龙枪之时间的桥梁五德兹拉探索（三）

鲁莽的骑手永远不会看到那根木头，他们会把自己钉在树枝上。不过，追赶他们的人只是小跑，而领头的骑手ーー从肌肉发达的外形来看，她猜想那是德尼多ーー急忙收紧了缰绳。当三个人停下脚步时，马蹄轻轻地跳动着，就在倒下的树不远处。那个胖子盯着它，几乎是直勾勾地盯着 Trephas。他就停在 Dezra 下面。看着他，她意识到哪里不对劲。他用手指点着弓箭，拉着缰绳的样子... ..。
缰绳？
她知道了。他们根本不是 Thenidor 和他的同伙。他们是骑在马背上的人。她咽了一口唾沫，意识到自己差一点就扑到那个胖子身上，把匕首刺进他的肋骨。
然后，从落下的核桃后面，她听到了拉开的弓弦发出的嘎吱声。
“不!”她嘶嘶地说。“不是他们! 别开枪ー”
她下面的骑手吓了一跳，举弓射箭。德兹拉弯下腰，扭到一边ーー当箭杆完全没有击中她时，她失去了平衡。她丢下匕首，用风磨她的胳膊，从窗台上摔了下来，落在那个胖骑手身上。当他从马鞍上摔下来时，他的弓飞了起来，伴随着一声盔甲的碰撞声落了下来。德兹拉四仰八叉地躺在马鞍上，浑身颤抖，但没有受伤。
那匹马在黑暗中已经很害怕了，完全发狂了。它尖叫着站了起来，把她扔了下去，然后又冲回了路上。当它经过时，第三匹马紧随其后，把它的骑手ーー那匹瘦小结实的马ーー也扔了出去。只有第一个人，那个肌肉发达的，站直了。他转过身，摸索着找武器。
“不要,”特雷帕斯从圆木后面站起来对他说，“有一支箭正对着你的心脏。”
“卡拉蒙?”那个肌肉发达的男人问道，他的声音中带着一丝恐惧。“你能看见她吗?”
德兹拉落在了那个胖骑手的身上。他哼了一声，把她推开，然后僵硬地站了起来。“差不多吧,”他说。
德兹拉瞪大了眼睛。“父亲?”
在她身后，那个瘦削的男人呻吟着，摇摇晃晃地跪了下来。“这个蓝色的深渊到底是怎么回事?”
“没关系，博尔,”卡拉蒙说。“我们找到他们了。或者他们找到我们了。或者别的什么。”
他伸出他那又大又多肉的手。她接过来，他把她扶起来。她瞥了一眼那个结实的男人ーー是酒馆里的吟游诗人博洛斯ーー然后又瞥了一眼那个留下马的肌肉发达的男人。“他是谁?”她问道。
“那是乌文,”卡拉蒙回答。
过了一会儿，她终于认出了那个人: 那个把她从桥上救下来的愚蠢的农场男孩。那个用那双愚蠢的，充满爱意的眼睛看着她的人。她呻吟着。
“没事了，德兹拉,”乌文发誓说，“你现在安全了。”
德兹拉轻蔑地笑了笑，转向特雷帕斯。
“听到了吗? 我很安全，你可以把弓放下了”
慢慢地，弓弦放松了。他们都静静地站着，相互看着。德兹拉清了清嗓子，看着她的父亲。
“那么,”她问，“你到底在这里做什么?”
花了一段时间才弄清楚; 每个人都很困惑，黑暗也没有帮助。乌文收回了马，他们继续步行，领着动物们离开了阴影峡谷。太阳已经落山了，云彩散发着金色的光芒，向低地飘去。特雷帕斯带路，手持弓箭。Borlos 和 Uwen 紧随其后。他们都是穿着朴素皮甲的父亲。吟游诗人的腰带上戴着一把圆头狼牙棒; 农场男孩拿着一把结实的斧头。卡拉蒙和德兹拉跟在他们后面，相隔一段距离。
“我不是来救你的,”卡拉蒙说。
德兹拉对着 Uwen 点点头，“他似乎认为是你干的。”
那个农场男孩怒视着 Trephas。她和半人马都解释说特雷帕斯没有绑架她，德兹拉是自愿跟着他的。尽管如此，Uwen 仍然持怀疑态度。
“如果这不是什么愚蠢的营救计划,”她追问道，“那你为什么要来找我？昨晚你再也不想见到我了”
卡拉蒙的嘴很严。你妈妈让我来的。她想让你回家。我真的不在乎你做什么。”
“很好,”德兹拉厉声说，“因为除非你打我的头，然后把我背回去，否则我就继续干下去。”
“进入黑暗森林。”卡拉蒙露出他的牙齿。“为什么?”
“因为这不是安慰”
卡拉蒙皱着眉头，冲着 Trephas 点了点头，“告诉我，姑娘，你知道她为什么需要你的帮助吗?”
德兹拉意识到她不确定。那个关于反叛者的一个简单问题的故事听起来是错误的，因为她现在知道了马夫正在打仗。森林里的麻烦比特雷帕斯告诉她的还要严重。
“那不重要,”她固执地说。我同意去伊萨克斯只是为了知道圈子想要什么。如果我不喜欢，我就离开。”
卡拉蒙的眉头皱了起来。“你真的认为会那么容易吗?”
她咬了咬嘴唇，咆哮道: “我要为此付出代价。”。
“哦,”他心照不宣地说，“我敢肯定，当你被杀的时候，这些钱会是一个很大的安慰。”
她怒视着他。”回家吧，父亲。带上博洛斯和那个笨蛋ーー她朝乌文猛按了一下大拇指ーー和你一起去。我不需要你的帮助”
他还没来得及回答，她就加快了步伐，快步向前走去。他跟在她后面走了几步，然后放松了下来，看着她把乌文推到一边，和特雷帕斯一起走在前面。他摇了摇头。
“当然，德兹,”他咕哝着，“别担心。”
第十章
从天堂路上看到的景色非常壮观，他们仍然站在高高的山上，树林在他们下面伸展开来，树木挤在一起，间隔很小。它们之间的裂缝很小，很少: 这里有一个标志着草地的裂缝，那里有一条蜿蜒的小溪。剩下的是一片碧绿的海洋，随着风穿过树叶的嘶嘶声而荡漾。正是这个地方的巫术使得它在索拉斯的山谷树还在萌芽的时候就变得郁郁葱葱。这些树看起来很普通ーー山上有白杨树，下面是黑橡树ーー但它们散发出一种野性的、深邃的力量，这种力量比我们看到的要强烈得多。
“我们要永远站在这里吗?”德兹拉问。“还是我们现在可以下去了?”
“ D-down?”乌文脱口而出，瞪大了眼睛，充满了敬畏。
“你不害怕，是吗?”德兹拉嘲笑道。当农场男孩的脸涨得通红时，她笑了。
博洛斯瞪了她一眼，说道: “德兹，已经有很多关于暗黑森林的故事了。”
“你是说鬼故事吧。”她朝树点点头，“死人不会再走到那里去了。”
卡拉蒙点点头: “没错。但是那些在祈祷之眼攻击你的东西怎么办?”
“斯科雷诺伊人不会找我们麻烦的,”特雷帕斯宣称。”这些土地仍属于我的人民。但即便如此，我们还是会在伍德外扎营，直到早上。”
乌文感激地叹了一口气，甚至博洛斯和卡拉蒙也松了一口气。然而，德兹拉用怀疑的眼光看着这个半人马。她捡起一片白杨树叶，开始把它撕成碎片。
“那现在怎么办?”她问。
卡拉蒙沿着斜坡点点头，“我们在那里扎营，在树林边上有个地方。”
他们顺着他的目光望去，看到一片点缀着野花的绿色草地，沿着林木线一直延伸下去。一条小溪穿过它，在森林的边缘形成了一个池塘。
“这，这么近?”宇文紧张地问。“没有别的地方吗?”
“如果你愿意，你可以呆在路中间,”德兹拉厉声说。
“德兹拉,”博洛斯插嘴道，“别碰那孩子。”
她严厉地看了他一眼。“你为什么不去弹你的琵琶呢?”转身，她开始往下走。
这是一个艰难的攀登。地面松软，布满碎石。当卡拉蒙和其他人试图哄它们下坡时，马张开了鼻孔，退缩了。最后，特雷帕斯跟着德兹拉下了半山腰，转身又爬了上去。他从一匹坐立不安的马跨到另一匹，发出奇怪的声音。他张开嘴，侧着身子蹦蹦跳跳，颤抖着，呜咽着。马看了看他，然后低下了头。
“放开缰绳,”他说，“交给我吧。”
其他人都很惊讶，照他说的做了。当他开始往山下走的时候，马也跟着走了。其他人都目瞪口呆。
“他刚才是不是做了我认为他做了的事?”博洛斯问道。“他和他们谈过了吗?”
“为什么不呢?”Dezra 打电话来了。“他至少和人一样是匹马，而且他能很好地说我们的语言。”
在草地上，卡拉蒙和乌文拴住了马匹，特雷帕斯绕了一大圈，把草坪压平。博洛斯坐在一根圆木上，调着他的琵琶。德兹拉走到小溪边，把她的水袋装满了水。
她回来的时候天已经黑了。卡拉蒙和乌文从树林里走向营地，手里抱着一大堆干枯的灰色木头。“别担心,”卡拉蒙对特雷帕斯说。“这些都是意外之财ーー我们一分钱都没有削减。我哥哥赖斯特警告过我不要伤害黑暗森林里的任何东西
“我听说过你哥哥的传说,”特雷帕斯说。“他的智慧是有名的，但在这种情况下，他夸大了。在黑暗森林里砍伐木材，采集浆果或肉仁，甚至狩猎，都不是被禁止的。唯一的法则就是不能拿超过我们需要的东西。这是基斯列夫的方式: 我们不哀悼那些在这个世界上完成它的使命而死去的人。”
“我记得,”卡拉蒙回答。“森林大师告诉我和我的朋友们，在战争期间... ...”他停了下来，扬起了眉毛。“怎么了?”
半人马红润的皮肤突然变得苍白，他的鼻孔张得很大。他低下头，鬃毛溢满了脸。
"Trephas?" Dezra asked.
他沉默了一会儿，然后深吸了一口气，把它吹灭了。“我去给我们找晚饭,”他说。他离开了，到了森林的边缘。
其他人看着他离开。德兹拉咬了咬嘴唇，然后转向她的父亲。“你应该去看看火。”
卡拉蒙点点头，把柴火放在一块光秃秃的土地上，用石头把它围起来。他心满意足地拿起一块石头，把它敲在匕首上。什么都没发生。他一次又一次地攻击他们，但毫无效果。
“来吧，你这个混蛋,”他喃喃地说。“光。”
德兹拉叹了口气，大步走过去，蹲在他身边。她又在自己的匕首上刮了一块石头，弄出一个明亮的火花掉进了柴火里。那火种很快就燃起来了，冒出一股烟，被她哄进了一堆噼啪作响的火里。
卡拉蒙从火焰中望向 Dezra，扬起一条眉毛。她耸了耸肩，嘴角翘起，露出一个不对称的笑容，把匕首重新插回鞘里。
拨弦的声音在草地上响起: 博洛斯正在弹奏他的琵琶。他弹了几个和弦，拉紧了一根弦，然后开始了一首甜美而忧郁的民谣。他以安静的男高音唱道:
银色的月亮照耀着我,
以我的女神之名,
它在她绿色的眼睛里发光,
还有她金色的头发。
在过去的岁月里，月亮听到了
我们的欢笑和泪水,
它聆听着我们分享彼此的爱,
我们的希望，欲望和恐惧。
它的光芒让我们四肢缠绕,
Her body clasped to mine-oh,
它散发出她呼吸的香气
“她浑身散发着鱼和酒的臭味——哦,”德兹拉打断了她。
博洛斯的琵琶不和谐地叮当作响。他瞪着她。“我宁愿你不要打断她,”他说。
她笑了。“我宁愿你不弹。说实话，鲍尔，那首歌太伤感了ーー”
“嘘,”卡拉蒙突然说。
他语气中的尖锐抑制了德兹拉的舌头。她站起来，碰了碰她的剑。Uwen 伸手去拿他的斧头。博洛斯放下他的鲁特琴，四处游荡，试图想起他把狼牙棒放在哪里。
“留下来,”卡拉蒙说，“我们没有危险。”
“哦，看在雷欧克斯的份上,”德兹拉厉声说，“那是什么?”
他皱起眉头。“我不确定。一种感觉，好像有人很痛苦。它来自那个方向... ...”他指着黑暗的森林。
他以为德兹拉会笑。相反，她盯着树，脸色苍白。“我想我刚才也感觉到了,”她喃喃地说。“就像... 就像...”
“就像森林本身在遭受苦难”
他们差点跳起来。他们集中注意力在森林里，没有看到特雷帕斯靠近。半人马走进了火光中。挂在他肩上的是三个圆锥体。
“这种事情有时候会发生,”他说，脸上带着困惑。“这里的气候不是很强。不过，就在不久前，我们在这么远的地方根本感觉不到。”
“远离什么?”博洛斯问。
特雷帕斯犹豫了一下，有点受打击，然后垂下了眼睛。“不，我已经说得太多了。你必须等到我们到达伊萨克斯。”
“见鬼，我们必须这么做,”卡拉蒙说。他向半人马走去，双臂交叉。“那里不仅仅是一场战争,”他指着那些树说。“告诉我们”
那种奇怪、不安的感觉已经过去了。夜静悄悄的，只有树叶的沙沙声。火焰噼啪作响，把一股余烬的风暴吹向天空。特雷帕斯从 Dezra 看到了 Caramon，然后叹了口气，把那些锥子扔到了地上。
“很好,”他说。但首先，让我们先吃点东西。恐怕等故事讲完，你就没什么胃口了”
“战争开始于十年前，塔克西斯的骑士们占领了这片土地,”特雷帕斯开始说道。他跪在火堆旁，凝视着余烬。其他人聚集在周围，吸食最后一只锥羚的骨头上的肉。他们聚精会神地注视着半人马，时不时地瞥一眼黑暗森林若隐若现的影子。
“我已经告诉过你克雷顿大人的事了,”特雷帕斯喃喃地说。”我还没说他为什么要反抗圈子。不是为了什么可怕的罪行，不像两条腿的人认为的那样。他因为与黑暗骑士作战而被流放。他的部落杀了一连人，所以圈子把他们赶了出去”
“什么?”德兹拉叫道。“但是他们是邪恶的! 与他们斗争是正确的。”
”这是克雷松的信仰。他不是一个人。”特雷帕斯停顿了一下，然后摇了摇头。“但是森林大师告诉我们不要参加战争，在那些日子里，森林大师亲自为奇斯列夫说话。”
“诸神选择了黑暗来赢得战争,”Borlos 补充道。“对于善与恶来说，混乱是一个巨大的威胁，不容争吵，在那个时候，邪恶更强大。所以诸神，所有的诸神，让骑士们胜利，这样他们就能战胜更大的危险。”
特雷帕斯点点头。就是这样。但是 Chrethon 勋爵觉得他知道的更多。然而，圈子不愿为此杀死他，反而抓住了他的尾巴，将他标记为叛徒，并流放了他的部落。
“在混乱战争后的两年里，我们对他的人民一无所知。他们往东走了，然后消失了。有些人认为他们已经死了，或者离开了黑暗森林。然后，一个春天，圈子里的一个人，Thymmiar 勋爵，去东方打猎。没有任何警告，克雷松和他的手下就袭击了他的党，并把他们全部屠杀了ーー除了一个人，就是克雷松放走的 Xagander。不过，首先，克雷松阉了他。”
草地静止了。卡拉蒙和博洛斯冷酷地交换了一个眼神。乌文脸色苍白，双手放在膝盖上。
“那是战争的开始,”特雷帕斯继续说。“夏甘德回到了 Ithax，带回了蒂米尔勋爵的头颅和袭击的故事。他说，克雷松已经疯了，渴望向那些惩罚他的人报仇。
“ Chrethon 的追随者在其它方面也发生了变化。出于对他们主人的忠诚，他们自己装上了尾巴，但这还不是全部。他们现在变形了，Xagander 说，扭曲而肮脏。他们看起来和移动像没有半人马。“
“就像祈祷之眼里的那些,”德兹拉喃喃地说。
特雷帕斯点点头。起初，圈子不相信 Xagander。经历了这样的折磨，他自己也疯了，很快就结束了自己的生命。但是那年夏天，克雷松和他的手下又发动了一次袭击ーー又一次伏击，这次的目标是普莱隆勋爵。然而，与胸麦尔不同的是，普莱隆幸存了下来，尽管他在战斗中失去了一只胳膊，还有他的儿子阿克拉顿。他回到 Ithax 证实了哈甘德的说法。科宁风部落确实已经改变了ーー或者我们现在所说的“十字架”。他们会变成斯科雷诺伊人”
“但是这需要强大的魔法才能做到,”卡拉蒙大胆地说，“怎么会发生这种事呢?”
“那是一个谜,”特雷帕斯说。”我的族人从未使用过巫术，甚至在魔法消失之前。圈子想要知道答案，但是没有用。斯科雷诺伊人的进攻变得越来越凶残。第二年，他们就把整个村庄夷为平地。他们杀了我的人民，还抓了更多的人当俘虏。更糟糕的是，不到一个星期，这些囚犯就已经越过边界，在斯科雷诺伊人旁边战斗，他们的尾巴被剪掉，身体也变了。
”于是我们的敌人壮大，我们衰弱。我们逃离了我们已经走了几个世纪的土地。即使在我们认为最安全的地方，我们也发现了内部的危险。我们的亲人抛弃了我们，投身于 Chrethon 的事业”
德兹拉难以置信地瞪着眼睛。“可是为什么呢?”
“背叛有什么理由?”特雷帕斯回答道。”许多战士同情克雷森勋爵。他们到他那边去了。泰尼多和他的伙伴们是第一个这样做的。一旦他们这样做了，其他人也会跟随，大多数是年轻的种马。
“其他人这样做只是为了权力,”他补充说，并在火中啐了一口。“他们看到 Chrethon 赢了，于是改变了立场。最糟糕的事发生在两年前的夏天。其中一个酋长，跃鹿的里奥迪波斯，放弃了圆圈，带着他的大部分部落来到了斯科雷诺伊人的大本营 Sangelior。现在莱奥迪波斯是克雷松的得力助手，他亲自领导了许多袭击。每次他都把我们带得更远。
“今天就是这样,”特雷帕斯悲伤地说。“我们寡不敌众。“圈子认为除非采取行动，否则夏天不会结束”
“所以他们派你去寻求帮助,”卡拉蒙说。
半人马点点头。
德兹拉环顾草地，看着 Uwen、博洛斯和她的父亲。“这就是你能做的最好的了?”她问道。“你应该得到一支 Solamonic 骑士团，或者至少是一个佣兵团。”
“秘社没有派我来帮助对抗斯科雷诺伊人,”特雷帕斯回答道。“我们需要你有别的用处。”
“那是什么?”卡拉蒙追问。
特雷帕斯用他黑暗的目光凝视着他们: “你们问克雷多恩背后是什么? 是什么样的魔法创造了斯科雷诺伊人?”
“我以为你说你不知道,”德兹拉说。
“不是这样的。我说这是个谜，这么多年来一直都是。但现在我们知道了真相”他停顿了一下，然后吹了吹嘴唇。“在我们与莱奥迪波斯大人的第一次战斗中，在他和他的部落穿越之后，我的兄弟 Gyrtomon 俘虏了几个 Skorenoi 人。我们在战斗中失败了，我们的许多战士被拖去为克雷松效力，但我们留下了战俘来审问他们。
“他们中的大多数人宁愿自杀，也不愿告诉我们任何事情。但是我们没有伤害他自己，我们的草药医生给他吃药，让他开口说话。我们就是这样了解到灵树的。”
德兹拉眨了眨眼。“对不起,”她说。“我想我没有听清楚。你刚才说的是灵兽ーー”
“树，是的”
“我明白了,”德兹拉怀疑地说，“就是这棵... ... 树... ...”
“那把我的人民变成了斯科雷诺伊,”特雷帕斯说完。
“怎么做?”乌文问。
卡拉蒙在半人马回答之前就说话了。“混乱,”他呼吸道。“就是这样，不是吗?”
“什么?”德兹拉嗤之以鼻。“这不可能。十年前战争结束时，混乱被驱逐了。他怎么会回来?”
“他不是,”特雷帕斯说。“如果是的话，黑暗森林将不复存在”。但是他的孩子们留了下来，就像众神的孩子ーー精灵、食人魔、人类ーー在造物主离开时留了下来。即使是现在，影鬼和火龙仍然在这片土地上游荡”
博洛斯点点头，“我也听说了。”
“还有其他人,”特雷帕斯继续说。”拥有巨大力量的生物。其中一个住在东边的黑暗森林。它的真实名字不为人知，但我的族人称它为格里姆树枝。曾经，它是森林里最大的橡树之一，但是混沌触碰了它，用他的力量扭曲了它。当改变完成后，格里姆博可以思考，可以说话，并且嗜血。像所有混沌的奴才一样，它的力量来自于腐蚀他人。斯科雷诺伊人就是这样。格里姆博在他们交叉的时候扭曲了他们的身体，思想和灵魂
很长一段时间没有人说话。一只狼在树林深处凄厉地嚎叫。
“格林博夫不仅仅是在腐化我的人民,”特雷帕斯补充道。它想毁掉森林本身。这就是为什么黑暗森林处于痛苦之中。”他用一只手捂住脸，眼睛闪闪发光。“在东部，Grimbough 在森林问题上采取了腐败手段，正如它在斯科雷诺伊问题上所做的那样。它的污点还没有蔓延很远，赞美 Chislev，但它每天都在增长。我的人民努力保护森林，但如果克雷顿打败了我们，黑暗森林就会消失”
“这和那棵树有关，对吧?”博洛斯问道。“这就是为什么你需要我们的帮助。”
“是啊。不要问你的任务是什么,”半人马还没来得及说话就补充道。“圈子没有告诉我。”
卡拉蒙转移了视线，狠狠地瞪了特雷帕一眼。“所以... ... 你骗我来的,”他慢慢地说。火焰迸发，火花四溅。
“父亲,”德兹拉不耐烦地说，“他不是来找你的，是我跟他一起去的，记得吗?”
“只是为了引诱我跟着你,”卡拉蒙说。“对不对，特雷帕斯?”
半人马耸起肩膀，凝视着地面。“是的,”他回答。”我在集市上提出了赌局，想骗你陪我去，但你拒绝了，我只好另想办法。我带走了你的女儿，知道你会追随我”
德兹拉站了起来，脸涨得通红。“那我是什么?”她厉声问道。“诱饵?”
“不仅如此,”特雷帕斯回答。“圈子要求我带一瓶 Majere 酒回来ーー他们没有具体说是哪一种。起初，我想要你的父亲，因为他的名声。但是当我看到你在集市上的所作所为，还有你在酒馆里对那个佣兵的所作所为，我以为圈子里的人会觉得你和卡拉蒙一样有用，甚至可能更有用。”他向她父亲使了一个歉意的眼神。“我无意冒犯，但我以为你会... ... 更像你曾经的样子”
“那么你根本不需要他,”德兹拉得意洋洋地说，“我是更好的选择。”
半人马犹豫了一下。“也许... ...”
“很好,”德兹拉说完。“因为你只能拥有我们中的一个。如果他和你一起去，我就退出。”
“德兹——”卡拉蒙开始说。
“不!”她崩溃了。”我不想你跟着我，在我肩膀上晃悠。回到安慰吧。如果你不这么做，我就离开，去港湾镇”
没人说话。其他人从一个女儿看到另一个父亲，不知道接下来会发生什么。他们面无表情地盯着对方。最后，卡拉蒙叹了口气，垂头丧气。
“如果这是你的选择,”卡拉蒙说，“那你就去港湾吧。”。我不会让你一个人去暗黑森林的”
德兹拉皱着眉头说: “好吧，对不起，特雷帕斯，我希望你能找个老人代替我。”
更多的沉默。
最后，博洛斯皱起了眉头。“有一件事我不明白,”他说。“森林大师怎么办？她是黑暗森林的守护者。她不能阻止这棵灵树吗?”
特雷帕斯理直气壮地站了起来。”森林大师竭尽全力与格林伯格战斗。这就是为什么更多的森林没有改变。”
卡拉蒙盯着半人马，脸色苍白，忘记了他和德兹拉的争吵打架?”他重复道。“森林大师死了吗?”
“不,”半人马悲伤地回答，“但也许‘如果她是... ... 会更好。’”
第十一章
萨提尔飞快地穿过森林，他知道自己跑得不够快。他那山羊般粗壮的双腿适合攀爬和跳跃，但不适合跑步。追逐的终点很明显，但是 Hurach 还是跑了。
顽固在他的人民中根深蒂固。他的部落拒绝离开他们的村庄，即使周围的森林开始变化。这些橡树，长久以来一直笔直挺立，现在已经枯萎扭曲，抽泣着辛辣的汁液，挤满了苍白的昆虫。牧羊人在月光下随着管乐蹦蹦跳跳的草地变得一片荒芜。溪流变成褐色，带有微咸味。然而，任性的萨梯仍然存在。
然后，今天，斯科雷诺伊人来了。
山羊人已经睡着了，这是他们太阳升起时的习惯。Hurach 被尖叫声，烟雾和鲜血惊醒。半个村子都着火了，地上到处都是尸体。斯科雷诺伊人无处不在。他亲眼看着他们屠杀他的亲人，用他们的大弓射杀他们，或者用长矛刺穿他们。然而，他们并没有杀死所有的人; 一些扭曲的半人马挥舞着巨大的网来捕捉羊人。那些萨梯的尖叫声甚至比垂死之人的尖叫声还要可怕。
赫拉克已经逃走了，涉水顺着他小屋旁流过的那条浑浊的小溪而下。然而，不久之后，他听到身后传来马蹄声，在病弱的、哭泣的树丛中看不见，但不可否认的是，就在那里。黄昏过后，他成为斯科雷诺伊人的猎物已经好几个小时了。天已经黑了。很快就结束了。
他在一块石头上绊了一下，扭动着腿，一阵剧痛从他的脊柱上喷射出来。他摇摇晃晃地靠在一棵树上。一支黑羽箭射中了他身旁的树皮。腐烂的树液喷了出来。
他抽泣着蹒跚向前。马蹄声近在咫尺。“亲爱的基斯列夫,”他哭了。“帮帮我... ...”
在前面，Hurach 听到了一个新的声音: 水流冲过石头。他面前有一条河，河水高高的，有山上融化的水。他跑得更快。如果他能到达河岸，他就能清理伤口，洗去血腥味，并试图躲藏起来。他感到希望在胸中涌动。
他快到河边的时候，六个影子出现在他面前，带着可怕的、流畅的优雅移动，挡住了他的去路。
赫拉克尖叫一声，旋转着回到了他来的路上。更多的斯科雷诺伊人站在后面，鞠躬致敬。其中两个飞了起来，他们的箭杆落在他面前的地上。他绝望地四处寻找。他和河流之间的斯科雷诺伊人包围了过来，展开了他们的渔网。
“不!”他咆哮道。“如果这是一场狩猎，那就好好干! 杀了我!”
其中一个弓箭手放下了弓。他的身体形状与其他人不同ーー对于半人马来说，几乎是正常的。然而，他的头却是一个怪物: 它长得奇形怪状，介于马和人之间。他轻蔑地哼了一声。
“莱奥迪波斯,”胡拉奇啐了一口。
斯科伦诺人转过他那可怕的脑袋。“你追得很开心，小山羊,”他粗暴地咆哮着。“但是这已经结束了。”
网兵几乎就要追上他了，他绝望地嚎叫着，俯身扑向半人马射向地面的箭。
“拦住他!”莱奥迪波斯挥手喊道。
Hurach 落在了箭旁边，抓住了一支。斯科雷诺伊人一下子跳了起来，他把箭头顶在胸前，然后把它的缺口顶在地上。他现在要做的就是摔倒。
然后，突然，他从空中升起，一张网从后面抓住了他，把他从地上卷了起来。当斯科雷诺伊人用网罩住他的时候，他又叫又打。不一会儿，莱奥迪波斯就在他身边。他不再拿着弓，而是拿着一根沉重的棍子。他冷冷地笑了。
“睡吧，小山羊,”他说，“这会让剩下的事情变得容易些。”
莱奥迪波斯举起棍子，把它打倒。赫拉克的世界因痛苦而变得惨白，然后消失在黑暗中。
当他的思想从阴暗的深处浮现出来时，夜已经很黑了。他的一只眼睛肿胀地闭上了ーー整张脸都像是肉一样ーー但他还是设法打开了另一只眼睛，环顾四周。
他当时在山里的某个地方ーー他猜测是在桑格利奥附近。他所在的山谷狭窄而陡峭，山峰遮蔽了四周的星星。这些树严重地弯曲了，树皮裂开了，上面沾满了树液。他们不停地移动，尽管没有风: 树枝扭曲着，树根紧紧地扎在地下。还有别的东西ーー山谷里的一个存在使他勃然大怒。他躺在那里看不见它，但是他能感觉到它: 一种饥饿的、悸动的黑暗潜伏在附近。
“这就是那个逃跑的人，大人,”莱奥迪波斯在他身后说。Hurach 扭头一看，差点又晕过去。他躺在地上喘着粗气，喝着胆汁。
另一个声音说: “我看，他还有一些战斗要打。”。这张没有色调，干巴巴的，像旧羊皮纸。“唤醒他”
蹄子走过来了。当利奥迪波斯用长矛刺向赫拉克时，他那半马脸显得很突兀。“起来，小山羊,”他咆哮道。“黑暗森林之王命令它”
Hurach 呜咽着坐了起来。山谷在他周围旋转了一会儿，然后突然停了下来。他越过莱奥迪波斯，看向另一个说话的人，然后热切地希望自己没有这样做。
这种生物曾经是半人马，这几乎是不可想象的。现在它已经是一副骨架了: 瘦骨嶙峋，四肢纤细，骨头多节。它的肉是无色的，除了皮肤下扭曲的蓝色血管。它身上没有任何毛发，无论是马还是人。它那深陷的黑眼睛毫无怜悯地望着赫拉克。
“好吧,”克雷松勋爵说。他的嘴唇向后拉了拉，露出一口又小又尖的牙齿。也许我们可以用这个。把他带到树下
橡树蜷缩在黑暗中，像一只蚂蚁狮子在它的坑里，等待着它的猎物。它庞大无比，比周围任何一棵百年老树都要高。它漆黑的树皮上布满了深深的疙瘩，上面覆盖着大陆架菌类和生锈的苔藓。它那巨大的树根蜿蜒穿过地面; 它的树枝像骨胳膊一样伸向天空; 它那锋利的树叶在一百个沙哑的声音中低语。Hurach 用手捂住耳朵，想把声音盖过去，但是没有用。难怪斯科雷诺伊人疯了ーー谁能忍受这种窃窃私语很长时间而保持理智呢？
Chrethon 大人笑了。那是一种冷酷无情的声音，像刀刃一样闪闪发光。他做了个手势，莱奥迪波斯就把赫拉克扔到了地上。
“我们在这里等着,”克雷松说，朝着守护神树点点头，“它还没有吃完呢。”
Hurach 不想看，但他忍不住。一个小小的黑影蜷缩在地上，瑟瑟发抖，就在他们和灵兽树之间。是另一个萨梯，他的一个亲戚。赫拉克看到了山羊人的角的曲线，黑毛腿上的白色边缘，于是给他起了一个名字: 鼓。Hurach 听不到他的嘶嘶声，但是他想象 Druth 正在哭泣。
“等等,”克雷松勋爵喃喃地说，他的脸发红。“等等... ...”
从树上传来一阵微弱的吱吱声，声音很低，几乎像是隆隆声。Hurach 瞪大眼睛看着 Grimbough 开始移动。它的树枝弯曲着，慢慢地向畏缩的萨梯弯曲着，树枝像爪子一样摸索着。赫拉克试图转过头去，但是莱奥迪波斯紧紧地抓住了他，迫使他看着橡树用树叶包裹着德鲁兹。
事情发生得如此突然，莱奥迪波斯惊讶地哼了一声，紧紧抓住胡拉克的肩膀。随着一声巨大的撕裂声，德鲁斯抽泣着的躯体下的地面被撕裂开来。根，苍白，闻起来像新鲜的泥土，从下面抓起来。它们缠绕在 Druth 的手腕，脚踝，肩膀上... 甚至山羊人的喉咙上。他们抱了他一会儿，他颤抖得像个刚出生的孩子。然后，慢慢地，他们开始拉。
德鲁兹尖叫起来。
萨梯痛苦的叫声是 Hurach 听过的最可怕的声音。Hurach 闭上了眼睛，但是他无法屏蔽掉尖叫声，也无法屏蔽掉随之而来的可怕的声音: 一种湿漉漉的、砰砰的声音，让他想起一只羊被扯开的关节。然后，德鲁斯的嚎叫戛然而止。可怕的咀嚼声持续了一会儿，伴随着厚重的吮吸声，让 Hurach 想要呕吐。最后，连这些都停止了。只剩下格里姆博的四肢咯吱作响。
赫拉克使自己坚强起来，以防睁开眼睛时看到什么。没用的。德鲁斯人的尸体散落在空地上，血被吸干了。面红耳赤，那些抓着的树根抽走了，又回到了地面上。大地封闭了。慢慢地，格林伯格的树枝伸直了。
Hurach 盯着那些肉丝，浑身发抖。他想，很快就轮到我了。只有鲜血才能解除树木的渴望。
克雷顿大人仍然咧着嘴笑着，举起了一只瘦骨嶙峋的胳膊。“格里姆博!”他喊道。“我想和你谈谈。”
橡树轻轻地搅动了一下。有什么东西在地底深处隆隆作响。胡拉赫听到了声音中的话语，格里姆博说话时，树叶的低吟也在回响。
“又来了?”阴森森的声音响起。“你给我带来了另一个祭品吗?”
我呢喃着树叶。
“如果这是你的愿望,”克雷顿殷勤地回答。“但是我想，这个可能更有用。”
没有任何预兆，格林伯格的思想进入了赫拉克的脑海，一根锈迹斑斑的长矛划破了他的头骨。他吸了一口气，想大叫一声，但那可怕的存在很快就消失了。
“把它拿过来。”树命令道。
向前，树叶发出嘶嘶声。
当莱奥迪波斯把 Hurach 推向那棵树时，他已经不再恐慌，几乎感到平静。克雷松也跟着来了。他们在德鲁斯的遗体中停了下来。现在他走近了，赫拉克看到格里姆博的躯干在跳动，像一颗巨大的、缓慢跳动的心脏一样膨胀。他平静地着迷地等待着，等待着树枝向下弯曲，等待着地面向外张开，等待着树根将他撕裂时那难以忍受的紧张感... ..。
“是的,”树说，“这个就够了。”
... 足够了，回荡着树叶。
胡拉克把目光从跳动的树干上移开，看着 Chrethon。消瘦的半人马点了点头。“你现在愿意接受他吗?”
“不,”格林伯格说，“让他先看看奖品。”
首先。
克雷松鞠了一躬，然后和莱奥迪波斯互相点了点头。如果说有什么不同的话，那就是他那过于开朗的笑容变得更加灿烂了。
莱奥迪波斯推了赫拉克一把，这只萨梯绊了一下，差点摔倒，跟着克雷松越过格里姆博，向树林的另一边走去。
“我们要去哪儿?”他环顾四周问道。
“别害怕，小山羊,”利奥迪波斯瞥了一眼，“不远了。”
离 Grimbough 不到一百步他们来到了树林中的一块空地。在它的中间矗立着一片巨大的荆棘丛，一片茂密的灌木丛甚至高过斯科雷诺伊人的头顶。荆棘不安地缠绕着，长满了弯弯曲曲的匕首大小的尖刺。
“去吧,”克雷森命令道，“看看里面。”
赫拉克发现自己不由自主地向前走着，直到站在灌木丛前，凝视着它无意义地扭动着的深处。里面有什么东西，在荆棘丛中几乎看不见: 一个白色的形状，虚弱无力。Hurach 看到后大叫了一声。
是森林大师。
他以前只见过独角兽一次，那是在他成年后去她的小树林朝圣的时候。她那时候很漂亮，是一个优雅的银色光芒的生物。他一看到她就喜极而泣，现在又悲痛地哭了。她像克雷森一样虚弱，肋骨清晰地从皮肤里露出来。她的外套已经变得又脏又暗，上面有一块块干了的生锈的血迹，那是恶毒的荆棘扎进她肉里的地方。她的鬃毛和尾巴乱蓬蓬的，脏兮兮的，上面还有毛刺。皮革和钢铁的枪口遮住了她的脸，除了她那双无神的、恳求的眼睛。只有她的角，像月光下的珍珠一样闪闪发光，承载着她以前的辉煌。
Hurach 跪在贫瘠的地面上，抽泣着。“情妇,”他哽咽着说。“哦，主人... 他们对你做了什么?”
“和等待她的一切相比，什么都不是,”克雷松残忍地笑着说。“现在起来吧，山羊人。格里姆博在等着呢。”
Hurach 没动。他盯着森林大师的可怜模样，他被困在蜿蜒的荆棘丛中。最后，莱奥迪波斯走上前来，战马叮当作响，抓住了他的胳膊。萨梯知道他应该挣扎，战斗，试图挣脱，但他什么也没做。当莱奥迪波斯把他拽起来，拖向格里姆堡时，他已经像一具尸体一样软弱无力了。
当他们再次靠近灵树时，利奥迪波斯把他摔倒在地上。Hurach 没有努力站起来。
Grimbough 很高兴。“很好,”它隆隆地说。他准备好了。你可以走了 Chrethon。完事后我会召唤你”
结束了。
Hurach 听到 Skorenoi 人撤退，但没有回头看他们离开。格林伯格的树枝弯下来时，上面传来一阵低沉的吱吱声，阴影遮住了月光。他脚下的土地裂开了。他没有退缩，因为树根突然冒出来，抓住了他的腿、胳膊和腰。他脖子上有个卷须伤口，勒住了他的脖子。他等待着痛苦，等待着那棵树把他撕成碎片。为了结束。
但事实并非如此。相反，格里姆博把他拉了下去。松软潮湿的泥土紧紧地包裹着他，封闭着，密封着。格林伯格沉闷的隆隆声开始在他的脑海里响起。它说了很久。萨提尔断断续续地哭了起来，然后滑入黑暗之中。
在他睡觉的时候，Hurach 开始改变。
第十二章
“大块头，嘿”Borlos 的声音。
卡拉蒙把手放在脸上，脚跟紧紧地贴着他的眼睛。“走开,”他呻吟着，“让我睡会儿。”
“我不这么认为。”吟游诗人摇了摇卡拉蒙的肩膀。“你最好站起来。”
卡拉蒙咒骂着，坐起身来，睁开了眼睛。有那么一会儿，白天的阳光使他失明，他注意到自己疼得多厉害。他多久没睡在地上了？
黎明刚过，天空点缀着金色的云朵。黑暗的森林隐约出现在他的左边; 在他的右边，乌文正在踩灭火的灰烬。经过他的是他们的马，系着绳子，心满意足地种着草。卡拉蒙扭曲，关节开裂，环顾四周。过了一会儿，他僵住了，从牙缝里发出嘶嘶的声音。
“特雷帕斯在哪里?”他问。“德斯拉呢? 博尔，我女儿在哪里?”
“好吧,”博洛斯开始说，当卡拉蒙摇摇晃晃地站起来时，他摊开了双手。“是这样的，大家伙——他们走了。”
“你值最后一班，你这个该死的傻瓜!”卡拉蒙厉声说。“发生了什么事?”
吟游诗人脸红了，“对不起，我，呃，我想我打瞌睡了。”
卡拉蒙又骂了一遍，双手握成拳头。
博洛斯小心翼翼地后退了一步。放松，大个子。打碎我的牙齿帮不了任何人。这里。”他递给卡拉蒙一张皱巴巴的羊皮纸。“她留下了这个”
卡拉蒙从他手中夺过羊皮纸，展开它。那是一张告示，宣布春天的黎明盛宴，回到平静。
“什么——”他开始说。
“翻过来”
他做到了。羊皮纸的背面潦草地写着字，用一点木炭刮掉了。
父亲,
他们读书。
我们昨天做了个交易。我站在自己这边ーー你知道现在暗黑森林里发生了什么，也知道为什么半人马需要我的帮助。现在你要守住你的秘密。
回家吧。带上波尔和乌文。你们都不能这么做。我既不需要也不想要你的帮助。
替我跟劳拉说再见。
ー D。
“地精吐口水,”卡拉蒙咆哮着。他握紧拳头，把信息揉成一团。
Uwen 走了过来。他穿着盔甲和斧头，蓝色的眼睛目光炯炯有神。“我们要去找她，对吧?”他问道。
“哇,”博洛斯举起双手说。他的盔甲和背包还在床铺旁边。“坚持住，小伙子。德兹说得有道理ーー那不是普通的森林。”他朝黑暗森林猛地竖起大拇指。“你真的想直接卷入一场战争吗? 有畸形的半人马，还有恶魔树什么的？因为我没有”
Uwen 面无表情，“我去追她。”
“如果你这么做了呢?”Borlos 争辩过。你要怎么找到她？没有任何道路可以追踪，我对追踪一无所知。”他转向了卡拉蒙。“你呢，大个子？你觉得你能追踪到她吗?”
卡拉蒙摇了摇头。在过去，追踪一直由塔尼斯和 Riverwind 这样的国家负责。
博洛斯摊了摊手，“那么，你打算怎么... ...”
“我可以追踪她,”宇文说。
“-在中间找到她-是吗?”博洛斯问。“你能吗?”
宇文点点头。“我父亲在我们的农场养羊。几年前我们遇到过狼的问题。爸爸教我木头的知识，这样我们就可以猎杀他们
“哦，那好吧,”博洛斯抱怨道，“这样一切都好多了。”
“我要走了,”乌文发誓说，“如果你愿意，你可以回到安慰那里去。”
博洛斯望了望天空，恳求着，然后看着卡拉蒙。“你能跟他讲讲道理吗?”
卡拉蒙皱着眉头看着 Uwen，后者带着真诚的蔑视回头看了看，然后他哼了一声，大步走向自己的马。
“看到了吗?”博洛斯问道。“这位大人物有足够的理智，不会大摇大摆地走进... ... 嘿。”当卡拉蒙开始解开他的马缰绳时，他停下来凝视着。“你在干什么?”
“你觉得怎么样?”卡拉蒙回答道。马头一甩，缰绳就掉了。我要放了她。我要去的地方不能用她”
乌文咧嘴一笑，慢跑到自己的马上，开始解开马具。“如果你担心他们，你可以把他们带回去,”他告诉吟游诗人。
博洛斯犹豫了一下，然后摇了摇头: “不行，我也要去。”
卡拉蒙好笑地瞥了吟游诗人一眼。
“我能说什么呢?”博洛斯回答说，耸耸肩，走向他的母马。“如果我回来时没有你和德兹，我宁愿跑过那棵灵兽树也不要面对蒂卡”
他们解开马具，然后解开系绳。然而，当他们举起双手拍打动物的屁股时，马儿们转动着轮子，慢跑着回到山上，朝着大路跑去。卡拉蒙、乌文和博洛斯吃了一惊，看着他们爬上陡峭的山坡，然后转向北面，飞驰而去，消失在视线之外。
“哇,”当他们的马蹄声渐渐远去的时候，博洛斯说道。“如果我不了解情况，我会说他们知道自己要去哪里。”
考虑到卡拉蒙。他隐约感觉到他们要回家了，他还以为是特雷帕斯让他们这么做的。他想知道如果他们回到旅馆，没有骑手，提卡会怎么想。
他叹了口气，把这个想法抛到一边，去收拾他的装备。“来吧,”他说。“他们已经有了足够的领先优势。”
Ansalon 的原始森林已经所剩无几。即使是精灵和肯德人的家乡，虽然是田园诗般的宁静之地，也被他们的森林居民悄悄地改造过。虽然矮人和人类不会认出他们，但他们是文明人。
然而，黑暗森林仍然是一个野生的地方，完全没有被驯服。它的黑橡树紧密地生长在一起，它们的树枝交织在一起，编织成一张由树枝和树叶组成的毯子，伸展在头顶上方好几英里。阴影笼罩着森林的地面。除了偶尔的灿烂的金色阳光之外，唯一的光亮就是昏暗的绿色光芒。它让一切看起来好像都沉入了海底。尽管阴暗，但是森林的地面并不贫瘠。蕨类植物、树苗和灌木生长在橡树长满苔藓的树干之间。肥蜜蜂在白色和蓝色的花丛中昏昏欲睡。
还有动物。数十种不同种类的鸟儿在树枝间飞来飞去，羽毛鲜艳的雄鸟叽叽喳喳地飞来飞去，吸引它们单调乏味的伴侣的注意力。红松鼠在橡树的树干上窜上窜下。树下的洞标志着獾的洞穴和多刺的树叶，它们往往在晚上出来。鹿在阴影中穿梭，白色的尾巴高高地扬起; 树上到处都是血迹斑斑的沟壑，一只年轻的鹿把刚长出来的鹿角上天鹅绒般的皮肤磨掉了。
不过，德兹拉想的不是獾或鹿，而是她面前的那只大棕熊。
德兹拉以前见过熊。它们在平静谷很常见，尽管它们又小又黑。不过她从来没有这么近过ーー近到可以闻到大型动物呼吸中的鲑鱼味。她决定，这是一种她本可以不去经历的体验。
她和特雷帕斯一直静静地走着，离森林的边缘有几英里远。她向他们身后看了一会儿，当她转过身来的时候，熊已经在那儿了，从阴影中慢慢地走出来，在他们面前坐下。那已经是几分钟前的事了，从那以后，德兹拉和那只熊都没有动过。
特雷帕斯不解地看着她: “怎么了? 你怎么停下来了?”
“你在开玩笑，对吧?”德兹拉紧闭着嘴问道。
特雷帕斯顺着她的目光看了看那只熊，然后笑了。“啊,”他说。对于这么小的声音，它是非常居高临下的。“当然。我忘了你的善良害怕我们的森林兄弟。放心吧，野兽不会伤害你，只要你不伤害它。”
"Oh," Dezra said. "That's nice."
熊打了个哈欠，露出一口獠牙。特雷帕斯就在它的触手可及之处。如果它决定给他一巴掌，他早就躺在地上了。他转过身去，瞥了她一眼。来吧。我们不能在这里等一整天。”
“糟糕,”德兹拉吞了吞口水，喃喃地说。她紧张地向前挪了挪，绕着熊跑了一大圈。她及时地穿过了那只动物。她回头看了一眼，发现它正从肩膀后面盯着她，舌头耷拉着。
“看到了吗?”特雷帕斯问道。他洪亮的声音使她吓了一跳。”他从未见过你这种人只见过我和其他的伐木工人。他不怕我们”
“真可爱,”德兹拉说。“如果那不只是一只友好的老熊呢？如果它穿过去了呢？就像 Skorenoi 一样?”
“我早就知道了,”特雷帕斯宽宏大量地说，“别害怕。”
德兹拉抬头看了一眼树叶，脸色很难看。在它们的头顶上方，一对松鸦在树枝之间拍打着翅膀，尖叫着。她和特雷帕斯继续往前走。她没有骑马。他们俩昨天都没有玩得很开心，他们也不再那么匆忙了。在他们出发之前，他已经向她保证，他们的道路不会有危险。他们会走到暗水河，然后顺流而下，两天后到达 Ithax。
大约在正午时分，她听到前方传来一种新的声音ーー太阳隐藏在移动的树叶后面，很难跟上时间的步伐ーー那是流水潺潺的声音。她瞥了一眼 Trephas。
“黑暗之水,”他点点头说，“如果你愿意，我们可以在那里停下来休息一下。”
“我不需要休息,”德兹拉尖锐地说。这个想法很有吸引力，但特雷帕斯的态度ーー即如果他们停下来，就是为了迁就她ーー激怒了她。“我能跟上”
他看了她一眼，皱了皱眉，耸了耸肩。“即便如此，我们也应该留下来吃饭。我们的水皮也可以用填充物。”
“随你便”
黑橡树向金柳屈服了。黑暗之水蜿蜒在他们中间，被他们垂下的树枝所笼罩。他们的影子使它名副其实，尽管上游有一条白色的瀑布。绿色和蓝色的蜻蜓在水面上飞舞，鱼儿在水下飞奔。德兹拉跪在树的边缘，填满了她的水袋，然后坐在草地上，吃着她从集市上偷来的食物。她一口一口地喝着，从酒瓶里偷偷地喝了几口矮人酒。
她微笑着喝着酒，然后朝特雷帕斯看了一眼。半人马在下游几码处跪了下来。在她的注视下，他从地上抓起一把草塞进嘴里。她快速地笑了一声，然后转过头去，用手掩住了她的笑容。当然，他是半匹马，但她从没想过他会像马一样吃草。
他还吃了其他东西ーー袋子里的一些软奶酪，以及一棵柳树旁边灌木丛上的几片天鹅绒般柔软的叶子。在 Dezra 附近还有一种类似的灌木，特雷帕斯没注意的时候，她摘了一片叶子放进嘴里。她立刻又把它吐了出来，做了个鬼脸，然后喝了一大口矮人酒来消除这种涩味。
突然，特雷帕斯站了起来，朝他们来时的方向望去。他的鼻孔张开，拉出弓并把它系上。
德兹拉挣扎着站了起来，她的手离开了她的剑。“什么?”她低声说。“我记得你说过这里没有任何危险”
“不应该有,”他简短地回答。“我想我听到了——”他慢慢地说，然后举起一只手。“在这儿等着。我去看看
他蹑手蹑脚地离开了，以惊人的隐秘行动在树林中穿行。德兹拉很快就在阴影中看不见他了。她没想到要跟来。半人马太快了。相反，她蜷缩在一棵柳树下，轻轻地把剑从剑鞘里拔出来，等待着。
她右边的一根树枝折断了。上游不超过三十步。有那么一会儿，她瞥见树林中有动静，但是阴影太浓了，看不清更多。她低声咒骂着寻找特雷帕斯，但半人马却不见踪影。
有一滴水从长满草的河岸流向小溪。她放松下来，手里拿着剑，走到黑暗之水的边缘。粘土湿滑，但她还是设法站稳了脚跟。她低着头，悄无声息地走向那噪音。她小心翼翼地向岸上的灌木丛里张望。那里确实有东西，虽然她看不出来。它似乎没有注意到她。
她想都没想。她跳上河岸，把剑转过来，把剑柄狠狠地砸在阴影的一侧。它咕噜一声掉了下来，她倒在它身上，她的剑刃抵在它的喉咙上。呼吸急促，心跳加速，她把头发从眼睛里拨出来，盯着... Uwen Gondil 朴素的脸。
“放松，德兹,”一个声音在阴影中更深处说道。她看见博洛斯站在一棵柳树下。在他身后是一个更大的影子，戴着一个龙翼头盔。
她低下头，然后从 Uwen 的喉咙里拔出刀，“该死的,”她一边站起来一边咆哮。
“我们做了一笔交易,”德兹拉厉声说。她站在河岸上，双手叉腰，怒视着她的父亲。卡拉蒙目中无人地回头看，而博洛斯和乌文则站在一边。Trephas 还没回来。“你应该回家的,”她厉声说。“我们说好的”
“那我就违反规定,”卡拉蒙回答，“天亮前偷偷溜走又能达到什么目的呢?”
她翻了个白眼。我偷偷溜走是因为我知道你会想一起来。我不想整个上午都和你吵架现在也不想。滚出去”她向 Borlos 和 Uwen 挥手致意。“在你们中有人被杀之前，把他们带走”
“我哪儿也不去”
德兹拉举起双手，“看——”
卡拉蒙坚定地摇了摇头。”德兹，听着。不管你怎么想，这不仅仅是你的事。我不会为了你去伊萨克斯的。我是来找森林大师的。多年前，她帮助我和我的朋友找到了神。你也许不在乎，但我在乎。我欠她一个人情”
她斜眼看着他。“博尔和那孩子怎么办？他们是想和你一起参加这场小小的圣战，还是你决定把他们拖下水?”
“等一下,”博洛斯插嘴说，“没有人被拖着走。我们是自愿跟他一起来的。”
“那你比他还蠢”
乌文大步向前走去，他的表情诚恳得令人恼火。“我不是为森林大师而来的,”他说。”我是为你而来的，德兹拉。让你父亲来处理这里的麻烦。你可以和我一起回到安慰”
“够了!”德兹拉厉声说。
她向前走了一步，抓住尤文的上衣前面，把他猛地拉向她。他惊讶地咕哝了一声，结结巴巴地说，她仰起头，在他的嘴唇上狠狠地吻了一下。他挣扎了一会儿，眼睛睁得大大的，然后他松了口气，张开嘴对着她。当她离开的时候，他的脸几乎因为尴尬而发光。
“那里!”她宣布，她的眼睛闪烁在她的嘲弄，不平衡的微笑。她把他推了回去。来自美丽少女的一个吻。这不正是你想要的吗？我可以给你更多，但是我父亲在看着。也许就在今晚
“德兹拉!”卡拉蒙叫道，“够了!”
“让他一个人呆着，德兹,”博洛斯补充道，他指了指 Uwen，“这孩子已经被你带走了，那又怎样?”
德兹拉怒视着吟游诗人，使他沉默不语。“他是个白痴,”她咆哮道。就像你们其他人一样。你真的以为...”
她突然停了下来，声音哽在喉咙里。她的目光一直注视着那个窘迫的农场男孩，从他身边掠过，落在阴暗的树林里。她在那儿看到了什么东西ーー一道金属光。它消失了，但是现在有一种微弱的声音: 肌肉和木头发出的缓慢而柔和的吱吱声。其他人似乎都没有注意到，但是没有弄错。
“小心——”她开始说。
太迟了。箭在空中嘶嘶作响，击中了 Uwen 的后背，穿透了他的盔甲。他眼中的惊讶更加明显了。他们就倒空了，耶稣倒在德斯拉身上，嘴唇上有血。他打她的时候，她失去了平衡，他们从河岸滚落到暗水里。
第十三章
德兹拉吞下一口冰冷的水，挣扎着，乌文的身体把她压了下去。她想把他推开，但他软弱的胳膊把她缠住了。她的挣扎开始减弱。
然后重量被卸下，从上面拉起来。双手抓住她的上衣，把她拉了起来。她窒息而出，救她的人ーー博洛斯ーー竟然把她拖到河边，猛击她的背部，直到她吐出一大口水。
“放松点，德兹,”她喘着气说，她的脸和头发沾满了泥土。他忽略了她。“他怎么样?”
卡拉蒙没接。德兹拉扭动着身子，喘着气，看见他站在 Uwen 上空的小溪里。他周围的水是血红色的。他指责地迎上她的目光，然后另一支箭从头顶闪过，射中了他的胸口。一声巨响，它从他的胸甲上掠过！然后溅到水里。
“趴下!”博洛斯低头躲在堤坝后面，大声喊道。“别管他,”当卡拉蒙瞥了一眼 Uwen 时，他补充道。“快走，不然你也会变成这样!”
第三支箭射进了卡拉蒙左边的河里。他向前扑去，双腿搅动着水，扑倒在德兹拉身边。他又看了她一眼，然后转过身去。
“呃，大个子?”博洛斯大胆地说，“我不想无礼，但是你确实有一把弓... ...”
卡拉蒙眨眼了。尴尬的是，他准备好了短弓，插上一支箭，然后跪了下来。他凝视着长满青草的堤岸，拉开绳子，让它飞起来。德兹拉听到一声闷哼，然后是什么重物落地的声音。
“找到他了,”卡拉蒙说，“斯科雷诺伊人的一种，我想他是... ...”
他还没来得及多说什么，一声巨响传来，他往后退了一步，低下了头。
“那是什么?”博洛斯问。
“它爆炸了,”卡拉蒙难以置信地说，“那支箭ーー它在那个生物死后爆炸了。”
“就像守护神战士一样,”Borlos 说。战争中的混乱军团。杀死他们的武器在他们死的时候也被销毁了。胡玛的牙齿: 如果所有的斯科雷诺伊人都是这样的话ーー”
又有三支箭在天空中划过一道弧线，其中两支消失在黑暗之水中，第三支射中了漂浮在溪水中的宇文的身体。
德兹拉把自己撑起来，手放在剑上。“有多少人?”她问。
卡拉蒙耸耸肩，“很难说，大概六个吧。”
“六个,”博洛斯喃喃地说，“你的半人马朋友去哪儿了，德兹?”
她不理他，转向她的父亲。“你还能射击多少?”
“我很幸运打中了那个人”
又一支箭飞过。它飞得很高，然后急速俯冲，击中了 Borlos 脚踝附近的粘土。吟游诗人退缩了一下，把腿向自己的身体靠近。
“我们不能呆在这里,”德兹拉宣布。
“我们应该去哪儿?”博洛斯问道。
“给我点时间”她站起来凝视河堤，甩开她的父亲，因为他试图拉她回来。她看到了卡拉蒙射杀的那个人的尸体ーー还有那支杀人箭的残余碎片ーー然后越过它，看向树林。她数了数灌木丛中有五个畸形的影子，当一根竖杆击中她面前的地面时，她又缩了回去。
“我认为这是 Thenidor 的地盘,”她说。“他们一定是知道我们会从这条路过来，并试图阻止我们。他们就在附近ーー我想我们可以催促他们。”
“催他们?”博洛斯倒抽了一口冷气，“你疯了吗?”
“你有更好的主意吗?”德兹拉反问道。
“当然,”吟游诗人回答，“跳进河里游泳。”
卡拉蒙摇了摇头。“他们只会把我们从银行里剔除。不，德兹说得对。如果有人吸引了他们的火力，我们也许能在他们再次开火之前找到他们。”
吟游诗人吞了吞口水，“那么谁来吸引他们的火力呢?”
德兹拉和卡拉蒙互相看了看，然后又看了看他。
“我想也是,”他冷酷地说。
特雷帕斯蹲伏着，看着斯科雷诺伊人在河岸上射箭，不知道该怎么办。他在调查他听到的噪音回来的路上发现了他们但那时他们已经悄悄接近了 Dezra 和其他人。他看着 Thenidor 射杀了那个农场男孩，他是一个足够好的弓箭手，知道这是一个致命的射击。
他皱着眉头，从箭筒里拔出一支箭。他做了记号，快速地数了一下幸存的斯科雷诺伊人: 五个。他可以偷偷接近，从背后杀死一个如果幸运的话，还能杀死两个。他摇了摇头。这还不够。他开始紧张地把箭轻轻地搭在弓上。在前方，斯科雷诺伊人的影子移动了，转向他。当泰尼多向他的一个同伴做手势时，他愣住了。这个同伴是一个弯腰驼背的秃头，他转过身，悄悄地回到树林里去了。特雷帕斯看着他走近，拉开弓弦。
然后，突然，博洛斯的声音从河里传来，在音乐和喊叫之间唱着一首下流的饮酒歌曲:
随着灵魂的感动而歌唱,
对着你的双眼歌唱。
平凡的芬成为可爱的琳达
当六个月亮照耀在天空..。
“嘿，你们这些丑陋的家伙!”博洛斯喊道，显然只满足于这一段。“在这里!”
斯科雷诺伊人ーー包括那个秃子ーー转向那个声音。就在他们这样做的时候，一个头大小的圆形小东西从长满青草的河岸后面升了起来。下意识地，泰尼多和他的伙伴们开火了。这些杆子打在物体上发出一种空洞的、嗡嗡的声音。
毕竟那不是人头，那是吟游诗人的琵琶。箭矢密布，它飞了回来，溅进河里。
特雷帕斯想都没想。他抓住机会，放箭。它击中了那个秃头的脖子，然后在一阵碎片风暴中爆炸，那个生物倒下了。
泰尼多旋转着，眼里闪烁着愤怒的光芒。他愤怒地朝特雷帕斯走去。他的同伴们看着他离开。
然后一切都乱套了。德斯拉和卡拉蒙跳上河岸，举起剑和矛冲了上去。斯科雷诺伊人犹豫不决，困惑不解。其中一人设法向 Caramon 开火，但他用盾牌挡住了箭，继续射击。德兹拉的脚步更快，她甚至没有给他们那么多的机会。她扑向一个斯科雷诺斯人，剑光闪烁，它跳了回来，摸索着寻找它的棍子。
卡拉蒙冲锋矛-首先在罗圈腿，兔唇灰色。它用战镰把他的武器打到一边，另一个扭曲的半人马，一个粗糙的棕色皮毛，挥舞着一根巨大的双手棍向他挥来。卡拉蒙用盾牌挡住了这一击，然后退到地面，同时转身面对两个敌人。
德兹拉继续向她的对手——一株长满疣的酸模——施压。现在，她的另一只手上插着一把匕首，一边用剑挡开他的棍子，一边用匕首割破了酸模的肩膀。在她身后，博洛斯从黑暗之水中爬了起来，拔出腰带上的狼牙棒，冲向战场。
泰尼多在去 Trephas 的半路上，迷惑地回头看了一眼。特雷帕斯放声大笑ーー直到斯科雷诺斯夫妇转过身来，他的嘴角才露出一个邪恶的笑容。“嗨!”泰尼多咆哮着。“我的战士们！敬我!”
特雷帕斯停了下来，一股寒意袭上心头。突然，他身后有动静。又有六个斯科雷诺伊人从森林的阴影中冒出来，长矛已经准备好了。他目瞪口呆，惊呆了。
轮到泰尼多笑了。“那里，现在!”他在战斗的冲突中高喊。“把你自己交给我们，内梅雷德斯之子”
“变得像你一样?”特雷帕斯啐了一口，“我宁愿先死。”
泰尼多点点头。“是的，你会的ーー还有你的人类朋友。”他的战士们开始向前走，放下了他们的长矛。
德兹拉做出让步，挡开了酸模的一阵猛烈攻击。博洛斯与她并肩作战，但这位吟游诗人并不是战士，他用权杖试探性地挥击并没有取得什么效果。她躲过一个高高的、带着口哨声的秋千时，撞上了他。
“滚开!”她厉声说，举起剑挡住棍子的后摆。她往后退了一步，又推了一下博洛斯，把他推到一边。“快走，看在帕拉丁的份上!”
酸模向前推进，他的棍子以惊人的速度移动着。他一次又一次地摇晃着，脸扭曲成一个咆哮的样子。
“哦，够了,”德兹拉咕哝着。
她低下身子，把剑刺向酸模的肚子。刀刃擦伤了他的战斗背带，流了血，但没有割得很深。斯科雷诺斯人摇晃着，然后站起来，用蹄子猛击。她转过身，拿起匕首，刺向他的前腿之间。酸模痛得嘶嘶作响。
Dezra 猛地拔出匕首，他跪倒在地，棍子掉了下来。她又捅了他一刀，在肋骨之间。他僵住了，她的匕首在她的手中颤抖。她松开了手，炸弹在一片闪烁的碎片中爆炸了。
“我猜他死了,”她喃喃地说。
她踢了他一脚，以确保万无一失，然后瞥了一眼她的父亲。卡拉蒙坚守阵地，用盾牌挡住敌人的攻击，同时用长矛刺向敌人。她从靴子里抽出另一把匕首，朝他走了一步。
“德兹!”博洛斯喊道，“是特雷帕斯! 他有麻烦了!”
德兹拉犹豫了一下，她的目光顺着吟游诗人挥舞的手臂望去。特雷帕斯背靠着一棵白杨树，挥舞着长矛挡住了六个斯科雷诺伊人。她目瞪口呆地看着他们用长矛刺向 Trephas。他们在玩弄他，折磨他，好活捉他。Thenidor 站在他们后面，笑着。
德兹拉犹豫了一会儿，然后转身离开 Caramon，冲向特雷帕斯的援助。
卡拉蒙的长矛和盾牌感觉就像是铅做的一样，他的手臂在他刺出和挡住的时候燃烧起来。一次比一次难。他的腿抽筋了。汗水顺着他的脸流下来。与此同时，斯科雷诺伊人一点也不累。他们狞笑着，享受着他的绝望。
幸运的是，斯科雷诺伊人是野蛮的，没有纪律的战士，他们的攻击是狂暴的，而不是技巧。另一方面，卡拉蒙在意大利竞技场受过训练，学会了利用敌人最小的失误。所以，当灰衣人用镰刀狠狠地砍了一刀之后，身体过度伸展的时候，卡拉蒙毫不犹豫。他低下身子，用长矛刺向那怪物的右前腿。灰色伴随着一声哭泣落下。卡拉蒙举起他的长矛ーー同时用盾牌挡住褐色的斯科雷诺斯的棍子ーー然后刺进灰狼的喉咙。
长矛被炸开了，只剩下一小截短而参差不齐的矛柄在他手里。他踉踉跄跄地向后退，然后被绊倒，单膝跪地。棕色的斯科雷诺斯在他头顶上方若隐若现，高高举起杆子。
Borlos 不知道从哪冒出来的。他愤怒地咆哮着，从后面冲向那个棕色人种。他举起他的狼牙棒，瞄准那个生物的后腿。
那一击没有落地。当博洛斯开始挥舞狼牙棒时，斯科雷诺斯人旋转起来，挥舞着棍棒猛烈攻击。Borlos 的喊声变得粗糙。他弯下腰，失去平衡，头朝下摔倒在地。他没有再起来。
又一次，卡拉蒙的训练起作用了。他抓住死灰人的镰刀，向前冲去，在棕色人的侧面划了一道口子。它痛苦地咆哮着，摇摇晃晃。卡拉蒙拿起镰刀砍向怪物的脖子，把它的头从肩膀上砍下来。他把镰刀扔了。还没落地就爆炸了。
卡拉蒙跪在博洛斯身边: 这个吟游诗人虽然没有知觉，但还活着。然后他抬起眼睛看着德斯拉跑过的森林。他只能看到影子。混乱的战斗声不知道发生了什么事。他气喘吁吁地抓起博洛斯的狼牙棒，然后踉踉跄跄地走向特雷帕斯和他的女儿。
“你说过这片森林是安全的,”德兹拉咆哮道。
她一路杀到了 Trephas 却没能扭转战局。斯科雷诺伊人太多了。特雷帕斯杀死了其中一个，尸体四仰八叉地躺在他们的脚下，周围环绕着半人马的棍棒残骸，但现在他们两个只是为了活下去而战斗。Dezra 同时面对两个敌人 Trephas 面对三个。泰尼多向后站着，强壮的双臂交叉在胸前。这只是时间问题。
当一支长矛穿过他的防线，擦过他的肩膀时，特雷帕斯发出一声闷哼。伤口不深。斯科雷诺伊人想要伤害他，让他不能再战斗，然后把他活着带到格林堡。另一方面，德兹拉对他们毫无用处。如果她给他们机会，他们会杀了她。
“其他人在哪里?”特雷法斯一边旋转长矛一边问道，以格挡对手的武器。
“我怎么知道?”德兹拉崩溃了。她扭动身体以避开一根刺来的长矛，然后用她的刀片猛击另一根。她迅速地反击，砍掉了第二根矛头。斯科雷诺斯一家后退，准备拔出他的棍子。
德兹拉朝河边瞥了一眼。博洛斯四仰八叉地躺在地上，一动不动。卡拉蒙跌跌撞撞地走向战场，疲惫不堪，伤痕累累。她一看，差点错过了一个招架，于是单膝跪地，以免被撞穿。第二个斯科雷诺斯重新加入战斗，挥舞着棍棒，让她没有机会再次站起来。