龙枪之选集一灵魂之战中寻找魔幻故事（五）

“这是什么？这到底是什么东西?”米逊大叫着，双脚和双手往后退，在冰面上滑动着他的裤子。
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“某种机器,”雷格尔说。
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“我看得出来！但是什么样的机器呢?”仿佛是在回答，旋转的车轮在铜喇叭上发出刺耳的响声。风车的叶片倾斜着，在微风中呈现出它们的边缘，放慢了速度，然后停了下来。巨大的装置立刻减慢了速度。犁刃不再平滑地穿过冰壳，而是在坚硬的表面上钻来钻去，弹来弹去。致命的大冰块飞了起来，有那么一会儿，这两个人忙着躲避它们。
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由于没有高转速来稳定它，大轮子摇摇晃晃。最后，长轴触及了积雪的地面，这个惊人的发明停了下来，像一个可怕的孩子的顶部一样侧着身子。
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车轴上表面的一个舱口打开了，一个戴着蓬松黑帽子的头出现了。虽然冷得直不起腰来，但米逊还是站了起来，装出一副危险的样子。雷格尔就不管了。他盘腿坐在雪地里，等待着前方的命运。
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那顶蓬松的黑帽子系在一件蓬松的黑西装上。那个穿西装的人爬了出来，跌倒在地，摇摇晃晃地跌倒了。舱口又出现了一顶圆形软帽。
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米逊开始向那个陌生的来访者走去。雷格尔在他经过时抓住他的腿。
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“你不知道他们是谁,”他警告说。
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“他们有暖和的衣服，可能还有食物和饮料,”米松说，“我也想要一些!”
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当他走到车轴前时，已经有四个身着黑衣的人走了出来。他们都晃来晃去，好像喝醉了。米逊抓住了最近的一个。他个子不高，比米逊矮一半。米逊一把抓住蓬蓬帽前面的花边，把它推了回去。一头银白色的头发和一张永恒的粉红色的脸从里面钻了出来。
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地精。他应该猜到的。这个奇怪的巨轮有着地精机械的所有特征。
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“你好!”小矮人叫道。当米昆没有及时回答时，他用精灵语、古老的矮人语、 Ogrespeak 语重复了他的问候，然后像半人马一样嘶叫起来。
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“普通的语言就可以了,”米逊说着，让小家伙重新站起来。“你是谁?”
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八分钟后，侏儒总结了他的名字。四分之三被冻住了，米松只记得第一点: “轮子、轮圈、辐条、轮毂、车轴、开口销、轴承(滚轮和滚珠)的大师级制造者，用木头、青铜、黄铜、铁和钢制造... ...”取而代之的是，米松从那时起就把他当作“轮子”。
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其他地精逐渐恢复了平衡，包围了冰冻的一对。他们喋喋不休地谈论着天气、脚下冰层的厚度、雪花的形成和质地——当雷格尔跪倒在地上，米昆的睫毛被霜冻得越来越重的时候，他们没有停下来过。
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“我们要死了!”他设法喘息着，“你能帮助我们吗?”
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“你怎么了?”惠勒问。
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他右边那个几乎一模一样的侏儒说: “腺体过度活跃，这些大个子每次都这样。”
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“也许他们有温格什热?”另一个说。
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“你得了温格瑞许热病,”惠勒严厉地说。那个小矮人把手放在邻居的额头上。
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“你怎么能这么说?”他回答道，“我的血压正常!”
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“冷，冷，冷,”雷格尔喋喋不休地说。他的眼睛扑闪着，闭上了，他向后倒在雪地里。
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“亲爱的，亲爱的,”惠勒说。“他们的穿着不适合这种气候，对吧？来吧，让我们修复改进型自动冰雕机温暖这些可怜的人。“
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“我是不是听到你说 ISPIE 需要修理?”带着温格瑞许热病的小矮人问道。
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“不!”其他四个地精说。
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惠勒拉着米松的手，把他领到巨轮的空心轴上。其余的地精抓住雷格尔的手和脚，把他拖到敞开的舱口。
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车轴的内部是非常紧密的，因为它的大小为生物的侏儒般的高度和体积。米松爬过由杠杆、杆和滑轮组成的荆棘篱笆，最后筋疲力尽地倒在车轴框架的两个支架之间。至少是暖和的。
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侏儒把雷格尔放在 Mixun 对面的壁龛里。一个小矮人给了他一杯热气腾腾的液体，米孙感激地接过来。他把杯子举到嘴边，但是最小的侏儒阻止了他。
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“那不是饮料,”他说。
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米松透过杯沿看着那个圆圆的、粉红脸庞的生物，头上戴着一个银白色的头发编成的花环。小矮人圆圆的大眼睛里充满了关切。
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“这是干什么用的?”他问。
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“这是超级寒冷天气洗脚水，你把它倒在脚上”
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米逊盯着自己的靴子，靴子上覆盖着雪，雪正在迅速融化。小矮人从他手里接过杯子，把冒着热气的绿色液体倒在他的脚上。雪消失了，一股强烈的温暖感充斥着米孙的双脚。不幸的是，最可怕的恶臭也出现了。米逊用手捂住鼻子说: “哇！什么东西这么臭?”
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“化合物的副作用,”小矮人说。“我还在努力。但你的脚更暖和，不是吗?”
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他不得不承认他们是。尽管气味难闻，他还是很高兴地问地精他的名字。
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七分半钟后(因为他比惠勒年轻，所以名字比较短) ，小矮人终于说完了他那引以为豪的绰号。从这里，米松明白了侏儒是油和软膏的制造者，是肥皂、油脂和任何滑腻东西的混合物。由于他的专业知识，米松给他取名为“拖鞋”
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“各就各位!”惠勒大声喊道。拖鞋把第二杯热鞋塞给米松。
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“为了你的朋友,”他说着就跑开了。
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“飞轮到空档! 弹簧张力60% ! 风速22!”
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“血压一百一十七/55,”小矮人说。
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“闭嘴!”其他人说。
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挤在车轴肋骨之间，米松可以看到地精们跳来跳去，使用着他们神秘的仪器，开心地互相喊着数字和数字。车轴的中心是由铁丝和藤条制成的笼状结构，在这个笼子里面站着惠勒，他的脚放在一块镶嵌着四个小轮子的狭窄的木板上。这让米孙很困惑。为什么侏儒站在一个有轮子的平台上？
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“确保所有松散的安全措施的安全!”惠勒喊道。
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小矮人们轮流把彼此绑在挂在车轴墙上的圆环上的绳网袋里。当一个小矮人被完全绑在他的包里，他的邻居就会爬进他自己的吊床，等着那个安全的小矮人爬出来给他系上鞋带。米松认为这种情况会一直持续下去，因为如此荒谬的过程总会让一个地精获得自由，但是经过几轮之后，最后一个获得自由的地精被惠勒绑在了适当的位置，惠勒离开他的藤笼的时间刚好足够完成这项工作。他爬回他的轮式木板上，扔出一个大杠杆，巨大的轮子开始摇晃。
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突然间，米松意识到他和雷格尔根本没有被绑在一起。“哦!”他喊道。“我们怎么办?”
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“现在没有时间喝茶或吃煎饼了,”惠勒说着，把一副皮革框架的护目镜戴在眼睛上。
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米逊正要抗议，这时地精们同时扔出了几根杠杆。外面的风车叶片捕捉到了风，它们的运动被皇冠齿轮转移到一个巨大的石头飞轮内的边缘大轮本身。随着沉重的花岗岩圆盘加速，绳索紧紧缠绕，沙袋平衡物起伏不定，整个装置随着建筑物的动力而颤抖。躺在冰上的车轴的顶端稍微上升了一点，然后又撞了一下向后倒。米逊把双臂撑在船体上，疯狂地看着。
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他的脚又热又臭，雷格尔醒了过来。他擦了擦眼睛上融化的霜，看见他的朋友面对着他，咽了一口唾沫，说: “你好，米克斯。发生了什么?”
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“侏儒!”就这些。
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车轴又升了起来，这次升得更高了，晃了一圈，又掉了回来。两个人都被抛到空中，重重地摔在原来的位置上。
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惠勒拿起一把木槌，用它敲打在笼子外面一个红色的大木桩上。随着一阵扭曲的滑轮和拉紧皮带的尖叫声，飞轮的全部力量被施加到外轮结构上。车轴腾空而起，剧烈地摇晃着。猛烈的撞击使米孙的牙齿发出嘎嘎的响声，雷格尔的头痛苦地撞在木轴墙上。米松知道是什么引起了刺骨的震动——锋利的铁犁又在啃食冰块。
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噪音震耳欲聋。重击使他的视线模糊，他能看见朋友的嘴在动，但他听不见他在说什么。然后地精们把大轮子推向前方。
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雷格尔和米休恩翻了个跟头，机舱随着轮子的每一次旋转转了一圈。在他疯狂的飞行中，米松看到惠勒笔直地站在他的藤笼里，毫不在意，他的轮板抵消了他脚下狂躁机器的运动。其他的地精在他们的绳袋里扭动和翻滚，允许头朝下，但是固定在原地。
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这两个人像杯中干豌豆一样被抛在一起。雷格尔的山羊皮靴子，现在无疑是暖暖的，但闻起来像所有的制裁的下水道，不断碰撞米孙的鼻子。他自己那双有毒的鞋子在他脚下卷曲着，但他设法把它们弄直了，这样他就可以报答雷格尔了。
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“试着... ... 抓住... ... 抓住!”他们一边旋转，一边喊道。
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“关于什么?”雷格尔反问道。
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米松双脚和双手撑在车轴的肋骨上，这样他就不会头晕目眩地翻滚了——或者说，直到雷格尔倒在他身上，打断了他的抓地力。他们又转了几圈，然后雷格尔设法把他的胳膊绕在一个木制支架上。大轮子转动的时候，他就原地跑，然后像米松那样把脚放在肋骨上。很快它们都稳定下来了，虽然是随着车轴转动的。雷格尔发现自己正盯着米松的膝盖骨，而米松的世界观是由他朋友那双又长又瘦的腿勾勒出来的。
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地精们以这种方式轰隆隆地前进了一段时间，巨大的轮子在一层又一层的积雪和冰块中咀嚼着。机器向右钻孔，提高了速度。突然一阵剧烈的震动，轮子弹到了空中。有那么一瞬间，噪音和震动都停止了。轮子落入水中，水花四溅。
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“看！看!”惠勒在自鸣得意。“事实证明了这一点！ISPIE 在水中和在陆地上一样有效!”
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“胡说! 太荒谬了!”他的地精同伴们回答道。“犁作为桨的效率不能超过百分之三十!”
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“五十!”惠勒大声回答。
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“三十!”
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“一百二十六四十九,”小矮人宣布与温格瑞许发烧。
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“闭嘴!”小矮人齐声叫道。
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“不好意思,”米孙在随后短暂的沉默中说。“不是我和我的朋友不感激，但是我们要去哪里?”
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“别管南方了,”斯利普说着，把他的绳袋转过来看他们的客人。“我们的优秀大陆冰川项目基地”
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“那么，请问，什么是优秀的大陆冰项目?”雷格尔问道。
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“我们来这里的目的,”惠勒说，“我们来这里是为了收获大量凝固在低于冰点的水形成的天然凝固物。”
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“什么?”
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“冰,”五个小矮人异口同声地说。
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这个巨大的轮子划过海岸线，在波涛汹涌的灰色大海中度过了美好的时光，地精们告诉米昆和雷格尔，这个轮子被命名为“咬雪者”。当风力减弱时，外面的风向标放慢了速度，咬雪者失去了速度。当风再次刮起来时，那个奇怪的发明在前面翻滚着。车轴像一艘制造精良的船一样紧紧地堵住了风和水，使车内的每个人都保持干燥和温暖。
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中午过后，惠勒宣布他们将再次向内陆进军。每个人都做好了准备。咬雪兽斜挂在岸上，爬上了海滩，撕咬着坚硬的、布满岩石的雪。在一连串荒谬的命令声中，巨轮猛地向左转，停了下来。运动和噪音的突然停止令人吃惊。雷格尔没有压低声音，他说什么就喊什么，而米松似乎想要继续主动转身。人类和地精在外面跌跌撞撞，编织着，旋转着，就像风中的蒲公英种子。
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渐渐地，地球停止转动，米孙能够观察他们周围的环境。地精们创造了一个奇妙的小镇。它排列在一个浅海湾的岸边，就像一个被孩子们堆积在雪中的玩具村庄。所有的东西都像地精一样大小，周围有成百上千的小人，穿着各种奇怪的衣服。男人们看到地精穿着涂满油脂的蜡棉工作服，全身粘满海鸥羽毛的皮斗篷，还有各种颜色的皮毛。一对看起来很忙碌的家伙滚过去，被密封在直径四英尺的玻璃球里。最奇怪的是那些地精，他们只穿着一条裤子和一双长筒袜，却在寒冷的空气中随心所欲地平静和舒适地站着。雷格尔正要询问他们的温暖状况时，风变了。
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“啊!”他喘着气说，“那味道!”
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“拖鞋的保暖乳液,”米松点点头说，“他们肯定到处用。”
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他和雷格尔都冻坏了，所以他们大声要求为自己保护一下免受寒冷的侵袭。惠勒急着向他的同事报告，他冲了出去，留下小拖鞋协助人类。
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“我怀疑营地里有没有适合你的衣服,”他抚摸着自己没有胡子的下巴说。
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“任何你有的东西——毯子都可以，任何东西!”
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“很好，跟我来”
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他们跟着斯利普来到了一个由浮木和冰块组成的低矮建筑，切割和安装了所有传统的砖石结构。两个人都不得不低头进入冰库。室内温度惊人地高，这就是为什么墙壁上流淌着小溪，天花板上不断有令人吃惊的冷水滴出现的原因。
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这座建筑物是一个拥挤的走廊和房间，所有的大小都符合侏儒的标准。斯利普带领他们快乐地穿过熙熙攘攘的大厅，不止一次，当他穿过一群地精同伴时，米松看不见他们的向导了。
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“小螨虫看起来都一样!”他低声说。雷格尔责备他的无知。
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“他们就像你和我一样不同,”他说。“看到了吗? 那边有个拖鞋。”
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“好了，鹰眼，你来领舞!”
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仁慈的雷格尔做到了。没过多久，拖鞋把他们带到了一个补给室。皮草和庭院用品堆得到处都是。“请自便,”侏儒说。他转身离开了。
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“等等!”米逊说。“这些不是衣服。它们只是一堆堆的布!”
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“你不能自己做衣服吗？我可以告诉你如何使你自己，使用改进的蠕动防止全身缝合机。你躺在桌子上，看，下面和上面都有布，机器在你周围缝纫，制作出完美合身的衣服ーー”
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“没关系，拖鞋朋友,”雷格尔说。“我们会处理好的。”他找到一条棕色的羊毛毯子，用 Tamaro 的匕首把它剪成一条条的，缠绕在他的腿上当成被子。米昆在肩上披了一条灰色的林赛羊毛毯子，像披风一样。
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拖鞋吸了吸鼻子。“如果你想对它粗鲁一点的话!”他试图再次离开。
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“等等,”米孙说，“食物怎么办? 我们去哪里找吃的?”
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“跟着你的鼻子走，它会带你到 Nevermind 南方高效餐厅和实验食品商店。”
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雷格尔把紧身裤绑好，“这听起来像是一顿丰盛的晚餐。”
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这些人穿得更暖和了，他们的饥饿感通过参观高效餐厅得到了缓解(“我们真走运——今天是实验性食物日,”雷格尔看到提供的奇怪食物时说) ，他们在地精营地四处游荡，试图弄清楚这些小人在做什么。
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前农民雷格尔从小就有一双计算自由活动的鸡的眼睛，他估计 Nevermind South 有一千只小矮人。其他巨大的车轮，如雪咬人，来来往往通过海洋。因为小矮人们总是大声喊着他们的事情让所有人都听到，所以米松听到每个回来的轮子大师都在宣布诸如“切割完成了69%”或者“切割完成了77%”之类的事情有一次，他抓住一个忙碌的小矮人问道: “我一直听说的这个‘削减’是什么?”
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“这个切口将会成为优秀的大陆冰工程,”小矮人说。
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“你在切割冰块?”雷格尔说。
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“不，就一个街区”这个满脸胡子的侏儒，穿着一件北极熊的毛皮，从迷惑不解的米逊手中溜走了，匆匆离开了。
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“这些小家伙疯了,”他宣称。
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“以前也有人这么说过,”雷格尔表示同意，“不过，他们确实精力充沛。”
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就在这时，一声刺耳的金属哨声响起，使得两个朋友跳了起来，准备逃离刚刚宣布的任何危险。地精们并没有进行攻击，而是从他们的小屋和房屋中涌出，形成了一个杂乱无章的群体，全部面向西北方向。
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即使那样，他们还是不停地说话。四个年长的地精(通过他们齐膝的胡须可以辨认出来)爬上一个冰砖平台，等待着暴民们的平静。它从来没有，所以一个长者把一个大的，精心制作的角在他的嘴里吹。同样刺耳的尖叫声响起，压倒了所有的谈话。
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“同志们! 发明家同志们! 把你们的耳朵和眼睛都给我听好了!”站台上胡子最长的地精喊道。
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“借给他什么?”雷格尔问。
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“我不知道，但我不会给他们任何钱,”米松警告说。
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“嘘!”前面的六个小矮人说，“总设计师说话了!”
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“技术官僚们！截止到今天下午三点零十分，我们的目标已经完成了百分之八十。按照这个速度，只需要两天就可以完成下一阶段的优秀大陆冰项目!”
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首席设计师两边的地精们用石板上的粉笔做了一些快速的计算。
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“呃，队长，这需要两天零八个半小时,”其中一个说。
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“哈! 你忘了带那个了! 三天零两个小时了ーー”
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“你忘了考虑风的阻力!”
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“同事们，同事们! 温格瑞什热怎么办?”
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“够了!”总设计师吼道。“高潮即将来临，不管是什么时候！在分裂零下一天，锤子塔将开始运行。在分离时间倒计时6小时后，所有同事都将安心工作，等待“飞溅”号的到来
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“你知道他在说什么吗?”米昆问。
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“一点也不,”雷格尔说。“在我看来，他们正在用那些轮式机器在冰上挖战壕ーー也许是用来盖屋顶，然后用来挖隧道。这样不管下多大的雪，他们都可以到处走动。”
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米昆对他朋友的分析能力印象深刻。他只有一个异议。“小矮人们在忙些什么呢？这里除了雪、冰和石头什么都没有。”
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作为回答，雷格尔只是耸了耸肩。
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这些人在夜晚和接下来的一整天里无所事事，吃饭，睡觉，或者在营地周围游荡，观察着令人费解的侏儒行为。雪景中到处都是他们奇怪的机器，通常是做最简单工作的高度复杂的设备——比如高效餐厅里的摆动式马铃薯搅拌机，或者是在俯瞰大海的摇摇欲坠的平台上收集越来越重的海鸥粪便的搅雪机。
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在 Nevermind South、 Mixun 和雷格尔的第二个晚上，他们在主冰楼的储藏室里过夜。他们还活得好好的，这对他们离开科尔港后的前景来说是一个很大的改善，但是米松已经焦躁不安了。
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“我们得想办法离开这个雪堆,”他在黑暗中小声说。“如果我在这里呆太久，我会发疯的！我们怎样才能回到现实世界呢?”
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雷格尔说: “如果我们有一艘船，我们就可以横渡冰山湾到达尘埃平原。”。
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米逊说: “那不行。”
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“有什么问题吗? 地精们肯定是坐船来的。我们可以借用一下他们的，我确定。”
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“我不反对坐船，我只是不能去沙漠地带”
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“啊? 为什么?”
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“因为我不能，这就是为什么，你为什么不想回到 Throt 身边?”
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雷格清了清嗓子。“我明白你的意思了。嗯，厄格斯是一种可能性。”
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“ Silvamori 还在通缉我们吗?”米昆说。
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“嗯，不管是死是活，我告诉过你我们不应该把里瓦夫人的仆人从那些钢铁里抢出来。”
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米逊哼了一声，“傻瓜，他活该。”
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雷格尔说: “ Daltigoth 仍然是特达克的天下，那里有很多机会给聪明勇敢的人。”
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是的，这是一个被分尸的好机会，米松想。雷格尔接着列出了西部的城市和土地，权衡了他们可能找到的选择。在同伴解剖浙港的过程中，密逊停止了倾听，陷入了一种深沉的、无忧无虑的睡眠中。
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在遥远的某个地方，一个巨大的钟声敲响了。那声音如挽歌般深沉。在大多数干扰中都能睡着的米逊睁开了眼睛。他和雷格尔在他们的托盘上装了一块防水布，以防止水在他们睡觉的时候滴到他们身上。每当钟声敲响，防水布的每个角落都会溅起一阵阵冰冷的水滴。
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“雷格尔，你醒了吗”
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“嗯哼”
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“那是什么声音?”
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“地精。”雷格尔转过身来，远离他的朋友。“只有地精。”
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这对米孙来说还不够。他扔掉毛毯，走出仓库。对于冰墙来说，这是一个异常温暖的早晨ーー仍然在零度以下，但只是勉强而已。厚重的低云从天而降，笼罩着这片荒凉的土地。
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Bong.
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纸条被保存了很长时间。它似乎同时从四面八方涌来。米松本想问最近的地精发生了什么事，但是一个也看不见。南边是空的。
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Bong.
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自从他们到达 Icewall 以来，这还是第一次刮风，声音非常清晰。它似乎来自东方和西方。密逊紧了紧斗篷，穿过雪堆，来到了环绕 Nevermind South 陆地的冰脊。当他爬到山顶时，他又听到了响亮的声音，接着是高亢的欢呼声。小矮人们对某些事情感到兴奋。
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米逊朝欢呼的人群走去，渐渐地，他看到了云层中的一座高塔。这是一个细长的圆木结构，上面系着长长的绳索。就在米松注视着的时候，一个巨大的楔形物体由绳索拉起，从塔里升了起来。金属的光芒意味着它被钢包裹着，上面的铁盒子里装满了松散的砾石。当楔子到达塔顶时，滑车松开，重重地摔在地上。
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Bong.
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“原来是这样。”米逊沉吟着说。灰色的天空回荡着地精们的欢呼声。
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仔细一看，他发现这些矮小的人们已经在对着塔的冰上雕刻出了一个圆形剧场，他们全神贯注地坐在那里，看着那把沉重的巨剑起起落落。这座塔横跨一条深深的海沟，一眼望不到东西。从坑两边成堆的冻土中，米松猜测这就是地精挖掘机在冰上挖出来的。海沟如此之深，以至于他看不到底部，只能看到一眼望不到尽头的玻璃蓝色冰。
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他在人群中发现了斯利普，向他打招呼。小矮人挥了挥手，目不转睛地看着不断上升的体重。
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“拖鞋”
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“嘘!”同时嘘了二百个地精。米逊猛地闭上了嘴巴，他们的一致意见压制住了他。随着一声尖叫，镣铐打开了，楔子插进了峡谷。地精们疯狂地欢呼。
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“拖鞋,”他又说，一旦噪音消失了。
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“这是什么?”
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“你在干什么?”
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“监视”
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“不，我的意思是，你在那里做什么，那个塔?”
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“这就是分裂,”地精在拖鞋旁边说。他穿着一件奇特的雪衣，全身覆盖着小小的镜面玻璃板。米逊问分裂是什么。
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“优秀大陆冰项目的下一阶段,”斯利珀说。米昆不得不等到楔子再次落下，然后带着紧张的耐心，他问优秀大陆冰计划到底是什么。
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“我们正在从冰川上分离出一定量的冰，带回家给圣子,”镜子上的地精说。
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“为什么?”逗乐的人类问道。
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“淡水,”斯利普说。
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“不，是为了我们的低温实验室!”镜子套装说。
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坐在这两个人后面的一个矮胖的侏儒把头伸到他们中间，大声说: “你们两个都错了！冰块将被用来对抗红龙，火龙它占据了我们祖先的家园，Mt. Nevermind！我们要把他冻在他的巢穴里！”
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Bong.
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这次打击听起来不一样了。一阵长时间的破裂声响起，就像衣服被撕裂了一样。剧院里的每一个小矮人都用短粗的腿站起来，狂热地注视着塔楼。
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“拖鞋?”小地精没有回答米孙的问题，直到他拉了拉地精的袖子。“你吃了多少冰?”
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“1.68立方英里”
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迈尔斯
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“万岁!”地精们喊道。“现在是分裂! 下一个是溅射!”
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地面在 Mixun 脚下隆起。他还没来得及发出疑问或惊呼，山谷上的塔就“咔嚓”一声断裂了。绳子和木头被猛地抽进深深的裂缝，小矮人们开始以令人称道的速度从他们冰冷的座位上撒落下来。米逊发现自己和白发苍苍的人们一起生活着。冰川倾斜了，先是一点点，然后越来越多。侏儒们就像秋风中的落叶一样，滑进了雪堆或者 Mixun 的腿里。当小个子男人堆积在他周围时，米松失去了平衡，也摔倒了。
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“8度！十五度！21度!”一个小矮人抓着测量员的象限喊道。当他和所有的小矮人被扔进冰冷的海里时，米昆有了一个可怕的想法，那就是“飞溅”会来临。
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冰川像活物一样颤抖着，被强大的力量从头到尾摧毁。井架剩下的部分消失在不断扩大的峡谷中。米逊翻了个身，抓着雪寻求支撑。令他惊讶的是，绿色的海水从地精在冰上切开的缝隙中涌向天空。所以这是真的。小矮人们已经切下了冰墙冰川的一大块！
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在一个短暂而激动人心的时刻，米松感到自己正在坠落。冰块从他身上滑落下来，在下一个心跳中，重重地摔进了不断融化的海里。米昆在冰面上被压平，转过身来，发现自己被一群疯狂而兴奋的地精埋在了地下。
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当他挣脱出来的时候，米孙感觉到冰面上有一个非常轻微的滚动。他轻松地站着，环顾四周。曾经一直延伸到地平线的地方，现在出现了一条不断扩大的绿色水流漩涡通道。米逊冲到边上，左右张望。他们和海岸之间除了海洋什么也没有。寒风使它们以惊人的速度出海。
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小矮人们已经整理好了自己，他们忙着在任何可用的表面上涂鸦——厚厚的纸张、羊皮纸的碎片、甚至他们的袖子和同事的背面。
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“你做了什么?”米孙不相信地问。
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“飞溅成功地幸存了下来,”斯利普在他的大头巾上写道，“分裂比计算的更加极端。”
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“不是这样的,”另一个地精说。“我的数据，三天前贴在高效餐厅的墙上，清楚地表明了溅水前的最大角度为26度。”
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“有多少度?”
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四分之一方位的小矮人用最极端的角度标记了他的仪器。“二十六度，两分钟，四十四秒!”
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斯利普和其他地精向成功的预言者鞠躬。“精彩的计算，我亲爱的小伙子! 非常精彩!”
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米逊抓了抓发芽的胡子说: “对不起，现在怎么办?”
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“现在我们回到圣岛,”计算器说。
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“但是怎么做呢? 难道我们不能随风飘荡吗?”
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聚集在一起的地精们发出爆炸性的唧唧喳喳和女高音般的笑声。“不是这座冰山!”斯利普宣布。“我们有推进器!”
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米逊抓起一把雪，雪在他温暖的手掌中迅速融化。
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“圣徒离这里很远。冰会持续下去，还是在我们到达之前就融化了?”
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这次地精们没有笑。他们听从了那个成功的计算器，那个计算器在他邻居的裤腿上做了一个快速的计算。说完后，他笑得很开心。
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他说: “我们可以失去60% 的冰，但仍然可以浮在水面上。”。“我们预计从这里到 Sancrist 的最大融化量不会超过32% 。”
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米松不明白这个百分比，但是他被小矮人平淡的自信安慰了。他没有理由抱怨。雷格尔曾经想要办公室的墙，现在他们在某种程度上做到了。
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雷格尔！他还在仓库里！米昆一言不发，跳过了小矮人，爬过山脊向 Nevermind South 进发。当他滑下光滑的山坡来到营地时(现在又挤满了地精) ，他看到大轮子机器被部分拆卸。一个轮子已经被固定在冰山的边缘，这样沉重的犁刃就可以浸入大海。一旦启动，这些机器就会像巨大的水轮一样，划动浮冰岛到达它的最终目的地。
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米逊冲进仓库，以为会看到一个惊慌失措的雷格尔，但他没有。
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“雷格尔?”他轻轻地叫了一声，唯一的回答是一声轻柔而稳定的鼾声。
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一旦他被唤醒，雷格尔不相信米松的故事。地精们锯掉了一个巨大的浮冰木筏长三英里，宽一英里？太荒谬了，简直不可能！
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“你自己来看看吧,”米松说着从高效餐厅的冰块桌上站了起来。
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从雪村望出去，唯一的风景就是大海，所以 Mixun 和雷格尔爬上了小镇上方的山脊，看到四周都是水。雷格尔张了几次嘴，但什么也说不出来。他坐在冰堆上，凝视着无边无际的大海。
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米逊拿着一个指环迎着风，然后眯着眼睛看着太阳。“西偏北,”他睿智地说。“直奔圣岛”他坐在困惑的同伴旁边。“这太难以置信了。如果这些小人物能做出这么伟大的事情，为什么他们不能统治世界呢?”
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“别让契约的大小欺骗了你,”雷格尔说。“侏儒很聪明，但他们也不只是有点疯狂。他们花了一千人的时间才开凿出这座冰岛，但在另一个时间和地点，同样的一千人可能会投身于一些完全无用的事情，比如... ...”他努力举出一个例子。“数蚁穴里的蚂蚁，或者在罐子里抓云”
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“这里面一定有我们想要的东西!”米逊说着，突然站了起来。“有办法把这个变成我们的优势!”
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“我会考虑的。这些冰一定很值钱。毕竟，这是一阵不利于我们的寒风。”
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米逊皱起眉头，拍了一下雷格尔的后脑勺。
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Nevermind South 上的山脊是浮冰上的最高点。从那里他们可以看到方圆数英里内的所有地方。在他们出海的第二天，米松发现一艘从东北方向驶来的白色船帆。它在风前奔跑，而沉重的冰岛在盛行的西风面前稳稳地划着桨。他打断了雷格尔的密谋，指着迎面而来的飞船。
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“你觉得他们现在在想什么?”他说。
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雷格尔咧嘴一笑，“他们可能想知道这么大的冰山离冰墙这么远干什么呢!”
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这艘船是一艘胖乎乎的双主人船，船身上有着 Solamnia 的颜色，船身迅速靠近。它穿过岛上狭窄的“船头”，沿着冰山向下行驶，只有一根电缆的距离。米昆和雷格尔兴高采烈地向正在操纵商船索具的惊讶的水手们挥手致意。
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二主人继续航行，浮冰也继续航行。庞大的冰山无法控制太快的速度，但是侏儒般的机器不知疲倦，以不知疲倦的速度驾驶着它们。三天之内，他们就通过西里恩海峡进入了南部海域。他们越往北走，遇到的船只就越多。“溅水”事件发生五天后，冰山进入了西部岛屿和大陆之间的主要贸易航线。一个小时过去了，视野中仍然可以看到一些船只——宽大的船帆，条纹鲜艳的单桅帆船，还有来自 Kharolis 海岸的灰色渔船。他们对巨大浮冰的反应是一样的: 所有人都戴上头盔，转向远处，避开那个闪闪发光的幽灵。
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除了一艘船。在第五天的日落时分，一艘拖船出现在船尾，在冰山船桨划出的水面上游荡。它的绿色船体和深蓝色的风帆使得在水面或傍晚的天空下很难看到它。米松发现了那个搬运工，于是找到了雷格尔，征求他的意见。这个瘦长的红头发的人，大嚼着高效餐厅的冷冻炸鱼条(似乎每天都是实验食品日) ，爬上山脊，跟随着他朋友的指示，直到他发现了这艘小船。
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“海盗,”他直截了当地说。
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“我也是这么想的!”米逊说。他来回躲闪，紧张地摆动着双手。“我希望我有一把剑!”
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“为什么?”
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“为什么? 为什么? 海盗，这就是为什么!”
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“我想他们不会来打扰我们的,”雷格尔说着，从嘴里掏出一条没吃过的鱼尾巴，扔到一边。“我们并不是一艘富有的商船。”
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米松坚持要警告地精，雷格尔也同意了。他们滑了一跤，从山上滑下来到了营地。西里安海要暖和得多，冰山正在明显地融化。每个表面都覆盖着一层薄薄的水光，使一切都比一个老地精的光秃秃的脑袋还要光滑。雷格尔和米松已经习惯了摔倒，但是地精们开始了一场发明狂欢，试图想出一些设备来提供稳定的行走。当这两个人走向总设计师的房子时，他们经过了一群装备奇特的地精。有些人踩着高跷。另一些人把各种尖尖的突起固定在脚上，还有一些人只是用垫子和枕头盖住屁股，以减轻频繁摔倒造成的损害。
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当到达首席设计师的门口，他们看到了一个手写的标志，上面写着拉字符串。看不到绳子。
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“现在怎么办?”米孙问。
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雷格尔指着门把手上的另一个小牌子说: “如果绳子断了，就按铃。”。
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“什么铃?”米松问，声音提高了。
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仿佛是在回答，一个年轻的地精从门底部的一个摆动的盖子里出现了。他递给米逊一个铜制的手铃，鞠了一躬，然后从门缝里爬了回来。那个结实的拳击手向他的朋友寻求指导。
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“按门铃,”雷格尔说。
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米松试过了。他使劲地摇着铃铛，但是铃铛没有发出叮叮当当的声音，而是发出悦耳的音乐声，像一只鸣鸟。它与预期的钟声形成了如此鲜明的对比，密逊的钟声几乎把它打翻了。他又试了一次，铃声又响了
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“连他们的钟都疯了!”他说。
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年轻的侏儒再次出现，这次打开了门。他没有让那些人进来，而是拿着一个梯子和一团麻绳走了出来。他一言不发地架起了梯子，用它替换了门边支架上断掉的绳子。他又鞠了一躬，回到屋里。
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“哦，不,”米孙说，“我没有拉什么绳子。该你了!”
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雷格尔装出一副高贵的样子，抓住了绳子。“绳子不等人,”他说，猛地拉了一下绳子。没有铃声。有一个扁平的，胀气的声音，和一个奇怪的，不自然的声音隆隆作响，“进来!”
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米逊开了门。在里面，他看到绳子系在一个风箱上。当它被拉动时，空气被迫通过一系列雕刻好的，长笛状的管子。穿过孔洞的风使这个装置说出了两个可以理解的词。嘀咕着，米昆和雷格尔走了进去。
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首席设计师坐在圆桌中间的高凳上，胡子比主人还长。他正在一长卷羊皮纸上疯狂地画着什么，当他完成他正在做的事情时，他撕下了那卷羊皮纸的一部分，把它递给了一个等候的助手。这个房间，还有那边的房间，都坐满了年轻的小矮人，他们坐在长长的公共桌子旁，忙着用长长的羽毛笔在桌子上划来划去。
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“啊，嗯,”雷格尔清了清嗓子说。
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“是的，这是什么?”首席设计师说，没有从他疯狂的涂鸦中抬起头来。
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雷格尔停下了。他不知道如何正确地称呼地精。就在他犹豫不决的时候，米松突然说道: “有一艘海盗船在跟踪我们!”
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“有吗?”
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小矮人的温和反应让两个人都感到惊讶。“是的，我非常确定,”米松说。
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“这很有趣。当然，我们正经过恩斯塔角10海里范围内。我知道该地区充斥着海上罪犯。”
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“什么?”
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“海盗,”雷格尔说。“安斯塔角到处都是海盗，就像马粪上的苍蝇。我们能不能改变航向，绕开海角?”
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总设计师终于抬起头来。“改变路线? 不。”他继续画画。
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“但是为什么? 如果我们继续朝这个方向走，可能会有危险!”
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“给我地表冲积物的比率数字,”他命令道。六个小矮人从长凳上滑下来，拿着一捆捆的纸跑了过来，纸上密密麻麻地写满了各种各样的人物。首席设计师翻了四页，把不需要的页面扔到空中，直到找到他想要的那一页。
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“不能改变路线,”他说。“如果我们这样做，我们会失去太多的冰。必须带最多的冰回家”
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“如果海盗进攻怎么办?”米孙问道。
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小矮人耸了耸肩: “冰层必须要防御。”
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“怎么会? 你有武器吗?”
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“没有，但我们会发明一些。我将任命一个冰山防御紧急委员会。”
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两个人都准备抗议，但是总设计师背对着他们继续工作。其他地精也不理他们，所以他们离开了。
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“小傻瓜,”当他们在外面的时候米昆说，“我可以带五十个好人拿下这座山。”
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“毫无疑问，但是你会怎么处理这个侏儒人的土地呢?”雷格尔说。米昆皱了皱眉头，转移了话题。
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到了晚上，北色的灯光出现了，在某些情况下，还在闪烁。米松确信恩斯塔海盗是在给跟在他们后面的货船发信号。他在地精的垃圾堆里搜寻，寻找合适的武器。他找到一根干燥的木棍，把塔玛罗的匕首扎在上面，做成了一根可以用的长矛。它似乎远远不足以保护一个三英里长的岛屿不受数量不明的海盗的侵袭。
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黎明来临时，西南方的云层高耸入云，恩斯塔低矮的绿色海岸映入眼帘。现在天气已经够暖和了，米松可以脱下斗篷，穿着他的衬衫到处走走。他坐在慢慢融化的山脊上，看着大海。现在有两个搬运工在跟踪他们。太阳升起的时候，风已经停了，但是搬运工们的桨已经用完了，他们正在划船以跟上冰山的速度。
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过了一会儿，太阳突破了厚厚的云层，把半透明的冰层充满了炽热的光辉。像钻石一样闪闪发光的冰开始更快地融化。一股股水流从上表面流入大海。米逊把双手捧在一条小溪下面，把溪水一饮而尽。水质很好。
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随着气候变暖，地精们的设备受到了影响。冰块房屋倒塌，划桨机器开始从它们的支架上松动下来。它们一个接一个地被关闭，车轴被重新埋在更坚固的冰里。冰山向前的动量很大，但很快就减缓了。海角周围的洋流开始将冰山推向陆地。
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当地精们忙着修理他们的划桨机时，更多的船出现在恩斯塔。米松清点了二十艘船，大型帆船，大帆船，甚至还有一两艘被缴获的小船。他们都挂着深蓝色的船帆，就像任何正式的海军少尉一样，这表明他们是海盗。
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雷格尔爬上滑坡，看到船队来了。“这应该是什么东西,”他说。
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“你看起来非常冷静”
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“我不认为我们有什么危险。”
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“你怎么能这么说? 看!”
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雷格尔笑了。“放松点，好吗，米克斯? 相信我们的小主人。”
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米逊皱着眉头，从山脊的北坡滑下来，急忙向东，来到冰山的尾部。海盗舰队在那里集结。最大的船，一个有着镀金名义上的头像的旅行团，领先了。阳光从小帆船的顶部和前甲板上反射出来。海盗们正在用望远镜检查他们。
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米逊保持低矮，沿着冰缝和裂缝爬行。全部都是水，这使他进步得很不舒服。在距离浮冰末端几百步远的地方，他在两块滚动的冰砾之间的一个壁龛里坐了下来，看着海盗们小心翼翼地靠近。没过多久，他们就走近了，他听到了桨手的砰砰声，以及船长们的呐喊声。
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地精在哪里? 他们就要被入侵了，却一个都看不见！
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米逊焦急地注视着一艘在桨下的拖船接近冰山的尾部。这座巨大的冰岛在波浪中轻而易举地行驶着，上下浮动的幅度远小于迎面而来的小船。浮冰的边缘远高于滑轮的栏杆，离海面足有7英尺高。米松立刻意识到了海盗们的困境——他们怎样才能登上冰山？
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经过一番考虑，海盗们使用了绳索和抓钩。米松从藏身处爬了出来，长矛已经准备好了。他蹲在地上，看不见海盗，但是从他的呻吟声来看，他估计有些海盗正在爬绳子。他用匕首把嵌入的钩子的尖头削掉。两条绳索都挣脱了，海盗们大声叫喊着跌进了水里。
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米孙笑着等着看他们是否再试一次。果然，三个钩子碰撞在冰架上，把闪闪发光的表面咬了一口。他匆匆忙忙地走向第一个。这三个钩子的间距很大。米逊很难把这三样都挖出来。第一个挣脱了，然后掉下去了，第二个也是。在他到达第三个冰山之前，一个海盗登上了冰山的顶端。他们的目光相遇了。
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“哎!”那个长着叉子胡子的海盗叫道，“这里有人!”
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米松用矛柄猛击那人的下巴，把他击倒在下面的拖船甲板上。作为回应，弓箭手向 Mixun 射箭。没有击中目标，但是他们离目标很近，令人不安。他闪开了，箭在他脚后的冰上裂开了。
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“警报! 警报!”他喊道。“海盗! 冰山上有海盗!”
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他认为没有人能听到他的声音，但是他希望能让强盗们小心翼翼地跟着他。在他隐蔽的有利位置，他看到了更多的线条。几分钟内，十五名全副武装的海盗登上了冰面。因为他们有弓箭，Mixun 试图与他们战斗是愚蠢的，所以他在光滑、融化的山丘上撤退寻求帮助。
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他还没走出半英里就遇到了雷格尔和一群装备神秘(或许是毫无意义)的地精。
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“海盗!”米逊大叫，抓住他的朋友的胳膊。“他们来了!”
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“听到了吗，伙计们? 去抓住他们,”雷格尔说。
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地精们打破队形，围绕着静止的人群游走。
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“你是在送他们去死,”米松抗议道，“他们连武器都没有!”
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“你什么意思？那是冰山防御紧急委员会。他们有足够的武器。”雷格尔蓝灰色的眼睛里跳动着内心的笑声。“过来看看”
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在冰山尽头的高原上，地精们展开了他们奇怪的武器。米逊锯帆布软管和明亮的金属管，卷扬机和盐袋。
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地精围绕着被夷平的区域，用小铜锤敲打着冰面。偶尔有人会叫“找到了!”另一个小矮人会用彩色木桩钉在这个地方。远远望去，雷格尔和米松看到了海盗，现在已经超过三十人，聚集在冰山的东端。
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“最好做好准备,”雷格尔说。委员会的老板ーー他们的老救星惠勒ーー向他的助手们挥手并大声命令。
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俄格尔钻进了用彩色木桩凿出的冰层。钻头被取出，六英寸宽的青铜管被塞进洞里。一袋袋的盐被切开，里面的东西倒进管子里。完成这项工作后，软管被夹在管子上，并连接到绞盘驱动的机器上。更多的软管从装置的另一边伸出，一队队的地精抓住软管，指向迎面而来的敌人。