龙枪之时间的铁砧一佣兵（六）

“我打赌这些人一直在等待访客,”西奥在嘈杂的嘶嘶声和刺耳声中喊道。“事实上，我猜那个食人魔萨满把他们留在这里只是为了我们。”
“我不能让斯凯里什抢了功劳,”一个女人的声音响彻整个主广场。西奥和格雷琴抬头一看，只见一个身穿红黑龙甲、没戴头盔的女人跨在香料商人大厅的上层阳台上。她的头发浓密而金黄，在她尖尖的耳朵下面一阵一阵地垂下来，她的五官红润而紧致，就像一个最喜欢表达愤怒的人。“他打算埋葬食尸鬼，但我决定利用他们。”
格雷琴脸色苍白。“那是瑞文 · 凯恩大人,”她对西奥嘘了一声，然后用铲子铲向一个袭击她的食尸鬼的脖子。她是个魔法师。她用魔法把这些生物和她绑在一起
瑞文在看不见的力量的作用下从阳台上漂浮起来，漂浮在那些嘶嘶作响、四处抓挠的生物上方。“亲爱的格雷琴，我不得不说，我没有特别期待你的到来,”瑞文说。“你也是，小矮人，虽然我知道你被卷入了这场冒险”
“我很惊讶你竟然会考虑我的意见,”格雷琴咬牙切齿地回答。“这可不是我所熟悉的款待方式。”另外两个食尸鬼向她扑来，但是西奥的镰刀把他们砍倒了。
“我在找一个你雇主花钱雇来为他工作的人，格雷琴,”瑞文说着，她的黑色斗篷在晨风中飘扬，带着腐烂的恶臭传到了地精和男爵的助手那里。Willik 死了很多东西。“如果你在这里，那么你一定是和他一起来的ーー我早就应该猜到这一点。而希优顿显然是 Pentar 新的雇佣兵老大。所以这也解释了他为什么会在这里。”
“我不知道你在说什么,”格雷琴喊道。她注意到西奥一直闭着嘴。“我们只是路过这些地方，观光一下，我的男朋友西奥和我”
西奥缩了一下，但还是咬住了舌头。
“是啊，和你的男朋友一起观光,”高级校长得意地笑着说。我可以派更多的食尸鬼来对付你如果你还想继续这个诡计的话。等你和你男朋友死了，你就可以加入他们了”
“这是没有意义的，高主,”格雷琴喊道。“我们受到大领主的保护盖沃德男爵的印章以及 Nordmaar 和埃斯特维尔德雇佣军活动的合法且有约束力的合同。”
“你认为是谁给了那个印章任何程度的合法性?”瑞文回答道。她挥了挥手，剩下的两个食尸鬼像拉着皮带一样向后倒去。它们争先恐后地爬上一堆泥土，一只公的一只母的，眼巴巴地看着。
“好吧，他不是我的男朋友，但是我们只是来买东西的,”格雷琴尽可能天真地说。”我在去北堡的路上。每年的这个时候。我坚决要求你们让我们过去，不要再构成威胁。”
高级教师慢慢地飘落在地上，用一种正常的方式把她的斗篷扫到身后。“我很高兴你认为你有任何谈判或威胁的余地，格雷琴,”她微笑着说。”我的间谍和特工无处不在。除此之外，你没有其他理由来深入萨赫特丛林，你很清楚这里是我的地盘，除非和厄尔戈斯人有关。”
她低头看着西奥，他仍然把镰刀放在面前。“我现在在 Pentar 连吐口水都会打到一些小佣兵或者会出卖你的白人，希优顿斯。尤其是猴耳烧成灰烬之后。他们说要在浮动市场重建。这不是很聪明吗？就在水面上，以防将来发生火灾
希优顿尼斯终于开口了。“我已经放弃了老板的职位,”他傲慢地宣布。“我目前签署的是独立合同，我没有义务披露任何与合同的正确完成无关的信息。”
瑞文生气地敲了敲她的脚，怒视着这两个刺激物ーー她宁愿压扁的虫子。“誓言与契约女神与你的恶作剧无关”
“我们被捕了吗?”格雷琴愤怒地问。“我这么问是因为，如果没有，我真的很想继续前进。合法的。就像我说的
瑞文停顿了一下。“你真的很有胆量，不是吗？要不是觉得这样能让你看起来更帅我真想扇你一巴掌。接下来我要这么做。我要放你走。我敢肯定，不管你怎么说，你总有一天会和那个厄尔哥特人重归于好的。到时候，你可以替我告诉他，他欠我一笔巨大的赔偿金ーー一些昂贵的严酷军队，一些士兵，还有一个有价值的军官。告诉他我把食人魔赶走了，就为了他。他今天可能会躲开我，但当他到达目的地时，我会在那里等他。我要去收钱”
格雷琴皱起眉头。“你把斯凯里什送走了? 你为什么要这么做?”
瑞文笑了。“我不喜欢干扰我的计划。告诉他，我对他的职业生涯有既得利益，他要么跟我算账，要么承担后果。”
“我会告诉他的，但我觉得他不会比我更信任你”
瑞文耸了耸肩，举起了她的肩膀。“我真的不在乎。我会和你保持联系的。格雷琴呢?”
男爵的助手和小矮人开始慢慢后退，让高级首领和她的两个食尸鬼看得见。格雷琴说，“现在怎么办?”
“见到男爵美丽的女儿时代我向她问好”
格雷琴轻轻地喘了一口气，但很快就恢复过来，皱起了眉头。她没有再说一个字，而是转过身，在街上用力地走着，离开了高级管理员。西奥多尼斯警惕地回头看了一眼，跟在他后面，停下来的时间只够从废弃的商店门口的手推车和窗台上抓一把东西。
高级主人看着他们离开，然后转向剩下的两个食尸鬼。”你们两个怪物在看什么？拿起铲子。这条街上到处都是尸体”她走了，留下食尸鬼收拾残局。
第十二章
范德杰克在做梦。
战争期间，他回到了南厄格斯岛，在难民精灵的土地上。冬天已经占据了这个地区的大部分地区，常青树上结了霜，最后加尔德山脉的草地上覆盖着冰。它可能是压倒性的，寒冷的，比他在北方感受到的任何东西都更加苦涩和普遍。
他穿着他以前的雇佣兵服装，和他以前的雇佣兵伙伴们在一起: 肯德尔，达尼洛 · 芬达巴克，那些来自 Coastlund、 Antor 和克拉斯汀的人，带着他们偷来的索拉门之剑，阿盖特 · 斯普林特格姆，那个来自 Kayolin 的被遗弃的矮人，他杀死了自己的父亲，因为他把自己卖给了龙军。他清楚地记得，当时他问阿加特，如果你已经被认为是一个没有父亲的侏儒，这是否仍然是自相残杀，而阿加特只是怒目而视，告诉他注意自己那恶心的人类嘴巴。那些日子。
在他的梦里，他们又和他在一起了，就像三年前一样，在索拉姆尼克家族和龙族军队服役。他们是他遇到西奥时一起旅行的乐队。那是一切开始的地方。或者更确切地说，那就是结束的地方。
范德杰克没有找到胡玛宝藏。他去寻找它，并与精灵难民王国签订了合同ーー一位名叫贝尔萨诺斯的老摄政实际上付给他的乐队钢币，帮助他们杀死食人魔，并找到失踪的卡格内斯蒂精灵女人ーー只是为了接近传说中的那个据说埋葬了这位骑士的墓穴。他搜遍了山麓和山口，寻找合适的地方，如果他的消息来源正确，那就是福格海文谷。他没能活下来。
西奥登尼斯在 Daltigoth 附近陷入了一些麻烦，作为范德杰克应该与食人魔战斗(毕竟这是他的合同) ，并在当时的地区，不难说服他的乐队帮助可怜的地精。小矮人带着一只奇怪的猫，他说是一只小猫，虽然它有一只大狗那么大。没问题，乐队说。像狗一样大的小猫，像牛排刀一样长的牙齿是不会错的。
然后一切都变糟了。在他们救了小矮人之后，他们都喝着麦芽酒，围着篝火讲着故事。第二天早上，他们像往常一样对这个地区进行了勘察，范德杰克和西奥逐渐熟悉起来，并分享了关于墓地位置的一些理论。当大家重聚时，事情有点不对劲。他们没有一个人提到人马宝藏，甚至也没有提到他们正在寻找的那个 Kagonesti 女人。
第二天和第二天又发生了一次。在梦中，范德杰克再次体验到了那种不小心，几乎不停地喝酒的感觉。他有剑合唱团帮助他战斗，所以他总是派其他人四处侦查，到处打探消息。他做梦的头脑看到了同伴们身上发生的变化，以及这种变化是如何没有在他身上体现出来的。他梦想着告诉西奥登尼斯没关系，他可以在西奥爬上悬崖的时候观察星星几个小时，检查可能存在的古代遗迹的迹象。他看见自己手里拿着一个酒瓶，轻快地吹着口哨，走开了。他看到自己没有预料到接下来会发生什么。
其他人都回来了。希优顿尼斯在100英尺高的地方，星星在悬崖底下，还有达尼洛、克拉斯汀和安托。玛瑙走在最后。范德杰克梦中的自己看到了他们，即使他看到自己躺在不远处的某个地方，喝光了最后一杯酒，无视剑合唱团的警告。他看到他们移动，变化，成长的高度。他看到了西瓦克龙人，因为他们就是西瓦克龙人，正向星星逼近。他们盔甲上的红色标记，邪恶的锯齿剑，还有..
范德杰克惊醒了。日光仍然把空地冲刷成亮绿色，搅动着丛林的湿气，反射在不到二十英尺远的龙的黄铜鳞片上。“阿卡尔的牙齿,”他说，把自己从茫然中摇醒。
龙人也醒了。“在你做梦的时候，你向 Ergoth 的创始人许下了很多誓言。”
“我从来不做梦,”佣兵说着，坐了下来。他小心翼翼地摸着肋骨。疼痛大大减轻了。膏药和绷带似乎创造了奇迹，至少作为一种麻醉剂。“几乎从来没有。去年我在 Kalaman 吃了一些难吃的炖牛肉，我想我做了一个梦，但这次不一样。”
星星隆隆地说，“也许是预兆。”
“我不知道什么征兆”
“你有很多第一次的经历,”龙说，“改变是生活的一部分。”
“其他人回来了吗?”
星星朝着他们所去的大致方向望去。“不。但才过了两个小时。你梦到了什么?”
“我告诉过你，我不做梦,”范德杰克说。
“如你所愿,”龙回答。但别指望这是你最后的梦想。在龙岛上，光之龙做了一千年的梦，最终，伟大的魔法进入了这个世界。你的梦想，范德杰克，可能也很重要。”
“无意冒犯,”佣兵站着说。但我认为所有这些梦都是他们的巢穴被黑暗女王的龙洗劫的原因。我不认为这是他们想要的魔法。”
星星咆哮着。永远不要说 Paladine 儿童的坏话。我的兄弟们为了保护他们而战斗，为了保护他们的巢穴而战斗。如果他们有能力唤醒，他们早就醒了。我们为他们承担悲痛，直到今天。”
范德杰克举起双手。“嘿，现在。你看。我只是个人类，除了几年前为双方工作的那些我不知道什么是龙。我相信你已经尽力了”
范德杰克摇了摇头。这是聪明的。让龙虎变得善良和疯狂，这将有助于解决问题。
有人靠近的声音分散了我们的注意力。范德杰克拉上了他的剑带，这样他就抓住了“生命切割者”的剑柄。剑合唱团出现在他的身边，猎人已经朝着声音的方向出发了。
“睡得好吗?”药剂师问。
“你知道我是怎么睡觉的,”范德杰克说，“你和那件事有关系吗?”
“清醒梦是这种化合物的一种可能的副作用,”哲学家说。
“确实,”药剂师说，“愈合得越快，梦就越强烈。”
“他们没有说出来,”库克向前一步说。但我们都亲眼看到了那个梦。你睡觉的时候，把手放在剑上”
明星看着，但没有参与谈话。然而，佣兵看了库克一眼。“你是说他们和那个梦有关?”
“我们只是观察,”贵族说。
“不过真是大开眼界,”巴拉迪尔说。
“你知道你的雇佣兵同伴是西瓦克龙人吗?”魔术师问道。
“我当然不知道他们是西瓦克人,”范德杰克说。
“你喝醉了,”骑士说。
“不久之后，希优顿尼斯回来了，那里只有猫的遗骸,”巴拉迪尔说。悲伤。如果我自己这么说的话，这真是一首不错的民谣。”
范德杰克翻了个白眼。“我已经走了,”他说。”我能听到一英里外西奥的呼救声。真是一团糟。我不想处理这件事，所以我离开了。”
“那你的雇佣兵呢?”厨师问道，“后来发生了什么?”
“我发现他们ーー真正的他们ーー都死了，就在几英里之外。他们已经死了好几天了。”
鬼魂们安静了下来，仿佛要让这一切沉入脑海。星星依然看着，依然一言不发。
猎人穿过树林出现了，打破了寂静。“他们正在靠近。小矮人和那个女人。”
“嗯，为此感谢深渊,”范德杰克发誓说。“我可以告诉小矮人所有发生的事情ーー过去的事情，梦里的事情ーー我们都可以停止谈论覆水难收。”
“我不会提起这件事,”巴拉迪尔说。
“不要揭开旧伤疤,”药剂师说。
希优顿尼斯和格雷琴走到空地上，小矮人肩上扛着一袋货物。范德杰克从 Lifecleaver 松开了手，鬼魂眨眼消失在视线之外。
“你们慢慢来,”他说，走上前去迎接他们。“食人魔怎么样了？你遇到什么麻烦了吗?”
“可以这么说,”格雷琴咕哝道。
“星星!”西奥迪内斯热情地哭了起来，走过去向龙报告 Willik 的最新情况。范德杰克用袖子擦了擦眉毛，觉得好像所有的东西都暖和了几度。该死的内疚感。
“你什么意思？他们跟你吵架了吗?”范德杰克指着地精放在右边的袋子。“我看得出来你不是空手而归”
“食人魔走了,”格雷琴说。“威利克已经被校长清空了。她在那里，告诉我们把她对你未来的兴趣传递给你。”
范德杰克眯起眼睛。“阿卡尔之牙!”他发过誓。瑞文 · 凯恩也在那里吗？去深渊干什么？只是在等待我的到来?”
“我也不明白,”格雷琴说。”她和男爵一直有一个共识。她让他一个人待着他也不会干涉 Nordmaar 的政治。现在她告诉我，她一直密切关注着你的所作所为，你欠她的。”
“嗯。“嗯，我确实杀了她的一个军官,”范德杰克边说边摸着下巴。“但是如果这对她来说是件大事，为什么她不直接出来找我呢？她不是有条龙可以咬我吗?”
”红龙 Cear。我们没看到他。但这不重要。现在我们知道她在监视我们，我们必须尽快直接去格莱沃德城堡。”
西奥过来了。“是的,”他插话说。“我已经告诉星星，龙已经同意带我们去城堡。”
“当我们到达那里时，很有可能已经被红龙军队占领了，而男爵的这个女儿作为某种抵押品在那里,”范德杰克说。他转向了 Gredchen。“是这样吗?”
“这是男爵被引导去相信的。我最近没去过城堡。但在少有的情况下，当最高统治者拜访男爵的庄园时，他恳求她把他的女儿带回来给他。”
“让我猜猜,”范德杰克说，“她说没有。”
格雷琴指着佣兵说: “你的身体还能继续走下去吗?”
范德杰克咳嗽了一声，“当然了。”
“好极了,”西奥说。”我们现在飞去解救男爵的女儿。一旦我们得到她，我们就可以离开北奥马尔，带上我们的收入。”
他们一个接一个地爬上星星的背。当他们离开地面向正东飞去时，范德杰克回头看了看 Willik 的方向。
一个龙族高级首领除掉了整个镇上的食人魔就是为了让他知道她在监视他。鲍尔对他有兴趣！一些非常奇怪的事情正在发生，范德杰克想。最后，他无声地呻吟着，他终于知道那是什么了。
卡祖维尔站在格莱沃德城堡的城垛上，眺望着湿漉漉的丛林远景。
高级主教派了四个西瓦克龙人给他，奉命为他服务并协助他。当然，她仍然不知道他不是真正的卡祖维尔，他被困在学院深处的一面镜子里。穿着 Cazuvel 外形的生物怀疑，西瓦克人本身就是变形者，如果他们在他面前呆的时间太长，他们可能会猜到有什么地方不对劲。卡祖维尔命令他们离他远点，然后去了城堡的屋顶。
在那里，他可以看到唯一的道路通过热带雨林，一个宽阔的和曾经铺设的道路，蜿蜒向南的北要塞。Cazuvel 更喜欢用魔法从一个地方到另一个地方，但是他能够欣赏曾经为了让道路通行而付出的努力。然而，格莱沃德城堡已经有十年没有人住了，所以没有人足够关心维护这条路的状态。萨赫特丛林已经侵占了它，藤蔓和攀缘植物在翻滚的铺路石上方形成了一个淡绿色的格子。卡祖维尔对大自然的力量有一种短暂的惊奇感，他认为这一切都是女神基斯列夫的反映。然而，这种感觉很快就过去了; 卡祖维尔不属于那个世界，也不在其中寻求安慰。
卡祖维尔被告知佣兵已经在路上了。他花了几分钟时间用他的匕首在空中画出一个魔法的图案，就像一个艺术家可能用铅笔一样，用眼睛看不见的手势对这些东西不敏感。精致的魔法丝在屋顶上纵横交错，悬挂在太空中，等待着他用神秘的力量将它们淹没。然而，法师并没有完成魔法，而是召唤出了一系列看不见的能量容器，拳头大小的魔法构件，并在其中储存了相当多的个人能量。他用一丝力量将这些容器与图案连接起来，只要足够让它们保持活跃和警觉就行了。这些图案是陷阱，充满了魔法，一旦完成，卡苏维尔就会立刻警觉到任何入侵者的存在，因为他们的接近关闭了魔法回路，并将储存的能量释放到陷阱中。
Cazuvel 需要建立更多的模式，同时连接到能量的仓库。它们将位于城堡的庭院中，或许还包围着几扇窗户。要做到这一点，他必须去那些地方。
巫师从城垛上走下一步，轻轻地从城垛上向下一百英尺的地面坠落，长袍飘动。他的降落吓跑了那些通常栖息在较低的折角上的色彩鲜艳的鸟儿。动物们感觉到了他的真面目。如果遇到马或其他受过训练的动物，他需要更加谨慎，因为他还不想让任何人注意到他的本性。
走在城堡的底部，卡祖维尔建立了更多的他的魔法和结界，准备激活，像一串串的海葵，美丽而陌生。可惜他们不为外行所知。卡祖维尔自从变成法师的模样后，就产生了一种虚荣心。这种转变是深刻的，卡祖维尔的个性在某种程度上已经跨越了; 这个生物感受到了情感、激情、欲望，以及死亡的其他弱点。但不会太久。很快他就会摆脱这一切。目前，这个生物决定享受这一切，这种肉体和血液的脆弱的味道是他的黑暗同类通常无法拥有的。
一旦他的工作完成，卡祖维尔传送到城堡的大厅，出现在一个巨大的矩形排列的桌子。在布置的中心，一个装满煤炭的火坑，上面覆盖着一个精心制作的铁栅栏，照亮了房间。索拉曼纹章织锦和骑士标志覆盖了原本光秃秃的灰色石墙。即使龙之军队占领了 Nordmaar，男爵被迫离开了他的祖籍，索拉米尼亚贵族的服饰仍然留在了身后。Cazuvel 想知道为什么 Rivven Cairn 会允许这种情况发生。
西瓦克人不在里面，所以卡祖维尔利用这段时间坐在两把高背椅中的一把上面，这两把椅子比其他椅子都高。真正的 Cazuvel 的精神印记的一部分随着身体而来，使这个生物充满了骄傲，一种成就感。法师野心勃勃，卡祖维尔想。当然，这是他失败的主要原因。这是人类性格的另一个缺陷，尤其是在黑袍中。真正的卡祖维尔居住在 Raistlin Majere、费斯坦坦蒂勒斯、甚至拉多娜、黑袍子的阴影下，不由自主地向往那些名流。不幸的是，对于这个倒霉的巫师来说，渴望并不能代替真正的力量。
卡祖维尔反思道，力量是瑞文 · 凯恩大公拥有的东西。她并不是一个专心致志的巫师，她承担了这个考验，是的，但是她没有像她的兄弟姐妹那样穿上法袍。她身穿盔甲，手持精灵之剑。尽管如此，伦敦塔的巫师们还是普遍流传着这样的传闻: 瑞文曾经是杜利凯特 · 阿里亚卡斯皇帝的学生。无论是真正的卡苏维尔，还是和他长得一模一样的生物，都没有见过阿利亚卡斯，但是这位皇帝的力量已经延伸到了另外一个世界，足以让深渊在他被刺杀的时候产生余波。有了这样的大师，瑞文一定知道卡祖维尔渴望为自己获得的秘密。既然这个生物吹嘘卡祖维尔的精神，那些欲望也是他的。
“尊敬的主人,”大厅入口处传来一个声音。那是一个西瓦克人，他那银色的庞大身躯填满了门口。卡祖维尔转动一根手指，暂时引导他的一些力量从充满城堡的奥术建筑中获得，并加强维持他外表的魔法。运气好的话，西瓦克人不会起疑心。
“进来,”法师说。西瓦克人的名字叫阿古拉特，是红卫兵的指挥官。他的三个下属军官可能驻扎在那层楼的其他地方，甚至像雕像一样一动不动地站着，嘲笑着格莱沃德男爵放在那里的空盔甲。卡祖维尔只和阿古拉特说过一两次话，他不知道其他三个西维克的名字。这是正常的不，阿古拉特告诉他。根据龙军的协议，法师根本不需要和其他人说话。
阿古拉绕着桌子走了过来，站在卡祖维尔的椅子前。西瓦克人是如此的高大，以至于他和法师在眼睛的高度相遇。卡祖维尔钦佩这些生物的力量和力量。红卫兵是精英，他希望自己不必亲自测试他们的实力和技能。“尊敬的主人,”阿古拉特说，“我们的侦察兵没有发现佣兵的踪迹，也没有任何证据表明有一个旅行的地精和一个丑陋的人类女伴。”
“高级长官说我们等着他们，你的侦察兵有多可靠?”
阿古拉特说: “师父，他们是卡帕童子军，已经为我们工作了一段时间。”。“他们是红卫兵高层和有明皇帝亲自挑选的”
Cazuvel 对此表示怀疑。阿里亚卡斯很少屈尊和他的严厉的仆人说话，更不用说亲自挑选几个地位低下的卡帕克族严厉的偷渡者充当斥候或游骑兵。阿古拉特一定是在美化这件事。
“我明白了。”巫师说。“但是，我是否可以理解为，你们的侦察兵仅限于地面侦察？他们都不会飞，你和你的西瓦克兄弟们也一样”
”是的，主人。你怀疑卖剑者和他的盟友从空中接近吗？我无法想象如何...”
卡祖维尔挥了挥手。“我相信高级主管,”他说。“如果她说他们接近，他们就接近。如果你们的卡帕克人在道路和丛林小径上没有看到任何证据，那么他们必须仰望天空。”
“很遗憾，主人，卡帕克人无法到达天空，我们也没有飞行员”
“恰恰相反,”卡祖维尔说，“你们拥有自己。”
阿古拉特僵硬了。那个严厉的人低沉而嘶哑的声音提高了八度。“但是，主人，我们得到了严格的指示来帮助和保护您”
“我受到很好的保护。城堡守卫森严。事实上，城堡周围的土地受到了很好的保护。你的指示是为我服务，不是吗?”
是的，尊敬的主人
卡祖维尔笑了笑，向后靠在椅子上，任由椅子的木框围绕着他。“好极了。那就照我说的做。展翅高飞，在丛林上空巡逻。保持至少一英里的范围，如果你看到佣兵和他的同伴乘飞机前进，尽早与他们交战。”
阿古拉敬礼，“如您所愿，尊敬的主人。”
“你可以走了”
卡祖维尔看着这个严厉的人转过身，迈着严格而有纪律的步伐走出房间。红衣守望者从他的脚下出来，佣兵很可能在他和他的同伴们到达城堡之前就被击败了，他可以不受阻碍地进行他的计划。
“但是首先,”他对自己说，“首先，我必须再去拜访一下镜子里我亲爱的朋友。”
第十三章
范德杰克盯着群山。
当然，他以前也见过山。上次战争中的每一个雇佣兵都见过高山: Ergoth 的最后加尔山脉的寒冷山峰，Neraka 的卡尔基斯特山脉的贫瘠海拔，或者 Abanasinia 的卡罗利斯山脉的狂风暴雨般的高塔。安萨隆是一片由山脉组成的大陆，在世界诞生时锻造而成，或者在大灾变期间从地球上拔地而起。但是诺德马尔的翡翠山峰与佣兵见过的其他山峰不同。
萨赫特丛林可以最准确地描述为横跨三个不同地形区域的一条宽阔的绿色狭长地带。在东部，靠近被毁城市 Valkinord 和伊斯塔尔血海的地方，丛林蜿蜒穿过沼泽低地，最终逐渐消失，变成了大摩尔。在西部，卖剑者和他的同伴们来的地方，热带雨林从平原上升起，一度下降到耶胡迪亚山谷，但大部分仍然保持平坦。然而，在萨赫特岛的北部和中部，热带植被涌向令人眼花缭乱的翡翠峰，最终让位于刀状黑曜石和高耸的玄武岩石柱，这些石柱形成了大海之前最后的北部山脊。
在大灾变之前，翡翠峰一直是古兰海中的岛屿，后来成为 Nordmaar 原住民的居住地。寺庙、神殿和古老的部落建筑排列在缓坡上。对于伊斯塔尔和 Ergoth 的航海民族来说，用于种植大米和其他谷物的宽阔货架是一个奇迹。诺德马尔群岛是一个奇异而神秘的机会之地，很少有人造访，因为据说那里生活着危险而野蛮的生物。当然，这些都是民间传说，是水手们散布出来的无稽之谈。伟大的伊斯塔尔对这些岛屿视而不见，事实上，国王祭司们几乎完全不认识这些岛屿，那些拜访过这些岛屿的少数祭司回来后，带回了一些奇幻的传说，说这些传说使数百名土著人皈依了 Paladine 的真正信仰，然后就此打住了。
诺德玛尔在伊斯塔尔幸存了下来，但在范德杰克出生前三百多年就遭受了与那座圣城同样的惩罚。无论是因为他们没有遵循神的旨意，还是仅仅因为他们注定要改变，这一直是美学界争论的话题，但是在火山击溃了大祭司和他的帝国，带来了大灾变之后，诺德玛尔的神秘岛屿消失了。
随着大陆板块的弯曲和移动，海床急剧上升。海水退去，留下了平原和沼泽，Solamnics 最终会发现; 岛屿升向天空。火山的力量从下面穿透了岛屿，粉碎了梯田，像许多小鹅卵石一样把庙宇抛到一边。取而代之的是巨大的岩石柱子，与岛屿的残骸挂在一起，就像镶满宝石的手指伸向大地。在接下来的几十年里，当萨赫特丛林像绿色的火焰一样横扫 Nordmaar 时，它在这些碎片上布满了藤蔓和匍匐植物，就像在其他地方一样。其结果就是一堵在 Krynn 其他地方无与伦比的树木和岩石墙。
希优顿尼斯斜靠在龙的背上，打破了佣兵的幻想。“很壮观，不是吗?”侏儒说着，在龙的翅膀拍打声中喊道。
“就差这么一点，我想是的,”范德杰克大声回答。“你可以从西方看到它们，但你实际上看不出任何细节。只是一面绿色和棕色的墙。树怎么长得这么高?”
“天气太热了,”希优顿尼斯说。“由于 Nordmaar 的气温升高，这里的林木线比 Kharolis 或卡尔基斯山要高得多。”
“你是瞎编的，还是你真的知道自己在说什么?”
“他是个小矮人,”格雷琴插嘴说，声音和另外两个一样大。“即使是地精战士也比我们大多数人类更了解这种东西”
“确实如此,”希优顿尼斯说。“事实上，侏儒教育远远优于 Krynn 上的任何其他种族，甚至是精灵。它来自于我们没有忙于征服世界，无聊的幻想或魔法。”
范德杰克说: “我认为这是因为你被史密斯之神诅咒了，沉迷于从水车到火药箱的一切东西。”。
西奥多尼斯回答说: “虽然我的许多地精确实更适应这个世界的科学品质和属性，但我不会把它称为诅咒。”。“ Mount Nevermind 的神学专家将这种信仰归咎于其他民族的无知。或者说是病态的嫉妒”
“是啊,”范德杰克笑着说，“我们都嫉妒你。”
“你应该这样,”西奥迪尼斯说，没有理会范德杰克语气中的讽刺。
“好吧,”格雷琴举起一只手说。我想我们正在接近城堡的位置。它位于翡翠峰的山脚下，在坚实的基岩之上。数百年前，格莱沃德男爵的家族选择了这里，因为它具有防御优势。”
“我不想打断你们那令人着迷的谈话,”星星说，他的声音洪亮而洪亮。“但我们即将与敌人交战”
佣兵、男爵的副官和地精四处张望，遮挡着午后的阳光，扫视着地平线，想看看龙女在警告他们什么。范德杰克是第一个发现他们的人，他低空飞过东南方向的树林，朝着格雷琴所说的格莱沃德城堡的大致方向飞去。
“龙人!”他指着他们喊道。“西瓦克人，从他们的体型来看。阿卡尔的牙齿，这就是我们所需要的。”
格雷琴说: “据说最高领袖有一小队西瓦克人作为皇帝赠送的礼物。”。“红卫兵西瓦克，来自黑暗之城”
“红卫兵?”范德杰克问。
“红卫兵!”希优顿尼斯重复道。
范德杰克回想起他的梦想，回想起在南埃尔戈斯取代他的战争乐队的变形龙人。他们也戴着红龙军队的徽章。提奥一定知道红卫兵是皇帝的精英，但他可能不知道他们要为他心爱的剑齿虎小猫的死负责。现在可能不是说这些的时候。另一方面。
“西奥,”范德杰克喊道，迅速地拔出他的剑，准备等待西瓦克人足够近的时候。“有些事我必须告诉你”
“我无法想象那会是什么样子,”西奥登尼斯回答道，紧紧握住他的长柄武器，拇指按下一个按钮，在武器的末端增加了一英尺锋利的钢铁。“我们即将与龙族开战，所以闲聊很可能是徒劳的。”
“算了吧,”范德杰克说，剑合唱团在他周围显现。他们有一个了不起的能力，以跟上迅速的龙，谁的角度成为一个拦截轨道与接近西瓦克。“我做了一个梦,”他对 Theodenes 喊道，“关于我们在战争期间的工作。关于你和斯塔。我认为红卫兵西瓦克杀了我的人，取而代之，然后杀了你的猫。”
希优顿尼斯转过身来，直直地盯着卖剑的人，他那已经晒黑的脸色越来越难看。“看在伟大的永动机的份上，你怎么能现在告诉我这些?”他尖叫起来。
范德杰克耸耸肩。“我不知道。现在总比没有好，对吧?”
小矮人转过身去。“我们再谈谈这个,”他回答道，举起他的长柄武器，做好了准备。
“这很不公平,”贵族说，最后表达了他的意见。
骑士说: “一个最不寻常和非正统的策略，以激发侏儒对敌人的愤怒。”。
“这很有可能适得其反,”巴拉迪尔说。
库克就在附近，光谱特征变得模糊不清，好像他那飘渺的形体受到了风的影响。范德杰克。我对那些西瓦克人有些怀疑。”
“也许你怀疑他们会攻击我们,”范德杰克在其他人听不到的情况下说。“因为我觉得这是我自己想出来的”
“我要看看厨师是不是对的,”猎人专横地说。不顾高度和重力，猎人的灵魂在空中疾驰，远离星星，奔向西瓦斯。范德杰克皱着眉头看着鬼魂在龙人周围悄无声息地飞来飞去，龙人离龙人不到一百码，一会儿就回到了合唱团的其他人中间。
“我是对的，不是吗?”厨师说。
“什么对了？你在说什么?”范德杰克说。他估计，在龙人进入攻击范围之前，他们有大约30秒的时间。
“他们是一样的龙人,”猎人说。
范德杰克眯起眼睛。“什么?”
“那四个人就是杀死你的雇佣兵朋友的红卫兵龙人,”库克解释说。
“好吧，那么,”范德杰克说，“这应该在各个层面上都很有趣。”
这时他意识到格雷琴在大喊: “他们来了!”侏儒回答说“从上面攻击!”当范德杰克转过右手的斩生剑，让多年的武道训练紧紧束缚在他的肌肉记忆中，他也听到了星辰的咆哮。这是一首悲伤的赞歌，来自龙群岛的大型猫科动物，星星的祖先，未能保卫金属龙的蛋。这是一声撕心裂肺的尖叫，紧接着西瓦克人和龙的乘客之间发生了巨大的、猛烈的碰撞。
两个西瓦克人被星星的咆哮震得向后倒退。另外两个，其中一个是一个非常巨大和身体上令人印象深刻的标本，与一个严厉的指挥官的标记，耸耸肩，挥舞着他们的巨大的锯齿巨剑向上。恒星躲过了那些武器，但是这样做的时候不得不侧着身子。格雷琴不得不抓住星星的皮毛，以免从他的背上飞起来。西奥的长柄武器已经准备好迎战，他把长柄武器向前一推，让星星的动作和西瓦克人的进攻把他固定在原地。矛头刺中了西瓦克指挥官的僚机肩膀，就在保护他那部分身体的弯曲的金属板下面。黑色的血液沿着长柄武器溅了出来，被战士们的速度搅成了泡沫; 范德杰克转过头去，以免弄脏他的眼睛。
“现在!”骑士说。
万德杰克仍然看着别处，他跨坐在巨龙宽阔的背上，向下刺出长剑，刺入星之翼和他的头部之间的空隙，正好是西瓦克指挥官出现的地方。他们的剑碰撞在一起。西瓦克人武器的锯齿边缘抓住了生命切割者，碰撞的力量向上传到了范德杰克的手臂上。由星形金属锻造而成的“生命切割器”不是那么容易被钉住的; “生命切割器”继续穿过锯齿，把它们从西瓦克的剑刃上切下来。三角形的残余物被送上来又送走了，其中一个抓住了格雷琴的大腿。西瓦克直接飞过了龙的脖子。就在它们聚集在一起的同时，它们又被分开了，星星在空中飞来飞去。
“准备好下一次攻击!”范德杰克喊道。他抽出一点时间看了看提奥，他仍然拿着长柄武器，光滑地带着严厉的冷酷。明星没有受伤。格雷琴正在用一条布包扎她的腿。
范德杰克脑子里一片混乱。如果他们就是多年前那些带来死亡，杀死希优顿的猫伴侣的龙人，那么是什么样的力量在起作用，使他们再次接触，远离厄尔戈斯？
“为什么是现在?”他发现自己在对剑说
“怎么回事?”
“做好准备,”骑士说。
“放下你的顾虑，相信你的剑臂,”哲人说。
“这的确看起来有点奇怪,”厨师说，但是其他的鬼魂都瞪着他。范德杰克摇摇头，咬紧牙关。星星划过一道向上弯曲的弧线，四处飞翔，又一次拦截了西瓦克人。
“再吼一声!”西奥在呼啸的狂风中喊道，“它已经干掉了两个敌人!”
果不其然，那两个被龙的咆哮驱逐出战场的西瓦克人还没能重新控制他们的飞行。它们沿着翡翠峰的斜坡垂直向丛林飞去。很有可能当它们撞上雨林的上层树冠时它们的骨头会被粉碎成为景观的一部分。
然而，西瓦克指挥官和他受伤的同伴还没有退出战斗。星星的下一声咆哮震耳欲聋，但是他们已经做好了准备，所以当提奥、范德杰克、格雷琴和龙再次冲向他们的时候，他们唯一能做的就是避免被西瓦克邪恶的锯齿刀片击中。

西瓦克族指挥官的武器穿过星星的前翼，切开了他的黄铜鳞片，打开了一个可怕的伤口。星星尖叫着，猛地向上跳。格雷琴坚持不住了，向上飞行的动力使她的头一头一头地冲向冲突上方的天空。西奥双手握着他的长柄武器，努力地把矛头埋在和之前一样的西瓦克武器里。龙人伸出一只有爪的手，抓住了武器的柄，用它作为一个杠杆，把小矮人从龙的背上翻了下来，进入了开阔的空间。
范德杰克的鬼魂们为他提出了许多选择，都是保守的。他独自骑在一只受伤的龙虎背上，他的两个同伴摔死了。有两个西瓦克龙人，比他更擅长空中飞行，很可能就是这两个龙人曾经摧毁了他在南厄尔戈斯的雇佣兵团，并且在佣兵和希优顿人之间负责了多年的分工。范德杰克不想听到保守的选择。
当斯塔努力保持直立，流着血，用他的龙翼在空中拍打时，范德杰克双手紧握着 Lifecleaver 的剑柄，大声喊道: “为了南方的厄格斯，你们这些浑身鳞片的混蛋!”向西瓦克指挥官扑去。
在离开星星的背部和切断西瓦克的手臂之间的某个地方，范德杰克的头爆发出一阵黑暗的雷鸣般的波动。
大主教瑞文 · 凯恩看着傍晚的雨水冲走了 Wulfgar 骑士竞技场粘土地面上的血迹。
她和西尔几个小时前才回来，在 Willik 的西南方，她把那里留给了食尸鬼。在向她的黑袍特工报告了 Gredchen 和西奥登尼斯的行踪之后，高级长官决定返回她的行动基地。无论从哪个角度来看，伍尔夫加都是他的家; 甚至连西尔也很喜欢这个地方。也许龙喜欢这样，因为当瑞文带着她的部队飞进丛林，把著名的 Wulfgar 羽毛卷入丛林，淹没了这座城市时，他已经用火和爪子证明了自己的主权。
她回来的另一个原因是观看竞技场上的比赛。在那里，钢铁被用来对抗爪子和角，因为人类和其他种族与各种各样的怪物对手进行着生死之战。许多不人道的角斗士被铁链和捆绑，一方面是为了防止他们跳进看台，把观众撕成碎片，另一方面也是为了限制他们的行动，给奴隶战斗人员一个体育机会。
那是战车比赛的前一天，瑞文每年都欣赏这一壮观场面。他们将竞技比赛的所有刺激与角斗士格斗的残酷结合在一起。数周的血腥冲突导致了这场战争，胜利者赢得了参加战车比赛的机会，也许还赢得了自由。
瑞文和角斗士一起长大。在她成为魔法学徒之前，她是一个娱乐工作者，在 Lemish 一个比特斗士的家里，她是一个象征性的混血儿。她的主人是一个粗脖子的人类，留着胡子，后来她在逃跑过程中杀死了这个人。他强迫她一个接一个地对付对手，有时是在黑夜里，有时是在白天的烈日下。她学会了用刀，用剑，用自己的拳头杀人。她没有交到朋友，看不到未来，直到有一天她明白了主人的弱点。
Yasmut Shaad 喜欢温顺害羞的女孩。瑞文绝对不是。十二年来，大多数人类都因为年龄太大而无法从这种血腥运动中获利，她的精灵血使她的身体保持年轻和未发育。她在矿坑里的日子使她变得坚强，使她变得又瘦又结实。然后她意识到她唯一的出路就是接近 Shaad 杀了他。瑞文知道，她必须假装软弱，同时保持活着，只要足够长的时间，使用她的愤怒。
雨越下越大，打在她的头盔上，在她的靴子周围形成了血淋淋的水坑。她又被雨水的咚咚咚声带回了沙阿德的矿坑，在她的脑海里，这声音变成了从上面倾泻到她身上的一桶桶水的敲击声。她脚下的血是她最后一个对手的血，一个苍白的人类尸体躺在她面前，胸口插着她的刀。她自己的胸膛起伏，肺部灼烧，她抬起头来，看到了那个她最讨厌的男人。
雅斯穆特 · 沙阿德沉浸在她的杀戮给他带来的美食和美酒中，看都不看他的战士一眼。他被三个曲线优美的女孩讨好，这三个女孩都是利米什人，父亲富有，讨好沙阿德和他的手下。瑞文的视线模糊不清，额头上的一道伤口渗入眼睛，让她的脸疼痛难忍。女孩们趴在 Shaad 的膝盖上，喂他吃枣、无花果和其他从东部山区带来的奢侈品。她看到他们离他有多近。
瑞文知道，那天晚上晚些时候，沙阿德会到她的牢房来检查她是否受伤，并提醒她，如果她让他失望，她是多么容易被取代。当沙阿德的强壮的暴徒把她从坑里拖出来，朝着那个牢房走去时，她挣脱了心中的怒火，强迫它在她的胃里打了一个紧结，让她的身体得以放松和平静下来。沙阿德走过来的时候，还在往他嘴里塞无花果，但是只有她一个人，她蜷缩在牢房的角落里，小小的，白白的。
奴隶主一开始显然很吃惊。他叫她起来，这通常会激起 Rivven 的愤怒。然后他会训斥她，辱骂她，然后就结束了。但那天晚上他的喊叫没有引起任何反应。他好奇地扬起眉毛，站在那儿看了她一会儿。
最后，沙阿德用一种更柔和的声音向她招手，也许是为了测试她的反应。她很清楚自己需要做什么; 她温顺地把目光移开，然后慢慢地爬到栅栏边。在她的胃里，那团火越来越强烈了，但是她的外表却是冰冷的，瑟瑟发抖。沙阿德的问题和询问都得到了耸肩和摇头的回应。他无牙地咧嘴一笑，这种表情使她的脑子里一阵狂怒。沙阿德所看到的只是一个年轻的女孩对他笨拙的安慰性言论的回应，脆弱的接受。
沙阿德打开牢门，把瑞文拉到他身边。当他寻求自己的本能所需时，瑞文照顾了她的本能。她从他的腰带上取下那把弯曲的削皮刀，那把她见过他用过几百次的削哈尔蒂哥斯柑橘类水果的刀，然后刺进了他的大脑。
瑞文把雅斯穆特 · 沙阿德留在地牢的走廊里抽搐着跑了。她一直跑，直到逃离了利米什，一路跑到了埃斯特维尔德。她抛弃了奴隶制，但是她心中仍然燃烧着火花，她记得自己曾经用欺骗和诡计来获得成功。正是同样的欺骗和同样的激情为她的神秘研究铺平了道路，从那里到 Ariakas。
瑞文睁开了眼睛。她回到了 Wulfgar 浑身湿透。竞技场空无一人。有人来了，带走了所有的尸体，包扎了所有的活人。也许他们一直看到她站在那里，她的头盔隐藏了任何她的思想回到 Lemish 的迹象。明智的是，他们让她一个人呆着。
她转过身，抬头看着看台，看到一个身影轻快地走下中央的台阶，来到竞技场的地板上。当他走近时，她举起双手，手掌向上，说了一句魔法的话。奥术的力量在她体内荡漾，明亮而炽热，她身上的水和盔甲沸腾成蒸汽。你当火术士的时候很容易保持干燥。
“你好，奥贝克,”瑞文对那人说。
“夫人,”诺德马尔人的副官上气不接下气地说，“有你的消息。”
瑞文从 Aubec 手里接过折叠好的纸条，他站在倾盆大雨中，看着情妇的咒语继续阻止她淋雨。她打开盒子，看了看里面的东西，然后把它还给了他。
“我们抓到他了,”她说，面具后面露出灿烂的笑容。
第十四章
范德杰克睁开眼睛，眼前一片漆黑。
他头疼得厉害。他摸了摸自己的脖子和光头的后脑勺，摸了摸那个泄露秘密的肿块，知道西瓦克人的僚机可能用剑的平面打了他一下。他没有感觉到血液的湿润，只感觉到身下潮湿的地板，闻起来像尿液和腐烂的稻草。
格雷琴他对着黑暗说。没反应。他四处摸索，希望把手放在他认得的东西上。“西奥?”
他的右边传来一声呻吟。他分不清是女孩还是小矮人。然后他想起了他的剑。
它不见了，没有剑鞘，没有斩命剑。事实上，他所有的装备都被剥夺了。他有武装上衣，但没有阿诺德船长的龙盔甲。他没有刀，什么都没有。再加上黑暗和可怕的气味，他意识到他已经被捕，并被关在一个牢房里。
“Gredchen? Theo?”
“范德杰克?”地精的声音传来。“我可能知道。星星? 星星?”
“我也很高兴听到你的声音，矮个子,”范德杰克坚忍地说。“我们在监狱里。不知为何，我不认为大黄铜老虎是我们的人。”
希优顿尼斯叹了口气。呻吟声又来了，范德杰克知道是格雷琴。换了个姿势，他跪起来，试图用身边的墙壁站起来。
他几乎因为血液涌入大脑而倒下。“西瓦克人打中了我的头,”他说。“你没事吧?”
“嗯，我敢说我的日子过得不错,”希优顿斯回答。“而且，我推断我们被关在不同的牢房里。”
“这样地精就能在黑暗中看见了!”
“当然不是。不要相信谣言。我之所以推断出这一点，是因为此时此刻，我在自己和你的声音之间设置了障碍。”
范德杰克揉了揉他头上肿起来的短短的胡茬。“格雷琴? 你清醒吗?”
一个虚弱而恼怒的声音回答道: “刚刚好。”
“西奥和我都在这里，我想我们在格莱沃德城堡下面的地牢里。”
“你为什么这么肯定?”希优顿尼斯回答。“我们可能在任何地方。”
“我知道，但是根据 Rivven Cairn 告诉你们的，那头虐待狂奶牛可能会让我们在男爵的城堡里多呆一段时间。我认识这些高高在上的人。他们喜欢戏剧性。”
“如果这是地牢,”格雷琴说，“那么我的记忆告诉我这里有六个牢房。走廊两边各有三个，每个走廊之间都有铁栅栏。”
“幸好我有我的人民的专业感官,”西奥登尼斯说。
“你有大鼻子，如果你说的是这个的话,”范德杰克说。
“非凡的嗅觉，是的,”西奥抱怨道。“但是听力也是一样ーー除非你是共振声波公会的人，也许ーー我们谈话时我一直在使用这个公会。”
“恭喜你，然后呢?”范德杰克一边说，一边摸索着走向酒吧，他以为希优顿尼斯的声音就是从那里传来的。
西奥没理他。“格雷琴和你是线性安排我,”他说。“这意味着我在三人小组的中间牢房”
“如果我们幸运的话,”格雷琴说，“城堡现在的居住者不知道牢房门附近的地板上有块松动的石板。如果你在我想的那个地方，范德杰克，那就到你牢房的门底下摸摸看。”
范德杰克做到了。地板上铺满了格雷琴说过的石板。它们中的大多数都被粘得很牢，粘在一起很脏，还有一种粘液，这种粘液是由多年的稻草在害虫粪便的淤泥中分解而产生的。然而，当他按下按钮时，其中一个微微移动了一下。
“明白了,”他说。
“太好了,”格雷琴说，声音里透出一丝欣慰。”然后地牢的门就在我的牢房旁边。看看你能不能把石板拉上来”
“当我这样做的时候，我不认为这些栅栏足够宽，可以让西奥挤过去，是吗?”范德杰克把指甲伸进石板周围的淤泥里，试图买到足够的东西来把它撬起来。
“男爵被肯德尔折磨了一段时间,”格雷琴说。“他确保在设计细胞时考虑到了这一点。”
“典型的,”西奥登尼斯说。“又一次，地精和肯德混为一谈。好像我们除了身高之外还有什么共同点似的。”
“我想我找到了,”范德杰克说。他把石板最后一拽，石板发出一声沉重的响声，从地板上脱落了下来。
他听见格雷琴在牢房里走来走去，尽可能地靠近铁栏杆。好吧。现在你应该能够将垂直的铁条滑动到你将石板从插座上取下来的地方的上方，然后将它从其他铁条上取下来。”
“你想了很多，不是吗?”他说。他扭动着她所描述的那根杆子，它绝对是松的。
“当然，作为男爵的助手，我的职责之一就是监督他的人身安全。”
“不过，现在没有做很多这样的事情,”范德杰克说着，拉了拉铁棍。随着一声金属的嘎吱声，它挣脱了束缚，范德杰克几乎向后滚入黑暗之中。
“是这样吗?”西奥从附近问道。