龙枪之混乱战争四血海掠夺者（三）

想起已故的无怨无悔的加里斯，阿里克斯想知道至尊圈子的进展如何。和肖特一样，幸存下来的成员可能也不知道他们刚才究竟在做什么。
抛开这些想法，阿里克斯完成了自己的定位，然后开始在 Nethosak 朝着遥远的奥利格家族走去。回到那些认识他的人身边是件好事，特别是如果他的一个或多个家人在那里的话。Aryx 知道，他的一些兄弟要么在野外训练，要么自己在船上训练，但是有一些，像他最小的弟弟 Seph 一样，肯定在首都的某个地方。
他只取得了一点点进展，马蹄声就使他停了下来。阿里克斯向旁边移动了几秒钟之后，四个骑手迅速通过。骑手们几乎没有注意路上的人，几乎撞倒了一位恰好在错误的时间走出大楼的老妇人。她默默地咒骂着消失的形式，然后继续她的方式，但其他人站在后面，盯着四人消失了很长时间。
塔克西斯骑士。他知道他们就在这里，他们现在控制着首都，但是看到他们傲慢地骑着马穿过街道，他感到十分震惊。
Aryx 开始走到街上，然后很快又退了回来，因为又有两个骑手出现了。然而，这两个人不仅骑得更慢，而且他们还有一个全副武装的牛头人中队陪同。阿里克斯认出了一个人，是个棕色皮肤的年轻人，长着一个短鼻子，是他弟弟的熟人。战士们凝视着前方，严肃而坚定。在行军队伍的后方，又骑着两名骑士，他们的人脸隐藏在黑色的面罩后面。
塔克西斯骑士已经开始为他们的任务召集健全的战士。Aryx 认为人类还需要几天时间才能开始他们的计划。布罗狄乌斯大人的敏捷使他吃了一惊。他只希望指挥官知道该怎么处置他们。往往，过去的主人们浪费牛头怪的生命就像他们自由呼吸空气一样。
纵队离开后，阿里克斯试图继续前进，但他的进展很快就放缓了。街上的人越来越多。巨大的马车隆隆作响，前往码头的人装满了各种各样的物资，显然是为了长途旅行。不时有一个骑马的骑士穿过人群，大喊着命令或冲向某个未知的目的地。艾利克斯研究的许多面孔都厌恶地看着这些人类，尽管从来没有一个骑士转向他们。
更多的小队经过，毫无疑问，朝着港口的不同地方前进。阿里克斯好几次都看到了熟悉的面孔，其中一些来自他的家族，但没有一个来自他的家族。他再一次惊讶于已经发生了这么多的活动。牛头人为自己的效率感到自豪，但到目前为止，骑士们至少证明了自己与他们平起平坐。然而，尽管效率如此之高，骑士们还缺少一个重要的特征，那就是每当他们中的一个人经过或发出命令时，这个特征就变得更加明显。他们的语气里似乎没有一点尊重，只是像一个人指挥牲畜那样指挥，而不是指挥士兵。
“布罗狄乌斯一定希望第一批船明天早上就离开,”阿里克斯自言自语地说。“看看一切是否按计划进行，会很有趣。”
他忘记了所有关于骑士和任务作为一个熟悉的和非常受欢迎的面孔从人群中经过。阿里克斯放弃了他的位置，冲出去迎接一个苗条、年轻、浅棕色的身影，肩上扛着一个麻袋。“赛芙!”
另一个牛头怪环顾四周，看到了他，差点把他的麻袋掉在地上。“阿里克斯! 你什么时候回来的?”
他们短暂地拥抱在一起，欢乐的气氛甚至掩盖了附近两个骑士的存在。在他在 Nethosak 可能遇到的所有熟人中这是阿里克斯最亲近的人之一。
赛芙冲他哥哥咧嘴一笑。阿里克斯！我们都想知道你怎么了！你的飞船已经失踪一年多了，至少有六个月没有消息了！我们知道你会离开很久，但没想到会这么久。你什么时候到家的？你看到了什么？你打过仗吗?”
又一个人类骑马经过。阿里克斯哼了一声，不喜欢附近这么多人。也许我们应该找个更好的地方谈谈。附近有好客栈吗？我已经很久没有回家了，我不记得哪个是最好的了。”
“有，但现在不要抱太大希望。这些... 这些人类关闭了大部分地方，为了他们伟大的任务索要所有的补给！你看到他们来了吗，艾力克斯？据说萨格斯本人跟他们一起来的。这一定是真的，因为即使是皇帝和最高圈子也支持人类的努力。”
Aryx 清醒了。“这些我都知道。我们先找到那家旅馆，然后我再告诉你发生了什么事。我保证
他的弟弟在前面带路，很快就把他们带到了一家名叫冠军之巢的客栈。两个人走了进来，发现只有另外两个顾客坐着。他们找到了一张桌子，过了一会儿，一个身材魁梧的老牛头人来看他们。尽管许多肌肉已经让位于脂肪，但是他脖子上戴着的那枚褪色的奖章骄傲地宣布他曾经是竞技场的冠军。他明显的跛足解释了他不再战斗的原因。
我是乔尔。那些人类来了之后不会太多，但我可以先给你们上点汤和麦芽酒。”
他们很快就决定了，以便更好地回到他们的谈话中去。听到哥哥回来，赛普仍然热情洋溢。他的弟弟是年龄最接近他的人，他的大部分时间都和阿里克斯一起长大。“凯兹的斧头！我还是不敢相信我在这么多事中遇到了你！告诉我，阿里克斯，北海巨妖的眼睛什么时候进港的？Jasi 上尉作为指挥官怎么样？我听说她很坚强，但很公正。”
“北海巨妖之眼沉没了，赛普，我是唯一的幸存者”
赛芙瞪大了眼睛。Aryx 假装没注意到。现在，他不想告诉他哥哥全部的真相。相反，他补充说，“敌人在雾中把我们带走了。我们吵架了。我从船上掉下去了。海浪把我卷走了。我最后一次看到，北海巨妖之眼的上半部分着火了，飞船本身也开始倾斜了。”
“天啊! 那是一场可怕的战斗吗? 你是怎么活下来的?”
“是的，太可怕了。”阿里克斯感到自己身上的每一块肌肉都因为血腥的回忆而绷紧了。“如果不是复仇者联盟，我可能已经淹死了。”
“复仇”
“三艘黑船之一，人类找到了我，赛普”
他哥哥的眼睛睁得更大了。“你和塔克西斯骑士一起航行?”塞夫的表情没有恐惧，只有兴奋。“你看到他了吗？你看到 Sargas 了吗?”
“我看见他了,”阿利克斯有点含糊地回答。他最近喜欢自称 Sargonna。他现在也喜欢看起来像人类。”
乔尔走了过来，给他们带来了汤和麦芽酒。他把他们放下了。阿里克斯意识到自己身上没带钱，但是塞夫把手伸进一个邮袋付了钱。旅店老板离开后，赛普继续问话。
”你知道些什么，阿里克斯？很多人都在抱怨人类的接管，但 Sargonna 一定有很好的理由。我们是他选中的人，不是吗?”
Aryx 已经开始讨厌这个词了。如果牛头人是神的选择，他有一种特殊的方式来表达。很可能其他人也是这么想的。至少在一段时间内，他不想谈论这个话题，于是转换了话题。“我们的父母怎么样，赛普？他们在 Nethosak 吗？凯洛和其他人怎么办?”
父亲和母亲在 Kothas 处理家族事务。凯洛在某个地方旅行，三个月前离开的。包括奥雷塔在内的其他人都不在 Nethosak，尽管我认为赫卡应该在一周内结束航行回来... ... 尽管情况可能已经发生了变化。”赛弗身子前倾，热切的情绪在他脸上蔓延开来。“我本来想和爸爸妈妈一起去的，但是我刚刚收到了我的第一个任命!”
这对阿里克斯来说是个新闻。他知道他的弟弟已经长大了，可以在帝国的军队中占有一席之地，但是他并不知道他已经被派驻了。人身牛头怪的第一次驻扎一直被认为是成年仪式，标志着他是一个真正的战士。“恭喜!”
“我本来应该在三天后加入他们，但今天早上我收到消息，让我把所有计划都准备好。看来我们都要出发了。我听说塔克西斯骑士会带走所有能打仗的人”
“他们疯了才会夺走每一个有能力的战士的岛屿,”阿里克斯咆哮道，突然之间他对人类的傲慢有了太多的感觉。他在复仇号上感受到的痛苦浮上了水面。“如果他们继续这样下去，他们会为了他们的战争而毁灭我们!”
赛弗站直了身子，警告地看了他一眼。阿里克斯安静下来，然后漫不经心地瞥了一眼门口。两个戴着面罩的 Takhisis 骑士走了进来，他们的姿势表明他们不是来吃饭的。其中一个看了看坐在另一边的两个牛头人，然后又看了看兄弟俩。骑士们走向第一对，询问他们。其中一个牛头怪哼了一声，但两人都回答了人类的话，还给他们看了一些文件。骑士们似乎很满意，然后走向阿里克斯和赛普的桌子。
两个人中较高的那个人抬起了面罩，露出了一张瘦削的、留着淡淡胡须的脸。阿里克斯没有太多的机会来判断人类的年龄，但他怀疑这个骑士只是刚刚获得他的等级。这个人的年龄不会比艾力克斯大多少。
“所有到了战斗年龄的牛头人都要到他们的家族中去登记，这样他们就可以被组织成单位，准备尽快被运出去。那些尚未安排的人被允许在拉西诺斯自由旅行，直到他们被指定的时间。你的邮件呢?”
阿里克斯不明白他的意思，“我一直在 Sargonnas 神庙忙碌，布罗狄乌斯大人知道为什么。”
“你有这个的记录吗?”
“你只能相信我的话”
骑士的脸色阴沉了下来。“布罗迪厄斯大人，结合光荣的阿里亚坎大人下达的命令，已经和你们的领导人安排了这个系统的实施，以便更好地组织岛上的军队。你现在就跟我们走，纠正你的错误。”
一声危险的隆隆声从赛弗的喉咙里传出来。阿里克斯怒视着那个人类。“你是在暗示我会不光彩地对你撒谎吗?”
另一个骑士把手放在剑柄上。“胆敢违抗法令的人将受到严厉的惩罚”
“我当时在复仇号上，人类,”阿里克斯咆哮着，站了起来。“我亲自陪着萨贡纳斯!”
他的话落在怀疑的耳朵里，两个骑士开始拔出武器。
“他们不是你们的，好骑士”
兰德站在门口，神情平静。这位金发牧师走在两党之间，把自己放在任何武器的道路上。
“我们有我们的命令，牧师,”第二个骑士喃喃自语，清楚地认出了兰德，但拒绝屈服。
除了这些，其他都适用。这个人说的是真的。他受到萨贡纳斯的宠爱，正如你所知，萨贡纳斯是你自己情妇的配偶。”
Kiri-Jolith 的牧师盯着这两个人，他直率的表情让他们敢于反驳他。两个骑士终于安静下来。第一个人用一种挥之不去的愤怒注视着两兄弟。“那好吧。我们该走了”
身着乌木衣服的战士们依然怒目而视，离开了客栈。这群人看着他们离开，阿里克斯根本不确定他们是否会突然改变主意。
“所以你在这里,”兰德继续说，好像什么都没有发生。”昨天 Sargonna 带你去的时候，我有点担心你。卡妮莉亚说她很高兴摆脱了你但她只是因为被抛弃而沮丧
“你是来找我的吗?”
“在某种意义上。这就是为什么我恰好在这个时候来到这里。老实说，我从昨天起就一直在找你，但直到第五个小时过后不久，我才知道你是否还在 Nethosak。”
所以尽管他有超能力，牧师之前还是找不到他？Aryx 几乎一直呆在神庙里。身处萨贡纳神庙显然使他免受人类技能的影响。
“圣尊决定把我留在身边一段时间,”阿里克斯最后告诉兰德。
“所以我早该猜到。你身上有他的标记。我看得出来。也被 Kiri-Jolith 标记了。你可以说你是双倍的福气。”
“或者是双重诅咒,”阿里克斯脱口而出。
“人们也可以这样看，是的。”
赛弗在整个交流过程中一直保持沉默，但是他的眼睛却无法从人类身上移开。阿里克斯意识到，他的兄弟从来没有见过一个人类这么近，至少没有一个充当朋友，而不是潜在的敌人。”塞芙，这是牧师兰德。教士，这是我最小的弟弟
“是的，他和你长得一模一样。”
“那是什么表情?”阿里克斯的哥哥问。
“据说杀龙者凯兹拥有的，勇气，决心，以及一头扎进战场的倾向”
这引起了阿里克斯的笑声，这是自北海巨妖之眼毁灭以来他的第一次真正的笑声。“这适用于所有年轻的牛头怪，人类！当然，随着年龄的增长，凯兹并没有保持这种状态。那些做到这一点的人往往不会变得太老。”
兰德只是笑了笑。然后笑容消失了一点。一句忠告。最好让你弟弟在你身边待一段时间，阿里克斯否则他可能很快就会被送走。我想你们两个可能更喜欢呆在一起。”
阿里克斯感谢人类的关心。至少这样他可以照看他的兄弟应该危险抬头。
赛弗研究着人类的长袍。“牧师，你愿意给我你的祝福吗?”
“如果我不这么做，那就是我的失职。”兰德先是触碰了塞芙的前额，然后是胸口。头和心。如果我们两者都不注意，我们作为战士就会失败。如果我们两者不兼顾，我们就不完整。”
坐在房间另一边的两个牛头人站了起来，显然在牧师身边不自在。当他们离开旅馆时，一个人开始咳嗽，好像有什么东西突然充满了他的肺。只要在他们的听力范围内，他就继续咳嗽。
“我希望布罗狄乌斯能给我权力来监视你的人民。这不是我第一次听到这种奇怪的咳嗽声了。会不会是这持续不断的雾?”
一提到薄雾，阿利克斯就紧张起来。“你为什么这么说?”
“今天，尽管有太阳，但雾似乎不愿消散。事实上，在海上看得越远，它似乎变得越厚。几乎和我们找到你时一样糟”那个人类给了阿里克斯一个尖锐的眼神。“这对你们的岛屿来说正常吗?”
北海巨妖眼睛闪烁的画面和它的毁灭在灰色牛头怪的脑海中穿梭。突然间，食物和麦芽酒都失去了味道。“你说更厚?”
“是的，非常厚，我会说。”
“当你站在海边时，你有没有注意到任何气味或气味？尤其是从雾的方向?”
“除了鱼?”兰德笑了。然后，看到牛头人关切的表情，他又变得严肃起来。“是的，既然你提到了，有一种气味。我想是我最近闻到的某种味道。”
“在复仇号上? 一种麝香味?”
神职人员沉思着。麝香？我不认为... 好吧，也许你是对的。只是有点晕，不过，是的，我觉得有点麝香味。你为什么...”
兰德没有机会回答他的问题，因为突然有十几个拿着武器的武装骑士从门口冲了进来。阿利克斯站起身来，本能地伸手去拿他的斧头。赛芙也跟着做了。然而，牧师很快地走到两人面前，阻止他们冲向迎面而来的人影。
一位军官戴着面罩，慢慢地走了进来，显然是希望发现战斗中的双方。不过，在得知情况并非如此后，这位 Takhisis 骑士很快就恢复了健康。他先看了看 Aryx，然后又看了看兰德。
“教士。”那是德雷扬的声音。“我没想到会在这里找到你。”
“我去必须去的地方，需要我的地方”
德雷扬没有理会他。这个人类打开他的面罩，凝视着阿里克斯。“张开双臂对抗女王陛下的仆人? 叛国，我会——”
“没有叛国,”基里-乔利斯的牧师礼貌地打断了他的话。“仅仅是训练有素的战士的反应当一队穿着黑色盔甲的人手持利剑冲进来时”
德雷金的眼睛眯了起来，看上去就像一只刚刚看到猎物逃跑的狼。然而，他的表情几乎立刻就变了，几乎变成了歉意。他用一只戴着手套的手抚摸着自己修剪整齐的短胡子，想到了阿里克斯。“当然，你是对的。我只知道有个牛头人违抗了布罗迪厄斯大人的命令。如果我知道是这个，我会理解的。”他向牛头人鞠了一躬。“致以最诚挚的歉意”
兰德盯着阿里克斯。牛头怪一点也不高兴，慢慢地把武器放回原处。赛芙也一样。德雷金仔细地观察着，仿佛在寻找借口来释放他的手下。
“看到了吗?”牧师对所有人说。“无伤大雅”对傲慢的军官，兰德补充道，“请原谅我们让你分心了，德雷金。我希望我们不会再妨碍你们了。”
现在骑士微笑了，这种表情激怒了阿里克斯。“哦，你没有浪费我的时间！事实上，你让我的工作更轻松了。”
“你什么意思?”
德雷詹的手仍然握在剑柄附近。事实上，我接到命令要找到这个。我以为我得在这个臭气熏天的城市里到处找他，但是今天女士偏爱我。”
“我?”阿里克斯现在后悔把斧头收起来了。“你为什么想要我?”
“哦，我一点也不想要你，公牛。”塔克西斯骑士平稳地回来了。“但是布罗狄乌斯大人... 也很急切。他说带你进来”德瑞金用手握住刀柄。“你有异议吗?”
牛头人咒骂了一声，又开始拿起斧头，然后从军官的眼睛里看到了什么，这让他停了下来。Drejjen 引诱他，想让 Aryx 制造冲突。不过，艾利克斯怀疑，骑士不可能撒谎说布罗狄乌斯大人想要他。如果是这样的话，那么牛头人最好选择一条不是战斗的道路。
艾利克斯再次放下手，瞥见德雷扬脸上露出一丝失望: “很好，如果布罗狄乌斯大人需要我，我会来的。”
“我们也一样,”兰德补充道，这样就避免了塞芙的抗议，而这种抗议只会为骑士的隐藏目的服务。
德雷金显然不想让他们一起去，但也知道最好不要去抗议。他的声音里带着不止一点点的恶毒，他转身离开他们，把怒气发泄在他的手下身上。“你还在等什么？列队行动!”
塔克西斯骑士立刻鱼贯走出旅店。德雷金等到最后一个人离开，然后看了一眼三人组。“我们在外面等你”
“我们最好快点跟上他,”神职人员在军官离开后建议道。“他会抓住一切机会让你犯下可怕的错误”
“它不会占用他太多时间,”阿里克斯咆哮着。不过，他还是明白金发人类的意思。“好吧。我们走吧，赛普。”
他们出发去找德瑞金和他的手下。骑士们在他们周围形成了一个正方形，使得牛头人看起来更像是囚犯而不是盟友。
他们是囚犯吗？Aryx 意识到他不知道 Broedius 想从他身上得到什么。他原本以为一旦离开这艘船，他在这件事中的角色就会结束，然而阿里克斯还是被拉了回来，先是被萨尔戈纳斯，现在又被骑士拉了回来。黑眼睛的指挥官要一个普通的战士做什么？
灰色的牛头怪咕哝着。不管他愿不愿意，他很快就会知道了。
奥利格家族
第五章
黑曜石斧已经在海上航行了一段时间，但是克拉格知道，他们很快就会到达目的地。强壮的黑色牛头怪迫不及待地想看看故乡，或者其他什么东西。他们前几天遇到的雾不肯散去，使白天几乎和黑夜一样黑，当然也更加阴暗。
风这么小，船员们已经开始划桨了，这意味着甲板上只有几个人。其中的一个，大副贝尔索，一个有着鹰一样眼睛的桶状胸部的斗士，站在乌鸦的巢穴里，试图在黑暗的雾中辨认出任何东西。
“怎么样?”克拉格叫道。
“就像盯着绵羊毛茸茸的一面”黄褐色的大副回答说。“而且臭气熏天!”
在那里，船长不得不同意他的意见。在过去的几个小时里，特殊的麝香味增加了。克拉格不止一次地向船舷上张望，想看看附近是否有什么巨大的海洋哺乳动物或者什么东西在游动，但是血海一无所获。
“船长，我这样做没有好处，坚持住!”贝尔索斜靠在左舷，凝视着雾气。克拉格转向同一个方向，但迎接他的只有浓雾。他抬头看着大副。
“我以为我看到了什么，但是没有...”
出于某种原因，黑色的牛头怪不喜欢这种犹豫。“你认为你看到了什么?”
考虑了一会儿，另一个水手叫道: “我想... ... 我想我看到了一条蛇... ... 一条巨大的蛇!”
血海有很多秘密，但克拉格从未遇到过海蛇。他开始怀疑他的大副是不是在上班前喝了点朗姆酒。“一条蛇，贝尔索?”
也许不会，船长。它看起来像一个长管状的东西，和我一样大，但是我的眼睛可能出了问题。这该死的雾真让我受不了，我不好意思说，先生。”
他们所有人都受到了影响。克拉格船长靠在栏杆上，研究着浑浊的水。牛头怪不容易被吓到，但这位老水手知道自己的神经紧张，其他船员的神经也是如此。
他听着有节奏的划桨声，试图使自己平静下来。船桨有种美好而坚实的力量。他们让他想到使船保持航向所需要的力量和技巧，而不是绕圈子。比起一些牧师或法师的相反法术，一个好的手臂和坚固的桨更好。克拉格听说过人类的容器会利用这种东西，通常是为了自己的不幸。但不是牛头怪。克拉格绝不会依赖..。
远处的水微微起泡。
船长俯下身来。有那么一瞬间，他觉得自己看到了一个巨大的管状物，正如贝尔索所描述的那样。胡说八道！他在这片水域航行了足够长的时间，知道如果他避开了该死的大漩涡，他就没什么可害怕的了。任何有一盎司大脑的牛头怪都很早就学会了如何避开危险的海洋，而那些没有躺在海底的牛头怪则是鱼的食物。
一个黑色的形状在水面上瞬间膨胀起来，一个巨大的黑色形状。
“萨加斯保佑我们... ...”船长从栏杆边退开。
“克拉格船长!”贝尔索喊道，显然看到了同样的形状。
克拉格转过身来。“所有剩下的手划桨! 两次划桨! 所有剩下的手划... ...”
他的嘴张得大大的，一道拱门从海上升起，很快就盖过了船。即使在雾中，克拉格也能看到它有蛇一样的鳞片，一条巨大的蛇，呈绿金色。然而，如果这是一条蛇，它的头和尾都隐藏在表面之下，对于这样一个巨人来说，这是一个尴尬的位置。
由于无法及时转弯或停止前进，黑曜石斧在巨大的拱门下航行。一股海水从这个庞然大物上滴下来，把船员们都淋湿了。
“让桨动起来!”克拉格对活拱门耐心等待的方式感到不安。他能看到这个庞大身躯的脉动，几乎能感觉到它运动的节奏。它在等待，等待合适的时机。
牛头人飞船就在它的正下方。
“萨加斯救我们... ...”黑色的牛头怪低声说。他等待着不可避免的事情发生，知道自己什么也做不了。
蜿蜒曲折的形体轰然倒下。
黑曜石斧碎了。船只的碎片向四面八方飞去，牛头怪发出尖叫。下面的人没有生还的机会。克拉格看到他的大副从鸟巢飞出去。另一个水手尖叫着，因为其中一根桅杆向他压了下来。一块沉重的木板击中了船长的腹部，打断了他的肋骨，把他从剩下的甲板上推了下去。他重重地击打着水面。
克拉格在水里打了个滚，心想他到底做了什么事，竟使齐波因如此沮丧。肯定只有她才能对这样的灾难负责。
海浪把他冲得东倒西歪。有人喊了起来，但喊声突然中断了。克拉格试图辨认出其他幸存者的身影，但雾阻碍了他。
突然，他看见一个身影朝他游过来。克拉格逐渐认出这个人就是大副贝尔索。怪物的攻击把他甩开了，像往常一样，大副的主要职责仍然是他的船长。克拉格试图向他挥手，但是他的伤阻碍了任何努力。
突然，贝尔索停了下来。他向下凝视着水面，眼睛睁得大大的。他只来得及喘一口气，就被什么东西拉了下去。鲜血染红了黑暗的大海。克拉格拼命寻找，但他的第二个孩子再也没有出现。
鲨鱼？船长觉得难以置信。他们一般需要几分钟才能到达。他产生了一个可怕的想法。蛇回来了吗？
他周围的水开始冒泡... 然后一个可怕的阴影形式像克拉格从未见过的生物在 Krynn 的脸上从血海中升起。眼睛，太多的眼睛，一眨不眨地盯着那个目瞪口呆的水手。一张结实的嘴突然张开，露出一排排牙齿。在克拉格的内心深处，他知道这不可能是海洋女神创造的生物。这个怪物甚至没有权利存在于这个世界上。
恐惧挥舞着带刺的长矛以极快的速度刺穿了他的胸膛，即使在他死后，船长的表情仍然是惊讶的。克拉格的身体抽搐了几下，最后终于变得无力。杀死牛头怪的凶手再次摇晃长矛，试探是否有生命迹象。
片刻之后，胜利者和受害者消失在海浪之下。雾越来越浓，把黑曜石斧的最后痕迹都掩埋了。
* * * * *
阿里克斯大胆地向 Takhisis 骑士团的总部进军，这是一个靠近港口的小部落，现在被人类入侵者占领了。尽管阿里克斯很年轻，但即使是他也知道骑士们不仅对那个氏族，而且对其他氏族的侮辱。如果人类会从弱者那里获取，他们很快就会变得足够大胆，也会向伟大的家族提出要求。
奥利格就是其中之一，绝不会容忍这种事情发生。
一个完整的军团，或者说是爪子，如果阿里克斯回忆起合适的术语的话，成群的骑士排列在氏族房子的地面上。这位灰暗的战士注意到了其他人ーー弓箭手，他们站在这座三层建筑的顶部观望。布罗狄乌斯的选择很明智。这座属于斯卡拉斯家族的房子是最近才建造的，这使得斯卡拉斯家族能够用最新最坚固的材料来加固它。他们还在屋顶上布置了城垛，创造了一个类似人类的微型城堡。也许这让骑士们在这里感觉更自在。
信使和士兵不断地从布罗迪厄斯大人的要塞进进出出，其中许多人显然是阿里克斯人的使者。其中一个戴着皇家侍从的徽章，这意味着指挥骑士强迫肖特按照布罗狄乌斯的条件交易。Aryx 怀疑是否有许多人类助手冲进了宫殿。
德雷金带领他们越过守卫，进入高大的建筑物。小心翼翼的牛头怪对这么多的骑士感到惊讶; 他从来没有真正发现复仇号上到底有多少人，更不用说她的姐妹船了。卡妮莉亚的简短提及只给了他一个模糊的概念，他已经看出这是一个严重的低估。
仿佛在他的脑海里听到了她的名字，卡妮莉亚亲自出现在铁门前，毫无疑问，铁门通向曾经是族长大厅的地方。她回敬了德雷扬一个敷衍的敬礼，但还是瞥了兰德一眼。阿里克斯又一次怀疑牧师和女骑士之间有某种秘密——或者也许不是那么秘密的——了解。
“按照命令,”德雷扬宣布，“阿里克希马拉基牛头怪。”
卡妮莉亚点点头，然后看了看塞夫。“另一个呢?”
“阿里克斯的哥哥,”兰德插嘴道，“他和我在一起。”
她的眼睛一下子瞪大了，但她似乎接受了这一事实。她对德雷金说，干得好。现在由你来指挥并监督阿里亚干的胜利号这艘三桅船仍然被标记为奥利格之手
阿里克斯眯起眼睛，几乎控制不住自己。当 Orilg 之手乘坐北海巨妖之眼离开 Nethosak 时，它还在建造中。现在，如果他没有理解错的话，骑士们不仅把她当作自己的使用者，而且还剥夺了她应有的头衔。
德雷扬点点头，但是他偷偷地看了阿里克斯一眼，补充道: “我知道那艘船。一头名不副实的母猪。我还以为这些牛头人应该是杰出的造船师。我在这个港口还没见过像样的船。”
“那就够了,”卡妮莉亚厉声说，对他的话似乎并不像他犹豫要不要服从那样生气。“你有你的命令。”
“遵命。”军官敬了个礼，然后和他的手下一起离开了。
Aryx 看着 Drejjen 离开，他的愤怒仍然危险地接近爆发。兰德把手放在他的肩膀上，警告他。迟来的 Aryx 意识到 Carnelia 在看着他，可能在等他的反应。
牛头怪呼出一口气: “好了，我来了，为什么?”
“布罗狄乌斯大人会回答的,”她只说了这么一句。卡妮莉亚指了指门。
“你必须一个人离开这里,”兰德低声说。
这位警惕的战士哼着鼻子向前走去。他以为门口的哨兵会要他的斧子，但令他略感惊讶的是，他们只是给他开了一条路。阿里克斯振作精神，继续往前走，注意到大厅已经被剥夺了所有部落的标志和少量的家具，周围有几个愤怒的牛头人和人类互相注视着。人类中最主要的是布罗迪厄斯本人，他那双黑色的、锐利的眼睛从他面前巨大的橡木桌子上的一张图表上扫视着新来的人。
“他来了,”指挥官淡淡地说，“正如我所说的那样。”
二十张牛头怪的脸转过来审视他，他们的徽章和斗篷足以标志他们是高级将军。Aryx 认出了至尊圈的 Hojak 但其他人都不认识。作为一个相当年轻的战士，阿里克斯没有与任何一个高级指挥官有过密切接触，尽管他认出其中一个指挥官是一个遥远的部落成员。
“这就是圣尊的宠儿?”那人问道，看起来有些不相信。
“你在马戏团见过他,”布罗狄乌斯回答。
“ Aryximaraki,”这位不知名的将军说，“你知道我是谁吗?”
阿利克斯试图保持坚强，尽管他突然希望他可以回到他的安全的住所在神庙。让这些高级指挥官感兴趣可不是件好事。“不... 不，先生。我已经离开一年多了，而且... ...”
“北海巨妖之眼，是的... ...”其他几位将军喃喃自语，似乎这艘船对他们来说意义重大。“真可惜”他站直了。尽管脸色苍白，特别是在口吻周围，这位宽肩的将军还是让阿里克斯想起了他的父亲马拉克。老战士脸上的几道伤疤证明他有多年的战斗经验。这些伤疤也唤起了阿里克斯的记忆。这位将军不仅是家族成员，而且还是某种程度上的远房表亲。“我是奥里格家族的杰里尔将军，最高圈子的成员，代表团的发言人”
Geryl 将军。阿里克斯立刻跪了下来，承认这位高大威严的战士是王国的冠军之一。“我是你的仆人 Geryl”
“恰恰相反，我们更有可能是你的，小伙子。”
阿里克斯只是听出了 Geryl 语气中的讽刺意味，他被这句话震惊了: “先生?”
Geryl 皱起了眉头。“从地板上起来，炸死你!”他怒视着 Broedius，这是阿里克斯记忆中第一次看到他脸上带着幽灵般的笑容。“你喜欢这样，不是吗?”
“他也是你的选择,”骑士简单地回答。
“我们别无选择。”将军找到了阿里克斯。“看来，战士，必须有人来协调我们的盟友，这里的人类，和我们自己的人民之间的事务。“这里的这个人”ーー杰里尔暗示布罗狄乌斯ーー“不要我们中的任何一个，而要那个被祝福的人自己选择同行的人。”。事实证明，已经有传言说这位神秘的战士与神同行，人群中有些人认为这位战士属于我的家族。”疲惫但仍然能干的棕色眼睛研究 Aryx。“一个必须比他看起来更伟大的人”
聚集在一起的将军们和骑士们都盯着 Aryx，好像在给他打靶，“我不明白，长官。”
别叫我长官。对你来说，我是 Geryl 将军，或者如果你选择，只是 Geryl。我... 我们... 将以行政长官的身份称呼你们并且，看起来，在所有关于最终将我们的战士运送到大陆的事情上，将由你们来领导我们。”
一场噩梦。一定是一场噩梦。否则怎么会有这种疯狂的事情存在呢? “你不是认真的吧!”
”你与圣者同行。很多人都看到了。你跳下去救他，就好像他是你的战友一样。我们听说你被救了，幸运的是，诸神也参与其中。对于昨天参加大马戏团的许多人来说，你已经是一个象征了，萨尔加斯的冠军... 萨尔加纳。”杰里尔又看了看 Broedius。Aryx 从将军的表情中看不出什么爱意。“这个人也因为自己的原因选择了你”
Aryx 仍然拒绝接受这个无耻的声明。他被选为他的人民和上帝认可的侵略者之间的某种代表？布罗狄乌斯这么做的原因，阿里克斯可能已经明白了。像他这样的低级战士的任命只是牛头怪在指挥系统中卑微地位的又一个例子。然而，他自己的人民肯定不会接受他担任这样的角色。像 Geryl 这样的人肯定更适合。
将军显然看出了他的表情。“在这件事上别无选择。皇帝已经下令，更重要的是，我们杰出的盟友将没有其他。“
“既然这件事已经解决了,”布罗迪厄斯打断了他的话，并不关心其他人对这件事的看法，“我们可以回到手头的工作上来了。”。Aryx 上前一步”
在 Geryl 无声的劝说下，战士服从了。布罗狄乌斯让他回到原来的位置。在一只手中，骑士拿着一个徽章，上面刻着头骨和百合花的骑士标志。他把这个别在牛头怪的武器装甲前面。阿里克斯低头看了一眼那可怕的徽章，感到更多的是厌恶而不是荣誉。这样的徽章不会为他赢得同类的尊重。
“你被任命了，你将在所有事务中充当双方的中间人，明白了吗?”
阿里克斯虽然听不懂，但还是点了点头。他突然想到，也许他可以利用这个不受欢迎的职位来造福他的人民。灰衣战士不知道他是怎么做到的，但假以时日，也许... “我明白了。”
阿里克斯听到一个声音，非常类似于霍亚克将军的喃喃自语，关于木偶的东西，但别人让他安静下来。布罗狄乌斯让这位不情愿的行政官转过身来面对那些高级军官，那些军官在杰里尔的带领下向他敬礼。
“将军们，议员们，你们与我的交易到此为止,”黑眼睛的骑士宣布。”你已经得到了指示。任何我需要的... 或者你认为你需要知道的... 从现在开始都会通过这个战士来解决。我相信我被理解了。”
聚集在一起的牛头人点了点头。在 Geryl 发出的信号下，他们离开了，伴随他们离开的是轰隆隆的巨响。霍亚克似乎又是声音最大的一个，尽管阿里克斯一次也没有听到任何布罗迪厄斯可能认为是叛国的话。尽管如此，骑士肯定知道，在某个时候，他的要求会遭到身体上的蔑视。
“你会确保麻烦最小化的，对吧，行政长官?”
阿里克斯突然意识到，除了指挥官的私人护卫，他和布罗狄乌斯单独站在一起。他背叛了那个人类，意识到任何错误的举动都可能导致他的死亡。“你从中真正得到了什么？为什么是我?”
那个身穿盔甲的大块头几乎是茫然地盯着他: “你听到原因了。”
“你想让我怎么做?”
“不管是什么让你的上帝对你如此感兴趣... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ..
阿里克斯眨了眨眼。“你什么意思?”
“ Sargonna 给你做了记号”浓密的黑色眉毛皱了起来，这是第一个迹象，表明并不是所有人都像布罗狄乌斯所希望的那样去了。”比我认为你仅仅在复仇号上。你身上有种东西，牛头怪，或许我可以把你扔进这些麻烦事里，我会发现它是什么... 以及它是如何与我夫人那个经常背叛我的配偶联系在一起的
他本想对 Broedius 大声说，没有什么神秘的事情，阿里克斯看起来被标记的唯一原因是因为其他人一直在标记他。阿里克斯是一个勇士，他努力遵守荣誉和责任的准则，这些准则是他成长的基础，仅此而已。现在，因为他在他的同事都没有的地方生存了下来，一连串的事件把他扔进了这个疯狂的境地。
“你现在想要我做什么?”新的行政长官问道。
黑色的眼睛盯着阿里克斯的眼睛。“现在，我非常希望你能留意你的赞助人”
“我的... 你是说 Sargonna?”
指挥官俯身看他一直在研究的航海图。”比起你我种族之间的裂痕，我更关心的是你的圣者的精神状态，牛头怪。如果他不是神，我可能会怀疑他的稳定性。我会非常怀疑他的忠诚。如果我是你，我也会发现这些事情非常重要。”
阿利克斯哼了一声，终于忍不住至少有些沮丧。“就这样吗，人类？你想让我监视一个神吗？我还有其他重要的任务，我也应该看着有角的那个吗?”
布罗迪厄斯盯着他的图表，有效地拒绝了他的来访者。“是的，差不多就是这样。”
艾力克斯费了很大的力气才忍住，但他知道与骑士争吵只会带来更多的麻烦。尽管如此，这位不情愿的行政长官还是决定，在同意被解雇之前，他至少得提出另一个问题。“关于现在被称为 Ariakan 胜利号的船...”
“怎么了?”
“你从我的族人手中夺走了它，奥利格家族，甚至改了它的名字”
“敬一个更合适的人”布罗迪乌斯仍然坚持他的航海图，阿里克斯最后看到的航海图是最新的显示 Ansalon 东部和东北部海岸的航海图。它将成为我的一名军官 Pries Avondale 的指挥舰。我已经任命他为科萨斯动员部队的负责官员。船两天后出发。这个讨论到此结束，我认为，其他所有讨论也到此结束。日安，署长大人”
这一次，两名指挥官的私人卫兵走上前来，布罗迪厄斯的告别显然是一个信号。阿里克斯挥手让他们离开，粗鲁地转身走出房间，没有回头看一眼骑士指挥官。这个人类立即解雇了前奥利格之手的臣民，这让阿里克斯清楚地知道了自己的真实立场。布罗狄乌斯把他设计成一个盾牌，一个傀儡。正如他所怀疑的那样，这位倒霉的战士的主要目的是转移人民的愤怒。
也会有愤怒。大部分。塔克西斯骑士的行动和过去的主人一样不顾后果，不顾后果地随心所欲。奥里格和其他大家族不会长久支持这种做法。
那 Sargonna 呢？布罗迪厄斯真的认为阿里克斯能够监视黑暗之神吗？那个人类觉得有角的那个有什么问题？没错，即使在最好的时候，萨贡纳斯的行为也是神秘莫测的，但这难道不是上帝的做法吗？
赛芙在外面等他。”里面发生了什么，阿里克斯？我看到将军和议员们走出来喃喃自语，有些人还喊着你的名字！然后，你没有马上出来，我就开始担心了!”
“我被指定为一个活靶子,”阿里克斯咆哮道。当他的哥哥看起来困惑不解时，年长的牛头怪呼出了一口气。“我以后再解释”他终于注意到赛芙一个人站着。“人类在哪里?”
“神职人员？他跟那个女骑士走了。另一个骑士冲了进来，说码头上的一些工人拒绝服从他们的命令。那个女人... 她爆炸了。她说她会用骑士的爪子打倒工人!”
全面暴乱的画面震撼了阿里克斯。“是她干的?”
也许吧，但是牧师让她平静下来了。他主动提出要和她一起去，以确保事情得到和平解决。”赛弗眯起眼睛，瞪着一个路过的骑士。“他们不是很关心我们，是吗?”
“不多，不多... ...”艾利克斯希望兰德能够控制住局面，但即使他能够控制住局面，牛头怪们已经提出抗议的事实也不是什么好兆头。塔克西斯骑士不能像对待牲口一样对待他的人民，并期望他们夺走它。
兰德在复仇号上的话又回到了他的脑海。你可能希望大漩涡带走的是你... ..。
阿里克斯开始相信神职人员也许是对的。
* * * * *
正如他所担心的那样，紧张局势在接下来的两天里不断加剧，新命名的 Ariakan’s Victory 最终导致了一些紧张局势的爆发。到目前为止，艾利克斯一直避免卷入这些事情，但是现在，奥利格家族卷入其中，他别无选择，只能试图扮演布罗迪厄斯强加给他的角色。
开始的时候，这艘船正准备驶向科萨斯，这位高大的贵族人类普里斯 · 阿旺代尔正在指挥。阿里克斯只见过这个苍白的鸟人一次，在布罗迪厄斯的所有军官中，他是最称职的，但这并不意味着阿冯代尔对待或理解牛头人比他的指挥官要好得多。一天前，在船上高举着骑士旗帜的牛头人船长们，对于附近的很多人，特别是那些与艾利克斯家族有着联系的人，都有着不好的感觉，他们不知道自己的船会不会成为下一个目标。然后，为了回应越来越多沮丧的牛头人，看着奥利格的骄傲准备以人类的名字离开，埃文代尔命令一个骑兵中队把人群驱赶到一个更可接受的距离。
也许这种傲慢的控制人群的方法在他的同类中奏效了，但是埃文代尔严重低估了阿里克斯的人民。而不是简单地让他们自己被推来推去，他们向后推，迫使骑手与他们的坐骑斗争，同时防御他们。幸运的是，事情没有造成生命损失，但是从那时起，许多牛头人要么放慢了他们的任务，要么根本拒绝帮助骑士。布罗迪乌斯发出了威胁，阿里克斯知道他会实施这些威胁，但是牛头怪们仍然没有默许，他们越来越激进地拒绝了这些威胁。
更糟糕的是，在这场纷争中，首当其冲的是奥利格家族。
神殿里没有任何消息。萨贡纳斯肯定知道在他密室的墙外发生了什么，但是自从那天早上阿里克斯再次敲开大门以后，就没有人看到或听到复仇之神的声音了。对阿里克斯来说，他什么也没说，只是提醒他第二天早上回来。牛头怪从来没有试图在其他时候打断萨贡纳斯，但是这一天他破例了。消息传到他耳朵里的那一刻，阿利克斯回到了神庙，以为萨贡纳斯会阻止事情变得更糟。他身后跟着赛弗，他现在和弟弟一起住在祭司们勉强给他的房间里。当艾利克斯进入神的房间时，赛弗从来没有和他一起来过，现在一想到要这样做，年轻的牛头人就不停地说个不停。
“你觉得他会不高兴吗? 你不觉得他现在应该知道了吗? 如果... ...”
“别动，赛普”Aryx 闯过两个魁梧的侍从，径直走向通往 Sargonna 密室的大门。他差点把门推开，想了想，只是敲了敲门。
什么都没发生。
那个焦急的战士又重重地敲了一下门，这次力气太大，门都震动了。还是没反应。阿里克斯环顾四周，看见一个神父正带着几乎不加掩饰的笑意看着。他的耐心耗尽了，苗条的牛头人终于试着推开门。如果 Sargonna 选择打倒他，那就这样吧，但是他不会被留在这里。
空虚迎接着他。虽然王位仍然存在，但复仇之神不再坐在上面，似乎也没有留下任何他的下落的痕迹。阿里克斯迅速扫视了一下宽敞的房间，没有发现任何东西。他冲回大厅，赛弗有些失望地跟在后面，和一直在看的牧师搭话。
“你在那儿! 你看到那个被祝福的人了吗? 他在附近吗?”
老人的脸上掠过一丝微笑: “你应该比我更清楚，不是吗?”
阿里克斯喃喃地说了一句话，牧师肯定听不清楚，但还是听得很清楚。兄弟二人放弃了神庙，阿里克斯的思绪飞速运转。Sargonna 帮不上忙。宫里没有任何消息，但是肖特最近经常缺席，他决定让骑士们做他们想做的事情。
必须有所行动。阿里克斯不喜欢布罗迪厄斯勋爵和牛头怪领袖们强加给他的角色，但除非他选择做点什么，否则似乎其他所有人都愿意让 Nethosak 陷入灾难。
阿里克斯还没有机会回到他的家族，如果不是因为潜在的灾难，他今天可能不会这样做。然而，去那里似乎是解决这个问题的唯一希望，没有无用的流血。至于是否有人愿意听他的话，这个年轻的战士说不出来。
赛弗和他刚走出萨贡纳斯的宗教场所几码，兰德和卡妮莉亚就毫无征兆地骑着马出现了。他们带着一队全副武装的骑士。令阿里克斯吃惊的是，他们并没有走向神庙，而是去寻找他。
“你得跟我们走一趟,”卡妮莉亚恼怒地厉声说。“兰德认为你也许能帮助解决你们家族的问题，他说服了布罗迪厄斯。”
“另一个选择可能是骑士必须处理武装叛乱,”神职人员补充说。
“结局可能还是那样，我们现在负担不起。”
“这就是为什么我们要处理这件事... 需要我提醒你阿里克斯被你的叔叔任命为行政长官来处理这些事情”
卡妮莉亚做了个鬼脸，“你认为他真的对这头公牛有所期待吗?”
阿里克斯忍住了他的怒火。“我和你一起去家族宅邸。事实上，我已经在去那里的路上了。”他直直地盯着那个女骑士。“无论你或你叔叔相信什么，我都会尽我所能保护我的祖国... 不管有没有你的支持”
“哦，我会支持你的，公牛”那双黑色的眼睛和布罗狄乌斯的眼睛非常相像，正好对上了他的目光。“直到我发现我在浪费时间”
阿里克斯哼了一声，没有屈尊继续这无用的谈话。他带着赛弗，带着骑士们穿过 Nethosak 的深处，寻找他的家族。没过多久就到了他以前的家。奥里格家族在帝国首都的中心地带拥有大片土地。事实上，当阿里克斯靠近的时候，他意识到它现在占据的土地甚至比他在海妖之眼漫长而悲惨的旅程之前所记得的还要多。
近年来，奥里格家族的部分建筑得到了重建，部分原因是因为过去的战争，但也因为氏族本身已经超出了旧建筑的范围。雄伟的建筑，五层楼高，比皇宫小不了多少，在很多方面像一艘在文明之海航行的大船。东部边缘变窄，形成一个船头的形状。一排排巨大的大理石柱子，每一根柱子的中央都雕刻着伟大的奥利格人自己的钝鼻子、破碎的角状轮廓，像桨一样排列在大厦的底层。大理石，像氏族房屋的其他部分一样，有一个几乎是铁的阴影，这是奥利格的工匠们的把戏。铁象征着牛头人的耐力和力量，尤其是阿里克斯人。
建筑物上方飘扬着巨大的横幅，上面写着奥里格家族，奥里格棕色的轮廓，左角断裂，占据主导地位。两把双刃斧交叉在一起，竖立在侧面下方，象征着房子的力量，也象征着它的另一个冠军——凯兹屠龙者。奥里格和斧头耸立在一片白色的田野里ーー这并非偶然，因为这两种颜色也代表着基里-乔利斯。正是这面旗帜让骑士们如此不小心地从牛头人的船上移走，没有考虑到氏族的骄傲和荣誉。
阿里克斯毫不奇怪，他的家族可能是叛乱的根源，而不是因为它的历史。自从他那令人敬畏的祖先卡兹甘提时代以来，对基里-乔利斯(Kiri-Jolith)的崇拜ーー其次是对帕拉丁(Paladine)的崇拜ーー已经超越了所有其他人。萨贡纳斯也许是神但对 Orilg 来说他不是至高无上的神在人类的卑劣行径之后这个氏族受够了。
这些天来，无论奥利格家族去哪里，其他家族通常都会跟着去。
“我不敢相信老托瓦克会走到这一步,”当兄弟俩和他们的护卫接近建筑物附近时，赛普低声说。
Aryx 不得不同意 Seph 的意见。托尔瓦克给他的印象并不是一个伟大的反叛者，但即使是有金钱头脑的家长也可能有局限性。“大楼周围有警卫”
确实有。氏族的战士们在大房子周围的各个角落小心翼翼地监视着，斧头、长矛和长剑都准备好了。一些联盟氏族的牛头怪，武器背带上的徽章表明了他们的忠诚，他们随时准备伸出援助之手，似乎一旦出现问题，他们就会伸出援助之手。这样的危险显然是存在的，因为塔克西斯骑士的战斗爪子在一个伤痕累累的老兵的指挥下充满了街道的一端。骑士们和牛头人看起来都渴望行动。阿里克斯对自己的部落充满信心，但他不得不承认，一旦开战，人类会造成重大伤亡。
“他们拒绝听从我们夫人的命令,”卡妮莉亚提醒他，“甚至是你的神的命令。”
“萨贡纳不是他们的神,”灰色的牛头怪反驳道。“所有的人类都遵循塔克西斯吗?”
“他们最终会的。”
他认为和卡妮莉亚斗没有意义了。如果阿里克斯无法说服他的部落与人类打交道，他担心的不仅仅是 Nethosak，还有双子王国。萨格纳斯曾经对所有的克林恩人说过一个威胁，而阿利克斯，带着对杀害他的朋友们的那些被浓雾笼罩的恐怖记忆，怀疑他已经面对了这个威胁的边缘。
“我和赛芙单独进去会比较好,”他告诉骑士。
“不可能，我陪你去”
“我们会陪你去的,”兰德纠正道。“如果我没看错旗帜的颜色，我可能会有点用。”
虽然这不是他喜欢的选择，阿里克斯没有争辩。如果卡妮莉亚选择把自己的性命交给他的部落那就这样吧。至于兰德，神职人员可能想要一起来，以便看到骑士没有做什么愚蠢的事情。
他身后的其他人，阿里克斯走到站在前门附近的卫兵面前。怀疑的目光扫视着这群人。
“这里是奥利格氏族的地盘,”有人喊道，“只有血族才能进入。”
“你知道我的血管里流着血，卡马克斯,”阿利克斯喊道。“我们一起训练的时候，你就想把它弄洒”
“阿里克斯?”巨大的棕色男子向前走了一步，“以 Orilg 之角起誓，是你!”
“我是来找 Torvak 的，你也认识 Seph”
卡马克斯凝视着阿里克斯身边的其他人。”我认识你和你的哥哥 Aryx。我不认识这两个人，但他们都是人类，这就排除了他们是部落的可能。他们留在这里。你和你哥哥可以进来了”
“不可能!”卡妮莉亚脱口而出。如果不是兰德，她可能已经指控了守卫。卡马克斯和其他人准备好了斧头。和卡妮莉亚一起骑马进来的骑士们拔出了剑，战斗的利爪随时准备发起进攻。
“卡马克斯!”阿里克斯大步向前走，直到他站在离他的老对手不到一臂的地方。“卡马克斯，他们必须跟我们走”
“我有命令，阿里克斯”
“卡马克斯，我们也许不关心骑士们，但现在不是与他们战斗的时候，如果像萨贡纳斯自己说的那样，存在着可能最终吞噬米萨斯和科萨斯的威胁，那就不是战斗的时候!”！我可以为这两个人担保。这个男人是 Kiri-Jolith 的牧师，Kamax！你觉得他不可信吗?”
另一个牛头怪盯着人类。我猜她也是基里-卓利斯的牧师吧？我也许可以让他过去，但是如果我让那些骑士中的一个过去，托瓦克就会得到我的角!”
阿里克斯勉强笑了笑。”你是说整个奥利格家族都不能对付一个人类骑士吗？你觉得她会怎么做，卡马克斯?”他指着许多卫兵挥舞的巨大长剑，然后是卡妮莉亚的小剑。“用她的小牙签把我们都杀了?”
呼吁牛头怪的自豪感和优越感缓解了一些紧张气氛。卡马克斯居然笑了。“她是个恐怖分子，阿里克斯，但我怀疑她有那么恐怖”
“我会承担责任的。如果你愿意，神职人员也会这么做。不过，你必须让我们过去。”
“ Kiri-Jolith 引导我!”卡马克斯看着天空喃喃自语。
这已经不是第一次了，阿里克斯希望下凡的确是野牛头神而不是萨贡纳斯。Kiri-Jolith 去哪了？如果 Sargonna 觉得有必要来这里，为什么他的对手不来呢？难道另一个神不关心那些跟随他的人吗？
棕色的牛头人身上掠过一丝凝重的神色。”好吧，阿里克斯。我认识你很久了。让你们通过是我的责任，但如果她在里面的时候家族遭遇了背叛，我会在竞技场受到惩罚之前完成任务。事实上，托瓦克可能会派我去清理马厩!”
“不会有事的。”阿里克斯希望如此。他转向其他人，示意他们跟他走。
卡妮莉亚转身对她的护卫说: “如果我没有在规定的时间内回来，你就知道你的命令了。”
其中一个人严肃地点点头。骑士们没有试图把剑收回鞘里，这是一个不祥的征兆。阿里克斯当时明白，如果他不尽快说服托瓦克，让他更快地同意，那么导致两个种族开战的致命事件将由他来承担。他想知道这只雌鸟为这次会面分配了多少时间。焦虑的牛头怪怀疑这还远远不够。
卡马克斯挥手让另外两个警卫站到一边，给这个小团体留出了足够的空间。“快走，阿里克斯，在我恢复理智之前”
在卡马克斯之外，他们经过了一队哨兵，没有一个人对他们有好感。阿里克斯知道他自己的位置已经变得可疑了。为什么一个奥利格的战士会在这种危机时刻来到这里？即使是那些认识他、了解他的人，也不一定算是同志。他原本希望他的一些直系亲属，特别是他的父母也能出席，但似乎只有几个堂兄弟姐妹在场，他们回瞪着他，好像不认识他似的。
魁梧的战士们排列在大厅里，他们身后的墙壁上布满了奥利格人过去冠军的遗迹和象征。斧头，剑，盾牌，其中大部分都被削弱到几乎没有用处，讲述了奥利格后裔的冒险历史。一些最著名的ーー或者说是最臭名昭著的ーー战士的半身像俯视着这些入侵者，许多部落以外的人都这么认为。最令人不安的是卡兹屠龙者的半身像，在阿里克斯年轻时，它对他来说就像基里-乔利斯一样是神。宽阔的面孔，严厉的，但在他的眼睛叛逆的眼神，英雄的面孔似乎要求伟大的东西，暗灰色的战士。
Orilg 的遗产并没有被人类忽视，甚至卡尼莉亚也感受到了历史和力量。她用近乎尊敬的目光看着这些遗迹，一个勇士也许最终认出了那些像她一样敬业的人。
一对装饰复杂的门为他们打开，提醒 Aryx 他进入 Sargonna 的房间。事实上，这两个大房间之间有相似之处，尤其是它们的广阔空间，但是尽管复仇之神的圣殿回荡着阿里克斯在 Sargonnas 时感到的空虚，族长的大厅仍然是活动的中心。
最后，他们站在聚集在一起的长老和族长面前，他们胸膛鼓鼓的，身上有战斗留下的伤疤，此时，托瓦克已经知道他们的到来。家长看起来有点不舒服，他的眼圈比平时稍微红一点，时不时地咳嗽一下。他头上的头发稀疏到几乎没有，一个罕见的阿里克斯的种类。托瓦克总体上圆润的五官下垂了，就连他那长长的口吻也似乎垂了下来。他那件深蓝色和象牙色的华丽长袍被他不停的咳嗽弄脏了，家长在看到这场晚会后才勉强控制住了咳嗽。在场的几位长老也咳嗽了一声，但并没有像族长那样剧烈。
“好啊，好啊,”托瓦克咕哝着。“我想我看到了年轻的 Aryximaraki... ... 和他的影子，Sephimaraki。年纪大了，不能再从厨房偷吃的了，那你为什么还在这里?”专注的目光扫过两个人类。也许是人质？怀疑，怀疑，知道你的倾向。几周前我见到你父亲的时候，我问马拉克你是否乘坐贾西的旧船回来了又咳嗽了。“我听说老贾西战死沙场，你有了新的船员。我听到了很多。”
托瓦克漫不经心的态度一点也没有让阿里克斯放松下来。他知道，在那近乎慈父般的语调背后，隐藏着一个狡猾的、偶尔难以捉摸的头脑。托瓦克喜欢让家族的金库保持充足，一切照旧，但阿里克斯回忆说，他维持家族正常运转的方法有时会让敌对家族遭受毁灭和挫折。有时候甚至有必要牺牲一个家族成员，当然是为了纯粹的荣誉。
阿里克斯希望现在不会出现这种情况。“族长，我来找你是想谈谈奥利格对布罗迪厄斯大人的抗议”
“说吧，小伙子。”他又咳嗽了一声，“我从不拒绝倾听。”
也不许诺考虑这些话。尽管如此，阿里克斯还是继续前进。”族长，奥利格部落必须结束这场抗议。至关重要的是，我们要齐心协力，而不是相互争斗，当一个威胁存在的时候，试图吞噬整个克林恩。”
“我们对此只有几句流言蜚语。”
“复仇之神的话，他是我们生活的一部分即使我们的目光转向了基里-乔利斯”
托瓦克身体前倾，咳嗽着。“在你继续前进之前，阿里克斯，我想问你，如果你知道我们认为最近沉没的一艘船载着你的兄弟赫卡，你是否还会继续为这些人类辩护?”
这句话使他大吃一惊，灰色的牛头人一开始也不知道怎么回答。阿里克斯双手紧握成拳。在他身后，他听到赛芙哽咽着抽泣。
肯定是个谎言。
托瓦克宽阔的脸上流露出同情的神情，一阵短暂的咳嗽打破了这种神情。”我很抱歉，阿里克斯，赛普！我以为你听说了！Hecar 一周前乘着深红之刃号离开了。我昨天得到消息说残骸被确认是来自刀锋号，漂浮在岸上。我们家族的另外三个人也死在了那艘船上”ーー他专注地盯着卡内莉亚ーー“一艘在非常可疑的情况下消失的船。”
年轻的牛头怪忍住了怒气。尽管他的主张相反，族长肯定知道阿里克斯的无知，并选择玩它。相信托瓦克能找到让他偏离航线的方法。阿里克斯站在那里，感觉自己好像刚刚驶进了大漩涡的中心。
兰德打破了沉默。“族长，请允许我向死者的战斗精神表达我本人的哀悼和基里-乔利斯的祝福”
我非常感动，神职人员，非常感动。能有一个自己人加入我们是一种荣耀和快乐，而不是国家的长袍。我们忍受圣殿太久了它甚至不能代表我们的心声。现在，以他黑色的名义，以他人类的名义和形式，萨贡纳会让我们为了这些骑士而进军屠杀。”那个胸膛鼓鼓的人哼了一声。“在赫卡和其他许多人之后，我们甚至不承认他的存在，为什么要服从他呢？没有这些人类，我们也能保卫帝国。”
那个金发男子看起来很镇定。“我应该告诉你，这个任务不仅是由萨贡纳批准的，还有其他神，包括基里-乔利斯。”
长老们议论纷纷。托瓦克用拳头猛击他的椅子扶手，几乎把木头砸碎。沉默再次笼罩大地。
“我只有你的一面之词，神职人员，无论你的地位有多高”
“非常正确，但如果你知道我的身份，那么你也必须考虑到，我愿意和那些追随龙后的人一起旅行。”。同样重要的是，你应该好奇他们为什么要让我活下去。”
“很多游戏都需要棋子，人类。”又是一阵短暂的咳嗽让托瓦克无法再添加任何东西。
兰德开始说别的话，但是阿里克斯打断了他。“族长，我可以再说一遍吗?”
“请随意”
他长时间地凝视着长老们，尽可能多地与他们对视。在他们中间，阿里克斯认出了他的几位老师，他们是牛头人，他们将自己的长期经验用于帮助氏族及其未来。“奥利格家族，族长传达给我的沉重消息只会促使我更加努力争取和平解决这场僵局。我并不喜欢塔克西斯骑士，但我担心我们很快就会面对比他们的傲慢和侮辱更糟糕的事情。我的船，北海巨妖之眼，除了我自己，全体船员都倒下了，船员们被生物屠杀了，虽然我不能发誓他们是什么，但我觉得他们一定是萨贡纳所说的混乱的先驱。我所看到的一切都不是来自 Krynn 的野兽。”
“在黑暗和迷雾中，盔甲就像噩梦，年轻的艾力克斯”
“这些都是噩梦，但没有骑士!”那个沮丧的幸存者环顾四周，看着那些大多数人难以置信的面孔。但有一件事可以让他们相信他说的是真的。阿里克斯直起身子，迎上托瓦克的目光。“也许如果你经历过我所做的事，长老们，你们会更明白... ...”
他向他们讲述了这艘船的悲惨命运，没有留下任何细节，无论多么血腥。在布罗狄乌斯出现之前，他说话时甚至没有回忆起来的一些小事，增加了他可怕故事的深度。一开始，托瓦克试图打断他，但或许这位生病的族长从 Aryx 阴沉的表情中看到了什么，因为年长的牛头怪从此不再说话。其余的部落首领听着，脸上带着不同的难以置信的表情，越来越多的惊讶，更多的时候是痛苦的沮丧，因为这些命运多舛的船员没有希望的事业展开了。
当他说话的时候，阿里克斯看着他的每一个船员，就好像他们站在他面前一样: 贾西船长、胡格尔、 Hercal、费雷西和所有其他人。鬼魂们站在那里听着，仿佛希望通过讲述他们的故事，阿里克斯最终能让他们安息。但是他不能，因为只要他活着，只要他觉得对不起他们，他们就会缠着阿里克斯。
托瓦克讲完后向后靠了靠，在整个复述过程中，族长尽可能地抑制住了他的咳嗽。一个悲惨的故事。真悲剧。也非常令人不安。”
Aryx 继续前进。在他失去群众的同情之前，他不得不做出最后的恳求。”族长，长老们... 虽然 Sargonna 不是我们的赞助人，但我相信他的故事。如果这次探险没有意义，基里-乔利斯肯定会介入的。独角兽自己说过我们需要帮助拯救 Krynn 其他地方，如果我们现在在这里内斗，我们将毫无帮助。安萨隆，整个 Krynn，可能会比夺走北海巨妖之眼的事情更糟糕，而我们自己的行为，将使我们自己蒙羞，无可救药。”
荣誉... 总是归结为荣誉，是牛头怪社会的基石。据说是萨贡纳亲自把这种特质灌输给了他的孩子们。一个没有荣誉感的战士是不会活下去的。甚至那些追随正义之神的人也承认历史对萨贡纳早期影响的说法。如果不是有角的牛头怪，牛头怪可能根本不存在。
“我们能相信复仇之神的话吗?”一位长老问道。”我们抛弃了他。他现在可能名不虚传了。”
“即使是凯兹屠龙者也会找机会相信独角兽,”阿里克斯补充道，声音中带着一丝黑色的笑意，“没有人比他更不相信萨贡纳斯了。”
家长张开嘴想说话，但还没来得及说，一个哨兵闯了进来。
“族长，外面的人类正在准备进攻!”
“什么?”愤怒追上了卡妮莉亚。“有人不服从命令! 我给了他们明确的时间表。我的人不会不服从的!”
“这些不是和你一起来的人,”卫兵简短地回答。“这些人已经在街上驻扎过了。”
“是杜马里克，让我和他谈谈，我会确保控制住他的”
托瓦克摇了摇头: “如果这是你信任我的标志，那么谈判的时机已经过去了。”
她迎上了他的目光。只要你放任不管。我说到做到。我不希望我们之间有战争。这与实现愿景背道而驰。”
“啊，是的，我听说过很多关于这个幻象”托瓦克若有所思地挠了挠下巴。“如果我没理解错的话，你们的女神向你们每个人展示了她脚下世界的全貌”
“是的，我们知道自己在 Krynn 未来的地位。”
阿里克斯在复仇号上度过的时光让他对幻视有了一些了解，但他发现这很难理解，就像族长显然做的那样。尽管如此，塔克西斯骑士似乎在大多数情况下都非常专注于此。
家长咳嗽了一声。他的目光转向阿里克斯，然后又回到了骑士身上。最后他抬起头来。“去和他们谈谈，但要知道，无论结果如何，我们都会做好准备。”
“我也这么想，但结果会和我承诺的一样。”
“我和你一起去,”兰德说。卡妮莉亚点点头，两人就出发了。
托瓦克做了个手势。两个高大的战士护送着人类，在他们的两侧。族长的信任只能到此为止。
他转向了艾力克斯。我相信她会信守承诺，但只是因为这对她有好处。你还是觉得我们应该相信他们吗，小艾力克斯？你认为我们也应该相信这个人性化的萨加斯吗?”
Aryx 深吸了一口气。“我认为我们别无选择，只能与他们合作。我认为帝国和人民的命运取决于此。”
“我注意到你的回答里没有‘信任’这个词，年轻的战士”
“我想说什么就说什么”
巨大的祖师大笑起来，最后咳嗽得更厉害了。他看起来比阿里克斯刚来的时候还要糟糕，但是托瓦克的精力仍然没有衰退。“你的血统的趋势，Aryximaraki，和一个既服务于你，并继续使你的生活冒险，至少可以说！不要太早找到我的位置，好吗?”
“我不想当家长”
托瓦克看了看周围的长老们，艾利克斯从他们的表情上意识到自己在寻求他们的投票。阿里克斯仔细观察着那些磨损和伤痕累累的面孔，但无法读懂他们的决定。然而，托瓦克显然可以轻而易举地。那就这么定了。至少在目前，我们将重新加入人类的努力。”他盯着那两兄弟。“不过，请确保布罗迪厄斯大人明白，奥利格和那些与之结盟的人不会长期容忍他迄今为止对待我们人民的傲慢和无视。我们不再是奴隶不管肖特皇帝和秘社达成了什么协议。你会把这个转告给上帝，当然，阿里克斯。此外，由于我已经从小 Geryl 那里得到了你的推荐，特此选择你作为我们在这些事务以及未来可能出现的任何事务上的代表。如果有必要，你可以直接来找我”托瓦克无视阿里克斯突然惊慌失措的表情。“恭喜你... 小心你的脖子，小伙子”
他打了个响指，四个全副武装的战士立刻在 Aryx 和赛夫周围组成了一个警卫队。
“族长ーー”那头暗灰色的牛头怪开口了。
“你是”ーー一声咳嗽ーー“当然荣幸。”托瓦克长时间地咳嗽着，眼睛里充满了泪水。
阿里克斯突然意识到，大部分观众都对这位族长反击得如此激烈，现在他的抵抗终于失去了作用。气急败坏的战士放弃了，他知道他现在不能和受伤的长者争辩了。
另一个项圈挂在他的脖子上。Aryx 对于目前的危机已经被避免感到一些宽慰，但是他知道这次胜利不会改变牛头怪的危险处境，从长远来看。我们必须做点什么，不幸的是，有些事可能会落到他头上。
阿利克斯听天由命，向受伤的长者行了一礼，然后转身离开。他需要尽快把这个消息告诉卡妮莉亚。
一声巨响，接着是几声惊慌失措的叫喊，把 Aryx 卷了回来。
主教托瓦克躺在椅子脚下，一动不动。两个穿长袍的牛头人跪在他身边，试图检查他的情况。其中一人喃喃自语道: “他把自己逼得太紧了... ...”
Aryx 冲过哨兵，Seph 紧随其后。托瓦克的保镖把大多数人挡在了外面，但是阿里克斯设法靠得足够近，看到了族长的脸。他认为托瓦克病了，但没有这么严重。“他怎么了?”
“同样的事情也发生在许多人身上。”其中一个穿长袍的人回答道。一种奇怪的新疾病通过我们不了解的方式传播。我们只知道它始于咳嗽。”
咳嗽。兰德曾提到看到牛头人咳嗽，但当时，Aryx 没有想太多。连牛头怪都感冒了。
“神职人员!”也许兰德能帮上忙。Aryx 转向最近的守卫，命令道: “找到那个人类牧师！告诉他这里急需他!”
说话的长袍人很生气: “一个人类? 他能为我们的族长做什么?”
“也许没什么，但他很有可能帮得上忙”
卫兵不情愿地离开了，几分钟后带着兰德回来了。神职人员脸上关切的表情表明他已经被告知发生了什么事。
“他怎么样?”
“呼吸困难,”其中一个穿长袍的人报告说，显然是个医生。他眼睛周围的红色更强烈。当他开始坐下时，他完全失去了控制。我们警告过他不要装得那么坚强，但 Torvak 就是 Torvak。”
“他们说是从你提到的咳嗽开始的,”Aryx 补充道。
“是吗?”兰德看起来很严肃。“我早该知道”他弯下腰。“我只承诺通过我的赞助人给予我最大的帮助”
牧师一只手放在倒下的族长的胸口上，另一只手放在他的额头上。兰德闭上眼睛，开始窃窃私语。不管他怎么努力，阿里克斯一个字也听不懂。
一分钟过去了。两个。五个。那个人类还在继续低语。阿里克斯在 Torvak 没有看到任何变化，从其他人的强硬表情来看，他们也没有。
最后牧师把手拿开了。看着人群，他摇了摇头。“我什么也做不了... ... 这很奇怪。”
“这有什么好奇怪的，人类?”第一个穿长袍的人怀疑地问道。
“因为基里-卓力斯的力量应该流经我，进入这个人，任何疾病都不应该强大到足以阻挡这种力量。也许 Mishakal 的治疗师会做得更好因为那是她的领域但我知道我能做什么。不，我觉得这很奇怪，就像我在检查其他一两个咳嗽患者时发现的一样。我也找不到帮助他们的方法。”
一种不祥的预感袭击了阿里克斯。“这是什么意思?”
兰德皱起了眉头。“这种疾病可能比我们想象的还要严重。背后可能有一股力量，我认为，同样的力量 Sargonna 担心最终会包围整个 Krynn
入侵的黑暗
第六章
由于牛头怪的领地多次遭到入侵，它们试图通过在每个岛屿的周边建立一系列复杂的哨所来阻止一些攻击。每个哨所取决于地形，防守者认为攻击者不应该事先通知他已经被发现。正因为如此，大多数的柱子都是精心伪装的百叶窗或者深深地挖进土里的洞。其他时候，牛头人利用自然形成，如悬挑，山脊，或巨石... 任何可以隐藏的自然形态。在过去，这一系列天然的岗哨确实维护了岛民的独立。过度自信等其他缺点更有可能导致比赛的失败。
随着 Takhisis 骑士团的到来，这些岗位遭受了损失。布罗迪厄斯大人不相信牛头人哨兵会向他的指挥官报告。此外，他希望尽可能多的有能力的战士在他下达命令的那一刻就准备出发前往安萨隆。因此，骑士指挥官立即开始剥夺更远的岗位，逐渐取而代之的是由他自己的战士组成的一系列巡逻队。只有关键点保留了哨兵，这些岗位一般减少到不超过两个或三个人。当然，阿里克斯的人民反对剥夺他们保护自己领地的权利，但布罗迪厄斯大人一直很坚决。灰色牛头怪成功组合起来的脆弱的合作意识威胁着再次分崩离析。布罗迪乌斯大人做出了一个温和的让步，允许一些居民重新加入到 Nethosak 附近和周边地区的防御中来，但是他把如何使用这些牛头怪哨兵的决定留给了他的副指挥官。
布洛克爵士肩膀宽阔，留着浓密的八字胡，负责 Nethosak 西南部几英里的海岸线。他对牛头怪的抗议或者他们的态度几乎毫不关心。在他看来，这些家伙没有任何的效率和训练成果，在他看来，这些家伙也不比方言大人招募的那些畜生好到哪里去。他根本不相信他们，他保持自己的巡逻队，所有的骑士，并亲自骑马到每个检查站，以确保安全仍然很高。到目前为止，他还没有遇到重大事件，但是他确信牛头人最终会露出他们的手，破坏布罗迪厄斯大人的努力。
布洛克爵士在十个人的陪同下，向最偏远的检查站骑去。这个晚上，一切都井然有序，有点令人失望。唯一的烦恼就是那该死的雾，它终于爬到了岛的边缘。巡逻队长对天气无能为力。他渴望采取行动或发现针对他的指挥官的阴谋。布洛克非常想在牛头怪身上挂一些东西，而不是它们缓慢的步伐和不停的抱怨。
“还有多远?”他问他的副手。
“只有一小段距离，先生。即使雾越来越大，我们也应该能看到他们的火炬... ...”
布洛克用一只巨大的手挡住了他。他看见一支火把在一座高高的山脊上摇曳。一个穿着盔甲的人站在附近。副指挥官皱起了眉头。他知道今晚不会有什么有趣的事情发生。驻扎在这里的另外两个人可能正在休息，因为太无聊了，他们不敢违抗命令。虽然他不能因此责怪他们，但他们仍然要为他们的不服从行为付出代价。
为了到达其他地方，乐队不得不沿着海岸线的边缘骑行，这里是一片沙滩。这些马必须慢慢地移动，但布洛克爵士并不打算下马领着它们。在他斥责这些人缺乏纪律之后，副指挥官计划尽快返回总部。也许他最终能够说服布罗狄乌斯大人派他去做一些更积极的事情。
小山附近躺着两个人影，向他表明他的怀疑是真的; 哨兵们在岗位上睡着了。这样的疏忽确实需要严厉的惩罚。当他的队伍接近时，布洛克向他们喊道。“等等！打起精神来，你们这些懒汉!”
三个人都没有动，孤独的骑士站在火把旁，毫不在意。
“特里斯廷爵士，骑马上去把那个人拖下来，我去对付其他坏蛋!”
“是，长官！非常乐意，先生!”布洛克的副手急切地催促他的坐骑绕过山坡。特里斯廷是一个出色的副手，一个年轻的刀锋，不容许他的同伴有任何过错。总有一天他会带领自己的战斗爪。