龙枪之冠军四保护帕兰萨斯（八）

小贩一把她带离视线，杰勒德就拍了拍朱莉丝的背。“干得好!”
Galdar 先是怒视其中一个，然后又怒视另一个。小牛到底做了什么？尽管我开始怀疑
召唤出一个幽灵，依靠最近创造的一个模板，我猜。但完整的解释可以等。现在，我们离开这里吧!”杰拉德把马库斯拉起来，让他一瘸一拐地走向等候的马匹，然后转向 Shaddoc。“来吧，你跟我一起走”
沙多克盯着小贩离开的方向说: “你知道，他看起来就像利奥尼德，只是更年轻。”
“是啊，太神奇了，不是吗?”杰拉德说，拉着肯德尔。“现在我们走吧!”
“再见，美诗!”当杰拉德爬上马鞍，把肯德提到身后时，影多克悲伤地低声说道。“你是匹好马”他把脸埋在杰拉德的衬衫里，把滚烫的泪水洒在衣服上，抽泣着。
他们逃走了。当杰拉德的马因负重过重而疲惫不堪时，他们把沙多克换到马库斯身后，当他的马疲惫不堪时，他们又换到和朱利斯一起骑马。整个过程中，Galdar 不知疲倦地跟着他们跑。
他们加快速度向山上走去，经过一个农场，那里有一个红头发的女人站在院子里晾衣服。她从篮子里抬起头来，眯着眼睛看着他们的方向，同伴们跑上了马路，当她看到盖尔达时，她气喘吁吁。奇怪的是，盖尔达认为她这样做更多的是出于认识，而不是出于恐惧，尽管他不记得曾经见过这个女人。实际上这并不重要，因为几分钟之内，她和她的农场就被远远地抛在了后面。
他们不再来到城镇，也不再来到岔路口，所以没有必要去询问罗马人是否走了那条路。相反，只要马还能跑，他们就继续前进。然而，最终，他们不得不慢跑，然后步行，因为这条路越来越急剧地向上通向温加尔山脉。这些马不仅因为上坡和奔跑的匆忙而喘不过气来，而且因为它们越来越高于海平面，空气越来越稀薄。然而，令杰拉德吃惊的是，最后是盖达尔转向一边，进入一片荒地，叫停了。
“我想你可以把马从我们脚下赶走,”杰拉德说。但是，他这样做了，一个善意的笑容，控制他的马，并从马鞍感激地攀登。
“所以我可以,”牛头怪严肃地回答。如果我们不让他们休息，很快就会有了。与此同时，我认为有些事情我们都需要知道。”
“是的,”沙多克插嘴说，从朱利斯身后滑了下来。“比如，那个长得像列奥尼德儿子的人是谁?”他皱起了眉头。”我希望他没事，和那个... 那个东西，不管她是什么东西在一起。我当然非常喜欢列奥尼德，不希望他的儿子受到任何伤害。”
“小心你说的话,”杰拉德建议他们，给了朱莉丝一个意味深长的眼神。“你最终可能听起来完全不像你自己。”
她怒视着他，叹了口气，也下了马。她的嘴唇动了动，空气在她周围闪闪发光。一劳永逸地，阿林的容貌消失了，取而代之的是朱莉丝的黑发和紫水晶般的眼睛。她现在不再是男孩的苗条身材，而是一个非常漂亮的年轻女子的丰满身材。
“哇!”影多克倒抽了一口冷气。“这个伪装看起来几乎是真的。你也要隐姓埋名旅行吗，阿林?”
“我不是艾琳,”她说。“这才是我真正的样子。我的名字叫朱莉丝。”
“哦，明白了,”沙多克眨了眨眼睛说，“你现在叫祖利斯。我明白了。”
杰拉德清了清嗓子，以引起她的注意。“你现在也要照顾我吗?”
“我不知道,”她漫不经心地说。“我已经习惯听你这么说话了”当他开始语无伦次时，她举起双手挡住了他的回答。“好吧，好吧，我只是在开玩笑”她的嘴唇再次无声地动了动。
杰拉德的嘴唇发麻。“谢谢你... ... 祖利斯,”他说，试探性地试了试这个名字。
“现在比以往任何时候，我认为应该有一个完整的解释,”盖尔达尔说。
“这可能需要一段时间,”朱莉丝回答，又叹了一口气。
“马儿们可以休息一下,”盖达尔向她保证。“另外，我认为我们已经逃脱了那个被诅咒的 Chemosh 追随者。现在我们和它之间有了更容易的选择。”
祖利斯从一棵倒下的树干上拂去松动的树皮，坐了下来。其他人聚集在她周围，或坐或蹲，围成一个半圆，等着听她讲故事。她弯下腰，从脚边的蒲公英叶子底部摘下一个蒲公英种子球，开始有条不紊地毁掉它。没有任何迹象表明她感到了什么情绪，因为她的声音虽然低沉，但在讲述过程中始终保持平稳。杰拉德惊讶地想，她看上去很镇定，而不是自以为是。
“ Poko 和我打算结婚。我们打算秘密进行，因为我知道我父亲不会同意的。但我们深深相爱。至少我是这么认为的”她皱起了眉头。“我在这次旅行中看到的证据ーー他留下的年轻女子被他迷住ーー让我怀疑他声称自己的感受是否真诚。说实话，我内心还没有决定
她摇了摇头。“没关系。重要的是我父亲发现了我们的事命令我结束我们的关系。他对我另有安排”
马库斯轻轻咳嗽了一声。
“是的，他想让我嫁给马库斯，这样我们的财富就能留在家族里。这样的婚姻也不算太糟ーー”
马库斯似乎对她随意的语气感到不好意思，他挪了挪身子，在草地上找了一个更舒服的座位。
毕竟，马库斯和我从小就是玩伴。我们一起长大，在彼此的陪伴下很自在。”她把剥落的蒲公英茎扔到一边，正视着马库斯的脸。但我现在知道我不爱他。不是那边”
她的表弟从她的凝视中挣脱出来，转过头去，脸涨得通红。
“然而，起初我试图遵从父亲的意愿。我告诉 Poko 我们之间结束了。我以为他能理解。相反，他利用我心烦意乱的状态，从我这里偷走了一件价值连城的东西ーー我们要找的宝箱。”她又摇了摇头。也许他只是想报复我取消了我们的婚约。我不知道是什么促使他这样做，也不知道为什么他拿走了这件特别的东西，而其他更有价值的东西却随手可得。但是这个珠宝箱里有一个。.一颗珍贵的宝石，在我们家代代相传，由母亲传给女儿，并嘱咐她保管好它。”
“安全吗，茱莉丝”杰拉德说，惊讶于他的声音听起来又像他了。“为什么？也许这就是你魔法力量的来源?”
她摇了摇头。”我们家族的女性都有巫术，但似乎和宝石没有关系。就我而言，这种力量赋予我暂时改变事物外观的能力。可以说是魔法幻象。”
“比如一场可怕的暴风雨，奇怪的是，它没有造成任何损害,”盖尔达说。他皱起了眉头。“我明白了。”
贾利斯身体前倾，一只手轻轻地搭在牛头人的胳膊上。我需要人帮我找回珠宝箱。我现在意识到你们是可敬的英雄为我做了你们能做的一切。请原谅我”
他没有回应她话语中未说出口的恳求，但也没有从她的触摸中收回手臂。
“哇，你能让我看起来不一样吗?”沙多克问道。他慢慢地靠近，用一种阴谋的低语补充道: “如果我看起来不那么像自己的话，这将有助于我隐姓埋名地旅行。”
杰拉德打量了一会儿朱莉丝，“你还有什么没告诉我们的吗?”
“不,”她坚定地说，紫水晶般的眼睛盯着她摘下的另一颗蒲公英种子球。她轻轻地吹了吹，看着种子飘走了。“不，这就是全部了。”
杰勒德看着她，皱着眉头，确信她在隐瞒什么，什么？
“我想我喜欢看起来像伍德洛特叔叔,”沙多克沉思着说。他一直是家里最帅的。甚至比 Trapspringer 叔叔还帅，如果你能相信的话。或者，我知道”ーー他高兴起来ーー“你可以让我看起来像我，我会告诉每个人我假扮成 Shaddoc Barleywort 旅行，但我其实是另外一个人。没人会知道的!”
除了肯德尔还有谁会想出这么愚蠢的计划？杰拉德想知道。但沙多克似乎对这个想法很感兴趣。
“我可以向你描述我自己，以防你需要帮助来弄清楚我应该是什么样子,”他继续说。“首先，我大概这么高。”他站起来，把一只手放在头顶上。“而且我有一个和这个一模一样的发髻”他对这篇报道大加赞赏。
贾利斯苍白地笑了笑，似乎很感激这种分心，然后郑重地向 Shaddoc 挥了挥手。她喃喃地说着杰拉德认为可能是儿歌的东西，尽管她说得很轻，很难确定。“好了,”她宣布。“现在你看起来就像 Shaddoc Barleywort。”
“哇，魔法！我什么感觉都没有!”沙多克哭了。他转向杰拉德。“你觉得怎么样？我看起来像我吗?”
“简直一模一样,”杰拉德说，嘴角不由自主地泛起一丝笑意。
马库斯双臂环抱着膝盖，抱在胸前，好像在寻求安慰。“所以即使我们找到了这颗宝石...”
“什么时候，不是如果,”朱莉丝纠正道，“我们必须把它拿回来。”
杰拉德再一次感到有很多话没有说出口。
“等我们找回来,”马库斯接着说，“你还是不会嫁给我，是吗?”他孤独地凝视着他的表妹。
“不,”她用自己的紫水晶眼睛对着他的眼睛说，“不，马库斯，我不能嫁给你。”
“你父亲说过，一旦这次冒险成功，我会牵着你的手”
“对不起，他没有权利保证我去我不想去的地方”
“好了,”马库斯叹了口气，站起来掸了掸马裤上的灰尘，“我们该走了。”。我们还有大半天的时间。这个 Poko Rome 应该不远了。至少，我会遵守我的诺言”他不等回答就转过身来，一瘸一拐地走到马儿们正在割草的地方。
杰勒德看着他，但他的心思还在别的地方。
“告诉我更多关于这颗宝石的事,”他严厉地对朱莉丝说。
“是的,”加尔达回答道。
“不，我们得快点ーー”她开始说，转身跟着马库斯。
“告诉我们!”杰拉德和盖尔达一起说，走近去阻止她。
突然，祖丽丝呻吟着坐了下来。“ Poko!”她不高兴地说，疯狂地四处张望，像一只被困住的动物。“我们得快点，免得他做傻事”
“那是什么?”杰拉德问道。在我看来，偷宝石已经够蠢的了。他还能做出什么比这更愚蠢的事呢?”
“我讨厌人们做愚蠢的事情,”肯德尔咕哝着，凑过来听。
“他可能会打开盒子。”她说话时低着头，声音很轻，杰拉德几乎听不见。
“什么?”加尔达嗤之以鼻。“他现在不是已经打开宝石取出来了吗?”
“说吧，祖利斯,”杰拉德说，“你还有什么没告诉我们的? 还有什么是波科不知道的?”
很长一段时间，她保持沉默，看起来被困住了，悲伤。但她终于开口了。”数不清的几代以前，灰宝石在世界上肆虐，制造混乱的时候，一块宝石分裂了。一片混沌本身居住在破碎的碎片上，表现为一个混沌的可怜虫，在碎片碰巧出现的任何地方造成破坏。最后，宝石碎片找到了一个小村庄，在那里，像以前一样，它造成了巨大的破坏。但这次，这个可怜虫被一个大胆的女巫困住了她是我的远祖”
“灰宝石!”盖尔达惊奇地说。
“去吧,”杰拉德催促道。
“这个女巫无法摧毁那块宝石或者那个可怜虫，但是她可以把他们都禁锢在一个特别设计的魔法拼图盒里，用强大的束缚魔法加固。从那时起，这个盒子ーー我们一直在寻找的珠宝盒ーー就由我的家人从母亲那里传给了大女儿，并要求她不惜一切代价保管好它。这个盒子从来没有被打开过，在这么长的时间里，它也从来没有被打开过。
“在第一个女巫之后，我们家族的女性不再被要求成为女巫，因为盒子现在拥有了自己的魔法。然而，魔法流淌在家族的血液中，随之而来的是女儿，许多女人凭借自己的力量成为了女巫。我现在是最后一个了。在我母亲临终前，她把这个盒子交给我保管，我一直把它保管得很好ーー直到现在。”她怒视着杰拉德。“现在我们面临着这个混乱的可怜虫再次被释放的危险，除非我们在 Poko 找到打开它的方法之前找到盒子。我们必须确保这种情况不会发生。”
这一次，杰勒德不得不同意。他和 Galdar 面面相觑。肯德尔试图吸引他们的目光，试图表现出同样的担忧。肯德尔认为，灰色对于宝石来说是一种非常不吸引人的颜色。
他们把马集中起来，开始上马。然而，还没等杰拉德爬上桑德波特的马鞍，盖尔达就把他叫到一边。
“看看这个,”牛头怪说，指着路边的一棵树，树皮上挂着一根小树枝。断裂处的树液是新鲜的，说明是最近破裂的。
杰拉德说: “是的，我们还看到过其他类似的迹象。不久前有人路过这里。”。
Galdar 点点头。“是的，但是仔细看看这个。这种断裂是如何发生的?”他指了指几英尺外的那条路。“我认为 Poko Rome 还有一个秘密没有告诉我们。这不是在某人去世时自然发生的。这是故意的。”
杰拉德沉默了一会儿，研究着树枝。“是的，你是对的!”他兴奋地说。”有人给我们留下了线索。一定是罗马人想让我们找到他们”
Galdar 再次点头。这可能是个陷阱。我认为我们应该谨慎行事。”他把声音压得很低，以免被别人听到。
杰拉德想，这真是奇怪的一天，他发现自己不仅同意了朱莉丝的意见，而且同意了加尔达的意见。
第16章
“ Poko!”Angrid 几个小时前就要求了。“我还要给你打多少次电话?”
面对安格丽德恼怒的声音，波科睡眼惺忪地醒了过来，“我在这儿。”
安格丽德绕过一块巨大的石笋，石笋从洞穴的地板上升起，与天花板上挂着的一块钟乳石融合在一起，消失在头顶闪烁的阴影中。从附近的某个地方传来了正在形成的更多石头构造的不断滴落。“你在那里做什么?”安格丽要求。“我在设计一个偷尸游戏，需要你做第二个玩家”
第二个人？这个游戏至少需要三个人才能达到一半的挑战性。尽管如此，Poko 还是疲惫地站了起来，手里拿着火把，朝他哥哥站的地方走去。
他让安格丽德引导他回到一个小小的中央洞穴，这个洞穴被一个地精装置的强光照亮，这个装置模拟了困在一个罐子里的一百万只萤火虫发出的光。这个脾气暴躁的装置原本是为 Palanthas 的一座大宅准备的，直到罗马人决定购买它。这座豪宅的主人曾试图让这个小矮人复制他的装置，但即使是过高的报价也无法动摇这位老发明家的决心。自那以后，这位老发明家迷上了复制其他自然现象，比如一种基于狗吠的和声的乐器。
这个装置有一种小小的倾向，经常会出现故障，但目前它运转良好。房间在明亮的灯光下闪闪发光，因为那里的石头和洞穴里的其他地方一样，是活的，仍然被缓缓流动的水流塑造着。灯光带出了构成各种丝带和层层石头的微妙色调，从最柔和的粉红色到淡蓝色，到处有淡淡的黄色、棕色和淡紫色。
Poko 希望 Julice 能看到它。她会喜欢这个地方的美丽。但是没有她，它看起来黯淡无光。
安格丽德挪开了一些乱七八糟的赃物，在一对支架上铺了一块木板。他坐在临时搭建的桌子旁，搅动着瓷砖。Poko 坐在离照明设备主要部件更近的位置，这是一个矮胖的箱子，里面布满了管子、线圈、电线和仪表。掷骰子决定安格丽德先走，他翻转了其中一块，露出一块右胫骨。当他们轮流的时候，更多的瓷砖被翻转过来，每个兄弟试图制作一个完整的骨架ーー一个简化的骨架，当然，每个身体只有不到二十块骨头。
“ Poko!”Angrid 听起来很生气。
“嗯?”
“你到底玩不玩?”
“哦，是的。当然。”他困惑地看着桌子。“轮到谁了?”
“你的! 你只是掷骰子，你不记得了吗?”
“是吗? 哦。”波科看着骰子上显示的面孔组合。“小偷!”他惊讶地宣布。
“别开玩笑了,”安格丽德抱怨道。
Poko 从他哥哥那里选择了尸块，包括一个至关重要的头骨。这不仅破坏了 Angrid 构建整个身体的努力，而且由此产生的碎片使 Poko 朝着这个目标更进一步。
令他吃惊和 Angrid 厌恶的是，博科赢得了第一轮。“身体,”他毫无热情地说。他把完成的骨架滑到一边，然后他们开始下一轮比赛。
“搅动这些瓷砖,”安格丽德咆哮道，“我会告诉你怎样填满一个墓地。”
接下来的一轮是 Angrid，之后的一轮也是如此。“好吧，看看现在谁赢了,”他幸灾乐祸地说，扫荡了一批偷来的瓷砖，完成了另一具骷髅。他把它滑过去，加入了其他人的队伍，填满了他赢得比赛所需要的墓地。
Poko 翻了个白眼。他会连续几天听到胜利的消息。安格丽德是一个可怜的失败者，他可怜巴巴地想，当他赢得比赛时，甚至更让人难以忍受。Poko 决定，这将是非常漫长的几个月。如果他们被追赶，如果他们被追赶者追上，他可能会被抓住，被迫返回 Palanthas，从而逃脱他的命运。
安格丽德孤注一掷。“小偷!”他高兴地叫着，从 Poko 那里又摘了些瓷砖。“我很快就会有墓地了!”
Poko 忍住打了个哈欠。这将是一个非常漫长的几个月，真的。
那是几个小时前的事了。Poko 最终假装睡觉，以此来逃避这场看似没完没了的盗尸游戏。睡觉是家庭隐居地的常见做法，安格丽德似乎没有被冒犯。Angrid 没有被冒犯，这让 Poko 起了疑心。
当然。他刚假装打瞌睡，安格丽德就溜出了洞穴，开始向地面爬去。波科悄悄地跟在后面，远离 Angrid，不知道他的兄弟在干什么。
Poko 已经到达了隧道口。他从小屋后面的暗门向外窥视，寻找安格丽德。安格丽德蹲在几码远的地方，正在研究一件波科看不见但能猜到的东西: 铅珠宝箱。让他试着打开吧。Poko 肯定失败了。
过了好一会儿，安格丽德才站直身子，显然已经完成了他正在做的事情。看啊！他设法撬开了盖子。
“安格丽德，别碰那个!”波科厉声说，从隧道里走出来。“那是我的!”
Poko 的哭声太迟了。安格丽德已经揭开了谜底。当 Poko 看着的时候，他的兄弟惊恐地抽搐了一下。他放下箱子，爬起来。从盒子里溢出来的东西看起来只不过是一堆沙子。一堆东西不断地增长，更多的东西从小箱子里溢出来，直到它长到一个人那么大。
那堆东西动了。它吸引了自己，模模糊糊地变成了人形。“快跑!”Poko 哭了，更多的是出于恐惧而不是理解。但是安格丽德站在那东西面前，因为恐惧而动弹不得。Poko 猛地从腰带上的鞘里抽出一把匕首，从背后向那东西砍去。刀刃带着沙子和钢铁的柔和嘶嘶声穿过了那个人影。那东西似乎没有注意到。然而，Poko 感觉到无尽混乱的低语掠过他的脑海，让他寒冷而恐惧地颤抖着。
他又出手了，没有造成更大的伤害。与此同时，那东西向安格丽德逼近。它以一种奇怪的曲折方式流动，覆盖了他们之间的地面。安格丽德仍然呆呆地看着前方，几乎没有呼吸。那东西从容不迫地在他周围游来游去，把他包裹在一层沙子里。有那么一会儿，一个像安格丽德一样的沙雕站在空地上，仿佛是某个早熟的孩子在沙滩上塑造出来的。然后沙子开始融化消失。
Poko 又过了一会儿才意识到沙子进入了 Angrid 的身体，从他哥哥的鼻孔进入。安格丽几乎像是在吸入沙子，尽管他的胸膛并没有随着沙子消失的节奏起伏。相反，沙子似乎自己进入了他的身体。
“哦，安格丽德!”他可怜巴巴地呻吟着。“安格丽德，你做了什么?”
当沙子消失后，安格丽德张开嘴尖叫起来。他跪倒在地，剧烈地干呕起来。Poko 害怕他的兄弟会因为这股力量而把自己变成另一个人。但是，如果他的身体试图摆脱它不想要的居民，这种努力被证明是徒劳的。最后，安格丽躺在地板上，翻滚着。他呻吟，他哭泣，他哭泣。他的嘴角有泡沫斑点。他咬着舌头，好像这样就可以停止痛苦。他嘴边的白沫变成粉红色，然后变成鲜红色。折磨还在继续。
Poko 什么也做不了，只能恐惧地看着。有一次，安格丽发出一声长长的嚎叫。但是他的哭声并没有带来他先前所说的那种痛苦。更像是胜利的尖叫。他脸上洋溢着邪恶的喜悦。他坐了起来。他握紧又松开手指，像看新发现的东西一样看着它们。他向后仰着头，大笑起来ーー这声音比他那狂喜的嚎叫还要可怕。
突然，他跳了起来。
波科想，前一刻安格丽德还坐在地上; 下一刻，安格丽德就站在他面前，咆哮着抓住了他。没有时间能将一个状态与另一个状态分开。Poko 踉踉跄跄地向后退，勉强躲过了这个生物的抓住。因为他意识到那不再是安格丽德了。完全不同。
如果 Angrid 幸运的话，他已经死了。
但是 Poko 没有时间思考。他忙于摆脱那怪物的魔爪。他用匕首佯攻，想把那东西赶走。那个生物只是邪恶地咧嘴一笑。Poko 再次挥刀，在这个生物的胸口划出了血迹。那东西还在咧嘴笑，摇摇晃晃地向前走了一步。Poko 后退了一步，跟上了那个生物的进度。他的匕首又在棚屋昏暗的灯光下划出一条闪闪发光的小路。另一个血迹出现在这个生物的胸部，但是没有用。Poko 向后退了一点。
那东西恼怒地咆哮着转过身来。它蹒跚地向前迈了一步，低头看了看自己的腿，又迈了一步，更加坚定了，显然已经习惯了自己的新身体。
这不是个好兆头，Poko 意识到。
这个生物发现了它被囚禁的铅箱，欣喜若狂地嚎叫起来。它捡起箱子，重重地砸在壁炉石上，用超过人力的力量一次又一次地砸碎它。壁炉的石头裂开了，但那怪物还是把它重重地敲了下来。最后，箱子只不过是一团皱巴巴的铅块。那个生物把它扔到一边。随着灵活性的增加，它朝畜栏飞去。两匹马一靠近，就打了个喷嚏，吓得直打哆嗦。那个生物设法把安格丽德的马按在畜栏的一个角落里。波科跟在后面，怀疑寄居在他哥哥身体里的生物是否真的打算骑马。
这个生物的脸上泛起一种奇怪的混合表情。一开始，Poko 意识到那些不是表情，而是肉体本身，像是承受不住的压力而起伏着。这种干扰也不仅限于脸部，因为它的手臂、腿和躯干的摆动更加剧烈。这个生物用它的双手紧紧抓住每一个新的凸起，试图通过挤压来压制它们，但是它们只是变得更加明显。这个生物仰起头，混合着沮丧、愤怒和可能的痛苦咆哮着。
这个东西的变化变得越来越明显，随着不断变化的突起波及整个 Angrid 的身体。波科咒骂着，试图用匕首刺向这个摇晃的生物，但没有成功。那东西虽然继续膨胀，但仍然没有受到匕首刺入的影响。安格丽德的身体看起来就像一个充气的猪膀胱，在屠宰时间为孩子的玩具。他的五官几乎完全模糊了。血从他的眼睛、耳朵、鼻子和嘴里滴下来。那个生物ーー或者说是安格丽德，还活着吗? ーー痛苦地咆哮着。组织撕裂，肌肉爆裂，发出可怕的声音。
突然，过度伸展的身体爆裂，从应变破裂。但是它并没有简单地撕开，释放出压力; 相反，猪的膀胱爆裂了，安格丽德碎成了一千块活肉。他像雨点一样落在畜栏上，血淋淋地打在 Poko 和马身上。当他敢睁开眼睛时，Poko 擦去脸上可怕的残留物，环顾四周寻找那个生物，透过红色的薄雾看世界。血腥和肠破裂的气味令人难以忍受。马儿们惊恐地跺着脚，嘶嘶地叫着。Poko 的胃里翻江倒海。尽管如此，他还是准备好了匕首。
不知为何，在安格丽德的尸体爆炸之后，这个生物的沙雕仍然完好无损地矗立着。它旋转着，盯着最近的生物ーー安格丽德的马。马的眼睛转动着，鼻孔张开着。然而，它仍然扎根于现场。让 Poko 感到恐怖的是，他目睹 Angrid 被附身的场景再次上演，马提供了作为沙漠生物宿主的身体。一旦转变完成，马站在一个不稳定的腿，两次跃起，并迅速离开，毫不费力地跳过围栏的墙壁。
Poko 拂去袖子上的一些沙砾，意识到那是骨头的碎片。他的胃紧缩着，努力不让自己呕吐。他沉重地坐了下来，双腿弯曲着。至少那东西不见了。他哥哥死了，消失了，被抹去了，但他很安全。
过了很久，他才想起那个方向上的东西，离他坐的地方不到两英里远。几年前，那里兴起了一个矿业城镇。它的存在让 Poko 和 Angrid 感到担忧，他们担心矿工们可能会不小心挖到形成罗马隐蔽处的洞穴。
毫无防备的小镇直接挡住了怪物的去路。
Poko 摇摇晃晃地站起来，开始给他紧张的马上鞍。他总得做一次正确的事。他必须警告镇民。他只希望自己还不算太迟。
同伴们所走的路变成了一条小径，小径变成了一条小径，小径变成了一条游戏小径。最后，它彻底消失了。幸运的是，这条路上仍然有偶尔出现的明显迹象，比如 Galdar 早些时候发现的断树枝。
盖尔达和杰拉德没有对其他人说什么，他们一边骑马一边友好地交谈着，完全没有注意到两个战士注视着周围森林的警惕眼神，也没有注意到两个人总是把剑手紧紧地握在武器旁边。经过双方同意，杰拉德骑在队伍的最前面，而加尔达则走在最后面，这样他们就可以防止误入埋伏，或者在不知情的情况下被追上。
在他们骑马的时候，朱莉丝似乎特别专注于和沙多克交谈，用低得其他人听不见的声音和他进行私人谈话。杰拉德心不在焉，没有太在意这件事，但是他觉得沙多克看起来特别严肃，无论朱利斯说什么，他都显得自以为是。
最后，同伴们来到了一片高地草地上，盛开着灿烂的蒲公英。而下游的蒲公英已经从开花过渡到结籽，那里的季节已经被寒冷的气候耽搁了，花朵正处于最初的旺盛期。草地上开满了金黄色的花朵。
杰拉德在森林边缘拦住了这群人，他们还没来得及出现在空旷的地方，尽管朱莉丝、马库斯和沙多克急于赶在他们前面，对这种耽搁感到恼火。杰拉德无视他们的抗议，把盖尔达拉到一边。“我不喜欢这样,”他平静地说。“这让我们暴露在公众面前。这可能是个陷阱。”
Galdar 跪下来检查松软的泥土。过了一会儿，他又站起来了。“显然，罗马人也不喜欢它,”他说。“他们没有直接穿过这里。我们分头行动，看看能不能找到他们的踪迹”
盖达尔向左走，杰拉德向右走，他指示其他人在原地等候。在任何情况下他们都不能冒险进入草地。贾利斯和马库斯立刻感受到了从这两个战士身上散发出来的紧张气氛。他们睁大眼睛，小心翼翼地点点头，自己在森林里搜寻，因为他们不知道是什么。杰拉德把沙多克拉到一边，告诉他自己负责这两个人类的安全，由肯德尔负责确保其他人不会乱跑。沙多克同意了，气势更盛了。
在草地边缘几码的地方，就在树林的边缘，杰拉德发现了另一根折断的树枝，向路人发出信号，然后又是一根，又是一根。他调转马头，沿着原路折回沙多克让马库斯和朱莉丝像母鸡一样和她的小鸡一起放牧的地方。杰拉德把肯德叫了过来，俯下身低声说: “我想你可以稍微放松一下警惕，鼓励他们两个坐下来耐心等待。”
沙多克在小跑过去之前正式地研究了一下这两个人。好了，你们听到警长说的了。坐下。不准乱跑!”
转动他们的眼睛，朱莉丝和马库斯高兴地答应了。
杰拉德咧嘴一笑，继续前进，直到他找到了盖达尔，在那里他告诉牛头怪他发现了什么。
“我们应该从这里独自前进,”Galdar 说。其他人只会拖累我们。如果打起来，他们会碍事的。我有种感觉，一个正在酝酿之中。”他用手指触摸着剑柄，意味深长。
“我不知道。”杰拉德摸了摸胡子，“那样他们就不会受到保护了。”
盖达尔哼了一声，但最后他们想不出还有什么更好的办法，就是继续他们原来的路线，杰拉德在前面带路，盖达尔在后面警惕地跟着。他们找到了其他人，继续他们的艰苦跋涉，进展非常缓慢。
事实上，这条小路通向一个倒塌的棚屋，它就建在山脚下，多年来已经倒塌了一半。在那里，罗马兄弟的所有迹象都消失了。杰拉德和盖达尔开始在不断扩大的范围内侦察，告诉其他人在外面破旧的、被太阳晒黑的小屋门廊上等待。
最后，是他们的鼻子引导杰拉德和盖尔达发现了隐藏的畜栏，而不是他们的视力，因为空气中仍然弥漫着暴力死亡的恶臭。
“你怎么看?”杰拉德轻声说道，他一边拔出剑，一边研究着空围栏里的奇怪景象。
Galdar 又嗅了嗅空气。“闻起来像战场，好吧，那些小堆是什么？什么东西。我打赌是人肉
杰拉德皱了皱眉，意识到牛头怪是对的。“我想知道是谁的肉体”他指了指。“马粪是新鲜的,”杰拉德说。“看看能不能找到他们留下的证据”
Galdar 点点头，他们再次散开搜索地面。
朱莉丝和马库斯在温暖的阳光下睡着了所以沙多克利用这个机会在建筑残骸中潜行。最后，他悄悄地踮起脚尖，在朱莉丝身边坐下，戳醒了她。他的脸皱成一个困惑的皱眉，但是他等着她先说话。
“你还记得我们之前谈过什么吗?”她问道。
他点点头。
“到时候你会准备好吗?”
他又点了点头。
“好吧，怎么了?”又沉默了几分钟后，她问道，这不像他平时的举止。“你为什么不像花栗鼠一样喋喋不休?”
“我只是在想,”他说。“为什么会有人想要一扇通往山边的门？他们为什么要把那扇门藏起来，让它看起来像是一堵旧墙的一部分?”
贾利斯转向他。“什么?”
他指着身后那座破败的建筑物。“他们把门藏得很好。不是很好，但还不错。隐藏的释放并不是那么隐藏。但有人付出了很大的努力，我不想让他们知道，要想明白这一切有多么容易。这可能会伤害他们的感情。”
“你是说那里藏着一个通往山腰的入口?”
“嗯，是的，但我不认为我们应该知道这件事。”
祖丽斯跳了起来，“给我看看。”
沙多克犹豫了。“我也许不该说那些话”他靠得更近了，低声说: “我认为这应该是秘密和私密的。”
他说这些话的方式和他先前说悬在他头上的厄运是一样的，好像隐私的概念是危险的，不完全理解。
祖丽丝依然坚持，“给我看看。”
“好吧,”沙多克不高兴地说，“但是如果有人生气或者更糟糕的事情发生，别怪我。”
他们留下马库斯在午后的阳光下打盹，沙多克带着朱莉丝穿过半倒的木头建筑。“这个会掉下来吗?”当他们从一堵下垂的墙的阴影下走过时，她紧张地问道。
“哦，不，它的建造看起来是那样的,”沙多克高兴地说。“这座建筑看上去与现在没有任何不同。这是为了让它看起来倒塌。很聪明吧？来吧，就在这里他把她引到后墙，走到一边，用夸张的手势指了指那片连绵不断的木质区域。“看到了吗?”
“看见什么? 那堵墙?”
“哦，这就是它应该看起来的样子，一堵墙。但是看好了”沙多克摆弄着什么东西，墙壁的一部分打开了，露出了一个通向山里的黑暗隧道口。凉爽、潮湿的空气从洞口呼出，仿佛这座山是一个活生生的、沉睡的生物。
“好了，现在我已经告诉你,”沙多克说，再次关闭隐藏的门。“但不要告诉其他人，因为这应该是秘密和私人的。”
贾利斯转过身，回到小屋前面，比以前更自信地走过这个看起来破旧不堪的建筑。当她到达马库斯睡觉的地方时，她没有回到自己的座位，而是继续往前走，一心想找到杰拉德和 Galdar。
立刻，沙多克跳到她面前，挡住了她的去路。“我告诉过你这是个秘密,”他坚持说。“杰勒德让我们待在这里”他伸出双臂防止她绕过他。
她使他让开路，大步向前走去。
“可是——可是——”他结结巴巴地说。
“你的工作就是盯着马库斯,”她回过头来说，“看着他哪儿也别去。”
因为马库斯还在太阳底下睡觉，所以这个任务很容易完成。尽管如此，沙多克还是很认真地对待自己的责任。因此，他格外小心，不要吵醒马库斯，同时检查他的口袋，为他清点他的财产。
Julice 在棚屋外找到了 Gerard 还在地上寻找罗马人的踪迹。“算了吧,”她说。“你什么都找不到的”
“这是你的魔法能力在说话吗?”杰拉德恼怒地问道，他一边寻找泥土和草地，一边笨拙地走着鸭子。“它现在是否也延伸到了预言？或许你比你表现出来的更擅长追踪。”
“我可以告诉你他们到底去了哪里。”。不需要任何神奇的能力。只需要一个好奇的肯德尔。”
杰拉德坐回到他的腰部。肯德，是吧？告诉你，我们认为他们骑马离开了至少他们的马走得很匆忙。他们走了。现在我们想知道他们要去哪里。所以，如果你认为你可以在这件事上提供一些线索，请务必让我们看看你和肯德尔发现了什么。”他站了起来，伸展着双腿上僵硬的肌肉。
“我们也应该抓住盖达尔,”朱莉丝说，没有理会他的讽刺。
好吧，我相信他也需要休息一下。在这儿等着。不要四处游荡，不要迷路。”他消失在灌木丛中，片刻后又和 Galdar 一起出现。“让我们看看你最重要的启示”
她愤怒地反驳了一句，把他们带进了小屋，引导他们朝后面走去。沙多克一脸警惕地跟了上来。当祖丽丝走到后墙时，她转向了 Shaddoc。“给他们看看,”她说。
相反，肯德尔把双手背在身后，不着调地吹着口哨，东张西望地望着天空。
“影多克，给他们看看”
他靠近她，低声说: “这是别人的秘密。这也是我们的秘密。你不应该告诉别人的。”
“沙多克，我们没时间了，快点启动那该死的释放程序”
“好吧,”他生气地说。“但是下次如果有人因为不尊重别人的隐私而责骂肯德尔，我希望你记住，我曾试图保守这个秘密。”他把一块松动的木板拉到一边，伸手进入木板后面的空间，扳动了一个小杠杆。后墙的一部分打开了，露出了通往山下深处的通道。
Galdar 轻轻地吹着口哨。
“祖丽丝，我道歉,”杰拉德说。
“沙多克发现了它,”她承认。
“这是秘密和私人的,”肯德尔说，但仍然喜气洋洋。
“我很高兴你找到了它,”杰拉德说。“我怀疑罗马人在我们遇到他们之前，就已经离开了，希望把我们从这里引开。铅珠宝箱现在离我们不远了”

“不，它不能,”沙多克在一个破裂的壁炉边说。他拿出一块在大楼废墟中没有被发现的金属碎片。“是不是这样？因为它看起来像是一个铅珠宝箱，只是我觉得它不再那么好了。”
“哦，Poko!”祖利斯呻吟着，她的眼睛睁大了，看到了被毁坏的箱子。“ Poko!”她冲向隧道入口，在深处大声喊道: “ Poko，你在吗？你能听见我说话吗？你没事吧?”
但是只有她自己的呼喊声从大地的深处回响。
第17章
杰勒德轻轻地把朱莉丝从隧道口拉开。她的脸上满是痛苦，和他在 Palanthas 第一次见到的那个被宠坏的任性的女孩几乎没有什么相似之处。“ Galdar 和我认为，如果我们能追踪这些马，我们就能找到这个混蛋要去哪里,”他说。也许我们能救 Poko 和他弟弟。但在追捕他们之前，我们需要知道如何才能最好地杀死这个生物。”
她的目光越过他，仍然被隧道所困扰。但她摇了摇头，表示她听到了。“这就是问题所在。你做不到”
“什么?”杰拉德说，“但一定有办法ーー”
她更有力地摇了摇头。“你认为如果可能的话，我的祖先几代前就不会杀死它了吗？我告诉你，这是不可能的。它是杀不死的。它只能被困住或者被控制。这就是为什么制作珠宝箱的原因。”
他伸出箱子的残骸，仿佛是在向某位神灵献祭，希望能安抚它。“那也许你能修好它?”
她接过箱子，仔细看了看，好像这是一件她不知道的东西，又沮丧地摇了摇头。
“那样的话，我们只好再做一个了,”杰拉德坚定地说。
她发出一声又高又细的笑声，没有幽默，只有绝望。“再来一杯？我都不知道这是怎么做出来的。这项技能几个世纪前就被遗忘了。”
“那你觉得我们该怎么办?”
她任由破损的箱子落在地上，双手托着头。“我不知道,”她喃喃地说。“我不知道了”
“这东西有多强大?”盖尔达从他们身后走过来，轻声问道。
她摇了摇头。房间里的光线越来越暗，破败的棚屋里的阴暗更深了。“我告诉你，我不知道,”她说。“我甚至不知道它是否已经达到了最大威力。”
“你什么意思?”杰拉德问。
“经过几个世纪的囚禁，它可能已经变得虚弱了。也许它越自由，它就会变得越强大。”
“有人知道这些事吗?”加尔达严肃地问。
Palanthas 大图书馆的美学。但我们没有时间回去问他们。”她叹了口气。“我们没有足够的时间去做任何我们应该做的事情。”
“或者足够的知识,”杰拉德补充道。
“不，我们也没有足够的钱。”她沉默了几分钟，然后突然接着说下去。“所有代代相传的传说，都是为了保护箱子的秘密，并将箱子里的东西安全地锁起来。没有人考虑如果这件事传出去该怎么办。这种前景太可怕了，甚至无法想象。”
“好吧，我们现在必须考虑一下,”杰拉德坚定地说，加尔达也点点头表示同意。不管我们有没有足够的时间和知识。如果我们不这么做，可能会有太多人丧生。”
“不管怎样，可能会有太多人丧生。”她强忍住抽泣。
“关于这个东西，你还知道什么可能对我们有帮助的信息?”过了一会儿，盖尔达问道。
“只有它能在黑暗中看见”
“哦，那太好了! 它会变得更强壮，而且不会被黑暗所阻碍!”杰拉德咕哝着。加尔达瞥了他一眼。
“还有别的事吗?”牛头怪问。
“我想不出来。”
Gerard 把 Galdar 拉到一边。我听够了。是时候离开了。我们必须去追那些马，尽我们所能对付那东西。我们等得越久，它就会变得越强大...”
“她说，一旦我们找到那个混乱的可怜虫，我们就无能为力了,”加尔达若有所思地说。
“是的,”杰拉德不高兴地答应了。“我承认情况很糟糕。但是我们答应过要帮助这个可怜的女孩。”
“是的，我们做到了,”盖尔达坚定地说，抓住杰拉德的胳膊，看着他的眼睛。“我们有义务尽力而为”
“荣誉感,”杰拉德表示同意，希望自己听起来比自己想象的要勇敢。
至少他们必须尝试。他们不能就这样离开这个混乱的可怜虫，任由它肆无忌惮地造成破坏。他们必须将自己的身体置于无辜的世界之间，当他们的身体不足以战胜混沌的时候，他们很可能会死，因为他们知道，至少他们已经做了自己能够做的，不管付出什么代价。
“我们走吧,”他对朱莉丝说，“我们所有人，一起。”
她又一次摇了摇头。杰勒德开始觉得她受到了惊吓。“他可能还在下面”ーー她指着隧道口ーー“也许有危险。”。我必须去找他”
杰拉德瞥了一眼 Galdar，后者点了点头。更明智的做法是，在治安官和牛头人单独去寻找那个可怜虫的时候，保护朱莉丝和其他不是战士的人的安全。
“好吧,”他紧张地说。“影多克，你和马库斯陪着朱莉丝。确保她安全并且平安离开。”
沙多克在整个讨论过程中一直异常安静，他一直希望在即将到来的危险任务中扮演更重要的角色。但他意识到必须有人保护可怜的祖丽丝，她正在昏迷中。于是他用力地点了点头，在他看来，很高兴被安排来管理她和马库斯。
马库斯盯着隧道口。即使在半明半暗的光线下，他看上去也是苍白而害怕。“如果那个可怜虫还在下面怎么办?”
杰拉德犹豫了一下，然后摇了摇头。“我对此表示怀疑，我的朋友,”他低声说。
马库斯艰难地咽了一口唾沫，他的喉结在晃动。“那好吧，我就呆在这儿,”他说。“如果 Poko 在下面，我会尽全力去救他，即使他是我可恶的对手”
杰拉德警惕地看着他。“好吧,”过了一会儿他说。“一旦我们找到马的踪迹，我们就上路”
“可是天快黑了,”朱莉丝说，她有点清醒过来。“天马上就要黑了。记住我说的话!”
“是的，我记得，非常感谢你,”杰拉德尖刻地说，然后匆匆离开，趁着天还没亮，赶紧取得一些进展。
他们发现这些马已经越过乡村，奔向一个遥远的山脊。不久，杰拉德又坐上了马鞍，对桑德波特说着安静而空洞的承诺，希望他在旅途结束时休息一下，吃点燕麦。至少他不用担心 Galdar。牛头人毫无怨言地跟在他身边跑; 事实上，他看起来几乎被注入了新鲜的能量，似乎渴望和这个混乱的可怜虫战斗。
杰拉德得到了安慰，他想到，至少在宝箱被打开的时候，他们已经离开 Palanthas 很远了。他不愿想象如果这个混乱的可怜虫被释放到城市中会发生什么。当然，如果这个可怜的家伙不能以某种方式被困住或控制住，那么就没有办法确保它不会最终出现在 Palanthas ーー以及 Ansalon 的其他城市，只要给它一点时间。真的，他们面临着挑战。
黑暗笼罩了他们一段时间后，杰拉德注意到，就连盖尔达也比平时呼吸更急促了。并不是说牛头怪会抱怨劳累或者承认疲劳，而是艰苦的旅行也让他付出了代价。
谈话很困难。他们两个都疲惫不堪，但是在晚上必须保持特别的警觉，甚至减速行驶。小树枝不断地抽打着杰拉德的脸和胳膊。就连脚步稳健的盖尔达也时不时地在黑暗中跌跌撞撞，最后只能跳起来继续跑。
线索很难追踪。Solinari 和卢尼塔里(Lunitari)的光线充足，帮助很大，但路上依然昏暗，路标也很少。然而，当他们爬上一座山脊时，他们看到了一座闪闪发光的城镇，它坐落在山下一个安静的山谷里。好几座房子的窗户都闪闪发光，好像在欢迎疲惫的旅客。但是，在寂静的夜空中，迎接新来者的唯一声音就是断断续续的轰隆声。杰拉德扫视了一下夜空，以为暴风雨要来了，但是头顶上的星星和月亮依然闪闪发光。带着一种不舒服的感觉，杰拉德意识到他听到的不是雷声。
带着不祥的预感，他和盖尔达从山脊上下来，向城镇进发。
在隧道的入口处，沙多克翻箱倒柜，拿着蜡烛，还有打火石和浸过油的绳子。
“你怎么找到这些的?”朱莉丝问，“里面太黑了。”
简单。我只是想，‘如果我是一支蜡烛，我会在哪里?’？就这样，整整一箱子。”
祖丽丝张开嘴想问些什么，但随后决定，无论肯德尔找到了蜡烛和打火石，她都没有意见。
他们三个就这样武装起来，向山的深处走去。他们一列纵队。沙多克坚持要带头。“杰拉德让我负责保护你,”他严肃地说。“我不能推卸责任”
朱莉丝轻轻地哼了一声。这是个好兆头，沙多克想。她渐渐恢复了勇气。
至于马库斯，他很乐意自愿留在后面。“为了防止被追上,”他坚定地说，尽管他的眼睛瞪得大大的，因为恐惧而翻白眼，他的皮肤因为汗水而闪闪发光。
又低又窄的通道把朱莉丝挤得喘不过气来，她弓着身子向前走去，弯曲的肩膀不时地擦着两边。她一边走，一边试图平息 Shaddoc 那些兴奋的闲聊。肯德尔说，尽管这条隧道是秘密和私密的，但他很高兴终于有一次真正的冒险在进行中了。
“也许我们会遇到巨魔,”他叽叽喳喳地说。
“嘘!”
沉默了一两分钟，然后他说: “或者是食人魔，我打赌他们喜欢洞穴。”
“沙多克，安静!”
另一个喘息的机会实在太短暂了。
“当然，这不是真正的洞穴。我的意思是，这不是自然形成的。必须有人来挖这条隧道。”
她再次做了一次注定要使他安静下来的尝试。
“这是一个很好的观点，如果我这样说自己。你觉得是谁挖的这条隧道？我打赌是矮人干的。他们可能很久很久以前就在这里开采黄金和宝石了。”
“被诅咒的矮人,”马库斯抱怨道，“让他们去挖一个地道吧，这个地道对于任何体型合理的生物来说都太小了。”
“假设是矮人干的,”朱莉丝气急败坏地低声说。
她要求 Shaddoc 保持沉默的命令越深入越坚持，但仍然徒劳无功。
“事实上，矮人挖这个隧道可能是为了开采珠宝，想想就觉得很有趣,”他兴高采烈地说，“因为几个世纪过去了，我们现在也在试图找到一颗珍贵的宝石。我的意思是，至少就我所知，它不是一颗被开采出来的宝石，但它是一颗宝石，而且——噢!”
祖丽丝念完了无声的咒语，用意味深长的眼神盯着沙多克。他的嘴巴原来所在的地方，只有没有破裂的肉。他的脸因无声的恳求而扭曲。
“如果你非常乖，非常安静，我们下去之后，我会把你的嘴还给你，然后安全地回到外面。明白了吗?”
影多克点了点头，他的眼睛突然瞪得圆圆的，一本正经。但是他一定也觉得这种新奇的情况很有趣，因为他到处跳舞，向马库斯指出他的无嘴状态，好像被魔法改变是一种值得骄傲的成就。
不过，至少他很安静。
“要是你早点想到这一点就好了,”马库斯抱怨道，“比如说，他第一次出现的时候。”
唯一的声音来自于他们谨慎的脚步声，一种低沉的拖曳声在石墙上回荡，在他们的前后回荡。好几次，影多克都专横地举起一只手阻止他们，他以为自己听到的声音可能是其他人靠近的脚步声。但是每一次，三人一停下脚步，声音就消失了。他想，也许这是他们自己脚步声的回声。
他们在微弱的烛光下慢慢地走着。
在茱莉丝身后，马库斯的呼吸变得困难起来。她回头一看，发现他正在四处张望，脸上闪烁着湿冷的光泽。走了一会儿，他停下了脚步。“我做不到,”他呜咽着说。”我在这里无法呼吸。我感到窒息。我得出去。我现在就要出去!”他在狭窄的空间里笨拙地转过身，开始向水面钻去。
“马库斯，等等!”Juice 打电话来了，但是没有用。不久，他的烛光消失在远方。要么是这样，要么是他匆忙之中把蜡烛吹灭了。
不管是哪种情况，他都抛弃了她和肯德尔。
在杰拉德和 Galdar 到达第一所房子之前，恶臭已经向他们打招呼了。起初，他们认为这种气味是由于他们发现的腐肉散布在镇郊一大片被夷平的草地和树木的圆形区域。通过几根马毛和一只部分马蹄，他们得出结论，罗马人的一匹马在圆圈的中心爆裂，裂成无数碎肉，被某种不可思议的力量向外抛出。这次爆炸就像他们在畜栏里发现的残骸一样。唯一不同的是，马骨的爆炸力更强。在那里，树倒了下来，从一个小火山口散发出一种图案。树木的根球仍然紧贴着它们生长的土壤，从地面上拉出一块块的泥土和石头，把它们暴露在陌生的空气中。但是在马身上，他们发现了很少的残骸ーー爆炸除了最微小的痕迹之外，已经消灭了所有的动物。
Gerard 正在研究一个理论，他之前不想告诉 Juice 的。当时的理论是，畜栏的爆炸是罗马兄弟中的一个——他说不上来是哪个——被这个混乱的可怜虫附身的结果。很明显，这个可怜虫的影响力超出了凡人的身体所能承受的范围。它们只是在压力下爆裂成碎片。他在深夜与佩林的“慰藉”谈话中听说了这些奇怪的事情。佩林到过很多地方，讲过很多有趣的故事。
如果这是真的，那么这匹马的死亡与罗马兄弟的死亡相似。他推断，这匹马可能存活得更久一点，因为它比人大得多，也强壮得多。这可能使它能够在屈服于其可怕的内部压力之前，更长时间地遏制这个可怜虫。但最终它的命运还是一样的。
杰拉德想知道罗马的哪个兄弟已经被炸成碎片ーー波科还是安格丽德。为了茱莉丝，他希望是后者。有一个兄弟肯定还活着; 盖尔达指着畜栏上的足迹，那是一个骑在马背上追赶着那匹被附身的马的人留下的。追踪者继续前进，经过杰拉德和加尔达站立的爆炸现场，进入了小镇本身。
然后 Gerard 和 Galdar 到了镇上。死亡的气息越来越强烈。它弥漫在整个社区，就像一些从地面呼出的致命毒气。就像一个藏尸所或者屠宰场，到处都是血腥、血腥和内脏破裂的气味。杰拉德被堵嘴了。他流着眼泪，流着鼻涕。就连 Galdar 也弯下腰，气喘吁吁。
当他们能够忍受感官上的冲击时，他们沿着小镇的单一街道前进。许多较小的爆炸区域把地面弄得坑坑洼洼。建筑物上到处都是血肉模糊的东西。血液在干燥之前已经在墙上形成了深红色的条纹。在一些地方，建筑物下陷，部分被爆炸的物体的力量炸开。
在一些地方，更大的受害者碎片仍然存在: 对成年人来说太小的一英尺，一只完美无瑕的手掩盖了从手腕上扭下来的暴力行为，一只被割下的耳朵卡在玫瑰丛中。