龙枪之编年史五夏日之巨龙（三）

“伟大的帕拉丁的胡子，不!”塔斯愤怒地瞪大了眼睛。
“那你为什么还在监狱里?”
“一个错误,”塔斯高兴地说。“如果你能相信的话，这种事情每天都会发生在我们肯德人身上！当然，他们知道这是个错误。”他向卫兵点点头。“他们从不收费，而且总是在早上放我们走。然后他们白天围捕我们晚上再把我们带回来。让我们都有事可做
乌莎不明白，试图想办法在不引起肯德尔怀疑的情况下获取信息。
也许你可以给我解释一下，塔斯。在我的家乡，我的人民和你们一样生活。我们分享一切。但是在这里，每个人看起来都很贪婪。我拿了别人的苹果。我饿了。苹果坏了。无论如何他都会把它们扔掉的。他为什么那么生气？还有那个女人。到了早上，她的面包就会变质了。”
我明白你的意思。这一切都与事物有关,”塔斯解释说。“人类对事物非常热衷。他们喜欢拥有自己的东西，当他们厌倦了拥有他们的东西，他们不会把它们送人，他们会要求其他的东西作为交换。记住这一点，你们会相处得很好的。顺便问一句，你从哪里来，乌莎?”
我只是随便问问。肯德尔可能只是好奇，但乌莎记得波特的警告，不要透露她一直生活在爱尔达人之中。
“我是从四面八方来的，真的,”她回答，从低垂的眼皮下看着肯德尔，看他的反应。“我四处游荡，从不在一个地方久留”
“你知道吗，乌莎,”塔斯羡慕地说，“你会成为一个伟大的救世主。你说你从来没有去过安慰岛?”
“哦，也许吧。一个地方很像另一个地方。谁能记住名字呢?”
“我可以! 我是做地图的。但我之所以问起安慰，是因为你看起来就像... ...”
钥匙在牢房门上叮当作响。狱卒进来了。这一次，他拿着一根棍子，用来抵挡肯德尔。他环视着那间阴暗的牢房。“那个新囚犯在哪儿?”他发现了 Usha。你。有人想跟你谈谈”
“我?”乌莎想他一定是弄错了。
“你，快走，珍娜小姐可没有一整晚的时间”
Usha 向 Tas 询问情况。
“珍娜小姐是一位红袍法师,”他说，“她在镇上开了一家魔法器皿商店。真是一个奇妙的地方!”
“她找我干什么?”
“狱卒总是叫她来检查他没收的任何他认为可能是魔法的东西。你身上有什么可能是魔法的东西吗?”
“也许吧,”乌莎咬着嘴唇说。
“你! 偷苹果的!”狱卒用他的手杖戳着咯咯笑的肯德尔。“快过来!”
“来吧，Usha。”塔斯站了起来，伸出了手。不要害怕。珍娜小姐人很好。她和我是老相识了。我曾多次被赶出她的店。”
Usha 站起来了。她没有接受肯德的手。她摆出一副漫不经心的样子，自己走到铁栅栏门前。
狱卒把她放了出来，抓住了 Tasslehoff，此时肯德尔正悄悄走过，躲在乌沙河的阴影下。“现在？你要去哪里，伯福特先生?”
“当然是为了和珍娜小姐打招呼，我不想失礼”
“你不会的，对吧? 好了，现在，你只要乖乖的，有礼貌的然后快点回到牢房里去”
狱卒推了塔斯一把，当着肯德尔的面把门砰地关上了。塔斯紧紧抓住栏杆，向外张望，试图看清楚。
“你好，珍娜小姐!”他挥舞着他的小手臂大声喊道。“是我! 塔斯勒霍夫 · 伯福特，兰斯英雄之一!”
一个穿着红色天鹅绒连帽斗篷的女人站在狱卒的桌子旁。她把头转向肯德尔的呼喊方向，露出一个冷淡的微笑，然后简单地点了点头。然后，她又回到自己一直在做的事情上——整理乌沙的东西，这些东西现在整齐地摆在桌子上。
“她来了，珍娜小姐，就是那个打听塔长的人”
那女人拉开斗篷的兜帽，以便看得更清楚些。她是人类，她的脸很可爱但是很冷，就好像是用白色大理石建筑的同一块石头雕刻出来的一样。黑色的眼睛专注地注视着乌沙。
Usha 的胃紧紧地抓着。她的腿在颤抖。她口干舌燥。她立刻意识到这个女人什么都知道。她现在会怎么样？波特警告过她。人类认为爱尔达人不比食人魔好，也许更坏。人类毫不留情地杀死食人魔。
“靠近点，孩子,”女人说着，用一只匀称精致的手招了招手。“到光里去。”
这个女人的年纪大概不比乌莎大多少，但是围绕在红袍女巫周围的神秘、力量和魔法的气息却无限地增加了她的年龄。
乌莎大摇大摆地向前走去，决心不让这个女巫看出她被吓到了。她走进了光里。
珍娜睁大了眼睛。她向前走了一步，迅速地吸了一口气。“卢尼塔里保佑我们!”她低声说。
她迅速地把头上的兜帽拉了回来，转向狱卒。”你们必须释放这名囚犯。我会带走她和她的东西”
女人收起了爱尔达的礼物，小心翼翼地、带着尊重地处理着每一件礼物，然后安全地把它们放进了乌莎的袋子里。狱卒怀疑地看着他们。
“我是对的，不是吗，珍娜小姐，它们是魔法”
你召唤我是对的。我很高兴看到，托格你已经学会了怎么处理奇怪的东西。你不小心对自己施下的咒语不是那么容易解除的”
“我不会再那样做了，我向你保证，珍娜小姐!”狱卒打了个寒战。你可以拥有她，也可以摆脱她。但你得帮她签名。她是你的责任。她抢劫了另一个水果摊
“她不会再抢劫任何水果摊了,”珍娜清脆地说，拿起乌莎的袋子。来吧，孩子。对了，你叫什么名字?”
“乌莎，我想要我的东西,”她大声说，声音比她想象的要大得多。
Jenna 扬起了羽毛般的眉毛。
乌莎脸红了，咬了咬嘴唇。“它们是我的,”她闷闷不乐地说。“我没有偷它们。”
“我知道,”珍娜回答。”如此珍贵的神秘物品是不允许被盗的。诅咒那些愚蠢到去尝试的人”她瞥了一眼狱卒，狱卒脸红了，低下头，在他的书上愤怒地写着。珍娜把袋子递给了我。
Usha 带着他们，跟着 Jenna 到了监狱入口。
”谢谢你把我救出来，女主人。如果有什么需要我帮忙的，尽管告诉我。你的店在哪里？也许我什么时候会去看看... ...”
珍娜又笑了。
“是的，你会的。现在。别担心，乌沙河。我会带你去你想去的地方。”
“那是什么地方?”乌莎惊疑不定地问道。
“当然是去达拉马尔，塔长会很有兴趣见你的，乌沙。”
“他一定会的!”从后面传来一个尖锐的声音。告诉达拉马尔，塔斯勒霍夫 · 伯福特向你问好。还有，詹娜小姐，你不觉得乌莎长得很像雷斯林吗?”
女巫停下了脚步。只要有人数到十，她就一动不动地站着，一声不吭。然后，慢慢地，她转过身，原路返回。
乌莎留在入口处，不知道她是否应该试着逃跑。她觉得自己走不了多远，她的腿软得像果冻一样。她又能跑到哪里去呢？她疲倦地靠在门上。
Jenna 走近狱卒，“把 Kender 也交给我看管。”
托格皱着眉头说: “你确定吗，主人? 他真是个讨厌的家伙ーー”
“我确定,”珍娜说，她的声音尖锐而冰冷，“现在就放了他。”
Torg 拿出钥匙，赶紧走到牢门前，打开了门锁。
塔斯勒霍夫走了出来，他礼貌地向詹娜伸出了手。
“你好吗? 我想我们还没有正式介绍过，我是塔斯勒霍夫ーー”
“我知道你是谁,”她说，“我相信达拉马尔想和你谈谈。”
“太棒了！我很多年没见过 Dalamar 了。他真的是你的情人吗？你没必要这样看着我。卡拉蒙告诉我的。他说你们两个
“开始走吧,”詹娜有些冷酷地说，带着肯德走出监狱，走到街上。在我前面五步，把手放在我能看到的地方。Usha，坚持住
“我来带路?”塔斯很兴奋。
“如果你愿意这么想的话,”珍娜回答道。“不，不是那个方向。我们要离开城墙，回到我的住处。”
“但我以为我们是在参观高等魔法塔!”塔斯嚎啕大哭。“我想穿过绍康林！我远远地看过一次。真的很邪恶，很可怕，很致命。差点害死卡拉蒙。拜托，我们不能走那条路吗?”
“别傻了,”珍娜厉声说。“没有一个头脑正常的人ーー尽管我意识到这种描述排除了肯德! ーー会愿意在绍馆林散步，尤其是在晚上。我没有在绍馆林里散步，而且我一直是伦敦塔的学生。如果你不介意的话，我会用一条更安静的路线把我们送到那里。这就是为什么我们要回到我的店里。”
塔斯沮丧了一会儿，然后耸了耸肩。“哦，好吧,”他说，振作起来。至少我们能去伦敦塔。
“这会很有趣的!”他又补充了一句，一边回头看着乌莎，一边在她前面蹦蹦跳跳地走着。作为一个长者，他的确精力充沛。“高等魔法塔是一个迷人的地方！提醒你一下，我好几年没去过那里了。里面充满了各种各样的魔法大部分都是邪恶的，而且都非常非常强大。Dalamar 是个黑袍巫师，不过我猜你也知道，如果你想见他的话。他是个黑暗精灵，现在他是安萨隆最强大的巫师
乌莎停下来，盯着肯德尔。
“黑袍？黑暗精灵？但是，这不可能！守护者不会派我去见他们的。当然... 也许还有另一个 Dalamar?”
她听到笑声，就像银铃般在黑暗中响起。
“继续走,”珍娜说，抑制住自己的兴趣。“放心吧，孩子——达拉马尔只有一个。”
6
高等魔法塔。
一个晚宴，达拉马尔很惊讶。
白天，Palanthas 的高等魔法塔是一个恐怖的地方，所有人都避开它。到了晚上，这座塔看起来很恐怖。
曾经有五座高级魔法塔遍布 Ansalon 大陆。现在只剩下两个了。其中一个在韦雷斯森林，根本够不到，除非那里的法师想让你找到他们。那时，塔周围的魔法森林会找到你并指引你。
Palanthas 的高等魔法塔也几乎是不可能到达的。它由绍馆树林守卫，这是一片由不死守护者居住的树林。小树林引起的恐惧是如此强烈，以至于大多数人都不敢进入它的视线。只有那些忠于塔克西斯女王的人或者那些由塔主人提供的具有特殊魅力的人才能进入这片被诅咒的树林。即使是他们也没有逍遥法外。那些不得不因公前往伦敦塔的人(或者像詹娜的情况一样，是为了寻欢作乐的人)通常会选择一条不那么危险的路线。他们走上了魔法之路。
珍娜护送她的手下穿过旧墙进入了新城。帕兰萨斯是在力量时代由矮人设计和建造的，它分为两部分: 旧城和新城。老城被一堵墙包围着，像一个轮子一样被精心布置着，从中央枢纽向外辐射出八条道路，其中就有领主的宫殿。帕兰萨城很久以前就超越了老城的狭窄范围，人们建造了新城。
新城位于城墙外，是商业区的中心。所有主要的行会大厅都可以在这里找到，还有商人的住所。
詹娜的魔法器皿商店位于新城最好的地段，这让附近的其他商店老板感到不舒服，他们对她神秘的客户抱有深深的怀疑。众所周知，詹娜是达拉马尔的宠儿，达拉马尔是高等魔法塔的主人。虽然 Palanthas 领主是城里公认的权威人物但没有市民敢做任何违背伦敦塔主的事。
因此，商人们抱怨詹娜，但他们这样做是悄无声息的。
到了她的魔法器皿店，那里有一个标志牌，上面有三个月亮的图案ーー银色、红色和黑色ーー詹娜首先采取了预防措施，用一根丝线绑住了肯德尔的双手。直到那时她才解除了守门的咒语。她领着客人们进去。
“有这个必要吗?”乌莎愤怒地问，指着肯德尔的绑带。“你知道，他不是小偷。”
珍娜凝视着乌莎，扬起眉毛。
乌莎想知道她说了什么了不起的话，脸红了，咬着嘴唇。
“我不介意，真的,”塔斯欣赏着手腕上的丝线，兴高采烈地说，“我已经习惯了。”
“这更多是为了保护他和我们自己，而不是因为我担心赔钱,”珍娜回答。她说了一个对乌莎来说听起来像脆冰裂开的词，房间里的一盏灯突然亮了起来。珍娜尖锐地瞥了那位年轻女士一眼。“你不认识 Kender 吧?”
乌莎疯狂地想着波特告诉她的话，希望自己能多加注意。她决定虚张声势，尽管她有一种令人心碎的感觉，觉得自己是在浪费时间。多么奇怪的问题。我当然知道肯德的一切。不是每个住在 Ansalon 的人都这样吗?”
”很不幸，是的。这正是我问你的原因。这边请。把它放下!”珍娜严厉地命令乌莎。她刚刚停下来拿起一个漂亮的瓶子研究了一下。“一滴在你皮肤上，你的肉就会大块大块地掉下来。看在上帝的份上，别碰任何东西！你和肯德尔一样坏。你们两个，跟我来
乌莎小心翼翼地把瓶子放回架子上。她双手紧紧地背在身后，急匆匆地向前走去，试图一下子看到所有的东西，结果她看到的东西很少。她对这家商店的主要印象是它的气味，既诱人又令人厌恶。一罐罐的香料和辛辣的草药旁边站着一罐罐的死亡和腐烂的东西。一些发霉发霉的咒语书整齐地摆放在书架上，整整一面墙都是书架。珠宝在玻璃盒子里闪闪发光。
“地下室是我的实验室,”珍娜打开一扇门说，“你也不能碰这里的任何东西!”
那扇门上有奇怪的、难以辨认的符号，通向一个楼梯。詹娜亲自护送塔斯勒霍夫，紧紧抓住他的头饰，每当他看起来想要干涉任何事情的时候，就会痛苦地猛拉一下。她示意乌莎跟在他们后面下楼。
实验室在商店的地下。他们的入口处亮起了一盏灯，但是那是一种暗淡而诡异的蓝色，几乎没有什么光亮。Usha 不得不看着她下楼梯的脚步。
“现在，你们俩都站在那儿别动!”当他们到达楼层时 Jenna 命令道。她消失在阴影中。最后，他们听到她用低沉的、难以分辨的声音和某人说话。
乌沙抓住 Tasslehoff 的绿色衬衫领子，就在他离开的时候。
“她说不要动!”乌莎骂道。
“对不起,”塔斯小声回答。他看起来真的很懊悔。我不是故意的。是我的脚。我的大脑告诉他们不要动，但是有时候我的大脑的想法并不能让他们到达那么远的地方。这些想法似乎在我膝盖的某个地方停止了。但你不觉得这一切都很令人兴奋吗？看那边!”他敬畏得上气不接下气。“那是一个人类的头骨！我想她不会介意我...”
“是的，我想她会介意的,”乌莎生气地说。“现在留在原地”她紧紧抓住塔斯不放，并不是因为她真的担心他违抗詹娜的命令，而是因为她迫切地需要一个可以依靠的人。
“我很高兴她带你一起来,”乌莎冲动地补充道，“虽然我真的不知道为什么。她似乎不喜欢你在她身边”
“哦，她没有太多的选择,”塔斯耸耸肩说，“在我说了关于雷斯林的那些话之后。”
“我长得像雷斯林是什么意思? 我不明白，谁是雷斯林?”
“ Raistlin 是谁?”塔斯勒霍夫又说了一遍，目瞪口呆，忘了低声细语。“你从没听说过 Raistlin Majere？我不认为在 Ansalon 有人从来没有听说过雷斯林!”
乌莎意识到自己犯了一个错误，微微一笑。“哦，那个 Raistlin！我当然听说过他。我只是不知道你说的是哪个 Raistlin。在我家乡，雷斯林这个名字很常见。有几个叫雷斯林的人住在我们村里。精灵语，不是吗?”
“我不这么认为,”塔斯若有所思地回答。“雷斯林不是精灵，卡拉蒙也不是精灵！如果你把他切碎，卡拉蒙大概能造出三个精灵。然后他们是双胞胎，我记得精灵不太可能生双胞胎。我已经很久没去探望夸林内斯蒂了。他们不让我越过边境尽管我认识新的太阳议长。他是坦尼斯的儿子，吉尔。你听说过塔尼斯半精灵吧
“谁没有呢!”乌莎大声说，尽管她可能把自己也包括进去了。
至少她发现 Raistlin 是一个“他”，这一点她并不确定。他和一个叫卡拉蒙的人有关系。她庆幸自己已经很好地掩盖了踪迹，当詹娜回来时，她正在思考她的下一个问题。
她知道 Raistlin 是谁。别被她骗了，肯德尔。走吧，你们两个。我和达拉马尔谈过了
“达拉马尔! 他在这里吗? 达拉马尔!”塔斯勒霍夫挥手叫道。“哟呼! 是我，塔斯。记得我吗? 我——”
“他不在这里,”詹娜用严厉、冷淡的语气打断了他。他在塔里。我们有交流的方式，他和我，现在，看到地板上的那个盐圈了吗?”
乌莎看不见，昏暗中她甚至看不见地板，但就在这时，灯光突然变得强烈起来。圆圈清晰可见。
“小心走进去,”珍娜指示道，“确保不要弄乱盐。”
“我知道!”塔斯哭了，非常兴奋。“我看到帕萨利安和卡拉蒙这样做。那次我不小心把自己变成了一只老鼠。你看，乌莎，我在 Wayreth 塔里，我发现了这个戒指ーー白色和两个红色的宝石ーー我把它戴上，然后ーー”
“看在基利安的份上，闭上你的嘴!”Jenna 崩溃了。不然我就把你变成老鼠！我会把自己变成一只猫
“真的吗？什么样的猫?”塔斯喋喋不休。也许你可以把我变成一只猫？我从来不是一只猫...”
“抓住我的手，你们两个,”詹娜继续说，没有理会肯德尔。闭上眼睛，你就不会头晕。无论发生什么，都不要放开我的手”
她说的话在乌莎的脑子里爬行和扭曲。地板似乎突然塌了下来。乌莎的肚子被风吹垮了，她有一种被风吹打的可怕感觉。她不需要什么力量就能抓住珍娜的手。她恐惧地紧紧抓住女巫。
然后 Usha 站在坚实的地面上。风的声音和感觉都停止了。黑暗消失了。她在强光下眯起眼睛。
“你现在可以看了,”詹娜的声音传来。“我们到了。你安全地站在 Palanthas 的高等魔法塔里。”
Usha 不确定她是否想睁开眼睛。根据肯德尔的描述，这座高等魔法塔一定是个邪恶，可怕的地方。塔斯勒霍夫已经在和一个人热切地交谈了，这个人用一种心不在焉的语气礼貌地回答了肯德尔。
“睁开眼睛，乌莎,”珍娜严肃地重复道。
乌莎眨了眨眼睛，惊奇地发现自己并不是在某种充满恐怖的地牢里，而是在一个装饰精美的房间里。五颜六色的挂毯，描绘了奇异的动物，覆盖了石墙。地板上铺着精致的编织地毯。乌莎从来没有在同一时间同一地点见过这么多家具。
“欢迎，乌莎。欢迎来到我的塔,”一个声音说。
乌莎转过头去看，根据波特对他们的描述，他们只可能是一个精灵。这个男人身材高挑、修长，容貌几乎可以与爱尔达人媲美，他身穿黑色软袍，上面装饰着神秘主义的符号。
“我是达拉马尔,”精灵说。
他的声音像长笛音乐一样甜美、清晰和诱人。他向她走去，他的动作优雅、流畅、蜿蜒。他的头发又黑又软，披肩长。她被他迷住了，直到她看着他的眼睛。他们抓住她，抱住她，开始吸收她。她吓坏了，试图转移视线。那双眼睛不肯放开她。
“这些袋子看起来很重，我要了,”达拉马尔说。
乌莎毫不犹豫地放弃了背包。
“你在发抖，亲爱的,”达拉马尔观察着，用安慰的语调补充道，“不要害怕。我对你没有恶意，也许对你有很大的好处。请坐。要我给你倒点酒吗？请你吃饭?”
他向一张桌子做了个手势，就这样，他把乌沙从他迷人的凝视中释放了出来。她瞥了一眼桌子。诱人的气味从盖着的花盆中升起。一碗碗冰冷的水果在烛台的明亮灯光下闪闪发光。塔斯勒霍夫已经坐了下来，他抬起眼皮，嗅了嗅，表示赞赏。
“这看起来真不错。我饿了。你不饿吗，Usha？我不知道为什么。我一小时前才吃过饭。但监狱的汤不会伴随你很久。更不用说帕兰萨斯监狱汤了,”塔斯焦虑地看着 Dalamar 补充道。你不会告诉他们我不喜欢吧？我是说，真的很好吃。我不想伤害厨师的感情”
“我什么都不会说的,”达拉马尔面带严肃的微笑答应道。“我只希望我那可怜的晚餐也一样好吃。烤鸡、面包、水果、甜食、加糖的坚果ーー恐怕这么晚了，我只能提供这些了。”
Usha 突然非常饥饿。
“看起来棒极了!”她说，在她完全明白自己在做什么之前，她坐到一张舒服的椅子上，开始往盘子里舀食物。
“我这辈子从来没有这么饿过,”她向塔斯透露。
“我也是,”他语无伦次地咕哝着，把一整个烤苹果塞进嘴里。他吃力地咀嚼着，吞咽着，又回到盘子里继续吃。“一定是太兴奋了”
“一定是,”珍娜说，一边咬着烤鸡胸肉脆脆的棕色表皮。
味道是如此的美妙，她高兴地叹了口气，狼吞虎咽地吃完了鸡胸肉，又开始吃另一块。直到那时她才意识到她和塔斯独自在房间里。
“你觉得 Jenna 和 Dalamar 去哪儿了?”乌莎问道，并不是特别在意。她喝了一口又热又香的苹果酒，觉得自己从来没有尝过这么美味的东西，又喝了两杯。
“不知道”塔斯拼命地啃着一大块面包。“我没看到他们离开。但这并不奇怪。这里的人总是这样来来去去的。你看，你的袋子也不见了”
“确实如此。”不知为何，乌莎觉得这很有趣。
她笑了。塔斯勒霍夫笑了。他们的笑声使他们口渴，他们喝了更多的苹果酒。他们的口渴使他们饥饿，他们不停地吃... 吃。
最后，乌莎在一块干净的布上擦了擦手。然后，她坐回椅子上，对塔斯说: “告诉我更多关于这个叫雷斯林的人的情况。”
在另一个房间里，詹娜把乌莎育儿袋里的东西摊在一张桌子上。达拉马尔俯身看着他们，小心翼翼地不去碰他们，而是用批判的眼光研究每一个人。
“就这么多了,”珍娜说。
“另一个袋子里是什么?”
“衣服，都是丝绸做的，就像她穿的那些，没别的了”
“你说她有话要对我说”
这是她告诉狱卒的。有三种可能: 她在撒谎，她把它带在脑子里，或者她把它带在身上。”
达拉马尔想了想，“我怀疑她在撒谎。她有什么目的? 她显然不知道我是谁。”
珍娜吸了吸鼻子，“她说她也不认识雷斯林 · 梅杰尔这个名字。”
“考虑到所有因素，这是可能的。”达拉马尔继续检查邮袋里的东西。他把手放在他们上面，背诵了一些单词。桌子上的每一样东西都开始发出柔和的光，有几样比其他的都要明亮。他放下手，满意地叹了口气。“你是对的。它们都有魔力，有些还非常强大。而且，没有一个是法师制造的。你同意吗，亲爱的?”
“毫无疑问。”珍娜把手滑过他的肩膀，在他的脸颊上轻轻地吻了一下。
达拉马尔微微一笑，但并没有把注意力从神奇的用具上移开。“我想知道里面锁着什么咒语?”他渴望地说。
他再次伸出手，这一次朝着一小块琥珀走去，这块琥珀被巧妙地雕刻成了一只鹿的形状。他犹豫地做了个鬼脸，好像知道会发生什么事一样，用一根手指尖碰了碰琥珀。
一道蓝光闪过，发出滋滋的声音。达拉马尔痛苦地喘息着，急忙收回手。
珍娜抿着嘴，摇了摇头。
我本可以告诉你会发生这种事。它们只能由一个人使用，而且只能由一个人使用。”
“是的，我自己也猜到了。不过，还是值得一试。”
两人对视一眼，得出了同样的结论。
“爱尔达做的?”珍娜问。
“毫无疑问,”达拉马尔回答。“我们在 Wayreth 塔里有一些这样的文物。我认出了它的工艺和“ーー他抖掉了受伤的手上的疼痛ーー它的效果。”
“我们不能使用它们，但显然，自从爱尔达把它们给了这个女孩，她可以。然而，我感觉不到她的艺术气息。”
“不过，如果她是我们想的那样，她一定有一些天赋。”
珍娜看起来很惊讶。“你有任何疑问吗？你没看到她的眼睛吗？就像液体黄金！克林星上只有一个人有这样的眼睛。甚至肯德尔也认出了她。”
“ Tasslehoff?”Dalamar 从他的文物研究中抬起头来。是吗？我想知道你为什么冒险带他来。他说了什么?”
“太多了，而且声音太大了,”詹娜冷酷地回答，“人们开始注意到了。”
“肯德尔也是”达拉马尔走到窗前，凝视着外面的夜色，这似乎只是加深了塔周围永恒的黑暗。“难道传说是真的吗?”
“还有什么？这女孩显然是在远离 Ansalon 的地方长大的。她带着由爱尔达人精心制作的，价值连城的魔法物品。肯德尔认出了她，除此之外，她还有一双金色的眼睛。她的年龄正合适。而且事实上，她是被引导到这里的。”
达拉马尔皱起眉头，对这个想法并不完全满意。”我再次提醒你 Raistlin Majere 已经死了。他已经死了20多年了。”
是的，亲爱的。别难过”珍娜用手抚摸着达拉马尔柔软的头发，轻轻地吻了他的耳朵。”但是，还有一件关于魔杖的小事。被关在塔楼实验室里。被不死生物守卫着不让任何人通过，包括你。然而，现在谁拥有权杖？佩林・梅杰尔，雷斯林的侄子
“这根手杖可能是马吉乌斯和雷斯特林送的礼物,”达拉马尔不耐烦地说，从她的触摸中退了出来。“马吉乌斯更有可能，因为他是骑士胡玛的朋友，而且所有人都知道佩林的兄弟们正计划进入骑士阶层。我向秘密会议解释了这一切
“是的，亲爱的,”珍娜说着，垂下了眼睛。不过，你是那个拒绝相信巧合的人。把那个年轻女人带到这里是巧合吗？还是别的什么?”
“也许你是对的,”达拉马尔想了一会儿说。
他走向一面装饰华丽的大镜子。Jenna 加入了他。有那么一瞬间，他们只看到了自己的倒影。Dalamar 伸出手，在玻璃上擦了擦手。倒影消失了，取而代之的是乌莎和塔斯勒霍夫，他们吃着迷人的食物，喝着迷人的苹果酒，嘲笑着一切。
“真奇怪,”达拉马尔看着他们喃喃地说，“我以为这只是个传说。可是她却坐在那里。”
“雷斯特林的女儿,”乌莎轻声说，“我们找到雷斯特林的女儿了!”
7
最后一个家的客栈。
老朋友之间的讨论。
那是安慰的夜晚。白天的热量依然存在，从泥土、树木和房屋的墙壁上升起。但至少这个夜晚驱逐了愤怒的烈日，它像被激怒的上帝的恶毒的眼睛一样从天而降。到了晚上，眼睛闭上了，人们松了一口气，开始冒险出去。
这个夏天是所有人记忆中最炎热最干燥的一个夏天。尘土飞扬的街道被烤得坚硬; 裂缝已经形成。一阵令人窒息的灰尘悬挂在空中，只要有马车经过，就会升起，给山谷蒙上一层阴影。巨大的山谷木树的美丽的叶子枯萎了，下垂了，似乎没有生命的干枯，嘎吱作响的树枝。
在平静中，生活已经天翻地覆。平时的日子很热闹，忙碌的时候，人们去市场，农民在田里劳作，孩子们在玩耍，妇女在溪流里洗衣服。现在的日子是空虚的，没有生气的，低垂的，就像树上的叶子。
田里的庄稼都枯萎了，在酷热中死了，所以农民们不再去市场了。市场上的大多数摊位都关门了。天气太热，不能玩，所以孩子们呆在家里，烦躁不安，又哭又闹，无聊透顶。奔腾的溪流已经缩小成蜿蜒的泥泞的水坑。克里斯塔米尔湖的水温异常的高。死鱼被冲上了海岸线。白天很少有人离开相对凉爽的家。他们晚上出来。
“就像蝙蝠一样,”卡拉蒙 · 马吉尔郁闷地对他的朋友塔尼斯 · 半精灵说。“我们都变成了蝙蝠，白天睡觉，晚上飞来飞去...”
“到处飞，除了这里,”蒂卡说。她站在卡拉蒙的椅子后面，用托盘给自己扇风。“即使在战争期间，生意也没有这么糟糕。”
最后的家的客栈，高高地坐落在一棵巨大的瓦伦伍德树的树枝上，灯火通明，通常是深夜旅行者的欢迎灯塔。透过彩色玻璃，温暖的灯光让人联想到凉爽的麦芽酒、香料酒、蜂蜜酒、刺痛的苹果酒，当然还有奥蒂克著名的香料土豆。但是这家旅馆今晚空无一人，就像之前许多个晚上一样。蒂卡不再费心去生火做饭了。这样也好，因为厨房太热了，无论如何也不能舒适地工作。
没有顾客聚集在酒吧周围讲述长矛之战的故事或者交换最近的流言蜚语。精灵之间有内战的传言。有传言说，索尔巴丹的矮人向他们所有的人民发出了回家的命令，否则他们将面临被拒之门外的危险，因为他们害怕精灵的攻击，封锁了他们的山上要塞。没有小贩在他们惯常的路线上闲逛。没有修锅匠来修锅。没有吟游诗人来唱歌。这些日子里唯一还在旅行的人是 kender，他们通常在当地的牢房里过夜，而不是旅馆。
“人们感到紧张和不安,”卡拉蒙说，他觉得有必要为消失的顾客找一些借口。所有关于战争的言论。除非天气转暖，否则不会有收成。今年冬天很难有食物了。这就是为什么他们不吃玉米ーー”
我知道，亲爱的。我知道蒂卡把托盘放在柜台上。她搂住丈夫粗壮的肩膀，紧紧地拥抱他。我只是说说而已。别理我”
“就好像我从来没有注意过你一样,”卡拉蒙说着，用手抚摸着他妻子的头发。
过去的几年对他们两人来说都不容易。蒂卡和卡拉蒙都很努力地维持着这家旅馆，尽管他们热爱这份工作，但这并不容易。当她的大多数客人都睡着了的时候，提卡还醒着，监督着早餐的烹饪。一整天都有房间要准备，有食物要准备，客人们带着愉快的微笑受到欢迎，衣服要洗。当夜幕降临，客人们上床睡觉时，提卡扫地、擦桌子，并计划明天要做什么。
卡拉蒙仍然和三个男人一样强壮，仍然和三个男人一样高大，尽管他的大部分腰围已经变换了位置，因为他声称他有义务品尝所有的食物。他的太阳穴处的头发有点灰白，额头上有他所谓的“冥想纹”。他和蔼可亲，随遇而安。他为自己的儿子们感到骄傲，疼爱自己的小女儿，深爱自己的妻子。他唯一的遗憾，唯一的遗憾，就是他的孪生兄弟死于邪恶和野心。但他从不让那一小片乌云影响他的生活。
虽然她已经结婚二十五年了，并且已经有了五个孩子，但是当她走过酒吧的时候，仍然可以回头看看。这些年来，她的身材变得更加丰满了，她的手因为经常泡在肥皂水里而裂开了，发红了。但是她的笑容仍然具有感染力，她可以骄傲地自豪地说，她浓密的红色卷发中没有夹杂一丝灰色。
塔尼斯可不这么认为。他的人类血液正在冷却ーー在他看来，冷却得很快。精灵的血无法让他暖和起来。他仍然很强壮，并且能够在战斗中保持自己的实力ーー尽管他不希望事情发展到那一步。
也许是过去几个月里的悲伤、忧虑和混乱使他的头发染上了银色，胡子也染上了灰色。
蒂卡和卡拉蒙在一个深情的拥抱中停留了一会儿，在彼此身上找到了休息和安慰。
“另外,”蒂卡瞥了一眼塔尼斯，补充道，“我们不忙对你来说是件好事。他们什么时候到?”
塔尼斯看着窗外。直到天黑。至少这是波西奥斯的计划。这将取决于 Alhana 的感受... ...”
“让她在荒野中流浪！在这种高温和她的情况下。男人!”蒂卡吸了吸鼻子。她直起身子，调皮地捶了丈夫的头一下。
“你为什么打我?”卡拉蒙揉着头皮，四处张望着他的妻子，问道。“我跟这件事一点关系都没有”
“你们都一样，就是这样,”她含糊地说。她盯着窗外渐浓的黑暗，手里一圈一圈地转着围裙。
塔尼斯突然意识到，她已经中年了。真奇怪。我以前从没注意过。也许是因为，每当我想起 Tika Waylan 的时候，我就会看到那个漂亮的红发女孩用她的平底锅朝龙人的头上砸去。我以前还能在 Tika 的绿眼睛里找到那个女孩，但今晚不行。今晚我看到了她嘴边的皱纹和肩膀上的下垂。在她的眼中，恐惧。
“孩子们有点不对劲,”她突然说，“有事发生了，我知道。”
“什么事也没有发生,”卡拉蒙说，有点恼怒。“你累了。是天气太热ーー”
我不累。而且不是因为高温!”提卡怒火中烧。“我从未有过这种感觉”她把手放在心上。”好像我快窒息了。我无法呼吸，我的心如此痛苦。我... 我想我要去看看 Alhana 的房间。”
“塔尼斯，自从你来了以后，她每小时都会去那个房间”卡拉蒙叹了口气。他看着妻子爬上楼梯，脸上露出担忧的表情。她一整天都表现得很奇怪。从昨晚开始，她做了一个不记得的噩梦。但自从孩子们加入骑士团就一直这样。她是典礼上最自豪的人。你还记得吗，坦尼斯？你也在场”
塔尼斯笑了，是的，他记得。
卡拉蒙摇了摇头。但那晚我们独处时，她哭着入睡了。在她年轻的时候，她对与龙人战斗毫不在意。我提醒了她。她叫我笨蛋。说那是当时，这是现在，我不可能理解一个母亲的心。女人
“年轻的斯特姆和我的同名人在哪里?”塔尼斯问道。
“我们最后一次听到他们的消息时，他们正骑马北上，向 Kalaman 进发。看来索拉米奇的领导层终于把你当回事了，塔尼斯。我是说塔克西斯骑士卡拉蒙压低了声音，尽管公共休息室里空无一人，只有他们两个人。“佩林写道，他们要去北方，沿着海岸巡逻。”
“佩林和他们一起去了? 一个法师?”塔尼斯惊讶不已。一时间，他忘记了自己的麻烦。
”私下里。骑士们绝不允许法师随行，但由于这是例行巡逻任务，佩林被允许陪同他的兄弟们。至少最高指挥部是这么说的。佩林显然认为事情没那么简单。至少他是这么暗示的。”
“他为什么这么想?”
“贾斯塔利斯的死就是其中之一”
“什么?”坦尼斯瞪大了眼睛。“贾斯塔利斯... ... 死了?”
“你不知道?”
“我怎么能?”塔尼斯要求。“几个月来，我一直在树林里鬼鬼祟祟，竭尽全力让精灵们远离内战。今晚是我离开西尔瓦内斯蒂后第一次睡在真正的床上。贾斯塔利斯怎么了？现在谁是巫师秘密会议的领导人?”
“你猜不到吗? 我们的老朋友。”卡拉蒙冷酷无情。
“达拉马尔，当然，我早该知道，但是贾斯塔利斯...”
“我不知道细节。佩林不能说太多。但是三个月亮的巫师把你关于黑暗骑士的警告当真了，如果安萨隆没有其他人这么做的话。贾斯塔利斯下令对风暴要塞的灰袍发动魔法攻击。他和其他几个人进入了那里的塔。他们差点没能活着逃出来，而贾斯塔利斯甚至没有做那么多。”
“傻瓜,”塔尼斯痛苦地说。”阿里亚坎的巫师非常强大。他们从三颗卫星上汲取魔力，至少达拉马尔是这么告诉我的。一小群来自 Wayreth 的魔法使用者进入格雷塔，将被视为灾难。我无法想象达拉马尔会同意这样一个愚蠢的计划。”
“他挺过来了,”卡拉蒙冷冷地说。”你一定想知道他到底站在哪一边。他也为黑暗女王效力”
“不过他首先忠于魔法，就像他的沙拉菲教导他的那样”
坦尼斯微笑着回忆往事，很高兴看到卡拉蒙也笑了。卡拉蒙的双胞胎兄弟雷斯林(Raistlin)曾是达拉马尔的沙拉菲(shalafi)——教师的精灵称呼。尽管这段关系以灾难告终，而且几乎摧毁了克林，但达拉马尔从他的沙拉菲身上学到了很多东西。一笔他从不犹豫承认的债务。
“是的，嗯，你比我更了解黑暗精灵,”卡拉蒙承认。“无论如何，他参加了突袭，是少数几个毫发无损地回来的人之一。佩林说，达拉马尔非常震惊和不安，拒绝谈论发生了什么。是黑暗精灵带回了贾斯塔利斯的尸体不过我猜因为达拉马尔和贾斯塔利斯的女儿珍娜在一起所以他别无选择。无论如何，巫师们被打败了。贾斯塔利斯并不是唯一一个死去的人，尽管他的军衔是最高的。现在是达拉马尔的秘密会议主席
“你认为是他派佩林和骑士们一起出去的吗?”
“佩林必须得到允许才能离开学校。”卡拉蒙哼了一声。“现在的巫师比以前严厉多了。雷斯林来去自由”
“雷斯林自己就是个律师,”塔尼斯打着哈欠说。他希望他没有提到在床上睡觉。一想到干净的床单，柔软的床垫，蓬松的枕头，就觉得无法抗拒。”我得和达拉马尔谈谈。显然，他对这些黑暗骑士有所了解”
“他会告诉你吗?”卡拉蒙半信半疑。
“如果他认为这对他有利的话,”塔尼斯回答。“波西奥斯将在这里至少呆几周。阿尔哈纳需要时间休息，尽管他不愿承认，波西奥斯自己也处于精疲力尽的边缘。希望我能抽空去达拉马尔看看。
“这提醒了我，我不知道怎么感谢你才好，卡拉蒙”ーー塔尼斯把手放在大人物的大手上ーー“让 Porthios 和阿哈娜留在这里。如果被人发现，他们的存在会让你陷入危险。他们被正式驱逐，流放。他们是黑暗精灵，这意味着他们是公平的猎物ーー”
“呸!”卡拉蒙挥手打消了这个念头，同时无意中赶走了一只讨厌的苍蝇。“安慰镇的人们对精灵的争吵一无所知，他们可能更不在乎。所以波西奥斯和阿尔哈纳被放逐了，烙上了“黑暗精灵”的印记。除非它们都突然变成紫色，否则这里的人永远不会知道它们的区别。对我们来说，精灵就是精灵”
“不过，有传言说，奎利内斯蒂和西尔瓦内斯蒂都有刺客在追杀波西奥斯和阿哈娜。”塔尼斯叹了口气。他们曾是安萨隆最强大的精灵国家的统治者。通过他们的联姻，他们在两个领域之间建立了联盟，这将使精灵成为大陆上领先的政治力量之一。几个世纪以来第一次，一个孩子诞生了他是两个王国的继承人！还有人已经发誓要杀死这个孩子
塔尼斯握紧了拳头。“令人沮丧的是，大多数精灵都想要和平，不仅仅是和他们的表亲，还有他们的邻居。双方的极端分子都在敦促我们回到孤立主义的日子，关闭边境，射杀任何进入视线的人类或矮人。其余的精灵也跟着走，因为这样做比说出来引起对抗要容易得多。”
塔尼斯摇了摇头。“我不认为他们的刺客敢攻击客栈，但是，这些天，你永远不知道...”
“我们熬过了龙,”卡拉蒙高兴地说，“我们熬过了精灵和干旱，还有随之而来的一切。”
“我希望如此,”坦尼斯说，现在心情沉重。“我希望如此，我的朋友。”
“说到夸利内斯蒂，吉尔怎么样了?”
塔尼斯沉默了很长时间。吉尔离开的痛苦并没有减轻，尽管他的儿子离家出走已经有好几个月了，他被骗成为 Qualinesti 精灵的领袖(或者说是傀儡统治者)。
吉尔萨斯ーー以劳拉娜命运多舛的弟弟吉尔萨纳斯命名ーー是两人都想要的孩子，但他们都认为自己永远不会得到这个孩子。劳拉娜的怀孕是困难的; 吉尔萨斯是一个虚弱的婴儿，几次濒临死亡。塔尼斯知道他和他的妻子过度保护他们的儿子，拒绝让他访问他父母出生的地方，试图保护他免受种族分裂的世界，发现很难接受一个混血儿。
当奎利内斯蒂的太阳议长波西奥斯离开自己的土地，冒着生命危险为西尔瓦内斯蒂而战时，极端分子趁他不在的机会，给他贴上了叛徒的标签，并选择了一位新的议长。他们选定了吉尔萨斯，她的母亲，波西奥斯的妹妹，将会是这个职位的继承人，但是吉尔萨斯已经废除了她与塔尼斯半精灵结婚的权利。
极端分子相信，凭借他的人类血统，吉尔是一个傻瓜和弱者，可以被操纵成为傀儡国王，他们说服这个年轻人离家出走，前往 Qualinesti。一到那里，吉尔就证明了自己比参议员们想象的要坚强。为了说服吉尔成为议长，他们不得不对西尔瓦内斯蒂的统治者阿尔哈娜 · 斯塔韦尔施以暴力威胁。
在达拉马尔的帮助下，塔尼斯竭尽全力去救他的儿子，但是半精灵失败了。
或者更确切地说，塔尼斯自豪地悲伤地告诉自己，我成功了。吉尔选择留下来，为他的人民服务，尽他所能挫败极端分子，为精灵国家带来和平。
但是，思念儿子的痛苦并没有随着时间的推移而减轻，更糟糕的是，现在愤怒的、复仇心重的波西奥斯正在集结军队向奎利内斯蒂宣战，而塔尼斯正试图阻止这场悲剧的发生。当他觉得可以控制自己的声音时，他回答道。
“吉尔很好，至少我是这么听说的。你知道，我不被允许ーー以死亡的威胁ーー去看他。”
卡拉蒙点点头，他那张大脸因同情而变得柔软。
”劳拉娜还在努力进入奎利内斯蒂。她已经和他们谈判好几个月了。她在最后一封信中说，她认为他们开始宽容了。Gil 和这事有关。他比他们想的要坚强。但是”ーー塔尼斯耸耸肩，摇摇头ーー“我想念他，卡拉蒙。你无法想象...”
想念自己孩子的卡拉蒙完全可以想象，但他知道塔尼斯的意思。这是有区别的。塔尼斯的儿子实际上是他自己人的囚犯。不久的将来，卡拉蒙的儿子们就要回家了。
两人继续谈论着过去和现在的时光，突然有人轻轻地敲了敲门，打断了他们的谈话。
卡拉蒙吓了一跳。“深渊里的那个人是谁？这么晚了！我没听到有人爬楼梯
“你不会的,”塔尼斯说着站了起来。那是波西奥斯的护卫。这些士兵精灵即使对于精灵来说也是沉默的。月光照在草地上比它们发出的声音还要大。”
走到门口，坦尼斯把手放在门把手上。考虑到他曾警告过卡拉蒙关于刺客的事情，塔尼斯低低地吹了一声口哨。
他的哨子响了，音调更高了。敲击声重复着。
塔尼斯打开了门。
一个精灵战士在里面滑行。他迅速扫视了一下房间，然后满意地点了点头。视察结束后，他把目光转向塔尼斯。
“一切都安全吗?”
“一切安全。我介绍你的东道主，卡拉蒙 Majere。卡拉蒙，我介绍萨马，家庭保护者。”
萨马冷冷地评价着卡拉蒙。小精灵看到大个子男人张开的大肚子和快活的脸，似乎没有太大的印象。
那些第一次见到卡拉蒙的人经常误以为他和蔼的笑容和迟钝的思维表明他头脑简单。事实并非如此，卡拉蒙的朋友们已经知道了这一点。卡拉蒙一直没有找到答案，直到他在心里把这个问题想清楚，从各个方面研究它，从各个角度审视它。结束后，他常常得出一些极其精明的结论。
然而，卡拉蒙不是一个会被精灵吓倒的人。那个大个子回报得很好，挺直腰杆，自信满满。毕竟，这是他的旅馆。
萨马冷酷的脸上露出了一丝微笑。卡拉蒙 · 马吉尔，长矛英雄。一个大块头，但他的心比他的身体大。我的女王是这么说的。我以女王陛下的名义问候您
卡拉蒙眨了眨眼，有点困惑。他笨拙地向小精灵点点头。”当然，萨马。很高兴能为 Alhana 服务我是说... 她... 呃... 陛下。你就回去告诉她一切都准备好了她没什么好担心的。但是波西奥斯在哪里？我想
塔尼斯踩了大个子的脚，低声说: “别跟萨马提 Porthios。我以后再解释”他急忙更大声地转移话题。波西奥斯也会来的，卡拉蒙。分开护送。你来早了，萨马。我没想到...”
“女王陛下身体不舒服,”萨马打断了他。“事实上，我必须请求你们的宽恕，先生们，然后回到她身边。她的房间准备好了吗?”
蒂卡从楼上忙忙碌碌地走下来，她的脸因为焦虑而皱了起来。“卡拉蒙！这是什么？我听到了声音。哦!”她看到了萨马。“你好吗?”
“我的妻子，蒂卡,”卡拉蒙骄傲地说。经过二十多年的婚姻生活，他仍然认为他的妻子是世界上最美丽的女人，而他自己是世界上最幸运的男人。
萨马礼貌地鞠了一躬，尽管有些匆忙。“夫人。现在，如果您不介意的话，我的王后身体不舒服——”
蒂卡用围裙擦了擦脸。“阵痛开始了吗?”
莎马脸红了。在精灵中，这样的事情不被认为是适合在混杂的公司谈论的话题。“我不能说，夫人...”
“她的羊水破了吗?”蒂卡追问道。
“夫人!”萨马的脸烧得通红。他显然被激怒了，就连卡拉蒙也脸红了。
塔尼斯清了清嗓子，“提卡，我不认为... ...”
“男人!”蒂卡哼了一声。她从门上的衣架上抓起斗篷。你打算怎么把她弄上楼？也许她会飞？还是你希望她能走路？在她这种情况下？孩子要出生了?”
战士回头看了看通往旅馆的无数阶梯。很明显，他没有考虑过这件事。
“我... 不能说...”
蒂卡从他身边擦身而过，已经出了门，在离开时给出了指示。塔尼斯，点燃厨房的火把水壶烧开。卡拉蒙，快去找德兹拉。她是我们的助产士,”提卡对萨马解释说，在路过时抓住他的袖子，拉着他一起走。“我已经告诉她要预料到这一点。来吧，萨莫瓦，不管你叫什么名字。带我去阿哈娜”
萨马拉开了手。“夫人，你不能这样! 这不可能。我的命令是——”
提卡紧紧盯着他，下巴紧张。卡拉蒙和塔尼斯交换了一下眼神。他们都知道那是什么表情。
“嗯，不好意思，亲爱的。”卡拉蒙挤过去，出了门，走向楼梯。
塔尼斯咧着胡子笑了笑，迅速离开，退到厨房。他能听到提卡的声音。
“如果你不带我去，我就出去，站在市场广场中央，用我最大的声音大喊大叫ーー”
萨马是个英勇的战士。从食人魔到龙人，他什么都打过。Tika Waylan Majere 解除了他的武装，在一次小冲突中击败了他。
“不，夫人!”萨马央求道。“求你了! 不能让任何人知道我们在这里。我要带你去见我的王后。”
“谢谢你，先生。”蒂卡在胜利中显得很高尚。“现在，快走吧!”
8
飞龙。
龙律师，俘虏和俘虏。
太阳下山后，蓝龙和它的骑士离开了 Valkinord。他们在黑暗中飞过 Ansalon，一片寂静。
夜空万里无云，如果安萨隆没有别的地方的话，这里的云层之上也是凉爽的。钢脱下他的头盔，这是一个骷髅的形象，并摇动他的黑色长发，让风从龙的翅膀干他的头上和脖子上的汗水。他卸下了大部分在战斗中穿的厚重的板甲，只保留了深蓝色旅行斗篷下的胸甲，在双臂和腿上高高的皮靴上都系上了皮质护腕。他全副武装，因为他要冒险进入敌人的领土。一把长弓，一个箭筒，还有一把飞矛挂在龙鞍上。他身上带着一把剑——他父亲的剑，Solamnia 骑士的古剑，曾经属于斯特姆 · 光刃公司的剑。
斯蒂尔的手放在剑柄上，这是他养成的习惯。他向下凝视着黑暗，试图看到黑暗之外的东西。也许是村庄的灯光，也许是湖面上反射的红色月光。他什么都没看见。
“我们在哪儿，耀斑?”他突然问道。“自从我们离开海岸以来，我没有看到任何生命的迹象。”
“我想你也不想吧,”龙反驳道，“我们在这里遇到的任何生命都会对我们怀有敌意。”
斯蒂尔对这些考虑置之不理，暗示他们能够照顾好自己。崔瓦林曾经说过“巨大的危险”，因为他们正飞越敌人的领土，但实际上，威胁很小。他们的主要危险来自其他龙，银和金。据报道，当他们的兄弟们回到龙岛时，那些留在安萨隆的少数人集中在北部的 Solamnia 附近。
在这个国家的这个地区，没有多少人会冒险与黑暗骑士和蓝龙战斗。照明弹虽然对于她的种族来说很小，只有38英尺长，但在战斗中却年轻、凶猛、顽强。大多数蓝龙都是优秀的魔法使用者，耀斑是个例外。她太冲动，缺乏施咒所需的耐心。她更喜欢用牙齿和爪子来战斗，还有她那毁灭性的闪电般的气息，它可以粉碎城堡的墙壁，点燃森林。耀斑往往对巫师评价不高，并且对运送巫师的前景不满意。斯蒂尔花了大量的恳求、哄骗和一个鹿腰才最终说服龙允许佩林骑在她的背上。
“他不会的，你知道的。”耀斑在吞食这些珍品时得意地笑了。“他看我一眼，就会害怕得把他那件漂亮的白袍弄脏”
斯蒂尔一直担心情况会变成这样。世界上最勇敢的战士可以无人驾驭龙的恐惧，恐怖和敬畏，龙激发了他们的敌人。佩林一看到那条龙，脸色就变得煞白，她那闪闪发光的蓝色鳞片，闪闪发光的眼睛，一排排撕裂的牙齿，滴着她请客的血。
起初，斯蒂尔认为他已经失去了这个年轻人，他们必须找到另一种更慢的旅行方式。但是看到他的兄弟们被绑在马鞍上的尸体，给了这位年轻的法师勇气。佩林抿紧了嘴唇，毅然走到龙的身边，在斯蒂尔的帮助下，他登上了龙的顶端。
斯蒂尔感觉到这位年轻法师的身体在颤抖，但佩林忍住没有叫出声来，也没有说话。他昂首挺胸，举止端庄——斯蒂尔对这个年轻人的勇气给予了肯定。
“我知道我在哪里，以防你认为我迷路了,”弗莱尔轻声补充道。“莎拉和我飞这条路线... 那天晚上。她来到卡拉蒙 · 梅杰尔的那晚。她来背叛你的那晚”
斯蒂尔知道龙所指的那个夜晚，他保持着严肃的沉默。在他身后的座位上ーー这位骑士用他的单人马鞍换了一个可以坐两个人的马鞍ーー佩林激动地说着语无伦次的话。即使是龙的恐惧也无法与疲惫抗衡。法师已经睡着了，显然没有给他带来多少安慰，因为他退缩了，大声尖叫起来，开始乱动。
“让他闭嘴,”龙警告说。你也许看不到我们脚下的土地上有生命的迹象，但它确实存在。我们正飞越卡尔基斯特山脉。矮人住在这里。他们的侦察兵机警而狡猾。我们在星空下显得黑暗。他们很容易就能认出我们，然后传话下去。”
“这对他们或任何人都有好处,”斯蒂尔说，但他知道最好不要惹怒龙，于是他在马鞍上扭了一下身子，把一只坚定的、克制的手放在法师的胳膊上。
佩林一碰就安静下来。他重重地叹了口气，换了一个更舒服的姿势。这个双人马鞍被设计用来携带两名骑士进行战斗，其中一人使用钢铁，另一人使用魔法或教士咒语，有助于抵御敌人的魔法攻击。马鞍由轻质木材制成，覆盖着皮革，并配备了袋子和马具，不仅用于装载武器，也用于装载法术部件和神器。骑手们被一个架子隔开，架子上覆盖着填充皮革。里面是一个抽屉，用来放卷轴、补给品或其他用具。佩林把头靠在这个架子上，一只胳膊搭在沾满血迹的脸颊上。他的另一只手，即使在睡梦中，也紧紧抓住了 Magius 的权杖，这根权杖是按照他的指示绑在他身旁的马鞍上的。
“他重温了战斗,”斯蒂尔说。看到法师安静下来，骑士放下手，转身面对狂风。
龙哼了一声，甩了甩蓝色鳞片的脑袋，表达了她对这句话的看法。“这是一场溃败。不要用“战争”这个词来美化它。”
“索拉姆尼克一家英勇作战,”斯蒂尔回答道。他们坚守阵地。他们没有逃跑，也没有因为投降而丢脸。”
弗莱尔摇了摇她的鬃毛，但没有发表评论，斯蒂尔很聪明，没有强调这个问题。龙在二十六年前的龙战争中战斗过。在那些日子里，黑暗女王的士兵从来不会错过任何嘲笑或贬低他们敌人的机会。任何一个龙族高等领主，敢像刚才钢铁那样称赞阳光骑士，都会被剥夺军衔，甚至是生命。耀斑，以及其他大多数忠于 Takhisis 的龙，都很难适应新的思维方式。一个士兵应该尊重他的敌人ーー她同意阿里亚坎勋爵的观点。但是赞美他们在她心里有点过头了。
斯蒂尔身体前倾，拍了拍龙的脖子，表示他尊重她的意见，不再发表任何评论。
弗莱尔很喜欢她的主人ーー事实上，她很宠爱他ーー为了表示感谢，她改变了话题。不过，从她选择的话题中可以看出，蓝龙并不因为它们的机智而受到赞扬。
“我想你没有听说过莎拉的任何消息吧?”照明弹问道。
“不,”斯蒂尔回答，他的声音冷硬，控制着自己的情绪。“你知道你不应该提到她的名字”
“我们孤身一人。谁会听到我们呢? 也许我们可以在慰藉之旅中了解一些她的情况。”
“我不想听到任何关于她的事情,”斯蒂尔回答，仍然是那种严厉的语气。
我想你是对的。如果我们碰巧找到了她的藏身之处我们就不得不抓住她，把她送回来。阿里亚坎大人可以随心所欲地赞美敌人但他不需要叛徒”
“她不是叛徒!”钢铁说，他的寒冷在他的脾气的闪光融化。“她本可以无数次背叛我们，但她仍然忠心耿耿”
“给你,”弗莱尔说。
她在我母亲抛弃我的时候抚养我长大。她当然爱我。如果她不这样做，那将是不自然的。”
你爱她。我的意思是没有贬低,”弗莱尔补充说，感觉钢在马鞍上不舒服地移动。”我也爱莎拉如果我们龙可以说是爱凡人的话。她视我们为智慧生物。她征求我们的意见，听取我们的建议。大多数时候。我唯一可以帮助她的时候，她却没有来找我。”耀斑叹了口气。”可惜她永远无法理解我们的事业。她应该得到幻视。我也这么建议过，但是，当然，阿里亚坎大人并没有理会我。”
“就我所听到的，我不能肯定我的亲生母亲会理解我们的事业,”斯蒂尔挖苦地说。
“大领主 Kitiara?”耀斑咯咯地笑着，被这个想法逗乐了。“是的，她走自己的路，塔克西斯杀死任何阻碍她的人。真是个好战士！无畏，勇敢，技艺高超。我是在高级神职人员之塔与她并肩作战的人之一。”
“这场战斗对她没什么好处,”斯蒂尔冷冷地评论道。
“没错，她是被打败了，但她从灰烬中站了起来，击败了阿里亚库斯大人，为自己赢得了权力之冠”
这导致了我们最终的失败。邪恶会自我毁灭。嫉妒和背叛的信条意味着毁灭。不再是了。我们是盟友，幻视中的兄弟我们愿意牺牲一切来实现它”
“你从来没有透露过你的愿景，钢铁光刃,”耀斑观察。
”我不被允许。因为我不完全理解，我把它与阿里亚坎大人联系起来。他也不明白，他说我最好还是保密，不要和别人讨论。”
“我几乎不是‘其他人’!”耀斑怒气冲冲，蓝色的鬃毛怒不可遏。
“我知道,”斯蒂尔说，语气缓和了下来，又拍了拍龙的脖子。”但我的主人禁止与任何人讨论此事。我看到光了。我们必须靠近”
”你看到的灯光属于制裁之城。我们只需要穿过 Newsea，就会到达 Abanasinia，非常接近慰藉。”耀斑扫视天空，测试风力，风力似乎正在减弱。”天快亮了。我会把你和法师放在村子的郊外”
“白天你会躲在哪里? 让别人看到你是绝对不行的。”
“我将在 Xak Tsaroth 避难。即使过了这么多年，这座城市还是被遗弃了。人们认为这里闹鬼。是的，但只有地精才这么做。我睡觉前会吃几个这个当早餐。我是在傍晚回来接你，还是等你召唤我?”
“等待我的召唤，我还不确定我的计划是什么”
两人都漫不经心地说，都没有提到他们远在敌后，每分每秒都有生命危险，不能指望任何人的支援。塔克西斯骑士团的某些骑士生活在 Ansalon 大陆上，从事间谍活动，渗透进去，招募其他人加入他们的事业。但即使钢铁骑士知道了其他骑士的存在，他也不能利用他们，也不能做任何事情来破坏他们为自己画的面纱。他们有他们的任务，根据愿景，他也有他的。
只是他不太确定那个任务是什么。
耀斑离开了陆地，飞越了 Newsea。红色的月亮还没有落下，但是黎明的灰色光芒使卢尼塔里的光彩黯淡下来。它迅速地沉入大海，仿佛在庆幸闭上了它的红眼睛。
佩林在睡梦中呻吟着，说出了他死去兄弟的名字: “斯特姆... ...”
这个名字随着记忆中的幻象而诡异地出现。斯特姆是法师兄弟的名字，但那个兄弟是以钢铁之父的名字命名的。
“斯特姆... ...”佩林重复了一遍。
钢在马鞍上扭来扭去。
“醒醒!”他粗暴地、烦躁地命令道，“你快到家了。”
斯蒂尔和佩林都不知道，但是龙把他们放在了几乎同一个地方，很多年前，这里曾经是两个朋友见面的地方。
当时的时间与现在的时间没有太大的不同。那是秋天，不是夏天，但那是唯一的不同。过去是和平时期，现在也是和平时期。当时大多数人说，就像他们现在说的那样，和平将永远持续下去。
Palin Majere 倒在了弗林特 · 火炉堡曾经休息过的那块巨石上。钢亮刃曾经走过坦尼斯半精灵走过的路。佩林俯视着山谷。高大的瓦伦伍德树通常隐藏着几乎所有栖息在树枝上的村庄的迹象。但是浓密的绿叶现在已经变成了灰褐色，许多叶子已经枯死掉了。那些房子是可见的，赤裸的，孤独的，脆弱的。
虽然天色尚早，索拉斯的人们已经醒来，开始了他们的一天，但是山谷里没有冒出火焰或熔炉的烟雾。点燃任何类型的火都是危险的; 就在上周，一棵干柴还在熊熊燃烧，烧毁了几座房屋。幸运的是，没有人员伤亡，里面的人设法跳到了安全的地方。但从那以后，人们对烧毁任何东西都持怀疑态度。
最后之家的旅馆是安慰最大的建筑，也是他们两人看到的第一栋建筑。佩林低头凝视着自己的家，渴望奔向它，渴望逃离它。钢铁把佩林兄弟的尸体从龙背上搬走了。他们现在躺在一个简陋的临时雪橇上，身上裹着亚麻布，雪橇是钢铁用树枝制成的。他正在把剩下的几根树枝捆在一起。当他完成后，他们将开始下山的旅程。
“准备好了,”斯蒂尔说。他用力拉了一下雪橇。它在一块石头上颠簸了一下，然后沿着公路打滑，一路上扬起一片尘土。
佩林没有看。他听到它在泥土中艰难地前进，想到它所背负的重担，他握紧拳头抵抗着撕裂般的疼痛。
“你能走路吗?”斯蒂尔问道，尽管这位骑士的声音冷酷而粗糙，但却是恭敬的，没有嘲笑佩林的悲伤。
对此，佩林很感激，但是他发现被问到这样一个问题是很丢脸的。斯特姆和塔宁希望他在敌人面前显得强大而不是软弱。
“我很好,”佩林撒谎说。“睡眠对我有帮助，就像你在伤口上涂的药膏一样。我们现在可以走了吗?”
他站了起来，重重地倚在 Magius 的权杖上，开始向山下走去。钢铁紧随其后，拖着雪橇跟在后面。佩林回头看了一眼，发现雪橇在崎岖不平的土路上颠簸时，两人的身体都在跳动，还听到了盔甲发出的咯咯声。他绊了一下，失去了平衡。
斯蒂尔伸出手，稳住了佩林。
“最好是向前看，而不是向后看,”骑士说。“木已成舟，你无法改变。”
“你说得好像我打翻了一盘牛奶!”佩林愤怒地回来了。“他们是我的兄弟！知道我再也不会和他们说话，再也不会听到他们的笑声，或者...”他被迫停下来，咽下眼泪。我不认为你曾经失去过你在乎的人。你们这些人什么都不在乎，除了屠杀!”
斯蒂尔没有发表任何评论，但是一提到失去某人，他的脸就变得阴沉起来。他迈着沉重的步子，轻而易举地拉着那个沉重的雪橇。他的眼睛在低垂的黑色眉毛下面投下阴影，不断地移动，不是毫无目的地，而是注意着周围的环境。他死死地盯着灌木丛和杂乱的灌木丛。
“怎么了?”佩林环顾四周。
“这将是一个伏击的绝佳地点,”斯蒂尔评论道。
佩林痛苦的脸稍微缓和了一些。事实上，是的。就在那里，被称为 Toede 少爷的大地精阻止了塔尼斯半精灵，弗林特火炉和塔斯勒霍夫 · 伯福特并询问了蓝色水晶法杖的事情。那一刻改变了他们的生活。”
他陷入了沉默，想起了那些改变了他的生活，结束了他兄弟们生命的可怕时刻。斯蒂尔的声音没有打断他的思绪，而是在他们身边走着。
“你相信命运吗，法师先生?”斯蒂尔盯着那条脏兮兮的路，突然问道。“那一刻，埋伏，改变了半精灵的生活，至少你是这么说的。这意味着，如果那一刻从未发生，他的生活将会有所不同。但如果那一刻注定要发生，无法逃避呢？也许那一刻正埋伏着等待着他，就像大地精一样等待着他。“如果... ... 会怎样?”斯蒂尔深邃的目光转向佩林。“如果你的兄弟出生就是为了死在沙滩上呢?”
这个问题对我的胃来说是个打击。有那么一瞬间，佩林无法呼吸。世界本身似乎在倾斜; 他所学到的一切都从他身边溜走了。难道有什么无情的命运躲在某个灌木丛后面等着他吗？难道他是一只虫子，被困在时间的网中，在微弱的挣扎中挣扎着想要逃脱？
“我不相信!”他深吸了一口气，感觉好多了。他头脑清醒了。上帝给了我们选择。我的兄弟们选择成为骑士。他们没必要这么做。事实上，因为他们不是索拉米尼亚人，也没有曾经是骑士的祖先，所以这条路对他们来说并不容易... ...”
“那么，他们选择了死亡,”斯蒂尔说，他的目光转向了尸体。“他们本可以逃跑，但他们没有。”
“他们没有,”佩林轻声重复道。
佩林对黑暗骑士的问题感到惊讶，不知道这个问题背后隐藏着什么，她专注地审视着钢铁。年轻的法师看到了，在那一瞬间，铁一般坚硬、冷酷的面容消失了，他看到了下面的人类面孔。那张脸是怀疑，寻求，痛苦。
他在要求什么，但是是什么？安慰？理解？佩林忘记了自己的麻烦，准备伸出援手，提供他所能提供的可怜的建议。但就在那时，斯蒂尔转过身来，看到佩林盯着他。
铁面孔垂下来。“那么，他们选择得很好。他们死得光荣。”
佩林的愤怒和痛苦又回来了。“他们选错了。我选错了。这有什么值得尊敬的!”他指了指粗糙雪橇上的尸体。“告诉我母亲... 告诉她...”
佩林转身离开了塔尼斯第一次听说蓝色水晶权杖的地方，继续往前走。
他听到身后传来斯蒂尔若有所思的声音: “不过，这里仍然是埋伏的绝佳地点。”
然后是雪橇的声音，在尘土中碰撞和打滑的声音。
9
警告，精灵们拿起武器。
Tika 拿起了煎锅。
一缕清晨的阳光透过旅馆的一扇菱形窗户照射进来，照在塔尼斯人的眼睛上。他醒来时，双目失明，意识到自己已经睡着了，在旅馆的一个高背木制隔间里打了个盹。他坐了起来，揉着脸和眼睛，对自己非常生气。他原本打算彻夜不眠地守望。他就在那儿，睡得像个喝醉的侏儒。
在他对面的房间里，被放逐的精灵国王 Porthios 坐在一张铺满地图的桌子旁，手边放着一瓶精灵酒和一个玻璃杯。他在写东西，塔尼斯不确定是什么。一份报告，一封给盟友的信，记下计划，更新日记。塔尼斯回忆说，当这个半精灵渐渐睡着的时候，波西奥斯也是这个姿势。酒瓶里的酒稍微少一些，这是唯一的区别。
这两个人是兄弟，虽然没有血缘关系。塔尼斯嫁给了波西奥斯的妹妹劳拉娜。他们一起长大，一起长大。波西奥斯是最年长的，出生在他的人民的领导之下，他认真对待自己的角色。他不赞成他的妹妹嫁给一个半人类，因为波西奥斯总是认为塔尼斯。
波西奥斯缺乏他父亲的魅力，已故的太阳发言人。波西奥斯天生严厉、严肃、直言不讳。他不屑于在外交上撒谎。他是一个骄傲的人，但是他的沉默和缺乏自信使得骄傲在那些不认识他的人看来就像是傲慢。波西奥斯没有努力克服这一缺陷，而是利用这一缺陷将自己与周围的人隔离开来，甚至与那些爱戴他的人隔离开来。有很多值得敬佩的地方。他是一位技艺高超的将军，也是一位勇敢的战士。他去帮助希尔瓦涅斯蒂人，冒着生命危险与洛拉克的可怕梦想作斗争，这个梦想摧毁了他们的土地。正是他们的背叛使他心烦意乱。因此，塔尼斯认为他不能责怪他的姐夫想要报复。
冲突已经造成了损失。波西奥斯曾经高大英俊，举止庄严，现在却有些驼背了，仿佛他的愤怒和悲伤的重量正在压垮他。他的头发已经变得又长又乱，还有一些灰色的条纹ーー即使在最年长的精灵中也几乎看不到这样的东西。他穿着皮甲，僵硬而破旧，他的精美的衣服开始显出破损，边缘开始磨损，接缝处开始裂开。他的脸是一张面具，冷酷无情，痛苦不堪。只有偶尔面具滑落，露出下面的人，那个为他的人民悲伤的人，甚至在他计划与他们开战的时候。
塔尼斯抬头看了一眼卡拉蒙，打着哈欠，蹒跚地走过去，在他朋友对面的卡座上坐下来。
“我睡着了,”塔尼斯抓着胡子说。
卡拉蒙咧嘴笑了。“是啊，告诉我。你的鼾声可以锯倒一棵瓦伦伍德树。”
“你应该叫醒我的，我应该站岗的!”
“为什么?”卡拉蒙又打了个哈欠，把头发弄乱了。“我们又不是在一个被47个大地精军团包围的塔里。你骑了一整天的马。你需要休息”
“那不是重点,”塔尼斯回答，“看起来很糟糕。”
他瞥了一眼他的妹夫。虽然精灵国王没有看着塔尼斯，但塔尼斯从波西奥斯的下巴和僵硬的姿势中知道，他在心里想: “弱者！可怜的半人类!”
卡拉蒙跟着塔尼斯的目光，耸了耸肩。“你我都知道，如果你下半辈子都保持清醒，他也会有同样的感觉。来吧。我们去洗手吧”
那个大块头领着我们走下楼梯到地面。早上已经很热了。在塔尼斯看来，连空气本身都可能着火。客栈下面有一个水桶。应该装满水的。卡拉蒙朝里面看了一眼，叹了口气。桶里几乎空了一半。
“那口井怎么了?”塔尼斯问。
干涸了。大多数人的井在春天结束时就干涸了。人们一直在从克里斯特尔米尔湖运水。路途遥远。这桶昨晚是满的。有些人在水上设置了警卫。”
卡拉蒙拿起一个长柄勺，弯下身子，把桶端了上来。他把水递给塔尼斯。
坦尼斯低头看着木桶周围的泥泞脚印。泥泞仍然是潮湿的。
“但不是你,”塔尼斯说。他微笑着喝了一口咸水。“你每天都要去克里斯托米尔湖，然后回来，为旅馆运水。你看不到超过一半的东西，因为你的邻居正在抢劫你的东西。”
卡拉蒙脸红了，往脸上泼了水。不是抢劫。我已经告诉他们，他们可以拿走他们需要的东西。但他们感到羞耻，有些人。这太像乞讨了，从来没有人需要在安慰中乞讨，坦尼斯。即使是在战后艰难的时候。也从来没有人为了生存而偷窃。”
叹了口气，卡拉蒙哼了一声，吹了一口气，用衬衫袖子擦了擦脸。坦尼斯洗了脸，小心翼翼地节约使用珍贵的水。桶周围的一些脚印很小，孩子大小。
塔尼斯把长柄勺放回到瓦伦伍德树上的钩子上。“波西奥斯整晚都没睡吗?”
他和卡拉蒙走回楼梯底部，但没有立即爬上去。一间公共休息室里挤满了面色阴沉的精灵，其中一半人不和另一半人说话，这可不是世界上最令人愉快的地方。
“他连眼睛都没眨一下，我都能看见,”卡拉蒙说着，抬头看了看坐在精灵国王旁边的窗户。然后，他老婆要生孩子了。我知道我没有睡觉，当提卡是... 在同样的情况下。“
“这我能理解,”塔尼斯冷酷地回答。任何丈夫都可以。但波西奥斯看起来更像是在准备战斗而不是准备当父亲。我想他从来没有问过 Alhana 的事。”
“没有这么多的话,”卡拉蒙缓缓地说。但是 Tika 经常下来，安慰他。他真的不需要问。我一直在观察他，我觉得你对波西奥斯的看法是错的。我觉得他真的很爱阿尔哈娜，现在，她和他未出生的孩子对他来说是这个世界上最重要的东西。”
我希望我能相信。我觉得他会用两者来换回他的王国。只是... 这到底是怎么回事... ?”
他们头顶上的绳桥ーー连接索拉斯的树屋的“道路”ーー摇晃着，发出沙沙声。一个精灵士兵飞快地跑过来。从他脸上阴沉的表情来看，这个小精灵带来了坏消息。塔尼斯和卡拉蒙互相看了一眼，跑上楼梯。当他们到达旅馆的时候，精灵已经在向 Porthios 报到了。
“这是什么？怎么回事?”卡拉蒙要求，迟到了，因为不习惯的劳累，他气喘吁吁，满脸通红。“他们在说什么?”
紧急对话是用夸莱内斯蒂精灵语进行的。
塔尼斯听着，做了个手势让那个大块头闭嘴。他所听到的显然使他感到不安。转向 Caramon，塔尼斯把大个子拉到吧台后面。
“他们的侦察兵报告说看到一个士兵，人类，长着黑色的头发，穿着黑暗的装备，走在大路上，前往慰藉。而卡拉蒙”ーー塔尼斯紧紧抓住这个大个子的胳膊ーー“他和一个穿白袍的法师在一起。一个年轻的法师”
“佩林,”卡拉蒙立刻说，“另一个呢? 你和我想的一样吗?”
“描述符合钢亮刃”
“但是斯蒂尔为什么要来这里? 他一个人吗?”
“显然，除了佩林。”
“那他们两个究竟在一起做什么? 一起在这里做什么?”
塔尼斯对报告的其余部分保持沉默，对黑暗圣骑士拖着一个雪橇在他身后的事实保持沉默，雪橇上似乎有两个骑士的尸体。他有一种可怕的预感，他知道这些问题的答案，但他很可能是错的。他向 Paladine 祈祷自己错了。
波西奥斯正在发号施令，整个精灵队伍都站了起来，手里拿着弓箭，拔出了剑。
卡拉蒙警惕地看着骚动。
“他们在干什么，坦尼斯? 那可能是佩林!”
我知道。我会处理的”坦尼斯穿过房间到了 Porthios 闯了进去。“对不起，兄弟，但是这个年轻法师的描述让我相信他是你的主人卡拉蒙 · 马杰雷的儿子,”他强调地补充道。”这个年轻人是白袍。你肯定不会想要攻击他。”
“我们不打算攻击他们，兄弟,”波西奥斯回答道，急忙说道，不耐烦被打断。“我们将要求他们投降。然后我们会审问他们两个”他恶狠狠地瞪了卡拉蒙一眼，用通用语说道。“你朋友的儿子也许是个白袍法师，但他现在和一个邪恶的士兵在一起”
卡拉蒙的脸涨得通红，“你在暗示什么?”
“波西奥斯,”塔尼斯插嘴道，“你很清楚那个黑暗骑士不会投降的。他会战斗，你的人民也会战斗
“你要是敢伤害我儿子,”卡拉蒙冷冷地说，双手紧握成拳，“你会后悔的。”
他向前走了一步。
精灵士兵ーー也就是奎莱内斯蒂ーー立即跳到 Porthios 面前，剑光闪烁，钢铁闪烁。
“你们这些男人以为自己在干什么?”
她的脸因为愤怒而苍白，她的声音因为嘲笑而变得紧张，Tika 从她丈夫身边走过，怒视着他和房间里的每一个人。蒂卡走到吧台后面，抓起那只旧铁锅，那只铁锅曾经重重地砸在许多龙人的头上。
她向最近的精灵逼近，用煎锅威胁他。
“你们这些傻瓜都疯了吗?”她用嘶嘶的声音低声问道。“你，先生。”煎锅指向了 Porthios。“你老婆怀了你的孩子！我告诉你，她现在过得很不容易！精灵和他们的小屁股。而你们这些男人”ーー她把煎锅摆成一个弧形ーー“却在这里剑拔弩张，表现得比孩子还差劲！我不允许。听到了吗？我不允许”
锅子砰的一声掉在了一张桌子上。
精灵们，看起来既愚蠢又冷酷，坚守着他们的位置。卡拉蒙没有退缩。蒂卡紧紧抓住煎锅的把手。
塔尼斯溜过去站在波西奥斯身边。他用精灵语低声说话，这样提卡和卡拉蒙都听不懂。“你的侦察兵提到那个黑暗圣骑士拖着一个雪橇，上面有两具尸体。这些尸体可能是 Caramon 和提卡的儿子。你会打扰其他的死者吗?”
这是可能说服波西奥斯改变主意的一个论点。由于他们超长的寿命，精灵敬畏死亡，尊敬死者。
波西奥斯瞥了一眼 Caramon，显得犹豫不决。
塔尼斯继续前进，压制着自己的优势。也许我错了，但我想我认识这个黑暗骑士。让我和他还有那个年轻法师单独谈谈。如果事情真的如我所想，那么这个圣骑士——不管是不是黑暗女王的仆人——都是在以一种高尚的方式行事，冒着生命危险。让我在流血和死者蒙羞之前找出真相”
波西奥斯考虑了一下，“我的卫兵会陪着你。”
“没有这个必要，兄弟。听着，最坏的情况就是我把自己害死了。”坦尼斯干巴巴地补充道。
小精灵严肃的一边脸抽搐了一下。波西奥斯居然笑了。”不管你信不信，半精灵，那会让我伤心的。我一直很喜欢你，虽然你可能不相信。甚至有时候我真的很崇拜你。我只是认为你不适合我妹妹”
微笑消失了，取而代之的是一行行的悲伤、疲惫、无法抵挡的疲惫。波西奥斯抬头看着阿尔哈娜躺着的房间，也许是为了她的生命，为了他孩子的生命而战。
“去吧，半精灵,”波西奥斯轻轻地、疲惫地说。”去和这个可敬的恶魔谈谈。你要按自己的方式做事。你一直如此”他抬起头来，眼睛闪闪发光。“但我的守卫会陪伴你”
这算得上是一场胜利，塔尼斯知道不应该试图获得更多的地盘。他赢了这么多，只是因为波西奥斯太累了，太担心了，不敢争辩。
也许，当坦尼斯把剑系在腰间的时候，这位严厉而不屈的精灵终究还是爱他的妻子的。塔尼斯想知道 Silvanesti 的精灵女王阿尔哈娜对她为了政治而嫁给的这个男人有什么看法。她也爱上他了吗？
“没关系,”塔尼斯对卡拉蒙和提卡说，又回到了通用语。波西奥斯同意让我来处理这件事。Tika，你最好回到 Alhana 去。”
蒂卡不理解，但是看到问题已经解决，松了一口气，她吸了吸鼻子，哼了一声，放下锅，赶紧上了楼。
塔尼斯朝门口走去，这时他注意到卡拉蒙正小心翼翼地解开围在他宽大腰间的围裙。很明显，他是准备陪同他的朋友。坦尼斯快速地走到卡拉蒙面前，把手搭在大个子的胳膊上。
“让我来处理吧，卡拉蒙，这里可能需要你”
卡拉蒙摇摇头。“你说得对。外面那个男孩可能是佩林。如果是的话，他肯定出事了。”
塔尼斯又试了一次，用了不同的方法。“你必须留下来。看好这些精灵。波西奥斯绝望了，走投无路了。他会惹麻烦的。我们不想看到大屠杀。”
卡拉蒙犹豫了一下，瞥了一眼那个不法的精灵国王。
“如果是佩林，我会照顾他,”塔尼斯继续说。“就好像他是我的亲生儿子”他的声音微微颤抖，想起了那个他几个月没有见过或听说过的亲爱的儿子。
卡拉蒙把目光转向塔尼斯，坚定地注视着他: “你知道一些你没有告诉我的事情。”
坦尼斯脸红了。“卡拉蒙，我... ...”
大个子叹了口气，然后耸了耸肩。去吧。我知道你会照顾好我的儿子还有斯蒂尔，如果真的是他的话。谁知道呢，也许他终究还是站在我们这边了。我会留意那里的格里姆和杜尔他朝 Porthios 竖起了大拇指。
“谢谢你，我的朋友,”塔尼斯说，在卡拉蒙或 Porthios 改变主意之前离开了。
10
埋伏的绝佳地点。
在索拉斯郊外的树林里，佩林和斯蒂尔停下来休息。或者更确切地说，佩林停下来休息了。为了留在佩林身边，钢铁业停止了运转。年轻法师的伤口使他烦恼，他很痛苦，筋疲力尽。的确，他离家很近，但是这次回家并没有给他带来任何安慰，只有告诉他的父母他们的两个孩子死了这个可怕的任务。他坐在一棵树的树桩上。
“来，喝了这个。”钢把一块水皮刺向法师。
他接受了，节制地喝酒，就像他在和骑士们一起旅行时学会的那样。他还给我了。
“谢谢，我想我是在... 在海滩的时候弄丢的”
钢铁没有听到他，没有看到提供的水皮。他们住在一小片空地上，从那些被遗弃的玩具和散落的垃圾判断，那是当地孩子们用来玩耍的地方。钢架站在那里，向上凝视着山谷中的一片森林。佩林顺着他的视线望去，看到树枝上有一个黑乎乎的庞然大物。一开始他被吓了一跳，然后回忆又回来了。
”不要惊慌。那只是一个树堡,”他说。“我们小时候，我的兄弟们经常在那里玩战争游戏。玩战争游戏。那时对我们来说只是个游戏。他们是战士，我是他们的法师。他们‘死了’的时候，我会用我的‘魔法’把他们带回... ...”
“你说孩子们在这儿玩,”斯蒂尔打断了他，大声说道。
他的手紧紧地抓住佩林的肩膀。佩林意识到，这位骑士并没有表示同情。佩林吃了一惊。他的手是一个警告。
“继续说,”斯蒂尔温柔地说。他的右手放在佩林的肩膀上，左手握着一把匕首。佩林可以看到骑士深蓝色斗篷下刀刃的闪光。
佩林紧张起来，他的手本能地伸向他的法术组件袋。然后他想起了自己在哪里。这是安慰，看在上帝的份上！
他有点摇摇晃晃地站了起来，“可能只是当地的孩子ーー”
钢铸佩林一个简短的，闪烁的眼睛一瞥。“这不是孩子。”他的目光回到了树上。精灵。照我的话去做，不要挡我的路。”
“精灵! 你们不可能是...”
钢铁紧紧地抓住佩林的胳膊，痛苦地收紧。
佩林压低了声音，低声说: “五十里格以内没有精灵... ...”
“闭嘴,”斯蒂尔冷冷地说，“你准备了什么魔法咒语?”
佩林感到困惑。“我... ... 我... ... 没有，真的。我从来没有想过... ... 看，这是我的家ーー”
噗的一声，接着是一声闷响，打断了他。佩林曾经坐过的树桩上，一根带有羽毛的杆子在颤动。这支箭是精灵制造和设计的。
五个精灵战士从树上掉了下来，轻轻地落在地上。精灵们举起弓箭，弓箭上弦，准备就绪。四支箭指向钢铁。其中一个是针对佩林的。
他目瞪口呆地看着精灵们，既惊讶又困惑。在混乱中浮出水面的唯一想法是，他又一次失败了。即使他承诺记住他的魔法咒语，他拥有的少数几乎是毫无价值的ーー至少他是这么认为的。一旦他开始背诵这些词，他很可能已经死了，一支箭穿过他的心脏。

钢释放了佩林。把匕首插进他的腰带，骑士拔出他的剑，面对他的敌人。
“你是一个邪恶的生物，虽然我们不知道是什么样的生物,”一个精灵对钢铁说。我们本可以在路上杀了你。但是你和这个白袍的谈话让我们很感兴趣。还有你身上有两具 Solamnia 骑士的尸体。那么我们听到的传言一定是真的。大人有兴趣和你谈谈”
斯蒂尔把斗篷披在一边肩膀上，骄傲地露出胸甲上的标志: 骷髅头和死亡百合。”看到这个，就知道你的末日了。我是塔克西斯骑士。我不在乎你听到了什么谣言至于你的主人，他可以去深渊了”
精灵们拉开了弓弦。
“如果你要做什么事，法师先生，我建议你现在就做,”斯蒂尔冷酷地轻声说。
佩林舔了舔干燥的嘴唇，说出了他脑海中第一个也是唯一一个神奇的词: “ Shirak!”
魔法杖上的水晶球突然发出耀眼的光芒，瞬间使精灵们失明。他们眨了眨眼，转过头去。
“干得好!”斯蒂尔说着向前一跃，手中的剑划出一道致命的弧线。
“不! 等等!”佩林抓住斯蒂尔的胳膊，试图把他拉回来。
权杖的光线变暗了。精灵们可以再次看到，即使不是完美的，至少也足够清楚。一支箭射穿了佩林长袍的袖子。另一颗子弹打在钢铁的胸甲上弹了回来。接下来的两个会找到他们的目标。
“阿斯坦蒂!”这是一个尖锐的命令，佩林认为这是夸里尼斯蒂精灵语。
精灵们放下弓箭，寻找命令的来源。
“放下你们的武器，你们所有人,”那个声音继续说，变成了通用语。“你也是，钢铁光刃。”
听到身后传来他的名字，斯蒂尔吓了一跳，向后退去，但只是为了看看有什么新的危险威胁着他。他一直举着剑。
塔尼斯半精灵，在六个精灵战士的陪同下，大步走进了空地。他是一个人，没有武器，虽然他的剑挂在他的腰带。他的目光扫过被绑在雪橇上的两具尸体，又扫了一眼佩林和钢铁，最后集中在那两个挟持人质的精灵战士身上。
“我是你们的主人波尔修斯派来的,”塔尼斯对精灵们说，继续说着通用语，以便佩林，特别是斯蒂尔能够听懂这个半精灵在说什么。“如果你不相信我，可以问问陪伴我的同伴”
一个和塔尼斯一起来的精灵简短地点了点头。
“这两个人我都认识,”塔尼斯继续说道，走到佩林和钢铁的面前，用自己的身体保护他们。“我相信你误解了他们的意图ーー”
“你对这个黑暗的奴隶有什么企图?”一个精灵问道。“除了我们的毁灭?”
“这就是我想要弄清楚的,”塔尼斯回答道。他把手放在斯蒂尔的肩膀上，警告骑士克制住自己。“相信我,”他低声说。”相信我，就像你在神职人员高塔里相信我一样。我不会背叛你。我想我知道你为什么来”
钢铁试图挣脱，他热血沸腾，渴望战斗。
“你赢不了的,”塔尼斯轻声重复道，“你会死得毫无意义。你的女王会希望这样吗?”
钢铁犹豫不决，与战斗欲望搏斗。火焰从他的眼睛里消失了，留下黑暗和寒冷。他不怀好意地把剑插回鞘里。