龙枪之死亡年龄之四天堂囚犯（五）

“不，这些树枝不会安全的，即使看起来是这样，听着”
在火把舒适的嘶嘶声中，她听到了不断流淌的水声，“马上就要下来了。”
“是的，我们走吧”
她举起火把跟了上去，小心翼翼地标记着自己的路线。在每个十字路口，他告诉她哪里的品牌和油浸抹布储存在蜡帆布袋。“如果你必须经营这些隧道，你会想知道在哪里找到需要的火。没有光线，你可以在港湾镇下漫步比你想象的更长的时间。”
德兹注意到这些地方，默默地跟着。他们在水坑中溅到脚踝，但没有发现更糟糕的情况。其中三条小小的偏离射线的隧道被证明是干的，马多克告诉了她它们通向哪里。
当他们停下来检查最后一批火炬材料时，她说: “大灾变过后很久，河上就没有海盗了。所有这些看起来都比那更近一些。”
是的，但只是加固和扩大。隧道本身就和我说的一样古老。在精灵王国最终沦陷之前，奎托纳斯利用他们把精灵引入城市因为从河边逃到港湾太危险了。一个后门，如果你愿意的话
“怎么可能? 这些不会连接到夸利内斯蒂那边的河流吧?”
“他们没有。我听说那不是我最喜欢的路线穿过黑暗森林。最后越来越难了。死的精灵比被救的多。但如果他们成功了，他们会穿过树林向北跑到港湾，消失在山上的洞穴里，或者爬过那些洞穴到河边。如果他们在那之后安全地过了那么远的河，他们就会冲向隧道，来到港湾的围墙后面。”他耸耸肩。“然后精灵们就不来了”
马多克指着前面隧道变窄的地方。前面就是出口。不要去河边,”他说，回答她疑惑的眼神。“就在最后一个十字路口的西侧”他浇灭了火把，她不情愿地也浇灭了火把。“跟我来”
在黑暗中，只有马多克的残影在徘徊，德兹拉感到熟悉的不信任感涌了进来。他一直很坦率，小心翼翼地不做任何事或说任何话来引起不信任。但她还是感觉到了。如果马多克知道这一点，他没有给出任何暗示。她跟着他走了几步，然后停了下来。他把她的手放在梯子粗糙的木腿上。当德兹伸长脖子往上看的时候，她有一种木头盖住了洞口的感觉。
“在哪儿?”她问，本能地低声问道。
他把她移到一边，走到梯子上，慢慢地把舱门打开。他打了个手势，她跟了上去，当她从舱门里爬出来的时候，星星微弱的光芒和下沉的月亮在德兹拉看来是明亮的。他们站在一小丛针叶林中，这种针叶林在 Abanasinia 的这个地区并不自然生长。这些是很多年前为了取悦某人而种下的。他们在隧道入口周围做了一个屏风，又厚又密。
牛蛙的轰鸣声听起来像打雷，窥视者的尖叫声听起来像尖叫。德兹拉闻到了附近池塘里的水的味道，雨后泥泞不堪。她环顾四周寻找方位，立刻抓住了他们。在马路对面，她看到了常春藤的后面。在乌沙河的新工作室里，一扇高高的窗户里亮着灯。一周前，乌莎清点了一下自己的存款，决定自己有能力偿还城里的债务，提前支付她和德兹共住的房间的租金，并支付对面房间的费用。这个决定没有花多长时间就做出来了。在拉什蒂和德兹拉的帮助下，乌莎把她的画架和颜料、画布和素描以及其他所有东西都搬到了一个更大的空间里，这个房间是她的工作室，有一个壁龛可以放她的床。在这个时候，她不会在这种不确定的光线下作画，但是她很可能在写作、阅读，或者沉浸在光影的游戏和模式中，做着半梦半醒地想着手头的工作。
只要穿过马路，德兹就会出现在旅馆的后门。她转身对马多克说了些什么。斯威夫特把她拉回松林里，用手捂住她的嘴。她本能地扭身离开了他。他抓得更紧了，指着路。
三个骑士经过。他们身穿轻甲，但装备精良，行进时声音很小，只能听到他们的声音和粗哑的笑声。
马多克等到他们都走了，才放了德兹。
“现在你明白了吗，德兹拉 · 马杰雷?”他的声音变得冰冷。这就是为什么艾琳需要我。Radulf 爵士今晚才更改了那块表的时间，还加了一个人。除了我，没有人不是骑士。我敢打赌，我每天都会知道守卫在哪里，在城市的每个角落。”
怀疑爆发了，德兹拉说: “这就是你怎么知道的，这让我很困扰。”
马多克的眼睛闪闪发光，像石头一样坚硬。他的表情不再和蔼可亲。我知道，但是告诉你如何让更多人妥协。你说我不忠诚。你错了。但你不知道我的忠诚所在，我也没理由告诉你。艾琳可以接受。你能吗?”
德兹做出了选择，“我可以，我希望艾琳和其他人不会因此而死。”
他又看了看路，一切都很安静。“你必须抓住这个机会。”
“你也是,”德兹说。“如果我认为你会对艾琳或者乌莎构成威胁的话... ...”她的手迅速地动了动，刀子从靴套里闪了出来。“你死定了”
马多克耸了耸肩，好像在说她已经说出了显而易见的事实: “但是现在，我们在一起工作。”
“暂时”
德兹拉冲过马路，穿过阴影，穿过旅馆后面的花园。毫不奇怪，她发现厨房的门闩上了。直到厨子的儿子伯蒂起床出去看看是否有从市场上运来的农产品，或者他是否必须在厨房花园里挖掘，它才会再次被打开。可能是这样，也可能是那样。有时骑士们从边远的农场没收一车车的农产品，有时他们不这样做。有传言说，当他们回来的时候没有收获，那是因为农民在囤积，把他们的水果和蔬菜藏在地窖和洞穴里。就是这种事让德兹犹豫不决。如果农民欺骗骑士，对他们有好处。对港湾来说太糟糕了，如果食物不再进来，它们很快就会挨饿。
然而现在，骑士们拿走的东西，他们在集市上下了车，装上了那些能够支付优质钢币的人的车，而忽略了那些不能支付的人。他们暂时把分配工作留给了 Carter 家。伯蒂有一个或多或少从事运货生意的亲戚，他们关系很好。到目前为止，常春藤学校表现不错。
不过，我们还是得想个更好的办法进去，而不是等伯蒂，德兹想，她在一片金银花篱笆的芬芳阴影中安顿下来，等待夜晚的结束。
第十章
乌莎坐在靠窗的座位上，她身后的城市静悄悄的。仿佛整个世界都在沉睡，她是一个清醒的孤岛。直到她转过身看向窗外，她才感觉到。古堡，高高的山上，灯火辉煌。据说拉杜夫 · 艾格森爵士很少睡觉，传言说米拉夫人从来不睡觉。乌沙想象着他们在走廊上踱步，对骑士和士兵发出简短、冷酷的命令。一股寒意顺着她的脖子滑下来，顺着她的脊椎滑下去。绞刑的命令一定很简单吧？她想起了拉多夫爵士冰冷的眼睛。一点也不难。
河水的香味在夜里只是微微地动了动。今晚的微风从另一个方向吹来，客栈花园的芬芳和声音从乌莎工作室的高高的窗户里飘进来。金银花和紫藤混合着黑暗潮湿的泥土的浓郁气味，旅店后面的路对面的池塘边，偷窥的人们仍然在尖叫。在这一切之下，油漆和松节油的味道仍然可以说是她一个星期的工作成果。
乌莎想知道德兹现在在哪里。他们今早没说过话。德兹拉起得很早，她还没有回家。她现在是奎托纳斯了，经常和艾琳和邓布雷在一起，而不是在常春藤学校。无论是有意还是无意，自从马多克从“微笑的山羊”送她回家后，他们这一周都没怎么见过面。乌沙并不打算把责任归咎于 Dezra，或者不是全部责任。她无法忘记她的嫂子暗示乌莎的行为不适合一个已婚妇女。尽管如此，她还是想知道德兹拉在哪里。
那天晚上很热。乌莎把裙子塞进腰带里，就像农家女孩那样。她把光着的腿收起来，双臂环抱着它们，下巴放在膝盖上。
佩林过去常说，美腿。老婆，过来，带上你的美腿。他已经很久没说过这样的话了。
Usha 伸了个懒腰，打了个哈欠。她想过放弃工作室，搬到卧室的小壁龛里，但还是把下巴放在膝盖上休息。她已经站了一整天，调制颜料，在画布上工作，现在罗莉亚 · 甘斯的两个儿子的肖像画已经快完成了。再有一个小时的好光线，它就完成了，完整的工作现在已经干了。这是不可能的，但乌莎还没有准备好离开她的工作一旦光离开她的工作室。
于是她坐在窗边，借着月光研究她的画作，月光穿过房间，扫过画布。只要月亮挂在她的窗外，年轻的泰兰和 Kalend 的形象就会被银光照亮。画像的大部分都笼罩着阴影，但两个男孩的眼睛似乎闪烁着恶作剧的光芒。那银色的光芒现在已经消失了，取而代之的是两排蜡烛发出的温暖的光芒，那些曾经在月光下显得有些遥远的面孔，现在变得丰富多彩，生机勃勃。
Usha 轻轻地笑了。她可以想象，只要她稍稍转移一下视线，洛蕾莉亚的小鬼们就会从画布上跳下来，像两个野生的小妖精一样在工作室里乱窜。
但在画布上，它们相当温顺。卡伦德站在他坐着的兄弟旁边。最后，洛雷利亚把设置的选择留给了乌沙河，乌沙选择了太阳能。她粉刷了一间装饰华丽的房间，墙上挂满了书籍，这种罕见的精装书只有在 Palanthas 的图书馆才能看到。窗上挂着丝绒窗帘，桌上摆满了装满玫瑰的花瓶。塞兰坐在那里，手里拿着羽毛笔，膝盖上放着一张写字台。卡伦德手里拿着一艘模型飞船，好像刚刚举起来学习一样。她把他们描绘成他们父母财富的象征，她毫不怀疑 Lorelia 和她的议员丈夫会很高兴。
一缕银色的卷发从乌莎的围巾下滑落。她把它塞回耳朵后面，随着这个动作，突然感到这幅画在这一瞬间是干的，感觉不到完成。乌莎不知道为什么，但她知道她应该坐下来观察，她应该等待。
于是她就这么做了”看着黑夜随着月亮的下沉而变得黑暗。她看着烛光随着微风起起落落。她坐在窗边，白天工作的僵硬逐渐消失，她的肌肉放松下来，她知道什么时候微风吹来，什么时候夜晚的寂静变得像一件消音斗篷。她听到骑士们在巡逻，旅店老板的狗在吠叫，这是夜里许多叫声中的一种。猫在巷子里尖叫。过了一会儿，她感到头顶上有一条恐怖的龙的影子，她害怕它像冰一样滑过她的心。狗渐渐安静下来，猫突然安静下来。当野兽离开后，乌莎感到恐惧消失了，她驾船驶过城市的另一端，在噩梦中入睡。
最后，天空变亮了。她听到马车在客栈和小酒馆里来回走动时发出的嘎吱嘎吱的声音，那个卖农产品的小贩，如果他有什么东西可以卖的话，就会先带着他的水果、蔬菜和鸡蛋来到这些顾客面前，然后再把他的货物带到市场上去。马蹄踏在鹅卵石上发出的结实的声音把她惊醒了，仿佛她已经睡着了。
乌莎打了个哈欠，伸了伸胳膊，站起来缓解因为坐着而僵硬的肌肉。苍白的黎明之光使小小的蜡烛火焰似乎消失了。它轻轻地躺在画上。虽然她觉得这幅画不完整，但柔和的灯光告诉她，在她守夜期间，什么也没有改变。
“喂! 客栈!”一个老人的声音喊道。“喂! 伯蒂! 醒醒，孩子!”
农产品车经过了通往旅店门口的小路，沿着鹅卵石铺成的街道行驶，这样厨子的儿子伯蒂就可以从常春藤的后面飞快地把空篮子装满。乌莎听到厨房的门砰的一声关上了，接着是男孩的脚踏在通往街道的土路上的砰的一声。
“嘿!”伯蒂喊道，“停下来，老家伙! 别让我们错过了!”
马夫哈哈大笑，拉着他的棕色母马停了下来。笑声引起了乌沙的微笑。这个习惯在两人之间已经过时了，因为农产品销售商坚持要先到常春藤学校，等待伯蒂或厨师的同意或反对。
就像远处的暴风雨在隆隆作响，在清晨的寂静中，奔马的声音在悸动。当伯蒂转过头看向马车来的相反方向的街道时，乌莎的笑容消失了。从她书房窗户的高度，乌莎比他先看到了骑士们。在狭窄的街道上，他们策马奔跑，有时并排奔跑，有时三个人一起奔跑，好像在比赛。
乌莎把身子探出窗外，对伯蒂喊道。她的警告没有被听到，那些笑着喊着的骑士们，五个骑着高大的马，五个穿着闪亮的邮件衬衫，在马车周围扫来扫去，咒骂着老人，嘲笑着他的恐惧。棕色母马惊慌失措，拔腿就跑。马车颠簸了一下，然后翻倒了。老人从座位上摔了下来，试图从铁蹄子的路上爬出去。
伯蒂跑过去把老人扶起来，这可怜的家伙挥舞着一只古老的拳头，用他颤抖的声音尽可能大声地咒骂着。人们从旅馆里涌出来，孩子们睁大眼睛，紧紧抓住妈妈的手，年轻人和男孩们在周围转来转去，对着消失的骑士们咆哮。没有人弯腰去帮老人和厨子的孩子收拾打翻的农产品，直到德兹拉从拐角处跑过来。
“来吧!”她喊道，用肘推开一个年轻人，赶走了几个孩子。“帮帮这个老家伙，好吗?”
在德兹和伯蒂的催促下，年轻人把马车夫扶了起来，同时把没有损坏的水果和蔬菜收集起来。还有一两个人追赶着母马，试图把马车扶正。
乌莎想跑下去帮忙，就从窗口转过身来。
她的呼吸急促地停在喉咙里。她的画变了。孩子们仍然站在她安排的地方坐着。但是在孩子们的身后，几乎看不见，只能用眼角的余光看到，站着两个强壮的、成熟的男人。一个深色头发，一个金色头发。塞兰把胡子刮得干干净净，一个穿着华丽的商人王子。他的兄弟
乌莎倒抽了一口冷气，心里既害怕又骄傲。黑发的卡伦德身着军装，他佩戴的盾牌，乌莎非常清楚其标志ーー那是玫瑰之光骑士(Solamonic Knight of the Rose)的标志。这个徽章和她自己的孩子所佩戴的一样，林莎 · 马吉尔骑士夫人。
卡伦德身穿银光闪闪的盔甲，高高地站在那里，这是 Solamnia 骑士的盔甲。他的盾牌上画着一个骑士团的标志，即使是现在，在港湾之外的地方，在精灵的奎林内斯蒂之外，他们勇敢地与黑暗骑士作战，就像那些今天在港湾横行霸道的黑暗骑士一样。
带着极大的克制，乌莎向烦恼的罗莉娅保证，这幅画将被裱起来ーー“是的，完全按照你的指示”ーー并在周末之前安装在她的太阳能电池板上。制宪者不断地来来往往。矮人亨吉有工作。他们中没有一个人注意到骑士的鬼魂，最后这幅画被马车推回了家，在街上小心翼翼地包好，放进了一个板条箱里，板条箱用稻草包裹着。
在画像到达的当天，乌莎和画像是 Lorelia 家庭、两个男孩、她的丈夫、她的表弟罗兰和他的女儿塔玛拉的聚会的主宾。
她想，谁会只看到男孩子呢? 谁会看到一个尚未成形的骑士的鬼魂呢？
在 Lorelia 的坚持下，揭幕仪式前有一顿简单的晚餐，随后在空气渐渐变凉的花园里散步，还有一场不可避免的讨论: 何时、是否或者是否拉杜夫爵士会开始发放安全通行证出城。这两个人意见不一致，乌沙倾向于相信哈维洛克 · 甘斯的话，他说: “那些是商人愿意把他们的家人作为人质留下来的。我想事情总是会这样的，但是早些时候... ...”他摇了摇头，他的怀疑变成了乌莎眼前的苦涩。“早些时候，关于通行证的讨论是为了让人们保持安静。傻瓜才会相信。”
“我们相信了,”罗兰冷酷地说。
“你们听到了，傻瓜。“好吧，好吧,”他说，以回应罗兰严厉的表情。“的确，他做了一场秀，让人们进入城市，然后再退出——在市场上做生意的平民，一两个想卖自己农产品的农民。但是现在他有了自己的补给线农民唯一的选择就是把收成交给骑士或者为之而死。他们在 Qualinesti 也是这么做的。我不知道是什么让我觉得他们不会在这里做。”
“奎利内斯蒂没有我们拥有的贸易路线，也没有贸易伙伴。他们交易了一些，在这里和那里，大部分在南方，骑士可以控制它。我们有海上航线，海夫洛克，我们的船长知道从这里向南到冰墙的每一个港口，从这里向北越过 Nordmaar，一直到血海。”他坐回椅子上，从酒杯里拿出一杯饮料。“此外，我们的商人知道大部分穿越沙漠平原的商队路线。他们不能永远囚禁我们。他们很快就会让舰队离开。让他们在每个上尉的手肘上放一个骑士。让他们换掉一半的工作人员。他们仍然不得不让舰队离开。”
“有些人,”哈弗洛克 · 甘斯平静地说，“有些人认为我们应该反抗。”
罗兰的脸色苍白。Usha 觉得皮肤好像突然绷紧了，盖住了他的骨头。”那是几周前的事了，表弟。市长大人另有选择从那以后就再也没有这件事的消息了。我觉得他是对的。如果我们反抗，我们会失去比现在更多的东西。我们不是战士。我们是商人。”
“买了谎言的商人，等待着不会到来的通行证”甘斯没有同意市长大人的意见，他在酒杯里咕哝了几句，抬头看到乌沙疑惑的表情。他挑了挑眉毛，说: “乌莎夫人，看来你有意见。”
“有几个,”乌莎微笑着回答。但在这件事上，我同意罗兰的观点。如今的安慰城比港湾还要富裕。”
甘斯勃然大怒，乌莎轻轻地摇了摇头。
“你知道这是真的，但是港湾有一样东西是安慰永远不会拥有的——一支商船队。正是因为舰队，骑士们才先占领了港湾当他们来到自由国度的时候。但我同意你的看法，先生，拉多夫爵士不会签发通行证。”由于长期抱有的希望破灭了，她的心有点儿往下沉。他不会冒险让这座城市的财富流失。你知道人们会尽快带着他们的珠宝和银器逃走。”
“有些人,”罗兰冷酷地说，“已经决定这么做了，他们只拿走了身上的衣服。”
“我认为，这是骑士们最害怕的危险,”乌莎说。“无论这种想法多么没有根据，他们都不想冒险让离开的难民带着解放军回来。”想到德兹，想到艾琳和奎托纳斯，她说: “从现在开始只会越来越难。”
这三个人都没有提到第二次处决，五男三女被发现吊死在半夜竖立在城墙内一个主要十字路口的简陋绞刑架上。他们创作了一幅画，上面写着和第一幅一样的信息: 迅速判断。迅速正义。在一个剑形图案下面，整齐地印着他们罪行的一个赤裸裸的细节: 他们在试图离开这座城市的时候被抓住了。像第一次一样，这次处决的消息是一个恐怖的飞机飞过城市，然后消失在公众的谈话几乎同样快。似乎，乌莎认为，人们不能忍受承认太多的黑暗进入他们的生活很长时间。
谈话脱离了严酷的现实。随着天气变得越来越冷，天空越来越深，男孩子们开始吵闹起来，正如罗莉娅不断提到的那样，“整个法属区的仆人都叛逃了。”他们在港湾没有契约仆人。没有一个是庄园的附庸。他们是自由人，许多仆人认为在港湾恢复正常之前，不能接受吃饭和睡觉作为补偿。还有其他的工作可以做，那些在一天结束时发工资的工作。其中一个叛逃者是 Gance 家儿子的家庭教师，他声称在酒馆里找工作并不是很自豪，至少在那里她可以得到一些服务员和厨师的工资。
自从乌莎第一次来到 Lorelia 的家里，这一切都已经发生了，她无法忽视的拉扯。Loren Halgard 盯着她的次数比跟他说话的任何人都多。当他请求护送她进屋时，乌莎把她的手放在他的胳膊上，并同意了。那是一种愉快的感觉，一个男人的胳膊又在她的手下。他的皮肤是棕色的，很温暖，当他靠近他耳边说祝贺他完成了这幅肖像画时，乌莎在他身上闻到了河风的清新和凉爽。
“亲爱的!”罗莉莉亚 · 甘斯在画和艺术家之间飞来飞去。“太棒了! 你给它起名字了吗?”
所有的目光都转向乌莎，用各种有趣的态度等待着答案ーー礼貌，而塔玛拉几乎毫不掩饰自己的无聊。
“我称之为‘骄傲与承诺’”
罗莉莉亚微笑着，她的丈夫哈维洛克发出了一个舒服的赞同声。
《傲慢与承诺》它放在一个宽大的橡木框架里，暂时搁在一个结实的画架上，直到可以把它举起来挂在壁炉上面。在那里，它将成为所有进入者的焦点。乌莎很高兴地承认这幅画表现得很好。然而，除了她自己以外，似乎没有人看到一个索拉门克骑士站在画像中的瘦小男孩身后的模糊影像，她对此感到困惑。困惑和，她不得不承认，一定程度的解脱。她并不怀疑自己的工作。她完全相信她灵感中的魔力会在必要的时候显现出来。然而，有时候，她希望自己能够知道魔法选择表达自己时是怎么想的。
乌莎不安地看了塔玛拉一眼，她盯着画布看，好像在寻找缺点。如果她发现了什么的话，那就不是一个索拉门克骑士幽灵般盘旋在画布上的形象。乌莎想，如果她看到了这幅画，像塔玛拉研究这幅画一样敏锐地研究这个女孩，她会把这个消息告诉拉多夫爵士吗？
塔玛拉搬走了。塞兰和他的兄弟，即将成为骑士的卡伦德，焦躁不安地站在自己的肖像前，他们已经厌倦了长辈们的陪伴。卡伦德用胳膊肘推了他哥哥一下，塞兰用力戳他的肋骨之间。他们的父亲用一只手抓住每个男孩的肩膀。
塔玛拉回到画架前，更加近距离地凝视着。看着她，乌莎屏住了呼吸。当女孩喃喃地说: “我不认为卡伦德的眼睛有那么远。”
罗兰站在哈弗洛克身边，轻轻地清了清嗓子。塔玛拉抬起头，似乎要挑战声音中隐含的某种东西，然后她叹了口气。
“但是颜色很可爱,”她说，不是对乌沙，而是对 Lorelia。
“还有你，罗兰,”他的表妹说。”你对画像一言不发。这些不正是我儿子们的照片吗?”
严肃地说，罗兰同意这幅画很可能是两个男孩站在面前的一面镜子。他向乌莎微微鞠躬。“我很高兴塔玛拉正在提高她对色彩如何构成一个令人愉快的整体的理解。”
他的客人照料着，他自己的杯子又满了，哈弗洛克 · 甘斯为这幅肖像举杯，保证画家和拍摄对象的健康。
他是一个高个子，瘦得像一只皮鞭，在罗蕾莉亚谈笑风生的地方很安静。他苍白的脸上充满了压力ーー他眼睛周围的皮肤紧绷，嘴角的皱纹深深地刻着。海夫洛克 · 甘斯是港湾市市长的首席顾问，一个习惯了权力的人，几个星期以来眼睁睁地看着权力流失。
如果她要画他，Usha 会画一个试图止血的人。
“谢谢你，参赞大人”她微微一笑，他还给了她，他的眼睛亮了起来，这让乌沙想起了那个年轻的索拉米尼亚骑士眼中闪烁的光芒，他看不见。“你的儿子们是令人钦佩的健壮的臣民。”
舒适的笑声赞扬了对吵闹的儿子的委婉的描述，罗兰走到乌沙身边。他的眼睛亮了，但脸色苍白。她想到了哈维洛克 · 甘斯，一个试图在他的城市的需求和拉多夫爵士的要求之间保持平衡的人。乌沙渐渐意识到，他们在花园里的谈话并不是朋友之间的闲聊，也不是这些天海文的谈话中常见的那种无知的好奇。这两个人一直在争论一个问题，也许是他们共同的目标: 港湾和她的人民的生存策略。
“罗兰”
他用一个手势使她安静下来，在他的眼睛里，他恳求她缓和这种突然的情绪。跟我走。等这一切结束后，和我一起去你的旅馆”
在他们周围，Lorelia 一家人的声音起起伏伏，但是谈话正在减弱。外面的影子越来越长。人们必须马上离开，因为宵禁就要到了。
“你不可能做到这一点，并及时返回家园。”
她是在不知道他住在哪里的情况下说的。他摇了摇头。“这不是问题。我的马车会送塔玛拉回家，在我们回来之前，它会在常春藤酒店等着我。”
他灰色的眼睛变黑了。乌沙想到了暴风雨。但是她没有想到他对她的愤怒，她也没有想到他会命令她，尽管他严厉的表情可能会被误解。所以她同意了。她会让他送她回家。
乌沙静静地走在 Loren 旁边，身处长长的阴影中，沐浴着夕阳的赤褐色光芒。街上很安静，马车和大部分马车都回到了马厩。小狗们成群结队地奔跑，比以前更多了，那时候港湾的街道上日夜都挤满了人。
“这就像一个不同的城镇,”乌莎说，她的声音低，作为骑士骑马经过。
她通过他的信件衬衫认识他的。他们不再全副武装了。他们不惧怕民众愿意为维护和平而不择手段。有时候，他们会绞死那些试图逃跑的倒霉蛋，但是 Radulf 爵士并不真正害怕 Havener。
骑士看着她，放慢坐骑，坐下来凝视着她。他的坦率态度使乌沙感到不舒服。他的眼睛让她想起了 Radulf 爵士，一个拥有他所看到的一切的人的眼睛。罗兰把她的手放在他的手臂弯里。骑士得意地笑了笑，继续前进。
“他认识你,”乌莎说。
罗兰耸耸肩，“我们以前见过。”
“如果我一个人走?”
“谁知道呢?”罗兰举起一只手拍了拍她的手。看到他的表情，她几乎要笑了，因为他想到了什么是居高临下的姿态。“但你不是一个人，你很安全”
骑士在两条街的交叉口遇到了另一个人。他们停下来，交谈，然后继续前进。手表正在设置。
她的手搭在罗兰的胳膊上，乌莎跟上了他的步伐，他们一直走到离常春藤学校三四个街区的地方才停下来。骑士们都走了，只听到他们的马蹄声说他们把每个人都赶到了一条不同的街上。
罗兰环顾四周说: “乌莎，Lorelia 男孩的画像很可爱。你的工作非常出色。”他的声音降低以示强调。“但你要小心。”
她稍微歪了歪头，以便提问。
暴风雨在他眼中越来越强烈，一些情绪他还没有准备好采取行动。”别假装你不知道我在说什么。这幅肖像很危险。”
乌莎的手臂上一阵激动。他在这幅画和《银色飞行》中都看到了魔力她停下来，转过身来，握住他的手。这个姿势使她感到惊讶。当她开始离开时，他紧紧握住她的手。
“罗兰，你看着这幅画像时看到了什么?”
他皱起眉头，现在困惑了。“你知道我看到了什么。”
事实上，我不知道。我知道我看到了什么，我也很确定我知道别人看到了什么。但是，你看到了什么?”
他的声音又低了下来，扫了一眼街道，“你在那幅画上画了一个鬼。”
“鬼魂? 死人的鬼魂?”乌莎摇摇头。“我当然看不出来。”
他没有笑。“别狡辩了。你知道我的意思。骑士。你画了骑士的影子。”
她没有争辩，当她意识到自己有调情的危险接近时，她的笑声听起来很脆弱。乌莎把手从他手上拿开。她继续朝客栈走去，她觉得晚上的空气变得有些冷了。
“罗兰，你的表妹看不见... ... 它。海夫洛克看不见。我相当肯定你的女儿也看不见。”
这让他犹豫了一下。他沉默不语，她知道他在试图理解为什么有些人能看到画布上的一组图像，而其他人看到的却是不同的。
“我知道,”她说，“这是我的魔法，但是... ... 它属于它自己。”
“你确定 Radulf 爵士不会在画里看到鬼魂吗？你确定只有我们两个能看见吗？而且，为什么我能看到它呢?”
“我不知道”
又是马蹄声，但这声音是从前面传来的。罗兰的马车停在客栈门口附近的停车场上。他又握住她的手，目光锐利，表情认真。
“ Usha，你能修好这幅画吗?”
“修好它?”这个想法对她来说很奇怪。“它没有坏。Loren 事已至此。他注定要看到这一切，威尔
“卡伦德自己没看到”
“还没有，也许他不是故意的”
“如果 Radulf 爵士看到了呢?”
她不能回答，她不知道，所以她说，“我相信我的魔法。你必须相信我。”
他的手还握着她的手。他现在把它们按在手心里，把它们都盖上了。“我不明白你，Usha Majere。在魔法即将消亡的时代，你把颜料洒在画布上，创造奇迹。”他摇了摇头。在这个危险的地方，你需要信任。我不理解你
他不比她高。乌莎可以和他面对面地交谈。她看着这个男人的眼睛，这个男人说他把希望寄托在一个征服的骑士身上，同时寻求一个女人的陪伴，这个女人画了一幅作品，他担心这会毁了他的家庭。
乌沙对他感到一阵同情ーー他努力为自己的孩子、家人和他所爱的城市做最好的打算。陷阱到处都是。Radulf 爵士可能会背叛他的信任，毁了他的女儿... Loren 玩了一个危险的游戏。
那一刻，她想回答他，说: “我不明白我自己。”
但她没有，因为如果他问她一个更好的答案，她必须仔细看看那个答案可能是什么，并承认她喜欢罗兰的手在她胳膊上的感觉。她喜欢他看她的样子ーー从灰色的眼睛里透出一种严肃的神情，好像他有什么话想说，但又说不出来。
她不得不承认，当她和罗兰在一起的时候，她对佩林 · 马吉尔的记忆已经不多了，他没有唤起他们婚姻生活中激情燃烧的幽灵，在他离开的这些年里，他渐渐变得悲伤和失落。
乌莎吓了一跳，向罗兰道了晚安，放开了她的双手，溜走了，跑过最后半个街区到了旅馆。
第11章
乌莎从不安的睡眠中突然醒来，不知道是敲门的声音和耳语的急促是真的，还是梦的碎片。说唱并没有重复，但是用 Dezra 的声音低语是粗糙而沙哑的。“ Usha!”
她的心怦怦直跳，从床上滑了下来，赤着脚在凉爽的木地板上踩着。她拉开门闩，看了看漆黑的走廊，然后把门拉得更宽了。德兹快步走了进去，身上散发着汗水、马匹和潮湿泥土的味道。自从德兹加入了奎托纳斯，乌莎每晚都担心有一天她会带着伤害和血腥的气味回来。
“你没事吧?”
德兹点点头。“很好。很性感，不过没关系。我有消息要告诉你”不管是好消息还是坏消息，乌莎从她扭曲的声音中听不出来。“喝口水我就告诉你”
乌莎用床头柜上的水壶盛了一杯水。德兹把它喝了下去，把杯子拿出来要了更多。
“老城堡今天会发布公告”
“什么时候?”
“我能收集到的最好信息是中午左右，除此之外什么都不知道”
当乌莎给杯子加满水时，德兹感激地接过来。她满脸是汗，头发紧贴着脖子和脸颊。即使每扇窗户都开着，客栈顶上的房间还是静静的，闷闷的，比一天结束的时候稍微凉快一点。
乌莎迅速地把睡衣换成了裙子和衬衫，她说: “德兹，你怎么知道的?”
“我出去了”
她只说了这么多。根据协议，德兹和乌莎都没有提到奎托纳斯或其任务，甚至没有间接提到，因为害怕被偷听。
“我回到这里，听到一个骑士和另一个骑士在十字街附近的市场交谈。老城堡周围的马表会增加。他们在谈论这个。有些人已经开始再次谈论通行证了。”
乌莎摇了摇头。“他们几乎已经把这个想法告诉了市长委员会。”德兹无声地挑了挑眉毛，她耸了耸肩。“我在为 Gance 家孩子画像的揭幕仪式上听到的。海夫洛克 · 甘斯说这是不可能的。我认为他是对的。”她点燃了一支蜡烛，然后在小书桌上点燃了一盏小油灯。借着那道光，她开始寻找长筒袜和鞋子。“你没有听到任何可靠的消息吗?”
“只是老城堡会说些什么，不管是什么，我都不想错过。”
“我也不知道。”乌莎找到了她的水管，四处寻找她的鞋子。“一旦这个消息传遍整个城市ーー也就是第一个哭泣的人敲响钟声的时候ーー就没有人能靠近老城堡，知道拉杜夫爵士在干什么了。我们该走了”乌莎把脚塞进鞋里，抬起头来。“现在”
古堡在仲夏的阳光下耀眼夺目，河水的光带在港湾最高的塔楼上上下下反射。在太阳真正升起之前，乌莎和德兹已经成为一群人中的一员，他们朝着古塔所在的小山流去。黎明已经很热了，随着越来越多的人挤在山脚下坚硬的土地上，那些抱怨的、愤怒的、有些充满希望的、最令人怀疑的声音变得像潮水一样汹涌起来。这个曾经训练男人和女人保卫港湾的地方现在成了拉杜夫爵士手下的训练场。雷声和激烈的打斗把这个地方变成了一片尘土飞扬的石场。尘土飞扬，笼罩着希望。
乌莎环顾四周，想知道他们早点来是否明智。这群人看起来很像拉多夫爵士占领港湾的第二天一大群人挣扎着向港湾的大门走去。他们大多是被困的旅行者和那些觉得自己在港湾没有利害关系的市民。但自从城市沦陷以来，在三次不同的处决中，有十三人因试图离开而被绞死。乌沙能听到低语声中的疑问: 如果骑士之前杀了十三个人，为什么现在要放人出来？
即使是最愚蠢的希望也开始得到答案: 他不会。
“德兹,”乌莎小心翼翼地低声说，“龙在哪里?”
德兹皱了皱眉，到底是在哪里？
在征服港湾的战役中，带领红军的那条巨大的黑龙，每天早晨都可以看到它在塔楼的平顶上晒太阳。
乌莎脖子后面的皮肤刺痛，恐惧感渗入她的血液，甚至当她说，“他们一定把它移到了某个地方。在河边，也许在夸利内斯蒂那边。”
“为了在泥潭里好好打滚?”德兹摇了摇头。我不会把我最厉害的武器拿出来。我会说，该死的恐龙。这有助于维持秩序。”
人群的低语声变了。音量和音调都有所上升。乌沙现在听到了个人的声音，人们环顾四周，看看发生了什么。有人大叫，指着他们身后的一排骑士。人群安静下来，一个孩子喊道，一个靠近乌沙河的老人拄着拐杖，颤抖着发誓。骑士们分散开来，在人群周围形成了一道警戒线，使他们远离河流和要塞土丘的脚下。
“德兹，你知道怎么出去吗，以防万一”
德兹拉平静的表情掩盖了她绿色眼睛里的锐利光芒。“我通常看到一个就知道了。”
乌莎觉得这种说法很舒服，但是她向左边的靴子扫了一眼，德兹拉默默地让乌莎知道，尽管占领军发布了第一道命令，但是她并没有手无寸铁。
那些聚集的人的声音又变了，人们好像一致地安静了下来。乌莎抬头望着塔。港湾的最高处并不是那么高，以至于她看不清站在古老的守望台上的两个男人的形状。其中一个显然是骑士。他骄傲地把剑插在腰上，他的黑甲在阳光下闪闪发光。
乌莎把眼睛遮住阳光，眯着眼睛好好地看着他。“拉杜夫爵士,”她说。
德兹拉点点头，然后指着塔。洛伦 · 哈尔加德走到骑士身边，周围的人都在认出他们中的一个。有人嘲笑他，但更多的人沉默下来，似乎想给这个人一个机会。
“还有一个你认识的人,”德兹拉说。
乌莎惊讶地看着她。她没有提到最近和罗兰的遭遇。她希望这件事在他们之间能够平安解决。
她的声音小心翼翼地保持中立，德兹拉说: “不管我对马多克 · 迪瓦内尔还有什么看法，你在他的公司里呆的时间并不长，但你也学到了一些东西。”
乌莎吓了一跳，突然生气了，说: “我的朋友们在看着我吗?”
德兹拉耸耸肩，“那不一定是坏事，乌莎，你... ...”
当罗兰走上前来时，她还想说些什么，却在人群的寂静中消失了。被困的旅行者没有理由认识他，但是港湾的许多土著认识他。他们努力想看到他，也想听到他的声音。他站在一艘帆船的甲板上，像一个船长，昂首挺胸，他的声音低沉而响亮，足以在人海中传达出来。
“市长大人，他的委员会，还有港湾商人的领袖们从港湾被占领的第一晚起就一直在讨论”
人群窃窃私语。仿佛是为了响应一个信号，围绕着人群的四周，骑士们移动着，把人群塑造成一个更小、更有包容性的东西。乌沙口干舌燥。德兹拉环顾四周，眼睛眯成一条缝，搜寻着，罗兰继续说着话。
“我们达成了协议!”他向空中挥了挥拳头。“骄傲的港湾商船队准备起航了!”
人群中传来一阵欢呼声，在古堡的石墙上回荡。在这些呼喊声中，向消失的神灵祈祷的声音飞了出来。
“第一艘船ーー来自达瑞 · 埃吉尔、拉拉 · 格里姆森和我自己的船队ーー将在早潮时起航。港湾的风帆将再次扬帆远航!”
欢呼声再次高涨，直冲云霄，仿佛洛伦宣布了解除锁链的消息。但他没有。他只是从好消息开始。乌莎不安地环顾四周，意识到很少有人能理解这一点。
“听着!”罗兰大声喊道，试图在雷鸣般的咆哮声中让别人听见。在他身后，第二个骑士走出要塞，和 Radulf 爵士说话。如果 Loren 知道，他不会变成吸血鬼的。他举起双臂，要求安静。“听着！还有更多的东西要讲。”
人群静了下来，寂静从土墩脚下一直退到人群的边缘。乌沙瞥了一眼 Dezra，后者正环顾人群，注意到了骑兵的位置。
“做好准备,”德兹拉低声说，“你的朋友会说一些观众不喜欢的话。”
乌莎的肚子紧了起来。她现在盯着德兹拉。
“昨晚,”罗兰说，“经过慎重和深思熟虑，我们的市长已经将港湾的管理权移交给了他的委员会，他们投票决定解散一个公民委员会，该委员会将与拉杜尔夫爵士密切合作。委员会将由你认识的人组成，男人和女人...”
罗兰的声音渐渐消失了，几乎听不到人们从一只脚挪到另一只脚的沙沙声，不安的、愤怒的喃喃声从四面八方传来，人们开始明白，这个家族世代统治着港湾的男人已经不再掌权了。一个古老的传统结束了。
一个女人的声音几乎惊慌失措地尖叫着: “让我们看看我们的市长大人!”
就像突然燃起的火焰，类似的呼喊从人群中爆发出来，人们要求见到他们的市长，从他自己的嘴里听到这个前所未有的变化已经发生。有人说他是被逼的，有人说他是叛徒，大家都喊着要见他。
洛伦向后退了几步，转向骑士们。
“如果他有点脑子的话,”德兹喃喃地说，“拉多夫爵士就会派另一个骑士去找市长大人。”。不让他自己发表声明是个愚蠢的举动。”
也许吧，乌莎想。也许不会，因为市长的出现肯定会激起人群的情绪。或者... 一个突如其来的想法让 Usha 感到寒冷。”德兹，也许市长大人不能宣布。也许ー」
有人大声喊道: “是时候夺回我们的城市了!”其他人也加入了进来，妇女们抱着自己的孩子，四处寻找摆脱暴民的方法。
乌沙身边的老人笑了，发出一声脆弱而苦涩的咯咯笑声。“年轻的傻瓜!”他紧握着手杖，周围的人开始摇晃和移动，有些人朝着他们进来的方向移动，有些人朝着要塞本身移动。“傻瓜！城市沦陷的时候他们在哪里？现在他们在乎了。现在!”
Usha 抬起头，试图找到 Loren。汗水和灰尘刺痛了她的眼睛。从这个距离，她看不到他的脸。不过，她可以看到他的动作，还有他猛地转头的动作，那动作说明他突然感到一阵恐惧和害怕。
有那么一刻ーー乌莎看到德兹也感觉到了ーー周围的世界似乎静止了。在那一刻，人群变得一动不动; 仿佛是同意的; 没有人在一次心跳和下一次心跳之间移动。
接着，一条黑翼巨龙像一场可怕的暴风雨一样迅速而黑暗地驾着水流低低地越过白怒河。仅此而已。它甚至没有转过头，也没有注意到人群或者拉多夫爵士。没必要。
女人们尖叫着，孩子们抽泣着，年轻的男人们被恐龙无情的重压压垮了。乌莎觉得自己的腿又软又湿。恐惧笼罩着她ーー这只长着獠牙的野兽的恐惧，它的爪子比她的前臂还长，它的眼睛像骑手的眼睛一样炽热而冰冷。她看到德兹的脸色变得苍白，她感觉到脚下马匹的轰鸣声。
龙稍微倾斜它的翅膀，下降低，然后再次推动，捕捉气流和消失在城市之外。Usha 又能呼吸了。
“德兹!”她喊道。她的声音听起来有点窒息。“德兹，骑士们! 我们走!”
就像一支从弓弦上射出的箭，德兹拉抓住乌莎的手腕，在她奔跑的时候紧紧抓住。骑士们现在刺破了他们的坐骑，马儿们哼了一声，警戒线把人群围得更紧了。
恐惧把人群变成了暴民，恐慌使暴民溃不成军。在尘土和尖叫声中，德兹拉的手滑开了。乌莎跌跌撞撞地倒下了。有人被她绊倒了。另一个踢了她。她痛苦地大叫，然后又愤怒地大叫。她挣扎着站起来，环顾四周寻找德兹拉，看见她穿过人群向她跑回来。
“不，德兹，快走，我跟着你”
德兹拉的脸上闪过一丝恐惧，然后她转身就跑，肩并肩，肘击，踢开人群让乌莎跟上。接下来的几个可怕的时刻，伴随着雷声和恐慌，乌莎跑到了离 Dezra 只有一臂之遥的地方。
一个孩子在哭泣，一个女人在尖叫，一匹马在乌沙和他们之间站立，铁蹄在尘土飞扬的空气中闪烁。骑士大笑着，把马嘴里的牙齿锯了下来，弯下腰去抓乌沙。她看到了他的眼睛，听到了他的笑声，立刻就认出了他。阿维尔爵士把她从脚上甩了下来，试图把她从马鞍上和马肩上扔下去。乌莎扭动着，拍打着他的脸，用指甲深深地刮着他的脸颊，弄得他流血不止。阿维尔爵士骂骂咧咧地把她甩开，她转过身来跪在地上。她爬上去的时候，他就不见了。
虽然看起来只有几个小时，但溃败在几分钟内就结束了。骑士们离开操场，在离开训练场的每一条路之前进行射击练习，除了从十字街返回港湾的那条路。乌莎跌跌撞撞地和其他能够应付的人一起前进。她用双臂环抱着自己，没有看到自己破烂的上衣，没有感觉到胳膊肘上的擦伤，也没有感觉到手臂上的红色伤痕，那些伤痕很快就会变成瘀伤。她吓得发抖，被拖着的裙摆绊倒了。她又摇摇晃晃地站起来继续走。
当她找到德兹拉时，乌莎已经不再震惊了。她气得脸色煞白，浑身发抖。他们谁也不说话，只是想确定对方是否安好。他们继续默默地走着，穿过拥挤的街道，人们在那里哭泣，或者喃喃地念着可怕的咒语。
乌莎丝毫没有注意到这一切，无论是哭泣还是围栏。每当她想起那条突然出现的龙和它所激起的恐惧，她的身体就会疼痛，心里就会因为愤怒而酸痛。她无法忘记罗兰脸上惊恐的表情，而拉多夫爵士则平静地站在一旁看着恐慌。出乎她的意料，她为那个背叛了骑士信仰的人感到一阵悲痛。
德兹沉默了很久，说: “你觉得现在会发生什么?”
“我不知道。船出发了。我想这是好事。但是议会已经解散了，市长大人... ...”乌莎看了德兹一眼，压低了声音。“你觉得他还活着吗?”
“我不知道。但他们今天差点引发暴乱。如果他死了，他们可能无法控制这座城市。”她大笑起来，发出一种强烈而苦涩的声音。“哦，他们会屠杀任何暴动的人，但他们会失去很多做到这一点。商店要么关门，要么被烧成灰烬。码头会被烧毁。我想现在已经有足够多的人愤怒了，因为如果他们有一个领导人ーー或者哪怕是一个大声疾呼的人ーー他们会烧毁港口的每一艘船。以后会为此恨自己，但是暴民的思想是不会被深思熟虑的。他们很可能会这么做。不，占领军不能冒这个险。市长还活得好好的。我打赌，你的朋友 Gance 也是。他们迟早会露面的。”
“然后呢? 城市继续往这边走，舰队启航了，我们还是被困在这里”
“就目前而言，很快，其他事情也许会成为可能。”
德兹拉没有再说什么，但是他们已经习惯于用拐弯抹角的方式谈论秘密的事情。Usha 明白了。奎托纳斯也许能让我们逃出去。
阳光灼热地照在城市上，海鸥在蓝天上尖叫，所有的树木都沾满了灰尘。乌莎渴望一杯水，渴望干净的衣服，渴望一个安静的地方躺下来思考。在通往常春藤学校的路的拐角处，一群年轻人站在那里，驼着肩，低着眼睛，像被鞭打的小狗。除了一个红头发的年轻人，其他人都发誓，如果需要的话，他会用自己的双手推翻占领。
“啊，Gafyn,”其中一个说，“你是个笨蛋，不会发生的，永远不会。”
加菲怒气冲冲地说: “不是对你这样的人，你这个没骨气的混蛋。”
德兹笑了。“孩子,”当加菲愤怒地转过身来时，她说，“占领军有一条龙。还是你不在那儿?”
他的眼睛发亮，下巴僵硬而固执。“我在那儿。”
厌倦了她的愤怒和失望，乌莎说: “德兹，我们走吧，今天就到此为止吧。”
德兹拉摇了摇头，嘲弄的目光仍然盯着那个年轻的吹牛大王。“你有没有注意到，当它经过的时候，满地的人都跪倒在地，而它只是不屑一顾，继续飞行?”
年轻人的眼睛眯了起来。他的同伴们走开了，但是他仍然站在原地。“我看到了。你想说什么?”
“我的意思是，孩子，拉多夫爵士利用这点戏剧性来提醒港湾他的武器比骑士和用来吊死的绳子还要多，并且表明他对抗议的耐心是多么的有限。”她转身跟着乌莎，但只走了几步就停了下来。“还有一点要告诉你,”她回过头来说。“如果你连龙看你的时候都站不稳了，加菲大师，你他妈的肯定不会用自己的双手拿下一个职业。”
乌沙继续往前走，等着听年轻人的嘲笑。她没有，当她回头时，她看到德兹拉靠在一堵矮石墙上，正在和红头发的加菲说话。
第12章
德兹拉的心怦怦直跳，太阳穴里的脉搏急促地跳动着，她把自己紧紧地贴在锯齿状峡谷的石头边上。泥土顺着她的衬衫脖子滑下去，一个长着太多腿的小东西从她的脸颊边匆匆掠过。她弯下腰，双手放在膝盖上，大口喘气时，呼吸声听起来像风箱。在她的心跳声中，德兹试图听到追赶的声音。
她听到了——一声呼喊，一阵奔驰的马蹄声——德兹在四个骑兵从峡谷上奔驰而过的时候挤进了阴影里。她看到了那些马，它们腿上的汗沫。她看到铁和邮件的闪光，有人喊道: “那个女人去哪儿了?”
另一个声音叫道: “我怎么知道?”
上面的行李放慢了速度，马儿跺着脚，吹着风。她听到一种她不懂的语言中的诅咒和争论的声音。很快，她朝上游望去，回到她来的路上。淤泥遮住了水面，但是从上面很难看到。
她希望。
另一个诅咒，这个是通用语。“我们在浪费时间。在夫人来找我们之前，我们走吧。”
“然后呢? 回去告诉她，我们可能看到了一些有趣的东西，但没有发现什么?”
其他人的声音在粗鲁的意见中高涨起来，德兹的心狠狠地砰砰地跳在她的肋骨上。夫人！这些是米拉夫人的人，古堡来的黑骑士。在他们身后，在峡谷上方的高地上，一座农舍被烧毁了，农夫和他的两个儿子的尸体被放在那里作为狼的饲料。在前面，邓布雷和两名难民骑马前往被毁坏的农场，前往他们预计会见德兹拉的地方。农场是朋友们喂养它们，让它们过夜的中转站。这是邓布雷将难民移交给德兹的地方，这样她就可以带着他们走下一段路，穿过荒野，穿过多石的探索者峡谷。
当德兹从山里出来，看到这个曾经一度生机勃勃的农场已经烟消云散的时候，这个计划就被打破了。她没有机会知道发生了什么，不管是不法之徒落在孤独的农场还是别的什么地方，因为站在废墟里，她听到了刺耳的笑声和缰绳的响声，四个骑士从农场后面的一个贫瘠的石头草地上闪电般地跑了下来。
一个人看见了她，另一个人大叫着追赶，德兹拉逃到了沼地上。她现在最大的希望就是每个人都能保持好运，邓布雷和他的手下不会遇到骑士。
争吵很快就结束了，骑手们冲了过去。过了一会儿，德兹听到了地面雷声的变化。他们一群人转身离开峡谷，向西奔驰穿过沼泽地。
德兹拉呻吟着祈祷道谢。如果她运气好的话，他们会在考虑检查沟壑之前骑一段时间。
德兹拉奔跑着，溅起水花穿过狭窄的小溪。她注视着裂缝两边的岩石和斜坡。她迟早得找个地方爬上去。
她跌跌撞撞，扑通一声跪倒在地。她咒骂着，试图站起来，又摔了一跤，膝盖疼得像火一样。
这该死的东西坏了！
她又试了一次，摇摇晃晃，知道自己的膝盖没有骨折。就是很疼。当德兹拉跌跌撞撞地寻找一条上去的路，一条离开峡谷的路时，这并不是什么安慰。她不再认为是歹徒袭击并烧毁了农场。在记忆中，她又看到了那个死去的男人，然后想起了他的妻子和女儿。他们现在可能比他们的同类遭受更严重的命运。如今，黑暗骑士并不是从贵族阶层中被带走的。如果 Mearah 夫人在港湾的骑士们做了坏事，他们就不会在那些不法之徒做肮脏交易的可怕市场里贩卖妇女了。
德兹拉再次踉跄了一下，站直了身子，继续往前走。她的膝盖疼得尖叫起来，每走一步她都发出咒骂的声音。
如果是骑士干的，他们早就干了因为他们知道农夫和他的家人一直在帮助人们逃离港湾。以所有逝去的神的名义，奎托纳斯这个名字可能已经被说出来了。她的心沉了下去。为了救一个妻子，一个女儿的命，这个秘密可能已经暴露了。
而且会白白暴露。
德兹拉转过一个急转弯，当她看到自己的路时，上帝保佑她消失了。一条小路沿着峡谷东边的斜坡蜿蜒而上，不比一块岩石滑坡留下的小路多。德兹拉苦笑了一声。就在那里，在小路的脚下放着石头，它们铸就了这条道路，它们并没有铺出一条安全的小路，没有。没关系。这是个办法，她会接受的。
血液在她的头部猛烈地流动。痛苦标志着节拍。她停了一会儿喘口气。她的膝盖抽动着，但不是因为骨折的疼痛。对此，她很感激。
“好吧，那么,”她喃喃地说，“起来，现在。”
这是一次艰难的攀登，最后是一次爬行，用汗水和眼泪换取到达顶峰的费用。她环顾四周，寻找自己的方位。港湾是南方地平线上的一个污点。环绕着她那广阔的灰色荒原。她屏住呼吸，试图听清楚，但只有海鸥的叫声和偶尔的乌鸦的沙哑声打断了沼地上风的持续呻吟。
然后她听到了钢铁之戒。空气中弥漫着一小团棕色的灰尘，德兹拉知道战斗的地点。
德兹转动腰间的箭筒，系上弓。她的腿不适合跑步。她的膝盖会出卖她。于是她走向尘土和喧嚣。她稳稳地、低着头、下定决心，朝着马的尖叫声走去。再靠近一点，她停下来，把一支箭搭在弓弦上。她用牙咬住了另外两个。她一直跟踪，就像在寻找死亡一样，她选择了第一个目标，不让他离开视线。德兹拉用箭射穿了他的马的眼睛。她用同样的方法杀死了堕落骑士。
他们四个骑在马背上，其中一个是骑士。当德兹杀死那匹马和骑马的人时，又有一匹马倒下了，但是没有死，其他的马都在害羞地站起来。骑士死在盔甲里，邓布雷正从那人的喉咙里猛地抽出他的斧头。侏儒用他的战斧进行了一场防御性的战斗，尽管薄雾笼罩，致命的刀刃仍在他周围闪烁。其中一个难民支持他，他是第三个被杀的人。他离开邓布雷转身寻找最后一个袭击者。
德兹最先看到的是他ーー一个身材魁梧、胡子拉碴的步兵，长得丑得能流出地精的血。那个男人转向一堆石头，威胁着一个瘦弱的年轻女人，她紧紧抓住一个小女孩，惊恐地嚎啕大哭。他有一双漆黑的眼睛，毫无怜悯之心。
德兹上了第三支箭，邓布雷放弃了战斧，改用他的投掷斧。在同一瞬间，每个人都瞄准并放飞。一支箭穿过他的喉咙，邓布雷的斧头插在他的肩胛骨之间，士兵倒下了，震惊充满了他的眼睛，鲜血从他的嘴里喷出。
在尸体的另一边，侏儒的眼睛与德兹拉的眼睛相遇了。她挑了挑眉毛，他干笑了一下，这样彼此都知道对方足够强壮。
“有人知道奎托纳斯,”邓布雷说。
德兹松开弓弦，“农场被烧成了一片废墟。”
“该死。”邓布雷眯着眼穿过沼地，朝北望去，仿佛能看到农场的废墟。“都死了吗?”
“父亲和儿子们，女人们... ...”她耸耸肩，“没有他们的踪迹。但是不法之徒和骑士们... ...”
邓布雷朝最后一个死人吐了口唾沫。是骑士。我听到他们的欢呼声。女人们不见了，被带到某个地方去了。”
“我们必须告诉艾琳，这条路现在是死胡同了。”
“更糟,”侏儒说。Radulf 爵士知道 Qui’Thonas。也许不是名字。全靠运气，不是谁在运作。但他知道的足以烧掉我们的一个安全屋”
德兹哼了一声，挑了挑眉毛，她说: “我不确定拉杜夫爵士怎么想，但这些骑士说的是米拉夫人。”
“那又怎样? 一场瘟疫和另一场一样”
“也许吧,”德兹说，但出于某种原因，她的直觉似乎知道事实并非如此。
风在荒野中呻吟，尘土在小苦行僧身上打转，苍蝇在死人周围嗡嗡飞舞。海鸥哭得像鬼一样。德兹拉等待着她知道会出现的问题。
“是谁清理了这条路，德兹? 是谁告诉我们这附近没有骑士的?”
马多克 · 预言家
侏儒咕哝了一声，蜷缩在母亲怀里的孩子惊恐的抽泣声充满了他们之间的寂静。
“人都死了 Usha”德兹拉在木地板上踱步时，靴跟发出的砰砰声打断了她的话。“两天前的晚上，两个女人被偷了，不是死了就是在被卖掉的路上。”
乌莎把一盘冷鹿肉和一壶水放在嫂子床边的床头柜上。德兹没有理会这顿临时的早餐，乌莎坐在床沿上，一声不吭，目瞪口呆。当她想到那两个失踪妇女的命运时，她脖子后面的头发刺痛了。
德兹在窗前停了下来，靠在窗台上。血迹弄脏了她的衣服，又干又硬，全都不是她自己的。在午后的阳光下，她那通常被太阳晒成褐色的脸显得苍白。疲惫和痛苦的情绪在她眼睛下面的黑色污迹中显现出来。
“德兹，发生什么事了?”
Her voice leaden, Dezra said, “We were betrayed.”
乌莎感到毛骨悚然: “你知道... ... 你知道是谁背叛了你吗?”
德兹转过身来，眼睛平平的，看不清东西。你这么问真有意思，乌莎。也许有人可以在需要的时候找到一个黑暗骑士ーー从他传递的信息中获得某种回报。”
乌莎没有理会他的讽刺，她试图把自己的愤怒置之脑后，这个想法太荒谬了。
“我不相信你”
德兹拉苦涩的笑声听起来像乌鸦的叫声一样刺耳: “关于马多克，你从来不相信我。”
我不相信谣言的鬼魂，如果你是这个意思的话。你知道为什么有人看到他和黑暗骑士在一起”
“当然。信息是双向的。你付出一点，希望得到更多。”
德兹拉把水倒进一个杯子里，一饮而尽，然后用刀捅了一大块鹿肉。她吃得好像几天没吃东西一样。
“你认为他对他泄露的信息有多小心，Usha？你觉得他还要多久才能提出比艾琳更好的条件?”
“马多克绝不会背叛艾琳”
随便你。但不管你相信谁，都是马多克告诉我们ーー他对我说的话ーー那天晚上我们要去的地方不会有骑士巡逻。”
这是毁灭性的。乌莎不能否认。但是，她还是不能相信。
“为什么如此不可能相信马多克自己得到了错误的信息? 或者信息突然发生了变化?”
“他?”德兹拉重新斟满了杯子。没人比马多克 · 预言家更了解港湾的事了？放弃吧乌沙河。他不值得信任”
德兹拉不再多说，显然认为马多克该死。
“艾琳怎么说?”
德兹看起来很厌恶。“你知道她是怎么看待他的ーー痴迷于他。一涉及到他，艾琳就不知道该怎么想。就好像她从来没有听说过两头兼顾。”她焦躁不安，开始踱步，迈着大步，靴跟在地板上敲打着一个严肃的纹身。“他可能是个叛徒，但马多克不是傻瓜，乌沙河。如今，没有人能成为诚实的信息经纪人。马多克迟早会选择站在哪一边。聪明人早早地选择了自己的立场。看来他已经做出了选择