龙枪之编年史四第二代（六）

战士们静静地等待着，一动不动，面无表情地看着陌生人走近。但是佩林注意到，当他靠近时，有时一个男人会不安地回头看附近的丛林。佩林不止一次地观察到这种情况，他把注意力转向了树木。他专心地看了一会儿，又听了一会儿，然后走近了塔宁。
“那些树里有什么东西,”他低声说。
“我毫不怀疑,”塔宁咆哮道，“可能还有五十名左右的战士。”
“我不知道,”佩林若有所思地摇摇头说，“战士们似乎对此很紧张，也许甚至... ...”
“嘘!”塔宁命令得很厉害。“现在不是说话的时候，佩林！现在跟在斯特姆和我后面，就像你应该做的那样!”
“但是——”佩林开始说。
塔宁向他投去一个愤怒的眼神，意在提醒掌权的年轻人。佩林叹了一口气，站在他的兄弟们身后。但是他的眼睛看向丛林，他再次注意到不止一个战士允许他的目光朝那个方向移动。
“万岁!”杜根叫道，他在沙地上跺着脚，站在那个战士的面前，那个战士在他的同伴们面前稍稍站出来，看起来像是首领。“我们的神!”侏儒捶着胸脯说。“来自日出之地向我们在加尔加斯岛上的臣民致意”
“你是一个侏儒,”战士闷闷不乐地说，一口流利的通用语，“你来自 Ansalon，你可能在找灰宝石。”
“这个... ... 呃... ... 现在... ...”杜根显得有些慌乱。”猜得不错，小伙子。碰巧我们对灰宝石有点兴趣。请告诉我们在哪里可以找到它
“你不能拿走它,”战士说，听起来很沮丧。他举起了他的长矛。“我们是来阻止你的。”
他身后的战士们无精打采地点点头，笨手笨脚地挥舞着长矛，陷入了某种破破烂烂的战斗队形。佩林再次注意到，他们中的许多人都带着同样的紧张、全神贯注的表情看着丛林。
“好吧，我们要拿下它!”塔宁大喊大叫，显然是想激起人们对这场冲突的热情。“你必须反抗我们才能阻止我们”
“我想我们会的,”酋长心不在焉地举起长矛，喃喃地说。
塔宁和斯特姆有些困惑，但还是拔出了他们的剑，面色阴沉的杜根举起了斧头。佩林嘴里念着咒语的咒语，魔法杖似乎因为他手中的渴望而颤抖。但佩林犹豫了。据他所知，战争不应该是这样的！热血在哪里？凶猛的仇恨？那种宁死不屈的痛苦决心吗？
战士们拖着脚向前走，互相推搡着。塔宁向他们逼近，他的剑在阳光下闪烁，斯特姆在他的背后。突然，丛林里传来一声惨叫。有动静，有沙沙的声音，更多的哭声，然后是痛苦的尖叫声。一个矮小的身影从树林里冲出来，一头扎进沙子里。
“等等!”佩林喊道，“是个孩子!”
战士们听到声音就转过身来。“该死!”酋长喃喃地说着，厌恶地把他的盾牌和长矛扔进沙子里。这个孩子——一个五岁左右的小女孩——跑到那个战士面前，用胳膊搂住他的腿。就在这时，另一个比第一个大的孩子从树林里跑出来追赶。
“我记得我告诉过你让她跟你在一起!”酋长对大一点的孩子说，一个男孩冲了上来。
“她咬了我!”男孩指责地说，手臂上有血迹。
“你不会伤害我爸爸吧?”小女孩瞪着黑眼睛问塔宁。
“不——不,”塔宁吃了一惊，结结巴巴地说。他放下了剑。“我们只是——”他耸耸肩，脸涨得通红——“在说话。你知道的，男人之间的谈话。”
“上帝保佑我的胡子!”侏儒敬畏地叫道。越来越多的孩子从丛林中跑出来ーー各个年龄段的孩子，从几乎不能穿越沙漠的蹒跚学步的孩子，到大约十一岁左右的大一点的男孩和女孩。空气中充满了他们尖锐的声音。
“我好无聊，我们能回家了吗?”
“让我拿着矛!”
“不，轮到我了! 爸爸说...”
“阿普说了脏话!”
“没有!”
“就是这样!”
“看，爸爸! 那个脸上有头发的矮胖男人! 他是不是很丑?”
战士们深感尴尬地看了这些陌生人一眼，便从战斗队形中转过身来，与他们的孩子们争论起来。
“听着，布鲁森，爸爸还要再呆一会儿，你回去玩吧...”
“亚普，把你的兄弟们带回去别让我听到你这样说话，否则我会...”
“不，亲爱的，爸爸现在就需要长矛，你可以在回家的路上带着它。”
“站住!”侏儒吼道。杜根雷鸣般的喊声打破了混乱，让战士和孩子都安静了下来。
“听着,”塔宁说，收起了剑，他自己的脸因为尴尬而涨得通红，“我们不想和你打架，尤其是在你的孩子面前。”
“我知道,”酋长懊恼地说。“总是这样，我们已经两年没有好好打过仗了！“你有没有”ーー他痛苦地看了塔宁一眼ーーーーーーーーー“试图在一个蹒跚学步的孩子脚下打架?”
塔宁深感困惑，摇了摇头。
另一个战士补充道，一个孩子挤到他的背上，另一个孩子用盾牌猛击他的小腿。
“那就把他们留在家里，和他们的母亲呆在一起，那才是他们该呆的地方,”杜根粗声粗气地说。
战士们的脸色更加难看了。一提到他们的母亲，几个孩子就哭了起来。
“我们不能,”一个战士说。
“为什么不呢?”杜根问道。
“因为他们的母亲去世了!”
“这一切都是两年前开始的,”村长说，他和杜根以及兄弟俩一起走回村子。“加尔加斯大人派了一个信使来要求十个少女向他进贡否则他就会释放灰宝石的力量”战士的目光投向远处的火山，在它周围不断变化的灰色云层中几乎看不见它落后的顶部。分叉的闪电从云中划过，雷声隆隆。酋长颤抖着摇了摇头。“我们能做什么？我们向他致敬。但事情并没有就此结束。第二个月，信使又来了。又来了十个少女，下个月又来了更多。很快，我们就没有女仆了，然后上帝要求我们娶妻。然后他把我们的母亲叫来了！村长叹了口气，“现在村里一个女人也没有了!”
“所有的!”斯特姆张大了嘴巴，“他把所有的都带走了!”
酋长绝望地点点头，怀里的孩子悲痛地嚎啕大哭。不仅仅是我们。岛上的每个部落都是如此。我们曾经是一个凶猛、骄傲的民族,”酋长补充道，黑色的眼睛闪烁着光芒。我们的部落一直处于战争状态。在战斗中赢得荣誉和荣耀是我们生存的意义。战死沙场是一个人能找到的最高贵的死法！现在，我们过着苦差事般的生活
“我们用洗碗水代替了血,”另一个人说，“用修补衣服代替了敲碎头骨。”
“更不用说没有女人，我们还缺少什么,”第三个人补充说，一脸意味深长的表情。
“那么，你为什么不去把他们找回来!”塔宁要求道。
对于一个男人来说，战士们带着毫不掩饰的恐惧看着他，许多人越过肩膀看着冒烟的火山，脸上露出恐惧的表情，好像害怕被人听到。
“攻击强大的加尔加斯大人?”酋长用几乎是耳语的声音问道。面对灰宝石主人的愤怒？不!”他颤抖着，紧紧抱着他的孩子。“至少现在我们的孩子只有一个父母。”
“但是如果所有的部落一起战斗,”斯特姆争辩道，“那将是... ... 多少人? 几百人? 几千人?”
“如果有几百万人，我们也不会和灰宝石的主人对抗,”酋长说。
“那么,”杜根尖锐地说，“你为什么要在海滩上阻止我们呢？在我看来，你们应该非常乐意摆脱这个东西!”
“加尔加斯大人命令我们与任何试图夺取它的人战斗,”酋长简单地说。
到达村庄时，战士们散开了，有的带着孩子们上床睡觉，有的急着去看热气腾腾的锅，还有的提着装满衣服的篮子去溪边。
“杜根,”塔宁惊讶地看着这一切，几乎说不出话来，“这没有任何意义！怎么回事?”
“灰宝石的力量，小伙子,”侏儒严肃地说。“他们深陷其中，再也无法理性地看待任何事情。我打赌十有八九是灰宝石阻止他们攻击加尔加斯大人。但是我们，现在”ーー侏儒狡猾地看着兄弟俩ーー“我们没有中它的魔咒。”
“还没有,”佩林提到。
“因此我们有机会打败他! 毕竟，他能有多强大?”
“哦，他可能有一支几千人左右的军队,”斯特姆说。
“不，不,”杜根急忙说。“如果他这么做了，他只会派军队攻击村庄，杀死男人，抢走女人。加尔加斯大人正在使用灰宝石的力量因为他只有这个能力！但我们必须迅速行动，伙计们，因为它的影响力会随着我们在它附近停留的时间而增长。”
塔宁皱起了眉头。“那我们怎么拿到灰宝石?”他突然问道。“我们拿到钱之后怎么办？在我看来，我们将面临前所未有的危险!”
“啊，交给我吧!”杜根搓着手说，“伙计们，帮我把它捡起来。”
丹宁一直皱着眉头。
“想想那些可怜的女人,”侏儒悲伤地继续说道，“被这个邪恶的君主所奴役，被迫屈服于他的邪恶意志。毫无疑问，他们会感激那些拯救他们的勇士... ...”
“他说得对,”斯特姆突然下定决心说。“ Tanin，作为未来的 Solamnia 骑士，我们有责任营救这些妇女。”
“你说呢，弟弟?”塔宁问。
“作为白袍法师，我有责任帮助这些人,”佩林说，感觉自以为是。“所有这些人,”他补充道。
“而且这事关荣誉，小伙子,”杜根严肃地说。你确实输了。要过几天，地精们才会把船修好... ...”
“女人们可能会非常感激!”在 Sturm 有人这样说。
“好吧，我们走!”塔宁说。“虽然我宁愿面对一条龙也不愿与某种奇怪石头的力量搏斗”
“哈哈，龙!”侏儒重复着，带着病态的笑容，塔宁全神贯注，没有注意到这个笑容。
兄弟俩和侏儒走到村长面前，村长正在晾衣服，焦急地盯着炖锅，看它是否沸腾。
“听我说，伙计们!”塔宁大声喊着，示意村子里的战士们聚集在他周围。”我的兄弟们，侏儒和我要去加尔加斯大人的城堡拿走灰宝石。你们有人想一起来吗?”
战士们互相看了一眼，都摇了摇头。
“那么,”塔宁气急败坏地接着说，“你们有谁愿意跟我们一起去做向导吗？等我们到了城堡你就可以回来了”
战士们再次摇头。
“那我们就自己去!”塔宁恶狠狠地说。“我们要么带着灰宝石回去，要么就把命留在城堡里!”
大个子脚跟着地转着，大步走出营地，他的兄弟们和侏儒跟在后面。然而，当他们离开的时候，他们遇到了战士们阴沉的眼神，并且听到了喃喃自语的评论。不少人向他们挥舞拳头。
“他们看起来当然不高兴,”塔宁说。尤其是我们面临着所有的危险。他们在说什么?”
“我想他们只是突然想到，女人们可能会非常感激,”杜根低声回答。
第五章
事关荣誉
斯特姆后来坚持认为，塔宁应该已经意识到发生了什么，并在那天晚上把侏儒赶出了游戏。塔宁反驳说，斯特姆应该闭嘴，因为他整个过程都在睡觉。但佩林提醒他们两个，他们都是在灰宝石的影响下的时间，所以它可能不会有任何区别。
他们走了一整天，轻松地穿过茂密的丛林，沿着一条显然已经存在多年的小路前进。主要的问题是太热了，太热了。斯特姆和塔宁很快脱下盔甲，收拾起来，最终说服佩林脱下他的白袍，尽管他长时间抗议只穿着内衣在荒野中游荡。
“看,”塔宁说，最后，在佩林濒临崩溃，他的长袍汗如雨下，“没有任何女人看到你，我们知道这一点。把你们的咒语袋挂在腰上，我们总能在到达下一个村庄之前穿好衣服。”佩林勉强同意了，除了嘲笑斯特姆的瘦腿之外，她很感激斯特姆这么做了。随着太阳升得越来越高，丛林变得越来越热，间歇性的阵雨使兄弟俩和侏儒偶尔感到凉爽，但最终只是增加了湿度。
然而，杜根坚决拒绝脱下他的宽边帽，坚持认为热对矮人来说不算什么，并嘲笑人类的弱点。他这样做的时候，汗水顺着脸颊流下来，直到从胡子两端滴下来。他带着一种目中无人的神气走着，好像在挑衅他们中的一个人说什么，还常常抱怨说他们在拖他的后腿。然而，佩林不止一次见到杜根，当他以为没人看见时，他就倒在一块岩石上，用帽子扇风，用胡子擦脸。
当他们到达下一个村庄的时候，他们所有人，甚至包括侏儒，都已经疲惫不堪，连穿上衣服和盔甲的力气都没有了，只能在丛林里走上一天。他们到来的消息一定以某种神秘的方式传播开来(佩林认为他知道他们听到奇怪鼓声的原因) ，因为他们遇到了村里的男人和孩子们。男人们冷冷地看着他们(尽管看到精灵盔甲时有不少人的眼睛闪过) ，给他们食物和饮料，并指出一个小屋，他们可以在那里过夜。塔宁做了一个关于攻打加尔加斯城堡的激动人心的演讲，并要求志愿者。
唯一的反应是黑着脸，拖着脚，喃喃地说: “不行，我有炖鸡... ...”
正如他们所预料的，弟兄们脱下盔甲和衣服，上床睡觉去了。除了拍打某种有翅膀的食肉昆虫外，他们的夜间休息并没有中断，这种昆虫显然渴望吃人肉，还有另外一件事。
大约午夜时分，塔宁被侏儒吵醒了，他摇着肩膀，大声呼唤着他的名字。
“什么?”塔宁困倦地咕哝着，摸索着他的剑。
“不，小伙子，把你的武器收起来,”杜干连忙说。“我只是想知道一些事情，小伙子。你和我，还有你的兄弟们，我们是同志，不是吗?”
塔宁回忆说，他能回忆起任何事情，那个矮人似乎对此特别焦虑，并且重复了好几次这个问题。
“是的，同志们,”塔宁咕哝着，翻了个身。
“我的就是你的，你的就是我的?”侏儒坚持着，探过身去看着那个年轻人的脸。
“是的，是的。”塔宁挥了挥手，同时拂去了一只正在进食的昆虫和侏儒的胡子。
“谢谢你，小伙子! 谢谢你,”杜根感激地说。“你不会后悔的。”
塔宁后来说，侏儒的遗言“你不会后悔的”不祥地徘徊在他的梦中，但是他太累了，无法醒来思考这个情况。
事实上，第二天早上醒来时，他有足够的时间思考，因为他发现一根矛尖抵在他的喉咙上，几个高大的战士站在他身边。匆匆一瞥，他看到他的兄弟们也处于类似的境地。
“斯图姆!”塔宁叫道，他不敢动，把手放在显眼的地方。“佩林，醒醒!”
他的兄弟们听到他声音中的警报声，很快就醒了过来，他们惊讶地盯着抓他们的人，睡眼惺忪。
“塔宁,”佩林平静地说，“发生什么事了?”
“我不知道，但我会查出来的!”塔宁愤怒地把矛尖刺向一边。“这是什么乱七八糟的?”他问，开始站起来。矛尖再次刺向他的喉咙，这次又连了两个——一个刺向他的胸口，另一个刺向他的背部。
“告诉他们，不管那些女人多么感激，对我们来说都无所谓!”斯特姆说，吞了吞口水，试图向后退一点，但是没有用。长矛跟着他。“我们要成为骑士！我们发誓要独身... ...”
“不是... ... 呃... ... 不是那些女人，小伙子,”羞愧的杜根嘟囔着，走进小屋，把头伸到战士们中间。”这是... 呃... 荣誉的问题... 可以这么说。“事实上，伙计们,”侏儒悲伤地叹了口气，继续说道，“我昨天晚上参加了一场小小的比赛。”
“那又怎样?”塔宁咕哝道，“那和我们有什么关系?”
“我会解释的,”杜根开口说，舔了舔嘴唇，眼睛从一个兄弟转到另一个兄弟身上。头一两个小时我把骨头扔得很好。赢得了酋长的羽毛头饰和两头牛。我发誓，那时候我就打算退出，但是那个老男孩很沮丧，所以除了让他试图赢回他们，我还能做什么呢？我的运气就是这么好，我把所有的赌注都押在一次抛掷上，再加上我的斧头和我自己的帽子。”
塔宁看着侏儒光秃秃的脑袋。“你输了。”
杜根的肩膀垮了下来。“我没有那么想念其他人，但是我不能没有我的帽子，现在我可以吗？所以我把所有的钱都压在了帽子上，然后... ...”他若有所思地看着 Tanin。
“你也失去了那个,”塔宁喃喃地说。
“蛇眼,”侏儒悲伤地说。
“现在你失去了你的钱，你的斧头，还有你的帽子”
“不完全是,”杜根模棱两可地说。“你看，我只是不能没有我的帽子... 。我身上也没有那个老男孩想要的东西，我的夹克也不适合他。你也说过我们是同志，一起分享，一起分享
“你什么时候说的?”斯特姆怒视着 Tanin 问道。
“我不记得了!”塔宁咆哮道。
“所以，我用你的盔甲打赌,”侏儒说。
“你什么?”塔宁愤怒地吼道。
“头儿昨天晚上在你身上看到这件衣服的时候，就很喜欢它,”杜根迅速地接着说。即使有五根长矛直指他，塔宁看起来也非常可怕，非常愤怒。“我用你的盔甲和我的斧头和帽子打赌，我赢了”侏儒看起来很得意。
“感谢帕拉丁!”塔宁放松地说。
“然后,”杜根看起来很不自在地说，“既然我的运气明显在转变，我决定试着把钱要回来。”。我用盔甲、帽子和魔杖来赌我的钱、牛和斧头
这次是佩林，他没有注意到那些长矛，坐在前面，脸色苍白，嘴唇发白。“当然... 我的员工!”他几乎不能说话。他伸出一只颤抖的手，抓住那根他睡觉时仍躺在身边的手杖。
“是啊，小伙子,”杜干说，天真地望着他。“我们是同志。分享和分享ーー”
“这根手杖,”佩林用低沉、颤抖的声音说，“是我叔叔雷斯林 · 马杰雷的！这是他送我的礼物”
“真的吗?”杜根似乎对此印象深刻。“要是我早知道就好了，小伙子,”他若有所思地说，“我会下更大的赌注ーー”
“发生了什么事?”佩林狂热地问道。
“我输了”杜根叹了口气。“我以前只见过一个人在一场比赛中翻了两次蛇眼，那就是我... ... 好吧，算了。”
“你弄丢了我的工作人员!”佩林似乎快要晕倒了。
“那我们的盔甲呢?”斯特姆喊道，脖子上青筋暴起。
“等等!”杜根急忙举起手来。拿着长矛的战士们，尽管他们的武器和明显的优势，开始显得有点紧张。“我知道你们这些家伙会有多难过，像这样失去了所有的财产，所以我做了我唯一能做的事。我用你们的剑打赌”
这一次，震惊是如此之大，以至于塔宁和斯特姆都说不出话来，他们只是呆呆地看着杜根，沉默不语。
”我举起剑和战斧抵抗魔杖和帽子。“我真希望”ーー杜根瞥了一眼颤抖的佩林ーー“我知道那根权杖属于黑袍的雷斯林。即使在这里，他们也听说过他，而且我很可能已经让酋长把盔甲扔进去了。事实上，他对自己看到的员工并不是很满意
“快点!”佩林紧紧抓住工作人员，哽咽着喊道。
“我赢了!”杜根摊开双手，然后又叹了一口气，只有这是一声欣喜若狂的叹息。“啊，那是多么漂亮的一投... ...”
“那么... ... 我有我的工作人员了?”佩林怯生生地问道，脸上露出喜色。
“我们拿到剑了吗?”塔宁和斯特姆开始呼吸。
“发现我的运气变了,”侏儒继续说道，又一次让兄弟俩陷入了沮丧之中，“我决定再试试那件盔甲。想到没有盔甲的剑有什么用，我就拿武器和... ...”他阴郁地向拿着长矛的战士们做了个手势。
“你输了,”塔宁闷闷不乐地说。
佩林紧张地问道: “但是我的工作人员还在吗?”。
是的，小伙子。我试图用它来夺回剑、斧头和盔甲，但酋长不想要它。”杜根摇了摇头，然后目不转睛地盯着佩林，突然，狡猾的表情扭曲了他的脸。“但如果你告诉他这是伟大的 Raistlin Majere 的，也许我可以...”
“不!”佩林咆哮着，紧紧地握住工作人员。
“可是，小伙子,”侏儒恳求道，“我的运气一定会改变的。而且我们毕竟是同志。平分平分... ...”
“太棒了!”斯特姆看着最后一件盔甲被抬出小屋，郁闷地说。“好吧，我想现在除了回到船上没什么可做的了。”
“船?”杜根显得很惊讶。“我们这么近的时候? 为什么，加尔加斯大人的城堡离这里只有一天的路程!”
“我们到了那里要做什么?”塔宁愤怒地要求道。“穿着内衣敲门，让他借我们武器好让我们跟他打”
“这么看吧，老大哥,”斯特姆指出，“他可能会笑死的。”
“你怎么能在这种时候开玩笑?”塔宁愤怒地说，“而且我还不确定我是否准备好离开了。”
“放松，我的兄弟们,”佩林轻声说。“如果我们在这个愚蠢的任务中失去的只是一些武器和盔甲，我开始觉得我们算是幸运的了。我同意斯特姆，塔宁。我们最好在天气变得更热之前回到船上。”
“你说得倒容易!”塔宁痛苦地反驳道。“你还有你的宝贝手杖!”他朝酋长的小屋望去，那里的老人正兴高采烈地穿着亮闪闪的盔甲，把大部分衣服都穿反了。然后他阴沉地瞥了一眼悔悟的杜根。“我想佩林是对的,”塔宁不情愿地说，瞪着侏儒。“我们应该感到幸运。我们已经受够了这个愚蠢的任务，侏儒。我们要在失去任何东西之前离开这里ーー比如我们的生命!”
转过身来，塔宁发现自己又一次面对着一个长矛环，这次是他自己的剑，被一个咧嘴笑的战士握着。
“想打赌吗，小伙子?”杜根捻着胡子高兴地说。
“我也是这么想的,”佩林说。
“你总是在想‘同样多’的事情，但为时已晚，无法做任何事情!”塔宁厉声说。
佩林低声说: “当我们第一次看到这个矮人的时候已经太晚了。”。
这三个人，还有杜根，被护送着沿着丛林小径走，背后插着长矛。加尔加斯大人的城堡在他们面前若隐若现。他们现在可以看得很清楚ーー这是一座完全由闪闪发光的灰色大理石建成的巨大畸形建筑。三兄弟都参观过位于韦雷斯森林的高级魔法塔，他们被围绕在塔周围的魔法气息所震撼。他们对这座奇怪的城堡有一种同样的敬畏，只是这种敬畏掺杂着歇斯底里地大笑的狂野欲望。
后来他们谁也说不清加尔加斯城堡是什么样子的，因为城堡的外观不断变化。首先，它是一个巨大的堡垒，有四座高大坚固的塔，塔顶是城垛。当他们惊奇地看着的时候，塔楼膨胀起来，盘旋向上，形成了优美的宣礼塔。然后尖塔融合在一起，形成一个巨大的圆顶，再次分成四个方塔。就在这一切发生的时候，塔楼像真菌一样从墙上冒出来，窗户闪闪发亮地打开又关上，护城河上的吊桥变成了一个静止的灰色池塘上的一盆灰色玫瑰。
“灰宝石的力量,”杜根评论道。
“‘灰宝石的力量’,”塔宁讽刺地模仿道。他向侏儒挥了挥拳头。“我听够了那该死的石头，我...”
“我想我知道是怎么回事了,”佩林打断道。
“什么?”斯特姆痛苦地问道。“显然，他们不想让我们去。但他们威胁说如果我们回头，他们就杀了我们！他们拿走了我们的衣服... ...”除了丢失了盔甲和武器，他和塔宁的衣服也被脱光了; 酋长发现盔甲下面没有任何东西被擦伤。因此，斯特姆和塔宁现在正向加尔加斯城堡走去，他们只裹着腰布(冷冷地拒绝了用骨头做成的胸甲)。
佩林和杜根比较幸运，法师保留了他的长袍，侏儒保留了他的红色天鹅绒夹克和马裤(没有帽子)。佩林怀疑，局长之所以如此宽大处理，是因为杜根对局长小声说了一些关于员工的话。与侏儒所预料的相反，这根权杖属于 Raistlin Majere 的事实使酋长惊恐地睁大了眼睛。佩林还怀疑杜根继续试图鼓吹一场游戏(这个侏儒非常想要回他的帽子) ，但是这个酋长显然不想参与这样一个邪恶的对象。从那以后，部落的成员们与佩林保持着尊敬的距离，当他们认为佩林没有在看的时候，一些人朝他挥舞着鸡爪。
然而，这并没有阻止勇士们带着他和他的兄弟们以及懊恼的杜根沿着小路用矛尖指向城堡。
“把你自己放在这些战士的位置上,”佩林说，他穿着热乎乎的长袍，满头大汗，但不敢脱下来，因为担心战士们也会抓住他们。“你受到灰宝石的影响，它就是混沌的化身。你恨灰宝石胜过一切但你被命令用生命守护它。因为灰宝石，你失去了你的女人。陌生人来抢走灰宝石，拯救你的女人，毫无疑问，她们会感激自己的救世主。你不想让陌生人救你的女人，但你愿意付出一切来换回你的女人。你必须保护灰宝石，但你会不惜一切代价除掉它。你在跟踪我吗?”
“算是吧,”塔宁谨慎地说，“继续。”
“所以你带着这些陌生人,”佩林说完，“把他们赤身裸体、手无寸铁地送进城堡，明知道他们注定要输，但心里却希望他们会赢。”
“从某种奇怪的角度来说，这是有道理的,”斯特姆承认，毫不掩饰地欣赏着佩林。“那么，我们现在怎么办?”
“是的，佩林,”塔宁严肃地说。“我可以和牛头人和龙人战斗... ... 我宁愿和牛头人和龙人战斗,”他喘着粗气补充道，炎热和潮湿对这个大个子造成了伤害，“但我迷失在这里了。”。我无法战胜混乱。我不明白这是怎么回事。如果我们要离开这里就看你和你的魔法了，小弟弟”
佩林的眼睛突然被泪水刺痛。这一切都是值得的，他想。知道他终于赢得了兄弟们的尊敬、钦佩和信任，这一切疯狂的冒险都是值得的。一时之间，他不相信自己会说出什么，而是沉默地走着，靠在巫师之杖上面，在潮湿炎热的丛林里面，感觉到了一种奇异的凉爽与干燥。
“我不知道该怎么办,”过了一会儿，他的声音恢复了。“但是如果我们要离开这里，这取决于我们所有人。”佩林向他的兄弟们伸出手，毫不羞愧地拥抱了他们每一个人。“我们在一起，这很重要。不管怎样，我们会把事情办好的!”
佩林瞥了一眼那个侏儒，惊愕地发现杜根正在用狼一样的眼神盯着那张黑胡子的脸。侏儒没有大声说什么，但是他向佩林使了个眼色，然后用嘴唇组织了几句话。
“想打赌吗?”
第六章
Bargath 城堡
当他们到达加尔加斯城堡的外墙时，已经接近日落了。城墙的外观变了，就像城堡一样。有时它们看起来像是用砖头建造的。然而，当这群人再看时，他们看到的是树篱，然后是铁栅栏。这种变化如此之快，看得人头晕目眩。
尽管又一次从 Tanin 征兵的演讲，战士们还是到达了移动的城墙底部，离开了他们。这次演讲充其量只是一次敷衍了事的尝试。事实上，他几乎是赤裸裸地给它减少了他的热情，而且他相当肯定它注定要失败。尽管如此，他还是尝试了。
“跟我们走！让这个邪恶的主人看看你们是男人！你打算站起来反抗他！让他知道你们愿意冒着生命危险保卫家园
果然，演讲没有奏效。当城墙的阴影笼罩着他们的时候，战士们退后了，惊恐地抬头看着城墙。他们摇摇头，喃喃自语，逃回了丛林。
“至少把你的长矛留给我们吧?”斯特姆恳求道。
那也没用。
“他们需要他们的长矛,”塔宁说，“以确保我们不会逃回船上。”
“是啊，你说得对，小伙子,”杜根说，凝视着树木。他们就在外面，看着我们。他们会一直呆在那里，直到... ...”他停了下来。
“直到什么?”佩林冷冷地问道。他仍然可以看到侏儒的眼神，听到那些没有说出口的话，他在丛林的热浪中打了个寒颤。
“直到他们确定我们不会回来，对吗?”斯特姆说。
“现在，小伙子，我们会回来的,”杜根抚摸着自己的胡子，安慰地说。”毕竟，有我在你身边。我们是同志
“一人一份,”塔宁和斯特姆都没好气地说。
“我们要做的第一件事就是制造一些武器,”塔宁继续说。茂密的丛林植被在他们周围生长。各种各样的奇形怪状的树木，挂满了悬垂的藤蔓和色彩鲜艳的花朵，一直长到墙的一英尺内。植物在那里停了下来。“连植物都不能靠近这个地方,”他喃喃地说。“佩林，把你的刀给我”
“好主意,”年轻的法师说。“我都忘了”佩林卷起他白色的袖子，在匕首狡猾的皮革丁字裤里摸索着，匕首紧贴着他的前臂，按照计划，只要主人手腕一动，匕首就会脱落，落入佩林的手中。但是这条狡猾的丁字裤显然比它的主人更狡猾，因为佩林无法把匕首弄松。
“在这里,”他说，尴尬地脸红了，向 Tanin 伸出胳膊，“你明白了。”
塔宁小心翼翼地掩饰着自己的笑容，设法解开了匕首，他和斯特姆用匕首砍断了树枝。这些他们打磨成粗糙的矛，工作迅速。白昼正在死亡的缠绵中消逝，光线从天空中消失，留下了病态的灰色。
“你对这位加尔加斯大人有什么了解吗?”塔宁边工作边问杜根，一边把那根绿色的棍子削得尖尖的。
“不,”侏儒说，不赞成地看着。他拒绝制造或携带木矛。“如果我被杀死，我会看到一个美丽的景象，站在 Reorx 面前，手里拿着一根棍子！“不，我不需要武器，只需要我的双手!”侏儒咆哮着。现在他正在摩挲着下巴，在那些现在由闪闪发光的黑色大理石砌成的奇怪的墙壁下来回踱步。“我对现在的加尔加斯大人一无所知，除了我能从那些懦夫身上找到的东西。”杜根轻蔑地向那些早已离去的战士们挥了挥手。
“他们说什么?”
“他就是那种多年来一直受灰宝石影响的人!”杜根说，不耐烦地看着塔宁。“他是个野人！善良的，邪恶的善良的或邪恶的，如情绪或宝石使他动摇。“有人说,”侏儒低声补充道，他的目光转向佩林，“他是一个巫师，一个叛徒，不忠于白人，不忠于黑人，也不忠于红人。”。他只为自己和宝石而活
佩林颤抖着，紧紧地抓住他的手杖。叛徒法师拒绝遵循巫师大会的法律和判决，这些法律已经传承了几个世纪，目的是让魔法在一个被鄙视和不信任的世界里继续存在。所有的巫师，那些追随善恶之道的人，都遵守这些法则。叛徒对每个人都是威胁，因此，他们的生命被剥夺。
作为“白袍法师”，佩林有责任试图挽回这个叛徒，或者，如果失败了，就设陷阱抓住他，把他带到秘密会议上讨回公道。对于一个强大的白袍巫师来说，这将是一项艰巨的任务，更不用说一个魔法学徒了。那些穿黑袍的人比较轻松。“你，我的叔叔，只要杀了他就行了,”佩林把脸颊贴在手杖上，低声喃喃地说。
“你觉得他对那些女人做了什么?”斯特姆焦急地问。
侏儒耸耸肩。用来取乐，扔进火山，用来举行邪恶的魔法仪式。我怎么知道?”
“好吧，我想我们已经准备好了,”塔宁沉重地说，手里拿着一把长矛。“这些看起来像玩具,”他咕哝道。也许侏儒是对的。如果我们面对的是一个发狂的邪恶巫师，我们还不如有尊严地战死，而不是像一些孩子玩骑士和地精。”
“武器就是武器，塔宁,”斯特姆一本正经地说，手里拿着一根长矛。“至少它给了我们一些优势... ...”
三兄弟和小矮人走近那面仍在变化的墙，看得他们头晕目眩。
“我不认为有任何意义，试图找到一个秘密的方式进入,”塔宁说。
“等我们找到它的时候，它很可能已经变成前门了,”杜根表示同意。“如果我们在这里等得够久，肯定会有机会的。”
当然，但不是他们预期的开幕式。
有一会儿他们正在看着一堵坚硬的石墙(“矮人造的,”杜根羡慕地说) ，然后它变成了一堵水墙，不知从哪里轰隆隆地落下来，把他们浸透了。
“我想我们能挺过去的!”暴风雨在瀑布的喧闹声中呼啸而过。“我能看穿它！城堡在另一边!”
“是的，另一边可能也有一个裂缝!”塔宁回答。
“等等,”佩林说。“ Shirak!”他对工作人员说出了魔法词汇，顿时，顶上的刻面水晶球突然亮了起来。
“啊，真希望酋长看到这一幕!”侏儒若有所思地说。
佩林把手杖推入水中，只是想看到水面之外的东西。然而，令他惊讶的是，水在棍子碰到它的一瞬间就分开了。它围绕着工作人员流动，形成了一个拱门，他们可以安全而干燥地通过。
“我真该死!”塔宁敬畏地说。“你知道它会那样做吗，小弟弟?”
“没有,”佩林颤抖着承认，不知道雷斯林还在员工身上投入了什么力量。
“好吧，感谢帕拉丁它做到了,”斯特姆说，透过水中的洞凝视着。“这里一切安全,”他边走边说。“事实上,”他补充道，同时佩林、塔宁和杜根(用渴望的目光瞪大了眼睛)紧随其后，“那是草!”斯特姆惊奇地借着手杖的光，在灰暗中四处张望。在他们身后，水又变了，这次变成了竹墙。他们前面是一片长长的、光滑的草地，沿着一个缓坡向上延伸，通向城堡本身。
佩林指出: “现在是草，但随时都可能变成熔岩坑。”。
“你说得对，弟弟,”塔宁哼了一声，“我们最好快跑。”
他们跑了起来，佩林穿上了他的白色长袍，这个矮胖的矮人在他身后三步远的地方喘着粗气。他们是否真的在草原变得更加险恶之前到达目的地，或者草原是否永远是草原，他们永远不知道。无论如何，当黑夜的阴影向他们逼近的时候，他们到达了城墙，他们仍然站在光滑柔软的草地上。
“现在我们所需要的,”斯特姆说，“就是一条进去的路ーー”
灰色大理石的空白墙壁在工作人员的灯光下闪闪发光，一扇小木门出现了，上面有铁铰链和一把铁锁。
快步向前，塔宁在门锁前坚强地走着。
“跑得很快,”他报告说。
斯特姆叹了口气说: “就在肯德尔迟早会派上用场的时候。”。
“肯德尔! 你给我闭嘴!”杜根厌恶地嘟囔着。
“佩林，试试权杖,”塔宁站在一旁命令道。
佩林犹豫了一下，把手杖上闪闪发光的水晶碰到了锁上。锁不仅松动了，而且实际上还融化了，在佩林的脚边形成了一个铁水坑。
“小伙子,”侏儒吞咽着说，“你叔叔一定是个了不起的人。我只能说这么多。”
“我想知道它还能做什么?”佩林怀着敬畏、骄傲和沮丧的心情盯着工作人员。
“我们以后再担心这个问题！里面,”塔宁说着猛地拉开了门。斯特姆，你先来。佩林跟着他。我们用你的手杖照明。侏儒和我就在你后面”
他们发现自己挤在一段狭窄、蜿蜒、螺旋上升的楼梯上。四周都是墙，除了消失在黑暗中的楼梯，他们什么也看不见。
“你意识到了,”佩林突然说，“那扇门会——”旋转着，他把手杖的灯光照在一面空白的墙上。
“消失吧。”塔宁冷酷地说。
“那是我们的出路!”斯特姆浑身发抖，四处张望。“这些楼梯可以改变！任何时候，我们都可能被困在坚硬的岩石里!”
“继续前进!”塔宁急切地命令道。
他们以最快的速度跑上陡峭的楼梯，希望发现自己走在从滚烫的煤炭到摇晃的桥梁的任何东西上，他们爬上去，直到最后，这个矮胖的矮人再也走不动了。
“我得休息一下，伙计们,”杜根说着，气喘吁吁地靠在一堵石墙上，不知为什么，这堵墙还是一堵石墙。
“里面似乎什么都没有改变,”佩林喘着气，因为不习惯这种锻炼而感到疲惫。他羡慕地看着他的兄弟们。他们古铜色皮肤，肌肉发达的身体在权杖的照耀下闪闪发光。甚至连呼吸都不困难。
“佩林，照亮这里!”斯特姆命令道，凝视着前方。
他的双腿酸痛，以至于他认为自己再也不能移动它们了，佩林强迫自己再向前走一步，在楼梯间的一个角落里用手杖的灯照着。
“有一扇门!”斯特姆轻轻地说，显得很得意。“我们到顶了!”
“我想知道它后面有什么,”塔宁阴郁地说。
他被一阵咯咯的笑声打断了。“你为什么不打开看看呢?”从门的另一边传来一个笑声。“门没锁”
兄弟俩面面相觑。杜根皱起了眉头。佩林忘记了疼痛的身体，强迫自己集中精力施法。塔宁的脸紧绷起来，下巴的肌肉紧绷起来。他紧握长矛，穿过杜根和佩林，来到斯特姆身边。
两个战士小心翼翼地把手放在门上。
“一，二，三,”斯特姆低声数着。
数到三的时候，他和塔宁把他们的重量合在一起砸在门上，把门撞开，然后跳了进去，长矛已经准备好了。佩林跟在他们后面，双手伸出，嘴唇上喷出一股火焰。在他身后，他能听到侏儒的咆哮。
迎接他们的是阵阵欢快的笑声。
“你有没有见过,”那个咯咯笑的声音传来，“这么可爱的腿?”
佩林眼中战火的迷雾散去，茫然地看着四周。他被成百上千的女人包围着。在他旁边，他听到斯特姆急促的吸气声，他隐约看到塔宁迷茫地放下了他的长矛。从他脚下的地板上的某个地方，他听到杜根在咒骂，那个侏儒在他看管的时候被门廊绊倒了，脸朝下倒在地上。但佩林目瞪口呆，盯着抓他的人，根本没有注意到他。
一个难以置信的美丽，黑头发和黑眼睛的美人走近塔宁。她把手放在他的长矛上，轻轻地把它推到一边。她的目光欣赏地停留在这个年轻人强壮的身体上，由于缠着腰带，他的大部分身体都展出了。
“我的，我的,”年轻女人用一种性感的声音说，“你知道今天是我的生日吗?”
更多的笑声在巨大的石头大厅里响起，就像许多钟声一样。
“只要ーー只要退后,”塔宁粗暴地命令道，举起他的长矛，把那个女人挡在外面。
“嗯，当然,”她说，假装恐惧地举起双手，“如果那是你真正想要的。”
塔宁的眼睛仍然盯着这位黑发美女，向后退了一步，站在佩林身边。“弟弟,”他低声说，上嘴唇上的汗珠顺着额头流了下来，“这些女人着迷了吗？被施了某种咒语?”
“不，不,”佩林结结巴巴地说，瞪着他周围。“他们... ... 他们似乎不是。我没感觉到任何魔法除了灰宝石的力量。这里的气候要强烈得多，但那是因为我们离它更近了。”
“伙计们,”侏儒急切地说，一边挣扎着站起来，把自己挤到他们中间，“我们有大麻烦了。”
“是吗?”塔宁半信半疑地问道，他仍然把矛举在面前，注意到斯特姆也在做同样的事情。“解释一下，侏儒!”他咆哮着。“你对这些女人了解多少？他们看起来肯定不像是囚犯！他们是女妖，吸血鬼吗？什么?”
“更糟糕,”侏儒喘着粗气，用胡子擦着脸，他的眼睛疯狂地盯着那些指着女人大笑的人。“伙计们，好好想想！我们是第一个进入城堡的人！这些女人可能已经两年没见过男人了!”
第七章
我们的英雄
在成百上千仰慕她们的女人的包围下，这些困惑和尴尬的“救援者”被善意俘获。女人们笑着戏弄他们，带着兄弟俩和侏儒从宽阔的门厅走到城堡里的一个小房间里，这个房间里挂满了丝质的墙帷和宽大舒适的丝质沙发。他们还没反应过来发生了什么，男人们就被柔软的手推倒在靠垫之间，女人们给他们端上酒，丰盛的食物，各种各样的美食... ... 各种各样的。
“我觉得这很甜蜜，你大老远跑来救我们,”其中一个女人咕哝着，靠在斯特姆身上，用她的手在他的肩膀上抚摸。长长的金发垂落在她裸露的手臂上。她把它藏在一只耳朵后面，用一朵花托着。她的礼服是用灰色薄膜做的，几乎没有留下什么想象空间。
“这都是一天的工作,”斯特姆笑着说。“你知道，我们将成为 Solamnia 骑士。”。“可能就是因为你做了这件事”
“真的吗，再多说点”
但是那个金发女郎对骑士一点也不感兴趣。佩林意识到，她甚至没有在听 Sturm 说话，她越来越恼火地看着他的哥哥。这个高大的战士有点语无伦次地谈论着誓言和措施，一边抚摸着那柔顺的金发，一边凝视着那双蓝色的眼睛。
佩林感到不自在。年轻的魔法师感到血液中有一种灼热的感觉，他的头嗡嗡作响——在这样可爱、诱人的女性身边，这种感觉并不少见。然而，他对这些女人没有任何欲望。他们对他异常厌恶。是他感觉到的魔法，在他体内燃烧。他想把注意力集中在这上面，集中在力量增长的感觉上。推开一个试图喂他葡萄的天真美女，佩林在靠垫间一点一点地向斯特姆靠近，斯特姆正在尽情享受这位迷人的金发女郎的关注。
“斯特姆，你在干什么? 这可能是一个陷阱，一个埋伏!”佩林低声说。
“放轻松一次，小弟弟,”斯特姆温和地说，把他的手臂放在金发女郎身上，把她拉近。”来，我会让你放心的。“告诉我,”他说，亲吻着金发女郎红润的嘴唇，“这是埋伏吗?”
“是的!”她咯咯地笑着，蠕动着靠近。“你现在正在遭受攻击。”
“你在这里，佩林。毫无帮助。我们被包围了”斯特姆亲吻了女孩的脖子。“我无条件投降,”他温柔地说
“丹宁?”佩林惊慌失措地向他的哥哥寻求帮助，看到这个严肃的年轻人站了起来，佩林松了一口气，尽管这位黑发美女竭尽全力想把他拉回自己身边。侏儒也在尽力逃跑。
“走开！放开我，女人!”杜根咆哮着，拍打着一个柔软的女孩的手。红脸侏儒挣扎着从靠垫中走出来，转过身来面对着这两个女人。
“ Gargath 大人怎么办？他在哪儿?”侏儒要求。“利用你们这些女人来引诱我们，然后抓住我们，毫无疑问?”
“ Gargath 大人？不可能!”这位一直在大谈 Tanin 的黑发美女笑了起来，房间里的其他女人也笑了起来。她耸了耸可爱的肩膀，瞥了一眼天花板。“他就在上面... ... 某个地方,”她毫无兴趣地说，抚摸着塔宁赤裸的胸膛。大个子推开她，紧张地环顾房间。
”这一次，你说的有道理，侏儒。我们最好在 Gargath 找到我们之前找到他。来吧”塔宁走向那间香气扑鼻的烛光房间尽头的一扇门，但这位黑发美人抓住了他的胳膊。
“放松，战士,”她低声说。“你不必担心 Gargath 勋爵。他不会打扰你或任何人她羡慕地用手指抚摸着塔宁浓密的红色卷发。
“我自己去看看,”塔宁回答，但他的声音听起来没那么热情。
“好吧，如果你一定要的话。”女人无精打采地叹了口气，依偎在塔宁的身旁。“但这是在浪费时间ーー这些时间本可以用来做更愉快的事情。这个干瘪的老巫师已经被我们囚禁两年了”
“他是你的囚犯?”塔宁张大了嘴巴。
“嗯，是的,”金发女郎说，从斯特姆的耳朵上抬起头来。他是个无聊的老家伙。谈论五角星，想知道我们中谁是处女还问了很多其他的私人问题。所以我们把他和他的蠢石头锁在了他的旧塔里她吻了斯特姆肌肉发达的肩膀。
佩林质问道: “那么这几个月来，是谁一直在劫持这些妇女作为人质?”。
“嗯，我们当然做到了,”黑发美女说。
“你?”佩林惊讶地说。他把手放在额头上，发现自己的皮肤异常发热。他头晕，头疼。房间和里面的一切似乎都有点模糊了。
“这是一个美好的生活!”金发女郎说着，往后靠了靠，戏谑地回绝了斯特姆想把她拉下来的企图。灰宝石提供了我们所需的一切。我们过着奢侈的生活。没有工作，没有烹饪和修补ーー”
“没有孩子尖叫”
“没有丈夫从战场上回来，流着血，脏兮兮的...”
“不要日复一日地在溪流里洗衣服”“不要无休止地谈论战争，吹嘘伟大的事迹”
“我们读书,”黑发美人说。巫师的藏书室里有很多。我们接受了教育，我们发现我们不用再过那种生活了。我们希望我们的姐妹和母亲与我们分享舒适的环境，所以我们继续这个诡计，要求把人质带到城堡，直到我们所有人都在这里。”
“上帝保佑我的胡子!”侏儒惊叹道。
“我们缺少的只是一些好男人，这样我们晚上就不会孤单了,”金发女郎对 Sturm 微笑着说。“现在这个问题解决了，多亏了灰宝石...”
“我要去找加尔加特勋爵,”佩林说着，猛地站了起来。但是他头晕目眩，摇摇晃晃，把垫子撒在地板上。“你们其他人来吗?”他问道，与这种奇怪的弱点作斗争，想知道为什么他的兄弟们看起来没有受到折磨。
“是的,”塔宁说，艰难地从黑发美人的怀抱中挣脱出来。
“相信我，小伙子,”杜根冷酷地说。
“斯特姆?”佩林说。
“把我留在这儿吧,”斯特姆说，“我来充当... ... 后卫... ...”
女人们哄堂大笑。
“冲锋!”塔宁愤怒地重复道。
斯特姆挥了挥手。“去吧，如果你这么想和某个发霉的老巫师聊天的话，你可以在这里享受...”
塔宁又张开了嘴，怒气冲冲地皱起了眉头。但佩林阻止了他。“交给我吧,”年轻的法师带着一丝扭曲的笑容说。佩林小心翼翼地把工作人员放在靠垫之间，然后举起双手伸出来，指着 Sturm。然后他开始吟唱。
“嘿! 你在干什么? 住手!”斯特姆喘着气说。
但是佩林继续高呼口号，并开始举起双手。当他这样做的时候，斯特姆俯卧的身体也升到了空中，直到不久，这个年轻人漂浮在离地六英尺高的地方。
“精彩的把戏! 让我们看看更多的!”女人们鼓掌欢呼。
佩林再次开口，打了个响指，绳索凭空出现，从地板上蜿蜒而上，缠绕在 Sturm 的胳膊和腿上。女人们高兴地尖叫起来，她们中的许多人把羡慕的目光从肌肉发达的斯特姆(现在手脚都被绑住了)身上转移到能做出这种壮举的法师身上。
”干得好，佩林。现在放我下来!”斯特姆说着，舔了舔嘴唇，紧张地瞥了一眼身下。他和地板之间只有空气。
佩林自我感觉良好，把斯特姆留在了空中，转向了 Tanin。“要我带他一起去吗?”他漫不经心地问道，希望看到塔宁也带着敬畏的目光看着蒂姆。
相反，佩林发现他的哥哥皱起了眉头，表示担忧。“佩林,”塔宁低声说，“你是怎么做到的?”
“魔法，我亲爱的兄弟,”佩林说，突然想到塔宁是多么不可思议的愚蠢。
“我知道这是魔法,”塔宁尖锐地说。我承认我对魔法知之甚少。但我知道只有强大的巫师才能完成这样的壮举。而不是一个刚刚通过考试的人!”
佩林回头看了看漂浮在空中无助地盘旋的斯特姆，点了点头。“你说得对,”他骄傲地说。“我施了一个非常高级的咒语，没有任何帮助！连魔法杖都不帮我!”伸出手，他抓住了手杖。木头摸起来很冷，冰冷，几乎是疼痛的。佩林倒吸一口冷气，差点把它摔了。但是后来他注意到头晕的症状减轻了。他觉得皮肤变凉了，头上的嗡嗡声也消失了。“我的魔法!”他喃喃地说。灰宝石一定在加强它！我才来了一小会儿，看看我能做什么！我拥有大法师的力量。如果我有宝石，我会和我叔叔一样强壮！也许更强大!”他的眼睛闪闪发光; 他的身体开始颤抖。“当然，我会用我的力量做好事。我会从 Dalamar 手中夺回 Palanthas 并清除它的邪恶。我会把诅咒从松井树林里解除进入我叔叔的实验室”对未来的想法和憧憬在狂野的色彩中旋转着涌入他的脑海，如此真实和生动，以至于他真的被这种景象所震撼。
有力的手抓住了他。佩林眨了眨眼，把眼睛上的薄雾清除掉，低头看见自己映在侏儒明亮、黑暗、狡猾的眼睛里。“稳住，小伙子,”杜根说，“你飞得太高了，对一个刚长出翅膀的人来说太高了。”
“别管我!”佩林叫道，挣脱了侏儒的手。“你自己想要宝石!”
“是的，小伙子,”杜根轻轻地说，抚摸着他的黑胡子。我有权这么做。事实上，我是唯一有权这么做的人!”
“强权即公理，侏儒,”佩林冷笑着说。他拿起手杖，向门口走去。“来吗?”他冷冷地问塔宁，“或者我必须带上你，因为我背着那个大傻瓜!”他向斯特姆做了个手势，把那个年轻人拉向他。斯特姆扭着头，在空中飘着，惊恐地回望着 Tanin。
“哦，不! 不要走! 再耍点花招吧!”女人们沮丧地喊道。
“住手，年轻的魔法师!”杜根喊道，“你中咒了!”
“佩林!”塔宁安静的声音穿透了佩林脑海中的嗡嗡声、女人们的笑声和侏儒的喊叫声。“一刻也不要听杜根或我或任何人的话。听听你自己说的话”
“那是什么意思，我的兄弟?”佩林嗤之以鼻。你突然想到了什么？大脑终于通过肌肉出现了吗?”
他嘲笑地瞥了一眼 Tanin，希望——不，希望他的哥哥会生气并试图阻止他。那我就给他点颜色瞧瞧！佩林想。
但塔宁只是站在那里，严肃地看着他。
然后是他的叔叔ーー雷斯特林ーー严肃地望着这位年轻的法师... ... 悲伤地，失望地。
“我，我，诸神之名!”佩林结结巴巴地把手放在头上。他又想起了那些残忍的话。塔宁，对不起！我不知道我是怎么了”转过身来，他看见斯特姆无助地悬在空中。“斯特姆!”佩林伸出双手。“对不起！我放你走
“佩林，不要—— !”斯特姆开始发狂，但已经太迟了。
咒语被打破，年轻人摔倒在地板上，发出一声大叫和一声巨响，立刻就被那些咯咯作响的女人们包围了。过了一会儿，斯特姆又出现了，他的红头发乱蓬蓬的，脸红红的。他站了起来，把那些女人推到一边，一瘸一拐地走向他的兄弟们。
“我错了,”佩林颤抖着说，“我现在明白了。这些女人被奴役着... ...”
“是的，小伙子,”杜根说。就像你自己一样。这是灰宝石的力量，试图控制你，利用你的弱点，因为它做了他们的。“
“给我们想要的,”佩林若有所思地说。
“我们在这里呆得越久，就会变成这样,”塔宁补充说。灰宝石的奴隶。你还不明白吗，这些女人在城堡里和她们的男人在外面一样有效地守卫着它。所以这里什么都不会变。灰宝石为他们保持了稳定
女人们开始悄悄靠近，再次伸出双手。“多么无聊... 不要走... 不要离开我们... 愚蠢的石头...”
“那么，我们去找这位加尔加斯大人吧,”斯特姆羞愧地咕哝着。尽管他尽了最大努力，他的目光仍然偏向那个向他飞吻的金发女郎。
“拿起你们的长矛,”塔宁说着，把紧紧抓住他的那双柔软的手推到一边。”这些女人可能说的是实话，也可能不是。那个老巫师现在可能正在嘲笑我们呢”
“他们说他在‘上面’。”佩林凝视着天花板。“但是在哪里? 我们怎么去那里?”
“呃，我想我知道怎么走，小伙子,”杜根说。“只是一种预感，提醒你一下,”他看到塔宁阴沉的脸色，赶紧补充道。“那扇门，那里，通向楼上... 我想...”
“哼。”塔宁咆哮了一声，但还是去查看了一下门，他的兄弟们和侏儒跟在后面。
“你什么意思，你是唯一一个有权拥有灰宝石的人?”佩林低声问道根。
“我说过吗?”侏儒精明地看着他。“一定是宝石在说话... ...”
“哦，请不要走!”女人们喊道。
“没关系，他们很快就会回来的,”黑发美女预测道。
“等你回来的时候，也许你可以再给我们表演一些那些可爱的魔术,”金发女郎礼貌地对佩林说。
第八章
Gargath 大人
杜根说得对。这扇门通向另一段狭窄的楼梯，这段楼梯是从城堡的石墙上凿下来的。天色漆黑，唯一的亮光是魔法杖上燃烧着的水晶。又爬了一段腿疼的山路后，他们来到一扇大木门前。
“你看看那个!”斯特姆惊愕地说。
“这到底是什么鬼东西?”塔宁想知道。
这是一个奇妙的机制，坐在门前。在阴影中几乎看不见它，它是由铁制成的，有各种各样的铁臂、齿轮、绳轮和绞盘，从石头地板一直延伸到天花板。
“把灯拿近一点，佩林,”塔宁说着，在灯旁边弯下腰。“中间有东西，被一堆... 镜子包围着”
佩林小心翼翼地将灯光压在仪器附近，房间突然被照亮，就像被一百个太阳照亮一样。塔宁尖叫着用手捂住了眼睛。“我什么都看不见!”他叫道，跌跌撞撞地靠在墙上。“移动权杖！移动权杖!”
“这是个日晷!”佩林报告说，她把手杖往后一按，惊讶地盯着仪器。“四周都是镜子... ...”
“啊,”杜根得意洋洋地说，“一个小矮人定时锁。”
“时间锁?”
是的，小伙子。你等到刻度盘在正确的时间投下太阳的影子，锁就会打开。”
“但是,”佩林困惑地指出，“镜子固定的方式，永远不可能有影子！永远都是中午。”
“更不用说,”塔宁痛苦地揉着眼睛补充道，“这个地方漆黑一片。没有窗户！太阳怎么会照到它呢?”
“设计上的小瑕疵,”侏儒说，“我敢肯定它在委员会里ーー”
“与此同时，我们怎么开门呢?”斯特姆问道，疲惫地靠在墙上。
“可惜塔斯不在这里,”佩林笑着说。
“塔斯?”杜根皱起眉头，转过身来。“你不是说塔斯勒霍夫 · 伯福特吧? 肯德?”
“是的，你认识他吗?”
“不,”侏儒咆哮道，“但是我的一个朋友知道。这个疯狂的小矮人坐在我家附近的一棵树下，就在我工作的地方附近，日复一日地削着无边无际的木头，喃喃自语着‘肯德的门把手’这个‘肯德的门把手’那个‘肯德的门把手’。”
“朋友?”佩林疑惑地说，“为什么这听起来像是我们父亲讲的关于弗林特的故事?”
“没关系!”杜根气急败坏地说。“别再提肯德尔了！我们的麻烦已经够多了。”他打了个寒颤。“让我毛骨悚然...”
最微弱的理解之光照亮了佩林头脑中混乱的黑暗。他开始隐隐约约地看到了真相。但是，尽管光线照亮了他的思绪，但它们是如此混乱，以至于他无法理清它们，甚至无法决定自己是应该感到宽慰，还是应该感到更加恐惧。
“也许我们可以打破镜子,”塔宁建议道，他在黑暗中眨着眼睛，试图看到充满他视野的亮蓝色斑点的海洋之外。
“我不会,”杜根警告说，“那东西很可能会爆炸。”
“你的意思是它被困住了?”斯特姆紧张地问，往后退了一步。
“不!”杜根气急败坏地说，“我的意思是它是地精制造的。它很可能会爆炸。”
“如果是这样的话,”塔宁若有所思地挠了挠下巴，“它可能会在门上炸出一个洞来。”
“还有我们,”佩林指出。
“只有你，弟弟,”斯特姆热心地说，“我们就在楼梯底下。”
“我们必须试试，佩林,”塔宁决定。我们不知道灰宝石的力量还要多久才能再次控制我们。这可能不会是一次大爆炸,”他安慰地补充道。“毕竟，这不是一个非常大的设备。”
“不，它只是占据了整个门。哦，很好,”佩林抱怨道。“退后。”
警告是多余的。杜根已经爬下了楼梯，斯特姆在他身后。塔宁绕过墙角，但在能看到佩林的地方停了下来。
佩林小心翼翼地走到仪器上，把手杖的末端举过第一面镜子，避开他的脸，闭上眼睛。然而就在这时，一个声音从门的另一边传来。
“我相信你只需要转动把手”
佩林停止了他的向下刺拳。“谁说的?”他大声喊道，后退了几步。
“我,”那个声音又温和地说，“只要转动把手就行了。”
“你的意思是，门没有锁?”佩林惊讶地问。
“没有人是完美的,”那个声音辩解道。
佩林小心翼翼地伸出手，在移开几只连在一起的胳膊并解开一两根绳子后，他转动了门把手。咔嚓一声，门被吱吱作响的铰链打开了。
佩林艰难地走进会议室，他的长袍已经挂好，佩林敬畏地环顾四周。
他在一个圆锥形的房间里ーー房间底部是圆的，顶部是天花板。房间里点着油灯，环绕着圆形的地板，油灯闪烁的火焰照亮了整个房间，像白天一样明亮。塔宁正要从佩林身边走过，这时他的哥哥拦住了他。
“等等!”佩林警告道，抓住塔宁的胳膊。“看! 在地板上!”
“嗯，这是什么?”塔宁问。“某种设计ーー”
“这是一个五角星，一个魔法符号,”佩林轻声说，“不要踏入灯的圆圈!”
“这是干什么用的?”斯特姆越过塔宁宽阔的肩膀凝视着，而杜根则在后面跳上跳下，试图看清楚。
“我想... 是的!”佩林凝视着天花板的顶端。它抓住了灰宝石！看!”他指了指。
除了那个大声咒骂自己看不见东西的侏儒，其他人都仰着头，向上看。杜根双手双膝着地，终于设法把头伸进塔宁和斯特姆的两腿之间，向上张望，胡子拖在光滑的石地板上。
“是的，小伙子,”他长叹一声说，“就是它! 加尔加斯的灰宝石!”
一颗灰色的宝石悬浮在圆锥体的顶点下方的空中。它的形状和大小都无法分辨，因为它随着人们的注视而变化ーー先是圆形，有男人的拳头那么大; 然后是一个和男人一样大的棱镜; 然后是一个不比女人的小玩意儿大的立方体; 然后又是一个圆形... ..。当他们走进房间时，宝石已经暗了下来，甚至没有反射下面灯的光。但是现在它自己也开始发出柔和的灰色光芒。
佩林感到这种魔力在他身上刺痛。他的脑海里充斥着咒语的文字，这些咒语具有难以置信的力量。跟他比起来，他叔叔是个懦夫！他将统治世界，天堂，深渊
“稳住，弟弟,”远处传来一个声音。
“抓住我，塔宁!”佩林喘着气，向他的哥哥伸出手。“帮我战胜它!”
“没用的,”门外传来他们听到的声音，这一次听起来既悲伤又无奈。你无法抗拒。它最终会吞噬你，就像吞噬我一样”
佩林把目光从那快速闪耀着光辉的灰色光芒上移开，环顾了一下圆锥形的房间。从他站的地方望过去，他可以看到一把高高的、靠着挂毯装饰的墙的高背椅子。椅背上刻着各种符文和魔法铭文，显然是为了保护坐在那里的法师不受他召唤出来的任何生物的伤害。声音似乎是从椅子的方向传来的，但佩林看不到坐在那里的任何人。
然后，“帕拉丁发发慈悲吧!”年轻人惊恐地喊道。
“太迟了，太迟了,”声音尖利地说，“是的，我就是加尔加斯大人。可恶的加尔加斯大人! 欢迎来到我的家。”
一只刺猬坐在椅子柔软的靠垫上，用爪子做出一个优雅的(尽管有些绝望)姿势。
“你可以靠近一点,”加尔加特勋爵说，用颤抖的爪子抚平他的胡须。“就像你说的，不要踏入圈子，年轻的法师”
兄弟俩小心翼翼地躲在油灯闪烁的边界之外，沿着墙边慢慢走着。在他们头顶上方，灰宝石闪烁着柔和的光芒，它的光芒越来越亮。
“加尔加特勋爵,”佩林开始犹豫，走近刺猬的椅子。突然，他惊呼一声，跌跌撞撞地向后退去，撞上了 Tanin。
“冲啊，到我这边来!”塔宁喊道，把佩林推到身后，举起长矛。
椅子完全消失在一条巨大的黑龙下面！那个生物用火红的眼睛盯着他们。它巨大的翅膀横跨长城。它的尾巴重重地抽打着地板。然而，当龙说话的时候，它的声音里带着和刺猬一样的悲伤。
“你害怕了,”龙若有所思地说。”谢谢你的赞美，但你不必如此。等我能攻击你的时候，我可能已经变成老鼠或者蟑螂了。
“啊，那里！“你看，事情是这样的,”加尔加斯勋爵继续说道，他变成了一个可爱的少女，双手抱着头，悲伤地哭泣着。“我一直在变，一直在变。“我从来不知道下一刻我会变成什么样子,”一头凶猛的牛头人咆哮着，愤怒地哼着，“我会变成什么样子。”
“灰宝石把你变成这样?”
“是的,”一条蛇嘶嘶地叫着，痛苦地在垫子上缠绕着自己。我曾经遇到过像你这样的巫师，年轻人。一旦我成为... 有权有势的人。这个岛和它的人民都是我的,”一个衣冠楚楚的年轻人继续说道，他坐在椅子上，手里拿着一杯冷饮。要来点吗？热带水果潘趣酒。不错，我向你保证。我说到哪儿了?”
“灰宝石,”佩林大胆地说。他的兄弟们只能默默地盯着。
“啊，是的,”一只蟾蜍不高兴地咕哝着。“我的曾曾曾祖父几个世纪前就跟踪这个该死的东西，希望能找回它。有一段时间是的。但随着年龄的增长，他的力量消失了灰宝石逃走了。我不知道它去了哪里，在世界各地制造混乱。但我一直知道... 总有一天... 它会在我的掌握之中。我已经准备好了!”一只兔子，用后脚坐起来，用一种坚决的严厉表情紧握着爪子。
“我学习了很多年,”一个沟壑里的侏儒举起一只脏兮兮的手说。两年。我想是两年。”沟壑侏儒皱起了眉头。“我在地板上做了漂亮的设计。我等着。两年。不超过两个。大石头来了！我抓住..。
“我困住了灰宝石!”一个干瘦的老人狂笑着尖叫起来。“它逃不出我的手掌心！最终，世界上所有的魔法都将是我的，就在我的指尖！就是这样，就是这样,”一只红眼睛的老鼠吱吱叫着，紧张地咬着自己的尾巴。我想要什么就有什么。“我要十个姑娘，好吧，我很孤独,”一只蜘蛛说，它卷起腿来以防万一。“如果你是个邪恶的魔法师，你就没有机会遇到好女孩，你知道的”
灰宝石控制了那些女人佩林一边说，一边又开始头晕目眩，看着这个巫师的变化。“利用他们来对付你”
“是的,”一匹马嘶叫着，不安地在椅子前来回踱步。“它教育了他们，给了他们这座宫殿。我的宫殿！它给了他们一切！他们从不需要工作。当他们饿的时候，食物就会出现。红酒，他们要什么都行。他们整天闲逛，读精灵的诗，辩论哲学。上帝，我讨厌精灵的诗!”一个秃顶的中年人呻吟着。“我试着和他们交谈，告诉他们要有所作为！他们做了什么？他们把我关在这里，用那个!”他无助地指了指那块石头。
“但是女人们开始变得焦躁不安了,”佩林说，他的思绪突然恢复了正常。
“精灵的诗只能写这么多,”一只海象沮丧地挥舞着鳍状肢说，“他们想要消遣ーー”
”男人... 而不是他们的丈夫。不，那样对灰宝石一点也不合适。它需要战士们从外面守护宝石而女人们从内部守护它。所以，为了让女人们高兴，它带来了... ...”
“我们!”塔宁说，怒气冲冲地围着矮人转。
“现在，不要着急,”杜根狡猾地笑着说。他用余光瞥了一眼佩林。你很聪明，小伙子。你像你叔叔，是的。如果你这么聪明的话，它是在防谁呢？它有什么好怕的?”
佩林温柔地说: “这个人已经找了成千上万年了。”。一切突然变得非常非常清晰。“那个赚了钱，又把钱输光的人”。几个世纪以来，它一直远离你，待在一个地方，直到你离它太近，然后再次消失。但现在它被巫师困住了。无论它做什么，都无法逃脱。所以它自己设置了这些警卫。但你知道那些女人不开心。你知道灰宝石必须让他们得偿所愿
“帅气的男人。他们不让任何人进城堡,”杜根说，捻着他的胡子。“而且，如果我自己这样说的话，我们填补了账单,”他自豪地补充道。
“但他是谁?”斯特姆说，疑惑地从佩林的视线转向侏儒。“我猜不是杜根 · 雷德哈默吧ーー”
“我知道！我知道!”加尔加特勋爵喊道，他现在是个慈悲的人，正跳到椅子的垫子上。“让我来告诉你！让我告诉你!”肯德跳下来，跑过去拥抱侏儒。
“伟大的雷欧克斯! 离我远点!”杜根抓着他空空的钱袋吼道。
“你告诉我了!”肯德尔撅着嘴说。
“我的上帝!”塔宁低声说。
“这差不多就是总结,”佩林评论道。
第九章
想打赌吗？
“是的!”杜根 · 雷德哈默用雷鸣般的声音吼道。“我是雷欧克斯，世界的伪造者，我回来取回属于我的东西!”
突然意识到神的存在，现在意识到它所处的危险，灰宝石闪耀着耀眼的灰色光芒。它被巫师在地板上的符号的魔力困住，动弹不得，但它开始疯狂地旋转，形状变化如此之快，对眼睛来说只不过是一个模糊的运动。
向导的方面也发生了变化。黑龙再一次出现了，它巨大的身体摧毁了椅子，它巨大的翼展充满了锥形的房间。
佩林毫无兴趣地瞥了一眼，更专注于自己的内心挣扎。灰宝石竭尽全力想要保护自己。给佩林任何东西，任何他想要的东西。他的脑海中闪现出各种画面。他认为自己是白袍骑士团的领袖，他认为自己统治着巫师秘密会议。他把恶龙赶回了深渊！他在和黑皇后战斗。他要做的就是杀了那个侏儒。
杀死一个神? 他难以置信地问道。
我会赐予你力量! 灰宝石回答道。
佩林环顾四周，看到斯特姆浑身是汗，眼神狂野，拳头紧握。即使是如此强壮、不屈不挠的塔宁，也直直地盯着前方，他的皮肤苍白，嘴唇紧闭，看到一些只有他自己才能看到的荣耀景象。
杜根站在五角星的中央，看着他们，一言不发。
佩林紧紧地抓住工作人员，痛苦得几乎要哭出来。他把脸颊贴在凉爽的木头上，听到一些话在他脑海里形成。我这一生都是独立自主的。我做的选择，都是我自愿的。我从来没有被任何人或任何东西所奴役，甚至连黑暗女王本人也没有！我向他人鞠躬是出于尊敬，但绝不是奴役，侄子！
佩林眨了眨眼睛，环顾四周，仿佛从恍惚中醒来。他没有意识到自己已经听到了这些话，但它们在他的心里，他现在有力量知道它们的价值。不！他能够坚定地告诉灰宝石，就在那时，他意识到他身后的黑龙正在经历类似的折磨。
“但我不想剥了他们的皮!”龙呜咽着。“嗯，是的，我不介意我的岛回到原来的样子。还有十个像少女一样不会变成诗人的少女”
佩林惊恐地看着那条龙，看到它那双红色的眼睛狂热地闪烁着光芒。酸液从它分叉的舌头上滴下来，在光滑的地板上烧着洞; 它的爪子闪闪发光。龙展开翅膀，腾空而起。
“丹宁！斯特姆!”佩林哭了，抓住离他最近的弟弟，摇晃着他。是 Tanin。慢慢地，大个子男人把目光转向他的小弟弟，但是他们没有认出他来。
“帮帮我，巫师!”塔宁嘶嘶地对他说。“帮我杀了那个侏儒! 我将成为军队的领袖... ...”
“杜根!”佩林跑向侏儒。“做点什么!”年轻的法师疯狂地喊着，向巨龙挥舞着手臂。
“我是，小伙子，我是,”杜根平静地说，他的眼睛盯着灰宝石。
佩林可以看到黑龙饥渴地注视着他，黑色的翅膀抽动着。
我要施一个睡眠咒语，佩林绝望地决定，伸手到他的袋子里去拿沙子。但是当他提出来的时候，一个可怕的事实浮现在他的脑海里。他的手指变得无力，沙子从手指上流下来，落在地板上。
他的魔法消失了！
“不，求你了，不要!”佩林呻吟着，抬头看着灰宝石，它似乎闪烁着一种混乱的恶意。
通往房间的木门砰的一声打开了，撞在墙上。
“我们是照你的吩咐来的，灰宝石!”一个声音喊道。
那是黑发美女的声音。在她身后是那个金发女郎，在她们身后是其他所有的女人，年轻的和年老的都一样。但是，透明的礼服和诱人的微笑消失了。女人们穿着虎皮。他们的头发上绑着羽毛，手里拿着石头做的长矛。
现在塔宁的声音像喇叭一样大声地响起: “我的军队！到我这边来！集合!”他举起手臂，发出一声战斗的呐喊，女人们用野蛮的叫声回应了他。
“给我拿酒来!”斯特姆喊着，即兴跳了一支舞。“狂欢开始吧!”
金发女郎的眼睛盯着他，充满了欲望。不幸的是，那是一种错误的欲望。她举起长矛，眼睛看着她的首领ーー塔宁ーー等待进攻的命令。
“你答应我?”黑龙急切地说，它的分叉的舌头在它滴水的嘴里弹来弹去。“再也没有沟壑矮人了？其他的我都不在乎，但我不会再变成一个沟壑侏儒了!”
“全世界都疯了!”佩林向后倒在墙上。当沙子从他无力的手指上落下时，他感到自己的力量和理智正在消失。他周围的混乱和魔法的丧失已经颠覆了他的思想。他盯着魔法杖，只看到一根木棍，顶上有一个闪闪发光的小玩意儿。他听到他的兄弟们，一个派遣他的部队去战斗，另一个呼吁风笛手们奏出另一首曲子。他听到巨龙巨大的翅膀吱吱作响，还听到它吸入的气体在酸液中被释放出来。佩林闭上眼睛，把那些没用的手杖从他身边扔开，把脸转向墙壁。
“站住!”一个声音吼道。“站住，我命令你!”
混乱又疯狂地旋转了一会儿，然后慢了下来，最后停了下来，直到房间里一片寂静，之前只有一片模糊的噪音和动静。杜根站在房间中央的五角星上，黑胡子怒气冲冲。他举起手臂，喊道: “ Reorx Drach Kalahzar!”侏儒手中出现了一把巨大的战锤。巨大的锤子闪烁着凶猛的红光，反射在杜根明亮的黑眼睛里。
“是的!”侏儒大叫着，抬头盯着燃烧着的灰宝石。“我知道你的力量！再好不过了！毕竟，你是我的创造！你可以让这场混乱永远持续下去你知道我阻止不了你。但你自己永远被困住了！你永远不会自由!”
灰宝石的光闪烁了一下，仿佛在考虑杜根的话。然后它开始跳动，比以前更加明亮，佩林的心在绝望中沉了下去。
“等等!”杜根叫了起来，一只手举起来，另一只手抓住燃烧着的红色战锤的把手。“我认为我们应该把一切都交给机会。我给你... 一个赌注!”

灰宝石似乎在思考; 它的光脉冲得更慢，更深思熟虑。
“打赌?”女人们低声说，放下了她们的长矛。
“打个赌,”龙高兴地说，又坐回地板上。
“打赌!”佩林喃喃自语，用袖子擦了擦满是汗水的额头。“天哪，这一切都是因为这个!”
“我们同意,”黑发美人说着，大步向前走去，她的长矛柄一边走一边拍打着地板。“赌注是什么?”
杜根摸了摸他的胡子。“这些年轻人,”他最后指着 Tanin、斯特姆和佩林说，“为了你们自己。灰宝石的自由”
“什么?”塔宁和斯特姆都回到了现实中，他们环顾四周，仿佛第一次看到了现实。
“你不能这样对我们，侏儒!”塔宁大叫着，向前扑去，但是两个体型更大更强壮的女人抓住了他，用明亮的燃烧的灰宝石赋予她们的力量，把挣扎中的男人的双臂绑在了身后。又有两个人干掉了斯特姆。没有人关心佩林。
“如果我赌输了,”杜根镇定自若地继续说道，“这些年轻人将作为你们的奴隶留在你们身边。我会打破困住宝石的魔法咒语让它重获自由，再次漫游世界。如果我赢了，Graygem 就是我的了，这些人就会被释放。”
“我们同意赌注,”黑发美人瞥了一眼灰宝石说。“现在赌注是什么?”
杜根似乎在考虑，一圈又一圈地捻着他的胡子。他的目光正好落在佩林身上，咧嘴一笑。“这个年轻人”ーー他指着法师ーー“会把我的锤子扔向空中，它会悬挂起来，永远不会掉到地板上。”
每个人都默默地盯着侏儒，思考着。这是什么角度? ..。
然后，“不! 杜根!”佩林疯狂地喊道，把自己从墙边推开。其中一个女人把他推了回去。
“这个年轻人?”深色头发的美女突然明白了。“但是他是一个使用魔法的人ーー”
“只是一个非常年轻的孩子,”杜根急忙说。“他不会使用他的魔法，你会吗，佩林?”侏儒问道，趁女人们不注意的时候向年轻的法师眨眨眼。
“杜根!”佩林挣脱了这个女人的手，在地板上蹒跚而行，他的膝盖虚弱得几乎无法行走。“我不能！我的魔法
“永远不要说‘不能’，小伙子,”杜根严厉地说。“你叔叔没教过你什么吗?”他再次向佩林眨了眨眼。
这位黑发美女似乎突然意识到佩林的弱点，因为她环顾四周，愉快地微笑着。“我们接受你的赌注,”她说。
“杜根!”佩林绝望地哭了起来，一把抓住那个正狡猾地笑着看着他的侏儒。“杜根！我不能使用魔法了！我没有！灰宝石把它吸干了”他在侏儒的耳边急切地低语。
杜根的脸皱了起来。“别说了，小伙子,”他嘟囔着，瞥了一眼那些女人，摸了摸自己胡子拉碴的下巴。“真可惜，现在,”他伤心地摇着头说。真可惜。你确定吗?”
“我当然确定!”佩林厉声说。
“好吧，尽你最大的努力，小伙子!”侏儒边说边用手拍着佩林的胳膊。“给你!”他把战锤的柄塞到佩林的手里。感觉到陌生的触感，锤子的红光消失了，变成了丑陋的铅灰色。
佩林无助地环顾四周，看着他的兄弟们。塔宁严肃地看着他，脸色阴沉。斯特姆转过头去，他那宽阔的肩膀叹了口气。
佩林咽了咽口水，舔了舔干涩的嘴唇，双手紧紧握住锤柄，甚至不知道该如何握住这把武器。他想把它举起来。他的嘴里发出一声呻吟ーー他的兄弟们也发出了同样的呻吟。
“以帕拉丁之名!”佩林倒吸了一口冷气。“我几乎不能移动这个东西，杜根！我该怎么扔呢?”年轻人凑近一点，凝视着侏儒的眼睛，喃喃地说: “你是一个神... ...”。我不认为...”
“当然不是，小伙子!”侏儒看起来很震惊。“这是荣誉的问题! 你明白... ...”
“当然,”佩林痛苦地哼了一声。
“看，孩子,”杜根一边说，一边摆弄着佩林的手。“这并不难。你只要像这样拿着锤子... 那里..。现在，你把它捡起来，开始一圈一圈地旋转。你的动力会帮助你举起锤子，当你做得很好的时候，就像这样用力。剩下的就交给大自然了”
“自然?”佩林显得有些疑惑。
“是的,”侏儒一边捋着胡子，一边严肃地回答。它叫离心力之类的东西。地精们跟我解释过了”
“太好了!”佩林喃喃自语。“地精!”
年轻人深吸一口气，举起了锤子。他的嘴唇发出一声痛苦的呻吟，额头因紧张而出汗，他听到几个女人咯咯地笑。佩林咬紧牙关，确信自己体内有什么东西破裂了，开始转圈，手里拿着锤子。他吃惊地注意到杜根是对的。他动作的力量使得锤子看起来更轻了。他能把它举得越来越高。但是手柄开始在他汗津津的手掌里滑动... ..。
“他失控了！趴下！所有人!”塔宁叫了起来，脸朝下摔了个狗吃屎。女人们纷纷效仿时，长矛发出哗啦哗啦的声音。就连那条黑龙——看到佩林在房间中央旋转，失去了控制，锤子开始发出火红色的光芒——也呜咽着蹲在地板上，试图将翅膀收拢到头上。只有那个侏儒还站着，他的脸裂成两半，咧着大嘴笑着。
“我... ... 不能... ... 握住... ... 它!”佩林哭喊着，喘着气，他让锤子飞了起来。
年轻的法师跪倒在地，痛苦而疲惫，他甚至懒得去看究竟发生了什么。但是房间里的其他人，平躺在地板上，抬头看着锤子。一圈又一圈地呼啸着，飞过女人们的头顶，嗡嗡地飞过 Tanin 和斯特姆，掠过畏缩的巨龙。它一圈又一圈地飞着，一边飞，一边开始上升到空中。杜根平静地看着它，双手交叉放在他的大肚子上。
现在闪耀着火红色的光芒，锤子越转越高，随着它的上升，灰宝石的光芒开始在突然的恐惧中颤抖。锤子是直接对准它的！
“是的，我的美人,”杜根满意地看着锤子，喃喃地说，“你锻造了它。现在，把它带回家吧。”
灰宝石不顾一切地试图使自己的光线变暗，也许它意识到，是它自己的力量在把锤子引向自己。但为时已晚。锤子飞向它帮助创造的灰宝石，就像一个少女飞向她爱人的怀抱。有一种破碎的声音和耀眼的红色和灰色的光，如此辉煌，甚至杜根被迫遮住他的眼睛，没有人能看到任何东西的耀眼的光芒。
两种能量似乎在一起奋斗，红光和灰色，然后灰色开始变暗。佩林抬起头，在明亮的灯光下，泪水从他的眼睛里流了出来。佩林觉得他瞥见了一颗灰色的、闪闪发光的宝石从空中滚落到杜根的手里。但他不能肯定，因为，就在这时，红色的光锤也从空中落下，直接落在他们的头顶！
佩林双手抱头，紧紧地抱住地板，脑海中清晰地浮现出他的脑袋被劈开、脑浆四溅的画面。他听到一声响亮的叮当声。他怯生生地抬起头来，看见那把闪着胜利红光的锤子躺在杜根脚边的地板上。
慢慢地，佩林颤抖着站了起来，房间里的其他人也都站了起来。他受伤了，筋疲力尽; 塔宁必须来帮助他，否则他会倒下的。但当他的哥哥把他抱在怀里时，佩林向他微笑。“我的魔法回来了!”他低声说。“它回来了!”
“我也回来了,”一个声音说。佩林环顾四周，发现龙不见了。取而代之的是一个身穿黑袍的瘦削中年巫师，他蹲在地板上，双手抱头。巫师坐了起来，环顾四周，似乎不敢相信。“我回来了!”他高兴地叫了起来，用手拍了拍他的头、脖子和肩膀。“没有兔耳朵！没有龙息！没有牛头人的肌肉！我又是我了!”他突然大哭起来。
“你打赌输了，侏儒!”黑发美女突然叫了起来，站了起来。“锤子掉下来了!”
“是的!”女人们喊道，“你们输了! 男人是我们的!”
“杜根... ...”塔宁不吉利地吼道。
女人们向他们逼近，眼睛里燃烧着爱的火焰，而不是战火。
杜根把锤子举过头顶，举起双臂。他脸色严肃，黑色的眼睛闪着红光，像发光的锤子。说话的声音不再是那个穿着华丽衣服的侏儒的声音，而是一个像它雕刻的山脉一样古老的声音，像它倾泻的海洋一样深沉的声音。
“女人!”神用严厉的声音呼唤。“听我说！灰宝石对你的控制已经被打破了。记住你们的孩子和丈夫。记住你的兄弟和父亲！记住你们的家，记住那些爱你们，需要你们的人!”
女人们一个接一个地茫然地环顾四周，有的把手放在头上，有的迷惑地眨着眼睛。
“我们在哪儿?”一个人问道。
“我们为什么要穿成这样?”另一个人盯着虎皮问道。
“你怎么敢?”金发女郎喊道，一巴掌扇在斯特姆的脸上。
只有那个黑发美女看起来很悲伤。她摇摇头，叹了口气说: “我想念我的家人。我还记得那个我爱的并且已经订婚的男人。但一切都会重新开始。永恒的战争。战斗，流血，死亡... ...”
她转向神，却发现除了一个衣着华丽的侏儒外，没有别人，侏儒理解地朝她微笑。
“想一想，小姑娘,”杜根和蔼地说，拍了拍她的手。“你读过那些书，记得吗？他们也是。”他指着其他人。你现在有知识了。没人能夺走你的爱。明智地使用它，你就能阻止这场毫无意义的战争。你和其他人，在你们男人和孩子的帮助下，可以把这个岛变成一个天堂。”
“我不知道你是谁,”黑发美女说，惊奇地盯着侏儒，“但是你很聪明。我们会照你说的做。我们将永远尊敬你们，在我们的心中，在我们的祈祷中。”(岛上的居民就是这样做的，成为了人们所知道的唯一一个再次崇拜“世界的伪造者”雷欧克斯的人类。)