龙枪之 Bertrem指南三灵魂之战指南第二卷（四）

“骑士大人感谢您解决了这些有争议的问题,”他说。其实更像是一种宣告，我甚至不确定他是否看到了我。
我没有理会基恩利奇爵士，转身跟着我父亲。
“你是一个勇敢的女人，Katyana uth Mishakal,”他说。他的声音听起来不再像是一个军官在向他的士兵宣读命令。他的声音变得柔和了，听起来像个男人，一个普通的男人。“你做到了我认识的其他人从未做到的事情ーー你比埃尔斯通•金赛德(Elstone Kinsaid)做得更好。我向你的家人和你的胜利致敬”
我的胜利不仅仅是个人的。
虽然市参议院还没有正式解散，但是第二天，泽维尔勋爵主持了一场官方的重新落成仪式，重新开放了市参议院在王宫里的办公室。所有失踪的参议员都在那里，我父亲敲了敲木槌，要求参议院维持秩序。
然而，一切都不一样了。
金赛德爵士的折磨并没有违背我父亲的意愿但他的身体一直没有完全康复。所有参议员都是如此。而且，他们的许多继承人不愿意回到配角的岗位上ーー在体验了真正的权力带来的醉意之后，他们想喝得更醉。
更重要的是，骑士大人和我达成了某种共识。如果金赛德爵士和他的手下能够保护人民ーー所有的人民，那么市参议院将负责管理帕兰萨斯的事务。革命将留在人民的手中(这才是它真正属于的地方)。我从未见过或读到过一场由权力阶层内部发起的革命能够真正成功地改变任何事情。执政政权如果卷入真正的革命，将会损失惨重。他们唯一感兴趣的就是在权力的细节上乱来，这样他们得到的更多，而他们的对手得到的更少。
我父亲和他的同事不能和黑暗骑士合作。他们怎么能这样？就是这些人囚禁和折磨了他们。但为了 Palanthas 和她所有的公民的利益参议院不得不与骑士大人合作。
老参议员们一个接一个地退休了。最后一个下台的是我父亲 Neltan uth Mishakal。当他这么做的时候，我发现自己被一致推选为市参议员。
我不知道我父亲是因为我找到了改善城市和居民生活的方法而感到骄傲，还是因为我以文明的方式对待那些夺走他生活的人而感到羞愧。我的大部分时间都用来和 Vinkal Keenedge 谈判(如果充满谩骂的相互指责欺骗和恶意行为可以被称为“谈判”)。护送我父亲从监狱回家的黑暗骑士现在被指派为市参议院和骑士大人之间的联络人。我每天花在基恩利奇爵士身上的时间比花在我父亲身上的时间还多。
但我知道我代表 Palanthas 公民做得很好。
这座城市的生活几乎恢复到黑暗骑士入侵之前的样子。当然，这些法律的限制性更强一些，执法也更严厉一些(请原谅这里的双关语) ，但金赛德爵士说的是实话，他说他最感兴趣的是保持 Palanthas 作为 Ansalon 最大的贸易港口的地位。
商人们仍然可以来往于港口和骑士公路之间，穿越温加尔山脉。Palanthan 贸易交易所仍然是世界上找到任何东西的最好的地方。传统节日是以传统方式庆祝的，尽管金赛德爵士经常想方设法让黑暗骑士们参与到庆祝活动中来(试图使他们人性化，并使他们看起来像是 Palanthan 传统的一部分，但这种尝试并不特别成功)。
在诺布尔山上，这种差异几乎是无法察觉的。只要钱还在源源不断地流入，没有任何规章制度阻止无数的聚会、小圈子、晚宴和其他富人们所喜爱的社交活动，我的大多数邻居和亲戚似乎都不太关心守卫在城墙上的骑士们是穿着浅色还是深色盔甲。
当然，在这个世界上，仍然有人除了推翻黑暗骑士(Dark Knight)政权以外什么也不想要ーー我的父亲就是一个例子。他们不断地提醒我们，我们的城市是以 Paladine 命名的，它是已故诸神之主，塔克西斯(Takhisis，这些黑暗骑士献身的女神)不共戴天的敌人。
每当我提到参议院对骑士大人的代表所做的工作时，我父亲都会说: “这样做不会有好结果的。”。你不能相信那些黑暗骑士。你唯一能指望的是，你永远不知道他们下一步会做什么。”
如果我今天听到这些话，他会高兴多少？我能阻止多少死亡和悲伤？
地下生命
在参议院的编年史中，在对流言蜚语的漫长记忆中，在一系列非常公开的合同、条约和演讲中，这似乎是我一生中记录得最密切、最准确的时期。我在市参议院任职三十年，成为 Ansalon 最大城市中最为人熟知的名字之一。我主持了无数场婚礼，吃了足够多的国宴来养活每一个因为黑暗骑士夺取土地运动而流离失所的难民，并且确保在任何可能的情况下，我都是一个毫无污点的公务员，是进入参议院议事厅的最佳人选。
但我活在谎言中。
作为一名参议员，我的工作是为 Palanthas 和她所有的公民谋福祉。我年轻的时候就看到过。没有人比我父亲更不知疲倦地为这座城市的人民工作，没有什么比完美更好了。每当我把自己的作品和他的作品相比较时，我都会觉得自己还是一个十岁的小女孩，在努力不辜负父母的期望。我觉得自己就像一个画家，脑子里有一幅画，他永远无法准确地转移到画布上。
“你父亲是一个梦想家，卡提亚纳,”一天晚上，当我们坐在一起比较港口的关税征收记录和骑士勋爵的市政维护支出时，基恩艾奇爵士对我说。所有其他参议员都回家了，但我有个想法，那就是社区投入的资金比我们与黑暗骑士政权达成的协议所要求的要少。事实上，这个主意是我父亲提出来的，他告诉我在报告中哪里可以找到不合规定的地方。我不知道他是怎么知道的，但是他们就在那里，我打算让我们的黑暗骑士联络员继续处理这件事，直到我满意为止。
“我父亲是个理想主义者!”我崩溃了。Vinkal Keenedge 和我合作得很好。我们一起工作了那么长时间，有时他看起来像是我在这个世界上最好的朋友。看着一项立法，看着他那双绿色的眼睛，人们很容易忘记，他支持我所反对的一切。
“他甚至不能开始承认这种可能性,”温卡尔说，“金赛德爵士的领导对这座城市产生了积极影响。”
“积极作用?”我说。“比如实施戒严和宵禁？在城市的每个角落搜查建筑物然后把他们的主人扔到大街上，只穿着他们的衣服？需要许可证才能在城市的不同区域之间移动吗？在没有任何证据的情况下拘留男人、女人和孩子，然后一次‘审问’他们两个星期?”
“就像通过港口的贸易量增加了三分之一以上,”他反驳道。“比如减少贸易交易所的犯罪数量，增加按时纳税的公民数量。”
“我父亲是个爱国者,”我说。“他不会用这座城市的自由来换取市政金库里多出来的几百枚钢币。”
“你父亲还活在过去,”他反驳道，“他不能接受金赛德爵士是 Palanthas 的合法领导人，而索拉姆尼克的时代已经过去了。他是一个固执的老人，无法接受我们这一代比以往任何时候都做得更好的说法。”
“他不能忍受的是,”我说，“帕兰萨斯的骑士大人戴着谎言女王的徽章。”
基恩戴奇爵士看着我，眼里充满了好奇和受伤的骄傲。
“我也是,”他说。
我回瞪了他一眼。
“我知道”
我站得太快了，椅子都滚到了身后的地板上。我没有再跟温卡尔 · 基恩艾奇说一句话，也没有多看他一眼，就大步走出房间，登上了等候在那里的马车。
我回到家，发现父亲坐在壁炉前的椅子上，身上裹着一条羊毛毯子。到这时，他已经几乎只有过去的一半了ーー老年时他的肩膀弯曲了，体重也减轻了不少。但是他的眼睛依然像以前一样锐利和尖锐。
“你一直在哭,”我一进门他就说。
是吗？
我摸了摸自己的脸颊，它们确实被眼泪打湿了。
“风很大,”我轻蔑地说。
“直到这个时候你都去哪儿了?”他问。
“继续调查你的怀疑,”我回答。”基恩艾治爵士和我在看骑士大人的报告。差异就在你说的地方。温卡尔明天会把这件事告诉金赛德爵士
“我很担心你,”他说。“你知道吗，卡提亚娜，即使是我，也会从工作中抽出时间来陪伴朋友和家人。你把所有的时间都花在和那个叫 Vinkal 的家伙比武上了。我走了谁来照顾你?”
“我将拥有 Palanthas 人民,”我说，笑得比我真正想表现出来的更灿烂。“而且，你还会活很多年”
就在那时，我注意到父亲颤抖得多么厉害。早春的空气当然是寒冷的，但实际上并不寒冷。我仔细地打量着他，走到他身边。
“你还好吗，爸爸?”我问。“你发烧了吗? 你出汗了，而且... ...”
当我把一只手放在他肩膀上时，他蜷缩着呻吟起来，我能感觉到毯子被一种温热的液体——血液——打湿了！他的血！
“父亲! 你哪里受伤了? 发生了什么事?”
他把我的手从肩膀上推开，站了起来。毯子掉在地板上，露出他的左肩和胸前有一道很小但很深的伤口。出于某种原因，他没有穿惯常的睡衣，而是穿了一件深黑色的工作服。
“事情是这样的，当你在和那只豺狼谈判的时候，我在外面收集更多的信息。”
“你出去了?”
“总得有人这么做,”他厉声说。“你只顾着追踪黑暗骑士留下的蛛丝马迹而忽略了他们对我们城市的所作所为”
他的脚在摇晃，失血量一定比我们想象的要大。
“他们为了支付对下水道进行大规模搜索而偷税漏税,”他头晕目眩地说。“他们想要找到... 找到...”
我尖叫着，父亲摔倒在地。
四个人从房间四周的隐蔽处跳了出来。他们都穿着和我父亲一样的深色衣服。一个人把我父亲平放在地板上，另一个人从一个黑色的袋子里拿出绷带和药草。第三个人把我抱在怀里，用手捂住我的嘴，第四个人走到窗边，确定没有人来回应我的呼喊。
“我们是乌斯 · 米沙卡尔勋爵的朋友,”那个抓住我的男人低声说。“他和我们一起监视金赛德勋爵和一个来自耶利克的访客的会面，这时一个卫兵发现了我们。你父亲扑向那个人，以防他发出警报。我们设法派出了守卫，但他刺伤了 Uth Mishakal 大人
我能感觉到他的握力在变化，所以我又踢又挣扎，直到我几乎要面对他。那个男人很高，他把我紧紧地抱在怀里，我的脚在地板上晃荡着。一个黑色的面具遮住了他的大部分脸，但我能看到他的眼睛。那是一种冰冷的蓝色，一道长长的、邪恶的伤疤从他的前额上一直延伸到右眼，一直到脸颊。我不确定他是否还能从眼睛里看到东西，但是他的注意力突然从我身上转移了。抓我的人似乎越过我的耳朵向我父亲躺着的地方张望。
他在火光中看起来很苍白，一动不动。
“伤口并不特别深,”他说，也许是为了让自己比我更放心。他应该没事。你父亲是个坚强的人。也许是我见过最勇敢的
事实证明，他是完全正确的。我父亲在几分钟内就站起来了，那些人就像他们到达时一样突然、出乎意料地消失了。我把父亲领到他的床前，他睡了一个好觉，又吃了一顿特别丰盛的早餐，除了右肩动了一下几乎看不出来的僵硬之外，他似乎又恢复了健康的样子。我知道他很痛苦，但他从不让任何人知道。
每次我更换敷料，检查缝线是否有感染的迹象时，我发现自己在想，他每天的小小疼痛中，有多少实际上是类似的深夜突袭造成的。我还是不知道那些人是谁，也不知道他为什么和他们合作。然而，对于父亲来说，他并没有表现出谈论这些事情的意愿。
“我是一个公务员,”我说，现在想起来有点恼怒。“如果我父亲被发现和一个不知道是谁的人在暗中监视骑士大人，他会怎么想？你知道如果你被发现了会发生什么吗？你想让我丢掉参议院的席位吗?”
他眼里充满了鲜血，转而攻击我。
“永远,”他咆哮道，“永远不要用你的头衔作为对事实视而不见的理由。我知道所有的借口。如果我不能进入参议院，我就不能为这座城市做好事。好吧，告诉我，如果你不知道真正发生了什么，你能做什么？如果你醒着的每个小时都在玩弄政治，那么你代表的只有政客。”
“还有我领导的所有调查?”我要求。”我发现的所有违规行为？这些只是‘玩弄政治’吗?”
“不，那些才是当今真正的问题”
“我从哪里得到这些的，父亲?”我双手叉腰，和他面对面站着。“这些是从哪儿来的?”
“来自自由兄弟会”
我笑了。
“根本没有这回事！这是一个神话，我们最好不要让它发生。没有什么秘密的叛乱阴谋集团... ... 在监听... ...”我震惊得说不出话来。“多久了，父亲?”
“我一直在反对黑暗骑士吗? 从你出生之前就开始了!”
“你像个小偷一样在夜里鬼鬼祟祟多久了?”？你过双重生活多久了?”
他给了我最平等，最诚实的表情在他的曲目。
“从黑暗骑士把我从囚禁中释放开始”
有那么一会儿我不知道该说什么，我有太多的问题了。
“你是怎么认识这些人的?”我最后问道。“是在你被监禁的时候吗?”
我父亲笑了。
“我认识这些人很多年了,”他说，“他们几乎和你一样都是我的家人。”
“但他们是杀手和小偷,”我说。“你，你是一个伟大的人，一个绅士，一个参议员。你怎么能和那样的人在一起?”
“卡提亚纳,”他说，声音变得有说教意味，“作为一名参议员，你能做的最重要的事情之一就是去认识一些‘错误的人’。他们是唯一能在你忙于演讲时告诉你真实情况的人。”
“所... ... 所以你给我的所有信息ーー所有对骑士大人阴谋的洞察ーー都来自间谍活动，而不是你多年的经验?”
他又笑了，这次笑得更热情了。
“‘间谍活动’是我多年的经验教训,”他说。“如果我没看错我的参议员们，你们也要开始学习了。”
虽然我承认我完全震惊于我父亲过去的这一面(更不用说他的现在) ，但我必须承认这是有道理的。他一直被认为是人民的公仆，我渴望得到这样的名声，但是到目前为止还没有建立起来。如果我想代表普通人(更不用说受到普通人的喜爱) ，我就必须花很多时间和他们在一起，这真的从来没有打动过我。
我完全忘记了最初把我带到这一点的东西ーー我与 Palanthan 文化各个方面的联系。有趣的是，成功往往会从你的生活中挤走那些使你的事业成为可能的人。通过与 Palanthas 的商人、工人、行会和贵族保持密切的关系，我获得了自己的地位。然而，在过去的几年里，除了我的参议员同事和黑暗骑士政权的代表，我几乎没有和任何人相处过。为了尽最大努力为我所在城市的人民做事，我完全把自己与他们隔离开来。
因此，我开始参加邻里会议，主持婚礼，主持晚宴，通常使自己更多地出现在人们的生活中。我发现并不是所有我认为重要的事情对普通公民来说都重要。例如，我敦促骑士大人批准一项措施，允许每个公民有权离开这座城市长达半年的时间去旅行或探望亲属。事实证明，这一点对商人来说才是重要的(只要他们保持贸易路线畅通，进出 Palanthas 真的没有任何问题)。
另一方面，我也学到了一些我自己从来没有想到过的问题。例如，香港实行宵禁，禁止任何人在午夜至黎明期间离开家园，这对码头工人和渔船船长造成了极大的不便。这两种职业传统上都要求一个人在日出之前准备好材料和人员。在现有的宵禁制度下，许多家庭和公司都难以挣到足够的钱来养活自己。金赛德爵士很容易就同意开始颁发许可证(收取少量费用) ，允许从事这些工作的人在黎明前从家里赶到工作地点。
尽管我与人民新建立的亲密关系提高了我在普通民众中的地位，也提高了我在市参议院的效率，但最棒的是我父亲脸上流露出的骄傲表情。我不再只是他的女儿，我是他可以钦佩的人。
当然，并不是每个人都认为这是一个更好的改变。
“你是在为他们的利益工作,”一天晚上，基恩利奇爵士对我说。我们一直致力于宵禁法的改革，但为了参加新城的一个节日，我不得不离开。“你不应该跑到他们身边去解释你在做什么。你不应该浪费这么多时间来平息恐惧，握住那些不理解政治运作方式的人们的手。他们应该相信你能以最好的方式代表他们。”
我对他笑了。
“建立信任有一个有趣的事情,”我说。“这不像盖房子。你不会得到永久的东西。更像是在中央广场上画粉笔画。繁忙的日常生活会把它磨损。如果你不每天花一点时间去完成它，并保持它的清晰和完整，很快它就会被磨损殆尽。”
从未发生过的暴动
时间过得真快。我父亲被囚禁的六个星期似乎是永恒的。但即使回顾我在参议院的所有时光，我仍然觉得我才刚刚开始。然而，在我意识到这一点之前，就开始有人邀请我参加庆祝我进入公共服务领域35周年的聚会。
35年？
我简直不敢相信。我这一辈子在参议院能表现出什么？黑暗骑士仍然掌管着 Palanthas，尽管我敢说，我在使这个国家变得比任何人预料的都更加美好的过程中，起到了一定的作用。在混乱战争之前的几个世纪里，帕兰萨斯与生俱来的基本自由一直是他与生俱来的权利，但随着从未享受过这些自由的新一代人步入成年，这似乎越来越不是一个问题。我和基恩利奇爵士的关系已经发展到我们几乎不再直接对抗的地步。我们彼此非常了解，所以我们可以很快地就最有争议的问题达成双方都能接受的妥协。但是时间流逝中最令人心酸的部分刻在了我父亲的脸上。
似乎唯一没有改变的是 Palanthas 本身。当我的马车驶向中央广场的时候，春风带来的气味和我想象中的小女孩在父亲的房子里彻夜难眠时的味道一模一样。空气中弥漫着烤肉的味道，还有贸易交易所出售的农产品和鲜花的味道，以及从海湾飘进来的海风的味道。这是帕兰萨斯的精髓ーー来自许多地方的许多东西都被包裹在一个独特的、不断变化的包裹里。这种气味让我回忆起过去的事情，也让我思考自己希望未来尽可能光明的希望。
当我走进主宫的宴会厅时，我同样感受到了怀旧和期待的奇怪混合。我在参议院的同事们散落在房间的各个角落，我童年的朋友们也是如此。还有来自帕兰森社会各个阶层的成员。(然而，坦率地说，我必须说，来自最不富裕阶层的代表实际上要么端上饮料，要么播放音乐，让富人们跳舞。)我唯一没看到的人就是我父亲。
我在人群中走来走去，握着手，接受祝贺和赞美，安排会议(总是要安排会议) ，向老朋友许诺跳舞——但与此同时，我一直在房间里为父亲扫视。我问过的每个人都向我保证他们早些时候见过他(通常是从远处) ，但是没有人能在那个特定的时刻确定他在房间里。
我的心里充满了恐慌，他在哪里？
然后我瞥见一个熟悉得不能再熟悉的男人从仆人们的入口溜进来。他肩膀弯曲，头发花白。我向那群我假装在听的人找了一些敷衍的借口，然后迅速走向厨房。
我发现父亲在里面对三个服务员压低声音说话。其中一个高个子男人，右眼上有一道长长的伤疤，看到我似乎特别不高兴。他们聚集在一个角落里，蜷缩在一个用粗麻布包裹的大包裹上。那个高个子男人对我父亲说了些什么，然后转身离开了我。
“ Katyana!”父亲说着，脸上露出一个大大的笑容。我认得这句话。这是他为那些他没有时间去关心的人们预留的，但是他们太重要了，以至于他们不能忽视。他以前从没用过。他背对着其他人，挽着我的胳膊，带着我回到大厅。“你在这里做什么？你是贵宾！让我来处理这些小细节。你走出去，沉浸在你迟来的奉承中。”
我用一种以前从未用过的专业眼神回应了我的父亲ーー那是我用来看那些明显在对我撒谎的人的眼神。这是我的警告，他们只有一次机会来修改他们的故事，在我称他们为大胆的骗子之前。父亲很精明，知道它的意思，把我拉到一边。
“求你了，女儿,”他低声说，“我正试图平静地处理一件不能等待的事情。我最不希望的就是你牵扯进来，尤其是在今晚。”
他看起来很真诚，但是由于某种原因我不相信他的回答。粗麻袋的大小和形状看起来似曾相识，那个有疤痕的高个子男人也是如此。
“那个人是谁?”我问道，允许自己被带回聚会。如果我让父亲觉得他能控制局面，他就更有可能给我答案。
“我的一个老朋友,”他轻蔑地说。“这个可怜的家伙运气不好，来寻求帮助。我不想在大厅里大惊小怪，所以...”
“那天晚上你受伤了!”我说。“我发现你在书房的那晚，他就是和你在一起的人之一!”
父亲在摇动的门前停了下来。聊天的声音和跳舞的声音提醒我们要小声点。
“是的,”他说。“那是自由兄弟会的中尉之一。除非你想让一个好奇的客人在这里闲逛，看到你和他密谋，否则你最好回到你的派对上去。”
他把我们俩带回了大厅。幸运的是，温卡尔 · 基恩艾奇正好经过这里。
“参议员女士,”他鞠躬说。”你脸红了。我希望这个场合不会让你太兴奋。”
“一点也不,”我说。“我很好，谢谢你。我只是想——”
“跳舞,”我父亲说。“她整晚都没跳舞了，基恩艾治爵士，她向我要求这个荣誉。然而，我要为金赛德爵士的演讲做准备的事情太多了，我不得不拒绝。”
“金赛德爵士是什么?”我问道。骑士大人通常避免所有不需要他严格出席的社交场合。虽然今晚对我来说很重要但这并不是国家大事。
温卡尔看起来和我一样困惑。
“我说服了金赛德爵士,”他用怀疑的眼光看着我父亲说，“你多年来为这座城市和她的人民所做的贡献应该得到官方的承认。他打算授予你奈拉肯荣誉勋章。但那应该是个秘密。只有他和我
我父亲笑了。
“嗯，总得有人组织一下员工，这样才有足够的酒给骑士大人敬酒。可悲的是，女儿对老父亲的保护让肯德尔泄露了秘密。你会表现得很惊讶的，对吧，卡提亚娜?”
我默默地点了点头。
温卡尔看起来并没有完全被说服，但是谢天谢地，他把注意力从我父亲身上转移到了我身上。
“所有使你成为一名伟大参议员的品质，也使你成为一个很难让人感到意外的人ーー即使是在好的方面,”温卡尔说。“我很荣幸他在这里向你致敬，他会更荣幸地邀请你跳第一支舞吗?”
我脑子里闪过好几个借口，但是我都放弃了。虽然我希望和我父亲继续探讨这个问题，但我别无选择，只能和基恩利奇爵士至少跳一支舞。不这样做肯定会引起他的怀疑。
父亲微笑着回到厨房。
作为一名政治家，定期参加正式聚会是我工作的一部分。Palanthas 的贵族社会就是这样，这些经常包括舞蹈。我曾经和 Ansalon 最优雅(也是最不优雅)的绅士们一起在舞池里跳过舞，但以我的经验来看，没有人跳得像基恩利奇爵士那样好。他放在我背上的手是那么肯定和自信，但也是那么温柔和舒服。我的手紧贴着他的手掌。我们以完美的节奏移动ーー不仅是音乐，还有彼此。
在某种程度上，我的宿敌已经成为了我的朋友ーー一个有争议的、固执的朋友，他持有所有错误的观点，在生活中重视错误的东西ーー但仍然是一个朋友。我敢说他对我也会说同样的话，这种安慰方式很奇怪。
抛开我自己，抛开我父亲的问题，我发现自己完全沉浸在舞蹈中。一首歌变成了两首，然后变成了三首，四首，还有更多，直到我最后数不清。随着我们的继续，越来越多的情侣离开舞池，选择站在外围观看我们的表演。很快我们就独占了整个舞台。作为贵宾，我自然会成为话题中的热门话题之一，但是与基恩利奇爵士的这次舞会实际上已经成为了八卦的话题。
然后，当我们在演奏间隙停下来为音乐家鼓掌时，我看到一个人影在阳台上移动。是其中一个服务员，这让我觉得很奇怪，因为宴会是在房间的主楼层举行的。不过，当那个男人转过身来时，我注意到他把衣领翻了起来，遮住了脸。我只能看到他乱糟糟的头发和眼睛，右眼被一道又长又难看的伤疤分开了。
我倒抽了一口冷气，试图离开地板，但是温卡尔抓住了我的手，就在音乐再次响起的时候，温卡尔优雅地把我拉回了他的怀抱。人群发出呜呜的叫声，确信我们是故意这样做的。
“我得走了,”我勉强笑着说，不想惊动温卡尔或任何一个旁观者。“出事了”
“你是说阳台上的那个人?”基恩利奇爵士问道。
我没有回答。
“你父亲很聪明，派你来分散我的注意力,”他说。“他非常善于判断对手的弱点。但我不能让他的这个计划落空。”
“你——你知道他的计划?”我结结巴巴地说。毕竟，连我都不知道到底发生了什么。
“正如我所说，你的父亲是相当聪明的,”温卡尔说。“但他没有自己想象的那么聪明。我让他的组织的许多不当行为逍遥法外，但这一次他打算走得太远。”
“什么? 他的组织? 你是说...”
“我是自由兄弟会的领袖”我父亲突然出现在我们身边。粗麻袋用带子吊在他的肩膀上，没有以前那么满了。“你知道多久了 Keenedge?”
“是真的吗?”我嘶嘶地问，生怕被别人听到。
“从你出狱那天起我就知道了,”温卡尔说着，把我搂进父亲的怀里。人群再次鼓掌。“还有谁能做到这一点？还有谁能得到所有必要人员的尊重?”
“那为什么让我坚持这么久?”父亲问。他和我一起在地板上转了一圈，然后松开一只手，把我转了出去，这样基恩利奇爵士就必须抓住那只手。“为什么你几年前没有逮捕我？你知道我在向参议院泄露信息”
温卡尔抓住我空着的胳膊，我突然站在中间ーー一只手被我父亲握着，另一只手被黑暗骑士握着。他们俩看了看我，鞠了一躬，然后转过身来面对着对方。
人群爆发出掌声。
“我想让你把信息带到参议院!”温卡尔说。“这是实现 Palanthas 生存所需的变革的唯一途径。金赛德爵士决不会在他的军事标准上有丝毫的改变。如果这座城市想要繁荣，他需要缓和一下自己的立场。”
“那么你也同意，如果金赛德死了，帕兰萨斯会过得更好!”
温卡尔看起来很生气。
“当然，你这个老傻瓜!”他说。“任何人都能看出，这个人几乎分不清洗劫一座城镇和统治它之间的区别。”
“那为什么不加入我们呢?”父亲催促道。“为什么不帮助我们把他从骑士之家弄出来呢?”
温卡尔和我父亲针锋相对。虽然曾经两人身高相等，但是年老的父亲弯腰驼背的程度如此之深，以至于他的眼睛现在连骑士的下巴都垂了下来。
“因为不管对错，埃尔斯通 · 金赛德爵士都是 Palanthas 的骑士。”。“他是这里的合法权威，我不会参与叛国行为”
“但是，但是这么多年来你一直视而不见,”我说，“让我用偷来的信息来对付金赛德爵士。”
“真相并不忠诚,”温卡尔说，“它只是忠诚而已。”
我不解地盯着他看。
“你利用这些信息从内部改变系统,”他说。“你可能希望看到金赛德爵士离开，但你与他合作，使城市变得更好。在这个过程中，你在许多问题上软化了他的立场，使他成为一个更好的统治者。”
“但还不够好,”父亲咆哮道。
温卡尔看着他，似乎陷入了沉思。
“也许吧,”他最后说。“但这不是你能决定的。只有遵守法律，政府才能运作。”
“法律从来不是写给入侵部队的首领的!”
骑士翻了个白眼。
“你们的元老院仍然掌权，我们到来之前的 Palanthas 领主也是如此。我们可能增加了一些新的规定，但是你们所有的旧法律仍然有效。这些法律中没有任何一条规定不称职的骑士大人应该被暗杀”
我倒抽了一口冷气。
“刺杀? 父亲，这是真的吗? 你在考虑这样的行动吗?”
他没有回答。事实上，他的目光没有离开温卡尔。
“他所做的不仅仅是考虑它，Katyana,”Vinkal 说。“他已经计划好了。我原以为那只是个谣言，但看到阳台上的那个男人，我现在确信无疑了。你父亲计划今晚在这里暗杀金赛德爵士
我们站在那里，在欢庆的海洋中间有一个紧张的小三角。好像有几分钟没有人说话。
“宫殿里到处都是黑暗骑士,”父亲最后说。“随时会有更多的人到来。你要做的就是大声喊出来。你可以毫无理由地逮捕我们”
温卡尔什么都没做。
“但是如果你这么做了，你必须解释你是如何以及为什么得到这些信息的。事实上，你得把一切都说出来。这将带来的影响不仅仅是我们的头。”
他们看着我，眼里涌出同样的情绪。
爱情。
“另一方面，如果你什么都不做，我们将自己决定成败。要么你摆脱我们，要么我们都摆脱金赛德”
基恩戴奇爵士怒视着我父亲。
“如果你失败了,”他说，“你的一些罪过将会落在你的女儿身上。”
他们说得好像我不在场似的。
“好吧，如果这让你感到困扰,”父亲笑着说，“那你最好希望我们成功。或者想办法保护她不受影响。但你最好快点想办法。”
音乐停止了，当埃尔斯通 · 金赛德爵士走进房间时，大门飞快地打开了。
突然间，好几件事情似乎同时发生了，尽管我的大脑知道它们确实是在很短的时间内发生的。
父亲跪下来，把手伸进脚边的麻袋里，抓起什么东西，迅速地取了出来。
温卡尔指着上面的阳台喊道: “刺客!”
金赛德爵士转过身来，抬起头来，正好看到那个疤眼男人站在他蹲下的地方，拿出一把上了膛的弩，然后对准骑士大人的胸口。
父亲从袋子里拿出一把一模一样的弩，瞄准金赛德爵士的肩胛骨之间。
温卡尔从我父亲手中夺过十字弓，狠狠地向他的胸口猛推。这使得我的父亲四仰八叉地扑向我，把我们俩撞向其他旁观者，然后摔倒在地板上。
伤疤眼男人扣动了扳机，发射了螺栓。
金赛德爵士的脚步僵住了。
温卡尔跳到他的指挥官面前，向那个伤疤眼男人射出了十字弓。
宴会厅里回荡着两声令人作呕的重击声。事实上，我不确定这是不是真的。空气中充满了尖叫、呼喊和哀嚎，所以似乎听不到弩箭击中人的声音，更不用说回声了。但我记得是这样的两种截然不同的撞击声。
我还记得那个有疤眼的男人在阳台边上摇摇晃晃，一根木杆从他没有疤痕的眼睛里伸出来。他在那儿站了一会儿，然后从栏杆上跳了下去，倒在地板上死了。
我不记得 Vinkal Keenedge 摔倒过。也许是因为他在金赛德爵士面前跳水。尽管如此，他肯定不会再起来了。
温卡尔躺在骑士大人脚边的地板上，刺客本该给金赛德的弩箭深深地插在他的胸口。他的胳膊绕着圈，似乎想要抬起头来。但是从胸口以下，他已经像坟墓一样静止了。
我跑到他身边，跪在他身边，抓住他的手。另一方面，金赛德爵士也做了同样的事。
“温卡尔，我的心腹，你为我服务得很好,”骑士大人毫无真情流露地说。你救了我的命，还杀了刺客。现在快点，告诉我还有谁参与了”
倒下的骑士喘了三口气，试图集中精神传达最后的信息。温卡尔的脖子抽搐了一下，尽了最大的努力使自己的头保持水平。
“他，他，单独行动”
骑士大人松开了温卡尔的手，站了起来。他大声命令他的骑士去寻找可能的帮凶。
温卡尔 · 基恩艾奇试图站起来服从这些命令，但他甚至没有力气抬起头来。
我抓住他的另一只手，把他们两个紧紧地握在我自己的手里。看着他那双乌云密布的眼睛，我悲伤地笑了。
“为什么?”我问。
“为了爱,”他说，“为了帕兰萨斯... ... 和她的公民们，但是有一个... ... 比... ... 其他人更多。”
我对他弯下了嘴，但是我已经没有生命来回应我的吻了。
在地平线上
在接下来的几个星期里，Katyana 没有说太多话，至少在我面前没有。我不知道她是对自己的故事感到尴尬，还是简单地把该说的都说了。每天傍晚，我们会一起站在栏杆旁，默默地分享夕阳的余晖。不管朝圣者们聊到多晚，卡提亚娜总是站起来站在对面的栏杆旁，希望看到日出。但是索拉米尼亚海岸的天气在每年的这个时候都很棘手。每天早晨，一望无际的大海都笼罩在浓雾之中。虽然可以看到雾气从深灰色变成薄纱般的白色，但卡提亚娜实际上从未能看到明亮的太阳光线在地平线上缓缓移动。不过，她每天早上都站在栏杆旁。当太阳终于穿过浓雾，几乎在晨弧的一半露出头来时，她才离开栏杆，一言不发，蜷缩在桅杆上午睡。

一天晚上，她终于打破了沉默。
那是个闷热的夜晚。连一丝微风都没有吹动松动的船帆。不过，银星号当时正在强劲的水流中前进。船头划破海洋，发出轻柔的声音，帮助我们在恶劣的天气中入睡。
我从回到 Palanthas 的噩梦中醒来，却发现黑暗骑士团关闭了大图书馆，囚禁了我所有的兄弟美学家。我的上衣被汗水浸透了，但是不知道是梦还是天气的原因。
我确信自己不会再睡着，于是走到船头。随着黎明的临近，深蓝色的夜晚已经到处散布着紫色和粉红色。那里没有一片雾气，卡提亚娜站在她惯常的位置上，等待着太阳从地平线上徐徐升起。
为了不打扰她，我在锚绞盘旁边停下来，看着天空和参议员。
“没关系,”她说。“我们从这条铁路开始这段旅程。我们最好也在这里结束。”
克里斯特伯恩上尉告诉我们我们会在中午之前到达 Palanthas。
“事实上,”我说，“我们最后一次谈话是在船尾的栏杆上。”
“很合适,”她笑着说。站在后面谈论过去凝视前方思考未来
“太阳随时会升起”
她微笑着低下了头。
“你觉得这能让我看得更清楚吗?”
“有些事我还是不明白,”我说。“一屋子的目击者，还有一位骑士大人的高级军官死在了主宫里，怎么会没人知道这次失败的暴动?”
Katyana uth Mishakal 笑得比我认识她和她一起旅行的时候还要开心。
“很多人都知道这件事，我的书呆子门德,”她说，继续咯咯地笑。“事实上，我想说，Palanthas 几乎所有重要人物都知道这件事。那件事有很多目的。它激励着黑暗骑士的军官们知道金赛德爵士可以得到如此的忠诚。它激励着普通的骑士们不辜负基恩利奇爵士为他的指挥官牺牲生命所树立的榜样。它支持了贵族们的信念，即在体制内工作是影响真正变革的唯一途径。这给反叛者带来了希望，他们可能有一天真的成功推翻黑暗骑士的企图。但最重要的是，它告诉我们，每个人都有机会改变世界，使其变得更好或更糟ーー你只需要有勇气和信念，坚持自己认为正确的事情。”
我摇了摇头。
“尽管这些想法很美,”我说，“但这个故事不可能如此广为人知。如果是的话，大图书馆的人现在肯定已经听说了。”
Katyana 笑得更厉害了。
“美学家没有必要去挖掘这些信息,”她说，“你的主人当时也在派对上。”
“伯特伦兄弟在那儿吗?”我问，有点傻。
“是的,”她说。“事实上，他给了我一份礼物ーー把我最著名的五十次演讲抄录成一本大部头。他说: “在你生命中的某些关键时刻，回顾并记住你过去所说的话和所代表的东西是很重要的，然后决定是否重新投入到你一生的工作中，或者开始弥补你年轻时犯下的错误。这是我这次朝圣带来的一本书。”
她从背包里拿出一本皮革装订的对开本。标题页读起来很简单，卡季亚娜乌斯米沙卡尔，Palanthas 的女儿，在页面的底部手写的是我的主人的一个注释。
Senator uth Mishakal,
只有你明白真相的含义，它才是重要的。
美学秩序的伯特伦
“但是,”我结结巴巴地说，“如果他在那儿，他为什么不把事情记录下来呢?”
“也许他知道事情的真相，但是不明白其中的含义。”
我想了一会儿。当我回到图书馆时，我有几个重要的问题要问伯特伦修士。然后我向前看，看到了地平线上的 Palanthas 白色尖塔。
“我很抱歉，参议员,”我说，“但是看来我的出现使你偏离了你的目标。我们说话的时候，太阳已经升起来了。”
她笑了。