龙枪之冠军四保护帕兰萨斯（四）

“那是你们两个都八岁的时候，你还没从那个小意外中恢复过来吗?”
“是的，那是在我们八岁的时候，那可不是一个小意外。我现在还有一个伤疤。”
“如果你这么怕她，那你结婚以后怎么管理她呢?”卡普尔问道。
“很简单，离她越远越好”
“嗯”Capul 决定不再强调这一点。毕竟，这也是他很久以前对付朱莉丝时所采取的策略。“好吧，至少我告诉她的时候你会在这里,”他满怀希望地说。
马库斯用力地摇着头，以至于卡普尔认为他有把头摇下来的危险。“不。明天早上见,”他说。“到那时我相信你已经告诉她这个好消息了”
“懦夫!”
“我相信我们已经确定了这一点。”马库斯把图书馆的门打开了一条缝，向外张望。看到路畅通无阻，他溜进走廊，偷偷溜走了，留下她父亲一个人去告诉 Julice，她很快就要结婚了。
第七章
“你同意让马库斯做什么!”半小时后，茱莉丝问道。“你说嫁给我吗?”
“好了，宝贝，别这样,”卡普尔恳求道，把桌子转过来挡在他们中间。“你肯定意识到这一天迟早会到来”
“但为什么是马库斯，波比?”
卡普尔对于自己突然改用童年时代的名字来称呼他感到畏缩，这可不是什么好兆头。
“他真是太... 太漂亮了!”她补充道。
“但他没有你一半漂亮，宝贝”
贾利斯严厉地看了他一眼，“我记得你说过我很漂亮。”
“你是，宝贝，你是，就像我一直说的，你非常...”
“因为漂亮不等于漂亮,”她继续说，好像他什么也没说。“任何一个奶牛场的女佣都可以很漂亮，但是只有一个优雅的女人和高贵的举止才能真正的漂亮。”她采取了几个精心排练的步骤来展示她高贵的马车，她的眼睛扫视图书馆的墙壁，她寻找一面镜子。
卡普尔在心里叹了口气，想知道为什么他没有得到一个儿子而不是一个女儿。但那样的话，儿子可能会变成马库斯那样那样的话事情就会变得更好。
马库斯的女婿ーー这是一个让男人踌躇不前的前景。至少卡普尔的财产在他死后仍然留在家族中ーー直到马库斯试图挥霍掉这一切。但是卡普尔知道朱莉丝会尽力而为。
“无论如何,”卡普尔说，试图勇敢地转移话题，“嫁给马库斯是我安排归还你的珠宝箱的代价。”
这使她平静了下来，尽管是如此突然，以至于卡普尔怀疑自己是否对这只箱子对她意味着什么有足够的重视。那里面是什么？他低估了它的价值吗？
“你说他们派了多少骑士来?”朱莉丝打断了他的思绪，甜甜地问道。
“奥尔德里克爵士可没说是骑士”看到她脸色阴沉下来，卡普尔赶紧走了。“他说他会派出两名专业志愿者，一个是经验丰富的追踪者，另一个熟悉如何将罪犯绳之以法。”
“ Poko 唯一应得的正义就是一刀刺穿他的肝脏。但是很好，我不在乎谁来做这件事，这两个人听起来足够胜任这份工作了。我想我们只好凑合着用了。不过，如果奥尔德里克爵士真的关心他的宝贵建筑，我想他会派他的宝贵骑士来的。”她皱着眉头想了想，然后补充说: “我相信这两个人合作得很好？我无法想象马库斯会有多大用处。”
“奥尔德里克爵士确实说过他们在战争期间接触过,”卡普尔闪烁其词地回答。
“很好。我不愿意去想，我们可能会被两个互不认识的人拖累，或者更糟糕的是，我们相处得不好。”
“嗯”
如果她注意到他模棱两可的反应，她就什么也不说: “他们什么时候开始?”
“早上”
“很好。运气好的话，我就能拿回我的珠宝箱 Poko 晚上就能去深渊了”她开始离开房间。
“宝贝，魔法风暴怎么办?”
“怎么了?”
“你不觉得现在应该把它抬起来吗? 毕竟，奥尔德里克爵士同意了你的条件。”
“在 Poko 被抓到之前就住手?”
卡普尔犹豫地点点头。
“哦，很好。如果奥尔德里克爵士的人有问题，我随时可以召唤出来，而且比以前更糟。下次我甚至可能用它来对付大图书馆。让那些美学家四处奔波，担心他们所有的珍贵书籍。”她冷笑一声，在空中做了一个奇怪的手势，然后大摇大摆地离开了房间，让卡普尔松了一口气。比他预想的要顺利得多。他只能担心她早上发现奥尔德里克的两个“志愿者”在战争期间是不共戴天的仇敌时会作何反应。
从那以后，希望这两个人能够达成协议，是不是太过分了？
杰拉德在回到宫殿的路上停了下来，他盯着满是血迹的墙壁，想知道这座建筑是否会被彻底清洗干净，或者这块红色的污渍是否会渗入石头，使它永久变色。他怀疑，这座城市的中心将长期默默地见证这场神秘的洪水。宫殿被玷污后，美丽的帕兰萨斯再也不会显得如此美丽了。
突然，就在他看的时候，风暴消失了。清晨的天空在头顶上方呈现出蓝色的拱形，只有几朵蓬松的白云，一轮无阻碍的太阳升起在距离东方不远的温加尔山脉上空。一只百灵鸟在附近的索科特拉野石榴里唱歌，它的音符与高耸入云的天穹相互碰撞。他眯着眼睛看着这突如其来的刺眼光芒，尽管它很受欢迎，但他还是环顾四周，想看看暴风雨造成的破坏有多大。
他希望看到宫殿里到处都是血，可能在原地凝结，肯定会破坏与它接触的一切。他期待着树叶散落在地上，树枝被风和雨吹倒。他以为会有无数青蛙和蛇的尸体发臭。他以为闪电会留下灼伤的疤痕，如果不是燃烧的沥青和硫磺球的话。简而言之，他希望看到一座建筑物最近被暴力的魔法元素包围和破坏的证据。
他看到的不是这些。取而代之的是，孩子们在树下吵闹地玩耍，他们的声音在一些年轻的，无忧无虑的口号，因为他们在一个绿色的草地上狂热地追逐彼此清扫所有的碎片。建筑物上没有高水位的痕迹，静静地见证着洪水的程度，没有血淋淋的褪色，看上去像是刚刚涂抹在闪闪发光的墙上的颜料。树木，包括百灵鸟欢快歌唱的石榴，似乎没有失去它们的叶子和枝条，反而变得茂盛而茂盛。鸟儿在夏天的天空中盘旋飞翔。
宫殿周围的街道上已经挤满了认真做生意的人。行人大步流星地走着，一边给马让路，一边和蔼地交谈着，他们在无数隆隆作响、颠簸在鹅卵石上的四轮马车和大车之间来回穿梭。店主没有关上门窗，然后站在后面，微笑着向到来的顾客挥手致意。烘焙面包和糕点的味道飘荡在空气中，让杰拉德的胃里咕噜咕噜地想吃早餐。从附近的某个地方，一个铁匠在制作工具或工具时，他的锤子发出有节奏的敲击声。在宁静的海湾上，商船的船帆像许多肚子一样被持续不断的微风吹得鼓胀起来。
人群在熙熙攘攘中停下来凝视着宫殿。就像那些积极参与救援工作的志愿者一样，Palanthas 的市民们也是一言不发地四处张望。然而，他们的态度有些平静，好像这样的事情已经是旧闻，不值得太多的关注。到下周的那个时候，这场风暴将被大部分人遗忘，取而代之的是更新的事件。
杰拉德难以置信地观察着这一切，他对城市居民的自满态度摇了摇头，他们对这样的奇观泰然自若。他惊奇地发现，他的衣服刚刚被鲜血浸透，并没有比他旅行时弄得更脏。然后，他注意到太阳的角度，转身朝洛克庄园走去。是时候了解更多关于他同意的冒险的情况了。
奥尔德里克爵士答应给他一个有利的决定，作为对他帮助寻找的回报，他感到不快，特别是因为加尔达尔也被带来，作为他的骄傲和费用的安抚。杰拉德认为是某种私人收益。他发现这种政治策略非常令人反感，但为了保证得到所需的支持，他决定这是必要的。他只能咬紧牙关，以冷静的政治方式做事。
最后，他来到一座宏伟的建筑前，这是他在 Palanthas 所见过的最大的房子之一。一个傲慢的精灵回应了杰拉德的敲门声，让他进入了豪宅宽敞的内部。他们沿着长长的抛光大理石走廊前进，走廊两旁排列着英雄和神灵的精美雕塑，精美的挂毯描绘着 Palanthas 和 Solamnia 的历史，还有夸张的巨幅油画，画中的人物被杰拉德认为是洛克家族的祖先，每一幅都表现得好像这个家族是皇室而不是商人。尽管如此，长期习惯于家族财富的杰拉德还是对展出的艺术品的丰富性印象深刻——他确信观众应该体验到这种反应。
他们终于来到了建筑物中心深处的一个小图书馆，在那里小精灵宣布杰拉德回来了。杰拉德走进房间，立刻改变了他对图书馆大小的看法，因为它只比洛克大厦的其他门厅和走廊小。事实上，尽管这个房间的藏品无论如何都比不上大图书馆的藏品，但它无疑是任何一个家庭获得的主要藏品。从地板到天花板的每一面墙上都有书架，墙上用来放书、卷轴和其他文件的空间比从走廊上看到的要深得多。
难怪杰勒德一开始忽略了房间里的一个住户，一个瘦小、皮包骨头、头发花白、眼神狡黠的男人。杰拉德不知道卡普尔 · 洛克是否意识到这个房间大大地削弱了他本来就不起眼的身材。可能没有，否则他不会选择这里进行初次会面。
“坐下，坐下,”当他们握手时，卡普尔说。邀请是带着一种习惯于在所有事情上都被服从的人的神气发出的。杰拉德不自觉地坐在卡普尔指示的那把昂贵的椅子上，希望他那沾满旅行污渍的衣服不会弄脏皮革的内饰。
显然，卡普尔没有仔细考虑让杰拉德坐下的命令，因为当他看到杰拉德的脏衣服碰到皮椅时，他皱起了眉头。但现在说什么都晚了。
“你的父亲，蒙达尔 · 乌斯 · 阿尔弗里克,”卡普尔在问及杰拉德的家人后说。“我相信我和他有过几次生意往来。他从事航运业，不是吗?”
Gerard nodded.
“是的，我也这么认为。最... 我该怎么说呢？一个非常谨慎的人卡普尔带着一丝不赞同的声音说出了这个判断，好像他自己永远不会被判犯有这种愚蠢的罪似的。“但你选择不追随他的脚步，是吗?”他继续说。
“先生?”
“我指的是家族企业,”卡普尔解释道，“航运业。”
“不”杰拉德考虑了一下什么时候他的采访才能切中要点，但是决定暂时不提问题。
“你母亲的家人呢?”卡普尔问。“他们是谁?”
另一方面，杰拉德想，闲聊似乎注定没有结果。“洛克大师，你能告诉我为什么叫我来这里吗？我猜你不只是对我的家庭关系感兴趣”
卡普尔咯咯地笑了起来，尽管那声音听起来有些刻意，好像那个人并不经常让自己听到真正的笑声似的。你总是直奔主题吗，警长？我欣赏你的直率。不过，我们还在等其他人先加入我们。如果有一点点耐心就会使这种解释变得没有必要，那么我宁愿不再做任何解释。”
杰勒德有一种明显的感觉，他正在受到责备。在里面，他勃然大怒。他有种感觉，卡普尔做任何事情都要权衡他的行为可能给他带来的所有成本和利益。此外，卡普尔似乎很享受他的猫捉老鼠的小游戏。他会在合适的时机，而不是一刻也不会提前，就开始谈正事。对此，杰拉德很肯定。
卡普尔继续闲聊了一会儿，直到图书馆的门砰的一声打开，两个新来的人没等通知就进了房间。
“啊，我的侄子，马库斯 · 洛克,”卡普尔对杰拉德说，指着领头的那个年轻人。“我相信你已经认识他的同伴了”
没错，是杰勒德干的。他站了起来，为了以防万一，他的站姿拉开了很大的距离，微微点了点头。“ Galdar”
牛头怪哼了一声，但没有回答。相反，他转向了卡普尔。”把这个送走。你不需要我们两个，我还有更重要的事情要做，而不是和他这样的人结合在一起。”
“你更喜欢自己拉犁?”杰拉德怒气冲冲，立刻后悔了。他们才在同一个房间待了五分钟 Galdar 就已经激怒了他。
“你敢再次嘲笑我，暗示我是只适合拉犁的农场动物吗?”Galdar 咆哮着，转向他。
杰拉德在他面前举起双手做了一个安抚的手势。”我很抱歉。让我们尽力做到最好，然后一了百了。”
Galdar 又哼了一声。
“嗯，这次会面一定会很有意思,”卡普尔冷冷地说，先是看了看盖尔达，然后又看了看杰拉德，接受了他们相互间的鄙视。他又对马库斯说: “你找他有困难吗?”
马库斯，一个英俊的年轻人，他的好看被永远的阴郁所玷污，摇了摇头。“他在帮助沙袋的宫殿。”
杰拉德一定从他的脸上看出了惊讶，因为牛头人皱着眉头。“怎么，你以为用两条胳膊就能把沙袋举到位吗？还是你认为像我这样的生物会袖手旁观眼睁睁看着宫殿被摧毁？这会让我成为这个城市的什么样的客人呢?”
杰拉德重新评估了他对牛头怪的看法，至少在这一点上是这样的，他谨慎地什么也没说。他吃力地又坐了下来，试图装出一副若无其事的样子。“我们准备好开始了吗?”他问道。
“只要——”卡普尔开始说。他被猛烈地撞开的门打断了。一个非常漂亮的年轻女子，深色的头发，深邃的紫水晶眼睛，在一个昂贵的锦缎裙子的漩涡中走了进来。“啊，我的女儿，朱莉丝,”卡普尔说，翻了个白眼。“一如既往的戏剧性登场”
当她看到盖达尔时，朱莉丝停了下来。“你!”她啐了一口。“你在这里做什么?”
“我们见过吗?”Galdar 问。
“那天你把我逼下了马路，让我毁了一条完美的裙子”她转向她父亲。“他为什么在这里？把这头公牛赶走”
“现在，宠物，他已经同意帮忙找回珠宝箱了,”卡普尔甜言蜜语地说。“你不会因为一条裙子就破坏了恢复工作吧?”
“这是一条非常好的裙子,”朱莉丝闻了闻说。“我第一次有机会穿上它”尽管如此，她还是让这件事过去了，她的目光落在了杰拉德身上。“呃！这个很丑。他也是那个讨厌的老奥尔德里克爵士派来的吗?”
“我向你保证，杰拉德有足够的经验将罪犯绳之以法”
“正义足以让他们看着他,”朱莉丝喃喃自语。她转过身去，但她的目光一直在杰拉德的脸上游移。杰拉德觉得耳朵发热。他和 Galdar 交换了一下眼神，看到了一丝笑意和同情。
“好吧，如果大家都坐下来，我就直奔主题了,”卡普尔说，突然全神贯注。马库斯这样做了，紧随其后的是朱莉丝和盖尔达尔，他们笨拙地把他的身体放在一张人类大小的椅子上。当他们坐下后，卡普尔继续说道: “我的女儿，朱莉丝，是个独生女，一个非常任性的女孩，很快就要成为这里年轻的马库斯的新娘。”他含糊地朝马库斯的方向挥了挥手。“然而，不幸的是，祖丽丝最近中了一个名叫安东 · 罗马的年轻挥霍者的魔咒，他是 Palanthas 最臭名昭著的家族之一的儿子。”
“当你找到他的时候，你应该把他刺穿,”朱莉丝说，“好好地刺死他。”
这时，盖尔达扬起一条眉毛，偷偷瞥了杰拉德一眼。
“是的，罗马人确实是当地盗贼公会的头号家族，也是城里所有守法商人的克星。”。“我得知这个年轻人对我女儿的关注令人质疑，及时介入阻止了一场最可耻的私奔。
“安东的主要目标是勾引朱莉丝，并得到她的遗产，但他被挫败了。安东，俗称波科，带着我女儿珍贵的传家宝，一个价值不可估量的小珠宝箱潜逃，展现了他的真实本性。你们两个是公认的冠军在战争期间以及战后都展示了你们的才能我被告知你们已经同意，作为对奥尔德里克爵士的帮助与马库斯联手追踪 Poko Rome 并将宝箱还给我女儿
卡普尔显然已经说完了，他坐下来等着。Galdar 是第一个打破沉默的人。“哈！你想让我给这头小牛当保姆吗?”ーー他竖起一根大拇指指着马库斯，马库斯的嘴角露出一丝冷笑ーー“而他却在追赶一个竞争对手，想要得到你女儿的芳心?”牛头人弓着身子坐在椅子上，对于他超大的身躯来说太小了，他站了起来。“他们让我相信，这是一项有一定价值和意义的任务。”
这一次，杰拉德不得不同意盖尔达的观点，他默默地点了点头。
“但是我从奥尔德里克爵士那里得知，你们之间已经作出了某些令人愉快的安排，作为对你们帮助的回报,”卡普尔说，他的表情一副知道是同谋的样子。
杰拉德对牛头怪的看法已经上升了一个档次左右，但随着他提醒自己，他曾经的敌人这么做只是为了钱，他的看法也随之下降。他告诉自己，并不是说参与奥尔德里克的阴谋就更好。
“是的，我们中的一些人已经和奥尔德里克爵士达成了某种协议,”盖尔达阴沉地说，眼睛盯着杰拉德。
杰勒德的脸烧伤了。Galdar 怀疑他和 Aldric 爵士达成了秘密协议吗？不可能！他怎么会知道？
“一个珠宝箱,”盖尔达不以为然地继续说道。“所以我们要浪费时间去找一些愚蠢女孩的小玩意儿?”
“你怎么敢这么说!”茱莉丝站起来跺了跺脚。“波比，马上去劝劝他!”
“坐下，祖利斯,”卡普尔疲惫地说。
朱莉丝哼了一声，瞪大了眼睛，似乎不相信有人会如此大胆地那样对她说话。但她坐下了。“那箱子里可不是什么小玩意儿,”她喃喃地说。
“那么，箱子里是什么?”杰拉德向前探身问道。
“一些... ... 一些很有价值的东西,”朱莉丝一瘸一拐地说。
“比如?”杰拉德问。
“我不能这么说，你只能相信我的话，这值得你付出任何努力。”
杰勒德对此表示怀疑。然而，奥尔德里克爵士似乎认为这很重要。因此，为了保护安慰不受萨穆瓦尔和他的人的掠夺，他必须首先保护帕兰萨斯，这显然意味着忍受一个被宠坏的女孩的暴躁和恢复她丢失的饰品。他不得不在长期对手 Galdar 的帮助下完成这一切。
这是一个愚蠢的差事，但他不知道如何拒绝。
“好吧,”他叹了口气说，“箱子是什么样子的?”
“差不多这么大”祖丽斯用手做了个手势。由铅制成。非常冷，常常结冰。丑陋的东西”她瞥了杰拉德一眼，张了张嘴，决定不再说下去了。
卡普尔清了清嗓子，把目光移开，马库斯突然对他袖口上的一根松散的线产生了浓厚的兴趣，而加尔达ーー好吧，加尔达正忙于一个牛头人在自己的思想中追求的任何想法。此外，谁知道是什么构成了牛头怪的审美标准？
“奥尔德里克爵士暗示，寻找你的珠宝箱在某种程度上与困扰 Palanthas 部分地区的魔法风暴有关,”杰拉德说，希望转移所有人对他外表的注意力。“我们对此有何保证?”
很长一段时间，那双锐利的紫水晶般的眼睛一眨不眨地抱着他。“你想示范一下吗?”祖利斯终于问道。
“不!”卡普尔叫道。“我告诉过你，不要在屋里!”
没有理会他，朱莉丝在空中刻下了一系列神秘的符号，她的眼睛从未离开过杰拉德的眼睛。她一边写，一边念着咒语。
突然，一阵狂风呼啸着穿过图书馆，把书从书架上甩下来，撕下书页。空气中弥漫着卷曲的羊皮纸和纸张。光线变暗了，好像是云遮住了太阳。闪电在锯齿状的阵列中闪烁，雷声在房间的范围内发出震耳欲聋的巨响。一团团燃烧的沥青和硫磺从天花板上划下来，越来越高。杰拉德被硫磺的恶臭呛到，咳嗽不止。大雨倾盆而下，迅速地汇集在地板上。冰冷的水流像死人的手抓住杰拉德的脚一样向上升起。一个沟壑侏儒的头那么大的冰雹向空中喷射出大量的水。青蛙和蛇垂直地落在他身上，蛇缠绕在他的脖子、胳膊和腿上。
这一切都发生在一瞬间。然后，就像它突然开始一样，暴风雨结束了。图书馆又变成了图书馆，书籍和卷轴仍然安然地摆放在书架上，发霉的空气中弥漫着学习的气息。Galdar 看起来很无聊。马库斯打了个哈欠。凯普尔呜咽着在房间里跑来跑去，检查他的收藏品，确保他们的安全。“我要告诉你多少次?”他呻吟着。“不要把坏天气带进室内。这非常令人沮丧。”
贾利斯没有理他。“怎么样?”她问，她的注意力仍然集中在杰拉德身上。
杰拉德深深地、颤抖地吸了一口气。“但那只是一种幻觉,”他说，“那些都不是真的。”
“如果我决定破坏 Palanthas 的安宁，你认为这重要吗？在这种看似破坏的情况下，商人们还会继续做生意吗？公民们是否会无视他们周围显而易见、真实存在的事物，继续他们的日常工作？骑士们会继续他们荒谬的议会吗?”
“不，不是那些商人,”卡普尔恳求道，“贾里斯，那也会扰乱我们的生计。”
她说: “我们有足够的资源，可以在长时间的围困中生存下来。”。“但是这个城市的其他人也可以这么说吗?”
尽管她这么说是为了回应卡普尔，但她的话是针对杰拉德的。
“这是强迫,”他说，“你知道的，不是吗?”
她耸耸肩。我必须把宝箱拿回来。为了达到目的，我会不惜一切代价。奥尔德里克爵士同意了”
然后她笑了。杰拉德后来怀疑这是否只是她的另一个把戏，一个非常不真实的幻觉，但是有那么一瞬间，他看到的不是一个富商的娇生惯养的孩子，而是她仍然有可能成为一个负责任的成年人，一个有朝一日可能成为的女人。
“好吧,”他说，希望自己也能代表沉默的盖尔达说话，“我们会把你的珠宝箱拿回来的。”。只有放过帕兰萨斯”
“你能向我保证吗?”
“我向你保证。”他环顾四周，Galdar 犹豫了一下，和杰拉德对视了一眼，然后几乎不知不觉地低下了头。
犹豫了片刻，朱莉丝犹豫了。然后她点了点头。不幸的是，她默许的严重性被她惯常的假笑所破坏，提醒杰拉德她是一个为所欲为的放纵的恶棍。“很好,”她叽叽喳喳地说。“现在让我告诉你需要做什么。”
大约在同一时间，在东北方向几里格外的地方，Poko 躺在一条小溪附近凉爽的草地上，Angrid 正在洗手和衣服上的血迹。之后，他们会抓几条鱼，生起火来烘干安格丽德的衣服，然后做早餐。但那可能是一段时间，因为安格丽德正在用决心擦洗，他的良心受到每一滴血的困扰。
与此同时，这一天应该是温暖的，蒲公英的种子已经在温暖的空气中飘荡。波科的人睡不着觉，因为他们几乎整晚都在骑马。青草用它那缓冲的怀抱诱惑着他。昆虫哼着催眠曲。甚至连潺潺的流水也使他昏昏欲睡。但是他刚才睡不着。还有些事情需要去做。
他相当肯定，朱莉丝自己会去找他，也许不是一个人，当然也不是出于道义上的责任感。但是她不会把这个任务留给别人，她会因此而对他太生气。她希望亲眼看到他被抓住并受到惩罚。事实上，Poko 依靠复仇的欲望把她带回他身边。与此同时，他必须想办法给她留下印记，让她知道自己走在正确的道路上。只有她能破译的线索。
当他仔细考虑这个问题的时候，山坡那边传来一阵阵歌声，把他们挡在路外。他爬到堤坝顶上，向另一边张望。一个女孩，刚从农场出来，马上就要成熟了，她提着一篮子鸡蛋沿着马路蹦蹦跳跳地走向市场。Poko 懒洋洋地站着，伸了个懒腰，相信她会看见的，因为她正是他需要的那种记号笔。当他确信她的注意力时，他慢悠悠地走下斜坡，走向她用好奇多于惊慌的眼神注视着他的地方，他的眼睛闪烁着，嘴角挂着自大的、特有的笑容。
有一个迹象，祖丽丝一定会去寻找，一定会去阅读。
第八章
当他们离开洛克庄园时，杰拉德和其他人分散开来，分散到城市的各个角落去寻找 Poko Rome。Galdar 拿走了弯铜。Juice 从 Poko 那里听说过这个地方，有一个叫 Rosaline 的人经常光顾这家酒馆，她想亲自问问他。Gerard 和 Galdar 坚持他们中的一个应该先侦察这个地方。
杰拉德开始与城市警卫队交谈，尽管朱莉丝反对她不想让任何“小气、笨拙的平民”参与进来。杰拉德不得不解释说，虽然卫兵无疑是由缺乏教养和文化的人组成的，但他们可能知道诸如罗马家族成员等臭名昭著的下层人物的下落，或者至少知道他们可能出没的地方。
“你的意思是因为那些守卫本身就很像普通的恶棍?”朱莉丝恍然大悟地说。
“算是吧,”杰拉德模棱两可地说。
“那我和马库斯该怎么办?”杰拉德和盖尔达把这两份工作分给他们后，她任性地继续说下去。“我们还剩下什么?”
杰拉德越过朱莉丝的肩膀看着 Galdar，后者耸了耸肩，“呃，你知道波科把他的马放在哪里吗?”。
“是的,”她说，“我想是的，怎么了?”
“你和马库斯应该去看看波科有没有带走他的马”。如果有的话，问问旅店老板他有没有提到他可能会去哪里。”
“以防他离开这座城市?”
“嗯，这是... 可能的。”
“我一点也不惊讶，这个可怜的胆小鬼,”朱莉丝说。“他可能知道我会追杀他，所以在恐惧中逃离了帕兰萨斯。他知道我们抓到他之后，我会对他做什么”她扭动着身子，好像把他的脖子握在手里。
“是的，尽量不要马上杀了他，我们应该先审问他”
“我们走着瞧吧,”朱莉丝阴郁地咕哝着。“但我不会做任何承诺。”贾利斯快步走了出去，马库斯牵着一个咧着嘴笑的人。
杰拉德和盖尔达看着他们离开，然后牛头怪转向杰拉德。“反正我也不太相信她的承诺。”
杰勒德若有所思地抚摸着胡须。“在 Palanthas，肯定有很多地方可以藏匿有家族背景的人。他为什么要离开这座城市?”
“为什么?”加尔达耸耸肩，仍然看着离开的 Julice 和马库斯消失在街道上。
“好了，我们开始工作吧”
盖尔达咕哝了一声，杰拉德转身朝城卫军总部走去。Galdar 一只手搭在他胳膊上，阻止了他。有些事你应该知道 Gerard uth Mondar。我们一起合作并不意味着我对你的看法有一丝一毫的改变。”
杰拉德点点头，然后给了牛头怪一个微笑，“我也有同样的感觉。”
“很好”盖尔达开始向弯铜走去，他的长步以一种让杰拉德跑步跟上的速度覆盖了整个场地。杰拉德看着他离开，很高兴他们能各自完成自己的任务。他确信他们之间的敌对状态只是暂时的。只要找回宝箱的工作一结束，他们就可以继续鄙视对方了。以牺牲 Galdar 的利益为代表“慰藉”作出的决定，将终结他们的永久敌意。
“你想知道是谁?”值班的菜鸟警卫第二次问道。
“我说了，是安东 · 罗马，名叫波克”
“ Poko Rome”
杰拉德不确定卫兵是不是在问他这个问题，因为每次杰拉德说出这个名字的时候，他都觉得自己已经说得够清楚了。尽管如此，他还是点了点头。
“ Poko Rome,”卫兵重复了一遍，清晰地自言自语着。“再说一遍你的名字?”
“我告诉过你，这是治安官杰拉德 · 乌斯 · 蒙达尔，来自安慰,”杰拉德说，开始失去耐心。
”你自称是警长，是吗？也许你是，也许你不是卫兵一边用脏指甲敲打着自己的牙齿，一边打量着杰拉德，好像在打量一间牢房。过了一会儿，他偷偷地向懒洋洋地靠在门边的另外两个守卫点了点头。杰拉德发现了这个动作，听到两个卫兵站在他身后地板上靴子轻轻摩擦的声音。他假装没有注意到，想知道发生了什么事。
新来的卫兵也站了起来，大步走出房间。“我去叫我的中士,”他说。“哪儿也别去”
他说最后一句话的时候，好像在下命令，不过由于声音尖锐而紧张，这种效果有所减弱。
杰拉德等待着，他的表情放松了下来。然而，在内心深处，他做好了准备，如果有必要的话，他会采取行动。
过了一会儿，新来的卫兵和一位头发花白、年纪较大的男子一起出现了，显然是这里的负责人，他穿着他的军衔，带着一种久违的熟悉感。“杰拉德治安官,”新来的人一进屋就大声喊道。“马奇下士，你为什么让好警长久等”他小心翼翼地示意杰拉德身后的两个卫兵退下，然后和杰拉德握了握手。他抓得很紧，很有把握。托伦古德中士，为您效劳。我听说你在打听我们的老朋友 Poko Rome。不如你来我办公室，我会告诉你我知道的
托伦古德把杰拉德带到一个简朴的、多功能的房间。“你必须原谅马奇下士,”他说，示意杰拉德坐下。“他在这个工作上是新手，把自己看得太重了。”
“没什么大不了的,”杰拉德说，“一个人在学习窍门的时候总得有个起点。”
“你能这么宽容，真好”托伦古德摇了摇头，咯咯地笑了起来。“有时候我觉得我这些白头发更多是因为马奇下士这样的人而不是因为我们要对付的犯罪分子”
“我们也有自己版本的《慰藉》中的下士,”杰拉德笑着说。
“现在，关于你的询问,”托伦古德说，突然全神贯注。“你能告诉我你为什么问起他吗?”
“一点也不。看起来 Poko 从 Juice Lock 偷了一个珍贵的珠宝箱，我们已经被这个家庭雇佣来帮助取回它。”杰拉德决定不提奥尔德里克爵士的参与。
Torrengood 呻吟着。
“我想你认识她,”杰拉德冷冷地说。
“你可以说，她在卫兵中因势利而得到了一些名声。一般来说，我可能会因为一个局外人被叫去调查一起影响到我们一位领导公民的盗窃案而感到被冒犯，但在这种情况下，我很乐意破例一次。相信我，她很欢迎你”
“谢谢。”杰勒德用他所能收集到的所有讽刺语气说出了这个词。
“马奇下士之所以做出这样的反应，是因为目前我们对其中一个罗马人——波科的弟弟安格丽德(Angrid)——也很感兴趣。”
“哦?”
托伦古德点点头。似乎昨晚一起简单的抢劫失败了安格丽德最后杀了一个人。我们当然想要得到 Angrid 但同时我们也不介意找到博科。如果我们找到他，我们可以询问他弟弟的下落
“你知道 Poko 可能在哪儿吗?”
“我们已经很努力地找了，但恐怕没有找到。假设他们在一起，不管兄弟俩藏在哪里，都不是他们常去的地方。我们已经派人监视他们所有已知的藏身之处。”
“我认为这包括弯铜。”
托伦古德哼了一声。”那个罪恶的巢穴。我们试着和当地的客户谈过 Poko 和 Angrid 的事，但他们自然而然地否认认识任何罗马人。好像城里的每个流氓都没有和他们打过交道似的!”
“好吧，谢谢你的时间,”杰拉德说，站起来再次与托伦古德握手。“如果我们找到罗马兄弟中的任何一个，我们会告诉你的”
“去吧，同时，祝你和祖利斯・洛克好运，你会需要的”
盖尔达一走进弯铜酒馆，俯身在低矮的门楣下，顿时一片寂静。Galdar 对这些凝视和窃窃私语视而不见，认为它们微不足道。他会很高兴再次回到自己的故乡，那里生活着真正有身份的人，而不是这些渺小的，有血有肉的人类的例子。“ Poko Rome,”他在寂静的房间里吼道。“有人见过他吗?”
一个曲线优美的年轻女人，盖尔达认为她会被同类的男人认为是有吸引力的，她从蜷缩在房间外围的身体里分开，迈着轻快的步伐向他走来。她的目光慢慢地上下打量着他。“你还有公牛的其他特征吗?”她咕噜咕噜地叫。
“什么?”
她走近他，用不必要的亲密感拍了拍他。“只是好奇,”她说。“一个女孩喜欢知道这些事情。”
Galdar 皱起了眉头，尽管他拒绝后退。他不会屈服于任何一个人类，而且是一个手无寸铁的人类。“ Poko Rome,”他重复道。“我在找 Poko Rome”
“城卫军在你之前就来过了。你凭什么认为你会比他们学到更多的东西?”
“你到底有没有什么要告诉我的?”加尔达恶狠狠地说。
“你很机智，不是吗?”她说着，不经意地转了一圈，用她那审视的目光打量着他的四面八方。“你自己显然不是守卫之一，所以我想说出来也无妨。我是 Rosaline 我很了解 Poko”
“那你知道我在哪儿能找到他吗?”
她摇了摇头。“但我可以告诉你，他一直在这里，直到昨晚深夜，当他与他的兄弟安格丽德离开。”
“他的兄弟... ?”
“ Angrid”
“他说他要去哪儿了吗?”
她笑了，尽管没有幽默感。他几乎不跟我说话。他对什么破盒子比对我还感兴趣”
“一个盒子?”
“是啊，差不多这么大”她做了个手势。丑陋的领舞。寒冷如深渊。他想给我，但我要这个干什么？他花了大半夜试图打开它。但即使是 Poko Rome 灵巧的手指也比不上那个盒子上的锁。我为发明它的锁匠鼓掌，因为我以前从未见过这样的事情发生。我可以告诉你，这件事激怒了他。”
“他走的时候把箱子带走了吗?”
她耸耸肩。“我想是的。之后就不在了，所以是的，我想他带走了。但愿他没有这个运气，因为他比我更喜欢那个盒子所拥有的那些缺乏的美德。”
“谢谢你,”盖尔达说，有意识地采用了这种空洞的礼貌标准来结束谈话。“你已经... ... 帮了大忙。”
她又上下打量了他一番，目光停留在选择的部分。“任何时候你想报答我的时候... ...”她故意把话说得含糊不清。
盖尔达往后退了一步，急切地想摆脱那个如此专注地盯着他的怪物。他再次弯下腰来，咒骂着缺乏人性的维度和它所产生的建筑。为什么人类不能制造一个适合他这种体型的门呢？他们以为全世界都是他们这种人吗？
一出门，他就回到洛克庄园去看看杰拉德学到了什么。奇怪的是，他哼了一声，竟然和杰拉德 · 乌斯 · 蒙达尔合作，这个在灵魂之战中祸害米娜和她的追随者的人。但是一旦他们的工作完成，他们之间就会有一个会计。这一点 Galdar 很确定。
到了马厩，朱莉丝不得不提起裙摆，防止裙摆拖过脚下似乎到处都是的粪便和泥土。她愁眉苦脸地看着周围的人，生怕有人误会她的反对程度。
马库斯按了一个铃，这个铃是用来招呼顾客的。
当马夫摇摇晃晃地走进人们的视线时，他是如此的肥胖，以至于很难想象一匹足够大的马可以驮着他。他的头上盘着一圈紧紧卷曲的头发，但是光秃秃的头皮像是被猪油擦过一样闪闪发光——也许是这样吧，朱莉丝想，注意到了这个男人紧张的习惯——用一只油腻腻的手在他的头上摸来摸去。她敷衍了事地忍住不笑。
马车夫皱起眉头，又把手放在头上，没有意识到这个手势让朱莉丝觉得好笑。“你们俩在找马吗?”他问道，他的声音对于一个如此高大的男人来说高得出奇。“也许去一次浪漫的旅行?”
似乎是为了强调他的音调，一匹马在他身后的马厩里某处嘶鸣。
“不，我们是来了解情况的,”马库斯一边检查着自己的指甲，一边郑重其事地宣布。他皱起鼻子，以抵御无处不在的新鲜粪便的气味。“这是 Poko Rome 的马厩吗?”
“可能吧,”马夫说。他把一只手放在头上，另一只手伸出来，手心向上。“原谅我，我最近记性不太好”
马库斯盯着那只伸出来的手说: “我想硬币会提高你的记忆力。”
“他们已经知道了,”马车夫说，他的手还在原地。他的另一只手停止摩擦他的头皮，把挂在皮带上的皮钱包里的硬币弄得叮当作响。
“给他点钱,”马库斯对朱莉丝说，“否则他不会说话的。”
“我?”茱莉丝抗议道，“是你提出这个话题的。”
但我没钱。我赌博输了”如果说他对这种情况感到哪怕是一点点尴尬的话，那也不是从他的声音里听出来的。
朱莉丝重重地叹了口气，翻找着自己的钱包。她把一枚硬币塞进马夫的手里。他看了看，皱起了眉头。“就这点钱，我都不知道我早餐吃了什么”
“我认为你应该偶尔不吃早餐,”朱丽斯甜甜地回答。她在旅店老板手里的硬币上加了一枚稍大一点的硬币，然后伸手把另一枚拿了回来。然而，在她能够取回硬币之前，旅店老板把两枚硬币都抢走了。“是的，Poko 把他的马放在这里，当他把它放在任何地方的时候。”
“当他把它放在任何地方的时候?”茱莉丝说。“你是什么意思?”
旅店老板又伸出手掌，原来的硬币已经不见了。他对自己吹口哨，好像不知道自己的手在干什么。背景里，一个小男孩从马厩里出来，手里拿着手推车和铲子，显然是在清理马厩。随着他的靠近，马粪的臭味越来越浓。他推着手推车绕过邻近一栋建筑的拐角，消失了。
贾利斯翻了个白眼，把一枚新的硬币放在马夫等候的手里。
“ Poko 不骑马的时候把他的马放在这里,”马夫解释道，用他肥胖的手指绕着硬币。“这正是他现在正在做的事情——骑马。”
“你的意思是他出去兜风了?”朱莉丝问。“你希望他什么时候回来?”
她不得不在马夫的手掌祭坛上献上一枚新的硬币，然后他回答说: “我想，暂时不会。他和他的兄弟安格丽德似乎急于离开。当一个罗马人想要离开时，他通常有很好的理由离开。”
“他哥哥和他一起去的?”茱莉丝皱着眉头问。
马夫的手掌又出现了。祖里斯又喂了它一次。“是的，安格丽德和他在一起，尽管他在黑暗中鬼鬼祟祟，好像不想被注意到。但是我看到他了，波科要了他们的两匹马
“什么时候的事?”马库斯问。
当马夫的手掌出现时，茱莉丝把她的钱包翻过来，抖了抖，显示里面是空的。马夫的脸色变得阴沉起来。尽管如此，他还是微笑着回答了这个问题。“在午夜，它是。Poko 来敲我的门，敲得又久又重，我不得不站起来开门。太太上下发誓说我们被抢劫了，声音太大了。我以为会吵醒邻居。Poko 坚持要我马上出来给两匹马上鞍。不能等到早上。说他要去个地方。当然，他为这件事给我带来的麻烦付出了额外的代价，因为我通常不会在晚上那个时候做生意。”
更像是马夫挟持了马作为人质，直到 Poko 交出了足够的硬币，Julice 想。马夫给她的印象是一个能够判断别人需求的严重程度并尽可能充分利用它的男人。
“他说他要去哪儿了吗?”她问。
“我觉得我的记忆开始模糊了”
“但我给了你我所有的一切! 我让你看到了!”
“不过，你的戒指不错,”马夫指着她的手说。
果汁一把抓住她的手。“野兽! 你在要我的戒指?”
当然没有。我只是说说而已。不过如果你愿意把它给我的话...”
“把它给他,”马库斯说，听起来很无聊。“这是我们学到东西的唯一方法。”
尽管她知道这样会使她的脸看起来不那么有吸引力，但她还是皱起了眉头。她把戒指摘下来，放在马夫等候的手里。他让它消失了，然后笑了。“不”
“不行? 你说不行是什么意思?”
“我的意思是，不，他没有说他要去哪里。”
“但我把戒指给了你”
“我回答了你的问题”
“但是... 但是...”

“得了吧。”马库斯拉了拉她的袖子，“他把知道的都告诉我们了。”
“可是我的戒指!”朱莉丝哭着说，“他白拿了。”
”放手吧。你有很多戒指。来吧，我们回去看看其他人学到了什么。”他开始把她引开。
回过头来，朱莉丝喃喃地念着几乎无声的咒语，她的嘴唇几乎不动了。当她这样做的时候，她在背后的空气中画符号。马夫转过身去，一副得意洋洋的样子。突然，他尖叫起来，看到一大堆马粪出现在院子里，溢满了整个院子。如果他头上还有头发的话，他用力摩擦头皮的方式会把头发磨掉的。“呀！这是什么！这种恐惧从何而来?”
“只要付出代价，我可以让它消失,”朱莉丝阴郁地说。当马库斯把她拖走时，马车夫只能气得口干舌燥。
在回洛克宅邸的路上，朱莉丝默默地走着，她对丢失戒指感到痛苦，对马库斯阻止冲突感到愤怒。然而，当他们走近大宅时，她停了下来，用一种保密的方式和他说话。
“ Poko 一定是在逃离城市的时候把箱子带走了,”她说。
“那么我想它已经丢了，至少现在是这样。但他最终还是会回来的，也许他会带着箱子一起回来。”
朱莉丝摇摇头，“我们得去追他。我们得在他打开箱子之前把箱子拿回来。”
“为什么? 箱子里是什么，祖利斯?”
“我... 我不能告诉你，但这对我非常非常重要”
“好吧。”他不以为然地撇了撇嘴，“保守你的秘密吧。”
”我只能说，我们必须拿回来。如果你帮我，我就欠你一个人情，不是吗?”
“你知道你父亲答应过我，如果我帮忙找回这东西，你就嫁给我吗?”
“好吧，那么，我愿意嫁给你。也许吧。”她注意到他的愁眉苦脸，迅速改变了态度。“几乎可以肯定。但首先你得帮我把箱子拿回来”
“但是你听到马夫的话了,”马库斯说，朝马厩的方向挥了挥手。“ Poko 离开了这座城市，我们不知道他去了哪里”
“我想我会的。至少大体上是这样。他的家族在温加尔山脉的最北端有一个小屋之类的地方。Poko 告诉过我一次，他说每当城里的天气变得太热，或者需要找个地方把他们的战利品存放一段时间，然后放到市场上时，他们就会躲在那里。”
“太含糊了”
“我想我可以找到路，如果我同意你，警长和牛头人。”
“你!”马库斯嗤之以鼻。你父亲不会同意的。那个警长似乎是个很古板的家伙。我觉得他不会同意的。我自己也不想和那个脾气暴躁的牛头人到处闲逛。”
“不，我想不会。”她皱起眉头想了一会儿，然后眼前一亮。“如果祖丽丝不能去，那么我想你哥哥可能会是这个小团体中一个受欢迎的新成员。他总是那么乐于助人，幽默风趣。”
“我哥哥?”
“是的，你哥哥 Allyn”
“我没有... ...”他盯着她，然后放声大笑。“你知道，我认为这可能会奏效。”
当杰拉德回到洛克宅邸的时候，盖尔达已经在等着了。“那没花多长时间,”杰拉德说。
盖尔达打量了他一会儿，似乎在判断这句话是否带有责备的意味。他肯定觉得没有，因为他摇了摇他那硕大的头。“没什么可学的。事实上 Poko 昨晚一直在 Bent Copper 酒吧，他带着箱子。然后他哥哥出现了，他和 Poko 突然消失了。显然 Poko 在他们离开时把箱子带走了”
“嗯，这和我从城市警卫那里学到的东西吻合”
“我想它会的,”Galdar 说。“那个守卫比我先到酒馆，要么去找 Poko 要么去找 Angrid Rome”
”是啊，看起来 Angrid 昨晚在一起拙劣的抢劫案中杀了一个人。听起来他和 Poko 一起藏起来了，把箱子也带走了。我不知道我们怎么才能知道他们去了哪里。我在城市警卫站问过的警官说，他们已经检查了所有可能的地方。”
“我想我们可以谈谈这个问题,”朱莉丝说着走进房间，微笑着，仿佛她刚刚在两个勇士的游戏中击败了他们。“ Poko 和 Angrid 半夜骑上马，匆匆离开了镇子”她很快地解释了他们从旅店老板那里了解到的情况，并且没有提到为了得到这些信息她花了多少钱。
杰拉德抿着嘴沉思着。“那么他们可能已经逃到了几乎任何地方。我们不知道从哪里开始找他们。”
“哦，但我知道”她的笑容更加灿烂，这让杰拉德和 Galdar 感到紧张。她告诉他们，罗马在温加尔山脉的藏身之处。
“我不知道,”杰拉德说，轻轻地拽了拽他的胡子。“温加尔山脉的最北端ーー留给我们的领土面积非常大。我不确定这些信息能改变什么。我想我们最好和奥尔德里克爵士商量一下，你说呢，盖尔达?”
“讨厌咨询!”朱莉丝说。“奥尔德里克爵士请你帮忙，不是吗? 我真不敢相信你就这样放弃了。”
“不，我想我们不应该。我向奥尔德里克保证过,”杰拉德勉强同意。他看着 Galdar。“你说什么?”
牛头怪哼了一声: “我也答应过，我不打算食言。”
“没有人说过要违背你的诺言,”杰拉德说，听起来甚至连他自己也很生气。“我只是想知道，为了留住它，你打算在乡下闲逛多久。”
盖尔达在喉咙深处咆哮着。他朝杰拉德威胁地迈了一步，杰拉德立场更加坚定，期待着战斗的到来。
“住手，你们两个!”Juice 崩溃了。“把我的箱子带回来，然后你们两个就可以随便打了。但在那之前不行，明白吗?”
Galdar 咆哮着转过身去。杰拉德点了点头，脸很烫。“我们一小时后在这里碰头,”他说。“准备骑马”他瞥了一眼 Galdar。“如果你不介意的话”
牛头怪狠狠地皱了皱眉头，哼了一声，杰勒德决定把这当作一种肯定。
杰拉德离开洛克庄园后要做的第一件事就是找一个好地方吃早餐，这意味着早餐必须在杂耍者的舞会以外的地方——几乎任何地方。他在军队里学到的一件事就是，面对艰苦的战役时，总要吃上一顿好饭，因为你永远不知道下一个机会何时来临。
他找到了一个当地人吃饭的地方，一旦进去，他很难找到一个座位，因为所有可用的位置都被占了。只有当房间里众多支架桌子中的一张长凳上的人移动到一起，为他友好地腾出空间时，他才能挤进人群。幸运的是，顾客们正在用餐桌上分开的公共盘子自己享用食物，所以他不必等着焦急的女服务员来点餐。他端上来一大堆炒鸡蛋，半打香肠，还有几个刚从烤箱里出来的毛茸茸的面包卷，用桌子中间一个大铜壶里倒出来的阿拉伯茶把它们全部冲下来。虽然没有 Laura Majere 在 The Inn of The Last Home 做的好吃，但也差不多了。
早餐后，他回到杂耍者的舞会，并支付了他的食宿费。他告诉旅店老板他可能一两个星期后回来。然后他赶紧回去和其他人汇合，在路上接上了桑德波特。
在街上，他穿过喧闹的人群。他没有试图在拥挤的街道上骑马，而是牵着那匹精力充沛的马。他边走边哄着桑德波特，发现自己正在呼吸新鲜空气，边吹着口哨。他知道，他的口哨声相对来说不那么悦耳，但是马似乎觉得这声音很舒服。动物的耳朵因为受到挤压而害怕地向后仰着，向前翘起，马也不再试图把缰绳从杰拉德的手上拉下来。相反，它低下头来，顺从地跟在他后面。
当他们接近洛克大厦时，人群变得稀疏起来。这匹马进一步平静下来，继续前进，为杰拉德的口哨声增添了一种稳定但有点不合节奏的敲击节奏。
Galdar 已经在宅邸里，等待着 Gerard 和 Marcus 的到来。Galdar 没有马，这一事实让 Gerard 一开始很吃惊，直到他注意到当他们靠近牛头怪时，他自己的马又开始紧张了。没有马会接受半人半牛的生物作为骑手。令人沮丧的是，杰拉德意识到他们在路上的进步将会限制在加尔达步行的速度上。
卡普尔 · 洛克来为他们送行，尽管朱莉丝不在身边。杰拉德认为这就像那个女孩一样，反正她给他的印象是虚荣和以自我为中心，没有去完成她发起的任务。她可能在房间里试新衣服。盖尔达喃喃地说，他们应该在她出现之前赶快行动。