龙枪之混乱战争三傀儡国王（七）

从雷鸣般的怒吼声来看，怪物似乎是冲着那位讨厌的弓箭手去的，但精灵也听到了那位在敌人更加集中的情况下奋力带蛇的骑士的严厉命令。他又看了一眼，发现那条蛟龙正在不情愿地转动着轮子，准备跟在三只狮鹫和它们的骑手后面潜水，它们正滑翔着穿过捆绑着的树枝。
这种追求只有一个结果，波西奥斯拼命寻求一些战术，给他们一个生存的机会。
“那里，陆地!”当一小块空地在他们面前打开时，他大声喊道。“我们得步行去!”他向其他人喊道。
三只狮鹫都坠落在松软的地面上，战士们和他们的女人们从马鞍上跌落下来，男人们疯狂地为他们的孩子和妻子们的跌落提供缓冲。
“现在，走吧!”那个逃犯船长大声喊道，疯狂地挥手催促那些没有骑手的狮鹫飞向空中。
巨龙再次咆哮起来，波西奥斯抬起头来。他看到那个骑士此刻正瘫坐在马鞍上，一支精灵之箭从他的背上突出来。四只狮鹫盘旋在天蓝色的蛇身上，直到它们那可怕的下巴再次张开，喷出一道闪电，直接击中了其中一只勇敢的动物。精灵们呻吟着，波西奥斯感到一阵令人作呕的心跳。由于太阳的强光，他无法看到受伤的狮鹫的翼尖是否有斯塔利亚独特的银色光泽。
“进入森林！我们只有一点点机会，仅此而已!”他一边说，一边推着前面的三个女人和两个战士。它们跌跌撞撞地走进一条狭窄的鹿群小径，以母鹿最快的速度慢跑离开了空地。婴儿们，疲惫而麻木，再次陷入了沉默。
十分钟后，他们停了下来，喘着粗气，波西奥斯爬上了一棵高大的松树。他看到了远处的龙和至少两只狮鹫的身影，这两只小动物正在带领这条蛟龙进行疯狂的追逐。他们向西走向大海，精灵向 Paladine 低声祈祷，感谢上帝让他们逃脱，并请求他的帮助，帮助勇敢的狮鹫逃脱。
最后，他从树上下来报告他所看到的情况。他看着同伴们阴沉紧张的脸，知道他们的飞行路线已经发生了巨大的变化。
“我们将不得不步行到达碎石岛,”他告诉他们。“如果我们设定一个轻松的节奏，我们应该能够在两三天内完成。”
几个月的逃亡生活让他们变得坚强，其他人很快就同意了。当精灵们继续穿过森林时，波西奥斯带头，另一个战士跟在后面。当鹿群的足迹对它们有利时，它们就跟着它们。有一段时间，一条浅浅的河床给了他们一条路。当灌木丛最终逼近时，这些人轮流用剑砍开一条路。
夜幕降临时，他们发现了一棵大柳树，树干已经被多年的腐烂掏空了。用他们的剑扩大了临时洞穴，精灵们设法建造了一个庇护所，让三个妇女和婴儿在一定程度的保护下睡觉。男人们在入口处蹲下来，在黑暗、寂静的夜晚轮流保持清醒。黎明前的某个时候，一场短暂的暴雨冲刷着他们，尽管战士们全身湿透了，他们的妻子还是从避难所里出来了，身体干燥，至少部分地休息了。
其中一个战士花时间采集了一些野生浆果，这些浆果至少提供了最低限度的食物，然后他们再次出发了。然而，他们的运气似乎越来越好，不到一个小时，他们偶然发现了一条宽阔的道路，这条道路似乎或多或少地朝着他们想去的方向前进。波西奥斯又一次领路，他握着妻子的手，随时准备拿起武器，试图向两边紧挨着的阴影森林里张望。
伏击的第一个线索来自一阵风，风把腐臭的、刺鼻的汗水的气味吹到了他的鼻孔里。其他的精灵也感觉到了，本能地警惕地看着他们的领袖。
波西奥斯右手持剑，左手仍握着阿哈娜紧绷的手指。他凝视着两边的树林。他意识到这里的灌木丛非常茂密，地面向左右两边都倾斜。他凭直觉感觉到了一个陷阱，正要转身命令精灵们撤退时，第一批野兽从树林里冲了出来。
在惊慌失措的瞬间，他看到一个男性精灵倒下了，头骨被一根巨大的棍棒击碎。战士的女人尖叫着，弯下腰去，结果被一把巨剑残忍地一分为二。几十个怪物从四面八方冲了过来，在一瞬间晶莹剔透的清醒中，他看到妻子和孩子正处于这些毁灭性打击的威胁之下。
他的感知，他的整个世界，在那一瞬间剧烈地扭曲了。谨慎和务实在一片纯粹的愤怒中消失了。
像旋风一样，他飞过 Alhana，刺穿一个野兽的肚子，然后用反斜线割断另一个野兽的喉咙。一根棍子从旁边向他砍来，本能地警告他躲开。他感觉到一阵气流，钝器从他的头皮上掠过，撕扯着他的头发。他猛地向旁边扑去，把刀刃刺向挥棒者的侧腹，使得这个生物发出一声刺耳的痛苦咆哮，向后翻滚。
阿尔哈娜的尖叫刺激着他，他旋转着看到一只野兽的蓝色手环绕着她的手腕。西尔瓦诺西在摇篮里摇晃着，又哭了起来。在袭击者把他的妻子拉进灌木丛之前，王子的武器落了下来，阿尔哈娜再次尖叫起来，这一次是看到那只被肢解的爪子仍然抓着她的手臂。这个精灵女人紧紧抱着她的孩子，向后倒去，靠在一根粗壮的树干上，挥舞着她的手臂，直到那个可怕的残余物挣脱掉掉进了灌木丛。
波西奥斯从他妻子身边冲过，血淋淋的刀刃闪烁着致命的舞蹈，几个畜生急忙向后倒去，结果互相摔倒在地。他的祖先的剑一闪而过，在他砍断敌人巨大的腿时引起了嚎叫，但随后王子退到阿哈娜面前。她被遮挡在树干上，两条宽大的四肢伸向四周，仿佛要把她紧紧地抱在怀里。波西奥斯看着那一圈又一圈若隐若现的身影，不禁倒抽了几口粗气。
他模糊地意识到其他的精灵已经消失了，被蓝皮肤的袭击者杀死或者抓住，或者也许在伏击的最初混乱中逃进了树林。至少有十几个可怕的战士正面对着他，形成了一个圈，关闭了任何逃跑的希望。
“波西奥斯... ... 走开——越过他们，穿过树枝,”阿尔哈娜在他身后低声说，她的声音像弓弦一样紧绷。“他们会把我关起来... 你可以晚点再来找我”
在一瞬间，他的感情如此强烈，几乎烧穿了他的心，他看到他是多么爱她和这个孩子，这个儿子谁是精灵国家的希望，通过未来几年。
他的眼睛是清澈的，他的身体立即恢复了他的情感的力量。那些畜生都气喘吁吁，有些人还手拉着伤口和凿子，血滴在上面，四肢上还有蓝色的条纹。带着一种模糊的超然感，他看到这些生物实际上被涂上了颜料，它们的天然肉体更像是人类的。他们看起来和他一样高，但是更加坚实，从他们的喉咙里发出的吼叫声和吠叫声表明他们很愤怒，准备报复。当那些野兽小心翼翼地逼近时，人们举起了棍棒，准备好了剑。
波西奥斯做了一件他们意想不到的事。他发起了攻击，把自己全身扑向了蓝皮肤的恐怖环的中心。他的剑像一条金属巨龙的舌头一样飞出，呼啸着，撕开了最近的两个畜生的肚子。它们可怜兮兮地呻吟着，双手竭力控制着溢出的内脏，踉踉跄跄地倒在地上。其他的野兽张大了嘴巴，一时间惊讶于这个如此鲁莽冲锋的精灵的胆量。
波西奥斯继续进攻，旋转着穿过敌人的队伍，从背后刺伤了一个敌人，切断了另一个敌人的腿筋。随着最后一击，头骨破裂，他砍通了第五个野蛮人，再次站在他的妻子面前，敬畏，决心保护她与他的身体的每一个肌腱，他的每一滴血。他挥舞着刀刃向前跳跃，其余的攻击者实际上后退了几步。
尽管如此，那些致命的战士们仍然保持着坚固的阵型，将精灵们完全包围起来，尽管敌人在进攻的时候有些小心翼翼。当波西奥斯向前冲的时候，那些畜生迅速后退，这一次他的致命武器已经够不着了。眼角余光瞥见一只怪物在他前进的时候扑向了阿尔哈娜，如同闪电般旋转着，一剑刺向了那只怪物的喉咙。
一片红色的薄雾遮住了他的视线，他隐约想知道自己是否受伤了。但那是他自己情绪的热度，愤怒占据了他，把他变成了一个致命的战斗机器。他向前冲去，他有足够的控制力向右虚张声势地冲锋，然后向左抽鞭子，在另一个野兽举起武器招架之前刺伤它。他又一次重复了这个动作，另一个可怕的攻击者向后退去，愤怒地咆哮着，紧紧抓住腹部深深的伤口。
还剩下四个人，当他再次向前冲的时候，他们疯狂地向后倒退，试图避开他的钢刀。现在他们离那棵树只有十几步远了，这个松动的圆环他可以用突然的冲刺冲过去。但是，还有 Alhana 和西尔瓦诺谢ーー他们不能跑，他也不能离开他们。
所以他决定用冷酷的暴力来结束这场战斗就像那些畜生用来开始战斗的那样。波西奥斯再次向前冲去，速度越来越快，越来越远，这一次他在一个野兽撤退之前抓住了它。一刀就结束了那个丑陋的战士的生命，看到最新的尸体，其他三个人转身就跑，像惊慌失措的牛一样冲过灌木丛。
被称为碎石的参差不齐的悬崖从森林深处拔地而起，尖尖的海角让波西奥斯想起了远处精灵城市的塔楼。然而，当他和阿尔哈纳慢慢走近时，他们清楚地看到了石头表面被霜冻切割出的裂缝，每个饱经风霜的尖顶脚下都堆积着一堆堆的距骨。这个集会地点很好地发挥了它的作用，因为它远离任何道路或使用得当的小径，而且精灵们可以从很远的地方看到它。
几天过去了，山贼营地的难民们慢慢地涌进了集会地点，聚集在断崖脚下那深邃清澈的湖泊周围。塔夸兰和他的狮鹫骑手已经到了这里，而 Porthios 正背着西尔瓦诺谢，他的妻子拖着疲惫的身体走进湖边的草地。
当这位亡命之徒王子看到 Stallyar 时，他的眼泪夺眶而出，让许多人甚至包括他自己都感到惊讶。狮鹫右翼的许多羽毛都被龙的闪电击中，但是这个生物骄傲地昂起它的鹰头，黄色的眼睛闪烁着，波西奥斯用双臂环绕着强壮的脖子。斯塔利把他的喙放在小精灵的肩膀上深情地啄了一下，然后坐下来休息。塔夸兰告诉波西奥斯，这个强大的生物一直紧张不安，直到他的主人出现的那一刻。直到那时，斯塔利似乎才让自己放松下来。
“大人，您可以想象当您的坐骑到来时，我们所有人的惊慌。这里所有的精灵都誓死为你报仇。事实上，树林里有很多战士他们都在寻找你并竭尽全力向黑暗骑士复仇”
波西奥斯描述了他与野兽的遭遇，并了解到许多难民都经历过类似的伏击。萨马带领数十人进行了战斗撤退，遭遇了一群攻击者，并用他的长矛刺伤了一条蓝龙。最后，他带领队伍来到这里，比波西奥斯早到了几个小时，身后拖着许多伤员。
王子意识到: “进攻计划是从战略的角度出发制定的。”。“敌军将领只有在他的军队已经在周围的树林里就位的时候，才会派他的龙来攻击我们的营地。”
而且，悲剧的是，这个战术被证明是致命的成功，在约定的集合时间之后的四天里，只有三分之二逃离营地的精灵到达了 Splintered Rock。
在第四个晚上，波西奥斯和其他人带着宽慰和喜悦迎接达拉塔尔和他的 Kagonesti 乐队。不出所料，野精灵们已经绕过了敌人的陷阱，甚至将几个埋伏在人迹罕至的小路旁边的野蛮人连队都打得落花流水。
但是当晚晚些时候，当他们两个围坐在一个小火堆旁时，波西奥斯对达拉塔尔分享的这个消息感到惊讶。阿尔哈娜躺在附近，不舒服地休息，因为她护理她的婴儿，仍然试图从严格的飞行恢复。萨马也在场，警惕地注视着黑暗的森林。看到战士法师似乎小心翼翼地避免坐在阿尔哈娜身边，波西奥斯感到一阵内疚。

波西奥斯问 Kagonesti 酋长是否与他在 Qualinost 的间谍取得了联系。
“是的，我做到了。如你所料，他们毫不抵抗地向黑暗骑士投降了。这座城市已经被占领了，尽管参议员和贵族们被允许保留他们的财富和地位，除了一些比较独立的思想家。例如，被称为 Queralan 和 Anthelia 的参议员，已经被逮捕并关押在城外的一个营地里。”
“那么普通人呢?”波西奥斯问道。
达拉塔尔耸了耸肩。“在那里，那些有勇气公开反对占领的人再次遭到逮捕，他们的财产(尽管如此)被没收。”
“谁是占领军的统治者?”
一个叫萨拉达克的领主。是他指挥了针对你们营地的行动。他得到了 Palthainon 的帮助，他透露了你们乐队的位置。有传言说骑士大人对这次袭击很满意。然而，你可能会高兴地知道，另一位领主ーー我想他们是这样称呼他的ーー最初指挥入侵西方的哈尔迪安被萨拉达克下令判处死刑。”
“没什么大损失... ... 他是个傻瓜,”波西奥斯冷酷地说。“如果让他负责，对我们来说会更好。你们自己的特工安全吗?”
“我的经纪人是我的女儿... ... 是的，谢谢你的调查。她很好。事实上，除了迟来的关于帕尔塞农背叛的警告，她还给你传达了一个信息。”
“信息?”波西奥斯觉得自己与前世在那个地方的生活是如此的分离，以至于他不知怎么地让自己相信，他自己的存在已经与这座城市的精灵们不再相关了。“谁送的?”
“来自太阳发言人，你的侄子 Gilthas”
波西奥斯轻蔑地吐了一口唾沫，从低火的余烬中发出滋滋的声音。“他有什么要对我说的吗?”
“他恳求与您会面”
现在这个逃犯坐直了身子。“为什么? 这样他就可以把我交给他的傀儡主人，这个萨拉达克大人吗?”
“我不知道他为什么要跟你说话，但是他的问题好像是在请你帮忙似的。”
我为什么要答应你？这显然是想陷害我。在他的龙和野兽失败之后，萨拉达克大人显然转向了我的亲戚来对付我!”
达拉塔没有明确表态。“我的... 经纪人似乎觉得这位年轻的领主是真诚的，他对背叛自己的祖国感到真正的厌恶。”
“他是背叛的一部分!”波西奥斯激动地宣布。“他戴着我放弃的徽章ーー放弃了，因为一支奎莱内斯蒂(Qualinesti)之箭指向了我妻子的心脏。”
“吉尔萨斯不知道!”阿尔哈娜尴尬地把自己推到一个坐着的位置上，用令人惊讶的激烈语气说道。
波西奥斯又气又惊地转向他的妻子，但是她直直地盯着他，使他控制住了自己的脾气。“你和他谈过这件事了?”
阿哈娜微笑了，尽管她的表情有些单薄和苦涩。“我们被囚禁在同一个房间里一段时间，直到拉沙斯认为我对他产生了不好的影响。”
“他是什么样的人?”波西奥斯第一次发现自己不仅仅是用肤浅的语言来思考他的侄子。“在那种情况下，他为什么要夺走我的王位?”
“和你放弃徽章的原因差不多,”阿哈娜温和地解释道。他也知道我心中的箭。他太年轻了，不像你我所希望的那么聪明。但我相信，我的丈夫，他有一颗善良的心。”
“我还是觉得见他简直是疯了!”波西奥斯说，他摸索着意志的力量，当他第一次听到这个轻率的想法时，这种意志坚定了他的决心。
“你总是可以采取预防措施,”他的妻子说。”自己选择会面地点。在周围安排足够的警卫”
”如果有一队黑暗骑士跟着他去了约定地点。你想冒着再次被伏击的危险吗?”
“派只狮鹫去接他怎么样?”阿哈娜用疯狂的逻辑进行反击。“无论是步行还是骑马，都无法跟上，如果有龙出现，你可以取消会议; 甚至，如果他背叛了你，可以让那个男孩去送死,”她严厉地补充道。
“孩子?”波西奥斯问道，“我们说的可是太阳的发言人，Qualinesti 的统治者!”
”他也是你姐姐和她丈夫的儿子，塔尼斯半精灵，如果你忘了的话。我觉得你应该见见他!”
“好吧，好吧!”波西奥斯厉声说。他转向达拉塔尔。“你一安排好见面地点，我就去见他。”
他对自己被说服感到恼怒，对这种在荒野中被强迫的孤立感到沮丧，对他人的依赖感到愤怒。
尽管如此，他还是对自己的确信感到惊讶，无论多么不情愿，他做出了正确的决定。
西尔瓦诺西问道: “所以当你在他们中的一个面前呼吸之后，蓝调就离开你了吗?”。
“有一段时间，是的,”艾伦回答，“不过，我知道他们最终会回来的。”
“你害怕吗?”
大蛇轻蔑地哼了一声。“我观察着，等待着。我已经准备好为我的巢穴而战了。但是他们忙于照顾小精灵，而且沿着这个海岸，吃的非常好。”
被困住了
第十五章
吉尔萨斯从他房子的上层向外望去，研究着这座横跨风景的城市。他故意向南和向西看，远离太阳塔。他看到了天空下的观众大厅所在的半圆形山丘，从三楼的高度，他甚至可以透过大地图的马赛克瓷砖的树梢，看到刻在大厅地板上的国家及其周围的详细浮雕。
城市的拱形桥梁是银色的丝线，纤细得像蛛网，但他知道它们是坚固的结构，由精灵钢制成，每一个都能承受巨大的重量。树木无处不在，如果它们枝繁叶茂的树冠有点干燥和褐色，那就和周围的森林没有什么不同ーー或者说，确实和大陆上其他任何地方没有什么不同，在这个酷热干燥的夏天里，这里的任何地方都会闷热难耐。
从表面上看，这还是一年前他第一次看到的精灵城市，他梦想了一辈子的宁静之地，离家出走去参观。他在这里受到欢迎，然后被监禁... 受到威胁，然后被提拔到这个国家的最高职位，至少名义上是这样。现在，地面上闪烁着热光，太阳从天空中照射下来，天空只有淡蓝色，却没有一丝云彩的迹象。
吉尔萨斯抚摸着他胸前佩戴的徽章，那金色的圆盘放在太阳石旁边，上面有一条金色的链子。他想到那个徽章应该代表什么ーー太阳的发言人！还有什么比这更令人高兴的呢？这个头衔比国王还高，比任何皇帝都高。
然而，当它被包裹在他身上时，它只是一个空壳。
起初他是 Rashas 的傀儡。现在他只是一个执行萨拉达克勋爵统治的傀儡领袖。他什么时候才有机会ーー什么时候才有勇气ーー成为自己的主人？
他听到了害羞的敲门声，知道自己即将遇到人生中的一个亮点。
“进来吧,”他喊道，克里安塞雷走了进来。她手里拿着他的演讲者服装整齐的折叠。
“我的主人准备好了吗? 也就是说，你准备好穿上你的长袍了吗?”奴隶女人的声音在房间里充满了音乐的魅力，当她纠正从小就根深蒂固的称呼方式时，她的脸红了。
“我想是的,”吉尔萨斯叹了口气。“至少这将是一次小型会议。只有拉沙斯和一些参议员，再加上萨拉达克勋爵会出席。”
克里安什么也没说，她把他的长袍放在桌子上，去拿她用在他长发上的金刷子。他一屁股坐在沙发上，当她回来时，他抬起头来。
“森林那边有什么消息吗? 你知道他会不会同意见我?”
她耸了耸肩，一个小小的手势。“我还没有听到任何消息。当然，我一有消息就会告诉你。”
“是的... ... 谢谢你,”他说，感觉自己因为是一个冲动的年轻人而受到了责备。她当然会告诉他！
他放松了一会儿，闭上眼睛，让她梳理他的头发。他津津有味地享受着头皮上硬硬的鬃毛的触感，但更令人愉快的是她的手指抚摸着他的金色头发，时不时地触碰到他的皮肤。每次他们这样做，他就好像感觉到一个电火花，他刺痛与一种快乐，他试图掩盖，但觉得肯定，她必须感觉。她怎么可能感觉不到一种如此强烈，如此强烈的情绪，以至于有时候它有爆发出真正的火焰的危险？
当她说完后，他站起来，抬起胳膊，这样她就可以把他的长袍滑到他身上。他的双手仍然高高举起，分别搭在她的两个肩膀上，他冲动地放下双手，让他的手指靠在她柔软的丝绸长袍上。
她僵住了，发出几乎听不见的喘息声。他一动不动，尽管他感觉整个身体都在震动，像蜜蜂或蜂鸟的翅膀一样嗡嗡作响。她慢慢地吸了一口气。她的眼睛低垂着，盯着他的胸膛，尽管他探究地看着她的脸。她的嘴微微张着，他一看到她的舌头就打了个哆嗦，舌头滑出来的时间刚好够她的嘴唇湿润。
他拼命地想吻她，他感觉到在她的静止中有一种愿意接受自己的嘴唇对着她的嘴唇的意愿。时间停止了。当他渴望、渴望、渴望得到进一步的爱抚时，甚至连他的心都似乎停止了跳动。她的眼睛依然端庄地垂着，他感觉到自己的脉搏在耳边轰隆隆地跳动ーー或者是她的脉搏。
但渐渐地，他不情愿地意识到，他不能把她拉近，不能把他的嘴移到她的嘴边。他放下双臂，呼出的气急败坏，然后轻轻地转过身，让她拉他的腰带。过了一会儿，她抬起头来，又低下了眼睛，他从她脸上看到的表情深深地打动了他。她的情绪很强烈，像明亮的阳光一样从她的眼睛里闪耀出来，在那一秒钟，它们激烈而毫不掩饰地向他涌来。
但他看不懂，看不到她的感受。她受伤了吗？因为他自以为是的拥抱而生气吗？还是他看到的嘲笑？她嘲笑过他的懦弱和犹豫吗？他痛苦地转过身去，一遍又一遍地分析着那个眼神，但是却无法更深入地理解那个女人的感受。
她把腰带系在他的腰上，然后跪下来系他的金色凉鞋。她的脸一次也没有向他露过。相反，她拉起皮带，用结实的、有条不紊的拖绳绑紧。最后当他穿好衣服时，她深深地鞠了一躬，向后退了两步。
“议长大人还有什么要求吗?”她问道，向全场发言。
“现在不行... ... 克里安... ...”他对她说，但是他的声音渐渐小了，因为她仍然不愿意抬起头来与他的目光对视。
“谢谢你... ... 谢谢你的倾听。谢谢你... ... 所做的一切,”他蹩脚地总结道。
“如你所愿,”她说。最后，她看着他，但是她已经设法从她的目光中抹去了所有那种炽热的情感。她的眼睛是冷静的，她的脸没有任何表情，除了有尊严的尊重。“如果没有其他问题... ?”
“当然，你可以走了,”他说。
当她关上身后的门时，他感到自己的膝盖在颤抖。他把双手放在桌子上，靠在那里一会儿，深深地呼吸，试图理解那些涌上心头的激情。在 Paladine，在所有的神明面前，他知道他想要她，渴望她的方式是突然和可怕的，因为它是不可抗拒的和全部消耗。也许这种感觉在过去的几个星期和几个月里一直萦绕在他的潜意识里，但是从来没有像今天早上这样燃烧起来。
内疚和困惑折磨着他。她是个奴隶，被命令去做他想做的事！然而她却是他的主人，以他无法理解的方式。仅仅是她眼中闪过的那一丝热光，就几乎使他屈服了。现在她走了，房间好像更冷了，更黑了。空虚的生活环绕着他，他几乎要把她叫回来，把她叫到房间里，这样他就可以沐浴在她存在的温暖之中。
但任务来了，他就像僵尸一样，拖着沉重的步伐，来到自己房子的下层，与守在那里的四名奎里纳斯蒂勇士的仪仗队步调一致，护送他前往太阳之塔。一到那里，他就发现拉沙斯和几个参议员在议事厅里，等待议长和萨拉达克勋爵的到来。
“你病了吗?”萨拉斯-恩西亚的首领疑惑地看着吉尔萨斯的脸问道。你脸色苍白。你吃了什么难吃的东西吗?”
“我一定是这样做了,”议长回答说，他为自己的感情如此清楚地表现在这些对他来说真的毫无意义的精灵面前而感到羞愧。给我点时间。我相信一切都会过去的。”
“奴隶!”拉沙斯叫了起来，从圆形会议厅的一侧叫来一名侍者。“给议长拿个凳子和水来!”
虽然吉尔萨斯不想承认，但他很感激这个座位。他的双腿仍在颤抖，因情绪激动而变得虚弱。然而，几口清凉的泉水帮助他恢复了精神，他环顾了一下会议室，认出了十几个和他们的新征服者一起参加这次会议的贵族。漫不经心的吉尔萨斯惊讶地发现吉尔德汉德并不在场。这个间谍特别重视与这个城市的新统治者有关的一切事情。
饮料和喘口气的机会起到了作用，吉尔萨斯觉得自己已经准备好履行仪式上的职责，当萨拉达克勋爵在两名盔甲骑士的护送下走进会议室的时候。
当人们进来的时候，吉尔萨急忙站起来，以便和参议员们站在一起，他担心人类的征服者看不到他软弱的迹象。但萨拉达克勋爵似乎并没有注意到这里的精灵。相反，他大步走上讲台，坐在吉尔萨斯刚刚腾出来的那个位子上。主人那熊一样的面容因为怒目而皱起，使他看起来凶猛而有点像野兽。
“你们在西部的战役进展如何?”拉沙斯关切地问道，“你们肯定能够摧毁亡命之徒的营地。”
”是的... 我们把它踩在地上。砸毁了小屋，烧掉了他们仅有的几件可怜的东西,”萨拉达克咆哮道。尽管如此，他听起来并不像一个取得了伟大胜利的士兵。
“你抓到波西奥斯了吗?”吉尔萨斯问，尽量保持他的声音的水平。他知道这是萨拉达克的主要目标之一，尽管克里安说服了他，精灵王子不会轻易被抓住。
“那个私生子带着他的大部分精灵逃走了,”主人宣布。“就像是森林吞噬了他们，然后当他们试图跟上来的时候，把我的畜生吐了出来!”
“毫无疑问，随着他的营地被摧毁，他的追随者四散而逃，你大大削减了他的行动,”拉沙斯平稳地说。
“是的,”黑暗骑士团的领主承认。“我们屠杀了一些不幸的人，那些没有足够的速度消失。”
“那么这一定是一场胜利,”拉沙斯回答说。“我们奎利诺斯特的精灵感谢你们清除了那些胆敢在我们中间盘踞的害虫”
“你应该害怕,”老爷反驳道。“但工作还没有完成。不过，我还得等上几周才能完成。”
拉沙斯宣称: “用不了多久，其他叛军就会屈服。”。“也许我们很快就能得到一些有用的信息。”
吉尔萨斯眯起眼睛看着年长的参议员，他的脸因为一个微笑而皱了起来。年轻的精灵想起了帕尔塞农先前是如何背叛波西奥斯营地的。现在他想知道 Rashas 是什么意思，并在心里记下来试图找出答案。
“你还有其他更紧迫的事情吗?”吉尔萨斯疑惑地问道，他对人类领主说。
“我要留在这里，但我的龙明天要去 Silvanesti。”。
“他们为什么要去?”议长问道。
“他们需要在竞选活动中提供帮助。东方精灵不像你这么通情达理我的同事们预计会有一场残酷的战役。也很不幸。你知道，你们这些 Thalas-Enthia 的精灵真的是文明的荣耀，因为你们看到了这里的实际解决方案。”
吉尔萨斯脸红了，对这种比较深感羞愧。他看到其他的精灵愉快地点点头，好像真的很高兴听到这样的赞美。他们看不见吗？难道他们真的如此无耻地相信，向一个强大的主人投降比甚至伪装成骄傲的反抗更好吗？为了掩饰自己的厌恶，吉尔萨斯允许自己心存感激，因为波西奥斯逃过了上帝的攻击。他希望叛军领导人能尽快与他联系，同意会见佩戴着波西奥斯曾声称属于自己的徽章的议长。
萨拉达克勋爵离开了，留下精灵们自己解决城市治理的问题。他们讨论了食物分配的问题，因为虽然没有那么多的骑士生活在城市驻军，人类显示了吃的能力远远超过任何一个单独的精灵。
“我们至少应该庆幸他把那些该死的畜生赶出了这里,”一位名叫霍滕萨尔(Hortensal)的参议员说道，对于要求他把一个珍贵的粮仓交给黑暗骑士的要求，他做了个鬼脸。
“还有那些龙,”另一个人得意洋洋地说，因为他的财产是水晶和玻璃，人类迄今为止对这些东西兴趣不大。“想象一下，如果我们不得不照顾他们，他们会吃多少。”
“让他们吃掉叛军吧,”拉沙斯痛苦地说，“波西奥斯一直是我们的眼中钉!”
“你说过你可能很快就会有萨拉达克勋爵的消息,”吉尔萨斯漫不经心地说，“你这话是什么意思?”
拉沙斯锐利地看着这位年轻的议长。“这是一个私人问题，但它可能会证明，Porthios 没有他想象的那么聪明，他的行动也没有那么神秘。”
“愿他在深渊中腐烂!”其中一个参议员说，他是一个商人，因为强盗抢劫了一队运来的钢币而损失了一小笔钱。
“所以我们应该祈祷,”拉沙斯继续说，眼睛一眨不眨地盯着吉尔萨斯。“让我们记住，在这个会议厅里的讨论是精灵国家的私事。不能重复，甚至不能猜测，在这些墙之外
吉尔萨斯知道自己受到了警告，这种想法令人隐约感到高兴。他耸了耸肩，装出一副漠不关心的样子。“当然,”他和颜悦色地说。尽管如此，他还是无法让自己加入那些仍在谈论 Porthios 的精灵们普遍谴责的大合唱。
“那西尔瓦内斯蒂呢?”Rashas 问道。“他们将自己置身于一场没有胜利希望的战争之中，这难道不显得愚蠢吗?”
“他们没有机会对抗龙,”霍滕萨尔说，轻蔑地耸了耸肩。“他们太愚蠢了，没有以我们为榜样，没有意识到抵抗是徒劳的。”
吉尔萨斯听到这些话后做了个鬼脸ーー他完全想不起来奎利内斯蒂有任何反抗的意思ーー但他决定保持沉默。相反，是 Rashas 说的。
“至少西尔瓦内斯蒂人会忙于战争，他们没有时间来干涉我们的事务。”
“这样一来，精灵纯洁的圣洁就得以保存了!”霍滕萨尔大声说道，一副热情洋溢的样子。
“确实如此。有时候，最好的礼物会以最神秘的方式出现。”拉沙斯表示同意。
吉尔萨斯在议长官邸外清澈的水池里游了很长一段泳。在一个小时的时间里，他在水中来回穿梭，时而翻腾，时而滑翔，直到筋疲力尽。然后他走进屋里，用热水洗澡，热得几乎烫伤了他的皮肤。当他从浴缸里出来的时候，两个女主人似的奴隶用毛巾粗暴地热情地擦着他，以至于他们好像擦掉了他的一整层皮肤。
即使如此，他仍然觉得不干净。
他回到书房，关上门，尽管傍晚阳光从打开的窗户射进来，他点燃了一盏油灯，坐在角落的椅子上。他手里拿着一本皮革装订的大部头，这是他最近在这所大房子的图书馆里发现的一本书。这本书名为《温加德战役》 ，由著名的历史学家、阿斯蒂纳斯 · 罗瑞德本人的助手福瑞斯 · 蒂尔撰写。
对吉尔萨斯来说更重要的是，这是一个关于他母亲的故事。书中描述的事件发生在三十年前。福里斯 · 蒂尔写了一个关于战争的故事，讲述了一系列引人注目的进攻战役，在这些战役中，Solamnia 骑士解放了北安萨隆的土地，这些土地在过去的几年里被龙族高级领主踩在脚下。
在过去的几天里，他一直在阅读这本书的片段，也许是为了提醒自己，在不久之前，精灵们曾经为正义而战，以勇气和英雄主义与黑暗女王的大军战斗，黑暗女王试图在暴力、奴隶制和野蛮征服之下征服世界。有时，当他想到他的人民已经堕落到何种地步时，他会被一种真正的悲痛感所麻木。
在其他段落中，他被一种苦涩的讽刺感所震撼。Ansalon 的皇帝，高等领主阿里亚卡斯，已经战斗了五年，慢慢地扩大了他的征服范围，横跨整个 Krynn，直到在吉尔萨斯的母亲劳拉娜等将军的领导下，龙的军队被扫荡后退，最终在他们的女王抛弃他们和他们肮脏的神庙时分散。现在是阿里亚卡斯的儿子，阿里亚干大人，领导塔克西斯骑士进行了一场快速而有效的战役。几个星期之内，他就征服了他父亲从未到达过的领土，现在他对 Ansalon 拥有如此强大的影响力，以至于很难想象会有任何形式的有组织的抵抗。
还有一些时候，吉尔萨斯只是沉浸在一个充满冒险精神的故事中，他惊叹于金龙和银龙的壮举，惊叹于勇敢的战士们——不仅包括他的母亲，还包括他的叔叔吉尔萨纳斯，以及弗林特 · 火炉堡这样的传奇英雄——还惊叹于在玛格尔德 · 福特(Margaard Ford)取得辉煌胜利的殊死搏斗。玛格尔德 · 福特是跨越温加尔河(Vingaard River)的关键战场。最后，他承认这就是他喜欢读这本书的原因，因为这本书以其史诗般的横扫和对人物、龙、地点和事件的令人眼花缭乱的演绎使他陶醉其中。
他想知道他的母亲是否收到了他的邀请，她是否打算来这里。他想念她，渴望她的存在和指引。这对她的安全更好，他告诉自己，虽然他意识到，她的存在将更多地缓解他自己的孤独，而不是劳拉的安全。
一个小时以后，克里安敲了敲门，兴冲冲地盖上皮革被子，叫她进来。
“你好,”他说，站起身来，把双臂伸过头顶。“我当时在看书... 有一阵子迷失在过去”
“我很高兴,”那个 Kagonesti 女人说，“我来看看你晚饭前要不要喝点酒。”
“是的，那太好了。”他注意到她带来了一个水罐，听到他的回答，她走进了房间。“你愿意和我喝一杯吗?”
“是的... 我愿意。”
他等着她给他们每人倒一杯淡色的液体。当她把他的杯子拿到他的椅子上时，他接过杯子，然后跟着她坐到她旁边的沙发上。
“我从我的... ... 从森林里得到消息,”Kerianseray 说，“它今天下午刚到。”
“来自野生精灵的消息? 怎么回事?”吉尔萨斯问道。他不知道有任何信使来到这所房子。
“对不起，大人，我不能讨论这部分职责”
吉尔萨斯对她的拒绝感到惊讶。直到那时，他才停下来考虑她对他的非凡信任，只是透露了她能够与她的部落保持某种秘密联系的事实。
“当然。请原谅我这么问,”他说，尽管他内心有一部分极度好奇，认为如果她真的信任他，她应该愿意透露他想知道的细节。不过，他还是决定暂时放下这件事。“你学到了什么?”
“波西奥斯 · 索罗斯塔兰同意与你见面条件是你必须独自前往”
“是的，当然! 那太好了!”他高兴地喊道。
“我很高兴你高兴,”克里安说，看起来自己也很高兴。
他冲动地把手放在她的肩膀上，这一次在她低下脸之前把她拉近了。他的嘴唇找到了她的，他们的吻就像火焰中的纽带。她的嘴微微张开，吉尔萨感到一阵旋风般的情绪，新的经历袭击着他，诱惑着他，深入到他的灵魂深处。
他仿佛陷入了一个梦境ーー一个奇妙的、令人兴奋的梦境ーー他感觉到她的手臂环绕着他的肩膀，然后她把他拉得更近了。她欢迎他的吻，以温暖和火焰回报。
然后那火焰无处不在，灌入吉尔萨斯的血管，蒙蔽了他的思想，在他的心中猛烈地敲击着鼓点。他吸了一口气，这是他曾经尝过的最甜蜜的空气，他更加用力地压着她，感觉到她向后倒去，因为他的重量把她压在了沙发上。
他们周围的一切都消失了，他只注意到他们两个，彼此缠绕在一起，沉浸在幸福、温暖和欲望之中。有一段时间，太短暂了，吉尔萨斯忘记了他的王位，忘记了萨拉斯-恩西亚，和他爱的女人在一起。
“最后蓝调再次来到我身边，其中三个。他们威胁说如果我不离开就杀了我”
“你一定要和他们打吗?”西尔瓦诺西问。
艾伦挺起胸膛。”我已经准备好了，就像我告诉你的那样。但他们人太多了，他们答应杀了我ーー我知道他们会信守诺言。
“所以，我声称我需要时间来收集我的储藏，我会在几天内离开，让他们拥有我的洞穴。”
“然后发生了什么?”
“我在约定的时间出现，飞得又高又远，寻找我巢穴的新居民。那时空气又热又稠，但我找了很长时间。”
“但是你没有找到他们?”
“没有，我寻找，期待着看到他们... ... 但似乎蓝调消失了。”
过去与现在的演讲者
第十六章
他们在黎明前的几个小时离开了议长的住所，那时夜晚是最黑暗的，城里的活动几乎完全停止了。街道上有几个黑暗骑士的巡逻队，但是以精灵的标准来看，这些人类的噪音太大，夜视能力太弱，吉尔萨斯和克里安瑟雷在太阳之塔附近的哨兵面前根本没有任何躲闪的余地。
当然，夜间在城市中飞舞的魔法之光依然清晰可见，但在 Gilthas 看来，自从征服者到来后，它们的光辉似乎就不再那么耀眼了。过去，整个城市似乎都是灯火通明，而现在，每一盏灯笼都是一个小小的光岛，但这种对比只是增强了城市大部分地区的阴影，而大部分地区仍然没有照明。
一旦他们进入了黑暗的精灵之家的范围内，这对夫妇隐藏在阴影中几分钟，而一队装甲男子列队经过。年轻的议长敏锐地意识到那个女人就在他身边。他用一只保护性的手臂搂住她的肩膀，享受着她似乎融入他身体的温暖。尽管如此，她似乎没有他那么害怕，他发现自己不知道有多少次她在黑夜里离开房子去奎利诺斯特神秘地游荡。
但当警卫转过街角时，这些想法消失了。她立刻站了起来，拉着他的手，带着他在一条小路上疾跑，小路的阴影下是一片茂密的白杨树林。
他试图跟上，但是他很尴尬地意识到他在短距离跑步后已经喘不过气来了。他拉着她的手，试图减慢她头朝前的步伐，但是她却紧急地拉着他，几乎是拖着他跌跌撞撞地走了最后二十几步，走到了小路的尽头。她又一次把他推进路边灌木丛的掩蔽处，仍然握着他的手，跪在他身边，研究着他们面前宽阔的道路。
吉尔萨斯从她干燥的手指触碰他潮湿的手掌中感受到了爱意，但他也感受到了这个他所知甚少的女人的能力和自信。尽管他竭力控制着粗重的呼吸，她还是用手指按住了他的嘴唇，他强迫自己保持完全的沉默。这里也有黑暗骑士。事实上，他吃惊地发现奎利诺斯特是如何充分地驻扎在其新的征服者。他的猜测是，这座城市里的人类战士只有几十人，但如果真是这样的话，那么在过去的几个街区里，他们已经看到了一半的人类战士——而且还是在最黑暗的夜晚！
最后，他们又开始奔跑了，绕过拐角，穿过弯弯曲曲的小街道，这些街道的宽度几乎不足以让他们两人并肩通过。尽管如此，他们还是避开了偶尔出现的光斑，当两条交替出现的路径出现时，他们总是选择最黑暗的路径。吉尔萨斯注意到，他们正在往山上走，突然，树木全部长好了，耀眼的夜空在头顶打了个哈欠。他跌跌撞撞地走着，在经过了那么多弯弯曲曲的狭窄小路之后，他被那种巨大的开放感所震撼。他的脚在平地上蹭了蹭，这时他才意识到她把他带到了大会堂，山顶的空地上有马赛克地图和广阔的空地。
巨大的星座在头顶上闪闪发光，从无月的天空中闪闪发光。他目瞪口呆地看着 Paladine 和塔克西斯，像往常一样，隔着天空面对面。年轻时，他曾多次仰望星空，消磨夜晚的时光，但他从未如此完美地看到它们，从未如此近距离地看到它们。他必须抵制那种幼稚的想法，那就是他可以伸手把它们像闪闪发光的樱桃一样从天上摘下来。他模模糊糊地注意到，即使是现在，在深夜里，空气仍像仲夏一天一样闷热。
“在这里,”她低声说，沿着空地边缘的树边拉着他。他们保持低调，像森林里的鬼鬼祟祟的生物一样移动，尽管看起来，至少在这里，黑暗骑士已经离开了精灵之城。
然后，当他看到白色的翅膀在深深的阴影中闪闪发光时，他倒抽了一口冷气。两个巨大的生物在那里等待着，甚至在他看到鹰一样的头抬起来，黄色的眼睛盯着这对精灵之前，他就知道这些是狮鹫。
他只有一次骑过这种神奇的动物。那是他和 Rashas 第一次见面。那时他是多么盲目，多么被这位尊敬的参议员的亲切的话语和他优雅的外表所愚弄。吉尔萨斯骑上骏马，与拉沙斯一起双骑，他的脑子里一片混乱，只有第一眼看到 Qualinesti。当时他从未想过自己来这里是为了达到参议员的目的，事实上 Rashas 用一个完美的诱饵诱惑了他: 让一个窒息的年轻人有机会从父母的羽翼下走出来，体验一下自由的滋味。
自由！这个念头在他的记忆中留下了一种痛苦的感觉，因为他想到自己是如何被完全地欺骗了。几个小时之内，他就知道自己实际上是 Rashas 的囚犯，几天之内，他就被安插在他母亲的人民的宝座上，成为一个有名无实的领袖。
“他们会带我们走的,”克里安塞雷指着那些生物说。吉尔萨斯现在看到，两个人都已经上了马鞍，显然都渴望飞翔。
他又一次感觉到自己的错误，感觉到自己因为不知不觉地登上王位而背负的罪恶感和责任。由于这个阴谋，其中包括扣押阿尔哈纳星风人质，狮鹫已停止服务奎利内斯蒂。但显然他们还是为波西奥斯服务。
他走到其中一个生物面前，那个生物用一种他认为异常冷漠的眼光注视着他。吉尔萨斯僵硬地鞠了一躬，不想在这个骄傲的家伙面前显得软弱或优柔寡断。然而，当他试图把靴子塞进马镫时，却发现银色的支架总是在他的脚趾够不到的地方跳舞，这让他感到很尴尬。最后克里安走到他的身边，帮助他站稳脚跟，然后帮助他摆动他的另一条腿越过这个生物的狮子般的臀部。
一旦他跨上狮鹫，吉尔萨斯注意到，马鞍感觉非常自然，几乎就像它符合他的身体。后背很高，紧贴着他的脊椎，这很好，因为狮鹫突然扑向前，翅膀猛地一拍，如果没有这个支撑，精灵肯定会滑过他的臀部，毫无风度地趴在已经退到他身下的地面上。
他看到奎利诺斯特的树梢在下面旋转着，感觉到这个生物沿着城市最茂密的植被走过。像两个步行的精灵一样，狮鹫避开了城市中那些神奇的灯光跳舞的地方。很快，他们就飞到了一座高耸的拱桥下，尽管吉尔萨斯可以清楚地看到黑暗骑士们在头顶单调的任务中踱步，但是这对双胞胎飞行员还是悄无声息地穿过了阴影。
克里安在另一只狮鹫旁边。不知为什么，当她在马鞍上向前倾身时，她看上去很放松，缰绳松松地握在她的左手上，金色的头发在她身后飘扬。当他们越过城市西边那条深深的峡谷时，Gilthas 正紧紧抓住自己马鞍前端升起的号角。直到他再次看了克里安一眼，他才姗姗来迟地想起了缰绳。他捡起皮带，轻轻地拿着，确信狮鹫不需要——也不会欢迎——他的驾驶或引导。
夜晚的空气出人意料地凉爽，一旦他们上升到树木上方，但在麻木的最后几个星期的热量，吉尔萨斯享受寒冷，享受他的汗水干燥的感觉，从风的力量。他回头望去，看到城市的灯光在树林中渐渐暗淡下来。不到几分钟，Qualinost 就消失在他们身后的远方，森林伸展开来，黑得出奇，一直延伸到下面的地平线。
他从星星的位置知道他们在向西飞，尽管吉尔萨斯发现无法计算他们飞了多远。奇怪的是，他不觉得需要睡觉。相反，他沉浸在星光灿烂的风景中，看着偶尔掠过天空的云朵，或者偷偷地看着高烟，静静地骑在二十到三十英尺远的地方。
他回头一看，黎明已经开始把地平线染成粉红色了，但是在广阔的森林里却没有什么特别的东西可以让他清楚地知道自己身在何处。慢慢地，阳光透过天空，随着光线的增加，两只狮鹫俯冲下来，直到它们刚好飞到树顶上。他怀疑这是为了避免被龙发现，这种怀疑给了他一点冒险的快感，很快就转化为胃部的酸性翻腾。
终于，太阳升上了万里无云的天空，直射在他背上的炽热的阳光使他重新意识到这个炎热的夏天。它们在干燥的空气中穿行，在刺眼的光线下，他看到许多树木枯萎了，它们的叶子略带褐色，这对于永远郁郁葱葱的 Qualinesti 森林来说是完全不自然的。他们越过一条小溪，在他瞥见的叶子之间，他看到水是静止的和泥泞的，更多的是一系列死水池周围骨干的岩石比任何淡水流动。
终于，有什么东西打破了单调的树梢。在他们面前突出的是一个悬崖，一个由某种古老的地质震动形成的锥形海角，或者也许是某个超级强大的巫师的作品，他喜欢改变地貌。海拔的两侧被树木厚厚地覆盖着，但是表面是裸露的岩石，天气使悬崖变得破烂不堪，变成了一系列从参差不齐的山顶上升起的锥形尖顶。悬崖底下有一个小湖，在干旱中，湖水依然清澈湛蓝。
狮鹫就在这里下降，在湖面上滑翔。吉尔萨斯看见巨大的鳟鱼从它们飞快的影子里飞快地跑开，被迷住了。
最后，他抬起头来，看到他们正在向岸边倾斜。在那里，在高高的橡树和山谷树林的阴影下，他看到许多人聚集在一起，排成一个半圆，显然是在等待他们的到来。
狮鹫掠过来，吉尔萨斯看到这些是精灵。在他们后面的树林里，更多的狮鹫正在休息，尽管有些狮鹫抬起头来，或者发出尖锐的叫声，以示对他们两个同伴的到来的感谢。
突然，吉尔萨斯的坐骑几乎把他从马鞍上摔了下来，猛地俯冲下来，在湖边干燥的地面上打了个滑。紧接着，面无表情的精灵们冲了上去，在他的两侧拔出了剑。
“趴下!”其中一个叫道，“快点!”
吉尔萨斯这样做了，他从马鞍上爬起来，从马镫上踢下来，不知怎么地就站起来休息了。他注意到克里安塞雷已经平稳地下了马，正在迎接一个高大、凶猛的卡格内斯蒂的拥抱。那个满脸、胸膛、四肢布满黑色纹身的战士，越过克里安的头顶，凝视着 Gilthas，他的表情冷漠而不可读。
吉尔萨斯试图尽可能保持自己的尊严，他直起身子，僵硬地看着聚集在一起的精灵们。
这些是野生精灵和衣着简陋的卡拉内斯蒂的混合体，后者穿着皮革打底裤和布制束腰外衣，以区别于卡拉内斯蒂，后者穿着腰布。其中一个夸利内斯蒂，一头金发，面容严肃，嘴角紧锁着严厉的皱纹，从人群中走了出来。
吉尔萨确定这就是波西奥斯。
“你好，叔叔,”年轻的议长开口说，“我很感激你同意见我。”
“你应该害怕,”波西奥斯厉声说。“因为在很多人的口中，你就是那个偷走了我的勋章和王位，声称要领导我的人民，但实际上却是萨拉斯-恩西亚驯服的走狗的人!”
吉尔萨斯感觉到了这句话的刺痛，他使出了全部的意志力不让自己退缩。“我没有参与寻找这个王位,”他反驳道，他的眼睛在 Porthios 之外的精灵中搜寻着，寻找着一张特别的脸。“相反，它被强加在我身上ーー在它已经从你身上拿走之后! ーー我戴上了徽章，以避免更黑暗的选择。”
“还有什么选择比背叛更黑暗? 比流放更黑暗?”这位前太阳报发言人咆哮道。
“公主的谋杀... 一个未出生的孩子的生命的损失,”吉尔萨斯说，他的语气软化，因为他找到了他要找的人。你好，我的女王。我很高兴看到你没事。”
“你好，吉尔萨斯。”阿哈娜微笑着回答。她向前走了一步，挽着丈夫的胳膊，这个姿势与 Porthios 严厉的措辞形成了不协调的温柔。“我很高兴看到你也很健康”
“告诉我你为什么想见我,”波西奥斯问道，显然他对妻子和这个年轻精灵的友好关系感到恼火。
“因为我钦佩你的所作所为，我鄙视 Qualinesti 发生的一切。你可能有兴趣知道你打败了黑暗骑士军队的一个侧翼导致了一名将军的死刑。我听说 Ariakan 大人本人觉得你的攻击令人尴尬和不安。”
“阿里亚坎大人是谁? 他是你们的新主人吗?”这位非法船长似乎决意要表现得粗鲁无礼。
吉尔萨斯僵住了。“我的钦佩是基于对你行为的描述，以及对看看是否有什么事情，任何事情，我可以帮助你的真正兴趣。然而，我对被侮辱和嘲笑没有兴趣。我现在就可以走!”
“不,”波西奥斯咆哮道，“你不能。除非你知道如何说服狮鹫服从你。”
吉尔萨斯感到内心一阵紧张，知道另一个精灵说的是实话。尽管如此，他还是试图用咆哮来掩盖自己的焦虑。我是你的囚犯吗？这次旅行是你为了抓我而设的圈套吗?”
“我们为什么要冒这样的风险呢? 你不值得我们这么麻烦,”波西奥斯冷笑着说。
“那我为什么在这里?”吉尔萨反驳道，越来越热。“你为什么让我来?”
因为你知道黑暗骑士的事，我需要知道的事。从某种意义上说，你是对的。你也许能帮我
”来吧，丈夫。当我们站在这里等待太阳达到它的顶点时，这不是一个可以讨论的问题,”Alhana 温和地说。她一直没有放开他的胳膊，现在她转向吉尔萨斯，轻轻地把他拉过一个半圆。“和我们一起吃点东西吧... ... 我们可以坐下来，就像精灵们应该做的那样”她责备地看着 Porthios。“而不是像人类公牛一样站在那里准备决斗”
吉尔萨斯紧随其后，意识到克里安正跟在他身后，与怒目而视的卡格内斯蒂战士手挽着手。在他们进入森林的路线上还有许多其他的精灵，年轻的议长注意到这里没有一张友善的面孔。
所有这一切都使阿哈娜的优雅成为一种特殊的解脱。她领着他们来到一个小空地，只有一片光秃秃的森林地面，被许多大树的树干包围着。仿佛树林里形成了一个天然的房间。严厉的战士们站在树木之间的缝隙中，给进入封闭空间的精灵们一些隐私。
他们包括 Porthios 和阿尔哈纳，吉尔萨斯，其他几个精灵战士，以及克里安和卡格内斯蒂勇士，自从他们到达后就没有离开过她的身边。吉尔萨斯进一步高兴地认出了战士法师萨马尔，他和塔尼斯一起帮助阿哈娜逃跑。据议长所知，萨马是在女王第一次试图逃跑时被杀的，这次逃跑注定是不幸的。
“不... 我被治疗魔法救了,”萨马轻松地解释道。“在第二次尝试中，我们更加小心，尽管我很遗憾我们没能让你和我们一起离开。”
“有时候我真希望你这么做了,”吉尔萨斯承认道，让自己有一瞬间闷闷不乐的诚实。
“你试图逃跑?”波西奥斯怀疑地问道，“拉沙斯囚禁了他未来的议长?”
“我告诉过你，丈夫,”阿哈娜带着一丝恼怒插话道。“正是对我生命的威胁迫使吉尔萨斯继承了勋章和议长的宝座”
“这是真的,”吉尔萨斯坚持说，尽管他承认自己已经厌倦了波西奥斯的嘲笑，并且对这个不法的王子不断质疑他的动机感到恼火。”拉沙斯给我看了一个弓箭手，他的一个卡格内斯蒂奴隶，手里拿着一把弓，一支瞄准你妻子心脏的箭。他明确表示，如果我表现出任何犹豫，他就会下令开枪。”
年轻的精灵突然想到一个问题，他带着一丝挑战的目光盯着波西奥斯。“而那枚徽章依然带有太阳的魔力... ... 这意味着你是自愿放弃的！为什么?”
王子气得面红耳赤，但最终无奈地耸了耸肩。“拉沙斯用同样的策略对付我,”波西奥斯承认。“我放弃它是为了饶阿哈娜一命”
“那就拿回去!”吉尔萨突然急切地催促道。“我愿意把它还给你，你就可以重新拥有王位了!”
波西奥斯坚定地摇了摇头。我是个亡命之徒，记得吗？我在 Qualinost，在任何精灵城市生活的日子都已经过去了!”
“如果是这样的话ーー如果你接受了萨拉斯-恩西亚的判决，你已经被流放了ーー那么你为什么选择居住在奎兰内斯蒂森林呢?”吉尔萨斯回击了，他的下巴向前突出。
老精灵眨了眨眼睛，然后给自己一个紧张的微笑。“我看到小狗正在寻找它的吠声。”他的表情变得阴沉起来。“但我的理由是我自己的，我无意向你解释。”
吉尔萨斯耸耸肩。“你没必要这么做。但我希望你的行为能有点道理，仅此而已。”
“它们对我来说很有意义。”
你说我可以帮你，你想要黑暗骑士的信息。你想知道什么?”
“这位萨拉达克大人... 你见过他吗?”
“是的。”
“告诉我他是什么样的人，特别是他的长处，还有你可能观察到的任何弱点”
吉尔萨斯试图服从。他列举了这位黑暗骑士领袖对战略和战术的把握，以及他对自己军队的显而易见的掌控。他描述了骑士军队移动的速度，训练有素的龙，以及一级又一级的凶猛的野兽，所有这些显然都忠于他们的主人。吉尔萨斯还提到了萨拉达克在处理自己的中尉无能时表现出的彻底无情，这名士兵因未能守卫自己的营地而被处决。
“这种无能只有在我们的进攻中才能体现出来,”波西奥斯毫不掩饰自己的骄傲，插嘴说道。
“没错。萨拉达克也是个外交官。在谈判中，他总是令人愉快，但他似乎得到了自己想要的东西。”
“那是因为他处于强势地位。”
“也许吧... ... 还因为，根据我的经验，他一直在和弱者谈判。”吉尔萨斯被自己的坦率吓了一跳。
“你把自己也考虑进去了吗?”波西奥斯精明地看着他。
议长只是耸了耸肩。如果你愿意，你可以。我当时在场，但是ーー我相信你能想象ーー是拉沙在说话。”
“吉尔萨斯ーー也就是议长ーー试图组建一个公司来保卫这座城市!”克里安塞雷第一次说话，以令人惊讶的激烈打断了他的话。
听到她的话，年轻的精灵流露出一种温暖的喜悦，尽管他试图掩饰自己的情绪，不让 Porthios 和看起来凶狠的卡格内斯蒂看到他。
“这是真的吗?”逃犯船长问道。
现在吉尔萨斯的情绪再次转向羞愧，因为他想起了自己可怜的努力。“我尽力了，这是真的。但是这座城市的精灵们对这场战斗没有兴趣。我召集了大约五十名老战士，其中一半是在长矛之战中残废的。”
“他们对战斗没有胃口，对他们的领袖也没有胃口?”波西奥斯精明地捅了一刀。
吉尔萨斯保持沉默，咬着舌头瞪着那个歹徒。
波西奥斯轻蔑地哼了一声。我本来对塔尼斯半精灵的儿子有更高的期望。你父亲很冲动，在某些方面是个傻瓜，但至少他...”
吉尔萨已经听够了。他的五官扭曲成一个咆哮，他跳了起来。“听着，该死的，别把我父亲扯进来！塔尼斯的大脚趾比你这个所谓的精灵王子还有智慧，全身都有！你不能在我面前侮辱他，否则我就跟你打!”
他降低了他的语气，他的声音故意轻蔑，具有挑战性。“你是个彻头彻尾的傻瓜吗？难道你看不出来在这些事情上我没有比你更多的选择吗？如果你愚蠢到连这个都想不明白，那就把我送走或者杀了我... 不管你打算做什么
带着纯粹的愤怒，他举起拳头ーー他没有武器ーー并采取了他认为是一种武力姿态。“也就是说，你可以试着杀了我!”
波西俄斯盯着他，脸色变得深红。然后，让吉尔萨斯极度懊恼和尴尬的是，这个逃犯王子仰起头大笑起来。他跳了起来，仍然笑着，伸手握住议长紧握的拳头。
说得好，小侄子。你毕竟是你母亲的儿子，也是你父亲的儿子。你这么跟我说话是对的。我为我的无礼道歉
吉尔萨斯完全慌了神，跟着另一个人坐了下来。他警惕地注视着波西俄斯，惊讶地发现这个歹徒现在似乎心情不错，因为他正在笑着摇头。
“你告诉我关于这个黑暗骑士领主... 画了一个相当可怕的图片，我必须承认。他有什么弱点吗?”
吉尔萨斯事实上已经考虑过这个问题，他已经准备好了答案。“如果他有弱点(我不确定他是否有弱点) ，那就是萨拉达克勋爵(Lord Salladac)确信——他太确信——他不会失败。他表现出一种傲慢，这种傲慢可能会导致他的失败。”
“怎么说?”波西奥斯专心地听着。
“例如，他被命令派遣他的龙和一半的军队来协助对抗西尔瓦内斯蒂的战役，但他决定留在这里，完全相信他和他的政权是安全的。”
“至于这座城市，萨拉斯-恩西亚允许会面，照常营业，这是真的吗?”
“是的... 在一定程度上。最激进的成员已经逃离，他们的房子已经交给骑士驻军。现在实行宵禁，但当然这对精灵来说并不意味着什么ーー我们不会像小矮人一样整夜狂欢ーー尽管骑士们有许多守卫在夜间巡逻城市。”他对着篝火对面的 Kagonesti 女人露出一个微笑。“幸运的是，克里安塞雷似乎没有太大的麻烦，领导我们通过他们。”
“我女儿受过训练，知道鹿的隐蔽性和兔子的速度,”纹身武士说，她坐在野生精灵女仆身边，保护欲极强。
“你的女儿ーー当然，是的,”吉尔萨斯慌张地说。阿尔哈纳的眼睛因为他的不适而闪闪发光，尽管他勇敢地试图保持镇静。尽管如此，他听到这个消息几乎高兴得晕头转向。虽然野生精灵的勇敢显然是成熟的，但是他那纹身的精灵脸上没有任何成年男性的迹象，所以议长自然而然地对他产生了错误的印象
“原谅我,”波西奥斯说。“这是达拉塔尔，这片森林里的 Kagonesti 酋长。他的战士们与我们结盟，保卫我们的家园
“我很高兴,”吉尔萨斯真诚地说。“你应该知道，这座城市里也有人会成为你的盟友”
“我相信你,”黑暗精灵说，吉尔萨斯惊讶于这些话传递给他的如释重负的感觉。
“既然我们已经解决了一些这方面的问题,”阿哈娜尖锐地看着她的丈夫，建议道，“为什么我们不转移到委员会的火灾上去呢?”。我们可以在那里吃饭ーー当然不是宫廷宴会，但我们只能勉强享用森林提供的不起眼的食物ーー也许我们的客人会感受到我们的热情好客，而不是我们的猜疑。”
“同意,”波西奥斯高兴地说。
当精灵们离开树干之间的封闭空间时，他们进行了一次非正式的游行。吉尔萨斯惊奇地发现，在森林深处几步的地方，有一片开阔的空间，里面聚集着数百只精灵和狮鹫。一些高大的树木到处生长，宽阔的上部枝条向外蔓延，相互连接，足以使人看不到天空。更重要的是，他意识到，这个巨大的营地因此从空中是看不见的发现。
森林里的“普通食物”是琳琅满目的各种食物，以烤鹿肉、填充野鸡和在硬木炭上吐口水和烤鱼片为中心。配菜中有水果和块茎，包括搅打成轻微泡沫，然后铺在薄薄的面包条上的浆果。歹徒们甚至还有酒，尽管波西奥斯高兴地承认这不是他们自己酿造的。相反，他们是从一个出境的商队那里拿走的。许多水壶被藏在这附近，所以当蓝龙把他们赶出以前的营地时，他们仍然保持着精灵们喜欢的饮料的现成供应。
气氛非常愉快，吉尔萨斯发现自己很羡慕这些圣诞老人的故事。在他看来，他们只是付出了很小的代价，就是睡在地上，在没有跳舞的灯光、 Qualinost 优雅环境的情况下勉强度日。波西奥斯试图指出，收集食物花费了大量的工作，甚至更多的时间用于防御攻击，但即使是这些威慑，似乎也只是一个冒险的方面，必须是田园生活。
这些都是吉尔萨斯在晚饭后很久才起身去厕所时的想法。当他在树林中漫步时，酒在他的舌头上留下了愉快的味道，在他的头上留下了轻微的嗡嗡声。
这里是如此的宁静，他想，因为他听到鸟叫在黑暗的树林里。他在黑暗中漫步，沿着一条迂回的小路回到火光明亮的空地上。在照明带的边缘，他差点被一个蜷缩在灌木丛中的身影绊倒。
“对不起,”吉尔萨因为自己的笨拙而感到尴尬，结结巴巴地说。他以为这只不过是另一个精灵，和他一样，溜达到别的地方去解手了。然后他瞥见了尖锐的，愤怒的特征。
“你!”年轻的议长气喘吁吁地说。
立刻，另一个同时认出吉尔萨斯的精灵吐出一个咒语，抓起他手里的东西。议长看到了一枚被疯狂的手指扭曲的金戒指。一句含糊不清的话，那人影就消失了。吉尔萨斯向前扑去，在空旷的地方摸索着，知道另一个精灵已经瞬移走了。
“波西奥斯! 阿尔哈纳!”他大叫着，冲进空地，指着另一个精灵蹲伏的地方。
“怎么了，出什么事了”
“那儿，在树林里，有个间谍在监视!”
“你怎么知道他是间谍?”那个不法的船长拔出剑，朝着那片空旷的灌木丛跑去，要求道。
“因为我认出了他，他叫吉尔德汉德，他只效忠于拉沙斯!”
吉尔萨斯说: “我必须马上回城。”。“吉尔德汉德可能已经在那里了，但也许我可以尽量减少损失。”
“怎么做？波西奥斯严厉地问道。”他看到你在这里，他知道我们营地的位置，而你声称他忠于我们最坚定的敌人。我们唯一的选择就是逃离这里，带上你和我们一起!”
他仔细地看着 Gilthas。“真可惜，我年轻的王子，因为我意识到，有你坐上议长的宝座，我们其实可以互相帮助。”
“情况可能没有我们担心的那么糟糕,”萨马来到他们中间报告说。战士法师一直在调查吉尔德汉德失踪的地方。“也许我们可以派人去找他在他报案之前找到他”