龙枪之选集三从灵魂之战中寻找力量之龙（八）

他们又在头顶上了，现在离山顶不到五十英尺。再也没有箭从下面射向城墙。许多人喊着命令，巨大的房子又拉了起来，旋转着，压得很低。

大殿后面传来一阵喊叫声，Manifew 看着埃杰。他的表情是一副失望的样子。“有一个铰链没有打开,”小矮人显然感到羞愧地说，“如果我们不能把它从大屋里弄出来，我们就无法完成最后一次交货。”

埃杰微笑着说: “你当然可以，只要把房子一起送过去就行了。”

在地面上，绯红帆船的 Raeja，事实上的保护者和 Flotsam 王座背后的权力，在他的部队向四面八方逃跑时对他们大吼大叫。他转过身来，看见大殿的庞大身躯正向他压来，每时每刻都在下降。他设法解决了半个诅咒，然后就消失了，大殿撞上了山顶，开始了一个长长的顺时针旋转下山，朝着城市的方向，在它的道路上留下了一个深深的沟壑。埃杰扶着椅子，椅子转了三圈，最后靠在大门上休息了一会儿。

地精们发出一声欢呼，从大房子里涌了出来，希望检查一下他们送货的质量。

他们被带到 Toede 大人面前。老爷把音乐盒打开了，在埃杰的耳朵里，曲调似乎更明亮了，在抛光的黑色大理石和金镶嵌物上翩翩起舞。老爷抬起头来，悄悄地说了几句话。

总管对埃杰说: “伟大而伟大的弗洛萨姆领主感谢您和您的侏儒人民为拯救这座城市抵御入侵者而来。要过很长时间，海盗、掠夺者或潜在的保护者才会认为废弃物是容易捕获的猎物。”

另一组低语和张伯伦翻译，“在没有 Raeja 的红帆，老爷也希望撤销命令，禁止地精从城市本身。虽然我们希望他们继续在旧采石场工作，但我们欢迎他们来送货。”

一组尖锐的辅音来自于弗洛萨姆之王，而总管的脸微微发红。“前提是这些交付的方式要比之前商定的方式更加传统。”

“以前同意过吗?”埃杰说，看着小矮人。

侏儒看起来几乎受伤了，“当然，你就站在这里，当交货指定。”

“谁干的?”埃杰开始问，小矮人向王座上那个干瘦的身影点了点头。

Toede 发出一连串模糊的，几乎察觉不到的元音，连一个可辨认的辅音都没有。

“老爷说,”马尼尤夫说，“地精的听力很好，只要他们不站得离太多爆炸声太近。”

托德勋爵露出一个宽阔的、几乎像鳄鱼一样的微笑，对张伯伦点了点头。这位官员深吸一口气，直接对埃杰说。

“埃杰 · 纳斯,”总管说，“为了表彰你... ... 参与了这一切，老爷希望在老爷的政府中授予你一个正式职位。”

埃杰努力使自己的脸保持平直，但他的心脏在他的背心跳动。安全的闲差终于是他的了，他的前途有了保障。也许他甚至可以取代 Raeja 在议会的位置。

“立即生效,”总管大人说，几乎抑制不住他的好笑。”你是弗洛萨姆采石场侏儒的大使。你要在那里居住，每月不超过一次，陪同送货到佛洛杉矶。恭喜你获此殊荣!”

埃杰的下巴张得大大的，他的心沉了下去，他什么话也说不出来。一阵震惊的沉默笼罩了他，他只是盯着这个虚弱的，古老的妖怪。

托德微笑着说了几句含糊不清的话，总管大笑起来。埃德转向 Manifew，结结巴巴地问道: “什么?”

“老爷祝你好运,”马尼尤夫笑着说，他敏感的耳朵动了动，“他感谢你的自愿。”

海洋天空

卢西安 · 索尔班

布莱西斯勉强避开了那条银色尖头大鲨鱼的攻击，它突然激动地冲出水面。海精灵在螺旋状的螺旋中游动，潜入更深的地方，远离逐渐暗淡的阳光，那里的红色逐渐褪去，血液因为光的诡计而变成了绿色。再往深处看，布莱西斯的金色头发和深蓝色的皮肤在水过滤的日光下显得灰白色。

鲨鱼追逐着她，毫不退缩，撕裂了水面。

珊瑚礁湖中的其他鲨鱼一直很好斗，但没有这么好斗。一些人在攻击之前曾试图轻推达格内斯蒂精灵，“品尝”她的味道，但布里西斯轻易地从他们的鼻子旁边溜过。然而，事实证明，银色的尖端是顽强的，追逐着布里西斯，直到海底的珊瑚地。

布里西斯从潜水中划出一道弧线，掠过巨大的珊瑚床和骨骼分支的海绵之间。银色的尖端迅速增长，缩短了差距。布莱西斯别无选择。鲨鱼很快就会追上她。这是不可避免的。

布莱西斯转过身来，面对着银色的尖端，银色的尖端离他只有几秒钟的距离。她的心砰砰直跳，她咬着下嘴唇，从大腿鞘里拔出了贝壳匕首。银色的尖端靠近了。

一把刀不是一条饥饿的鲨鱼的对手，布莱西斯想，但是她能做什么呢？

这条鲨鱼离得很近，布莱西斯能够分辨出它的心形锯齿状的牙齿，能够抓住对手并锯断肉。鲨鱼张大的嘴遮住了她的视线。

然后第二个海精灵似乎不知从哪里冒出来。他披着一头长长的白发，手里拿着一把黑珊瑚雕刻的三叉戟，手上布满了血管。他用三叉戟的柄撞击银尖吻的顶部，把鲨鱼直接撞向珊瑚撕裂的树枝。布莱西斯勉强避开了从她身边掠过的撞击。鲨鱼的血很快就染红了水面，银色的尖端猛烈地扭动着，然后受了重伤，迅速逃走了。珊瑚在它厚实的身体上划出一道道细长的伤口。银尖流了很多血。

“游啊，该死的,”老海精灵对她嘶嘶地说。

苔藓在珊瑚地里飞奔而去，其他的鲨鱼闻到血腥味就会马上蜂拥而至。她的救世主消失了，向相反的方向游去迷惑鲨鱼。银鳍的血碰到了他，但是老精灵是一个快速而狡猾的游泳者。布莱西斯不能确定她自己是否沾染了银针的血。她回头看了一眼，担心他会把鲨鱼带回她想要保护的探险队。

布莱西斯有一个想法，那就是意识到这不再是一片熟悉的海洋。她已经不在家了。

这个水下洞穴是一个贫瘠的空洞，位于原本富饶的珊瑚礁系统和裸露的珊瑚岛之中，这些珊瑚岛延伸到 Habbakuk 的项链之外... ... 在一个曾经被称为古德伦德的海洋王国，现在更贴切地称为“荒芜”。这个半岛是龙族统治者 Malystryx 留下的伤痕累累的遗产，他将古德兰德的平原变成了灰色的田野，并用火山口粉碎了它的山峰。

布莱西斯对海上的冲突知之甚少，但她知道它是如何触及海底的。她亲眼目睹了很多。她顺流而下，穿过洞穴天花板上的一个洞，迎面传来一阵兴奋的咔哒声和尖叫声。一个深灰色的身影飞奔过来，在她周围盘旋。

“你好，米诺暴君,”布莱西斯感激地笑着说。她抚摸着这只钝鼻海豚，小心翼翼地不去抓它那易于留下疤痕的敏感的灰色皮毛。作为来自血海之城 Istar 马厩的皇家海豚之一，米诺暴君在探险开始时是一个近乎原始的灰色标本。白色的线条和符号覆盖了他半个身体。米诺暴君已经变成了一张活生生的地图，上面轻轻雕刻着伤疤，详细描绘着荒芜之地周围的海岸和水流。

这是布里西斯自三个卫星重返天空以来的第一次绘图考察。随着巨大的动荡，引入了新的大陆块，平息了血海的漩涡，改变了天体的排列，海洋景观发生了巨大的变化。到处都有新的水流和构造。Dargonesti 人不再认识他们的祖国。

布莱西斯是众多此类探险中的一个。

“你去哪儿了?”一个女人的声音问道，微微的颤抖暴露了她的激动。

入口很暗，但是布里西斯可以看到前面整个洞穴，尽管有过滤的光线，但是色彩明亮。对她来说，年长的 Veloxua 与她的深蓝色皮肤和她的短发比海藻绿色的影子明显。

Veloxua 游向 Brysis，在她身上若隐若现。然而，布莱西斯并没有被吓倒。“我需要你在这里照顾海豚,”Veloxua 说。“否则我无法绘制它的皮肤。它扭动得太厉害了。”

“那是因为你在没有合适的药膏的情况下给他绘制地图,”布莱西斯回答。“我不得不寻找更多的萤火虫毒素。我猜你忘了把毒囊取出来。即使是 Quayseen 也不知道所有的步骤。”

“怎么样? 找到了吗?”

“勉强够用一天左右。现在什么都没有了，而且这个地区的鲨鱼数量惊人。”

“如果我们必须继续，那么我们就不用你们的药膏了”

“不,”布莱西斯说，她的声音平稳而有节制。她厌倦了这些制图员，不关心他们的媒介。“我不会让米诺暴君承受不必要的痛苦”

“也许你更愿意当我的画布?”维罗苏瓦说，试图刺激布里西斯。“我有足够的木炭穿透你的皮肤”

“我收集到的萤火虫毒素现在应该足够了。我会找到麻醉剂来麻痹 Minnow-Tyrant 的皮肤”说着，布莱西斯游到一堆风化的光滑的岩石旁准备她的药膏。米诺暴君加入了她的行列，为她极度怀念的伙伴感到高兴。

“你刚才说的关于鲨鱼的话是怎么回事... ... ?”Veloxua 问道。

“水里都是它们”

“我的地图显示这个地区没有鲨鱼”

“是时候修改你们的地图了,”布莱西斯说，然后抚摸着米诺暴君的皮肤。她知道自己惹恼了 Veloxua，任何人碰她的“画布”，她都会怒不可遏

“这没什么好处,”一个苍老的声音说。老海精灵掉进了洞穴，他的三叉戟在身边。肌肉的结拉伸他的皮肤是令人印象深刻的达格内斯蒂男性，他的年龄。他的体格很像人类，有着他的族人那种仍然纤细的触感。

“你为什么这么说，奎因?”维洛苏瓦问，她的声音不那么专横了。

“鲨鱼在移动... ... 在迁徙... ... 或者更准确地说，是有什么东西迫使它们去别的地方。他们不会在这里定居。”

“我知道那是什么,”布莱西斯说，“珊瑚，它正在死去。”

“快死了?”维罗克瓦问。“死于什么? 新动脉的血流吗?”

“这是可能的,”奎恩耸耸肩说。

布莱西斯从她的袋子里取出了几小瓶中空的鲸骨。

她从其中一块海绵中提取出软化的海绵，然后开始咀嚼。然后，她从药瓶里取出小小的萤火虫毒素囊，也咀嚼着，在嘴里混合着这种混合物。作为远征队的炼金术士和药剂师，她相对而言对许多海洋中的毒素免疫，包括萤火虫，多年来，作为训练的一部分，她一直有意多次给自己下毒。布莱西斯把混合物吐回小瓶里，然后把残留物通过她的鳃冲到水里。她的鳃因毒素的触碰而短暂麻木。

Quayseen 游到了 Brysis。

“你在外面做的事情,”他小声对布莱西斯说，不想让维罗克瓦因为听到他的指责而感到满意，“太鲁莽了。我告诉过你不要抽血

“你吸血了,”布莱西斯反驳道。

除非你有生命危险。我告诉过你不要用武器抽血。我把鲨鱼逼进了珊瑚礁，但我从来没有让三舌头流血,”他说，轻拍三叉戟以强调他的观点。“如果你把刀子弄脏了，鲨鱼就会追着你直到太阳把一个卫星给抓住”

“我走投无路了”

Quayseen 叹了口气。“你把鲨鱼从群体中引开做得很好，但是下一次，想办法让它受伤然后逃跑。如果你不得不用你的刀片割伤它，把武器留下，以后再来认领。运气好的话，其他鲨鱼会忘记你，去追它们的同伴。记住

“我知道,”布莱西斯说，“切一条鲨鱼，画一打。”

“别插嘴,”奎恩说，嘴角挂着浅浅的笑容，“记住... ... 像海豚一样游泳。”。鲨鱼对你更有吸引力因为你疯狂地踢腿。你显得很痛苦”

布莱西斯点点头，“下次我会更小心的。”

“是的，下次把战斗留给我，这是我的责任和角色。”

Veloxua 飘了过来，好奇又疑惑。“有什么我应该知道的吗?”她问。

“没有,”奎因说，表情茫然。“我们将在这里休息一段时间，等你们转录完我们发现的那些新的深层动脉后再继续。”

“很好,”Veloxua 说，“我们需要更近距离地探索古德兰德的海岸线。”

“不。由于洋流变化如此突然，海洋生物已经开始迁徙，我们必须继续在这里进行调查，以了解其中的原因。”

“我们已经知道原因了!”Veloxua 说，她的话简短而迅速。“三个月亮消失了超过四十个夏天才回来。仅这一点就足以影响洋流。”

“这是唯一改变海流的东西吗?”Quayseen 若有所思地说，“但我相信这里还有别的东西在起作用。”

“还有什么?”维罗克瓦说，双臂交叉，完全不相信。

“让我们到水面上去看看,”奎因说，“看看。”

Veloxua 更加努力地保持温柔，她用海胆的刺在 Minnow-Tyrant 的皮肤上描绘出光的图案。布莱西斯的药膏消除了大部分米诺暴君的不适，尽管她仍然双手抱着海豚的头，在维罗华做她的工作时用一首柔和的摇篮曲安慰他。海豚的眼皮半闭着，它很满足，平静地梦想着开阔的绿色海洋和大群的鱼。

米诺暴君很特别，也许是探险队中最有价值的成员。像其他被达格内斯蒂驯养和迷住的钝鼻灰鲸一样，他能够在伊斯塔尔和 Watermere 的深水中生存数天。Dargonesti 人与钝鼻灰海豚关系密切，对待他们的海豚同伴更像是孩子而不是宠物。

“再等一会儿,”Veloxua 说，“我要用... ...”

“他,”布里西斯打断了他，“米诺暴君不是你的画布或工具，它是一个男人。”

这是一个古老的争论。Veloxua 准备说一句尖刻的话，但她忍住了。这个小小的克制行为使布莱西斯大吃一惊。

“我当然知道,”维洛苏瓦低声说，用一层压碎的水母卷须覆盖住米诺暴君的部分肉。这种溶液可以将皮肤贴得足够厚，以提高一些疤痕，为地图的山峰和海岸提供深度。

“那你为什么一直叫他海豚，他有名字的”

Veloxua 再次迎上 Brysis 的目光。“海豚是忠诚的动物,”Veloxua 说。

“是的，他们是。”

“在我们的探险中，海豚的职责是什么?”

“充当他们所到之处的活地图和向导”

“我们可以做到这一点,”Veloxua 说，“我们可以简单地在经过处理的海豹皮肤上绘制地图，然后把它们放在袋子里。”

“如果我们发生了什么意外,”布莱西斯小心翼翼地说，“那么地图也会丢失。”。我们训练海豚在悲剧发生时回家。至少，我们的任务还能继续。

“但这个人对你忠心耿耿，高于探险队”

“你想说什么?”布莱西斯说完，对维罗克瓦试图传授的智慧感到恼火。

“我的意思是,”Veloxua 说，“如果我陷入危险，Minnow 暴君会毫不犹豫地逃跑。它不爱我。我已经确保了这一点，但是你... 你给予它的只有感情，虽然这是你性格中令人羡慕的品质，但这也使得这次探险变得脆弱。”

布里西斯犹豫了一下，盯着米诺暴君的眼睛。他高兴地回应道。

“他确实爱我,”布莱西斯承认。

“海豚是忠诚的动物,”Veloxua 说。如果你身处险境，它会选择你而不是探险队的需要。它不会逃跑，因为它必须这样做，特别是如果你继续纵容和破坏... 它。”

布莱西斯沉默了下来，维罗克瓦也没有再说什么，甚至连一丝得意的微笑都没有。过了一会儿，维罗克瓦把她的脊椎包在一个鲸鱼皮的袋子里。她把它们存放在一个长长的骨管里，里面装着地图兽皮ーー这是 Watermere 大图书馆藏书的复制品，上面用贝壳色素和粘土蚀刻而成ーー维罗华用它们给水獭和海豹的皮肤染色。一层纸浆海蜇为地图提供了保护层，使其免受海水的侵袭。

“差不多完成了,”Veloxua 说，“开始上课吧。”

布里西斯用鼻子蹭着米诺暴君的一个小耳洞，发出一连串的咔哒声，而维罗华则用手指抚摸着那些新生的伤疤。这样，米诺暴君就能理解这个词，它与疤痕的关系，以及每个地标或动脉在海洋中的位置。

“这是一条新的水动脉,”布莱西斯说，“我们称之为冰矛。”

米诺暴君高兴地尖叫着。

“这是一条新的水动脉,”布莱西斯重复道，“它叫做冰矛... ...”

苔藓和 Veloxua 打破了海洋表面，湿润和天空之间的屏障。Quayseen 指着落日，暗示他们应该静静地观察它。两个女人都照做了，她们也看着天空，虽然不知道自己在看什么。在他们下面的某个地方，米诺暴君潜入水中，顽皮地浮出水面。

布莱西斯总是惊叹于干燥的世界和它的外星人的感觉。她讨厌自己的皮肤因为盐被风吹干而收缩。她感到很尴尬，只能用嘴呼吸，腮紧紧地贴着身体。布莱西斯不能飞上天空，甚至不能触摸她所看到的东西，这让她很伤心。那看似无边无际的海洋被荒芜的天空围了起来，突然地，波涛汹涌地结束了。难怪当三个月亮消失的时候，地表居民已经失去了对神的信仰。在他们丑陋的世界里，没有任何东西能够赋予他们光辉灿烂的创造力。Dargonesti 家族从未失去信仰。他们怎么能这样？他们每天在他们神的血液中游泳，并惊叹于它的丰富。

“太阳快没了,”Quayseen 说，“看看地平线。”

布里西斯和维罗克瓦照做了，他们看着暮色中的天空，太阳触摸着远方的海洋，沉了下去。维罗克瓦深深地吸了一口气，而布莱西斯则惊叹于向外扩散的猩红色光芒，它吞噬了地平线，并在水面上展开。她从没见过这么红的东西。海洋生物拥有一个令人眼花缭乱的深红色阵列，但这是第一次布里西斯看到光如此丰富的深度，空气似乎染色。

即使太阳已经完全落山，紫色的夜幕已经降临，红色的地平线依然存在，缓缓地退去。这是一个永恒的，血色的黄昏。

布里西斯首先开口，寻找词语来形容这种威严。“光怎么会这样... ...”

“令人叹为观止?”奎西恩问道，“这是一件美丽的事物，但也是一个悲剧的先驱。”

“怎么会这样?”维罗克瓦问道。“我们能在下面讨论这个问题吗?”

水上看台再次瞥了一眼地平线，然后滑落到海浪下面。布莱西斯和维罗华也加入了他的行列，再次感谢他们的自由。他们潜得很深，远离提醒他们的界限和局限。米诺暴君拉到布莱西斯身边，开玩笑地轻轻推了她一下。

“红色的天空?”Veloxua 问道，这让 Quayseen 有些不解。

我以前见过这样的天空两次。有一次，三座被称为末日之主的火山爆发了，大约三十五年前，当 Malystryx 龙用裂缝撕开 Goodlund 的时候，又一次爆发了。”

“红色的天空是什么意思?”布莱西斯问。

“这意味着世界正在受伤和流血,”Quayseen 回应说。

“随之而来的是死亡的寒意”

“当然,”维罗苏瓦说。在火山爆发后的一年里，日落变得更红，干燥的天空变得寒冷，海水变得冰冷... 就好像大海在死亡的门口。细小的水脉也变得迟缓，尽管最深处的动脉依然强壮。”

“水更冷了吗?”布莱西斯问，“我没注意。”

“我们也不会,”Veloxua 说。“我们生活在最寒冷的地方，那里的阳光缺乏冒险的勇气。我们不会感到如此轻微的不便。”

“没错,”Quayseen 说，“但是浅滩精灵知道。”

“迪梅内斯蒂?”布莱西斯问。

“你怎么知道? 我们的堂兄弟都躲着我们,”维罗苏瓦说。

奎西恩叹了口气，“不是所有人都这样，就像不是所有的达格内斯蒂都蔑视外面的世界一样。”

“你和浅滩精灵一起走私?”维罗克瓦惊讶地问道。

“有一些，是的,”奎恩说。”没有比迪梅内斯蒂更接近海岸的种族了。他们说红色的天空是过去几十年的常见景象。海洋表面的温度也同样较低。”

“尽管如此，这不应该削弱珊瑚，也不能解释我们发现的新动脉，除非... ...”布莱西斯说，然后发出一连串的咔哒声，将米诺暴君拉到她身边。她让这只急切的海豚安静下来，然后用一根手指在它两侧的几条线上划过。“这里的动脉... 它们是诞生的支流”

“我们知道,”Veloxua 说，“这些都是我自己刻的。”

“他们在这里汇合,”布莱西斯指着巴利福湾说。

“那又怎么样?”奎因问道。

“新的动脉异常强壮。没有什么是鱼类不能战斗的，但是磷虾和藻类呢？这些新的水流可能会把这些微小的生物拉到一起，夺走珊瑚的食物。”

“迪梅内斯蒂夫妇也提到了同样的事情,”奎伊森反思道，“尽管他们谈到了其他一些使水变凉的事情。”

“什么?”布莱西斯问。

”两条河流蜿蜒流过荒原。它们都横跨几座火山和火山灰海洋。浅精灵说火山灰会破坏河流把淤泥推入海洋，这片海洋

“啊,”Veloxua 说。这也解释了珊瑚死亡的原因。火山灰和淤泥使水变得混浊，阻挡了阳光照射珊瑚。它正在死亡，因为太阳的强度减弱了ーー”

“而且因为水更冷,”布里西斯说，“而且因为新的动脉吸走了活的微粒云。”

“是什么造成了这些新的动脉?”Quayseen 最后说，“我们必须冒险去他们汇合的地方，因为根据地图，他们都流向巴利福湾。我们向西行驶，来到被遗弃的 Mycaisa 定居点。”

夜晚的水感觉... 奇怪，熟悉得出奇。虽然他们只向西行驶了四天，海洋明显变暖了，但是被浮起来的感觉，朝着海面的感觉，也出乎意料的强烈。

“连水的味道都不一样,”布莱西斯说。

奎恩张开嘴，吸进一大口水，从耳朵后面的鳃吸进去。

“盐,”Quayseen 说，“它的强度和我预想的至少几百英寻深度一样。”

布莱西斯笑了。“它尝起来像家的味道,”她说，并允许自己深呼吸，通过她的鳃过滤。海水的盐度确实比预期的要高。盐沉得很重，因此游得越深，洋流就越咸。再加上深海的冷水，最深的海洋比表面和海岸附近较温暖、盐度较低的海水提供了更多的浮力和向上的升力。

在这种情况下，正好相反。

“这可能是海洋生物迁徙的原因,”Quayseen 说，“许多海洋动物不习惯这么多盐ーー”

“可能是什么原因造成的?”布莱西斯说，“我在来这里的路上没有感觉到任何异常。”

“逆流向下更深处流动。也许汇合处正在将水引向西方，并将更咸的水带向东方?”

“也许 Veloxua 会有一个理论,”Brysis 说。

“是的,”奎因说，“我不想把那个女人留给米诺暴君。让我们结束这些琐事，为了他的缘故回去吧”

“很好，不过... ... 维罗克瓦并不想伤害米诺暴君,”布莱西斯帮忙说。

“我知道,”奎西恩说，一边斜着白眉评价布莱西斯，“但你什么时候成了我们制图员的拥护者了?”

布莱西斯耸了耸肩。“这些天我对她的了解多了一些,”她说，然后潜入水下更深处。她清除了肺部储存的空气以减少浮力和对水面的拉力。

Quayseen 跟随着 Brysis，游过充满悬浮颗粒和缓慢云层的混浊水域。海洋中的夜晚确实是黑暗的，但是充满了几乎看不见的成群的萤火虫，它们在激动的时候发光，形成了一个柔和的绿色光环，覆盖了所有移动的东西。水流发出柔和的光，脉动着，但是光芒转瞬即逝。Brysis 和 Quay-seen 游过附着在他们皮肤上的发光的微粒，并用一个幽灵般的贴面照亮了他们的形体。布里西斯惊讶于随着她的移动而消失的光线，但是奎恩对美丽的事物更加怀疑。他把布里斯往前推了推。她勉强地勉强同意了。

两人终于来到了一片被淤泥覆盖的平原，平原渐渐变成了一片灰蒙蒙的漩涡状海洋尘埃和黑暗。一些参差不齐的岩石和珊瑚爆发破坏了沉重的地面沉积层，但除此之外，被淹没的荒凉的沙漠几乎没有什么吸引力。一条巨大的蝠鲼，由发光的微粒勾勒出轮廓，在消失之前飘进了视野。毫无疑问，在他们的视野范围之外还有更多的鱼。

“我们要找什么?”奎因问道。

“魔鬼尾翼滑翔机，蓝色地层蛇，鞭云或火鱼。这些都可以。”

奎西恩点点头，带着布里西斯缓缓地在平原上航行。

他们对这些物种的捕捞一天比一天少。虽然探险队注意到在这个温暖的、含盐的海洋泡沫之外的海洋生物数量显著减少，但是食物却不那么稀缺。奎因现在正在寻找布里西斯的食材和一些可以食用的东西。

最后，布里西斯发现了一只隐藏在沉积物下面的斑点射线暴露的翅膀，它皮肤上的发光斑点因为最近的运动而褪色了。奎恩也注意到了那个生物。它们看不到的是它的锯齿状尾巴和伴随的毒刺，尽管它们敏锐地意识到了猎物的这一特征。然而，斑点鱼并不是这个物种中最危险的，奎伊森示意布里西斯退后，然后将自己置于斑点鱼的上方，他的三叉戟向下倾斜，用俯冲的力量刺穿了斑点鱼。

奎伊森的鸽子，他的三叉戟带领着冲锋，从激动的尘埃中射出丝丝缕缕的光线。他瞄准头部，尽可能远离尾巴。Quayseen 猛烈地冲刺，三叉戟直接穿过毫无防备的射线，刺穿了它的身体。一阵痉挛的死亡战栗穿过了射线但是紧接着 Quayseen 周围的海水爆炸了。

布里西斯惊恐地看着 Quayseen 和光线消失在一片激动的沉积物中，这些沉积物由一个膨胀的、发光的光环突出显示。更可怕的是，整个海底仿佛在同一时间爆发出来，一大片白云向四面八方绽放。突然，淤泥云层爆裂开来，数十道发光的光线冲天而起，他们被同胞的垂死挣扎吓坏了。苔藓诅咒并试图向上游。光线被温暖的海水和高盐度的海水所吸引。她早就知道，早该料到的。现在她带着将近一百道向四面八方散射的光线在赛跑。

速度更快的斑点射线，横跨10英尺，游过她的第一个，捕捉她在他们的紊乱尾流和无意中拍打从他们的拍打翅膀。紧随其后的是更小的射线，它们的数量更多。他们推搡着布里西斯，直到她感到一条锯齿状的尾巴第一次抽打她的大腿后侧。她尖叫着，因为中毒而疼痛难忍。另一条鞭尾划伤了她暴露在外的背部，立即引起了血流。另一只手臂被鞭打。

布莱西斯踉跄了一下，她的心跳变慢了，她的鳃用力过滤空气。她立刻后悔停顿了一下。巨大的蝠鲼，它们的翅膀长达三十英尺，缓慢而沉重地拍打着翅膀，几乎就要来到她的身边。

她数了数，至少有八个，尽管她的伤势使她越来越发烧，视力也越来越模糊。尽管蝠鲼天性温和，它们还是会从她身上穿过，让她失去知觉或者受伤过重，无法应付那些跟在它们后面的剧毒的蓝斑蝠鲼。布莱西斯别无选择。她及时抽出刀子，刺进了第一只经过的蝠鲼白色的肚子里。蝠鲼尖叫着拔腿就跑，疯狂地拍打着翅膀，试图把刀拔出来。布莱西斯坚持着，她的力量在每根手指中逐渐消退。尽管如此，当受伤的蝠鲼跃起并站立起来时，其他的光线仍然四散开来，但在此之前，它们恐慌地用尾巴猛烈攻击，从 Brysis 和跃起的蝠鲼身上吸血。

苔藓因疼痛而感到冰冷和麻木。换做其他人早就死了，但布莱西斯对魔鬼尾巴毒液有很高的免疫力。

布莱西斯感觉到蝠鲼在颤抖，最后瘫软了下来。它垂直坠落，她被卷入了它的旋转中。她用尽最大的努力放开了刀，希望自己能够保持足够的浮力自由漂浮，但是蝠鲼在她身上，它的翅膀是她的天空。它掉下来，把她也推倒了。

布莱西斯转过头来，她的意识变得狭窄起来。在她的视野的一角，她可以看到海底冲上来迎接她。她太紧张了，受不了撞击。相反，她看着地面接近，然后超过她，因为他们继续垂直下降。大陆架的峭壁流淌而过，布莱西斯从浅海世界的边缘坠入深渊般的黑暗之中。

压力紧紧抓住她的肺，使她痛苦地挣扎着，把她固定在昏厥的边缘。在完全失去知觉的几秒钟之后，布莱西斯通过她的腮和嘴排出体内剩余的空气，并吸入海水来填充她的肺和器官。在最深的海洋和海沟里，它可以保护她的内脏免受深海的摧残。

痛苦短暂地消退了，然后黑暗冲上来迎接她..。

声音在心跳声和长长的间隙之间的迷雾中进进出出。布莱西斯挣扎着想醒过来，她的眼皮在紧张的情况下颤动着。她的心跳又停止了，又过了一天，她睁开了眼睛。Veloxua 和 Quayseen 向后看，他们的脸因为担心而疲惫。

“怎么... ?”布莱西斯设法喘了口气。

Quayseen 说: “你掉得太深了，鲨鱼够不到，但它们还是在你上空盘旋。”。“我就是这样找到你的，跟着鲨鱼”

“中毒了... ...”布莱西斯说。

“你曾经是，而且你的力量足以杀死一头鲸鱼,”奎恩说，“但是多亏了你的近亲繁殖的抵抗力和我卑微的治疗，你活了下来。”。我可能没有你对海洋生物特性的敏锐洞察力,”他补充说，“但我知道的足以让我在这些海洋中生存了很多很多年。”

布莱西斯点点头，然后又走开了。

布里西斯对通往动脉和 Mycaisa 交汇处的旅程记忆甚少。她记得自己曾经随着急流游泳，或者被急流拖着游泳，她还记得自己铅灰色的肌肉深处那种永久性的疼痛。甚至连呼吸都会引起剧烈的疼痛，她很少睡觉，反而会陷入精疲力尽的昏厥，吞噬梦境。终于，在过了几天之后，她醒了过来，虽然身心俱疲，但是完全清醒过来，还活着。毒素终于从她体内释放出来了。

布莱西斯环顾四周，发现自己身处一座由脑珊瑚化石构成的建筑物的水下房间里。

这一定是 Mycaisa 的定居点，布莱西斯想，虽然她不记得来过这里。她躺在一张由海藻编织而成的垫子上，这是一个简陋的住所。这个庇护所足以让四个旅行者舒适地住下，并且提供了必要的墙壁和天花板来保护他们免受大型掠食者的伤害。布莱西斯环顾四周，发现房间里只有她一个人，入口通往更黑暗的房间。Veloxua 的装备放在一个角落里。

Quayseen 经常提到像 Mycaisa 这样的废墟。大多数这样的定居点都被遗弃了，这是大灾变之前迪梅内斯蒂人的遗产，大灾变迫使他们过上了游牧生活。他们的许多浅水城市保持相对完整，但仅仅是因为珊瑚虫超过了他们，把下面的东西包裹起来。Dargonesti 和 Dimernesti 在他们的旅行中经常使用它们，但是很少留下记忆，因为它们本身就是强大的幽灵。

慢慢地恢复了她的能力，布莱西斯意识到水中弥漫着一种轻微的有毒的味道。矿化度当然很高，但更明显的区别是包括硫和氯在内的矿物质的存在。其他的味道是不熟悉的，但仍然令人不快。从周围的环境中过滤空气更加困难，水温也异常的高。布莱西斯立刻渴望深海的凉爽触摸。

在探索了两个不同的洞穴之后，Brysis 游过了部分坍塌的天花板和厚厚的珊瑚塞。她漂浮在一片巨大的珊瑚地上，珊瑚地下的建筑物形成不规则的角度和图案。珊瑚正在死亡，然而，它的颜色被奇怪的新矿物质漂白。很少有鱼在这里安家。

当米诺暴君几乎扑倒布里西斯的时候，一声尖叫划破了水面。她用鼻子蹭了蹭这只钝鼻海豚，注意到它皮肤上新的地图上的疤痕。它们又红又嫩，从米诺暴君对她的触摸畏缩的样子就可以看出来。布莱西斯低声咒骂着，摸索着找她的袋子，希望能找到一种药膏来缓解他的不适。

当布莱西斯从她的育儿袋里取出一小瓶经过处理的鲸脂时，维洛苏瓦和奎伊辛赶到了。布莱西斯愤怒地盯着维罗克瓦，立刻游到她身边，一心想就海豚的待遇与她对质。然而，奎因森走到他们中间，轻轻地把布莱西斯按在肩膀上。

“你应该等等的!”布莱西斯对 Veloxua 喊道。

“我们不能,”奎因回答说。

布里西斯向奎伊投去一个受伤的眼神，但他的眼神毫不妥协。

Veloxua 说: “它的痛苦对于它的职责来说是微不足道的。”。

奎因森瞥了她一眼，让她安静下来，然后温柔地对布莱西斯说。“我告诉她继续绘制地图，米诺暴君坚持了下来。他知道该怎么做。”

“我们不能等你恢复过来,”维罗苏瓦说，从来没有一个人保持沉默。“每一次延误都会增加这次探险的危险性”

“木已成舟,”Quayseen 说。

布莱西斯转过身去，盯着 Minnow-Tyrant。她指着一个新的，难看的疤痕。“那是什么?”布里西斯问道，他知道米诺暴君忍受那张地图一定很痛苦。

“我们把它叫做‘盐伤’,”Veloxua 说。“这是一个新的深海裂缝，我认为它打开了一条大盐脉。我们相信，这就是海水发生变化的原因。”

“租金周围的地区太咸了，即使对我们来说也是如此,”Quayseen 说。“如果我们接近它，就会感到非常不舒服。那里什么都不长。没有东西会沉下去。”

“这里的水怎么样?”布莱西斯问道，向她周围打了个手势。“是什么毒害了它们?”

“我们可以给你看,”奎恩说。

Quayseen 把它命名为“世界裂缝”。Mycaisa 边缘的珊瑚地突然消失了，然后整个世界仿佛被渔神阿布库(Abbuku)的手撕裂了。悬崖的边缘向两个方向延伸，看不见，珊瑚和建筑物都被切断了，悬崖的边缘慢慢地崩塌。下面的黑暗是彻底的和深刻的，混合着阴影和沉积物的云层，像任何暴风雨的天空一样厚。云朵慢慢地旋转，编成一条条松散的辫子。这让布莱西斯想起了水从漏斗口流下来的情景。

“我们是第一个绘制这个地图的人... ... 也许是第一个看到它的人,”维罗华用一种压低的、愤怒的声音说，“这就好像海床... ... 塌陷了。”

“你进去了吗?”布莱西斯问。

“还没有。我相信水是可以呼吸的，但是... ...”奎恩停了下来，声音越来越小。

“你需要我的帮助来确定这一点,”布莱西斯说，她的声音因为意识到这一点而变得严肃起来。

维洛苏瓦离 Brysis 更近了。我们必须进去。这是我们的责任。我们必须找出海洋租金的原因。”

“但是... ... ?”布莱西斯问道，他知道维罗克瓦还没说完。

“但是米诺暴君不能加入我们，它必须回来”

“回来?”布莱西斯说，“他一个人旅行不安全。”

“这里足够安全。我们只会拖慢他的速度。”。“他现在必须离开，以保护我们迄今为止学到的东西。”

“我已经复制了它的地图,”Veloxua 拍着她的邮袋说。“如果阿布库愿意，我们中的一个会去伊斯塔尔告诉他们我们的发现”

“我们甚至不知道这个地方是什么,”布莱西斯说，绝望地保护米诺暴君在她的保护下，感觉到她自己的论点的弱点。

“他不能跟我们走，我们也不能把他留在这里,”奎恩说。“他离开你，相信你是安全的，总比等我们从我们可能无法生存的事情中回来要好。否则，他可能会感到困惑或恐慌。”

“苔藓,”Veloxua 温和地说，“这是为了它的安全，而不是我们的。”

布莱西斯叹了口气，感到心碎和挫败。“很好,”她伤心地说，“但是我最好和米诺暴君打交道。”

维洛苏瓦和奎因森点点头，等待着布里西斯和米诺暴君一起游走。他们听到了两人之间发出的逐渐消失的滴答声，明白了他们所说的话的难度。但是米诺暴君受过良好的训练，准备好履行他的职责。布莱西斯向海豚保证她没有任何明显的危险。他现在就会离开，等待她回到伊斯塔尔。

“我们应该再等一会儿,”奎西恩悄悄对 Veloxua 说。我不想让他看到布莱西斯进入这个黑暗的地方。如果这个世界有食道，那么我们已经找到了。”

几个小时过去了，三个海精灵靠近了悬崖的边缘。米诺暴君早已离开，利用暗流返回伊斯塔尔。奎因森用他的三叉戟轻轻地敲击着悬崖边缘，轻而易举地将脆弱的珊瑚和岩石击落。

“那么是在海边?”他问道，准备了一条长长的编织海藻。

“等一会儿,”布莱西斯建议道。水刺痛了我。我只能想象那些云带着什么毒药。我们应该避免呼吸它的水。把空气储存在肺里

“在你研究它之前，我们将一直呆在云层之上,”Quayseen 告诉 Brysis。我会用这根绳子把你固定住。如果你希望我们加入你，拉两次。“如果你需要帮助,”他咧嘴笑着说，“反复地拉。”

“如果我的猜测是正确的,”Veloxua 补充道，“云层的深度应该是有限的，它的沉积物处于平衡状态。对上面的水来说太重，对下面的水来说太轻”

三人用石头填满他们的空袋子，以抵消他们肺部空气储存的浮力作用。最后，他们终于准备好了，沉下去，可以在海底行走了。他们跨过黑色的深渊，下降了。

悬崖峭壁，由多孔的、布满麻点的岩石组成，在他们缓慢的坠落过程中，从他们身边飘过。布莱西斯尝到了微量的氨水从她的腮里渗出来的味道; 乌云的顶部迅速靠近，对于下面的东西毫不掩饰。

当三人停止下降的时候，深渊云层的屋顶已经不到两米远了。布莱西斯向其他人点点头，说不出话来，以免把体内的空气浪费掉。奎恩把长绳的一端系在她的手上，另一端系在他的手腕上。布氏苔藓随后坠入黑云的潮汐中。深深的海水淹没了她的胸膛，试图压碎她的肺，但她忍住了。

乌云笼罩着布莱西斯，轻轻地刺痛了她的皮肤，立刻让她的眼睛变成了刺眼的灰烬。布莱西斯与环绕她的水流搏斗。她的嘴和鳃在硫磺、氨和氯的接触下灼烧，布莱西斯慢慢地吸入肺里的空气，闭合并保护她的鳃裂。希望这能持续足够长的时间，让她发现云的厚度，如果热量没有压倒她第一。温度在上升。

布莱西斯继续从沉积层下落，她的鳃短暂地张开来采集水样。辛辣和金属的味道挥之不去，布莱西斯意识到她已经消耗了相当一部分的空气。怀着沉重的心情，布莱西斯解开腰带上装满石头的袋子，准备向上踢。她最后一次张开已经很嫩的腮，以为会被刺鼻的味道吓退，但这一次，水没有预期的冲击力了。布莱西斯睁开了眼睛，虽然海水刺激了她的眼睛，但她发现自己可以正常地看东西和呼吸了。她已经从头顶缓慢的云层漩涡中掉了下来，掉进了坍塌的海床上方的中间天空。

布莱西斯拉起绳子，等待其他人加入她的行列。

奎恩先到达，发现布莱西斯正悲伤地盯着她下方十英寻处破碎的海底镜子。他把长长的海藻绳环绕在手臂上，维洛苏瓦随后跟了上去。

海床是黑色的，像煮过头的玻璃一样裂开了，一片破碎的景象反映了破碎的时代。巨大的黑曜石碎片刀片向四面八方伸出，而在黑色岩石的花朵之间则是深深的裂缝，过热的蒸汽从裂缝中涌出，迅速凝结成水。海洋现在比三个人的体验还要热，他们在寒冷的深海中感到舒服得多。

“我们不能呆太久,”Quayseen 说。“如果我们用力过猛，水就不会使我们凉快。它会吸收热量，把我们从内部烤熟”

“这里发生了什么事?”布莱西斯问。

“我不知道,”Veloxua 悲伤地说，“没有更多的研究就不知道。”

“冒险的猜测,”奎西恩说，“不要再等待确定的事情了!”

“火山!”Veloxua 回答道。“我们可能在一个火山口里面。火山爆发可能使巴利福的海底塌陷。”

“难怪迁徙的动物如此之多,”布莱西斯说。

“另一个龙 Malystryx 的遗产,”Quayseen 说，几乎咆哮的想法。她蹂躏古德兰德还不够。她还得毒害它的海岸吗?”

“我们下面的那些火山口把有毒的矿物质加到水里,”布莱西斯指着破碎的地面说。

“我们很幸运，Malystryx 不像我们一样了解海洋,”Veloxua 说。

“怎么说?”奎因问。

“火山口使毒云被困住，防止它漂流到海里,”Veloxua 回答说。“暗流从悬崖边缘升起，但是它把沉积物重重地落回火山口。”

“你对此有信心吗?”奎因问道。

“米勒米尔海也是如此。入口处的高海崖将它与周围的水域分隔开来。它的盐度要高得多，因为除了较轻的表层水以外，所有的水都会经过它，进入海洋。较重的沉积物撞击悬崖，留在米雷米尔体内。”

“这是永久性的吗?”布莱西斯问道，“这座悬崖已经因为腐蚀而瓦解了。”

“如果有足够多的悬崖坍塌,”维罗华回答说，“它可能会形成一个斜坡，暗流从上面流过，把 Balifor 的毒素吸入古拉因河。”

“我们必须警告伊斯塔尔和沃特米尔,”布莱西斯说。

“那么，这个弹坑是新动脉形成的原因吗?”奎西恩问道。“猜猜看。”

维罗克瓦耸了耸肩。“冷水跟着热水,”她说。“如果水温非常高，就像我们在这里看到的那样，它可能会像求偶一样引来更冷的水流。这个，或者其他的环形山，可能是拉动海水的原因，虽然我不能确定它的真实大小。我怀疑这个陨石坑就像一个洞，把冷水吸进去。”

一连串惊慌失措的咔哒声和尖叫声打断了三人组。

布莱西斯向上看，看到了黑色的沉积物云和一个下降的身影。“哦，不,”她说。她听出了紧急的哭声。

“米诺暴君!”奎西恩喊道。“该死!”

“我叫他离开,”布莱西斯说，“我叫他离开!”

Veloxua 什么也没说，但从她的表情来看，这正是她所担心的。她盯着 Brysis，眼神冷漠，带着责备。

米诺暴君冲破了最后一片云层，被沉积层弄得又疼又怕。他径直向三个人冲去，他的整个身体因为酸性的水而慢慢变成了疤痕般的白色。布莱西斯摸索着找她的育儿袋，试图为他的皮肤找到一种药膏，但是米诺暴君激动不已，疯狂地在她周围移动。他结结巴巴地发出紧急的尖叫声。Quayseen 用双手夹住海豚的头，让它安静下来。

“不!”维罗克瓦看到米诺暴君的皮肤，大叫起来。“那些云! 是磨料。我们要失去地图了!”

“去你妈的地图,”布莱西斯一边用海豚皮肤油擦着 Minnow-Tyrant，一边喊道，“他很痛苦。”

“他应该回到伊斯塔尔的,”奎因对布莱西斯说。“你是他的联络人! 他为什么在这里? !”

布莱西斯摇了摇头。“我不知道。有什么东西吓到他了... 我，我几乎听不懂他的话。他想离开。他要我们马上离开!”

“地图,”维罗克瓦急切地说，试图研究米诺暴君。“它有多少幸存了下来?”

布莱西斯看了维罗克瓦一眼，但奎恩用一只稳定的手按住她的肩膀使她安静下来。布莱西斯点了点头。

“地图已经褪色了，但是药膏应该可以阻止伤疤把所有东西都变成白色。”

“回来的路呢?”奎恩问道，向上点了点头。

“这种软膏应该能穿过沉积物的云层，但我还有一些以防万一”

Quayseen 叹了口气。“这解决了问题。这个任务对我们来说太艰巨了，米诺暴君有失去我们收集到的所有有价值的地图的危险。Veloxua 的复制品就更加重要了。”

“我们必须回去报告我们发现的情况,”维罗克瓦气急败坏地说。

奎西恩释放了米诺暴君，暴君立刻开始喋喋不休。布里西斯把一只安静的手放在他的头上。

“我们要走了,”布莱西斯低声对米诺暴君说，然后看着 Quayseen，“他有点担心。”

“那么我们走吧,”奎因说，“做最后的观察ーー”

就在这时，一声深沉而持续不断的隆隆声撕裂了海床，震动着海水。小米诺暴君爆发出更加恐慌的尖叫声。横跨已经残酷的远景的几条裂缝扩大了，释放出热蒸汽。四个同伴离热气喷口足够远，可以避开凝结的蒸汽冒出的滚烫的羽毛，但又不至于远到感觉不到热气冲刷他们的身体。在很远的地方，火山口的中心，一道红色的光芒透过海洋照射进来，就像太阳在海浪下升起。

“火山爆发!”维罗克瓦喊道。

“游过去!”奎因喊道，“保护米诺暴君。”

Quayseen 和 Veloxua 一边游，一边撕扯着腰带上加重的袋子，把它们扔了下去。布里西斯也向上游去，朝着那片有毒的黑云游去，奎恩的绳子仍然系在她的手腕上。她没有时间考虑把它松开。米诺暴君与布里西斯并肩游泳。

在远处，布莱西斯可以看到岩浆裂缝所开裂的红色丝状脉络发出的模糊的光芒。岩浆和水剧烈地碰撞在一起，发出嘶嘶的咆哮声，滚烫冒泡的圆柱。

布莱西斯进入了云端。毒药立刻刺痛了她的眼睛，迫使她闭上了眼睛。她在黑暗中游泳，感到漩涡更加强烈地推挤着她。她感到码头上有人拉扯着绳子，拖着她向前走，确保她还在那里。

出乎意料的是，米诺暴君突然转向 Brysis，猛烈地把她推到一边。黑暗中有什么东西从它们身边冲过，掉进了深水里，取代了水。当沉淀物刺入她的视线时，布莱西斯本能地睁开了眼睛，咒骂着。有那么一瞬间，她以为是 Quayseen 从她身边掉下去了。她想要跟着他，被绳子拉着，但是什么也没有发生。

布里西斯现在踢得更用力了，直到米诺暴君再次与她擦肩而过，推了她一把。这次布莱西斯照办了，另一个“东西”在乌云中从她身边冲过。布里西斯意识到米诺暴君可以“看到”飞驰而过的东西。他在保护她，但布莱西斯的空气几乎耗尽了，她的肺痛得想再呼吸一次，她的鳃拼命张开，尽管有必要让它们闭上。

“小心!”维罗苏瓦从 Brysis 上空喊道。

布莱西斯透过模糊刺痛的眼睛向外张望，她的鳃张开，渴望呼吸新鲜空气。他们终于到达了云层之上，但是火山爆发的雷声已经把大部分的悬崖峭壁冲走了。布里西斯和米诺暴君遭遇雪崩般的碎片袭击，其中许多碎片比他们两个都要大。当他们闪躲和爬行时，落下的碎石把他们分开了，她的视线仍然受到阻碍。她游过碎石的缝隙，在致命的冰雹中瞬间做出决定。她从 Mycaisa 飞快地翻过一堵正在倒塌的建筑物墙，推下去，经过一块巨大的巨石，巨石几乎把她拉下来。布莱西斯挣脱了阻力。

米诺暴君设法避开了几块掉落的悬崖，但是直接躲进了一个垂直落下的，船大小的脑珊瑚块的路径中，这个脑珊瑚块在他的天空中若隐若现。布莱西斯就在不远处，看到了他的危险，但是她现在离得太远了。

她看到一个白发模糊的身影在水中移动，然后奎因把他的肩膀放在米诺暴君的侧面，把他从碎片的路径上推开。布莱西斯看见巨大的珊瑚从她身边冲过，吞噬了下面的奎伊，在他消失之前，他的脸因为震惊而张得大大的。

Quayseen 已经和 Minnow-Tyrant 交换了位置，但是巨大的珊瑚的拖拽现在把 Brysis 和海豚拉了下来。布里西斯尖叫着，因为 Quayseen 和巨大的珊瑚碎片在激动的沉积物风暴中消失了，海藻绳索在懒惰的循环中解开了。几秒钟之内，绳子就会绷紧把布莱西斯拖到海底。尽管如此，她还是游了起来，愤怒地挣扎着。

布莱西斯挣脱出来，向上窜去，等着绳子断开。

从来没有。它只是飘在她的手腕上，松散，似乎没有阻碍。

维洛苏瓦、米诺-泰伦特和 Brysis 终于到达了悬崖顶端，在碎片雨的上方。布莱西斯撕扯着绳子，试图把它再卷起来，希望能发现绳子另一端的张力。另一端最终出现，然而，切干净后，在结。

奎恩那天牺牲了自己两次。

“我们必须试着去救他!”布莱西斯喊道。她因为越来越多的悲伤而生气和愤怒。

“他已经死了,”Veloxua 回答，“如果我们不离开，那么我们的命运是一样的!”

“你就没想过他吗?”布莱西斯喊道。

维罗苏瓦游到了离 Brysis 不到一鼻子的地方。

“你这个自私的小鬼!”Veloxua 说。“我关心 Quayseen 但是水中的毒素正在积聚力量，它们会超过我们”

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“如果我能和奎因见交换命运,”维罗苏瓦说，“我会的，但是没有奎因见，我更需要你的帮助。”。沃特米尔... 伊斯塔，他们一定知道这里发生了什么。如果我们现在死了，我们就是在谴责别人和我们一样的命运。我们必须收集地图然后离开... 现在

布莱西斯沉默了一会儿，然后点了点头。这不是失败。

这是必须的。Veloxua 开始游泳，但是停下来让 Brysis 和 Minnow-Tyrant 加入她。布里西斯回头看了一眼世界裂缝，那里的悬崖继续断裂、粉碎，他向 Quayseen 低声祈祷。如果他们能够回来，多亏了他，他们将有一张地图，并且为他们在这个迅速变成外星人的海洋中所面临的恐怖做好更充分的准备。

龙爪客栈

米兰达 · 霍纳

他们不能这么做!”魁梧的旅店老板重读了手中的正式通知。“真的，他们会让 Tam Ceary 在所有人中侮辱和威胁我!”

“也许他们并不认为这是一种威胁，我听说他们对侮辱一点也不在乎。”酒吧另一边的瘦女人继续把石头地板上的灯心草扫上来。而且 Ceary 是重要的理事会成员。他对他们有影响力。”

“呸！直到我告诉 Ceary 把他的账单付清，否则他就不能在这家旅馆再喝啤酒了，我才真正遇到了麻烦！现在他想阻止我所有的顾客，派一个牧师来除掉我们，哦，他们怎么说的来着，“危害顾客和附近的房屋，如果不是整个镇子”... 谁来为牧师买单，我想知道！你真诚的。为什么，那个鬼魂所做的一切就是扔一些锅碗瓢盆到处烧奈何岛的老胡子。我说，这个备受折磨的市议会毫无用处，而 Ceary 是其中最坏的一个!”

就在敲门声响起的时候，旅馆老板的手在黑暗的吧台上猛地一拍。“接电话，好吗?”他猛地拉了一下大拇指。“可能已经是那个神职人员了。还能是谁？该死的“关门驱魔”的牌子在门上。Ceary 一定很喜欢把它挂起来他的声音渐渐变成了抱怨，而那个女人手里拿着扫帚，几乎飘到了门口。

走进房间的男人是一个非常高大、非常结实的男人，他的黑色头发向后扎着，披着一件棕色的斗篷，下面穿着简单的衣服。他的目光迅速地扫过那个女人，然后在房间里四处游荡，仔细地注意着每一件物品、每一件家具的摆放位置，最后以一种令人不安的强烈感情停留在旅店老板的身上。

“阿格斯 · 桑顿? 龙爪旅馆的老板?”他沉声问道。

“没错，就是我”阿格斯试图让事情变得明朗起来，他向神职人员做了个手势，他希望这是一种邀请。你想喝点什么吗？吃点东西，怎么样？我们现在有的是时间。”

牧师走进房间，阿格斯看到了挂在他腰间的一把重型狼牙棒的光芒。Kiri-Jolith 的神圣象征，随时准备行动，挂在他的另一边。

”我是伊森。你的镇议会要求我去拜访你解决一个鬼魂问题。我被告知这是一个最危险的实体并且对整个镇子造成了严重的威胁。也许你和你的... 呃... 酒吧女招待最好在我工作时离开

阿格斯看了伊森一眼。“我感谢您对待这一威胁的严肃态度，先生，但我担心您被误导了。与其说鬼魂是个麻烦，倒不如说是个麻烦，不过我承认，有时候鬼魂的哭泣声会把客人吓得从客栈里赶出去。坦白说 Tam Ceary 对这家旅馆更有威胁。他酗酒，不承担自己的责任，还有暴力倾向。他比任何孩子的鬼魂都可怕”

神职人员皱起眉头。“一个哭泣的孩童鬼魂，让人们感到害怕。它还能做什么?”

“心情好的时候，她会扔掉餐具、食物、饮料、盘子等等，还会把东西点着。”女人的声音从牧师身后传来，她正在慢慢地扫地。小鬼把谭惹毛了。有几次打扰了他平静的饮酒。”

“ Elthan 我是 Brell。她是我的新管家兼酒吧女招待。其他人被吓跑了,”阿格斯承认。“她做得很好，而且对匕首的尖端了如指掌”

“然而，尽管有这个所谓的儿童幽灵，你们都留下来了,”艾尔森指出。“为什么呢?”

阿格斯的表情铁石心肠。“尽管委员会可能不这么认为，但我是个好人，我相信努力工作，完成你已经开始的事情，自己处理事情，而不是逃避。这个鬼魂，虽然对生意没什么好处，但也不能把我从这儿赶走。尽管有那个鬼魂，我已经经营这个地方七年了ーー自从那次恐怖事件之后!”铁石心肠的表情变成了更加疑惑、悲伤的表情。“但是我姐姐病了，我想出去帮助她的家人，直到她好起来。怀孕不顺利。她的丈夫也有很多事情要处理除了照顾自己妹妹的农场之外。也许这整个鬼魂问题和正式的结案陈词给了我一个离开的借口。”

艾尔森的表情稍微缓和了一些，他说: “有时候离开一段时间会让事情稍微平静下来。”。

“这就是我一直想告诉他的,”布雷尔指出。“不过他脾气很倔”她扫地的时候抬起头来，稳稳地看了牧师一眼。“告诉他，也许他应该忘记所有的麻烦，只是出售的地方。去帮他妹妹吧”

阿格斯哼了一声。“事情没那么糟糕。我没必要出卖自己。另外，我想从 Tam Ceary 那里拿回我应得的。那个人真的让我很恼火，召开议会会议，派神职人员来这里，而他真正生气的是，在他付钱之前，我不会再给他提供麦芽酒了。”

布雷尔竖起耳朵，让她停了一会儿，“你刚才听到了吗?”

伊尔森盯着 Brell，“我没听到什么不寻常的声音，怎么了?”

“也许是有什么东西在敲厨房的门?”布雷尔放下扫帚。“我去看看。”

阿格斯耸耸肩，“厨房的门可能又没有锁上。”

布雷尔走进厨房。过了一会儿，她冲回房间，用足够大的力气推开那扇摇晃的门，使它们重重地撞在墙上，他们吓了一跳。

“这是什么?”他们都问。

“艾尔森教士，我们需要你!”她从酒吧里抓起一盏点着的灯笼，迅速回到厨房。

他们跟来了。壁炉里的炉火和布雷尔的灯笼照亮了伸展开来的塔姆 · 西里，他躺在房间中央的大木桌上。他还有呼吸，尽管两把菜刀从他的肚子里伸了出来。他盯着头顶上的什么东西，嘴巴张了又闭，但是没有发出声音。阿格斯顺着他的目光看去，正好看到一把短剑ーー他的短剑ーー向下刺去。阿格斯以前所未有的敏捷，扔出手边最近的东西，把剑从路上打了下来。

那把短剑和一个盛满面粉的坛子掉在桌子另一边的地上。面粉在淡淡的云雾中飘起来，阿格斯看见伊尔坦在空中挥舞着他的神圣符号，朝着挂着宝剑的地方飞去。“我命令你... ...”他开始用慎重的语气说。

“教士！先治好谭！鬼魂不在这里了,”布雷尔喊道。她把灯笼放在谭受伤的桌子上。“他情况不妙！至少有两处严重的内脏伤”

艾尔森皱了皱眉，停止了驱魔，把注意力转移到了塔姆身上。那个男人脸色苍白，不由自主地颤抖着，嘴里冒着血。艾尔森张开嘴，看到塔姆的舌头几乎被割掉了。这一幕连阿格斯都为他感到难过。

“快把刀拔出来,”牧师命令道。“你说得对。他快死了。”

阿格斯和布雷尔开始拔出刀子尽最大努力给塔姆的刺伤止血。做完这些之后，伊尔森开始为泰姆的呻吟祈祷，一些伤口慢慢愈合了。

“把他带出去,”治疗开始后，牧师疲惫地低声说。他现在可以走路了，但是我对他失去的舌头无能为力。他很虚弱。鬼魂肯定吸干了他的生命力”他严厉地看着阿格斯。“你的鬼魂比你想象的更危险，而且它似乎和你一样不喜欢谭。”

肯定有什么东西把事情搅乱了。布雷尔，这里不适合你。带谭去寺庙。也许对他来说是最安全的地方,”阿格斯命令道。

布雷尔点点头，把呻吟着的塔姆引向门口。“等等,”她说，在门口转过身来。“塔姆，坐在台阶上”他懒洋洋地按照别人告诉他的去做。“又有麻烦了,”布雷尔几乎平静地指着外面说。

艾尔森和阿格斯被布雷尔和塔姆推开，走下几级台阶进入旅馆的后院。在药草园里，在夕阳的微弱光线下，他们看到了一个僵硬、一动不动的女人。她浑身是血，虽然摇摇晃晃，但似乎还是站在原地不动。