龙枪之经典一塔西斯谋杀（完）

在拖着脚步和喃喃自语中，领主们和首领们下了马，走向大帐篷。同伴们边走边低声交谈。
“ Kyaga 旁边的那个人不是萨满,”斯顿伯格说。“事实上，他是个哑巴。我知道征兆。而且他的手上也没有印章”
尼斯图尔的眉毛扬了起来，“有几个人说，他从来不在 Kyaga 面前说话。”
现在铁木咧嘴一笑，那表情就像鲨鱼一样。“‘假眼睛’，蟾蜍奶奶说。‘有一只’，她说!”
“我相信她的胡言乱语现在说得通了吧?”尼斯图尔问道。
“只要仔细观察，并支持我,”铁木说。
在帐篷里，塔西斯领主和他的议员们站在帐篷的一边，卡亚加和他的首领们站在帐篷的另一边。所有人都彼此怒目而视，几乎压抑不住敌意。艾恩伍德、 Nistur、谢林和斯顿伯格走进了中场。
“说话，不要考验我们的耐心,”Kyaga 命令道。
“如果你们欺骗我们，我的正义将受到严重的惩罚。”塔西斯的领主答应道。
“不要害怕,”尼斯图尔说，用他的帽子做了个大大的手势。”我们将为你们提供超出你们最高期望的娱乐。我的好伙伴现在向你们致辞他朝雇佣兵打了个手势，低声说: “把这事办好!”
我是雇佣兵铁木，塔西斯公爵指派的特别调查员。在寻找杀害亚尔穆克 · 布拉达罗以及后来杀害 Guklak 的凶手的过程中，以下是我的发现。”他怒视着四周，成为所有注意力的中心。然后他转向 Tarsian 派对。
“塔西斯大人，几天前，您款待了卡加斯壮堡的使节。酋长亚尔穆克 · 布拉达罗将代表缺席的 Kyaga Strongbow 进行谈判，直到 Kyaga 抵达游牧民营。难道不是这样吗?”
“是这样的,”上帝肯定地说。
“事实并非如此,”铁木说。“这是这张谎言之网中的第一个谎言。Kyaga 并没有缺席，他一直在场。事实上，在使节到达 Tarsis 之前，他已经在那里待了一段时间了!”
听到这里，一阵兴奋的嘈杂声响起。“他撒谎!”Kyaga 喊道。铁木像一头愤怒的狮子一样向他包围过来。
“听我说，然后叫我骗子，如果你敢!”
“继续!”粉碎者喊道，在这么早的时候他已经在喝酒了，但是很明显他很享受这个场面。“我想听到更多!”
现在铁木回到了塔尔西亚的一边。“而你，塔西斯领主，试图挑拨 Yalmuk 和影语者之间的关系，让他们彼此对立。你指示你的议员们单独招待酋长们，并试图颠覆他们对 Kyaga 的忠诚。”
上帝摊开双手呼吁理智。“这不过是外交手段，哪个负责任的统治者不会这么做?”
”这是一场冒险的游戏，因为你们的领主欺骗了你们。但那时，你们所有人都只是在做 Kyaga Strongbow 的工作。”
“现在你在胡言乱语!”主说。
“一点也不,”铁木反驳道。“鲁克议员”ーー他指着那个穿着华丽盔甲的男人ーー“告诉你古克拉克狂热地忠于卡亚加，是吗?”
“他做到了。”
“然而，当我们询问这里的其他酋长时，我们发现古克拉克的忠诚度并不高。事实上，他已经准备出卖自己了。Rukh 在拖延时间，利用他为自己谋利。你自己也知道亚尔穆克的忠诚动摇了。”
“当我以为 Kyaga 在很远的地方时，这又怎么能说明他就在城里呢?”老爷怒目而视，用匕首刺向鲁克议员，鲁克议员回头看了他一眼，表情平淡无奇。
“首先... ...”铁木大步走向影语者。那人还没来得及后退，雇佣兵就抓起一把悬挂着的护身符，用力一拉。那顶宽大的帽子掉了下来，带着垂下来的假发，露出一个真正的短发男人，他的脸上涂着绿色的油漆。他那双棕色的眼睛因为害怕而闪闪发光地看着 Kyaga。”这不是萨满。这是一个没有舌头的奴隶，穿着萨满的衣服，而在公共场合与 Kyaga!”
“他在我的宴会上说得够好了!”老爷反对道。
“你没有和暗影说话,”铁木宣布。“和你说话的人是 Kyaga 本人!”他用一只手抓住 Kyaga 的手腕，另一只手把手套从酋长的手上拽了下来，露出了它背上的一个复杂的印记。他一挥手套，那个印记就变成了一片毫无特色的污迹。充满仇恨的奥田俊作开始消失。
”当他想成为暗影说话者时，他的咒语让他的眼睛变成了棕色。作为 Kyaga，他们是绿色的。现在你看到了他们真正的颜色。”眼睛已经褪成了暗淡的蓝色。铁木冲着站在 Kyaga 后面的酋长们微笑。从来就没有什么影语者。这个人在你们中间宣布了他自己的降临他们脸上懊恼的表情几乎是滑稽可笑的。
“不仅没有暗影议长，也没有 Kyaga Strongbow!”
“那他是谁?”上帝无计可施地问道。
铁木一把扯开面纱，露出了一张模糊的英俊面孔，但却没有什么特别之处，恐惧就像渐渐逼近的雾气一样在他脸上蔓延。”除了我，没人知道你，或者这里的其他人。他叫 Boreas。他是一个流氓，一个竖琴手，一个演员。曾经，在另一个世界，他是我的朋友。但他背叛了我，让我等死”
“哈!”谢林兴奋地说。“蟾蜍奶奶说是这一切的幕后黑手！“假眼睛,”她说。‘有一个,’她说。”
“当他意识到亚尔穆克和古克拉克准备背叛他时,”铁木继续说道，“他决定以一种有利的方式杀死他们。他会让人以为是塔尔西人干的这样他的首领们就会更加亲近他以便报仇
“声名狼藉!”老爷说。
铁木对他报以毫无幽默感的微笑。”他陷害议员 Melkar 为 Guklak 的死提供进一步的好处。他想让你把最能干的军事指挥官交给他。他很了解你这种人，大人。他知道你会抓住最站不住脚的借口来除掉一个潜在的竞争对手。”
大臣们看着他们的主人，没有什么好脸色，但是他不理睬他们。“我还没有被说服。”
对于像柏瑞斯这样的演员来说，模仿塔尔西亚贵族简直是小儿科。他亲自会见了其中一些人，得益于他们经常在公共场合戴口罩。他可以在城市中自由行动，甚至在下班后通过城门，假扮一个或另一个领主。他就是这样把亚尔穆克引到正义大厅前的广场上的。只是另一个塔尔西亚贵族，准备出卖他的领主或者贿赂亚尔穆克，让他也这么做。他让这个人通过一个大门ーー大人，你的守卫非常容易受贿ーー然后把他带到广场，那个哑巴奴隶正在阿布什穆伦第九雕像的基座上等着。他们中的一个用绳子套住了 Yalmuk 的脖子然后把他拉了上来。这就是为什么所有的血液都在基座上。”
他冲着那人的脸咧嘴笑了。“我想钢丝绳是竖琴家的天然武器，对吧，博瑞斯?”他抬起头。找到他的竖琴。我保证它缺了一根绳子”
“那古克拉克呢?”一个游牧酋长问道。
“简单,”铁木说。“他很可能就在营地里杀了他，然后作为一个执行军事任务的贵族，把尸体裹在一个驮畜身上，穿过一个大门。巡逻队全天候通过大门。守卫接到的命令是阻止游牧民族和其他陌生人，而不是他们自己城市的贵族。”
“这个人编造谎言!”Kyaga 喊道。他的爆发引起了石头般的沉默。
谢林又回到了 Nistur。“他就是这样通过了真理之魔！他说，影语者没有杀死亚尔穆克。是真的！根本就没有暗影说话者!”
Nistur 点点头。”让这成为你的一个教训。永远不要相信一个用第三人称称呼自己的人。”
“我们不可能这么容易就被这样一个流氓骗了!”一个酋长抗议道。
“我想我也许可以解释一下,”斯顿伯格说。“事实上，我的一个同事带着证据来了。”
那个干瘪的小巫师从帐篷后面的隔间里出现了。“我找到了,”他举着一个铜制的棺材宣布。这是他交给 Stunbog 的。
那个穿着闪亮长袍的大个子女人也从帐篷后面走了出来。“没有竖琴,”她宣布，“但我找到了这个。”她高举着一支长颈琵琶，琴上明明少了一根弦。
“我想，在他的旅行中，要随身携带竖琴实在是太笨拙了,”艾恩伍德说。
“几年前,”斯顿伯格宣布，“这两个人，铁木和博瑞斯，与一条年轻的黑龙有一次致命的遭遇。铁木杀了它，但受了重伤。博雷亚斯一定是在整个战斗过程中一直在后退，他摘下了它的心脏，逃走了，留下他的同伴等死。请看龙的心脏”
他掀开棺盖，把棺材举得高高的。就连塔西斯的强硬游牧民族和阴谋家也倒吸了一口凉气。在一窝缎子上，露出一个灰红色的器官，比一头成年公牛的器官还要大。虽然它的主人已经死了很久，但是心脏还是跳动着，有一种不可思议的生命力，跳动着。
“黑龙的心脏,”斯顿伯格继续说道，“被一个懂得艺术的人恰当地激活，赋予拥有者一种魅力，赋予他巨大的魅力，使得仅仅有能力的人看起来超凡脱俗，仅仅足够的人看起来伟大。为什么只是一个伟大的演员，博雷亚斯想，当与这个护身符，他可以在世界舞台上演出
“啊!”Nistur 说。“现在我认识你了!”他走到铁木的身边，从上衣里取出一个钱包，扔在博瑞斯的脚边。“我必须归还你的酬劳，因为我没有完成任务”他在大会上发言。“这个人，打扮成另一个塔尔西亚贵族，雇我杀了我的朋友，我还没有见过他。那些给自己起了很多外号的人都喜欢暗中杀人。他甚至雇了一帮暴徒在老城伏击我们。”
斯顿伯格说: “当他发动这次进攻的时候，他心里想的不仅仅是谋杀，就像当他向塔尔西斯进攻的时候，他心里想的不仅仅是征服。”
“还有什么比征服塔西斯更重要?”上帝傲慢地要求。“当然，我不会允许这样的暴行。”
“看起来 Boreas 花了很多时间研究黑龙的传说。它们的生物远比它们可怕的名声所暗示的要复杂得多。他有心脏，但是铁木取走了龙的皮。这两样东西，再加上一本非常古老而晦涩的书中的咒语，会让他变得强大得超乎他的想象。在塔尔西斯古城遗址的某处，有一座伟大的 Khrystann 图书馆，学者们对此广为知晓。如果那本魔法书要在任何地方找到，它就在旧图书馆里。
邪恶的人怀疑其他人都有邪恶的企图。当博瑞斯得知铁木在塔西斯时，他怀疑他的老朋友也在寻找魔法书，并且很快就会来偷龙的心脏。所以博瑞斯雇佣了尼斯图尔去杀艾恩伍德但没成功他雇佣了街头帮派让我们远离老城区。他想要铁木死，他想要龙皮的剩余部分。”
“你说剩下的部分是什么意思?”领主问。
“看来情况更加复杂了，我的朋友们。那两个年轻人干的蠢事比他们知道的还要多。那条幼龙离开巢穴时太年轻了，它的母亲不得不把它找出来。当她发现它被杀时，她陷入了强烈的复仇冲动之中。这么多年来，她一直在寻找这两个人，永远被心与皮的分离所困扰。她在一个镇上找到了一块兽皮艾恩伍德在那里制作了他的战甲。她彻底摧毁了那个城镇，并继续寻找其余的城镇。在塔西斯这里，心灵和隐藏已经走到了一起。”
“龙!”上帝说。“墙上的哨兵报告说在晚上看到的那个！我以为那只是个幻影。”
“现在还不晚!”博瑞斯绝望地哭了。“她只能在夜间狩猎，不能长时间忍受寒冷。我有这颗心。铁木已经... ...”他似乎第一次注意到雇佣兵没有穿上他惯常的盔甲。”他把皮藏了起来，但是他会在拷问下暴露它的藏身之处。Tarsis 的白矮人一定知道图书馆在哪。有了我的护身符和那本书，我就能控制她和其他活着的龙!”他转向塔西斯的领主。“我将与你分享这力量，我的主人!”
“我必须考虑... ...”上帝开口了，但是 Shatterspear 的一声喊叫打断了他。
“我从未见过如此充满谎言和背叛的巢穴!”他一边咆哮一边笨拙地握着剑柄。
“你已经很多年没有看清任何东西了，你这个笨蛋!”另一个部落的酋长愤怒地回答。没有了 Kyaga 的约束力，旧的世仇很快又重新浮出水面。
梅尔卡转向上帝，冷笑一声。“你比任何野蛮人都坏！对塔西斯来说，当你接管指挥权的时候，那是一个被诅咒的日子。把我从锁链里弄出来!”
人人都想拿到武器，干瘦的小巫师阿尔班举起了双手。“等等！在太阳升到最高点之前，任何破坏和平的行为都会给我们所有人带来灾难!”
双手紧握刀柄，仇恨地睁大眼睛，他们转过头来审视影子。竖井西侧的阴影不超过5英寸。
“碰巧的是,”斯顿伯格说，又回到了手头的话题上，“铁木的盔甲已经永远地被摧毁了。只剩下心脏等待恶龙回归。黑龙不是很聪明，但它们很残忍。她失去了亲人，她很痛苦，她非常非常愤怒。我觉得她可能会愤怒到在白天发动袭击。我老了，我的朋友。也许是我的耳朵出了问题。还有人听到什么声音吗?”
周围一片寂静，然后隐隐约约传来一阵雷鸣般的声音。那是巨大翅膀拍打的声音，而且声音越来越近。
“该走了,”尼斯图尔对同伴们说，他拉了拉艾恩伍德的胳膊，“走吧。”
慢慢地，依然怒视着 Boreas 的艾恩伍德退后了。他以前的朋友似乎没有注意到。他的眼睛睁得大大的，充满了无可救药的恐惧，随着翅膀的声音越来越近，眼睛也越来越大。在帐篷的入口处，尼斯图尔转过身来，再次脱下帽子。
“我们走了，任务完成了，先生们，祝你们幸福”
当他们离开帐篷时，一片寂静，然后说: “我们走吧!”谢林大叫一声，冲向巨石。其他人紧跟在她的后面，斯顿伯格把他的长袍举过膝盖，在他的一年里，他的速度相当快。他们冲进裂缝，迷彩门在他们面前打开了。
“看!”谢林说，阻止他们。他们转过身来，然后由于一种可怕的好奇心而爬回到裂缝的口处。
人们从帐篷里涌出来，巨大的阴影笼罩着帐篷。接着，一个巨大的身影像闪电一样从天而降: 这个身影比黑夜还要黑暗，充满了得意的恶意。这条龙瘦骨嶙峋，骨瘦如柴，曾经光滑的鳞片因为贫穷而黯淡无光，但是它的力量并没有因为它的痛苦而受到影响。它以分开的后腿着陆，甩动的尾巴驱散了战士和野兽，就像风扇扬起的糠一样。它凶猛地伸出前爪，把华丽的帐篷撑开，就像一个男人扔开一对薄薄的窗帘。然后，头和长脖子，抓爪，消失在里面。
“我们离开这儿吧,”谢林呻吟着说。“我不想看这个”但和其他人一样，她无法移开目光。
龙从帐篷里退了出来。在一只爪子很大的手里，放着一个木制的棺材。另一边，一个人在扭动。野兽抬起它可怕的鼻子，发出一声震耳欲聋的咆哮。然后，巨大的，皮革般的翅膀展开，巨龙在高空飞翔，在它的飞行产生的飓风中散布帐篷。黑影以难以置信的速度在西边的天空中逐渐消失。
“现在,”斯顿伯格平静地说，“我们可以走了。”
* * * * *
“这是你要的东西,”霍特福格说，递给斯顿伯格一个大陶罐，陶罐的口被一个木塞塞住，用蜡封住。“你不会忘记你的承诺，现在。”
“当然不是，我的朋友,”斯顿伯格有点上气不接下气地说。矮人们催促他们穿过迷宫般的隧道，现在他们来到了通往地表的斜坡脚下。
“这是什么?”铁木问。
“你还记得蟾蜍奶奶说的话吗?”斯顿伯格很好地模仿了她那疯狂的讲话。“你想治疗龙咬伤吗？在下面！找到闪电虫！这是海马心脏的一部分，还有它的几个爪子。它们都具有防止或抵消毒性作用的特性。”
“它能治好我吗?”铁木问。
“我怀疑它是否能够永久治愈，但是如果我们能够找到一个合格的魔法师，我想我们可以让龙毒的效果缓解很长一段时间，也许足够找到一个彻底的解药。”
“我想这总比什么都没有好,”艾恩伍德说。
“真的很难让你高兴,”尼斯图尔抱怨说，因为他们拖着沉重的脚步走上斜坡。然后门开了，他们走出来，来到一个长满草的土墩上。太阳已经把最后一点雪融化了，他们头顶上的天空是一望无际的蓝色。几码之外，Myrsa 和巴达尔牵着六匹马的缰绳，当他们看到四个疲惫的身影从地下出来时，他们欢呼起来。
“你答应霍特福格帮什么忙了?”尼斯图尔问斯顿伯格。
他让我把他们的困境告诉其他我可能遇到的矮人。他们有很多可以交易的东西，随着新鲜血液的注入，他们的遗传疾病将在一两代人之后消失。塔尔西斯的矮人可能会再次繁衍壮大”
他们听到身后传来一阵沉闷的早期声音，便转过身来。它是从城里来的，或者就在城外。有咆哮和撞击的声音，烟开始上升。
“那是不久前开始的,”密尔萨告诉他们，“肯定是一场战斗或者暴乱。”
“我想我看到一条龙在飞,”巴达尔补充道，“你看到了吗?”
“是的,”尼斯图尔告诉他，“而且是近距离射击，令人不舒服。”
Stunbog 摇了摇头。”多么愚蠢。尽管如此，尽管他们得到了所有的启示，他们仍然想要战斗。”他叹了口气。“我已经失去了所有的书籍和文物，但是一个学者真正的宝藏在这里。”他轻敲太阳穴。
他们开始上马，但是谢林停了下来，望着城市。“除了塔西斯，我从来没有去过任何地方。”
“你不能留下来,”斯顿伯格说，“你现在在那里有太多的敌人了，即使游牧民族没有摧毁它。”
“跟我们走吧,”尼斯图尔催促道，“看看这个世界。”
她警惕地看着一匹马，“我以前从没骑过马。”
“我会教你的,”巴达尔说。“和我一起骑一段时间。我告诉你该怎么做他伸出一只手。谢林笑了笑，接了过来。他轻轻一推，把她拉到身后的马鞍上。
“这很容易做到,”尼斯图尔说。
铁木哈哈大笑。“我们真是一个团队！看看我们: 一个无法雇佣的雇佣兵，一个不能再刺杀的杀手，一个放弃魔法的巫师，一个小偷，还有一对被遗弃的野蛮人!”
“然而，命运把我们聚在了一起,”尼斯图尔说。
“是的,”斯顿伯格同意道，“我不禁认为这是有目的的。”
“我们可能从暴君手中拯救了世界,”尼斯图尔说。
Stunbog 点点头。“没错，但大部分危险是我们自己造成的。你难道没有想过我们四个ーー尼斯图尔、艾恩伍德、谢林和我ーー很像吗？在过去，我们每个人的生活都经历了一个邪恶的转折，我们通过简单的道路寻求繁荣。说真的，我不应该把谢林也算进去，因为她已经走投无路，别无选择，只能过着小偷的生活。我们三个没有这样的借口。我认为我们都有机会弥补我们的罪恶以及我们给世界带来的罪恶。我们必须明智地利用这个机会。我们不会再有下一次了，因为正如我们刚才所见，安萨隆还有真正的正义。”
当他们坐在坐骑上，凝视着塔西斯上空升起的黑烟时，他们沉思着这些发人深省的话语。
“可是我们该怎么办呢?”谢林最后问道。
“这还不明显吗?”Nistur 说。我们受命调查一起谋杀案。恕我直言，我们完成了这项任务。如果塔西斯领主有这样的问题，其他人不会有吗？让我们雇佣自己成为犯罪的解决者，杀人犯的猎手，正义的捍卫者！他在塔尔西斯城做出的那种大手笔的姿势，“你认为那些人是不正常的吗?”？根本不是这样!”
“那么，我们去哪儿呢?”铁木沉思着。
尼斯图尔坐在马鞍上向前倾身。“啊，我的朋友们，这就是这份工作的美妙之处！不像雇佣兵，我们不需要寻求战争。与商家不同，我们不需要找到市场。”他向后一靠，张开双臂。“无论我们走到哪里，我们总会发现邪恶！我们将在那里，在我们的元素。“
就这样，他们骑着马，离开了骄傲的塔西斯。