龙枪之经典四遗产（三）

他跑着，在石头地上找到了几乎没有人认为存在的路径。他熟悉这个地方，就像他以前熟悉 Qualinesti 的林荫道一样。他知道在哪里可以找到水，即使是在干旱的日子里，他也知道在哪里可以找到洞穴，如果他必须到地球上躲避敌人的话。他很久以前就失去了那种顽固的精灵自尊心，那种自尊心禁止一个人在任何情况下都不能放弃挑战或战斗。他在这片土地上生活了很长一段时间，这片土地位于 Qualinesti 和索尔巴丁之间的黑暗干燥的王国，因此他知道精灵荣誉的教条与如何在金塔之外生存没有什么关系。
他跑了，乌鸦就离开了他，因为他上了石坡，又下了石坡，向南向东去了。到了上午十点左右，铁锤石就在他身后西边很远的地方，那边的森林是一条朦胧的线。他朝着古老的达喀斯方向跑去，但是他不介意去那么远的地方。当太阳升到正午高度时，他溜进了一个浅滩，一群新的乌鸦来看他是否会死，或者让他携带的死东西掉下来。他什么也没做，现在他停止了奔跑，安静地坐在阴影里，那个麻袋紧挨着手，放在他的靴子之间。他从挂在腰带上的皮质水瓶里喝水，然后坐下来。乌鸦散开了，白天变得漫长了，光线变得苍老了。一阵寒风从污秽中徐徐而来。它散发着烟熏肉煮的香味。那是妖精镇的食物，他宁愿饿死也不会吃。他一动不动地坐着，直到一天结束，短暂的黄昏消失了。直到黑暗充满了污秽，他才再次移动。
他站了起来，伸了个懒腰，准备奔跑。大部分的血已经从袋子里渗出来了，但是雷尔兰认为袋子和里面装的东西应该没问题。他的方式把他带走了。他离开了污秽，沿着山脊跑去。月亮还在地平线下，星星还没有醒来，没有任何东西照亮他的高度。他只是个影子。
这就是他们在妖精镇看到他的样子，或者一个妖精看到他的样子。当守望者抬头望向山脊时，一个老胖的妖精半醉半睡，他看到了一个影子。他皱着眉头，摇了摇头。他转过身去，寻找他的啤酒壶。有什么东西狠狠地打了他，就像肩膀中间的一块石头。他摇摇晃晃地跪了下来，嚎叫着咒骂着。他又爬了起来，转过身去看是什么东西撞了他。他看到被解雇了。
“以每一个邪恶的神的名义,”他咆哮着，诅咒着几乎被遗忘的神。一个影子在山脊上奔跑，又高又瘦，高亢的笑声回荡着嘲笑的声音。影子消失了，滑过了小山，妖精愤怒地嚎叫着，呼唤着他的同伴。
他抓起袋子，闻了闻血的味道，把它扔了下去。从嘴里吐出一个脑袋，张大了嘴巴，眼睛瞪得大大的，露出了临死前的惊恐表情。头领的儿子已经回家了。
第四章
与他们的西尔瓦内斯蒂表亲不同，奎利内斯蒂的精灵并不认为他们是世界的中心ーー也许是世界最好的部分，但不是中心。因此，他们的地图不像他们的堂兄弟，西尔瓦内斯蒂王国坐落在 Krynn 的中心，所有其他的土地漂浮在边界上，苍白，只有最低限度的界定，仿佛他们存在于某个地方，超越了一个模糊的边界，在那里没有任何东西被认为是有趣或重要的。Qualinesti 制作的地图展示了广阔的世界，标明了大灾变和诸神离去后仍然屹立不倒的所有王国。有时候，如果能够在 Krynn 的新面貌上确定那些旧的边界，地图就会给王国命名。他们离开的时候并不温柔，诸神。事实上，这是一个灾难性的事件，如此暴力，以至于重塑了世界。但是 Qualinost 图书馆以其收藏的地图而闻名于世，因此一位眼尖的制图师可以辨认出过去的地图在现在的地图上。那些制图师们煞费苦心地制作精确的地图。当然，因为他们是精灵，在他们看来不一定是世界的中心，但肯定是世界上最好的部分，Qualinesti 森林王国像一颗宝石一样闪耀在每一张地图上，世界各地都恰如其分地描绘了它的美丽。
在王国的中心，矗立着它的首都，金塔中的奎利诺斯特，由四座高桥护卫，四季闪闪发光。森林里的宝石，所以诗人们给这个地方起了个名字。监狱长凯瑟琳王子对这座城市可没有这么好的印象。他并不是对她的美貌视而不见，他能列举出她所有的魅力，但是对于王子来说，奎利诺斯特和远处的森林比它所有闪闪发光的部分的总和更重要。这是他祖先的土地，被鲜血保护着。这就是他的母亲心甘情愿地生下王子和国王的王国。他祖先的血使这片森林变得神圣。
这些话他都不会用来形容他的感受。他不是诗人，他是一个目光坚定的士兵。尽管如此，他还是感觉到自己与森林和王国的联系，就好像那些远方父母的血液已经浇灌了他脚边的土地，而他自己也已经把一棵又粗又壮的橡树的根扎了下来。他的兄弟，精灵国王有自己的宫廷，有争议的元老院，有领主和夫人。欢迎索罗斯塔兰参与这一切。凯瑟琳有他的兵营和训练场，还有他的战士。他有军械库，装满了剑、盾牌和盔甲，城里的每一个铁匠都听他差遣。他为了王国的利益而使用这些东西。
在最大的兵营房间里，王子站在一个秋高气爽的下午的阳光下。一个空闲的地方，这里是凯瑟琳最喜欢的地方。作为十几个这样的军营之一，军营对于他的士兵来说只不过是一个巨大的睡厅，墙上有支架作为火把，就像在古代一样，没有壁炉，只有一个长长的火坑，两边放着长长的栈桥桌子。这一天快结束的时候，他站在一张桌子旁边，和他的表妹林登莉肩并肩地倚着。表妹是他哥哥军队的第二任指挥官，她是他最信任的朋友，一个和他同时出发的女人，一个和他一起接受训练的女人，一个像鹰一样毫不费力地升上天空的女人。在窗外，士兵们练习着剑术，箭在粗糙的草堆上发出嗡嗡的响声。有人欢呼，有人嘲笑，挑战交叉挑战，就像剑刃。凯瑟琳听到了这些事，但是很模糊。他把注意力集中在那张布满疤痕的桌子上的地图上。
“你最后一次见到他们是在哪里，莉亚?”
她指向王国的东部边缘，那里有水道，在这个秋季，那里的河岸没有太多的水。
就在这里，越过边境。我们在森林里比在这个季节更干燥，但是在外面它们像石头一样干燥。妖精们会穿过森林。如果不是现在，就是很快。”
凯瑟琳哼了一声，“那这个新领导人呢?”
“据我所知，是个丑陋的畜生，他不是妖精，他是个流氓”
王子饶有兴趣地瞥了表弟一眼。“我们已经很多年没有在边境的那个地方看到过妖怪了。他有什么故事?”
“我不知道。我的侦察兵最多只能知道他是从南边来的，也许是从东边来的。都是风言风语。可以肯定的是，戈尔奇出局了，而格纳什进入了。我们所有的侦察兵都同意这一点，而且他正在离我们边界最近的三个地精城镇管理事务。”
凯瑟琳沉默地接受了这个信息，回到了他对地图的研究中。从白色的冲刷河流下来，溪流分支，蓝色从制图师的墨水池。所有的一切都被描绘成那种细致的线条，来自一支紧紧咬着的笔和一只稳定的手。有些人变瘦了，有些人变胖了，有些人进了湖里，还有些人在森林里游荡，遵循着世界的意志，按照克林自己的意志生长或者萎缩。这些溪流流过的森林ーー这些日子过得很慢ーー不是用墨水画出来的，而是用斑驳的绿色笔触画出来的。美丽的奎利内斯蒂，阳光明媚的林中空地和秘密的阴影幽谷，在地图上显得如此美丽，仿佛在一个静止的池塘的倒影中看到的一样。刷子的轻拍、扫荡和旋转描绘了榆树和白杨树的财富和奇迹，坚定的橡树的财富和奇迹，在南部靠近森林边缘的地方，紧挨着精灵王国和矮人王国之间的石质土地，高大的松树的品种甚至可以与橡树相媲美。这些松树是如此坚韧，以至于当它们不在平地上生长时，它们设法用粗糙的手紧紧抓住峡谷的边缘，这些峡谷分布着边界地带，那里的世界更像石头而不是土壤。
没有从她的王子一句话，林登莉亚再次指向地图。“这里,”她说着，手指顺着白色拉什河滑过去。“还有这里，还有这里”她开发了森林的西部，就在阿尔戈尼海峡旁边。这里，还有这里。一直延伸到韦雷斯边境当然还要穿过 Qualinesti 沿着卡罗利斯山脉
这是她在回答一个无声的问题时说的: 你们的侦察兵在哪里？
凯瑟琳满意地点点头，“我要所有边境地区在平时的时间里向我报告。”
他不安地用手指轻敲着东部边界，制图员只在那里标出了黄昏的地方。温和的颜色只有一点点变成灰色，表明南部和东部的地面正在上升。这些是卡罗利斯山脉的山麓。他们没有什么值得注意的地方，但是这座古老的堡垒横跨在这条山脉最北端的两条山脉之间。达克斯和平，毁于一旦。达喀斯和平，提醒我们两国之间没有狂风暴雨的美好时光。在那个时代，好的道路穿过山麓，被精灵战士和矮人士兵保护着。这并不像传说中的那样，一个美丽的处女可以双手捧着一袋金子走在路上，不受干扰地到达她的目的地，但是那时的情况比现在要好。在那些日子里，小妖精和小妖精很少从深山峡谷里他们黑暗的栖息地出来。

“每隔一天放话出去，我要听到你在东部边境的侦察兵的声音”
林德丽点点头，眼睛里闪着冷光。“如果有人碰到炉子呢?”
“告诉他们做他们最擅长的事，不要费心给我带回奖杯，只要告诉我奖杯死了就行了。”
“是的，我的王子,”她说。
外面响起一阵欢呼声，其他人齐声喊叫。刀剑碰撞，响亮的军乐。林德莉亚瞥了一眼窗外，看到白天的最后一缕阳光像银子一样在剑刃上奔跑。他们不是用钝刀打仗。他们战斗到骨头和血液，他们现在是如此好，以至于盔甲和盔甲受损，但肉体很少受损。
她对王子说: “他们很快就会为自己的烂摊子付出代价的。”。“我知道如果你加入他们，他们会很高兴的，凯斯”
他哼了一声，脑子里仍然在地图上，数着他的侦察兵，数着他的边境守卫，思考着是否要派遣一支额外的部队到边境去，还是躺下来，等着看会发生什么。凯瑟琳森林的守护者，但在他的内心深处，他仍然是一个猎人。他懂得耐心的好处。当大厅里挤满了他的战士时，有两件事已经决定了: 他要留下来和他的士兵们一起吃饭，他要等着看三个小镇的新领袖会怎么做。
一阵寒风从南方吹来，穿过这片贫瘠的土地，就像从一片残酷的土地上传来的话语。伊兰莎颤抖着醒来，她的斗篷被夜晚的寒气弄湿了。在过去的三天里，每天晚上空气都很潮湿。从来没有下过雨，在那些原本要用水来照耀的沟壑里，石头干枯地躺着，只有一丝丝的水滑过。那里只有风，晚上狼群在石林中嚎叫。在那阵风中，布兰德和他的逃犯们，带着伊兰莎，已经走了三天了。他们朝北走去，虽然她不确定，但伊兰莎希望他们去的地方是布兰德称之为诺奇的地方，那里是交付赎金的地方，她会被送回她的人民身边。
如果德姆林在旅途中幸存下来。
如果 Qualinost 及时收到消息让凯斯寄出赎金。
这会激怒他，这个特别的要求ーー两辆装满武器和盔甲的马车。凯瑟琳会发现，放弃黄金和珠宝，打开太阳塔里的金库，堆积小玩意儿，会更容易些。不得不放弃宝贵的钢铁，这种暴行会烧伤他的心。
第一天，伊兰莎被迫在她面前双手被绑着走路。第二天，绳子被割断了。这是夏尔的建议。
“她在拖我们后腿，布兰德，要么杀了她，要么放了她的手”
布兰德看着月亮，红色和白色像午后天空中苍白的幽灵。还有五天就满了，他在算时间。他向北看了看，估算了一下，告诉夏尔放了她。
“用你的眼睛盯着她,”他说，“失去她，我就杀了你。”
侏儒耸了耸肩，但伊兰莎并不认为这种威胁是无意义的。
现在，在离开锤石的第四天，她醒了过来，静静地躺了很长一段时间，试图找到移动的意志。最后，不是意志力帮助她坐下来的。那是她背部和颈部肌肉的呻吟声，又一次在石头地上睡了一夜后，她的身体僵硬了。她坐下来，向西望向森林。她只看到地平线上勾勒出一条细细的黑线，就像一张古老的地图上的一个褪色的标记。那是夸里内斯蒂，很远的地方。
在这多石的土地上，没有黎明的合唱，没有鸟鸣来迎接新的一天。这里只有风，对伊兰莎来说，只有饥渴和瘀伤。她摔倒时并不总是被拖着站起来。布兰德坚持让他的人质保持行走的状态，但是当他没有看到，或者查尔不在附近的时候，伊兰莎就像被拖着走一样经常被踢到双脚。她通过听到一些歹徒粗暴的声音，听到他们之间谈论她，好像她是一个愚蠢的野蛮人，从而知道了一些歹徒的名字。
踢起来，阿隆! 戴尔，把那个没用的麻袋拖起来！
她通过这种方式学到了其他的名字，走路或跌跌撞撞。她听到他们的声音因为喝酒，因为寒冷，因为持续不断的沙砾吹过只有岩石、乌鸦和狼的贫瘠土地而变得粗糙。
哎呀，斯温! 你一直看着她就好像你认为那些瘦骨嶙峋的精灵骨头能让你暖和起来一样... ..。
追逐者会在你之前得到她的温暖！
她听说雷给小精灵取了个名字。她从没听过他的全名。他似乎和他们大多数人都没什么关系。她只看到他和布兰德还有一个叫天娜的高个子银发女人说话，她长得像精灵和人类。有时候他和夏尔说话，但是他们之间的长时间的沉默似乎更像是侏儒在做的事情，而不是小精灵。
布兰德的乐队有二十几个人，其中只有两个是女性: 黑色的戴尔和明亮的天娜。这两个人对被俘的女人毫无同情心。当伊兰莎四处寻找食物或水却一无所获时，他们的笑声和任何男人的笑声一样沙哑，当她跌倒并再次挣扎着爬起来时... ..。
“很好，很漂亮的马靴,”戴尔曾经说过，他目不转睛地看着那双厚跟的薄底皮靴。“公主，你最好光脚走路”
布兰德和戴尔，天娜，小精灵莱伊和矮人查尔，查泽，斯温和阿隆... 这些名字伊兰莎知道，因为他们经常在一起，也许是亡命之徒乐队的核心。她不知道其他逃犯的名字ーー那些在她前面和后面阴沉着脸的人，他们在夜晚的阴影中来来去去。这些她只知道是威胁。这些人在篝火低垂的黑暗中注视着她，等着她起来解手，走到恰好离光线足够远的地方，让夏尔或布兰德看不到。然后，他们跟着，一个或两个或三个，像狼一样。第二天晚上过后，夏尔让猎犬和她一起去，他那长长的跑动的獠牙，简短地命令道: “留下!”
伊兰莎在寒冷的黎明中环顾四周。歹徒们睡着了，黑色的身影蜷缩在破烂的斗篷下。篝火的余烬在附近闪闪发光，布兰德坐在那里，用一根烧焦的棍子激起他们的生命。除了山脊上的手表，没有人醒着，查尔和提安娜在踱步。布兰德抬头看了看她，然后又继续生火。在他手边放着一块冰冷的肉，半只野兔，在火的灰烬中长满了毛。伊兰莎肚子饿得咕咕叫。她从早上开始就没吃过东西。她筋疲力尽地睡着了，十几只瘦兔子被戴尔箭筒里的细箭射下来，雷还在炉火上烤着。没有人叫醒她，方的几只猎犬安静地进餐，没有她那饥饿的眼睛注视着它们。伊兰莎已经了解了这个强盗团伙的等级制度: 歹徒先吃，然后是狗，最后是孤独的俘虏。她很快就学会了尊重它，因为抱怨就是放弃。
她把斗篷披在肩上，把头发从脸上向后梳。纠结而肮脏的绳结痛苦地拉扯着她的手指。断指甲刮擦着她的脸颊。公主为在外地的另一天做好了准备。
布兰德又看了看她，然后又看了看从营地里走过来的方。他用匕首刺向那块肉，猛地朝那只猎犬猛地一扭头。他们分享着肉，从骨头上剥下来，歹徒用手背擦着嘴，猎犬的尾巴懒洋洋地摇着。伊兰莎的喉咙痛苦地合上了，泪水刺痛了她的眼睛。
布兰德打了个哈欠，从尸体上又剥下一块肉，交给了方，然后把那些粘在一起的骨头扔给了 Elansa。猎犬看着它在空中翻滚，瞥了一眼布兰德，然后又看了看 Elansa。骨头和可怜的遗骸都化为灰烬。
“去吧,”布兰德对狗或伊兰莎说。
她没等我猜。她拿起骨头和软骨，尽可能地从整块肉中取出肉。猎犬慢慢地靠近。她从尸体上折下一根骨头扔了出去。当方的注意力转移到别处时，她打碎了一块腿骨，并将其分割成骨髓。她这样做很笨拙，不像那些不用银盘子吃饭的人那么方便。直到三天前，骨髓还只是精灵国王家里厨师们喜欢称之为“猎人炖肉”的调味品。在这里，骨髓是一顿饭的一部分，她很早就学会了不要嘲笑它。
在她周围，亡命之徒们醒来了，他们脱离了尘世和他们的斗篷。其中两个，戴尔和阿隆，彼此分开了。在山脊上，查尔和天娜向东望着阴沉的黎明。伊兰莎舔了舔干裂的嘴唇，看着它们所在的位置。不屈的灰色，低垂的天空，托着永远不会来的雨的诺言。
突然，一声鹰的尖叫划破了黎明的寂静。伊兰莎的心跳了一下。亡命之徒们停下手头的工作，四处张望，向东搜索。猎犬从尘土中升起，伸展着身体。夏尔和天娜似乎从山脊上消失了。伊兰莎再仔细一看，看见他们沿着离高处很远的小路蹦跳着。
布兰德像下命令一样猛击戴尔的名字。那个女人抓住伊兰莎的胳膊，把她拖起来。一把匕首闪闪发光的刀锋抵住了伊兰莎的脖子。“别动,”女人嘶嘶地说。Elansa 没有呼吸。兔子的尸体从她的手指上掉落到尘土里，骨髓在裂缝中变得黑暗。这道佳肴近在咫尺，打断了方的注意力。猎犬抓起尸体小跑着去享用最后的早餐。
“哥布林,”马沙对第一个回来的布兰德说。天娜说大概有十几个。我可能会少一点。十个吧。不管是谁，我们都看到了他们武器的光芒。我们看到他们从西边进来，然后转向北边。我猜是去 Stagger Stream 吧。这是最近的可靠水域。”
布兰德默默地听着，眼睛眯了起来。查尔说，他们的武器闪闪发光，布兰德把手放在自己的手上，刀子总是插在腰带上。他飞快地瞥了一眼躺在渐渐熄灭的火堆旁，已经入鞘的剑，然后又飞快地看了一眼夏尔的头顶。“天娜！让我们继续前进，姑娘！你和 Ley 想想东边!”
戴尔的手紧紧抓住伊兰莎的胳膊。“你要逃跑？布兰德，你在躲地精渣滓吗？最多只有十几个。你听到夏尔说的了”
布兰德转过身来，仿佛她没有说话。他取出剑，系上安全带，说道: “查尔斯，确保我们不会被人发现。阿隆，你和切瑟去后面然后他转向戴尔，他的眼睛闪闪发光你和斯温。让雷和天娜来指导。我们往东走。你有意见吗?”
他们之间的紧张气氛噼啪作响，就像暴风雨天空中的闪电。她的声音低沉而紧张，戴尔说，“我有一个问题，逃离一个容易杀死。”
”那就离开这里。如果你愿意，可以去对付小妖精”他指着伊兰莎，手指在他们之间戳着空气。“你,”他对她说，“过来。”
她被紧紧地抱住，向前走了一步，但是没有松开。刀刃紧紧地压在她的喉咙上。
布兰德歪着头，做了个轻微的手势，很危险。“放开她，戴尔。”
不远处，夏尔抬起头，听着他踢开篝火的声音。伊兰莎看见他手里拿着那把刚才还插在腰带里的飞斧。Elansa 看到的 Dell 也看到了。伊兰莎感觉到那女人不情愿地松开了手，举起了刀。
“你怎么突然这么敏感啊，布兰德”
布兰德摇了摇头，并不是说他没有，而是说她最好不要再追究这件事了。
戴尔粗暴地推了一把伊兰莎，把她推向夏尔。“这是你的费用，侏儒。你知道该怎么做。”
那个侏儒把伊兰莎当成自己的影子，而亡命之徒们则破坏了营地。每个人都把夜间剩下的肉剥下来，塞进自己的袋子里，甚至是骨髓。夏尔把篝火的灰烬撒得到处都是，把烧过的木头扔得到处都是，把昨晚晚餐的骨头都埋了。在短时间内，二十多名歹徒离开了他们的夜营地。
当她回头看时，伊兰莎几乎没有看到任何迹象表明有人占领了那块石头地面。她看到了 Qualinesti 森林的灰色细线。它不再在她身边跑了。现在它消失在身后，吞噬着，仿佛铅灰色的天空已经降临并吞噬了它。整个漫长的上午，她都在想那个几天前才被布兰德绑架的小妖精。她想起了那个地精的头颅是如何向一个地精小镇的领袖表明了布兰德的观点: 我鄙视你，这就是我有多鄙视你。
如果他索要赎金的要求失败了，不管是什么原因，这个逃犯会把自己的头送回 Qualinesti，只是为了得到满足吗？
伊兰莎毫不怀疑他会这么做。
他们十二个往北跑去找斯塔格溪。十二个地精，大部分是橙色皮肤但有一两个有着像腐肉一样的蓝褐色皮肤。正如夏尔猜测的那样，他们在寻找水源。这些日子，几乎所有具有任何自我保存的生物都在寻找水源，但这些都是在命令的指引下进行的。他们原来所在的妖精城镇，最近成了他们学会称之为“大格纳什”(Great Gnash)的火车站的总部，对于他们新主人的军队来说，已经变得太小了。地精们正在向这个地方移动，并且在溪谷中流淌的小溪里喝光了水。格纳什想要更多的水，他想要更多的空间，他想要一个更大的地精城镇来统治他现在统治的三个地方。他想要四个妖精城镇和他的权力所在地成为一个新的城镇。
找一个村庄的脂肪为掠夺。找到水。
简单的命令，十二个人就是这么做的。他们是格纳什军队中最精明的侦察兵，即使对于他们这种野蛮人来说也很聪明。他们会找到格纳什需要的东西，每个人都会得到丰厚的回报。不是晋升，因为地精不会想那么远。他们中没有一个人羡慕任何一个在权力或利益上领先于他的野蛮人的地位。地精嫉妒武器、财宝和财产。当他们没有战斗和杀戮的时候，地精们喜欢有东西可以使用和消费。
这十二个人中的一个，有着斑驳的蓝褐色皮肤，比其他人更渴望得到回报。他在一小块地方闲逛。他往东走了一点。他以为他听到了流水声，他是对的。尘土飞扬的峡谷中的一条小小的涓涓细流: 水。他看到了被扔出来的骨头，乍一看像是某种食腐动物的食物。他凑近一看，发现死去的是一只野兔，被吃掉的野兔的大腿骨被不熟练地打碎了，以便取骨髓。
环顾四周，进取的妖精发现了更多的骨头，这些被匆忙掩埋。他算账很快。从他找到的晚餐骨头的数量来看，他猜想有十几个，也许两个人在那里露营。他认为他应该给他的同伴打个电话，然后他改变了主意。他去过南方，没有看到二十几个人旅行。在西边，没有迹象，北边什么都没有。在这里扎营的人往东走了。出于好奇和对收获的希望，小妖精朝那个方向走去。不久，他发现了证实他猜测的迹象，黑色的水花溅落在地上和石头上，表明旅行者在哪里小便，擦拭靴子扫过的石头。就在他的同伴发现他不见后不久，他看见一条模糊的线在石地上移动。
他站在一座高山上。他数不清他们，也看不出他们是精灵、人类还是更多的地精。后者，他表示怀疑。地精不会打扫营地，甚至不会尝试打扫。他下了山，在阴影中悄悄地跟在后面，直到他走近了，看清楚是谁在旅行。
地精咧嘴一笑，锋利的牙齿在阴天的灰光里闪闪发光，他想，如果他把这个消息告诉格纳什，一定会有很大的回报。一整个人类亡命之徒部落，那个带着精灵和独眼侏儒，还有该死的布兰德本人的恶臭的部落，正朝着东边稍微往北一点的地方前进。
有趣的是，他们有一个囚犯，从她的装备来看，她不是来自敌对乐队的女人。那双靴子是上好的皮革，她那破旧的丝绸上衣，她的斗篷是在 Qualinost 或附近编织的。地精想知道这意味着什么ーー一个精灵囚犯正小心翼翼地行进着。
不管是什么事，他估计格纳什很想知道，而且要快。倒不是因为那个精灵女人对他的吸引力比他最终能卖给塔尔西斯的任何人都大。他会感兴趣，因为随着哥尔克的军队，谁失去了他的儿子在一个糟糕的讨价还价，格纳什继承了戈尔克的仇恨的亡命之徒布兰德，仇恨来到他就像有武器，女性，和不幸的哥尔克的房子。
很快，地精沿着自己的小路返回，直到他来到一个地方，在那里似乎最好转向南面的地精城镇。他这样做了，他迅速地奔跑着，像一朵被风暴驱动的云的影子，在大地上沉默不语。在仅仅一天一夜的奔跑中，他来到了这个小镇，他所希望的结果是真的。
伟大的格纳什确实很高兴听到布兰德要离开的消息。他不太在乎为什么会这样。让他感兴趣的是，他们只有二十几个人，而且他还有一支刚刚壮大起来的妖精军队要试验。也许可以想象，他们中的一些人会急于揭露他们与人类之间的宿怨，而格纳什自从占领了 Golch 的这个妖精小镇后就没有杀过任何人。
然而，最让格纳什感兴趣的是，他有机会尝试一种在南方发现的武器。自从他发现它，他就一直带在身上，秘密地藏在深山之下。我花了点时间才弄明白。他所有的征服和杀戮都是在夸利内斯蒂边境的地精城镇用永远可靠的钢铁完成的。不过现在，格纳什认为是时候看看他在黑暗中发现的东西是否比钢铁更有价值了。
第五章
凯瑟琳王子不安地走着，在黄金城的小路、小路和美丽的道路上踱步。他的堂兄快步跟上，因为凯斯每跨一步都伸展着他的长腿，好像他必须尽可能地跟在他身后。这已经不是林德莉亚第一次认为她和王子在精神上很匹配，但是在腿的长度上不匹配了。
钟声在空中飘荡，银色而有节奏，伴随着一位女士的漂亮母马在黑暗的果园中慢跑的步伐翩翩起舞。她的马在前面，看起来像天空一样幽灵般的灰色。笑声传来，孩子们在花园的围墙外追逐着飘落下来的厚厚的雪花。这个季节的第一场雪落在奎利诺斯特身上，他在裸露的树枝的黑色草图中仔细搜寻。这座城市优雅的建筑、住宅、商店、著名的 Qualinost 图书馆、寺庙和铁匠铺会静静地发光，就像忠实的心脏在跳动。即使是严峻的营房，如果不是因为安静的灯光，也因为他们肩上的积雪而显得柔和。
在建筑物和光秃秃的果园之外，矗立着四座高高的瞭望塔，每一座都镶嵌着闪亮的银边，每一座都比看上去更坚固。细长的桥梁，看起来如此精致，甚至可以想象一片落叶会把它们压垮，通过连接塔楼北至东，东至南，南至西，西至北，勾勒出城市粗糙的方形边界。在那些闪闪发光的塔里，凯瑟琳的战士们被分成了四部分，男人和女人们严格地轮流执行任务，以确保没有一座塔是无人值守的。在每一座拱形桥上，都有一个正规的卫兵巡逻。自从王国建立以来，守护这块表的公司就被称为国王的私人领地，是他的城墙的守护者。这个卫队过去的指挥官的名字装饰了精灵的传说。这些日子，国王的私人领地是林登莉的领地。这个荣誉对凯瑟琳的堂兄来说是相当可观的，也是应得的。
桥上的守卫，目光锐利的士兵，总是向外望着城市周围宽阔的峡谷。那一道深深的切口，深深的石头落入湍急的水中，是奎利诺斯特防御的第一道防线。第二条战线是在那里巡逻的部队，骑兵小队在冲突时的第一个命令是看到敌人就烧毁木桥，下一个命令是为了阻止所有入侵者进入城市而死。
天空一片漆黑，乌鸦们起航了，它们沙哑的尖叫声盖过了缰铃的笑声。凯瑟琳抬头看了看，跟踪了他们，然后在雪幕中失去了他们。
“你听到了什么，莉亚，从山谷里的守望者那里?”
只知道这里很安静。今天早晨的信使说: “像泥土一样无趣。”她摇了摇头，因为信使是一个年轻人，过于热心，没有经验，充满了想象力和古老的歌曲。他看到并且活下来的第一场战斗，使他不再认为一只安静的手表是无聊的。“他应该对此心存感激”
凯瑟琳同意了。
林德丽迅速地瞥了他一眼，“我不认为你和那个热心的男孩有什么不同，表弟。”
“大不相同。我还有一打伤疤，见过战友在战斗中死去... ...”
她笑了。
“什么?”他皱着眉头说。
你。你听起来像个老头。“老了,”她笑着说，“而且健忘。或者你真的很难回忆起那些日子，那些你曾经渴望在战斗中战斗的日子，那些听着吟游诗人写给你的冒险故事的日子?”
凯瑟琳哼了一声，回避了一个过于贴切的问题。然而，他无法否认她的真实情况，他也没有试图否认。
白雪叹了口气，使城市安静下来。在窗户里，灯光闪闪发光，就像微笑着的眼睛，为了温暖和庇护所。没有鸟儿飞过，附近也没有什么人，只有墙上的守望。
凯瑟琳抬起头，望向南方，越过他哥哥索罗斯塔兰主持朝会的高高的太阳塔，他和伊兰莎就住在那里。他想到了她，想到了他的妻子，想知道她在 Bianost 过得怎么样。是因为下雪耽误了她的工作吗？他没想到会这样。在她离开之前，他们没有机会交谈，但是他不需要密切交谈就知道伊兰莎是自愿离开的，枯萎病的敌人在金色的秋天出击了。没有一个精灵不爱森林。对于西尔瓦内斯蒂家族来说，他们甚至可以说很多话，因为他们把野生的森林变成了花园。然而对于木匠来说，有时候木头的树木就好像是另外一个灵魂生物的部落，部落分成了榆树家族、橡树家族、桦树家族、罗文家族、松树家族... ..。
木匠和大多数精灵的看法不同。他的妻子伊兰莎是一个固执的女孩，如果需要她的治疗技能，她不会因为一个冬天而退缩。她在雪地里和她心爱的树木交流就像在阳光下一样容易。他想象着她在光秃秃的树林中行走，披着毛皮，雪在她金色的头发中闪闪发光。蓝宝石的凤凰重重地坐在她的胸前，石头闪闪发光，凤凰的翅膀展开，仿佛鸟儿自己会从她身上跳出来飞走。
林德丽的声音穿透了消音的雪花，打断了我的思绪。“凯斯，看”她指着东边的桥，指着一个沿着银色小径慢跑的人。
“王子殿下!”他哭了。他停下来，画了一张弓，俯身靠在栏杆上。”有人来找你，凯瑟琳王子。他在国王的房间里等待
林登莉的眼睛眯了起来，凯瑟琳几乎可以听到她在想什么。在太阳发言人的房间里等候的一个信使没有带来任何消息。不由自主地，这位焦躁不安的王子的心情好了起来。
凯瑟琳走过大理石走廊时，一些声音跟着他，干巴巴的低语声在他身后若隐若现。一个仆人和一个仆人说话，那是穿着厨房暗褐色长袍的女人。在索罗斯塔兰的图书馆外，一个抄写员指着那支羽毛笔ーー那是一个带着一篮刚刚磨好的钢笔来的男孩。在走廊的阴影里，他们的蓝色长袍看起来像是更深的黑暗，那个抄写员，她银色的头发是唯一的亮光，靠近她低声说着什么。当他们看到王子时，他们把目光移开了。那目光移开的声音比任何声音都响亮。
凯瑟琳脖子后面的皮肤刺痛，一个猎人的怒气上升。自从他离开 Lindenlea 之后，他就一直有这种感觉，派她去确认城里城外所有的手表。他们在桥上的卫兵的态度中看到了一些东西，使他们相互斜着眼睛瞟了一眼。他们越接近太阳塔，战士们就变得越警惕。
仆人们在王子面前消失了，悄悄溜进卧室和壁龛，悄无声息地让开路，直到最后，凯瑟琳站在他哥哥卧室的门口。他默不作声，躲在阴影里观察。
在里面，索罗斯塔兰像蜡烛的明亮火焰一样站立着，他是奎林斯提精灵的国王。他的手搭在一个瘦弱男人的肩膀上。在远处，还有两个穿着乡村服饰的精灵紧挨着站在一起。凯瑟琳注意到他们看起来像是亲戚，然后就把他们打发走了。