龙枪之时间的铁砧四森林之王（五）

“洛福坦，我想让你回到自由之风,”巴里夫说。有关入侵者踪迹的消息必须马上通知杜兰纳斯州长。他缺少封锁道路的军队但他可以传话给 Silvanost。需要一支军队来阻止人类进入精灵的东部土地。
利用 Mathi 作为挡风的盾牌，Balif 给州长写了一封简短的信。洛夫坦把它塞进斗篷里，向他的指挥官敬礼。
“不要等待答复,”巴利夫告诉他。”把纸条交到总督手里，马上回来。我们十天后在 Savage Ford 会合
“我可以在六个小时内完成,”洛夫坦宣称。
“所以你可以，在晴朗的天气和开阔的道路，但这里有更多的脚步，而不仅仅是一条破旧的道路。十天，船长。如果到了第十一天你还没见到我们，就回 Silvanost 去。把我们的发现呈现在群星发言人面前”
看着阴沉的洛夫坦骑马离去，玛蒂感到莫名的难过。他不像 Balif 那样高贵，不像阿提利斯那样风趣，也不像特雷斯坎那样有用。但玛蒂确实尊重他，尽管他的缺席会让她的最终目标更容易实现。她会沿着小路给她的兄弟们留言说有一个精灵战士已经离开了派对。在这种情况下，完成马蒂的任务ーー绑架巴利夫将军ーー的机会可能来得比较早。
他们一直等到洛夫坦消失在视线之外。将军把马转过身来说: “现在向前走。”刚说完，阿提里斯就停了下来，紧盯着尘土飞扬的赛道西端。
“麻烦,”他说。
“快走,”巴利夫说，“现在。”
他们下了马路。阿提里斯发现了一个被高草掩盖的小洞。他和巴利夫下了马，开始拉着他们坐骑的缰绳，迫使马在草丛中趴下。马蒂的马一倒下，她就开始饲养牲口。很快就只剩下 Treskan 和他的小马驹了。
“别让人看见，画画的!”厨子叫道。“你听不到他们来了吗?”
没有精灵般的感官，特雷斯坎不能。当阿提里斯让他的小马在山谷里跪下时，他摇摇晃晃地向后站着。巴里夫看着地平线。Mathi 除了风什么也听不见。
“你觉得有多少?”厨师问。
“超过四十人，但不到一百人。”
阿提里斯咒骂了一声，蹲在他的小马和马蒂的小马之间的草地上。他拔出剑，把剑首先放在两脚之间。他从小马的马鞍上猛地拉出弓，坐着的时候用来支撑弓，这是马蒂所说的不可能完成的壮举。只有巴里夫还站着。风拽着他的黄头发，把他的斗篷像旗子一样甩在身后。
当 Mathi 终于听到蹄声时，Balif 悄悄地掉进了杂草丛中。他们蜷缩在那里，一动不动。甚至连马都感觉到了危险，于是保持安静。
骑手进入视野。玛蒂没有数，但他们大概有五十个人，尽管夏天炎热，他们还是穿着粗俗的皮草和皮革。他们的头发很长，有人类已知的各种颜色。唯一能区分男性和女性的方法就是看男人们的大胡子。他们中的大多数人都带着长矛和各种武器，这些武器被绑在他们的身上或者他们的马上。他们人数众多，不可能是侦察兵，他们必须是一个突击队，与他们身后大约一天左右的一个大得多的乐队分开。
他们很吵。玛蒂因为没有早点听到他们的谈话而感到懊恼。他们一边大声说话，一边挥舞着武器，他们的马儿叮当作响，跳跃着。很快我们就发现，人类不只是笨拙或愚蠢。他们押送着一群不守规矩的囚犯。
在宴会的后面，一团尘土遮住了几个步行的人，他们躺在泥土里。骑手们辱骂他们，用长矛刺他们，但游行队伍停了下来，不愿再继续前进。一阵有用的狂风吹走了灰尘，隐蔽的精灵们看到了游牧民抓住的那些人。
他们和鲁夫一样都是小人物。他们三个都梳着马尾辫，深色的头发向后梳，鼻子突出，衣服破烂不堪，布满灰尘。他们长得很像鲁夫，应该是他的兄弟姐妹。
站起来。起来！起来!”一个黑胡子的男人在叫喊。他挥舞着长矛，指向东方。“起来，快走，不然我们就宰了你!”
那个小个子说了一些 Mathi 听不到的话。不管那是什么，黑胡子很生气。他放下长矛，刺向最近的一只。小个子男人甩掉手上的尘土，翻了个身，躺在地上一动不动。Mathi 听到铁链叮当作响。她看向 Balif。小精灵像石头一样静静地注视着。
“死了一个! 你们其他人也想要这个吗?”那人在他们鼻子底下晃了晃那个血淋淋的矛尖。
一个矮个子站了起来。他或她ーー在那个距离根本看不出来ーー嘲弄地鞠了一躬，说了一句听不见的反驳，然后用他藏在小手里的一块石头打了黑胡子的脸。随着一声愤怒的咆哮，那个男人用马刺刺穿了小个子男人，把他从脚上提了起来。受害者紧紧抓住矛杆，愤怒的游牧民不得不放下武器。令人惊讶的是，这个被唾弃的小个子男人站了起来，对杀害他的凶手嗤之以鼻，然后毫无生气地倒在路边的草地上。
Mathi 吓坏了。她知道游牧民族很野蛮，但她从未见过如此野蛮的行为。虽然人数少于四十名武装人类，但她还是向巴里夫寻求答案。精灵的脸是白色的，像大理石一样。
Mathi 身后有人大叫。她惊慌失措地转过身来，看到捆在一匹驮马身上的包裹被打开了。鲁弗斯 · 驯鹿雷克特 · 皱褶盖突然爆发出来，显然自从离开自由之风后就偷偷藏起来了。他两只手都拿着长刀。他挥舞着它们，语无伦次地喊叫着，冲向人类宿主。
玛蒂听到阿提瑞斯发出一句简短的咒骂。厨师直起腰来，拔出上弦的箭，然后放飞。黑胡子的箭穿过了他的脖子，从他的马上掉了下来，没有了生命。
游牧民们被突如其来的事件弄得晕头转向，在附近转了一会儿。鲁夫疯狂地尖叫着，跑向最后一个被俘虏的小个子男人，而不是人类。他们中的一些人在草丛中发现了阿提利斯，并用剑和长矛指着他。厨师冷静地将第二支箭射入队伍另一边一个魁梧战士的胸膛。更近的游牧民族没有注意到，他们用没有马鞍的高跟鞋猛击马的侧翼，以使马继续前进。六个人在 Artyrith 骑马。当他们向 Balif 横冲直撞时，将军突然从草丛中出现，射杀了冲锋包中的最后一个人。阿提里斯排在第二位，巴利夫排在第二位，直到一个游牧民用一把不合格的剑单独向阿提里斯冲锋。厨师上了马，一把抓住缰绳使它立起来。他躲过了这个人笨拙的刺击ーー这个人类的直刃并不适合骑马作战ーー他在自己的肋骨上插了一根橡木柄，深到这个游牧民族的毛皮背心掩盖了这根橡木柄。
巴里夫站着不动，干掉了彻底迷惑的游牧民族。他们中的十个人倒下了，人类不知道草丛中还有多少致命的弓箭手。他们崩溃了。他们推着马转了一圈，沿着来时的路艰难地骑了回去，把死伤者留在了身后。
Mathi 站了起来，浑身发抖。阿提里斯在路边站岗，巴里夫和抄写员去了鲁夫那里。他站在最后一个俘虏旁边，双手握着刀。他紧闭双眼。
戴着镣铐的小个子男人拉了拉鲁夫的手背，多拉纳特的毒药在眼睛上裂开了。
“嗨,”他说。
“你好,”巴利夫平静地说。他对马蒂说，“你认识这个人吗?”
玛蒂承认他们以前见过面。“我不知道他和我们在一起,”她一瘸一拐地说。
阿提里斯小跑着走过来，“你差点害死我们!”
本来可以，但是没有。为什么哭着要你没烤的面包呢?”鲁夫说。他收起他那看起来邪恶的刀子，拿起囚犯的一根手铐。
他说: “太专注了，没有锁的地方就没法开锁。”
“没关系”
俘虏抓住自己的手放在指关节上，闷哼着向下钻去。玛蒂看着他捏紧被绑住的手，直到手足够小，可以从青铜戒指里滑出来。这就是为什么小个子男人能如此轻易地逃脱束缚！她不知道自己是否是第一个看到这一切的外人。
“谢谢，兄弟,”小个子男人说。他站了起来。他比他的救世主稍微高一点，他的头发也更浅，更金黄，尽管沾满了泥土。他的鼻子虽然很突出，但与鲁夫的鼻子相比，并不像一个风向标。以小人物的标准来看，他一定被认为相当英俊。
“这里发生了什么事?”巴利夫问。
“我是长行者,”小个子男人说。他以人类的方式伸出了手。巴利夫知道这个习俗，和小个子男人的脏手握了握。
“长行者是什么?”特雷斯坎问。
“他是一个高高在上的家伙,”鲁夫说，“他的人民的领袖。”
“你是说酋长?”巴里夫说。
鲁夫点点头，然后摇了摇头。“是的。没有。长行者为他的人民带路。他留下了其他人可以追踪的线索。但他不是国王”
巴利夫和阿提利斯同时抬起头来。”更多的骑士朝这边来了。我们最好离开”巴里夫同意了。他向长行者伸出手，长行者抓住他的手，爬到了小精灵的前面。玛蒂也对鲁夫做了同样的事，他们一起消失在草丛中。阿提利斯和抄写员走在前面，巴里夫走在后面。当他的马排成一列跟在驮马后面时，巴利夫向后仰着身子趴在马屁股上。他把身后的草刷干净，有时用灵巧的手指把草尖编织在一起。这样做的效果是，除了它们在草丛中穿行的最细微的痕迹，其他的都被抹去了。
在一阵旋风般的尘埃中，游牧民族的复仇者们停在了先前争吵的现场。死者接受检查，伤者接受治疗。在完全沉默的聆听中，马蒂得出结论，他们的存在受到了损害。当人类从同伴身上找到精灵的箭时，他们就会知道有一队全副武装的西尔瓦内斯蒂在附近。
似乎能读懂她的心思，阿提利斯得意地低声说: “我们不在这里。”他解释说，他和巴里夫在自由之风战役中为自己提供了半人马的箭。在血腥的混乱中，游牧民族可能会说服自己，他们是被一群半人马攻击，而不是两个精灵和一个疯狂的小人。
他们偷偷溜走了，庆幸自己没被发现。长行者心满意足地和将军一起骑马，但是走了一小段路后，鲁夫从马蒂的小马上掉了下来，在杂草丛中溜走了。玛蒂开始给他打电话，但由于害怕人类会听到，她闭上了嘴。
直到他们在路的北边走了半天，巴利夫才再次开口说话。他从阿提利斯手中夺回了领头羊的位置，当他走到一条小溪边时，他停下了队伍。
马儿们自己喝水。巴利夫说: “另一个小家伙在哪里?”
“逃跑,”马蒂报告说。
“解释一下你是怎么认识他的，孩子”
她描述了她是如何发现鲁夫在堡垒里徘徊并雇佣了他。她承认鲁夫是造成州长麻烦的罪魁祸首，但是因为她从来没有见过像他这样的人，所以她邀请鲁夫跟她一起去，表面上是作为一个向导，但同时也作为一个活生生的例子来说明目前东部省份 Silvanesti 的人们正在泛滥。
巴利夫面无表情地听着，然后问他的乘客: “你们是什么人?”
“我们遇到的人有很多不同的名字。我们被称为金毛小子，半身人，青少年和流浪汉。在我们中间，我们只是普通人，尽管人类骑手称我们为‘ kender’，在他们的语言中意思是‘那些看起来都一样的人’,”长行者说。“但我们没有”
“你从哪里来?”阿提利斯问。
“来自日落”
“你要去哪儿?”
“为了日出，为了我们从未去过的地方”
阿提里斯对这些含糊其辞的回答嗤之以鼻，但巴利夫还是接受了。小精灵和玛蒂在马完成的时候传递着一个水瓶。没有任何警告，长行者从将军的马上滑了下来。
“等等,”巴里夫说，“和我们呆在一起，我会更了解你的。”
“谢谢你的帮助,”小个子男人回答说，“但是我的脚痒得不能骑了。”。我得走了。永别了
他们还没来得及做什么，他已经在高高的草丛里走了。玛蒂大声喊道: “你叫什么名字？你的名字?”
“塞里斯 · 巴格福尔，你一生的朋友,”他的声音回来了，在草地上飘来飘去，没有真正的方向。
两个神秘的伙伴一个也没留下。巴里夫说: “玛蒂，从现在开始，你必须得到我的批准才能加入我们的派对。毕竟，我们的任务是秘密的。”
“是的，大人。”
“我非常感谢你们与这些新来者的接触。他们自称什么？流浪汉？我现在明白他们是如何让多拉纳斯州长分心的了。”
他望着风吹乱的杂草海洋。从他的表情可以明显看出，即使是他，一个纯种的精灵，也无法察觉到已经离开的长行者的任何迹象。
巴里夫继续称他们为流浪者一段时间。Treskan 采用了 kender 这个名字，并在谈话和笔记中使用。及时地，精灵们忘记了巴里夫的术语，也使用了肯德尔。
第十章
过马路
当他们接近 Thon-Tanjan 时，草海变得稀薄起来，变成一丛丛孤零零的高大草丛，覆盖在一片多石的壤土之中。光秃秃的土地上出现了很多痕迹。不到一个小时过去了，精灵们没有发现其他流浪者进入怒河。许多是人类，骑在马上，步行。巴利夫说他看到的行人比骑手更让他担心。游牧民族经常旅行，把他们的家人和牧群迁移到水和饲料最好的地方。游牧部落的人除非身处困境，否则不会走路。人类步行意味着移民，定居者。他们在找住的地方。西尔瓦诺斯议长不会容忍他们在他声称属于自己的土地上活动。战争就会爆发。
除了人类，他们还在 Tanjan 弯道看到了半人马的乐队。西尔瓦内斯蒂从来没有遇到过马夫的太多麻烦。它们甚至比人类游牧民族还要自由自在，如果它们惹了麻烦，几架狮鹫飞机就足以把它们赶走。巴利夫承认，他从来没有见过这么多的半人马。当人类似乎从西向东移动时，半人马正从北方下来。巴利夫看了一整天的马夫南下，决定和他们谈谈。
“这样做明智吗?”阿提利斯问。即使从远处看，也很容易看到半人马是全副武装的。
“这次旅行没有什么是明智的,”巴里夫回答说。他苦笑了一下。“这就是它会成功的原因。没有人指望我们做出如此愚蠢的行为。”
他花了一点时间穿上他最令人印象深刻的服装，白色丝绸长袍和金布斗篷。在将军的坚持下，Mathi、特雷斯坎和阿提里斯变得漂亮起来，尽管那个抄写员和孤儿女孩对他们可怜的衣服束手无策。他们尽可能地整理了一下，就放弃了潜行，骑马前进，仿佛他们是所有他们审视的领主。
没过多久就和半人马取得了联系。他们发现一群近百名雄性沿着一条干涸峡谷的岸边小跑。他们是一个黝黑的品种，深色的衣服和深色的皮肤。巴里夫注意到他们戴了很多贝壳装饰品。这意味着他们是沿海部落。他们为什么在这么远的内陆？
游骑兵发现了巴里夫的队伍。很难不这样做，将军的金色披风在风中飘扬。半人马分成小队，在精灵的两侧呈扇形散开。除了巴利夫，每个人都关心地注视着他们的行动。看起来他们好像被包围了，没有鲁夫裹在毯子里分散一大群危险的对手的注意力。
四十个强壮的半人马主力从峡谷岸边下来，穿过干涸的河床，爬了出来，直奔巴利夫而来。在一块露出地面的岩石上的一个战略要点，巴利夫停了下来。阿提里斯和特雷斯坎分成两派。玛蒂在他身后停了下来。她不得不佩服巴里夫的存在。他坐在马上，穿得像一个 Silvanost 的大领主，看起来适合指挥任何情况。
呼喊和口哨声中，半人马围绕着三人组形成了一个圆环。玛蒂搓了搓出汗的手掌，尽量不去盯着她周围的武器，石斧，大锤，从金属制造的敌人那里拿来的弯曲和凹陷的剑。半人马通常同时携带两件武器，每只手各拿一件。他们最喜欢的工具是他们发明的那个，一个长柄的球头黑色密集木棍。被疯狂奔跑的半人马挥舞着，旋钮可以轻易地打开一个精灵的头盖骨。
半人马们互相推搡着，从牙缝里发出刺耳的口哨声。在他们的头顶上可以看到一系列的图腾，或者说标准，由酋长的拥护者们挥舞着。伴随着一些推搡和大声的斥责，冠军们在他们的同志中艰难地前进。这些图腾是十四英尺高的柱子，横梁沿着柱子的长度捆绑着。重要的精神和魔法物品被固定在横梁上: 被杀死的敌人的头骨、水晶、贝壳、从被掠夺的商队中搜集到的金属链条碎片，还有一些更奇怪的东西，比如干燥的马蜂窝或者涂了颜色的粘土块。
当冠军们到达前线时，他们为他们的领袖开辟了一条道路。半人马酋长一直是部落里最年长的男性，而且他很古老。他的头发和大衣上有白色的斑点。他的左后腿悬在地上。这块肌肉是在很久以前的一次战斗中被割伤的，在愈合之后，它萎缩得如此厉害，以至于酋长的蹄子都不再碰到地面了。在许多野蛮的社会中，一个残缺的战士可能会被赶出去并被遗弃，但是在半人马中却不会。他们尊重老年人的智慧和狡猾。
无论是遗传还是习俗，贝壳半人马都没有胡须。当酋长从人群中走出来时，他一瘸一拐地走向衣着华丽的巴利夫。
“愿阳光只照在你的背上,”他粗声粗气地说。他的声音低沉而沙哑。Mathi 看到了原因。他的喉咙上有一道很大的伤疤，一道旧伤疤。
“我向您问好，伟大的酋长,”巴利夫回答道，“您的话让我感到荣幸。”
“天空人是孤独的?”
“我们三个是一个更大的公司的一部分，由我伟大的领主，星际议长派到这里。我以他的名义问候你。我是巴利夫，阿纳斯米尔 · 萨克森纳的儿子来自格林纳瑟家族
围绕在首领身边的冠军们喃喃自语，纷纷转移话题。这位将军的名字是众所周知的，即使在外面也很有分量。
“不客气，阿纳斯米尔之子，但我必须问，你为什么在这里?”
“我是来见你的，队长”
老半人马眨了眨他那水汪汪的棕色眼睛。他把大拇指放在自己的胸前。
“是的，你就是格雷斯，不是吗?”巴里夫把这个半人马的名字念得和牙齿押韵。
半人马摊开双手说: “伟大的我。你们见过我们的脸吗，天空人?”
“从来没有，伟大的酋长，但即使在议长的土地上，我们也知道 Greath 的名字”
那个古老的马夫做了一个可怕的表情。他在笑。Mathi 看到他的门牙很久以前就被打掉了。
巴里夫逗得老酋长笑了笑，接着说。“万能的主啊，我伟大的主，群星的发言人，听到了关于这片土地，他的土地的严重事件”所有的三个精灵都密切关注着这一要求遭到抵制的迹象。格雷斯心情很好，就让它过去了。
“议长听说，许多来自他领土之外的人进入了他的领土，穿过并生活在那里。那些通过的人会得到议长的祝福。那些没有他的许可就在他的土地上定居的人是不受欢迎的，并将面对他的不满。”
战士们摇晃着他们的小玩意儿，把剑削得凹凸不平。他们是骄傲的生物，不容易被吓倒。格雷斯让他们抱怨了一会儿，然后用他那蓬乱的灰色头发使他们安静了下来。
“ Hok-nu 人不会像树一样在某个地方生长,”他说，并指出了这个半人马部落的名字。“我们离开了我们流浪的地方，Vesh 的土地，为我们的家人寻找牧场。”维什是半人马的名字，为伟大的北部海岸。
尽管外表凶猛，半人马却是素食者。他们以树和草的根和嫩枝为生，季节性的果实使他们生气勃勃。他们认为种植农作物是大自然的悲剧，经常烧掉满是农产品的花园，而不吃这种非自然的馈赠。
巴利夫说: “正如伟大的议长所知道的那样，这片土地是你们的土地。”。“那些经过伟大议长的土地的人不是伟大议长的敌人，但是有些人是来夺取属于群星议长的东西的。”
“ Vay-peh”那是人类的半人马方言。
巴利夫严肃地点点头: “不仅仅是瓦佩，还有流浪者。”
一提到肯德尔，聚集在一起的半人马们就会做鬼脸，欢呼雀跃。不少人回头看了看自己宽阔的背影，仿佛发现鲁夫或长行者躲在那里。
马蒂以前从未在半人马身上看到过这样的反应。他们在情感上非常大胆ーー爱、恐惧、仇恨、喜悦ーー但这是新的。一提到肯德尔，学奴就不安起来。
“我们见过他们，他们很麻烦,”格雷斯宣称。
“你知道这些小人是从哪里来的吗?”巴利夫问。
格雷斯把一只手掌按在前额上，半人马像耸了耸肩。“据说他们是从地缝里出来的，就像是伤口里的害虫。没有什么能阻挡他们，没有水，没有棕色的土地，没有卡奥的高山”
格雷斯用华丽的语言进一步解释说，在过去的四个赛季中，肯德尔一直潜伏在周围，但是夏天带来了一股洪流。起初，半人马对他们没有意见，但是后来，这些新来的小矮人开始偷半人马微薄的财产。他们不会容忍的。
“他，小家伙”老酋长向身后的一个图腾竖起他那暗黑色的大拇指。巴利夫、马蒂和阿提里斯顺着他的手指看到一个小小的白色骷髅头连在最低的横梁上。他的前额被一个圆锥形的东西压碎了。
巴利夫觉得自己再也不能从马人那里学到什么了，于是送给格雷斯一件礼物，一把抛光明亮的金柄青铜小刀，刀柄上镶嵌着一块圆形的绿柱石。老钻工非常高兴。
“你是格雷斯的朋友!”他发誓道，“ Balif 人民是霍克努人的朋友!”
“听到你这么说我很高兴，伟大的酋长。我会告诉我的主人，群星的发言人，霍克努人进入他的领地不应该让他担心。你会在秋天回到海边吗?”半人马酋长把闪闪发亮的刀刃来回翻动了几下，表示同意。“那么我要告诉我伟大的主人，议长，别把他的朋友 Hok-nu 放在心上”
聚集在一起的半人马给了巴利夫一个振奋人心的欢呼。它们用后腿向后仰，用前蹄在空中刨着，在喉咙深处发出呜呜的叫声。那是一种不可思议的声音。
格雷斯在旗手的簇拥下疾驰而去。战士们排成整齐的队伍跟在后面，直到巴利夫和他的同伴们孤零零地站在他们那多风的岩石上。玛蒂突然意识到她一直在屏住呼吸。她长长地叹了口气。
“太神奇了,”阿提利斯说。玛蒂已经记不清那个喋喋不休的厨师沉默了多久。“它们实际上闻起来和看起来一样糟糕。”
“他们是值得尊敬的人,”巴利夫回答说。“远比大多数人类强”他英俊的脸上显出忧伤的神情。“协助他们的毁灭让我感到悲痛”
他承认西尔瓦诺斯议长绝不会允许半人马在他的地盘上吃草，不管是不是霍克努。一旦巴利夫收到报告，他就会召集可怕的 Silvanost 狮鹫骑手，把骑马的人赶出国家。
Mathi 说，“这不公平!”
“这是议长的意愿,”阿提利斯说。
巴里夫看着尘埃从离开的半人马部落上升。“议长的意志可以由议长知道的东西来塑造。”他紧紧地抓住缰绳，使得皮革吱吱作响。“或者不知道”
他们骑马去了浅滩。由于半人马的延误，他们不太可能在天黑前到达萨维奇 · 福特，但巴利夫继续前进。每走一英里，他就骑得更快一点，迫使其他人跟上。Treskan 和 Mathi 被列车包围着，向后退去。厨师和他们呆在一起，他们一起看着巴利夫消失在远处，他们之间的差距越来越大。
阿提利斯徒劳地召唤他的主人。他生气地勒紧缰绳，看着巴利夫慢跑着离开。“他怎么了?”他说，用一只戴着手套的手背吸汗。
“他同情半人马,”马蒂建议道。
“他们比野兽好不了多少,”阿提利斯回答。“不适合我们的人民作伴!”
马蒂在心里纳闷巴里夫在干什么。毫无疑问，他对半人马的未来感到不安，但是他并没有那么情绪化，以至于他会让自己的愤怒或悲伤导致他抛弃党内的其他人。他们三人喝了一杯快饮ーー给马蒂的是温水，给特雷斯坎和阿提利斯的是剩余的自由风花蜜的固体燕子ーー然后开始追随他们任性的领袖。
至少他的路很容易走。巴利夫骑马笔直如箭，穿过他所经过的每一丛铁丝草丛和灌木丛。然后他们在树叶上发现了更多令人不安的痕迹。阿提利斯在叶子上发现了血迹，还能流动。
阿提里斯用手指搓了搓药水，疑惑地说: “这闻起来不像精灵的血。”。
“是从他的马身上掉下来的吗?”抄写员问。
也不是马血。玛蒂渴望亲自闻闻这些痕迹。她的鼻子比精灵的还要灵敏，但是她还没有准备好回答她的英勇所带来的问题。
阿提利斯用缰绳缠住拳头，催促他的马飞奔起来。Mathi 和 Treskan 不得不尽可能地跟着，领着那些顽固的驮马。
太阳沉下去，好好地休息了一会儿，天空的碗被深红色的条纹染成了蓝色。风从北方吹来。一大片乌云正在那里形成，预示着将是一个潮湿的夜晚。
地形开始迅速地从高地变成河岸。岩石和巨石点缀着风景。自从离开精灵的家园后，真正的树木第一次重新出现。
马蒂的小马跌跌撞撞地打成平局，拒绝爬到另一边。Treskan 在她之后开始倒下。驮马也跌跌撞撞地走了进来，大声地表达着它们的不满。当两人试图安抚他们的时候，他们听到另一匹马快速接近的声音。特雷斯坎试图拔出他的剑ーー它用了三次拖拽才把剑从剑鞘里拔出来ーー刚拔出来，一匹长腿的鞍马就在剑鞘的拐弯处疾驰而过，没有骑手。玛蒂张着嘴看着它经过。那是巴里夫的马。马鞍被撕成碎片，沾满了血迹。
特雷斯坎匆忙下马，把驮着的牲口绑在树上，骑上他的小马。他跺着脚跟，驾着马追赶着巴里夫逃跑的坐骑。将军的马几乎看不见了。玛蒂试图让她那头狭隘的小马快跑，但是这头聪明的野兽拒绝了，拖着脚慢慢地走开了。
风越刮越大，在暴风雨中从北方刮来。深红色的夕阳消失在云层之下。从他们背后吹来的风很热。无声的闪电把前方的大地照得明亮一瞬，然后一切都消失在暴风雨的黄昏中。
她骑了一英里多的马，在沙地上蹒跚而行。树苗和树枝把她撕得粉碎。玛蒂不得不用一只手捂住脸来保护她的眼睛。闪电再次闪烁，接着是越来越大的雷电之锤。就在那一瞬间，她看见 Treskan 在前面抓住了 Balif 的大马。玛蒂催促她继续前进。
她的小马在流沙中跌跌撞撞，鼻子先着地。没有骑手，她被头朝下抛过动物的头部，摔在地上。什么东西啪的一声响了起来。头朝下滚下一个短，陡峭的银行，玛蒂来平躺在她的背上休息。她的小马走过去，大声地叫着。听起来好像野兽在嘲笑她。
一个骑在马背上的黑影在她头顶若隐若现。“你还好吗?”
“我想我的背断了,”马蒂回答，“我听到它断了。”
“眨眨眼”
闪电在头顶上突然闪过，玛蒂看到审问她的人是 Lofotan，她猛地站起来，惊讶地叫道。
“没有一个背部受伤的人会这样跳来跳去,”老兵说。
“将军的马! 你看见了吗?”玛蒂问。
Lofotan 指向。在他的右边，特雷斯坎坐在他的小马上，握着巴利夫的坐骑缰绳。它在颤抖，泡沫斑点。
“让我们找到你的,”洛夫坦说。
他们和 Treskan 一起去抽签，发现了 Mathi 的小马草。回到小马绊倒的地方，他们发现了一根倒下的松树枝。
“那是你的背,”洛夫坦说。玛蒂听到断肢折断的声音，以为是她的背。
马蒂收回了她不情愿的坐骑，它绕着她转了一圈，比它那个体型的小马还要大。
“马怎么了?”阿提利斯喊道，步行过来。他抓住小马的缰绳，紧紧抓住。最终，这个精神错乱的生物平静下来，Mathi 终于可以上马了。
“巴利夫将军在哪儿?”她问。
Lofotan 不知道。他来到 Thon-Tanjan 河南岸，寻找他的战友，这时 Artyith 出现了，像个疯子一样骑在将军的马后面。在他们两人之间，他们把吓坏了的逃跑者逼到了角落，但仍然没有 Balif 的踪迹。
他们原路返回到列车上。除了他们的首领，一切都在场。透过间歇性的闪电，他们检查了巴利夫的马。
光滑的皮马鞍在座位的两边划出长长的平行线。马鞍和马身上都有血迹。这个颤抖的生物的脖子右侧有一个严重的伤口，四个深深的伤口并排在一起。用不着老鹰的眼睛就能看出它们与马鞍上的划痕吻合。
”一定是一个掠食者袭击了我们的主人，把他从座位上撞了下来。然后，在马把它赶走之前，它就把马咬伤了。”洛夫坦说。“我们必须追踪这条线索，找到我们的主人”
阿提里斯系好弓，在腰带上挂上一个箭筒。洛夫坦用一支不同寻常的长矛武装自己。它比标准的马矛还要短，有一根粗粗的枪杆和一根青铜的横杆，后退到一只手距离锐利的青铜头的距离。当玛蒂问起时，洛夫坦说那是一支熊矛。
“这个国家有熊吗?”阿提里斯问道，但洛夫坦没有回答厨师的问题。
玛蒂想起了她在自由之风见过的那个幽灵。Lofotan 希望找到的生物不是熊。Vedvedsica 的另一个孩子从前哨跟踪他们，在 Balif 孤身一人脆弱的时候袭击了他们。她内心因愤怒而颤抖。或者是一种解脱？如果叛徒巴里夫死了，她的任务就完成了，即使这意味着她的努力付诸东流。
雨开始大滴大滴地下起来。洛夫坦命令他们所有人留下来搬行李。特雷斯坎和阿提里斯搭起了帐篷，在周围的树上设置了警戒线。阿提里斯在帐篷的入口处放了一把火，使帆布的襟翼倾斜以保护火焰不受风雨的侵袭。
“保持燃烧和保持清醒,”洛夫坦警告。攻击我们主人的东西可能还在外面。你有武器吗?”玛蒂和抄写员拿着他们的剑，仅此而已。“等你有机会插进去的时候，你早就被撕成碎片了”他给了抄写员一支标准的长矛。
他说: “这样可以让野兽离我们远一点。”。
老战士和厨师骑马离开了，这时雨开始猛烈地下起来。玛蒂和特雷斯坎蜷缩在火堆旁，长矛横在他的膝盖上。抄写员拿出写字板，记录下当天的事件。
马蒂问他写了什么，他大声读出最后几行:
我们终于到达了 Thon-Tanjan 但是我们的领袖失踪了。从证据来看其中一个怪物袭击了 Camaxilas 要么杀了他要么把他带走了。这似乎不太可能，被一个变成精灵的动物杀死。看起来他不应该离开 Silvanesti 只是像这样死在荒野里..。
Mathi 抬起头。大雨倾盆而下。马儿们挤在一起，当闪电或雷声大作时，马儿们就开始吵闹起来。
然而，特雷斯坎读到，如果卡马西拉斯在袭击中幸存下来，他在哪里？
一滴水滴正好落在特雷斯坎的话语中心。墨水流了出来，破坏了抄写员前几行下面的空白。他试图把它吸干，把矛放在一边，以便更好地够到书页。就在那一刻，那个从自由之风一路跟踪他们的生物在他们之间四肢着地。
Treskan 吓得说不出话来。那个湿透了的生物是一团乱蓬蓬的、滴着水的毛。借着火光，玛蒂可以看到它的黑色眼睛上布满了红色的血纹，黑色的嘴唇上露出了一点尖牙。它蹲在地上，前爪向前倾。从它的哈巴狗鼻子里冒出来的气。
特雷斯坎的双手紧紧握住矛杆。他的动作太明显了。这个生物露出黑色的嘴唇，咆哮着。
“不要,”玛蒂低声说。朝着错误的方向再吸一口气，那东西就会把抄写员撕成碎片。
“我们能做什么?”特雷斯坎用最微弱的声音说。
“听我说,”她对这个可怕的访客说。现在就走。在精灵们回来杀了你之前逃走吧。你没有理由来这里。你想要什么，你想要谁，都会被密切关注。”
Treskan stared.
玛蒂不理他，继续说: “反正他也不是精灵。”她对抄写员说: “伸出你的手。”
“什么?”
“把你的手伸给他，让他闻闻你!”
“你疯了吗?”
“要么做，要么死!”
Treskan 颤抖着伸出左手。他从来没有把它凑近过半臂的距离，但是黑色的鼻孔深深地弯曲着。慢慢地，这个生物从垂死的特雷斯坎中解脱出来。
现在就走。去找其他人。他们会告诉你发生了什么。你明白吗？你的存在违反了我们与造物主的约定。走!”
一支箭从黑暗中呼啸而出，颤抖着射在玛蒂的右膝上。那个生物咆哮着跳开了。Mathi 猛地向一边翻滚，Treskan 向另一边翻滚。她看见那个生物在暴风雨的夜晚逃走了。一支长矛划过一道沉重的弧线，击中了逃跑的野兽身后的地面，甚至没有缠住它的脚。不一会儿它就消失了，尽管一道无声的闪电突出了它，使它一溜烟地跑进了暴风雨中。
Artyith 和 Lofotan 出现了。
“它往哪个方向去了?”厨师喊道。
玛蒂吓了一跳，指着正确的方向说: “那儿! 下次别打偏了，大人!”
我没有失手。我只是想赶走他。如果我打他，他可能会把你撕成碎片洛夫坦骑马追着那个怪物跑了。
“有将军的消息吗?”特雷斯坎说。
“没有”阿提利斯是冷酷的。他喝了一大口花蜜。“我们找不到踪迹！我们确实找到了那个怪物跳上马的地方，但是没有迹象表明我们的主人掉下去或者被带走了!”
碰! 雷鸣强调了厨师的话。
“我们该怎么办?”
“在暴风雨中狩猎毫无意义,”阿提利斯说，“我们看不见，除了雨水我们什么也闻不到!”
“那洛夫坦在干什么?”
厨师几乎是恭敬的。他不会放弃的。他将在暴风雨中前行，直到找到巴里夫或者杀死那头野兽ーー也许两者都有。”他疲倦地叹了口气。我最好和他一起去。如果我不这么做，他永远不会让我听完的!”
Mathi 和 Treskan 再次独自一人坐在奋力燃烧的火堆旁。在他们面对野兽的短暂而紧张的时刻，他们之间暴露了很多东西。
“你不是精灵,”他沉默了很长时间后说。
“你也不是，你为什么在这里?”
”我不能说。你必须相信我的存在是完全良性的。我无意伤害你，将军，或任何人。我是一名学者，肩负着学习的使命。”。当玛蒂没有同样的回答时，他说: “你呢？你是那些野兽中的一个”她还是什么都没说。“更体面，更文明，我看到，但仍然是其中之一。”
“文明？文明?”她苦笑起来。在黑暗的欢乐中，玛蒂身子前倾得很远。鲁夫留在她身上的那条奇怪的项链，从她那被雨水浸透的长袍上解了下来。
“我的护身符!”
特雷斯坎的手飞快地伸出去抓住了那个小小的艺术品。马蒂的速度更快了，他先抓住了自己的手腕。

“你的? 我怎么知道?”
“我从家乡带回来的，我一定要拿回来!”
Mathi 用另一只手握住了它。“那个小个子，鲁夫，从你手里抢过来给了我。我不知道为什么。”她把绳子套在头上，把护身符给了特雷斯坎。他看起来很欣慰能拿回来。
“是魔法吗?”
“可以这么说，这比我的命值钱多了”
她发现他的手握着她的两个护身符。”那就以你珍贵的艺术品向我发誓你不会向其他人透露我的身份。我也会为你发誓”
特雷斯坎只是稍稍犹豫了一下，就用另一只手握住了她的手。
午夜过后，暴风雨自行消失了。星星们一个接一个地眨着眼睛，直到数以百万计的恒星被展示出来。抄写员和孤女彻夜未眠，几乎不说话，不知道谁会回到他们身边ーー罗浮丹、 Artyrith、 Balif，还是那只在他们脚下徘徊的坚不可摧的野兽。
第十一章
幸存者
最先到达湿透畸形帐篷的是肯德尔。他们从浅滩上来，没有固定的顺序，没有固定的队形。他们有二十多个人，光着头，两手空空。除了事实上他们距离任何一个大型城镇都有一百多英里之外，这些小人看起来像是出来寻找晨练的，而不是费力的迁徙。
他们发现 Treskan 和 Mathi 蜷缩在篝火的余烬旁。第一个走过去，好奇地打量着这一对。一些人挥手打招呼，然后继续往前走。二十个人在第一个停下来说话之前离开了。
“糟糕的夜晚，嗯?”是鲁夫。
玛蒂对着那个幽灵眨了眨红色的眼睛。“你怎么会在这里?”她喃喃地说。
“我的脚和命运带我去哪里，我就去哪里,”他兴高采烈地回答。他蹲在泥泞的草地上，拨弄着熄灭的火。事实上，长行者让我照顾你。他说你有麻烦了”
特雷斯坎站了起来，从他的腰部以下，他被泥浆和冰冷的雨水浸透了。
“肮脏的夜晚,”他酸溜溜地说。“除非你的背心里有一桶热水，否则你帮不了我多少忙。”
鲁夫依次提起背心的两边。他眨着眼睛好像在说，口袋里没有浴缸。其他人呢？刻薄的那个，势利的那个，还有你的老板?”
Mathi 不知道。她描述了当晚发生的事情，小心翼翼地省略了她与特雷斯坎新签订的契约。鲁夫听着，时不时地点点头。
当 Mathi 完成后，他说，“我能看看那匹马吗? 我是说那匹被抓伤的马?”
“为什么不呢?”特雷斯坎脱下湿透的斗篷和外袍。他脱得只剩下最后一件衣服，一件短袖上衣，系在腰间的一条织物腰带上。玛蒂本来也想把湿衣服脱掉的，但是谦虚使她不能这样做。当特雷斯坎领着肯德走到警戒线的时候，她紧紧地跟在后面。
巴里夫的马在那里。雨水把它脖子上的血洗掉了，但是划痕仍然清晰可见，通过它光滑的皮毛呈现出红色和粗糙的痕迹。鲁夫拍了拍马的肋骨，从它的脖子下面走过去，侧头看了看伤口。他抓起马鞍上的戒指，把自己提了起来，用空出来的一只手拨弄着那块破皮。
“有划痕,”他说。
“太神奇了。你是怎么知道的?”马蒂生气地说。
“被钉子抓伤了。”鲁夫倒在地上。他举起一只手，手指弯曲着。“像这样，只是更大一些。”
Mathi 明白了 Kender 的意思。她去骑马了。它一直躲着她，直到鲁夫用安慰的话语使它平静下来。玛蒂把她的手做成鲁夫的爪子一样，按在平行的眼泪上: 四条线，四根手指。马鞍左侧的抓痕与 Mathi 左手的伤口吻合。那意味著..
她让特雷斯坎爬上马鞍。那匹马在抄写员身下动了动，不喜欢它的体重和马车。Mathi 让他向前倾。当他照办时，他的左手放在那边的划痕上，右手也放在另一边。眼泪是坐在马背上的人流出来的。身体向前倾，动物脖子上的伤口再次与特雷斯坎的手完美吻合。
“上帝保佑我们,”他喃喃自语。他知道 Mathi 在《自由之风》里看到的野兽是谁。同一个生物在夜间造访过他们。一个非常大的谜团的许多小碎片突然呈现出形状和形状。Treskan 突然担心起 Lofotan 来，于是这样说。如果他遇到了野兽，他可能还没有准备好。
无聊之下，鲁夫去了河边。他一头扎进水里，在湍急的水流中奋力游泳。Thon-Tanjan 在 Savage Ford 上面很浅很多岩石，下面更深更慢。他不理会马蒂的呼唤，游到更远的地方，仰面朝天，面对着早晨温暖的阳光。
Mathi 跑到河边。特雷斯坎下了马，费力地跟在后面，陷入了沉思。他差点掉进水里，心烦意乱的。幸运的是，他在河边遇到了一个肯德尔人，于是停了下来。
到处都是小人物。玛蒂穿过他们来到石头海滩，用手捂住自己的嘴，急切地呼唤着一个正在洗澡的肯德尔。鲁夫终于回来了，把裤子里的水拧干。
“这是什么，尖耳朵? 你想在河里转一圈吗? 你真脏ーー”
“安静，你这个笨蛋! 我有一个启示!”
鲁夫对女孩的侮辱不屑一顾，认为这是一种兴奋。Mathi 告诉他是谁袭击了他们，引起了他的注意。浑身湿透的肯德人难以置信地吹着口哨。他否认了。户外的空气影响了玛蒂的思想。她越早回到舒适的房子里，她的头脑就会越早清醒。
Mathi 诅咒他的愚蠢。“你给了我答案！巴里夫的马鞍就是这样被抓的!”她弯曲手指，耙出一个想象中的马鞍。“马是这样受伤的!”她伸出双手，做出猛烈的抓挠动作。“你还不明白吗？那个生物骑在马背上。唯一可能伤到马的人是巴里夫!”
特雷斯坎也得出了同样的结论，他加入了鲁夫和那个女孩的行列，他说: “我们必须找到将军。”
没花多长时间。当马蒂和特雷斯坎站在拴着马的队伍旁时，一对骑手从山坡上走了过来，在新的一天的天空下显得格外明亮和干净。是 Lofotan 和阿提里斯。一个白色的毫无生气的东西斜靠在洛夫坦的背上。他找到了他的指挥官。
他们在泥泞中飞奔，在半山腰的地方遇到了 Lofotan，那里是系着驮马的桤木林。
巴利夫光着身子，靠在洛夫坦的背上，胳膊下面系着一条宽大的皮带。
“将军，他还活着吗?”
“他还活着。”洛夫坦眼神空洞，“不管还能说什么，他还活着。”
他解开了皮带。Treskan 和 Mathi 抓住 Balif 把他放倒在地。鲁夫慢慢地走上前来，兴高采烈地咀嚼着一个苹果，丝毫没有注意到其他人的怒目而视。
他们检查了巴里夫。他全身赤裸，身上布满了伤口和抓痕，不过伤势并不严重。他最严重的伤是左边下巴上的一大块淤青。Mathi 注意到了这个标记。
“你打了他?”
“这是必要的。”
阿提利斯一脚跨过鞍座，轻轻地落在地上。他跪下来，抓住巴利夫的肩膀，把他翻了个身。在巴里夫的背部中央有一条明显的棕色粗毛条纹。更令人震惊的是它完全不同的本质。没有一个精灵的背上有毛发，更糟糕的是，这种颜色完全不像巴里夫自己的金色秀发。
“这是什么意思?”特雷斯坎退缩着说。
“从自由之风一直跟着我们的野兽不是 Vedvedsica 的半身人怪物,”洛夫坦说。“是我们的主”
阿提里斯站起来，从昏迷的 Balif 身上向后退了一步。他搓着双手，目不转睛地盯着毛条。
“这怎么可能? 这个时代最伟大的战士，一个半身人野兽?”
洛夫坦厉声说，“没有比 Balif 更优秀的血统了，阿纳斯米尔的儿子！如果他现在不同了，那是因为他被诅咒了!”
阿提利斯嘴唇上还击了一下。只要看一眼 Lofotan 他就会一直保持下去。他盯着 Balif 的背影。“被诅咒？被法师?”他从他丰富的曲目中找出了一个下流的东西，但是一个也没找到。“还要多久我们才会被诅咒?”
“邪恶的魔法什么时候会传染了?”马蒂说。
“如果韦德维西卡想让我们多毛，我们现在就该多毛了,”洛夫坦冷冷地说。
阿提里斯抗议道。魔术师已经被拘留了。他不能在议长的手里施咒语或复合咒语，对吗？
“这种情况已经持续了很长时间,”马蒂说。洛夫坦想知道她是怎么知道的。Mathi 不得不为了保护她雇佣的间谍 Rufe 而陷害她。
“将军抱怨自由之风不舒服”。我知道他在那里咨询过医生,”她只能这么说。
洛夫坦下来说: “我们必须找到一个神职人员，他可以解除我们主人身上的诅咒。”
“没人能解除一个死去的魔术师的咒语!”阿提里斯宣布。他脸色苍白。和洛福坦一样，他认为韦德维西卡已经因为他的罪行而被处决了。只有 Mathi 知道法师的真实命运。她的远房兄弟们与他们的创造者有着秘密的联系。韦德维西卡还活着，尽管他被关在 Silvanesti 南部一个小岛上的一个有围墙的要塞里。
“你怎么知道这不可能? 你是神父吗?”洛夫坦说。
“每个人都知道死人的魔法是无法破解的!”
洛夫坦说: “我不会向迷信低头。”他又对抄写员说: “去拿干净的水和一些衣服来。”特雷斯坎赶紧照办，但鲁夫先带着东西出现了。洛夫坦开始洗他主人脸上的污泥。
鲁夫蹲在草地上，审视着巴利夫的手，洛夫坦警惕地打量着他。肯德尔把它来回转了转，用自己的小指甲抓了抓，嗅了嗅手掌。
当巴里夫说“一切就绪了吗，我的朋友?”
如果是别人，听到这么突然的称呼，一定会跳起来的。鲁夫咯咯地笑了起来。“你的爪子怎么了?”
“小心你的舌头!”罗福坦吼道。
“和平，船长,”巴利夫说。他的声音沙哑而紧张。“我的爪子，朋友流浪者，没有生存的夜晚，我很高兴地说。”
“你是说你昨晚比现在更像野兽?”洛夫坦再次警告肯德尔他的举止。
巴里夫皱起了眉头。“这个问题并非没有道理,”他温和地说。当暴风雨来临时，我有一种强烈的冲动想要逃离，想要躲避每一束光。我骑在前面，一直变成你看到的那个怪物。这匹可怜的马因为背上有这样一头野兽而发疯了。他想推开我。我竭尽全力想留下来，但是我失去了抓地力。那天晚上剩下的时间，我一直在躲着我的总管和厨师，他们都想杀了我。”
巴利夫头也不回地提高了嗓门，补充道: “我看见你了，Mathi，坐在火炉旁。我试着告诉你我是谁，但我说不出话来。”
“我不认识你，大人，但我知道你不是一般的动物。”
他坐了起来，没有意识到自己暴露在外。你跟我说话。我记得你做了，但不记得你说了什么。我想要... 伤害你，但是你的话让我放弃了”
巴利夫说，他最终失去了所有连贯思维的能力，完全陷入了动物模式。当他醒来的时候，太阳正在头顶上照耀着，洛夫坦正把他带到一匹等待着的马那里。他赤身裸体，浑身疼痛，好像被人用棍子打了一样。
“我发现你四仰八叉地躺在草地上，昏过去了,”洛夫坦说，“什么也唤不醒你。”
他帮巴里夫站起来。马蒂和特雷斯坎挽起一件干净长袍的袖子。巴利夫挣扎着举起双臂。与此同时，阿提利斯骑在马背上疾驰而去。
“大人!”他哽咽着说。“大人，我要去西尔瓦诺斯特。因此，我要向您告别了!”
“什么?”洛福坦爆发了。
“我受雇为 Silvanost 最著名的领主之一做饭。当你接受议长的命令，踏上这段旅程时，我作为一个高贵的随从，也跟着去了。但是现在——”他控制着他那躁动不安的坐骑转了一圈。“主啊，如果你被诅咒了，我帮不了你!”
Lofotan spat, “Coward!”
“如果我们是在西尔瓦诺斯特，我会挑战你的侮辱!”
Lofotan 重复了一遍。“在城市里很容易变得勇敢。拿出你的勇气来，菜鸟！拔出你的剑，或者站在你的主人身边!”
阿提里斯把一只骑手手套扔在 Lofotan 脚下的草地上。“在 Silvanost 把它还给我，我会证明谁是懦夫!”他最后行了一个简短的敬礼，然后紧跟其后，迅速地骑马离开了。
洛夫坦在他后面大喊大叫，直到巴利夫悄悄地叫他停下来。阿提利斯向西骑行，最后消失在地平线上。大家沉默了很长时间，消化着他突然的、令人惊讶的抛弃。
“他不会成功的,”老兵终于发誓，“游牧民族会把他像鳟鱼一样开膛破肚!”
“他可能会回家,”巴利夫边走边嘟囔着说，“他是个足智多谋的家伙。”
“硬脖子，过度繁殖的城市傻瓜,”洛夫坦喃喃自语。
除了背上的皮毛，巴里夫看起来还是老样子。马蒂抓住他的胳膊帮助他走路，小心地注意到他的指甲完全不像鲁夫发现的那样像爪子。
他颤抖着，把长袍拉近他瘦削的身体。“那么，我的朋友们，我们只剩下三个人了,”他说。
“四”
“你，小家伙? 你什么时候加入这家公司了?”
“自从她开始付钱给我”Mathi 试图不让自己看起来有罪，但她失败了。
他们收拾好了装备。巴利夫太虚弱了，帮不上忙，所以他坐在草地上概述他的计划，因为他的痛苦已经显露出来。他们将按计划穿越 Thon-Tanjan 并继续他们的任务。
“可是，大人，您的情况怎么样?”他忠实的仆人问道。
“到了晚上，你们要用锁链把我锁在离马匹和你们安全的地方。”
“我不是这个意思，大人。我们是不是应该找一个牧师或圣人来帮助您?”
巴利夫平静地说: “很少有修行者能够逆转《吠陀经》的咒语。”。“诸神保佑，我们会完成议长的任务然后为我找到解药... 如果有的话”
Mathi 私下里一片混乱。她不知道造物主对巴利夫下了这样的咒语。他的正义感不愧为诗人ーー把这位伟大的将军慢慢变成一头野兽，因为他背叛了韦德维西卡的野兽孩子们; 这是一种神圣的思想。困扰巴利夫的不仅仅是他的转变和精神和能力的丧失，还有他知道如果他再次回到 Silvanost 将会面临的恐惧和耻辱。
但他还会回来吗？一个骄傲、高贵的精灵最不愿意看到的就是在同龄人面前表现出这样的痛苦。与巴里夫在那里遇到的情况相比，阿提里斯的反感是温和的。毕竟，韦德维西卡创造的生物，虽然没有自己的起源，却因为简单的存在而被围捕、杀害或者永远流放。巴里夫是一个受害者，但根据西尔瓦内斯蒂法律，即使是被诅咒的人，如果他们的存在被认为是对自然的冒犯，也有可能被流放，甚至更糟。
她帮助 Lofotan 把 Balif 抬上马。受虐待的动物毫不犹豫地接受了骑手。马蒂认为马比阿提利斯更宽容。
他们慢慢地骑下沙丘，来到水流湍急的坦江。浅滩是一系列的水池和河道，周围环绕着巨石，旅行者可以自由选择通过的道路。Lofotan 第一个出场的是群居动物。金德鲁夫坐在最后一匹驮马的背上，回头望向南岸，其他精灵正在那里等待着。