龙枪之时间的铁砧四森林之王（完）

“多么美好的一天!”长行者宣布，“我从来没有见过这样的日子!”
Mathi 同意了。肯德尔重新开始了当时的战斗，每个讲故事的人都强调自己在战斗中的作用。听着他们的话，Mathi 不知道有这么多勇敢的 Kender 打得这么好。精灵和半人马在他们的版本中只是旁观者。
“ Zakki 和他的手下在哪里?”玛蒂问道。他们和精灵大军一起去追踪人类了。那洛福坦呢？
“年长的领主”ーー长行者的意思是阿提利斯ーー“试图强迫洛夫蒂跟他走，但洛夫蒂拒绝了。他说他的位置在这里。我认为他希望将军回来。”
“ Lofotan 在这里? 在哪里?”
四只手分别指向四个不同的方向。长行者训斥他们说: “在高高的悬崖上，可以俯瞰水面。”
马蒂感谢他们的款待，特雷斯坎本来也会感谢他们的，但是他已经瘫坐在座位上睡着了。
她在杂乱无章的避难所里来回穿梭，直到到达山的最高点。在那里，她发现罗浮丹盘腿坐在一个小小的树枝火堆前。火把他的脸涂成深色。
“你好，舰长”
“姑娘，你去哪儿了?”
Mathi 坐下来，把一切都告诉了他。洛夫坦对阿玛兰特的出现并不感到惊讶。听到她同意这个孤女和笨拙的抄写员进行如此亲密的采访，他感到很惊讶。
“我已经认识她一个半世纪了，我从来没有和她进行过这样的谈话,”洛夫坦抱怨道。玛蒂耸耸肩。她说，只是因为她有巴里夫的消息，阿玛兰特才想知道。
“我让鲁夫去找他了，他会找到他的”
现在洛夫坦耸耸肩。阿提里斯有数百名训练有素的追踪者在森林里搜寻 Balif。一个飘忽不定的流浪者怎么能做到三百个西尔瓦内斯蒂做不到的事呢？听到这个问题，马蒂笑了。她宣称，没有什么比肯德更重要的了，在肯德之中，鲁夫什么事都可能发生。
微弱的白光在他们身上一闪而过。玛蒂看到她的手从黑夜中短暂地出现，然后又消失了。她抬起头来，但天空没有乌云。
一颗流星从东到西划过树林，然后又是一颗，又是一颗。
“看，船长! 流星!”
流星从头顶呼啸而过，发出滋滋的声音。低地森林的居民在空中展示下安静下来。青蛙们沉默了。连蟋蟀都不唱歌了。
从肯德尔的斜坡上传来一声叫喊。马蒂和洛夫坦站了起来，看到天空中形成了一片片的光。很难准确描述。灯光在空气中形成了发光的彩色长窗帘。上边缘是蓝白色，但颜色加深，变成暗红色的粗糙的底部边缘。
“这是什么?”
“奥罗拉,”洛夫坦说。在他漫长的一生中，他看到了许多东西。“空气本身已经发光了。”
天空中的极光本来是很自然的，但是当颜色开始降落到树上时，每个人都知道这不是自然现象。更奇怪的是，当玛蒂看着充满光芒的 Lofotan 时。他的手、脚和脸开始发出苍白、凉爽的光芒。他站在 Mathi 后面，伸出双手。他的皮肤在发光。
肯德尔抛弃了他们的棚屋，逃进了树林。一道道清凉的蓝光或愤怒的红光像烟雾一样在树林中飘荡。Mathi 和洛夫坦孤身一人在悬崖上试图弄清楚到底发生了什么。
“我在发光，但你没有,”洛夫坦说，“那是什么意思?”
Mathi 已经知道是怎么回事了。洛夫坦点着火是因为他是个精灵。虽然玛蒂外表看起来像个精灵，但她并不容光焕发。她不敢向船长解释她的推论。但是为什么精灵会发光，谁该为此负责？
她一下子想到了: Amaranthe，或者 Artyith。他们在找巴里夫。两人都有随叫随到的技艺高超的魔术师。要想在麦田里找到一根羽毛，就要让这根羽毛脱颖而出。有人创造了这种奇怪的极光来突出精灵ーー包括巴里夫。
“感觉怎么样?”玛蒂问道，希望洛福坦不要得出和她一样的结论。
“我觉得没什么不寻常的。”他用力地挥了挥手，好像要把光从皮肤上抖掉似的。“不过真是奇怪的景象”
“我最好找到长行者,”玛蒂说，悄悄地走开了。
“为什么?”洛夫坦烦躁地问。那些流浪者并没有发光，而且他们肯定不能施放这么强大的咒语。
“我想让他放心。他需要留住他的人民，如果他想要得到这块土地的话。”这是真的，但 Mathi 最想要的是找到 Balif。她在黑暗中迅速地下了山，绕过无声无息地从树林里飘出来的光幕。当她到达山脚的时候，她已经在跑了。一离开洛夫坦的视线，她就停下来喘口气。极光的碎片在树林中移动，但是却看不到精灵皮肤的月光。感觉是徒劳的，但 Mathi 必须找到将军。她比寻找巴里夫的精灵军团有一个优势。将军也许愿意被她找到。
她决定把她的理论付诸实践。她在黑暗的森林里呼唤着巴里夫的名字，起初一遍又一遍地重复着。一事无成。Balif 现在可能已经在几英里外了，或者他可能已经昏迷了。在他目前的转变状态下，将军能处理好他的伤势吗？Mathi 无从得知。
她在树林中曲折前进。她厌倦了呼唤，在一棵倒下的树上坐了下来。低地的绿地非常潮湿。汗水从她的额头上滴下来。
最后一次，她用手捂住自己的嘴，喊道: “ Amaranthe！Amaranthe 找你！回答我，将军！Amaranthe！Amaranthe!”
一声低沉的咆哮从断树后面的黑暗中传来。玛蒂跳了起来，笨拙地摸索着她的剑。她那些毫无意义的叫喊只不过激起了一只野熊。还是熊？
“大人，是你吗?”
她听到附近有人大声喘气，但是没有发现声音的来源。接着，一堆干枯的树叶从倒下的圆木下面升了起来。两个小小的光点闪闪发光，像 Solinari 的脸一样苍白。Mathi 过了一会儿才意识到她看到了什么。野兽形态的巴里夫不再是精灵，但他的眼睛闪烁着泄密的光芒。
Mathi 的心脏在胸腔里砰砰直跳。天太黑了，她看不清站在他面前的那个生物的任何细节。野兽比以前更大了。它矗立在 Mathi 之上。
“大人,”她小心翼翼地说，注意力集中在头顶盘旋的两个光点上，“阿玛兰特小姐派我来找您。”
灯光从一边到另一边微微摇摆，玛蒂继续说。
“她就在附近! 她的船停泊在海湾里。”
那个黑影突然转过身去。显然，巴利夫不想见到他的情人ーー或者不想让他的情人看到他现在的样子。
“等等，大人！你知道这位女士法力强大，而且雇佣了很多魔法师。你在空气中看到的颜色是她为了找到你而施的咒语她希望是阿玛兰特，而不是阿提利斯。”去找她。也许她能为你做点什么
那个生物突然冲过来，玛蒂根本无法躲避。它把她抱了起来，把她压得粉身碎骨。野兽的气味很强烈。玛蒂很无助，她的手臂被固定在身体两侧，她的脚悬在空中。
一个湿漉漉的黑鼻子贴近他的耳朵。野兽喘着粗气，嗅了嗅，然后跳过树开始奔跑。这是一个笨拙的、颠簸的步伐，只用了三条腿，但是这个生物仍然在灌木丛中疾驰。它到处钻进一片漂浮的极光，极光立刻随着一阵微弱的劈啪声消散了。玛蒂想大叫，但她估计如果野兽想要伤害她，它早就这么做了。所以她紧紧抓住它。
“你明白我的意思吗，大人?”她低声说，紧紧地抱住他毛茸茸的躯干。我和你一样。我知道你听到的是血的召唤
他在一片乱糟糟的树叶和折断的树枝中停了下来，火热的眼睛直盯着她的眼睛。
“去找公主,”玛蒂说。“如果她不能救你，就不要绝望。还有一个办法。”
她感到野兽的热气扑面而来。他在斟酌她的话。他的沉思在没有任何预兆的情况下结束了，他以新的活力跳过灌木丛。
第二十一章
传说
Mathi 头朝下穿过树林一直骑到了海湾的岸边。面对一大片漆黑的海水，巴里夫用爪子挖着，在潮湿的粘土沙滩上打滑停了下来。海湾里点缀着灯笼，灯笼在精灵舰队的桅杆和船头上上下摆动。
“最大的是 Amaranthe 的”
马蒂能感觉到野兽的心脏在胸腔深处猛烈地跳动。它慢慢地张开手臂，把女孩扔在水边。巴里夫试探性地向水里走了一步，好像因为淋湿了而不高兴似的。
“不要离开我,”马蒂说，双腿麻木地站了起来。“我可以代表你说话。带我一起走吧。”
这头野兽看着它高高的、肌肉发达的肩膀，侧着它的狮子头抽搐了一下。Mathi 认出了这个手势。她爬上了野兽的背。除了毛皮什么都没有。Mathi 抓住了我。
两只明亮的眼睛短暂地打量着她。海湾上空漂浮着一条条极光色彩，它们在平静的海水中反射出奇异而生动的色彩。巴利夫毫不犹豫地向前扑去。他们大声地向温水中泼水。巴里夫的划水动作就像野兽的狗桨一样不雅观，但是他强有力的四肢把它们迅速地带到闲置的船只中间。玛蒂紧紧地抓住他的背，把头靠在野兽的脖子上。她看见水手和战士在他们经过的船只甲板上懒洋洋地躺着。尽管巴里夫的游泳并不是特别隐蔽，但是风和波浪掩盖了它的噪音，以至于没有人注意到它们。
他们从两个锚定的船坞之间走过，突然看见了那艘旗舰。它被照亮了，这是 Mathi 从未见过的。铁轨上点着灯，每个桅杆顶端都挂着灯笼，舷窗从里面发着光。很明显，无声的火球周期性地从主桅上喷发出来。一旦离开飞船，火球就会裂开，释放出萦绕在陆地上的彩虹色极光。这就是那个奇怪咒语的起源。玛蒂仍然不知道谁是幕后黑手，尽管她强烈地认为那一定是阿玛兰特。她还在船上，而 Aryrith 在内陆，追逐游牧民族，追捕 Balif 将军。
“就是这样,”她毫无必要地低声说。巴里夫游向那艘装饰华丽的船。
没办法登船。吊起划船树皮的起重机被收了回来。没有网，也没有梯子。只有两根缆绳固定着船锚，一根在左舷船头，另一根在右舷船尾。
“女士的亭子在甲板下面，在船的中部,”马蒂说。
绕过船头，巴里夫冲向船头。那是一条青铜链子，链子有马蒂的脚踝那么粗。当玛蒂爬上去的时候，野兽紧紧地抓住了它，把她湿透的凉鞋滑进了链接处。她一直向前走，直到到达缆绳管。它通向亮着灯的甲板，但它太小了，野兽爬不过去。
她挥了挥手，直到巴里夫注意到她。她用手模仿着，试图向他传达她的计划: 到甲板上去，找一个足够大的开口让他进去。不确定巴利夫是否明白，马蒂继续前进，爬过黑暗的缆绳管道。很合身，但她做到了。洞边的甲板是空的。她爬出去了。玛蒂刚刚站起来，就感到背上的小洞被刺了一下。
“站在原地别动!”
该死的警报哨兵 Mathi 举起了手。
“我是应‘八月人’的要求来这里的,”她说。
小精灵闻了闻。“这就是你像只水鼠一样爬上船的原因，是吗?”他戳了 Mathi。“不管你是谁，你都不能接近奥古斯特人！甲板守卫队长!”他打电话来了。“有人闯进来了!”
一个戴着羽毛头盔的军官在四个士兵的护送下从甲板室出来。看到玛蒂站在那里滴着海水，他们赶紧走了过去。
“这是什么?”警官问道。
我叫 Mathani Arborelinex。今天早些时候，我被女王陛下召见。她让我回去，如果我有巴利夫将军的消息
“所以你在黑暗中游过来，爬上锚链登船？你把我当成什么傻瓜了?”警官叫我把他绑起来。一个士兵回到甲板室，带着一副手铐回来。玛蒂后退了一步，正好撞上了第一个抓住她的卫兵的长矛。
她皱着眉头说: “如果你不让我见她，公主会很生气的!”
巴利夫在哪里，还在下面的水里上下浮动？Mathi 想往下看看，但是她害怕把他送走。她屈服于诱惑，四处张望。
巴里夫不在那里。
“想都别想跳,”警官警告说，“在你到达水面之前，你身上会有两根长矛。”
他们抓住他的手，把他们拉出来接受镣铐。Mathi 反抗了。最初抓住她的人用他的长矛刺中了她的后背。这一击把她推向前去，几乎要冲破他周围的精灵圈。军官以为她要逃跑，拔出了他的剑。下一刻，夜幕降临在他们身上。
是巴里夫。由于手表被马蒂分散了注意力，他用爪子爬上了船体的木板，从而获得了看不见的栏杆。他看到玛蒂陷入困境，就跳过去帮助她。精灵们对 Mathi 如此执着，他们不知道是什么击中了他们。野兽把它们打翻在地，使它们四仰八叉地躺在甲板上。Mathi 抓住机会推倒了最后一个站着的士兵。
巴里夫是第一个上来的。他先是从一边攻击，然后是另一边，用爪子向士兵们反手。军官双膝跪地，手里拿着剑。他正要打那个毛茸茸的闯入者时，巴利夫抓住他的裤子把他扔了下去。他一路大喊大叫，最后溅起一大片水花。
甲板室的门都打开了。各种职责的精灵走了出来ーー水手、士兵、朝臣、仆人。因为船上的照明很好，他们清楚地看到了野兽。喊叫声响起，不少门又砰地关上了。
就像一阵旋风，巴里夫把他周围的士兵都压扁了。一把剑掠过玛蒂的脚。她考虑过把它捡起来，然后决定这将是她的死刑执行令。她平静地来到旗舰上。如果她被武装起来，他们会毫无疑问地把她吊死在最近的桅杆上。
战士们从船舱里冲出来，一边拿着剑和长矛，一边玩弄着盔甲和头盔。巴利夫低下头冲过他们，把他左边的人撞向甲板室，把他右边的人扔到船边。行动迟缓的朝臣也得到了同样的待遇。马蒂走在野兽后面，表示道歉。
”请原谅我们。我们没有恶意。哦，对不起！别起来，他会再把你打倒的。请原谅，大人们
精灵们惊疑不定地回答。那头怪兽是什么东西? 跟他在一起的那个有礼貌的侍从是谁？
一些士兵从后面冲上来，试图对 Mathi 动手。巴里夫旋转着，露出獠牙，他们退后了。水手们从船上的仓库里拿来一张渔网，把它拖到甲板室的屋顶上，意思是把渔网放在入侵的生物身上。一只普通的野兽可能被困住了，但巴利夫清楚地看到了危险，于是他绕着水手们蹲伏的甲板室转了一圈。他们还是投了，没投中，眼睁睁地看着加重的渔网越过栏杆滑向海湾。
“那儿!”玛蒂指着那边喊道，“就是那条下去的路，那儿!”
阿玛兰特私人卫队的战士们走上台阶。Silvanesti 没有比他们更优秀的战士了，他们坚定地、时刻准备着挡住了去路。巴里夫蹲在甲板上，玛蒂以为他要强行闯过去。面对八把拔出的剑，野兽选择了一个不开放的选择，大多数两条腿的攻击者。他先是跳到甲板室的屋顶上，然后立即跳到开着的楼梯井上。战士们纷纷后退，刀剑和盾牌高高举起以抵御掠夺者，但巴利夫跑得更快。他像弹射石一样击中他们，把他们击下陡峭的楼梯。
玛蒂和被惊醒的船员们独自在甲板上，她感到明显寡不敌众。她勉强笑了笑，踱步走向舱门。
“谢谢你们的热烈欢迎,”她大声说道。现在我必须照顾我的朋友。我不在的时候，他会变得很不耐烦。”
她飞快地走下台阶，几十个脚步声跟在她后面，雷鸣般地响个不停。巴里夫已经让开了道路，她可以直接跑进观众席。玛蒂停了下来，被眼前的非凡场景吸引住了。
Amaranthe 在那儿。这让玛蒂大吃一惊，她原以为自己会退到船上尽可能多的锁着的门和武装警卫后面。但是她没有，她坐在那里，穿着一件白色的丝绸长袍，袖口和领子周围绣着精致的红色和蓝色的刺绣。在她面前站着一小队弓箭手，他们跪在地上，弓箭上弦。在他们前面六英尺的地方，巴里夫蹲下来，下巴朝下，后腿高高的。他露出黄色的牙齿，做出一个什么样的鬼脸？抗争之城？忏悔？很难读懂他那野兽般的表情。
几个弓箭手几乎不知不觉地调整了他们的目标，以覆盖马蒂。恐惧爬上了她的背，她的膝盖几乎瘫痪了。她对精灵弓箭手的能力了如指掌。在那个范围内，她只要一眨眼就会被箭射得千疮百孔。
“殿下!”她嘶哑地说，伸出双手，好像要挡住即将射出的箭。“这是 Mathani Arborelinex，记得吗？我已经照你说的做了!”
公主水晶般的目光从她身上移到了野兽身上。阿玛兰特皱起了眉头。
“你?”她说。真相大白了，她那严肃的面孔垮了下来。“仁慈的上帝! 这是—— ?”
“是，殿下!”
她难以置信地又看了一眼。海湾里的那个生物撇了撇嘴，发出一声沙哑的咆哮。弓弦吱吱作响，弓箭手们向后退了一步，准备在怪物移动的时候把它钉在木板上。
“住手!”阿玛兰特突然说。弓箭手长让她重复她的命令。
“放下武器! 我命令你们!”
冷静的专业人士服从了。没有尖锐的青铜指向她，玛蒂恢复了她的神经。她单膝跪下，感谢阿玛兰特的同情心和她的洞察力。
“怎么会这样?”西尔瓦诺斯特的公主悲伤地说。“谁把他弄成这样的?”
“一个诅咒，殿下，由... ...”玛蒂想起了因为提到韦德维西卡的名字而受到的惩罚，“由一个不能说出名字的人施加的。”
“他认识我吗? 他有认识的人吗?”
Mathi 让 Balif 回答了。那野兽像狗一样趴在地上向前爬。他无法穿透仍在警戒的弓箭手队伍，但他的姿势很明显。
“我可怜的爱人,”公主低声说。
她向某人大声呼喊ーー一个长长的精灵名字，听起来像“ Talaramitas”从 Amaranthe 椅子后面的窗帘后面，一个小精灵出现了。他相当年轻，西尔瓦内斯蒂人留着不同寻常的短发。他穿着宽松的绿色紧身裤、苏格兰短裙和束腰外衣，手腕和脚踝被细长的金属带子厚厚地环绕着。他的前额上有一条铜环。当他走到公主的右手边时，一缕缕彩色的光从他的四肢发出，很快就消失了。
“让开,”她命令弓箭手。他们分开行列，暴露了野兽。当士兵们离开时，巴利夫跳起来，发出一声令人毛骨悚然的咆哮。弓发出嘎吱嘎吱的响声，一个精灵失去了控制，足够长的时间把一支箭射进巴里夫的前脚和后脚之间的甲板上。它大声地撞击着木板，但是野兽并不在意。
“下一个丢了箭的人，按我的命令去死!”阿玛兰特喊道。所有人都愣住了。
她对熊说: “你想伤害我吗?”
他不能回答，但是野兽仍然留在原地。玛蒂看得出巴里夫并没有盯着公主，而是盯着她身旁的绿衣魔术师。
“ Talaramitas，你怎么看这个?”
小精灵闭上眼睛，低低地伸出一只手。他迅速地把手抓了回来。
”一种强大力量的魔法，殿下。这是我见过的最强大的武器之一。”。他的声音低沉而有教养，如果克制的话，会激起野兽新鲜的咆哮。
“你能打破它吗?”他发誓说他不能。“成功的回报将是可观的,”她补充说。
塔拉拉米塔斯双手合十，手镯叮当作响，“尊敬的殿下，在 Silvanesti 没有人能打破这个诅咒。”
巴里夫仰头嚎叫。他朝 Amaranthe 跑了两个方向。值得赞扬的是，她没有退缩。是她的魔术师干的。塔拉拉米塔斯急忙后退，喃喃地念着咒语。他和巴里夫之间的空气闪闪发光。野兽停了下来，气喘吁吁。他近到可以碰到公主。
更多的士兵和朝臣从楼梯上冲下来。阿玛兰特提高了嗓门，命令所有人呆在原地不要说话。
”殿下，这个生物是变形咒的受害者。我读过这些故事，但据我所知，在现存的记忆中，没有人成功地铸造了一个。没有确切的知识，所使用的文字和工具，我无法扭转它。”
“如果施法者被发现并杀死了呢?”

他说，这没有什么区别。“在这种类型的召唤中，魔术师牺牲自己活着的灵魂的一部分来达到他的目的。没有办法对抗这样的咒语，因为它的能量与施法者的生命无关。”
Amaranthe 脸上的悲伤是深刻的。转过身去，野兽慢慢地跑回了 Mathi。所有的目光都追随着它。然后 Talaramitas 说话了。
“有一件事我可以做，殿下。这不是解药，但如果受诅咒者的灵魂足够纯净，我可以召唤它出来说话ーー只是短暂的。”
阿玛兰特看都没看他一眼，就用手指着魔术师说: “就现在!”
由于警卫队长的抗议，房间里没有士兵。塔拉拉米塔斯慢慢地绕着野兽转圈，一只手指着甲板。他的眼睛半眯着，一边走一边眨动着。一连串轻柔的音节从他的嘴里冒出来。
在 Mathi 看来，从她的有利位置来看，房间似乎变暗了一点。发光体在产量下降时会改变颜色，但是围绕 Amaranthe 宝座的星团并没有改变颜色。一个无处不在的影子充满了房间。声音也变得麻木了。他们一出生，语言和噪音就失去了生命力。
这个过程持续了一段时间，魔术师描述着右手的圆圈，喃喃地念着一个非常长的咒语。最后，一个模糊的影子在野兽身边聚集起来。它直立着，一动不动，完全不像熊猫投下的阴影。它就在塔拉拉米塔斯围成的圈里，他小心翼翼地不去闯进去。
Mathi 以前从没见过公开表演魔术。在众目睽睽之下，灯火通明的精灵法师正在把巴里夫的灵魂从黑暗的深井中召唤出来。在 Mathi 完全意识到这个变化之前，野兽的影子变成了将军的清晰图像。他站着，双手放在身体两侧，手掌向外翻。他没穿衣服。然而，图像并不是肉色的，而是淡淡的深褐色。玛蒂敢于改变自己的位置，这样她就可以看到幽灵的脸。他的眼睛是闭着的。
塔拉拉米塔斯有点上气不接下气地解释说，他不能停止盘旋，否则咒语就会结束。你想问什么就问吧，他倒吸了一口冷气。如果 Balif 的精神可以回答这个问题，那么它就会回答。
“他为什么光着身子?”一个朝臣大声低声问道。
“你认为你的灵魂穿衣服吗?”法师回答。
Amaranthe 要求肃静。她对那个幽灵说: “巴利夫将军，你能听见我说话吗?”他叹了一口气回答，公主认为是的。“巴里夫，我该怎么救你?”
“你不能”
那是他的声音，柔和得令人难以置信。幽灵的嘴唇没有动，但巴里夫的声音却十分清晰。
“我们一定能做些什么，我能做到!”
“什么都没有，我的梦已经没有了色彩，没有了语言”
他的意思是他已经像动物一样思考了。玛蒂觉得喉咙发紧。这就是等待她的命运。
泪水照亮了 Amaranthe 的眼睛。议长那位坚强的姐姐如此动人的样子使她的随从们大吃一惊。玛蒂听到一个又一个的耳语，说她从来没有见过公主哭过，一个多世纪以来从来没有。
“没有你，这个世界是一个空虚的地方,”她说。“充满了虚荣，没有力量和价值的小生命”
他的影子说了几个词，玛蒂只听得懂“爱”这个词幽灵失去了清晰度，开始消失。
“魔术师!”她喊道，“把他按在这儿!”
塔拉拉米塔斯仍在盘旋，拖着他的脚步，强迫自己继续前进。当魔术师转过身来时，马蒂看到了他的脸，吓了一跳。他的脸色铁青。他的眼睛向后翻着。
“我活着,”巴里夫设法说。“让我的森林也活着。永远把它留给流浪者吧。”
“他们可以拥有我拥有的一切，只要你回到我身边!”
“太迟了... 太迟了...”
Talaramitas 摇摇晃晃。Mathi 走上前抓住了他。当他停止巡视时，巴利夫的灵魂离开了。甲板下面大厅里的空气搅动起来。
野兽在灵魂升华的过程中静止不动，仰头嚎叫。弓箭手和佩剑的士兵冲了进来，准备保护公主。没这个必要。熊猫转过身，跳上宽阔的木楼梯。玛蒂听到了喊叫声和水花声，紧接着是一声更大的水花声。
一个水手跑下半个台阶，“怪物跳下了船!”
“放了他,”阿玛兰特说，“不要向他伸手，这是我的命令。”
Mathi 把 Talaramitas 放到甲板上。一个影子落在他们身上。Amaranthe 站在他们旁边。她又完全镇定下来了，像一个活生生的雪花石膏和大理石雕像。
“法师，你让我失望了。我本来可以和他多谈一会儿的,”她说。
玛蒂闭上了小精灵的眼睛。“他听不见你说话，殿下。他死了。”
她冷冷地看着她。谢谢你的努力，姑娘。因为你们的所作所为，我不会让你们因为破坏我船的神圣而戴上镣铐。”阿玛兰特草率地下令把马蒂划到离岸最近的地方，然后放了马蒂。
士兵们粗暴地抓住了她。另外两个人捡起塔拉拉米塔斯，把他抬走了，可能是抬到岸上一个没有标记的坟墓里去了。当玛蒂消失在楼梯上时，她听到议长的姐姐命令锚升起。他们要在涨潮的时候返回 Silvanost。
主甲板上人声鼎沸。发出信号提醒其他舰队。当这艘大船准备出海时，玛蒂的护卫队把它带到了栏杆的一个缺口处。她往下看。下面没有船。有那么一瞬间，她疯狂地以为他们会把她从船舷上扔下去，可是她还没来得及抗议，一艘小艇就划过了旗舰的船尾。一个绳梯被放了下来，没有进一步的废话，玛蒂被要求爬下来。两个水手把她划到黑暗的海岸，把她救了出来，回到船上，一句话也没说就离开了。玛蒂站在被蚊子和唧唧喳喳的青蛙包围的夜里，想知道野兽巴里夫是否已经上岸了。
他永远地输给了阿玛兰特 Mathi 还有时间占领巴里夫。
第二十二章
生命
马车在狭窄的林地小路上颠簸而吱吱作响。那不是一条利用得很好的小路。草长得如此之高，以至于擦过了马车底部破旧的木板条。草地两边的车辙上布满了小水坑，因为最近的雨水还是湿的。一头迟钝的公牛拉着那辆旧车前进。他是一头行动迟缓的野兽，但是他们只能用公牛来拉车。没有马会靠近居住者。
司机穿着一件古老的灰色工作服，松松地拉着缰绳。在他旁边的座位上，他的同伴悠闲地咀嚼着一根长长的草茎。在后面，塞在布包裹的包裹和几个盒子之间坐着的抄写员，特雷斯坎，和 Mathani Arborelinex，披着一个不成形的披风脏白色亚麻布。
特雷斯坎用最快的速度在一张巨大的羊皮纸上写字，这是长行者送给他的临别礼物。诸神只知道肯德尔是从哪里得到的。
他们在该省的最后几天充满了不祥的预兆。回到悬崖后，玛蒂发现了 Longwalker，数百名肯德尔居住在那里，公然反抗阿提里斯的军队。精灵们分散在这个省的各个角落，追逐着人类，没有人留在松恩-哈达拉斯反抗肯德尔。因为占有就是一切，所以他们认为土地是他们的。等到阿提里斯带着足够的兵力回来驱逐他们的时候，肯德尔已经在山上建起了一个栅栏，并且翻新了他们的隧道系统。洛佛坦警告阿提里斯大人不要攻击他们。就在巴里夫的前厨师考虑这个问题时，Silvanost 发出了召回令。阿玛兰特公主乘船回来了，她显然说服了议长允许肯德尔留在东部的林地里，作为防止未来人类入侵的缓冲地带。
流浪者因兴奋而发疯。他们在峭壁上举行了为期四天的庆祝活动，在此期间，长行者被聚集在一起的肯德尔宣布为“酋长、国王和宝贵的朋友”。为了模仿人类和精灵，塞瑞斯 · 巴格福尔选择了一个尊贵的名字来取代他平凡的名字。他以他们伟大的恩人巴里夫的名字命名。
特雷斯坎的木炭棒磨钝了。他停顿了一会儿，磨利它，然后继续写。马蒂在一堆行李和各种装备上来回摇晃，试图理解他对长行者选择名字的强烈兴趣。抄写员神秘地说，有一天整个国家都会以将军的名字命名。她不知道他指的是新的流浪者民族，还是西尔瓦内斯蒂本身。无论如何，人们肯定会困惑一段时间。有两个巴利夫，一个是被诅咒毁掉的精灵将军，另一个是肯德族长。马蒂不知道塞里乌斯 · 巴格福在采用将军的名字时是否想到了这一点。如果他们认为精灵王坐在肯德王国的宝座上，那肯定会让他们的敌人踌躇不前。
最初的巴里夫自从离开精灵旗舰后就再也没有出现过。即使是肯德尔也找不到他，包括不知疲倦的鲁弗斯 · 弗林克莱普。马蒂花了一个月的时间调查一个谣言，一个巨大的掠夺性野兽生活在北部沙漠的边缘附近，但它被证明是一个人面狮身蝎尾兽。就在她放弃狩猎的时候，这头沙漠野兽被来自 Silvanost 的狮鹫骑士追杀。
“你现在在写什么?”她问。
“我对将军的结论,”特雷斯坎说。马蒂让他把他写的东西念给她听。
”将军的身上没有任何迹象。我喜欢思考ーー”马蒂停下来，把这些话擦掉，又开始说了起来。”他可能会作为哈达拉斯森林的野生动物度过余生，不被任何有情众生所认可。我看没有理由继续追捕他了。愿他的灵魂得到真正的安宁。”
“你为谁记录这一切? 将军不能再付钱给你保存他的编年史了。”
“为了历史,”特雷斯坎说，让卷轴卷起来。
尽管如此，他还是很快就打起了盹，被马车的摇晃弄得昏昏欲睡。玛蒂解开她喉咙上的青蛙扣子，把斗篷脱了下来。她裹在裹尸布里热得要死。
她恢复得很快。她已经从头到脚都被短小的黄褐色皮毛覆盖了。她的旅伴们都知道，但出于对他们感情的考虑，她大部分时间都把自己裹得严严实实的。特雷斯坎相当宽容，但至于..
马车颠簸得很厉害，把马蒂从一边抛到另一边。值得注意的是 Treskan 睡过头了。她表示抗议，司机回答说: “别抱怨了！你觉得牛车会是什么样的座驾?”
时间和劳动并没有使罗浮丹变得成熟。他穿着农民的衣服，看上去有些格格不入，但当他主动提出护送马蒂和抄写员离开 Silvanesti 领土时，他们欣然接受了。他仍然是一个用剑的倒下的手，你永远不知道你会在森林里遇到谁或者什么。
玛蒂从行李箱上爬了上去，摩挲着自己的臀部。“我们到底撞到了什么?”
“树根”
“感觉像块巨石”
洛夫坦收回缰绳，直到那只公牛慢吞吞地停了下来。在休息时，他们感觉像是在一个巨大的绿色屋顶的大厅里。蜿蜒的小路两旁，密密麻麻的树木像墙一样高高耸立。藤蔓把树木和灌木丛编织成一幅生机勃勃的绿色挂毯。这条小径在一条直线上不超过10码，所以不可能看到比这更远的地方。
“有什么喝的吗?”玛蒂问。
Lofotan 旁边的小旅客拿出一个皮革包裹的葫芦，马蒂谢过鲁夫，喝了两口泉水。
“四天了，我们还没有脱离险境,”马蒂说。
“我们又不是走直线”罗浮丹回答说。他接过葫芦，喝了一小口，小心翼翼地避免看她。“再过一天我们就能到达开阔地带了”
然后 Mathi 提醒自己，我就自由了。
大车缓慢地向前行驶。玛蒂把斗篷披在肩上，坐下来看着他们身后的赛道解开。
她的任务结束了。在她拜访了阿玛兰特公主后不久，她的三个兄弟在上游的深林中遇见了她。这不是一个快乐的团聚。他们还是想抓住巴利夫，以他所谓的罪名审判他，然后杀了他。马蒂徒劳地辩称，将军受到的惩罚比死亡严重得多，而且受到造物主的惩罚，他的兄弟们再也没有权利要求他。巴里夫失去了他生命中所珍视的一切ーー他的家园、他的爱情、地位、名誉和特权。他注定要作为一个卑微的野兽在森林里游荡，直到他生命的尽头，谁知道造物主是否给他留下了一丁点儿的记忆，这样他就可以为自己失去的东西而痛苦了？
人们对马蒂的论点充耳不闻。因为她的失败，弟兄们把她赶了出去。她再也不能回到它们在 Silvanesti 西部森林的活动范围了，否则就死定了。那时她已经不在乎了。她觉得与肯德尔、扎基、伪装的人类作家特雷斯坎、 Lofotan 以及鲁夫相比，她与自己的同类更亲密。玛蒂漠不关心地接受了她的放逐。鲁夫试图让她高兴起来
难以捉摸的肯德不断向她许诺一个惊喜。“等着吧，老板,”他说。“你很快就会得到的。”
肯德尔的这种承诺既耐人寻味，又隐约令人担忧。有时鲁夫似乎什么事都干得出来。
“我也很固执,”鲁夫说。
玛蒂吓了一跳。肯德尔从她的肩膀后面看过去，双手托着下巴。
“你什么时候会读心术了?”
“我听不到，但我能听到你的喃喃自语”
Mathi 脸红了。她是在自言自语吗？这种习惯可能会带来很多麻烦ーー想想看，就像现在这样。
“你会得到你想要的,”他说，“很快，我发誓。”
“你怎么知道我想要什么?”她尖刻地回答。
“放松，老大，我只是看着听着”
这倒是真的。“你要去哪儿?”玛蒂转移话题问道。
“我决定不了,”肯德尔说。“我厌倦了这些部分。我想去一个很远的地方。也许我会选“长耳朵”或者“潦草者”
洛福坦和特雷斯坎都不会得到鲁夫，但是和他争论没有任何意义。马蒂放弃了。
一场突如其来的大雨使所有的谈话都中断了。马蒂蜷缩在一块帆布下，车子继续前进。Treskan 搅拌了足够长的时间才爬进去。她一定是睡着了，接下来她就被摇醒了。洛弗坦用手捂住了她的嘴。
“安静，起来看看”
马蒂小心翼翼地在马车里蜷缩着，洛夫坦站在旁边，鲁夫和特雷斯坎也在旁边。
当时是日落。太阳在一团红色的火焰中落山了。他们已经到了林地的边缘。车后面是绿色的森林小径。前面是起伏的草地。
洛夫坦抬起头，用下巴指着。在四十码远的地方，一只巨大的深色野兽在夕阳的映衬下显出轮廓。它四肢着地站着一动不动，看着他们。公牛发出深深的吸鼻子的声音，并且从一边到另一边摇动他的有角的头。
“是吗?”玛蒂低声问。
“是的，我很惊讶,”鲁夫低声说。
“你怎么... ?”
小个子男人非常坦率地回答说: “我什么也没做。我们离开哈达拉斯河一天后，我发现了他的踪迹。从那以后他就一直跟着我们
他之前怎么不说？马蒂闪过一丝愤怒，但很快就把它放在一边。巴里夫跟踪了他们。“他想要什么?”她说。
“我猜是你吧,”肯德尔说。
玛蒂迷迷糊糊地从马车上跳了下来。洛夫坦抓住她的胳膊，在她站起来的时候稳住了她。他的手抚摸着她毛茸茸的皮肤。他毫不反感地把它取了出来。
“照顾好他,”他告诉她。“还有你自己”特雷斯坎从后面脱下了她的斗篷。“再见，Mathani。没有你，我什么也做不成。”
她走开了，如梦如幻。她身体里的每一根神经都处于一种高度兴奋的状态，随着周围风景的景象、气味和感觉而嗡嗡作响。走了十几步之后，她的背部抽搐了一下，直到她双手向前倒下，然后跑了。
洛夫坦举手致敬。
“永别了，大人”
玛蒂到了 Balif，他们一起消失在高高的草丛中。
蝗虫在静止的空气中嗡嗡作响。他们站在原地看着他们消失的地方，直到洛夫坦转过身来，清了清嗓子。
他跟特雷斯坎说再见，用人类的方式握了握手。他只是对鲁夫哼了一声。然后他把他们的装备从马车上卸下来，费力地把重型运输工具转过来。
“你现在要做什么，上尉? 回到希尔瓦诺斯特吗?”特雷斯坎问道。
“我不这么认为。那里没什么值得我留恋的”他的脸上闪过一丝微笑。”我想我会留在这片森林里。它对我说话。也许我可以为长行者服务。一个好士兵总能在这个危险的世界里找到工作。”
“也许你最终能当上将军,”鲁夫说。
随着最后一波罗浮丹滚走了。马车离开后，特雷斯坎和鲁夫在渐暗的灯光下面对面。
“你把我丢下了。”肯德尔一如既往地敏锐。
“我必须去，我要去的地方你不能去”
“伍德贝克?”
特雷斯坎拍了拍小个子男人的肩膀，“那不是我要去的地方，也不是我来自的地方。”
除了他的写字板和手写的卷轴，他把他所有的财产都出卖了。他把一切都给了善良的人。他解开衣领，拿出护身符。
“我知道这不仅仅是好运。你就是这样旅行的吗?”鲁夫说。“应该多要点钱才能拿回来”
你可以拥有这一切。包里有金子。巴里夫留给我的。还有一些其他的小饰品，还有一些好的金属刀片。”
鲁夫在一个被雨水打湿的箱子上坐了下来。“至少让我看看,”他生气地说。
“为什么不呢? 看着我离开并不违反任何规则。”
他把护身符握在手指里，默念着咒语。他突然感到一阵警告的刺痛。在淋浴后的潮湿空气中，握着护身符的手周围出现了一个微弱的光晕。
鲁夫敏锐地注视着。特雷斯坎有一个稍纵即逝的想法，肯德尔希望看到一些策略，他可以使用他的流浪。
朗诵完毕，抄写员举手告别。他周围闪烁着点点金光，随着护身符施展魔法，体积和数量都在增加。当光环大到足以使特雷斯坎看不见的时候，一声雷鸣般的掌声响起。树木和灌木在突如其来的风中摇曳。当空气平静下来，尘埃落定，特雷斯坎走了。
“这个怎么样!”鲁夫没有特别对谁说。“真希望我也有一个这样的东西。”
他沿着小路漫步而去，把抄写员的礼物和自己的行李留在了身后。