龙枪之十字路口一秘密圈子（十二）

“乡绅，到我这儿来,”他命令道。
小队继续前进，把琳莎留在了后面。她在墙的阴影下耐心地等待着，而他在和值班的警卫说话，当她对接下来的几个小时感到期待的时候，一些天真的快乐消失了，被她腰带上简单的包裹和潦草的警告破坏了。骷髅骑士是总督卫队的一员。求你了，她默默地求我，别是伊恩。
当他们沿着造船大道向集市附近的房子走去时，暮色笼罩了整个城市。伊恩没有试图吻她或触摸她，当街上还有灯光和人们看到的时候。他一直等到他们爬上楼梯，走进公寓的前屋。
房间里昏暗无光，夏天又热又热。伊恩迅速地关上她身后的门，把她拥入怀中。“过来，绿眼睛,”他低声说。
林莎的保留意见在远处的热闪电中消失了，她屈服于他的拥抱。他们的嘴唇接触，他们分享了一个吻，永恒和持久，这导致了更多，直到他们的手和舌头不能得到足够的，他们的粘附变成需要。伊恩大笑着，勾住她膝盖和肩膀下的一只胳膊，把她抱到隔壁房间的床上。
几个小时后，伊恩 · 杜恩轻轻地吻了一下琳莎的脸颊，然后小心翼翼地从床上站起来。她侧身轻轻地睡着，手贴着脸，红色的卷发在枕头上到处乱飞。他看了她一会儿，感到后悔，就像一把刀刺进了他的肚子。他默默地走着，拿起他的制服和靴子，把它们带到前厅，在那里他尽可能快地穿好衣服。他把门打开了。夜晚是满的，街道和小巷都笼罩在浓浓的黑暗中，但是街对面的小巷里，有一盏微弱的灯闪烁着。杜恩指挥官招了招手。
两个穿黑衣服的男人大步流星地穿过街道，在楼梯口遇见了杜恩。“我要她离开这里,”他命令道。”控制住她，但不要杀了她。你明白吗?”他的手突然伸出来，痛苦地抓住一个人的胳膊。“乔，如果你敢动她一根毫毛，我就把你活剥了”
“是的，先生,”两个人都抱怨道。
“很好。你这里一结束，就到指定地点来见我。”指挥官松开手，大步走进黑暗中。
琳莎意识到危险的第一个迹象是床边地板发出的轻微的吱吱声。突如其来的声音把她惊醒了，她睁开眼睛，看到两个黑影朝她扑来。她的手自动伸向匕首，但她没有衣服，没有武器，什么都没有。双手伸向她。她从床上跳下来，四肢和被子乱成一团，发出愤怒的尖叫声。
床单拉紧了她的腿，使她失去了平衡。她倒在第一个人影中，感到有力的手抓住她的胳膊肘以上，强迫他们回来，直到她痛苦地呻吟。第二个身影一言不发，用一只手像铁夹子一样夹住了琳莎的鼻子和嘴巴。一团粗糙的织物划伤了她的脸，使她无法呼吸。
她拼命挣扎想要逃跑，但是那两个沉默的男人强壮而有效率。一股奇怪的气味从布料上飘到她的鼻子里。它堵塞了她的鼻子，进入了她的肺部。她又呛又咳，只是吸入了更多的有毒气味。她突然感到头晕目眩。她的力气耗尽了，视力也衰退了。
伊恩在哪里? 在世界陷入黑暗之前，她想了一会儿，除此之外，她一无所知。
米卡合上正在看的书，揉了揉太阳穴隐隐作痛的地方。这是没用的。他把时间浪费在费力翻阅所有这些书籍上，试图找到一些可能根本不存在的信息碎片。
他原本希望总督大人能派乡绅回来帮助他，但显然她一直在忙别的事情。真可惜。她很烦人，而且还是个索拉门骑士，但她还是有用的。他认为这是一个相当糟糕的计划，他的细胞领袖没有费心告诉他在总督的卫队中有一个好骑士的存在。虽然如果可以的话，军团和索拉姆尼奇之间确实没有什么关系，但是他知道卡尔松在骑士团里有一个联系人，知道这个联系人是谁对他很有帮助。现在已经不重要了。无论如何，林恩的身份已经暴露给他了。
他现在最关心的是找到水手天灾的关键。他相信这种疾病是由魔法引起的，但现在他必须证明这一点，如果可能的话，找到一些东西来打破这种传染病的恶性循环。说起来容易做起来难。神秘的魔法，他的专长，对疾病的影响很小，所以它可能是基于某种古老的神的魔法，魔法不再存在于克莱恩，除了在古老的文物和权力的护身符。
他伸展了一下胳膊和脖子。他坐得太久了，身体都僵硬了。当他站起来的时候，他的目光落在一本书的书脊上，这本书半埋在一堆大部头和卷轴下面。他脑海中闪过一艘船的名字。他把船上的日志从那堆木头中抽出来，打开第一页，上面列出了厨房的船员名单。Lynn 说很遗憾他们不能在船长死前和他谈谈。
Mica 的手指找到了正确的名字 Emual Southack 船长。“好吧，船长，也许我们现在可以和你谈谈了。”侏儒喃喃地说。
他吹灭了工作灯，一次上两级楼梯。他向搬运工画了一个波浪，在搬运工还没来得及问问题时，他就急匆匆地沿着庙道向城市和港口走去。
在匆忙中，他没有注意到周围的树木和身后的道路。如果他看到了，也许他会注意到那个鬼鬼祟祟的身影小心翼翼地跟着他穿过阴影。
一阵隐隐的、悸动的疼痛随着琳莎稳定的心跳节奏及时地在她的头上跳动着。当意识慢慢恢复时，她试图呻吟，却发现声音被她嘴里的一团布盖住了。当她试图把它吐出来的时候，它仍然被一条绑在她头上的皮带牢牢地固定着。这个事实使她感到惊讶。睁开眼睛，她看到的只有黑暗，但房间和里面模糊的形状是熟悉的。她小心翼翼地躺了一会儿，盘点了一下自己的困境。
她赤身裸体地躺在与伊恩同床的床上。她突然想到一件事，于是发疯似地四处寻找他。没有尸体，只有她一个人。这是否意味着他对她做了这些，然后离开了她？还是他是被强行带走的？
她发现自己的双手被绑在一起，紧紧地绑在床架上，几乎动弹不得。那些绳子不可能被拉断或扯断。她的腿也被绑在膝盖和脚踝上。甚至有人把她裹得严严实实。她像只鸡一样被绑在这里。多久？
就此而言，她已经在这里多久了？
琳莎闭上眼睛，努力忍住愤怒和沮丧的泪水。她是个训练有素的骑士。她怎么能让自己陷入这种境地？伊恩呢，他在哪？当她躺在床上像个献祭的处女一样的时候发生了什么？
她无法呼救。她动弹不得，拿不到武器也做不了任何事来摆脱这场混乱。她需要帮助，而且很快。
瓦里亚，她疯狂地思考着。瓦里亚回来了吗？她知道猫头鹰能够在短距离内进行心灵感应，但她不知道瓦里亚是否有足够的洞察力能够接收到来自远距离的求救信号。值得一试。
她放松自己的身体，让每一块肌肉放松，直到她只能感觉到自己的心脏在胸腔里缓慢而舒缓地跳动。她专注于心跳，专注于稳定节奏中的力量，慢慢地，她开始把这种力量拉向自己的意志。她的四肢充满了温暖，驱散了头和手上的疼痛。能量以一种刺痛的、令人精神振奋的高潮流过她的全身。
她用意念伸展开来，向外传递她的力量，给瓦里亚打了一个电话。我在这里。找人来帮忙。她一遍又一遍地重复着这些话，就像一段冗长的长篇大论，尽可能地把它们投射到宫殿和谷仓的方向。随着时间的流逝，什么也没有发生，她的绝望变得更加强烈，她的力量作出了回应，像飞行员点的灯塔灯一样，从房子里源源不断地发出涟漪。
感觉几个小时过去了，没有猫头鹰或其他人的踪迹。绝望缠绕着林莎的心，她的希望开始减弱。我在这里，她最后一次尝试。请跟我来。
晚上的那个时候，海滨几乎空无一人。甚至连赌场都很安静，酒馆也关门了。一些家庭在照顾病人或守卫家园的窗户上点燃了几盏灯。城市警卫队的巡逻队悄无声息地穿过街道，时不时地把抢劫者赶出商店或房屋。
米卡很少注意他周围的城市，除了他经常在黑暗中找到路的地标。他作为末日军团特工的一个缺点就是当他有一个想法的时候，他总是一意孤行。这天晚上，他的想法直接把他带到了长长的南码头的尽头。他绕过早上要拖进城里的几堆板条箱和桶，在长码头的边缘找到了一个座位。他的双腿在黑暗中摇摆不定，在他的脚下，不安的海水在塔周围汹涌澎湃。
在海湾里，他看到三艘船在停泊处平静地摇摆，一群小型渔船和游艇散布在港口各处。一些货船在北部码头附近的水域高高航行，等待着制裁区的生活恢复正常，航运恢复正常。
米卡抬起眼睛，望向远处的海湾，那里守卫已经烧毁了维达号和那个命运多舛的商人。那里。在外面。他现在闭上眼睛，让自己舒服些。他的头脑放松下来，除了一个人以外什么都没有了，那就是索萨克船长。船长的灵魂可能离他所爱的船很近，米卡利用他心灵的力量，希望能够召唤他足够长的时间来回答一些问题。
通灵术，神秘主义的途径之一，并不是戈德蒙所鼓励的，因为它可能是危险的，而且经常是诱人的，但米卡以前曾经成功地尝试过，并且觉得他今晚可以尝试一下。唯一的缺点是它总是让他在几个小时后筋疲力尽。尽管如此，米卡还是认为，如果能让他找到一些答案，那么几乎没有什么副作用是值得付出努力的。他注视着自己的心跳，喃喃地说了几句他喜欢用来集中注意力的矮人话语，然后他慢慢地让自己的感官向外飘去，飘向那些船只和他们的尸体躺在水下的地方。他把自己的魔法塑造成一个召唤，并把它从这个世界传递到另一个世界，这个召唤打开了门，邀请船长应答。
一开始什么也没发生，米卡把更多的精力投入到这个被施了魔法的请求中。他的感官深入到水中，那里的黑暗是无法穿透的，几十艘船的腐烂的骨头躺在海湾的淤泥中。他的脑海里浮现出维达号和 Palanthas 来的那艘船烧焦的残骸，他感到一种联系产生了。
索萨克队长，他又打来了。
一阵寂静的声音，像夏天的风，从他身边吹过。我在这里。
云母闻到了淡淡的海水和烧焦的木头的味道。他睁开了眼睛。在他面前悬浮着一个男人的形象，他穿着深色的裤子和红色丝绸背心外面的短外套。
索萨克队长，我得问你点事。
我来了！哭声在琳莎疲惫的脑海深处隐约回荡，她一开始并没有意识到。它又来了，声音大了一点，距离也近了一点。
女骑士抬起头。瓦里亚? 我在这里。楼上。
我来了，呼唤声响起，像院子里的钟声一样清晰。
楼梯上传来脚步声，林莎听到一个熟悉的声音问道: “在这里? 你确定吗?”
她疯狂地挣扎着要回答，但是她不需要回答。瓦里亚的声音欢呼着、哭喊着、颤抖着，作出了狂喜的反应。
“好吧，好吧,”香农疑惑的声音说，“我去把它打开。”
门上的旧锁无法与看守女人的靴跟坚定的一脚相抗衡。门砰的一声打开了，瓦里亚的箭径直飞进卧室，在琳莎的床上盘旋。莎伦跟得稍微慢了一点，好像仍然不相信有人在那里。她走进卧室，看到琳莎，就冲到床边。
”以神之名，林恩。这是谁干的?”她跪在床边哭了起来。她用匕首砍断了 Linsha 手脚上的绳子，小心翼翼地切开了皮革的口子。
林莎猛地扯下绳子，压抑的怒火一下子爆发出来，把绳子猛地甩到地板上。她紧紧抓住床单，试图站起来。但是她的腿被绑得太久了，被绳子捆得麻木了。她摇摇晃晃地侧着身子，感觉像燃烧的、刺痛的瀑布一样涌回她的四肢。
莎伦抓住她，把她推倒在床边坐下。“慢点,”她告诫道。“深呼吸，让血液回到你的脚上”
现在冷静下来了，瓦里亚降落在床头板上。她俯下身来，她的眼睛很大，她的羽毛蓬松到正常尺寸的两倍。”发生了什么？你在这里做什么?”她大声地叫喊。
当她告诉朋友们发生了什么的时候，愤怒、解脱和自责的情绪在一连串的话语中从 Linsha 涌了出来。
莎伦把她长长的辫子甩过肩头，露出一个淫荡的笑容。“伊恩 · 杜恩，嗯?”
瓦里亚没有说“我早就告诉过你”，只是因为她不知道指挥官可能在哪里。她愿意接受他是谋杀受害者的可能性，但在看到他的尸体之前，她不会相信。
“我们必须离开这里,”林莎讲完故事后说。她又试了试自己的腿，这次没有人帮助她也能站直了。
她的衣服还在地上，但是她的剑和匕首不见了。担心之下，她把手伸进靴子里，发现里面还有龙鳞和龙包，这让她松了一口气。她把秤挂回脖子上，松了一口气。她已经习惯了鳞片和它贴在皮肤上的光滑感觉。她发誓不会再为任何人脱下它，直到把它归还给拜特勋爵。
当她赶紧穿上衣服时，琳莎好奇地看着 Shanron，问道: “你是怎么和瓦里亚一起来的?”。
莎伦看了一眼猫头鹰，笑着说: “那只鸟差点把我吓坏了。”
瓦里亚耸了耸翅膀，“我有点唐突。”
“突然！我在干草棚里给猫吃宵夜的时候这只歇斯底里的猫头鹰突然像导弹一样掉进干草堆里然后开始尖叫着说什么要帮助你。那只猫跑得像个恶魔，我差点把椽子栓起来。从来没有猫头鹰对我吼过。这到底是什么猫头鹰?”
“我没有大喊大叫。我只是想让你听我说瓦里亚跳下床头板，小心翼翼地从床上走到琳莎身边。你吓到我了。我不知道你能这样召唤我”
林莎最后一次拽了一下靴子，然后轻轻地挠了挠猫头鹰的脖子。“我也不知道,”她温柔地说。她紧紧地抓住莎伦的胳膊，痛苦而焦急。”谢谢你们俩。恐怕我还是需要你。邪恶的事情即将发生，而且很快。你给我的那个数据包警告我火山爆发时黑暗骑士会袭击这座城市。我想我们最好找到 Bight 勋爵”
瓦里亚点了点头。”你对船的看法是对的。有一支舰队正在海湾口集结。他们装扮得像海盗船，但如果他们是海盗，我就是一只鸽子。”
林莎伸出前臂让猫头鹰骑，三人离开了公寓，牢牢地关上了门。夜晚仍然统治着制裁区的街道，一切都是死一般的寂静。月亮升起来了，把它的蜡光投射在下面的世界上。
“你知道比特大人在哪儿吗?”当他们匆匆穿过黑暗的街道时，林莎问香农。
莎伦想了一会儿，然后回答说: “不。我一小时前刚下班。他可能在皇宫里，但我不确定。”
“我们先去那里试试，他们会知道他在哪里”
两个女人走得更快，穿过集市，走上了通往两座山的路。瓦里亚从树上和屋顶飞到前面，密切注视着前面和后面的道路。他们离开了街道和大房子，进入了通往宫殿的林荫大道。那里的月光很暗，只比小路上斑驳的水银斑点多一点。树林变得稀薄，Linsha 和莎伦可以看到宫殿墙上的火把在前方的树林中摇曳。
从他们面前的阴影中，他们听到了瓦里亚令人毛骨悚然的愤怒尖叫声。尖叫声震惊了他们两个，使他们的心跳加速。林莎伸手去拿她的剑，只抓住了她的腰带。
“那是什么?”莎伦叫道。
林莎没有回答，匆匆离开道路，来到一个几乎消失在夜色中的小空地——树荫下的黑暗阴影。瓦里亚又尖叫起来: “趴在你前面的地上。”
林莎的脚被什么坚实而沉重的东西绊了一下，把她向前绊了一下。她扑倒在一棵树苗上，然后四仰八叉地倒在那东西旁边。她伸出手，摸了摸布料，皮革，还有一些又暖又湿的东西。她在浓密的黑暗中看不清是谁。
“怎么了?”莎伦嘘了一声。她摸索着穿过凹凸不平的地面来到她身边。
“不是什么，是谁!”
“哦，不,”女卫兵哀叹道，“不要再这样了。”
一个声音从黑暗中传来，低声细语
“米卡?”琳莎叫了起来。她吓了一跳，摸了摸他的脸，摸了摸他那胡子拉碴的下巴。”米卡，诸神啊。别动。让我帮你吧”
“没时间了,”他呻吟着说。太迟了。没有力量可以治愈”他的话说得很勉强，声音嘶哑，她几乎听不懂。
“不，我可以...”
但他没听见。他的手摸索出来，她接过来，紧紧地握在自己的手心里。他的皮肤出乎意料地冰冷。
“听着,”他挣扎着说。索萨克上尉告诉我。飞船被黑暗骑士占领了。船员故意下毒... 奥术咒语。通过皮肤与皮肤的接触传递。他在长时间的剧烈痉挛中停了下来。
“米卡，求你了,”林莎恳求道，“让我——”
他的手紧紧握住她的手。“需要古老的魔法来治愈。找到龙。”他的话变得更费力了。
“谁把你弄成这样的?”莎伦问。
米卡等了很久才回答，女人们几乎绝望了。然后他从某个地方集中了力量，设法找到了答案。骷髅骑士。小心点，野猫。他计划在火山口杀死... Bight 大人... 然后给船发信号。阻止他”
琳莎坐回到她的脚后跟上。她现在明白了。当她抚摸他的脸颊时，她的眼睛因为没有流泪而疼痛。”没事的，米卡，你可以休息了。谢谢你。我会处理的,”她安静地说，让人放心。
她的手指感觉到他的嘴唇在微笑。“不错... ... 对于一个骑士来说,”他低声说。
她感觉到他的思想逐渐消失，直到只剩下空虚。眼泪无人理睬地滑下她的脸颊。瓦里亚在他头上尖叫。
莎伦听到这个声音不寒而栗: “他死了吗?”
他已经死了。只有他神秘力量的残余才能让他的灵魂在这里停留足够长的时间，以便有人能找到他。”她抬起头看着她的朋友，说道: “他是一个军团士兵。”
莎伦激动地站了起来。“够了！不管这是什么乱七八糟的东西，我的胸甲都快撑破了，你能告诉我到底怎么回事吗？你什么意思，他是军团成员？索萨克队长是谁？骷髅骑士是谁？为什么有人要杀 Mica?”
“你有火吗?”
这个合理的问题出乎莎伦的意料，使她沉默了一会儿。然后她从口袋里掏出一块打火石和一把钢铁，扔在 Linsha 的手里。
利用工具和一堆火绒，林莎点燃了一个小火堆，并组装了一个临时火把。莎伦在一旁默默地猜测着。
借助微弱的光线，林莎能够更清楚地看到米卡，并检查他胸口的湿气。她觉得恶心。“血不多,”她指着他，打开他的皮背心。看。他被捅了两刀，就像 Dewald 上尉一样。可能是同一件武器”
“可能是同一个人”
琳莎点点头。“你们的队长向 Solamnia 骑士出售情报，结果和骷髅骑士走得太近了。就像 Mica 一样”她猛地拉上他的背心，声音里透着悲伤和沮丧。“ Southack 船长是带来瘟疫的 Palanthian 船的船长。我猜 Mica 用精神神秘学召唤了船长的灵魂，他问了一些航海日志里没有的信息。黑暗骑士一定是在去皇宫的路上伏击了他”
香农把她的脚后跟踩在干枯的草地上。“那么这个骷髅骑士是谁?”她坚持问道。
“我不知道。德瓦尔德上尉只知道他在警卫队里恐惧的小卷须卷曲在她的背上。
可怜的阿方斯。他真的超出了自己的能力范围,”香农悲伤地说。“那么，为什么他给你的数据包，米卡是什么意思，当他说，“不坏的骑士”？你是谁?”
林莎知道，在命令中暴露她的骑士身份违背了她的誓言，但在那一刻，她没有犹豫。莎伦是我的朋友，也是我的盟友，反正她已经听够了。我是索拉门骑士团的骑士。我担任守卫，监视拜特勋爵的活动。”她身体前倾，直视她的朋友。“但事情已经变得非常糟糕。莎伦，现在我担心总督大人有危险我需要一个我能信任的人来帮助我”
莎伦一开始没有回答。她凝视着米卡的尸体，陷入了沉思。但林莎猜测她看到另一个男人躺在那里。“我们能找到黑暗骑士吗?”她终于问道。
“我希望如此,”林莎热情地说。她希望她的声音里没有发抖。虽然她已经准备好面对大多数的黑暗骑士，但是一个受过黑暗神秘学邪术训练的骷髅骑士是一个可怕的对手，一个她没有信心单独面对的对手。
“算我一个,”莎伦终于同意了。“虽然这可能被误解为协助和教唆禁令，但严格来说，我是在保护总督大人。”
“没错”林莎闭上了米卡的眼睛，握了握他的手作为告别，然后站了起来。根据月亮的位置，她估计那天晚上是午夜过后三四个小时。没有多少时间可以浪费了。当比特大人打算移除火山上的穹顶的时候，他就已经表明了自己的决定，所以我们有理由认为骷髅骑士知道这个决定，并且已经向黑暗秩序的势力传达了这个消息。瓦里亚看到的那些船可能已经在港口外集结了。琳莎搓了搓被绳子磨破皮肤的手腕。伊恩，你在哪？她不知所措，有点害怕知道答案。
她的目光投向宫殿，火炬在塔门上燃烧，然后转向黑暗、四面楚歌的城市。虽然她想找到 Lord Bight，但她知道自己要去哪里。
“香农,”她说，领着另一个女人回到路上。”带话给 Bight 大人。告诉他 Mica 和飞船的事。警告他可能的袭击”
“你要去哪儿?”莎伦问道。
”去寻求帮助。我希望,”她低声说道。看到朋友脸上疑惑的表情，林莎紧紧地挽住她的胳膊。相信我。我不会让你失望，也不会让拜特勋爵失望”
女卫兵只是犹豫了一下。好吧。但当这一切结束后，我们将长谈秘密身份和对朋友撒谎的问题。”
林莎似笑非笑地举起手，好像在发誓。“我保证”她等着莎伦挥挥手，冲向宫殿，然后转身朝另一边跑去。
“来吧，瓦里亚，是时候在卡琳夫人的窗台上放只我们自己的花栗鼠了”
猫头鹰大笑了一声，带领大家回到了城里。
Souk Bazaar 夜间关闭，街道上空无一人，只有城市卫队在巡逻。许多展位空无一人，在主人离开这座城市或去世后就被遗弃，或者商品变得稀缺。集市上一片凄凉，连夜晚都无法掩饰。
临莎赶紧跟在瓦里亚后面，来到集市南边一家小武器商店。卡琳夫人经营着这家店作为她的掩护，住在店后面的一所小房子里。她不能确定 Karine 今晚是否在这里，但这是最好的开始。正如她所料，商店门窗紧锁，所以她小心翼翼地敲了敲门。
她敲了几分钟门，卡琳的学徒才穿着睡衣，拿着一盏手电筒慢吞吞地走进陈列室。
“我们打烊了!”他在店里大声喊道。
琳莎透过门上的小窗户看了看，试图说: “我要和卡琳谈谈ーー”
“我们打烊了,”他又吼了一声。
她走到大窗户对面的百叶窗前喊道: “看，是林恩，我要进来。”
“走开，我们打烊了”
临莎抛弃了礼貌。隔壁商店的墙上靠着一张粗糙但结实的长凳，这是一种值得信赖的财产，没有钉牢。林莎举了一下，把它砸在百叶窗上。百叶窗砰的一声撞上了后面的玻璃，发出了令人满意的声音。
“喂!”里面传来一声抗议，接着是几句誓言。
林莎又把板凳摇了摇，这次百叶窗从门闩上弹开，飞快地打开了。她把头伸进去，瞪着目瞪口呆的学徒。“你现在开门了,”她告诉他。
他还没来得及阻止她，她就把长椅从窗户扔了进去，然后爬了进去。”我是玫瑰骑士 Linsha Majere 我想见 Karine。现在!”
年轻人交叉着双臂，看上去很固执。“很晚了，她睡着了。”
林莎的怒火从缓慢的燃烧变成了噼啪作响的火焰。这个年轻的骑士可能是卡琳夫人的保镖但他把东西带得太远了。那就叫醒她。叫她马上来。最高机密”
他对她的不耐烦嗤之以鼻，“这是什么紧急情况吗?”
她长长地、缓慢地吸了一口气，非常仔细地把每个字都说清楚了。“是的。请在黑暗骑士烧毁这个小镇之前把她带到这里来”
他举起了双手。好吧。好吧”他转身要走，然后怒视着她。“但你得赔偿那扇窗户”
林莎在他背后做了个鬼脸。他一离开她的视线，她就翻遍了书架和书架，直到她找到了她喜欢的两把匕首和一把剑。现在她已经武装起来了，她在房间里来回踱步，感到紧张和不安。她找到一盏小灯，点燃了它，在灯光的金色光辉中，她继续踱着步子，一边想着要对她的指挥官说些什么。
她对向卡琳夫人报告感到不安，因为她在这件事上的行为不堪一击，卡琳夫人会把一切都交给秘密组织的领导人。她没有以任何方式败坏拜特勋爵的名声，除了简短地描述他们与塞布尔的会面之外，她没有发出任何报告，而且她对拜特勋爵的卫队指挥官过于迷恋了。而且，她越来越喜欢拜特勋爵了。如果圈子知道了，他们会不高兴的。
尽管如此，她还是希望卡琳夫人能够暂时忘记自己的过失，尽她所能调集他们的力量来帮助拜特勋爵和这座城市。圈子可以训斥她，如果他们只是看到过去他们的刻板，自私的偏见和ーー林莎抓住自己在中间思考。她又一次释放了自己对整个情况的愤怒。她不能让自己的情绪控制她，也不能暴露自己的真实想法。
匆忙的脚步声把她从沉闷的思绪中拉了出来，当卡琳 · 塔萨利骑士夫人走进房间时，她停了下来，立正站着。
高个女骑士向 Linsha 点了点头，然后挥手示意她的卫兵离开房间，关上了身后的门。卡琳环视了一下房间，用冷漠的眼神看着长椅、破窗户和 Linsha 腰带上的匕首。她穿得很匆忙，虽然很小心，也做好了应付任何紧急情况的准备，但是她对林莎的激烈有点吃惊。“怎么了，林恩?”她问道，语气冷淡。“你通常不会这么激动。”
林莎从指挥官的声音中听出了一丝不悦，这在她心中引起了一阵小小的警觉。卡琳夫人是一个半精灵，高大，白皙，完全能干，她通常与琳莎相当和蔼可亲的工作。但是今晚她的声音里有一种林莎从未听过的低沉，一种潜在的紧张和侵略的震动。也许是因为害怕生活在瘟疫的肆虐之中，也许只是因为半夜被惊醒发现窗户被打碎而恼怒。不管是什么激怒了它，林莎决定谨慎行事。
林莎走到房间中央，尽可能不带感情地简明扼要地汇报情况，告诉卡琳她认为重要的事实。她告诉她德瓦尔德船长的死和他传递给她的信息包，关于米卡的信息来自索萨克船长的灵魂，以及侏儒治疗师被骷髅骑士杀害的事情。她接着解释了拜特勋爵减轻火山内部压力和消除火山穹顶威胁的计划。
卡琳小姐的白眉紧蹙起来。“据我所知，黑暗骑士们将这种瘟疫引入城市，削弱了城市的抵抗力，命令他们的秘密特工刺杀拜特大人，一旦得知他死亡，他们就计划进攻这座城市。”
林莎点点头，把重心从脚移到了脚上。她已经几个月没有与卡琳夫人直接交谈了，对于指挥官认为她的上级想要取代拜特勋爵的想法，她没有任何感觉。
“这个计划构思得很好,”卡琳若有所思地承认。“保卫这座城市，抵御海上入侵在这个时候可能会很困难”林莎匆匆忙忙地继续往前走。多亏了 Mica 我们有了能帮我们找到瘟疫解药阻止黑暗骑士的信息。但是很多时间已经过去了。我们得快点行动召集其他人，通知城市警卫队。求你了，我需要你的帮助”
“你把你的消息告诉别人了吗?”卡琳问。
林莎想到了 Shanron，检查了一下自己要说的话，然后说: “不，还没有。”。
“很好，干扰越少越好”
一种徒劳无功的感觉悄悄潜入，加剧了林莎的愤怒。“我们不能坐视不管,”她坚持说。“我们必须帮助拜特勋爵”
”林恩，我能理解你的愤怒因为你不知道我们的设计。我们无意拯救拜特勋爵。我们希望将他撤职，以便安排一位更合适的领导人。”
琳莎感到她的挫败感爆发了。Karine 小姐的声音听起来就像圈子领袖。“更合适!”她爆发了。”没有人比他更适合担任制裁总督。他热爱这座城市，他足够坚强来管理它。他宁愿把它和影子人一起埋在地下也不允许任何秩序或篡位者改变这座城市。他不会和 Takhisis 骑士团、赛博尔骑士团或其他任何人打交道，那么为什么索拉姆尼克斯不能试着和他合作呢?”
歌琳没有动。“你对圈子的运作了解不够，不能理解正在发生的事情,”她生硬地说。
“别敷衍我!”林莎喊道。“我非常清楚我的任务。我不明白的是，为什么你们所有人都坚持必须除掉比特勋爵。”一个可怕的结论出现在她的思想中，她问自己，为什么他们说“我们的”和“我们”这么多，当它是索拉门克委员会管理圆的活动？“这一决定是否得到了议会的宽恕？大团长 Ehrling 知道秘社想在这里做什么吗?”
卡琳那张纤细的脸让人看不清楚。“很明显，你已经变得过于情绪化，以至于无法发挥作用,”她说，略过了林莎的问题。
一阵寒冷的恐惧像一股苦涩的气流滑过临沙。卡琳夫人，以及圈子的领导人，有足够的资历免除她的职责，最坏的情况下，否认她，甚至剥夺她的骑士身份，如果他们选择。如果他们在没有教会大议会知情或许可的情况下进行阴谋，他们可以让她消失，没有人会知道真相。她激烈地把怒气发泄到内心深处，强迫自己鞠躬。
骑士夫人，我为我的怀疑道歉。我很累，也很关心我们的人民。我来这里只是为了警告你们可能的袭击，并征求你们的意见。”
“那就好好听着,”指挥官冷冷地说。”我命令你退下。不要回宫或者带着你的情报去找 Bight 大人。向安妮夫人汇报，和她一起组织对抗黑暗骑士。什么都别做”
琳莎觉得她的脸发热了。她的呼吸变得越来越急促，她竭尽全力控制住自己的声音，使之平稳而镇定。“ Bight 大人怎么办?”
骷髅骑士会帮我们解决这个问题。我们会在他发出信号之前派出骑士去阻止他”
琳莎默默地感谢那些她没有提到香农的力量。如果所有的一切都失败了，她被强制拘留，香农仍然有米卡的信息关于黑暗骑士，瘟疫和它的原因。那城市呢？你打算让制裁死于这场瘟疫和黑暗骑士的剑下吗
“当然不会。我们会尽力帮忙。如果一切按计划进行，这座城市就会存活下来。”
但是 Bight 大人不会，Linsha 告诉自己。这不可能！这次行动毫无荣誉和正义可言。议案中没有任何地方暗示 Solamnia 骑士可以袖手旁观，允许他们的敌人暗杀总督大人，同时他们进驻并接管他的城市进行他们自己的阴谋。当然，大团长 Ehrling 绝不会宽恕这种行为。
但是，哦，Paladine，如果他有呢？
琳莎一动不动地站着，她的头脑一片混乱，她的忠诚被撕成了两半。她再也不能想说什么，也不能问什么，再也不能对着卡琳那张铁石心肠的脸提出什么辩解了。
指挥官举起胳膊指着门。”你可以走了。去向安妮夫人报到,”她用坚定的声音说。
一声敬礼几乎超出了林莎的能力范围。不知怎么的，她抬起胳膊行了一个干净利落的礼，然后转过身，面无表情地抬起头走出了门，带着最后的决心，她关上了身后的门。不管她做什么，她知道 Karine 夫人和圈子在未来一段时间内不会相信她。现在她必须决定她有多信任秘密组织。
瓦里亚从阴暗的阁楼里飞出来，落在林莎的肩膀上。骑士夫人开始朝安妮夫人的香水店走去。
“我已经退出了,”她用一种窒息的声音告诉猫头鹰。“他们会躲起来，直到 Bight 大人死去，然后横扫进来，把城市从黑暗骑士手中夺走。”
瓦里亚发出一种奇怪的声音，就像一种窒息的叫声。“你要去哪儿?”
“我要向安妮夫人报到”
猫头鹰沉默了一会儿，她侧过头，严肃地注视着林莎的脸。“你有一颗善良的心，琳莎。你必须遵守它。”
琳莎的眼睛被威胁的泪水弄疼了。她做了个鬼脸。我的心已经把我带入了一个泥潭。我不想追随那些有缺陷的东西。”
”你对 Ian Durne 的感情只是你精神的一小部分。也许我该说你有一颗善良的心。让它指引你
它可以引导我流亡或者被骑士团开除。我不认为我能忍受给我的家庭带来这样的耻辱。”
“你会给自己带来多大的耻辱?”
“你是什么，我的良心?”林莎轻轻地说，但实际上瓦里亚只是说出了她的感受，另一个小小的声音在她的脑海里低语。
猫头鹰没有回答。她用月亮般的眼睛看了琳莎一会儿，然后把目光转向他们身后的街道。
林莎继续走着，尽管此时她已经不太注意自己身在何处了。东边的山脉上有一道淡淡的黄色和橙色的光芒，群星在太阳的照耀下渐渐退去。她向东望去，看到雷角山被黎明的曙光照亮，火光照亮了它烟雾缭绕的山峰，照亮了崎岖的山坡。她知道，在那上面，拜特勋爵很快就会走到巨石遍布的山坡上，面对火山的威力。他要求她在他施咒的时候陪在他身边保护他。他知道有刺客吗？如果她没有出现，他会作何感想？
是时候做出选择了。她是他的朋友还是敌人？任何一种选择都要付出巨大的代价。如果她选择相信圈子的正直，盲目地遵守誓言，按照命令回到安妮夫人身边，她就会背弃制裁，背弃 Lord Bight，一个她深爱的男人，背弃伊恩 · 杜恩，一个她想爱的男人。无论命运如何，他们都会受到谴责，没有警告，没有帮助，没有她的支持。她会背叛拜特勋爵对她的信任，香农对她的信任，以及她自己对米卡的承诺，走上一条她认为不正确或不光彩的道路。她也不会心甘情愿地把全部责任都推到香农身上。虽然莎伦确实听到了米卡的消息，并且有能力保护拜特勋爵不受大多数男人的伤害，但她不是骷髅骑士的对手。
然而，如果林莎选择不服从圆圈并帮助拜特勋爵，她将面临惩罚，甚至可能面临流放和耻辱的耻辱。她没有时间向索拉米尼克理事会陈述自己的情况; 她必须自己采取行动，这样做，她可能会失去她在秩序中的位置，在她自己的世界里。她的一部分思想热切地希望卡拉蒙或佩林能在这里帮助她走出这个可怕的迷宫，并在她做出的任何决定上给予她祝福。这么多年来，她一直努力让她的父母和祖父母为她感到骄傲。他们怎么会明白这些？
然而，她的另一部分知道这个决心是她一个人的。除了她自己，她不能向任何人寻求制裁。她必须满足她的荣誉感和正义感，她必须忍受她的良心。
林莎停了下来。她惊讶地环顾四周，发现自己根本不在安妮夫人的商店附近。她绕着圈子走，靠近城墙上的西门。现在，来临的晨光更加强烈了，整个城市开始骚动起来。一阵微风吹得悬挂在塔上的旗帜和横幅沙沙作响。很快就会吹响号角，表示换岗。
琳莎扭着脖子看了看 Varia，发现猫头鹰又睁着圆圆的大眼睛看着她。“你觉得被放逐的骑士怎么样?”
“这取决于他们被流放的原因。”
“追随他们的心”
瓦里亚歪着头眨了眨眼睛。“是你内在的善良吸引了我，年轻的女士。不是你的地位。”
一阵微弱的隆隆声传到她的耳朵里，她抬起头来，看见一辆满载面包师傅的推车从鹅卵石铺成的路上向她驶来。一位头发花白、步履蹒跚的老人从马车的两个车轴之间向她咧嘴一笑。
“早上好，美女，我看到你活到现在了，你从哪儿弄来的猫头鹰?”
“卡尔松,”她喊道，没有意识到她声音中的原始情绪。
当他突然直起身子的时候，二十年似乎从他的身上掉了下来。“怎么了?”他比卡琳夫人更有同情心地问道。