龙枪之 Bertrem指南三灵魂之战指南第二卷（八）

从我找到的证据来看，很明显这些影子人已经在这里生活了很长时间。事实上，我开始怀疑他们在这里的文化实际上早于制裁城的建立。这里的尸体似乎可以追溯到胡玛时代甚至更早。我无法确定。有些轶事证据认为影子人偶尔会和制裁世界的人类互动，但是他们非常谨慎地选择了他们之间的互动。如果他们既能读心又能传递思想的说法是真的，那么他们就可以在与谁交流方面很有辨别力。也许他们甚至有办法“移除”与影子人互动的记忆。当然，这完全是推测，在这些地下墓穴中没有任何证据表明这一点。
我们在墓室里根本没有看到任何金银珠宝或宝石。一开始，我把这归咎于盗墓者。不管墓室有多隐蔽，在你面前总会有人。我父亲就是这么说的，直到今天，都是真的。没错，直到这个网站。我们发现墓室前的石头完好无损，没有发现其他亵渎尸体的痕迹。我们发现了许多艺术品、雕刻品、绘有鲜艳图案的陶器、挂毯，甚至还有可以追溯到第一次龙战争之前的石头雕像，除非它们是复制品。在 Palanthas 图书馆的《 Palanthas 艺术》中有几卷收录了这类小雕像的例子。大约十年前，图书管理员伯特伦在我访问时给我看过这些。他知道我对这类事情感兴趣。现在，握住这些雕像中的一个就像触摸一只古老生物的手。我几乎可以感觉到这些年来我们的握手。这是一次非凡的经历。
当我们把其中一具尸体从墓室搬到上面一辆等候的马车上时，奇怪的事情发生了。我想把标本带回我的实验室更仔细地研究它。看起来是一个死了不到十年的男性。考虑到我估计这个会议厅里的尸体可能可以追溯到一千年或更久以前，他是一个了不起的发现。当我们通过隧道出口进入阳光下时，我们注意到尸体开始微微发光。皮肤开始出汗或分泌油性物质。我们把尸体装上马车，在路上不到两个街区时，我们注意到马车上冒出烟来。我们冲回去发现尸体，现在已经变黑，开始烧焦。我们匆匆赶到我的实验室，进去了。把尸体从太阳底下移走就停止了这个过程。我下令把尸体送到地窖储藏室那里不会再有太阳的伤害。我会在那里工作。
现在，经过全面检查，我不得不得出结论，影子人无法忍受阳光的直射。事实上，这样做会造成极大的痛苦。我们都听说过吸血鬼喝受害者的血倒吊着睡觉的故事。他们也发现阳光是致命的。我不觉得这是一样的。首先，吸血鬼是愚蠢的孩子们的混合物。第二，尸体的皮肤实际上并没有烧焦，只是变黑了。看起来油性物质可能已经燃烧，导致皮肤变黑，但皮肤完好无损。没有进一步损坏。如果尸体被留在阳光下，它会完全毁灭自己，但任何有意识的生物都会有足够的能力四处走动，甚至在被迫寻找阴凉之前的半个小时，也许他们自己的形式的医疗照顾。没有证据表明他们曾经有过像我们这样的神职人员，但是即使是简单的包扎也会帮助所有人，除了最严重的病例。
我们认为地下墓穴的生活区域表明了一些关于这些生物的有趣事实。影子人组织在一个紧密的小家庭里。他们有狩猎者/采集者成员，照顾者和儿童抚养者，他们还有战士。这最后一班影子人最让我们吃惊。也许这个职业产生于制裁被黑暗骑士的力量所控制的时期。影子人似乎是充满爱心、关怀和诚实的人。因此，他们会发现龙人和邪恶的人类是一个非常大的威胁。我怀疑长矛之战是他们第一次参战，而且他们似乎受过一些战斗准备训练。目前还不清楚影子人是作为个体进行战斗，还是使用某种形式的单位攻击和防御。到目前为止，我们的发现没有任何证据表明这两种说法都是正确的。
有一个奇怪的房间，除了所有其他的，看起来像是某种神圣的地方。看起来他们在这里做礼拜，或者与众神交流。这是一幅艺术作品，描绘了这些类人猿生物聚集在一起，全部跪在这个房间里，全部面向房间中央的一个影子人。画中的影子人在发光。另外一个影子人站在他跪着的同类中间，似乎在问一个问题，或者以其他方式与中间的影子人交流。传说中，影子人可以通过意念交流的方式召唤出影子人社会的化身“远古者”。也许他们都能够共享一个思想，在同一个思想中成为一个同质的群体。如果这是真的ーー我承认我试图用我找到的极少的证据来证明这个传说ーー那么我们现在可能知道影子人是如何将重要的知识传给后代的，以及整个种族是如何保持其文化遗产和遗产的。没有发现任何书籍，也没有任何书面交流的证据(除了我们发现的艺术品) ，所以他们一定有某种跨越时间障碍的大众传播和交流方法。他们当然不是死者的读心者。我敢说这样的事情显然是不可能的。因此，我认为这种“古一”的仪式ーー我认为这是墙上艺术品的主题ーー是传承文化知识的方法。我真心希望影子人不会迷失在时间里。这种传递知识的方法将使那些人的所有经验一直保持到他们文明的开端。他们一定有什么故事！
隧道建筑群的西北面是胡尔济德神庙，南面是杜尔加斯特神庙，东北面是卢尔基希斯神庙。我不明白的是为什么这个建筑群被这些地上的神庙所包围。也许，如果我的理论是正确的，影子人早于制裁，因此寺庙的建立，那么寺庙遗址也只是最好的进入地道下面。我承认我是在猜测。我们只有一个月的时间去了解整个种族。我确信我所学到的很多东西经不起时间和进一步研究的考验。我不知道有什么文献记载了为什么 Huerzyd、 Duerghast 和卢尔基希斯的古代寺庙建造者要把它们建在那里。在我们学会移动大量泥土和岩石的艺术之前，这里可能有占星术的排列，也可能是唯一可用的平地。如果我知道这样的文件，我可以测试我的几个理论，关于隧道的位置。
这里有数百条走廊，还有同样多的房间和洞穴。石头的挖掘似乎是用简单的镐和铲子完成的。墙壁和地板上有工具的痕迹，但是没有清洁到光滑的程度。我们发现走路总是很困难，特别是在许多潮湿的地方。他们不是矮人矿工。不过，通过观察他们的尸体，我得出了一个结论。更有可能的是，影子人利用他们小小的翅膀般的襟翼在这些宽阔的石头走廊上滑翔。它们的脚落在地上的时间只够再次向前推进，然后沿着它们的路径继续向前冲。走廊与其说是人行道，不如说更像是允许滑翔的气道。我们没有看到任何证据表明影子人使用了任何形式的轮式运输工具，而且轮式运输工具肯定不可能在这些走廊地板上存活很长时间而不被震碎。
许多洞穴是三十到五十个个体的整个家庭的生活区域。这些洞穴都有一些相似之处。例如，所有在中心有一个火坑，并沿着外墙对面的入口是床上用品。有一些石头家具，如桌子，长凳，并在几个房间一个大的石头椅子。大家围着火坑转圈。似乎影子人觉得火是他们家庭生存的中心，他们给予了很多关注。这些火坑似乎有几百年历史的灰烬。炭坑里的木炭层可以下沉数百层。我们无法知道他们的历史有多久远。我怀念过去的日子，那时我们可以接触到高等魔法师，他们可以看穿时间的面纱。我们已经失去了一切。
我们对一个房间很感兴趣。我们称之为军械库，看起来确实如此。我们发现了残余的木盾，甚至还有钢铁武器。这里还有一个铁砧和一些锤子，它们是人类创造的。甚至铁匠的印记也留在了工具和铁砧上。不过，影子人肯定用这些设备做了什么。我们认为它被用来从上面的人类社会偷窃物品，并将其制成有效的战斗物品。
发现的一件物品是一把被倒钩改装过的匕首。这把可怕的武器坏了，只剩下剑柄和一半的剑刃。尽管如此，它看起来仍然是一个可怕的武器。一旦武器插入敌人体内，除去它的唯一方法就是用极大的力量把它拔出来。如果伤到躯干中央，我看不出有任何敌人能幸免于难。这是个可怕的武器。
另一种是链条，两边都是刀片做成的。一个清除部分的链有皮革带举行它。链条断了，生锈了，但是概念很清楚。如果在头部以上挥舞，它很容易获得足够的速度，甚至可以穿透板甲ーー不是板甲本身，而是刀片会在关节处寻找并抓住。一旦被钩住，秋千的压力会给刀片足够的力量去找到下面的肉。我的一个助手建议说，既然这些生物能够飞行，那么这种武器也可能是通过双手各握住一端，飞越目标受害者的方式来使用的。链条上的刀片会在受害者的下巴下面卡住，刺穿头部。很明显，影子人在战斗中没有任何传统的仁慈观念。他们的武器也许很粗糙，但在我看来，尽管他们是一个非军事化的学者，却是残忍的武器。
最后，我们发现了几个长杆钩的例子。看起来它既被用作钉子，也被用作切割武器。如果敌人被这样的工具钉住，受害者将很容易成为其他影子人的猎物。也许他们是团队合作，一个使用长杆钩子，另一个使用前面提到的武器。这样的组合将确保任何冒险进入阴影人的洞穴和走廊的人都会遭受可怕的命运。这绝对符合我们对他们的了解。
食物似乎一直是影子民族人口的一个限制因素。它们的爪子和尖牙表明它们是食肉动物，但在这里并没有发现特别大的地下生物。没有腐肉爬行动物或巨型蛞蝓的迹象，所以它们肯定只是存在于地下通道常见的啮齿动物和昆虫身上。我们发现了许多正常的蛞蝓、老鼠、老鼠、蛇、蜥蜴，甚至还有几种蟾蜍。一开始我的结论是，他们的食物供应耗尽了，这就是为什么影子人离开了，但这里似乎有很多害虫。尽管如此，它们的数量肯定还没有超过二千只。很难说影子人的寿命有多长，但我猜想它和人类的寿命差不多。
在我们对地下墓穴的有限调查中，最后一个进口商会是我们所说的数学商会。我的助手想出了这个名字，完全是因为不知道该叫它什么。除了墓室，这个房间比其他房间都大。房间里到处都是用石头雕刻的长椅ーー靠近墙壁的地方。房间很短，天花板离地面只有六英尺，但墙壁是最吸引人的部分。它们被某种形式的符号覆盖在整个房间里。这不是书写，更像是象形文字。有影子人身体的符号和图案，有几个内部器官被拉出来。我看不懂或看不懂这些图画，但如果让我猜的话，应该和他们的精神交流能力有关。也许这是一个学习中心，用来教年轻人精神力量的方式。我也不知道。有一个小组向我提出了这个理论。它展示了两个简笔画，每一个周围画了数百个符号。线条和箭头指向或从一个主体指向另一个主体，但是没有一条线实际上以另一个图形中的一个点结束。唯一的线是从第一个图形的头部内侧出来的线，在另一个图形的头部内侧的一个箭头点结束。我相信有一千种方法可以解释这个图表，但它是我想到的第一个理论，到目前为止没有其他理论似乎也适合。
请原谅我的胡言乱语，路德安大人，但我不想阻止我自己的猜测，因为我明白了解你的城市下面是否有威胁的必要性。谢天谢地，我可以说，我不认为有。我不知道影子人去了哪里也不知道他们是否还会回来。令人欣慰的是，到目前为止，我们发现的仅有的三个入口都在上面的三座大庙里。如果还有其他人，他们藏得很好。
您最谦卑的仆人,
科学家格拉什 · 莫丹。
如你所见，我亲爱的朋友伯特伦我们在会议室里没有足够的时间来了解影子人。我最感兴趣的是，你是否能从这篇论文中了解到其他的目击事件，甚至是关于无法解释的事件的传闻。这将是一生工作的顶峰，以满足人们谁可以沟通思想独自。我不相信他们已经灭绝了。然而，我不知道他们去了哪里。谁知道呢？也许他们甚至可以用意念的力量移动很远的距离。我迷失在幻想的世界里，但是心底里，我仍然在想。
最后我祝你健康。
我留下,
格拉什 · 莫丹。
Urkhan
以下是一份大得多的手稿的摘录，这份手稿被送到了图书馆，地址是 Bertrem。作者被列为“休伊顿的赖安”，自称矮人的编年史。这份手稿非常巨大，提供了许多关于山地矮人和他们日常生活的细节，这些细节是大多数人都不想知道的。然而，我确实认为关于 urkhan 蠕虫的章节会引起很多人的兴趣，特别是在它们在灵魂之战期间疏散(和毁灭) Qualinost 的重要作用之后。
Bertrem
我以前从来没有见过这个可汗，在这里描述的事件发生之前，我也从来没有听说过他们。我的旅行目的地是卡洛利斯山脉，但肯定不是索巴丁(或者其他矮人王国)。然而命运有时会以奇怪的方式召唤我们，而我注定要成为矮人的人类记录者。
你们有些人可能还记得我的故事我是怎么掉进矮人隧道的洞里的。从那时起，我收集了许多矮人的故事，从高贵的希拉尔到神秘的达尔加，从 Thorbardin 的深殿到尼达尔群山的起伏。
在所有这些时间里，我惊叹于山地矮人在坚硬的岩石上开凿隧道的惊人速度。即使经过许多矮人建筑的调查，我不明白他们卓越的建筑技术的真相。像许多其他人一样，我总是认为矮人用锤子和镐敲击石墙，使用力量、耐力和对石头的掌握在原始的土地上开辟出一条路来。
当我第一次和几个矮人朋友谈起这件事时(在一群矮人鬼魂的陪伴下) ，他们哈哈大笑。
“小伙子,”罗格说着，擦去他胡子上因为笑而流下的眼泪，“我们已经在坚硬的花岗岩上挖了一条地道，从 Thorbardin 的大厅到达喀斯堡垒。如果我们只用镐和锤子，我们还是会建造那些隧道!”
他的伙伴们点头表示同意，他们的胡子掩饰不了他们的笑容。
看到我困惑的表情，矮人们又大笑起来，用拳头敲打着石桌。
“是那个可汗，小伙子!”
你要知道，我在矮人身边生活了很多年，所以我对他说的那个生物有所了解。“拖拉机蠕虫?”
“当然! 你在矿道里见过他们?”
我点了点头，但还是很困惑。我花了大价钱请一个僧侣来抄写 Palanthas 的卡拉蒙 · 马杰雷和伯特伦的《安萨洛尼亚动物寓言集》。
“我以为拖拉机蠕虫只是负重的牲畜。我看到它们拖着装满岩石和矿石的手推车ーー”
“现在你不会相信你读到的一切了，对吧？别叫它们“拖拉机蠕虫”。这让我觉得恶心！它们是我们拥有的最重要的动物。”
其他的矮人显然相信这是一个值得喝的情绪，因为他们仰起头，喝干了他们的杯子。其中一个蹒跚地站起来，开始收集空杯子，准备续杯。
我一直在努力跟上矮人的脚步，我的头晕目眩。罗格，我在大厅和隧道里游荡过看到过矮人在凿墙。现在你告诉我，这是一个巨大的蠕虫，做所有的真正的工作? “
我试图表示怀疑，但在我醉醺醺的状态下，我一定是弄错了。我的酒友们窃笑起来。我无视他们，继续说下去。
“到底是什么让这些东西如此重要?”
罗格身后的石墙似乎在移动，使我很难集中注意力听我说话。我的杯子，现在已经装满了，被放回到我面前。
罗格笑了。“你现在正看着我，是不是，小伙子? 你没看到房间里的灯是怎么亮的吗?”
我看着奇怪的灯笼战略性地挂在房间周围。我一直以为这些灯笼都是普通的，用石油做燃料。听到罗格的手势，我站了起来，走过去检查那盏灯。那盏灯不是灯，而是一个铁笼子。
“罗格?”我问道。“是鬼魂还是什么发光的虫子?”就在我揉眼睛的时候，那画面也没有消失。它看起来像是某种昆虫的大幼虫，像油灯一样闪闪发光。
“是的，小伙子，这些是可汗的孩子!”
他骄傲地指着那些让房间保持明亮的铁笼子，只有当幼虫在笼子里抽搐或爬行时，这些铁笼子才会闪烁。
罗格继续说道，“当它们长大时，它们就变黑了。那时我们知道它们已经准备好进食了!”
“他们吃... 石头?”
他热情地点点头。尽管我的话开始含糊不清，我还是决定和小矮人们一起喝下一轮。房间里的灯光和色彩开始在我的视野中旋转，我努力集中注意力听罗格的话。
是啊，他们吃石头。但是过一会儿，小伙子，你就要吃掉石头地板了!”我能听到矮人们大笑的声音，但那声音似乎是从很远的地方传来的。
“啊，好吧,”我含糊不清地说。我觉得我的腿软了，然后一切都变黑了。
第二天早上，我的朋友罗格来到我的房间(由矮人爵士作为他的客人提供)。尽管我的头一阵阵地抽搐，我的胃一阵阵地翻腾，我还是决心学习更多关于拖拉机蠕虫的知识，或者用 Thorbardin 的语言来说就是“ urkhan”。
我穿好衣服(在一些帮助下) ，喝了一口山里的凉水，清醒一下头脑，恢复精神。到了上午十点左右，我已经感觉好多了，可以尽可能多地了解这个可汗了。
“这些大厅里有一个侏儒他能告诉你的比任何人都多，小伙子”罗格拍了拍我的肩膀，一阵阵的疼痛传遍了我的太阳穴。“但你确定你能接受采访吗?”
“当然,”我虚张声势地回答，“这个侏儒是谁，我在哪儿能找到他?”
“是杜格尔德少爷，小伙子，我带你去见他，但我要提醒你，他是个奇怪的人。”
我打消了罗格的顾虑。矮人究竟能有多奇怪呢? 这个问题很快就会有答案了。
我们花了好几个小时才到达东部的灌木丛，也就是 Dugold 少爷可以被找到的地方。在这段时间里，我对将要见到的矮人有了更多的了解。
“他个子矮,”罗格告诉我，“而且他是混血儿。”
当一个矮人喊另一个矮子的时候，那其实意味着什么。这也说明，虽然索尔巴丁的高级爵士自己是一个混血儿，一个侏儒将有胆量称任何人的“混血儿出身。”
罗格说: “有传言说他身上有一点侏儒和肯德的气质。”。“我不喜欢胡言乱语，但可以肯定的是，他不是普通的侏儒。”
随着旅程的继续，我发现自己越来越渴望见到这个家伙。当然，这将是一次有趣的邂逅。我们沿着北面的墙沿着灌木丛走，尽量远离矮人们的地下田野，进入那些仍然在活山上开凿出来的地方。
罗格笑着点了点头。“你听到了吗，小伙子?”
我耸耸肩。
“这是他们发出的声音，来，摸摸墙”
好奇之下，我把手放在墙上，感到一种明显的震动。我把它放在那儿一会儿，感觉它在稍微不规则的间隔里消失了。
“有意思，这是由拖拉机蠕虫引起的?”
罗格的眼睛睁得大大的。“无论如何，不要在道格尔德主人面前叫他们拖拉机蠕虫！他们是 Urkhan。Urk-han,”他重复着，慢慢地说。
“你在扯我的胡子，是不是，罗格?”我问道，用了一个索尔巴丹的比喻，这个比喻与我刮得干干净净的下巴不相称。
罗格哼了一声，“你很快就会知道了。”
我们沿着的隧道变得异常不规则。我们绕过一个平滑的角落进入一个更大的房间。我的下巴都掉了下来。
眼前的景象令人震惊。一个巨大的洞穴从我和罗格进入的隧道中打开了。装满发光幼虫的灯笼从奇怪的角度悬挂起来，显然是为了照亮通道而不妨碍挖掘机。
我刚才在岩壁上感觉到的那种咚咚声现在变得相当大了。震动穿过我身下的墙壁和地板。我的脚都能感觉到。
超过半打的虫子在密室里工作。那些体型较大的动物和我一样高(如果你一定要知道的话，这是人类的平均体型) ，至少有25英尺长。分节的尸体上覆盖着从褶皱处渗出的粘液。除了两个似乎正在角落休息，其余的都绑着奇怪的安全带。每个生物的头上都长着两个角(这样就很容易确定头和尾巴的位置)。带子被绑在角上，角上有长长的皮带，并且被绑在其他的带子和环上，环绕在虫子身体的其他部分。一套缰绳回到身体中间，在那里一个真正奇怪的篮子形状的马鞍举行矮人骑手。当蠕虫移动时，其他矮人也跟着移动，他们手持皮带或用金属针戳蠕虫。
在会议室北边工作的厄克汉和矮人似乎是最忙的，所以我走了进去，小心地避开工作人员，包括推着装满小石头的手推车的矮人。这些被丢弃在没有鞍子的小虫子附近。我想近距离观察一下这些大家伙的行动。
其中一只较大的蠕虫被引向一段粗糙的墙壁。一个矮人用铁棍敲打未加工的部分，然后迅速闪开。我很快就明白了他匆忙行事的原因。蠕虫吐出一股清澈的液体在准确的位置，棍棒击中墙壁，开始蒸汽，气泡，和裂缝。墙破裂成粗糙的碎片，被蠕虫释放出来的任何物质撕裂开来。骑手稍稍放松了一下缰绳，蠕虫把头低向地板，狼吞虎咽地吃掉了从墙上取下来的一小块石头。小矮人们把最小的岩石块铲进独轮车里，小虫子只能吃掉它们的碎屑。整个行动都由幼虫点亮，没有它们，工作不可能如此轻松地取得进展。
我承认，看到这些可怕的食石动物，我真的被震撼了。“太神奇了...”我一定是小声说了。在我的热情之下，我在它工作和进食的时候走近了它，没有注意到那个挥手让我离开的矮人骑士。我的幻想被打断了，一个尖锐的拉扯我的皮带把我从脚上拉了下来。双手抓住我的束腰外衣，把我拖向房间的中央。
[ Bertrem 的注释: 以下文本在转录时稍作编辑。杜格尔德先生是一个多姿多彩的人物，说话总是很粗鲁。作为历史学家，我们不喜欢改变这些文章的内容，但为了我们更保守的读者的感受，我们缓和了杜格尔德大师粗俗的语言。]
我听到一个声音，有点像钢靴下磨碎的砂砾。”别去抗议，小伙子。我可能刚刚救了你的命，至少救了你漂亮的小脑袋
我慌忙站起来，试图维护自己的尊严。我打量着矮人们面前的这个浅色头发的侏儒，这种情况很少见，但是这个侏儒有着柠檬色的乱糟糟的辫子胡子。他也很矮，几乎没有到我的腰，但是他很结实，明显很强壮。他的一只深褐色的眼睛(与他浅色的头发和胡须形成了强烈的对比)指向一边，盯着我的那只眼睛有着疯狂的宽度和强度。
他看见我掸掸身上的灰尘，正在打量他。“你到底是哪根葱?”他眯起一只顺从的眼睛看着我。
我总是很乐意自我介绍，我告诉他我的名字和证件。他假装惊讶地喘着气。“非常感谢你，穷矮人的编年史先生。终于来了！你们是来在没用的羊皮纸上写一堆没用的文字好让你们这些没用的，高大的，没胡子的白痴边喝茶边读
小矮人的态度让我有点吃惊。“杜格尔德少爷?”我大胆地问道。
“一样！虽然其他矮人可能会和爵士的宠物人类玩游戏，但我对他们的辛勤工作印象深刻，而不是漂亮的话语。”
他转过头，看着东墙上的一个虫骑士，他显然已经停止工作，正在看我们的换乘。
“托尔盖！如果你在那里再呆久一点，它就会开花结果的！回去工作。不到半小时，郁金香就会被送回她的围栏!”
我不得不问“郁金香?”
道格尔德怒视着我。“是的，她的名字叫郁金香，那条虫子绝对值两个矮人的重量的钢铁，或者至少值你们一百个人的重量！我所有的女儿都为了晚餐努力工作，忍受着许多无聊的事情。不能虐待一个土耳其人”
我瞥了一眼骑士，他立即开始引导郁金香回到她在墙边的位置。
“你说你刚刚救了我的命,”我提醒道。
“当然了，你这个瓜脑袋傻瓜！你几乎站在了一个土耳其人的唾液区，通常一个有两个铜板脑袋的人是不会站在这里的。也许你的头脑只值一块破铁，但我想我至少会给你一个无罪推定。”
“那么，口水会要了我的命?”
“杀了你？我从来没有见过它击中一个像你这样的软皮三色堇，所以很有可能！一个侏儒可以承受一次打击，然后活下来以后再谈论它，尽管他对此并不高兴。你的裸露的皮肤感觉到一种相当痛苦的灼烧感，你看，把它洗掉似乎没有多大帮助。你至少要在痛苦中打滚四个小时。这还不是最糟糕的!”
“几个小时的痛苦还不是最糟糕的吗?”我不相信。
“我不这么认为。我们这儿有个好工人，叫 Petris 一个知道如何和土耳其人斗争的好侏儒。现在我们心情好的时候叫他‘秃子’，心情不好的时候叫他‘娃娃脸’。”
我摸了摸自己光秃秃的下巴，突然明白了他的意思。
“没错!”他叫了起来。把他脸上的胡子都融化了。没有溶解的头发还是掉了下来——也从他的头上掉了下来！他的指甲也溶解了。这有点痛苦
“求你了，先生，让我感谢你把我从危险中救出来”
“别走，先生，小伙子，我是杜格尔德，乌尔汗的主人!”
他示意我跟着他走到那两只小虫那里，它们正在吃独轮车上堆积的小石头。杜格尔德用舌头发出咔哒咔哒的声音，两条虫子都向侏儒伸了过去，侏儒亲切地抚摸着它们黏糊糊的身体。
“他们认识我,”他骄傲地说，用他肮脏的裤子擦了擦手。虫子们又开始吃它们的岩石大餐了。
“杜格尔德先生，我知道我是爵士的宠物人类，你可能不尊重我，但我对这些生物感到惊讶，并希望能够写下它们。”
Dugold 摇了摇头，所以我拿出了我的王牌。“你知道吗，有一本人类的书，叫做《安萨洛尼亚动物寓言》 ，描述了可汗？恐怕这不是很准确。”
侏儒大师眯起了眼睛。“那么这本书的作者——”他说这个词的时候，好像在他的舌头上留下了不好的味道——“花了很多时间在可汗身上?”
“我不这么认为。他确实在六十多年前拜访过索巴丁。而且他和一个山上的矮人是朋友。”
“一个小矮人!”Dugold 爆炸了。“一个哭哭啼啼追逐阳光的 Neidar 怎么会知道那个可汗?”？即使落在他们身上，他们也不会知道山的路!”他在地板上吐痰以强调他的观点。他抬头看着我，脸上露出精明的表情。“很好。如果你想把事情弄清楚，那就想尽一切办法吧！想什么就问什么。”
“好吧，也许我们可以从这些开始ーー”我指着那些铁笼子说，每个铁笼子里都有一个发着光的幼虫。“蠕虫是如何繁殖的?”
“这是一个非常私人的问题，你不觉得吗，小伙子？你最后一次参与繁殖是什么时候?”他狠狠地瞪了我一眼。
我觉得自己脸红了，只能结结巴巴地回答一些无法理解的东西。
侏儒哈哈大笑，伸手拍打我的胸膛。“我只是在拉你的胡子，小伙子！其实很简单。每个可汗都是男性和女性”
我一定是用奇怪的眼神看了他一眼，因为杜戈尔德举起了双手，表示自卫。“别看我，小伙子。这不是我编的！我认为人类可以自己创造孩子，但是那些独自生活的孩子永远不会产生任何孩子!”
他用手抚摸着小虫子的背部，小虫子还在啃食着成堆的岩石。
当时机成熟时，他们会聚在一起缠绕身体。可以说，‘魔法’发生了，然后各走各的路。”
我抬头看了一眼光源，“它们是怎么出来的?”
杜格尔德笑了。“好了，小伙子，每条虫子背上都长了一个茧，茧会掉下来。从那时起，虫子就不再理会它们了。我们把他们收集起来，放在产房里，看着他们。茧开始是白色的，但一周后变成棕色。然后宝宝们爬出来，像白天一样闪闪发光!”
“太棒了，所以你收集这些来做光源?”
“是的！没有灯油，没有魔咒，只是我们伟大工人生命的开始”杜格尔德笑了，对他心爱的虫子赞不绝口。“保持一切按计划进行是一项繁重的工作，但是可汗犬经常繁殖，当一个婴儿长得太大而不能关在笼子里的时候，我们就有更多的婴儿来替换它们!”
“当你说‘经常’...”
“啊，通常大约每两周一次。每个茧生一到四个宝宝，有时甚至更多。”
就在这时，其中一个爱吃鹅卵石的乌尔汗开始起伏。Dugold 举起了手。“我们最好退后一会儿，小伙子”
出于好奇，我退后一步观察。突然，蠕虫的尾巴开始分泌出一种潮湿的深棕色物质，看起来有点像潮湿的土壤。一开始，我皱了皱鼻子，期待着这个过程中会有一种常见的气味，但是后来我放松了。气味是泥土和丰富的，但不令人不快。
杜格尔德在他的黄胡子下面咧嘴笑了。“看到了吗？连他们的垃圾都不臭！现在你可以看到我们用来肥沃土地的肥沃土壤的来源。”
就在他说话的时候，一对穿着工作围裙的矮人把虫子的粪便铲进了另一辆手推车，顺着隧道运回了农场的杂草丛中。
我花了一会儿才回到我的思路。“我们已经报道了可汗的繁殖和消化情况。它们究竟长得有多快?”
Dugold 已经准备好了答案。“孩子，这取决于他们吃多少，如何对待他们，以及他们的父母有多大。大多数在六个月内长成完整的大小，并且在一半的时候开始繁殖。我吃过的最大的是 Bertha。她是一个美人ーー将近四十英尺长，像一座房子那么宽!”
“他们能活多久?”
“如果我们幸运的话，两年多一点胡子”他叹了口气。你可以知道蠕虫的时代何时到来。它的皮肤变成了灰色，停止制造粘液，开始变慢。那时我会让他们退休，让他们安静地度过最后的日子。但对他们和我们来说，这都是美好的生活。我们给他们一个目标，所有他们能吃的食物，照顾他们一辈子。作为回报，他们给我们光明，帮助我们开采宝石和金属，为我们的农作物创造土壤，并允许我们在坚硬的岩石中挖掘隧道!”
我清了清嗓子，“《动物寓言》声称，拖拉机蠕虫被用作驮畜和耕作机。”
“拖拉机蠕虫!”道格尔德气急败坏。“拖拉机蠕虫！看在雷欧克斯的胡子和眉毛的份上，我以为再也不用听到别的傻瓜叫我的土耳其人‘拖拉机虫’了!”他愤怒地握紧拳头。
“我无意冒犯!”我以道歉的方式喃喃自语。“这就是书中列出的可汗的名字。他们似乎在很大程度上是错误的。”
杜格尔德朝地板上吐了一口唾沫，咆哮着说了些莫名其妙的话，然后叹了口气。“有时候可汗被用来拖车，这是真的，小伙子。我们也让年轻人在田里扭动，这对耕作和土壤都有好处，但他们真正的目的是在这里。”他骄傲地向工作人员做手势。
“挖掘隧道?”
“当然！如果让它们独自生活，它们只会在岩石中挖洞，很难找到另一个交配对象，也无法达到伪造者的目的。看看他们”他打了个手势。“我们在不到两天的时间里挖出了这个洞穴，这需要时间来获得正确的测量结果。我们可以随心所欲地挖地道
“他们也在矿井里工作吗?”
侏儒点点头。“它们通常用于挖掘主井或在矿脉附近开辟一块区域。在实际采矿中使用是有点棘手的，因为最好的矿石和宝石似乎是最美味的食物，蠕虫，他们往往吃掉他们之前，我们可以恢复他们。有些队伍用它们和“掠夺者”矮人一起，在他们进食之前把有价值的东西从路上清除掉。这项工作有点危险，因为你很容易被吐口水。但因为它很危险，那些勇敢的矮人会分一杯羹，变得相当富有。不过他们的胡子不会再长回来了!”他咯咯地笑了。
我观察了这个团队的工作情况ーー让一条虫子在正确的位置把岩石分开，这样后续的工作人员就很容易把这个地方变成一个完美的长方形矮人房间。
“杜格尔德少爷，真正让我吃惊的是你训练蠕虫听命于你的能力。人们不会认为像这样的智慧可以在蠕虫身上找到。”
“情报！哈!”他笑了。“天啊，你和你光头的身体出生那天一样天真，是不是，孩子?”他指了指郁金香，郁金香正在吞噬大块锯齿状的花岗岩。“你可以用你的余生去教她怎么坐或者拿东西，但是你是在浪费你的时间。首先，命令是没有用的，因为蠕虫没有耳朵。他们可以感觉到身体的震动，但是却聋得像根柱子ーー这就是为什么我从来不对他们大喊大叫的原因。这些蠕虫没有雷欧克斯送给它们的生菜那样的大脑!”
“那你怎么控制他们，引导他们?”
如果说有什么区别的话，那就是蠕虫训练我们。这些生物勤劳，美丽，愚蠢。愚蠢到他们总是以完全相同的方式回应事情。如果我用棍子戳你，小伙子，你第一次可能会退缩，第二次说“嗷”，第三次就跑掉了。让我对那边的郁金香做同样的事她会做出同样的反应一次，两次，一百次。她可能都不记得我两分钟前做过了！这就是安全带，缰绳和马鞍的作用。如果你用缰绳拉左角，虫子就会转向左边ーー右边也是一样。这些拍子在旁边工作，使虫子的身体保持直线，即使它稍微偏离航线，也会感觉到被拍了一下。”
“口水呢?”我问。
“我们的祖先肯定花了很长时间才搞清楚这个问题，但是如果你用铁棍打在岩壁上，叮当声就像是突厥人的目标。他们向后退，朝目标吐口水。对一个没有眼睛的虫子来说还不错!”
“所以你的船员是第一个挖地道进入并且挖掘一个洞穴或者大厅的人?”
”是的。我们挖隧道的时候，测量员会跟着我们，适当地测量我们的距离，然后我们让最大的蠕虫挖进去，给我们一个好的工作空间。当我们接近完工的时候，我们会用更小的虫子来跟踪测量ーー”他指着墙上的粉笔轮廓ーー“在铲子和镐的工人来完成工作之前。”
“做第一个不是有点危险吗? 我的意思是，塌方怎么办? 隧道不是有时会坍塌吗?”
杜格尔德点点头。“是的，小伙子，这种事情经常发生，但是 Urkhan 的一个特点是他们对岩石的震动很敏感。如果有什么东西要松动了，他们会试图逃跑。当你的虫子感到不安时，就是清理隧道的时候了。”
我开始问另一个问题，但是杜格尔德举手打断了我。“托尔盖！现在是图丽普的午睡时间。现在把她带回去，温柔点
骑士向杜格尔德敬了个礼，然后用几个专家般的动作拉了拉图丽普的缰绳，把她带回了隧道，迫使杜格尔德和我向后退，因为她那黏糊糊的、巨大的身体从我们身边爬过。
“真是个好姑娘,”侏儒大师赞叹道。他抬头看着我。我觉得你已经浪费了我很多时间。我是个忙碌的小矮人，这个船员的轮班很快就要结束了！我没有时间去理会每一个穿着丝绸衬衫，喜欢炫耀的傻瓜...”
杜格尔德走开去监督另一只虫子，对着自己的胡子喃喃自语。罗格一直小心翼翼地注视着隧道入口处，他向我走来。
“现在安全了吗，小伙子? 我告诉过你他是个怪人”
我们都看着杜格尔德大师向他的船员们大声下达命令，然后轻轻地赞美那条蠕虫，抚摸着它身上粘稠的条纹。
“也许有点奇怪，罗格,”我回答说，“但是一旦你了解了他，你就会知道他是什么样的人。”
我们转身走回黑暗的虫形隧道。
海市蜃楼
Dear Bertrem,
我最近的工作是给贝玛丁 · 卡普里奥利(Bemardin Caprioli)当信使，他是一位相当富有的商人，目前总部设在 Qualune，在安萨隆东南部的大部分地区都有航线。这些信件记录了席卷整个安萨隆的大风暴之后紧接着发生的事件。
我的报告如下。
你的仆人,
ramik 兄弟
Corij
38AC
敬贝玛丁 · 卡普里奥利,
奎隆
我的朋友，我必须赶快写信。在检查我的日程表时，我看到你们将为我们的三个商人派遣几艘货船和货物到幻影。我必须警告你不要这么做。至少现在还没有。两天前席卷该地区的暴风雨对我们的码头和仓库造成了破坏，并在城市中造成了混乱。
最糟糕的是，我们的领主伊耶斯塔，被普通百姓称为辉煌的人，失踪了，她的民兵处于一个可怕的状态。也没人能找到其他的金属龙。他们好像凭空消失了。军团正在搜寻伊耶斯塔，但他们没有找到。索拉姆尼克一家也没什么用。他们的指挥官在暴风雨中被杀了ーー我听说是被一个下属杀死的ーー他们的新指挥官封锁了那个又大又华丽的堡垒，拒绝出来。我交谈过的人似乎都不知道发生了什么事。
我也听到了入侵的传言，这并不让我感到惊讶。如果雷霆得到风声，辉煌的消失，他将进入幻影在任何时间。愿有人保佑我们远离那个畜生！我希望也许伊耶斯塔和她的龙向西飞去一劳永逸地对付雷霆。那对我们大家都是福气。
我们正在码头进行维修，希望在几天内使港口恢复正常。如果一切顺利，我会给你写信告诉你什么时候派船。与此同时，保持警惕和小心。如果有人入侵，我可能无法联系到你。
带着你朋友的问候,
jamison Tarnson
港务长
敬 Jamison Tarnson,
海市蜃楼
我亲爱的朋友，你的信两天前到了你的船长认为是最后一艘离开海市蜃楼的船。你的城市发生了什么？你的警告让我充满了不祥的预感。Iyesta 的失踪不是个好兆头。我希望你收到这封信的时候，她会回来，一切都会好起来的。
我们在 Qualune 收到的消息很少。精灵的盾牌依然坚固。尽管如此，我们在护盾之外的小定居点依然繁荣兴旺，船只正向北航行到巴利福港，向东航行到阿尼尔端的定居点。你提到的暴风雨似乎已经袭击了整个地区。我们也遭受了损失，有几艘船在港口沉没。我们的生意现在几乎已经恢复正常ーー只是在你们这个地区似乎有点不同。我们还没有收到任何其他来自幻影的船只，我们正在试图扣留那些想驶向你们的船只，直到我们得到更多的消息。
有一件事很奇怪: 我们的一艘渔船在大风暴来临前不久在雾中迷路了。船长和他的船员成功返回，但他们发誓在雾中看到了一支庞大的船队。不是 Neraka 骑士团的黑船。他们不知道这些是什么。没有其他人发现舰队。如果它曾经存在过的话，现在已经过去了。酒吧里流行的说法是船长和他的船员那天晚上喝多了，看到了一群鲸鱼。他们发誓没喝酒。谁知道呢？我只希望这跟你和你们城市的问题无关。
请尽快通知我们，我希望你能一直健康。
恕我直言,
伯纳丁 · 卡普里奥利
船长，夸卢恩
伯纳丁 · 卡普里奥利(Bernardin Caprioli)日记中的注释，下面是上述信件的副本:
塔恩森还没有回复，我越来越关心过去的一天。
太阳和沙子的教训
这份文件显然是由一位来自港湾的抄写员和历史学家撰写的。关于他是如何在尘埃平原(甚至原作者的名字)迷路的完整故事目前还不得而知。这份文件的主要细节已经被在沙漠中幸存下来的 Qualinesti 精灵证实了，所以它包含在这里。
精灵们现在有很多课要学，这只是第一课。
这个账户的前几页丢失了。它是从原始文档的第一页开始的地方复制过来的。
... 几个小时后醒来，炽热的阳光照在我的背上，沙子的味道在我的嘴里。那是上午十点左右，过了一会儿，我收拾了一下自己，试图把衣服上的沙子和砂砾清除掉，然后在地上寻找拖车的任何踪迹。我在沙漠地面上的“午睡”给了流沙足够的时间来隐藏我的叛徒死亡的所有证据。
我唯一剩下的东西就是我的靴子刀。我的水袋不见了，我的钱包也被割断了，笨拙地挂在腰带上。我在那儿站了一会儿，无法相信自己的处境，不知怎么地，我希望自己能醒来，发现自己躺在港湾镇自己的床上。
然而，这不是睡前梦。简直是活生生的噩梦。过了一段时间，我开始朝一个完全随机的方向走去。我走哪条路并不重要，因为我知道我是一个注定要失败的人。
那里的地形是由沙石组成的。沙地偶尔吹起阵阵微风，这并没有缓解气温，反而加剧了炎热。我的束腰外衣很快变得难以忍受，所以我做了一个愚蠢的决定，脱掉它，继续赤膊上阵。几个小时之内，我的皮肤因为晒伤而疼痛，当太阳开始下山时，我真的很想知道我是否还能活着看到它再次升起。我的身体几乎没有力气，我的声音已经因为尖叫而沙哑，我只有一个模糊的概念，那就是我在哪里。

当我开始思考死亡的时候，我从眼角看到了一些东西。我转过身，看见远处一个骑手的身影。骑手和坐骑都不动，站在一个大沙丘的顶上。
一看到另一个人，我就歇斯底里地松了一口气，开始挥舞双臂，用仅剩的一点声音尖叫着，踉踉跄跄地向他走去。骑手一言不发地踢了踢他的坐骑，两人都转身骑走了。
我心中充满希望，但很快就被夺走了，我对着那个不知名的骑手大声咒骂。我用我虚弱的双腿所能承受的最快速度跟着他走，但是我甚至没有在力气消失之前爬上沙丘。我倒在沙滩上，抽泣着。我的眼泪消失在干燥的沙子里。
这就是我再次昏迷的时候。
营地
我感到嘴唇间有水。就像一条鱼被扔到了陆地上，我张开了嘴，渴望得到更多。我的眼睛粘在一起了，但我设法把它们撬开了。有人在我嘴唇间轻轻地舀水。
环顾四周，我看到我在一个帐篷里。帮助我的显然是一个女人，因为我可以看到她的长睫毛，女性化的眼睛。她穿着宽松的白布衣服。我的身体疼痛，我能感觉到胳膊、腿和胃的抽筋。
尽管我的声音嘶哑，我还是试图说话。“谢谢你,”我告诉她，并试图坐起来。“我在哪里?”
女人把头歪向一边，耸了耸肩。很明显她不理解我。当她帮助我时，我微笑着点头表示感谢。当我设法让自己坐下来的时候，我看得更清楚了。我一直躺在铺在岩石地板上的一个布托盘上。
我还没来得及更多地了解周围的环境，一个高大的身影走进了帐篷，他的穿着非常像那个女人，头上和脸上都裹着布带。他把它们解开，露出一个深褐色皮肤的黑头发男子。那时我才明白，我是被那些在尘土平原上安家的野蛮人救出来的。
这个人说话，他的普通话很好，但是他的口音很重。“我必须问一下，像你这样的人是如何在没有坐骑和补给的情况下走到这么深的沙漠里的。你疯了吗?”
“没有,”我回答，“我和一个小商队一起前往什伦塔克。”
“进入大黑婊子的领地? 你疯了。”他的话很严厉，但他似乎在微笑。