龙枪之选集三从灵魂之战中寻找力量之龙（一）

寻找权力

(龙枪-灵魂之战的故事，第三卷)

编辑

玛格丽特 · 韦斯和特蕾西 · 希克曼

简介

20年前，也就是1984年，一种出版现象开始了。同年，《龙枪传》系列秋暮之巨龙的第一卷出版了。这本书是游戏公司出版的第一本直接与一系列游戏产品联系在一起的小说。从那时起，市场上几乎所有的主要游戏，从角色扮演游戏到纸牌游戏再到电脑游戏，都有自己的小说系列。看看我们做了什么！

因为今年是二十周年纪念日，我认为这是一个很好的时机，可以沿着记忆巷(从最后之家旅馆向北走的第四条街)散步，回顾我们这些年来出版的各种选集。

1987年出版了第一部关于克林的短篇小说系列，第一本书的名字是《 Krynn 的魔力》。接下来是肯德尔，沟壑矮人，侏儒，爱情和战争。第二季在1992年，包括故事致力于伊斯塔尔统治，大灾难，和长矛的战争。从那时起，我们出版了《克林的龙》(1994)、《战争中的龙》(1996)、《混沌的龙》(1997)、《遗迹与预兆》(1998)、《英雄与傻瓜》(1999)和《寻找魔法》(2001)。迄今为止，已经有两个“最佳故事”选集，为那些错过了原版，其中一些将在不久的将来重新发行。

我们在第一个短篇小说系列中的一些作者多年来一直和我们在一起。许多人成为成功的小说家，但总是有时间回到龙枪故事，并为我们写短篇小说。你可以在这本选集中找到一些作者: 南希 · 瓦里安 · 伯伯里克、理查德·A·纳克、保罗 · 汤普森和道格拉斯 · 尼尔斯。

多年来，我们一直很自豪地向大家介绍一些在科幻小说领域有着自己辉煌事业的作家，比如尼克•奥多诺霍(Nick o’donohue)、马克•安东尼(Mark Anthony)和麦可·威廉斯。我们很高兴在这本选集中介绍一些《龙枪》的新作者，包括杰米 · 钱伯斯、卢西安 · 索尔班、丹 · 威利斯和道格拉斯 · W · 克拉克。

传统在选集中得到了发展。其中最令人难忘的可能是杰夫•格拉布(Jeff Grubb)正在进行的“侏儒故事”，许多人说这些故事将永远流传下去(也有人说它们将永远臭名昭著!).你会在我们的第十三本故事集中找到杰夫 · 格拉布的一个小矮人故事。另一个传统是以龙为题材的故事，龙在龙枪历史上扮演着重要的角色。我们回到这个传统，并将这整本选集献给灵魂之战中的龙。

多年来，我一直很喜欢撰写《龙骑士》短篇小说选集，主要是因为我有幸与这么多才华横溢、富有创造力的作家合作。每次我们整理出一本选集，我都会担心: “关于克林，还有什么新鲜的东西可以说呢?”每一次，作者都会想出富有创造性的、令人惊叹的故事情节，这样我们每出版一本连续的文集，我们就会变得越来越好！

我想借此机会感谢所有那些给予我和粉丝们这么多小时享受的作家们。我要感谢这些年来一直支持我们的球迷们以及继续支持龙枪的球迷们。作者和书迷们共同努力，使我们的短篇小说集成为当今市场上最受欢迎和最成功的短篇小说集之一。

Margaret Weis

欧申的宝藏

Mark Sehestedt

制裁以东的卡尔基斯特山脉。

1

“现在，孩子，告诉我 Osuin 的宝藏。”

“什么?”

这个不超过十六岁的年轻人抬头看着副指挥官马洛斯。男孩的脸上全是血，但那是前额上的一个小伤口。没什么大碍，但是血已经流到了他的脸上和他曾经的白袍上。他的头发，长期需要修剪，现在沾满了灰尘和血，挂在他的脸上。

马洛斯在男孩面前挥舞着一本小日志。封面的浅色皮革被染成了暗红色。我有你的骑士指挥官日志。你死去的骑士指挥官日志。上面说你把欧申大人的宝藏带到了圣地希望能用船运到 Whitestone。现在，除非你想加入你的指挥官告诉我宝藏在哪里，在哪里

男孩咬紧牙关，把目光移开。抱着他的骑士一巴掌打在他的后脑勺上。“回答!”

“放松，乌森”马洛斯皱起了眉头。他伸手抓住男孩的下巴，强迫他抬起头来。“你叫什么名字，孩子?”

男孩咽了口唾沫，深吸了一口气，然后说: “艾森，侍从，索兰托斯的欧里克爵士。”

“你是说已故的欧里克爵士,”马罗斯说。“如果你愿意，我可以带你去见你主人的尸体，虽然那不是什么好看的景象。我的手下... 百合骑士团，当我们被激怒时，并不以仁慈著称”

孩子抽泣了一下，但还是忍住了。

“所以，艾森长官，我再问一遍: ‘欧申的宝藏在哪里?’”

艾森看着玛洛斯的眼睛说: “东苏拉斯与密萨斯。你可以夺走我的生命，但不能夺走我的荣誉。你从我这儿什么也得不到”说着，他朝副指挥官的胸甲吐了口唾沫。

乌桑的刀瞬间就抵住了男孩的喉咙。“我要杀了他吗，副指挥官?”

马洛斯擦去血淋淋的唾沫，说: “不，Uthun。他保持自己的荣誉，反抗他的敌人。我不会谴责他。恰恰相反，艾森，我向你致敬。说得好

艾森在颤抖，他的眼睛像鸟儿一样从副指挥官的眼睛转到喉咙上的刀刃上。

“然而,”马洛斯继续说道，“我的组织也有一句话: 要么服从，要么死亡。所以你看，我们陷入了僵局。你所有的同志都死了，艾森。你是最后一个。我们已经拿到了你们部队的所有装备所以回答我的问题并不意味着你们背叛了你们的荣誉。你不能给我任何我没有的东西。你只是在救你自己的命，也许改天再跟我打，对吧？为你的主人报仇?”马洛斯伸手去拿腰间的剑，但没有拔出来。“所以我最后一次问你: 欧申的宝藏在哪里?”

艾森看着那把剑。“你说，所有人都死了? 所有人?”

“救你，到目前为止”

乡绅的头落了下来。“他在马车里。”

“他?”马洛斯把他的剑刃从剑鞘上滑了几英寸。

“ Osuin 的宝藏”

“宝藏是一个人?”

“不完全是。”艾森稍稍抬起头来，马罗斯看到那双透过脏兮兮的头发偷看他的眼睛闪着奇怪的光芒，一半是挑衅，一半是幽默。“你自己去看看吧，副指挥官”

马洛斯注视着乡绅。那里有些东西，隐藏着的东西。他很确定。那孩子知道些什么。

马洛斯仍然盯着男孩的眼睛，对 Uthun 说: “马车在哪里?”

从山脊上掉下去了，副指挥官。在打斗中，马屁股中了一箭，惊慌失措地跑开了。马车已经支离破碎，马也已经死了。”

“货物呢?”

“不知道任何货物的情况，长官，还没有人下去过”

马洛斯低头凝视着乡绅。那里有恐惧和反抗，但还有别的东西。男孩坚持了五个呼吸才向下看。令人印象深刻，马洛斯想。他把剑重重地插回剑鞘。

“带上他。”马罗斯指了指乡绅，然后转身走开了。

2

这辆马车确实无法修理。他们今晚可以拿一点点来当柴火ーー在这些多石的山上几乎找不到什么珍贵的东西ーー但是它的旅行日子已经结束了。后桥裂成两半，每个轮子的辐条都断了。那匹马在坠落中死去，马洛斯看到这个生物扭曲的身体后退缩了。可悲的动物，即使是一个已经破烂不堪的动物。

马车上的东西散落在山谷的石头中。食物，破水桶，毯子，一些武器和工具，还有一个铸铁笼子。笼子看起来状况不错，只是门的铰链断了。

“副指挥官!”杰里德喊道，“到，长官!”

杰里德，一个在 Neraka 周围山区长大的野蛮人，是骑士们的向导和侦察兵。一开始，马洛斯并不喜欢这个男人ーー他的衣服已经好几个星期没洗过了，他坚持要把自己收集的编织头皮戴在胸前，模仿骑士们的塔巴德服饰，而且他还生吃了自己的肉，直接从骨头上切下来。但是在马洛斯的爪子巡逻制裁区以外的东部关卡的几个月里，这个野蛮人赢得了次长的尊敬。没有人比杰里德更了解这些山脉，而且他从来没有把骑士们引错过方向ーー这一点，而且这个人打起架来就像一只被逼入绝境的獾。他从不佩戴盾牌，而是用两把剑作战，而且他很擅长使用两把剑。太他妈好了。在伏击中，他一个人杀了三个 Solamnics。

“什么事?”马罗斯走近时问道。

杰里德退后一步，指着下面。在他的脚下是一捆盔甲和破布灰尘。“这只还活着,”杰里德说，“不过我想活不了多久了。”

马洛斯从马车夫的尸体上跨了过去。他的眼睛闭着，但他的胸部仍然在浅浅的呼吸中起伏。除了几处擦伤之外，他身上没有明显的伤口，但是他四肢的位置证明了他的背部受伤了。

“我猜是马车夫,”马罗斯说。

杰里德耸耸肩，“看起来是这样。”

一件破旧的麻布斗篷从头到脚包裹着司机，但是在斗篷脱落的地方可以看到一个索拉门骑士的盔甲和帽子。由于白天在路上行驶，这辆塔巴德车显得有些昏暗，但是王冠勋章的标志仍然清晰地显示在胸前，死去的司机还留着索拉门克骑士的长长的胡子。

“为什么一个王冠骑士会在深渊里驾驶一辆马车?”马罗斯大声问道。

“如果你问我的话，我觉得他不太会开车,”杰里德说，“如果他还活着，可能还活着。”

“把他叫醒,”马罗斯命令道，然后他转身要求 Uthun 把俘虏的乡绅带过来。

杰里德轻轻地推了一下骑士的肋骨，一点也不轻。男人的眼睛睁得大大的，嘴巴张得大大的，半是尖叫半是喘气。一小滴血从他的嘴角流出。过了一会儿，他的痛苦消失了，他目瞪口呆地看着站在他身边的黑暗骑士。

“老默——”骑士喘着气说，“谋杀... ... 那些婊子养的混蛋。”

马洛斯跪在那人身上。“这不是说话的方式，先生。杰里德是我们中唯一一个妓女的儿子，如果我是你，我就不会激怒他。”

垂死的人无视马洛斯，他的目光落在乡绅身上。艾森！对不起，孩子。告诉他们——”他咳嗽起来，嘴里喷出更多的血。”告诉他们... 什么都别说。东苏拉斯与密萨斯”

“艾森乡绅保住了他的名誉,”马罗斯说，“但是如果你告诉我马车里有什么，你也许还能救他的命。”

男人的眼睛回到马洛斯。“笼子是... 空的?”

“是的，在秋天破裂了,”马罗斯说。

那人发出一声奇怪的呻吟，马洛斯过了一会儿才意识到那是什么: 笑声。那个人在笑！

“你觉得这个男孩的死很有趣吗，先生?”马罗斯问道。

这个男人深深地吸了一口气，然后把注意力转向了 Aithan。“艾斯,”他粗声粗气地说。“主... Osuin 的儿子？他走了?”

艾森闭上眼睛，点点头。“是的，先生。”

“这是什么?”马罗斯问道。“马车里还有一个人? 你们领主的儿子? 他从高空坠落后幸存下来，然后逃走了?”

艾森紧紧地咬住他的下巴，把目光移开。马洛斯转向他脚下奄奄一息的索拉米奇。那个男人疼得浑身发抖，但他还是设法给了马洛斯一个嘲弄的微笑。

“你们... ... 都要死了,”索拉门尼克说。

“是吗?”马罗斯说，“从一个领主的幼崽身上? 请原谅我的无畏，先生。”

索拉姆尼克没有理会马洛斯，而是看向乡绅。“对不起... ... 艾斯。拿出... ... 勇气来。”

马洛斯站起来，向 Uthun 和伊卢斯做了个手势，伊卢斯是另一个和他们一起从斜坡上下来的士兵。“抱着孩子”

两个骑士，每个人都比艾森高一个头，用胳膊肘托住乡绅，把他的身体固定在两者之间，这样乡绅就动弹不得了。

“杰里德,”马罗斯说。我要问这位骑士几个问题。每次我问他，他都不回答，我要你砍掉那男孩的一根手指。当我们的手指用完了，我们会找到其他部分来切。”

杰里德拔出了他的刀。它和他的前臂一样长，只有一边很锋利。艾森挣扎着，踢着，但是他不是那两个抓住他的黑暗骑士的对手。

“不—— !”索拉门克哽咽道，“混蛋! 懦夫!”

马洛斯假装悲伤地摇摇头。”如果你没有那么崩溃，我会给你机会为他的生命而战。唉，我不认为你能胜任。所以你明白了吗？我们得按我的方式来。”

杰里德抓住艾森的一个手腕，撬开他的小指，把刀刃放在指关节下面。“准备好了，副指挥官”

皇冠骑士咳出了更多的血，新的泪水从他的眼睛流了出来。

“在我们开始之前，你想喝点水吗?”马罗斯问。

“该死的,”骑士说，“我什么都不会从你身上拿走。”

但你会给我一些东西。答案他低头看着骑士。”记住。我只问一次。你回答，不然这孩子就要流血了。第一: 欧申的宝藏是什么?”

骑士怒视着马罗斯，咬紧牙关。

马洛斯向杰里德点了点头。伊卢斯退缩了一下，把目光移开。乌图微笑着。刀割伤了。艾森尖叫起来。

“不!”索拉米尼亚人喊道。

杰里德把手指扔开，又撬开了一根。鲜血从新鲜的伤口涌出，浸湿了地面，流过杰里德的刀刃，他把它放在下一个手指下。艾森的眼睛睁得大大的，男孩疼得连叫都叫不出来。两个骑士不得不把他扶起来，因为他的双腿已经软了，身体在两腿之间下垂。

“你有什么要说的吗?”马罗斯问骑士。

“混蛋。”索拉米尼克啐了一口，“只是个孩子，你这个... ... 杂种。”

马洛斯假装悲伤地摇摇头，回头看着他的手下。

“不!”索拉米尼克喊道，马罗斯举起了他的手。“求求你，不要，不要，放过他。”

“那就回答我的问题，告诉我宝藏的事”

“你读了... 日志?”

“我有。”

日志讲述了一个有趣的故事，但是该死的缺乏细节。Solamnia 的 Toscath 指挥官、玫瑰骑士欧申，在从失踪城市的索拉米尼克前哨基地前往制裁岛的途中，丢失了他的“最珍贵的宝藏”。塞布尔的军队占领了那里，除了两个人之外，其他人都被杀了，他们几乎没能带着他们的故事逃走。Osuin 勋爵对这次盗窃大为光火，派遣他最得力的手下去取回他的财宝。欧里克大人发誓要领导这个党。他的十几名骑士跟随着他们的猎物的最后踪迹。他们在塞布尔沼泽里痛苦地度过了几个星期，终于找到了宝藏，但是付出了很大的代价。四名骑士在夺回宝藏的战斗中牺牲，尤里克写道，欧云勋爵的宝藏“令人遗憾地无法修复，尽管在 Whitestone，或者如果欧云勋爵愿意的话，也许在 Schallsea 还有一些微弱的希望。”骑士们遵守誓言，把宝藏归还给他们的主人，一路杀出沼泽，在到达山区之前又损失了两个人和一个向导。

“尤里克勋爵的笔记非常有趣，我相信如果你能活着讲述这个故事，你的探险一定会成为一个伟大的故事，但是日志里没有任何东西告诉我我想知道的。欧申大人的宝藏是什么?”

骑士轻轻地喘了一口粗气，然后低声说: “走了，笼子空了，没有... ... 宝藏。”

”你说了算，但这由我来判断。告诉我，欧申的宝藏在哪里？你主人的儿子把它带到哪里去了？制裁？是这样吗?”

骑士闭上了眼睛，但在回答之前，他的嘴唇微微翘起。他会来找你的。只希望我..。.能活着... 看到它”

“够了!”马洛斯喊道。“不要再猜谜语了！告诉我我想知道的，否则那孩子就死定了。一步一步来”

骑士脸上的笑容消失了。他试图咽下去，但是没有咽下去，而是开始长时间的咳嗽，把黑色的血带到了他的嘴唇上。最后，他的眼睛睁开了，他慢慢地吸了一口气，低声说: “没关系。对不起，孩子。现在死亡是... 一种仁慈。对不起

“回答我!”马洛斯蹲在骑士身边，用双拳抓住他的战袍，摇了摇他。

太迟了，过了一会儿，索拉门骑士死了。

“该死,”马罗斯说。他扔下尸体，站起身来，转向侦察兵。“你找到离开这里的足迹了吗?”

杰里德摇了摇头。“不。地面太石化了。笼子里的东西早就不见了”杰里德低头看了一眼他的刀，刀仍然放在男孩的手指下。“呃... 副指挥官?”

马洛斯看着这个头昏眼花的男孩，考虑着他的选择。过了一会儿，他说: “艾森，他说的是真的吗?”

艾森透过眼泪瞪着他。

“想再失去一根手指吗，孩子?”

艾森垂下了目光。“是的。”

马洛斯向山下望去。它在断裂的山脊和干涸的径流中消失了。巨石和裂缝散落在山坡上，虽然树木稀少，但是荆棘密布的灌木丛点缀着这里的风景。如果他们有更多的时间，他可能已经下令搜索，但最后一丝阳光已经消失后，他们身后的山峰。他们很难在天黑前到达藏身之处。

“命令，长官?”乌图打破了副指挥官的幻想，问道。

马洛斯最后看了一眼空笼子，然后继续工作。“让人从马车上收集尽可能多的木头，运回所有还能吃的食物”

“我们要把死人埋了吗，副指挥官?”跟他们一起下山的另一个士兵伊卢斯问道。

“恐怕没时间了。今天我们要喂秃鹫，而不是喂虫子。”

尤顿摇了摇乡绅。“这个呢，副指挥官? 他也是为秃鹫准备的吗?”

马洛斯看着 Aithan。男孩的下巴仍然张得很大，但是马洛斯可以看到他眼中的恐惧和痛苦。然而，乡绅的举止中有些东西ーー也许是他的眼睛一直在观察他们的周围，而不是俘虏他的人或杰里德的刀ーー让副指挥官怀疑，有什么东西比死在 Neraka 骑士团手中的可能性更让这个男孩感到恐惧。这些 Solamnics 家族的人确实热爱他们的荣誉。马洛斯发现这是他们为数不多的优点之一。这让他们变得可以预测。

“不，Uthun,”马洛斯说。“至少现在还没有。给他止血，然后绑起来，堵住他的嘴。他可以跟在你的马后面。如果我们回到堡垒时他还不松口，我们可以把他卖了。在 Blöde，那些懒惰的船员为了得到强壮的后背在矿井里闯荡，付出了高昂的代价。”

3

在太阳沉入新海之前，高耸的山峰早已遮住了太阳，夜晚早早地来到了高山之上。阴影交织在一起，石头地面变成了一片灰色，一阵冷风从黑暗骑士所在的山上吹下来，拉扯着他们的斗篷，淹没了所有的声音。

当利爪绕过山的北坡找到他们营地的入口时，天已经黑得几乎看不见了。马罗斯一边咒骂，一边勒马停下来。

在他面前的是山上的一大片，狭窄而高大，仿佛是混沌自己把斧头砍进了山腰。这是进入峡谷的入口，这里是骑士们最喜欢的营地。四周都是高高的岩壁，唯一的入口就是通过那个足够两个人守卫的狭窄的缝隙。外面的城墙很近ーー里面只有两个人能并排骑马ーー蜿蜒曲折，现在，夜幕降临，漆黑如深渊。在里面的石头地面上，一匹马在黑暗中很容易折断一条腿。

“下马!”副指挥官 Maros 不得不在风中大喊。“把马牵进来！一离开风中就点燃火把！拉巴赫！Goiar！你值第一班!”

士兵们服从了命令，马罗斯坐在他的坐骑上，看着天空，他的士兵们鱼贯而过。一道明亮的光照亮了西边的云。不是太阳，它早已消失在地平线之下。不，在那里有制裁，即使现在被他的 Neraka 骑士同胞包围。尽管末日山脉的山峰今晚似乎在沉睡，但是它们脚下的熔岩河流在低云的映衬下闪闪发光，其中一些河流在火的护城河中环绕着这座城市。马洛斯认为这是一个壮观的景象ーー一座被火焰包围的城市。总有一天，他想，不久的将来，制裁将是我们的。

从他眼角的余光，马洛斯看到他右边有动静。他紧张起来，转过身来，看着他们刚刚下来的那个满是巨石的斜坡。风掀起了尘土和沙砾的云，使干燥的灌木丛起了波浪。在昏暗的灯光下，灌木和阴影难以分辨。他可以发誓有什么东西跟着风的节奏移动了。他的眼睛扫视着斜坡，但他不得不眯起眼睛挡住灰尘。

他坐在那里，看着他的最后一个手下鱼贯而入，但除了风吹打着山坡，什么也没有看到。他下马，把马牵进峡谷。

“你们这些人,”当他经过那些守夜的哨兵时，他对他们说，“要密切注意。”

“看到什么了吗，副指挥官?”Goiar 问。

“只有阴影和泥土”他向峡谷里望去。最后一个骑士已经绕过了前面的第一个弯道，他的火把发出的光很快就消失了。“等茶好了，会有人给你们送来的,”他告诉哨兵，然后跟着其他人走了。

往里走几步，山谷的高墙挡住了大部分的风，尽管它仍然像受折磨的灵魂一样在上面的高山上嚎叫。狂风大作时，尘土和干树叶从天而降。

马洛斯擦了擦眼睛里的砂砾，沿着蜿蜒的小路向山腰的裂缝走去。灰尘和更糟糕的东西已经在他的头发上结块，他仍然可以闻到他的盔甲上的血腥味。他在战斗中只杀了一个人，但他的脖子受到了重击，随着索拉米尼亚号的沉没，鲜血喷涌而出。

“你还好吗，副指挥官?”前面的士兵问道，他被迫放慢了脚步，因为前面的士兵花了很长时间才走完最后一段陡峭的下坡路，进入了他们的营地。

“好吧。”马罗斯勉强笑了笑，“不过我现在宁愿出卖灵魂也要洗个热水澡。”

雷声在西边的天空隆隆作响。

4

在马洛斯的连队里，没有人知道楚瑞姆的食道是如何得名的，但是早在围攻制裁开始之前，Neraka 骑士就已经把这个高墙环绕的小山谷作为藏身之处和营地了。唯一的入口是穿过峡谷的蜿蜒小路，这条小路通向一个被五十英尺高的围墙包围的巨大凹陷。尽管山上的大部分峡谷和沟壑都是千万年来风雨交加的结果，但是楚瑞姆峡谷的绝对深度证明，这很可能是过去几个世纪的地震造成的破坏。春天，一条小溪从南墙流下来，汇集在一个大石盆里，慢慢地流进山的裂缝里，但现在已经干了。尽管池塘很干燥，骑士们仍然在旁边的马匹前设置警戒线，然后生起微薄的篝火，在入口周围铺上毯子。

副指挥官马洛斯命令把犯人带到营火旁，然后开始巡逻。在他十年的服役生涯中，他认识了许多与其他骑士保持距离的军官，他们相信熟悉会滋生蔑视，蔑视会滋生叛乱。Maros 不是这样的傻瓜。准则要求尊重，但这种尊重必须磨砺，打磨，照顾，就像其他武器一样。每天晚上，他都习惯与爪子里的每个人交换一两句话ーー甚至是野蛮的侦察兵杰里德ーー在需要的时候表扬或训斥他们。今晚的赞美是慷慨的。他的部下毫无错误，毫无怨言地履行了他们的职责。这次伏击是彻底的溃败，他们没有损失一个骑士。

不过，还有“宝藏”ーー不管是什么ーー以及骑士的儿子带着宝藏逃跑的问题; 他现在可能已经在前往制裁的途中了。虽然围攻很猛烈，但这是为了阻挡援军和补给。有一个机会，虽然很渺茫，一个孤独的人可以在黑暗中溜走。Maros 诅咒了这个损失。那个垂死的骑士说，上帝的儿子会来救他们。知道该死的 Solamnics 的荣誉，他很可能试图营救男孩，但一个孤独的骑士，可能从山脊上摔下来受伤，对他的爪子几乎没有真正的威胁。如果他拥有他父亲的宝藏，这些宝藏如此珍贵，以至于人们冒着生命危险千里迢迢来到 Sable 的沼泽地寻找它，他当然不会冒着生命危险去救一个男孩的性命。

尽管如此，这个谜团仍然困扰着马罗斯。Solamnics 为了找回宝藏，损失了很多人。他们冒着被敌人看守的山口，试图把它带回家，一直以来，他们把它关在笼子里。硬币，珠宝，遗物... 这些不是关在笼子里的。活人被关在笼子里。他们不保护宝藏，而是俘虏。在索拉米尼克的故事中，有些东西听起来并不真实。

Maros 起了疑心。许多年前，当黑暗女王唤醒她的龙军队试图征服他们时，每一支被派来对付他们的军队都动摇了ーー直到龙的回归。可以肯定的是，黑皇后有她自己的龙来肆虐和恐吓她的敌人，但是金银的崛起反对她已经开始扭转局势。如果没有他们，索拉姆尼克及其盟友的处境会更糟糕，但金银财宝却再次从 Ansalon 消失。现在，随着所有人都在谈论着“唯一神”的传闻，更多的传言说，这位唯一神的先知甚至正在带领着自己的军队前往制裁之地，玛罗斯怀疑，那个空笼子的谜团只有一个答案。在看过骑士指挥官的日志后，他突然想到，索拉姆尼克家族可能找到了龙枪或者其它的强大武器来辅助他们的部队，但是将这样的东西放在马车后面的笼子里，却是没有任何意义的。在马洛斯的脑海中只剩下一种可能性: 索拉姆尼克家族抓到了一条小龙，可能是金子或银子，并希望培育它。被关在笼子里的不过是一只刚孵化的幼龙，因为人类手工制作的笼子连一岁的龙都关不住。也许主的儿子，坐在笼子旁边的马车里，和这只刚孵化的小海龟结合在了一起。只剩下一个问题: 小龙和上帝的儿子现在在哪里？

马洛斯发现乌图坐在一堆火旁，把胸甲放在膝盖上，用一块上了油的布擦拭着血迹。他的其余盔甲堆放在他旁边，他的剑很容易就能够到。囚犯半是震惊半是颤抖地坐在他对面。乌图恩把艾森的双手反绑在背后，皮衣领子的皮带缠在他的膝盖上，使他无法直起腰来。他的右手上缠着绷带，里面全是血。他们没有花时间烧灼伤口，而且在来的路上流了很多血。

当乌图看到副指挥官走近时，他站起来敬礼。马洛斯解开皮带，手里拿着剑鞘。“帮我穿上盔甲,”他说。

不一会儿，马洛斯也脱下了他的盔甲，把它整齐地堆放在火堆旁。他从背包里取出斗篷，穿上，坐在 Aithan 对面，Uthun 开始清洗他的指挥官盔甲上的血迹。

“你吃过了吗?”马罗斯问。

艾森从火堆中抬起头来，惊呆了。“不”他的声音很虚弱。他可能失血过多，疼痛可能消耗了他大部分的力气，正如 Maros 所希望的那样。

“恐怕我们没有多少食物，但我们不会让你挨饿，乌图恩?”

“什么事，副指挥官?”

“解开他的手腕，如果你愿意的话，那个绷带需要换了”

“马上”

在乌图给他敷上新的绷带后，乡绅似乎振作起来了，而且不是很轻。马洛斯递给男孩几条干牛肉和一片面包皮。

“茶应该很快就到了,”马罗斯告诉他。

乡绅点点头，吃了一口面包，不情愿地咕哝了一句: “谢谢。”

这三个人正在吃完他们微薄的食物，这时一个年轻的骑士端来一壶热气腾腾的茶和三个杯子。杯子很小，有划痕，有凹痕，但是很干净。

“乌图恩,”马罗斯说，“把茶送到哨兵那里去。”

乌图敬了个礼，拿起他的剑，走开了。

“现在，艾森大人,”马罗斯说，“我们来讨论一下龙的问题。”

艾森从冒着热气的杯口望过去，“龙?”

“你和你的同志们要带回白石镇的那些小家伙”

年轻人皱起眉头，摇了摇头。“你弄错了，先生。”

马洛斯发现自己无言以对。出乎他的意料，他没有怀疑那个男孩在撒谎。尽管在男孩的眼睛后面隐藏着一些东西，甚至是悲伤的东西，但是马洛斯感觉不到他的举止有任何欺骗。反正 Solamnics 也不会撒谎。这违背了他们的誓言和措施。如果这个男孩确实克服了恐惧，坚持自己的荣誉，他就不会对一个直接的问题撒谎。也许拒绝说话，但不说谎。

“没有龙?”马罗斯问。“没有金孵化? 或者银孵化?”

“金子和银子都不见了，先生。”艾森又喝了一口茶，然后低声说，“更可惜了。”

“那笼子里是什么?”马罗斯问道，他的不耐烦又起来了。“你们大人的儿子看守的是什么?”

艾森咬紧下巴，凝视着火焰。

“怎么样?”

乡绅还是没有说话。

马洛斯闭上眼睛，揉了揉太阳穴。该死，他想。这孩子有所隐瞒，但如果他在龙的事上撒谎，那我就是个沟壑侏儒。

“艾森,”他最后说，“你必须明白: 我不想伤害你。”

“没有?”乡绅低头看了看自己血淋淋的手，新绷带已经布满了红色。

“那个?”马洛斯说。“那不算什么，孩子。如果这是你一生中最痛苦的经历，你会觉得自己很幸运。”

“是... ...”男孩大口地喝着茶。马罗斯看到他的手在颤抖。“你要杀了我吗?”

Maros 让这个问题拖了一会儿。那个男孩很害怕。让恐惧发挥作用，让它削弱他的勇气。

最后，他回答说: “以我的荣誉起誓，艾森，除非你给我一个理由，否则我不会伤害你，但是当我们回到要塞的时候，你会被交给伊苏拉克爵士。他是骷髅会的人，他们有... ... 获取信息的方法，我想你不会喜欢的方法。我向你保证，艾森，伊苏拉克爵士很擅长他的工作。他乐在其中。”马洛斯停顿了一下，让他的话陷入了男孩的想象之中。很难不同情这个男孩。他有勇气和荣誉，但一旦伊苏拉克抓住他，一切都将被打破。“那么,”他接着说，“我最后一次问你: 欧申的宝藏是什么?”

艾森的下巴开始颤抖，他的下嘴唇在颤抖。为了掩饰他的恐惧，他喝了一大口茶。他用袖子擦了擦嘴，说: “求求你，先生——”

“我已经尽我所能了，艾森，一旦我们到了要塞，我就帮不了你了。”

艾森吞了一口，然后看着马洛斯的眼睛。”我只能告诉你，欧申的宝藏不见了。祈祷它永远不会消失”

“我的女神走了，艾森”马洛斯叹了口气，摇了摇头。我们明天晚些时候会在要塞。我建议你去祈祷。你会需要它的。”

5

快到午夜了，差不多该换表了。云朵在制裁周围旋转，闪电像末日山脉的火焰一样泛着红光，在它们的深处沸腾。Maros 独自一人站在城外。一个声音，比冰冻的山涧深处还要冷，从城外的山上传来，但他听不出是什么话。然后 Maros 看到了她。

虽然离得很远，马洛斯还是能看到那个女孩穿着 Neraka 骑士的盔甲。她的头发被火焰包围着。她的脚步震动了大地，乌云在她头顶肆虐。一个黑暗的存在在那里等待。

马洛斯张开嘴，想喊出..

马儿们哼了一声，跺了跺脚，马罗斯立刻醒了过来，乌图恩只过了一会儿。头顶山上的狂风已经随着断断续续的微风消失了。在营地里，马在四处乱跑。他们中的一些人发出嘶嘶声，甚至从这么远的地方，马洛斯都能听到他们拉绳子的声音。

“副指挥官?”乌图坐起来时低声问道。“怎么了?”

“也许是条蝰蛇?”马罗斯说，“去吧。”

乌森从毯子里踢出来，抓起他的剑，就走了。马洛斯站在那里，在斗篷下面系上了他的剑带。他环顾四周。大火已经熄灭，只剩下闪烁的余烬，但是透过微弱的火光，马洛斯可以看到整个营地都是清醒的，警觉的。他听到有人在说话，试图让马儿安静下来，然后他听到了别的声音。

Maros 往下看。艾森仍然躺着，蜷缩在即将熄灭的火堆旁。一开始马洛斯以为那个男孩在哭，但后来他听清了他的话。

“神圣的帕拉丁，请发发慈悲。基里-乔利斯，你的正义拯救了我们。神圣的米莎卡...”

“安静，孩子,”马罗斯说，“你的神已经不在了，我的神也不在了。”

“他在这儿,”男孩低声说，“他在这儿，他在这儿，他在这儿... ...”。

“谁在这里，艾森? 你主人的儿子? 是吗?”

男孩没有理会他，继续喃喃自语: “神圣的帕拉丁，发发慈悲吧。基里-卓利斯... ...”

马洛斯咒骂了一声，转身离开了。他考虑穿上盔甲，但是如果没有人帮助，他几乎不可能正确地穿上并扣好胸甲。相反，他抓起盾牌，安装在他的右臂，并举行了他的头盔，准备把它在第一个箭头耳语。他可以看到两个拿着火把的人在马群中乱跑。

过了一会儿，乌森回来了。

“报告,”马罗斯说。

“有东西吓到马了，副指挥官，不知道是什么”

“不是蛇?”

“如果是这样的话，现在已经没有了，先生。”

“可能是蝎子，你有没有检查过坐骑有没有被蛰?”

“杰里德正在做，先生。”

“干得好”马匹已经安静下来了。杰里德对动物很有一套，这些动物经常让马洛斯感到惊奇。最凶猛的战马驯服了他。

“命令，副指挥官?”乌图恩问道。

“手表换了吗?”

“我不确定，先生。”

“如果没有，就改变它,”马罗斯命令道。“我希望有新人出现”。派出四个人，两个在大门口，两个在营地里，我不管是谁。去办吧”

乌桑敬了个礼，就冲了出去。马儿们又安静了下来，于是马罗斯重新坐了下来，把头盔和盾牌放在身边。看到他们的副指挥官放松下来，整个营地的其他骑士回到他们的毯子。

营地里又恢复了平静，马罗斯又听到男孩喃喃自语: “原谅我，受祝福的帕拉丁。发发慈悲吧ーー”

“我说了安静，艾森!”

祷告停止了，尽管马罗斯认为他仍然能听到一个小的耳语或呜咽逃离男孩现在再次。

Maros 坐着，听着。过了一会儿，那些骑马的人熄灭了火把，回到自己的毯子里。其中一个骑士跌跌撞撞地走到营地边上解手。男人睡着后不久，整个营地的鼾声再次响起。然而，乌森还没有回来。

不安悄悄潜入马洛斯的脑海。其中一匹马甩了甩头，用笼头拍打着邻居，然后又安静了下来。在黑暗中的某个地方，一个男人吐着唾沫，咒骂着。很可能是杰里德。随地吐痰只是这个人的恶习之一。

马洛斯慢慢地数到一百，仍然没有乌图恩的踪影，然后站起来拔出了他的剑。听到这个声音，离他最近的人都坐了起来，伸手去拿自己的武器。当副指挥官大步走过时，他们冲过去站起来。

“起来!”马罗斯一边说，一边走在毯子和即将熄灭的火堆之间。“该死的，起来! 现在! 所有人!”

爪子服从时，盔甲哗啦一声响，剑从剑鞘中低声响起。就在马洛斯走了十几步的时候，营地里的每个人都站了起来。

“你们四个ーー”马罗斯用刀指着四个骑士ーー“去看看外面的哨兵。保持警惕，一刻也不要分开。“你们三个ーー”他又指了指ーー“我要你们在营门口生火，在整个营地点燃火把。如果有一只蜥蜴潜入营地，我希望能看到它。”

人们争先恐后地服从命令。不包括马洛斯，只剩下四个人，其中两个守卫在峡谷入口附近。

“杰里德!”马洛斯喊道。

“是的，副指挥官?”侦察兵从他正在帮助一个骑士扣胸甲的地方回答。

“备马准备出发”

“先生?”

“你听到我说的了”

童子军赶紧服从，把马鞍套在马上，勒紧腰带，拉上缰绳。

“我们要走了，副指挥官?”一个已经全副武装的骑士问道，尽管他仍然把头盔握在手里。

“还没有，如果我们能帮上忙的话，天亮前还不行，但我们必须做好准备...”

一声尖叫从裂开的峡谷口传来，打断了他的话。一开始，马洛斯以为只是风声，但是当他停下来听的时候，他没有搞错。山谷里有人在尖叫，绝望，而且——不要误会——痛苦使声音变得粗糙。然后，就像它突然开始一样，尖叫声停止了。

“什么... ?”守门的一个人问。

“十字弓!”马洛斯一边说，一边鼓励他的手下行动起来。营地里只剩下两把弩，其余的都在哨兵那里。“你们这些人ーー”马罗斯指着附近的两个卫兵说。“退后！不拿弓箭的人，到盾牌后面去。你也是，杰里德!”

不一会儿，四个骑士，一个侦察兵，一个被绑着的呜咽着的俘虏蹲在他们的盾牌后面，两把弩已经准备好了。

“我们该怎么办，长官?”一个盾兵问道。马洛斯可以看到他的眼白，在他可怕的头盔面罩后面，又大又惊恐。

“我们等待。”

“但是... 哨兵”

“要么是俘虏,”马罗斯说，“要么是死了。我们等到黎明，然后出发。”

他们等着。夜幕渐渐降临，微风再次吹起，从上面向他们投掷尘土和沙砾，已经轰鸣了几个小时的雷声开始逼近。很快他们就能闻到风中飘来的雨水的味道。上升的风和潮湿的空气使他们在入口附近点燃的火把变得湿润，火焰开始冒烟。营地里一片漆黑。

“保持警惕，弩手们,”马罗斯说。“注意入口。任何从峡谷里出来的东西，杀了它。”

“你觉得是什么，副指挥官?”其中一个男人紧张地问道。是托拉斯，他去年夏天刚加入塔龙。

“不管笼子里有什么，或者是谁拿走了它”

“那是什么?”弩手克拉姆问，“我是说在笼子里?”

“鬼才知道”

闪电闪过，一瞬间把整个世界都涂成了亮白色，然后响起了山腰上的雷声，引起了马儿们惊恐的尖叫声。过了一会儿，大雨开始时断时续地下起来，像是几十个小锤子的敲击声，但很快暴风雨就开始肆虐了。

“该死的，该死的,”马罗斯说，他看着火把和篝火中的最后一点火焰开始噼啪作响和冒烟。黑暗蔓延。

“我们该怎么办，副指挥官?”

“我们可以在火上搭一个尖锐的斜坡,”杰里德建议说。“这样可以避开最糟糕的风雨。足够让火继续燃烧”

“好主意。“看着它,”马罗斯命令道，然后把注意力转向艾森，他蜷缩在他们后面，仍然被捆着，仍然在他的呼吸下喃喃自语。“你知道这是什么，不是吗，孩子?”马洛斯说。“你知道外面有什么”

艾森把注意力转向上方，但在黎明前的黑暗中，马罗斯看不清他的面容。“东苏拉路斯与密萨斯,”男孩低声说。

马洛斯蹲下来，抓起一把男孩的衣服，把他拉到一个坐着的位置。”我告诉过你，除非你给我理由，否则我不会伤害你。我的一些手下失踪了。你的沉默可能已经杀了他们。因果报应”

副指挥官站起来，把乡绅拽起来，把他赤裸的刀刃放在男孩的下巴下面。

“你!”他在黑暗中呼喊。他的声音，长期习惯于在战斗中发号施令，回荡在峭壁上。不管你是谁！现身吧！马上投降，否则这孩子就死定了！带上欧申大人的宝藏，我发誓你们两个都会离开这里!”

马洛斯又重复了两遍他的话。风越刮越大，雨越下越大，雷声越来越大，但是没有回音。

“你最后的机会!”马罗斯喊道。“我数到五，然后那个男孩就死了!”

还是没反应。

“一!”

艾森颤抖着，膝盖发软，所以马罗斯不得不扶着他站直。

“二!”

乡绅的颤抖加剧了，这时马洛斯意识到男孩并不害怕，他在笑！

“你觉得这很好笑吗，艾森? 你的朋友就要看着你死了”

“傻瓜,”艾森流着泪说。杀了我是一种仁慈。我的... 朋友会杀了你们所有人，很可能还有我，除非你们真的有勇气现在就杀了我”

“够了!”马罗斯啐了一口。他把钢铁压在男孩的下巴下面，然后用力拉他的胳膊。“三... ...”

不远处有什么东西击中了地面ーー一声钢铁的碰撞声ーー马群发狂了，它们一边挣扎着，一边挣扎着挣扎在绳子上。甚至在雨声和风声中，马罗斯也听到了警戒线断裂的声音，然后马儿们就自由了，在营地里奔跑，踢毯子，推倒行李，在恐慌中互相推搡。

“拦住他们!”马罗斯喊道，“他们会冲向... ...”

然后马就骑在他们身上，铁蹄敲打着他们的四周。马洛斯把艾森扔到地上，然后纵身一跃，翻了个身。盔甲的叮当声告诉他其他人也在做同样的事情。一个男人尖叫着，然后马蹄声过去了。当马洛斯浑身是泥，重新站起来的时候，他们的坐骑已经不见了。

艾森蜷缩在泥泞中，但似乎没有受伤。杰里德和两个骑士爬了回来，但另一个躺在地上，抓住他的腹部。Maros 去找他了。

“伊路斯，你没事吧?”

“踢我,”骑士咬牙切齿地说，“啊... ... 狠狠地，摔碎了。”

现在雨下得很大，用不了多久火就会被淹没。天很快就会黑得看不见了。

托拉斯问: “是什么把马吓坏了?”。

“去看看”

“一个人吗，先生?”

“去你的，伙计！就在那边。你会安全的”然后，他的语气缓和了下来，马罗斯向杰里德点点头，说: “跟他走吧。”

马洛斯把注意力转移到受伤的骑士身上。他取下手套，把那人的手拉开后，摸了摸他的身体。至少有两根肋骨断了，但没有刺穿皮肤。

“你能走吗?”他问。

“是的,”伊路斯说，尽管说话都让他痛得发出嘶嘶声。“必须的，不是吗?”

马罗斯抬起头，所有的马都走了。“是的,”他说。

托拉斯和杰里德回来了，盔甲和泥浆溅得哗啦啦作响。

“副指挥官!”托拉斯说。

“什么?”

“这是... ...”男人舔了舔嘴唇，咽了口唾沫。

“什么? 这是什么?”

“ Uthun... 我想。”

“你什么意思?”马罗斯问。

“看起来像是他的盔甲，但是其他的... ...”托拉斯停了下来，转过身，跪倒在地，干呕着，吐着口水。

“有东西把尸体扔进了马里,”杰里德说完。“他是一团糟，但还有足够的脸留下来看。是乌图恩。”

“可是,”克拉姆说，“它是从悬崖上掉下来的！入口处什么都没有。我们看到了。没有人能爬到那么高的地方。去年夏天我自己也试过。这是不可能的。”

杰里德从背后的剑鞘中抽出一把剑。他用枪指着 Aithan。耀眼的闪电闪过，使得杰里德的刀刃看起来像是火焰的碎片。问那个人。他知道的比他说的多

“先把护盾升起来，躲到后面去!”雷声震动山坡时，马洛斯命令道。“如果那个老爷在上面，他可能有个弓”

每个人都服从了，包括杰里德，尽管他手里拿着刀，一只眼睛盯着艾森。现在火已经熄灭了，人们坐在他们盾牌后面的黑暗中。

马洛斯抓住艾森的下巴，把他的头扭过来。

“我同意我的侦察员,”马罗斯告诉男孩。这就是你害怕的原因，不是吗？你知道那是什么。你知道外面有什么。是不是，孩子？不是吗?”即使隔着厚厚的手套，马洛斯也能感觉到男孩因恐惧而颤抖。“说!”

“东苏拉俄斯...”

马洛斯握紧拳头，狠狠地打在男孩的身上。“够了!”他喊道。告诉我，不然你就死定了！现在!”

闪电又一次闪过，在黑暗再次降临前的一瞬间，马洛斯听到他的一个手下大叫起来，然后是尖锐的咔嚓声！其中一把十字弓松了。

马洛斯放下男孩，转向他的手下问道: “怎么了?”

雷声隆隆，震得大地都在颤抖。“我好像看到了什么!”拿着空弩的骑士说。”爬下悬崖就像..。.一个。.像只该死的蜥蜴！只是它很大。比男人还大!”

“哪里?”马洛斯一边试图看清楚，一边问道。周围的悬崖只是头顶上完全黑暗的天空下的一个更暗的阴影。现在天很黑，雨下得很大，马洛斯几乎看不见杰里德和他的骑士同伴。

“在马所在的岩石上,”骑士回答。“我发誓，先生! 以我的生命发誓!”

“你打中了吗?”

就在这时，有什么东西溅到了他们中间的泥地上。什么马罗斯说，但是伊路斯已经在尖叫了。