龙枪之时间的铁砧三叛徒巫师（三）

“你们的目的地将是 Palanthas,”阿斯塔坦继续说道，“据我们所知，在那里，贝塔尔的一名中尉正在执行任务。我们不知道他的名字，但让你的魔法天赋众所周知，他很可能会找到你。为此，你需要依靠 Ladonna 的帮助。她在 Palanthas 长大，对那里的街道了如指掌。”
拉多娜，美丽的典范之一，既狡猾又优雅，那天早上看起来一点也不像。虽然她的长袍不见了，但她的皮裤、马靴、短上衣和斗篷都是同样的黑色。和帕萨利安一样，她的旅行服是新的，几乎没有折痕。她骑着阿巴那斯尼亚海湾，高度超过十六只手。她坐在马鞍上看起来很娇小，紧挨着它宽阔的头和长长的背，但是它是一头镇静而理智的野兽，不会惊慌失措，很容易成为一个新手的最佳选择。然而，拉多娜紧紧地抓住缰绳，使劲掐住了手指上的血，没有了她惯常佩戴的珠宝，她看上去一丝不挂。尽管如此，她还是戴着一个或三个钻戒，脖子上挂着一条镶嵌着宝石的银项链。其他人试图说服她移除它们，但最好的结果是她答应把它们藏起来。就在这时，一个银色的眼睛从她的短上衣下面出现了。
Ladonna 发现 Tythonnia 正盯着她看，她咬紧牙关，下定决心。Tythonnia 尽量不笑得太开心，又转过身来。
“旅途艰辛，道路崎岖。为此，看看 Tythonnia。她在荒野的经历会帮助你度过难关”
清晨终于向黎明屈服，初升的太阳将雾气烧尽。他们离开 Solanthus 的城门已经有几个小时了，尽管这座城市的两个尖顶——两根巨大的石柱耸立在城墙之上，彼此轻轻地卷曲着，在远处依然几乎看不见。他们走过的小路被牛群的蹄子敲进了草地和未开垦的土地。Solanthus 是一个贸易中心，尤其是牲畜和谷物贸易。道路，无论是铺设的还是未铺设的，都像破碎的太阳光一样从这里散发出来。
他们的路线是相对孤立的，远离索兰托斯行会所维持的收费公路。这是一片崎岖的土地，可以肯定的是，当它径直向北驶入肥沃的 Solamnia 平原时，它并没有透露自己的姓名。
“为什么我们不在铺好的路上?”拉多娜问道，她的声音被马的脚步声震得刺耳。“往西几英里有一条直通迪凯拉城堡。从那里我们可以走路去哈特福德然后沿着河一直走到温加德要塞。你知道，我们甚至可能很幸运地在路上找到一两家旅店,”她补充说，她的声音腼腆而诱人，充满了奢华的希望。
“这听起来... ... 太棒了,”帕萨利安说。
他已经开始期待洗个热水澡，吃顿热饭了。他相信了一次轻松旅行的承诺。Tythonnia 不想让他们失望，但是..。
“那样做可不明智,”Tythonnia 说。“迪凯拉城堡和通往它的道路由 Solamnia 骑士控制。他们会问我们关于 Solanthus 的事，关于工会会长和工会民兵的力量。如果他们知道我们是巫师，他们会认为我们是叛徒，把我们交给高级巫师团，希望得到奖赏。”
“但我们不是叛徒。命令会知道这一点,”帕萨利安说。
“不,”拉多娜回答。只有大师们知道我们的任务。我们最终会获得自由，也许吧，但他们会认为这次任务失败了。”拉多纳向帕萨利安投去一个充满敌意的恶毒眼神，并补充说: “我没有奢侈的权利拒绝我的订单。”
“嗯... ... 我也不知道,”帕萨利安回答，对拉当娜突然尖酸刻薄的话感到困惑。
Ladonna 又沉默了，继续骑马。Tythonnia 和红脸的 ParSalian 交换了一个眼神，但是他显然很尴尬。为什么，Tythonnia 不能说。接下来的几个小时，他们静静地骑着马。
这位皮肤苍白、头发呈赤褐色的女仆鞠躬为叛逆的猎人杜马斯打开了房门。远处的中庭是一个园艺的奇迹，花朵鲜艳多彩，鸟儿的歌声令人放松。粉红色的杏树为下面的长椅提供了荫凉，高大的杜松灌木标志着小路的路肩。葡萄藤沿着红色的柱子和石膏墙生长，给中庭增添了一种文雅的废弃气氛。
仆人把大仲马身后的中庭大门关上，把她留在大花园的隐蔽处。然而，大仲马并没有屈服于周围的美景，而是走在鹅卵石铺成的小路上，听到任何声音都会竖起耳朵，看到任何阴影都会睁大眼睛。小路和高高的灌木丛通向一个小小的圆形庭院，庭院由抛光的镜石建成，庭院中央长着一棵大榆树。树下站着穿着红色长袍的伯利兹。
“你召唤了我,”杜马简单地说。
“是的,”伯利兹同样准确地回答。“你告诉过别人你要来吗?”
大仲马摇了摇头。在为高等巫师服务时，谨慎的做法往往是听从他们的每一句指示。魔术师是善变的生物，被赋予了精确的标准。粗心大意使他们的技艺付出了生命的代价ーー或者更糟。时机很重要，选词是出于一丝不苟的考虑，不允许作任何解释。解释意味着增加失败的几率。而巫师不能承受失败，因为在魔法中，失败可能是惊人的。
“太好了,”伯利兹回答，“我看你的名声是应得的。”
然而，大仲马什么也没说。她对赞美不感兴趣。事实上，他们惹恼了她。她继续听着，没有屈服，甚至没有一丝微笑。
“我相信你很清楚，叛徒和盗窃高等魔法财产的人数正在上升。”
这对大仲马来说并不新鲜，她已经参与了逮捕一些任性的巫师和被盗的艺术品，所有这些都成功了，她满意地指出。
“不幸的是，三名学生失踪了，我们怀疑他们试图加入叛徒 Berthal。”
“我们?”大仲马问道。她环顾四周，强调自己的好奇心。
“嗯，这就是问题所在,”伯利兹说。”其中两个学生是天才，是他们的宠物。白袍的帕萨利安和黑袍的拉当娜。他们两个人都是他们命令中的骄傲。因此，阿斯塔森大法官和雷金纳德 · 迪尔莫尔大师不好意思亲自提出这样的要求。你知道，这对他们影响不好。”
“第三个叛徒呢?”
“我们中的一员，一个叫 Tythonnia 的红种人，没什么大不了的，但对我们来说还是很尴尬，你知道的。”
大仲马不知道他是否能说到点子上。
伯利兹说: “为了命令的缘故，我认为最谨慎的做法是逮捕并消灭这三个叛徒，对吗?”
“消灭?”大仲马惊讶地问。
“是的... ... 这种程度的尴尬可能会让我们的社会付出高昂代价。”
大仲马皱着眉头，仔细研究着伯利兹，试图揣测他的动机。这三个组织有三种对付叛徒的惯用方法。白军主张抓捕目标并试图救赎他们; 黑袍骑士团用死刑，有时甚至是酷刑来对付叛徒; 而红军则恰好处于两个极端之间。不仅仅是伯利兹这样的红袍法师提出这样的极端要求很奇怪，而且在没有德尔文的雅思敏、雷金纳德. 迪尔莫和阿斯塔森上位法师公开支持的情况下提出这样的要求，也是非常令人怀疑的。
大仲马说: “我需要教会主人的批准。”。
伯利兹说: “我代表挖掘者雅思敏发言。”。“此外，大师们对这种背叛感到非常尴尬，不敢公开谈论它。我代替他们做”
“那就让他们告诉我吧。”杜马回答。“我对社团的事务很谨慎，但我不是派去办私事的杀手。”她转过身，大步走开了。谈话已经结束了，有太多的怪事不能不报告伯利兹的请求。
“可惜,”伯利兹说。
大仲马立刻察觉到了她的错误。当她开始转身的时候，她的手飞到了刀柄上，但是已经太迟了。伯利兹只说了一个词; 这是一个充满力量的词，但却足够简单，以至于说得比她的反应还要快。
“卡皮克,”伯利兹小声说。这个词似乎在翻滚和回响。它击中了她的后背，卷起了她的脊椎。
女猎人大吃一惊。绑在她胸前的那本书应该能阻止一部分咒语，减弱它的效果。相反，她倒在坚硬的地面上，肌肉僵硬，下巴紧紧咬住。她的身体不再是她自己的了。
伯利兹微笑着俯视着她，把她翻过身来，面对着天空。
“这不行,”他一边用手指抚摸着那本青铜巨著，一边低声说，“一点也不行。”
他的手指按在书的封面上，大仲马听到锁打开的声音，倒抽了一口冷气。他举起手，手指像悬浮的蜘蛛一样起伏。封面飞快地打开了，书页飞快地翻动着。
伯利兹说: “这真是一件艺术品。”。“我对自己为这座城市的建设做出的贡献感到非常自豪。我更自豪的是，我有先见之明，留下了一个我自己设计的小咒语。”他停止了手指的摆动，书页也停止了翻动。他凑近一点研究剧本。“啊，是的，我们到了。”
大仲马与瘫痪做斗争，但她的身体不再服从她。她躺在那里，尖叫着，声音只在她自己的脑袋里回荡，而伯利兹正在念着书中的咒语。这个咒语似乎解开了她意志的帷幕。
一阵微风吹拂着高高的草丛，透过树丛的树叶和树枝低语着。远处的田野上，灯光闪烁，农民和伐木工人在那里安顿下来过夜，他们的房屋群在黑暗中成了一个个舒适的小岛。这是一个平静的地方，充满了回忆和过去的声音。Tythonnia 可以在声音中听到她的父母和朋友。她能闻到她妈妈炖的羊肉和土豆的味道。
更重要的是，她喜欢野草的味道，当昆虫惊恐地呼呼飞向空中时，她笑了。头顶的天空闪耀着镶嵌着钻石的星星全景; 甚至连空气都变得更加清晰、更加干净。
当她慢慢向前，深入到小树丛中时，Tythonnia 觉得自己又年轻了。她的匕首握在手里感到放心。这是另一个提醒，一个她过去的象征，当她的父亲教她打猎的土地，她的食物，魔法还没有主宰她的生活。当然，她很感激自己的学业，但她也记得另一个时代... 那时候魔法是一种令人敬畏和惊奇的东西。不知怎么的，更像是有机物。它既没有在试剂中成为化石，也没有被文字包裹。这不是公式化的排练。
在安静的狩猎中 Tythonnia 的思绪飘回了家。她想起了当地的女巫，一个名叫德斯莫拉的巫师。她的魔法自然而然地流淌着ーー一种变化无常、游移不定的东西。每个人都告诉自己的孩子远离 Desmora，但每个人都为了自然的善意与她做交易。
德斯莫拉在 Tythonnia 的童年既是传奇又是怪物ーー一个令人敬畏或崇拜的老太婆，她的力量是一个可怕的谜。更可怕的是当 Desmora 收 Tythonnia 为徒的时候。Tythonnia 偶尔会为 Desmora 猎杀野兔，作为回报，Desmora 教了她一些小把戏。老太婆把她吓坏了，但是老妇人从来没有为这种恐惧辩护过。德斯莫拉是原始而凶猛的，她知道如何向世界低语。
有一段时间，Tythonnia 觉得她可能会忘记她生命中特定的部分，就像她几乎忘记了 Elisa 的事情一样，但是在外面，在绝对的黑暗的野外，被熟悉的回声包围着，这些回声连接着她所有的感官，记忆回来了。狩猎，德斯莫拉，魔法，她的父母，她和伊莉莎的调情，所有这些都以惊人的清晰度再次浮出水面。
她的肌肉也记得，她继续缓慢地前进，尽可能少发出声音。她的眼睛能很好地适应黑暗，她能辨认出褐色的 Heartlund 野兔。Tythonnia 举起匕首，像她父亲教她的那样扔了过去; 多年的训练在匆忙的记忆中回忆起来。
兔子拔腿就跑。一秒钟后，泰索尼娅听到了这个声音; 靴子重重地擦着地面的声音。兔子拔腿就跑。
“ Sihir anak!”一个女人的声音从 Tythonnia 后面传来。
Tythonnia 尖叫着，四道光束从她的肩膀上飞出，在她的身体周围急速移动。它们的光芒在撞上兔子之前，暂时使她习惯于夜晚的眼睛失明了。四支弩箭撕碎了他们的目标，把它炸得四分五裂，打散了它的两条肢体，把它的内脏溅到了树上。它甚至来不及尖叫。随着其他动物四散开来，灌木丛中传来更多的噪音。
Tythonnia 猛地转过身去，发现身后站着一个受到惊吓的 Ladonna。“你在干什么?”Tythonnia 几乎是尖叫着说。
“帮你打猎,”拉多娜说。她惊讶地笑出声来。“但我没想到会这样!”
“我叫你去捡柴火!”
“不用了... 我派了一个看不见的仆人来帮我们解决这个问题。我们现在有的是钱。事实上，我们为什么要打猎？你就不能用咒语击晕他吗
“不!”Tythonnia 说。她能感觉到自己的脾气在变坏，她的声音提高了音调，她的愤怒激怒了她。然而，她的另一部分却乐意让这种情况发生。“你身上的一切都是魔法吗？没有它你就活不下去吗?”
“比你们任何人知道的都要好,”拉多娜说，声音冰冷。
“真的吗？还是你不能让别人证明自己的价值？它必须是关于你和你能做什么。”
“也许,”拉多娜说，“我只是想帮你。”
“你可以帮我，别挡我的路，我知道我在做什么”
“哦，是的，像野兽一样在黑暗中鬼鬼祟祟，这是一个很好的才能。也许不是我拼命想证明她的价值”
“我这么做都是为了你!”Tythonnia 抗议道，“你们两个!”
“我不需要你的帮助,”拉多纳说。
“怎么回事?”一个声音问。帕萨利安站在一棵树的阴影里，他的目光好奇而又谨慎。
然而，拉多纳没有说一句解释，转过身与他擦肩而过，仿佛他只不过是另一根树枝。他转身问 Tythonnia，但她太难过了，没有回答。她只是挥挥手，摇了摇头。别问了。
帕萨利安耸了耸肩，跟在拉多纳后面，留下了提多尼亚一个人。过了一会儿，他们的脚步声渐渐消失了，泰索尼娅在安静的时刻回过神来，然后又向前爬去，寻找下一顿饭。她专心地听着，但是树林里一片寂静，树林里的居民被入侵者和奇怪的魔法气味吓跑了。红袍巫师也感觉到了变化，甚至连她的记忆都不愿恢复。他们走了，她的满足感也消失了。那里再也不像家了。
Tythonnia 吐出了一个诅咒，这个诅咒足以震惊她的父亲，她的父亲总是发着蓝色的咒语，然后回到了她的营地。没有煮熟的食物来温暖骨头，让他们的睡眠充满快乐的思想。它将是定量配给——咸牛肉、腌胡萝卜，也许还有一个无花果糖来冲淡味道。
也许他们明天的饥饿会让 Ladonna 感到遗憾，但 Tythonnia 对此表示怀疑。
“你要去哪儿?”
Ladonna 都懒得转身面对 ParSalian。“散步,”她说，朝着空地走去。她当时不想和他们在一起。她很生气。这让人难以思考，更重要的是，这让她心怀怨恨。在那一瞬间，她鄙视每一个人。她讨厌 Tythonnia 她讨厌 ParSalian。帕萨利安试图安抚她的情绪，这更加刺激了她的神经。
“外面不安全”
Ladonna 转过身来足够长的时间，以一种沸腾的目光将 ParSalian 夷为平地。“我确信我能对付任何任性的牛,”她说。
“我不是这个意思,”帕-萨利安回答，“我想我们应该谈谈ーー”
“现在不行,”拉多娜边走边说。我建议你学会更好地了解女人。我不需要你的帮助”
值得赞扬的是，帕萨利安没有追究此事。Ladonna 走进黑暗中，继续走过高高的草丛，草丛抚摸着她的臀部。在寂寞的寂静中，她的愤怒消失了，她的神经也安静了下来。拉多娜转过身来，想弄清楚自己的方位; 在遥远的天空中，她几乎看不清那一丛树，但这足以指引她最终返回。
Ladonna 发现了一块突出的岩石，它打破了草海，坐在她的花岗岩宝座上。这里太平静了，太安静了。没有了她熟悉的声音，没有了一个从未真正睡过觉的城市的声音。人类的噪音。其他孩子睡觉时的呼吸。她错过了这一点; 她错过了家庭的感觉，那种使生存变得更容易承受的紧密联系。她深深地吸了一口气，仿佛被回忆缠绕着.

我在烦恼什么？她想知道。她通常能更好地控制自己的情绪。这些日子她太容易生气了，太容易激动了。在那之后，她总是会后悔那些过于仓促的决定和行为。
这是一种退步，重新回到某个人身上ーー她以前的样子。她又生气了，她的怒火慢慢地燃烧起来。她意识到了过去的自己的一些元素，那种反复无常的脾气及其后果。暴力依然存在，孩子变成了野兽，一种本能强烈的生物。她不再是那个禽兽了。事实上，她讨厌那个禽兽。花了好几年才驯服它，打破它的条件反射。但它为什么会回来呢？为什么她会重新回到她多年前抛弃的人身边？
帕兰萨斯，她意识到。她的城市，她的巢穴。她要回家了，这意味着她要面对一大堆恐惧和不好的回忆。她要回去面对怪物，一个孩子在无情的怜悯下。仅这一点就使她的心跳加速。
大统领。
拉多娜在岩石上不自在地挪动着身子。帕兰萨斯正在剥去她精心打造的外衣，露出里面那个受惊吓的小东西。
住手！Ladonna 惩罚了自己。我怕什么？我会再次变成那个孩子吗？我是黑袍巫师，最令人畏惧的实践者，最强大的施法者。
她强迫自己驱散涌上心头的情感风暴。她不再是那个手无寸铁的孩子，那个偷海胆的贼。在那一刻，十五年的鸿沟将她与当时的自己分隔开来。这是十五年的魔法准备和奉献，十五年的训练，生存和超越一个改变生活的考验，一生的力量和神秘的力量。她命令火、冰、影、风、土，甚至死亡本身。她与那些看不见的东西交流，以及它们是如何惧怕她的。
拉多娜的嘴角露出一丝微笑。哦，她多么希望自己小时候就拥有这些能力，保护自己，供养她在 Palanthas 街头创造的兄弟姐妹。她能想到一些男人和女人会从她更加惩罚性的魔法中受益。她本可以教给苏特勒这样的人。
大统领。
他的抚摸使她的骨头仍然疼痛。
Ladonna 从岩石上站起来，慢慢地回到其他人身边。帕兰萨斯不是一个可怕的团聚，她告诉自己。帕兰萨斯是一个实现一个永远没有力量反击的报复心强的街头顽童愿望的机会。她以一个征服者的身份回到家乡，就像所有的征服者都会做的那样，她期待着旧账的清算。
甚至在她消失在夜色中之后，帕萨利安还在继续注视着她。
我应该去追她吗？他想知道。当他还是个年轻人的时候，他曾经追求过一个女人，这个女人一发脾气就冲出去了。她想被追逐，被安抚。她想不惜一切代价得到关注。帕萨利安犹豫了。Ladonna 和他睡过的女人完全不一样，尽管那是很多年前的事了。近二十年的学习和思考已经软化了他的热情，这些年已经钝化了冒险和浪漫的热情从他的血液。他更多地质疑自己和自己的决定。事实上，阿斯塔森大法官最近对他的兴趣让他很不舒服。他知道白袍子对他有些期望，这使他感到害怕。
如果我失败了呢？
如果我不能胜任呢？
就像今晚，他悲惨地想。他被要求领导这次小型探险，并保持他们的凝聚力。然而，他们在这里，在他们独处的第一个晚上，他已经可以看到分裂的形成。或许更糟的是，没有人愿意告诉他原因。Tythonnia 正在愤怒中打猎，而 Ladonna 独自一人在黑暗中的某个地方思考。他想帮助她，让事情变得更好，但她的眼神说得很清楚。她想一个人静静。她不需要他的帮助。她不需要他的领导。没有他她也很好。
这让他很困扰。
然而，帕萨利安不能让她一个人呆着。Heartlund 的乡村并不危险，除了偶尔出现一些强盗或是游荡的妖精，但危险依然存在。
“ Cas mata,”Par-Salian 喃喃自语，他的手指舞动着，交织着。他闭上眼睛，感觉到魔法的火花沿着他的骨头，并提高了他的手臂上的头发。它的手指在他的脖子后面一阵颤抖，他睁开了猫眼。世界已经变成了单调的绿色阴影，但是黑暗的地平线比他预期的要后退得多，多亏了许多星星。在远处，他可以看到 Ladonna 盲目地走在前面。她一定在几百英尺之外，有消失在他视线边缘的薄雾中的危险，薄雾似乎要把世界本身抹去。
帕-萨利安走上前来，一步一步地配合她的进步。他不会闯进来，但也不会放过她。
只有在他思想的最深处，他才想知道为什么他渴望照看拉多纳而不是 Tythonnia。也许是因为红袍对荒野太熟悉了，但是经过了太多的搜寻之后，答案来了，感觉太像是一个正当理由了。然而，帕-萨利安并没有细想这个问题，而是继续跟随拉当娜。他自言自语道，她比 Tythonnia 更需要他。他是去帮她的。
在高高的草丛中，他注视着他们。他设计的咒语缩小了拉多纳、帕萨利安和他自己在视觉和听觉上的距离。他听得清清楚楚，就像他的耳朵听到自己的声音，看得清清楚楚，就像他的眼睛看到自己的手一样。尽管他们之间有一英里的距离，还有黑夜的阴影，他还是站在他们身边。
熟练工让自己感觉更舒服了，他看着帕萨利安把拉多娜看在眼里。他看见拉多娜坐在一块石头上自言自语。他看到帕萨利安在远处守夜，他的目光扫视着危险，但更经常地回来研究拉多纳。他看她的时候知道自己在屏住呼吸吗？
也许不会。
他明白，熟练工也明白。他知道这两个人的历史，以及他们生活中发生的事情。但是 Tythonnia 所扮演的角色依然耐人寻味... 那件事和那件事几乎抹去了所有关于伯塔尔命运的知识。
第六章
向死者致敬
广阔开阔的平原一直延伸到地平线被阳光照耀的边缘，最后变成了一片片淤青的云层。大雨落在厚厚的床单上，就像一出戏，有一连串永无休止的窗帘，温度在暴风雨来临时就蒸发了。这三个叛徒在雨天几乎不说一句话; 他们很少和对方说话，每个人都因为其他人的出现而感到不便。
帕-萨利安已经放弃了开玩笑的企图，这让另外两个人松了一口气。Tythonnia 尽最大努力教他们必要的野外生存技能，而 Ladonna 尽最大努力证明她同样有能力使用魔法。Tythonnia 在寻找干燥的木头过夜 Ladonna 用魔法点燃了潮湿的木头。Tythonnia 寻找食物来延长他们的供给，Ladonna 用她的咒语杀死了更大的猎物。
这两个女人竞争很激烈，当帕萨利安拒绝站队时，他用她们的沉默和轻蔑的眼光来付出代价。
这使得三人陷入了更深、更不舒服的沉默。
当他们接近温加尔河的一条支流时，雨下得更大了，他们离温加尔河不到一天的路程，但是他们已经深入到了被称为 Solamnia 平原的肥沃三角洲。这里是该地区的农作物和牲畜带，农民将牲畜赶到南部的 Solanthus 和西北部的 Palanthas。一条由三条山脉组成的项链环绕着平原，西北边是温加尔山脉，东边是 Dargaard，南边是石榴石，位于索兰托斯山脚下。它创造了一个盆地，在那里强大的温加尔河分支和分叉成较小的支流。总而言之，它为丰富的土地和更容易的洪水提供了条件。
同样，社区变得稀疏，农民和牛主聚集在不同的饲养场和河流社区周围。不幸的是，这个小小的事实加剧了三个巫师之间的摩擦。帕尔萨利安主张为了安全起见，应该靠近道路和小路。Ladonna 想在一家客栈过夜，那里温暖又干燥。然而，Tythonnia 坚持留在荒野，在那里他们可以避开文明和发现的威胁。
“除非我们都很痛苦，否则你不会快乐!”拉多纳说。
Tythonnia 几乎咆哮。每隔几英里，她就对这种争论感到厌烦。他们难道不明白他们的课程是如何帮助他们的吗？她应该怎么做？命令大自然服从 Ladonna 的心血来潮？就因为他们的黑袍居民烦躁不安就转身吗？
“你不能一辈子都被宠着!”泰索尼娅反击道。她把马往前拨了拨。
娇生惯养？“我经历过的艰难险阻足以要了你的命，乡下姑娘,”拉多娜说着，轻轻地推着自己的马向前走。她作为一个骑手的技能有了很大的提高，这惹恼了 Tythonnia。她更喜欢 Ladonna，因为她太专注于骑马而没有抱怨。
“我敢肯定戴着那些首饰是一个可怕的负担!”
“ Tythonnia,”Par-Salian 说，“ Ladonna，停止争吵!”他的声音很低。也许他太累了。但是 Tythonnia 意识到了它的边缘，磨损的神经即将断裂。
拉当娜用力拉缰绳，把阿班-亚西尼亚人推来推去，“也许你可以选择站在哪一边ーー”
帕萨利安大笑起来，一阵痛苦的笑声打断了拉多娜的话，从他那满是雨痕的脸上可以看出他的疲惫。“选边站？你是这么想的吗？这就是我努力支持你们俩的结果吗？好吧，我是这么想的。不如你展示一下黑袍人的骨气别再抱怨了！你这样做对你的命令是有害的。不要再试图削弱每个人的权威！在我们到达帕兰萨斯之前，你们要听从提坦尼亚的指挥和我的指示!”接下来他转向了 Tythonnia。“还有你... ... 带我们去更方便的地方，给我们找个旅馆过夜，这样我们就可以好好睡一觉了。没得商量！我不会再受到你们任何人的不尊重。一旦你在军团里再待十年把他们伺候到我的每一寸土地上也许你就能和我平起平坐了。在那之前，我发现你在年龄，技能和礼貌方面都有欠缺！现在闭嘴。听到了吗？我发誓... 再吵一次，我就给你们俩上一堂永生难忘的魔术课”
他们在那儿坐了一会儿，他们的马在暴雨和争吵中显得不安。两个女人都震惊地盯着 Par-Salian，她们从未见过他如此暴躁。在那之前，他一直泰然自若，也许有些过头了。他们现在能看到裸露的神经了。不管 Tythonnia 是否同意他的爆发，现在已经没有时间争论她的立场了。她点点头，把马转了过来。
“这边,”她说，“附近有个村子，我想... ... 也许他们有个谷仓，我们可以用。”
拉多娜的嘴角露出一丝得意的笑容，但帕萨利安却瞪了她一眼，让她不再笑了。那天晚上，他再也不能容忍别人狡辩了，对此，提托尼娅十分感激。她不确定自己还能控制自己的脾气多久。她不确定他们还能坚持多久。她希望在一个温暖干燥的地方度过一个晚上能改善每个人的性格。
Tythonnia，Par-Salian 和 Ladonna 难以置信地盯着村子。一条侵蚀平原草地的道路作为它的轴线。两侧分布着不超过四五座建筑物，很可能是曾经为游客和当地农民服务的小商店ーー一个贸易站、一家铁匠铺和一家酒馆。然而，大火使它们难以分辨。尸体躺在街道上，有些紫色，肿胀在雨水坑里，有些则被火焰烧成了木炭。看到这一幕，天空似乎哭得更厉害了，雨幕浸湿了可怕的舞台。
三个人互相看了一眼，不知道这里发生了什么事。泥地里躺着一两把剑，一把凶神恶煞的农民镰刀插进了地面的脊柱。除此之外，他们的死没有什么值得炫耀的，没有箭头，没有死马，没有战斗的迹象。只有尸体和建筑物的残骸。
“我想我们应该离开这个地方,”拉多纳说。
“我们不能让尸体在外面腐烂,”帕萨利安低声说。
“我们会告诉附近的一个村庄,”提索尼娅说，“哈特福德离这里有一天的车程。”
“杀死他们的东西可能还在,”帕萨利安说。
“这正是我们应该去的原因。”泰索尼娅回答道。她环顾四周，被一个小得不能成年的人烧焦的身体所折磨。一个布缝的布娃娃，没有被火焰碰过，躺在离尸体脆弱的手几英寸的地方。Tythonnia 把目光移开。
“不,”帕萨利安说。“我不会让更多的村民去送死。除非我知道这里发生了什么。”
Ladonna 和 Tythonnia 肯定也有同样的想法，因为他们都没有追问这个问题。他们会追随帕萨利安。他比他们两个都要年长，虽然年龄不算什么，但是有传言说他是白袍军团的领袖。这意味着他拥有巨大的魔力。
Ladonna 从马上爬下来。
“你在干什么?”帕萨利安问道，他的声音带着急促的嘶嘶声。
“你想扮演领导者的角色? 很好!”拉多纳说。“好的领导者知道什么时候该依赖盟友的专业知识。”
当 Ladonna 递给 Tythonnia 她的马缰绳时，Tythonnia 咬住了舌头。黑袍巫师平静地走向其中一具未被烧毁的尸体，仿佛与它长期亲密无间。她踢开了尸体旁边的一个布娃娃，用靴尖把尸体翻过来放在它的背上。
那一刻，Tythonnia 情不自禁地盯着 Ladonna。在她的表情中有某种东西，一种令人着迷的、致命的优雅，一种对她的技艺十分精通的人的优雅。魔法对她来说是一种舞蹈，有时是一种诱惑的舞蹈，有时是一种部落战士的舞蹈。拉多娜静静地跪在泥泞的土地上，摘下手套。她用熟练的双手紧握着死者的脸，用拇指张开他那双浑浊的眼睛。
Ladonna 凑过来，好像要亲吻尸体。她开始低声对它说话，她的呼吸凝结成冷气。一丝薄雾从尸体的嘴唇里渗出来。
黑袍和他们的巫术技能在巫师中享有盛名，坦白说，治愈和复活的技能曾经被认为是神圣的女人和男人的技能，在遥远的过去，传说中的东西。不，她没有治愈他，也没有让他起死回生。她抚摸着濒临死亡之地的破旧面纱。她在哄一点剩下的东西回到它的容器里。那具尸体不过是原始声音的回声。
帕萨利安人脸色苍白，把目光移开; 死灵术是一种有争议的艺术，被其最直言不讳的黑袍支持者和白袍批评者所包围。红袍仍然保持中立，一如既往，判断的情况，而不是实践。Tythonnia 出于好奇继续观察，因为她以前从未见过任何人使用死人的魔法。这使她不再纠结于那些她本应该注意到的事情。但是死者的低语使空气膨胀起来，他们幽灵般的笔触落在水滴之间，找到了所有需要填补的空白。Tythonnia 听不懂他们的话，但是死者在说话，Ladonna 在听。
甚至当尸体把头抬到拉多娜耳边一英寸的地方，甚至当尸体伸手抚摸拉多娜的脸，停在拉多娜脸颊的边缘时，拉多娜从来没有退缩过，也没有表现出痛苦的样子。Tythonnia 惊叹于自己的勇敢，不得不在拯救 Ladonna 的过程中，向受惊的帕萨利安人挥手示意。
然而，无论泰索尼娅忽视了什么，她都继续纠缠不休。它不会保持沉默，即使她所有的注意力都集中在 Ladonna 身上。她摇了摇头，就像赶走一只骚扰她的苍蝇一样，环顾四周。她错过了什么？什么事这么重要
Tythonnia 的眼睛飞向 Ladonna 从尸体上踢开的布娃娃。它仍然躺在那里休息。她在被烧伤的孩子身边寻找另一个娃娃，但是那个娃娃离她的手指已经不远了。它离 Tythonnia 和帕萨利安只有几英尺远。
血液在 Tythonnia 的静脉中凝固，使她的腹部和胸部暴露在冰水般的寒冷中。她环顾四周，看到一个又一个的布娃娃。所有的尸体都躺在泥地里，都在尸体旁边或者建筑物的废墟里，但是不知怎么的没有被碰过。
Tythonnia 从一个娃娃盯到另一个娃娃，从一个阴影盯到另一个阴影，虽然她看到他们没有一个人动，但每个人似乎都比上次更近了，他们的四肢摆成了不同的姿势。
“帕-萨利安,”泰索尼娅说，试图记住那些布娃娃。她数了六个... ... 然后是七个。“那些娃娃!”
“什么?”
10个娃娃躺在 Tythonnia 知道以前没有任何娃娃的地方，而且它们越来越近了。
“娃娃!”Ladonna 从泥泞中站起来时大声喊道。她的手指在争夺她的试剂袋。“娃娃杀了所有人！他们还活着!”
不再被伪装所束缚，娃娃们的脑袋齐齐向上猛地一弹。他们木纽扣般的眼睛闪着绿光，缝好的嘴巴张开着，撕裂着粗麻布。他们的表情充满恶意，对任何生物都充满愤怒。
娃娃们像一群狗一样在泥里向前爬。他们有十几个人，行动速度快得吓人。他们从被烧毁的建筑物中爬出来，从水坑中爬出来，从泥浆下面爬出来，从尸体下面爬出来。
Tythonnia 从未在他们的表情中看到过如此可怕的恶毒。帕萨利安试图施咒，但那些生物打乱了马。Tythonnia 挣扎着控制她的日报，当他的 Qwermish 用后腿站起来时，Par-Salian 向后翻了过去。只有 Ladonna 有能力战斗。
“ Sihir anak!”她大喊一声，四道光从她的手指上飞向不同的方向。每个人都准确无误地找到了目标，并向后轰击了四个玩偶。然而，没有停顿，略微发黑和损坏的娃娃重新站起来，竞相超过三个巫师。
帕-萨利安大叫起来，泰索尼娅及时控制住了她的母马，看到一个娃娃在他的背上咬他的肩膀。虽然看不到血迹，但帕萨利安非常痛苦。他撕扯着那个玩偶，但是它不肯放手，更多的人正向他逼近。
Tythonnia 踢了踢她的马，向 Par-Salian 逼近。他刚刚设法把玩偶从背后拉出来扔到地上，但是另外五个人就在几英尺远的地方。随着缰绳迅速环绕在她的手腕，她的手指一起跳舞，Tythonnia 叫，“卡拉扬 Perubahan!”
和所有的幻觉咒语一样，Tythonnia 专注于魅力和它的意图，以及将要展开的效果。魔法通过她的指尖发现了它的嘴巴，当魔法从她的身体里涌出来时，她的眼睛感到发热。神秘的丝线在空中短暂地显现出来，射进了帕萨利安。他消失了，并立即出现在两英尺之外。
他显得很吃惊，娃娃们也是。他们犹豫了一会儿，然后改变方向，向帕尔萨利安冲去。那些娃娃扑向他，直接从他身上穿过。Tythonnia 很感激这个幻觉起作用了，但这充其量只是一个短暂的缓刑。娃娃们已经开始四处寻找，试图找到那个巫师。
然而，帕萨利安已经为他们做好了准备。因为是她的咒语让 Tythonnia 能看清他。他没有让步，她的魔法只是取代了他的形象。帕-萨利安的手指和嘴巴已经在动了，周围闪烁着魔法的光芒在他的身体周围闪耀。手掌朝下，他低声说，空气发出嘶嘶声，一团火焰在他手下展开。火球在倾盆大雨中噼啪作响，冒着热气，但它并没有熄灭。帕萨利安指着玩偶，球从空中滚向他们。它接住了一个又一个娃娃。它在帕-萨利安伸出的手的命令下跳舞着，燃烧着，翻滚着，这样那样，扫过那些娃娃，把它们浇在火里。
Tythonnia 拉着缰绳，强迫她的母马踩着向她走来的娃娃，但是娃娃们很快就踩在她的脚下，躲开了疯狂的、惊慌失措的马蹄舞。
Ladonna 一点也不失风度。当六个玩偶争先恐后地追上她时，她站在原地不动。突然，她手指上的一枚俗气的戒指闪烁起来，当她的手臂环绕着她的身体扫过地面时，一道火幕从地面上爆发出来。墙在雨中冒着热气，热得抓住了一把洋娃娃。其他人转过身，跑回建筑物的黑暗废墟中。
Tythonnia 的马猛地一蹬，她诅咒自己如此心烦意乱。几个娃娃已经在它的蹄子，试图跳到它的腿上。一只成功地夹住并咬住了它，同样，它柔软的嘴似乎没有吸血。但是《每日新闻》在痛苦中嘶叫着后退。Tythonnia 失去了平衡，掉进了泥里。
摔倒把风从她的肺里吹出来，把她摔得不省人事。她的脑子里有东西在叫她起来战斗，但是她的思想是混乱的。危险接近向她跳来跳去，马又蹦又跳，试图把娃娃们弄松。然而，只有一对夫妇袭击了那匹马。有四个，或者更多，已经攻击了 Tythonnia。当第一个娃娃咬她的小腿时，她痛得尖叫起来。
咬得不是很深，但是娃娃的嘴似乎被什么东西缠住了，灼伤了她的皮肤，带着邪恶的疼痛，一种刺入的痛苦刺穿了她的腿，吸走了伤口里的力量。她感到虚弱，尽管她的血液使她的心跳加快。
“不，不!”当另一个娃娃咬进她的前臂时，她哭了起来，挣扎着要把娃娃从腿上拽下来。力气减弱了，她觉得自己可能会昏倒。
“通过痛苦来惩戒,”一个声音说。它在她的思想深处回响。Tythonnia 模糊地认出了那个声音。它属于一个训练师，一个叫 Segarius 的资深工头。她的老师阿玛 · 巴特罗斯(Amma Batros)曾要求塞加里斯让泰索尼娅做好考试的准备。
“利用痛苦提供注意力。注意力是清晰的，清晰是神奇的。”
“我无法思考! 停下! 求你了!”
“考验是无情的，为什么我要有什么不同? 不要思考! 行动!”
第三个娃娃咬了她的胳膊，疼得她不知所措。它驾驭着感官; 她突然失去了正确的语言，失去了解开储存在她头脑中的魔法咒语的正确动作。她突然感到知识所在的地方一片空白; 那些奇怪的玩偶正在消耗她的力量和思考、反应的能力。
救救我，她想，希望其他人能听到她的声音，但是他们陷入了他们的挣扎中，她的马被两个玩偶拴着跑开了。透过泪水肿起的眼睛，她可以看到更多的娃娃向她跑来。但魔法还是没有降临。除了那一刻的痛苦，Tythonnia 什么也想不起来。
她不记得魔法了，但有一次她能感觉到。早在阿玛 · 巴特罗斯教她读奥术文字和解开隐藏在试剂中的力量之前，早在这位高级巫师在她父亲的农场里发现她之前，就有了老太婆德斯莫拉。德斯莫拉可以向全世界低语，让全世界听从她的话。德斯莫拉教她如何无需语言或舞动的手指就能让元素屈服于她的心血来潮，只需要用裸露的意志来驾驭魔法。
Tythonnia 感觉到原始的能量沿着她的身体和手臂的通道涌动。她很激动。从她伸出的手，惠林魔法卷曲和弹出在她的指尖，她抓住了第一个娃娃。它在她的手中猛地一抖，从粗麻皮的衬里里冒出来的散落的稻草末端着了火。一声嘶嘶的尖叫从它的嘴唇里发出，随后它的纽扣眼的光芒暗淡下来，变得一瘸一拐。
她及时把它拉开，抓起另一个娃娃，再给那个小怪物发送一个电荷。它也尖叫着掉了下来。尽管有一个娃娃紧紧地夹在她的大腿上，还有几个娃娃向她冲过来，疼痛还是减轻了。
记忆回来了，随之而来的是她的训练。突然之间，阿玛 · 巴特罗斯和塞加里斯的教训在她的脑海中蓬勃发展。
在下一波娃娃到来之前，她的手指跳动着，互相连接着。
“ Sihir anak,”Tythonnia 低声说。
话语消失了。四支飞镖射出，其中两支向后划出弧线，击中咬她大腿的一支，另外两支撞向铅娃娃。娃娃绊了一下，摔倒了，而那个绑在她大腿上的娃娃被炸开了，再也没有站起来。
痛苦几乎立刻消失了，Tythonnia 能感觉到她的力量完全恢复了。更重要的是，她可以清楚地思考，随之而来的是对她所做的事情的愤怒。退缩到未经批准的，混乱的魔法和忘记了她的训练动摇了她的核心。她为自己是红袍巫师而感到骄傲，但是在一时的恐慌中放弃了自己的纪律，这是不可原谅的。愤怒让位于愤怒，Tythonnia 从一个小皮带袋里拿出一撮粉末。
“ Corak Pesona!”她一边说，一边释放了咒语材料。在她的脑海中，粉末超过了为她而赛跑的娃娃，另一个丝带魔法脚本还没有写出来。
粉末呈扇形散开，形成一个颜色相互激烈碰撞的圆锥体。它扫过攻击的玩具娃娃，立刻，所有四个掉进泥里。Tythonnia 迅速爬到他们身边，开始用尽全力刺他们。只是一两下，他们的眼睛就变得暗淡无光，但是泰索尼娅为了满足他们，又刺了他们两个几下。
三个巫师检查了他们的伤害情况。十五个或更多的娃娃散落在泥地里，有些被烧毁了，有些被撕碎了。Tythonnia Par-Salian 和 Ladonna 什么都没说。他们太累了，在这场耗尽了他们力量并将他们的魔法推向崩溃边缘的战斗中，他们太疲惫了。拉多纳似乎比其他人过得更好，从来没有一次向娃娃屈服，而帕萨利安看起来非常悲惨，他的头发和衣服都沾满了泥巴。
“你的头发怎么了?”帕萨利安看着 Tythonnia 说。
Tythonnia 伸手去整理她的金发，但是很难在覆盖着她的一层泥土下面找到它们。甚至连暴风雨都很难把她冲洗干净。Tythonnia 和 Par-Salian 笑得太厉害了，根本停不下来，也站不直。即使是拉多纳严厉的目光也让他们笑得更厉害了。
Ladonna 允许她的两个同胞享受他们的欢乐，直到他们筋疲力尽，除了一声轻笑以外什么也不能提供。最后，她问道: “那些逃跑的娃娃怎么办？我数了数，有两三个。还有他们的创造者的问题,”拉多纳说。
“创造者?”帕萨利安问道。
“是的,”Ladonna 回答。她向死去的村民的尸体打了个手势，就是之前和她说话的那个。“他告诉我这些娃娃属于一个住在城镇边缘的老人”
“我们必须先休息,”帕尔-萨利安说，轻率的态度立刻被忘记了。
“不,”Tythonnia 说，“这与我们无关。”
“他杀了这些人,”帕萨利安说，指着他们周围的尸体，“他差点杀了我们!”
“我认为他应该死,”拉多纳说。
“等等，等等，我也没这么说,”帕萨利安抗议道。
“这不是我们的问题,”Tythonnia 说。“我们没有资格将他绳之以法，只能举报他。我们的首要任务是找到我们的马，到达帕兰萨斯。”
“我们至少应该在秘密会议之前把他带来,”帕萨利安说。
“为了什么?”拉多娜反驳道。“为了减轻你让他活着的罪恶感? 我说杀了他。”
“没有,”帕萨利安回答。“就这么定了，拉多娜。”
“那就把他留给选举会议吧,”提索尼娅说。”给他们一个信息，让他们决定怎么处置他。我们需要继续前进。”
帕-萨利安一边思考着这件事，一边慢慢地摇着头。Tythonnia 知道这不是一个容易的选择，但是他们都没有准备好抓住一个叛徒，更不用说把他从乡下拖回 Solanthus 了。这不仅会耽误他们，还会危及他们的身份。最好把他留给秘密会议处理。
“我们找到了我们的马,”帕萨利安最后宣布，“然后继续前往 Palanthas。我会通知阿斯塔森大人这里发生了什么”
出乎 Tythonnia 的意料，Ladonna 什么也没说。
他们花了一个小时才找到那三匹马。Tythonnia 的北方日报设法甩掉了一路上的两个袭击者，尽管谁也不知道这两个娃娃逃到哪里去了。三个巫师决定在他们发现日报的地方扎营，那是一块空地，附近有五棵树，很适合放牧。尽管三个人都筋疲力尽，拉多纳还是提出在帕萨利安和 Tythonnia 睡在绿色火山灰的云层下时，由拉多纳来值第一班班。
“你可以在骑马的时候施法,”帕萨利安对 Tythonnia 说，当时他们正准备睡觉，“这招不错。”
听到这样的赞美，泰索尼娅脸红了。“我学会了骑咒语。我可以在马背上施展一些咒语。”
帕萨利安赞赏地点点头。“我很高兴你能做到。你必须教我们你是怎么做到的。”
泰索尼娅点了点头，然后眼皮重重地眨了眨。“我们有的是时间,”她打着哈欠说。她闭上了眼睛。
过了一会儿，帕萨利安也闭上了眼睛。
Ladonna 走来走去以保持清醒。她本来很想睡觉的，但是她的大脑在分析各种情况，审视各种行动计划，和自己争论的时候一直处于混乱之中。她明白他们对任务的责任，必须到达帕兰萨斯。她自己也急切而紧张地等待着这次重逢。但是还有一个怪物的问题，它给娃娃们赋予了生命。帕尔-萨利安和 Tythonnia 反对处决他，考虑到他们所穿的长袍，这是意料之中的，但他们没有听到死者说话。他们没有听到死者呼唤复仇的声音。Ladonna 有。她听到了他们声音中的恐惧，父母寻找孩子的鬼魂，孩子们哭着要被关起来的鬼魂。从没见过对方。除非有人满足了他们对正义的需求，否则他们永远不会团聚，不会超越生命的界限。