龙枪之编年史五夏日之巨龙（十二）

“那本书怎么样了?”雷斯林问道，不为所动。
“我找不到它!”达拉马尔低声喃喃地说着什么，然后转身继续寻找。
“我的子民。”乌莎颤抖着嘴唇说。“我的子民呢? 他们... ... 他们住在附近。”
“是你们的人民给我们带来了这样的厄运,”雷斯林冷嘲热讽地说。
乌莎缩了回去，在法师的视野里缩成了一团。她向佩林寻求安慰，但自从他们从高塔回来后，佩林就一直躲着她。一直以来，他的叔叔密切地注视着他们两个。显然，乌莎还没有告诉佩林真相。这样也好，考虑到他们都面临的考验。还好..。
“秘密会议在做什么?”佩林问达拉马尔。
“试图确定这些魔法生物的结构和性质，以便我们可以与他们战斗。不幸的是，这只能通过直接面对他们来实现。作为秘密会议的领导人，我自愿承担这项任务。”
“一个危险的家伙,”雷斯林说，回头看了一眼曾经是他徒弟的黑暗精灵。“一个你不太可能再回来的地方”
“没什么大不了的，不是吗?”达拉马尔耸耸肩说。”我们讨论这个问题的时候，你在秘密会议上。如果我们的理论站得住脚，那一切都不重要了。”
“我和你一起去，先生,”佩林主动提出。“我的级别不是很高，但我可能会有所帮助。”
诸神需要我们的帮助。尤其是我们的黑暗女王。然而，她仍然试图两头兼顾,”赖斯特林若有所思地说。“她希望从中脱颖而出，成为胜利者。”
“她最好希望自己能彻底摆脱困境,”达拉马尔干巴巴地说。
“那么你会带我去吗?”佩林问道，他的手紧紧地握着手杖。
不，年轻的法师。别垂头丧气的。你会有机会死的。你被派去执行另一项任务。白袍组织的头儿 Dunbar Mastersmate 和 Jenna 一起代表红袍组织。希望，即使我们失败了，我们的发现也能及时提交给教皇选举会议。”
“它不会及时来帮助那些在高级神职人员的塔,”Raistlin 观察，指着。天空中的火光在山峰上闪闪发亮，越来越明亮，把夜晚变成了可怕的白天。“骑士们已经被攻击了”
“塔尼斯不在真是太可惜了,”塔斯若有所思地说，“他在这方面一直很在行。”
“塔尼斯半精灵在自己的位面上打自己的仗,”雷斯林说，“精灵、矮人、肯德尔也是如此。”
“他们在攻击肯德莫尔吗?”塔斯问道，喉咙哽咽了一下。
“所有地方都在 Krynn，伯福特少爷。”达拉马尔回答道。“所有的生命，所有的忠诚，都将被迫放弃其他的争吵，加入到为生存而战的行列中来。”
“也许他们会的,”雷斯林说。也许不是。Ansalon 的仇恨根深蒂固。联盟是我们唯一的希望，也是最不可能发生的
“你会送我回家吗，达拉马尔?”塔斯问道。他挺直身子，全力以赴。“劳拉教会了我很多关于如何成为一名将军的事情。我知道一些重要的事情，比如你不应该在战斗开始的时候发出“撤退”的声音，因为这会让士兵们非常困惑，即使这是一段可爱的小号音乐，我只是想看看我是否能做到。所以，如果你能把我变回肯德莫尔，我愿意尽我所能帮助你。”
“恐怕肯德莫尔不能没有他们的将军,”赖斯特林说。“我相信我记得那本书放在哪里。”他走过去帮助搜寻。“其他地方需要你的技能。”
塔斯勒霍夫倒抽了一口冷气。他挣扎着说话，努力发出一声嘶哑的声音。“你... ... 你能再说一遍吗，雷斯林?”
“再说一遍什么?”法师气急败坏地问。
“说... ... 说我是被需要的,”塔斯说，咽了咽喉咙里的一块东西。“菲兹班过去是这么认为的，但后来他的思维往往有点混乱——几块三明治不够野餐，如果你明白我的意思的话。“没有冒犯的意思,”他补充说，向上瞥了一眼。“他和我决定，因为我是一个小人物，我可以帮助小事情，像营救沟渠小矮人即将成为龙的早餐。真正重要的事情，我应该留给大人物。”
“现在是大人物们在寻求你的帮助,”达拉马尔说，“我们派你和佩林一起去。”
“你听到了吗，佩林? 我要和你一起去!”塔斯兴奋地说。
“我听说了。”佩林听起来没有那么热情。
“在这里。”雷斯林从书架上拿出一本书，放在书桌上。
他和达拉马尔迫不及待地弯下腰来翻阅这本书，不耐烦地翻着。
塔斯勒霍夫开始四处走动，审视着摆放在小桌子上、装饰着壁炉台的各种奇怪的东西。他捡起一块看起来不过是一块实木的东西，但仔细一看，他发现里面有无数个小抽屉，都被巧妙地伪装成抽屉的样子。
当肯德尔停下来时，盒子正迅速下降到塔斯的一个袋子里。他把盒子拿在手里，渴望地凝视着它，手指在木头上滑过。他叹了口气，伸出手，小心翼翼地把盒子放回壁炉架上。
“我正在执行一项重要的任务,”他严肃地说，“我不想被压垮。”
“现在我知道我们正在接近世界末日,”达拉马尔喃喃自语。
“这是条目,”雷斯林说，“是的，你看，我记得很清楚。”
达拉马尔弯下腰看书，两人一边读书，一边不时大声说些奇怪的话。
佩林尽力偷听，这些词听起来像是精灵语，但肯定是古代精灵语，因为他只能听懂二十个单词中的一个。看到他的叔叔被吸收了，佩林走到乌沙河旁边。
她蜷缩在椅子上，害怕地盯着天空中的红光。
佩林安慰地把他的手放在她的肩膀上。她迅速地伸出手，抓住他的手，紧紧地握住。
“我为他们担心,”她说，喉咙发紧。”那光芒... 和我离开那晚看到的一模一样。只是... 现在明亮多了。我很担心，佩林。你叔叔说得对。他们ーー我们ーー给每个人带来了厄运!”
“别担心,”佩林轻轻地说，抚摸着她闪闪发光的头发。“爱尔达人的魔力很强。等我回来的时候... ...”
乌莎抬头看着他。”你回来是什么意思。你要去哪里？我和你一起去!”她站起来，双手紧握着佩林的手。
“那就搞定了,”达拉马尔直起身子说。
“是的，我相信是的,”雷斯林喃喃地说。他开始咳嗽，但很快就恢复了健康，用手帕擦了擦嘴唇。
敲门声响起，门无声无息地打开了。珍娜站在里面。
“达拉玛,”她平静地说，“是时候了。我已经拿到了你要的法术组件和卷轴。”
“我得走了,”达拉马尔说。“我们没有时间可以浪费。你会给佩林和肯德尔他们的指示吗，沙拉菲?”
雷斯林摇摇头，“你不必那样叫我，我不再是你的老师了。”
达拉马尔露出一个黑暗而扭曲的微笑。他的手放在胸前，解开一枚黑天鹅图案的别针，拨开黑天鹅绒的褶皱。精灵光滑的皮肤上有五处伤口，形状和大小与五指尖相同，鲜血淋漓。
“你永远都是我的老师,”达拉马尔说，“正如你所看到的，我每天都在学习你教我的东西。”
“看来你从中获利了,”雷斯林冷冷地说。他的右手手指开始轻轻地敲击桌面。
“我钦佩你,”达拉马尔轻声说。“现在也是”他用手快速地猛拉一下，把那些折叠起来的布拉到一起，把伤口遮住了。“我会永远恨你”
他转向佩林，“再见，马吉尔，愿所有的魔法之神都祝福你。”
“向我们所有人,”珍娜平静地说。“再见，佩林 · 马吉尔。再见,”ーー她露出一个狡黠的笑容ーー“乌莎 · 马吉尔。”
詹娜向达拉马尔伸出手，他接过来，说了几句魔法的话，两人就消失了。
佩林没有回应他们的告别，他的目光凝视着雷斯特林。
“我要去哪里，叔叔? 你要把我送到哪里去?”
“还有我!”塔斯急切地说。
“还有我,”乌莎斩钉截铁地说。
“不——”佩林开始说。
“是的,”雷斯林平稳地插嘴说。“那个女孩和你一起去。她必须这么做。她是唯一知道路的人。”
“回家!”乌莎立刻明白了他的意思。她屏住了呼吸。“你要送我回家!”
“我派你回去拿这个”雷斯林把一根细细的手指放在他和达拉马尔一直在读的书中的一张图片上。佩林俯下身去看。
“灰宝石! 但是... 它坏了，诸神这么说的”
“它坏了,”雷斯林表示同意。“修补它将取决于你。但首先，你必须从守卫者那里偷走它。”他意味深长地看了乌沙一眼。
“你和我们一起走吗，叔叔?”
“精神上,”雷斯林回答。我会尽我所能。我不属于这个世界，佩林,”看到侄子的失望，他补充道。我的力量消失了。我只能通过你来工作”
佩林感到困惑。“想到你对我这么有信心，我感到很自豪，但是ーー为什么派我来，叔叔？还有其他更强大的魔法师ーー”
外甥，克林星上所有的法师都在打这场战争。灰袍和红袍，白袍和黑袍，大师和最低的学徒。秘密会议认为你最适合这项任务。为什么？他们有他们的理由，有些我同意，有些我不同意。简而言之，你和那个爱尔达女孩的关系是一个因素你和我的关系是另一个因素。你有魔法之杖，也许最重要的是，你曾经能够控制灰宝石
“我并没有控制它，而是欺骗了它,”佩林沮丧地说。“我得到了帮助。杜根 · 雷德哈默也在那里。”
这次也会有人帮你。你不能一个人去。”雷斯林瞥了一眼 Tasslehoff，他此时正坐在地板上，清点着自己口袋里的物品。
佩林顺着他叔叔的目光走近 Raistlin。
“叔叔,”佩林喃喃地说，“你让我去哪儿，我就去哪儿，完全照你说的做。Usha 会和我一起去，看看她的族人发生了什么事。但你确定要派塔斯勒霍夫去吗？当然，他是有史以来最善解人意的人，但是... ... 好吧... ... 他是个善解人意的人ーー”
雷斯林把手放在佩林的肩膀上。
“这就是他被派来的原因。肯德尔有一个你需要的品质，侄子。肯德尔对恐惧免疫。”莱斯特林紧紧抓住佩林，细细的手指插进了她的肉里。“无论你去哪里，这种品质都是无法估量的。”
19
谣言，雷电和火焰。
启航。
在那个炎热、灰暗、烟雾弥漫的早晨，布兰查拉湾的码头上挤满了人。一场可怕的暴风雨在山上肆虐，Palanthas 的人们能听到雷声隆隆。可怕的谣言传遍了整个城镇，从一个房子跳到另一个房子，以自己的燃料为食，他们越走越远，燃烧得越来越快，越来越愤怒。
一道不祥的红光照亮了北方的天空，把夜晚变成了反常的白天。起初，消息传开了，说城里发生了一场大火灾。有人说大图书馆在燃烧。其他人则发誓说他们听说高等魔法塔着火了。不少人知道有人看到过 Paladine 神庙的火焰从窗户里喷出来。
没人能睡着。每个人都处于紧张兴奋的状态。人们冲进寺庙，冲进图书馆，自愿去灭火，结果他们一到就发现没有火。帕兰提亚人在街上徘徊，看着红光越来越亮。他们加入了紧张的小团体，听到了最新的谣言，脱离了一个团体，跑向另一个团体。整个城市的钟声歇斯底里地响起，零星地爆发出来，因为一个谣言占据了主导地位，另一个，有人决定，他应该宣布它。
起初，塔克西斯骑士试图给城市带来秩序。他们大批出动，在街上游行，驱散人群，敦促人们回到床上。骑士们关闭了酒馆，试图让钟声安静下来。但到了早上，钟声被鼓声所取代。那些在街上行军的骑士接着被看到从大门出来，沿着从 Palanthas 通往最高神职人员塔的道路前进。
Palanthas 市民很快意识到这座城市是自由的。
大家都很高兴。现在谣言四起。精灵国已经崛起，并向黑暗骑士发起了攻击。矮人国已经崛起并发动了进攻。矮人和精灵... ... 以此类推，直到有人发誓说他听说肯德的军队，正在从高等神职人员塔的墙壁上侵蚀出来。钟声再次响起，这次是为了胜利。他们的呼声很快就被压低了。
到上午十点左右，船只匆匆驶入港口。他们的船员报告说，他们看到大海着火了; 天空中的红光来自于一场可怕的魔法大火，这场大火以水为燃料。一旦传播开来，人们就跑到码头去听水手们的故事，盯着闪烁的红光ーー日落在错误的时间，在错误的天空。
然后，有消息传来: 温加尔山脉的森林着火了，高等神职人员之塔正在遭受一股可怕而强大的未知力量的袭击，这股力量可以像干柴一样轻易的烧掉水。一团烟雾从燃烧的山丘上升起，飘过城市。到目前为止，森林大火还很遥远，没有威胁，但如果风向改变..。
“你把船放哪儿了?”佩林问乌莎，这时三人从老城墙的大门出来，开始向滨水区走去。
在公共港口。我雇了个侏儒来看。“哦，佩林,”乌莎惊慌失措地喊道。“看看那些暴徒！我们怎么才能熬过去呢?”
这座城市有一半的人口都在码头上，等待着每一艘新船的到来，或者对着邻居们喃喃自语，或者冷酷地站在那里，静静地看着陌生的天空。一堵人墙挡在他们和公共港口之间。这是一堵活生生的墙，随着谣言的每一个漩涡和流动而移动，但仍然密密麻麻，一成不变。
“那个? 呸! 那不成问题,”塔斯高兴地说。“跟着我就行了。”
他走到最近的一群人面前，几个会员扇着扇子，擦着满头大汗，一起用低沉而兴奋的声音说话，停下来问每一个路过的人: “有什么消息?”
“对不起,”塔斯勒霍夫大声说。他拉着一个会员的长袖子。“我和我的朋友们正在努力...”
“肯德尔!”那个人喊道。他一只手抓住钱袋，另一只手拿着挂在脖子上的珠宝坠子，向后跳了大约三步。
这个人重重地撞在另一个人的背上，那个人正在和另一群人说话。那个男人转过身来，看到了塔斯，紧紧抓住自己的钱袋，急忙后退了三步。很快，人们开始互相推搡，挤来挤去。
“谢谢你,”塔斯勒霍夫礼貌地说，然后向前走去ーー佩林和乌莎迅速跟在后面ーー直到他撞到下一段人墙，在那里他尖叫着说: “对不起!”重新开始整个过程。
这样，三个人就比他们预期的更容易、更快地穿过了人群。事实上，他们的离开伴随着严厉的命令“保持清除!”不停地喊“嘿！还给我!”偶尔的打斗只是小麻烦，不要考虑在内。
大多数人都挤在城墙附近，或者聚集在商业码头附近，靠近海岸的船只把船员和乘客运上岸的地方，大船停泊在港口的入口处。他们一到水边，人群就散去了。
警告旗已经悬挂起来，一瘸一拐地挂在港务局长办公室的上方。然而，水手们并不需要它们。他们可以亲眼看到，没有一个理智的人会在这个动荡的早晨出海。
Usha 不是水手。她对警告旗帜一无所知，即使有也不会注意。她要回家了。她会找出真相，不管真相是什么，不管真相有多可怕。
她的恐惧似乎增强了她的感觉，使她的视力变得敏锐，因为她很容易就找到了她的帆船，尽管它被许多许多其他的帆船堵住了。
“那儿!”她指了指。
佩林怀疑地看着它，“它看起来太小了。”
“它能容纳我们三个人”
“我的意思是... 小... 冒险进入海洋。”
他凝视着水面。港口连一丝风都没有。船只移动引起的波浪在码头下缓慢地拍打着。没有海鸟掠过水面，也没有为了鱼头鱼尾而争斗。天空中没有云团，尽管分叉的闪电、东方的隆隆雷声不断。那奇异而不祥的红光横跨地平线，倒映在水面上。
佩林摇了摇头。”没有风。我们不能划那么远的路回你的家乡。我们得另想办法。”
“不，我们不会的,”乌莎拉着他说。“船是神奇的，记得吗？它会带我回家的，佩林。它会带我回家的,”她轻声重复道。
“乌莎,”佩林拉着她的手说，减缓了她急切的进度，“乌莎... ...”
她从他的脸上看出来，从他的声音里听出他要说什么。就像照镜子一样，她自己的恐惧也反射到了她身上。
“我会没事的,”她说，“有你在我身边。”
她紧紧握住他的手，走上码头，朝她的船走去。
乌沙爬下船，开始检查，以确保它仍然处于适航状态。佩林和塔斯留在上面，晒着太阳，准备离开的时候扔掉绳子。有几个人好奇地看了他们一眼，但没有人跟他们说什么，大概是想着他们正在让飞船舒适地度过暴风雨，从来没有想过他们打算起航。
佩林想知道人们是否会试图阻止他们，他会怎么做，如果出现这种情况，他会怎么处理。
他们不得不走这条路，就像他不喜欢航行到火红的天空一样。乌沙说得对。这艘神奇的小船将会回到它的故乡。没有别的办法，因为没有人知道爱尔达的故乡在哪里，甚至秘密会议的成员也不知道。龙也许会，但它们有自己的战斗。
“我自己也是一个不错的水手,”塔斯坐在码头上宣布道，他摆动着双腿，向海里张望，试图捕捉一些鱼。弗林特不是。弗林特讨厌水。他一直不明白为什么会有这种东西。“雷欧克斯给了我们麦芽酒,”弗林特过去常说。你会认为他会停在那里，当他得到了正确的。我试图指出，你不能很好地驾驶一艘船在麦芽酒。也许可以，但泡沫不方便。弗林特坚持认为，无论如何，船只都是被诅咒的发明。当然，这可能是因为他差点淹死在其中。你听过弗林特差点淹死的故事吗？有一天，你父亲..
“我们不要谈论溺水,”佩林说，“也不要谈论我的父亲。”
最后之家的旅馆会有危险。卡拉蒙已经回去警告镇上的居民，让他们做好准备，尽他所能保护他们免受任何可能面临的恐怖。
“我父亲知道我要做什么吗?”佩林询问了他的叔叔，这几乎是他们两人一起说的最后一句话。“我要去哪里?”
“他知道,”雷斯林回答。
“他说了什么?”佩林不安地问。
莱斯特林几乎笑了: “他说，当这一切结束后，他和你母亲会希望你回家吃晚饭。”
佩林想了想，很高兴。他的父亲知道他的儿子将面临的危险，而不是试图阻止他(就像卡拉蒙在过去会做的那样) ，他让他的儿子知道他的父母对他有信心，他们相信他，知道他会尽力而为。
一只小手拉着他的袖子。佩林向下看。塔斯就站在他旁边。
“佩林,”塔斯低声说。“我担心乌莎回到家后会不高兴，因为我们听到了诸神对她的评价。”
“是的，塔斯,”佩林平静地说，“她会很不高兴的。”
“我们是不是应该现在告诉她? 算是... 让她做好准备?”
佩林低头看着乌莎，她正在忙碌地工作，收拾行李，为多出来的两个随行人员腾出空间。
“她知道了，塔斯,”他说，“她已经知道了。”
事实证明，没有人试图阻止他们离开港口。甚至没有人注意到他们正在起航，即使有人注意到，他们也有足够多的问题需要考虑。人们整个夏天都在祈祷的风，从山上吹来的微风，给这个令人窒息的城市带来了凉爽的空气，现在突然决定要吹起来了，这似乎有悖常理。但是风并没有使炎热得到缓解。它带来了恐惧。森林大火沿着山脉迅速蔓延，风把它们直吹向帕兰萨斯。
钟声又响了。如果发生了不可思议的事情，人们会跑去做他们力所能及的事情来挽救他们的家园和生意。空气中的烟刺痛了眼睛，使呼吸困难。灰烬开始飘落在城市上。佩林站在船上，回头看着伟大的 Palanthas，试图想象如果大火来临会是什么样子。他想到了他的叔叔，独自一人在塔里。学徒们已经离开了，前往 Wayreth 帮助他们准备魔法。他记得他最后一次看到叔叔时，他正站在观景池旁。
“我会在这里看着,”雷斯特林说，“从这里开始，我会尽我所能引导你。”
佩林想到了阿斯蒂努斯，写作，写作。他可以想象伯特伦，惊慌失措，和其他僧侣，疯狂工作，以拯救书籍，世界历史。
留着干什么？可能已经没人能看到了。我们正驶向一个死亡之岛，也许正驶向我们自己的死亡..。
“好了，我们走吧!”塔斯勒霍夫高兴地宣布。他坐在船头，凝视着前方，乌沙驾着小船驶出港口，驶入大海。“你知道,”他高兴地叹了口气说，“没有什么比去一个你从来没有去过的地方更令人兴奋的了。”
20
灰烬和灰烬。
他们驶出布兰查拉湾，进入浊流海，风推着他们前进，好像急于帮助。然后，突然之间，把他们带到这么远的风ーー就是那种给帕兰萨斯带来火风暴的风ーー死了。它们在平坦的水面上漂浮，静止。
乌莎把手放在方向舵上，把船头转向北方。“回家,”她命令道。
船开始掠过水面，水面似乎被涂上了红色。帆无力地摇晃着，因为没有风吹动它，但是小船继续前进，速度越来越快，直到它危险地跳到水面上，盐雾飞溅到他们的脸上。
塔斯坐在船头，双手紧握着船头，面对着风和浪花，张着嘴，感受着狂野之旅带来的兴奋。乌沙紧紧地抓住方向舵。佩林紧贴着身体两侧，努力眨着眼睛里刺痛的海水。
船的速度加快了。塔斯被吹离了栖木，落在了一堆缠绕在底部的绳子上。最后，他们三个被迫蜷缩在船底，天空在他们头顶上方卷起，海浪拍打着他们。水在他们脚边流淌，他们浑身湿透了。佩林担心船会承受太多的水，但乌莎告诉他，即使船承受了太多的水，魔法也会让他们浮起来。他们现在互相依靠着。他们什么也看不见，除了红色的，发光的天空。
“我们正在减速,”一个兴奋的声音说，“我想我们到了。”
乌莎醒来，吃惊地发现自己睡着了。佩林抬起头，揉了揉眼睛。他们肯定都睡着了。乌莎依稀记得自己梦见自己又湿又饿。
佩林望向太阳，太阳那火热的、刺眼的眼睛在地平线的边缘上盯着他们。
“很明显，我们已经睡了一整天了,”他说，“太阳要下山了。”
“这需要很长时间,”塔斯说。
“你什么意思?”佩林小心翼翼地站在船上。
“我已经看了大约三个小时了，所有的时间你都在睡觉。太阳一动不动。它就这么静静地呆在那里。”
佩林宠溺地笑了。“你一定是弄错了，塔斯。可能还不到三个小时。只是感觉有那么长。”
塔斯勒霍夫回到了他在船头的岗位上。“看! 前面!”
红色的天空映出一条细细的黑线。
乌莎迅速地站起来，忘记了自己是在一条船上，把船摇得如此猛烈，以至于她不得不抓住桅杆，以免从船上掉下去。她向前走去，与佩林和塔斯一起坐在船头，热切地注视着，高兴地张开嘴唇。
佩林说: “我想这里一定是你的家乡，乌沙。我们似乎正朝着这个方向前进。”
船把他们带得更近了。
“有趣的树,”塔斯评论道。“你来自一个有趣的树的地方吗，乌沙?”
“我们的树看起来和其他树一样,”Usha 说，“但是你是对的，那些树看起来确实很奇怪... ...”
海浪和它自身的魔力把船带得更近了。
“神圣的帕拉丁,”佩林惊骇地低声说。
“哦，我的天,”塔斯小声说，“那些树不再是树了。它们都烧光了。”
“不,”乌莎轻轻地说。“这是不对的。魔法不起作用。这艘船把我们带到了错误的地方。“那个”ーー她的喉咙卡住了，说不出话来ーー“那不是我的家。”
但是那艘可怜的船把她带得越来越近。
“对不起，乌莎,”佩林说着，向她伸出了手。
她无视他的话，无视他的手。她被一圈圈的绳子和水袋绊倒了，跑回船尾。她抓住方向舵，用力推，试图改变航向，让船掉头。
方向舵打不开。
乌莎全身扑到舵上。当佩林抓住她，把她拉开的时候，她用拳头打他，哭喊着，挣扎着要挣脱出来。船剧烈地摇晃着。
佩林对她说: “你会让我们倾覆的!”。
“我不在乎!”她抽泣着，“我不在乎我们是否都会死!”
“是的，你知道，乌莎,”他温柔地说，一遍又一遍。“不，你需要”他安慰她，把她湿漉漉的头发往后梳，紧紧地抱住她。
她停止了哭泣，靠在他的臂弯里休息。小船在风中把他们带上了岸。
当他们到达海滩的时候，乌莎已经进入了一种安静的、冻结的平静状态，几乎和她的歇斯底里一样可怕。她从船上下来，走进水里，涉过齐踝深的水面，直到他们来到一片宽阔的沙滩，就在不久前，Takhisis 骑士团在这里登陆。
她环顾四周，看到一片狼藉的景象。
除了海浪拍打着海岸的地方，曾经是白色的沙子现在变成了黑色。
佩林把船拉回来，搁浅在岸上，认为黑色的沙子是一种自然现象。但随后他看到了漂浮在水面上的残骸，看到了海浪上沉淀下来的细小淤泥。他看着那些烧焦的树干，那些曾经活着的树木，突然间他明白了为什么沙子是黑色的。上面布满了煤渣和灰烬。
佩林叹了口气，帮助塔斯爬出了船。当他转身回到乌莎身边时，她正疯狂地向曾经的森林里狂奔。佩林和塔斯紧随其后，在流沙中滑倒。她把他们两个都留下了。年长的肯德尔因为腿短，呼吸急促，很快就被甩开了。佩林不习惯体力消耗，身上的长袍湿漉漉的，他跟不上节奏。
她的踪迹很容易追踪，然而，正如塔斯所观察到的那样，简单得可怜。那是一串脚印，穿过脚踝深的灰烬，把他们引向更深的荒野。烧焦的木头散发出微甜、刺鼻、令人作呕的气味，令人窒息。微风吹拂着灰烬，刺痛了他们的眼睛，使他们都咳嗽起来。黑色的树枝挂在他们头上，吱吱作响，摇摇晃晃，随时准备倒下。
他们来到一堵正方形的石墙前。一个黑漆漆的石头烟囱从一端升起ーー这里原本应该是一个舒适的小房子，现在只剩下这些了。
“佩林!”塔斯用一种窒息的声音喊道。
佩林叛变了。肯德尔指着什么东西。佩林没有必要靠近去看它是什么。他知道。
那具尸体ーー它的残骸ーー躺在房子附近，好像那个人可能正从着火的房子里跑出来，结果却被地狱之火吞没了。
“我看见了鹊树,”塔斯勒霍夫说，被这可怕的景象征服了，“在那些龙之后。就像这样。这是我见过的最悲伤的事。你... 你认为他们都死了吗，佩林?”
佩林看着烧焦的树桩，看着覆盖在地面上的厚厚的火山灰。
“我们必须找到乌莎,”他说，拉着塔斯的手，两人跟着她的足迹穿过灰烬。
她站在另一堵石墙前。房子和里面的东西都不见了。它自己倒塌了，成了一堆焦黑的瓦砾。
她没有哭，也没有叫，她没有动，也没有碰剩下的东西。
佩林走到她身边，搂住她。就好像他在拥抱石头。她浑身冰冷，身体僵硬，眼睛睁得大大的，瞪着眼睛。
“乌沙!”佩林被她的样子吓了一跳，“乌沙，别这样对自己，没用的，乌沙，不要... ...”
她没有看他，而是死死地盯着房子烧焦的残骸。她的脸在黑色烟灰的面具下是粉白色的。当她的脚步穿过地上的灰烬时，一滴眼泪顺着她脸颊上的污迹流了下来。
“我很抱歉，乌莎,”佩林温和地说。“但是，爱尔达号并没有被完全摧毁。你将继续... ...”
“不,”她带着一种可怕的、遥远的平静说。“不，他们走了，彻彻底底地走了。波特知道会发生这种事。所以他才把我送走。对不起，波特她发出一声颤抖的呜咽。“非常抱歉”
”不要，亲爱的。你也无能为力。“也许,”他满怀希望地补充道，“他们中的一些人设法逃脱了。他们的魔法
乌莎摇了摇头。“即使有些人能够自救，他们也绝不会丢下其他人。不，他们走了。什么都没有了。什么都没有。”
太阳怪异的红光透过枯树照射进来。一缕阳光从她身上掠过，将她沐浴在红色之中，使她金色的眼睛闪闪发光，如同闪亮的青铜。
太阳..。
“塔斯是对的!”佩林喘着气说。“太阳没有移动! 塔斯，你是——塔斯?”
他环顾四周。
Kender 不见了。
21
Dougan RedHammer 灰宝石。
混乱的奴才们。
这才像话,”塔斯勒霍夫看着佩林和乌莎说。“他们现在拥有彼此，所以，当然，一切都会好起来的。至少对他们来说，一切都是值得的。“不过，我经常发现,”他叹了一口气补充道，“值得拥有的东西和发生的事情并不一定一起发生。”
他站在那里看着这两个人，足够长的时间看到他们在彼此的怀抱中找到慰藉和安慰。真爱ーー如果你不在其中，只是碰巧站在那里看着它ーー确实有点无聊。塔斯打了个哈欠，当一些灰飞到他的鼻子上时，他猛地打了个喷嚏，然后四处张望，想找点事做。
那里有一条小路，在他面前伸展开来，穿过被烧毁的树桩。
“所有的路都通向某个地方”，这是一句古老的肯德尔格言。把这句话和“除了左边的岔路口，每条路都是正确的”结合起来，这句话很好地总结了肯德尔的哲学。
“也许这条路能带我找到灰宝石,”他考虑了一下说。
塔斯正要告诉佩林和乌莎他要离开，然后他想也许他们不想被打扰，所以他轻轻地溜走了，沿着他发现的小路走。
他一边走，一边非常安静地走着，为了不打扰任何人，他一边思考着自己对灰宝石的了解。
塔斯若有所思地说: “我想它和其他珠宝一样，只不过它坏了，当然，这是一件非常好的事情，因为现在我不用费心去把它弄坏了。”
他记得雷斯林说过灰宝石有人看守，但塔斯并没有太在意。根据他的经验，宝石总是被保护着，而且因为保护者总是对 Kender 有着非理性的偏见，Tas 实在看不出这有什么不同。他继续沿着小路往前走，爬过被烧毁的树桩，想着那些黑色的灰烬很像飘落的雪，只不过是黑色的，散发着腐臭的气味。这时他突然看到一个矮人，蹲在一棵树后面。
“我的天哪,”塔斯突然停下来说，“多么奇怪啊。”
这个侏儒穿着非常讲究，尤其是躲在一棵被火焰蹂躏的树后面，在一片烧焦的毁坏的森林里。侏儒的精致衣服，胡子和长发都被烟灰覆盖了。他帽子上的羽毛又脏又脏。他非常专注地看着什么东西; 他的背部半转向小路，这意味着他的背部半转向小路上的肯德尔。
“我相信... ... 是的，我确定,”塔斯喃喃地说。“是杜根 · 雷德哈默。”
塔斯顺着小矮人的视线，试图看清楚杜根在近距离观察什么，但由于另一棵大松树ーー或者说是松树剩下的部分ーー挡住了他的视线，他无法看清楚。
侏儒似乎对他的看守很专心。塔斯不想打扰杜根，所以他悄悄地向前走，像老鼠一样静静地在烧焦的地面上滑行，他有第一手的知识，曾经不小心把自己变成了一只老鼠。塔斯悄悄靠近侏儒，伸手拍了拍杜根的肩膀。
考虑到他的身材，矮子能跳多高，这真是令人吃惊。跳那么高，而且没有丢掉他的宽边帽，也是相当了不起的。
杜根突然跳起来吓了塔斯一跳，他向后倒去，翻倒在一根烧毁的圆木上，落在地上。那个圆滚滚的矮人，喘着粗气，脸色变得和天空一样红，扑向肯德尔，用手捂住塔斯的嘴。
“你到底是谁?”杜根用沙哑的声音问道，“你在这里做什么?”
塔斯尽了最大努力回答，但由于他用手捂着嘴，回答起来有点困难。
“ Xrinxmaggle Yurfuuz?”侏儒重复道。“从没听说过你。不过，你看起来还是有点眼熟。”
塔斯猛烈地摇着头，吱吱作响，扭动着身体，指着他说，如果他能说话，他们可能会更愉快地继续这次谈话。
杜根看了他一会儿，然后把他的手从塔斯的嘴里拿开。侏儒坐回到他的脚后跟上。“安静!”他警告过我。“他们很亲密。在那边。尽管我不确定他们是否能听见，但最好不要冒险。”
塔斯勒霍夫点点头，揉了揉头，坐了起来。“‘他们’是谁?”他低声问。
“你是谁?”杜根怒气冲冲地小声回答。
“对不起。忘了自我介绍了”塔斯爬起来。杜根站了起来ーー他可能在过去的几个世纪里都没有见过，至少塔斯是这么想的，因为他注意到了侏儒巨大的腰围。肯德尔伸出了手。“我是 Tasslehoff Burrfoot”
“哦,”杜根哼了一声，“原来我是在那里认识你的，我是... ...”
我知道。雷欧克斯,”塔斯大声低声说。不过别担心。我不会告诉任何人的,”他注意到杜根脸上的怒容，急忙补充道。
“没什么好说的,”侏儒咆哮着，直视着塔斯的眼睛。“我叫杜根 · 雷德哈默，明白吗?”
“没有,”塔斯想了一会儿，回答道。“但还有很多我不明白的地方。比如死亡。还有治安官。两者似乎都让生活失去了许多乐趣。说到这里，还有打嗝的问题。为什么打嗝，如果你明白我的意思？我还想知道你能不能解释一下...”
杜根说了一些关于“深渊”先变成溜冰池的事情，塔斯觉得很奇怪，他正想让侏儒解释一下，但杜根的手又捂住了他的嘴。
“你为什么来? 你在这里做什么?”
他的手轻轻地动了一下，足以让塔斯勉强通过一个回答。“ Raistlin Majere 派我来的,”肯德尔骄傲地回答。“我要去拿灰宝石”
“你?”
侏儒忘记了自己的禁令，大声地说出了这个词。他畏畏缩缩地蹲在树后，把塔斯也拉了下来。
“你?”杜根重复了一遍，显然非常震惊。“他派你来的?”
塔斯不确定他是否喜欢杜根一直用那种下流的方式称呼你，听起来好像对 Raistlin 不是很赞赏。
“我是长矛英雄,”塔斯指出。“我以前和龙战斗过，我曾经俘虏过一个囚犯，不管弗林特说了什么相反的话。我从一条红龙手里救出了赛斯顿我去过深渊两次，回来两次
“够了!”侏儒低声嚎叫ーー这是一个有趣的壮举，如果不是看到杜根这么做，塔斯公司的一个人可能会随口说出一个人做不到的话。
“你在这里，所以我想我只能尽力而为了。”杜根抱怨道，并补充了一些关于为什么法师没有派一队地精来完成他的痛苦。“过来,”他说完，把塔斯拉到树边。我想给你看点东西。闭上你的嘴!”
塔斯看了看，按照命令保持安静，不是因为他被命令了，而是因为他看到的东西让他想要保持安静ーー非常、非常安静很长一段时间。
七棵枯死的松树围成一个圈。这些松树都被火烧毁了，但是ーー不像其他的树木已经变成黑色和枯萎的树桩ーー这些松树还是完整的。现在他们像可怕的骷髅一样站着，他们剥落的四肢在痛苦的死亡中扭曲扭曲。
一阵呜咽声ーー为了同情那些曾经壮丽的树木ーー试图溜出去，但塔斯设法把它咽了回去。在一圈枯死的松树中间立着一堆木头。令人惊奇和不可思议的是，这些木头并没有被烧毁岛上其他所有东西的可怕火焰烧毁。在柴堆底部附近有什么东西在闪闪发光，闪闪发光的红色，反射着烈日的烈焰，那烈日顽强地直到现在还没有完全落下来。
塔斯把手放在杜根的耳边，俯下身来，轻声问道: “那是灰宝石吗?”
“一分为二,”侏儒回答，脸色阴沉，表情严肃。”它的两半躺在祭坛的残骸上。我把它们藏起来了。尽管他找了很久，也没有找到他们。这让我停下来思考
“想什么?”
“没关系,”杜根严肃地说，看上去非常严肃。“我们要做的第一件事就是找回宝石。”
“那我们就去拿吧，有什么能阻止我们呢?”
“是的。”杜干向祭坛的方向阴郁地点了点头。
塔斯回头看了看。他没看到龙。他没看到龙人。他没有看到成群的地精、食人魔、狗头人、死亡骑士、女妖、骷髅战士或任何其他魔法宝石的守护者。连个警长都没有。什么也没有ーー他指出了这个事实。
“又打矮人精灵了，嗯?”塔斯同情地说。
“我没醉!”杜根愤怒地回答。“守护者! 他们就在那儿，在树丛中间。”
“树林之间只有黑暗的阴影,”塔斯说。
“就是他们,”杜根低声说。“只不过他们不是影子。他们是影子幽灵，混沌的可怕战士。”
“它们是由阴影构成的?”塔斯问道，印象深刻。
“它们是由凡人身上的洞组成的”。你不是看着他们，而是通过他们，进入他们的领域，那是不存在的平面。如果他们碰你，你就会变成他们那样: 什么都不是。这就是混沌为这个世界和每一个人、每一种动物、每一块岩石、每一棵树和植物、每一条河流、每一条溪流和每一片海洋准备的厄运。一切，一切都将化为乌有”
塔斯的胃里突然有一种空虚、不快的感觉。他认为自己一无是处，他周围的一切都一无是处，每个人都一无是处... ... 全都消失在黑暗的遗忘中，没有人知道这一切曾经都是有意义的。
“你... 你确定吗，杜根?”塔斯问道，吞咽着，用手在肚子上摩擦着，试图说服那种不快的感觉离开。
是的，小伙子。我确定。这是他自己许下的诺言，他会遵守诺言的。这将是他所拥有的一切,”杜根不祥地补充道。
“但如果我们拿到灰宝石，就能阻止他?”
“我想是的，小伙子。提醒你一下，我不确定。这只是我的一个想法。”他叹了口气。“到目前为止，这是人们唯一的想法。所以我们想试一试。”
“让我看看我是不是搞清楚了,”塔斯说，回头看了看下面躺着灰宝石两半的破碎祭坛。“我们必须把那些破碎的部分从阴影中移开?”
“暗影,”杜根低声说。
“是的。这应该不难。“我有”ーー塔斯一屁股坐在地上，开始在他的袋子里翻找ーー“这个非常强大的魔法物品... ...”
“你知道?”杜根蹲下身子，试图往袋子里看。
“是的，我知道，这是我叔叔 Trapspringer 给我的...”
“当然，还能有谁?”杜根酸溜溜地咕哝道，“现在就这样了吗?”
“不，那是只干蜥蜴，至少我认为那是只干蜥蜴...”
“怎么样?”
”一条首字母为 FB 的手帕。嗯。我认识谁的名字缩写是 FB？哦，好吧... 不，也不是这样的。啊哈!”塔斯哭了。
“嘘!”杜根拼命地做手势。
“啊哈!”塔斯小声说。“就是它! 转身的肯德尔勺子。”
杜根看了看勺子，厌恶地哼了一声。“如果这些影子巫师都变成影子汤的话，这可能还有点用，但我认为这不太可能。”他站了起来，恼怒地跺着脚，呻吟着，扯着胡子。“为什么是我？为什么总是我?”
“这是一件非常有名的肯德尔手工艺品,”塔斯说着，有尊严地把自己拉了起来，这使他比矮人还高(不算帽子)。你看着吧。你会看到它是如何工作的。”
塔斯勒霍夫从树后走出来，走向祭坛，手里拿着达拉马尔的银茶匙。
22
Tasslehoff 有麻烦了。
Dougan 的计划，那个小偷。
你在哪里?”佩林喊道。
没有回应。
每一个在 Krynn 旅行的人，无论是勇敢的还是误入歧途的，都知道和一个叫 kender 的人在同一个地方旅行是一件令人伤脑筋的事情，但是当发现 kender 独自一人走失时，这种感觉要强烈十倍。肯德尔非常喜欢冒险，他有一个有趣的习惯，就是把冒险带回来与同伴分享，不管他们是否愿意。
佩林痛骂自己的错误ーー尽管他只背对着塔斯大约五分钟ーー她在附近搜寻了一番，很快就发现了一组细小的脚印，沿着小路一直延伸下去。
“这通向哪里?”他问乌莎。
她伤心地环顾四周。“一切都不一样了。很难辨认。我想... 是的，那一定是通往爱尔达为灰宝石建造的祭坛的路
”亲爱的上帝。那就是他去的地方佩林紧紧地抓住工作人员，默默地祈祷，然后，他和乌莎小心翼翼地跟着塔斯。
被大火烧毁的树木的残骸排列在小路两旁: 烧毁的树桩、火化的肢体和骨灰。在佩林看来，世界上似乎只有三种颜色: 焦黑色、灰灰色和天空的火红色。
“我们快到了吗?”佩林问道。
“我们必须是！并不远。”Usha 说。她沉默了一会儿，寻找着，然后指了指。“那里！七棵松树...”
巨大的树木，曾经骄傲的守护者，站在诅咒和被炸毁，骷髅战士永远被迫看守的对象，已经带来了他们的末日。在死树林的中央躺着一堆木头。佩林捕捉到了宝石表面反射的微弱光线。但是一个影子从他和树之间穿过。
佩林畏缩着，在恐惧中僵住了，就像一只兔子在鹰的翅膀的影子掠过它的背部时被冻在了地上一样。恐惧很快就消失了。影子掠过柴堆，把它从视线中抹去，消失在枯树之间。他又看到了那微弱的光芒。
尽管烈日灼人，佩林还是瑟瑟发抖，把长袍拉得更紧了。他对这种奇怪的恐惧感感到迷惑不解，正要问乌莎是否也有过类似的感觉，但乌莎却朝另一个方向望去。
“看，佩林!”乌莎说，“那不是杜根吗?”
“是的，我想知道塔斯在哪里?”
他们说话声音很轻，但是声音一定很大。侏儒转过身，四处张望。看到他们，他开始疯狂地做手势。
“快点过来!”他用口型说道，一会儿挥手，一会儿扭手。“安静! 安静!”他提醒道。“但是要快!”
感到这种紧迫感与塔斯勒霍夫有关，佩林急忙向前走，尽可能安静地穿过灰烬和倒下的圆木。他有一种明显的不安的感觉，好像有什么东西在看着他。
“杜根!”佩林轻轻地说，走近心烦意乱的矮人。“你看到塔斯了吗?”
杜根的回答是把佩林的注意力引向死树林。
佩林转过目光，惊恐地看到肯德尔径直朝松树林走去。
“塔斯! 塔斯，回来!”佩林开始跟着他。
杜根抓住佩林长袍的袖子，死一般地抓着。“不要去追他，小伙子,”侏儒用一种低沉而冷酷的声音警告道。你无能为力。我试图阻止他...”杜根的肩膀垮了下来。他低下头，摇摇头，呻吟着。
佩林盯着肯德尔。
“看在上帝的份上，他到底在做什么?”
塔斯勒霍夫慢慢地向松林走去，步伐像葬礼一样缓慢，步履沉稳，神情庄重。他手里拿着闪闪发光的东西。
“勺子?”佩林困惑地说，“他拿勺子干什么?”
“转身的肯德尔勺子之类的东西,”杜根喃喃自语。
“是的，我记得！从塔里佩林沮丧地轻声咒骂。“该死，他没有意识到... 这都是我叔叔干的好事。他要去哪儿?”
“试图找回灰宝石”杜根又大声呻吟了一声，扯了扯胡子。就在那里，在圣坛的下面。不要去追他，我告诉你，Laddie！他正走向可怕的危险。你有没有看到... 一些像是树荫的东西... 从树上滑下来?”
“是的,”佩林说，回想起来又打了个寒颤。“什么ーー”
“暗影，拉迪,”杜根用低沉而可怕的声音说，“混乱的生物。他们会让你被遗忘，首先是你的灵魂，然后是你的身体。你会消失得无影无踪”
“我感觉到了他们的触摸,”佩林轻声说，“尽管我不知道那是什么。”
“我想你还不明白，小伙子,”杜干冷酷地说。“当我说你会消失，就像你从来没有消失过一样，我的意思就是这样！你的记忆将从所有认识你的人的脑海中消失。你母亲会忘记她生过儿子。你父亲不会认得你的名字。那些爱你的人不会为你哀悼，不会为你祈祷，不会用爱的思想回想你。就好像你从来没去过一样！
这就是他为全世界所计划的。我们神将会忘记我们所创造的一切，然后我们将会死去，而创造将会忘记我们。然后星星自己就会忘记
“佩林，我想他们已经看到他了,”乌莎急切地说，“他离得太近了!”
“怎么做，杜根?”佩林转向侏儒。“我们怎么才能阻止他们?”
“灰宝石!”杜根担心地把胡子拧成了结。“我们必须得到灰宝石!”
“但是如果那些生物把它包围了，我们怎么才能得到它呢?”
塔斯越来越近了，阴影开始移动。
“塔斯!”佩林冒着低呼的危险，“塔斯，回来!”
但肯德尔没有听见，因为就在那时，他开始说话了。
“滚开，你这个吸食灵魂的人渣！马上离开，否则我会释放我祖先餐具的致命力量！现在就离开，以免我用这把勺子挖出你们阴暗的内脏!”
“塔斯!”乌莎提高了声音。“塔斯，求你了! 过来——”
“嘘!”杜根抓住她，差点把她撞倒。“看! 看! 他们来抓他了!”
最黑暗、最深沉、最黑暗的夜从烧焦的松树下滑出。所有的光明，所有的声音，所有的色彩，所有的运动，所有的希望都被吸入那深不可测的黑暗中，永远找不到出路。四个可怕的无形的形状聚集在一起，开始在地面上滑动，向肯德尔移动。阴影遮蔽了太阳、树木、天空和大地。
“小伙子，莱西! 快看!”杜根兴奋地小声说，“他们把灰宝石留下了，没人看守!”
佩林很难看到祭坛，甚至连它在哪里都记不起来。在阴影的背后，什么都不存在。当它们移动时，物体重新出现，看起来好像它们刚刚在那一刻出现。
“笨蛋 Kender！我要去找他。”佩林说。他在脑海中快速浏览自己的咒语目录，想知道哪些咒语(如果有的话)可以摧毁影鬼。
“我和你一起去,”乌莎宣布。
“不,”佩林摇摇头，“你留在这里陪... ...”
“你去追灰宝石，莱西,”杜根打断了他，他的黑眼睛里闪烁着狡猾的光芒。“你可以在那些怪物发现之前溜进去偷走它。你受过艺术训练，小姑娘。我看过你的作品。九指说你是最好的... 没时间问问题了，小姑娘。你能抓住那颗宝石吗?”
“这样能阻止影子鬼吗?”乌莎问。
“是啊，莱西。是啊，可能会,”杜根说。“至少,”他补充道，“不会有什么坏处的。”
“把我变成虚无，好吗?”随着暗影越来越近，塔斯勒霍夫的声音尖锐地提高了，尽管有点颤抖。“你可以带着你的虚无，把它放在阳光照不到的地方”
“现在，小姑娘!”杜根催促道。
Usha 把她的包放在地上，让她的手自由。她没有理会佩林的抗议，在他的脸颊上飞快地吻了一下，拍了拍他的胳膊，然后ーー从他的手中溜走ーー悄无声息地穿过了树林。
佩林冷冷地看了杜根一眼，“你是神ーー理应如此。你为什么不做点什么呢?”
杜德恒显得惊讶不已。“我是，小伙子！我就是！派那个女孩去找宝石是我的主意，不是吗?”
“我的意思是对抗那些生物!”佩林向影子幽灵挥了挥手。
“啊，小伙子,”杜根轻轻地说，“他们和我是一样的东西组成的。他们是神，和我一样。虽然我在你的飞机上是不死之身，但我不在他们的飞机上，如果你明白我的意思的话。如果他们毁了我，世界会怎么样，小伙子?”
“我不知道,”佩林冷冷地说，“也许你愿意在这上面下个赌注?”
杜根抓了抓胡子。“我想你最好现在就走，小伙子。你的朋友似乎遇到了点麻烦。”
佩林承诺说: “如果他或者乌莎发生任何意外，以帕拉丁之名，我会让你后悔的!”。
“谢拉克。”他命令手杖亮起来，急忙向七棵松树走去，向塔斯勒霍夫走去。
肯德大约在半路上，阴影鬼魂在他面前排成一列，灰宝石没有人看守。
肯德尔的嘲弄可能会让最随和的人精神错乱，导致他犯下谋杀和伤害罪。但是塔斯的侮辱真的激怒了影子幽灵离开了他们的岗位吗？佩林有一种不安的感觉，认为事实并非如此。他认为更有可能的是，那些超自然的生物对守卫灰宝石没什么兴趣。他们只有一个目标，那就是毁灭。
但是如果他们注意到乌莎试图占领 Graygem，他们会很快攻击她。佩林用眼角的余光看着她，不敢直视她，以免影子幽灵跟着他的视线发现她。她悄无声息地轻松地穿过烧毁的森林废墟。
至少目前来说，她是安全的。影子巫师完全把注意力集中在塔斯勒霍夫身上。很快，他们就会有另一个主题——佩林。
他心事重重，不敢害怕。他必须制定一个计划来营救塔斯，同时把这些生物的注意力从 Graygem 引开，希望最终能让它们全部活着离开这里。
他考虑了一下他的咒语目录。在他看来，这似乎是合乎逻辑的，因为影子鬼是黑暗的生物，他们可能对光敏感，可以被光破坏，或者至少受到恐吓。马吉乌斯之杖在佩林身上散发出自己的光芒。他把手伸进自己的零件袋，取出一小球蝙蝠粪，在硫磺中滚动，然后ーー集中精神ーー想起那个神奇的火球的话。
用私刑处死的杰弗里会说，把心思放在抢劫上。触摸它，握住它，在它成为你的手之前，让它在你的心中成为你的。
也就是说，不要让任何事分散你的注意力，让你偏离目标。想想灰宝石，想想你想要它的样子！不要想佩林，不要想塔斯。不要去想那些可怕的生物，他们会试图摧毁你，灰宝石，灰宝石，就这些。
乌莎注视着影子幽灵慢慢接近肯德尔。塔斯的声音听起来远没有那么自信; 他的声音时不时地颤抖，脚步放慢，手里拿着的汤匙ーー他以前曾如此大胆地拿着汤匙ーー在晃动。
“我不怕!”塔斯哭了。“我... 我很生气！你真的开始让我紧张了。所以... 退后！他的声音变了，听起来像是被勒死的。“住手... 你住手！你以为你在干什么？“别再像我一样”
塔斯勒霍夫瞪大了眼睛，好像看到了什么难以置信的可怕的东西。
佩林从树林中大步走了出来。魔术师法杖上的水晶闪烁着白色的、充满活力的光芒。
“宝石，姑娘!”杜根的声音传来。“只有这样你才能帮助他们! 去拿宝石!”
她把目光从佩林和塔斯身上移开，重新专注于她的目标，就像她被教导的那样。
她进入了七棵枯死的松树的围栏，躲过了它们看不见的守卫。曾经是祭坛的柴堆立在中央。现在她已经很接近了，她可以看到可怕的破坏。一只巨大的手，在愤怒和愤怒中工作着，把这块曾经美丽的，手工打磨的，满是符文的木头打成了碎片。
乌沙突然想起了伊尔达建造这个祭坛的情景，他们用工具和魔法长时间地工作，雕刻，打磨，打磨，刨削，在木头上编织法术，这些法术可以让灰宝石保持快速。
波特没有批准。波特从一开始就反对这个计划。她记得他在看，记得他的不祥预感。
“你是对的，亲爱的朋友，亲爱的父亲,”乌莎低声说，她的眼泪聚集起来，威胁要弄瞎她。
“宝石，姑娘! 宝石!”
乌莎眨眨眼回应她的悲伤。祭坛现在已经是个死物了。爱尔达人死了。她不能把他们带回来。但她可以设法消除他们所做的恶作剧。
灰宝石，曾经闪耀着它自己可怕的灰色光芒，躺在地上的两个部分，部分被分裂的木头掩埋。宝石被一分为二，就像裂开的核桃壳。宝石的内部是空的，好像有什么阴险的虫子已经在里面啃了很久很久。
即使是破碎的，宝石着迷，着迷。它是如此美丽，它是如此丑陋，它是如此大，它是如此小，它是如此闪亮，它是如此暗淡，它是如此坚硬，它是如此柔软。Usha 伸出手去摸它，举起它。宝石没有重量，但她意识到它有很大的重量。无数的切面是锋利的，切割的，柔软的。宝石摸起来很冷，燃烧起来很冷。
她正要得意洋洋地把灰宝石塞进口袋里，这时一声恐惧的叫喊使她的灵魂感到寒冷。
佩林站在 Tasslehoff 面前。权杖上的光还在闪烁，但已经暗淡下去了。阴影幽灵正在逼近。她已经几乎看不到塔斯了ーー只能看到他头顶的一角。她可以看到佩林的肩膀和脸。
在他的脸上，同样的表情，疯狂的眼睛，盯着恐惧，甚至克服了恐惧免疫肯德尔。
23
我不是一无是处！
阿林就要到塔斯了。肯德尔已经不再嘲弄他的敌人了。塔斯似乎是在试图鼓起自己的勇气ーー作为一个仁者，这是前所未闻的。
“我不怕!”塔斯哭了。“我... 我很生气！你真的开始让我紧张了。所以... 退后！他的声音变了，听起来像是被勒死的。“住手... 你住手！你以为你在干什么？别再长得像我了!”
佩林没有观察这些生物。他一直在思考他的咒语，这意味着他在脑海中想象他必须说的话。他剩下的注意力被分配给了现在在松树林里的乌沙和塔斯勒霍夫。
听到塔斯的呼喊，佩林第一次直接看向影子幽灵。
他无法移开视线。
他发现自己在盯着自己看，佩林站在他面前。
“你是谁?”佩林问道，声音颤抖。他看着鬼魂的眼睛，什么也没看到，甚至连自己的倒影都没有。“你是什么?”
“你是谁? 你是什么?”鬼魂嘲笑他。
“我就是我自己,”佩林说，但就在他说话的时候，他感到自己开始渐渐消失。
阴影正在把他的生命从他的身体里拉出来。
“你什么都不是,”影子幽灵用佩林的嘴对他说。”你一无所有。你将一无所有”
别看! 雷斯林警告的声音传来，震动着手杖。别看! 别看他的眼睛！
佩林试图把目光从自己的形象上移开，但他做不到。他凝视着，全神贯注。他咒语的字迹被一滴滴黑暗的雨滴落在他的脑海里，就像雨滴落在纸上，让他所有的记忆，所有关于自己的知识变得模糊，奔跑，变得模糊和混乱，慢慢地开始被冲刷掉。
他隐约听到乌沙喊出一个名字: “佩林!”他模模糊糊地想知道那个人是谁。
“佩林!”乌莎从枯死的松树林里喊道。
影子幽灵正在向佩林逼近，向塔斯勒霍夫悄悄逼近。她现在几乎什么也看不见肯德尔了，除了他那双亮黄色的袜子和他的头饰。
“佩林! 塔斯! 走开! 快跑!”
但他们都没有动，甚至没有对她的话作出反应。佩林站在那里，用那种可怕的恐惧表情凝视着死者的尸体。
“快点，小姑娘，不然他们就死定了,”杜根喊道。
“我... 我能做什么?”乌莎无奈地问道。她的背包里装着爱尔达给她的所有魔法物品，远远地躺在杜根的脚边。根本没有时间去拿。
“灰宝石!”杜根喊道。“试着用灰宝石困住他们! 我会帮你的，小姑娘。你能做到的!”
乌莎对这一点表示怀疑，但她想不出别的办法。她必须迅速行动。黑暗逐渐笼罩着佩林，几乎吞没了塔斯勒霍夫。
乌莎双手各拿着一半灰宝石，缓缓向阴影幽灵爬去。
“不要看他们，小姑娘!”杜根警告说。“不管你做什么，都不要看他们!”
Usha 不想看。每次她的目光从他们身上掠过时，她都会因为恐惧而颤抖，这种恐惧使她的内心扭曲。她凝视着佩林，凝视着他深爱的脸庞，现在已经因为恐惧而扭曲了。
然后，突然，Usha 站在她面前。
乌莎眨了眨眼睛，又惊又怕。
“不要看着他的眼睛，小姑娘!”杜根吼道。“不要!”
乌莎看着佩林，全神贯注地看着佩林，忽略了那个试图把她引向黑暗的鬼魂的声音。她转过头去，盲目地伸出手，把灰宝石塞进自己的形象里。
一阵可怕的、疼痛的、麻木的寒冷冻住了她的手指。她差点把灰宝石弄掉了。这种痛苦是无法忍受的。冰的碎片穿过她的血管。她失去了意识，陷入了黑暗。
“抓住它!”杜根命令道，“把它困在宝石里!”
绝望地，绝望地，Usha 把灰宝石的两半撞在了一起。
寒冷是温暖的。
黑暗就是光明。
暗影魔已经走了。
乌莎环顾四周，茫然地怀疑他们是否真的去过那里。她低头凝视着双手紧紧握在一起的 Graygem，开始发抖。
杜根气喘吁吁地冲了上来，厚厚的靴子踩踏着，扬起令人窒息的灰烬。
“干得好，小姑娘！干得好。我们现在抓到他们了。”他在一边喃喃地说: “至少有一些是这样的。”接着他又急忙说: “我来拿吧。”然后从乌莎手里把灰宝石拿了过来。
她以前想要它，现在她非常高兴能摆脱它。
“佩林?”她焦急地说，紧紧抓住法师的胳膊。“佩林，你没事吧?”
他直直地盯着前方，苍白的脸上凝固着那种可怕的表情。听到她的声音，她的抚摸，他慢慢地环顾四周。
“佩林，我是佩林”
她伸出双臂搂住他。
他拥抱她，紧紧地抱着她，闭上眼睛，身体颤抖着。
杜根俯身对着塔斯勒霍夫。
肯德尔跪倒在地。他仍然紧紧抓着手中的勺子，一遍又一遍地抽泣着，“我不是什么都不是！我不是无名小卒！我不是一无是处!”
“小子！小子！他们走了!”杜根喊道，用力击打塔斯的背部，这是一种善意的尝试，试图让肯德尔转过身来，但是这样做的结果是把塔斯小小的身体里的大部分空气都打出来了。
他咳嗽，喘息，眨眼睛。看到杜根，塔斯含糊地笑了。
“Oh, hullo.”
“你认识我吗，小伙子?”杜干焦急地问。
“哦，当然,”塔斯说，“你是雷克斯。”
杜根摇了摇头。“现在别管那个了。重要的是，你是谁，小伙子? 你还记得吗?”
塔斯舒了一口气，心满意足地叹了口气，从他那双黄色袜子的脚趾开始，热情洋溢地穿过他的全身。他张开双臂。
“我就是我! 就是我! 我就是我!”
灰宝石在侏儒手里。他突然看起来很老。他的手在颤抖，手指在颤抖。他的脸显得苍老而憔悴。他摘下带有轻快羽毛的帽子，把它放在一边。他的衣服被灰尘覆盖，纽扣解开，鞋带晃来晃去。他抱着那颗宝石，悲伤地看着它，深深地、颤抖地吸了一口气。
“我清楚地记得我制作这个的那一天,”他说。“有点混乱，这就是我想要的。这就是我所需要的。不过是一缕头发或者一片指甲，换句话说就是致命的。他像往常一样四处闲逛，四处窥探。我们的世界，没有他我们创造的世界，在那个时候是有秩序的。他受不了。混乱、困惑、无政府状态ーー他会很乐意看到我们的创造物沦落到这种地步。
他特别讨厌我的熔炉。手工，制作，建造东西，是他自己的诅咒。他就喜欢这样。
”他自己有很多孩子。但是这三个孩子: Paladine，塔克西斯，吉利安，这些是他最喜欢的。他给了他们强大的力量，当他们利用这种力量ーー用它来挫败他ーー或者说他感觉到了这种力量时，他非常愤怒。创造一个世界，然后在其中繁衍生息，向这些生灵呼吸神的气息，给予他们生命，这样他们就可以继续制造，建造和维持秩序。他的其他孩子以前从来没有人敢做这样的事。他自己都受不了。
他想毁掉它，但我们太强大了。我们拖住了他。他自己给了他的孩子们这样做的手段，你看，他是多么后悔！Paladine 和塔克西斯，他本人鄙视他们，这两个人总是渴望秩序，密谋和谋划实现它。基利安ーー他是最受欢迎的孩子，但事实证明他令人失望。
“我相信，混沌在一开始没有摧毁新人类的世界，主要是因为吉兰。他自己以为基列会确保混沌统治。但是吉利安总是很好学，他埋头读书，不愿意被打扰。于是 Paladine 和塔克西斯得逞了。平衡从一个转移到另一个，吉利安在中间翻页。”
杜根盯着那两块宝石的碎片，举起它们，专注地凝视着那空洞的中心。
“他们说我把他困在里面，我抓了一点点混沌放进去，最后得到了这一切。宝石本来是锚，你不明白吗？这将做到吉林，迷失在他的书中，没有做到的事情。当时我觉得这个计划不错。也许吧，如果我想过的话... 但我没有，所以就这么结束了。
”但我不认为我困住了他，不。
他是故意的。他自己看到了机会，就抓住了。就在我封印宝石之前，他闯进去了。是他自己飞越了世界，改变了这个，改变了那个，把我们所做的一切变得混乱。他在战争、大灾变、他的孩子们自相残杀中度过了一段美好的时光。然后，你看，是爱尔达毁了他的一切。他们打碎了宝石，破坏了他的乐趣。所以现在他大吼大叫，胡言乱语ーー既然他不能再影响世界ーー他就要摧毁世界。在我看来，这就是事实。”
侏儒坚定地点点头，然后ーー小心翼翼地把宝石放在他宽阔的膝盖上ーー用手擦了擦满是汗水的脸。
佩林坐立不安。”这不能怪你。这不能怪 Paladine。不能怪塔克西斯。看来没人该受责备。这一切都很好，但我认为，当我们的世界像这颗可怜的宝石一样破碎，我们都死了，被人遗忘时，这一切就不那么重要了。”
“没错，小伙子，没错,”侏儒闷闷不乐地说。
“但我们肯定有办法打败混沌,”塔斯勒霍夫说。我们现在有灰宝石了。我觉得我拿不住它，哪怕一秒钟也好。我马上还给你...”
杜根把宝石紧紧地抱在胸前。“走开!”他凶狠地命令道，怒视着塔斯。“继续！站到那边去！不，再后面一点。继续...”
塔斯抱怨说: “如果我再往前走，我就要掉到岛的尽头了。”。
“终于摆脱了,”杜根喃喃地说。
“呆在那儿别动，塔斯,”佩林说，“听着，杜根或者雷克斯，不管你是谁，我们必须做点什么!”
“宝石摧毁了暗影,”乌莎满怀希望地开始说。
“不是所有的,”侏儒纠正她，“绝对不是。鬼魂会像最黑暗的夜晚一样蔓延整个大陆，从最高神职人员之塔开始。你看，就是在那里，“混沌”指出，他可以对他最强大的两个孩子—— Paladine 和塔克西斯——进行最严厉的打击。一旦他们被摧毁ーー如果高等神职人员之塔倒塌，他们两个都会被摧毁ーー那么他将派遣他的魔鬼大军进入世界的其他地方。”
佩林沮丧地说: “那么，我们应该去塔楼。”。“我们可以用灰宝石帮助骑士们打败混沌”
骑士们有帮手，小伙子，虽然他们可能不知道。其他的神也不是无所事事。他们的军队遍布 Ansalon。但是这个”ーー杜根用爱抚的手指触摸着灰宝石ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー。如果我的想法奏效，我们可以阻止他，让他和他的朋友们滚蛋。”
“那么，你有一个计划,”佩林说。
杜根用狡猾的目光盯着他，“你说，你想做点什么?”
“当然,”佩林不耐烦地回答，“我们想尽我们所能。”
“不管有多危险，你都可能活不下来? 或者，如果你活下来了，你就永远改变了?”
塔斯勒霍夫举起他的手。“我也要去! 雷斯林说我可以去!”
“我会面对危险”乌沙回头看了一眼那些枯死的松树，看了看那些影子所在的地方。“没有什么比这更糟糕了。”
“想打赌吗?”侏儒咆哮道。
从你所说的来看，安萨隆的每个人都将面临危险。剩下的我们就碰碰运气吧。我们要做什么?”
杜根拿出两块灰宝石，一手一块。“你必须抓住混沌，把他放回去”
佩林倒抽了一口冷气。“你疯了! 这对我们来说不可能! 我们不是神!”
“这是可能的，小伙子。我都想好了。我和其他人谈过了，他们认为这可能有用。至于我们神，我们有自己的问题。Paladine 已经同意帮助我们ーー如果他能活下来的话。“塔克西斯虽然绝望”ーー杜干摇了摇头ーー“但她仍在为统治世界而战。”。她最好为自己的生存而战，但她看不到这一点。他们在神职人员高塔作战
杜根重重地叹了口气。“塔克西斯仍有可能获胜。如果她这么做了，她最终会在上面的。但她可能会发现自己只是一堆灰烬”
24
黑暗战士，阴谋。
敌人的本性。
骑士们在不会落下的烈日下战斗。刺眼的光芒染红了他们的剑刃，给他们的长矛镀上了火焰。塔克西斯骑士团联合起来保卫高等神职人员之塔，对抗一个可怕的、可怕的、致命的敌人。
闪电从万里无云的天空中分叉出来，雷声隆隆，咆哮不断。无论闪电击中哪里的山坡，干枯的树木就会燃烧起来。烟雾笼罩着山谷。在烟雾的掩护下，不自然的黑暗从山上涌向北方，朝着高等神职人员塔的北面墙壁而去。骑士们已经做好了面对它的准备ーー不管它是什么ーー已经得到了龙的警告，这种反常的黑暗对那些崇拜黑暗女王的人来说不是朋友。
这些龙ーー金色、红色、蓝色、银色和各种颜色的龙ーー报告说，浊流海中出现了一个巨大的裂缝，这个裂缝喷发出火焰，导致海水沸腾。黑暗从裂缝中涌出。
“这是一条无尽黑夜的大河，流过群山。一条远古的金龙报告说，它是同类中的一个领主。“每一个被黑暗触及的生物都会消失，消失得无影无踪，什么都不会留下ーー甚至连记忆都不会留下。”
Ariakan 听着，心存疑虑，尤其是对金龙。
“这是什么样的黑暗?”他问道。
“我们不能说，主啊,”一条年轻的红龙回答说，他刚刚升为领袖，身上还带着战争的伤疤。“我们从未见过这种情况。不过你可以自己判断。这是你的责任”
阿里亚坎大人来到他的指挥所，在骑士马刺的城垛上占据了一个位置。正如恶龙所说，攻击已经开始了。弓箭手排列在墙壁上，向黑暗中射箭，黑暗像水一样流向建筑物的底部。箭头消失得无影无踪，没有造成任何人能看到的伤害。黑暗升起，开始从墙上渗出来。
一队由骑士指挥的野兽列队防守，准备用剑和长矛攻击黑暗。他们的队伍中有荆棘骑士和骷髅骑士，随时准备用巫术和祈祷来对抗这个新的敌人。
“怎么回事?”Ariakan 骂道，“怎么回事? 我看不见了!”
太阳在地平线上明亮地照耀着，然而夜幕已经降临在高级牧师塔的北墙上。Ariakan 听到了恐怖的嘶哑叫声，可怕的叫声从黑暗中传来。他听不见的东西更让他担心。没有战斗的声音，没有剑与盾的碰撞，也没有剑与盔甲的碰撞。没有军官的命令。他听到了巫师的声音，魔法的开始，但他从未听到结束。向黑暗女王祈祷的神职人员突然停止了祈祷。
最后，Ariakan 再也忍受不了了。“我要下去,”他宣布道，对指挥官的抗议置之不理。
但他还没来得及迈出一步，黑暗就像来得一样突然地退去了。它顺着墙壁流了回来，混在烟雾中在树林中滑行。城墙上的骑士们一开始欢呼起来，以为他们的军队已经击退了敌人。当愤怒的太阳的光芒冲进来取代黑暗时，欢呼声停止了。当时很明显，这不是一场胜利。黑暗退去是有原因的。
“神圣的陛下!”Ariakan 低声说，震惊又惊骇。
数以百计的士兵已经登上了北墙上的塔防御，没有一个留下来。唯一能证明这些人曾经存在过的证据就是他们当时穿戴或携带的物品。城垛上散落着胸甲、头盔、护腕、衬衫、束腰外衣、靴子、灰色长袍和黑色的衣服。胸甲上放着一把剑。在一个有羽毛的头饰附近有一支有羽毛的长矛。一件灰色长袍上放着一袋玫瑰花瓣。在一件黑袍旁边放着一把黑色的狼牙棒。
没有生命存在。他们每个人都消失了。没有流血，但是ーー听到那些可怕的尖叫声ーー他们都在痛苦中死去了。更糟糕的是，那些目瞪口呆地注视着这可怕景象的人想不起任何一张脸或一个名字。活着的男男女女曾经站在这里，没有人怀疑。留下的物证可以证明这一点。几乎，人们可以记住。他们手里拿着朋友和同志的财产，怀着敬畏和恐惧的心情注视着他们。不管他们怎么努力，他们都想不起那些消失的人。
“这是什么可怕的力量?”阿里亚坎莫名其妙地怒火中烧。他的脸色苍白。他惊讶地站着。那些以前认识他的人，在战斗中冷静而镇定，现在看到了他内心深处的震撼。“我们如何与之斗争？找个人告诉我！带上我的牧师和灰衣骑士ーー那些剩下的人,”他冷酷地补充道。
但是尽管每个牧师和巫师都有自己的想法，但是没有人能够提供任何确切的信息。
“至少,”特雷瓦林副指挥官大胆地说，“敌人似乎已经撤退了。也许那些与之战斗的人是胜利者，尽管他们牺牲了自己的生命。”
“不,”阿里亚坎说，凝视着隐藏在冒烟的树下无法穿透的黑暗。”不，影子不是因为失败而撤退。他们是故意撤退的，这样我们就能看到我们的同志发生了什么事。他们的指挥官ーー不管是谁或是什么ーー想让我们士气低落、恐惧、惊慌失措。但是，以黑暗女王陛下的名义，我不会允许这种事情发生的！
“回到你们的部队,”他命令他的指挥官。“立刻清理干净，不要让人看见”。询问你的人。试着找出任何看到或听到任何可能给我们一些关于这个敌人的线索以及那些与之战斗的人发生了什么。直接向我汇报所有信息。我会在翠鸟之巢”
他的指挥官们分散开来，在紧张不安的部队中重建秩序和纪律。骑士们回到岗位上，只是偶尔出现失误，时不时地会有人停下来盯着南面的城垛，这些城垛现在被称为“被诅咒的城垛”。
阿里亚坎在保镖的陪同下，登上了被称为“翠鸟之巢”的瞭望台。他把守卫留在楼梯口，剩下的路他一个人爬。
在塔楼的最高点，翠鸟之巢是一个狭窄的圆形房间，四周都是狭窄的窗户，提供了一个温加尔山脉，索拉米尼亚平原和周围领土的惊人视野。阿里亚坎望着从山谷一直延伸到温加尔山顶的浓烟。他看见奇怪的黑暗在峭壁和裂缝中流动，吞噬着光明。
独自一人，Ariakan 可以发泄他的沮丧。他在这个小房间里踱来踱去，从一扇窗户走到另一扇窗户，寻找着答案，他的心里充满了恐惧和不祥的预感。他回忆起年轻法师的故事，关于混沌的回归，关于诸神自身受到威胁，濒临灭绝。他一直不相信，直到现在。