溜走了。他可能得到了内部其他人的帮助,”阿拉奇爵士表示。
一个仆人端着阿拉奇爵士的早餐走了进来，过了好一会儿，盖尔德才从那人口中问出了另一句话。对于这样一个瘦小的家伙，荆棘骑士吃掉了大量的煎火腿和鸡蛋，更不用说一整壶的豆茶了。最后，当什么都没有剩下的时候，他坐回到椅子上，擦了擦嘴唇，吸了吸牙齿，看了看盘子里有没有他可能漏掉的面包屑。
“你知道另一个小偷的身份吗?”盖尔德终于问了。他变得焦急起来，希望荆棘骑士离开。他可以从失窃中获得经济补偿，但他担心自己可能永远无法摆脱这样一种感觉: 阿拉克 · 詹农爵士知道关于他的一切，从他在茶里放了多少糖，到他床下藏着多少袋免税的钢铁和金币。此外，上午已经过去了，今天是一年一度的春节，他的日程排得满满的。他急于摆脱入室盗窃这件可怕的事。
阿拉奇爵士凝视了他一会儿，然后回答了他的问题，似乎很享受他持续的沉默所造成的紧张。盖尔德在椅子上扭动着身子，玩弄着餐巾纸，凝视着早餐室的巨大窗户，窗外是布兰查拉湾那一望无际的蓝色海景。在他等待答案的时候，他什么都没有看着他的客人。
最后，阿拉奇爵士咯咯地笑了起来。“我觉得我们要找的是一个年轻人，二十出头，铜色头发，身材苗条，拄着拐杖走路,”他一边观察着主人的表情，一边滔滔不绝地说道。
“真的，阿拉奇爵士。你怎么能——”盖尔德开口说，但骑士打断了他。
”昨晚我派了一个人看守庄园。他正好看见这样一个人物经过街道朝大学走去，却把他当成了大学的一个学生。然而，时间基本上是正确的，我们从对你的守卫更仔细的审问中得知，这确定了你女儿回到派对的时间。当时在你们的南墙附近没有看到其他人，尽管我的人没有注意到有人爬过去。”
盖尔德从椅子上站起来，脸色涨得通红，把餐巾扔在桌子上。“真的，我... ...”
亚拉克爵士继续说: “他跟着你的女儿进了屋子，守卫们都不看他，他却上了楼，我已经说过了。现在，你没有提到三周前你更换了保护前门上方四楼小窗的铁栏杆。”
“是的，你怎么...”
“这些栅栏之间的空间比其他任何窗户都要大，如果一个成年人足够敏捷，实际上足以容纳他进来,”阿拉奇爵士说。
“是的，好吧，这是不可能的ーー”
宽度也足以让一个人逃跑。这本身就是一个线索，因为小偷可能知道更换和更宽的栏杆。也许，我们会发现他受雇于制造它们的铁匠，或者是上述铁匠的密友ーー我相信是一个名叫哈索格 · 哈默费尔的矮人。”
“是的，没错,”盖尔德呱呱地说。
阿拉奇爵士继续说: “小偷从窗户出去，然后利用窗台绕着房子走，直到他可以落到保护阁楼门的笼子上。”
“但是刺钉。”
“他以某种方式避开了他们。”
“不可能!”
“盖尔德大人，这个词太常出现在你的嘴边了,”阿拉奇爵士抗议道。“一旦排除了所有其他可能性，剩下的必定是真实的，无论它看起来多么不寻常。”
“我明白了,”盖尔德说，仍然不相信。
剩下的你都知道了。他进去后发现房间已经被你的内贼占据了。随后发生了一场混战，里面的小偷被打死，第一个人抢走了赃物。然后他跳进水池，游过你的水门...”
盖尔德张开嘴发出一声惊呼，然后咬紧牙关才发出声音。
阿拉奇爵士笑着继续说道: “ ... ... 然后在北墙后不到一个弓箭手的距离就上了岸。我在沙滩上发现了他的鞋印，又向后退了一步，好像他已经进入了那里的水里。现在只要跟着这些线索找到我们要找的人。小偷的名字，以及他即将被捕，只是时间问题”
第四章
一个精灵蹒跚地走出贸易和真理街角的炼金术师商店，停下来看着店主，一个圆圆的小个子男人，因为多年来弯腰在他的大锅上，他的脸被烤成了棕色，皮质的。他锁上门，在窗户上支起一块牌子，上面写着: “春天黎明节关门。”小精灵转过身来，微笑着拍了拍挂在腰带上的钱包。一缕缕闪亮的铜色细发衬托着他那精灵般的狭长脸庞，丰富的色彩抵消了他那双海绿色的大笑眼睛的光彩。狭窄的嘴唇在傲慢的鼻子下微微一笑。他的脸颊上没有一丝绒毛，因为在克林身上没有一个精灵能长出胡子来。他穿着一件白色的上衣，袖子和胸部有点蓬松，还有一条宽松的棕色土布长裤。一双破旧的黑色靴子完成了他的服装。他左手紧紧握着一根粗糙的打磨过的黑木棍。
街对面，两个醉醺醺的水手从小巷子里跌跌撞撞地走出来，看着已经升上东方天空的太阳，他们显然吃惊地眯起了眼睛。小精灵向右转，溜进了掘墓人小巷ーー一条狭窄、尘土飞扬的小巷，一边排列着成堆的空棺材。这座城市的很多殡仪馆都在这里开了店。锤子和锯子的声音在墙上回响，淹没了其他所有的声音，甚至是他的手杖敲击鹅卵石的咔哒声。这条小巷的居民们的工作似乎从来没有停止过，即使在春节这样充满希望和欢乐的日子里也没有停止过。
小精灵一瘸一拐地走着，重重地倚着他的手杖。在他身后，两个喝醉的水手摇摇晃晃地走进小巷。其中一个人撞到了一堆棺材上，把那些可怕的箱子撞到了鹅卵石路上。一个男人出现在莫里斯父子棺材的门口，开始大声咒骂他们，即使在不断的敲打和锯木声中也能听到。
当精灵从他的肩膀后面看着他们的时候，有人从前面撞到了他。他本能地抓住腰带上那个沉重的钱包，旋转着，紧握着拳头。一个年轻女孩踉踉跄跄地从他身边走回来，她的洗衣篮溅到了脚边尘土飞扬的鹅卵石上。
一连串令人震惊的誓言从她的嘴唇脱口而出，她愤怒地用一只手拂过她那蓬乱的金色长发。
“你为什么不看路?”她发过誓。“没看见你，我... !”遇到他时，她灰色的眼睛睁得大大的。她张大了嘴巴。
小精灵笑了，他的绿眼睛闪闪发光。“你叫什么名字?”他问女孩。
“红葡萄酒,”她低声说，眼睛仍然像茶碟一样圆。
“你多大了?”他问。
“十六岁,”她回答，然后像被叮了一下似的开始说，“十九岁!”她大叫着纠正自己，“我十九岁了。”
“快十九岁了,”她修正道，以回应小精灵怀疑的眼神。
“你住在这个地方吗，克莱特?”他问。
“是的，我的父亲——”她开始说。
“我迷路了。你能告诉我怎么去帕兰萨斯贸易交易所吗?”他打断了我。
“我会做得更好。我会让你看到的,”她突然说，抓住了他的手。
“但是你的衣服,”小精灵说。
不是我的。我只是出于好意她急忙收起洒出来的衣服，倒进篮子里，然后把整件事推到一个开着的门口。“来吧，我带你去,”她说。她再次紧紧抓住他的手，拉着他向前走，但是他绊了一下，跟不上了。
看到他疯狂地一瘸一拐地跟上她的步伐，她的嘴里发出一声轻轻的哭声。“对不起,”她呜咽着说。“你的脚”
“没什么,”小精灵安慰她。“不要在意。如果你愿意的话，可以走慢一点。”
他们继续前进。她领着他走过更多的殡仪馆和家具店，一家石匠店门口摆满了大理石墓碑，还有一扇不起眼的门，上面写着店主是牙医和外科医生。他们走到小巷的尽头，走进阳光里，右转进入地平线，就在大门的东面。小精灵回头一看，发现两个水手还在他身后蹒跚而行。
“你叫什么名字?”克莱特问。
“卡尔萨拉斯 · 埃尔伯纳里安，塔尼斯半精灵的儿子,”他回答说。
“谁的儿子?”女孩回过头来问。
“没关系,”他笑着说，“你可以叫我凯尔。”
我从没见过精灵，也没见过这么帅的人。但英俊不是个恰当的词，不是吗？真漂亮。是的，就是这样。真漂亮。你结婚了吗?”她用一根令人窒息的长线问道。
“你似乎已经克服了你的害羞,”凯尔说。
“我不是很害羞，你知道。你吓了我一跳，仅此而已。不是每天都能在那条巷子里遇到像你这样的人。你的脚怎么受伤的?”她语无伦次。”我父亲少了一只手。他以前是个很好的木匠，但是他不小心用斧头砍掉了自己的手，现在他所做的就是睡觉，喝酒，对我妈妈大喊大叫。”
在凯尔的带领下，克莱特沿着地平线路向市中心的大广场走去。他们还没走出一箭之遥，她就向左拐进了 Palisade Lane，这个名字的由来是因为街道两边的阳台都遮挡了阳光。咖啡馆服务员已经在阳台下摆好了桌子和铁椅子，或者沿着上面装饰性的栏杆挂上了干净的白色桌布，为即将涌入这座城市庆祝节日的人群做准备。
沿着这条小路走了二十步，女孩把他拉到一个有柱子的拱廊下面，进入一个门道，那里有一段楼梯通向黑暗。他挣脱了手，惊讶地盯着她，却发现她正在看着他。他转过身，看见水手们手挽着手摇摇晃晃地走过去。两个人都没看他。女孩松了一口气。
“那两个人在跟踪你吗?”她问。
凯尔停顿了一下，羡慕地凝视着面前的女孩。她毫不羞愧地回视着他，灰色的眼睛向他眨了眨。“不，我不这么认为,”他最后说。“但我知道我不能像躲避他们那样轻易地躲避你。”
“他们可能是公会的盗贼,”她自豪地回答。你做了什么，偷了他们的东西吗？别担心，我不会说出去的。我比任何人都能守住秘密”
“我相信你,”凯尔说，“但你最好不要知道。”
我明白，但我还是会帮你。如果有人问起你，我会告诉他们你无处不在。”
“谢谢你的帮助，克莱特,”他说着，从腰带上的大钱包里拿出一枚硬币，塞进她的掌心。
她看了看它，然后皱着眉头看着他。“我不想要这个,”她说，显然很受伤。
“那好吧,”他一边反驳，一边灵巧地用一只手搂住她纤细的腰。当他拉近她的时候，她的拖鞋在满是灰尘的楼梯上磨蹭着，当他碰到他们时，她柔软的嘴唇惊讶地抿紧，偷偷地吻了一下，然后在她还没来得及反抗之前就放开了她。
她拉开手，脸红到耳根，几乎想要逃跑，她的眉头困惑地皱了起来。凯尔的绿眼睛闪烁着欢乐的光芒。“我希望这样就够了,”他说。
又过了一会儿，女孩犹豫不决地站在楼梯底下，抬头看着小精灵。然后她的脸裂成一个笑容，她灰色的眼睛跳舞。“现在是这样!”她笑了笑，然后飞快地跑开了。凯尔从楼梯上走下来，看着她轻佻优雅地迈着长腿，笑嘻嘻地跑回他们来的路上。
送走她之后，小精灵悠闲地沿着帕利塞德巷散步，一直走到帕兰萨斯贸易交易所。他在摊位上逛了一会儿，从一个书商那里买了一本精灵诗集，然后从一个展示他的商品的男人那里买了一枚珠宝别针，上面盖着一条羊毛毯子，上面盖着一箱活猫。一个女人试图把他拖到她的摊位上去看一尊帕拉丁神的雪花石膏像，她向他保证这尊神像是雷欧克斯亲手雕刻的。他设法优雅地从她油腻腻的手指中挣脱出来，却被一个小男孩抓住，答应给他看一对用黑龙的牙齿雕刻的烛台。另一个女人冲上来，把一只活鸡摇到他的脸上，尖叫着指出这只歇斯底里的鸡特别优秀的品质。他躲到一边，发现自己在一个温暖黑暗的帐篷尖酸的醋酒的气味。那个拿着鸡的女人跟了上去，结果又被那个拿着扫帚的酒商赶了出去。凯尔松了一口气，从后面溜走了。
这把他带到了 Jawbone Alley，朝着码头的方向走去。经过几个转弯之后，这条小巷通向一条通常被称为 Bayside Road 的宽阔大道，尽管事实上没有什么东西可以证明它就是公路。有时它宽得足以让三辆干草车并排通过，有时两个人朝相反的方向走会撞到肩膀。大多数情况下，最宽的地方都堆满了等待装货的板条箱，这使得这些区域像最狡猾的迷宫一样难以导航。Bayside Road 把城市和海湾分隔开来，从城市西北角的金钟街一直延伸到东北角的海军基地。
这一天，码头上充满了活力。那些在 Palanthas 过冬的船只正在装货并准备下船。代表克林岛上几乎所有种族的水手和海员挤在码头上，希望能在任何可能载他们的船上找到工作。其他船只每小时到达一次，它们结束了冬季的航行，几乎走遍了 Ansalon 的每一个港口，把它们的利润和好奇心带回了 Palanthas。一眼望去，桅杆高高地竖立在码头上方，给人一种高大船只林立的感觉。在它们之上，漂浮着，盘旋着，渴望地哭泣着，是 Palanthas 的海鸥，在歌曲和故事中很有名。
凯尔沿着鹅卵石铺就的海滨走着，在箱子、板条箱、城卫队、海关官员和塔克西斯骑士之间穿梭。虽然黑暗骑士允许这座城市在港口交通方面放任自流，但他们对什么能进口什么不能进口有着非常严格的规定。这些规则张贴在整个码头的战略要点上，以便任何来访的船长都不能以无知作为辩护理由。他们最严格的法律之一禁止拥有或出售任何武器。不止一次，凯尔被拦下来询问，检查他的证件，检查他的工作人员。
一直以来，他都能感觉到有眼睛在注视着他，但是每当他环顾四周时，他都没有发现任何异常。有一次，他看见一个女人正在修船，这个女人看起来很可疑，就像那个追着他进了酒商的帐篷的卖鸡的小贩。还有一次，他被一个乞丐搭讪，他认为这个乞丐长得像一个喝醉的水手。
他慢慢地走着，重重地倚着手杖，小心翼翼地沿着光滑的鹅卵石路走着。他那长长的赤褐色直发，虽然在 Palanthas 并不像在其他城市那样少见，但是他是一个精灵。他受到许多人的注视。即使是在 Palanthas 这样的大都市，也不是每天都有一个瘸腿的精灵在崎岖不平的海滨散步。
他那双冰冷的绿眼睛警惕而好奇，似乎对周围的一切都了如指掌。尽管他显然是个残废，但他还是能毫不费力地躲开偶尔从他身边飘过来的一车车货物。有一次，当一个松散的网钩向他的脸倾斜过来时，他没有停下蹒跚的步伐，就把它拨到一边。
他沿着海滨一直走到羊毛街和那里的乞丐那里。他看都不看他们一眼，无视他们的哀嚎和痛苦的哀号，最后转回地平线，绕过城墙，绕过重兵把守的大门。在羊毛和地平线的拐角处，他经过一个穿着绿色长袍的贵妇人，她的手腕上戴着银手镯。在她身后，两个男人在一块巨大的地毯下挣扎着，把卷起来的重量压在低垂的肩膀上。凯尔的怀疑引起了他的注意，他回头看了一眼，但是他们很快就转身进入了沃什维尔巷，消失在视线之外。这个女人看起来像是卖雪花石膏雕像的，而其中一个男仆，虽然他的脸被地毯遮住了，但肯定是第二个喝醉的水手。
当他站在那里盯着他们看的时候，身后传来的一个声音使他旋转起来。“对不起，先生，你能不能... ...”老人开口说。凯尔看到老人手里有一块金属，本能地用手杖敲打他的头部。老人瘫倒在他的脚边，他的锡杯把稀少的铜币洒在精灵的脚边。
很快，凯尔把老人靠在墙上，停下来检查了一下他喉咙里的呼吸声，松了一口气。“对不起，老家伙,”他道歉道。“你不该那样偷偷接近我”他把硬币收集起来，倒进杯子里，放在乞丐手里。然后，转念一想，他又把乞丐的杯子倒回手里，把杯子还回去，然后匆匆离开了。
转上地平线后，精灵恢复了正常的步伐。这条古老的鹅卵石路沉没在路缘的下面。下水道的铁栅栏把粗心的旅客绊倒了，把粗心的马车夫从座位上摇了下来。凡是有客栈或商店的地方，大门敞开或者关得严严实实，有人把守，路缘都被无数脚步声磨损了。这里有一个喷泉，喷出的冷水流入一口古井，那里有一扇新铸铁的大门，守卫着一个舒适的小花园，花园里有一只斑点小猎犬在狂吠。
清晨凉爽的微风吹起，凯尔感到一种强烈的渴望进入了他的心里。在他周围，这座伟大而古老的城市熙熙攘攘。他想知道它的众多，它的成千上万的生命和爱和恨，它的喜悦和悲伤。他看着井然有序的建筑物和街道，有些古老而美丽，有些新旧而破旧，他心中对这个地方的感情开花结果，四肢发抖地舒展开来。他在七环城市 Palanthas 呆了将近一年，尽管在他的精灵感官中，这似乎只是一天的过去。毕竟他是一个精灵，对于精灵来说，时间的流逝并不意味着什么。对他来说，突然对一座人类的城市产生这样的感情似乎更加奇怪，因为精灵的心中没有什么是突然的。他惊奇地摇摇头，他的长长的赤褐色头发在清新的微风中乱蓬蓬的，他继续前进。微风带来一阵雨的味道，雷声在西边的山上隆隆作响。
第五章
25岁。自从奠基石从 Balgard (Hammerfells)和边巴尔•哈默菲尔德(Brimbar hammerfall)被盗后，Balgard 已经过去了好几代人。”。凯尔对着桌子疲倦地笑了笑。他以前听过很多次这个故事。“我们从来没有得到过报酬,”侏儒最后说。
“不是说他们会把它卖掉,”小精灵用他最温柔的声音说。
“不是说我们会卖掉它!”侏儒喊道，他的拳头狠狠地打在桌子上，他们的两个杯子都跳到了空中。泡沫高高跃起，冲刷过凹凸不平的木桌面。“绝不！不惜一切代价!”
“告诉我，爷爷，为什么这个世界不知道这个非凡的故事？为什么吟游诗人不在每个节日都唱呢?”精灵问道，他坐回椅子上，指了指酒馆角落里唱歌的玩家。街道外面充满了节日的喧嚣，但是在矮人之泉的小公共休息室里，一群吟游诗人在一个几乎空无一人的房间里演奏着，唱着欢快的歌曲。除了精灵和侏儒，酒馆里只有两个下班的 Takhisis 骑士，一个穿着法师红袍的年轻人，还有一个头靠在吧台上打呼噜的厄尔哥特丝绸商人。吧台后面，酒保小心翼翼地堆放着一叠叠的陶器杯子。墙上高高的窗户提供了房间唯一的照明。这些鞋子放眼街道，展示了 Palanthian 鞋类最新时尚的迷人视角。
“因为，年轻的凯尔,”侏儒解释说，“它被遗忘了。是的，被遗忘了！从 Balgard 和荆棘锤下落他们唯一的宝藏，Palanthas 的公民迅速忘记了他们是如何得到这块石头，或它意味着什么，或为什么它是从矮人摆在首位。不久之后，小偷从市财政部偷走了它，再也没有找回来。这个城市忘记了它，因为记住它就是记住他们的失败。历史被改写，石头被遗忘”
“直到现在,”凯尔评论道。
“我们永远不会忘记!”侏儒咆哮着。“我们一直都知道它在哪里。我们想把它找回来，但是失败了。与此同时，这个城市给了我们一笔微薄的报酬来回报我们的“礼物”。直到今天，我们还没有纳税，尽管我确信参议院里一半的傻瓜都不知道为什么。他们也不会质疑。不，Hammerfells 一直享有免税待遇，因此它将继续享有免税待遇。”
“可以肯定的是，祖父，几个世纪以来，你的家族节省的税收是石头价值的许多倍,”凯尔说。
“这不是重点，你很清楚!”侏儒咆哮着。“你这个年轻的流氓，你似乎总是把我引到奠基石的话题上来。为什么？你知道它是如何让我热血沸腾的。”
“我喜欢讲故事,”凯尔回答。“毕竟，我是一个精灵。我从不厌倦回忆。”
“是的，我的孩子,”侏儒微笑着说。“你和我，我们就像木头和石头一样不同，但是我们比这些人类更了解彼此，你说呢?”小精灵喝着杯子里的水，点点头表示同意。
吟游诗人唱完歌，把乐器放在一边。其中一个人走到酒吧，坐在凳子上休息，其他人则走到外面，迅速爬上楼梯来到街上，消失在人群中。与此同时，塔克西斯的两位骑士结了帐，摇摇晃晃地走到门口。他们转过身，向侏儒挥手。“早上好，哈默费尔大师!”他们醉醺醺地大叫。
”再见，孩子们。明天见”侏儒挥挥手，转身回到他的精灵同伴身边。“他们把戒指戴在我的手指上,”他耸耸肩说。
酒吧老板走近桌子，用一块油腻腻的抹布擦着手。他是一个邋遢的男人，下巴厚重，没有刮胡子，汗津津的额头上还有一撮头发。他在他们的桌子前停了下来，在侏儒面前滑了两个硬币。“他们用钢币付账，大师,”他说。
“如果没有别的，黑暗骑士可以指望钢币,”侏儒评论说，他扫了桌子上的硬币，进入他的腰带袋。“如果你愿意，你现在可以走了。我想仪式很快就要开始了。”
“我儿子很想见见他们,”酒吧老板微笑着说，他的牙齿是棕色的。
”那就去吧。我来关门。天黑前一定要回来。一旦官方庆典结束，今晚这里会有很多人。”
“谢谢您，陛下,”酒保说。他丢下他们，把围裙扔在吧台上，匆匆出了门。最后一个吟游诗人喝完了酒，跟着他上了楼。
“我刚才说到哪儿了?”他们走后，侏儒问道。
“奠基石,”凯尔说。
老矮人抚摸着长长的白胡子，好奇地打量着小精灵。他看上去只不过是个年轻人，一个不过二十个夏天的小伙子，但就精灵而言，他算得上是个英俊的小伙子。
“奠基石,”侏儒停顿了一下，继续说道。“你的话总是能说到点子上，年轻的凯尔。你最好忘记你的想法。”
“我只是想再听一遍这个故事，因为我们马上就要去看那个珍贵的东西了,”凯尔无辜地抗议道。
”你和我一样清楚接下来的事。在光明地平线被重新命名为帕兰萨斯后不久，它就被盗贼行会偷走了，即使是对于矮人来说，这也是很久以前的事了。这个城市认为最好忘记这块石头的存在，而不是承认它最大的财富已经超出了它的掌控。该死的公会，他们贪婪的手指，是碰不得的。没人知道去哪里找他们，没人知道如何阻止他们。每一次寻找宝石的尝试都以失败告终，购回宝石的提议也被忽略了。所以这座城市假装它不存在，最终它被所有人遗忘了... ... 除了 Hammerfells。”
“现在它又出现了,”凯尔说，把故事讲完。四年前被 Takhisis 骑士团摧毁时在一座公会建筑的废墟中被发现。由于大图书馆美学部负责人 Bertrem 的研究，这座城市突然想起了它最大的财富的遗产。而今天...”
“经过两千多年的黑暗，今天它又重见天日了,”侏儒说。帕兰萨斯的奠基石将再次绽放。虽然看到它落入他人之手让我很伤心，但我无论如何都不应该错过它。我们可以走了吗?”
当两个人从椅子上站起来的时候，角落里的年轻法师在他的桌子上丢下了几个硬币。他向侏儒和小精灵点点头，然后走出大门，沿着楼梯走到街上。老矮人在他身后锁上了门，而在外面，一阵号角声在城市上空回荡。“信号来了,”侏儒兴奋地说。“我们最好快点”
“他怎么了?”凯尔问那个头靠在吧台上仍在打鼾的厄尔哥特丝绸商人。
“让他睡一觉就好了,”侏儒说，挥挥手打发走了那个家伙。来吧。我们从铁匠铺出去”
他们穿过吧台后面的一扇低矮的门，老矮人摇摇晃晃地走在前面，年轻的小精灵一瘸一拐地走在后面，每走一步都重重地靠在他的黑色手杖上。他们进入了一个储藏室，里面装满了桶和迅速增长的袋子。门边的烛台上点着几支蜡烛，提供了昏暗的光线。在房间的中央有一个宽阔的水池，就像井壁一样，但是里面充满了滚动起泡的冰。一对高大的木桶被放入水中，水龙头悬挂在水池边缘。这就是 Dwarven Spring 酒馆的名字。水不是沸腾的，而是冰冷的，随着水流翻滚，水从地板的一个裂缝中流出，又从另一个裂缝中流出。池塘的石头墙小心翼翼地连接起来，在地下的旅程中，水被短暂地吸收了，啤酒桶和装在里面的一大桶葡萄酒被冷却了下来。
侏儒从一堆别的东西中拿出一个水桶，放在一个水龙头下面。他把它装满，直到泡沫从一边溢出，洒在地板上。“拿个桶来,”他对小精灵说。
“一皮葡萄酒更适合我,”凯尔说。
加满油。快点。我在舞台上有一席之地，可以揭开那块石头的面纱。你应该和我站在一起，我的老朋友
凯尔用酒装满一张大山羊皮，挂在肩上。然后，他们一起走上一段粗糙的木板楼梯，来到一扇门前，这扇门通向一个低矮的有屋顶的铁匠铺。侏儒锁上了他们身后的门，抓着精灵的胳膊肘，带着他快速穿过紧闭的、炎热的黑暗，在一片铁砧和风箱、成堆的废铁和成堆的成品之间穿行，这些成品从马蹄铁到精心打造的栏杆，注定要装饰在某个贵族妇女起居室的阳台上。火焰在铁匠铺深处的某个地方熊熊燃烧，只能看到一道苍白的红光从缓缓倾斜的天花板上反射出来。一把断断续续的锤子发出一种笨拙的节奏。
“那是谁?”小精灵问。“你今天有人上班吗?”
“那只是 Gimzig,”侏儒恼怒地皱着眉头回答。“ Gimzig!”他喊道。锤子继续它奇怪的节奏。
“ Gimzig!”侏儒吼道。
锤子停了下来，过了一会儿，一个矮胖的身影慢慢地从阴影中走了出来。凯尔摇摇晃晃地后退，用袖子捂住鼻子，咳嗽起来。
这个身影甚至比矮人还矮，骨头更轻，动作敏捷，像鹿一样。他的下半张脸上覆盖着一层厚厚的胡须，曾经是白色的，嘴唇周围的雪白的刘海就是证明，但是现在已经被烟灰熏黑了，天知道还有什么。他的上半张脸几乎被一对起伏的眉毛遮住了，眉毛的颜色很像他的胡子，但是偏向于灰色而不是黑色，像牧羊犬一样挂在他的脸上。他的眼睛，闪烁着喜悦，随着他的头的每一个动作，出现和消失在他们身后。他的头顶光秃秃的，只有一圈稀疏的头发从他的头皮上垂下来，好像他像婴儿一样被吓坏了，再也没有恢复过来。
当他从阴影中出现时，他用脏兮兮的手在脖子上挂着的肮脏围裙的胸前擦了擦。看到侏儒和他的同伴，他的胡子裂开，露出露齿的笑容。
“ Reorx 的骨头，Gimzig!”侏儒一边用手帕捂住鼻子一边大叫。”你闻起来像一窝沟壑矮人。你从来不洗澡吗?”
“当然，我承认最近有些想法逃脱了。”小矮人一口气回答道。
哈默费尔翻了个白眼，示意小矮人慢下来。
“哦。“我一直在努力,”小矮人尽可能仔细地说，“对各种节省时间的设备进行一些改进。你想看看吗?”
作为一个种族，Krynn 的侏儒们是一群奇怪的人。首先，他们是发明家ーー发明了机器、设备、家电和官僚机构，这些东西从来没有像最初设计的那样运作过。他们过着忙碌的生活，总是计划、设计、创造、发明、修理和重新发明他们(通常不是)错误的第一、第二、第三、无休止的设计。甚至他们的语速也很快。对于不熟悉的人来说，它听起来像是一种不同的语言，但是他们只是以八到九倍于人类语言的速度说着普通话。更重要的是，两个或两个以上的地精可以同时说话，并完全理解对方。吉姆齐格已经在 Palanthas 居住了大约85年(像矮人和精灵一样，侏儒是一个长寿的种族) ，由于他更频繁地与人类打交道，他已经学会了把他的语速放慢到一个更容易理解的速度。正因为如此，每当他遇到来自他的故乡 Mount Nevermind 的小矮人，他们都认为他迟钝和愚蠢。
侏儒继续说: “你当然是一个说话的人，毕竟你是一个侏儒。矮人因为没有洗澡的习惯而臭名昭著。我经常考虑进行一项研究，以确定确切的频率... 哦！凯尔，告诉我这个自我延伸的便携式窗帘杆是怎么工作的?”
“很好,”小精灵从袖子里回答。我很高兴。我对此有些担心，因为最后三个版本显示出一些相当显著的抛射倾向。”
“这是什么?”侏儒问，从一个看到另一个。“你一直在用他的小矮人装置？为了什么？当然不是为了挂你的衣服。”
“我的发明有多种用途ーー”小矮人开始抗议。
Kharzog 截住了他。“够了！我不想听。你到底来不来参加春天的黎明节？我在舞台上有一席之地。我不想迟到。”
“当然可以，就一会儿让我拿我的东西。”吉姆齐格一边说一边匆匆离开。
“你不能带着这种臭味跟我走!”侏儒在他后面喊道。
地精的声音从黑暗中飘回来。“当然不是。让我进入我的最新发明，一个快速清洗浴缸。水被过度加热，并以高速推入喷嘴，这样就可以看到
一团蒸汽从铁匠铺后面冒出来，带着一股煮肉的味道。凯尔摇摇晃晃地走开了，喉咙里涌出一股难以形容的气息。侏儒诅咒了一连串的咒语。
“吉姆齐格，你这个笨蛋，你还活着吗?”他喊道。
过了一会儿，一个声音从黑暗中回答他: “是的... ... 嗯... ... 也许你最好自己去。”
“你需要帮助吗?”
“不，我不这么认为。也许再来点黄油。”
“我没有黄油，你这个门把手!”侏儒诅咒了。他抓住小精灵，领着他穿过一扇门，把他们带到一个低矮的棚子下面。凯尔躲进屋檐下，跟着他的同伴进了屋后的狭窄小巷。
“为什么吉姆齐格总是闻起来像一堆粪便?”凯尔问道。
“他大部分时间都在下水道里”
“为什么?”
“你在问我?”哈索格哼了一声。“为什么一个侏儒要做任何事情？整本书都是这么写的，大部分都是其他地精写的。快点。我们会错过一切的”
他们拐过一个拐角，进入了一条比他们刚刚离开的那条稍微宽一点的小巷。几个人匆匆走在他们前面，一个提着一个野餐篮，另一个提着一壶足以浸泡一支小军队的酒。
尽管他的步伐更大，精灵开始落后于他的矮人同伴。“你的腿怎么样了?”哈索格讽刺地问起他那奋力挣扎的同伴。
更好。我现在几乎想不起来了。”凯尔回答。他的工作人员在小巷光滑的石头上快步走着。
侏儒皱着眉头说: “你知道我是怎么想的。”。
“它把手指放在我的戒指里,”小精灵笑着说。
“你的沙利菲，韦罗基奥先生，对此有何感想?”哈索格生气地问。不等他回答，他继续说: “你知道我对这种欺骗的感觉，更不用说你的职业了。如果你的主人还活着，他会感到羞耻的。”
“他还活着，在某个地方,”凯尔冷酷地回答。很明显，他不想再继续谈下去了。侏儒沮丧地摇着胡子，继续往前走。
他们靠近小巷的尽头。狂欢的人群聚集在街道的另一边，他们中的一些人涌入小巷，在那里他们随着横笛和鼓乐队的节拍成小组跳舞。侏儒从他们中间挤出一条路，强行走到街上。“看在我父亲的黑胡子的份上，这是我十年来见过的最大规模的人群,”他在嘈杂声中喊道。在他们周围，人们在街上跳舞。空气中充满了竞争的乐队的声音，歌声，笑声和喊叫。噪音制造者、爆竹和口哨声吓坏了狗和小孩子，使他们在人群中狂吠、嚎叫或尖叫。与此同时，人们在跳舞，大量的人在一起跳舞，所以只能看到他们的头或帽子上下摆动。根本穿不过去。他们占领了整个地平线路，以至于小精灵和矮人被迫绕道走街串巷。
一路上，人们试图以友好的方式把他们拉到一边，把一壶壶的葡萄酒和泡沫麦芽酒推到他们的手里。“我们想和一个侏儒喝酒!”他们愚蠢地大叫。
“让开，你们这些喝醉的傻瓜,”老矮人笑着说，一边从他们中间挤过去。他在 Palanthas 生活了一辈子，他已经习惯了帕兰提亚人对“外来者”的麻木不仁，“外来者”指的是任何非人类，或者就此而言，任何非 Palanthas 人类。不是因为他们卑鄙。他们只是不知道。“我们在老城区有生意,”当他们扯他的袖子时，他喊道。
小精灵的情况也好不到哪里去，或许更糟，好奇的女人们紧紧抓住他的胳膊，邀请他到一个安静的地方私下谈谈。他优雅地把他们赶走，几乎是不情愿的，因为他知道老矮人，尽管他的胡子上带着微笑，但是他已经迫不及待地想去大广场了。与此同时，凯尔克制住了自己的天性，不让他遇到的那些人挥霍他们多余的财富，只是为了不让自己惹恼那些小矮人。