龙枪之时间的桥梁二钢铁的遗产（五）

第13章
一阵刺骨的寒风过后，早晨又冷又刺骨地吹了进来。Neraka 金融城(city of london)醒来时发现，金融城市长死了，他的议会被捕，他的雇佣兵死了，或者尽快投降，而 Takhisis 骑士团牢牢控制着所有的城门和瞭望塔。那些在天空中飞行侦察飞行的龙现在飞越了城市，提醒着每一个掌握权力的人。一些食人魔和龙人与骑士们在街上象征性地进行了抵抗，一队商人派遣了一个代表团去阿布雷纳将军那里登记了一份正式的投诉，但是整个城市的居民都理智地耸了耸肩，继续他们的生意。
阿布雷纳将军花了一整天巩固她在城里的地位。她加强了总部周围的防御，加强了城门的守卫，并从帐篷里搬出了一些爪子来占领这座城市。她与商人代表团及 Neraka 长者会面，向他们保证领导层的更迭不会对市民造成严重影响。随后，她实施了宵禁，并暗示可能有必要征收“保护”税，以帮助支付维持军队的费用。
商人们看起来很无奈，有人建议她去看看市长的私人财产。这个老雇佣兵多年来一直在收税。
出于好奇，米丽埃尔带领着两只爪子的卫兵来到市长用来建造宫殿的可怕建筑前。他们赶走了市长的随从，从屋顶到地牢搜查了整座大楼。果不其然，在深埋在墙下的一个潮湿的储藏室里，他们找到了成箱的钢币、铁条和青铜条、金链和足够让一家矮人幸福多年的珠宝。他们一把值钱的东西拿走，阿布雷纳将军就命令奴隶们把它拆了。这座宫殿，有着丑陋的颜色和荒谬的设计，看起来像是由一群侏儒组成的委员会组织起来的。即使对骑士来说，这也太碍眼了。
Mirielle 对自己的进步很满意。在一次迅速的行动中，她除掉了她的一个对手，获得了城市的控制权，并增加了秩序的垂死挣扎的国库。现在她有了总部和基金会，开始重建黑暗骑士团的下一阶段。这个过程将是一个漫长的过程，如果要做好，但米丽埃尔阿布雷纳已经学会了耐心和做事的艺术第一次正确的年龄，作为一个高级骑士在战前。即使在那时，她也梦想着带领骑士们走向胜利。
如果说阿布雷纳将军今天过得不错的话，那么《武士康比》就不是了。晚餐过后，萨拉筋疲力尽，在红色区域的外围站岗，她回到帐篷，瘫倒在铺盖上。
两个小时后，马萨德用棍子敲打帐篷的墙壁，对着自己的爪子大声吼叫，让自己站起来发光。他们设法站了起来，但是连太阳都没有出来。他紧握着他们的手，带着他们在穿越 Neraka 平原的越野跑中慢跑，跑到远处的山上，然后再跑回来。
对于一个前一天喝得酩酊大醉的人来说，他很快就恢复了健康，每走一步都和新兵们在一起，用咒骂和侮辱把他们往前推。他特别注意莎拉，紧紧地贴着她，确保她不会动摇或退缩。每当她跌跌撞撞或者轻轻松松地走开时，他就用棍子抽她的背。
逃亡对她来说是种折磨。她已经很多年没有这样跑步了，她的体力也不适应这么长的距离。当她跌跌撞撞地走进营地时，她的背上布满了伤痕，她的腿已经变成了铅块。她瘫坐在凳子上，大口喘气，脸色苍白。年轻的侍从们忧心忡忡地看着她。
在马萨德给他们吃饭的半个小时里，他们为萨拉准备了一顿粗糙的早餐和泡茶。杰克逊气喘吁吁地向他们讲述了将军的晚宴以及莎拉从保镖刀下救出米丽埃尔 · 阿布雷纳的行为。他们对她日益增长的尊敬提高了几个等级。德里克给她端来了茶，还有一大块面包和一些热熏肉。
萨拉在帐篷里挥舞着杯子，马萨德正在那里吃早餐。“他总是这样吗?”她疲倦地问道。
德里克皱着眉头撇了撇嘴，“卑鄙还是醉醺醺的，你自己选吧。”
“他一定变了,”萨拉沉思着，太累了以至于没有仔细考虑她在说什么。“如果他十年前是这样的话，他在阿里亚坎大人手下不会活得太久。”
“为什么?”德里克想知道。
”阿里亚坎相信荣誉，技能，信仰和纪律。他教导他的骑士要尊重敌人的技能，并训练他们的头脑和身体，以发挥他们的最大潜力。”
其他侍从凑过来听。
“就像钢铁光刃?”凯莱娜问道。

一提到她的养子，这位老妇人就感到震惊。她啜了一口浓茶，回首往事。“是的，就像钢铁...”
凯莱娜坐在她旁边，渴望知道更多。你认识他吗？我哥哥和他一起死在了裂缝里”
我认识他。他就是一切... 一切 Ariakan 大人想要的: 强壮，聪明，敬业，可敬。他有一个歪歪扭扭的笑容，就像你一样,”她对德里克说。他活着成为了一名骑士。这就是他一直想要的。”当她凝视着茶的深处时，她的声音变小了。
她一听到身后有声音，就转过身来，看到马萨德斜靠在帐篷杆上，透过一双深沉的黑眼睛，专注地看着她。一丝恐惧在她心头蔓延。他听到了多少？他能把她提到钢铁和她的旧记忆联系起来吗？他在风暴要塞只待了一小会儿，阿里亚坎就把他派到别的地方去了，但他肯定在那里待了足够长的时间，见到了她。
她一口把茶喝完，倒掉茶渣，爬起来面对马萨德。“接下来是什么，骑士长官?”她问道。
马萨德用他的大鼻子咕哝着。那天早上他刮了胡子，换了衣服，但是什么也没有改变他的性格。“练剑,”他咆哮道。他显然还没有把这两者联系起来。
新兵们闷闷不乐地把他们的武器盾牌带到练习场，两人一组进行小规模的冲突。经过几分钟断断续续的猛刺和格挡之后，马萨德把大拇指插进腰带，说道: “康比，你现在就拿着它们,”然后离开了。
莎拉盯着他消失在帐篷中的背影，难以置信地问道: “是谁死了，还让他当上了军官?”。
“经验和年龄,”杰克逊闷闷不乐地说。“自从我们认识他以来，他就一直是个懒惰的畜生，但现在你在这里，有能力训练我们，他认为他可以把所有的工作都交给你。”
萨拉笑得哽咽了。她从来没有参加过血誓或者测试，也没有接受过正式的骑士训练，但是她现在在 Neraka，假装成一个真正的骑士，而且做得比塔龙的指挥官还要好。太荒谬了。
“好吧,”她叹了口气，“如果这是他想要的，那我们就这么做。”
为了缓解长跑后的肌肉酸痛，她首先练习了日常剑术练习的每一部分。乡绅们跟在她后面，被她的新奇把戏所吸引。然后，他们向她展示了一些新的进步和撤退，以及一些他们已经学会的防御，他们把整个方案放在一起，再经历一次。莎拉笑了。他们现在只需要一群音乐家来陪伴他们。
当他们完成练习时，克伯特出现了，在操场边上坐下来观看。萨拉见到他很高兴。她又把侍从们配对起来，让他们的技能发挥作用，这一次她请克伯特出谋划策。新兵们一开始对这条龙持怀疑态度。什么样的龙会注意剑术的技巧方面？克伯特很快就打消了他们的疑虑，他告诉桑德如何利用他的长距离射门来获得更好的优势，并告诉玛丽卡如何改进她的步法。
他们在阴冷的早晨练习了剩下的部分，那天下午，在马萨德的指导下，他们帮助几个全力以赴的爪子把他们的装备搬进了城里的营房。萨拉在远处看到阿布雷纳将军好几次，她对这个女人的活力和组织能力感到惊讶。她似乎无处不在，检查每一件事情，与骑士和平民交谈，高喊命令，并保持占领的工作，以她自己的纯粹意志移动。莎拉羡慕她的耐力。
她自己的忍耐和耐心几乎到了尽头。她已经精疲力尽，厌倦了这个城市里的气味和无尽的噪音，她想如果再听到马萨德对年轻的侍从们尖叫的声音，她会用最近的砖头把他的头砍下来。有好几次她都想溜出去找到 Cobalt 然后逃离 Neraka。
她只是不能下决心去做这件事ーー现在还不行。她还没有了解米丽埃尔的全部计划，也没有发现骑士精神的真正力量。她也不认为哨兵龙会让他们简单地飞走。她需要一个离开这座城市的好借口，这样才能给 Cobalt 一些时间，让他们与骑士们复仇的愤怒保持一定距离。
还有五个侍从。她自己都不愿意承认，但是她开始喜欢他们了。他们聪明、热情，并且在寻找能填满他们生活的东西。虽然他们选择了 Takhisis 骑士团，但萨拉并不确信他们已经准备好将灵魂完全献给黑暗女神。他们似乎对真正的邪恶缺乏某种热情。当然，她可能是错的，她才认识他们两天。但是，如果有机会给他们中的任何一个人指明一条不同的道路，萨拉问自己，难道不值得在 Neraka 多呆几天吗？
于是她咬紧舌头，跳起来服从马萨德的命令，控制住自己的愤怒。幸运的是，对于她的自制力，她站了很早的守望，那天晚上，然后去她的床上，一个非常需要的夜晚睡觉。
接下来的几天，萨拉的情况大致相同。天气保持干燥、寒冷和阴沉。爪子留在帐篷区，它的时间分为两部分: 早上在马萨德的暴力拳头下进行强化训练和训练，下午和晚上为骑士服务，完成任何需要完成的任务，然后在晚上的某个时间轮流放哨。时间表是严格的，严格的，变化很小。
有时萨拉可以带着新兵乘坐巨龙进行侦察飞行，每个人都很喜欢，有时候会有人来找她，为生病或受伤的动物寻求帮助。她很感激这些从持续不断的体力劳动中获得的喘息时间，她决定如果她回到家里，她再也不会抱怨打扫房子或者挖花园了。
在那些日子里，新指定的总督阿布雷纳继续巩固骑士对这座城市的控制。又有几队幸存的骑士抵达 Neraka，并迅速融入新军。新兵也来了，单独或者成群结队，他们被分配到帐篷区外的训练中的爪子。莎拉仔细观察她看到的每一张新面孔，到目前为止，她的运气还不错。没人认出她。
将军命令她作为侍从参加几次晚宴，但是当萨拉热切地听着的时候，她对将军未来的骑士计划以及米丽埃尔打算如何实现她的目标知之甚少。她只知道黑市上商品的价格，一个叫做“死亡竞技场”的有趣地方的改造计划，以及如何在不说任何有意义的话的情况下，吸引市政官员。
一天晚上，米丽埃尔吃完晚饭后，萨拉正要回到红色区，这时她在皇后大道的大门口看到了马萨德骑士。他的举止没有引起她的警觉，也没有警告她他的意图。他看起来好像喝醉了，但这并不是什么新鲜事。她看见他靠在大门外的酒馆墙上，有那么一会儿，她以为自己可以在昏暗的灯光下从他身边走过而不被他发现。
他不打算让她过去。她离他只有两步远，他的头就突然抬了起来。他扑向她，用手抓住了她的胳膊。他的手指痛苦地戳进她的肌肉里。“跟我来,”他咆哮着，把她拖进喧闹的酒馆旁深巷的阴影里。
Sara 别无选择。她无法摆脱他强有力的控制，而且因为她一直在服侍将军，所以她身上没有武器。她口干舌燥，心在胸口剧烈地跳动。
“我认识你,”他在她耳边嘶嘶地说。“我花了几天时间才弄明白。你是 Ariakan 的婊子。那个从风暴要塞逃出来的人他用力地摇她，双手放在她的双臂上。“你回来干什么？你为什么来 Neraka？谁派你来的”
“没有! 没有人!”莎拉在剧烈的震动中喘着气。
他又把她摇晃了一下，把她猛地撞在那座笼罩着他们的建筑物的墙上。”别对我撒谎。我很清楚。我会带你去见将军，让你告诉她。我相信她会很乐意为一个间谍付出代价的。”
他说的话里有些东西透过痛苦流露出来，萨拉的思想里燃起了一丝希望的火花。“如果这只是你感兴趣的奖励,”她喘着气说，“也许我能找到你想要的东西。”
他咯咯地笑着，把她紧紧地按在墙上。他恶臭的气息扑面而来，粗糙的胡须摩擦着她的脸颊，他低声说: “我相信你可以的。”他用粗糙的手指在她的脸颊上摩擦。我一直想知道 Ariakan 为什么留你在身边。把你自己交给我... 给我五十块钢铁。有了它，我可以安静很长一段时间。”
莎拉从头到脚都在发抖。愤怒和厌恶涌上心头。然而，她知道，没有武器或帮助，她无法逃脱。她得给自己争取点时间。“这不可能。我上哪儿去找五十块钢铁?”
他又笑了起来，麦芽酒和烈酒的气味在他的衣服和呼吸中弥漫开来。他的手抚摸着她的脖子，然后他的手指紧紧地环绕着她的喉咙。“我不在乎你从哪儿弄来的。如果你想活命，你会找到办法的。骑士们不喜欢叛徒间谍。好好想想。在三天之内把硬币和你自己带到我的帐篷里我就会忘记在暴风城堡见过你”他狠狠地吻了她一下，然后把她推开，笑着走出了小巷。
莎拉用袖子擦了擦嘴唇，在地上吐了一口唾沫，好让嘴巴不再沾上他那恶心的味道，然后又擦了擦嘴唇。突然，她的膝盖一软，倒在了一个木桶上。
哦，天哪，她无声地哭了，现在我该怎么办？她不可能满足他的要求。在这座城市里，她不能乞讨，不能借用，也不能炼制五十块钢铁，而且她永远也不可能把自己献给那个野蛮的男人。她宁愿与骑士团的裁判碰碰运气，也不愿屈服于 Massard，哪怕只有一次。她意识到一次对他来说是不够的。和大多数敲诈者一样，他很贪婪。他对她有一种强大的控制力，他可以一次又一次地强迫她听从他的意志。
不，她得想别的办法让他闭嘴。至少她还有三天时间想办法。无论她决定做什么，都会小心谨慎地处理。如果可以的话，她不想危及自己在 Neraka 的地位。事关重大。
萨拉又冷又气，推开桶，回到街上。当她走出来，走进隔壁繁忙的小酒馆的灯光里时，她朝两边看了看，确定马萨德已经走了。她小心翼翼地离开市中心的大街小巷，走出大门，回到帐篷区。
转念一想，她转身越过帐篷，来到黑暗中的练习场。她知道，克伯特在山谷那边的高地上给自己挖了一个洞穴。当他没有打猎或陪伴她的时候，他回到洞穴休息。他似乎更喜欢独处，而不是与其他龙为伴。
她的脖子上挂着一根皮绳，她把它藏在上衣下面。她在绳子上系了三片钴蓝色的鳞片，每一片都有小孩的手掌大小。它们在阳光下光滑如缎，闪闪发光，取代了她送给米丽埃尔的百合胸针，成为她召唤龙的能力的焦点。
当她构思这个想法时，她不知道如果没有黑色百合固有的魔力，它是否会成功。幸运的是，龙有它们自己的魔法，鳞片有足够的退化力量来发挥作用。她现在用那种力量，再加上她自己的精神力量，给 Cobalt 打了个电话。
他无声无息地飞了过来，像一道漆黑的影子映衬着黑色的天空，落在她身边。“怎么了?”他马上问道。
她悄悄地把一切都告诉了他，当她说完时，她靠在他的腿上，让他的亲密支撑着她。
夜晚在他们周围冰冷而寂静。云层仍然遮蔽了天空，遮挡了星光，所以唯一的光线来自远处野外帐篷营地里的火把。
“我可以替你处理掉他,”龙说。
莎拉在黑暗中微笑。“我想到了这一点。但我们还是等等吧。他的消失可能会很尴尬，如果有人把责任推到你身上，其他龙会杀了你。”
“你可以雇一个杀手。可能有几十个人想除掉他。”
莎拉闷闷不乐地说: “毫无疑问。但首先我得及时找到一个，然后我得付钱给他(我做不到) ，希望他能保持沉默。”
“你想离开吗?”
“还没有。但是要跟紧。”她用一只手抚摸着他光滑的鳞片，若有所思地说: “我想找个东西控制住他，让我们能够对峙，这样他就不会来烦我，我也不会来烦他。”
克伯特低下头，金色的眼睛在萨拉的脸上闪闪发光。“马萨德似乎不是那种‘僵持’的人。小心背后
他们不再说话，而是在夜里蜷缩在一起，莎拉被科伯特脖子上的保护圈包裹着。
第二天早上，马萨德回到帐篷区，看上去并没有比平时更糟糕。他对萨拉什么也没说，只是叫了一份早餐，在他又一次越野跑的时候，他基本上没有理会她。
萨拉从频繁的耐力跑中慢慢变得更强壮了，现在她可以毫不费力地跟上年轻人的步伐了。她的新力量给了她更多的时间去思考，因为他们慢跑在贫瘠和霜裂的地面上，但她可能会尝试，她想不出一个好办法来解决她与马萨德的问题。要是他能有点礼貌掉进谷底某个深不见底的裂缝就好了。
当天下午，魔爪被派到黑暗神庙的废墟中帮助挖掘。其他几个骑士也加入了他们的行列，德里克向萨拉解释说，Neraka 的每个侍从和骑士每个月至少来一次，为他们的女王殿工作。
“为什么?”莎拉问。“上面神庙的墙已经不见了。他们希望在下面找到什么?”
他挑了挑眉毛，承认道: “我不知道，他们从来没有告诉过我们。”
这次也没人提到原因。负责的军官，一个穿着灰色长袍的夜行者，派他们去清理从被掩埋的走廊里拖出来的奴隶的碎石。萨拉快速地看了一眼墙上的深洞穴，那里的奴隶们仍然拖着装满碎片的大桶步履蹒跚地走出来。一点都没变。掌管奴隶的龙人看起来和以前一样，他们用同样的力量挥动鞭子。奴隶们还在呻吟着他们单调的叫声。
年轻的乡绅们、萨拉和马萨德赶紧跑到那堆东西上班去了。他们把岩石分成更多的堆，小块的用来填充岩壁和地基，大块的用来施工。任何不是石头的东西都会立即交给夜魔检查。不管是一块骨头，一条宝石项链，还是一块盔甲，他都仔细地检查了一遍，然后小心翼翼地把它放在木箱里，以备以后研究。这是一项乏味、繁重的工作。
在萨拉有机会挺直腰板，注意周围事物的短暂时刻，她注意到马萨德离她很近。他没有试图和她说话，也没有看她一眼; 他只是密切注视着她的存在。这让她很不安，她发现自己一次又一次地回头看他在哪里。
如果乡绅们注意到他们的军官之间有任何不正常的紧张关系，他们也不予置评。他们整个下午都在努力工作，尽管杰克逊花在讲笑话和娱乐同伴上的时间比搬石头多。
当夜幕降临，整个城市都笼罩在一片黑暗之中，夜魔将爪子从他们的劳动中驱逐出去。疲惫不堪的新兵们回到自己的营地休息和吃饭，然后站岗。马萨德没有像往常一样退回帐篷或去最近的酒馆，而是在炉火旁的凳子上坐下，继续旁观萨拉。
“我希望他走开,”玛丽卡在一个临时烧烤架上烤肉条时对老妇人低声说。“他留在这里干什么?”
莎拉只能耸耸肩。她也希望他离开。她想搜查他的帐篷，或者跟踪他到某个地方，抓住他做上级不喜欢的事情。他肯定在 Neraka 的酒馆花了不少钱肯定比他挣的多。那他从哪儿弄来的硬币？其他勒索计划？非法交易？她热切地希望他在谋划什么事。但只要他像看门狗一样看着她，她什么也做不了ーー甚至假装收集那五十枚钢币。
马萨德的出现使大家整个晚上都很沮丧。他们不习惯他那沉闷、皱眉的同伴。他们的谈话戛然而止，他们坐在那里，好奇而不满地看着他宽阔的背影。
他们很快吃完饭，继续做自己的事情，留下萨拉一个人生火，收拾厨具。最后，她回到自己的帐篷，把帐篷的盖子紧紧地系在身后。直到那时，她才听到马萨德回到自己的帐篷里，尽管她整晚都在听他帐篷里的动静，但骑士军官直到黎明才再次出来。
第二天，萨拉几乎一模一样地重复了前一次，只是到了晚上，她的水泡上起了水泡，背部永久性抽筋，她强烈地想掐死马萨德。他一整天都没让她离开过他的视线。现在她只剩下一个晚上和一天的时间了，而且她并没有离解决她的问题更近一步。这时，乡绅们开始怀疑马萨德的奇怪行为和萨拉不言而喻的紧张情绪。德里克，然后是凯莱娜，问她怎么了，她不得不假装无知，她确信德里克，至少，不相信这种行为。
那天晚上，萨拉很早就回到了帐篷里，即使是沮丧也无法让她保持清醒。她睡得很香，直到半夜德里克叫醒她，把她的手表拿走。
当她打着哈欠伸着懒腰出来的时候，年轻人举起他的小手灯，咧嘴一笑。他朝马萨德安静的帐篷点点头。“听起来老头子还没回来”
莎拉清醒过来。“回来?”她厉声问道。“从哪儿回来? 他什么时候走的?”
德里克被她的激情吓了一跳。他在我值班前离开了。我不知道他去哪了。可能是个酒馆，因为他去了城里。为什么？怎么回事?”
她把手放在他的胳膊上，抬头看着他忧心忡忡的脸。”有些事我需要一个人处理 Derrick。回你的帐篷睡会儿吧。明早见”
他怀疑地打量着她，但是一个乡绅不能质疑一个军官，即使是一个下级军官。“小心点,”他最后说。“马萨德是危险和不可预测的。”
萨拉对他的洞察力感到惊讶，对他的关心感到高兴。她轻轻地把他推向他的帐篷，然后收起她的剑、匕首和塞在靴子里的一把细长的剑刃。她披上黑色斗篷，一头扎进浓密的黑暗中。
第14章
她应该向值班警官报告的。他很快就会见到她，而她的缺席将被视为玩忽职守，这是骑士们严厉惩罚的一种冒犯。但萨拉不相信马萨德去了酒馆。一个原因是太晚了，另一个原因是，她热切地希望他已经溜走去做一些他不应该做的事情。值得她冒险去看看。关键是要在城墙内外错综复杂的街道和小巷中找到他。
她在大门口有点运气。守卫城墙的军官是年轻的骑士军官塔贡，他是阿布雷纳将军宴会上的常客。萨拉阻止刺客的行动给他留下了深刻的印象，而他也改变了对她古老能力的看法。
“马萨德?”他回答了她的问题。“是的，我认识他。他大概一小时前通过了。裹在斗篷里，散发着幽灵的气息”那个年轻人对这段回忆嗤之以鼻。“他朝那个方向走了，朝那个破桶走了”
萨拉向他表示感谢，然后沿着大路走向那家臭名昭著的酒馆。破桶酒吧就是这样一个地方，顾客们去那里喝啤酒，也去那里打架。在这个破旧的地方，破碎的头通常比破碎的桶还要多。
尽管已经很晚了，当莎拉把头伸进门时，酒馆里还是有一些顾客。她迅速扫视了一下那些醉汉的脸，在有人看到她之前又躲了起来。马萨德不在那里。
他一个小时能走多远? 他去哪了？
萨拉朝两个方向仔细观察了一下街道，只看到几个龙人走进了远处的一栋建筑，还有一个从垃圾堆里探出头来的沟壑侏儒。她听到老鼠在她身后的小巷里窜来窜去。拥挤的公寓里，几盏灯在窗户上闪闪发光。
她开始沿着街道慢慢地走，睁着眼睛，耳朵能听到周围的夜间噪音。她几乎走过沟壑侏儒，然后改变了主意，在他身边停了下来。
这个鬼鬼祟祟的生物看见了那个黑斗篷的身影，小心翼翼地后退。“没有伤害，没有伤害,”他用通用语对她沙哑地说。“我只找食物”
“别害怕,”萨拉轻声说。我只是在找一个朋友。我以为他刚才经过这里。一个高大的男人，一个像我一样的骑士。他留着胡子，弯腰驼背地走着。”
沟壑小矮人透过黑暗凝视着她的脸。“哈！你的朋友，是吗？你的朋友真可怜。他来了。他踢我。我希望他在厕所里摔倒!”
萨拉忍不住咯咯笑起来。“说实话，我也是。你看到他去哪儿了吗?”
“坏朋友,”沟壑侏儒嘟囔着，皱着扁平的鼻子。他那又长又乱的胡子垂到了胸前。“他踢我的时候，我跟着他，想看看能不能帮他上厕所。但他走进那家店，那家店有三只手举着牌子。他还没有出来。”
“谢谢你,”萨拉说，并给了他一个铜币作为信息。她留下他兴高采烈地把硬币塞进他脚边一个破旧的袋子里，然后沿着街道匆匆地走向他所描述的那家商店。
就在她的左边，有一座新的木质建筑，是少数几座结实的建筑之一。它的百叶窗是关着的，当萨拉试着打开它的时候，门是紧锁着的。入口上方的牌子上有三只红手，呈三角形，上面写着“红手当铺”
萨拉自言自语道。商店的前面一片漆黑，但是当她检查建筑物的四周时，她注意到一束光从一个后窗照射进来。她悄无声息地溜进小巷，发现窗户的百叶窗上有一条裂缝。当她把目光投向裂缝时，她看到两个男人坐在一张破旧的桌子旁，桌子看起来像是一间办公室。男人们正在用酒壶喝酒，并且进行着激烈的交谈。虽然她看不清第二个男人，无法认出他来，但她立刻认出了第一个男人。她找到了马萨德。
她越来越兴奋，她推近窗户，试图听到男人们在说什么。很难听到他们的声音，因为他们在房间的另一边，而那个陌生人背对着莎拉。她只听到几个字: “夜魔”... “艺术品”... “物美价廉”这足以激起她的好奇心。
然后马萨德捡起了一个放在他脚边地板上的袋子。他把它翻倒在地，把里面的东西倒在那个陌生人面前的桌子上。一些不同尺寸的物品散落了出来。莎拉竭力想看清它们是什么。
陌生人把他的油灯移近这些物体来检查它们，灯光在它们的表面闪闪发光。外面，莎拉的嘴巴张开了。她至少知道其中一样东西。那天下午，她自己在神庙的废墟中找到了它，并把它交给了马萨德，让他转交给夜魔。她不会弄错的，一个装饰着天青石几何图案的银臂章。其他的东西似乎也同样有趣: 一个精致的银杯，一个破旧的袋子，里面装满了卷轴，一些盔甲碎片，还有一把镶满宝石的匕首。
陌生人看起来很高兴。马萨德坐回去，得意地笑了笑。
莎拉咧嘴一笑，原来这就是那个老贼的目的。
她听到身后有声音，然后有什么很重的东西击中了她的后脑勺。
她感觉到的第一个感觉是头部一阵阵的疼痛。第二种是被她的胳膊和腿抱着。
她听到一个声音在浓雾中喃喃地说: “我们把她扔到废墟里吧。”。霍拉克斯会处理掉尸体”
她在做梦，肯定是噩梦，一定是。
她感到有人用手按住她的脚踝和手臂。她的身体猛地一震，摇晃起来。她听见脚步声在石头上踏过。
突然她就倒下了。她讨厌做关于坠落的梦。它们总是以令人作呕的嘎吱声结束，她会在床上醒来，汗流浃背，气喘吁吁。这次不一样。这一次，她在一声令人作呕的嘎吱声中落地，醒来时发现自己躺在一片漆黑的泥地上。
恐惧使她回到了现实。她的第一个冲动是冻结。她周围什么都看不见，没有墙，没有地板。她甚至看不到自己的手。她在落地的地方缩成一团，感到惊慌失措，好像恶心的感觉在胃里升起。
在远处的某个地方，她似乎听到了脚步声，但很快就消失了。沉重的寂静向她逼近。不！不！她的意识哭了。别把我留在这儿！
但她知道已经太迟了。把她扔进这个黑洞的人已经离开了。她一个人。
她低下她那砰砰作响的头，吓得不敢动弹。她想尖叫，但一些潜意识的知识让她保持安静。这里有危险，无论这里是哪里。她隐约记得听到有人说了些什么，关于... 什么？
在沮丧中，她的手指挖开了身下松散的泥土和碎石。她停下来，又把手伸进泥土里。那崩塌的土地和破碎的岩石给她的感觉很熟悉，熟悉的感觉在她痛苦的脑海中又唤醒了一段记忆。那个声音说的是“废墟”就是这样！他们把她扔在废墟里！
莎拉小心翼翼地慢慢地跪下，双手向外围成一个圈，环绕着她的身体。在她的右手边，她的手指触到了一堵石墙。她松了一口气。在无尽的黑暗中，那是一种实实在在的东西，一道坚固的屏障，阻挡着她日益增长的恐惧。她爬到墙边，把背靠在墙上。有了这块安慰人心的石头，她可以让自己旋转的思绪慢下来，变成某种表面上的理智。
她用双手捂住自己砰砰作响的脑袋。一个大肿块，沾满了血，躺在她后脑勺的头发下面。恶心还在她肚子里翻腾。她做了几个缓慢的深呼吸，试着想清楚那一阵阵头晕目眩的感觉。
她现在意识到自己身处一座古庙的废墟之中ーー那座被炸毁的神庙被恰如其分地命名为黑暗神庙。只要知道这些就能减轻她的恐惧。伦敦金融城市长曾表示，工作人员只挖掘了一些较低的水平。如果一切都失败了，她可以坐在这里直到天亮奴隶们回去工作。
但是，即使她的一部分思想从中得到了安慰，另一段记忆也侵入了她的思想。那个奇怪的声音还说了些什么，关于..。.Horax？这个名字听起来有点耳熟，她只是不记得为什么了。她的头仍然因这一击而昏昏沉沉的，她的思想似乎有点模糊。
她深深地吸了一口气，开始评估自己的处境。空气非常寒冷，充满了灰尘、旧石头和潮湿霉菌的味道。她意识到她的斗篷和剑都不见了。
她的手突然抓住了脖子上的丁字裤。克伯特！如果她能召唤他，他就能帮她走出这可怕的黑暗。但是丁字裤和龙鳞不见了，她脖子后面有一种灼热的感觉，告诉她那是被扯掉的。
她瘫倒在石头上，感到非常孤独和脆弱。 Horax... ... 一个疑问一直困扰着她。 Horax 是什么？
寒冷开始穿透她的制服，她打了个寒战。为了一杯茶和一盏灯，她什么都愿意做。
莎拉把手指伸进膝盖里。这太荒谬了。为什么她要整晚坐在这里，慢慢地冻死，而马萨德却坐在他温暖的帐篷里，数着他的钱，袖子里笑个不停？那个妖怪的儿子对她做了这种事，任何一个还在关注 Krynn 的神，她都不会让他得逞的！她必须离开。她不得不面对他的罪行让他为自己的傲慢而窒息。
她把双手举过头顶，摸索着爬上墙壁，直到站直了身子。如果这个走廊或者房间有天花板，或者她所在的任何地方，那都是她够不到的。她把双手平放在墙上，向外探寻任何可以帮助她找到出路的线索。
小细节慢慢地进入她的意识。有一些她以前没有注意到的细微的声音: 远处稳定的水滴声，一只老鼠的脚在石头上急速移动的声音，还有一种非常微弱的响声，好像有一小块碎石松动了，从斜坡上滚了下来。她还感觉到她的右脸颊上有轻微的空气流动。有空气流动的地方，一定有某种开口。
她小心翼翼地沿着右边的墙慢慢前进，一次一小步。每一次她移动，她伸出她的手指和她的脚向前感觉前面的石头。虽然进展缓慢，但至少她觉得自己好像在做什么。
过了一会儿，莎拉决定她一定是在走廊里。墙很直，她周围没有一点空间的感觉。空气继续轻轻地从她身边飘过，在黑暗中缓慢地移动着。她咬紧牙关，盲目地向前推进。
似乎过了很长一段时间，萨拉的手指找到了一扇门的边缘和走廊的尽头。她摸索着四周的开口，发现这是一个通往开阔空间的拱形入口。她把手指放在石墙上，走进了房间。
她的眼睛已经习惯了地狱般的黑暗，几乎要从微弱的发光中掠过。她眨了眨眼睛，又看了看，就在那儿，一团幽灵般的淡绿色光点。然后她又看到一个又一个散落在大洞穴的地板和墙壁上。在她手边的几步之外，墙上有一大片像鬼火一样闪闪发光的东西，于是她凑过去看了一眼。
令她惊讶的是，磷光来自一种圆形的苔藓，像厚厚的灰色苔藓一样粘附在墙上。贴片在她手里很容易就掉下来了，贴在她的手指上，发着柔和的光。她兴奋地环顾四周，想找到更多，却发现另外两块地方也在她伸手可及的地方生长着。她把它们也剥了下来，用头发上的皮带把它们扎成一个球。他们合在一起的光线几乎没有照亮她脚边的地板，但是在走廊里无法穿透的黑暗之后，任何光线都是一种快乐。
她穿过房间的地板，在她的球上又添加了两团发光的东西。最后，她终于有了足够的照明，可以四处看看。
奴隶们显然在这个房间里做了大量的工作。地板上几乎所有的落石和碎片都被清理干净了，只剩下几块大的碎片。天花板有好几个地方用木头支撑起来了，所有的文物和骨头都被移走了。最重要的是，在萨拉的脑海中，有一个明显的鞋印痕迹，通过地板上的一层灰尘，通向房间另一侧的第二个入口。毫无疑问，是她那些猛击头部的朋友。
从她离开的走廊上传来碎石滑落的声音。莎拉僵住了。她的血液在她的头上跳动，她脖子后面的汗毛都竖起来了。她又一次感觉到了，那种有什么东西在盯着她的坚定警告。
她突然想起一句模糊的话: “霍拉克斯会处理掉尸体的。”霍拉克斯。在她的记忆中形成了一个画面，这个画面是她多年前听说过的，一个生活在地下隧道里的巨大的昆虫状生物，以活人和死人为食。她的呼吸急促地穿过胸膛，她急忙向前走进第二个走廊。
在苔藓丛苍白的光线下，她可以看到两对脚印。其中一组沿着她来时的路线进入房间，而另一组沿着另一条走廊出去。萨拉感激地跌跌撞撞地向前走去。
有了某种东西的引导，她可以更快地穿过破败的走廊，尽管还不够快，不适合她。她不得不小心翼翼地移动，以免在黑暗中失去踪迹，或者偶尔掉进裂开地板的裂缝里。其他拱形的门通向走廊，但萨拉继续沿着薄薄的一层灰尘中的脚印前进。
奇怪的扭打声再次响起，这次声音更大了，也更近了。有什么东西在她身后浓密的黑暗中吱吱作响。
萨拉抑制住了回头看的冲动，眼睛一直盯着地板上的铁轨。她来到一段楼梯前，颤抖的双腿尽可能快地蹒跚着爬上台阶。
“请给我一个机会。请让我离开这里!”她轻轻地喘息着。
另一个大房间在她面前打开了。这个也被清理干净了，墙上和高高的天花板上长出了更多发光的青苔。当她进来的时候，几只老鼠探出头来，然后偷偷地溜进了浓密的黑暗中。
这些脚印清晰地穿过宽阔的房间，经过地板上的一个巨大裂缝，通向一个拱形的入口。在另一边，铁轨离开房间的地方，它们与从楼梯上来的一串更大的赤脚脚印相连。那条小径一定是挖掘寺庙的劳工团伙的足迹。
萨拉早些时候注意到的空气流动明显加强了。一股明确的气流，就像上面城市的气味，从这个入口吹进来，搅动着她的头发。
萨拉紧紧抓住她的苔藓球，急忙向前走去。
在她身后，在房间的尽头，一个细长的身影从门里窜了进来，它的身影像周围的黑暗一样黑。接着是第二次，然后是第三次。又有两个从地板缝里爬出来。他们在房间的中间碰头，彼此叽叽喳喳地说个不停，五个人都跟着那个逃跑的女人跑了。
Sara 听到他们来了。那声音听起来干燥而嘎嘎作响，就像占卜者扔出的骨头。恐惧涌上心头。她突然小跑起来，然后跑起来。她肯定离开口很近。风更大了，气味也不一样了。
突然，天花板裂开了一个大洞，她看到头顶上 Neraka 阴沉的夜空和远处火炬光的微弱反射。她丢下她的地衣，爬到洞口下面，疯狂地寻找出路。
她高兴的叫喊声在喉咙里消失了，因为她所看到的只是那个洞的峭壁。小径沿着巨大火山口的上坡向下延伸，但是在坑的底部，也就是神庙的残骸被打开的地方，有一个12英尺的深坑直通老地板。莎拉疯狂地四处张望。一定有奴隶们用来爬出废墟的东西。她看到土墙上的沟槽，那里一定有梯子，但现在什么也没有了。没有箱子，没有梯子，连个梯凳都没有。
多么愚蠢的安排! 她咒骂道。他们不能建造一套简单的台阶给奴隶们使用吗？
突然，她旋转起来。有什么东西在黑暗中移动，坚硬的脚在石头上摩擦。除了掉在地板上的地衣发出的微弱的微光，她什么也看不见。那东西又动了，然后另一个东西沿着她右边的墙发出咔嗒声。它们在黑暗中听起来又大又结实，相当自在。
莎拉的手自动地飞向她的剑，却碰到了空空的剑鞘。袭击她的人没有留下任何武器。还是他们漏掉了一个？她的心提到了嗓子眼，她弯下腰去，伸手去拿靴子里的细剑。当她的手指发现细高跟鞋仍然安全地藏在里面时，她松了一口气，哭了起来。
“滚出去!”她对着那些看不见的东西喊道，然后朝着它们大致的方向挥舞着刀子。
“原来你在这儿,”楼上传来一个声音，“你没事吧?”
莎拉惊讶地抬起头来。“不，我不好！求你了，救救我她在头顶上的洞里搜寻，终于看到一个小小的黑影栖息在落差的边缘。它似乎在俯视着她。“你是谁?”她哭了。
”我是 Fewmet 沟壑中的侏儒。你给了我金钱和善意的话语。“我看见有人把你拖走，所以我跟着你走,”那个沙哑、犹豫的声音传来。
莎拉觉得自己从来没有听到过如此甜美的声音。“弗梅特，求你了，你能帮我看看有没有梯子或者绳子之类的东西可以让我爬出去吗？下面有东西想吃我
“哦，霍拉克斯。我不喜欢他们,”沟壑侏儒说。
“我也不喜欢他们!”萨拉喊道，“你能快点吗?”
当沟壑侏儒爬出火山口时，她听到了一阵慌乱的声音，然后她的注意力又回到了火山口。他们从几个方向急速地靠近。她跺脚、大喊、挥舞着刀子，一时间他们似乎有些犹豫。其中一只小心翼翼地钻进地衣发出的微光中，萨拉第一次看到了追赶她的人。
她屏住呼吸。绿光中的那个东西又长又低，漆黑发亮，像一条穿着盔甲的蜈蚣。它有六对腿和短小但看起来有力的下颚，缓慢地来回移动，好像这个生物在品尝空气。
“弗梅特，快点!”她喊道。她往后退，直到肩膀碰到墙壁。
一只霍拉克斯向她的腿佯攻。莎拉尖叫着，一脚踢在它的头上。她那一击的力量让它滚回了黑暗之中。叽叽喳喳的声音在寂静中回荡，在她的头上回荡。
“女骑士?”来自沟壑小矮人的声音。
”没人能找到梯子。男人要远走高飞。找到了这个”一个又长又细的东西从天上掉下来，砸在她的脚下，差点砸到她已经破碎的头。
“怎么了?”她喊道。
“火把!”他骄傲地回答。
萨拉强忍着挫败感，“弗梅特，我没有办法点燃它。”
“已经点着了，吹一下就好了”
她小心翼翼地伸手拿起火把。火焰的一端非常炽热，发出淡淡的红光，好像火焰刚刚被包裹起来。
霍拉克斯突然叽叽喳喳地叫了起来，其中两个生物从左右两边向她冲来。莎拉没有时间思考。她在火把上疯狂地吹着气，然后转动火把的末端朝着左边的火把飞去。出乎她和霍拉克斯的意料，火把突然燃起了明亮的黄色火焰。霍拉克斯怒吼着向后退去，眼睛瞎了。
在废墟的黑暗之后，光线在萨拉的眼睛里是如此明亮，以至于有好一会儿她也看不见了。在她右边的那个生物在她拼命挥舞的刀下钻了过来，并把它的下颚固定在她的脚踝上。
萨拉尖叫着，痛苦和愤怒交织在一起。她暗地里把刀转了一圈，把刀尖朝下刺向她腿边几乎看不见的黑色形状。她的中风成功了，刺穿了它一只眼睛后面的腹部。她脚踝上可怕的压力减轻了，这个生物倒在地上，受了致命的伤。
她愤怒地把它踢向其他恶魔的方向。其中一个人抓住尸体拖走了。其他人撤退重新部署。
慢慢地，萨拉的眼睛习惯了光线的变化。火把在她手中快乐地燃烧着，在走廊的墙上投下无数舞动的影子。霍拉克斯仍然看不见，尽管她仍然可以听到它们在火把灯光的外面叽叽喳喳和扭打的声音。
“费梅特?”她满怀希望地喊道，“你能找到绳子吗?”
沉默回答了她的问题。
“ Fewmet!”她又吼了起来。无济于事。头顶上的夜晚依然平静，沟壑中的侏儒已经离开了。莎拉克服了一阵恐慌。也许那个沟壑小矮人已经去寻求帮助了; 也许他正在其他地方寻找梯子。他肯定不是去垃圾场找吃的了。
霍拉克斯潜伏的地方黑暗中突然传来一阵奇怪的声音。一阵高亢的嗡嗡声回荡在走廊上，一直传到废墟的深处。它持续了几秒钟，停止了，又开始了。
莎拉打了个寒颤。那声音听起来太像信号了。
嗡嗡声停止了，黑暗的房间里陷入了深深的寂静。然后，远远的，从古庙的深处传来一个答案。
那女人倒抽了一口冷气。她扔下手电筒，绝望地向安全的地方一跃而起。她设法把刀刃插进头顶墙上的一个裂缝里，然后把自己挂在那里，试图为自己的双脚找到支撑点。但是墙壁是光滑的石头在她的水平，和她的身体，削弱了她的头部的打击，不能提供力量，使陡峭的攀登。她的刀刃滑落，她跌倒在火把旁边的地上。她一动不动地躺着，头晕目眩。
霍拉克斯似乎感觉到了她的弱点，其中三只靠得更近了，嘴里发出咔咔的响声。
莎拉设法摇摇晃晃地站了起来。她的脚踝疼得厉害，脑袋嗡嗡作响。她拿起火把朝那些生物挥舞着。“走开!”她发出嘶嘶声。
他们停在她够不到的地方，但他们没有撤退。他们把她按在墙上，他们知道的。他们只是等待着，他们圆圆的黑眼睛注视着她的一举一动。
莎拉也等着，一手拿着刀，一手拿着火把。她的眼睛从来没有离开过闪亮的黑色飞斧。
两个声音同时在她跳动的脑袋里响起，一个男人的声音和几十个霍拉克斯的脚步声沿着走廊传来。
“下面有人吗?”男人的声音喊道。
“是的! 我在这里! 快点，求你了! 他们来了!”她尖叫道。
“莎拉 · 康比?”那人惊讶地叫道。
“是的! 快点! 我需要一根绳子!”
喊叫声沿着火山口回荡。有人下了命令，突然一条绳子从天而降。她还没来得及想怎样才能找到力气把绳子系在身上，另一根绳子掉了下来，一个男人滑到了她旁边的地上。他看了一眼飞斧，咒骂了一声，然后抓住萨拉的腰。
“把我们拉上去，马上!”他喊道。
霍拉克斯猛扑过来。莎拉把手电筒扔向那些生物，用手臂搂住那个男人的胸口。在排水口的火炬光中，她意识到自己正面对着莫罕姆 · 塔贡。年轻的骑士冲她咧嘴一笑，他们突然被举到空中。
当他们被向上拖时，身体撞到了墙上。萨拉用尽全身的力气坚持着，直到她发现自己躺在洞口上方的小路上。
骑士咯咯地笑了起来。“在你弄碎我的盔甲之前，你现在可以放手了。”
莎拉躺在泥地上，仰望着天空。黎明用淡灰色的光照亮了东方的地平线，空气寒冷刺骨。几片雪花飘落在她的脸上。她向世界微笑。她从未见过如此可爱的东西。
一张干瘪的脸和长长的胡子挡住了她的视线，费米特这个沟壑里的侏儒忧心忡忡地低头看着她。“女骑士还好吗？我寻求帮助
为了得到一个答案，萨拉伸出双臂拥抱了他，包括破布和其他东西。接着，世界在她的脑海中旋转，她悄悄地进入了一片宁静的黑暗之中。
第15章
Derrick 后来告诉 Sara 她睡了36个小时。
当她第一次醒来的时候，她不知道过了多久。她迷迷糊糊地躺在小床上，盖着一条暖和的毯子，慢慢地恢复了知觉。阳光透过帐篷的墙壁照射进来，有人在她的火盆里生了一小堆火，她的茶壶在余烬中轻轻地炖着。
她清楚地回忆起昨晚的活动，不知道现在几点了。她是不是来不及阻止马萨德去找将军了？那一刻，她并不担心他。她发誓要让马萨德为神庙废墟里那个可怕的夜晚付出代价。他对她的所作所为是逃不掉的。
她小心翼翼地把头从枕头上抬起来，看到她的头骨不会裂开，她松了一口气。帐篷没有围着她转，她的胃也没有反抗。只剩下一阵隐隐作痛。她坐了起来，在小床边上休息了一会儿，试图决定是要去找厕所还是继续睡觉。
声音开始侵扰她平静的孤独。
她小心地伸展了一下肌肉，穿上靴子，爬起来。外面的声音越来越热烈，而且都很熟悉。她的好奇心被激起了。
一个巨大的阴影横卧在她帐篷的入口处，就在这时，一阵微弱的隆隆声开始在空气中震动。
莎拉摇了摇头。回去睡觉显然是出去了。她解开帐篷的盖子，走到外面。
Cobalt 坐在那里挡住了她的出口，他的身体挤在帐篷之间的空间里。它的翅膀紧紧地缠绕在身体上，尾巴缠绕在她的庇护所的侧面。他把头从她身上移开，这样他就可以看到侍从和马萨德站在 Massard 的帐篷附近。他的喉咙里发出一声愤怒的咆哮。
似乎没有人注意到龙的愤怒或莎拉的到来。他们忙着互相大喊大叫。
莎拉绕过克伯特，把手放在龙的前腿上。
他又惊又怒，扭过头去赶走闯入者。然后他认出了她，及时把嘴拉了回来。他的牙齿在空气中发出碰撞声。
“萨拉!”他高兴地尖叫起来。
争吵的一群人中间停了下来，盯着她看了整整一分钟，然后他们包围了她，每个人都试图在同一时间大喊大叫。
Cobalt 受够了。他站了起来，当着他们的面咆哮。人们倒在地上。警报在帐篷营地上空响起。卫兵拔剑奔来。
“现在你做到了,”萨拉漫不经心地说。
当卫兵冲进来时，其他人抬起头，拍拍身子，爬起来。
“没关系,”萨拉大声说，“他只是想保护我。”
马萨德骑士警官威逼利诱地走过德里克和杰克逊身边，对萨拉喊道: “把那条龙赶出去！他是个讨厌鬼，还是个...”
“不”萨拉的拒绝打断了他的话，盖过了其他人的声音。骑士和侍从突然变得非常安静。没有骑士会无缘无故违抗命令。
马萨德眯起了眼睛。他有很多话想对这个女人说，但他知道现在不是时候，也不是地点。相反，他退居上级军官的位置，以便重新控制他认为正在迅速崩溃的局面。“除掉那条龙，否则我就让其他龙来帮你”
Sara 走到 Cobalt 面前，双臂交叉，用一种冷漠而坚定的声音重复着“不”。
“你拒绝服从直接命令吗?”马萨德咆哮道。他浑浊的眼睛里闪过一丝期待的光芒，就像鱼儿甩动尾巴一样。解决问题的方法不止一种。
莎拉看到了他眼中的光芒，明白了他还没有揭露她的秘密。他还在想办法把事情变成他的优势。她不得不在他再次试图阻止她之前出手让他闭嘴。她的目的肯定有足够的证人。
”我拒绝服从一个我认为无能无能的军官的命令为了这个爪子的利益，我不能做出任何决定。因此，我向你挑战，为你的军衔权利进行决斗”
马萨德张大了嘴巴，他从来没有想到这个女人会做出这样的事情。
德里克、玛丽卡、凯莱娜、桑德和杰克逊惊骇地盯着她。
其他的旁观者，卫兵和骑士，都点头表示赞同。排名的挑战往往是淘汰低级军官的方式。
“决斗,”将军的声音中断了。“你确定要这么做吗，康比?”人群散开了，米丽埃尔 · 阿布雷纳大步走过来，身边站着莫罕 · 塔贡。她扫了马萨德一眼，然后把目光转向莎拉。“ Morham 给我讲了个有趣的故事，武士 Conby。所以我来看看你的进展，却发现你在和你的警官决斗。你还有什么要告诉我的吗?”
萨拉面对马萨德时，灰色的眼睛冷冰冰的。不，将军。没有别的了。是吗，骑士长官?”她的话像匕首一样尖锐。
他立刻明白了她的意思。有那么一瞬间，萨拉认为他可能会冒险用她的知识水平来吓唬她，试图让她明白他的意思，但是她看到他从头到脚地研究她，下定了决心。她能猜到他在想什么ーー这是一个年纪较大的女人，体重较轻，个子较小，而且没有受过什么训练。她很容易被杀死。
马萨德明显放松了。“不，将军,”他补充道。“我接受她的挑战。”
米丽埃尔好笑地扬起金色的眉毛。“很好。康比骑士，既然你是挑战者，我给你三天时间从脑震荡中恢复过来。骑士战士马萨德，你可以选择武器。你想和龙背战斗吗?”
“不,”马萨德迅速回答。
”那么我们将在第四天的中午在死亡竞技场见面。狩猎愉快。塔贡，告诉值班警官今晚骑士战士康比不用值班了。她看起来不像是会守护老鼠的人。”将军转身就走，就像她突然出现一样。
Morham Targonne 向 Sara 微微鞠躬。”那天晚上我注意到你的剑不见了。明天我会再派人去你的帐篷”他没有理会马萨德，而是大步跟在将军后面。
他对高级军官马萨德的冷落是如此明显，以至于连骑士军官都认出来了。他怒视着那个年轻人的背影。
之后，人群迅速散去。卫兵们回到自己的岗位上，骑士们和侍从们从其他爪子那里回到自己的住处。不久，只剩下第六鹰爪、它的军官和钴蓝军团。
当萨拉和马萨德面对面的时候，德里克和其他侍从们退后等待着。
骑士忘记了一切，除了他自己的愤怒和自我恐惧。他用双手猛击莎拉的肩膀。“你这个垃圾,”他嘶嘶地说。“你以为你在跟踪我干什么?”
他一击的力量使莎拉失去了平衡。她向后退了一步，脚踝受到了伤害，当疼痛穿过她的腿时，她深吸了一口气。她摇摇晃晃地走着，要不是 Cobalt 伸出前腿去接她，她早就摔倒了。
龙发出愤怒的嘶嘶声; 他的黄色眼睛像两个太阳一样燃烧着。
“克伯特，等等,”萨拉轻声说。她挺直身子，迎上马萨德的怒目而视。“我们现在扯平了。你掌握着我过去的秘密。我把秘密藏在你的礼物里”
他浓密的眉毛垂了下来。“那是... ... ?”他咕哝着。
“你们为了自己的利益，从庙里偷窃和贩卖艺术品。我相信阿布雷纳将军所属的骷髅骑士团不会看好这类活动。”
他的脸扭曲成仇恨的面具，他举起拳头，好像要再打她一次。只有 Cobalt 的咆哮声把他的手拉回了两边。“你没有证据,”他闷闷不乐地说。
莎拉耸了耸肩。我不需要。如果你把我交给骑士团，我会告诉裁判员名字，地点，物品描述，甚至证人，让他找到对你不利的证据。他会的，你知道的”她凑近一点，狠狠地说: “你不应该把我丢在寺庙的废墟里。在 Horarxes 之后，你做什么都吓不倒我”
马萨德真的变白了。“废墟？我不知道。瑞德・埃里克刚告诉我他的人找到了你，把你干掉了”
Sara 啧啧地说，“另一个名字。说真的，马萨德。忘掉秘密。追求这些目标代价太高。决斗对我们俩来说都是最好的选择”
骑士猛地抬起头表示同意。那就三天，莎拉 · 邓斯坦。他们将是你的最后一个”他背弃了他们所有人，大步走出了营地。
去最近的酒吧，萨拉希望。
就在他的黑色上衣消失的那一刻，五个侍从聚集在萨拉的周围，微笑着交谈着，他们脸上明显地流露出如释重负的神情。
“那是怎么回事?”德里克问。
“你怎么了?”玛丽卡和凯莱娜同时说，“我们很担心。”
“我昨晚昏倒后发生了什么事?”莎拉反问道。
他们都笑了。
“昨晚! 莎拉，你已经睡了一天半了,”德里克告诉她。
“昨天早上守夜人把你从城里带回来的,”杰克逊说。“那个叫塔贡的家伙说有个沟里的矮人跑到大门口，叽叽喳喳地说有个女人被推进了神庙的洞里。他们一开始不相信他，直到他描述了你。然后塔尔贡带了一些人来营救。他说他们把你救了出来，让我们别让马萨德靠近你”
桑德回头望了一眼马萨德消失的地方，他那瘦削的面容因为不赞成而变得阴沉起来。”你真该看看他看到他们把你带进来时的表情。他看起来准备杀人了”
“这和你的挑战有关吗?”德里克问道。
“是的。”莎拉的语气很坚定，“其他的都不重要了。”
凯莱娜用拳头猛击她的剑柄。“但是你为什么要和他打? 他个头更大，而且——”
莎拉插话说，“而且更凶，更丑。我知道。我向他挑战，因为我相信捍卫自己的荣誉是我的职责，我认为这样做对我所服务的人是最好的。”
“就像阿布雷纳将军?”杰克逊怀疑地说。
“她完全有能力管理自己的事务。不，我是说你们五个。你们是我的责任，我想为我们的未来做我认为正确的事。”
乡绅们看上去对她的热情感到吃惊甚至相当高兴。
最让莎拉困惑的是，她说的每一句话都是真心的。这五个年轻男女正在接受训练，成为她所鄙视的组织的成员，但在这短暂的时间里，他们对她来说变得重要起来，她想给他们最好的。也许有一天他们会改变对骑士身份的看法。
杰克逊的声音仍然带着怀疑，“这包括你自己被杀吗?”
“我不相信事情会发展到那一步。马萨德基本上就是个自大的酒鬼懦夫。对任何军官来说都是糟糕的组合。”
没人能否认这一点。
“那么,”萨拉对着他们严肃的脸微笑着说，“你们刚才在争论什么?”
他们对萨拉的担心立刻变成了对他们军官的一致蔑视。
“马萨德想叫醒你，让你站岗,”凯莱娜厌恶地说。“ Cobalt 不让他靠近你，所以他冲我们大喊让你起来”
莎拉的眼睛睁得大大的，她呻吟道: “哦，不！那天晚上我没有站岗。狱警会起诉我的”
“呃，好吧，不，他不会的,”德里克咕哝道。他的蓝眼睛闪烁着。“我跟着你出了营地，当我意识到你在追杀马萨德时，我向你报到。我告诉守卫你被我们的爪首扣留了。这只是对事实的轻微歪曲”
萨拉感激地拍了拍他的背。看来第六爪也会照顾她。“这都是你的看法,”她笑着说。
“我的观点告诉我是时候吃饭了,”科伯特说，“如果你醒着留下来，我就去打猎。”
莎拉亲切地挠了挠他的口鼻，把他送走了。
傍晚时分，厚厚的云层笼罩着 Neraka。几阵小雪在晚风中飞舞，黄昏很快就来临了。
莎拉打了个寒颤。尽管睡了一天半，她仍然感到虚弱和昏昏沉沉。她的头很痛，每次她一用力，她的脚踝就抗议。她很感激阿布雷纳将军给了她三天时间。通常一个挑战被接受，决斗就在现场进行，萨拉知道，尽管她的话很大胆，但她今天很容易成为 Massard 的受害者。三天之后，她希望自己能够更加强壮，脚步更加稳健。
她研究着那个熄灭的火圈，抿着嘴唇。她真正想要的是一些热的，有营养的东西，越快越好。“ Neraka 有什么好吃的地方吗?”
“一个,”桑德回答，把胡子捻了捻。“外城的一家旅馆，由一个女人经营。”
”我们走。我请客。”为什么不呢？莎拉心想。她的随身物品里藏着几枚钢币。她认为她和那些乡绅们应该有一个晚上来庆祝。
欢呼声响起，五个人飞奔去拿他们的斗篷。
萨拉钻进她的帐篷，找到几个硬币和她的斗篷，并从她的包里掏出一小包药草。她往一壶水里撒了一勺草药，把它放在火盆边上。等她回来的时候，输入菊花和骨固醇就可以帮助治疗她的头痛了。
萨拉和五位侍从成群结队地来到城外的酒馆吃热饭，酒馆里挤满了商队、旅行者和城里人，但一位酒吧女招待在门口认出了桑德尔的高大身材。她拧了拧他的胡子，笑了笑，并重新安排了足够多的顾客来清理一张足够他们六个人用的桌子。
应他们的要求，她带来了几碗热气腾腾的炖菜、几条面包、几块黄油、一盘葡萄干蛋糕，还有几壶酒馆里的热香料葡萄酒。这是一个非常安静的小组，吃啊吃，直到每一个碗和盘子都干净了，每个人都感到饱得快要爆炸。
莎拉自己走回帐篷，喝下了热乎乎的甘菊汁。凯莱娜和玛丽卡把她扶进婴儿床，用毯子把她裹起来，又往火盆里加了些煤。他们离开的时候，莎拉已经睡着了。
第二天早上，当侍从们起床吃早饭的时候，骑士军官塔贡的一个信使站在萨拉的帐篷外面。他们很抱歉地叫醒了萨拉，告诉她有一个信使给她送来了一个包裹。她从婴儿床里滚了出来，感到每一块肌肉和关节都酸痛。
信使，一个年轻的乡绅，在她吱吱嘎嘎地走出帐篷时斜眼看了她一眼，表明了自己的身份。
萨拉在心里笑了。她猜想她看起来很可怕，在这里她不得不迎接这个年轻人，她可以告诉谁-注定要成为骑士。身材高大，肌肉发达，目光坚定，毫无幽默感，他会成为一个完美的 Takhisis 骑士。
“康比骑士,”他说，语气中带着怀疑。“塔贡骑士长官让我来向你问好并把这把剑和他的赞美送给你”他递给她一个皮革包裹的包裹，然后简单地行了个礼，匆匆离开了。
萨拉解开把皮革绑在一起的绳子，揭开了里面的那把剑。
“哇,”德里克说，他从她的肩膀后面看过去。
Sara 完全同意。这把剑制作精美，古朴典雅，平衡良好。让她欣慰的是，凶器是普通的。它的表面没有死亡百合，没有骷髅头，也没有其他邪恶的符号。钢制刀刃有钻石般的轮廓和锋利的尖端，可以刺穿板甲或破开邮件的链接。十字护手是镀铜的，擦得发亮; 把手是用黑色的角制成的，末端是一个鱼尾柄。萨拉很感兴趣地看到，鞍座上有一个空位，屁股上有四个尖头，好像曾经有一块石头或什么东西坐在那里。
她右手紧握着剑，举起剑刃。武器感觉不错，不太重，也不太笨重。她想知道这是不是最初为女性设计的。她把剑换到左手，在头上挥了一下。
“来吧,”她对乡绅们喊道，“我们今天要练剑。”
马萨德无处可以反驳她，所以鹰爪去了练习场，花了一上午的时间练习他们的格斗技巧。萨拉包扎了脚踝以支撑身体，然后带领侍从们进行训练和演习。当他们完成后，她把利爪分成两个小组，并设置了一个模拟战斗。到了中午，她不仅对塔贡送给她的新剑感到高兴，而且对乡绅们也感到高兴。