龙枪之混乱战争四血海掠夺者（二）

利用他的人还有另一个目的。运送奴隶或囚犯意味着要养活多余的嘴巴，更重要的是，还有可能发生叛乱。布罗迪乌斯已经有太多的事情要操心了，而且没有增加潜在的问题。
当他加入兰德时，阿里克斯对自己的地位感到好奇。他看起来并不像是一个囚犯，但塔克西斯骑士们也没有把他当成一个战友。然而，他在许多方面被容忍，这进一步混淆了年轻的牛头怪。由于一些不明显的原因，人类强迫自己至少表现出对 Aryx 的一点点尊重，尽管 Carnelia 甚至做不到这一点。如果不是兰德，由于某些原因，艾丽克斯决定她必须帮助兰德，雌性可能已经试图在两个不同的场合穿过年轻的牛头人。这个女人比她的大多数种族更加憎恨牛头人。
“ Aryx?”
他眨了眨眼，意识到兰德一直在盯着他看。“对不起，牧师。我走神了。”
“没有什么好的休息不会有帮助，但首先你最好跟我到上面去呼吸一些新鲜空气。在未来的日子里，你需要保持清醒的头脑，记住我的话。”
当他们踏上甲板时，一阵清新的海风迎面而来。天空依然阴沉沉的，但至少可以看到远处的地平线。阿里克斯突然感到一阵轻松，他意识到，直到这一刻，他一直在为怪物的攻击做准备。现在雾散了，这种可能性似乎大大降低了。释放迫使他靠在栏杆上休养一段时间。
复仇号上冷酷无情的水手们继续着他们的任务，对这对夫妇毫无兴趣。骑士团的指挥官仍然隐居在他的营房里，幸运的是，阿里克斯，卡妮莉亚似乎也不在附近。
“奇迹中的奇迹,”兰德喃喃地说，“自从我们把你捞上船以来，这是我第一次看到你放松下来。”
我忍不住，兰德。我忘不了那些生物。我们毫无胜算。在看到我的船员被屠杀之后，我希望他们对这艘船做同样的事，不管船上有多少装甲人类。兰德，那些东西是什么？我这辈子从没见过这么恐怖的事！我们从出生就被训练去面对任何敌人，但是如果我在陆地上和那些生物战斗，我羞于承认我可能会逃跑!”
“在这种情况下，我会说，羞耻会是一个轻微的，Aryx。”那个金发人摸了摸他的下巴。“我没有见过你向布罗狄乌斯描述的那样，尽管我认为他知道一些事情。我看到他和穿长袍的争论秘密问题... ... 好吧，布罗狄乌斯争论，穿长袍的忽视了他的抗议。关于这件事，连我都不知道。”他摇了摇头。“但这并不重要。听起来你很勇敢 Aryx 你应该感到骄傲。这才是最重要的。”
“贾西上尉和其他人都死了，我应该和他们一起死的!”
“是的，一个伟大的，高贵的，无用的死亡！如果你的命运是这样的话，还有更好的战斗等着你去死，战士。与此同时，尽你所能地生活，不要把自己埋葬在悔恨之中。”
“有时候，荣誉和责任只会给人留下遗憾,”一个阴沉的声音吟诵道。
Aryx 稍稍感到些许安慰，因为 Rand 也退缩了。披着斗篷的牛头人悄无声息地移动着。深红色的球体研究着他们两个，阿里克斯有一种不舒服的感觉，这种感觉是陌生人可以看透他的灵魂的。在旅途的大部分时间里，年轻的牛头人一直呆在船桨上或者他的铺位上，大部分时间里他都设法避开了那个黑影。他们只见过一次面，但艾力克斯当时设法避开了一次谈话。他甚至还不知道对方的名字，尽管从他的观察来看，似乎只有他的侄女布罗迪乌斯，可能还有兰德知道。有几次他听到其他人提到陌生人，都是用“那个人”或者“红牛”这样的词，后者从来没有在听力范围内说过。
“也许是这样，也许不是,”兰德先反驳道，“这完全是观点的问题。”
陌生人令人生畏的目光中闪烁着什么，他的目光从兰德转移到了阿里克斯身上。“你的观点是什么，Aryximaraki?”
“我... 我不知道”
斗篷人从他们身边掠过，站在栏杆旁凝视着前方。沉思片刻后，他评论道: “也许这是最好的答案。当一个人选择了一条特定的道路，一个特定的视角，往往意味着许多其他可行的可能性永远无法实现。”
另外两个人面面相觑，寻求启迪，却一无所获。他们令人不安的同伴又看了一会儿大海，然后转过身来。明天这艘船会靠岸。明天将会是一个动荡的时刻，这个时刻甚至会使得绕过漩涡的边缘看起来像是一个孩子的消遣。骑士们最初的任务已经变成了一个破烂的阴影，尽管只有他们的指挥官知道一些。他们手头有更新更重要的任务。他们会对你们的人民提出很多要求，牛头怪可能不会满足他们的要求，但为了所有人的利益，他们必须接受。”阿里克斯的眼睛钻进了他自己的眼睛。在这样的时刻，荣誉和责任的需要变得至关重要。Aryximaraki，你是一个把荣誉和责任放在第一位的人吗?”
这个问题让阿里克斯怒不可遏，也许是因为在过去的几天里，他开始怀疑自己了。他所感受到的恐惧是否属于一个荣誉至上的战士？如果深海生物在陆地上与他战斗，他还会坚守阵地吗？他这样祈祷。“是的，我... 我想我是”
”一个真实的答案... 也许比我现在给出的答案更好。明天你会站在我身边。只有在那里你才能得到安全保障。”披着斗篷的牛头人伸出手，摸了摸阿里克斯的胸口。
阿里克斯几乎退了回去，感到对方的手指擦过他的皮肤时有一种刺痛感，但他强迫自己坚持住了。他不会再让他的祖先和家族蒙羞了。
深红色的陌生人移开了他的手。我只要求你们忠于所学。荣誉和责任，不计代价。有时人必须牺牲现在，才能让未来生存下去。只有保持真实，牛头人种族才能度过即将到来的难关。”他匆匆地瞥了一眼天空。我离开太久了。不管我愿不愿意，可怕的事情还在继续。你会记住我说的话。我祝福你，Aryximaraki... 不管你愿意付出什么代价”
那个高大的身影一如既往地悄无声息地走开了。阿里克斯的麻痹感消失了，他开始追踪那个牧师，试图从他口中套出一些答案。然而，兰德挡住了他的去路。
“别跟来，战士，那是自找麻烦”
“他说这些是什么意思，兰德？他凭什么认为我... 我的子民... 会如此盲目地追随他?”
有那么一瞬间，阿里克斯以为神职人员已经给了他一个答案，但是接着兰德沮丧地皱起了眉头。“明天你就会知道了，阿里克斯，我必须告诉你: 如果布罗狄乌斯大人相信他，你最好相信自己，他不只是一个疯狂的傻瓜。”
明天。Aryx 既渴望又害怕这一天的到来。明天他就能回家了但他航行到 Nethosak 又有什么神秘之处呢？牛头怪突然想知道他们是否会让他武装自己，为他们的到来做准备。他希望如此。Aryx 有种感觉，回家时身边没有武器可能是个致命的错误。
* * * * *
六艘船。快速接近,”阿里克斯喃喃自语，他从栏杆上向后靠了靠，脸色阴沉。“用尖角迎接”牛头怪哼了一声。“他们一看到人类就会击沉我们”
牛头人战舰比人类战舰更加光滑，轻松地在水中穿行，显然能够在必要的情况下胜过复仇者号和她的姐妹们。然而，尽管它们行动迅速，人身牛头怪的船却并不小。虽然比任何一艘战舰都要小，但每艘战舰上都布满了船员和武器，随时准备迎战入侵者。
“他们不会的,”兰德的声音传来。不管你怎么看他，布罗迪厄斯大人不是傻瓜。他已经竖起旗帜，示意进行谈判。”两人看着牛头人舰队改变编队，用黑色舰船夹击敌人。“他们会让他们登陆，这正是布罗狄乌斯所需要的”
在复仇号上，塔克西斯骑士们在他们的领袖周围组成了一支仪仗队。一排排的骑士立正，眼睛直视前方。对于人类来说，他们是令人印象深刻的景象，但是阿里克斯认为，一旦 Nethosak 人发现了他们来这里的原因，他们就没有多少生存的希望了。他们很勇敢，但也很愚蠢。
“是时候了,”一个新来的骑士咆哮着，这个骑士佩戴着布罗迪厄斯的一个副指挥官的徽章。虽然这个男人戴着面罩，但是阿里克斯知道在他的面罩后面隐藏着一张狼脸，有着棕色的狡猾的眼睛，狭长的鼻子和修剪整齐的小胡子。牛头怪在旅途中只见过骑士德雷金一次，但一次就足够了。德雷金毫不掩饰他对牛头人的厌恶，他认为牛头人最适合在田里拉犁。当然，每当那个高大的深红色的牛头人走过时，德雷金总是把这样的想法藏在心里。
德雷金这次不是一个人来的。副指挥官站在两个小骑士的两侧，其中一个手持矮人设计的巨大战斧。兰德指出了凶器。“斗篷人说，在这个节骨眼上，一个战士手无寸铁的站着是不负责任的。阿里克斯，我希望这能帮到你
德雷扬举起手来，右边的骑士把单刃斧头刺向年轻的牛头人。Aryx 接过来，很欣赏这工艺。尽管矮人有种种缺点，他们还是锻造出了优秀的武器，尤其是斧头。他举起武器，注意到它的华丽的线条和它适合他的手的方式。他的一些焦虑消失了。“谢谢”
“这是你应得的,”兰德回答。
“布罗迪厄斯大人希望你们立刻就位,”带着面纱的军官说，语气中带着一丝轻蔑。“我们不应该拖延。”
阿里克斯再次举起斧头，看着聚集在一起的骑士们，知道他们打算给他的人民带来什么。“我不知道我到底想不想做这个”
“太晚了,”兰德喃喃地说，“他来了。”
披着斗篷的牛头人悄悄地进入了视野，在布罗迪厄斯大人身边占据了一席之地。他带着 Aryx 所认为的骄傲和遗憾研究着这支舰队，然后，出乎战士的意料，他转过头来看着他身后的两个人。深红色的眼睛与艾利克斯的眼睛短暂地对视了一会儿，然后又回到了迎面而来的舰队的奇观中。
德雷扬越来越不耐烦地动了动，清了清嗓子。艾利克斯不情愿地把斧头甩过肩膀，向前走去。
“这是选定的路线,”人类牧师经过时说，“记住，基里-乔利斯会看着你。”
阿里克斯没有表现出任何怀疑的表情，试图保持他的表情和他周围的人类一样正式。在德雷金的带领下，他们来到了其他人等待的地方。除了布罗迪厄斯和他的侄女卡妮莉亚，骑士们对这个穿斗篷的陌生人敬而远之，不管是出于尊敬、厌恶还是恐惧，艾利克斯都说不出来。兰德指向陌生人的右边，指出牛头怪应该站的位置。Aryx 服从了。牛头人牧师对他的到来漠不关心。他的目光凝视着最近的对方船只。
阿里克斯原以为舰队会接近新来者，但令他惊讶的是，他们开始转向。慢慢地，他明白了他们打算把人类的船只引进港口。根据他的回忆，这不是一个正常的程序，尤其是考虑到复仇者号和它的姊妹舰显然是战舰。
“他们照你说的做了,”布罗狄乌斯带着几分敬意对陌生人说。
“我的仆人们已经准备好了道路，毫无疑问”
就在这个陌生人说话的时候，阿里克斯在最近的一艘牛头怪船的甲板上看到了一个陌生的身影。经过努力，他辨认出了一位国家牧师的灰色长袍。这个高瘦的身影面对着阿里克斯的船，似乎戴着一个徽章，上面无疑有萨尔加斯的标志。他低着头，好像在祈祷或表示尊敬。昏暗的牛头人瞥了一眼他那令人不安的同伴，意识到另一个牧师一定在某种程度上向他致敬。然而，这个陌生人似乎没有意识到这种尊重，好像他觉得这是一件很自然的事情，没有什么大不了的。
在其他船只的护送下，人类的三艘黑船驶进了港口。阿里克斯的焦虑让位于一段时间的兴奋，因为他喝在他的祖国的全景。
巨大的大理石建筑填满了 Nethosak，向牛头人的辛勤劳动和对自己家园的自豪致敬。帝国首都拥有全 Ansalon 最高的建筑，包括大马戏团，从复仇号的甲板上可以看到它的上边缘。阿里克斯听到一声微弱的咆哮，这是一个明确的信号，即使是现在，广阔的竞技场也欢迎着满座的人。
他的目光又转向港口。即使在这里，牛头怪的骄傲也显露无遗。精美的石头结构，其中一些是繁荣的造船工业的一部分，高涨起来。成群结队的牛头人冲进冲出这些建筑物，大多数都带着一些东西。除此之外，在他们头顶上方，还有其他航海国家的工业实力、铁匠和钢铁厂不停地喷出烟雾的例子。再往内陆走一点，阿里克斯可以看到更多优雅的建筑，它们雕刻的正面包括雕刻成牛头人英雄形状的柱子，这是当地工匠和氏族房屋中的一个长期传统。许多大家族在港口附近都有财产。阿里克斯自己的家族，奥里格家族，作为最伟大和历史最悠久的家族之一，在 Nethosak 和其他国家的大国中，地位更加深厚。
在他出航后的几个月里，从他所看到的情况来看，活动大大增加了。新的商店、铁匠铺和其他贸易建筑与有几个世纪历史的建筑并肩而立。作为一个挑剔的种族，牛头人尽可能地保持了街道和老建筑的完美形状。
港口已经扩大了，考虑到仅仅在一代人之前，牛头人被迫在兰斯之战的残骸之后重建，这是一个巨大的壮举。此刻有二十多艘大型船只停靠在码头，它们的体积都至少和护送布罗迪厄斯三人的船只一样大。港口周围聚集着数不清的大小不一的船只，并不是所有的船都是牛头怪设计的。内托萨克认为，如果这种贸易对 Mithas 和 Kothas 有利，那么没有必要不与较小的种族进行贸易。
另一方面，布罗迪乌斯大人看到外国船只似乎并不高兴。“当这些岛屿被占领，这些船只必须被没收。”
“这不关我的事,”陌生人回答。
在牛头怪的引导下，复仇号和她的姐妹船靠岸了。一旦船员们完成了他们的工作，布罗迪厄斯和其他人下降了一个宽的木板到岸边。当他们到达真正的地面时，一个军团的战士和一群好奇的围观者已经集结起来了。在最前面站着两个身着灰色长袍的人物，第三个身着最高领袖的服饰，这是皇帝的统治机构。神职人员看上去充满敬畏，对他们的尊敬几乎到了发狂的地步; 反过来，那位官员则显得疑神疑鬼，不知所措。
艾力克斯依旧保持着中立的表情，尽管他怀疑人群中至少有一两个人会认出他，并且想知道他为什么会和这样一个古怪而令人生畏的伙伴一起旅行。当那个不知名的牧师下来时，阿里克斯和兰德紧紧地站在他的两边。阿里克斯为什么这样做，而不是跑去加入旁观者，他不能说。也许是一种自豪感和荣誉感。放弃他的地位违背了他父母对他的教导。他只希望议员和其他人能够理解，如果事情到了紧要关头，他别无选择。
“那就够远了,”圈子里的人吼道，“再往前一步，你们就有危险了。”
结果是神秘的牛头怪而不是布罗狄乌斯决定是否服从。斗篷人停了下来，但只是在议员的命令之外又多走了一步。另一个牛头人，一个黑色和棕色，短鼻子的老人，哼了一声，但没有命令卫兵前进。
看到议员犹豫不决，布罗狄乌斯选择了利用这种情况。“我是布罗狄乌斯大人，伟大的塔克西斯陛下的仆人！以她的名义，以她最忠诚的指挥官，阿里亚坎大人的名义，我们宣布这些岛屿是我们的！所有的资源，包括所有有能力的战士，现在都在我的掌控之中作为新的临时总督
议员一直在愤怒和娱乐之间挣扎，这时他让位给了娱乐。他大笑起来。很快，除了神职人员以外，和他在一起的人都笑了起来。在骑士中，有几个人怒气冲冲，尤其是德雷扬，他几乎无法控制自己。然而，阿里克斯知道，在幽默的背后隐藏着一个事实，那就是现在人类的生命已经岌岌可危。
“真是一群可怜的征服者！只有三艘船，你觉得你能接管吗？即使对人类来说，你们也一定是傻瓜！你以为我们会把生命交给你吗?”议员的手放在剑柄上。“然而，不管你们是不是傻瓜，你们可能正是造成这么多船只失踪的海盗。是的，我越想越觉得有可能。如果你们疯狂到入侵我们的岛屿，那么你们疯狂到在海上攻击我们的船只，...”
一阵危险的隆隆声从牛头怪身上传来。阿里克斯紧紧握住斧头，不知道如果要和自己的同类战斗，他会怎么做。他欠布罗狄乌斯和那个陌生人一条命，但他欠他们的够多吗? 足以与保卫他家园的人战斗吗？
接着，深红色的牛头人又向前走了一步，他的目光扫视着人群。艾利克斯从他的角度看不清黑影的眼睛，但是黑影的眼睛里面似乎有什么东西让众人安静了下来，甚至包括至尊法阵的成员。显然对这种反应感到满意，这个穿斗篷的陌生人转向神职人员。
“我已经召见了现任皇帝，他不在你们之中”
神职人员单膝跪地，两个人中年纪较大的那个低声说: “神圣的人，我们已经严格按照您的命令行事了!”
“你通知了皇帝，他没有来?”
“我们已经多次向王宫传话，但都无济于事！直到今天，我们才得到消息，他不愿屈尊亲自前来。”
“所以这个人要代替他说话?”阿里克斯那令人不安的同伴盯着议员的目光使议员后退了一步。只有当他意识到自己可能会显得多么懦弱时，秘社成员才恢复过来。
“我是 Sorjian 家族的 Hojak 将军，至高圈的第八位成员。皇帝有太多重要的事情要处理。如果你有要求，我会处理的。”他的声调使他的厌恶显而易见。Aryx 不记得 Hojak，所以怀疑他是八个议员中最新的，因此也是资历最浅的。这种侮辱再明显不过了。
“皇帝不会听到真相的，神圣的人,”其中一个神职人员道歉，他的高级职位使年轻的战士大吃一惊。“即使是现在，肖特 · 埃斯卡林没有跪在你面前，而是看着大马戏团的比赛。”
那个穿着斗篷的陌生人的深红色的眼球燃烧起来。”那么他和那些不相信的人必须看到真相。如果他不来找我，我就去找他... 就这一次，仅此一次”
他毫无征兆地举起双臂，随着他的举动，飘逸的斗篷向四面八方展开，仿佛被一阵大风卷住了。包括霍亚克和神职人员在内的人群小心翼翼地后退。连骑士们都不安地动了起来。布罗迪厄斯大人咬紧牙关，但值得赞扬的是，指挥官没有让步。阿里克斯强迫自己留在原地，尽管他身上的每一根纤维都在呼喊着让他逃跑。
斗篷飘动着，膨胀着，变得如此巨大，甚至可以包裹住一整个牛头怪战士中队。然而，令阿里克斯大失所望的是，这件魔法斗篷试图把他和布罗狄乌斯大人包裹起来。令人惊讶的是，活生生的褶皱避开了卡妮莉亚和兰德，几乎是故意的。女人试图加入她的叔叔，但金发牧师拉住她，摇了摇头。
这是阿里克斯在黑暗笼罩他之前看到的最后一幕。
一股寒意穿过他的身体，一股灼热的寒意。他不能见其他人。深灰色的牛头人觉得自己好像站在一个巨大的深渊的尽头，再往前走一步，他就要冲向太空。这种感觉很快就过去了，但是阿里克斯只能站着不动。
然后，黑暗让位给了明亮的太阳，阿里克斯发现自己和他的队伍站在 Nethosak 最光荣的地方之一，大马戏团。
最重要的是，大马戏团，也被称为大竞技场，代表了牛头怪社会。的确，两国还有无数其他的体育场馆，但这些体育场都是为了较少的比赛，比赛前的比赛。要想真正提升等级，真正成为牛头人中的一员，你必须在大竞技场中竞争。在这里，其他体育场的冠军们为了地位和权力而战。将军和议员都是在这里产生的。就连 Chot Es-Kalin 也在这里战斗，不仅是为了得到皇帝的皇冠，而且是为了保卫它，对抗所有值得尊敬的敌人。
几个世纪以来，大马戏团一次又一次地被摧毁和重建，但设计却很少改变。圆形而非椭圆形，简单的石头座椅层层叠叠，环绕着一片广阔的场地，可以进行各种各样的战斗，这种巨大的建筑甚至被其它种族认为是同类中最大的。沙子覆盖了大部分的地面，但有时，木制平台，甚至小塔被放置在领域内的领域。
最近的一个变化是，沿着上边缘增加了一个高大的，栩栩如生的雕像军团，代表着有史以来最伟大的冠军在竞技场上战斗。只有那些其职业生涯标志着牛头怪测量自己的最高标准的人才能获得这样的荣誉。虽然艾利克斯站在那里看不到，但他知道，即使是卡齐加蒂 · 德奥利格也在这里获得了荣誉，因为尽管他是一个叛徒，但他的传奇已经成长到了任何一位皇帝都无法忽视的地步。事实上，他在早期的一个大竞技场与红龙的史诗般斗争的故事在阿里克斯的人们的脑海中留下了深刻的印象，以至于当这个巨大的建筑完成时，一个十英尺高的风格化的龙头已经被放置在了皇帝自己的展位的屋顶上。
在那个大包厢里，有史以来最年轻的战士之一的乔特 · 埃斯卡林皇帝，难以置信地看着比赛中出现的队伍。
人群安静了下来。两个人身牛头怪在战斗中僵住了，他们都知道入侵者就在他们中间，而且他们的对手可能会利用这个时机寻求优势。城墙上的一排弓箭手突然变得警觉起来，他们在那里更多的是出于预防而不是需要。
“这可不是我会选择的隆重入口,”布罗迪厄斯大人喃喃地说。
披着斗篷的陌生人挥手让他安静下来。那个人类毫不犹豫地服从了，没有逃过阿里克斯的眼睛。他们的一生都依赖于这位神秘的牧师，甚至连骑士都知道这一点。
萧帝恢复得很快。他看上去好像刚从比赛中走出来。阿里克斯毫不怀疑，肖特已经轻而易举地晋升，轻而易举地击败了他的对手。有传言说，以前的一些皇帝曾得到过这样或那样的帮助，但肖特没有。
“我来找你，Chot Es-Kalin，就这一次，不会再发生了”
他平静地说着话，然而他的话却在整个体育场回荡。观众中发出一阵窃窃私语，大多数人不知道皇帝和这位神职人员之间存在着什么冲突，但他们已经预料到这可能会导致两人之间一场计划外的决斗。
“你是谁?”
阿里克斯眯起了眼睛。他仔细观察皇帝的面容，发现他没有欺骗的意思。肖特真的不知道是谁和他对质。然而，在皇帝身边的一个黑色的、蓬松的身影看起来并不那么无辜。他厌恶地看着那些新来的人。
”他是谁并不重要，大人。他是个疯子，对你来说不重要。这被认为是秘社的问题，没什么好烦你的
肖特向后靠了靠。“前段时间有神职人员需要和我谈谈。有些紧急的事情... ...”
“秘社已经做出了相应的处理，大人”
披着斗篷的牛头人摇了摇头。”不 Garith Es-Istian 你处理好了。你选择拒绝我仆人的恳求。责任，失败，都是你们的，惩罚也是你们的
那个毛茸茸的战士从座位上站了起来，眼里闪烁着红色的愤怒。“你凭什么这么跟我说话?”
“我是你的神”
议员吸收了这个大胆的声明，突然闭上了嘴。肖特僵住了，但他仍然没有投入。至于阿里克斯，他现在只能想到他是如何站在一个肯定是疯子的人身边自责的。
巨大的斗篷移动了，随着它的移动，一个令人毛骨悚然的转变开始了。陌生人的五官变得柔软、扁平，他缩小了一只手的宽度。在阿里克斯的旁边，突然站着一个高大的人类，他有着棱角分明的五官和苍白的皮肤。他穿着一套合身的乌木盔甲，上面有一只造型独特的鸟，一只秃鹰，展开翅膀，野蛮的爪子。
“我是亚贡”当他说话的时候，这个人已经变了形，变得越来越苗条，长得越来越像精灵了，虽然这样一个性情如此明显的精灵必定是一个黑暗的精灵。“我是金塔拉和基尼斯”小精灵缩小了，变得矮胖，肌肉发达，变成了一个狡猾的矮人，脸上带着令人不安的微笑。“我是 Sargonaxe Bender”
只有布罗狄乌斯似乎没有受到变形的影响。就连肖特也不安地坐在椅子上。加里斯双臂交叉，嗤之以鼻。
对于阿里克斯和其他许多牛头怪来说，这是最糟糕的变化，因为侏儒已经变成了一个手指灵活的小矮人，他的手移动得如此之快，以至于留下了烟雾的痕迹。“我是火焰使者”
阿里克斯不认识这些名字，但他看到其他一些人认识。通过出席的牛头人传播了无数的情绪表现: 好奇，怀疑，愤怒，不确定... 甚至恐惧。
然后是一个深红色的牛头人，穿着一件长长的飘逸的黑色斗篷，再次和阿里克斯他们站在一起。他看着所有人，清楚地估量着他们的反应，然后补充说: “我是有角的一个，萨尔戈纳，他被他的孩子们称为萨尔加斯。”
现在人群中爆发出一阵咆哮声，其中最前面的是加里斯 · 埃斯-伊斯蒂安。只有责任感才能阻止阿里克斯放弃他的职位。他从未听说过如此疯狂的事。布罗迪厄斯大人怎么能保持稳定呢？人类怎么会相信牛头怪会接受这个自称的神呢？
然而，他之前见过的神职人员似乎都陷入了同样的疯狂之中。
“一个非常令人印象深刻的幻觉显示，牧师!”加里斯咆哮着。“但是我们都知道你们这些人有多么擅长这种操纵，你们多么希望回到神职人员在幕后统治的日子！这个议会和这个皇帝比以前更强大！你的把戏在这里行不通!”
“那么，你对我的主张提出异议了吗?”这位未来的上帝似乎对整个事件反应过于平静。
那个毛茸茸的战士哼了一声: “不仅如此! 我向你挑战!”
从这个疯狂的陌生人的举动来看，阿里克斯认为议员的行为完全符合他的意愿。他轻轻地举起双手，示意艾利克斯和骑士都退后。这位年轻的战士如释重负地做到了这一点，转移到了人类的身边。
“他编排得那么好,”老骑士喃喃自语，大部分时间是自言自语。“他知道这个 Garith 会立刻挑战他”
自称神的人面对着愤怒的至高圆圈成员。“我在这里等你,”自称神的人宣布。
加里斯站了起来，就在他站起来的时候，另外两个牛头人来帮助他。一个人从他手中接过斗篷，另一个人递给这位魁梧的领袖一把巨大的斧头，阿里克斯会发现这把斧头很难挥舞。尽管无数代人以来，观众都被禁止在马戏团内携带武器，但坐在皇帝包厢里的人显然不必遵守同样的规则。当议员举起他的武器时，他的第二个助手在他的脖子上挂了一个勋章。然后加里斯转向皇帝。“如果你允许的话”
“你挑战了，他接受了。法律就是法律。让大马戏团来裁决吧。”
毛茸茸的牛头人加入了球场上其他人的行列。他离他的对手有一段距离，自从发出挑战以来，对手一动不动。加里斯看了看那个高个子，毫无疑问地认为，尽管对方身高很高，但他在体重上占有优势。“你需要武器”
“我有一个。”深红色的牛头人从斗篷下抽出一把镶满宝石的长剑。阿里克斯睁大了眼睛。虽然斗篷隐藏得很好，但是他从来没有注意到哪怕是一点点的肿块，这可能表明下面潜藏着一件武器。又长又亮，刀柄上有一块巨大的绿色石头，看起来配得上一个皇帝... 甚至可能是一个神。然而，面对这把巨大的战斧，这似乎是不够的。的确，一个侍卫保护着他的手，但是当加里斯开始挥舞他的斧头时，它又能有多坚固呢？
“一个漂亮的刺,”议员咆哮道，“但不是一个真正的战士的武器。”
“这样就行了。”斗篷飘落在地上，好像从来没有系过一样。深红色的牛头人向前走了一步，他瘦削、光滑的身躯与肌肉发达的加里斯形成了鲜明的对比。Aryx 现在想起了 Garith Es-Istian 这个名字。冠军的冠军，离王位只有一两步之遥。他选择加入至高无上的圈子，这并不意味着他有一天不会选择挑战皇帝。也许肖特知道这一点，这也许可以解释为什么他看到这一切都带着一种含蓄的表情。如果那个拿着剑的疯神职人员打败了议员，对他会有好处的。
“我要干掉你，一劳永逸地结束这个神职人员的阴谋”Garith 指出了徽章。“你要知道，你的神职人员的诡计对我不起作用，傻瓜。我是受保护的。真神的印记在我身上”
深红色的身影举起他那可怜的不够用的武器，敬了个礼: “可惜你从来不相信我。”
加里斯笑了... 然后冲了上去，他的战斧旋转的怒火使得竞技场的观众倒吸一口凉气。
陌生人的头应该在他的脚下滚动，但是深红色的牛头怪不知怎么地仍然触不到，似乎没有移动。然后他的刀刃出现了，虽然几乎没有碰到议员的武器的边缘，加里斯的斧头转过来，使这个毛茸茸的战士失去了平衡。阿里克斯发现自己在默默地催促这个陌生人向前走，以便利用他的财富，但是后者什么也没做。他的敌人恢复得很快，现在比以往任何时候都更加愤怒。
斧头再一次变成了旋风，旋转得如此之快，以至于很少有人能够追踪到它的路径。Garith 一次又一次地把武器带来带去，从不沿着同一条路线。任何试图破译他的攻击模式的对手都会让自己处于一个突然的变化之中。
然而，他的对手甚至没有试图跟随斧头。相反，他只是直直地盯着议员。当加里斯的斧头突然改变方向，朝着外人的胸口划出一道杀戮的弧线时，深红色的牛头人举起了他的宝石剑，荒谬地试图偏转它。阿里克斯做好了准备，他知道那把沉重的斧头会把剑劈成碎片，几乎没有减速，就把自己深深地埋在了那个陌生人的身体里。
剑动了。它的使用者没有接触到斧头的边缘，而是把刀片带到斧头下面，然后向上。他抓住加里斯的武器放在头下面，扭动手腕，把斧子扯了出来。当这个巨大的武器飞向空中时，这个自称神的人把刀刃放了下来。
这一定是他的想象，但阿里克斯认为他听到了短暂的剑啸声，就在它深深地刺进议员的胸膛之前。起初，加里斯似乎甚至没有意识到他已经被杀了。他四处张望，疑惑不解，好像在想他的武器去哪儿了。然后，这个毛茸茸的战士的眼睛翻了起来，他倒在了竞技场的地板上，鲜血已经浸透了他。
一个动作引起了阿里克斯的注意。他不假思索地做出了反应，扑向深红色的胜利者，高高地举起斧头。他听到有什么东西从斧头边上弹开了。皇帝包厢里的几个围观者发出一声惊呼。
阿里克斯站起来，朝声音的方向看去。加里斯的一个助手奄奄一息，一把细长的匕首插在他的喉咙里。从其他人的喊叫声来看，他似乎是想为他上司的死报仇，但 Aryx 的快速行动导致剑偏向了它的主人。灰色的牛头怪看了看他的武器，又看了看那个他刚刚保护过的人。与那些猩红色的圆球短暂的对峙让他怀疑是否运气是匕首奇迹般转向的唯一动力。
所有关于匕首的想法都消失了，一阵隆隆的声音从竞技场的四面八方传来，这声音并不是从人群中传来的。肖特和其他所有的牛头人，包括阿里克斯，都转过身来，试图找出原因。长长的低沉的隆隆声让阿里克斯想起了他曾经目睹的一次大滑坡，那次滑坡是在贾西船长派去搜寻一座岛屿的探险队的一部分时发生的。数百吨的岩石从离船员营地不远的地方倾泻而下。那声音一直在他的脑海中燃烧，因为直到北海巨妖之眼上的那些人被屠杀之前，那都是他年轻生命中最重大的事件。
远处的一阵骚动引起了他的注意。坐在最上面的牛头怪已经从座位上散开，回头看去，好像有什么东西在跟着他们。阿里克斯一开始什么也没看到，只看到一排灰毛战士缓慢地向前移动。然后，当他眯起眼睛，他意识到他们是噪音的来源。
每个冠军的雕像都活过来了。
阿里克斯转过身来，审视着这壮观的景象。大理石雕像移动缓慢，但是有目的地，形成了一个长长的一排，围绕着马戏团的顶部。当他们进入阵地时，石头对着石头呻吟。阿里克斯瞥了皇帝一眼，看到肖特和其他人一样目瞪口呆地看着。
石头冠军们停了下来，他们空洞的目光凝视着下方。然后，作为一个整体，他们举起了工匠们为他们雕刻的武器，以示敬意。似乎他所见证的奇迹还不够，阿里克斯张大了嘴巴，每一个没有生命的冠军都发出胜利的呼喊，随后是他们敬礼的名字。
“ Sargonnas”这个名字在整个大马戏团中回响，甚至远远超越了这个名字。事实上，不是所有的哭声都来自竞技场内部。Aryx 渐渐意识到，首都的每一座这样的雕像似乎都重复着上帝的名字。年轻的战士想知道竞技场外的人们对于那些移动的身影和从他们的石头喉咙里发出的“ Sargonna”的叫喊一定在想些什么。他怀疑，Nethosak 的任何人都无法避免听到这些巨大的呼声。石像一次又一次地咆哮着独角兽的名字: “ Sargonna！萨贡纳斯!”
竞技场地上的高大身影周围突然燃起了熊熊大火，把艾利克斯和布罗迪厄斯大人都震退了几步。一个炽热的日冕环绕着这位自称为神的人，日冕噼啪作响，向四面八方发出短暂的、锯齿状的闪电冲击。阿里克斯从来没有见过这样的事情，并且真诚地怀疑任何一个凡人都能够拥有这样的力量，即使是传说中的人类法师雷斯林也不行。
深红色的牛头怪只是简单地挥了挥手，就让那些没有生命的崇拜者安静了下来。与此同时，熊熊燃烧的日冕自动熄灭，连一丝烟雾都没有留下。
萨贡纳斯恶狠狠地盯着肖特皇帝。乔特毫不犹豫地单膝跪地。盒子里的其他人立刻跟了上来。看台上一排又一排的牛头人坐在同一个位置。阿里克斯被自己对基里-乔利斯的崇拜和一个神现在就站在他身边的事实所困扰，他不情愿地跪了下来。只有两个活着的人物还站着: 萨贡纳和 Takhisis 骑士。
有角的那个人没有打倒那个不信的人是没有道理的，但是萨贡纳斯似乎甚至没有注意到那个人类的亵渎。他举起宝石般的刀刃，再次转过身来打量他的孩子们，然后再次面对肖特。
“起来吧 Chot Es-Kalin”
皇帝服从了。阿里克斯注意到他面对活着的神不像一个战败的战士。”我的王座是你的，圣子。在上帝面前不可能有皇帝
“我不关心人类的王位... ... 只关心我选择的人的福祉”深红色的牛头人抬头看着受伤的人群，他的声音传递给每一个人。“我在这个时刻来到我的孩子们身边，让他们知道他们的命运就在眼前！战争已经来到了 Ansalon，来到了所有的克林人牛头人种族必须准备好发挥它最重要的作用！世界的平衡已经改变了，如果你们，我的孩子们，不能成为它未来的一部分，你们将成为它不可悲的过去!”
雕像再次欢呼起来，当他们这样做的时候，观众也开始欢呼起来，可能没有完全理解为什么。他们只知道萨尔加斯(Sargonna)——或者萨尔加纳(Sargonna) ，就像上帝自己似乎更喜欢的那样——有责任让他们履行... ... 难道这不一直是他们存在的基础吗？即使是那些崇拜基里-卓立斯或帕拉丁本人的人也不禁感到一些自豪。Aryx 的胸部肿起来了。他一直梦想着能在同类中脱颖而出，成为船长或者更好的人，而这次角一号所说的伟大冒险听起来像是回到了真正的冠军、真正的英雄的日子。阿里克斯错过了兰斯之战，但是现在他有机会在这场为数不多的牛头人为自己的荣耀而战的战争中证明自己，而不是为了大师的荣耀。
Sargonna 是来带领他的孩子们走向他们的命运的。
暗灰色的牛头人发现自己在欢呼。甚至连皇帝也欢呼起来，尽管热情稍微减少了一点。Chot 无疑对于不再被需要感到有些失望，但是他会接受的。
我们一直被奴役，但我们总能挣脱枷锁。我们被击退了，但总是比以前更加强大地回到战场。当所有其他种族都衰落的时候，我们已经到达了新的高度。我们是 Krynn 的未来全世界命中注定的主人。我们是命运之子。
命运的日子终于到来了。
突然，萨贡纳斯猛地把宝石剑刃砍了下来，在空中划出一道口子。邪恶的剑在哀嚎，颤抖的声音使得大马戏团的人群在哭声中安静了下来。甚至连那些活生生的雕像也停止了吟唱，仿佛他们也被吓了一跳。
“我的孩子们，你们集结起来的最强大的力量，必须在几周，甚至几天内做好准备，迎接一个前所未有的可怕的敌人！来自远方的恐怖称自己为混沌它将毁灭 Mithas 和 Kothas 安萨隆整个 Krynn！Solamnia 骑士团将无能为力尽管他们有勇气和荣誉。索巴丁的矮人在他们的大门后找不到任何保护。精灵们会发现没有森林可以长期隐藏他们。只有一个种族有能力对抗混沌！精灵、骑士、矮人和其他小种族最终会发现，牛头人才是他们的救世主!”
深红色的牛头人说完后，布罗迪厄斯走到他身边，仿佛他理应与阿里克斯人民的主神平起平坐。萨尔戈纳斯没有把他打到一边，这似乎是一个奇迹。
直到这时，阿里克斯才想起在复仇号上听到的话。
“以荣誉之名!”阿里克斯喃喃自语。“他不会那样做的!”
“ Chot Es-Kalin”火球凝视着皇帝。所有将军，指挥官，船长立刻集合。计划必须最终敲定。”
肖特很快就恢复了理智。“是的，圣尊！他们会尽快集合准备好听从你的一切命令”
“不，不是我的”
皇帝试图掩饰自己的困惑: “圣人，我不明白... ...”
布罗迪厄斯大人向前走了一步。“你的人会向我报告，Chot。以我的夫人和王后塔克西斯的名义，并通过她与她的配偶和你们的上帝萨贡纳斯的约定，我掌管这些岛屿和所有居住在这些岛屿上的人!”
“啊——”萧特费了好大的劲儿才把他的恐惧压了下去。“那是——”
“事情就是这样,”萨尔戈纳斯插嘴说，他的语气里没有一点反抗的意味。不管他们现在是否愿意，他仍然讲话，使所有人都能听见。“在两周过去之前，牛头人军团将做好准备，驶向大陆，在我女王骑士的指挥下... 开战”
抗议声此起彼伏，太多年长的战士回忆起上次战争中牛头人所承受的奴役枷锁。现在他们自己的神已经下令，要他们心甘情愿地回到轭上。如果当时允许观众携带武器，那么无论上帝与否，那时肯定会发生一场前所未有的骚乱。
Sargonna 盯着他们。他接下来说的话出人意料地温柔，但仍然像斧子一样砍人。“诸神已经下令，所有这一切都将如此... ... 它将如此。”
然后他转过身去，在他转身的时候，他最后一次变身了。他不再是一个高大威严的牛头怪战士，但是每离开他的孩子一步，他看起来越来越像一个人类... ..。
萨贡纳神庙
第四章
当萨贡纳斯大步走过时，他的目光短暂地停留在阿里克斯身上。即使是在人类形态下，他的眼睛也让阿里克斯如此不安，以至于牛头人不得不把他的目光移开。
“来吧”是上帝所说的一切，也是他真正需要说的一切。阿里克斯不顾顾虑，立即服从了。在他身后，年轻的战士可以听到布罗狄乌斯对乔特皇帝发号施令ーー这是奴隶制新时代的开始，这一次是由诸神亲自批准的。
“所有到了战斗年龄的牛头人将开始在指定的地点集合，明天开始。参赛者将从 Lacynos 被派往米萨斯的所有地点。然后用船把信使送到科萨斯。”
在复仇号上，艾利克斯知道骑士们用另一个典型的人类名字来称呼尼托萨克: 拉西诺斯。它现在提醒人们，牛头怪不再统治自己的家园。
萨贡纳斯披着的牛头人形披风从地上跳下来，系在他的脖子上，一直飘动着，好像被什么狂风吹动似的。那个穿着黑色盔甲的蜡黄身影伸出手来，把斗篷披得更宽了。阿里克斯没有注意到，直到太晚了，它再一次要包围他。他只来得及深吸一口气，大马戏团就消失了，令人不安的黑暗吞噬了一切。
斗篷的褶皱几乎立刻重新打开了，但并没有达到那个灰蒙蒙的牛头怪所期望的景象。相反，他现在站在神的旁边，在一个伟大的神庙中间，在那里巨大的 Sargonnas 人，有角的一个，俯视着他们。火把照亮了室内，展示了这个房间的广阔。挂毯是为了纪念牛头怪主神的事迹，包括与海蛇的战斗，高高的氩链(遍布密萨斯的一连串火山)的升起，以及将第一批牛头怪带到他们称之为家的安全地带。
大金雕栖息在房间的内部入口处，雕刻得如此精心，阿里克斯几乎以为它们是活的。在他们的爪子里，他们抓住挣扎的人物，金属龙铸造似乎是白金。
两个穿着灰色长袍的信徒喘着粗气匆匆离开了。仍然是人形的 Sargonna 并不在意它们，而是盯着自己雕刻的图像，好像没有完全认出它们。他现在的样子使他看起来更像秃鹰而不是他自己的雕像。在黑色狭窄的眉毛下，他那深红色的眼球，唯一没有变化的特征，似乎在自嘲地看着一切。薄薄的，没有血色的嘴唇微微向下弯曲。萨贡纳斯一言不发，尽管阿里克斯非常想知道为什么他会有幸成为一位神灵的旅伴。除了事实上他已经结束了复仇，他认为没有理由萨贡纳应该这样尊敬他。事实上，如果有角的那个人——当时这个称呼有点用词不当——完全忘记了他，阿里克斯会很高兴的。
追随者们带着一整个军团的长袍人物回来了，其中最重要的一个穿着大祭司本人的长袍。这位年长的大祭司头顶又高又瘦的皮毛，与他走近时的严肃身影形成了一个令人遗憾的对比，但至少他是一头牛头人。Aryx 觉得既奇怪又令人不安的是 Sargonna 选择保留他的人形而不是他的一个孩子。
“神圣的人！原谅我们没有好好欢迎你！我们知道你第一次是在码头，然后在竞技场！我们已经做好了准备，但他们在前面，而不是在中央房间！请原谅我们!”大祭司似乎还不够自卑，跪了下来。随着他的行动，一批身着长袍的人也随之而来。
虽然阿里克斯不能责怪神职人员显示他们的顺从，他发现他们的行为有点令人反感。也许是因为他不是 Sargonas 的追随者，他不认为他们的热情是十分合适的。牛头怪相信尊严和荣誉。神职人员十分巴结他们的主人。
“我点的东西你都准备好了吗，泽拉夫?”
“是的，伟大的 Sargas”
“你要叫我 Sargonna”虽然比牛头人更瘦，更有棱角，但是神看起来仍然能够轻而易举地用一只手捏碎任何一个长袍人的生命。
“是的，我的主 Sargonna!”
“这个房间将成为我的领地”
“这个?”大祭司环顾四周。“伟大的 Sargonna，我已经留出了我自己的房间，供你享用！当你来到人间时，你必须拥有最好的东西
“这个房间将是我的。”萨贡纳斯看着那些若隐若现的雕像。“为了更好地记住我自己,”他神秘地补充道。
“遵命! 这些卑微的牧师和助手将全天候待在这里为您服务。”
“我不需要任何人，除非我召唤他，否则任何人都不能进入这个房间”
薛拉夫艰难地咽了一口唾沫，“遵命。”
“我愿意。你们现在都要离开我了，除了你们最后一个提到了 Aryx。薛拉夫嫉妒地看了这个年轻的战士一眼，毫无疑问，他和阿里克斯一样，不明白为什么这个人会如此幸运。老牛头人不愿意质疑他的神，站起身来，鞠了一躬，退出了房间。阿里克斯觉得这次离开非常有趣，许多穿着长袍的人在后退的时候偶尔会碰撞在一起。最后一个人恭敬地关上了巨大的青铜大门。
当他们单独在一起的时候，Sargonna 面对着他。突然，神坐在一个华丽的、高背的王座上，这个王座在祭司们离开之前是不存在的。他用在加里斯议员身上的那把险恶的刀现在挂在他身边的一个鞘上，绿色的石头似乎在向牛头人眨眼。神闭了一会儿眼睛，似乎在积蓄力量。作为一个拥有如此力量的神灵，阿里克斯认为萨贡纳斯看起来相当疲惫。
”黎明前一小时，你会来找我。听第五小时的钟声。那就敲门。不早不晚。如果我不立刻召唤你，你就站在门前，再试三次”他没有问阿里克斯是否明白，只是表现得好像他的命令完全合情合理。“你还会在我家找到硬币”
“牧师们不会喜欢我的陪伴的,”Aryx 指出。
“他们会适应的。你现在可以离开了。我必须思考，计划”他说完后，萨贡纳斯举起了他的左臂。巨大的翅膀扇动的声音回荡在巨大的房间里。牛头怪抬起头来，看到了那个巨大的身影从天而降。
一只秃鹰落在神的手臂上，但这不是一只普通的鸟。秃鹰和它的主人拥有同样炽热的眼睛，火焰的条纹抵消了它原本乌黑的羽毛。它看着这个凡人，好像在决定是否给他做下一顿饭。Sargonna 抚摸着它，像对待一个心爱的孩子一样对待它。他再也不关心阿里克斯了。
阿里克斯想起自己已经被解雇了，便转身离开，把神留给了他的宠物。不安的牛头人不知道这只鸟是从哪里来的，他看不到屋顶上有什么开口。当然，萨贡纳斯的宠物并不一定是通过凡人的手段来到这里的。
当他离开密室的时候，Aryx 听到黑暗之神悄悄地命令道: “告诉我她现在做了什么... ...”
另一个声音，几乎是耳语，说，但幸运的是，阿里克斯的神经，一旦他关闭了他身后的青铜门，战士不能理解它说什么。
整个遭遇战让战士感到困惑和焦虑。萨贡纳斯几乎没有像牛头怪所期望的那样，但他认为众神远远超出了凡人的理解范围。他听说帕拉丁神有时会穿着最古怪的衣服在世界上行走。对于其他一些神也有同样的说法，但是 Aryx 认为 Sargonna 会是不同的，角之一会永远保持他的选择者所认可的形态。

不仅仅是黑暗之神选择的形状，Sargonna 的情绪和行为也让他感到不安。很多话还没有说出来，很多 Aryx 怀疑深深地触动了牛头人种族。他想知道那些东西是什么，然后想知道他是否真的想知道。
突然，大祭司和几个身材高大、肌肉发达的追随者挡住了他的去路。高级神职人员低头看着阿里克斯那特别长的口吻。“圣尊对他的环境满意吗?”
“我想是的。”
“你很幸运，曾经得到他的陪伴。真是一生难忘的经历。现在你回到了你的世俗生活中，你最好记住这一点。”
牧师的态度几乎使阿利克斯怒不可遏。他不喜欢被认为无关紧要而被解雇。“我现在还不会离开。圣尊希望我在可预见的时间里留下来。”
“哦?”薛拉夫似乎一点也不觉得好笑，“你可能弄错了。”
“‘你会在我的房子里找到硬币,’”阿里克斯补充道，“他自己这么说的。”
大祭司叉起了手指。“我明白了。人们当然不会误解这些话，不是吗？除非你害怕他的愤怒
年轻的战士点点头。“没错。”
“那我们就看看能不能给你找到最合适的住处”薛拉夫振作起来了。“你能来这边吗?”
虽然从那时起，祭司表面上对他尊重，Aryx 很快注意到了隐藏在礼貌的话语和认真的表情背后的酸溜溜的态度。大祭司很快给他提供了一个小而合适的房间，干净而合适，但是离 Sargonnas 比阿里克斯认为必要的距离远得多。此外，神职人员似乎在观察他们可能认为是亵渎的任何行为或言语。当阿里克斯没有谴责对基里-卓利斯和 Paladine 的崇拜时，随便问到的关于他信仰的问题引起了人们的惊讶。虽然国家神职人员的官方面孔反映了对少数民族的宽容，后者的方式，特别是基里-乔利斯，阿里克斯很快意识到，大祭司希望萨尔戈纳的到来，将结束其他宗教派别。
年轻的牛头怪松了一口气，看着最后一个信徒离开。现在只剩下他一个人了，他解开斧头，然后躺在简易的小床上。虽然不是最舒服的，但是和他在海妖之眼上的铺位相比，这张小床感觉像是柔软的。几秒钟后，阿里克斯发现自己很难保持清醒。他欢迎睡觉的想法; 有一段时间，他可以忘记他已经成为疯狂的一部分。尽管如此，令人不安的问题仍在他脑海中萦绕。Aryx 不禁想知道明天会发生什么。
“我们是他选中的人,”他对着天花板喃喃自语，“他不会想要危害我们的。”
艾力克斯努力去相信，当睡眠最终占据了他的身体时，他仍然在努力。
* * * * *
神不睡觉，不是在人类的意义上。他们可能会在一段时间内掩盖自己的思想，但是当人类、精灵或牛头人知道它们已经超出了他们的能力范围时，他们就会休息。
私底下，Sargonna 一直为此羡慕凡人。
他坐在自己创造的宏伟王座上，看到了很多东西，做了很多事情，出现了很多地方。大多数凡人不明白，他们经常看到的只是神的一部分，在任何时候，他或她可能在三个或四个其他地方在同一时间。当事情变得特别可怕的时候，这意味着诸神不能专注于他们可能渴望的任何一件事情。还考虑到每个人都必须保护自己不受自己兄弟的个人阴谋的伤害，有时他们能够做成任何事情似乎是一个奇迹。
阴谋，反阴谋，计划，梦想... 所有的一切最终都是徒劳。Sargonna 在沉思。她再次策划，扭曲了原本应该是一个工作计划的东西，把它变成了她的个人胜利运动之一。她满脑子想的都是占据 Paladine 的上风。甚至他们曾经分享的东西也不复存在了。她也密谋反对他。
当然，他也这么做了。
他所选择的牛头人在长矛之战后成为了最强大的力量。即使派系分裂，他们崇拜他，哦-如此高贵的基里-乔利斯，和白金龙本人，萨尔贡纳斯已经确信他的孩子们最终升华到荣耀。现在，他又一次屈服于她的奇思妙想，把牛头人再一次变成了奴隶战士。
当然，她不知道这次他已经有了自己的计划。虽然他恨她，但是他也爱她，但是她已经无视他的欲望和恳求太久了。她会得到牛头人，但不一定是她想要的方式。
他在王座上变得僵硬。他已经承受了比他想象中更多的压力。在不止一个存在层面上的战斗耗费了他太多的精力，尤其是他必须同时实施的计划。他们中没有一个人，包括帕拉丁和她自己，都不知道他把自己分得有多么薄弱。的确，他现在得到了帮助，从某种程度上来说，来自他唯一信任的那个人的帮助，但是，如果他掩盖自己行为的面纱变得太薄，这就足够了吗？事实证明，要把船只和他在岛上的工作隐藏起来是很困难的。
Sargonna 担心面纱已经被打破了。他可以感觉到有什么东西潜伏在血海黑暗的翻腾的海水中和周围，有什么东西超越了牛头怪所说的那些可怕的野兽。萨尔贡纳斯从来没有怀疑过阿里克希马拉基 · 德奥利格的奇幻故事，尽管这种生物从来没有被诸神或者被诅咒的灰宝石创造出来。也许他们有其他的来源，但是他怀疑这一点，否则为什么他只能感觉到他们存在的影子呢？他们一定是万物之父派来的。
去你的，雷欧克斯！你应该一开始就告诉我们灰宝石的真相！他又僵硬了。上帝不会像凡人那样感觉到疼痛，一般来说不会。当他们感觉到疼痛时，这种疼痛已经超出了凡人能够忍受的极限，哪怕只是一秒钟。萨贡纳斯现在的战斗，她只是暗示了她忠诚的傀儡阿里亚坎和布罗狄乌斯，战斗变得更加激烈，而独角者几乎没有什么值得的盟友，特别是在他自己的团队当中。他已经对其中一些人产生了怀疑比以往更多的怀疑。
是的，他越来越确信她宣布的计划已经失败了，牛头怪已经被发现了。骑士可能会相信她荒谬的幻想，但 Sargonna 只相信现实。万物之父肯定知道他们计划加强大陆上的力量，迫使他在凡人层面上消耗越来越多的能量，从而将他耗尽在所有其他层面上。一个联合的，协调的努力会给他一个可怕的打击，然而混乱只是服务于他的事业。去你的，混沌神父！
在他的岛屿周围，还有一些其他的东西，一些巨大的东西在搅动，有些东西甚至挡住了他锐利的目光。他可以保护一些岛屿，但不会像以前那样。她知道他已经把自己分散到很多地方去了，不过她不会费心这样做。尽管他在各个方面都渴望得到她，但他对她的这些和其他的事情都恨之入骨。总有一天，他会教训那个妖妇，让她知道所有的诡计和半真半假的事实... 也就是说，如果他们都能活下来的话。
他再次感觉到血海内外的动静。与此同时，其他飞机上的战斗愈演愈烈，对他的要求越来越高。Sargonna 为痛苦做好了准备，将他的存在从凡人世界转移到了更远的地方。是时候展开激烈的反击了，正是这激烈的反击让他赢得了复仇之王的称号不仅在凡人之间，也在同类之间。
萨贡纳斯闭上了眼睛，他的身体闪闪发光，变得透明起来，仿佛他不知怎么地变成了彩色的玻璃。
诸神之战正在激烈进行。
* * * * *
在血海边缘的一个巨大的海底洞穴里，黑暗的形体，蛇一样的形状，在彼此周围蠕动和蜂拥，无穷无尽的形体没有头或尾巴，只有身体。他们合二为一，因为事实上他们是一体的。鳞片，绿金色，片段像芦苇一样薄或像两个成年的食人魔一样厚，蜂拥而至的人群带着激动和兴奋的心情移动着。
罢工的时机差不多到了。马戈里人聚集在一起，被告知如果他们想要生存就必须做什么。万物之主已经同意了。
线圈已经迫不及待了。
* * * * *
朦胧的轮廓在他头顶若隐若现。阿里克斯可怜的小斧头被这个被薄雾笼罩的生物的坚硬盔甲反弹了回来。在每只三指的手里，都握着一把镰刀。阿里克斯试图后退，但甲板太滑了，他的船员同伴们的血溅得到处都是，他们大声呼救。
怪物挥舞着武器，干净利落地砍掉了第一只，然后是另一只胳膊。阿里克斯大叫起来，试图伸手去抓他倒下的胳膊。他可怕的敌人向前扑去，双剑高高举起。影子充满了他的视野。
当锯齿状的刀刃交叉时，牛头怪尖叫起来。
Aryx 醒了，喘着粗气。他深深地吸了一口气，努力使自己振作起来。一个梦... 只是一个梦。然而这一幕在他的脑海里一遍又一遍地重演。每一次他在船上重温战斗，每一次攻击都变得更加残酷，更加绝望。阿里克斯看到他们每个人都死了... 贾西，Hugar，费雷西，克里姆，Hercal，还有其他人。他一次又一次地看到那些令人憎恶的阴暗形状，屠杀一切移动的东西... ..。
疲惫不堪的牛头人怀疑自己是否会忘记那些死亡，但他祈祷，至少他可以活在噩梦中。阿里克斯想知道其他人是如何从这样的梦中幸存下来的，或者也许只有他自己经历了这些。不知为何，他对此表示怀疑。
也许，如果他试着想想他的家人ーー他的兄弟、姐妹和父母。他本打算乘坐北海巨妖之眼航行归来时再去看看它们，但由于到达时的特殊情况，他甚至没有多想它们。如果他们也在家的话，他会设法与他们取得联系。
Aryx 呼了口气，感觉好点了。他羞愧的幽灵退去了。他现在意识到远处有噪音。塔克西斯骑士已经开始工作了吗？布罗迪厄斯勋爵似乎坚持要让事情向前发展，不管这对牛头怪来说有多难以接受。放弃他们的自由，尤其是放弃给黑暗女王的仆人，是不可想象的。
塔克西斯统治下的世界。对牛头怪来说没有什么吸引力，因为黑皇后通常认为把牛头怪作为饲料是合适的。甚至她的名声在外的配偶 Sargonnas 也认为牛头人是他的族人，从来没有支配过塔克西斯... ... 而现在独角兽自己把他们交给了她的仆从。为什么？
想到 Sargonnas，阿里克斯想起了上帝的命令。Sargonnas 已经说得很清楚了，他希望年轻的战士在某个时间来找他，这就是为什么复仇之神不愿意详细说明的原因。然而，当一个神的命令，它一般提高了一个人的生存机会，服从没有疑问。
尽管没有办法知道时间，阿里克斯还是确信自己没有错过这个小时。他很快做好了准备，决定把斧子放在背带上。即使在这里，也没必要手无寸铁。他没有想到会受到神职人员的攻击，但也不知道萨贡纳斯对他有什么想法。
信徒们已经在圣殿里辛勤工作，大祭司无疑希望他的神的宗教场所井然有序，因为萨贡纳已经入住了。当他经过时，一些人抬头看着他，阿里克斯能感觉到他们的好奇和不信任。牧师们接受的训练是相信，因为他们是有角者最忠诚的孩子，他们是他最欣赏的孩子。看到一个局外人如此受宠若惊ーー Aryx 并不是这么想的ーー不得不激怒他们。
如果他知道怎么做，他会很高兴地放弃这个可疑的身份。
虽然火把和油灯照亮了神庙的大部分，但是通往萨贡纳的房间的大门周围仍然一片漆黑。阿里克斯想知道这是不是上帝的选择。
他伸手去敲门，然后停顿了一下。从追随者那里，他知道还有几分钟。萨格纳斯特别命令他在时间到的时候敲门，阿里克斯怀疑这个命令是有特殊原因的。牛头怪怀疑 Sargonna 只是想被唤醒。
几分钟过去了，几分钟过去了，阿里克斯不知道神职人员是否忘记敲钟了。然后，就在他变得特别急躁的时候，时间到了。
他伸手敲了敲门。
一开始没有反应，但接着高大的青铜大门颤抖起来，仿佛里面有一股强风试图把它们吹散。颤抖越来越强烈，以至于有几个信徒和牧师来看发生了什么事。阿里克斯向后站着，丝毫不确定那些门是否会向他飞来。
颤抖突然停止了。然后，从里面传来一个声音，一开始像是嘶嘶声，但几乎立刻就更像是一艘船在公海上随波逐流时发出的呻吟声。祭司们后退了，但艾力克斯拒绝后退。
呻吟声结束了。
门吱呀一声慢慢地打开了。
“回车”
Aryx 服从了。祭司们开始跟着，但是在其他人进来之前，门在孤独的战士身后关上了。阿里克斯环顾四周，有些失望地发现，尽管有不祥的行动，它并没有戏剧性地改变。他还认为，萨尔贡纳斯可能已经重新装饰了整个内部，以某种方式适合他的车站，但影子神几乎没有作出任何改变。同样的高背王座坐落在大厅的中央，尽管现在它看起来装饰着卷轴和两个像猛禽一样的奇特的鸟形图案。在复杂的椅子上坐着有角的一个，仍然在人类的形式。Aryx 开始怀疑 Sargonna 是否从前一天晚上就已经离开了王位。
突然，警惕的牛头人眨了眨眼睛。有那么一瞬间，他以为萨贡纳斯已经消失得无影无踪了。椅背上的秃鹰图案一会儿出现一会儿消失，就好像坐在上面的人已经消失了一样，虽然时间很短。战士又眨了眨眼睛，但是现在萨贡纳斯确实坐在他面前，像正常人一样坚强。阿里克斯是不是搞错了？
“我不是你的神,”萨贡纳斯平静地说。
他的话吓了那头灰蒙蒙的牛头人一跳，因为他不知道如何接受。那个神秘人物是否承认了一些大骗局？当然不是。没有一个法师能做到他所拥有的。
“ Corij 对你的要求... 远远超过了我的要求”
起初阿里克斯并不认识这个名字，但是后来他从一个厄尔哥特商人的遭遇中想起了这个名字。除其他外，厄尔哥提亚人也用这个名字称呼基里-卓利斯。
随着萨贡纳斯的继续，深红色的光球闪烁着。“但是 Corij 不在这里，而我在这里，所以最重要的是，你是我选择的，一个致力于荣誉和责任的战士... ... 这些观念可能会与我的身份相左。”神盯着他，这已经不是第一次了，阿里克斯觉得他看到了牛头怪的灵魂。“你已经完成了你的使命。现在你可以走了，但是明天的这个时候，以及以后的每一个早晨，你都必须回来，直到我告诉你不要回来为止。”
说完，萨贡纳斯闭上了眼睛，好像在休息。阿里克斯没有立即行动，他被解雇的突然性使他一时措手不及。他刚到，萨贡纳斯就命令他离开。阿里克斯盯着王座上那个不祥的身影，试图破译他的话。然后，仍然有点不满的牛头人终于退出了房间。然而，门在他身后关上很久之后，他仍然在心里翻滚，感觉自己像个木偶。
“诸神,”阿里克斯喃喃自语，因为他知道没有人会听到他的话。“他们都疯了!”然而，他也想知道，萨贡纳的短篇漫谈是否不仅仅是疯狂。Sargonnas 有许多秘密，他无疑不认为他需要与人类分享，其中一些秘密显然压在他身上。什么事会让神如此烦恼？
突然，他注意到一队牧师，以谢拉夫为首，朝他走来。大祭司用一种含蓄的表情看着那个战士。“你和他谈过了?”
阿里克斯点点头，“我有。”
“我们必须和他讨论一些重要的事情，我们一直在等待。”
战士指着大门。那就敲门试试。看起来有用。失陪了。我得走了”
他穿过充满敌意的人群，头也不回。阿里克斯对自己的行为感到惊讶。一年前，他绝不敢用这样轻率的语气对大祭司说话。
如果他离开寺庙一段时间，回到外面的世界，这可能是谨慎的。Sargonna 告诉他什么时候回来。
外面，第一缕阳光刚刚出现在地平线上，给整个城市带来了一种奇特的色调。空气中也弥漫着薄雾，这种靠近大海的景象并不罕见，但是这种薄雾却让阿里克斯想起了北海巨妖之眼上围绕着屠杀所发生的太多事情。他打了个寒颤，但幸运的是周围几乎没有人注意到他。
苗条的牛头人环顾四周，第一次沉浸在周围的一些细节中。最重要的是，阿里克斯注意到了神庙本身的外观，考虑到他前一天晚上到达时的特殊情况，他还没有机会看到它。功利主义在很多方面，就像政府机构一样，星辰圣殿的中心就像一个半埋在地下的椭圆形球体。一对塔在一定程度上抵消了这种效果，但还不足以抹去阿里克斯脑海中的图像。当然，这里有 Sargonnas 必不可少的人身牛头怪雕像，巨大的泰坦用交叉的斧头守卫着入口。在大门附近的前墙上也刻有神像的浮雕。现在看到他们花了这么多时间在公司的实际神，Aryx 发现他们有点不足的渲染。
在离寺庙不远的地方，矗立着一座高大宽阔的建筑物，屋顶是拱形的，大理石柱子，前面是一长串宽阔的台阶。一开始，这座建筑周围似乎有一座雕塑般的公园，这座公园由大批警惕的哨兵巡逻，随时准备打击任何未经授权的入侵者。虽然它的规模令人印象深刻，像寺庙，它也缺乏个性。一些配备小阳台的窗户点缀在建筑的上层，大约有五层楼高，但除此之外，它看起来比 Aryx 出现的建筑还要低调。在很多方面，牛头人倾向于功能性，皇帝的宫殿也反映了这种态度。
Aryx 想知道 Chot 现在做了什么。皇帝曾经统治过两个王国，但是现在... ... 当一个神走在街上，而来自大陆的野蛮人控制了首都，谁还需要他呢？
在宫殿的外面是一个盒子状的建筑，里面住着帝国的管理者——最高圈的中心区域。它比前两个结构稍微复杂一些。前门是一系列陡峭的宽台阶，通向两扇高大的铁门，门上印有帝国大房子的标志，管理人员往往就是从这些房子里出来的。上面悬挂着代表这些家族和次要家族的旗帜。身穿灰色方格呢裙的牛头怪是国民警卫队的一员，他们保护着这个地方，他们的目光经常转向神庙。在过去，他们几乎像侍从一样为牧师服务，但早在阿里克斯的时代之前，他们的忠诚就已经改变了。守卫现在对神庙的警惕程度不亚于最高法院。