龙枪之选集二来自克莱恩世界的吉林故事玩家(一）

吉利恩的球员们
(龙枪-Krynn 世界的故事，第二册)
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Margaret Weis 和 Tracy Hickman
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欢迎来到节目现场
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欢迎，朋友，来看我们的演出！听到英雄和荣誉的故事，友谊和背叛，恶棍和流氓，爱人和失去的爱情！陶醉在这些令人难以置信的故事，关于我的著名剧团的演员，崇敬的长度和广度安萨隆！
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我是塞巴斯蒂安，著名的 Gilean 演员乐队的领队。我们曾经为 Ansalon 的每一位杰出人物表演过，包括基思-卡南本人、伊斯塔尔的每一位国王祭司、贡塔尔 · 尤斯坦勋爵和龙族大领主阿里亚卡斯、美丽的 Qualinesti 劳拉娜和性感的蓝色女龙人基蒂亚拉，以及臭名昭著的雷斯林 · 马杰雷(他不断的黑客攻击破坏了我最好的台词)。
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我们在精灵和人类，矮人和肯德，龙和食人魔，龙人和妖精，甚至神灵面前表演过。
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我们不是一般意义上的英雄。没错，我们骑在龙上，用冰冷的钢铁进行勇敢的战斗(只要绳子还在，道具人还清醒)。的确，我们每天都会表演英雄行为(如果算上日场的话，每天两次) ，但我们这样做是为了取悦你，并给你启迪，而不是为了拯救世界。
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也许我们确实在某种意义上拯救了世界。让世界变得更美好。带你离开你的世界，来到我们的世界。激励那些需要灵感的人。通过帮助人们记住过去，打造更美好的未来。把欢笑之光带到绝望的黑暗中。
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加入我们吧，朋友，我们的戏剧。
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敬请欣赏道格拉斯 · 奈尔斯的《指挥表演》我们将为两支交战的军队表演以证明我们的勇气。
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惊叹于费格斯 · 瑞安的迷人的“帕皮拉”，其中复仇的规则。
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保罗 · B · 汤普森(Paul B. Thompson)的《进入鬼魂》(Enter a Ghost)让人不寒而栗，因为在我们当中，谁不喜欢被吓得魂飞魄散呢？
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为唐纳德 · 宾格尔的《完美》哭泣吧，亲爱的，全世界都爱一个爱人。
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请尊重理查德·A·纳克的“荣誉问题”因为它涉及到我们自己人的荣誉。
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带着敬畏的心情观看阿隆 · 艾森伯格和让 · 拉贝的《重写》。在这部影片中，我，伟大的塞巴斯蒂安，倒吸一口凉气，回到床上，把这部剧留给我的下属，正如你可能预料到的那样，结果是灾难性的。
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来吧，朋友。这是你的座位，全场最好的。现在你正和吉列的著名球员一起旅行。
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塞巴斯蒂安，听从艾森伯格的口述
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指挥表现
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Douglas Niles
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力量时代，大约890个个人电脑
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索拉丁-滨海平原
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狮鹫展开羽翼，在 Fredirko 公爵面前舒适地降落时，将空气舀向两侧。鹰脸坐骑不安地跳跃着，不停地拍打着翅膀，只听到坐在马鞍上的精灵说了一句话。面对这种表现，公爵的白色种马只是轻蔑地嗅了嗅，否则就无视狮鹫。
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“对不起，阁下,”金发的奎林内斯蒂精灵说，从狮鹫的马鞍上滑下来，向这位伟大的士兵和他的传奇坐骑鞠躬。
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弗雷迪科轻蔑地在空中挥了挥手。“维拉提见过的恐怖景象比你的鹰式坐骑上的尖嘴还要多。现在说正事: 你看到了什么?”
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“是的，当然，陛下,”小精灵结结巴巴地说。阿克塞尔・布拉沃特的军队继续追击我们自己的军队。他的侦察兵和骑兵马上就能看到，他的大部分步兵离这里只有两个小时的路程。”
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“这就是我所期望的,”这位大将军喃喃地说，他大部分时间都在自言自语。他和他的马站在一个平缓的山脊上，眺望着一个浅浅的、长满青草的山谷，这个山谷与一条浅浅的小溪相交。公爵的手下，穿着优雅的贵族和上尉，恭敬地站在远离 Fredirko 的坐骑上等候。“他们就在我们后面?”
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“是的，陛下，我们列队行进，时间节奏很快”
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“食人魔国王使用他惯用的阵型——骑兵在侧翼巡逻，在国外前线，他的地精们穿插在坚固的装备中?”弗雷迪科公爵若有所思地皱起眉头。“战争机器在中心，大批骑兵在后备?”
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“是的，阁下，没错,”小精灵同意道。
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“我们侧翼的地形如何?”
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这条小溪在山谷的尽头变成了沼泽。这里又湿又灌木丛生，绝对无法通行。当然，大海就在几英里之外，所以那里没有脆弱性。”
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公爵简短地点点头: “内陆呢?”
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“那个方向是一片广阔的丘陵地带，破碎的土地延伸过来,”小精灵解释说，用一个扫地的手势。“高地完全是迷宫般的峡谷，崎岖的小山峰，和吸吮泥沼的沼泽。那里没有军队的踪迹，甚至没有人或马。”
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“是的，好吧，那么我们应该感谢你的羽毛,”弗雷迪科宣布。公爵举起双臂，戴上白色丝绸手套，拍了拍手。
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顿时，周围的副指挥官们纷纷策马前进，围绕着那位骑着骏马的将军争抢位置。
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Fredirko 还在审问那个精灵侦察员。“那么，关于那条小溪ーー有多少个渡口？在侧翼，还是在中间?”
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“那里的情况令人怀疑，因为有一条峡谷从高地流出，顺流而下，在靠近沼泽的地方形成了一条柔软泥泞的河床，陛下。在山谷的中央有一条长长的砾石浅滩，两边都是好地方。”
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“太好了，那么，我们知道阿克塞尔 · 布拉德沃特打算在哪里努力了。”
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“我想你打算在这里见他，是吗?”一位年轻的王子骑在一匹奔腾的巴洛米诺母马上，气喘吁吁地问道。他穿着一件猩红色的斗篷，戴着一顶宽边帽，头上戴着一根长长的绿色羽毛做成的令人惊讶的羽冠。弗雷迪科没有回答这个问题，但这并没有阻止年轻的领主继续说下去。“我们最终会有一场战斗吗？终于!”将军闭上眼睛，慢慢地往鼻孔里吸了一口气。同样缓慢地，他呼出一口气，然后果断地点点头，回头看向他的军队长长的行进队伍。
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“我想就是这里了。是的，灰羽王子，我们将部署在悬崖的反坡上。”
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“在山的后面？这样他就看不见我们了?”这位年轻的皇室成员似乎真的要撅起嘴了。
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公爵的嘴唇紧绷成一条细线，即使是微笑，也没有一丝笑意。“我会展示足够的军队来刺激他的胃口”
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这时，陆军的第一个团，一群若隐若现的大象，迈着震撼大地的脚步缓缓走过。每一个笨重的动物都穿着坚硬的皮革盔甲的巨大裙子保护着，并且都有一个战斗平台，上面布满了弓箭手和长枪兵。双獠牙，由金属矛头延伸，在灰色的头部前面威胁性地摇摆着。厚皮动物和它们的骑手排成一条长长的纵队，坚决地穿过浅浅的溪流，向对面的山脊上行进。
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一队队的精灵弓箭手紧随其后，小跑着，分散开来跟随每一部分的大象。骑兵紧随其后，骑着马的人类团队和几个快速、强大的半人马连——这些战士虽然骑着四蹄前往战场，但手里拿着长矛、盾牌和威力巨大的弓箭，手里拿着类似人类的武器。骑手们欢呼起来，接下来是两队穿着闪亮盔甲的骑士，跨着巨大的马匹，仍然设法像小马一样蹦蹦跳跳。
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公爵和他的指挥官们疾驰而过，随后是旗手团和一名头发花白的军团士兵，他们是公爵的贴身保镖和随从。一行人在闪闪发光的水花窗帘中飞溅而过，公爵停下来看了看一个地方，水流围绕着一个平坦的小岛流动，这个小岛只有一小块地方，比一般的领主庭院大不了多少。他用膝盖一挤，激励着维拉提继续前进，其余的随从赶紧跟上。
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“你怎么看，斯塔拉克?”几分钟后，当队伍登上下一个山脊的顶峰，现在回头看看田园小溪和山谷的景色时，公爵问道。如果在场的军官中有任何人，其中许多人本身就是贵族，被公爵对一个百夫长的关注所冒犯，他们也不会做出任何表示。
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这个身材魁梧的老兵冲着阿克塞尔的军队扬起的尘土点点头，像一根翻滚的圆柱从对面的山脊上升到了天空。”很明显他想和我们作对，陛下。他和我们似乎都没有明显的优势。浅滩周围的场地看起来很适合机动。他肯定会去查的。”
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“所以如果我想了结此事，这里就是了结此事的地方，对吧?”公爵带着一种弯弯的，几乎是孩子气的笑容说。
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弗雷迪科又一次停下来，集中精力深呼吸。他环顾四周，一边发号施令，一边用马鞭沿着山脊向两边比划。“我们将部署在这里。今天剩下的时间用来标记炮位。我不认为我们的食人魔国王会做出什么出人意料的事情，至少不会在黎明之前，但我们还是不要让警戒哨和狮鹫飞起来，以防万一。”
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长长的一队希拉矮人脚步沉稳地踏上山丘，然后转向他们在中心的位置，军队的支点。Fredirko 带着真挚的感情看着。他的重装步兵在每次战役中都是坚定不移的一部分，他完全相信他们会服从他的命令。他知道，如果他需要他们前进，他们会坚定地抵抗压力，猛烈地进攻。
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当大部分军队部署在山脊的另一侧时，公爵命令侦察兵向前骑行。这些穿着绿色衣服的人骑着棕色、栗色和棕褐色的快马探入水中，水只到了马的膝盖，穿过了长长的浅滩。在四分之一英里长的河床上，河床平稳而坚固，没有任何障碍物。在峡谷中央的小岛周围，侦察兵们能够毫无困难地完成全程巡逻。
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就在他们探险的时候，阿克塞尔 · 布拉沃特的先锋部队出现在了对面的山脊上。这些就是他的骑兵，他所谓的骷髅骑士，对一个人来说，他们骑在午夜黑色的马上。他们像墨水的浪潮一样向左右奔驰，而一队装甲怪步行着，缓缓地进入队伍中央的视野。接下来是战争机器，由黑暗矮人操纵的几架大型投石机。这些炮兵迅速卸下他们的大武器，把他们推到食人魔两边的位置上。
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其中一个食人魔发射器发射了一连串的小石块，但是导弹远远没有击中最远距离的侦察兵。侦察兵兴高采烈地碰了碰鼻子，然后飞奔回河边，和同伴们一起撤退到弗雷迪科防线的安全地带。
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与此同时，公爵正在检查他的火炮和补给火车的部署情况，这些火车由四到八头牛组成的队伍拉着。它们滚到山脊的后坡上，攻城士兵开始组装弩炮。很快，这些强大的部件，每一个都像一个带轮子的巨大的十字弓，轰隆隆地爬上山岗，排列在训练有素的希拉尔的两侧。
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帐篷搭起来了，炖菜煮好了，公爵留在山脊上，眯着眼睛看着河谷里的空地，额外分发了一些朗姆酒。时间一分一秒过去，斯塔拉克仍然站在他身边，大将军的注意力依然全神贯注。
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“你看到那个岛了吗，小溪中间那块平地?”
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“是的，大人。”
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”谁掌管这片土地，谁就掌管这片浅滩。当然，谁能驾驭福特，谁就能赢得这场战斗,”Fredirko 公爵说。
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“似乎是这样的，没错。”
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休息吧，斯塔拉克。我们今天很忙，而且要早点出发，因为我可不想让阿克塞尔 · 布拉德沃特抢在我前面到那个岛上去!”
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“那是浅滩中的一个小岛吗?”阿克塞尔 · 布拉德沃特问道。
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“是的，陛下,”骑着骷髅骑士沿着小溪的两岸回答说。“它又平又小，从任何一家银行走过去都不会弄湿你的膝盖”
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食人魔王停顿了一下，眯起眼睛想了想。这位白发苍苍的君主已经年老体衰，但他仍然自诩身材魁梧，令人望而生畏，在战斗中更是致命。一块柔软的皮革覆盖在他的左眼上方的眼窝上，而一串头骨项链ーー人类头骨ーー是他最喜欢的装饰品。他的两根长牙上镶嵌着金丝，胸前戴着一块坚固的钢盔甲。
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他指挥着无数的咆哮的、挥舞着长矛的地精军团，伤痕累累的重型食人魔掷弹兵营，手持致命弩箭的大批黑矮人军团，五个喷着鼻息的黑马骑兵团，还有一列强大的攻城火车，足以击溃城市、城堡和敌军，使其屈服。
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“这个地方会做得和其他地方一样好，比大多数地方都好,”他宣布道。他环顾着被他强大的军队占领的土地，双手紧握在腰间。
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“是的，陛下,”他的副手布洛登 · 长眼答应道。没有树木可以隐藏被诅咒的精灵也没有足够光滑的地面让骷髅骑士快速移动不远处，一匹黑骑兵的马哼哼着，用爪子抓着，似乎感觉到它在即将到来的战斗中所扮演的角色。
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“坡度不错,”阿克塞尔 · 布拉德沃特说。没有树木的地面从圆形的山脊缓缓地下降到一个宽阔平坦的山谷。与山谷相交的小溪只是军事行动的一个小小障碍，仅此而已。
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“我们将沿着山脊排成一队,”食人魔国王宣布道，他对其余的队长们说，他们聚集在一起等待命令。”真血，你和第一妖精有权。球王，你和二队去左边两个大地精点点头，耳朵和嘴唇扑扇着嗜血的热情。
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“我要在每个侧翼部署二百个骷髅骑兵，监视他们的诡计,”国王继续说道，对他的骑兵队长说道。“你的其他手下应该集中在中间，准备好迎接我的重拳”
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“陛下,”隆吉耶报告道，在与骷髅骑士简短交谈后转身回到会议室。“侦察兵报告说，小溪沿着上游很深... ... 在山谷的尽头有泥泞，是沼泽，真的。但是在那里ーー“少校指向山谷的中心，指向一片平坦的草地ーー”山谷底部有四分之一英里长的砾石。简单易行
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“以及一片可供攻击的开阔地”食人魔王冷酷地点点头。“那里，早晨，就是战斗开始的地方”
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“让我们现在就采取它!”一个隐约可见的老兵催促道，这个身上有战争伤痕的庞然大物甚至比这个巨大的食人魔还要庞大。“我们山丘巨人准备立刻进攻!”
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“不，我的老天爷!”阿克塞尔 · 布拉沃特咆哮道，“你是我的后备，你必须待在后面，直到我命令你前进!”
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“陛下,”山丘巨人的队长格林肖特呻吟道，“我们的荣誉岌岌可危!”
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国王轻蔑地哼了一声。他盯着那个比食人魔王高一个头的野蛮战士的脸。”法官大人？想想吧，笨蛋，整个王国都危在旦夕！如果你被杀害，你的女人和孩子被奴役，你的荣誉又有什么关系呢?”
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“奴役?”格林肖特皱起眉头。“但是... ...”
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“够了。明天当我把你送上战场的时候，你的荣誉将被召唤上场。记住，好格林肖特，如果没有别的事的话，我总是派我的预备队去扫荡。”
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“打扫卫生?”山丘巨人点点头，安慰了一下，他心里很清楚，后续部队是第一个挑选到敌人宝藏的家伙。“嗯，我想这也很重要。”
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是的，我坚定的朋友。是的。”国王把注意力转向山谷，山谷在渐渐变暗的暮色中渐渐消失。弗雷迪科公爵的营地上燃起了一千堆大火，而在阿克塞尔部署的整个过程中，同样数量的大火也在闪烁。
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“你看到那个小岛了吗?”食人魔补充道，一只手指着，另一只手伸出来，友好地拍了拍格林肖特的肩膀。
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“是的,”巨人眯着眼睛说。
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阿克塞尔知道，即使在最好的光线下，这个近视的绿巨人从他的鼻子一百步之外也什么也看不见。尽管如此，它帮助食人魔清晰地表达他的想法，所以他继续说。“这是关键领域。在那里，我们将突破敌人的中心，粉碎他的预备队。在那里，我们将赢得胜利，赢得竞选，赢得战争!”
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“那儿?”格林肖特试探性地说。
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“在那儿,”阿克塞尔同意了，“在那个小岛上。”
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傍晚的大雾是如此的浓密，以至于一辆小篷车从另一辆车上几乎看不见了。马车缓慢地行进着，在一条浅浅的小溪里颠簸着，最后停下来的命令下达了。
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“这个小岛将是完美的,”塞巴斯蒂安从他的马车后面宣布，剧院大篷车的其余部分在浅水中隆隆作响，二十辆马车靠得很近。他们已经占据了近一半的干燥空间，只留下勉强足够的空间来搭建舞台。
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“为了一场表演?”埃里亚斯爵士不解，因为演员轻蔑地嗅了嗅周围的环境。“死水的声音会淹没我对话中的微妙之处!”
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“你说得有道理,”塞巴斯蒂安同意了，他强有力地伸展了一下自己巨大的身躯，然后蹦蹦跳跳地走下了楼梯。楼梯从他自己的脸上闪闪发光的肖像画中浮现出来，他的脸被画成了马车侧面的太阳。“所以我们可能不能在明天的演出中演出《维纳斯 · 索拉姆纳斯之死》了”
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当其他表演者从马车里走出来，环顾四周昏暗的环境时，一片呻吟声迎接了这个意想不到的消息。
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“我们甚至都不会有观众,”斯塔西娅 · 德莱恩(Stacia Delane)厉声说道。她一直在以一种激情和音量扮演索拉姆纳斯夫人，这种热情和音量在 Ansalon 各地扩大了她的知名度。“我们一定是在一个荒无人烟的地方!”
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“还有这该死的雾!”矮人黑胡子哈奇抱怨道。“所有的东西都会潮湿，我在这小块土地上看不到一根柴火。”他疑惑地看着 Sebastius。“为什么是这里？即使你找到了观众，他们也只能坐在小溪的一边或另一边。他们不会听到太多。”
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“你了解观众,”剧作家轻松地说。“他们会发现我们在这里，虽然这里确实很乡村。也许我们需要在这场演出中强调身体喜剧。”
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“但是索拉姆纳斯得到了如此好的评价!”埃里亚斯代表演员提出了反对。“为什么，从 Palanthas 到圣殿，他们都爱我，呃，爱我们!”
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“你说的肢体喜剧ーー小丑表演是什么意思?”小精灵珀斯尼克问道。
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“等等，好球员!”塞巴斯蒂安举起双手。“你知道，我们已经很长时间没有演过《雪貂捕鲸者的前一万个笑话》了。”
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“不!”哭声来自一个在演员前面的肯德尔。他一只手拉着头上的辫子，另一只手在空中挥舞着，疯狂地挥舞着手臂，不去理会那个提议的话题。“这出戏让肯德尔名声扫地”他坚持说，“上次他们扔的不仅仅是成熟的西红柿。还记得那个春瓜吗？它差点把我的胳膊弄断了!”
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塞巴斯蒂安和颜悦色地笑了笑。“啊，这是一个值得记住的表演。当然，黑矮人是一群难缠的观众，几乎不可能让他们开心。我记得有预言说，他们中没有一个人会露出笑容，但是你，斯特劳菲勒 · 斯利普诺，你能让他们看到幽默。”
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“好吧，这就对了!”肯德尔气呼呼地说，不过现在他把头上的辫子绕着手指头转了一圈，想起来了。“当然，他们不仅仅是微笑ーー有一次，我让他们在过道里打滚。”
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“是啊,”矮人哈奇 · 黑胡子同意道，“后来你一下子躲过了五个西红柿，真是令人印象深刻的表现。”
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“是的，不是吗?”斯特劳费罗若有所思地说，“至少在他们开始发射瓜之前是这样。”
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“事实上,”塞巴斯蒂安继续说，“我给我哥哥写了一封信，详细介绍了你的表演。他的编年史里肯定有记载，供后人阅读。”
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“是吗? 是吗? 是吗?”现在肯德尔被激起了兴趣，他的反对也被忘记了。
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“确实”
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“你有保存一份吗? 我能看看吗?”
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“以后吧,”团长回答说，“现在是你忙着挂海报的时候了。”
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“在哪儿?”斯特劳费罗问道，“我还没看到有人假扮观众呢。”
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“或者别的什么，诅咒这雾,”哈奇抱怨道。
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“哦，人们会来的,”塞巴斯蒂安安慰他们。要有信心。我希望游戏在这个伟大的户外大房子！我们的岛屿舞台！现在，哈奇，我要你从左边的山坡上去。尽可能多地把账单贴在那里。”
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“没问题,”侏儒答应道。
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“那我呢? 我可以走另一条路吗?”肯德尔问道。
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“你当然知道，你，还有你所有的表亲。把账单贴得到处都是，但你最好小心点。我觉得你应该避免引起注意。”
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“陛下... 很抱歉打扰您”
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Fredirko 在他的小床上坐了起来，立刻醒了过来，他的眼睛迅速地注视着由胆小的看门人带进他帐篷的烛光。
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“别傻了,”老爷说，“我知道这一定很重要。你的消息，伙计!”
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“呃，看来我们抓到了一个犯人，有人试图潜入我们的警戒线”
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“阿克塞尔 · 布拉德沃特的一个侦察兵？我一点也不惊讶。还是不知道这么晚了他想干什么。啧啧。”
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“没错，阁下，是个侏儒，叫希拉尔，看起来一点都不像食人魔的手下”
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公爵很感兴趣。他不需要检查沙漏ーー他那不可思议的时间感告诉他，现在已经快凌晨四点了，离天亮还有不到一个小时。
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“把侏儒带到我的指挥帐篷，我马上穿好衣服就到”
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斯塔拉克已经起来了，穿着他的锁子甲衬衫，但他顺利地跪下，帮助他的主人与他的打底裤和膝盖高的靴子。弗雷迪科穿上了他的丝绸外套和黑色毡帽，帽子上覆盖着狮鹫的羽毛，这使他的战斗服装更加完美。公爵把他的光剑绑在腰带上，大步走向黑暗，准备把白天和战场变成他自己的。
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他立刻听到敲击声，这声音在夜间回响，从下面的山谷传来。
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“以帕拉丁之名，那是什么?”他问道。“不像我们的食人魔朋友，在战斗前就开始施工。”
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“我们已经派了侦察兵去查明,”他的卫队长报告说。
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Fredirko 已经走了，大步走向他的指挥帐篷。他走进去，发现一个黑胡子的希拉尔矮人正在和他的助手们热烈地讨论。
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“为什么，这不是伟人本人吗!”侏儒宣布，扫成一个深深的和优雅的弓，它几乎，但不完全，嘲笑。“我宣布这是我的荣幸”
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“我知道你偷偷溜进我的营地时被抓住了,”公爵直截了当地说。
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侏儒的眼睛瞪得圆圆的，满脸胡须的脸上露出一副受伤的愤慨表情。“为什么，这里有一个可怕的误会!”他看着附近的一个守卫，一个穿着黑色长袍的守夜人。“告诉他，好吗?”
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“他说得对，陛下，严格来说，是的，我们抓到他试图溜出营地。”
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“要向你的主人报告吗? 我的性格，我的长处?”公爵问道。
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不是这样的，阁下。我只是来这里完成任务，我完成了任务，我正要上路时，你的人逮捕了我。并不是说他没有尽到绅士的职责，不是的，先生。”侏儒急忙修正道。“一个世代守望的人，那个人”
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弗雷迪科没有理会这些赞美，尽管他注意到他的哨兵听到矮人们的话后脸都红了。“你来这里秘密完成的任务是什么？我警告你，我对骗子没什么耐心”
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“我会尽量不生气的，老爷,”侏儒怒气冲冲地报告道。我很高兴能寄账单，殿下。我相信我做了一个自耕农的工作。之后，你可能还记得我解释过，我要走自己的路。”
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“什么账单? 给我看看,”公爵鼓励道，尽管他最初有些疑虑，但他越来越感兴趣了。
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“真的,”侏儒咯咯笑着说，“我想我已经解释过了。我工作做得很好，所以我没有账单了，没什么可给你看的。”
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公爵暂时释放了一下他的沮丧情绪，一把捏紧了他的嘴唇。他还没来得及再问一个问题，帐篷的门就被拉开了，格雷斯菲瑟王子走了进来。他的剑和腰带在双手中纠缠不清，但他还是设法穿上了猩红色的斗篷和高高的羽毛帽子。
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“我说!”他兴高采烈地宣布，挥舞着一张羊皮纸向公爵的大致方向走去。“有一场表演！多么壮观啊!”
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“什么?”这个问题一出口，公爵就对自己感到恼火ーー他显然听到了王子的话，只是需要时间来整理一下思绪。在他完成之前，另一个侦察兵进入。
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“陛下,”那人说，“我已经找到了锤子的来源。这是... ... 嗯，这是相当不寻常的... ... 但有一个剧团在那里，建立一个舞台在平坦的地面上的溪流。“
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“平地?”现在 Fredirko 真的被吓到了。他转身回到侏儒身边。“你的意思是你打算表演一个节目？在我的岛上?”
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像往常一样，阿克塞尔 · 布拉德沃特在黎明前不久醒来。睡眠的迷雾依然在他的脑海中弥漫，他揉了揉眼睛，强迫他那苍老而又酸痛的身体挺直。他睡在帐篷里的一张矮床上，当他赤着脚在地上晃动时，他对他的数千名忠诚的战士感到一阵同情。如果他在帐篷里躺了一晚上，躺在一个柔软的便携式小床上，感觉这么糟糕，那么他们在星空下、在地面上度过了同样的一晚之后，又是什么感觉呢？
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当然，他年轻的时候不是这样的。有许多个夜晚，他不眠不休，或者蜷缩在一个巨石巢穴里休息几个小时，到了早上，他仍然像头公牛一样战斗。当他率领一队食人魔从山上下来，在野外露营，然后攻击人类的军队、堡垒或定居点时，他赢得了一些最伟大的胜利。以这种方式，五十年来，他一直保持他的古代王国的边界，以抵御敌人的入侵。
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他怎么会允许事情发生这么大的变化？他在这里，离任何熟悉的地方都有几百英里，领导着一支军队，每25个战士中不超过一个食人魔。对于黑暗矮人和骑士，对于顽固任性的山丘巨人和喋喋不休的妖精，他有什么用呢？至于那些被歌纳斯诅咒的投石机，当然，它们可以像打虫子一样打击敌人，但是国王自己并不知道它们是如何工作的。不知何故，他的军队需要人类和矮人的技术人员，他们的技术超出了食人魔所能掌握的范围，这似乎是错误的。
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啊，但是也许今天，也许在这里，最后的战斗将会打响，最后的战役将会结束。他可以允许自己希望，在漫长而血腥的十五年之后，这场伟大的战争终于能够得到解决。在这些年里，阿克塞尔•布拉德沃特从未面对过像 Fredirko 公爵这样勤奋、勤奋和富有创造力的敌人。然而，食人魔王也从未指挥过如此令人印象深刻的战士队伍。他可能会嫉妒骷髅骑士的存在，但是他们怎么能够冲锋呢? 一波黑色的马肉和锋利的钢铁像破浪一样将一支敌军扫出战场，将沙滩上的一座城堡抹去。矮人们，尽管他们的虚荣心和邪恶，在战斗中和其他食人魔一样坚定，在保持阵型，或者前进和旋转队形方面更加自律。此外，他不得不承认，即使只是对他自己而言，他已经开始依赖攻城引擎，他的破碎投石机可以投掷四分之一英里的石头或投掷油性燃烧弹桶三步和四百步。这些年来，一切都变了。事态的发展和进步使他的部队更善于杀死敌人，也使敌人更善于杀死他们。无数的战斗，无数英里的行军，都导致了今天的对峙。
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国王仍然昏昏沉沉，把脚放进他那双巨大的鲸鱼皮靴子里。他穿着羊毛睡袍，一拥而上，走到指挥帐篷的门口，把帐篷的盖子拉到一边。
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营地里已经骚动起来了。当燃料车卸下来，早餐开始时，他听到马匹发出咯吱咯吱的声音，柴火噼啪作响。一个食人魔哨兵就睡在国王的门外，阿克塞尔正翘起脚准备踢醒他，这时他看到了一些奇怪的东西。
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报纸！一张薄薄的羊皮纸从卫兵的呼气声中卷了起来，国王看到它被附在食人魔的头盔上，挂在长着獠牙的脸上，随着每一声扑鼻的鼾声飘动。阿克塞尔难以置信地一把抓起那张纸，意识到它已经被一小块口香糖固定住了。床单上潦草地写着几个字。
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国王踢了他一脚，使得他的卫兵打了个喷嚏醒了过来，慌乱地摆出一个立正的姿势。
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“这是什么?”阿克塞尔 · 布拉德沃特挥舞着守卫苍白的脸上的羊皮纸要求道，而食人魔、地精、人类和矮人则急忙去调查骚动。
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“陛下... 那个，陛下... 呃，陛下... 呃，我不知道!”
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“你不知道?”国王的声音很低，带着威胁的咕噜声。“我来告诉你这是什么——这是对你的死刑判决，傻瓜！有人把它放在你的头盔上，放在你的脸上，你却没有注意到有人闯入!”
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阿克塞尔仔细看了看那精美的字体。
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“海报... 舞台...”不幸的是，他看不清楚。“这里,”他厉声说，把床单递给一个人类船长。“这是什么意思?”
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“呃，您说得对，陛下,”那人回答说，迅速地扫了一眼那些文字，令人恼火。“这实际上是一张海报，宣布今天正午将有一场《塞巴斯蒂安的玩家》的演出。演员们... ... 以塞巴斯蒂安的名义... ... 期待着为我们提供一些轻松的消遣和滑稽的表演
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“胡说八道！你就任由这个粘在你的额头上?”阿克塞尔轻蔑地看着那个颤抖的卫兵。“因为你们的无能，我要把你们五马分尸!”
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“这些钞票好像还有很多,”一个侏儒大胆地说。“我发现其中三个粘在我的弹弓上”
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“是的，还有柴火车,”一个人类中士补充道。
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另一个人报告说: “油车上实际上贴满了这些东西。”。
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“陛下... ...”站在他身边的是国王的副手布洛登 · 长眼，他说话异常迟疑。
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“这是什么?”阿克塞尔 · 布鲁沃特叫道。“你是不是也是一个沉睡的笨蛋，他们就把这玩意儿放在你身上?”
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“不”布洛登犹豫地伸手到国王身后。阿克塞尔感到一阵轻微的拉扯，因为有什么东西从他睡衣的后面拉了出来。他不用看就知道他的副队长又发现了一张海报。
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“谁胆敢骚扰国王的人?”他愤怒地咆哮着。他看着那个已经跪倒在地，开始哭泣的食人魔哨兵。“这个傻瓜的判决被减刑了。相反，你们今天将走在攻击的前线!”
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“谢谢您，陛下!”战士呻吟着，倒在国王的脚下。阿克塞尔把他踢开了。
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“现在，谁是这些账单的幕后黑手?”国王问道，他在营地里走来走去，身后跟着隆基耶和一个不断壮大的随从。日光使天空变得灰暗，当他来到山脊时，他吃惊地看到一个建筑物占据了下面平坦的地面。他模模糊糊地画出了四轮马车和一个巨大的方形平台... 一个舞台。
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“他们要在我的岛上表演?”他要求，因为他强有力的下巴下降到悬挂，松弛和流口水，在他的胸前。
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“我有一种感觉，这将是完美的,”塞巴斯蒂安宣布，打开车门，他的阳光喷漆马车，并在一个清晨的空气深吸气。“闻到自由的味道，新鲜的味道!”
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“闻闻那些军队!”埃里亚斯爵士反驳道。“我发誓，他们都把厕所建在我们的上风方向!”
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“没什么大不了的,”阿斯蒂纳斯的哥哥大笑着说。
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“那个怎么样?”斯塔西娅 · 德莱恩尖叫着，激动地指着。
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“啊，我们的观众来了，我敢说就算来得有点早,”塞巴斯蒂安焦急地说，“而我连煎饼都没吃呢!”
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剧团演员们目瞪口呆地看着一排大象缓缓地走进视野，沿着东坡一字排开。虽然他们缓慢地行进，但是这些野兽似乎以惊人的速度覆盖了地面。
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“看!”埃里亚斯爵士沮丧地指着相反的方向喊道。“骑兵! 有成千上万的骑兵!”
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“的确，这将是一个辉煌的人群!”塞巴斯蒂安高兴地宣布。现在，我需要化妆。让我想想，艾瑞斯爵士。也许你可以和大象说说话。”
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“大象?”演员问道，“我该怎么告诉... ... 大象?”
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“哦，不是大象本身,”塞巴斯蒂安轻蔑地说，“是骑着大象的人。”
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“当然，但是...”
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“你，哈奇... 哈奇黑胡子在哪里?”
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“我不认为他还没有回来张贴海报,”斯特劳费罗斯利普诺宣布。我觉得你应该让他和我一起去。我会盯着他的!”
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“没错,”塞巴斯蒂安说，环顾了一下他的队伍。“呃 Stacia 你来跟马说吧”在这位女演员发出抗议之前，塞巴斯蒂安用一只分心的手抚摸着自己的头发，然后转身消失在他的拖车里。
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“可是——”埃里亚斯瞥了一眼那些笨重的厚皮动物，它们正惊恐地向浅溪逼近。“我们该怎么办?”他尖叫着，看了一眼斯塔西娅。她的脸松弛下来，盯着那一波波黑马和满脸愁容、留着胡子的骑手。突然，她转身跑向塞巴斯蒂安的马车，拉开车门，消失在里面。
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“你在舞台剧团里,”传来一个人类的声音，尖锐而自以为是。埃里亚斯爵士注意到一个衣冠楚楚的人，他穿着一件鲜艳的斗篷，坐在一匹闪亮的白色骏马上，从象群中走出来。这位演员看到哈奇 · 黑胡子显然没有受伤，只是在这个显然地位尊贵的人类身后笨拙地向前走着，稍微松了一口气。
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“是的，阁下?”演员回答，假设这至少是一位公爵，如果不是王子、国王或皇帝的话。
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那位年轻的领主焦急地骑着马，慢慢地靠近那条浅浅的小溪。“这是什么意思?”他隔着水向埃里亚斯喊道，埃里亚斯如果能想出什么体面的回答，那就太可恶了。
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哈奇 · 黑胡子打破了沉默。艾瑞斯爵士！请允许我介绍弗雷迪科公爵本人他叫了起来，向前走了一步，鞠了个起立致敬。“来召唤帕兰萨斯的一个小小骑士!”
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“骑士? 帕兰萨斯的骑士?”弗雷迪科问道。“请告诉我，是哪个家族的骑士?”
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埃里亚斯张了张嘴，想说点什么——他真的说了。然而，直到他勉强发出一声微弱的吱吱声，他的嘴里才发出声音。不管幸运与否，那声音被来自河对岸的咆哮声掩盖了。
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“你在吗? 演员!”
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埃里亚斯爵士转身面对他所见过的最大、最丑陋的食人魔ーー而且他见过很多。这个野蛮人的一只眼睛上有一块补丁，两根金色的象牙从他的下颚突出，像野猪一样。在他身后是一群骑兵，一群留着胡子的黝黑的人骑在黑色的马上，就像一片黑夜的海洋从山上流下来。
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“我在和那个人说话!”公爵在埃里亚斯的肩膀上宣布。“请在我说完之前保持沉默。”
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“我要给你一根冷冰冰的舌头!”食人魔咆哮着回答，然后怒视着演员。“现在，把这些马车从我面前挪开，否则我就把它们碾成灰烬!”
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埃里亚斯从食人魔王身边转过身来，回到公爵身边。公爵的马似乎在拍打着自己的脚，不耐烦地等待着他的回应。他的脑子里转了一千遍台词，全都不合时宜，直到一个想法ーー一个角色ーー出现在他的脑海里。他站直了身子，似乎在两支军队的视野中长高了几英寸。他的目光再次投向那个食人魔，那种轻蔑足以使那个野蛮的君主惊讶地闭上嘴巴。埃里亚斯把同样的目光转向公爵。弗雷迪科抿了抿嘴，但没有说话。
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当埃里亚斯说话的时候，他并没有用 Palanthasbut 埃里亚斯的声音，而是以人类历史上最伟大王朝的创始人维纳斯 · 索尔马努斯的名义。他的举止和语气足以让两位指挥官听得一清二楚。
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”这个剧团表演关于克林历史的史诗故事。显然，你们每个人都是那段历史的创造者，但即使是你们，国王、公爵和将军，也无法超越那段历史！所以我请求，不，历史要求你们坐下来观察。展示我们的世界所需要的尊重!”
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两个军队领导人一言不发，目瞪口呆地看着埃里亚斯转着他的脚后跟，好像他自己就是皇帝似的走开了。他迈着华丽的大步走上台阶，穿过马车的门。在里面，他晕倒在地板上。
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“在所有傲慢的... !”阿克塞尔 · 布拉德沃特的身体摇晃得超出了诅咒的能力。他目瞪口呆地看着马车的车门，在一张阳光灿烂的脸中间正方形地关上了。
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食人魔王仍然在摸索着用语言来表达他巨大的愤怒，他的目光投向他的部队，一些部队在他身后排成战斗队形，另一些部队正在下山。他是不是应该让骷髅骑士毁了这个剧团然后把演员的头砍下来挂在枪尖上？还是应该在他的步兵穿过死者尸体之前，用投石机把商队打成火种？
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“我想看表演”
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有那么一会儿，阿克塞尔简直不敢相信自己的耳朵，然后他慢慢地转过身去与格林肖特对峙。巨人的双臂交叉在胸前，他在前额的悬崖下面皱着眉头。
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“你说什么?”
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“想看——嗯,”山丘巨人重复道。
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令阿克塞尔惊讶的是，这种情绪得到了附近一些骷髅骑士的回应，尽管声音有些沉闷。
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“想看-嗯!”这个声音被接收并重复着，直到有那么一瞬间，他的整个军队似乎都在喃喃地说着同样的话。他们靠得更近了，因为它变成了隆隆的圣歌。“想看... 想看...”
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国王感到他的愤怒失去了控制，口水和热气从他紧张的嘴唇里流了出来。他还没来得及说什么，就被一只拉着他盔甲头盔的拖船分散了注意力。
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“嘘——陛下!”
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是那个肥胖的妖精，巴拉克。他的眼睛眯着，近乎精明的表情。
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“什么?”食人魔国王看到这个白痴地精的时候，心里的怒火已经沸腾了起来，但是他的脑海里面却有着一个微弱的声音在暗示着他可能需要一个优雅的方式来解决这个问题，于是他俯下身子，呼吸着一股散发着新鲜大蒜和啤酒味道的气息。
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Ballracker 压低声音，阴谋般地安静下来，指着岛屿、舞台和马车。“如果这整件事，这个剧团，都是公爵的阴谋呢?”
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阿克塞尔喜欢这样，但他还是很困惑。“公爵派一群演员来挡我的道，有什么好处?”
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你听到他们的话了，陛下。不好意思，他们想看表演。如果你把他们炸成碎片，他们会失望的。这就是你想让他们带入战场的精神状态和士气负担吗?”
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国王立刻明白了巴拉克的逻辑。“谢谢你的洞察力，上尉，不，将军，球王”国王直起身子，皱起眉头，不理会突然喘气的大地精。阿克塞尔很体贴。
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“把那些人带下来，让他们坐下来看表演,”他命令道。“让他们保持队形，保持队形”
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食人魔国王得意洋洋地哼了一声。他转过头，望向小溪对面，公爵正在和他的军官们开会，他冷笑了一声。
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“我想知道，我年轻的敌人: 你是否有先见之明，让你的球员准备了一场娱乐表演?”
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“用油箭烧掉马车——这是对这种无礼行为的唯一教训!”
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“把他们全部抓起来，把他们关在栅栏里一个星期!”
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“把那些肮脏的马车压成火种，然后把演员们烧死在他们自己的篝火上!”
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“不，把他们都吊起来ーー那将是一场表演!”
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“让我的大象走过去!”
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弗雷迪科公爵尽可能快地听取了副指挥官们的建议。每一位领主和船长都有比上一位更具创造性的方法来抹去这个令人讨厌的剧团在 Krynn 的形象。格雷斯菲瑟王子是最有创意的，他们提议让演出开始，然后当每个演员第一次敢于在舞台上露面的时候，用一排箭射死他们。
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最后，他们每个人都发言了，当男人们等待公爵宣布他的决定时，齐声的建议结束了。相反，弗雷迪科长长地、缓慢地吸了一口气，向他那头发花白的百夫长提出了一个尖锐的问题。在长长的暴力建议声中，百夫长一直站在那里沉默不语，若有所思。
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“你觉得呢，斯塔拉克?”
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“嗯，我们可以马上消灭他们，陛下，但我一直在听... ... 似乎有些人想看这场表演。”
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“太荒谬了!”格雷斯菲瑟王子嗤之以鼻。
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“岂有此理!”希拉尔矮人的指挥官奥里克 · 奥尔斯尼弗厉声说道。
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“如果你看看,”斯塔拉克隔着小溪做了个手势，继续说道，“看起来阿克塞尔 · 布拉德沃特要让他的手下看这个节目了。”
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“确实”弗雷迪科看到了食人魔的活动，举起了手，压制住了进一步的反对意见。“和往常一样，我相信我的优秀百夫长已经说到点子上了。事实上，我们尊贵的敌人正在排兵布阵，等着看我们的表演。”
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事实上，所有的军官都没有注意到这一点，只是稍微看了几眼，就可以确定，组成阿克塞尔•血疣军团的食人魔、地精、黑暗矮人等杂碎，正在溪流对面的田野里面排列着，坐在地上，向外扇动着扇子，尽可能地靠近舞台。
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“想象一下这对士气的影响吧，如果我下达你们许多人所鼓励的命令的话。”
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公爵深深地吸了一口气，闭上眼睛，慢慢地呼出。“不,”他说。”演出结束后，敌人的军队就会到来。让男人们放声大笑，好好休息一下。下午晚些时候，将有足够的时间进行暴力和流血。”
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“现在，我们需要用一个真正能引起他们注意的场景来开场,”塞巴斯蒂安在马车的小地板上紧张地踱步，宣布道。
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“我们可以演小丑的那场戏!”斯特劳费罗 · 斯利普诺建议道。
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剧团团长摇了摇头。“呃，不，我想我们最好把肯德尔的表演留到以后，留给这群人”
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Stacia 叹了口气。我想我可以穿上椰子壳。这群人一定会喜欢瓜王尤兰达的”
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“真的吗?”塞巴斯蒂安惊讶地回答。“实际上，是的，如果你愿意的话，那太好了。”
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“我想我知道怎么对付这些长得过于肥胖的男孩,”女演员低声笑着建议道。
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”史黛西，你知道甜瓜女王尤兰达会对军人做什么。你肯定还记得 Caergoth 的招待会吧。”
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“是的。他们几乎把我们的耳朵都吹倒了!”埃里亚斯同意了。
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“只是因为我——相当恰当地——保持了我的职业所要求的冷漠,”斯塔西娅回忆道，“如果我再那样做，我们就没事了。”
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“的确，我记得你很受欢迎,”哈奇 · 黑胡子笑着说。
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塞巴斯蒂安继续说: “埃里亚斯爵士在扮演小丑大师时也是这样。”。“我确实认为我们应该再来一次，不过今天我们应该把它留到节目的晚些时候。”
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“不!”演员嚎叫着，而剧团里的肯德尔却高兴地大喊大叫。
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“为小丑主人欢呼!”斯特凡诺 · 斯利普诺高兴地喊道。“我们将成为小丑!”
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“是的，是的，当然,”塞巴斯蒂安说。
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“我愿意这样做，但有一个条件,”骑士最后宣布，“如果我们能用真正的啤酒的话。”
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“当然，当然。好主意。现在，来看摔跤比赛。我亲爱的黑胡子，你和你的同伴们能不能从这些碎石床的下游收集一些泥浆?”
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“你想把三个浴缸都装满吗?”
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“当然。”
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“那需要一些时间,”侏儒严肃地回答。“如果你想在中午开始，也许我们应该采用精简版。”
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“嗯。”塞巴斯蒂安用羽毛拍打着手中的棋盘。“我们不想让这样的观众一直等下去。我想你是对的。我们今天不用泥巴干活。希尔德里奇呢?”
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“呀?”这句话来自一只躲在队伍后面的大食人魔，它迄今为止一直保持着沉默。塞巴斯蒂安说话的时候，她穿着一顶灰色羊毛大帐篷，显然是专心致志地皱着眉头。
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“今天穿什么衣服?”
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“我为这个团体摆好丁字裤”
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“太棒了!”塞巴斯蒂安现在笑得很开心。“我们先让你表演杂耍，然后再让你表演摔跤。”
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“观众参与?”她忧郁地问。
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“当然!”
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食人魔叹了口气。“有多少?”她问。
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“我们拭目以待吧”
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希尔德点了点头，但塞巴斯蒂安已经开始行动了。很快，他们就把哈奇的杂耍、独轮车表演以及矮胖的魔术师波提图斯(Portentius)的安萨隆之旅(Tour of Ansalon)安排在了一起。一个接一个的角色分配，道具列表，服装和化妆的最后细节安排。
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“非常好,”塞巴斯蒂安终于宣布，他把董事会成员像公事公办一样塞进自己飘逸的长袍里，“这就是我们的计划。”
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“大结局怎么办？我们最后怎么做?”Stacia 夫人想知道。“我当然不想再演甜瓜女王尤兰达了!”
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”不，当然不是。事实上，我已经想好了最后的结局，但是我想我还是暂时把它作为我的小秘密。大家准备好了吗?”
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剧团发出几声呻吟和咒骂，勉强答应了。
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“很好!”塞巴斯蒂安高兴地宣布，“我们出去把他们打得落花流水吧!”
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他们来自他们的两个山脊，大队的人，穿着盔甲，拿着剑ーー现在已经有鞘ーー还有松开的弓，箭筒和大捆的长矛。草地是绿色的，太阳在万里无云的天空中明亮地照耀着他们，他们为表演排好了队。步兵列队排成一列，坐在地上，手指靠近武器，眼睛不信任地盯着舞台和排列在小水道对面的军队。他们排成一列，部队完好无损，手里拿着武器。
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骑兵们下了马，高高地坐在山上，骑兵们把马牵在附近的人群边缘。在每一个山峰上，都矗立着巨大的战争机器、投石机、弩炮和投石机，它们像巨大的骨架一样矗立在浅谷之中。
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两个指挥官坐在各自军队的前面，眼睛注视着对方，而不是注视着光秃秃的舞台。即使当塞巴斯蒂安，穿着一件在阳光下闪闪发光的绿色丝绸长袍，从马车里出来时，公爵和国王仍然聚焦在对方身上，眼睛是黑色的，眯着，一眨不眨。
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“好战士！勇敢的士兵！勇敢的精灵和勇敢的矮人，凶猛的食人魔和可怕的妖精！我，塞巴斯蒂安，热烈欢迎你们！我们非常感谢你们今天的出席，我们将尽我们最大的努力为你们提供一个娱乐、熏陶和娱乐的节目!”
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剧团团长手舞足蹈地鞠了一躬，横扫了半个圈子，把河两岸的观众都吸引了进来。如果他期待的是一阵欢迎的掌声，那么他失望了。有一些嘲笑和嘘声，但大部分军队在不祥的沉默中看着。他们是地面上名副其实的毯子，这些战士覆盖了两个对面山丘上的每一块草地。马匹、大象和战争机器的巨大阵列仍然停留在各自山脊的顶端，但是他们面前的地面上都是人。
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一个山丘巨人站在国王阿克塞尔 · 布拉德沃特旁边，他坐在一个巨大的橡木椅子上，几个大地精把他带到了前排。在平岛的另一边，Fredirko 公爵坐在一张折叠的露营椅上，尽管一个仆人忠实地撑着一把伞，以防止阳光照射到这位伟人的头上。在公爵旁边坐着一个戴着可笑的绿色羽毛帽子的年轻人。戴帽子的人坐立不安，紧张地窃笑。
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塞巴斯蒂安是一位有着数千部作品和演出经验的老手，他既没有犹豫，也没有勉强。事实上，当他举起双手时，嘴角露出狡黠的笑容，然后再一次大张旗鼓地转过身来，把他的双重听众都包围了起来。”但我已经说得够多了。我知道你们是来看演出的，我不会冒昧地占用你们更多的时间
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