龙枪之时间的铁砧三叛徒巫师（九）

当 Tythonnia 从测试中出来的时候，没有烧伤的疤痕，尽管几天后她的皮肤开始发热。她身上没有任何伤痕，但是仍然有一种痛苦的感觉。她的皮肤紧绷得不舒服，好像还在愈合，她能清楚地记得她的痛苦。尽管如此，她还是能感觉到她嘴唇上的吻和伊丽莎嘴里热热的呼吸。比任何东西都疼。
阿玛巴特罗斯宣称她的成功是一个奇迹，没有一个瑕疵显示，但 Tythonnia 更清楚。她知道烧伤她的火是内在的，如果她把自己切开，伤疤会留在她的器官上，而不是皮肤上。
因此，泰索尼娅坐在那里，考虑着这个数字是多么的过分，拼命地试图忽略胡子在她脸颊上发出的幽灵般的挠痒声。
草地在他们的背下很舒服，天空是他们美丽的天花板。帕-萨利安的头靠在拉多娜赤裸的肚子上，她心不在焉地拨弄着他的棕色头发。
“我不会太重吧?”帕萨利安问。
“不,”Ladonna 说。
他们又回到了平静的沉默中，每个人都迷失在他们思想的虚无中。做爱有一种方式，可以清除心中的所有痛苦，保证人们在那一刻的安全。那是多么美好的时刻啊，帕萨利安想。微风轻抚着他们的身体，吹凉了他们的皮肤，篝火渐渐远去。好像这个世界是为他们创造的，没有被其他人触碰过。
然而，这种情况不会持续太久。完美只存在了片刻，然后就消失了。生活会再次前进，一切都会改变。帕-萨利安对这种想法感到叹息。
“你在质疑我们在这里的角色，是吗?”拉多娜温和地说。
“是的,”他承认。他换了个姿势，用胳膊肘面对着她。她也转过身来面对他，他们的窃窃私语交织在一起。“不要误会，我仍然忠于高级巫师。但我觉得这些叛徒说的有道理。在某些方面,”他补充道。
Ladonna 点点头，等着他继续说下去。
“我们是否变得过于政治化了？太专注于自己而忽略了周围的世界？尽管他们使用了太空人的魔法，这些人还是互相帮助。他们互相帮助。他们引导和培育。我们该怎么办？我们斗嘴，争夺地位。我们为最平凡的事情争吵。我们从中受益的是谁?”
Ladonna 笑着摇了摇头。她露出同情的神情，没有一丝责备或失望。她紧紧地贴着帕萨利安，直到她的嘴唇几乎可以碰到他的嘴唇。
“我能理解为什么你会觉得他们的意图很吸引人。这不是我的方式，我们都知道。我认为竞争可以培养出更强大的巫师，并且有利于整个奥术的实践。我承认，我们有时候争吵得太厉害，或者工作的目的经常相互矛盾。我们确实为此付出了代价。但如果伯塔尔和他的追随者认为他们不会遭受同样的命运，那他们就太天真了。理想主义是一个伟大的动力，帕萨利安，但最终理想主义成为现状。现状做的第一件事就是捍卫自己的权力和理念，抵御一切威胁。这里的叛逆者能够负担得起他们的理想主义，因为他们没有被迫将其付诸实践。”
“你是说他们不会比巫师好到哪里去？这更像是对我们行为的谴责，不是吗?”
“一点也不,”拉多娜说。“当他们到达我们的生活位置时，我们已经超越了他们尚未面对的问题。我们会长大... 成熟。也许需要一个更加开放的巫师社会，但是为什么要从头开始呢？为什么不把我们现在拥有的东西引向更好的方向，而不是抛弃它，以后再遇到同样的麻烦呢?”
帕-萨利安专心致志地打量着拉多娜的眼睛，他的目光迷失在她黑暗的池塘里。
“帕萨利安，这是所有团体的天性，经历这一审判。理想主义变成接受，接受变成现状。在那之后，当权者将制定规章制度来维护他们的地位。他们变得排外，等级制度更加僵化。内斗时有发生，还有背后中伤，没错。但是最终改变会到来，当它到来的时候，它必须来自内部。
“这些人已经达到了他们的目的,”她总结道。他们让你看清了必须做的事。但它们不是答案。你就是
帕萨利安点点头，花了一会儿时间消化她说的话。这些话像是一种顿悟，一种对他灵魂的净化。
“你说得对,”他低声说。“我们已经完成了任务。我们找到了他们的营地。我们必须离开。”
“还没有,”拉多纳回答。“我们现在有两个问题。黑袍帮把有价值的书丢给了叛徒我们需要拿回来。它们对拥有它们的人是一种威胁。”
“很好,”帕萨利安说。“我们会尽力找到他们。还有什么?”
“ Tythonnia,”Ladonna 说，“我想我们要失去她了。”
伯塔尔走进帐篷，发现金斯利在铺盖上睡着了。然而 Kinsley 睡得很浅，很快就醒了。
“休息，休息,”伯塔尔说，示意金斯利不要动。“我不累。”
“嗯,”金斯利回答道，打了个哈欠。“散步散得怎么样?”
“很好,”伯塔尔说。他坐在椅子上，陷入沉思。
“什么?”金斯利坐起来问道。
“我们很快就要搬家了。”
当金斯利向他投去困惑的目光时，伯塔尔继续说道。”我们的三个新成员肯定是高等巫师的间谍。他们正在危及营地。”
金斯利站直了身子，他的疲惫一下子消失了。“你确定吗? 如果你愿意，罗拉尔和我可以处理。”
“不,”伯塔尔说，“我不想让他们死。他们还年轻。”
“不是帕萨利安”
“他很天真，这可能更糟。我不想让他们受到伤害。他们不是邪恶的人... ... 只是被误导了。”
“那 Tythonnia 呢? 她看起来很有同情心”
“我认为她是,”伯塔尔回答，“我们可以说服她站在我们这边。”
“不是另外两个?”
“不,”伯塔尔说。帕萨利安是个土生土长的巫师。还有 Ladonna... 鉴于她之前洗劫了我的帐篷，我不认为她会同情我们的事业。顺便说一句在阿凯纳姆出土文物上施咒是个好主意。但是不行，我们要尽快处理好在 Ladonna 或者 Par-Salian 派人来增援之前转移到其他地方。但我们首先需要让 Tythonnia 站在我们这边。”
“这和你对她的兴趣无关?”Kinsley 说。”别那样看着我。我知道你喜欢她”
伯塔尔耸耸肩，“我想是的。”
“好色的老色鬼,”金斯利说，又把头靠在地上。“她年纪还小，可以做你的女儿了。”
“说这话的人可是花了不少功夫把女儿从父亲身边拉过来的”
“谎言!”金斯利说，高高地举起一根手指，“是我的敌人散布的。”
“用你自己的嘴传播,”伯塔尔说。
这两个人对他们的机智嗤之以鼻，任由疲劳压倒了他们。
码头在他脚下吱吱作响，随着岸边水流的推动而摇摆，尽管那可能是蜂蜜酒在说话。萨拉克从他的身体到他的矮小体格，都像一块石碑一样。他可以把码头上任何一家酒馆的顾客都喝到桌子底下去，尽管这会使他消除一些斗志。
他摇摇晃晃地回到他的龙骨船上，扯着他的辫子胡子，好像要把自己弄正。有一个女人和一个高大的男人挡住了他的去路，在他身上若隐若现。他踉踉跄跄地向左走，他们又挡住了他的去路。
萨拉克抬头看着他们，并没有被他们中的任何一个的大小吓倒，但是他几乎向后倾倒，试图看清那个大个子的脸。他们像小偷一样穿着斗篷，尽管那个女人胸前绑着一本奇怪的金属书。有些人对什么构成盔甲有着最奇怪的想法。萨拉克哈哈大笑。
“你是赛克 · 格林斯通船长,”女人说。
”正确。我很高兴我们澄清了这一点。”他试图再次超过他们，但是那个大块头挡住了他的去路。
“你把人偷运进城，又把人偷运出城,”女人继续说。
“也许吧。不过，如果我这么做的话，我就得为这个大家伙收双倍的钱了。”
“我在找两个女人和一个男人，都受伤了，你把他们带到哪里去了?”
“不记得了... ...”他停下来数了数。“三个?”
“你会记得的,”女人说，拔出她那把发光的薄剑。“否则你会死的。”
我现在会吗？好吧，小姑娘，我在海上谋生，任何正常的侏儒都不会这么做，除非喝得烂醉，一口气把雷欧克斯打趴下。所以死亡威胁对我不起作用。如果你想用硬币来威胁我。硬币，我觉得很可怕。尤其是青铜或钢制的。非常可怕。”
那个高大的人类看着那个女人，耸了耸肩。她似乎很恼火，因为那天晚上她不打算杀任何人。她收起刀刃，然后把一个小钱包扔给他，他几乎没有接住。
“带我们去你带他们去的地方,”女人要求道。
第十四章
成败在此一举
在营地里又呆了几天，Tythonnia 很少见到拉多纳和帕萨利安。尽管 Tythonnia 不情愿地承认，她也在全神贯注地工作，但这两个人似乎都沉浸在自己的世界里。她每天都在打猎，但是寻找食物变得越来越困难，猎人们讨论如何使用魔法把猎物吸引过来。事实上，他们过快地减少了当地野生动物的数量。他们需要新的狩猎场。
下午，泰桑尼亚清理内脏，清理猎物，而晚上则留给 Berthal 陪伴。有时他们独自一人，有时他们与其他人混在一起，这些人似乎比她的同胞更容易接受她。她从没这么开心过。
那晚也一样。当贝塔尔讲述他年轻时的故事时，我们一起度过了这段时光。她还与玛丽亚交谈，玛丽亚的个性似乎一天比一天更加鲜明。
当火坑开始冷却时，人们按照指示回到自己的帐篷里。伯塔尔和泰索尼娅又一次走回了她的营地，沿着一条蜿蜒的、风景优美的小路。就好像他们都在提前结束这个夜晚。他们以一种令人舒适的熟悉感交谈，使平凡的谈话变得迷人。尽管如此，Tythonnia 还是忍不住觉得 Berthal 心里有事。她怀疑这可能是什么，但最终，好奇心驱使她问。
作为回答，伯塔尔催促她离开营地，把她的手放在他的手中。直到这个国家的黑暗吞噬了他们，他才最终向她求助。他似乎在考虑什么事情，然后毫无征兆地俯身吻了她。
Tythonnia 挣脱了那个吻。她的嘴唇因为它的热度而发麻，但是她的思想却把她拉向十几个不同的方向。
“对不起,”伯塔尔退后一步说，“我越界了，我以为... ...”
“不，不,”Tythonnia 说，突然希望她能收回她的犹豫。她也无法让自己回到那个吻中。她想被他吸引。事实上，她的确如此，这与她对自己的所有看法都不一致。难道她没有烧掉过去的自己吗？难道她不是为了魔法而努力接受真实的自己吗？
这个测试，她想了想，变得更加困惑了。
她摇了摇头，仿佛这样可以使她从疑惑中解脱出来，几乎要沮丧地咆哮起来。“我真的喜欢你,”她结结巴巴地说，“真的。我愿意!”
“那是怎么回事?”他问。
Tythonnia 突然觉得自己苍老得可怕，这使她双腿失去了力气。她选择坐下，当贝塔尔坐在她旁边时，她很感激。她靠在他身上，顶着每一次要她闭嘴的恐惧，她告诉了他关于她的考试。很少有人会泄露自己的秘密，因为它总是揭示出一个人的真面目，一个深不可测的真相，让通过考验的人彻底动摇。这就是为什么很少有人分享这样的秘密，因为个人的绝对真理是不容易看到或接受的。
当 Tythonnia 告诉 Berthal 她通常对男人不感兴趣时，Berthal 听着，没有反应。也许她更喜欢女人。这是一个灰色地带，她还不能清楚地界定。她的欲望欺负她，左右她的情绪，使她无助。她不知道该怎么想，也不知道该向谁求助。
与此同时，毫无疑问，她确实发现自己被 Berthal 所吸引。
“ Tythonnia,”Berthal 温和地说。他用手指抬起她的下巴，直到她凝视着那双在阳光下或篝火旁变成金色的浅绿色眼睛。我们都戴着面具。我们对别人说什么，我们怎么做。甚至我们穿的长袍: 黑色，红色，白色，灰色。他们决定了我们是谁，或者他们可以隐藏我们。但它们揭示了我们比人们意识到的更多的东西。面具是我们的一部分，是从任何存在的欲望中提取出来的。这可能是好事，也可能是致命的。
”你难道不知道除了魔法，测试拒绝任何忠诚吗？它迫使你烧掉任何可能与你对魔法的热爱相抗衡的东西。这是不对的。我相信你必须同时拥抱魔法和你的人性，而测试想要烧掉任何让你成为人类的东西。”
Tythonnia 摇了摇头。
我知道你的情绪很混乱。考验希望你拒绝他们，只为魔法而活”Berthal 握住了她的手。“这是你想要的吗？为了空洞的奉献而失去至关重要的东西？虚假的承诺?”
“不,”Tythonnia 轻轻地说。
这一次，泰桑尼亚没有推开他。她让他的吻占据了她的思绪。她很高兴地享受这一刻。
当 Tythonnia 最终回到他们的营地时，天空挡住了黎明时分的紫色光芒。她几乎是跌跌撞撞地走进铺盖里，要不是 Ladonna 坐起来，她就会穿着靴子睡着了。帕萨利安睡着了，拉多纳轻轻推了他一下。
“你去哪儿了?”Ladonna 问。她对熬夜监视 Tythonnia 感到恼火。她和帕萨利安一样疲惫，羡慕他那么容易就睡着了。
“当然是出去了,”泰索尼娅抱怨道。她正要低下头，这时 Ladonna 轻轻地把她拉起来，让她坐着。帕萨利安揉揉睡眼。
“和伯塔尔一起?”拉多纳问。
“答案要看情况,”Tythonnia 说。她金黄色的头发蓬乱，脸颊泛着红晕。她的脸上似乎刻着愉快的笑容。“你和帕萨利安大半夜去哪儿了?”
“工作,”拉多娜说，然后诅咒自己时，她无意中中断了与 Tythonnia 的眼神接触。她通常不会对任何事情感到害羞，但是她和帕萨利安的幽会足以使她处于守势。她提醒自己，这只是身体上的，但出于某种原因，她不得不对自己重复这句话。
“很好,”泰索尼娅说，“我也一直在工作。晚安。”
“这很严重,”帕萨利安低声说。他坐得离那两个女人更近一些。“我们是来执行任务的，但我们和这些叛徒越来越亲近了。包括我在内”
Tythonnia 的笑容消失了，但她继续听着。
“我知道在这里很难,”帕萨利安说。我无法忍受背叛这些人。这些好人。但是，Tythonnia，如果他们认为他们可以推翻高级巫师，那他们就错了。伯塔尔正在引导他们走向自杀。更糟的是，这里还有孩子。如果猎人突然袭击他们会怎样？如果 Wylling 的魔法失控了会怎么样？对无辜的人来说太危险了”
他们安静了一会儿。拉多纳和帕萨利安都在等待 Tythonnia 的反应，等待她说出任何可能证实他们的恐惧或信任的话。她是他们中最危险的一个，他们需要知道她仍然忠于巫师。
Tythonnia 用手掌压住眼睛。“为什么这不容易?”她呻吟着。
“我们迟早要向命令汇报,”拉多纳坚持说。
“我知道,”Tythonnia 承认，“但是 Berthal 很有魅力，也很棒，尽管他太生气了，不能理性地看待这个问题。”
帕萨利安不需要说拉多纳看到他的解脱。Ladonna 更惊讶的是，当她听到 Tythonnia 说出这些话时，她也感到如释重负。他们还有机会。
“情况有点复杂,”拉多纳继续说。“我不应该跟你们任何一个人提起这件事，但是伯塔尔从《黑袍》偷了一些书。帕萨利安和我一直在找那些书，但是...”
“但是,”帕萨利安说，“我们现在认为我们知道他们在哪里。Berthal 的长袍被施了魔法。里面可能有秘密口袋。你能不能... 呃...”帕萨利安说不下去了。
“我们需要你搜查他的长袍,”Ladonna 说。
“你是说和他上床?”泰索尼娅说。
“我们是在问一些你还没有做过的事情吗?”拉多纳问道。
Tythonnia 转过脸去。“不,”她承认。“但是，为了背叛他而和他睡觉... ?”
“我们都会为了魔法而出卖自己的东西,”拉多娜回答，她的声音再次变得冰冷，专业。这就是我们巫师的特质。这就是我们被选中的原因。”
“我知道这似乎是一个可怕的事情，我们的要求,”帕萨利安说。但这是唯一的办法。你能做到吗?”
“是的,”Tythonnia 低声说，“但我不一定要喜欢它。”
“我...”
“闭嘴，帕萨利安,”泰索尼娅说。“别再试图让自己觉得不那么内疚了”她侧过身去，背对着他们。明晚准备好使用徽章。在那之后，我们在这里就不再安全了。”
这一天过得很平静，仿佛整个营地都安静了下来。金斯利和其他几个人来到几小时车程外的达特镇，为叛军购买补给品。其他人则忙于自己的事业，努力忙于修补、照顾孩子、做饭、洗衣和打猎。但是一种压力在空气中徘徊，一种沉重的压在每一个思想和身体上。
Tythonnia 和 Lorall 一起打猎，尽管他们的猎物越来越少。狩猎的稀缺迫使 Tythonnia 仔细考虑她今晚的计划，并且后悔她背叛的每一步。所以她强迫自己更努力地打猎，跑得更快，把自己逼到极限——任何事情都不要想得太多，重新考虑自己的行为。她对巫师们让她完成任务感到愤怒，对给她带来如此沉重负担的考验感到愤怒，对她的同伴们在这场肮脏的戏剧中扮演的角色感到愤怒，对 Berthal 把她的问题变成痛苦的怀疑感到愤怒。
然而，无论提多尼亚做什么，她都无法阻止这一天的到来。带着一对辛勤工作的野兔，泰桑尼亚和安静的罗拉尔回到营地，在太阳开始下山时，把猎物的内脏掏空。孩子们会先挑选食物，有传言说，其中一个巫师可以创造一个小宴会，让其他人分享。这将足以避免日益增长的饥饿。
而这些人正是高等魔法师们所惧怕的威胁，Tythonnia 苦涩地想。
泰索尼娅没有和她的同伴或其他巫师坐在一起，而是带着她的口粮朝伯塔尔的帐篷走去。看到她，他似乎吃了一惊，直到 Tythonnia 走进他的帐篷，扭动绳子插销，用一个令人窒息的吻倒在他的怀里。然后他看起来像个喜欢·一个人。他们一直没时间吃晚饭。
提多尼亚躺在 Berthal 的臂弯里，被他轻柔的鼾声安慰着。如果不是她的思绪萦绕在心头，她早就睡着了。不管那晚她做了什么，她一定会背叛她在乎的人。她不知道该怎么办了。她的世界已经失控了。
你体内有陌生人。亚萨的话又回到了她身上。但他们比你自己更了解你。因为他们在你的心中建立了家园。让他们引导你。
Tythonnia 用胳膊肘支撑着，看着 Berthal 呼吸。他的胸膛在昏暗的灯光下起伏着，他的身体因头发而变得黝黑。她瞥了一眼他那堆灰色的长袍，等着她去搜。她很容易就能够到他们身边，摸到他们的暗袋，但是她不能主动迈出第一步。
停止与真实的自己斗争，面对困扰你的真正的混乱。
当她坐起来的时候，她意识到这和她的同伴的背叛没有任何关系。这跟她真正相信的东西有关。这一切都归结为一个问题，一个核心的问题。即使她通过了测试，它仍然在问她: 你是遵循月亮的指示，还是走自己的路？
不管你怎么回答，我都不会放过你。
伯塔尔动了动，泰索尼娅感到他的手放在她赤裸的后背上。她躺回到他身边，用鼻子蹭了蹭他的耳朵。
“什么?”他低声问。
“我们得谈谈,”她低声回答。
营地里静悄悄的，火坑里一片黑暗，一船船的余烬正在冷却。雪胡子就睡在他坐在石头边缘的地方。Tythonnia 匆匆穿过营地，一个裹着布的包裹压在她的胸前。她忧心忡忡地东张西望，径直朝她的营地走去。
当她到达时，Ladonna 和 Par-Salian 假装睡着了，猛地站了起来。他们的背包已经准备好了，他们的斗篷下面已经穿好了衣服。Tythonnia 把包裹撒在了他们的脚边。
“你抓到他们了吗?”拉多娜问道，一边拉着那块布。
“是的!”Tythonnia 说，“但是我们必须——”
有人从大营里喊出了警报。
Ladonna 忽略了尖叫声和越来越大的骚动。她打开包裹，露出一本皮革包裹的书，《宝石的伤痕之路》。“另外两个人呢?”她问道。
“和我在一起,”Tythonnia 说。她拍了拍隐藏在披风下面的一个背包，那个背包就挂在她的肩膀下面。“有人告诉我把书还给我的订单。”
“它们属于我!”
他们属于高等巫师。我在做对整个社会最有利的事情。”。“我们每人一份... 每份订单一份”
“听起来很公平,”帕萨利安说。
Ladonna 皱着眉头，想进一步说明这一点。相反，她向帕萨利安点了点头。人们从帐篷里出来，试图弄清楚发生了什么事。帕萨利安把太阳和三个月亮的徽章藏在自己的衬衫里，集中精神。他的眼睛紧闭着，嘴唇在无声的咒语中动着。
人们指着他们三个。有些人开始向他们跑去，有些人摸索着找到他们的袋子，发出咒语阻止他们。一对夫妇还在使用更狂野的魔法从空气中吸取能量。
然而，还没等任何人采取行动，一个金色的光盘出现在三个巫师的脚下。就在圆盘从他们头顶升起，笼罩他们之前，Tythonnia 看到 Berthal 在赛跑，他的法杖在发光，因为他正要释放一个咒语。Ladonna 嘶嘶作响，一个火球向他们飞来。
然后他们就走了。
他们脚下的地面不再是青草，而是冰冷的灰色石板。在他们身后是一扇银色和金色的大门，门的表面像蝴蝶的翅膀一样精致。远处是一片浓雾弥漫的森林。一堵高墙把他们与森林隔开。在它们之上矗立着两座由黑色玻璃制成、刻有银色和黑色符文的大塔和两座较小的塔，全部高度超过二百英尺。
“回家,”拉多娜感激地高兴地呼吸着。
他们到达了 Wayreth 的高等魔法塔。
地平线上的火光和穿过平原的呼喊声最终暴露了营地的位置。噪音持续不断，马群躁动不安，人们发出命令的声音。
大仲马和霍尔特在一个小时内到达了营地。黑暗把他们藏了起来，他们远远躲开了篝火。他们手里拿着他们的布勒德格尔兹的缰绳，静静地看着男人们跑去收拾他们的马车，他们的马和女人们帮忙安顿那些惊慌失措、睡眠不足的孩子们。在一些地方，巫师使用魔法，通过召唤看不见的仆人来搬运沉重的麻袋和板条箱来加速他们的离开。营地将在一小时内准备好移动。
“叛徒?”霍特问。
“有可能，但我没看到猎物”
“我也是，他们人太多了，有多少施法者?”
“一打。也许更多。我们需要帮助。跟着他们,”大仲马说。“如果他们想掩盖行踪，就给我留下线索”
“你要去哪儿?”霍尔特问。“我们要那三个叛徒。”
“我要回 Palanthas 去雇佣雇佣兵,”杜马斯说。“如果我们的叛徒不在那个营地里那下面肯定有人知道他们在哪里”说着，她拍了拍霍特的肩膀。几天后见。别跟丢了”
他皱着眉头，简短地点了点头。他一点也不喜欢这样，但是在那三个叛徒对托马做了那样的事情之后，霍尔特再也不会质问他的同伴了，不管她的行为有多奇怪。他想让叛徒付出代价。即使这意味着跟随神秘难民营顺着伊斯塔尔血海的漏斗下去，他也会为托马的死报仇。
第十五章
在阴影和阴谋中
虽然是阿斯塔森大法师在 Wayreth 担任高等巫术之塔的主人，但他的职位主要是出于礼仪上的选择。他管理着高级巫师的事务，这些事务占据了他的大部分时间，并且让其他人来管理塔的日常事务。拉多娜的导师，阿里安娜，拥有令人羡慕和梦寐以求的角色，管理塔的图书馆，也许是最伟大的已知的魔法，奥术知识库，和工艺品在世界上任何地方。
因此，塔楼是向所有法师开放的，在那里的制裁，以及一个干部的助手和图书管理员谁照顾纪念碑图书馆和维护塔的理由。是那些助手们第一个来调查院子里的骚乱，但是阿里安娜欢迎他们回来。
四十多岁的阿里安娜留着棕色短发，五官圆润，她把拉多娜拥入怀中，但两个女人互相亲吻对方的脸颊却显得冷淡而疏远。他们曾经可能是导师和学生，但现在不是了。他们迅速成长为竞争对手。
然而，值得赞扬的是，阿里安娜确保在阿斯塔森大法官从睡梦中醒来的时候，浴室和房间都已经准备好了。他一直在等他们回来。然而，在阿里安娜与他们分手之前，她把泰索尼娅拉到一边。
“你应该知道,”阿里安娜低声说，“潜水者雅思敏死了。伯利兹已经取代她成为你们的首领。他在阿布拉萨马要塞，但等你处理完阿斯塔森大人，他会向你汇报的。我会安排你们的通讯
Tythonnia 点点头。她觉得太麻木了，太累了，根本不在乎。不可避免的是，伯利兹将领导这个秩序，而 Tythonnia 只是希望她不会亲眼目睹这一切。Ladonna 和 Par-Salian 也什么都没说。他们面面相觑，一副筋疲力尽的样子。他们共同经历的磨难将永远束缚他们不管接下来会发生什么。
在 Tythonnia 从木门进入她的房间之前，她从她那破旧的书包里拿出一本书——《遗忘的舌头》 ，递给了 ParSalian。帕萨利安点点头表示感谢，但拉多纳继续皱着眉头。他们一言不发地回到自己的房间。
Tythonnia 伸了个懒腰，压住了呻吟声。滚烫的洗澡水浸透了她的全身，麻痹了她的肌肉，使她逐渐进入疲惫的睡眠状态。还有很多事情要做，但是直到水变冷或者变黑，她会呆在这里。
当她尽情享受着那热气腾腾的温暖时，她仔细检查了伯塔尔给她的那把带骨链的钥匙。她把它翻了个底朝天，惊叹于它精巧的设计。他一直不愿意放弃从《黑袍》偷来的三本书，但是这把钥匙承诺要解开的东西更有价值。Tythonnia 很乐意帮助她，当他告诉她他知道他们和他们的任务时，她很感激。把一切都公之于众 Tythonnia 迫不及待地想再次与叛徒团聚。她厌倦了这种口是心非，但慢慢地，她开始摆脱谎言了。
接下来的两天，我们忙得不可开交。Tythonnia、拉多纳和帕萨利安几乎没有说一句话，只是一起和阿斯塔桑大人私下交谈。他们叙述了他们的旅程，包括他们与动画娃娃的邂逅，以及穿越高级牧师塔的飞行。他们告诉了他所有他们知道的关于叛徒猎人的事情，关于塔楼的袭击，关于 Palanthas 的袭击，关于托马被杜马谋杀的事情。这让阿斯塔森深感不安。他答应和其他大师谈谈这次袭击，但是在那一刻，他别无选择，只能派出更多的猎人把霍尔特和杜马带回来问话。
不幸的是，他不能直接处理与杜马的事件，直到他澄清了其他问题。特别是在盗贼公会的溃败和史密斯胡同的大火之后，他不得不与帕兰萨斯修补关系。高级巫师也从 Palanthas 派出侦察兵追踪伯塔尔的营地。
之后，三个同伴向命令的主人报告了他们的情况。Ladonna 通过 Arianna 书房里的水晶向 Reginald Diremore 汇报。当她告诉他只能拿到一本书时，他毫不掩饰自己的不满，正要因为她的表现“勉强能够保持秩序”而解雇她时，她打断了他。这是一个惊慌的时刻，看到她来之不易的地位溜走了。她不能让这种事发生。
“我勾引了帕萨利安,”她说。这些话立刻沉入了她的心底，她几乎羞愧得发烧。
我不喜欢他那样，她想，我不，我的意思是..。
雷金纳德挑了挑眉毛，但拉多娜不会让他抢了她的风头。
我有他的耳朵。我... ... 没有别人,”拉多纳说。“如果你想让我在未来影响他，我建议我们讨论一下这个订单能给我什么，以换取这种影响力。”
这让雷金纳德脸上露出了得意的笑容。这是她第二次把他逼到角落里，第二次他足够聪明，知道自己什么时候被打败。他说，晚些时候他会和她讨论这个问题，他一边用黑眼圈打量着她，一边说，但是她的未来比几分钟前更有希望。
拉多娜继续心不在焉地盯着水晶看，直到天黑了很久。
帕-萨利安的表现完全符合人们对他的期望，也就是说，他满足了大法官的崇高期望。他把大家团结在一起，几次与死神擦肩而过，他给了他们伯塔尔营地的位置，他把大家安全地送回了家。但显然帕萨利安并不认为这次任务成功。他们已经找到了伯塔尔，但没有能力抓住他。这个团体有好几次几乎四分五裂。事实上，他们差点死了，帕萨利安对敌人的同情迫使他质疑自己。
阿斯塔坦大法师听着，从不点头或摇头，从不微笑或皱眉。当帕尔萨利安承认那些可怕的事情时，他听着，只有当那个年轻人说完后，阿斯塔坦才开口说话。
永远不要为你所面临的困难而道歉。永远不要为提问道歉。我们接受的考验只是众多生活中的一个。重要的是完好无损地经受住考验，不管你从这次经历中得到了什么样的伤疤。重要的是要有勇气问问题，并且直面问题的答案。你两样都做了。帕萨利安，我为你感到骄傲。我也许不是你的沙拉菲但我为你感到骄傲就像我为我的学生感到骄傲一样。你会成为秘密会议的一员”
“但我质疑自己的忠诚，我质疑测试”
“你也应该这么做,”阿斯塔坦说。“考试是一种选择，所有的选择都需要考试。你不是被迫的。你是自愿接受的，为了表示你的忠诚。但你知道会发生什么。这是一个选择，通过测试向其他人展示你有权利学习更大奥术的秘密。伯塔尔聪明而富有同情心，但他要求我们不要参加这个测试，这是一位过度保护孩子的母亲的呼声。没有人一辈子都在被庇护中学习。没有人会尊重那些毫不挣扎就给予他们的东西。很少有伟大的东西被送出去。这是我们应得的。还有你，我的孩子... 你今天在这里赢得了一席之地。你应该感到骄傲”
帕-萨利安感激地点点头，沉思着阿斯塔坦的话语和赞美。尽管如此，他心里还是有些疑虑，因为有一件事他没有说出来: 他没有提到他和拉多娜的事。
Tythonnia 与伯利兹的冲突显然不那么令人愉快。她对这个可笑的小个子男人既没有爱心也没有耐心，他对她的表演也不感兴趣。作为秩序的主人，他证明了自己是别人所认识的那种小气的暴君。
“一本书?”他透过占卜水晶说道，他那捏紧的脸在黑暗中徘徊。“我很高兴雅思敏没有在这里看到这场闹剧,”他说。”为了一本书，所有的努力都白费了。我祈祷您能请求大法官的原谅因为这种失败是不可接受的”
Tythonnia 已经失去了耐心，但她不能惹恼她的主人。
“我请求你的原谅,”泰索尼娅说，低头看着自己的脚。”我辜负了您，主人，我辜负了命令。求你了，再给我几天时间看看我能不能把书拿回来”
“我现在应该记得你,”他说。
“我可以把书拿回来，我知道我可以,”她说。
“怎么做?”
“交给我吧,”她回答道。“你最好不要知道，以防我出事。你可以说我是自愿的”
伯利兹想了想，点了点头道: “很好，但是如果你被抓住了，我会亲自处决你，明白吗?”
“是的，谢谢你!”Tythonnia 说，尽量装出一副感激的样子。
“你有两天时间,”他说。他在水晶前面挥了挥手，他的影像被迷雾吞没了。
Tythonnia 在地板上吐了一口唾沫，很高兴摆脱了他。很快她就会摆脱所有的伪装。她希望这一切能在阿玛 · 巴特罗斯来 Wayreth 看她之前发生。Tythonnia 知道她可以对其他人撒谎，但是 Amma Batros ——甚至 Ladonna 和 Par-Salian ——他们是另一回事。
位于 Wayreth 的高等魔法塔是高等魔法师曾经拥有的少数几个遗留下来的遗产之一。它的四座兄弟塔要么被摧毁，要么被密封起来，以防一切入侵，只留下韦勒斯作为最后的知识宝库。在大灾变之前，它是第一个建成的，但是之后，它成为了被围困的军团的避难所。这是一个避风港，避免世人对巫师的怨恨和憎恨，因为巫师在大灾变中所扮演的角色被认为是罪魁祸首; 这是唯一一个他们不会受到骚扰和谋杀的地方。
直到阿斯塔森成为大法官，重建了巫师们的尊严。他迫使他们离开 Wayreth，再次周游世界，在那里，威尔德林魔法和叛逆的巫术为少数人带来了好处。巫师们寻找学生，开办学院。更重要的是，他们向世界表明，他们不再隐藏，但也不应该害怕他们。然而，尽管他们停止了谋杀，全世界还是继续害怕他们。
由于它的历史和在巫师的生活中的重要性，塔的地下室也容纳了一些最伟大的成员。不是所有自称巫师的人都在那里安息，但大多数大师和高阶法师都在那里安息。
伯塔尔所寻找的，泰索尼娅到达后一个星期所寻找的，是地下室，而不是图书馆。后者被太多的陷阱和咒语保护着，但是地窖里只有尸体... 据说。被埋葬在那里的任何人都将他或她的书籍和财产捐献给教会和各个图书馆。因此，对于盗墓者来说，没有什么好感兴趣的，也没有什么理由去保护它。
地下室位于 Wayreth 主要塔楼之间。一条由磨光的石头和雕刻着灵巧符文的中楣构成的蜿蜒楼梯盘旋着下到中央的地下室。Tythonnia 试图有意地呼吸，以减缓她的心跳，但是她下降得越深，她的心跳就越快。她不仅违背了自己的誓言和命令，而且还要在高等魔法最强大的光明使者的眼皮底下这么做。
如果有一个地方可以让人害怕鬼魂，那就是这里，Tythonnia 想。她的想象利用了她的恐惧，她想象着复活的死去的主人用一百种不同的可怕的方式杀死她。然而，另一种恐惧驱使她前进。阿玛 · 巴特罗斯第二天就要来拜访了而提托尼娅不想留在这里。她无法忍受看着艾玛的脸，因为她知道自己即将背叛一个她深爱的人。
穿过楼梯底部的拱门，她进入了中央地下室。
密室呈圆形，直径超过六十英尺。在圆顶天花板的另一边，正是 Wayreth 上空出现的恒星和行星的风格化全景。这是一个大师级的错觉，在深蓝色的天空下用银色显示行星和星座。金色的线条在星星之间闪烁，显示出不同神的迹象。这是那天晚上房间里唯一的亮光，足以使一切笼罩在诡异的光芒之中。
在她的周围，安置在墙上的是墓穴，每一个墓穴都献给了秘密会议的领导人或者教会的英雄。穿过镀银的大门，就是石棺本身，每一个石棺顶部都有一块金色的石板，石棺的侧面恰如其分地镶嵌着红色、白色或黑色的珐琅。三条走廊从中央墓室通向埋葬着数百名巫师的地下墓穴。每一条走廊都是为三个命令中的一个而设的，然后消失在黑暗中，但是 Tythonnia 很庆幸她不需要进入其中任何一个。她要找的东西就在她所在的房间里。
跳过那些她看到红色或白色棺材的地方，把注意力集中在黑色棺材上，Tythonnia 检查了每个保险库上面的名字。最后，她找到了她要找的人: 塔西斯的加德雷拉，第一个女人，也是她的第一个骑士。
大门等着 Tythonnia 打开，她艰难地咽了口唾沫。她正要玷污一位高阶法官的安息之地，而且还是一位黑袍法官。不知道是什么肮脏的小把戏保护了加德雷拉的金库。一点通灵术就足以使死者活过来，或者杀死一个带有枯萎痛苦的盗墓者。如果 Tythonnia 继续下去的话可能会有上千条人命等着她但是如果她自欺欺人坚持执行命令的话她会经历上千条人命。她的心不再属于他们，也不再属于三个月亮。她的魔法是最古老的传统，由激情点燃。
“诚实地活一天,”她提醒自己，摸了摸银色大门的骨头钥匙。它悄无声息地滑开了，就在碰撞墙壁的一刹那停了下来。Tythonnia 祈祷 Berthal 关于钥匙的说法是对的，这样可以保护她不受可能的陷阱的伤害。她走进保险库，在等待锤子落下的时候，每向前迈出一步都会停下来庆祝一下。然而，什么都没发生。
Tythonnia 把钥匙放在金色的石板上，石板也打开了。天鹅绒内衬的棺材里躺着 Gadrella 的尸体。仙境湖减缓了她的病情恶化但并没有阻止她的病情恶化。她的皮肤变成了灰色，脸颊被腐蚀了。她的眼皮和眼睛完全不见了，鼻子也不见了。薄薄的，易碎的，白色的头发散落在她的黑色枕头上，盖住了她的头。嘉德瑞拉的嘴张得老大，一直喘不过气来，她那双干枯的手放在胸前。
接下来要发生的事情让提多尼亚充满了恐惧。每当她想到这一点，她就会停下来，几乎完全退出石棺。最后，她拿起骨头钥匙，用最快的速度把它塞进了加德雷拉的嘴里。Tythonnia 猛烈地颤抖着，默默地诅咒着黑袍巫师的巫术。
一声叹息似乎从加德雷拉干瘪的嘴唇里发出来，她的黑色长袍的布料发出沙沙的声音。Tythonnia 意识到 Gadrella 手里拿着一本书。
伯塔尔告诉了她关于那个传说，关于一把盖德瑞拉用来藏书的钥匙。这是为黑袍军团准备的如果他们的人数急需的话。只有当有人把钥匙放进她嘴里时，书才会还给她。然而，这本书却是为贝塔尔服务的。这本书的价值远远超过他为了重获 Tythonnia 同胞的信任而送给她的三本书。
提索尼娅小心翼翼地从 Gadrella 死去的手指下面把书抽出来。它很重，表面是青铜和银色的，它的图案让人联想到蜘蛛网层层叠叠，直到没有光能穿透它们。这让 Tythonnia 想起了绑在 Dumas 胸前的那本书。
蚀刻在钢板上，螺栓在它的前面是它的标题: 孤儿的回声。
她拿起书，从加德雷拉的嘴里取出钥匙。然而，她刚把棺材拉出来，盖在棺材上的金板和通往金库的门就同时关上了。Tythonnia 的心脏结巴了，她挣扎着呼吸。没有怪物抓住她的肺，只有她自己的恐惧让她窒息。她强迫自己放松，想清楚。她没有被困住，还没有。
接着，她听到楼梯间里回荡着脚步声，有人跑进了中央地下室。
把钥匙安全地藏好后，Tythonnia 摸索着找她腰带上的小袋子。脚步声越来越大，像打雷一样，促使 Tythonnia 加快了脚步。但是袋子的绳子系得太紧了。她的手指无法解开绳结。她使劲地撕，但只是把它拉得更紧了。脚步声的回声让人难以忍受，就像有人在敲她的耳朵。她不可能被抓住。太依赖她的逃脱了。她惊慌地哼了一声，拔出匕首。
“ Tythonnia!”
是 Ladonna。Tythonnia 变冷了，她不想让人看到她的背叛，尤其是拉多娜和帕萨利安。她最好消失在夜色中，永远不要看到他们脸上的失望。她拉了一下绳子，在绳结下面划了一道口子。Ladonna 跑进房间，转过身，试图找到她。Tythonnia 躲在石棺后面。令她恐惧的是，脚步声直奔加德雷拉的金库。
“回答我!”拉多娜喊道。“我知道你在里面! 提多尼亚!”
Tythonnia 从育儿袋里拿出一个烧瓶。一种金色的液体充满了它的腹部，它的嘴被一个木头塞子盖住，用蜡封住。她不敢相信自己就要离开过去十年的生活了。她一想到自己的背叛就头脑发晕，但她不再属于这里了。
“ Ufta!”
Tythonnia 被 Ladonna 的神秘词语吓了一跳，然后她听到墓穴的大门被摇开了。Ladonna 跑进会议室时，更多的脚步声响起。
“ Tythonnia! 不，等等!”
Tythonnia 咬住木塞，用牙齿把它拔了出来。
“对不起,”Tythonnia 说，“我必须这么做。”
“你不明白! 那本书...”
太迟了。当 Ladonna 绕过石棺，伸出双手想要抓住她时，Tythonnia 把液体扔了回去，溅到了她的嘴里。她没有把它吞下去，它在她的舌头上蒸发了，疼痛刺痛她的喉咙。拉多娜的话在她耳边隆起的雷声中消失了。
就像世界翻了一页 Tythonnia 周围的一切都从她身边溜走了。她不再在这个世界上扎根了。相反，她站在 Qualinesti 的绿色森林里，站在古老而结实的树木下。又翻了一页，她站在离沙尔西海峡水面十几码的地方。她还没来得及跌倒一英寸，就已经来到了 Garnet Mountains 附近的山上，Solamnia 的平原上，Berthal 的帐篷里，温加尔的霜冻立刻带来了严寒。
要不是伯塔尔吓了一跳，她早就摔倒了。
“这么快就回来了?”他半开心地笑了。Tythonnia 在颤抖，她的身体被驱动药水的魔法冻结到了骨髓; 她无法停止她的牙齿打颤足够长的时间来说话。她把书掉在地上，但贝塔尔没有理会，书砰的一声掉在了地上。他把她放下来，从铺盖上扯下盖子，把她裹在里面。之后，他用温柔的吻温暖了她的脸，直到她终于能说话。
“我找到了，我找到了回来的路”
帕萨利安被捂住嘴的手惊醒了。他睁开眼睛，直觉告诉他要战斗。他顶住攻击者，她很容易就让步了。过了一会儿，他才分辨出拉多娜是站在他的房间里，还是在他的床上。
“ Ladonna，你不应该在这里,”他低声说。
“别说了,”她说，“大法官给你的那枚勋章还在吗?”
“没有,”帕萨利安说，“已经用完了，怎么了?”
“ Tythonnia 正处于可怕的危险之中”
霍尔特把自己裹在斗篷里，拼命地想抵御深深扎入他体内的山寒。叛徒的营地离这里不到一英里，霍尔特选择了一处栖息地，就在游戏小径外围的岩石中间。他不需要猎人在大仲马回来之前找到他。霍尔特祈祷她能早点回来，因为他已经等得不耐烦了。
“你确定,”帕萨利安说，一边在桌子上的一堆书中搜寻。“一个陷阱?”
“这是阿里安娜告诉我的。她直接从雷金纳德 · 迪尔莫那里学来的。你在找什么?”
“我的一个咒语——啊!”他叫道，抽出一本红皮封面的书。他翻了页。“这是一个瞬间移动的咒语,”他说。
“你不知道如何投其中一个,”Ladonna 说。她犹豫了一下，脸上的得意笑容消失了。“你知道怎么投吗?”
“我们一起经历了这么多,”他说，“我相信我可以。我最近掌握了更强大的咒语。但我需要一个目的地。”
“ Berthal 的营地，我们住过的地方，你确定你能做到吗?”
”如果你说的是真的，我们别无选择。不仅仅是为了 Tythonnia 也是为了那里的孩子们。我们应该通知大法官”
“我们不能这么做,”拉多娜说，“否则他们会把提多尼亚关起来，把我从黑袍军团里揪出来，因为我泄露了这个秘密。这会造成命令之间的分歧。你知道会发生什么。”
“好吧!”帕萨利安说，“但是这个营地现在可能已经废弃了。”
“但这只是个开始，不是吗?”拉多纳说，“而且这是我们唯一确定的事情。”
阳光透过部分打开的盖子射进帐篷。天气似乎太原始了，不适合白天，仿佛没有经过天空的过滤。那是一个高山的太阳，残酷而刺眼。Tythonnia 从铺盖上坐起来，把毯子裹得更紧了。寒冷不再来自她的内心，而是来自他们周围的寒冷。她站在那里，肩上披着毯子，穿上靴子。现在不是光脚的季节。
营地坐落在山坡宽阔的森林边缘，树木和一片绿色的土壤紧贴着山腰。那里有小火取暖，但孩子们在他们的新操场上像山羊一样蹦蹦跳跳。侏儒雪胡子拿着一个锅子从一个炉子跑到另一个炉子，锅子摇摇晃晃地靠近地面。他把热汤端给那些饥饿的人，似乎从不介意他们的体重。
Tythonnia 看到 Berthal 和一小群巫师说话，其中包括 Mariyah，Shasee 和 Kinsley。玛丽亚看到她，真诚地微笑着向她招手。分散了 Berthal 的注意力足以让泰坦尼亚。
“她在那儿,”他说，“我们的另一位英雄。如果不是玛丽亚和 Tythonnia，我们就不会这么幸运了。”
玛丽亚听到这句恭维话脸红了，考虑到天气寒冷，她的脸色比平时更苍白了，这句恭维话也不算太难听。其他人向 Tythonnia 点了点头。伯塔尔继续说道。