龙枪之时间的铁砧二幸存者（完）

“塔尔,”他说，拍了拍医生的肩膀。
医生咕哝了几声。
“去和佩林散散步吧,”布拉多克说，“看起来他呼吸正常，但我不介意你的专业意见。”
塔尔咕哝了一句可能是针对 Bradok 的诅咒的话，但他还是回去和佩林一起走了。
突然吹来的一股空气引起了布拉德克的注意。前面，隧道通向另一个洞穴。罗斯没有停下来让几个人去查看，而是带领着整个队伍直接进入了洞穴。
“我们最好上去看看,”马奇注意到布拉德克突然关心起来，说道。
他们从队伍中挤到了前面。这个洞穴和那个通向天空的洞穴一样高，但是它更长更宽。一个沙质的土岛像泡沫一样从他们的隧道入口跑了出来，消失在布拉多克所见过的最大的深渊里。成百上千的雷欧克斯的火炬蘑菇沿着左边的墙壁生长，照亮了一个小窗台，这个窗台一直延伸到几个隧道口，最后到达布拉多克和他的朋友们所站的那个光秃秃的地板。
许多人吹着口哨，走近悬崖边，俯视着下面漆黑一片的世界。
一阵凉风从海底吹来，夹杂着岩石腐烂的气味。这气味让布拉多克不舒服地想起了兹家。他走到罗丝站的地方，低头看了看她手中的罗盘。
“哪条路?”他问，“我们还不能停下来。”
罗斯凝视着突出的窗台边缘。布拉德克不相信她的话，他看了看罗盘，发现先知正指着罗丝所看的方向。
“那是不可能的,”他说，“我们没有地方可去——”
但确实有个地方。几乎隐藏在黑暗中，一条狭长的岩石小路从边缘伸出，像是一艘岩石船的船头。布拉德克看不到尽头，但他知道它与峡谷的另一边相连，否则罗盘不会指引他们到达那里。
“我们没有办法让天琴座穿过那个狭窄的空间,”罗斯紧张地说。“不会超过一码宽”
“我们会派两个人抬她,”布拉多克自信地说，他感觉不到这种自信。他向前走了一步，但罗斯抓住了他的衬衫。
“你要去哪儿?”她问道。
“必须有人试着去另一边，确保它是安全的,”他说。
罗丝摇了摇头。“不是你,”她说。“无论如何，我们必须说服所有人过河。如果你滑倒死了，没有一个头脑正常的人会想去尝试。”
“我去吧,”马奇说着，拿起罗斯的灯笼。“不管怎么说，我是一个轻松得多的人,”他说，同时向 Bradok 眨了眨眼，展示了自己缠着绷带的残肢。尤其是现在。一旦我过去了，我就把灯笼放在另一头，这样你就能看得更清楚了。”
他提着灯笼出发了，小心翼翼地穿过石桥。布拉德克同样惊奇地看着他朋友的勇敢和对自己命运的恐惧。一个失误，马奇就会陷入未知的深渊。最后，好像过了几个小时，马奇转过身来，把灯笼在头上晃了晃。
“他过来了,”罗斯喘着气说，显然她也屏住了呼吸。
“好吧,”布拉多克说，“你让所有人都过去，我去安排莱拉的事。”
罗丝提高了嗓门，给大家下达了指示，而布拉多克则朝莱拉和她的新生儿所在的地方走去。Bradok 突然想到，他不知道莱拉的女儿杰德是否有兄弟姐妹。
“谢谢你,”当布拉多克跪在她身边时，莱拉说。
“我什么也没做,”他说，脸微微发红。
她拉开斗篷，露出了睡着的婴儿，婴儿几乎是红色的，头顶上有一团黑色的卷发。
“是你让我们活了下来,”莱拉笑眯眯地说。“你确保了我们的安全”她转过身去看那个熟睡的婴儿。“我要叫他布拉德克”
布拉德目瞪口呆。所以是个男孩，以他的名字命名。他不知道该说什么，只知道他不配得到这么多的赞扬。
“布拉德克!”
人群上方传来了凯利克的叫喊声。布拉多克站起来，看见大铁匠站在队伍远处峡谷旁边，指着左边的墙壁。带着一种不祥的预感，布拉多克看到通向狭窄岩架的空洞已经不再是空洞了。十几个迪希尔出现在那里，小心翼翼地沿着窗台走向凯利克所站的地方。
布拉多克低头看了看莱拉，然后又看了看 Xurces 和瓦尔纳，他们也是抬着担架的队伍中的一员。
“把她抬起来，过那座桥,”他说，“现在!”
他们看起来暂时怀疑，直到布拉多克叫道，“现在! 尽你最大的努力!”
两个小矮人跳起来，抬起担架，推着人群走向狭窄的人行道。瑟尔、佩林和塔尔在布拉多克接近凯利克时加入了他们。
“那边的窗台很窄,”凯利克指着附近的一个地方说。“如果我们聚集在这里，他们一次只能攻击我们一个。我们的机会会增加。”
“他们的攻击范围是我们的两倍,”瑟尔举起他的短剑说。“我们需要更长的武器来牵制他们，也许能把他们从窗台上打下来。”
“我们唯一的两根柱子就在那儿,”布拉多克指着谢尔切斯和瓦纳尔抬着担架的地方说。尽管行进缓慢，两人还是扛着重担走过了桥的一半。
“用你的锤子,”塔尔对凯利克说。“也许你可以打破一块窗台，使它更狭窄，为他们。“
“这是一个好ー”
“布拉德克!”
布拉德克转过身来，看到科林从隧道里冲了出来。“你在这儿呢!”他松了一口气说。
“我在这儿，但他们就在我后面,”他喘着气说。
Bradok 发过誓。“撤退,”他说。“我们必须争取一些时间，让其他人有机会过桥。”
罗斯在桥边催促矮人们，但还有十几个人没有过桥。就在布拉多克和他的人撤退保护他们的时候，迪希尔从隧道里冲了出来。
奥默尖叫着跳开了，但是杰妮把他拉回到了桥边。罗斯大声呼叫大家加快速度，布拉多克从剑鞘中抽出剑，痛苦而沮丧地咒骂着。
那一刻，布拉德知道他会死。至少有三十个迪希尔正朝他们逼近。他身边站着几个商人和商人，还有一个训练有素的杀手，他们像一支专业的士兵队伍一样坚定不移。
但他们不是士兵。
他们没有盔甲，没有受过训练，手里只有很少的武器。迪希尔是无情的杀戮机器。这将是一场屠杀。
最糟糕的部分，布拉德克想，是没有人会留下来为它写一首歌。在他心里，他知道这支顽强的幸存者队伍值得一首歌。
迪希尔似乎犹豫了片刻，他们失明的眼睛扫视着这群人，脑袋里的蓝色器官在跳动。其中一个人突然挥出一拳，将刀刃般的手臂重重地砸向地面。
布拉多克和其他人举起武器，准备进攻。相反，第一个生物举起了它的胳膊，这样他们就可以看到它带着一块五颜六色的布。布拉多克的悲伤很快变成了心中的一团火，他认出了马奇为蒂尔制作的布娃娃。自从那个女孩死后 Omer 就一直带着它肯定是他逃跑的时候不小心掉在地上了。
布拉多克看到那个丑陋的手臂上插着娃娃的可怕的迪希尔，比以往任何时候都更加愤怒。这似乎不仅仅是对提尔记忆的一次简单的侮辱，而是对布拉多克所持有的一切美好和正派的一次打击。
他握紧剑的时候，可以听到自己的心在胸口砰砰直跳。不管接下来发生了什么，他都会尽全力把那个卑鄙的迪希尔砍成碎片。
“青色!”
布拉德克很惊讶那不是他自己的声音。
“不!”奥马尔喊道。
带着孩子心智的年轻矮人跑过布拉多克身边，把瑟尔撞倒在地。他冲向迪希尔，伸手去拿那个怪物刚好够不着的娃娃，但是却徒劳无功。
“奥马尔，住手!”科林惊恐地喊道。
迪希尔猛地收回手臂，推开了娃娃，然后猛地向前猛抽，把娃娃整齐地一分为二。布拉德克不知道那东西是不是知道它只是个娃娃而不是个活生生的孩子但它显然不在乎。
奥默尖叫起来，尽管他自己并没有被击中。但他好像发狂了。一道橙色的闪光在迪希尔号前爆发，布拉多克不得不捂住眼睛。当它平息下来，他看到奥马尔站在 Disir 面前，气得浑身发抖。他的皮肤看起来是半透明的，布拉多克可以看到橙色的火焰勾勒出他皮肤下面的血管。
“你伤害了蒂尔!”那个大男孩咆哮着。他的声音似乎用它的力量震动了整个地面，当声音淹没了他们的感官时，几个迪希尔人发出了痛苦的尖叫。
人们可能会用一个随意的手势把蘑菇从洞壁上摘下来，奥马尔伸出手，把那只冒犯了他的迪希尔的剑臂扯了下来。那个生物痛苦地尖叫着，用另一只胳膊猛击。布拉德克惊恐地看着刀尖穿过奥马尔的肩膀，从背后刺了出去。
然而奇迹般的是，奥马尔没有表现出伤口让他感到不适的迹象。他像镰刀一样挥舞着手臂，砍掉了这个生物的头，让它在边缘旋转，掉进了深渊。
以前似乎是慢动作的时间一跃而起，一切似乎都同时发生了。迪希尔向前冲去，奥默冲进他们中间，独自一人对付他们，却在他们的队伍中划出一道死亡的伤口，在他杀人的时候愤怒地咆哮着。黑色迪希尔的鲜血溅满了 Bradok，但他的眼睛却无法离开这令人惊叹的场景。当他们包围这个男孩的时候，一些迪希尔的人在墙上溅了一点红色的血，他们用锋利的手臂猛击他。与此同时，几丁质和鱼鳞碎片向四面八方飞去。
一分钟就结束了。破碎的迪希尔到处都是，他们的黑色血液从防弹衣中渗出，渗入峡谷边缘的一条黑暗的河流中。不知怎么的，奥马尔还活着，站在大屠杀中间，瘫倒在迪希尔的武器上。他眼睛后面的橙色火焰消失了，最终恢复到正常的刺眼的蓝色。他的身体颤抖着，他倒下了，最后死于似乎已经剥掉了他身上皮肤的伤口。
“欧麦!”科林喊道，冲向前去。他把年轻的矮人抱在怀里，把他从死去的迪希尔的尸体堆里抬了出来，恭敬地把他放在桥边干净的地上。
“塔尔!”科林喊道，眼泪顺着他的脸流了下来。“做点什么。”
布拉多克看着塔尔，但山上的侏儒只是摇了摇头。刚才发生的事情超出了他的能力范围。Omer 的伤口太深，太多了。布拉德克不知道自己还活着。
“我救不了蒂尔,”奥默说，他孩子般的声音温柔得出奇。“对不起。告诉蒂尔，对不起。”
“我会的,”科林说，死死地抓住奥默的手。“你做得很好，孩子,”他说，擦去眼泪。
“是吗?”奥默问道，似乎很惊讶。“我以前... ... 从来没有做过好事。”
科林捧起那张满是淤青和血迹的脸。“当然了,”他说。“你一直都是我的好孩子。”
布拉德克知道科林在他们坐牢的时候收留了奥马尔，但是他不知道科林有多么把这个孩子当成自己的儿子。
“科林萨,”奥默用科林的全名喃喃地说，“我害怕。”
科林抱起男孩，狠狠地拥抱了他。“别害怕,”他说。我有个特别的工作给你。你愿意吗?”
奥马尔虚弱地点点头。“我是个好孩子,”他说，为自己微弱的声音感到自豪。
“你现在去雷欧克斯的熔炉吧,”科林哽咽着说。你给我们其他人找个好地方，然后带我们去。把好位置留到我们来的时候。你能做到吗?”
奥默点点头。“青色在那儿吗?”他问。
“是的,”科林说。
“我告诉她不要在火花上烫伤自己的脚,”奥默说，脸上闪过一丝微笑。“爱情青色,”他低声说。“永远爱蒂尔”
他的头向后仰，布拉德克知道奥默已经死了。
科林抱着他很长时间，他的肩膀在抽泣中颤抖。没人说话，没什么可说的。最后，科林把小矮人轻轻地放在石头地板上。他一边抖着手，一边把乱糟糟的金发捋平，用斗篷的下摆擦去奥默脸上的血迹。
“他不该遭受这样的命运,”科林轻声说。“他还是个孩子的时候，那个该死的‘他们的战争’抓走了他，折磨他，在他的一个实验中把他变成了一只老鼠。他拥有十几个人的力量ーー你亲眼所见ーー但他的头脑却像个小男孩。我的人因此把他送进了监狱”
他抚摸着男孩的脸颊。“他不该受到这样的对待。”
“是的，他做到了,”布拉多克说，引得 Kellik 和塔尔倒吸一口凉气。“这是一个值得任何矮人死亡,”布拉多克继续说，他的声音与骄傲升高。”我们中没有人配得上他的牺牲。只有像奥马尔这样纯洁的人才会有这样的死法”
科林抬头看着 Bradok，脸上既有痛苦又有快乐。
“看看他,”布拉多克说，所有的目光都转向了那个倒下的男孩。“提尔是一个山地侏儒，但奥默不在乎她来自哪个家族; 他爱她是因为她是谁。他非常爱她，愿意为了她面对那些令他恐惧的生物。”
布拉德克盯着他的临时士兵们阴沉的脸，花时间看着他们每一个人的脸。
“总有一天，如果雷欧克斯愿意，我们会逃出这个地下监狱,”他发誓道。“当这种情况发生时，我们需要记住奥马尔生前和死后的教训。如果我们无论走到哪里都能吸取这个教训，那么无论我们最终走到哪里，我们都能生存下去。”
“把他扶起来,”瑟尔严肃地说，“这样的英雄不应该躺在地上。”
Bradok 脱下他的斗篷，交给了帮助 Corin 包裹尸体的 Kellik。当他们完成后，科林举起奥马尔的尸体，没有任何犹豫的一步，大步走过桥，到其他人等待。
布拉多克把剑插回剑鞘，跟了上去。
第二十五章
路的尽头
科林把奥默的尸体抬到裂缝的另一边，放在墙上突出来的一块石头上。他在包裹着的尸体旁坐了很长时间，手放在静止的尸体上，似乎希望看到生命的迹象。Bradok 不知道失去孩子是什么感觉，但他能从 Corin 的眼睛里看出来。
“这块地太硬了，挖不了坟墓,”马克斯轻声说。“让我们收集一些石头为一个石堆。”
作为一个整体，每个人都在移动，收集松散的石头，甚至沿着附近的隧道移动。凯利克站在那里看着这一幕，肩上扛着战锤。过了好一会儿，他转身走回狭窄的桥上。他几乎是随意地挥了一下锤子，把锤子从肩上扛下来，放在狭窄的堤道中央。
重锤敲击石头的声音引起了大家的注意。
“你在干什么?”罗斯喊道，冲到狭窄的桥边。
“根形怪和迪希尔还在那边,”凯利克说着，又一次挥舞着锤子，发出一声巨响。“这是唯一的通道，所以我要关上他们的门。”
他又使劲地挥动锤子。
“做点什么!”当凯利克再次撞上桥时，罗斯对 Bradok 喊道，“他要自杀了。”
“给自己绑根绳子，你这个白痴,”布拉多克喊道。
凯利克停了下来，锤子在半空中，然后转身往回走，看起来有点不好意思。
“对不起,”他喃喃地说着，露丝和马奇用一根绳子缠住他的胸口，把它绑在一根石柱上。
“下次想想吧,”布拉多克苦笑着说。笑容消失了，他补充道: “我们已经失去了太多的朋友。”
凯利克点点头，继续工作，挥舞着他的锤子。布拉德克转身加入了那些在奥默尸体周围堆石头的人。几分钟后，男孩就被完全盖住了。
当其他幸存者向他们致以最后的敬意时，科林已经离开了。“谢谢大家,”达尔加说，一旦凯恩完成。然后他又在一堆石头旁边坐了下来。
许多人向达尔加走了一步，但布拉多克把一只限制手放在老矮人的肩膀上。
“让他一个人呆一会儿,”他说。
“布拉德克,”罗丝在他肩上说，声音急促。
当死亡的恶臭扑面而来时，他不必问是什么造成了这种紧急情况。地根虫又来了。
“快点，凯利克,”他喊道，转身回到桥上。
在另一边，他看见他们蹒跚地走出隧道。如果根状体注意到或关心散落在地板上的迪希尔的尸体，它们就没有表现出任何迹象。相反，他们把目光锁定在凯利克和他试图摧毁的那座狭窄的桥梁上。
凯利克一次又一次地挥舞着他的锤子，从桥上凿出大块的东西。地根虫嚎叫着，摇摇晃晃地向前走，决心在他把桥弄倒之前夺下它。
“快跑，凯利克!”罗斯尖叫道。
布拉多克咒骂着，抓住他的剑，试图拔出它，尽管他的伤口一瘸一拐的疼痛。他还没来得及松开武器，齐苏尔就手持长剑冲了过来。他跳过 Kellik，不顾下面巨大的裂缝，冲向前进的地根虫。
第一个蘑菇人已经到达了桥上，当 Chisul 遇到他们的时候，用保龄球把他们打了过去，在下面的黑暗中发出一些尖叫声。他砍向手臂和腿部，在凯利克继续锤击的时候，把晕眩的根状生物挡在了外面。
一道雷鸣般的裂缝在洞穴中回荡，接着是石头的吱吱声和呻吟声。
“她在那儿,”凯利克一边沿着桥跑，一边喊道。
在他下面，狭窄的石堤开始裂开，中间被铁匠猛烈的一击打断了。凯利克沿着倒塌的石头奔跑着，当最后一块石头落下时，他跳到了安全的地方。跨过宽阔的裂缝，桥的另一边仍然矗立着，像船头一样伸向广阔的天空。
Chisul 听到桥倒下的声音，推开最近的根僵尸，转身就跑。差距实在太大了，但是 Chisul 没有犹豫，带着一种冷酷的决心向它跳了过去。地根虫向他射出一团团黄色的唾液，唾液粘在他的斗篷上，但没有一团射到他裸露的脸上。
他离那个缺口只有两步远，这时他身后的一个倒下的生物突然伸出长长的舌头，一把抓住了他的脚踝。琪苏尔睁大了眼睛，当他的脚从他的脚下被拉出来的时候，他咒骂着，尖叫着。
根僵尸马上就追上他了，把他拖回来，压住他，一拥而上。其中一个人，也许在兹摩人反常地嘲笑她的身体之前是年轻漂亮的，弯下腰来，把她的嘴唇贴在琪苏尔的嘴唇上。当她将杀人孢子吸入他的肺时，他又踢又打。
他的身体抽搐着，他的头在地上打着拍子，他的双脚不停地打着拍子。过了一会儿，他的身体静静地躺着。
一团黄色的根茎形态的唾沫横飞过峡谷，经过 Bradok，重重地、湿漉漉地落在岩架的石头上。他和其他人慢慢后退。Chisul 和 Kellik 已经有效地切断了蘑菇人的去路，但是他们仍然在试图找出如何攻击对面的敌人。
“退后,”布拉多克命令道，向后退了一步。
幸存者鱼贯走出洞穴，确保自己远离边缘。在缺口的另一边的根状体大声叫喊着，大喊着威胁和污言秽语，每个人都忽略了。最后一个让他们离开视线的是布拉多克和科林。布拉德克一直盯着奇苏尔的静止身体，直到后退的通道把它遮住。可怜的奇苏尔ーー塞拉斯的儿子毕竟不是那么坏的一类人，布拉德克想。他不应该被判处永恒的死刑，因为他是大自然的憎恶。
Omer 和 Chisul 的死影响了所有人。当他们沿着黄铜指南针上先知的指示图像穿过无形的隧道时，唯一能听到的声音就是小布拉多克断断续续地要食物的声音。
又走了一天，隧道终于通了。在它的另一边，有一个小山洞，几天来第一次有了舒适的睡眠。他们都非常需要睡眠。
然而，在奥马尔死后四天，布拉多克仍然被噩梦所困扰。每天晚上，他都能看到男孩纯蓝色的眼睛逐渐失去生气的画面，还有 Chisul 在孢子吞噬他的时候踢着石头的脚跟的画面。
罗斯告诉他，噩梦会过去，不好的记忆也会过去。
很多人告诉他这不是他的错，奥马尔和奇苏尔救了他们所有人。
当然，这些都是真的，但这并没有减轻布拉德克的罪恶感。不知怎么的，欧麦的死象征着他在旅途中失去的所有矮人。他觉得自己是个糟糕的领导人。
尽管这些梦很糟糕，但它们还是比不上对醒来的恐惧。他们每走一英里，布拉多克就忍不住想知道黑暗中会出现什么新的恐怖分子来偷走他更多的朋友。幸存者的数量不断减少。每次有人让他做决定的时候，他都要强迫自己表现得冷静理智。内心深处，他觉得自己一无是处。
“你对自己负担太重了,”一天早上，罗斯睡得很不好，他们出发的时候，罗斯说。
“我是领导者,”他说。“如果我们找到食物，我就得到荣耀。如果有人死了，我就要负责。”
罗斯说: “如果你不顾一切地让人们去送死，那就是真的。”。“ Chisul 和 Omer 竭尽全力保护我们”。他们愿意战斗，必要时愿意牺牲。”她轻轻地把手放在他的胳膊上。“你的领导使我们没有失去更多。”
她是对的。更糟的是，他知道她是对的，但他仍然感到内疚。但是如果他不感到难过，他告诉自己，那么他就没有资格领导。那种对自己领导的人的死没有感觉的领导者，将是一个堕落的领导者。
布拉德克想要回答罗斯，但是他想不出什么合适的话来。他确实注意到她没有把手从他的手臂上移开。当他的意识抓住这一点时，他的感官突然意识到一些事情ーー一些改变了的、不同的东西。
“等等,”他低声说，举起了手。
不是所有其他人都听到了他的话，但大多数人听到他举手后都停了下来。在整个队伍中，男人和女人都把手放在武器上。
起初，布拉德克说不出是什么引起了他的注意。昏暗的灯光里没有什么东西显得格格不入，也没有什么声音传到他等待的耳朵里。不过，情况还是发生了变化。
一阵像婴儿呼吸一样温柔的空气触摸着他的胡须，带着一种奇怪而熟悉的气味。布拉德克不得不回到他大脑的档案室去鉴定它。当他终于想起来的时候，他喊道。
笑声比喊声更具爆炸性，这种声音回荡在走廊上，而 Bradok 一直在笑。
“什么—— ?”罗丝说，她紧紧抓住他的胳膊。
“跟我来,”布拉多克说，转身面向他的朋友们。“快点。”
他转身回到隧道，慢跑着向前冲去，这样即使落后的人也能跟上。他花了一些时间才辨别出那似乎充满了隧道的气味。
那是山上树木和松树的独特气味。
其他人也闻到了，布拉多克可以听到他们欢呼的声音和他们的笑声。隧道就在他面前结束了，通向一个宽阔的洞穴，里面实际上充满了胡椒面和蜂蜜蘑菇、墙根和黑根。有足够的食物喂养他们一年，如果他们小心地培育新的生长。
一道耀眼的光芒在洞穴的尽头燃烧起来。布拉德克不得不眯起眼睛，只是为了看看他面前的地面，但他没有停止奔跑。他笑得像个度假的小学生一样，跑出门外，进入一片潮湿的暖空气中。
然而，光线把他淹没了，他走了几步就跪了下来，感觉到脚下的草刺。罗斯倒在他身边，和他一样开心地大笑着，在他身上打了个滚，滚进了草丛里。在他意识到自己在做什么之前，他把她拉起来吻了她。她回吻了他，过了很长一段时间，两个人只是躺在草地上，在一圈耀眼的光芒中结合在一起。
布拉德克放她走了，因为他的视力开始恢复正常。他们在黑暗中待了太久，整整十分钟他才能看到几英尺外的东西。当他的视野变得清晰时，感觉就像从梦里出来一样。
“发生了什么事?”罗斯喘着气，她的视力也恢复了。
在他们头顶上方，天空被巨大的、起伏的乌云染成了红色，在天空的衬托下呈现出黑色。他们发现自己坐在一个小山谷的上面，山谷两旁长满了树木和绿色的草地。一条湍急的溪流穿过山谷，继续向山下流去，流到山的另一边。
然而，在山谷的另一边，每一个地平线上都升起了浓烟，巨大的黑色烟囱伸向天空，染红了天空。
“就好像有人烧毁了世界,”罗斯敬畏地说，紧紧抓住布拉多克的袖子。
布拉德克回想起 Ironroot、塞拉斯和那些信徒，以及他忽视的所有迹象和警告。“我想知道除了我们还有没有其他幸存者?”他说。
“肯定会有的,”杰尼说，走近他们。
“一定会有的,”凯利克说，紧随其后。
“没关系,”布拉多克说，转身面对他的小伙伴们。“ Reorx 把我们带到了这里，带到了这个地方。洞穴里有食物和庇护所，这里有丰富的木材。”
“还有矿石,”凯利克指着山上一块染红的岩石说。
“好吧,”布拉多克说。“我们会建造一个熔炉，我们会制造我们需要的工具，我们会在这里建造一个新家。”
“我们真的能做到这些吗?”凯利克的儿子里朱尔尖声问道。
“我们确实没有足够的人口来建设一个城市,”莱拉警告说。
“我们会做的,”布拉多克说，“只是需要时间。”
罗斯紧紧地拥抱着他，而所有的幸存者都在欢呼。他知道这需要努力，但是雷欧克斯已经为他们准备好了土地。
六周后，罗斯把 Bradok 从熟睡中摇醒。山洞外，太阳透过云层向外窥视。因为布拉多克前一天晚上值班，所以睡得很晚。
“看,”罗斯说，把胳膊放在他鼻子底下。
“我在看什么?”他问，迷迷糊糊地揉着眼睛。
“我! 它变小了,”她自豪地说。
布拉德克研究着她的胳膊，盯着 Zhome 最初出现的那一块灰色皮肤。他已经有一段时间不敢看罗斯的手臂了，但是受伤的皮肤似乎比他记忆中的要小，小得多。
“怎么做?”他问，专注地看着她的胳膊。
“我以为 Zhome 会越来越小，但今天我做了一件事，它居然在我眼前缩小了。”
“你做了什么?”他问。
“我觉得很热,”她说，“所以我把绷带取下来，让我的手臂呼吸。”
布拉德克茫然地看着。
“是阳光!”她告诉他了。“当阳光照射到我的手臂时，我感到手臂刺痛，我看到 Zhome 实际上缩小了。”
布拉德克跳了起来，穿上了靴子。
“科林!”他喊道，把罗斯拖出洞穴，走到光线中。
过了一会儿，瘦骨嶙峋的达尔加扛着他用来切割锻炉燃料的斧头，步履蹒跚地沿着小路走来。他用一块布包住眼睛，以防太阳晒伤眼睛。似乎没有一个达尔加人能够在没有绷带的情况下挺过整个白天。
“我不相信,”当罗斯向他展示她的胳膊时，他说。
“脱掉你的衬衫,”布拉多克说，“躺在阳光下，自己试试。”
科林迟疑地脱掉衬衫，露出胸前的灰色条纹，里面长着小蘑菇。不到二十分钟，三个蘑菇就干了，掉了下来。
“如果不是亲眼所见，我是不会相信的,”他一边说，一边站起来向罗斯和 Bradok 展示结果。
“我的人民认为没有治愈的办法,”科林沮丧地补充道。大多数达尔加人一辈子都没见过地表世界。他们怎么可能猜到可怕的 Zhome 可以被阳光这样简单的东西治愈?”
“所以，每天太阳出来的时候，把你的衬衫脱掉一段时间,”罗斯说。“不要太多。Zhome 会痊愈的，但是你不想在其他事情上被晒伤。”
科林笑了，把衬衫重新穿上。
“所以阳光也不全是坏事，对吧？活到老学到老！我要去告诉厄里什这件事,”他说，借口离开了。
科林匆匆离开时，布拉德克扬起一条眉毛。厄里什就是罗斯带来的贸易代表团里那个安静的农夫。她看起来不像是科林喜欢的类型，但是他们一起经历了很多事情，到处都有矮人成双成对。
说到这个，罗斯悄悄地走到他身边。“你知道这意味着什么吗?”她说，她的臀部触摸着他，肩膀压在他的胸膛上。
“什么?”布拉德克问道，低头看着她笑容满面的脸。
她用肘狠狠地撞在他的肋骨上，这只是让他稍微喘了一口气。“这意味着我们再也不用担心了。我们可以有孩子,”她说。“只要我被净化”
布拉德克搂住她，吻了她。
不管他们的新生活给他带来了什么，他怀疑自己是否能比那一刻更快乐。
布拉多克在黎明前的黑暗中睁开了眼睛。有什么东西把他从睡梦中唤醒了，他躺在床上醒着，听着。几分钟后，他决定继续睡觉，但是他知道他必须在一个小时内起床。
他叹了一口气，从床上跳下来，站起身来，穿上睡袍。他尽可能安静地走着，穿过木地板，走到房间外面的阳台上。在远处可以看到第一缕阳光把低地染成了淡金色。
六年来，他几乎每天都看着太阳升起，在他们命名为克雷斯松的小社区升起，在老人的语言中，克雷斯松的意思是“旅程的终点”。在他下面，他可以看到马奇磨坊的车轮在小溪里无情地转动着。
烟从 Kellik 锻炉上方的烟囱里冒出来，布拉多克知道海米什和里朱尔已经起来了，正在为明天的工作做准备。
在他们的下面，在山谷的碗里，科林和厄里什正在照料一个整洁的小农场，整齐有序的蔬菜和谷物成排地摆放着。
塔尔嫁给了星光铁砧，星光铁砧最年长的孙子孙女。尽管他们年龄相差很大，但他们看起来是天造地设的一对。塔尔照料着他的花园和他们种植的小苹果园，在需要的时候充当医生。
在果园旁边，薛西斯和科林建立了一个小型酿酒厂，在苹果树成熟之前不会进行全面生产。
薛西斯娶了莱拉，他们似乎很高兴能在一起酿啤酒，养育杰德和小布拉多克。
就连瑟尔也找到了一个地方，把他对污秽化学物质的了解用作镇上的制革工。
唯一没有留在新矮人社区的人是人类佩林。他们都越来越喜欢他，也很想念他。
他在他们到达星光大厅的一个星期后的半夜里带着星光大厅的那本金属书消失了。没人介意，但布拉德克不明白为什么人类想要一本关于伽罗卡和他的族人的故事书。这不像是人类会感兴趣的事情。
一只手碰了碰布拉德克的腿，他回头看到一只红发女孩正抬头看着他。
“青色的,”他说，把她抱起来，放在他面前的栏杆上。“你怎么起来了?”
“她听到了，坚持要我知道这件事,”罗斯和他一起走到阳台上时，困倦的声音回答说。
她穿着一件简单的长袍，就像 Bradok 的那件一样，尽管她的长袍几乎掩盖不住她鼓起的中间。
“没关系,”她说着，蒂尔依偎在 Bradok 的衬衫里。“反正你儿子也在踢我”她把手放在肚子上笑了。“我觉得他想退出”
“你确定是个男孩?”布拉多克问。
罗斯笑了。“当然,”她说。“他太神经质了，不像是个女孩。”
“那我决定了,”布拉多克说。“我不管科林喜不喜欢，如果是个男孩，我们就叫他奥马尔。”
萝丝搂着 Bradok，小蒂尔放开她爸爸，用鼻子蹭她妈妈。
“我认为这是个好主意,”罗斯说。
第二十六章
官方报告
熟练工站在石栏杆上，俯瞰着铁砧房前的庭院。他穿着一件轻薄的编织长袍和一双系着简单腰带的凉鞋。风吹得他浑身发冷，一场雪花般的雨落在这座名不见经传的城市上空，刮破了他那朴素的外衣。他不知道美学家什么时候会来，但他还是看了几分钟，凝视着灰暗的暴风雨天空。
没关系，他告诉自己，他不太可能看到那种特别的美学。
当风把雨吹到他身上时，他瑟瑟发抖，转身走回屋里。他穿过一层楼梯，来到他住的舒适的房间时，湿漉漉的凉鞋皮啪嗒啪嗒地拍打着石阶。
当他打开沉重的门时，一股热浪从房间里滚出来，包围了他。他在门口站了一会儿，在他进来之前，他感到一阵温暖。他已经冷了很长时间，所以他很享受这种温暖，就像在一顿丰盛的晚餐上徘徊一样。
他走了进去，关上身后的门，穿过铺着地毯的地板，来到一张高靠背、填充物过厚的皮椅前。虽然熟练工喜欢他的乐趣，房间本身是简单的。一张普通的床放在一个角落里，旁边有一个衣柜和一张床头柜。一个脸盆和斗篷架沿着墙走得更远，就在门打开的地方的后面。
在对面的墙上，熟练工有一个巨大的写字台，里面有许多抽屉，用来放钢笔、墨水、纸张和其他杂物。远处的角落里有一个铁炉子，炉子前面有一个煤斗，上面有一个黑色的烟斗，把烟从石头上的一个洞里抽出来。
椅子坐在炉子旁边，前面放着一个舒适的脚凳。椅子旁边放着一张小书桌，上面挂着一盏神奇的灯笼，灯笼上面挂着一块连在椅背上的弯曲的木头。
熟练工坐着，踢掉他的凉鞋，双脚交叉在凳子上。在他的左脚上，两个小脚趾不见了，伤口还没有完全愈合，这使得熟练工在交叉时一只脚轻轻地跨过另一只脚。
不是巧合，凳子离炉子只有一英尺远。在椅子旁边的桌子上，一个白兰地酒杯放在一个角上，放在一个木框里，玻璃杯悬挂在点燃的蜡烛上。在白兰地暖炉下面，有许多书，都挂着书签，证明了熟练工人一次读几本书的习惯。
他捡起玻璃杯，小心不要碰到热点。他左手心不在焉地转着白兰地，伸手从那堆书中拿出最上面的一本。那本书几乎在所有方面都与它的同类书不同。这本书完全是由金属制成的: 封面、书脊、书页等等。
由于它的重量，熟练工把它放在他的膝盖之前，他打开封面，并通过几个金属页翻到最后一个。
“舒服吗?”一个嘲弄的声音在房间里回荡。
熟练工转身面对一个幽灵来访者，就在门内看着他。他只有大约五英尺高，穿着一件飘逸的美学长袍，虽然身体和长袍都是透明的，使熟练工能看到他身后的门板。
“对不起，我没敲门,”他说，显然是在开玩笑。“我可以进来吗?”
熟练工咯咯地笑了，也许并不是很开心。“如果我说不呢?”他问。
“那我就走了，直到方便为止,”美学家说。
熟练工把他的玻璃杯放回暖炉上，合上了金属书。“我的，我的,”他说。“我看你这些年来已经养成了一些礼貌。”
幽灵笑了笑，没有生气。“我看到你带来了我要的东西,”他说。
熟练工低头看了看膝盖上的书，又看了看美学。“你为什么想要它?”熟练工问道。”当它被发现的时候你在场。这本书有什么特别的，Chisul?”
鬼魂咯咯地笑了。“有个名字我好久没听过了,”幽灵说，脸上掠过一丝渴望的微笑。“顺便问一句，你是怎么想到佩林的?”
“这是古代精灵语,”熟练工说，“意思是‘旅行者’。”
Chisul 的鬼魂笑了。“我看你还是和以前一样富有想象力,”他说。
“别转移话题,”熟练工举起金属书说，“这有什么特别的?”
“危险的不是这本书,”Chisul 说，“而是书里的内容。”
“这可以说是所有的书,”熟练工说。
“这是一本相当特别的书,”Chisul 说。“你看，伽罗卡和他的人民正在接受雷欧克斯本人的教育。他们不该知道的事
熟练工耸耸肩。“这么说雷欧克斯是为了帮助他的人民而作弊,”他说。“那又怎样? 他们都这么做。”
“不是这样的,”Chisul 说。”星光大厅只是一个立足点。雷欧克斯的意思是，它是一座灯塔，用来团结矮人部落，并将他们带回到一个统治之下。”
“那是行不通的,”熟练工说，“大多数氏族互相憎恨。”
“其他神不这么认为,”奇苏尔说。他们害怕一个联合起来的矮人国家。他们担心如果这种情况发生了，雷欧克斯会发挥出强大的力量。这是一个他们没有准备好的机会，所以他们创造了迪希尔，专门摧毁星光大厅，并保持其存在的秘密。”
“这怎么可能呢?”熟练工问道。“诸神从来不会在任何事情上达成一致。”
Chisul 耸耸肩。“恐惧是一个很大的动力,”他解释说。
“你是怎么知道这一切的?”熟练工问道。“当 Rose 找到那本书时，你似乎对此一无所知”
“那都是过去的事了,”奇苏尔说，“从那以后，我学到了很多东西。做一个美学家也有帮助。”
“那么，为什么这本书这么重要呢?”熟练工问道。“星光大厅不见了，甚至没有人记得它。”
“没错,”齐苏尔说，“证明星光大厅存在的唯一证据就是那本书。”
熟练工低头凝视着手中闪闪发光的书。他读了两遍。它非常有趣，包含了关于星光大厅的建立和建造的一切。他们神奇的机器和炼金术的金属都很详细，他们的信仰和他们的统一目标也是如此。
“所以这本书是危险的,”他说。
“如果众神知道它的存在，他们会杀死任何接触过它的人,”Chisul 说。
“所以你让我去散步，就是为了不让这个东西走出来,”熟练工说。
Chisul 点点头，“那个，当然还有见证和帮助。”
“就是这样,”Chisul 继续说。“如果 Bradok 和那些幸存者保留了这本书，关于它存在的消息就会一点一点地传开。等到神明们知道的时候，可能已经有成千上万的人被污染了。”
“这可能会引发另一场大灾难,”熟练工喘着气说。
“所以你明白为什么迷路更好了,”奇苏尔说，伸出他的手。
熟练工低头看着这本书，把手放在光滑的封面上，然后把它递给了 Chisul。幽灵抓住书，用他透明的手支撑着金属。熟练工决定他永远也不会习惯那样的生活。
“我已经为这个选好了一个非常安全的地方,”他说着，把它塞进了自己的长袍里。
“还有别的事吗?”当幽灵没有马上离开的时候，熟练工问道。
“我确实想知道,”奇苏尔说，“ Bradok 和其他国家发生了什么?”
“他们逃出来了,”熟练工说。“你可以读到关于它的一切,”他补充说，指着桌边的房间和书写用品，“最终。”
“我总是为他感到难过,”Chisul 点点头说。“因为他爱上了罗丝，但是她有那个家”
“她好多了,”熟练工微笑着说。
奇苏尔把头偏向一边。“你什么意思?”他问。
“阳光,”熟练工说。“它会杀死僵尸。你不知道吗?”
Chisul 笑着摇摇头。“就这么简单。”他说。
“我有一个问题要问你,”熟练工说。“为什么你的灵魂徘徊？你告诉我你直到死后才知道这本书的危险性”
“我逗留的原因完全不同,”他顽皮地笑着说，“我没有死。”
“你没死是什么意思?”
“我的身体从未死去,”Chisul 说。“它还在某个地方活着，在 Krynn 的腹地蹒跚而行。只要我还活着，我的灵魂就被束缚在这里，即使它已经离开了我的身体。”
“这太可怕了,”熟练工颤抖着说。
就是这样。但是我已经尽力了,”Chisul 和蔼地说。“我花了很多时间想办法弄到这个。”他拿起那本书，咯咯地笑着。
“你还记得我们第一次见面吗?”鬼魂问。
熟练工点点头。“在我第一次使用铁砧之后,”他说。“你和一群来看我的美学家在一起”
“那不是我们第一次见面,”齐苏尔摇摇头说。“我们第一次见面是在我父亲的店里，在你说服他让你做他的学徒之后。”
熟练工张了张嘴，但停了下来。但这不可能。那时我还没有回到过去,”他最后说。
“时间不是这样运作的,”Chisul 说。”当我在铁砧上看到你时，我认出了你。那时我就知道，我有一份工作要交给你，我会派你去拿那本书。”
“时间是复杂的,”熟练工喃喃地说，沉思着他的话。
Chisul 只是点了点头。
“你现在要做什么?”
Chisul 耸耸肩。“我肯定能找到事情来打发时间”他转身朝门口走去。“也许我会再来看你的,”他在门口停下来说。我们现在是老朋友了。我觉得你的事迹很有趣”
“如果你不介意我问的话，你是怎么成为一个美学家的?”当齐苏尔转身离开时，熟练工人问道。
他说: “当你拥有世界上所有的时间时，你会惊奇地发现你可以逃脱的惩罚。”。
“这不是一个答案,”熟练工说。
“不,”鬼魂说，“它不是。”他朝高高的写字台点点头。“我喜欢你的纪念品,”他说。“这非常... 合适。”
说完，他径直穿过门，消失了，他的话仍然在房间的石墙上回响。
熟练工坐了很久，考虑着门，心不在焉地喝着白兰地。最后，他把玻璃杯放到一边，又往火里加了一铲煤。当炉子又开始加热时，他拿起书堆上的下一本书，翻到放着他华丽书签的那一页。
然而，在他开始阅读之前，他瞥了一眼他的书桌上方，那里有一个小布娃娃，正在被精心地清洗和修理。