龙枪之混乱战争三傀儡国王（八）

“怎么做?”波西奥斯问。
“我自己也有一个瞬间移动的装置，吉尔德汉德的戒指上显然也有同样的魔法。”萨马从他的口袋里拿出一个小瓶子。“它被包含在这里，在一点薄荷。它可以用来派人去 Qualinost，试图拦截间谍，并让间谍保持沉默。”
“我去,”吉尔萨斯很快地说。“必须是我。我可以在城里四处走动，在那里看到我，没有人会感到惊讶。”
“那么也许我们确实有时间,”那个逃犯船长说。他看着 Gilthas。“你知道需要做什么吗?”
“去追击吉尔德汉德?”吉尔萨斯问道，他的心里仍然因为这次遭遇的恐惧和兴奋而紧绷着。
“如果你能在他向拉沙斯报告之前找到他，你就必须杀了他,”波西奥斯冷酷地宣布。“但如果你来不及了，那就逃离这座城市，或者承担让参议员和 Thalas-Enthia 知道我们同盟的后果。”
“我明白,”吉尔萨斯说，他确实做到了——在一定程度上。
他唯一不知道的就是在 Krynn 他怎么会去杀人。
第 III 部
混乱
开场白
25SC
“蓝色离开了... ... 而你留了下来,”西尔瓦诺西说，站起来直视着阿尔塞尼安的一只巨大的金色眼睛。“当暴风雨来临时，你本可以躲起来，留在这个你如此珍视的巢穴里。莎马告诉我你没有。但是是什么让你离开了你的洞穴?”
龙好笑地哼了一声。“一些东西来到了我的身边ーー一些我从来没有预料到的东西ーー但一旦我发现了它，我就再也无法转身离开。”
龙在他的故事停顿了一会儿，抬起他的头，凝视着洞口。“等等,”他说。
两个精灵看着他用四条腿抬起这个庞大的身体，然后像猫一样从他的巢穴的角落里爬出来。伊伦的眼睛盯着洞穴底部的水槽，潮水在海水的轻轻涌动中向前推进。有什么东西在湿气中溅起，然后一具光滑的尸体消失在水面下。
“一只海豹,”萨马耳语道，当年轻的精灵开始移动时，他举起手来阻止西尔瓦诺西。相反，他们都静静地坐着看着。
棕色毛发的动物再次探出头来，这时，绿龙已经到达了水边。艾伦做了一个熟练的动作，猛地一咬牙，把猎物举起来，仰起头来，一口吞下了这只动物，一片片翠绿色的鳞片在他蜿蜒的脖子上荡漾。他静静地呆了几分钟，然后满足地叹了口气，回到那对精灵身边。
萨马仍然把手放在龙枪上，但是尽管他一直盯着那条龙，看看有没有侵略的迹象，他并没有放下武器。相反，阿尔塞尼西亚尼安坐在他那少得可怜的宝藏堆上，满意地点了点头。
“这片水域一直有海豹，这也是吸引我来这里的原因之一。即使是在那个夏天，当空气如此炎热，太阳似乎烤焦了天空，他们来到岸边，我吃得很好。
“我开始栖息在悬崖峭壁上的某个岩架上。尽管天气非常炎热，尤其是随着夏季的推移，海风还是在一定程度上缓解了这种炎热。在这里，在水花四溅的海浪触手可及的地方，我可以看到海浪拍打在下面的岩石上。通常这种生物会爬上栖木，确信自己不会受到海洋捕食者的伤害。很少有海豹能逃过我从上面咬下来的攻击，当我猛击下去抓住这个不幸的生物的头部时。
“因此我满足于观察和观察... ... 至少我是这么认为的。
“在仲夏最温暖的一天，我被一个巨大的带翅膀的影子吓了一跳。当然，一开始我以为是蓝龙袭击，我向后扑进了山洞。
“我这才抬起头来，想象着我看到另一条绿龙时的惊讶，一条美丽的母龙！她没有我那么高大，她倾斜着身子，带着一种我觉得奇怪的诱惑的意愿来到窗台上休息。
“‘你好，奇怪的龙族,’她礼貌地低下脖子说。我叫 Toxyria，我很高兴在这个我以为已经被我们抛弃的海岸上找到你们。’
“‘你好，美丽的托克西亚,’我回答说，我只在那里住过一个冬天。你的老巢在这边吗？我问道。
“‘飞往南方要半天,’她一边解释，一边对我的奉承嗤之以鼻。你和你的伴侣住在这里吗？她端庄地问道。
“我承认，我高兴地从鼻孔里喷出一缕绿雾，Toxyria 显然津津有味地吸入了这种气体。“我没有配偶,”我解释说。我独自一人从千里之外的森林飞来。’
“‘这些海里有很多可食用的食物,’她说，我的意思是，她并不认为我对当地的食物供应有不友好的竞争。“你会发现冬天很温暖，因为海水被北方的洋流加热了，也就是说，如果你决定留下来的话。”。她用一种我只能用希望来形容的眼神看着我。
“我从来没有发现过更好的狩猎，也没有找到过更好的洞穴,”我说。所缺少的只是我的族人的陪伴，也许这种缺乏最近才得到解决？’
“第二天，她搬进了我的巢穴，带来了她认为值得保存的几件珍宝。我承认，我对自己可怜的囤积感到尴尬，但我解释了缺乏的原因，我最近的到来，和毒物证明相当理解。事实上，我怀疑她是不是故意留下了很多她的宝贝，只是为了不让我丢脸。她温柔的举动给了我强大的决心去掠夺帆船，也许甚至是袭击遥远的 Ergoth 的几座城堡，为了迅速建立一个能让她骄傲的宝藏。”
龙的声音变得忧郁，他的表情远远地凝视着洞穴的昏暗入口。
“她来过这里?”西尔瓦诺西追问道。“那她在哪里?”
当萨马把手放在他的胳膊上时，他停了下来。这个年轻的精灵看上去有点恼火，但他没有追问这个问题。
“我怀疑，我们的朋友很快就会知道这个细节... ...”
背叛的真相
第十七章
盛夏，空调383
当吉尔萨斯咬下一小瓶粉末时，碎薄荷又甜又热，咬在他的舌头上。按照萨马的指示，他试图设想自己的目的地。魔法包围了他，有那么一瞬间，他以为自己要死了。他没有注意力，没有地方... 周围什么都没有，他想象不出任何可靠的东西在等着他。
就在下一刻，那种疯狂的感觉过去了，他摇摇晃晃地，试图重新站稳，因为他感到脚下有一层地板，看到四周的墙壁映入眼帘。他向旁边踉跄了两步，才感觉到自己的脚步平稳了下来，然后他站着不动，眨着眼睛，把手臂伸向两边，这时运动的感觉慢慢消失了。
他站在他自己的书房里，在议长的房子旁边的太阳塔。正如莎马所言魔法把他送回了 Qualinost。从窗户望出去，依然是黑夜，所以吉尔萨斯认为战士法师说的另外一部分是真的，几乎没有任何时间在他的瞬间移动中流逝。
吉尔萨斯仍然茫然不知所措，他重新构建了这段神奇的旅程，眨眼间就走完了数百英里。战士法师告诉他要仔细想象他的目的地，所以他选择了这个房间，这个他在整个城市中最熟悉的地方。
他痛苦地想到了克里安塞雷，他将骑着一只狮鹫回到 Qualinost。他非理性地担心她，因为她必须独自旅行，尽管当他停下来想一想时，他知道，在安全问题上，他的存在更像是一种负担，而不是一种资产。
但最终他的焦虑开始平息，他开始集中精神，知道他有工作要做。他需要找到吉尔德手，而且... 他的大脑对即将到来的暴力的影响犹豫不决，但他立即意识到他需要一件武器。
他立刻走进正式的接待室，自动吟唱着那个魔法词语，将水晶吊灯带到了耀眼的位置。在巨大的壁炉上方的石壁上，摆放着精灵英雄们的武器——几把长剑，一对交叉的箭矢，还有一些奇怪的收藏品，包括弯刀、长戟，甚至还有一把邪恶而明显很重的战斧。
长剑是精灵战士的传统武器，吉尔萨斯自动走向最小的武器，举起锋利的武器，惊讶于它的重量。他用大拇指碰了碰刀刃，看到一滴鲜血迅速地从他的皮肤上涌出来，不禁皱起了眉头。显然凶器锋利得足以致命。他试了试剑的平衡，在他面前来回地挥舞着，试图想象那把钢尖刺进肉里是什么感觉，但没有成功。
但他要怎么拿呢？或者隐藏起来？这不像是太阳的发言人，带着武器在城市里走来走去。
他的第一个问题得到了回答，他在附近的壁橱里找到了各种各样的剑鞘。其中一个很容易就能装下这把剑，虽然花了他几分钟的时间，他终于想出了如何把武器从腰带上吊起来。至于他的第二个担心，他决定虚张声势。如果有人质疑他，他会傲慢地回答说，太阳的发言人会随身携带任何他想要的东西，当他在城市里走动的时候。不知何故，他的话激起的冷酷的决心给了他信心，他大步走过安静的房子，小心翼翼地打开前门，踏入令人窒息的夜晚的空气。
直到那时，他才想起了那些在 Qualinost 夜间街道上勤奋巡逻的黑暗骑士卫队。他知道他的傲慢宣言对于这些人类来说没有什么意义，因为他们看到精灵们像被鞭打的小狗一样投降，甚至在刀刃被愤怒抽出之前。别无选择。他将不得不躲避巡逻队，并希望靠自己的力量，他能像克里安已经证明的那样成功。
他要怎么找到吉尔德汉德？间谍会直接瞬移到 Rashas 身边吗？如果是这样，那么吉尔萨斯当然已经太迟了ーー除非出于某种原因，这位参议员没有出现在间谍预计能找到他的地方。
这是一个希望，也是吉尔萨斯唯一能够实现的希望。他沿着蜿蜒的小路小跑着来到街上，然后停下来上下打量，试图找出太阳塔周围频繁出现的巡逻队。他已经出汗了，尽管他强迫自己安静地呼吸，不想发出任何不适当的声音。令人惊讶的是，没有一个黑暗骑士出现在视线中。他没有浪费时间去想他们在哪里，而是沿着路边的阴影疾驰，赶到最近的拐角处，躲进了一条小巷。
这里的小路比主要街道黑得多，但他仍然试图悄悄地走，大步走着，手里拿着剑，他很快意识到这把剑有发出叮当声的倾向。他转过另一个拐角，试图回忆起那条通往拉沙斯优雅庄园的街道。这应该是熟悉的，他苦笑着想。这是他在 Qualinost 的第一个地方，当他骑马进城时，眼睛睁得大大的，呆呆的，从来没有想过他为什么会被带到这里，也没有想过他很快就会成为参议员的囚犯。
这条小街朝着主干道的方向倾斜着，这个街区看起来很眼熟。他走到宽路的边缘。就在那儿！
那座大房子，在茂盛的花朵雕刻成的篱笆后面，显而易见。他看到了阿尔哈纳被囚禁的高塔，以及另一个自己在拉沙斯决定与女王分开之后隐居的下翼。他蹲在十字路口的阴影里，再次研究着主干道，警惕着黑暗骑士巡逻队的出现。
他再次看不到城市的人类占领者的迹象。他开始觉得奇怪，但他没有浪费任何时间想他的好运气。相反，他开始朝着通向前门的篱笆的缺口走去。
然而，当其他问题开始困扰他时，他在这里犹豫了。他应该怎么处理 Rashas 的 Kagenesti 守卫？除了凯里安塞雷，他搬到议长的住所时和他一起来的，这位参议员的奴隶似乎是狂热的忠诚，更不用说凶猛和嗜血了。他的手放在剑上，但吉尔萨斯知道，如果这些野蛮的战士以敌对的方式相遇，他将不是他的对手。
仔细观察房子，他惊奇地发现许多灯都亮着。他心里一沉，马上怀疑起来: 吉尔德汉德回来了，参议员正忙着了解议长与那个歹徒的会面。如果他走进那场谈话，那将是愚蠢的ーー几乎是自杀。
然而，还没等他下定决心转身逃入黑夜，前门突然打开，正是参议员拉沙斯冲了出来，身后跟着他的几个野生精灵保镖。年长的精灵一看到门口站着的那个孤独的身影，就跌跌撞撞地停了下来。拉沙斯眨了眨眼睛，然后一边向前冲一边发誓。̣
“你到底去了深渊哪里?”他问道。他似乎准备抓住吉尔萨斯的胳膊和摇他，但显然认为这样一个专横的行动更好。相反，他双手叉腰，怒视着太阳的发言人。”我们从今早开始就在找你。发生了一些事，议会需要你！现在有了帕拉丁的传唤，你知道我们一个小时前就该到了!”
“发生了什么事?”吉尔萨斯目瞪口呆，他的大脑努力跟上语言的节奏。他已经为参议员的愤怒做好了准备，但他的问题只是令人费解。
“我再问你一次，你去哪儿了?”
“我ーー我在森林里散步。我想自己思考一下。”
拉沙斯压低了声音，发出嘶嘶的声音，一股强大的穿透力单独地挤进了吉尔萨斯的耳朵里。“不要再这么做了！你明白吗？我们需要随时知道你在哪里!”
经过这一切，年轻的小精灵意识到一件事: Rashas 不知道！他没跟吉尔德汉德说过话！他松了一口气，几乎头晕目眩，默默地点点头，用干涩的嘴巴和笨拙的舌头发出自信的声音。
来吧。至少你现在穿好衣服了，我也不用把你从床上拽起来了。”拉沙斯抓住吉尔萨斯的胳膊，拉着他沿着街道向太阳塔走去。“我们得去找萨拉达克勋爵!”
议长很镇定，没有问他们为什么要去见萨拉达克勋爵。相反，他小跑着跟在年长的精灵身边，这个精灵正在以一种通常很不体面的步伐前进。他们沿着主干道匆匆而过，吉尔萨斯再一次注意到黑暗骑士卫队的缺席。这不是他的想象。很明显，他们被命令执行其他任务，而不是在奎利诺斯特的街道上夜间巡逻。
当他们接近他自己的房子时，年轻的小精灵意识到他把枝形吊灯放在接待室里燃烧着，脸都红了。明亮的灯光从花园的窗户洒下来，照亮了阴暗的街道。拉沙斯再次没有对任何奇怪的事情发表任何意见，他一心想要到达那座塔。吉尔萨斯握着他的剑，以免它发出刺耳的声音，他吃惊地意识到，这位参议员甚至没有对他持有武器的事实发表评论。
他们到达太阳塔的时候，萨拉达克勋爵正从另一个方向带着一小队卫兵走近。
“感谢诸神，他没有等我们,”拉沙斯低声说。“我真不敢想象，如果他准时到了，你的头会怎么样!”
吉尔萨斯只是点点头，更加困惑了。
沉默的仆人们让他们进入宽敞的会议室，会议室里点着几根小蜡烛，尽管墙角和头顶打哈欠的空间都变得漆黑一片。萨拉达克似乎喜欢这样。他吩咐两个精灵到讲台上与他会合，而黑暗骑士和卡格内斯蒂这两个守卫都在远处谨慎地停下了脚步。
当他们坐在三张凳子上时，萨拉达克的目光锐利地盯着吉尔萨斯，有那么一瞬间，年轻的精灵确信他已经被抓住了。他想到了那把剑，毫无疑问，他永远不可能及时拔出剑来攻击，而且他也看到，他在这里能够造成的任何伤害，对于把他从 Porthios 营地带回来的事业都是无用的。
然后，上帝叹了口气，似乎放松了下来，把双臂伸过头顶，做了一个很大的表演，把他背上的扭伤处理掉了。
“这些夜晚太热了，你的精灵床垫太薄了,”他介绍说。“即使睡了一个好觉，我醒来时还是很僵硬，现在，凌晨的闹钟响了，我发誓我能走路已经很幸运了。”
“警报的来源是什么，大人?”拉沙斯迅速问道。
萨拉达克直截了当地说: “阿里亚坎大人在高等神职人员之塔传来了紧急消息。”。“日落之后，我收到了一条龙背传来的消息”
“什么消息?”吉尔萨斯脱口而出。
“似乎有一个新的威胁正在北方形成,”人类领主解释道。“我并不怀疑我们能够处理好这件事，尽管我承认大人的信有一种特殊的紧迫感。西尔瓦内斯蒂的战役被无限期推迟了。我的龙今天早上被召回了，还有我一半的野兽”
“你要离开奎林内斯蒂?”年轻的议长问道，现在完全迷惑了。在这些令人吃惊的事态发展中，吉尔德汉德完全被遗忘了。
“只是暂时的，我向你保证,”主说。他严厉地怒目而视。“不要有任何改变事物新秩序的想法。我预计我会带着我的龙，在几天之内回来。”
“我们没有这样的想法，我向你保证,”拉沙斯说。但我们想知道这个威胁。这对 Qualinesti 也是一种危险吗?”
“我希望我知道,”萨拉达克承认。但说实话，恐怕是的。有报道称，火灾发生在不属于它们的地方——准确地说，是在海洋上空。帕兰萨斯一片哗然，阿里亚坎希望他所有的龙爪都集中在一个地方。”
“这是一次入侵吗?”吉尔萨斯疑惑地问。
很难确定，但有可能。我的主人在谈到他所看到的事情时，用了“混乱的风暴”这个词。这封信并不十分具体，但我担心的是他信中的语气和其它任何东西一样。”
萨拉达克让精灵们消化这个令人不安的消息，他坦率地来回看着他们。“如果最糟糕的事情发生了，那么奎利内斯蒂将遭到比我们以前遇到过的任何事情(无论是精灵还是人类)都更可怕的力量的攻击。如果我们还有机会的话，我们必须一起战斗。这就是我叫你们来的原因ーー你们两个。”
“当然,”拉沙斯说，不过他冷笑着斜瞥了一眼 Gilthas。
“ Rashas，如果意外发生，你将负责保持城市的平静。议长阁下，吉尔萨斯，你需要召集一支军队ーー所有能拿剑或射箭的精灵。我的骑士和野兽，比如留下来的，会帮助你们，但是在我回来之前，你们必须掌权!”
“我? 我的意思是，当然,”吉尔萨斯结结巴巴地说，完全被这种发展惊呆了。
“那是... 我是说，你想清楚了吗?”拉沙斯瞪大眼睛问道。“无意冒犯这位年轻的议长，但他以前从未上过战场!”
“你有吗?”人类的语气很尖刻。“这么说吧，我喜欢这个年轻人的勇气。”
拉沙斯皱起了眉头，但他显然知道不该与征服了他的城市的领主强行争论。相反，他清了清嗓子，等待萨拉达克邀请他发言。
“说到敌人，还有另外一件事,”参议员犹豫地看着吉尔萨斯开始说。“也许我们应该私下谈谈?”
“现在跟我说话,”人类粗鲁地说。“你肯定看得出我们在赶时间。”
是的，关于我的经纪人，吉尔德汉德。我还没有听到他的报告，但如果他成功了，那么我们可能有更多的敌人，而不仅仅是这个“混沌风暴”要处理。如果是这样的话ーー”
“我已经和 Guilderhand 谈过了，就在今晚,”萨拉达克轻松地说。
尽管男人的声音很轻，吉尔萨斯还是感到他的心沉到了膝盖。他知道了，我死定了！他又一次想起了那把剑，权衡了一下自己的机会，知道自己死定了，于是他把剑从剑鞘中拔出一半。隐隐约约，仿佛是从很远的地方，他听见主人在继续说话。
“别那么惊讶,”萨拉达克对拉沙斯说。“你当然不应该因为他没有直接来找你而受到伤害。你看，他认为他从我这里偷走的那枚瞬间移动戒指有一个固有的特征。事实上，就像我告诉你的那样，我给了他那个东西，尽管我对那个特征守口如瓶。无论他想去哪里，魔法都会直接把他带到我面前。”
“他用戒指... ... 他发现... ... 也就是说，他做了一个报告,”拉沙斯追问道。
“戒指把他带到你身边?”吉尔萨斯接着说，他对这种暗示感到震惊，不明白为什么上帝还没有下令逮捕他，甚至更糟。
“哦，是的,”萨拉达克得意地说。他意味深长地看了这位年轻的议长一眼，然后又把注意力转回拉沙斯身上。“他告诉了我很多事情”
“他现在在哪里?”参议员问道。“我必须见他，亲自和他谈谈!”
“恐怕这是不可能的,”人类回答。
“为什么? 为什么?”
“嗯，你看，我决定，小黄鼠狼给我什么，但一包谎言。当然，你会明白，我别无选择。”
“你做了什么?”拉沙斯喘着气，脸色越来越难看。
“对任何说谎的人，我都会做同样的事情,”萨拉达克勋爵回答，从凳子上站起来，再次伸了个懒腰。“我把他吊死了”
拉沙斯目瞪口呆，说不出话来，带着他的卡格内斯蒂卫兵离开了。这位参议员将回到自己的住所，开始制定计划，以维持这座受到迄今未知威胁威胁的城市的秩序。吉尔萨斯本来是要回自己家的，但因为护送萨拉达克勋爵的一个人类骑士的微妙姿态而耽搁了。
拉沙斯消失在街上后，他被带回塔里，在那里，上帝用严厉的目光看着他。
萨拉达克开门见山地说: “吉尔德汉德的报告很有意思，我相信你能想象得到。”。“你不感谢我吗?”
“为什么?”小精灵脱口而出，脑袋还在不停地转。
杀了他，救了你的命。你认为像 Rashas 这样的参议员如果有机会和他谈话会怎么做?”
吉尔萨斯并不需要过多地锻炼他的想象力。难道他没有准备好杀人，只是为了阻止那些对话的发生吗？
“谢谢,”他说，意识到他确实很感激这个人，尽管他非常困惑。“但你为什么要这么做?”
“坦白地说，我自己也对此有点好奇,”萨拉达克承认，“归结起来有几个原因。
“第一，回到我之前说过的话。我喜欢你的勇气。你还没有机会表现出来，而且那只秃鹰一直盯着你，女王知道你没什么机会表现出来。但我觉得你有些优点吉尔德汉德说的话并没有改变我的想法。与此同时，就你知我知，每次我和 Rashas 说话的时候，我嘴里都有一股不好的味道。要么把你交给他，要么给他的宠物间谍套上绞索，这是一个相当容易的决定。”
“那么我再次真诚地感谢你,”精灵议长说。他决定直言不讳。“但你肯定知道我在试图破坏你的统治，甚至试图找到一种方法来抵抗黑暗骑士的征服”
“当然。但是我认为这个任务已经被一些事情所取代了。我的另一个意思是: 阿里亚坎勋爵听起来非常担心，他不是一个容易担心的人。这些混乱风暴是一个真正的威胁，如果他们来到这里，不会是 Rashas，我承认，也不会是你，谁会真正奋起反抗。”
“可是波西奥斯... ... ?”吉尔萨斯说。最后他终于明白了骑士行为背后的道理，一些道理。
“是的，小伙子，我们需要像波西奥斯这样的战士站在我们这边ーー站在我们两边。”
“你担心事情会变得那么糟糕?”
“我担心情况会更糟... ... 一场为我们自己的生命而战，一场为世界的生存和未来而战。”
吉尔萨斯有些奇怪，他对这个人类军阀，对他的人民的征服者，比对拉沙斯这种带领奎里纳斯蒂进入容易被攻破的地方的精灵，还要尊敬。他自己的骄傲使他很难承认这些事实，但他宣布，他将尽一切可能为他的城市做好防御准备。
“至于 Porthios，我会设法联系他，让他知道危险... ... 并让他参与到共同事业中来,”他承诺道。
“这是我们唯一的希望,”萨拉达克回答。“祝你好运。”
“谢谢您，大人。”吉尔萨斯犹豫了一下，然后知道了自己的真实感受。“也祝您好运。”
小精灵转过身去，感觉到一种奇怪的犹豫，回头一看，萨拉达克还有话要说。
“这是什么?”
“高等神职人员之塔传来了更多消息... ... 关于个人的消息。恐怕是个坏消息”
吉尔萨斯一听说黑暗骑士入侵的消息就立刻知道了——他已经感觉到了。他知道有很多人，很多人，会抵抗这种攻击，很多人会付出生命的代价。
“我父亲... ?”他说，声音干涩刺耳，希望自己是错的，但他知道自己是对的。
”坦尼斯半精灵英勇作战。他几乎赢得了守住大门的斗争,”萨拉达克说，他的声音没有任何感情。“最后，他以一个勇士的方式死去... 一个应该让儿子骄傲的方式死去”



“我从来没有到过厄格斯,”艾伦轻声说，他的思绪又回到了现在。
“你被卷入战争了?”西尔瓦诺西追问道。
“是的，但这不是我所期望的战争...”
混沌风暴
第十八章
两条绿龙在极度放松中度过了一个星期。托克西里亚的下一个交配季节还有好几年才到来，这使它们免受了即刻发情的龙的疯狂，甚至是野蛮的激情。相反，他们捕猎，互相喂养最丰满的海豹，捕捉海豚分享，并懒洋洋地躺在他们的悬崖上，用皮革眼睑剥皮，不断研究西北地平线，寻找一个有前途的航行。艾伦也对来自森林的危险保持警惕，但他早期的观察似乎是准确的: 蓝龙显然已经抛弃了奎利内斯蒂。
如果不是闷热的天气，这本该是一段美妙的宁静和休息的时间。然而，不自然的天气太极端了，不容忽视，无情的存在，炙热的太阳，空气中完全缺乏水分，造成了两条龙分享挥之不去的不安感。天空仍然没有云，但是从来没有达到通常情况下夏天晴朗天气的蓝色深度。相反，太阳无情地照耀着，树木枯萎了，世界似乎在等待着什么。
绿龙看着。
他们两人同时注意到的第一个重要迹象，并不是艾伦一直希望看到的过往船只的迹象。相反，它是一种发光的红色，以惊人的速度，弥漫天空的北部和西部。
“它看起来像一场大火的倒影,”艾伦担心地说。
但那里除了海洋什么都没有。到厄尔戈斯差不多有100英里!”托克西花了更多的时间来熟悉这个地区，她解释说。
“那么也许厄格斯正在燃烧,”雄性推测道。从他隐蔽的窗台上，他高高地抬起脖子和头，透过他们身后的悬崖顶端，扫视着天空，寻找危险的迹象。但除了那个夏天的正常高温，没有其他不寻常的事情。尽管如此，两条龙都认为这种奇异的红色是一种奇怪而令人不安的现象。
“我要飞过去看看,”他宣布，感觉非常勇敢。
“我们一起去,”托克西说，在他身边扇动着翅膀。
就这样，两条翠绿色的龙从悬崖上跳了下来，在海风的吹拂下向上滑翔。不久，海岸线就变成了后面一条翠绿的边缘，宽阔的海峡水域在他们面前和下面两边扩展开来。
阳光明媚，但是海面却有一种奇特的铅质感; 这并不是他们都已经习惯了的那种闪闪发光的钻石斑点。空气中有一种奇怪的味道ーー确切地说，不是像烟雾，而是好像到处都弥漫着一种刺鼻的气味。这让艾伦想起了一次雷击造成的臭氧后果，尽管没有雷云或蓝龙的迹象。
海岸在他们身后变得越来越薄，那奇怪的辐射带变得越来越明显。伊尔塞尼安尼克很感激女性的陪伴，他不能否认自己变得越来越害怕。然而，由于 Toxyria 的缘故，他决心展示自己的勇敢。它的脖子和头完全伸展开来，尾巴笔直地拖在身后，大胆地盯着远处的天空。
“看那儿!”托克西喘着气，倾斜着头，把头向下倾斜。
艾伦一直向上看，低头看见水面上有一点点亮光在冒泡，好像盐水中有火在燃烧。它们变得更加强烈，他数了一下，有三片橙色的火焰，带着爆炸性的力量向空中翻滚着。
其中一个在一阵蒸汽的嘶嘶声中从水面破裂出来，并立即向上倾斜。艾伦又惊又怕地叫了起来，看见这是一只火红色的飞行物ーー一种火焰生物，形状像一条龙！过了一会儿，另外两个人从海里冲了出来，毫无疑问这是自然现象和威胁。这是三条纯粹的火龙，它们飞快地上升，燃烧的翅膀拍打着，径直飞向那对绿叶。
“快逃!”托克西叫道，显然对这些可怕的幽灵感到震惊。她紧紧地倾斜着，翅膀有力地扇动着，朝着夸利内斯蒂海岸驶去。
艾伦紧随其后。他惊恐地看了一眼肚子下面，确认那些火红色的怪物确实在追他们。他们在果岭转弯的时候改变了攀登路线，现在在噼啪作响、火花四溅的追逐中转向追赶他们。更糟糕的是，他们越来越近了！
“快点!”他喘着粗气，有力地振翅，希望他能把托克西推上天空。两个人中体型较大的那个，他也是飞行速度较快的那个，尽管他几乎因为恐惧而疯狂，但是一些深层次的、出乎意料的勇气储备不会让他超过他的同伴。相反，这两个绿色并排飞行，在空气中划过，骑在风的顶端，本能地奔向他们的海边巢穴的安全。
艾伦再一次回头，看到火龙更近了。黑色的，暗淡的眼睛从他们橙色的脸上张开，像死了一样。一条普通的龙在任何地方都有鳞片，这些怪物的表面有沸腾的火焰。它们的翅膀就像燃烧的卷须，不知为何光滑而坚固，足以承受野兽的重量。绿龙无法想象触摸到火焰会是什么样子。他想象着它灼烧着他的爪子，用纯热的饥饿的手指吃掉他的肉。他看到领头的火龙只比他们落后五六个身长，它的两个配偶也离他们差不多的距离。
“不好!”他喘着气说，“他们... ... 太快了!”
他的心膨胀起来，在一瞬间的纯粹的，愤怒的决定，他做了一件比他以前做过的更无私的事情。“继续!”他对托克西哭了。
然后，他向上弯曲着身子，径直向火龙飞去，他那翠绿色的下巴张得大大的，发出挑战的叫声，还有纯粹的、纯粹的恐惧。
当发现他们中间有间谍时，波西奥斯意识到这些精灵亡命之徒将不得不再次转移营地。私下里，他对吉尔萨斯阻止吉尔德汉德接近拉沙斯的企图不抱什么希望。最好的情况是，他希望这位年轻的议长能够通过谈判走出地牢，或者避免更加严酷的命运。
但是对王子来说，这只是一个小问题相对于蓝龙再次飞入树林的威胁来说。在碎石山，他们甚至连峡谷最起码的防御能力都没有，所以精灵们唯一的生存希望就是对他们的位置保密。尽管在陡峭的悬崖底部有许多舒适的地方，奎里纳斯蒂人和他们的卡戈内斯蒂盟友决定他们必须再次收拾他们的行李，开始穿越森林的徒步旅行。
亡命之徒王子越来越意识到他作为亡命之徒的身份所固有的困难。毫无疑问，奎利内斯蒂是一片广阔的森林，但是只有有限的几个地方可以让一大群精灵找到舒适的营地。他们不仅需要大量的食物，还需要稳定的清洁用水供应ーー尤其是现在，夏季非自然的高温令他们感到压抑。此外，他们还必须有足够厚的树叶遮蔽，以免被空中搜索人员发现。理想的情况是，树与树之间要有足够平坦和开阔的空间，让五百个精灵在看似舒适的环境中露营。
与此同时，他意识到碎石遗址是多么的完美。一条宽阔的小溪流入湖中，带来了稳定的淡水供应。这个地区有足够的空间和充足的野生动物种类。湖里和小溪里都养满了鱼，自从部落来到这里，他们吃得非常好。
尽管如此，在他侄子来访的第二天，波西奥斯还是焦躁不安。他在营地里来回踱步，环顾四周，看到了完美的地点... ... 他知道呆在那里没有好处，因为那个叫 Guilderhand 的间谍知道那个地点。
那天下午晚些时候，他召集了一个由他最信任的副手组成的委员会。阿尔哈纳、萨马、达拉塔尔和塔夸兰都来到他与吉尔萨斯第一次见面的舒适小树林里与他会合。他们取消了正常的生火仪式，因为空气已经过热，而且完全没有风，任何烟雾只会在他们头上形成一层薄雾。
“我想我们必须离开,”王子说。“我也不想，但我们的位置被间谍发现了，留在这里太危险了”
“我同意,”达拉塔尔说。“尽管在许多方面，我们在这里的营地是理想的，但我们没有真正的保护措施来抵御攻击。”
萨马尔和塔夸兰也点了点头，而阿尔哈纳抱着一个熟睡的西尔瓦诺西，似乎太疲倦了，没有发出任何信号。相反，她倒在一棵树干上，面无表情地看着整个过程。波西奥斯不禁注意到她眼睛下面的黑眼圈，透过她日益憔悴的脸上苍白的皮肤，可以看到她强壮的骨骼轮廓。
王子强迫自己把注意力集中在手头的事情上。他对达拉塔尔说。你比我们更了解这片森林。还有其他地方可以满足我们的需求吗?”
阿哈娜站起来说话。“一个不是很远的地方,”她说。“人民疲惫不堪，许多人受伤了。他们需要休息和食物，一个恢复体力的机会。”
野精灵酋长想了一会儿。最后，他指了指流经营地的小溪。“我们可以沿着那条小溪，到达南部高地的源头。也许三天的行军能带我们到达山区。那里有许多山谷，森林茂密，猎物丰富。然而，这条小径将向终点陡峭攀登。这不会是一场轻松的游行。”
“那太远了!”萨马插嘴道。“你听到女王说的了。我们中的许多人不能像那样长途跋涉!”
其他人看着他，被他的激烈吓了一跳，而阿尔哈娜伸出一只克制的手到他的手臂上。
“没关系,”她平静地说。“我知道我们能做到。强者会帮助弱者，部落可以做到。”
波西奥斯感到越来越熟悉的嫉妒的刺痛。他摇摇头，生自己的气。他为什么要让这件事困扰他？他知道他的妻子爱他，她生下了他的孩子！这还不够吗？
塔夸兰在说话。“我建议我们用狮鹫来移动那些虚弱得不能走路的动物。我们甚至有可能吸引更多人加入我们，尽管这需要几天时间。”
“我知道很多年前在 Qualinesti 有很多狮鹫,”波西奥斯说，“你知道它们去哪儿了吗?”
“大多数人居住在卡罗利斯高地的山谷里,”这位侦察员说，他指的是绵延在矮人王国 Thorbardin 上空的高耸山脉，位于 Qualinesti 以南和以东数英里处。
“你认为他们会同意帮助我们吗?”王子问道。
塔奎兰点了点头，但说话的是阿尔哈纳。“一年前 Rashas 下令把我关进监狱后，他们就抛弃了 Qualinesti。也许知道王子已经回来了，而我现在自由了，他们可以帮助我们。”
波西奥斯听到这个消息有些振奋。“对于这次搬迁，我认为我们不能指望比现在和我们在一起的狮鹫更多的帮助。但是如果我们能走完这段路，到达一个新的营地，那么我们就可以派一个使者到山上去，看看我们是否能把更多的狮鹫带到我们的营地。”
“那个使者一定是你,”阿哈娜对她的丈夫说。
“为什么?”
“你们是 Qualinesti 的象征，是狮鹫服务了多个世纪的传统。如果你去找他们，跟他们说话，告诉他们我们的需要，我想他们会跟随你回到这里。”
“很好,”波西奥斯同意了。“现在，我们明天一早就出发，一旦我们建立了新的营地，我会看看能否得到斯塔利亚家族的帮助。”
傍晚时分，在营地四周设置了警戒哨，部落安顿下来，过了一个休息的夜晚。黎明前的某个时候，波西奥斯醒来，有一种不安的感觉，觉得有些不对劲。他听着夜晚森林的正常声音，立刻意识到自己什么也听不到，只能听到附近小溪的涟漪声和阿尔哈娜轻柔的呼吸声。阿尔哈娜抱着西尔瓦诺西躺在他身边。闷热闷热的天气让人感觉更像是仲夏的白天而不是午夜。
但是应该会有轻柔的鸟鸣声穿过树林，预示着黎明的到来。小型哺乳动物应该在灌木丛中快速奔跑，寻找最后一口食物，直到白天再次把它们送进洞穴。蝙蝠在这些森林里也很常见，它们在户外度过的每一个夜晚，都伴随着尖锐的、几乎听不见的叫声。
现在什么都没有了。
波西奥斯立刻紧张起来，虽然还没有惊慌失措，但他站起身来，悄悄地在沉睡的精灵中间走了出去。他拿着他的剑，只是因为这个武器给了他一种安全感，他探索着空地那边的灌木丛。
“守卫？你在吗?”他低声说，悄悄地接近一个哨所。奇怪的是... 他亲自指定了所有的纠察员，但是现在他已经不记得他派来监视这个象限的那个小精灵了。在这个陌生而寂静的夜晚，他的失忆令人深感不安，这不是他的特点，也令人非常不安。
他被什么绊倒了。他倒吸一口冷气，低头一看，是一顶头盔和一件空的皮甲衬衫。有一把剑，一把长弓，这是守卫的装备！但是那个人在哪里？他凝视着灌木丛，试图透过树下密密麻麻的黑暗看到外面的世界。
然后，带着一种冰冷的恐惧，他意识到他周围的阴影还活着。
吉尔萨斯忍不住对他第二次招聘的结果感到高兴。出于某种原因，现在他们已经被 Takhisis 骑士征服，精灵似乎更倾向于认识到他们的王国实际上可能面临着额外的威胁。关于“混沌风暴”的谣言和故事已经传遍了城市社会的各个阶层。此外，炎热的天气，不自然的空气静止，和增厚的瘴气，似乎困扰着每一个呼吸都促成了灾难即将来临的感觉。
无论如何，年轻的精灵，男女都有，成百上千地加入“奎利诺斯特军团”的行列，这是议长对他的新指挥官的称呼。他们和吉尔萨斯一起来到了山顶，在那里，观众大厅在开阔的天空下延伸开来。吉尔萨斯发现他所有的技能都被征税了，因为他试图把它们组织成一个队伍、一个连和一个排。
在这些努力中，他得到了一个名叫芬纳特的黑暗骑士中士的帮助，他是萨拉达克勋爵指派给精灵指挥官的助手。卷曲的胡须勾勒出一张方脸，下巴严肃如岩石，让这位老兵显得既有力量又有能力。费纳特负责实际的组织和训练，吉尔萨斯一听到这个人的声音在临时的游行场地上轰隆隆地响起，就松了一口气。
尽管如此，议长还是忙于采购补给，继续招募新兵，以及保存军团编制和训练的准确记录。事实上，他很高兴这堆积如山的工作所造成的分心，因为这使他不必担心那些本来会在他意识前沿的事情。
克里安塞雷还没有从 Porthios 营地回来。在他自己到达两天后，年轻的精灵没有看到她的踪迹，也没有任何其他的仆人承认知道她的下落。即使当他的脑子里充满了事实和数据时，他发现自己的思绪飘忽不定，全神贯注于关心那个为他冒了那么大风险的美丽的野生精灵奴隶。
直到从森林回来的第三天，他在家里醒来，高兴地看到克里安走进他的卧室，给他拿来白天的衣服。
“很高兴见到你!”他脱口而出。我很担心你。我不知道你是否安全”
我和我父亲还有他的部落呆了一天。昨晚我骑着一只狮鹫飞到了城里。精灵们正准备再次行动，因为他们担心吉尔德汉德可能已经暴露了他们的位置ーー我担心你回到这里时可能会遇到困难。”
吉尔萨斯很快描述了他回来后发生的事情。“谢谢你带我去 Porthios... ... 也谢谢你回到我身边”
“正如你所看到的,”她平静地回答，“我已经心甘情愿地回到了奴隶制度。”
他脸红了，摇了摇头。“不... 你有你的自由。你想怎么过就怎么过吧”他的心怦怦直跳，他仔细地看着她，不知道她是否会立刻向门口走去。
“那我就留在这里,”她简单地说，“哪里需要我，哪里我可以做些好事。”
她来找他，他来找她。这一次，他们的做爱是一个缓慢的过程。他们互相探索，互相触摸，互相取笑，融为一体，似乎代表着完美。过了很长时间，太阳的发言人才起床。
最后，他精神焕发，比以往任何时候都更加精力充沛，他来到观众大厅进行当天的练习。他很高兴看到精灵新兵学会了遵循简单的命令，行军，按照命令转动轮子。吉尔萨斯也发现自己拿着一把刀的感觉越来越舒服。和以前一样，他参加了操练，并开始学习使用武器的基本知识。那天晚上，他去找吉尔德汉德的时候，从家里的墙上拔下了长剑。
对于这把古代长剑，芬纳尔特表达了近乎敬畏的感激之情，并且心甘情愿地向议长展示了正确的技巧，如何使用光亮、柔软的剑刃进行防御和攻击。和吉尔萨斯一样，许多新兵都带着剑和盾牌，而其他人则带着长矛，当然也有许多人精通长弓，长弓是精灵武器库的主要装备。少数人受过马背训练，但绝大多数人是步兵。
萨拉达克勋爵已经回到城外的营地，在那里他正在组织他的残余军队——这些军队是在许多人被调往 Silvanesti 或帕兰萨斯(palanthas)作战后留下的——成为轻型连队。蓝龙已经离开了这座城市，尽管黑暗骑士偶尔会欢呼雀跃，或者在高声的战斗演习中发生冲突，但他们仍然留在 Qualinost 之外。有时，吉尔萨斯甚至开始说服自己，他是这里的统治者，这座城市真正的主人。
拉沙斯那天上午晚些时候来到训练场，观看了一会儿训练，然后对吉尔萨斯做了个手势。议长把他的军队交给骑士芬纳特照顾，走到参议员面前。
“有你母亲的消息,”拉沙斯简短地说。“著名的索罗斯塔兰家族的劳拉兰塔拉萨正在去奎利内斯蒂的路上”
“很好,”吉尔萨斯回答。“我们必须竭尽全力让她感到受欢迎”也许是因为他感到了新的信心，或者是因为他正在享受手中剑的感觉。无论如何，这位年轻的统治者大胆地对把他推上王位的参议员说话。
这是她祖先的城市。毫无疑问，她的回归将受到欢迎。我希望你记住，我把她带到这里是为了保护她。”
“当然，她对这些精灵已经没有权力了，但是她将作为一个女英雄受到欢迎。”
吉尔萨斯凝视着精灵议员的眼睛。”我知道你想在我母亲来这里的时候给她下套。你要知道 Rashas 如果你有任何伤害她的举动，我会和你以及你所代表的一切战斗。你再也不能让你柔软的孩子坐上王位了”
“如你所愿,”参议员用一种毫无讽刺意味的语气宣布道，至少在年轻的小精灵听来是这样。“她将被视为前任公主克林恩的真正女英雄”
就在参议员离开后不久，这项活动就被一阵惊恐的叫喊声打断了，那叫喊声近乎歇斯底里。整齐的队伍在混乱中断裂，马匹嘶鸣着，狂奔着。把武器扔在地上，许多年轻的精灵尖叫着逃走，躲避着吉尔萨斯看不到的威胁。演讲者跑过观众大厅，看到芬纳特在咒骂，精灵们四处乱跑。
然后一个身影大步走进视野，挥舞着坚如磐石的拳头，慢吞吞地碾碎了那几个小精灵。有些人挥舞着他们的剑或者用矛刺，但是这些武器破碎了或者弹到了生物的皮肤上。伴随着一声可怕的笑声，怪物走了过来，吉尔萨斯终于看清楚了。
袭击者身披高大精灵的斗篷，但眼睛应该在的地方被燃烧的火炭扭曲了。他的嘴张得大大的，露出了锋利的獠牙，他的声音像是从深渊最黑暗的深处传来的嚎叫。没有人能与他对抗，当他大步走过游行场地时，奎利诺斯特军团只能陷入恐慌。
“直到后来我们才知道，克林星上的所有地方都爆发了混乱风暴，不仅仅是在 Qualinesti，而是在整个世界。”萨马摇了摇头，想起那个可怕的夏天，脸色阴沉。
“就这样?”西尔瓦诺西说，他的声音压低了。“像这样的生物来自海洋和陆地并且攻击?”
“一切都处于毁灭的威胁之下,”龙严肃地宣布。“混乱的先兆是我们从未面对过的东西ーー纯粹的火龙，它们的血肉会燃烧起来，哪怕只是飞近一点ーー”
“或者是影子巫师,”萨马同意道。“他们冰冷的触碰不仅吸走了受害者的生命，还吸走了所有的记忆，所有被害者在漫长人生中留下的挥之不去的影响”
“他们由守护神战士领导,”龙补充道。“这些怪物是由噩梦制成的，他们伪装成会给敌人带来最大恐惧的样子出现。”
“所有人都对武器免疫吗?”西尔瓦诺西问道，证实了他已经知道的事实。
“献给所有的武器，除了那些受到诸神庇佑的武器,”萨马同意道，“在这个黑暗的日子里，他们的进攻才刚刚开始... ...”
塔拉斯的沦陷-安提亚
第十九章
“向我靠拢！站起来战斗，你们这些无赖!”芬纳特中士喊道。骑士脸色发紫，声音沙哑地对着逃跑的精灵们大喊。他用宽刃的平面向他的新兵们猛击，但是那些惊恐的战士们只是在他周围突然爆发，惊慌失措地逃离了大会堂。
吉尔萨斯也喊叫着，咒骂着，怒骂着，但是他陷入了恐慌的浪潮，奔跑的精灵撞到他身上，推搡着，叫喊着，抓着对方，毫无意识地拼命逃跑。尽管他试图从惊恐的新兵中挤过去，但他最多只能坚守阵地，看着那个人类战士面对那个幽灵... 从哪里？
这个生物有着精灵般的外表和体型，但不知为何它看起来要大得多。它的眼睛闪烁着纯洁明亮的火光，很容易消除任何死亡的暗示。它毫不犹豫地穿过地面，伸手攻击移动中的任何精灵，攻击速度太慢而无法躲开。
像一个来自深渊的恶魔，怪物猛烈地攻击和咆哮，显然享受着它对这些可怜的凡人所造成的屠杀。它突然转向一边，大步走过田野，无视那些没有骑手的马匹。它闪电般地扑了过去，抓住一个倒下的精灵的脚，把这个倒霉的家伙绕到头上，然后把他像一个破布娃娃一样抛向远处的地面。
黑暗骑士中士，怒火中烧，对他的新兵咆哮，但即使是他大嗓门的愤怒也无法控制恐慌。事实上，一头扎进去似乎是唯一合适的应对办法，Qualinesti 招募的公司从山顶向四面八方飞奔而来。一两个勇敢的精灵试图用他们的武器砍向这个生物，但是这个混乱的生物只是笑了笑，因为这些刀片打在他的肉上，或者反弹回来，没有任何明显的效果。几个弓箭手射击，虽然他们的目标是准确的，箭只是嘶嘶作响变成灰烬，因为他们击中怪物的皮肤不透水。
“你是谁? 你怎么敢来这里!”芬纳尔特军士长质问道。“现在你要尝尝骑士的钢铁!”
“费纳特！撤退ーー我们打不过那东西!”吉尔萨斯清楚地看到了进攻的徒劳，意识到他们的武器对付这个可怕的幽灵毫无用处。他对骑士大喊，催促他逃跑。
但那个魁梧的中士不会同意的。
相反，骑士举起他巨大的双手剑，大步向前，准备面对现在站在山顶上的火眼金睛的恐惧，在观众大厅的中心。精灵的身影停顿了一下，然后扭曲变大。吉尔萨斯目瞪口呆，惊恐万分，因为他看到了一个色迷迷的巨人的形象，那张胡子拉碴的脸因为死亡的腐烂而扭曲ーー仍然被那双地狱般的眼睛所玷污。然后这个怪物又变了，长成了一张龙脸和一个庞大的、覆盖着鳞片的身体。
费纳尔特停顿了一会儿，举起剑向上凝视着。然后他深吸了一口气，喊出了战斗的口号，冲了上去。他刺了一刀，但他的剑从鳞片状的肉上弹了回来。
那个怪物伸出了突然长出了残忍爪子的手。它伸向那个人类，把他的胳膊从躯干上扯下来，然后用那些可怕的爪子一扫就把他刺穿了。
黑暗骑士的中士在一瞬间死去，吉尔萨斯的其他精灵已经奔向他们城市的街道。议长感到震惊、恶心和恐惧，只好转过身去，加入到飞行中来。