龙枪之死亡年龄之五巫师—秘密议会（六）

“你是旅行者，来寻找食物和住所。”他的语气严厉，斥责道。“你闯进来，偷我的食物——”
我没有闯进去！她想了想，然后马上尽力控制自己的思想。他的男人有些急躁，不可预测，她已经不想再刺激他了。他俯视着她，怒目而视，她感觉到一种盘旋的暴力，一种几乎无法控制的邪恶。“我没有任何冒犯的意思,”她平静地说。
“你竟敢问我的名字？无礼的孩子！是我应该要求一个名字，一个目标,”他继续说。“你是谁?”
这是科琳第一次注意到第二个男人，比第一个男人矮，留着短胡子，圆圆的，当他溜进第一个男人身后的房间时，几乎带着歉意地看着她。她记得大师的话，描述了一个比他的同伴危险得多的巫师，她毫不费力地分辨出哪个是哪个。她高昂着头面对审讯者——这是她唯一能抬头看着他那令人不安的眼睛的方式——并尽可能严肃地用自己的语气说话。
”我叫科琳 · 布莱福克。我来自 Icereach。我不是来寻求庇护的，我是被邀请进来的。门开了，我进来了。”
“我知道有些小偷因为不那么明目张胆的违规行为而被绞死,”那人冷冷地说。他又走近了一步，让他的眼睛扫视了一下桌子上摆放的食物。Coryn 感到一阵保护性的嫉妒——那是她的食物！但他没有动，以达到一小口。相反，他看着她，好像她只是自助餐上的另一道菜。
那个年轻女人克服了恐惧。这个高高瘦瘦的人以一种她从未感受过的方式威胁着她，即使是在萨穆瓦尔的强盗当中。一个小小的、怯懦的声音在她的脑海深处催促她转身就跑，直接穿过接待室，跑出前门，再也不回头。
她咬紧牙关，压制住那个声音，坚定了自己的决心。她要留下来不仅仅是为了她自己ーー她可以感觉到从她周围的墙壁和地板上升起的一种释放，几乎是一种恳求。她还记得她在塔里感受到的痛苦和折磨，这些都得到了大师的肯定。她知道这个人，这个闯入者，是伦敦塔的敌人。这里需要她。
“你怎么来的?”第二个人问道。“哦，对不起,”他急忙补充道。“我们很少有访客。说实话，没有。但恐怕我们已经失礼了。我叫路德，我的主人叫卡拉金。也许你愿意先吃完饭再跟我们谈?”
在这次愉快的演讲中，那个高个子男人怒视着她和卢瑟。Coryn 能看出那个叫 Kalrakin 的人才是真正的力量，真正的危险。她不允许他的同胞用花言巧语哄骗她。
“我暂时吃饱了,”她说。她看见路德突然惊讶地瞪大了眼睛; 她转过身来，看见整顿饭，包括所有的盘子和餐具，都无声无息地消失了。
“也许你现在可以麻烦自己回答我们的问题,”卡拉金用一种无聊的表情厉声说。“你在这里做什么?”
她深吸了一口气，认为大胆是她最好的策略。“我是来参加魔法考试的!”
她不知道自己的声明会带来什么后果，但那个高个子男人脸上的扭曲深深地吓了她一跳，然后她就疯了。他还没来得及说话，她就大发雷霆。
“你算什么东西，这么大惊小怪的?”她问道。“我是被邀请来的，我来了!”她感到一种日益增长的正义感，确信她属于这里，就像这个大胡子疯子一样，甚至更多。然而，他很强大——她再次瞥了一眼那颗珍珠，心里打了个寒颤。
似乎感觉到她在动摇，卡拉金挥了挥手。科琳脚下的地板起了涟漪。她跌倒在一边，坐在那里看着三根粗壮的横梁扭曲变形，像树枝一样折断。
过了一会儿，她感到一阵新的痛苦涌上心头，一阵深深的痛苦扑面而来，穿过地板，穿过空气，穿过伦敦塔的本质。
“住手!”她紧握着拳头，大声喊道。她气得浑身发抖，跳起来面对着他。她的脑海中掠过她所知道的几个咒语。然而，不知怎么的，她感觉到她那微弱的魔法导弹在这个魔法师显而易见的强大力量面前只能喷出烟花。
她本能地抓住了她所卷入的冲突的性质。是狂野的魔法折磨着塔楼，摧毁了她脚下的地板——从她还是个小女孩的时候起，她就开始为自己的目的而努力。但她明白了一个更重要的事实。
在这里，狂野的魔法是对上帝的亵渎。
“我是来参加考试的，我正打算这么做,”她重复着，保持着平稳的语调，没有给出任何迹象表明她的膝盖有变成水的危险。
“你竟敢发表这样的言论?”卡拉金轻蔑地嗤笑一声。“你不会接受这个测试——你的生命本身就取决于我的乐趣。小心你的舌头，姑娘!”
“大人!”路德急切地说，立刻引起了那个高个子男人的注意。卡拉金垂下他那钩状的嘴，科林看到，它向外延伸并向下覆盖着他那纠结的胡须。
“什么?”他问道。
“请让我们谨慎地商量一下”矮个子男人向后退，穿过拱形的入口通道，向他的同伴招手。他怒视了 Coryn 一眼，跟着卢瑟走出了房间。
她发出一声长长的、颤抖的叹息，即使只有几分钟的时间，她也因为再次独自一人而松了一口气。她从倒在地上的椅子上捡起椅子，重重地坐了下来，感觉到四肢的神经在颤抖，她试图思考该怎么办。
科琳的计划只不过是告诫自己: “小心!”当两个人回到房间时。这一次，卡拉金在她身后几步处停了下来，是路德向她走来。他圆圆的脸上洋溢着笑容，但是她回过头来瞪着这个高大的巫师，不愿意被他的魅力和甜言蜜语所软化。
“当然，你应该参加考试,”路德和蔼地说。请原谅我们最初的惊讶。事实上，自从我们把这座塔变成自己的家以来，你是第一个来到这里的访客。你必须明白，我们对这些职责是新手ーー但当然，正如你所说，这是进行测试的塔，自然这也是你来这里的目的。”
科琳知道这座塔不再是这些人的家，就像它不再是虫熊的家一样，但她决定暂时放弃这一点。她意识到已经提出休战，尽管这个想法令她和伦敦塔都感到厌恶，但她明白自己可以争取一些时间。
“谢谢你,”她说，仍然看着卡拉金。
“现在，需要一些时间，也许是一天，来做好所有必要的准备,”路德平稳地继续说。“伦敦塔里有几套非常不错的客房，欢迎您随意挑选。也许你愿意休息一下，恢复精神，做好准备?”
“是的,”她站起来回答道。她的眼睛一直没有离开卡拉金的脸; 她能感觉到这个高大的魔法师内心的情绪在翻腾，她知道他是在强迫自己接受卢萨的好客。但是为什么呢？
“我马上就去看看客房,”她说，她想象一位伟大的贵族夫人会这样说。当她走出餐厅时，她对卢瑟说了几句话，但目中无人地盯着 Kalrakin。
“我会选那个门锁最紧的”
第16章
森林的篱笆
她是个狡猾的家伙,”詹娜既厌恶又钦佩地说。当女巫疲倦地来到 Dalamar 时，她身上穿的红袍子又脏又湿。黑暗精灵坐在一根发霉的木头上，双手抱着头。“我以为她太害怕了，被荒野压得喘不过气来，不敢偷偷溜走。然而她却消失得无影无踪！Lunitari 知道，我们已经找遍了所有地方。她会在哪儿呢？该死，万一她出事了怎么办?”
“她那样跑掉真是太傻了,”达拉马尔说着，疲惫地摇了摇头。“你一定把她吓坏了，还有你的爆发，更别提你那隐形的沉默锥了。”
“我不是那个想占她便宜的人!”红袍反驳道。来吧。她在隐藏自己的踪迹。我们必须试着像她一样思考，弄清楚她去了哪里。”她用力拉着牵引线，三头驮着重物的骡子拖着脚步，几乎感觉不到动力的变化。女巫低声咒骂。”我从不知道 Coryn 对这些骡子有多好。这些动物就像骡子一样顽固!”
“我们已经浪费了一天的时间寻找一条消失在干燥石头上的踪迹,”达拉马尔说，他举起手暂时阻止了她。如果让我猜，我会说她去找塔了。为什么不呢？她一遍又一遍地听我们谈论这件事。她知道应该就在附近。为什么不让我看看你的艺术品看看我能发现什么
红袍法师眯起眼睛。“你以前的生活已经一无所有了吗？没有你的咒语书，没有戒指，没有法杖，甚至没有几瓶药水？你没有多少讨价还价的能力，也没有多少东西可以给我作为回报。”
“恰恰相反,”达拉马尔反驳道。我们是这次探索的伙伴。我们都在找伦敦塔但我们都知道我们需要我们三个组织中最强大的巫师齐心协力恢复神圣魔法的力量。我知道你是红色的女主人，而我是黑色的主人。到目前为止，我们还没有发现白巫师的踪迹。但是你我都知道，出于某种原因——也许他正在失去理智，在他回到我们的世界之后——索利纳里任命了这个天真的，这个愚蠢的姑娘，作为他自己的冠军。她注定要穿上白袍!”
“荒谬！首先，她既不天真，也不愚蠢,”珍娜尖刻地回答。她的确懂得一些魔法。没错，大部分都是疯狂的魔法，但此时此刻，我不相信她注定要做任何事。小心点，达拉马尔，否则你的傲慢会让你犯下另一个错误”
珍娜是对的: 黑暗精灵不能承担错误，但他怀疑珍娜仍然没有告诉她所知道的或相信的一切。
“也许你是对的。但注意你的语气，红袍Dalamar 站了起来，开始在巨大的圆木前踱步。
即使是在一个阳光明媚的夏日午后，森林也显得阴沉而凉爽。这些蕨类植物都是湿的，达拉马尔厌恶地看着下面，看到他的黑色长袍的下摆正在排斥水，这些水会在几秒钟内把一件普通的衣服浸透。我还是觉得她是去找伦敦塔了。你觉得她去哪儿了”
“她的足迹在这个峡谷的边缘结束,”珍娜解释说。
是的，在光滑的石头上。她是个猎人，她知道如何隐藏踪迹。但我觉得她没有反悔。让我们试着向前推进，自己去寻找伦敦塔。”
珍娜同意了，她们沿着峡谷的石头边沿走了将近一个小时，寻找任何在她们之前经过的人的迹象。
“那儿,”黑暗精灵最后说，指着一块几乎看不见的树枝被石头砸到的地方。“她往这边走了”
达拉马尔开始沿着微弱的痕迹，注意到一些破碎的蕨类植物在匆忙的脚被绊倒。没过多久，他来到了一个小山谷边上的一棵松树前。树根部的脆弱的树枝被压断了，当他跪下时，他发现散落在地上的针上有干涸的血滴。
“嗯，她下定决心要继续走下去，离开我们”
“嗯，我们不是很友好的伙伴,”詹娜说，引起了 Dalamar 的注意。
“那么，这边走,”黑暗精灵说。又是一株被压扁的蕨类植物，接着是泥泞的洼地上一只小鹿皮鞋留下的脚印，还有更多的迹象表明有人走过这片纤细的灌木丛。猎道隐隐约约地蜿蜒在高高的桦树林中，沿着峡谷蜿蜒而下，深入森林。
不久，他们来到一个巨大的死亡，一个厚厚的桦树横卧在路上。圆木顶端竖立着一窝粗短的树枝，像尖桩篱笆一样。
“这就是她单膝跪地的地方，折断了下面的树枝，这样她就能从下面经过了。”
他们挣扎着走过倒下的树。达拉马尔蹲在另一边，只能看到一片泥地，上面有几只鹿的脚印，还有一些小狼或大狗的脚印。
“我们失去了她,”珍娜说。
“或者更确切地说,”达拉马尔冷酷地建议道，“韦雷斯 · 福里斯特就是在这里发现她的。”
Jenna 看起来很震惊。“不，你想太多了！你认为... 这不可能!”她抿起嘴唇，皱起眉头。
“但这是可能的,”黑暗精灵痛苦地说。“给我一个更好的解释”他抬头看着树梢和天空，举起了双手。
“那我们呢?”达拉马尔问道，他不是对詹娜感到愤怒，而是对森林、塔和诸神本身感到愤怒。“我们的入口在哪里?”
“也许,”她干巴巴地回答，“森林出于某种原因喜欢她。”
黑暗精灵哼了一声，把拳头放在屁股上，怒视着黑暗的树林。世俗的树木，腐烂的植物，完全不起眼的环境都在嘲笑他。“我们可以找上一整天，但永远找不到韦雷斯,”他厌恶地宣称，“除非它让我们找。”
“ Wayreth 就是这样,”詹娜耸耸肩说。“但我的直觉告诉我，树林就在附近——或者至少，它曾经在这里。”
“我的也是。”达拉马尔同意。
“高塔只对主人的意志和诸神做出回应”
“我记得，当我参加考试的时候,”达拉马尔若有所思地说。我知道塔底下有很多洞穴。其中一些已经超出了 Wayreth 的范围。据说是 Fistandantilus 创造了它们，作为螺栓孔和秘密通道。其中之一，幽冥之路，本应该提供一个进入森林的秘密入口。你知道他们是怎么说的吗?”
“我听说过幽冥之路,”珍娜承认。她若有所思地皱起了眉头。“但我一直以为它只是一个传说。”
“也许吧。但传说中说幽冥之路是一个隐藏的洞穴。洞口应该就在通往 Wayreth 的小路附近。当森林开放让人进入时，幽冥之路总是在附近。根据传说，这个洞穴会一直存在一段时间即使森林已经消失了
“嗯，有意思。但这对我们有什么帮助？这是什么洞穴？这些地方有数百个洞穴。”她摸了摸下巴，若有所思地环顾四周。
不是这里。我会说，让我们试试峡谷,”达拉马尔突然急切地说。“下面就是我要找的洞穴”
他们都来到了岩石边缘。这里的峡谷有将近四十英尺深，只有这个距离的一半，看起来就像是世界表面上一个深而野蛮的伤口。地板上散落着大块的石头，中间的低处积满了浑浊的水潭。
珍娜迅速念了一个咒语，“羽毛坠落”，然后走下峡谷的边缘，轻轻地向下漂去，来到一块巨大的、顶部平坦的巨石上休息。达拉马尔喃喃地咒骂着——佩林给他的那本薄薄的书里没有这种魔法——而是被迫慢慢地、小心翼翼地沿着裂开的、破碎的斜坡走下去。下到一半的时候，一块石头挣脱了，他差点摔倒，腿被卡住时擦伤了膝盖。
“小心!”詹娜厉声说，恼怒地抬起头，从废墟中闪开。
黑暗精灵的心情非常糟糕，一分钟后，他到达了海底，在一块倾斜的巨石的另一边发现了红袍。“看到什么有希望的东西了吗?”他问道，尽量不让自己的声音变得恼怒。
“那些岩石后面有一个悬崖。我从这里看不到里面。在这些散落在下面的大卵石下面，还有不少阴暗的壁龛——我们必须把它们全部检查一遍。”
一小时后，他们放弃了。他们找到了洞穴、壁龛和许多小洞穴，但是没有一个能进入韦雷斯森林。
“离开峡谷，然后回到树林里?”珍娜问道。她的脸上布满了污垢，头发纠缠在脸颊和肩膀上。她用手背擦了擦前额，留下一道泥痕。
“是的，这是我们唯一的选择,”达拉马尔同意。但我们得快点。迟早，幽冥之路——如果它真的存在的话——将会消失。”
幸运的是，当他们沿着河床前进时，峡谷变得稍微浅了一点，他们发现了一堆石头组成了一个临时的楼梯，通向对面的森林地面。接下来的一个下午，他们在松树林里吃力地走着。黑暗笼罩着他们，加深了黑暗，直到达拉马尔发现有必要在他用来当拐杖的一根高直的棍子上施放一个持续不断的光的咒语，于是两个巫师继续前行。
森林开始逼近，成为一个巨大的，令人窒息的存在，只有达拉马尔的工作人员照亮，他们跳舞和他的大步摆动。洞穴越来越难以发现，但是两个人都不想放弃寻找。黑暗精灵发现自己指着他的法杖，盯着没有光亮的森林深处，希望看到地面有些起伏，有些石灰岩的不规则可能会给他们带来一些成功的希望。
然而，就在他准备放弃的时候，他惊讶地听到詹娜大喊一声，并指向前方一个不规则的地面。他们在两棵杉树之间停了下来，达拉马尔的权杖发出的光线穿过一片低矮、断裂的峭壁上长满青苔的脸。
“我们快到了!”他肯定地说。
“不要太肯定！詹娜警告说，用一只手臂靠在最近的树干上。“所有这些岩石和洞穴开始看起来一样。”
“峡谷里的是石灰岩,”达拉马尔说。“但这个更古老。看到脸上这些坑坑洼洼的地方了吗？还有那些地衣，它们表明这里已经很久没有被动过了。”
“那么，现在怎么办?”女士眯着眼问道。
“水,”黑暗精灵说，大声思考着。“我们必须找到水从哪里流出——这是我们找到洞穴的最佳选择。”
他坚决地向前走，仍然高高地举着灯。悬崖的顶端隐约可见。在过去的亿万年里，巨大的岩石板块从山顶上滚落下来，形成了一个不规则的表面，但是黑暗精灵开始爬上最近的陡峭的倾斜的岩石板块，注意到脚下厚厚的地衣。
珍娜被迫使用她项链上的一个石头吊坠作为源头，施展了她自己的光明咒语，然后赶紧跟上。达拉马尔爬上了下一块岩石，沿着悬崖底部的一块露出地面的岩石爬行。他的下一步行动使他停了下来。在他面前是两个若隐若现的石灰岩肩膀，被一片深不可测的黑色虚空所吞没。
“就是这样!”他宣布。
“你确定吗?”
“你没感觉到吗?”小精灵问。
珍娜停顿了一会儿，闭上了眼睛，鼻孔张得很大，慢慢地呼出一口气。“是的,”她回答。“我相信我知道。”
头顶上升起了一个石头斗篷，露出了光滑的、被水冲刷过的墙壁。这里脚下的地面被某种力量冲刷得干干净净，把岩石、灌木丛和其他任何碎片冲走了。
“小心,”珍娜嘘了一声，走到后面摸了摸黑精灵的肩膀。“你闻到什么味道了吗?”
停下脚步，达拉马尔嗅了嗅鼻子，对隧道里浓重的辛辣、与众不同的气味皱了皱眉头。“是的,”他苦涩地说，“我愿意。”毫无疑问，这种气味是氯气，整个 Krynn 只有一种气味。
“这可能是进入 Wayreth 的路线,”詹娜指出。“但似乎我们必须绕过一条绿龙才能到达那里。”
“气味很强烈。这对我来说表明龙是相当成熟的。但是这个洞穴不够大，容不下一条真正的古蛇。他研究着洞口，从一个弯曲的山坡上俯瞰洞口，离黑暗的入口只有一箭之遥。他和珍娜爬到这里来研究他们的目标，并策划一个计划。
“我同意——一只蝾螈不会留下这样的气息,”红袍女巫附和道。“我们应该探索入口吗？也许有地方可以溜过去?”
“不,”达拉马尔反驳道，“我只要杀了那头野兽，我们就不用担心了。”
“你有这方面的咒语吗?”珍娜怀疑地问。
黑暗精灵回答说: “我可以把它烧成焦炭。”。“这应该能解决问题。但我必须小心，如果房间很窄，不要同时把我们烧了。”
“好主意，我会尽量跟在你后面”
“或者我们应该在火和冰之间夹住这条蛇?”黑暗精灵提议道。
“这样可能更好。”珍娜若有所思地看着洞穴。“我想知道这个讨厌鬼有多大年纪了?”
达拉马尔耸耸肩，“大概有几百年了吧。”
珍娜做了个鬼脸摇了摇头。“曾几何时，我可能不愿意杀死这样一个古老的生物——仅仅是因为它挡住了我的去路。现在，我已经准备好通过猎杀来巩固我们的合作关系。”
”我们不要再浪费时间了。我会派一个眼线去侦察前方，我们应该间歇性地跟踪，尽可能保持安静。”
当他研究詹娜的各种袋子以及她的串珠项链时，小精灵扬起了一条眉毛。“沉默是我的人民的第二天性,”他补充说。“另一方面，你必须注意自己的言行——也许你还需要一个保持沉默的圆锥体?”
她哼了一声。“我在一个安静的环境里，所以你听不到我说什么？别忘了，我才是使用天眼的人！我知道如何在必要的时候保持安静”
她摘下项链，把项链和袋子收集到一个有衬垫的口袋里。然后，詹娜从口袋里取出一点蝙蝠毛，达拉马尔认出来了，轻声说了几句魔术般的话。眼睛立刻出现了，一个拳头大小的圆球漂浮在她面前的空中。瞳孔呈淡红色，灰色球体的整个表面上都有同样颜色的细线。红袍往前走，下了山，那只眼睛在她前面，像一缕飘在空中。
当他们到达山坡底部时，她做了一个手势，把魔法传感器送到他们前面，消失在洞口。珍娜闭上眼睛，集中注意力。几分钟后，她转向 Dalamar。“前100码是清晰的ーー正如你可能预料的那样，是一条大通道。水平不错，还有一点点落差——在“魔眼”等待的地方。”
两个巫师沿着微微弯曲的通道进入洞穴，双脚在地面上无声地移动着。黑暗精灵一手拿着拐杖，小心翼翼地避免与基岩发生任何不必要的接触。他们发现“眼睛”漂浮在岩架的边缘，地板倾斜了十二英尺，然后继续急转弯。
珍娜让天眼再次漂浮在前方。他们等着。珍娜点了点头，达拉马尔开始向前走，当他感觉到她的手放在他的手臂上时，他停了下来。她凑近她，他低下头，直到她的嘴唇几乎碰到他的耳朵。
“大个子男人，在下一个拐弯处,”她喘着气说。盘绕在一间大房间的远墙上，睡着了。在你要进入的地方的右边
达拉马尔简洁地笑了笑。拐弯处有一个大洞，这意味着他可以对巨蟒发出一个可靠的致命火球术，而不用担心两名巫师被炸伤。致命的爆炸会杀死或使怪物丧失行动能力，然后，如果必要的话，珍娜会用她的后续战术——冰魔法——来完成这项工作。
黑暗精灵蹑手蹑脚地绕过蜿蜒的洞穴角落，珍娜在后面几步——仍然专注于奥术之眼的咒语。洞穴的狭窄范围扩大到一个广阔的黑暗领域。氯气的臭味在这里非常强烈，以至于达拉马尔不得不抑制住突然咳嗽的冲动。
黑暗精灵眯起眼睛，只能辨认出一条巨大的绿龙的形状，一团盘绕的蛇形鳞片，在睡眠的平稳呼吸中轻轻地移动着侧翼。达拉马尔以前见过很多龙，但这种情景总是让他有点恶心。这个怪物看起来实在是太大太强大了，以至于不能生活在这个人类和精灵的世界里。至少这个人不会在那个世界待太久。
达拉马尔愤怒地举起手指，指着那个生物，低声念叨着他的燃烧魔法的命令。当那低沉的声音没有引起怪物明显的反应时，他隐约地松了一口气，他期待地看着一颗小小的火球出现在他的手指前。他无声地做了个手势，那个亮点在宽阔的房间里蜿蜒而过，漂浮在那卷绿色的鳞片旁边。
然后黑暗精灵拍拍手，闭上眼睛，退回到安全的地方。甚至透过他的眼皮，他看到了橙色的光亮，感觉到了他脸上猛烈的热浪的冲刷。他听着，期待着听到一些巨大的痛苦的嚎叫，但除了熊熊燃烧的火焰的咆哮，什么也没有听到。一秒钟之后，光亮消失了，他睁开眼睛看着燃烧的尸体。
但是没有尸体，没有毒蛇，火焰中间什么也没有——龙不见了。达拉马尔眨了眨眼睛，一时间怀疑自己的眼睛是否欺骗了他。
“它在哪儿!”珍娜从他的肩膀后面看着，嘶嘶地说。
“它一定在那里!”他回答道，尽管这些话在他耳边回响着虚假的声音。
珍娜突然喊出了魔法咒语，那是她准备跟随他的火焰攻击而来的冰咒。达拉马尔疑惑地转过身来——在那个动作中，他看到了龙。Jenna 已经发现了。
绿蛇蜷缩在远处的一个角落里，像一只准备跳跃的猫。它狭长的黄色眼睛和沾沾自喜的表情告诉达拉马尔它从来没有睡着过。并不是只有巫师才会施展法术——这种古老的巨龙，对于法术的掌控力非常强大，可以轻易制造出幻象来分散注意力，引诱过于自信的入侵者走向灭亡。
这条蛟龙抬起它那钝钝的鳄鱼般的头; 张开它的嘴; 张开它那潮湿的、洞穴状的、尖牙支架的嘴。
这种致命的气体在一团绿色的雾气中爆发出来，它似乎是以慢动作移动的ーー随着雾气越来越近，它不断翻滚和扩张，但达拉马尔发现自己无法移动双脚，无法做出任何反应。他站在那里，被赤裸裸的恐怖吓呆了，等待着不可避免的死亡。
但是 Jenna 完成了她的咒语，现在一些新的东西在他们面前闪闪发光。如果达拉马尔的火焰法术还没有造成伤害的话，那么这些冰块就不会再次失效了，而是一面晶莹剔透的冰墙！它又高又宽，是一道半透明的屏障。但它是不完整的-洞穴太大，所以它既没有达到洞穴的天花板或远处的墙壁。尽管如此，被施了魔法的霜还是保护了他们免受杀气的冲击。
但是巨大的龙息云不可否认。它翻腾着越过墙壁，一根根绿色的毒藤伸向那两个巫师。黑暗精灵跌跌撞撞地跑了。他被毒素噎住了，摇摇晃晃地把手杖从突然无力的手指上扔了下来。
最后，他被一块大石头绊了一跤，四仰八叉地趴在地上，手脚并用地爬到膝盖上，回头看着自己的肩膀。冰墙破碎了，然后，当巨龙跳过冰墙时，它张开的鼻子把冰墙撞成了水晶碎片。珍娜蜷缩在龙息萦绕的云朵旁边，向后退去，靠在墙上缩了缩。
大蛇用它巨大的前爪猛击她，她在地板上翻了个跟头。她尖叫了一声，瘫倒在石笋上，达拉马尔听到只有骨头断裂的声音。
她没有动，也没有发出任何声音，因为龙继续它的冲锋，压在黑暗精灵。达拉马尔挣扎着，用爪子抓着地板上坚硬的石头，他的末日就要来临了。
第17章
魔法测试
这扇门被一个强大的咒语保护着,”路德向科琳解释道，指着一个看起来很普通的由铁带连接的木板构成的入口。“测试的第一部分要求你打开它。”
她回头一看，发现 Kalrakin 阴沉的身影正专注地盯着她。在过去的一天里，当她休息和恢复体力的时候，她没有发现他，但是她感觉到了他在塔里的邪恶存在。尽管如此，她还是在一扇紧锁的大门后睡得很安稳。当她早上醒来的时候，她的房间里有热乎乎的食物，她惊奇地发现她在树上刮伤的伤口几乎痊愈了。路德终于来接她了，带着她一段又一段地爬上陡峭的楼梯，直到他们来到这个高高的走廊。
卡拉金一直在这里等着，现在她瞪着他。“你打算站在那里发呆吗？我觉得我没法集中注意力。”
那个高大的鹰钩鼻巫师明显地僵硬了一下，然后转身大步走下走廊，来到楼梯顶端的平台上。“我会站在这里，如果它有助于你的注意力，哪怕一点点，我怀疑,”他说，他的表情抽搐之间的傻笑和怒视。
Coryn 已经不理他了，盯着那扇空白的门。似乎没有什么魔法，即使当她闭上眼睛，试图想象和探索任何魔法的迹象在这些木板，或在小金属锁周围。也许是因为这整个地方太神奇了以至于门上的咒语都在迷雾中消失了。当然，她感觉到周围有不寻常的气息，鼓励着她。她知道，伦敦塔还在受苦，尽管自从卡拉金出现后，她再也没有见过大师。但她隐约感到，她的存在是那种痛苦的慰藉。奇怪的是，她突然充满了信心，她把门看作是一个诱人的入口，把她引向一个奇妙的世界。
安全在那里等着她。可以肯定的是，这并不是完美的安全，因为这个世界从来都是危险的。但是通过这扇门，她就不会受到卡拉金反复无常的暴力行为的影响。他会被抛弃。
她一边向前走，一边闭着眼睛摸索着前进的道路。在她的脑海里，她看到了白光中勾勒出的那扇门。她举起双手，伸出手指，一步接着一步地往前走，希望能感受到光滑、凉爽的木头的触感。但她没有遇到抵抗。光芒扩大，包围了她，她感到一阵纯粹的喜悦。还是没有什么阻挡她的道路，因为，再走两步，发光的光环完全包围和拥抱她。她惊奇地睁开眼睛，发现自己被关在一个完全漆黑的地方。
与此同时，她听到身后某处传来一声愤怒的咒骂。有什么东西撞到了坚固的木质屏障上，接连不断地撞击，她隐约有一种 Kalrakin 扑向门的满足感，拼命地、徒劳地想要跟上她。
“的确，这一定是我的考验,”她低声说，在黑暗中她自己的声音使她感到振奋。她有一种主人翁的感觉。虽然这只是一个房间，但它是少数几个大师设法禁止擅自闯入的巫师进入的房间之一。但她还是被允许进来了。不，她是用自己的魔法进来的。
科琳伸手去摸门，低声念着轻柔的咒语。立刻，一种柔和的、弥漫的光芒包围了她。
她在一个中等大小的房间里，她一眼就看见了。地板上只有一个物体，一个巨大的箱子，除此之外，上面还覆盖着厚厚的一层灰尘。往前走，她看见箱子是干净的，好像刚刚出现在这个废弃已久的房间里。她迅速扫视了一下房间的其他地方，没有发现其他出口或入口。在远处的墙上有一扇圆形的窗户，用一扇木制的百叶窗紧紧地关着，以至于没有一丝阳光透进来——如果确实如她所想的那样，它是通向伦敦塔外面的。
她把注意力集中在胸部上，跪在胸前，撕破的裤腿的膝盖在地板上扬起一阵灰尘。盖子上有一个大扣子，上面有一个钥匙孔，但是看不到钥匙。科琳摸了摸扣子，一个词出现在她的脑海里，一个她在乌玛的秘密书中读到的词。
她立刻说出了这个词，这个词发出了奇怪的声音，但在她的舌头上却是悦耳的，甚至是熟悉的。一道微弱的光在她的指尖闪烁，一点也不令人不快。她把扣子往上拉，扣子很容易松开。盖子很重，但是她用双手把它拉了起来。
使她有点吃惊的是，她看到后备箱是空的。她伸手摸了摸里面的底部，比较了一下胸口的外层空间，没有虚假的底部，却比躯干的实际尺寸还要深。
现在，她疑惑地站起来，掸掉裤子上的灰尘，走到窗前。百叶窗是用一个简单的扣子扣上的，她松开了。当她拉开百叶窗时，百叶窗摇了起来，她发现自己被早晨的阳光照射在韦雷斯森林上，眼花缭乱。她猜想，她大约在塔的一半高度，在周围树木的顶端之上，所以她能看到几英里远的地方。绵延起伏的绿色地毯一直延伸到远处的地平线上; 其中一个视野被一连串低矮的青山所主宰。一望无际的树林向四面八方不间断地延伸。
她的窗户远高于最近的阳台，陡峭的墙壁从上到下一直延伸到两边，所以这显然是没有出路的——当然，除非她应该飞行。她从詹娜那里记住的飞行咒语提供了一种可能性，但她并不打算放弃考试。
她绕着房间的墙壁走了一圈，没有发现什么特别的东西，除了几个火把烛台(她实验性地拉了一下)和她经过的那扇门。科琳还没有兴趣离开这个房间——去面对在走廊里等待的敌对的卡拉金; 此外，不知怎的，她知道，只是知道，测试的下一步必须与这个房间里的某些东西有关。看起来，很明显，是指胸部。她又回到那个容器里，那个容器大概有四英尺长，三英尺宽，还不到三英尺深。那里还是空荡荡的，那种空虚，那种缺乏，突然让她有点难过——在意想不到的情绪的膨胀中，她意识到自己必须做什么。她走进箱子，跪下来抓住盖子。她费了好大的力气才把它拉上来，然后放下来，看着窗外的光线和她的咒语慢慢地消失在下降的罩子后面。黑暗中没有恐惧，反而像一条温暖的毯子包围着她。
盖子啪的一声关上了，她一开始就听到了锁的咔嚓声。下一刻，她脚下的地板塌了下来，她发现自己正在往下掉。她惊慌失措地伸手去摸箱子的两边，但是箱子也不见了——或者她已经跳得离箱子很远了。一股气流冲击着她的脸，把她的头发拉直，大声地拍打着她的束腰外衣。
另一个咒语出现在她的脑海里，一个她听到珍娜在这次旅行中使用的咒语。她立刻说出了关于羽毛落下的有目的的话。接下来的一瞬间，她轻轻地漂浮起来，扶正身子，很快就落在一块平整坚实的地面上。她走到一边，身体有点不平衡，她的脚踢到了地板上一个松动的东西。科琳打了个寒颤，意识到再耽搁一两秒钟，她就可能会摔倒在地上死掉。
第一次，这个测试开始看起来像一个非常严重的问题。
她需要看得更清楚。在实验中，她试图用口说出她的光之咒语的命令，并且对于她不能准确地记住它并不感到惊讶。当然，这是一个陌生的咒语，而且一点也不容易; 她还得再学习和练习一些咒语，才能轻松地施放它。但是还有其他方法可以带来启示。她记得她的脚碰到了什么东西——听起来像是一块木头。她跪在地上，感觉周围好像是一层扁平的灰泥石头。她很快就找到了一根木杆，似乎有一根棍子那么长。
乌玛书中的另一个命令给轴头带来了欢快的火焰，形成了一个相当有用的火炬。她把它举起来，发现自己在一个非常大的房间里，房间非常大，在闪烁的灯光照耀下，她看不到任何墙壁或天花板的迹象。
她慢慢地转了一个圈，试图找出该往哪个方向走; 当她完成了旋转，她感到奇怪地肯定，她打算朝着她开始的方向走。她举着火把，向前走去，试图穿过那片广袤的黑暗。
这声音首先是一个模糊的吼声，遥远但明显有力。科琳几乎立刻发现了一股急流。体积膨胀起来，翻腾得很厉害，很快就滚过了她脚下的地板，洪水向她席卷而来; 她已经能感觉到空气的变化，寒冷的湿气扫过她的皮肤，噪音是一种身体上的压力。
她一下子想起了她长久以来用来控制各种形式的水的那种狂野的魔法; 然后她的肠子突然一阵恶心。突然间，她知道在她的心中没有野生魔法的容身之处，现在不行，也许永远不会再有了。有那么一瞬间，这个想法使她充满了悲伤和尖锐的恐惧。现在她可以看到巨大的海浪，比她自己还高，像一个报复心强的白发女巫一样向她压来。
“万有引力!”悬浮咒在同一瞬间出现在她的脑海里，又从她的嘴里出来。水涌到她的脚上，直到她的膝盖，白色的浪头在她头顶若隐若现——然后翻腾的漩涡在她身下咆哮，她迅速升到空中，在汹涌的海浪之上。
她悠闲地漂浮了几分钟。失重的感觉很愉快，就像几天前詹娜对她施了同样的咒语一样。多久没见了？她忘了时间。
她站在低处，用手电筒照着水面，但没有把脚弄湿，她看着暴风雨沉入平静的湖中，然后慢慢地消失了。当她看到湿漉漉的铺路石反射着火把的光芒时，她蹲在地上。
继续前行，她遇到了其他的挑战，每个挑战都有一个符咒。一开始，这些都是因为她小时候在小屋里看书，或者偷听珍娜的谈话。但是还有其他一些她从来没有听过的话语和咒语，魔法在她的脑海中出现，如果需要的话。从哪儿来的？是血祖送来的吗？她不确定。她不确定自己是否在乎。她充满了幸福。
她开始施展各种以前不知道的咒语。当一个火球向她爆炸时，她召唤出一个保护球，完全包围了她。看不见但很强烈，它阻挡住了几秒钟就会把她烧焦的燃烧的风暴; 在这个球体里，她只感到一种温和的，甚至不是不舒服的温暖。接下来，当一个深深的鸿沟在她面前打着哈欠时，她高兴地用苍蝇咒穿过了它。不久之后，当她来到另一个深渊时，她创造了一匹神奇的马——一种会跺脚、会喷鼻息的短暂雾气生物——她骑上了它。那匹骏马腾空而起，把她带到了远处。沿着一条狭窄的走廊，她来到了路上的一堵石墙前，又是一个新的法术将这些石头融化成了粘稠的泥浆，她踮着脚尖穿过泥沼，快乐地继续前行。
最后，走廊打开，终于在一个小的，方形的房间。三面墙上各有一扇门ーー她右手边有一扇红色的门，中间有一扇黑色的门，左手边有一扇白色的门。她想到了詹娜和达拉马尔，他们彼此之间的对抗和敌意，以及他们对她的蔑视。
科琳毫不犹豫地转向那扇白色的门，打开了它。
当她发现卡拉金就在几步远的地方时，她惊讶地停了下来。这个高个子，留着大胡子的魔法师正沿着伦敦塔的一条走廊悄悄地离开她——这里看起来就像是她最后一次见到他的地方。
卡拉金突然停下来，转过身来，科琳忍住了退后并关上门的冲动。相反，她站在那里，面对着他，当他向她跺脚的时候。她的眼睛被他的手吸引住了。她又一次看到了那颗珍珠般的石头，当他把它翻来翻去的时候。当那个愤怒的巫师走近时，她又敬畏又害怕; 那块不祥的石头似乎在空中摇摆跳舞。她的呼吸突然因恐惧而急促。
但卡拉金从她身边走过，甚至没有承认她的存在。她惊奇地发现他看不见她，她跟在他身后，沿着走廊跟着那个高大的魔法师，心里感到一种成就感。
“你真是个傻瓜，居然让那个小贱人活下来了!”他咆哮道。直到这时，她才注意到路德，他正站在她在考验开始时穿过的那扇门外面。她从那个地方下来，在洞穴和那个巨大的房间里游荡了很长一段距离，然而她发现自己正好回到了原点，她并不感到惊讶。
“对不起，主人，我不该提这个建议。”那个胖子嘟囔着，脸色发白。科琳看见路德脸颊上有一块瘀伤，手腕上有一块烧伤的严重烧伤。卡拉金已经惩罚了他的同伴。“但这似乎是我们打开魔法锁的最好机会”
“呸!”阴沉的法师又转过身来，吓了跟在他身后几步的科琳一跳。但是他再一次没有表现出注意到她的存在的迹象。他的脸因为愤怒而扭曲，眼睛里燃烧着火焰，他伸出拳头，手指紧紧地攥着石头。白光闪烁着，魔法师在施展他最强大的魔法的时候做了一个鬼脸。铺路石从地板上升起，相互碰撞，碎片在空中飞舞; 整个走廊都被卡拉金的愤怒摧毁了。
但他狂野的魔法在这里是令人憎恶的，科琳告诉自己。她能感觉到伦敦塔的痛苦，疼痛在她周围的空气中嗡嗡作响; 她的每一根肌肉都想要抽出来，阻止那个男人的暴行。
但是当石块从她身边飞过的时候，有些石块，令她吃惊的是，正好穿过了她的身体，她明白自己并不是真的在那个走廊里。一些神秘的手段允许她看到正在发生的事情，观察，听到，甚至闻到那个地方，但她既不能来伤害也不能抨击 Kalrakin。她发现自己钦佩塔的独创性和它与生俱来的勇气，她勇敢地面对卡拉金毁灭性的发脾气，并且仍然抵抗着野生法师进入关键地点的努力。
另一扇白色的门闪闪发光，就在走廊的正中央——尽管 Coryn 确信它刚才没有出现在那里。她走过去，打开门，走进一个大洞穴。潮湿的空气带着强烈的酸臭刺痛了她的鼻孔。天很黑，尽管她不再带着火把——她不知道她把它放在哪里了，但是火把不在她手里了——不知怎么，她还是看得很清楚。
她的脚步带着她穿过一块凹凸不平的地板，周围是向上突出的巨大石刺; 奇怪的是，她注意到洞顶上还有更多这种奇怪的形状，向下摇晃着。绕过一个巨大的竖井，那里向上和向下的尖塔显然已经合并成一根柱子，她无法抑制惊讶和恐惧的喘息声。
她听说过龙，但是那个盘绕在她面前的生物比她能想象到的任何东西都更像是一场噩梦。她一看到这一幕，膝盖就软了下来，手心里冒出了冷汗，手指一会儿紧握一会儿松开。那条蛇是绿色的，巨大的蛇形，正透过带兜帽的眼睛缝隙注视着她。她的每一个本能，每一根神经都在催促她转身逃跑。
相反，她站在那里，用她自己的钢铁般的目光迎接着那个怪物懒惰、无私的注视。
我杀了你的同志。你会在那里找到他们的尸体,”蛇用油腻的嘶嘶声指出。一条分叉的舌头从它的牙齿之间游动着，向左突出。
“我真的很感谢你,”科琳说。她正要沿着指示的路走，突然一个念头使她犹豫起来。她面对着野兽行了个屈膝礼。“谢谢您，龙先生,”她补充道。
蛟龙哼了一声，但她认为它至少对这个姿势有点高兴。当她走过巨龙，走向地下洞穴更狭窄的延伸部分时，野兽说话了，几乎在她耳边低语。
“如果你试图逃跑，我会杀了你”
“我知道,”她说出了真相。不知怎么的，这些话平静地说出来了，尽管她的心在恐惧地跳动。
现在，科琳非常害怕，赶紧沿着蜿蜒的山洞走下去，很快就找到了珍娜和达拉马尔。这名妇女仰卧着，而达拉马尔则靠在她旁边的洞壁上。虽然她径直走向他们，但他们和卡拉金一样，没有意识到她的存在。但他们似乎也没有像龙声称的那样死去。
她立刻看到红袍巫师受了重伤，但还有呼吸。珍娜满脸是汗，她的下巴因疼痛而紧咬不放。她的腿向外弯成一个怪异的角度，一大片血迹，看起来像黑墨水，散布在她的深红色长袍上。眼泪从她紧闭的眼皮下滚落下来。
达拉马尔也受了重伤。他无力地躺了一会儿，然后翻了个身，转身离开了詹娜，剧烈地咳嗽着，身子向前倾斜，双手靠在地上，一直砍着，直到他的肺似乎要爆炸。最后，他摇了摇头，疲倦地擦了擦额头上的汗水，转身回到女巫身边。珍娜的脸色惨白，她的表情变得松弛。小精灵在她的嘴唇上滴了几滴水，然后呻吟着躺了下来，用胳膊捂住了眼睛。
这是真的吗？科琳感到一阵可怕的罪恶感——这两个巫师受到如此严重的伤害难道是她的错吗？她有一种令人作呕的感觉，这两个问题的答案都是“是的”
“对不起,”她低声说。她知道她必须向前看。
在两个巫师之间，科琳看到另一扇白色的门在召唤她。她情不自禁地向那黑袍人投去久久的目光。他在那里显得很虚弱，她希望能给他一些安慰。
相反，她碰了碰门上的门闩，举起门闩，走了进去。
阳光明媚，比她所知道的任何时候都要热，她继续穿过无边无际的沙漠。这片干旱的平原几个小时以来一直在耗尽她的体力。没有树木，没有丘陵，没有山脊，没有一个单一的队形上升的平原上面没有特色。她想知道这部分测试是否只是对她身体耐力的一个挑战。科琳停下来想了一会儿自己的问题，但是她想不出有什么魔法可以神奇地变出食物或饮料。更别说是地图了，她轻笑着想。
于是她又跌跌撞撞地走了几个小时，疲惫不堪。她的脚起了水泡，最后她变得非常疲惫，走路的时候几乎要睡着了。但是她不允许自己一次休息超过几分钟——一旦她的眼皮变得沉重，她的头开始点头，她就强迫自己站起来，继续她无情的跋涉。她的肚子咕咕叫。她的饥饿感比不上口干舌燥的感觉，就像干燥的口腔里的一块干燥的皮革。水——多么珍贵的物质，却又那么容易被视为理所当然！
当然，她前世的狂野魔法可能会把她带到一个泉眼，或者至少指出她可能在哪里挖掘发现湿气，但是她从来没有考虑过使用那些前世的力量; 在她的脑海里，她已经把它们永远地抛弃了。她宁愿饿死也不愿回到那条粗俗的道路上去，即使那条道路有办法让她生存下去。
就在她明白过来的那一瞬间，她面前出现了另一扇门，一个突然出现的入口，直立在她面前的地面上，使她蹒跚前进的步伐戛然而止。她头昏眼花地看着门。这不是她所期望的三种颜色中的任何一种，而是一块简单的木板，用铁条捆绑在一起。仔细想想，这似乎和她很久以前在测试的最初阶段打开的那扇门一模一样。

她毫不怀疑自己会打开这扇门，再次穿过去，但首先她花了一点时间来集中力量，整理思绪。她向旁边瞥了一眼，看到那轮白色的月亮，索利纳里，正从平坦的地平线上升起，一个完整的白色圆盘似乎在向她微笑，向她洒下承诺、善意和爱。她心中充满了仁慈，她伸手去拿门闩，推开了门。
现在她走进了一个又大又黑的房间，房间太大了，所有的墙壁都消失在远处的阴影里。她一个人。她回头看了看自己进来的那扇门，惊讶地发现它已经不在了——的确，她身后的墙壁已经远到了大厅的另一边。她手里拿着火把，举起来，看到几步远的地方有一张小桌子。那张桌子上有一大壶水，她一把抓起来，急切地喝掉了一半，剩下的大部分都溅到了她脏兮兮、沾满灰尘的上衣上。
就在这时，她注意到不远处的几把椅子，其中许多椅子排成一圈，都面对着房间的中央。她走过去，研究了一下最近的椅子。它和其他所有的东西似乎都是用黑色的石头雕刻而成的，好像它们是地板的一部分，而不是放在地板上。这些坚固的座位共有二十一个，分成三个部分，每个部分有七个。
“三个订单,”她突然明白了，喃喃地说。
她想象着一个伟大的会议，一个由三个命令组成的秘密会议，她甚至看到自己，科琳，坐在那个伟大会议的主席位置上。
突然，她意识到椅子上坐着的不是人，而是一件空空的，但却生气勃勃的长袍。红袍、黑袍和白袍分为三个部分。三件不同颜色的长袍填满了座位，转动着，仿佛在进行活泼的谈话，空着的袖子比划着。
然后，那些长袍的兜帽——那些本该是脸的地方有空洞——都转向了科琳。他们满怀期待地专注地注视着她。她感到一阵恐慌——现在她该怎么办？
这时三个月亮出现在视野中，以不可思议的速度升起，直到它们逼近她。即使是黑色的也是可见的，因为它实际上比上面打哈欠的黑暗更黑暗。白色是灿烂的，红色像一点新鲜的血液，并且都是充分的，圆的，并且接近顶点。
她听到一声呻吟，从房间的另一边，椅子的另一边传来。她绕过一圈幽灵般的长袍，不理会那些手势和催促她留下的哑剧。相反，她穿过房间的另一面墙。一点光吸引了她，当她走近时，她看到这不是一扇门，而更像是一条穿过房间墙壁的通道。她走得更近了，当她认出熟悉的乌玛小屋的内部时，她倒抽了一口冷气。
她停了下来，把手按在嘴上，抑制住沮丧的抽泣。
妈妈躺在床上，虚弱不堪。她的眼睛因发烧而发亮，汗水在她的额头上流淌。她把脸转来转去，眼睛茫然无神，看不见东西。一股强烈的寒意侵袭着她的骨骼，她咳嗽、呕吐，每喘一口气都使劲。
“妈妈!”女孩叫道，开始向前走。墙上的缝隙闪着微光，有一条自由的通道可以带她离开伦敦塔，带她回家，来到这个迫切需要她的地方。
“等等!”
一个命令从她身后传来，把她拉了回来。她看见师父在那儿，白胡子的脸慢慢地朝她走来，举起一只克制的手。他倚在手杖上，但脚步急促地向前挪动着。
“但是她需要我!”她说，“我必须去找她。”
“你不明白,”塔长回答。“测试揭示了许多真相，给你和关于你的。这部分可能会毁了你!”
“怎么做?”
你在过去的几个小时里，感受到了那种力量，那种魔力，不是吗？而在这里，在 Hall of Mages，你看到秘密会议的巫师们都转向你ーー尊敬你，照顾你，寻求你的智慧?”
“是的，我看到了，感觉到了”
“这从来没有发生过,”大师宣布。“一个如此年轻，如此没有准备的人，几乎从考试中脱颖而出，不仅仅是因为学习，还因为权力，命令和影响力！只要你完成测试，所有这些魔法，所有你的巫师同伴的荣誉，都将属于你!”