龙枪之混乱战争五围城战（一）

依诺娃低下头，傻傻地眨着眼睛看着那耀眼的光芒。然后他看到了它ーー翻滚的表面的红色和黑色只是简单地被某种东西上升、下潜和消失在岩浆下面所取代。
也有黑色和红色，但是坚固又鲜活。
一个巨大的东西浮出水面。
伊诺瓦呼吸急促，他听到自己在尖叫。
Mt. Nevermind 围城战
(龙枪-混沌战争系列，第五册)
费格斯 · 瑞恩
第一章
这是 Mount Nevermind 持续时间最长的活动，这个哲学家公会的最高法庭。
由于对正义的某种模糊的渴望，法庭在力量时代成立，起初是一件好事。在这一点上，所有的历史学家都同意。但它天生就是个侏儒，就像一个有13个功能的开罐器或者一个设计用于从水下观察月球反射的望远镜一样。
就像所有侏儒一样，它很快就卷进来了。
在 Krynn 其他地方，法庭案件在一个小时内就得到了解决，但在文书工作、出庭律师的辩论和反驳中却陷入了困境，直到一项简单的交易(比如说，在双方都准备好并愿意的情况下，转让契约)花了几十年才完成。
当然，一个有争议的主张可能需要几个世纪。
盗窃和工业事故的案件会一直持续下去，直到包括原告和被告在内的所有人都忘记了这些指控。没有人知道被告的曾祖父声称从原告的姨婆那里偷了什么，而且所有的目击者都已经老死了。即使案件很快得到解决，通常蒸汽烫伤已经愈合，伤疤和擦伤就像千年岩石下的化石一样微弱，没有留下任何证据让大法官们辩论或担心，直至化为乌有。
这就是为什么 Innova 感到惊讶的原因。看起来他的案子将以闪电般的速度得到解决。
在他被捕后仅仅六个月，最后的争论就在眼前。传闻在 Mount Nevermind 的走廊和各个层面闪现，法官们即将就他的案子、他的罪行和他的未来做出裁决。
前一天晚上，他只是断断续续地睡着，睡在吊床上，梦见机器把他的腿磨成饭。当法庭警卫队猛击门时，伊诺瓦从吊床上摔了下来，摔在他房间的石头地板上，醒了过来。
他静静地躺在睡眠和昏迷之间，直到塔洛斯的声音使他回过神来。
“醒醒，你这个笨蛋！这一天，所有的好地精都要接受审判，所有的好地精都要悲伤!”
塔洛斯怎么会这么开心？伊诺瓦穿着黑色的衣服，摸索着正式的黄色夹克，把浅绿色的裤子翻了个底朝天，这样法官就不太可能看到从膝盖到扣子上的食物污渍了。
守卫记得滑倒在项链上的黄铜铃铛所有被告佩戴的侏儒法院: 更好地找到保释跳楼者，他们是正确的。
一顶鲜艳的长筒袜帽子，橙色和红色的之字形图案，总是让他想起闪电，这就是伊诺瓦服装的王冠。
毕竟，这是一个重要的场合，要求他看起来最好。
毕竟，谁不想成为自己故事中的英雄呢？
伊诺瓦对自己的外表感到满意，但依然昏昏欲睡，他从房间里走出来，进入 Twenty-Sixth Level of Mount Nevermind 最繁忙的街道沙夫特巷(Shaft Alley)刺眼的火炬和磷光中。
有那么一会儿，光亮使他失明了。一股浓烈的卷心菜、辣椒、洋葱、麦芽酒和矮子酒的味道扑面而来。还有一群乞丐ーー大部分是沟壑矮人，还有一些被工业损坏的地精，更不用说那些被遗弃的老人和孩子了。
这层的东西闻起来都不好闻了。
“求你了，先生!”乞丐们大声叫喊着，守卫把他们推开。“求你了，先生，看在慈善的份上!”
今天我才是那个需要施舍的人，Innova 想着，伸出双手戴上仪式上的镣铐，所有的被告都被带上了法庭。它们不仅仅是珠宝商的锁链，更适合作为手表链或者奖章，而不是束缚，它们都是宫廷装饰的一部分。
他的朋友和共同被告 Talos 和 Deddalo 都在等他。他们也被一个中队的卫兵包围着，穿着自己最好的衣服。Deddalo 微笑着，抬起戴着镣铐的双手，展示着一个特别刺鼻的洋葱。
“早餐?”他漫不经心地问。
Innova 摇了摇头。
于是 Deddalo 用手帕包好这东西，塞进后兜里，毫无疑问，午餐也可以放在那里。即使是晚餐，考虑到法官们的犹豫不决。
但是这三个朋友看起来很漂亮，穿着夹克和擦得锃亮的靴子，戴着珠宝商的链子，还有卫兵的护卫。他们希望这足以影响法官的判决。
因为一个好的侏儒法官会受到缺乏证据的一切事物的影响，这是一个长期存在的规则。
当然，这也解释了为什么塔洛斯和迪达洛都来自富裕家庭，他们的裤腰带上都带着钱包。皮袋里装的是沉甸甸的钢币，裤子都下垂得不成样子了。法庭卫兵警告小伙子们，请把皮带系上。工业误算是一个非常严重的指控，而且还没有加上不雅曝光。
当一个卫兵把他铐在同伴之间时，伊诺瓦叹了口气。他是个孤儿，自从十一年前他的父母被装瓶机的齿轮缠住以来，他就一直是个孤儿。他的遗产也在他现在所到的这个宫廷的机器里被磨碎了。
伊诺瓦没有钱行贿，他自我安慰说，针对他的指控要轻一些。没有工业上的误判，判处了严厉的刑罚ーー有时甚至是流放，但总是可怕的公共服务。
不 Innova 只是轻罪，两项罪名成立。
这意味着，很简单，有人认为他应该知道得更清楚。
钡双胞胎着火的时候，伊诺娃有所保留。
当然，点火不是他的主意。事实上，Innova 从来没有见过这些女孩。Deddalo 一心想要复仇，他计划了整个肮脏的事情: 在女孩们经常野餐的筒仓里计算，然后把计算结果带给他的同伴们。
数字和物理，他告诉他们。这会教那个妓女拿回她的钱。
因为 Deddalo 已经和其中一个女孩订婚了ーー他从来不记得是 Beryl 还是 Meryl。然后，在婚礼前夕，他发现承诺的嫁妆已经花在矮人的精神，以润滑接待。Deddalo 立刻取消了婚礼，这本应标志着整个欺骗行为的结束。
但是，在事态恶化成灾难之前结束它从来就不是 Deddalo 的强项之一。
他想，报仇是理所当然的。
复仇最好是用炸药来增加甜味。
塔洛斯完全赞同他老朋友的计划。他自己也正处于一段不愉快的恋爱关系中，无论哪个钡族双胞胎兄弟对 Deddalo 不感兴趣。他觉得两个女孩都可以从“蒸汽教学”中学到东西
贝丽尔将从梅丽尔的贪婪中吸取教训，他表示同意。
梅丽尔，迪达洛纠正了，因为贝丽尔是我的真爱。
费斯托斯是四个同伴中最迟钝的一个，他愤怒地点点头表示同意。
因此，在 Mount Nevermind 第26层伊诺瓦的住处，小伙子们已经计划好了整个动荡的局面。
和往常一样，塔洛斯负责化学反应。他估计，发射井里的灵魂已经很老了，几乎立刻就在舌头上蒸发了。众所周知，狂欢者仅仅因为烟雾而昏倒。也许这就是钡双胞胎最喜欢他们在筒仓顶上野餐的地方，在那里，索巴丁红的精华与腐蚀的铜混合在一起，空气本身就令人陶醉。
塔洛斯坚持认为，所需要的只是在混合物中加入一些东西。
这就是菲斯托斯的用武之地。
他是这群人中最年轻，也是目前为止最愚蠢的一个，他扮演着塔洛斯所说的“催化剂”的角色。站在筒仓的底部，深及膝盖的土豆泥里，他会被塞满豆子、扁豆和黄瓜，就像一只为庆祝节日而养肥的猎鸟。
塔洛斯坚持认为，烟雾的混合物在化学上是不可预测的。
Deddalo 并不太关心预测。
只要有一件事是确定的，他保持相当大声，喝下他的第七杯麦芽酒的夜晚在创新的房间，因为他们四个人把最后的润色在一个微醺的计划。
只要有一件事是确定的，我的心就会安息。梅丽尔 · 钡今后必须回忆起这一天的每一个细节。
“贝丽尔,”塔洛斯纠正道，“因为梅丽尔是我唯一的真爱。”
在制定计划的时候，Innova 就应该知道事情正在朝着灾难的方向发展。
他现在知道了，但是已经太迟了，无法阻止这种愚蠢的行为。
现在，三个幸存的同谋者走过一条火把照亮的走廊，走向滑轮，如果滑轮仍然处于运行状态，他们就应该被放置在这个巨大的、精心设计的城市的第28层。
守卫也是这么说的，对他自己来说，伊诺瓦已经迷路了。
在第二十九层，一个中士坚持说，应该还有一队卫兵来接他们。从那里，只需要一个跳楼者的旅程就可以到达第三十层，到达一个几乎无法进入走廊和人行道的房间的门槛。
哲学家审判会在那个会议厅召开。裁判是按重量选出的四个年长的地精，他们坐在仪式用的宝座上，宝座放在一个巨大的钢制天平的平底锅里。这些法官有责任参照一系列相关判例和原则，对所有案件(民事、刑事和意外案件)作出裁决。在这方面，本审裁处与其他地方的大多数法院一样。
但是两个世纪前的一次事故改变了法庭处理事情的方式。大多数的书面判例都被 Great Library of Mount Nevermind 的律师协会保留了下来，但是，一个书架上堆满了大量的结构性损坏诉讼，却在十几个图书管理员面前崩溃了，没有留下任何幸存者。
从那时起，在错综复杂的案件、侵权行为、修正案和附录中，就不可能找到你想要的东西。
因此，当他乘坐吱吱作响的滑轮通过第27层时，评委们沉思着，他们将完全依赖于原则。
原则是一件很有趣的事情，当它在没有文件的情况下匆忙通过五代娇生惯养和专制的法官。
在大图书馆事故之后的几个世纪里，正义本身不仅考虑到了犯罪的性质和当事人是否有罪，还考虑到了犯罪的方式。一个大胆的盗窃，充满了口哨和狭窄的逃跑路线和误导，有时可以获得无罪释放，如果法官恰好钦佩其纯粹的复杂性。有时候甚至连杀人犯都能逍遥法外，因为谋杀案涉及大量的蒸汽和洗衣槽。
使得判决更加不可预测的是它对法官一时兴起的巨大依赖。法庭法官会以主观的方式衡量证据和风格，就好像他判断的是芭蕾舞而不是财产纠纷。因为正义的天平倾向于钢铁和黄金，所以出席一场充满金钱的听证会对原告来说并不会有什么伤害。
所有这些都不利于 Innova。不像他的同志迪达洛ーー也不像大多数地精ーー他不善于说一大堆复杂的话和阿谀奉承。与他的富有朋友塔洛斯不同，他的口袋一如既往的空空如也。
此外，他在整个事业中的角色甚至缺乏必要的风格。他预见到了灾难的来临，但他没有试图阻止它。对于所有的指控和许多法官来说，谨慎本身就是一种犯罪。看到灾难降临让你和下一个派对一样内疚。
如果不是更有罪的话。
因此，当警卫队把伊诺瓦放进滑轮时，他被猛地拉过岩石和瓦砾的围墙，向上一层的目的地飞去，他的思想陷入了困境。当另一队卫兵把他从滑轮桶里拉出来，把他绑在棕色的黑暗中，带着他穿过秘密通道到达地下室的时候，他的沉思已经消散了。
现在，他们把他从袋子里拉出来，把他固定在一个巨大的弹弓上，这个弹弓可以把他送到四十英尺高的空中，直达法庭分庭的入口。
一个警卫向他保证，大部分时间它都是有效的。
坐在那个古老的装置里，像弓弦上的一支上弦的箭一样紧紧地向后拉着，伊诺娃深深地吸了一口气。他所有的理智——比他所有的朋友，比大多数侏儒——都不在飞行本身，也不在十五码以上的狭窄入口周围的坚硬光滑的玛瑙上，而是在法庭上等待他的更大的危险。
第二章
大吊索突然倾斜，伊诺瓦升到了空中。
当他试图向雷欧克斯祈祷时，光明、黑暗和闪闪发光的墙壁向他涌来，从他身边经过，但是当他听到背后吊索的响声时，只听到一声长长的“呀呀”，他逃脱了，墙壁和他的呼吸似乎消失了，他穿过岩石的一个狭窄的缺口，滑进一个响铃的堆，滑到了审判分庭的门槛。
伊诺娃试图站起来，滑倒在抛光的玛瑙地板上，又发出刺耳的声音。他所有的担心和期待都被航空学放逐了。
我在哪里？他想了一会儿，从四十英尺以下的地方，他的杂乱的思绪迎面而来... ..。
然后塔洛斯从黑暗中飞了过来，瞥了一眼开口的光滑边缘，跌跌撞撞地进入了伊诺瓦，他自己的铃铛响了，一把钢币从他的钱包里扔出来，散落在走廊上。
在昏暗的火把灯光下，两个地精皱着眉头，怒视着对方，挣扎着站了起来。
因为混乱总是三三两两地发生，接着又是一声惨叫，紧接着是一种像火腿从很高的地方掉下来的结实的声音，这时 Deddalo 从他的同伴身边冲过来，撞在了房门上。
“进来!”里面传来一个声音。
“再敲门，进来!”
四位法官已经就座，高高地坐在法庭的玛瑙地板上。由 Mount Nevermind 几乎取之不尽的水源补充而来的黑暗冥想池，反射出手电筒的光芒和它们所坐的天平的明亮底部。如果伊诺瓦没有记错的话，三位评委——哈波斯、朱利叶斯和 Ballista ——被放在礼仪天平的一个盘子里。朱利叶斯，一个古老的，几乎摇摇欲坠的侏儒，拿着一个铁砧放在他的膝盖之间。
这完全是一个平衡的问题。
因为在天平的另一端，坐着哲学家协会的最高法官 GordusMajor，他无法估量的重量抵消了三个侏儒和他们的压舱物。
天平的铜链在他头顶上发出不祥的吱吱声。他现在正在昏昏欲睡，体型庞大，毛茸茸的，毫无疑问，他正在梦见燕麦饼和早晨的一桶啤酒。
尽管法律坚持每个法官在诉讼中都有平等的发言权，但 Mount Nevermind 的每个侏儒都知道实际情况并非如此。因为他的腰围，决定这个案子的是 GordusMajor 的意见，而一个聪明的被告会尽其所能地将天平倾向于大规模的最高法院。
Innova 满怀希望。毕竟，塔洛斯和 Deddalo 会成为聪明的被告。果然，当法警开始宣布被告姓名的冗长过程时，塔洛斯开始了辩护策略。他向前走了一步，向三位评委礼貌地鞠了一躬，然后转向 Gordusmajor。他用自己的名字发出嗡嗡作响的声音，向长椅上的人说话。
“ Reorx 保护高等法官 GordusMajor!”
“雷欧克斯保护他,”伊诺瓦和迪达洛附和道，这是他们的顾问、公设辩护律师斯克米尼德斯教给他们的。斯克米尼德斯在第二十九层宿醉未醒，提前三天礼貌地道了歉。
“雷欧克斯使他免于生病和过早死亡,”塔洛斯继续说道，“免于爆炸、火焰和过多的油浸ーー”
“雷欧克斯保护他远离猿类和黑豹!”Innova 补充道。Scymnidus 把他们教得很好，强调了最高法院对野生动物的恐惧。
“从火药和导火索,”塔洛斯说。从工业事故和不可预见的地洞中。远离丑陋女性的关注，远离魔法和刺客，远离... ... 远离... ...”
“饥饿和口渴,”最高法院提示道。他的眼皮扑通扑通地睁开，一个薄薄的微笑从他布满面包屑的嘴唇上展开。
“远离饥渴。来自混乱和不幸的月球汇聚,”塔洛斯吟唱。“从酸啤酒和那些粘在你牙齿上的小葡萄干蛋糕，从所有的怪物，从虚假的灯光和隧道...”
“伟大的雷欧克斯把他交出来!”迪达洛和伊诺瓦高声说道。
最高法院闭上眼睛，开始打鼾。
“从噩梦和音乐中,”塔洛斯说。“来自无法承受他不可估量的重量的滑轮系统来自 Sargonnas 和希杜克以及所有不了解他的神来自虱子和痉挛性结肠来自抽象和来自篡改过的骰子...”
“因为饥饿和口渴!”戈多斯少校打瞌睡的时候提醒道。
“因为饥饿和口渴,”塔洛斯重复着，慢慢走向最高法院，摸索着他的腰带，拉起裤子，掏出一个沉重的口袋。
“远离贫穷”
用这个，塔洛斯把钱包扔到磅秤上。哈波斯、朱利叶斯和巴利斯塔的座位升了起来，他们的眼睛眨了眨，房间里回荡着钢铁敲击铜管的声音。
GordusMajor 的眼皮在一层脂肪后面颤动着。“那么,”他用一种洪亮的、司法的声音问道，“对这些年轻的侏儒样本提出了什么样的错误指控呢?”
从那以后，一切都很顺利。
在念完塔洛斯的名字之前，伊诺瓦知道他和他的同伴们下午就可以出去了。当法警开始讲述 Deddalo 的家族历史和传统的第十七个音节时，Ballista 法官在讲述复仇和陷阱门这一令人困惑的故事时，提出了第一个充满敌意的问题。
“如果你们三个真如你们所说的那么无辜，钡女孩是怎么经历这样的... 爆炸的?”
“是供暖系统出了问题，高等法官戈杜斯梅杰,”戴达洛解释道，他的目光始终没有离开那位正忙着数 Talos 小钱包里的钢币的巨大法官。“我以所有神的名义发誓，那只是无意的玩笑，除了萨贡纳和希杜克，他们不了解你。原本单纯的乐趣，突然因为基础设施的缺陷而变成了悲剧。”
“基础设施?”哈波斯法官危险地斜靠在平衡盘的边缘问道。”请解释一下，迪达洛大师。记住你是宣过誓的”
当然，他们没有宣誓。多年前，法庭就已经废除了宣誓，取而代之的是奉承和贿赂。毕竟，一个过于谨慎的侏儒可能会坚持真理，从而停止娱乐。
Deddalo 不是真理的爱好者，一开始也不会在誓言面前退缩。在哈波斯大法官的鼓励下，他开始长篇大论地讲述那场把他们带到这里的灾难。
伊诺娃靠在椅背上，惊叹不已。在讲述过程中，Deddalo 很少偏离事实。但是这些事实，就像一些巨大的、失灵的机器上的齿轮，相互碰撞，相互摩擦，直到一天结束，这个故事才像整个事实，除了事实之外什么都不像。
几乎同时，Innova 注意到了眼睛。
这在他儿时的朋友中是一个长期存在的笑话。Deddalo 下垂的左眼皮是他唯一一个真正不讨人喜欢的特征，也是一张本来还过得去的脸上的一个瑕疵。
如果这就是全部，那么眼皮就没有什么重要的了，就像 Scymnidus 律师的长鼻子或者高等法官 GordusMajor 的巨大腰围一样。但这是一个明显的迹象: 因为当 Deddalo 撒谎，遮掩，甚至涂抹真相时，他的眼皮就会突然睁开。他会呈现出一种目瞪口呆、瘫痪的表情，就像一头被猎人的灯笼困住的鹿。
不管 Deddalo 如何编造他的故事，他的朋友们总是知道什么时候花言巧语掩盖了什么。
“这只是一个对钡双胞胎的恶作剧，最杰出的高等法院,”Deddalo 开始。“你看，我爱上了年轻的梅丽尔・钡”
“贝丽尔,”塔洛斯纠正道，在外套里翻找第二个钱包，“我爱上了梅丽尔。”
Deddalo 皱起眉头。“不管叫什么名字，她都是个美丽的姑娘，即使没有名字，我们的爱也会绽放，如果不是她心中玫瑰周围的荆棘的话。”
三位身材轻盈的法官翻了个白眼，但戈多斯梅杰点头微笑，伸手从他宽大的翻领下拿出一块叠得整整齐齐的燕麦饼，随着故事的继续，他把燕麦饼塞进了自己宽大的嘴里。
“其中两根刺是贪婪和暴食,”Deddalo 说，然后结结巴巴地抓住了自己。“这两种特质... 是男性性格的显著标志，但在女性手中则令人怀疑”
高等法院大法官把一大块燕麦饼咳嗽到他的胡子上。
“ Beryl 也是这样... Meryl。是雷欧克斯干的，他们两个都是！我和我的三个同伴从我们永恒的悲伤中学到了这一点。”
伊诺娃挠了挠头，他从来没有见过这对双胞胎中的任何一个。
“前奏和诗句够了!”朱利叶斯大法官命令道。“把间接证据拿来!”
戈尔多梅杰突然在座位上移动了一下，把他的三个同事举到了六米高的空中，让他们的长袍乱七八糟地重新回到了秤盘里。
“继续，迪达洛大人,”他咕哝着说，“这条长凳上有三位可敬的绅士，他们对爱和爱的心碎一无所知。”
塔洛斯冲上前去，把另一个钱包掏空，放在戈多斯少校的膝盖上。
“正如我所说的,”Deddalo 继续说，他的左眼皮上升到与他的右眼皮相匹配的高度。”我爱这个女孩，诗人们称之为超越一切的爱。我为她的肥皂和洗发水提供猪油。发明了一种烤箱，可以为她的野餐晚餐拔毛，清洁和涂抹鸽子和她的同样，但奇怪的是没有那么吸引人的妹妹ーー
“梅丽尔,”塔洛斯点点头补充道。
任何名字。就是这样，直到我们结婚那天，我还发誓要比大多数丈夫更加小心谨慎。因为我太爱她了!”
这时，Deddalo 轻轻地抹了一滴眼泪，Innova 想起了他的战友塞进他手帕里的洋葱。
在讲述过程中的某个时刻，当 Deddalo 讲述老 Incline Barium 把他女儿的嫁妆花在矮人鬼魂身上以及随之而来的“真正的背叛感”时，Innova 更加惊叹了。
因为 Deddalo 开始相信他自己的故事。泪水在玛瑙地板上流淌，臭名昭著的眼皮再次垂下，地精捏着手帕，列出了他自己捏造的痛苦，从这一点来看，对女孩们的彻底谋杀似乎是合理的，甚至是必要的。
“但这只是一个恶作剧!”当法警念完塔洛斯名字的最后一个音节，开始念伊诺瓦的名字时，迪达洛在法庭上疯狂地挥舞着双臂，强调着。法庭上仍然回荡着被告的名字。“我们知道，筒仓的顶部是... ... 多孔的。所以当我们鼓励费斯托斯...”
“伟大的雷欧克斯收到了谁的灵魂!”伊诺瓦和塔洛斯附和道。
“ ... ... 把自己放在筒仓的底部，以豆类、黄瓜和其他气态蔬菜为食，我们只是预见到，从腐蚀的屋顶泄漏出来的烟雾，会带来更令人不快的气味，比如幽灵、青铜和更刺鼻的元素。”。我们没有考虑到，高等法官戈德斯梅杰，供暖装置，其宇宙功能是使酿酒厂的气候更温和和宜居，将失败，因为它做了那个决定命运的下午
现在 Deddalo 才华横溢。裁判们一言不发，身子斜靠在摇摇晃晃的平衡盘边缘。他们被这个故事吸引住了，几个月以来，伊诺娃第一次超越了人们的担忧。
所有的被告，包括他自己，也许都能回家了。
当法警用几乎吟游诗般的语调背诵着伊诺瓦冗长的姓氏的中间部分时，迪达洛用一种他本应该留给编年史和传说的声音讲述了这个故事的悲剧结局。女孩们一定是在拱形房间里感到寒冷了，这个房间只有筒仓底部的反驳炉点燃的小火才能加热。他们大概是怎样用厚重的夹克、棉被和亚麻被子把自己包裹起来，毫无疑问对他们来说天气仍然很冷。
她们中的一个人——可能是梅丽尔，考虑到她比她大几分钟——冷得在摇摇欲坠的筒仓上生起了火。然后烟雾和气体..。
“就像度假一样!”Deddalo 叫道。有那么一瞬间，他对炸药的热爱让他神魂颠倒，他描述了爆炸发生在。丰富而火热的细节。然后，想起他在哪里，想起他正在辩护的案子，他流下了最后一滴浸满洋葱的眼泪。
与此同时，塔洛斯把另一个装满硬币的钱包塞进了高等法院大法官戈杜斯梅杰满满的平底锅里。
“太可怕了。天哪，太可怕了!”Deddalo 华丽地总结道。
伊诺瓦认可了塞米尼多斯在演讲中的措辞，这位 Mount Nevermind 最聪明的醉酒律师的聪明和破坏性策略，但演讲完全出自迪达洛之手。他的声音和戏剧性可以使背诵的字母和说明书的神圣文本成为高级剧场。
戈多斯梅杰从越堆越高的硬币中拿出一枚，正在咬着以检验其真伪，迪达洛斜眼瞥了一眼戈多斯梅杰，喃喃地说出了他总结的最后一句话。
“我只希望我们的这一小部分，尽管可能是间接的，没有以完全偶然的方式促成我们的好朋友菲斯托斯的过早离开ーー”
“伟大的雷欧克斯接受了谁的灵魂!”塔洛斯在这个时候背诵道。
“以及我的挚爱，梅丽尔 · 钡的不幸意外死亡”
“贝丽尔,”塔洛斯纠正道，会议厅里爆发出一阵掌声。
当他回忆起那一天即将到来的黑暗时刻，伊诺娃总是回到一个单一的，安静的想法。
Deddalo 是个多么能干的朋友。
会成为危险的敌人。
在哲学家法庭宣布判决时，出现了一些意外情况。
Talos 和 Deddalo 很容易就逃脱了。投反对票的是巴利斯塔法官，结果他是双胞胎父亲老巴里昂的远房表亲。但是 GordusMajor 法官驳回了这个要求严厉惩罚的呼吁，理由有两个。
“第一,”最高法院大法官宣布，他短粗的手指上闪着硬币的光芒，“是不正当的影响。虽然这可能是遥远的，法官巴利斯塔的关系，钡家庭可能已经动摇了他从公平的判断。
“第二，也许更重要的是，他的判断力几乎听不见。”
在其他法官的掌声和法警朗诵伊诺瓦最后一个名字时发出的嗡嗡声中，再加上一个简单的事实，那就是巴利斯塔的长椅被戈尔多梅杰脚下硬币的重量抬到了议事厅的顶部，他说的话确实很微弱，几乎消失在议事厅的石头穹顶里。
被轻判“收拾烂摊子”ーー这项任务最多只需要两个月ーー塔洛斯和迪达洛相互握手、拍拍背、拥抱表示祝贺。
但是旧的最高法院还没有结束。
“还有,”他宣称，“对 Innovafertanimusmutatasdicereformas 案件的判决ーー”
他本可以继续说下去，背诵着伊诺瓦的姓氏直到记忆的尽头，但是椽子上传来的叫声让他安静了下来。巴利斯塔法官为了让大家更清楚地听到他的声音，身体远远地靠在平衡盘上，摔倒在法庭的地板上，昏倒了过去，把戈多斯 · 梅杰的长椅砸了下来，把哈波斯和朱利叶斯压在了天花板上。
“伊诺瓦的情况,”戈杜斯梅杰喃喃自语，收集起他的尊严和硬币这是特殊情况。表现得非常像地精。因为据称，Innova 预见到了这种情况的发生。”
Innova 深吸了一口气。他害怕自己也能预见到这一切。法律上不是有关于预谋的规定吗？一级事故？
他的脑海中闪过一个可怕的画面: Mount Nevermind 地下矿井深处的强制劳动，他唯一的公司是一群沟壑小矮人，他们认为预谋是你吃药之前做的事情。
他希望自己能找到挽救自己的方法。
“有些哲学家说,”戈尔多梅杰继续说道，他像一只自以为是的巨大蜘蛛一样伸展着身体躺在秤盘上，“过程并不重要。最终结果才是最重要的。他们援引历史来支持他们，以及善恶的问题。
“你是那些哲学家中的一个吗，Innova?”
“我... 我...”
“好吧，我不是!”戈多少校怒吼着，在天平上蹦蹦跳跳。哈波斯和朱利叶斯挤在石头天花板上，痛苦地吱吱叫着。
“我也不是,”伊诺瓦虚弱地回答。没有人相信他。
“因果关系,”最高法院宣称，“是一种疾病。它像酿酒厂的筒仓一样腐蚀着我们的思想，这种对最终结果和接下来会发生什么的担忧。恐怕唯一的治疗方法就是把它从你的身体里排出去。”
“我希望这整个令人遗憾的事件已经把这些疾病从我的脑海中赶走了，先生,”伊诺瓦绝望地说。“我希望那些爆炸和我深深的悔恨... 已经足够了吗?”
GordusMajor 笑了。“哦，你没那么容易脱身，孩子！没有什么是足够的惩罚，除非我决定这样做。你的判决是六个月的投机性劳动。调整5到十七层的侏儒手指。因为你的弹弓。效果就是它抛给你的东西。既然我相信你对结果还有点不满意，我们不妨利用你的哲学疾病，为了所有任性的旅行者和社区本身。
“不过，你们都不是坏人，只是闲着没事干。”最高法官眯起了眼睛。
“所以是时候占据你了”。在这些判决结束之后，我希望你们三个到我的审判室来见我。在像你这样富有创造力的年轻人面前，还有一个公会席位的问题需要解决。”
他又摸了一下硬币。
“为了我们的女儿,”戈多斯少校继续说道，“为了我们的基础设施和矮人灵魂的供应，我们的儿子们不能闲着。”
第三章
伊诺瓦的判决很严厉，但并非毫无道理。毕竟，这给了他一些事情可做。
至少他是这么想的，当他在第十二层的某个隐蔽的房间里把一个生锈的侏儒手指上的弹簧拧紧的时候。他腰带上的煤气灯发出怪异的蓝光，那矮胖机器的影子似乎被拉长了，几乎是可怕的。
一个月以来，伊诺瓦一直在这个他称之为家的城市的地下劳作。他挤过狭窄的通道，在危险的瓦片和页岩斜坡上滑行，在某个地方修复了大约十几个侏儒投石器，这些投石器是城市深处的主要交通工具，在那里，手推车和蒸汽推车都没有带来文明或进步。
这些设备大部分都在它们预期的位置，在巨大的地下建筑群中: 在挖掘出的山体中央核心的边缘，上面的接收网完好无损，用来捕捉向上飞行的地精。其他的则不那么容易解释ーー被拖到房间的中央，通过楼梯井或水渠定位，这种设计、事故或愚蠢的模式只有上帝才知道。
有一段时间，伊诺瓦试图策划这些奇怪的地精投石器，以确定它们真正属于哪里。但是整个空中运输系统的复杂性最终使他感到困惑，所以他决定不管不合理的地点，就在原地修理机器。
有时，他不得不沿着老旧的木制水渠的表面走钢丝，这些水渠的设计目的是灌溉中层的实验性作物，并将地下水引入上城区的装饰性喷泉。你必须把这水煮沸，才能想到喝它，它是如此浓稠，含有可疑的盐分和矿物质。
但是第一个星期之后，这就是他必须喝的东西，这使他的肠子相当不舒服。
他很高兴这是私下谈话，他可不想因为消化不良而被人记住。
旅行配给ーー水果干和鱼干。
这是诺瓦娜被判处的一个深渊侏儒的刑罚，而这是一个深渊侏儒的工作ーー危险而且吃力不讨好，最重要的是，没有报酬。
但是他那显然是病态的、乐于接受因果关系的心态，却对手头的工作感到满意。
经过一天的辛苦工作，我很高兴能够安静地坐在这些古老机器中的一个杯状篮子里，触动支点底部的控制杆——这个控制杆让整个机器运转起来，穿越黑暗的空间，飞向另一个目的地，另一个被遗弃或废弃的装置。
和平而有利可图的工作，伊诺瓦会降落，通常没有受伤，一百码左右，从他的发射地点。然后，他会在网络中找到下一个侏儒，并重新开始，取代弹簧或活塞、齿轮或篮子或干腐皮丁字裤，因为 Mount Nevermind 最古老的交通系统慢慢恢复了其有用性。
所有这一切都没有噪音和喋喋不休。
从日常生活的角度来看，这已经足够令人愉快了，但是他还是很高兴，因为刑期只有六个月。
毕竟，这不是一个哲学家的人生追求。
《生命探索》是最古老的侏儒传统之一，Mount Nevermind 的年轻人通过这个传统步入成年，并在其余的日子里得到一个目标。通常在青春期后期，每个侏儒出现在他或她的公会理事会面前，被分配一个任务，一个项目，一个终身的研究。例如，数学家协会可能会指派你从几何学上证明鸭子和龙不同，或者根据计算器对质数的不满程度，二加二等于五或六。工程师们可能会安排一些更实际的项目，比如如何从黄瓜中提取阳光或者从云层中提取银。古文物学家寻找遗失的证据寻找能证明所有历史都是错的的考古遗址除了他们最初的预期图书馆员们。
没人知道或关心图书管理员做了什么，只要不涉及太多阅读。
伊诺娃、塔洛斯和迪达洛总是自鸣得意，因为他们的家族世袭属于哲学家协会。这意味着，当然，他们的生命探索不会涉及沉重的举重。但是这个公会的成员资格同样令人沮丧: 即使按照地精的标准，也是最复杂的。
在过去，哲学家的人生追求很简单: 年轻的未来会员被分配一个术语的定义，一个三段论或思路，并要求以一种没有人能够理解的方式提出他们的结论。然而，近年来，由于行会理事会发现了一种方法来限制新成员的数量，从而确保他们自己持续的权力和影响力，这种历史悠久的做法已经破产。
他们假装了解一切。
例如，假设测试题是要完成以下陈述: 在 Mount Nevermind 迷路的侏儒就像... ..。
请愿人会考虑几个月，甚至几年的答案。他可能会带着这样的回答回到考试委员会:
在 Mount Nevermind 迷路的小矮人就像流水一样。
其中一个考官会说，“我明白。在 Mount Nevermind 迷路的小矮人就像流下山的水，因为他们都在寻找适当的高度。”其他的主考官会鼓掌，让请愿人失望，他也许一直有另一个答案:
在 Mount Nevermind 迷路的小矮人就像流下山的水，因为两者都处于重力的情况下。
请愿者的回答，和主考官的一样好，将在掌声和古老的礼仪规则中消失，在任何情况下，你都不能与考试委员会意见相左。
于是，请愿人又带着另一个问题回来了，直到委员会在长时间的欺负和折磨之后，决定是否接受这个可怜的家伙加入他们的队伍。
如果最终被接受，请愿人可以用一个简单的事实来安慰自己。
后来，他也可以把同样的挫折施加在别人身上。
不用说，这种情况不可能永远持续下去。这些未来的哲学家们在 Mount Nevermind 的宫廷里接受了上百次挑战，无数的硬币和承诺易手。但是这些诉讼并不能保证未来公会成员的未来。越来越少的儿子和女儿符合条件，而那些符合条件的人不得不在生活中等待越来越长的时间。
Innova Talos 和 Deddalo 等得更久了。在那个年代，他们的父亲已经很好地开始了生命探索和学习课程，伊诺娃和他的同伴们仍然没有方向，在儿童游戏中转动他们的齿轮，他们本应该在几十年前就长大了。
这是一个漫长的青春期和轻微的不成熟，但是 Innova 和他的朋友们并不是唯一的罪犯。整个城市都在发生这种事。
Mount Nevermind 培养了一代不能成长的人。
至少年长的地精们是这么认为的，他们把一切都归咎于这个时代的混乱。
在他们不知道的方面，年长的地精是对的。因为在将他们的圣克里斯特岛与较大的 Ergoth 岛以及大陆上的厄尔戈斯岛隔开的海峡两岸，混乱正在克林岛上蔓延。有传言说新的强大的力量正在酝酿之中ーー这些力量比诸神本身还要古老，它们与自梦想时代以来从未见过的仆从结盟。有人说这与 Gargath 的灰宝石有关，一个传奇的权力工艺品，它在一千年前经过 Mount Nevermind，漂向它神秘的目的地。那些说这话的人生活在恐惧之中，他们担心无论这块石头在这个新时代释放了什么，都可能会在它最后出现的海岸进行报复。
Mount Nevermind 的大多数小矮人，被他们的儿女的懒惰和无知所困扰，对此不以为然。他们认为更少的危险更加真实和直接ーー在西部大陆集结军队的骑士军队致力于黑暗女王塔克西斯，他们中的许多人参加了兰斯战争。这些老兵比以前更加严格，在为黑暗女神服务方面更加光荣。
据说他们不是地精的朋友。
在 Ansalon 海岸一个由年轻指挥官哈利昂・哈尔戈斯率领的军团正准备起航。他们把投机的目光投向了西方的岛屿，投向了 Ergoth 和远方的圣座。
Toward Mount Nevermind 本身。
但就目前而言，在 Mount Nevermind 死火山盆地的高跷上栖息的城市哨兵们，在东面看不到战斗的硝烟，在 Ergoth 和桑克里斯特之间的海峡上看不到任何帆船。
如果你看不到它，它就不存在。典型的侏儒哲学。所以这座城市很安全，甚至连战争的传言都没有。
而在大厅地下1000英尺，远离城市新闻和忧虑的 Innova，对全球事务的考虑甚至更少。相反，他被另一个侏儒迷住了ーー与其他一些人不同，这个侏儒似乎处于合理的修复状态。
这种情况时有发生，他告诉自己，放下灯笼去看这个装置的车轮和车身。石头地板上深深的划痕告诉他，侏儒的手指曾经被移动过一段时间。
弹弓手臂下面也有一些较小的划痕。在昏暗的灯光下，它们看起来像古老的符文或文字，熟悉得出奇，但几乎难以辨认:
经过一番简短的考察之后，伊诺瓦对他们不以为然。尽管如此，他的堂兄 Scymnidus 的临别赠言还是让他有点心神不宁，因为他把目光转向了生意的尽头。
它说了什么？
永别了。安静地服刑六个月，这样他们就不会因为技术问题把你抓回去。不要相信你看到的任何东西，也不要相信你读到的任何东西。
他在检查面前的弹射器时，忘记了这个好建议。把篮子翻过来扔。张力绳，全新的，但心不在焉地反转，或者看起来是这样，在侏儒手指的底部。
一个简单的问题。这个既没有磨损，也没有破损，只是在安装的时候弄乱了。
沟壑小矮人的工作，Innova 想。不能忍受它，不能付钱给小矮人去做。
他迅速地把绳子放进合适的凹槽里，弯下小矮人的手臂，把它固定在合适的位置上。现在这个东西被瞄准到了房间顶部的一个巨大的黑暗区域，毫无疑问，在那里一个通道或者阁楼或者通道会把他引向系统中的下一个机器。他爬进吊篮，调整了一下自己的铁头盔，以防低悬的岩石或钟乳石砸到他头上。他举起灯笼，做了最后一次试探性的检查，但是灯光已经消失在头顶的黑暗中了。
“职业危害,”伊诺娃喃喃地说，“‘眼见为实’。”
他把灯笼放在身边的篮子里，然后拉开了开关。就在那一刻，当他听到弹弓扳手的手臂从插座上松开的声音时，就在他跃入太空之前的那一刻，他最后一次瞥了一眼那些神秘的符文。
从这个角度看更眼熟。
“ Poyt uttr wy’?”Innova 问自己，侏儒投手的手臂将他推入黑暗之中。
当污浊的空气呼啸而过，伊诺娃从受惊的蝙蝠身边飞驰而过时，他突然意识到了这一点。就在他撞上火成岩的坚硬岩壁之前。
“‘指另一条路’!”他喊道，在撞击使他失去知觉之前。
星星在他头顶闪烁。
伊诺瓦仰面躺着，在一个陌生的天堂里寻找着熟悉的星座，试图通过一个粗略的天文学知识来确定自己的位置。
连月亮都看不到。
“也没有明星可以引导,”伊诺瓦自言自语。“至少没有我认识的。我应该在学校里听的。”
过了整整一个小时，他才意识到星星不是在天上，而是在他的脑袋里——这是明显脑震荡的迹象。毫无疑问，他在飞行中撞到了一堵墙，从岩壁上滑了下来，掉进了一个裂缝，天知道下面有多少英尺。他随身携带的酒皮已经把里面的东西喷到了他的周围，他一开始以为是血弄脏了他的打底裤。幸运的是，他的屁股已经跌倒了，因为他后口袋里的杏浆缓冲了跌倒的冲击力。
他感激地告诉自己，这是诸神的旨意，然后对这种愚蠢的行为大笑起来。
不是 Scymnidus 表哥说过神的旨意就在我鼻子上两英寸的地方吗？
他慢慢恢复的感觉告诉他，他再也找不到回去的路了。渐渐地，星星消失了，变成了分支走廊的石头，被他那排水的灯笼发出的微弱光芒照亮了。
精疲力尽，仍然有点头晕目眩，伊诺瓦坐在一块凸出的多面石头上，隧道像一个难以理解的轮子的辐条向四面八方盘旋而去。杏子湿漉漉地压在他的裤子上。
“结束了,”伊诺瓦喃喃自语。“以雷欧克斯的名义，没有什么能让情况变得更糟了。”然后他的灯笼发出噼啪声，熄灭了。
有那么一会儿，伊诺娃坐在黑暗中，苦笑着看着脚下最后的海市蜃楼闪烁着星光，一片黑色的海洋笼罩着他。
没有人引导，手无寸铁，他感到整个 Mount Nevermind 的重量压在他身上。奇怪的是，腐败的高级法官 GordusMajor 的话似乎也落在了他身上。
一些哲学家说过程并不重要，重要的是最终结果。
“那个老家伙不同意他们的看法,”伊诺瓦在刺眼的黑暗中低声说。“现在我明白他的意思了，虽然可能不是他真正的意思。”
因为如果只有结局才是最重要的那么在这些奇怪的洞穴里等待他的所有可能的结局都会让他之前的生活看起来。
看起来像什么？
就像一个糟糕的故事。就像掉进老鼠洞的前奏。吃杏泥，然后是裤子，然后可能是自己的手指，直到他虚弱而死于饥饿。取代他在某个变异食物链底端的位置，成为众神和有毒废物在这些未知深处创造的生物的猎物。
最好还是相信腐败的老法官，真相就在过程中。
Innova 又笑了。“我自己也要成为哲学家了!”他向石头和周围的虚无宣告，向居住在洞穴深处和他想象深处的怪物宣告。
他们似乎都不在乎。
Innova 认为真相和过程都没有那么有趣。他随意地选择了一条走廊，在绝对的黑暗中跟着它，他的左手抚摸着隧道的墙壁，右手握着一个蒸汽动力扳手，这个扳手在近距离内可以作为一个像样的武器。
这个工具起到了双重作用，发出令人安心的嘶嘶声，缓解了他可怕的孤独。
有一次他的手碰到了潮湿的石头。他想喝水，于是把手指伸进嘴里，但是那液体，不管是什么，尝起来都很恶心——粘稠而有金属的味道。
Innova 走得越远，似乎就越没有希望。他试着唱歌来陪伴自己。起初，这些回声使他吃了一惊，但是后来他开始把它们当作伙伴来欣赏，用自己的回声唱着回旋曲和和声。有时，回声似乎扭曲和疏远，好像有别人，在洞穴深处，加入了歌曲。
“但这不是别的声音,”伊诺瓦告诉自己，“我一个人在这里。或者至少我希望是这样。”
因为什么样的人或什么样的东西与这些深处和黑暗相伴，这种前景是他不会考虑的。
于是，伊诺瓦继续唱着，摸索着，跌跌撞撞地走着，谁也不知道他去了哪里。终于，在他前方的另一条分支隧道口，有一道微弱的琥珀色光线旋转着。
“我拒绝产生幻觉,”他告诉自己，但是他的直觉战胜了他，在他能够理智地通过开口之前，Innova 已经走向了那道光。
幻觉到底是什么，不过是一种新的看待事物的方式吗？
伊诺瓦的离题引领他进入一个小房间，昏暗的灯笼照亮了漂浮在一个闪闪发光的琥珀池中间。光线本身是金色的，考虑到稀薄潮湿的空气，光线出人意料地平稳。在游泳池的另一边，一个拱门打开了，进一步变得漆黑一片。