龙枪之死亡年龄之四天堂囚犯（一）

烟雾遮住了月亮，抹去了星星。在一个又一个翻滚的巨浪之间，乌沙看到两条红色鳞片的巨龙在港湾上空翱翔。
看到他们，她感到一阵冰冷的恐惧。
他们听到了港湾坠落的声音——龙的咆哮，恐怖的尖叫，火的咆哮从一个屋顶跳到另一个屋顶。乌莎在德兹身边逃跑，跑到邓布雷后面的小巷里，小巷里黑漆漆的，只有一个侏儒能找到路，他的视力世世代代都是在山下长大的。有一次，在一条又窄又潮湿的小巷的尽头，他们停下来喘口气。乌莎靠在冰冷潮湿的墙上，喘着粗气，看到了河流。它奔腾如火流，反射着燃烧的船只和燃烧的码头。
一切都没了，乌莎想，她的胃在翻江倒海。她看着德兹，看到了一种震惊的表情，这种表情一定和她自己的表情一模一样。一夜之间，港湾消失了！
港湾的囚徒
(龙枪-凡人的年龄，第4卷)
Nancy Varian Berberick
我非常高兴能够感谢一群才华横溢的阿尔伯克基作家，他们欢迎我来到这个城市，也欢迎我加入他们的作家小组: 帕蒂 · 纳格尔(Pati Nagle)(以 P.G。纳格尔的笔名写作) ，琼 · 萨伯哈根(Joan Saberhagen)(以琼 · 斯皮奇(Joan Spicci)的笔名写作) ，尼尔 · 辛格(Neal Singer) ，艾伦 · 拉蒂摩尔(Alan Lattimer) ，萨莉。总的来说，他们是阴谋破坏者，如果没有他们出色的建议，良好的欢呼和热情，“港湾的囚徒”就不会有现在的形状。
也感谢贝卡克拉克和乔纳森克拉克给我的美丽的雨，可爱的专辑由达尔威廉姆斯。在我听到这张 CD 之前，《港湾的囚徒》没有原声带，我的大多数书都有。在我第一次听到“堕落者的怜悯”的中途，这本书不仅有原声带，在我看来，我似乎可以听到歌词中 Usha 自己的声音。
Nancy Varian Berberick
新墨西哥州，阿尔伯克基
二零零四年一月
第一章
当乌莎 · 马吉尔看到前方环绕着港湾的高高的花岗岩墙壁时，她松了一口气。日出后的一个小时，花岗岩散发出新一天玫瑰色的光芒。
一个欢迎的灯塔，Usha 想。
在她的周围，八个旅行者中的几个是她从平静之旅的同伴，他们举起粗糙的欢呼声，队伍停下来，好像是不言而喻的协议。乌莎换了一个马鞍上的座位，这个马鞍在旅途中每走一英里都变得越来越难。其他人也这样做，磨坊主汉恩的两个儿子，面包师和他的妻子去看望他们的女儿，一个叫做狗的老兵为了工资，还有瑞莎，一个漂亮的半精灵，她认为在港湾做裁缝会比在安慰找到更好的工作。他们站在马鞍上，让血液回流到腿部和臀部，伸展胳膊、肩膀和脖子上扭曲的肌肉，他们看起来比旅途的最后几天更有希望。
听到身后马缰绳叮当作响，乌莎转过身来。德兹拉，她丈夫的妹妹，有一个积极的活泼的空气，她的高兴感染了她的红色母马。德兹拉用一只有力的手和一句温柔的话控制着她那摇头晃脑的坐骑，然后当她看到乌莎又不舒服地坐在马鞍上时，她咧嘴一笑。
“一旦你下来，你的身体就会像两乘四的木板一样柔软。”
“这将是一个明显的进步,”乌莎喃喃地说。
“啊，我们快到了,”德兹拉指着说，“我们的运气还在，而不是一路上的黑暗骑士。”
在森林的后面，道路蜿蜒穿过一个小果园，从那里出去，一分为二的新收获的小麦和大麦田。那片田野之外就是港湾。乌沙回头看了看路，两边是阴影笼罩的森林，然后向前看了看港湾的城墙。港湾和慰藉之间的道路已经变成了一条危险的道路，旅行者被偶尔的机会主义强盗拦截的故事现在与民间被黑暗骑士骚扰的故事混杂在一起。
Usha 把鞍袋放在小 Palfrey 的马肩上。她的手指停留在那个盒子上，里面装着她精心包裹的小木炭，用来画草图，还有一小捆羊皮纸叶子。
“我们走吧,”德兹说，她的声音大得足以传到队伍后面的人那里。
乌莎拉起碧绿色斗篷的兜帽，静下心来，让思绪飘向路上扫过的云影。她有一双艺术家般的眼睛，能看到形状和造型，在阴影中，她看到了梦想和希望。在她的脑海中，她把这些形状变成了一幅画的第一笔，但是没有形式、主题或者名称。
德兹拉没有眼睛看到阴影形成的图案。一把带鞘的剑挂在她的膝盖附近，一把匕首插在她的腰带上，裙摆也没有妨碍到她。她舒服地穿着马裤和皮衬衫骑马，靴子的后跟高度恰到好处，足以保证马镫的安全。就像她在旅途中的每一天一样，她把一只手放在箭筒旁边，一只眼睛看着前面的路。
乌莎看着德兹拉的眼睛时不时地向左或向右瞥一眼，有一两次越过她的肩膀。她知道德兹不太担心强盗。这些天在黑暗森林里没有一支乐队的规模大到足以给他们这种规模的聚会带来任何麻烦。但是 Dezra 和其他携带武器的人担心黑暗骑士在道路上徘徊或者潜伏在峡谷和森林高地。
“好像他们在衡量这个地方，准备搬进来一样,”德兹拉的父亲站在最后之家旅馆微风拂面的门廊上抱怨道，并祝愿乌莎和女儿一路平安。就在卡拉蒙说话的时候，门廊和旅馆本身已经轻轻地摇晃在那棵巨大的瓦伦伍德树的怀抱里。在客栈的另一边，安慰的其他房子都栖息在自己的树上，做着同样的事情，一个小镇在夏天的早晨叹息着。这是一个动议，乌莎已经花了一些时间学会欣赏作为安慰。Dezra 和 Usha 都不否认 Caramon Majere 的观点。很少有人像这位老战士一样知道安慰和港湾之间的风险和危险，也很少有人知道这位老战士变成了和平的旅店老板。卡拉蒙漫长的一生大部分时间都生活在安慰中。不管黑暗骑士们的动机是什么ーー谁又能认为这是一个好动机呢? ーー龙贝里尔的爪牙们经常跨过奔腾的白怒河进入自由的 Abanasinia，这是千真万确的。
乌莎抬头看着白色的羊毛云朵在知更鸟蛋颜色的天空中游荡。她想感觉到右手拿着一支细长的画笔，左手拿着调色板上辛辣的颜料。她想把一块白色的画布变成那呼吸着的蓝天和被风引导着的云朵。
“站住!”
哭声划破了清晨的寂静，突然而响亮。乌莎的心提到了嗓子眼。磨坊主的儿子伸手去拿一把剑，但是德兹拉用一个尖锐的手势使他停了下来。
你想把我们都害死吗？看在黑暗之神的份上，你到底打算在这里做什么?”
男孩的脸因尴尬或生气而通红。
乌莎轻轻地说: “贝伦，把你的武器举起来。我们没事”她点了点头，好像她相信这一点似的，贝伦极不情愿地把剑收回鞘里。
在港湾城墙的阴影下，在城门坚固的栅栏前，这支小队勒住了马缰绳。乌沙瞥了一眼 Dezra。他们不是同类的灵魂，这两个人，也没有亲属，除了乌莎的婚姻德兹拉的哥哥，但没有失去了解对方。“别动,”德兹拉的手势说，她的手在黑暗中几乎看不见。
你不必担心这个，乌莎微微偏着头肯定地说。
Usha 的坐骑侧过身来。在她身后，当其余的旅行者都控制着他们躁动不安的坐骑时，马笼铁的叮当声与她的马的哀鸣声相互碰撞。她用一只有力的手和温柔的耳语安抚着她的马雀。她的手稳稳地抓住缰绳，她抬起头来，想看看是谁叫她下来挑战的。
“哦，德兹，他是个男孩”
德兹拉咧嘴一笑，抬起手遮挡住刺眼的阳光。
“那是谁?”她叫道，“瑞恩 · 加兰，你喊得够大声吗，把死人都吵醒了?”
沉默，就像鼓声之间的停顿，卫兵喊道: “德兹? 德兹拉 · 马杰雷，是你吗?”
乌莎松了一口气，她没有意识到她一直憋着。
“是的，这很令人惊讶吗?”德兹拉哼了一声。“每年这个时候，我不是都会来港湾抢在别人之前给你叔叔拿啤酒花吗？我父亲的麦芽酒会是什么如果我们不是用港湾啤酒酿的呢？没什么好说的。现在，打开大门让我们进去 Rinn”
那男孩从视线中消失了。当他们从墙后听到他的声音时，乌莎和德兹拉交换了一个如释重负的微笑。“开门!”他喊道。“向朋友敞开心扉!”
有人诅咒那些用来做栅栏的巨大橡木横梁的重量，并对其他人喊道: “到这里来，把你们的背放进去!”
乌莎抬起头，希望能吹到河边的微风，但是早晨的空气还是没有变化。她饿了，她渴望洗个澡来缓解旅途中的疼痛。
上周从安慰到港湾的旅行似乎是个好主意。“跟我来,”德兹说。“每年的这个时候，港湾是个好地方。面包师克恩和他的妻子下楼了，磨坊主的孩子们也下楼了，他们要去给他们的父亲弄两辆新的四轮马车。为了我和我的剑，他们会把我给旅馆买的东西带回来。我觉得我们可以说服老狗把剑从墙上拿下来然后一起去逛逛葡萄酒商店和酒馆。我们去买今年的旅馆用品，举办一个方便的小派对ーー找点乐子。”
她没有说乌莎看起来像一个需要离开一段时间的女人，哪怕只是一点点乐趣。在最后之家的小旅馆附近，没有人真的这么说，尽管他们都这么认为，从德兹本人，到她的妹妹劳拉，到他们的父亲，亲爱的老卡拉蒙。这样说意味着谈论佩林，乌莎的丈夫长期离开他们的家。没有人喜欢谈论这个话题，尤其是乌沙，他对佩林安全的担忧反映了他家人的担忧。
至于私下里的担忧，乌莎没有给出任何迹象ーー她的丈夫长时间不在家意味着他们之间存在更多的个人问题。她的丈夫是几次分手中最近的一次，每次分手都是在激烈争吵之后。
因此，乌莎很高兴和德兹以及他们友好的小型“便利派对”一起去港湾——或者说，当他们似乎很快就能完成旅程时，她也很高兴。如今，因为桥梁断裂、道路堵塞、年久失修而耽搁了数日的夜晚，听着森林的声音，希望没有听到强盗、黑骑士的声音，前往港湾的想法已经失去了光彩。
“吼!”一个粗鲁的声音叫道，“小心城门!”
乌莎骑着她的小母马，德兹拉也骑着她的小母马，当宽阔的橡木大门向外打开的时候，她们身后的人都离开了马路。其中一个看门人挥手让骑兵进去，其他人就冲到前面去了，留下乌沙和德兹在后面寻找客栈。面包师和他的妻子热情地向他们告别，当城市奔向他们的时候，他们的马的声音渐渐消失在城市的声音中。孩子们的尖叫声夹杂着马车轮子的呻吟声，黄狗的咆哮声，还有家庭主妇们从墙内破旧小屋的窗户里倒出的污水。远处传来一阵更深沉的低语，好像大海的起伏太遥远，无法在这里听到它的声音。
瑞恩 · 加兰，满脸雀斑的脸在阳光下闪闪发亮，红色的头发浓密地卷曲着，高兴地向德兹拉打招呼。”抱歉刚才大喊大叫的，德兹。这些日子长城上的日子不好过，黑骑士们在路上偷偷摸摸，在港湾附近嗅来嗅去。我说，让他们留在 Qualinesti 吧。让他们离我们这些诚实的人远点”
“诚实的精灵在龙来之前也许会这么希望，里恩，我的朋友。但我听到了。路上有太多陌生人。我们也很担心，因为我们刚从安慰岛回来。”
男孩耸耸肩。“每个人都很担心。但很高兴见到你，德兹。“高手酒馆里有个地方可以找到你，和往常一样，还有... ...”他停了下来，当乌莎把玉质斗篷的兜帽翻过来的时候，他那圆圆的蓝眼睛变得更圆了。“乌莎夫人,”他说，声音因敬畏而压低。
乌莎知道，在安静之后会有一小口气。有时是为了她，那个金色眼睛的女人，她的头发卷曲成银色的发卷，环绕在她的脸和脖子上ーー不是银色的年龄，而是一个永恒的银色，即使是美丽的精灵都知道嫉妒。在那里，天空中的白昼还是新的，她发着光，像一个新面孔的少女，而不是一个结婚多年的妇女和成年子女的母亲。有时是因为她的美貌，有时是因为她认识她的丈夫。
里恩结结巴巴地说: “这是... ... 这是一段时间以来，我们已经看到你在这里。”
Usha 不记得那个男孩，不记得他的名字和长相。她已经很久没来港湾了。也许五年或更长时间，这个还不到十六岁的年轻人，在那个时候可能只是一个在街上乱跑的顽童。尽管如此，她还是微笑着向他打招呼，为下一个问题做好准备。
“佩林勋爵怎么样了?”里恩问道。“这些天我们在港湾很少听到他的消息。他还好吗?”
佩林勋爵。作为一个旅店老板的儿子，佩林 · 马吉雷三十年前在混沌战争中因其勇敢和魔法的行为以及随后对白法师团的领导而被授予爵位。他的妻子因与大法师结婚而受到尊崇。这位伟大的魔法师已经好几个月没有回过家了，也没有说过一句话来解释自己的缺席。
德兹拉轻快地回答了乌莎无法回答的问题。”我哥哥离开了 Rinn。我们认为他在努力治愈破碎的魔法，但是... 我们不知道更多她瞥了一眼乌沙，他没有为这个陈旧的家庭辩护添加任何东西。“诸神离开后的这些年，对法师们来说并不轻松。或者我们任何人”
”这是事实，德兹。港湾镇只剩下一两个法师还有意愿或是施法的方法。这一切就像一盏熄灭的灯，忽明忽暗，对任何人都没有好处。可怜的家伙。一定很难飞得这么高，在神的手中，然后下降这么远，当神起来，走开。“
然后，意识到自己正在可怜巴巴地向佩林的妻子谈论这位伟大的法师，里恩清了清嗓子，他的脸颊通红，因为他年轻的声音只是因为一点点破碎而出卖了他。
“但由于坏消息传播得最快，我想你可以说没有消息就是好消息。”里恩耸了耸肩。欢迎来到港湾，尤莎夫人。我告诉你，今天早上进城可不容易”
出于好奇，乌莎本想问为什么，但是越过男孩的肩膀，她看到了答案。拥挤的人群堵塞了通往城市的道路，在他们的头上有两排骑兵，六个穿着港湾市长蓝银色制服的骑兵，在他们之后还有同样数量的士兵，他们的锁子甲闪闪发光，他们的武器闪闪发光。
“表现不错,”德兹喃喃地说，“你觉得是谁?”
“不知道,”乌莎说。
两人看着几辆马车进入视野ーー闪闪发光的马具、骄傲的马匹、一两个男仆，向前来观看富人如何参加葬礼的人们展示。乌沙回头看了看队伍，看到人们站在路的两边，队伍远远地延伸到城市本身。人类和矮人，几个精灵，和一个牛头人，头和肩膀超过其余的。那么，这里就是大门打开时他们听到的那种海一样的低语的来源。
“谁死了?”乌莎问道，但是瑞恩已经爬上了最近的梯子，听从上面的命令回到了他的岗位上。
德兹拉耸耸肩。“一个足够重要的人带出这座城市”她在游行队伍中猛地抬起头。“所有这一切都会让我们在这里停留一段时间。”
富人去世了，棺材映入眼帘。它雕刻精美，上面挂着五颜六色的挂毯，由四个身材魁梧的仆人放在一个宽大的棺材上。那个骑着寡妇的黑马的女人走近了一些。马摇了摇头，打扰了骑手。她为了保持平衡而移动，面纱滑到一边，向人群展示她的脸来表示哀悼或收集流言蜚语。分开的面纱显示出一张长长的骨瘦如柴的脸，就像某人曾经说过的马的脸，牙齿虽然洁白而均匀，却十分突出。她脸上和脖子上的皮肤红得像被海风刮过似的，还长满了厚厚的雀斑。
“艾琳!”乌莎吸了一口气。
“谁?”
“ Aline Caroel”
德兹拉的眉头仍然皱着，“谁?”
乌莎瞥了一眼棺材，纠正自己说: “艾琳 · 瑞克汉姆。”
“ Wrackham”。我知道这个名字。哈”德兹看着港湾最富有的人的棺材经过，他可以说是 Abanasinia 这个地区最富有的人。“这可不妙。如果寡妇要求还 Wrackham 的债的话会有很多人争着要钱的。你觉得她和她丈夫一样吝啬吗?”
乌莎摇摇头，“她不是。”
“听起来你好像认识她”
“我知道，她嫁给 Lir Wrackham 是因为... 是佩林和我要求的”
德兹瞪大了眼睛。“故事越来越精彩了。我哥哥从来没有告诉家人你们两个是媒人。”
乌莎耸了耸肩。佩林在过去几年里有很多话没有说过。“你听说过奎托纳斯吗?”
德兹见过，但和大多数人一样她只是通过谣言了解奎托纳斯。这个词在精灵语里是“离开的路”的意思和许多人一样，她也听说过一个秘密组织的故事，这个组织帮助精灵难民逃离被俘的奎利内斯蒂，并保证他们在 Abanasinia 安全获得自由。
她的好奇心被激起了，德兹瞥了一眼她哥哥的妹妹。“我听说那是由劳拉娜经营的，她是奎兰内斯蒂女王的母亲”她苦笑了一下。“我听说它是由 Abanasinia 的人类资助的。”
Usha 看着 Lir Wrackham 的遗孀骑马经过。真相介于两者之间但那个女人养活了奎托纳斯的灵魂和钱包。她为此献出了生命，她的青春和她的心”
哀悼者的队伍经过，蜿蜒向港湾的那一部分走去，那里的墓地位于远离河流的高地上。乌莎看着它消失，想着当奎托纳斯面临崩溃的危险时，佩林是如何向她求助的。他告诉她，没有人能够保证这个使命ーー乌莎纠正了他的说法ーー会以她所能做到的方式顺利完成。“你有魔力,”他对她说，不仅是那时，而且是后来，晚上当她进入他的怀抱时。
那时他们还抱有希望，那时她和丈夫还是情人。
乌莎看着最后一个哀悼者走过，直到德兹拉慢慢地伸出胳膊肘，把头斜向人群边缘的一个高个子年轻人。他穿着修补得很好的衣服，靴子磨损了，后跟也磨破了。他紧跟在队伍的后面，在人群的粗糙边缘徘徊。
“看来他不怀好意,”德兹拉喃喃地说。
乍一看，乌沙同意了，认为他是一个扒手，在人群中寻找目标。再仔细一看，她越过胡子和破旧的衣服，看到了他那高高的脸型，那贵族般的鼻子钩子。就在那一刻，年轻人那双深褐色的眼睛与她对视了一下，乌莎感到一阵认出她来的颤抖。
“我以为他早就离开港湾了”
人群变得稀疏起来，看客们纷纷回到自己的家中和办公室，因为悲伤和华而不实的人群已经离开了。德兹拉催促她的坐骑向前走进狭窄的街道。“你也认识他?”
乌莎回头看了看，但那个男人已经不见了，消失在一堵高墙的阴影里或者某个秘密小巷里。“他是 Madoc ap Westhos,”她说。在魔法时代，人们叫他马多克 · 预言家。他陪同艾琳从安慰岛出发，踏上了她的婚礼之旅
“保护新娘?”
并确保佩林和我送给新郎的结婚礼物到了。我为艾琳画了一个挂坠肖像，准备在他们结婚那天送给她丈夫，因为她要嫁给一个冷酷的老人。”
狭窄的城市街道变宽了，两边的绿地和花园取代了酒馆和简陋的住宅。在远处，他们看到了有钱有势的人家的高楼大厦，高处的阳台，周围是宽阔的花园。在它们中间，一座花岗岩的塔楼——古堡矗立在城市的上空。它是由来自 Thorbardin 的矮人为了保卫港湾而建造的，那是很久以前的事了，当时海盗们沿河而上，没有领主的人们从黑暗森林蜂拥而至进行袭击。古堡仍然是港湾镇最引以为豪的建筑，现在已经成为了城墙上守望的市民的军械库。
“那么,”德兹说，现在四处寻找高手酒馆。你的朋友马多克带着新娘和礼物去了港湾。从没离开过，是吧？有些人不会。这座城市不适合我，不会太久，但有些人喜欢它。”
不是马多克。马多克是这样一个人，或者说曾经是这样一个人: 他在酒馆呆的时间足够长，以至于他欠下了一笔酒馆债，却从来没有足够长的时间来偿还。但是...”
“但是?”
德兹把她的马头转向一条阴凉的小路，乌莎也跟了上去。
“你知道我有些画只是... 画，有些... 更多?”
德兹点点头。大多数认识乌莎的人都知道，她作为肖像画家的名声是名副其实的。有些人知道她的艺术不仅仅是肖像画，还有一些神秘、迷人的东西，并不完全类似于上帝赋予的魔法，比如佩林 · 马吉尔。
一个瘦小的年轻人，四肢健全，膝盖被剥了皮，一双三色紫罗兰色的眼睛从高手的门口向他们召唤。她嚷嚷着说她父亲几天前一直在等德兹。“但你的房间都准备好了，一如既往”
德兹挥了挥手，表示感谢，但心不在焉。当两个女人停下来的时候，酒馆门口的女孩跳进了门口。乌莎和德兹下马时，她牵着每匹马的缰绳。
“这幅肖像画不仅仅是一幅画,”乌莎说着，把她的画像交给了地主的女儿。
德兹露齿一笑，表示理解。“用爱的象征来迷惑一个老吝啬鬼? 不错。怎么样?”
乌莎沉默了一会儿，回想起马多克 · 迪瓦内尔那双黑眼睛里那种紧张而饥饿的表情。“很好,”她最后说。“但这招对错了人”
第二章
当乌莎站起来看着 Lir Wrackham 房子的窗户时，深夜的阳光照在她的胳膊和脖子上，让她觉得很热。光线在波纹玻璃ーー四扇玻璃窗ーー上面跳跃，仿佛河面上的光线。Lir Wrackham 是个有钱人，有那么多玻璃窗。据乌沙所知，在港湾镇没有一个吹玻璃工人能够做出比杯子和烛台支架更复杂的工作。艾琳的丈夫一定花了大价钱进口了这些窗户，也许是从遥远的塔西斯进口的。
街上很安静。起初乌沙以为是在阳光下打瞌睡，大多数人都呆在室内躲避阳光。在城市的这一部分，富人们有其他人为他们工作，但是很少有仆人出现。一个黑胡子的侏儒穿着锻造工的沾满煤灰的皮围裙，站在街对面，和一个年轻的人类女人聊天，她手里提着一篮子蓝白色的纱线。乌莎感到他那黑眼睛的目光从她身上滑过，然后溜走了。她没有看到其他人，也没有看到城市里有什么活动，因为她从高手旅馆走到了河边，沿着凉爽的柳荫小路来到了这个舒适的港湾富人聚居区。与 Lir Wrackham 葬礼在街上举行时的黎明相比，这是一个在暮色中显得更加安静的城市。
乌莎没有想到整个港湾都陷入了哀悼之中，但是当她和德兹在高手酒吧分手，德兹去拜访她常去的供应商，乌莎向艾琳表示哀悼时，乌莎觉得她在朋友家门口找到的不仅仅是影子。她在街上四处张望，没有看到任何人来向寡妇表示同情的迹象。
这所房子一半用木头建造，一半用石头建造，和港湾这一带的其他房子很像，但乌莎立刻就知道这是艾琳的房子。“你可以从玫瑰看出瓦克汉姆太太的房子,”高手的房东向她保证。“那个地方玫瑰遍地”。玫瑰厅，老人家说的。就像他是个贵族，想要维持他的城堡和庄园的秩序”
这确实是一次带着玫瑰花的攀登。藤蔓和藤条一直延伸到石头地基，底层的墙壁，一直延伸到木结构的二层，在扇形的棚架上，红色和白色交织在一起，高达二层。在靠近街道的地方，一张保养得很好的桃红色和象牙色的玫瑰花床环抱着房子的前面，延伸出从 River Way 开始到 Wrackham 街止的短街区的长度。床最近刚刚浇过水，空气中仍然弥漫着潮湿泥土的浓郁香味。乌莎啜饮着香味，就像啜饮葡萄酒一样。街对面那个腰上挎着篮子的女人笑了起来，侏儒玩弄着手指上的戒指，咯咯地笑了起来。他又瞥了乌莎一眼。
够好了，矮人先生，她想。你看到我，我也看到你。
她微笑着点点头，亲切地打了个招呼，然后转身爬上三级石阶，来到艾琳的门前。她在门阶上没等多久，就有一个女仆来应门。乌莎被领到入口大厅旁边的一个小房间，在仆人叫她的时候，她坐得很舒服。乌莎坐在一扇窗户旁边，这扇窗户没有玻璃，敞开着，向外望着街道。那个拿纱篮的女人不见了。侏儒站了一会儿，凝视着玫瑰厅。他拽了拽自己黑黝黝的胡子，似乎在考虑一个选择，然后在对面房子的最底层的台阶上坐了下来。
“啊，邓布雷,”门口传来一个声音。“他一直紧紧地盯着我，不是吗？Usha，很高兴见到你
声音又粗又重。马多克 · 迪瓦内尔曾经把它描述成一个得了瘟疫的半成年男孩。她的声音和演讲者一样没有吸引力，这个平凡的女孩没有任何一个年轻人会注意到两次，她曾经希望和神职人员和吟游诗人一起学习，在诗歌和学术上度过她的一生。事情不是这样的。
“艾琳。”乌莎站了起来。“在这样悲伤的情况下来看你，我真是太遗憾了。”
“你很善良,”艾琳说，避开了自己悲伤的可能性。
他们已经好几年没有见过面了，自从乌莎和佩林把一个意志坚定的年轻女子送到白怒河边举行婚礼以来，他们就再也没有见过面了。这桩婚姻将使 Caroel 和 Wrackham 的富商联合起来，让后者能够接触到艾琳的祖父在 Abanasinia 商业和航运界长期珍视的关系。作为对高尔特 · 卡罗尔的孙女和他的商业联系人的回报，里尔 · 瑞克汉姆将继续资助奎托纳斯组织。奎托纳斯组织由奎莱内斯蒂精灵的母后劳拉娜建议，由佩林和乌莎设计，旨在拯救越来越多决心逃离家园的精灵。它由高尔特 · 卡罗尔本人资助，直到他的金库枯竭。有了艾琳的婚姻，这种努力将继续下去，而那些只是想逃离到和平之中的人也可以这样做。
Wrackham 并没有食言。他的新娘如约来到他身边，但他从未见过那幅神奇的画像。在他们的新婚之夜，吊坠仍然和马多克在一起。“因为没有人会像你那样爱我,”艾琳在他们分手时说。“没有人会有这样的机会，不管我的婚姻是否幸福。”但是她的婚姻并不幸福。这位精明的老商人不仅对生意有着敏锐的眼光，而且能够迅速发现一个人的性格和精神。Lir Wrackham 以他自己的方式被迷住了。他很乐意满足妻子的任何要求。艾琳年轻的时候一直热切地相信精灵自由的理想，相信所有的克林恩人都能从可恶的龙手中获得自由，她要求得到奎托纳斯。
所以 Lir Wrackham 并没有被 Usha 的魔法所迷惑。马多克 · 迪瓦内尔。据法师说，从那以后，艾琳只是勉强去参加了她的婚礼。乌莎从未听过艾琳的叙述。现在站在橡木镶板的接待室里，置身于来自遥远国度的珍宝和艺术品之中，她想知道那个描述听起来会是什么样子。
艾琳伸出她的双手ーー大手，指节粗糙，棕色的，像农夫妻子的手。“看在上帝的份上，乌莎，你永远不会变老，更不用说一天了！你还是那么可爱。但我很惊讶在这里见到你。我知道佩林的姐姐来港湾为家族的旅馆提供补给，但是... ...”当乌莎没有解释的时候，她的声音渐渐弱了下来。“好吧！很高兴见到你。你能来和我一起喝杯酒吗?”
尽管天气炎热，艾琳的手还是很冷。乌莎把它们夹在中间，就像她要拥有自己的女儿一样。“好的，我很乐意”
不过，既然已经主动提出来了，艾琳自己似乎对仆人带来的金酒或诱人的罂粟籽蛋糕并不感兴趣。她尽力使客人感到舒适，因为这间屋子天花板很高，通风良好。她把酒倒进浅蓝色的高脚杯里，然后几乎没有弄湿她的嘴唇。她上了蛋糕和蜂蜜，但没有尝过。她在黑色和红色的塔尔西亚羊毛织成的华丽地毯上来回踱步，乌莎则尽力表现出她的热情好客。在这些龙的日子里，像这样的地毯，一个织工一年或更长时间的工作，值得一个国王的赎金。不过，艾琳似乎只是在田野里来回踱着刚刚扔到农舍地板上的灯心草，因为她似乎对自己脚下厚厚的羊毛十分清楚。
“艾琳,”乌莎说，放下她的盘子，把她的酒杯从桌边移开。“你看起来... ...”
艾琳转过身来，长长的脸色苍白，但两边颧骨上都有两点鲜红。“我觉得我可以跳出我的皮肤。我一整天都这样。她勉强挤出一个微笑，抱歉地耸了耸肩。“来和我一起逛逛市场吧”。这房子令人窒息”
在户外，乌沙发现空气比以前凉快。一阵清风从河上吹来。艾琳几乎满足地叹了口气。她一整天都待在家里，接待前来哀悼里尔 · 拉克汉姆之死的人，回避其他人提出的过于亲密的问题，这些人来问这位富人的遗孀是否缺少什么东西。
“这些人,”她带着冷酷的讽刺说，“都是深思熟虑的人，他们很快就会问寡妇是否缺少同伴。或者，更有可能的是，有人帮她花掉她的遗产。我很快就会有一群追求者的 Usha”她把稀疏的棕色头发从脸上拨开。”想象一下。一小时前，我把他们都关上了，吩咐仆人不要让任何人进来。”她很开心。“但是当女仆听到你的名字... ... 好吧，Majere 不是一个可以拒绝的名字，不是吗?”
他们沿着安静的街道走着，乌莎挽着艾琳的胳膊。她左右看了看，没有看到侏儒邓布雷的踪影。河边的微风吹过城市，他们越靠近市场，就看到越多的人。下午晚些时候，精明的家庭主妇会派仆人或自己去，而小贩们则在考虑当天的销售情况，以及以较低的价格出售剩下的东西是否比重新打包自己的商品更好。
他们大部分时间都是在沉默中行走，艾琳的表情让乌莎想起了她在这座城市见到的人们面色凝重的表情。直到他们来到大广场的边缘，几代人以来，这里一直是港湾的主要市场，乌沙才感觉到一座活生生的城市在宣告自己的存在。这个地方五彩缤纷，收获的黄色小麦、酸橙和橙子都是从遥远的地方用船运来的，桃子和草莓就种在 Abanasinia 这里，高高地堆在农民的桌子上。女人们把满载的篮子挂在臀部，她们的衣服夏天是绿色的，天蓝色的，沙色或棕色的，就像河边一样。但是那些有孩子的人把他们拉在身后，那些不安分的小家伙们不耐烦地跳来跳去，渴望着在市场里追逐着彼此。
乌莎拿起一条黄昏色的丝巾，听着丝巾在她的手指间低语，然后又是一条棕色的栗子色的丝巾。她买下了这些照片，但拒绝将它们包装或寄出。她用熟练的动作迅速地把棕色丝绸松松地系在艾琳的脖子上。“正是这种颜色让你的绿眼睛像翡翠一样”她用另一只手把她银色的长发从脸后束起来，使它不被风吹动。他们继续前进，经过两个平原年轻人的摊位，一个男人和一个半大的女孩，他们提供了平原人闻名的美丽的羽毛，以及用来装饰珠子和皮革制品的羽毛笔。当他们穿过市场时，不止一个人停下来看着他们，这个平凡的年轻女人，经常被认为是 Lir Wrackham 的遗孀，和她空灵美丽的同伴传说是 Usha Majere。
他们议论纷纷，窃窃私语，私下猜测佩林 · 马杰雷的妻子在港湾做什么，猜测这位伟大的法师本人是否在这座城市。他们继续穿过市场，艾琳指着珠宝商和织布工的摊位，还有扔锅子的人和枝形吊灯的摊位。他们在一个肥胖的水果摊前停了下来，摊主正在拍打着手，以防苍蝇从一堆闪闪发光的草莓上飞过。他的存货不太需要补充，他的心情很糟糕。
“这样的安静已经好几天了,”艾琳说。“我认为可怜的里尔的葬礼是两周以来最热闹的事情。大多数人跟着去转移注意力。”她的眼睛暗了下来，耸了耸肩，似乎要打消一个令人烦恼的想法。
乌莎不知道艾琳有没有看到人群后面的马多克。她几乎要问了，但还是闭上了嘴，把这个问题留到以后再问。
艾琳说: “我们大多数时间都是在路上和河边收听新闻。”
“黑暗骑士”
“是的，你和德兹拉在路上遇到什么麻烦了吗?”
“没有，但我们很担心。黑暗骑士潜伏在这里和安慰之间的路上，还没有制造麻烦，但让他们的存在知道。我听说绿龙在往这边看。他们说，这里要比遭受蹂躏的贫穷 Qualinesti 有更多的贡品。”
微风加快了速度，把水果摊上的遮阳篷吹得像远处的雷声一样荡漾起来。乌沙瞥了一眼天空，蓝色的穹顶拱起了整个城市，河面上万里无云。
“对绿色绿柱石的更多贡献,”她说，“但这不是唯一的问题。”
艾琳的眼睛暗了下来，“我知道，如果贝里尔派黑骑士进入 Abanasinia，那就意味着她已经准备好挑战马利斯了。”
这没有什么意义，因为在巨龙清洗的时候，那些屠杀了安萨隆土著龙族并且瓜分战利品的巨龙之间的约定就是，每一头巨龙都拥有自己的领地，并且不会试图破坏它们之间的力量平衡。那是约定。事实上，任何有能力的龙都会聚集它能聚集的任何领地。在龙之间，真正的竞争总是在最强大和最狡猾的，绿色绿柱石和红色马利之间。
当一位妇女和她不耐烦的孩子挑选一篮桃子时，乌莎说: “我听人们说，阿巴纳西尼亚可能会发现自己突然成为一个战场。你怎么... ?”
这个小男孩跳得飞快，离开了他的母亲，当她扑过来抓住他的时候，他笑了，但是没有抓住。他转过身躲开她的抓住，正好撞上了乌沙。当他母亲沮丧的哭声响起时，她抓住了他。他挣脱了她的手，把她推回水果摊前的桌子上。桃子掉落在尘土飞扬的土地上，草莓跟在红色甜蜜的喷泉后面。这位气急败坏的母亲向乌莎急切地道歉，把她的孩子从混乱中带出来，离开了市场，而水果商则怒骂乌莎。
“该死! 这些天我连该死的桃子和草莓都卖不出去还不够吗? 现在看看! 毁了!”
乌莎和艾琳在吃完滚动的桃子后手忙脚乱，她们的裙摆远离那些草莓。为了安抚面红耳赤的卖家，艾琳买了一些草莓、蓝莓和桃子。
“请把它们送到我家来,”她一边问，一边从腰带上的丝质袋子里的硬币里数着水果的价格。她给他指路。这个男人立刻就认出了她，他向她保证水果会在她走到前门之前送到她的厨房里，同时笨拙地说了几句同情的话。
一天结束时，在逐渐暗淡的光线下，乌莎和艾琳并肩静静地走着，享受着凉爽的空气。当他们走到玫瑰厅的屋顶时，乌莎问了一个问题，这个问题在一连串落下的桃子打断了他们的谈话后就没有答案了。
“艾琳，你在奎托纳斯的人有没有关于黑暗骑士或者贝里尔本人的计划的消息?”
艾琳继续往前走，头歪着，好像在思考。然后她停了下来，当她转过身来的时候，乌莎从她朋友的眼睛里看到了深深的悲伤。
“根本没有奎托纳斯”艾琳的声音低了下来，尽管街上除了阴影什么也没有。不再是了。已经有一段时间没有精灵从奎林内斯提出来了。我不知道那里发生了什么。没人知道。我过去常常从各种途径听到他们在森林里的遭遇。不会再有了。就好像一扇门被关上，钉得死死的。我不能派我的人去营救不在那里的精灵。已故的诸神现在帮助奎利内斯蒂。我们不能。”
东方的天空变得更蓝了，太阳低低地挂在河面上。
“告诉我，乌莎，佩林怎么样? 他还好吗?”
“据大家所知”
艾琳侧头瞥了她一眼。如果她是从乌沙河语气中的苦涩中得出结论的，那么她没有再说什么。两个人默默地走着，在玫瑰厅的门口，艾琳说: “我可以用我的马车把你送回高手那里吗?”
”谢谢，但是不行。酒馆不远，我喜欢在晚上散步。但是，艾琳，先别解散奎托纳斯。不要把他们都赶走”
“还没有,”艾琳表示同意。“我和他们有联系，但我们已经让安全屋变回了纯粹的家。从河流到城市的秘密通道现在只剩下鹿的足迹了”
他们谈了一会儿，但没有提到难民或威胁。艾琳没有提到佩林，乌莎也没有问起马多克。
乌莎注意到房屋之间聚集的阴影中的一个动作。
“邓布雷,”艾琳对乌莎说，“你见过的。”
乌莎摇摇头，“最好说我们见过面。”
“那就好。奎托纳斯会送你回家。晚安 Usha。明天来看我，我们在玫瑰花丛中聊聊，等德兹拉把事情做完。”
“我会的。”
两人分开的时候，阴影里没有发出一点声音，没有一只靴子在鹅卵石上擦过的声音，也没有一丝喘息的声音。但乌莎自己就像一个影子，当侏儒邓布雷跟着她穿过港湾的街道时，她感觉到了邓布雷的存在。邓布雷是一个沉默的、看不见的观察者，目送她安全地到达了高手会的大门。
“看,”德兹拉说，她的靴子后跟重重地踩在那张伤痕累累的木桌对面的长凳上。“我知道我在说什么”
乌莎瞥了一眼满是灰尘的靴子，忍住了把裙子拉开的冲动。但对于一个毫无兴趣的酒吧老板和一个永远心不在焉、倒痰盂的沟壑侏儒来说，他们独自一人在高手会的公共休息室里。旅馆的很多房间都有人住了ーー他们很高兴房东给德兹拉留了一间ーー但是这个地方的气氛很安静，人们只在吃饭的时候聚在一起，然后慢慢地回到自己的房间。这样已经有三天了，每天早上乌莎都很高兴离开这个地方，独自一人或者和艾琳一起去城里或者河边散步。走着走着，乌莎试图解开把她从安慰和她空荡荡的房子中驱逐出去的那个痛苦的挫折结。她几乎没有成功。没有，如果她对自己诚实的话。关于佩林的老问题，关于他们日益枯燥的婚姻，一直困扰着她。她不能愤怒地驱赶他们，也不能无视他们，也不能躲在愉快的消遣后面。
自从早上醒来发现佩林不见了，乌莎在安慰中找不到安慰，在港湾也无法逃避她的疑虑。
每天晚上，德兹都会回来，把自己的沮丧情绪发泄到面前几乎空无一人的公共休息室里，完成不了为家里的旅馆订购物资的任务。
“我告诉你，乌莎，事情不对劲。”
德兹拉在座位上挪了挪身子，眉头皱得更紧了。她走过去把匕首从鞘里抽出来，然后吸引了酒吧老板的目光，克制住自己不想把桌子弄得更脏的冲动。她让很多人想起了她那声名狼藉的姨妈，龙族大领主基蒂亚拉。头发和皮肤都是金黄色的，基蒂亚拉曾经是黑色和苍白的，但是德兹仍然在脸上和形体上回忆起传说中的高等领主。她的父亲卡拉蒙不愿意这么想，但是德兹拉是听着卡拉蒙同父异母的妹妹 Kitiara 的故事长大的。在兰斯战争结束之前，这位战士已经统治了安萨隆大陆将近一半的土地。像基蒂亚拉那样寻求或拥抱黑暗并不是 Dezra 的天性，但是没有人怀疑德兹继承了她姑妈那种凶猛而不安的精神。
在房间的另一边，酒吧老板班拉斯让沟渠小矮人去打扫厨房，同时他继续擦拭闪闪发光的橡木酒吧，把木头擦得发亮。他从张开的门牙里无声地吹着口哨，似乎没有注意到两个女人独自坐着聊天。尽管如此，德兹还是压低了声音，把脚从长凳上放下，靠近乌莎。
“我每年都来，你知道的”
乌莎点点头，吃完了最后一顿晚餐，一块用香料和香草调味的鱼片馅饼。
“每年,”德兹说，“我都会去里恩 · 加兰(Rinn Gallan)的叔叔那里点啤酒花，然后去瓦拉尔 · 卡梅尔(Varal Kamer)那里买他自己葡萄园里的葡萄酒ーー即使是我父亲说的白葡萄酒也没有精灵酒好。”她哼了一声。“但是现在谁能喝到精灵酒呢？甚至可能不是精灵”
“还有矮人的灵魂,”乌莎说。她以前听过这个冗长的故事。“我知道，德兹。那么，出什么事了?”
“没有人有。Rinn 的叔叔从我来的第一天就知道我要来。从 Rinn 看到我们的时候说的话来看，我们受到了期待和欢迎。但是现在，如果你问我的话，突然之间，没有人拥有任何东西。没有啤酒花，没有葡萄酒，而且不知道为什么，在这个山丘矮人为上帝而生活的城市里，他们只知道自己活了多久ーー”德兹的靴跟又一次重重地踩在长凳上ーー“一滴矮人的灵魂都没有找到。“或者,”她阴郁地说，“没有可以卖的。不管农民在市场上卖什么，认真的商人似乎一无所有。”
“你所有的供应商?”
不只是我的。每个人的！你不能大量买面粉，也不能买谷物或种子。家禽饲养者没有杀死他们的鸡，牧羊人也没有从山上带来他们的鸡群。”
听着德兹的歌，就像看着阴影开始凝聚成一幅不祥的画面。“他们正在囤积。艾琳说他们整个夏天都很紧张。我们来的时候就看到了。谁不会在满天都是关于贝丽尔调动黑暗骑士的谣言的时候呢？但前卫是一回事...”
德兹点点头，“储备是另一回事。”
乌莎回头看了看酒吧男招待，压低了声音，低声细语。“ Aline 告诉我 Qui-Thonas 没有听到任何关于即将发生的袭击的消息，但是... 人们决定囤积有两个原因，不是吗？他们要么是害怕了。真的很害怕。或者，他们希望一旦出现资金短缺，就能大赚一笔。”
“或者两者都有”
外面的天空已经黑得足以让星星发光了。他们听到城墙上一个守卫的叫喊声，微弱而遥远。更近一些，是马蹄声和骑士经过酒馆门口时发出的呢喃声。
“ Usha，我们离开这里，出事了，有事要发生了”
乌莎感觉到了，一种令人毛骨悚然的厄运感，就像暴风雨前的宁静。
“明天第一件事,”她说。“我们可以晚点再来ーー或者在别的地方找到我们需要的东西，让人们记住这一年，你父亲的酒馆里的麦芽酒没有往年那么好喝。这比我们去港湾旅行却再也没有回家的那一年要好得多。”
他们没有花多长时间就收拾好了行李，乌莎把应得的钱付给了地主，而德兹看到他们的马多吃了一些燕麦。他们早上不肯花时间做那些事情。他们希望太阳从河上升起时，他们就在大门口。
红狼骑士 Radulf Eigerson 爵士高高地坐在他的黑龙背上，用他的龙爪划过夜空。奎莱内斯蒂森林是一片广袤的黑暗，直到他们越过白怒河，离开了精灵王国，进入了 Abanasinia 的自由国度。在拉多夫爵士的命令下，六条红龙在月亮的指引下，从河上空降落，顺着河水的光芒穿过暗黑森林，一直到港湾的城墙映入眼帘。
拉多夫爵士挥了两下拳头，爪子分成了三部分，在他前面扬帆而去。一个命令从他的脑子里跳出来，传到了他的黑色巨龙黑铁的脑子里。野兽多刺的羽冠升起ーー黑暗中，杀人的喜悦在她的眼中闪烁。随着翅膀强有力的一推，黑铁飞得更高，在城市上空绕了一个大圈。从这个高度，拉多夫爵士看着他的六个骑士驾着他们的红龙进行了一个长期练习的动作。两个在城市的北端，两个在城市的南端，第三对在港湾市中心上空翱翔，黑暗骑士们让他们的龙开始工作。
大量的火焰从巨大的獠牙下颚喷涌而出。骑在高背、高头的马鞍上，挂着武器，银装素裹，黑如利爪首领的兽皮，六七个骑士小心翼翼地引导着他们的野兽飞行，点燃屋顶，摧毁停泊在河边的一艘高桅大船，点燃木头码头。
沿着码头燃烧时沿着码头奔跑的明亮火线，拉杜尔夫爵士催促埃本放低一点，更好地观察他的爪子在工作。红龙宽大坚韧的翅膀拍打着空气，发出雷鸣般的声音。
心与心相连，骑士感受到了黑铁狂暴的杀戮欲望，她强烈的渴望和她的战友们一起杀戮。他有些同情龙的感情，但拉多夫爵士阻止了野兽。他自己不会向那种东西屈服，他的骑士也不会允许; 他的龙也不会允许。野蛮是步兵，龙人，妖精，野兽，和那些没有技能或智慧的人类，只是战斗的炮灰。
在河的另一边，一个红人和他的搭档分道扬镳了。女骑士 Mearah 让她的龙降低点燃了河边的一排码头，在那里港湾富人的高大房屋坐落在沉思的悬崖顶端。她是一个凶猛的人，米拉夫人，一个古老的索拉米尼克家族的女儿，她发现她的战士精神需要那种在索拉米尼克家族中只剩余灰烬的火焰。Mearah 夫人在严酷的火焰中取暖，谣言说她的亲属称 Mearah 夫人为堕落的孩子。在她的手中，她和拉多夫爵士如此完美地构想和计划的行动正在完美地执行。这将赢得他们在 Neraka 主人的赞扬，也许还会得到绿龙本人的认可。
所以 Radulf 爵士不会允许任何人干涉它的执行。对于戴着黑色头盔的他来说，恐惧的声音从地面上传来，这并不是要他加入一场屠杀。他们只是说一切都在按计划进行。
第三章
乌莎突然醒了，德兹拉的声音穿透了睡梦的迷雾。“起来，乌莎! 着火了! 起来!”
她从床上爬起来，拖着衣服。她听到街上传来尖叫声，闻到了烟味。它是在一阵令人窒息的夜风中从窗户进来的，而且它也是从门下面进来的。有人用力敲门，大喊: “起来！滚出去!”然后跑到另一扇门前敲响同样的警告，然后又是另一扇门。
一个女人尖叫着跑过走廊，“哦，天哪! 屋顶着火了!”
德兹从窗口跳了出去，眼睛闪闪发光，脸色在月光下显得苍白。“龙!”
“来吧，德兹!”心怦怦直跳，眼泪从眼眶里冒出来，乌莎猛地拉开门。更多的烟雾涌了进来。在他们上面还有一层楼的房间。她听到上面有火焰的噼啪声，但是还没有看到这层楼。
德兹已经抓起她的弓箭和箭筒。她带着她的剑奔跑着。其他的东西他们都留下了。
眼睛刺痛，他们一头扎进黑暗的走廊。他们试图找到通往花园和公共休息室的过道。一个年轻女子从房间里冲出来，撞上了乌莎，把她推到一边，然后跑开了。另一个人把乌莎拉起来，推着她向前走，催促她跟着前面那些只能隐约看见的人。
“乌莎!”德兹在很远的地方喊道。
乌莎转过身来，却看不见底斯拉，大厅里惊恐的人们把她向前推去。
“去花园，乌莎! 不要去ー!”
但她别无选择。惊慌失措的人们把她推到十字路口，推进通往公共休息室的走廊。当她跌跌撞撞地跨过门槛的时候，她听到了第一声尖叫，一股令人作呕的烧肉的恶臭伴随着滚滚的烟雾扑面而来。吧台后面一桶易燃的矮人精灵被点燃了。火焰闪烁到蜡烛和堆放的柴火，然后到椅子和桌子。公共休息室变成了地狱。
一个嚎叫的身影摇摇晃晃地穿过宽敞的房间，衣服着火了，头发着火了。乌沙前面有一个妇人在尖叫，一个孩子在恐惧中哭泣，乌沙从视线中转过身来。
她把她放回到门口，伸出双臂，喊道: “停下! 回去!”
她的声音清晰而尖锐，使跟在她身后的男孩停了下来。他的父亲跌跌撞撞地撞到他身上，试图把他推到一边。在他抓住她的肩膀之前，她抓住了他的手腕。
“停下! 看!”
他不用看。痛苦的嚎叫和肉体燃烧的恶臭告诉了他一切。他的眼睛睁得大大的，既震惊又理解。在他身后，其他人都步履蹒跚。有些人跌倒了。
“我们得回去!”乌莎说，提高了嗓门让别人听到她的声音，努力让自己平静下来，并感激自己至少设法保持了声音的坚定。她把手放在男孩的肩膀上，越过他向后面那些人看去，他们挤满了走廊，互相肘击，咒骂着; 他们都被火的咆哮声吓坏了。“回花园去!”
一个她看不见的男人喊道: “外面有龙！我从窗户看到他们。几百个！我看见他们在天上!”
恐慌上升到近乎歇斯底里的程度，恐惧的叫喊变成了恐惧的尖叫，一想到成百上千的龙在港湾上空盘旋。一阵阵热浪从她身边滚过，盖过了她，于是乌莎把他喊了下来。“不可能有几百个！这里着火了！回到花园里去！走!”
他们转过身来，先是离她最远的，现在离安全最近的。转过身来，他们变成了同样的力量，带着她沿着通往公共休息室的通道，强大而恐惧，几乎没有思想。离她最近的父亲和儿子，曾经是第一个，现在是最后一个，他们推推搡搡地向花园走去。乌莎跟着他们走了，没过多久她就感觉到了户外凉爽的空气。她跌跌撞撞地走出门，跌跌撞撞地走进那个用砖砌成的庭院，那个庭院围绕着旅店的花园。长长的木桌子和长凳填满了空间。没有人停下来休息。所有的人都从宽阔的大门涌向街道。隔壁客栈的马厩里传来马蹄声，惊慌失措的马匹的尖叫声，男人和男孩的叫喊声，他们试图把马赶到街上，远离大火。
乌莎跑向大门，但一只用力的手抓住了她的胳膊肘，抓住了她。她把车开走了，当她认出那个侏儒邓布雷时，她停了下来。他指着客栈和马厩之间的黑暗天空。烟雾遮住了月亮，抹去了星星。在一个又一个翻滚的巨浪之间，乌沙看到两条红色鳞片的巨龙在港湾上空翱翔。
看到他们，她感到一阵冰冷的恐惧。她使膝盖僵硬，不让它们颤抖或弯曲。“有多少?”
他摇了摇头，嘴唇扭曲成一个苦笑，毫无幽默感的笑容。“够了，跟我来。”
乌莎摇摇头，疯狂地四处寻找德兹。“我不是一个人! 我必须找到... ...”
邓布雷指着花园对面。德斯站在城门口，走来走去，扫视着从她身边跑过的人的脸。侏儒猛地吹了一声口哨，德兹转过身来，她的脸上浮现出一丝欣慰。
邓布雷用力推了乌莎一把，“现在我们走吧。”
两个女人跟着邓布雷沿着乌沙不知道的街道跑着，她们听到了“港湾”倒塌的声音——龙的咆哮声，恐惧的尖叫声，火焰从一个屋顶跳到另一个屋顶的咆哮声。Usha 在某个地方丢了她的鞋子。她跑的时候赤脚疼。她绊倒在裙子的下摆上，然后把手里的布料紧紧地攥在手里，让开道路。她跑到德兹身边，躲在邓布雷身后的小巷子里。小巷子里黑漆漆的，除了一个侏儒，很少有人能找到这条路。这个侏儒的视力世世代代都是在山下长大的。有一次，在一条又窄又潮湿的小巷的尽头，他们停下来喘口气。乌莎靠在冰冷潮湿的墙上，喘着粗气，看到了河流。它奔腾如火流，反射着燃烧的船只和燃烧的码头。
一切都没了，乌莎想，她的胃在翻江倒海。她看着德兹，看到了一种震惊的表情，这种表情一定和她自己的表情一模一样。一夜之间，港湾消失了！
艾琳在乌莎旁边的桌子上放了一杯茶。蒸汽上升，微微有苹果和薰衣草的味道，但舒缓的香味并没有把乌莎从窗口吸引过来。自从邓布雷把她和德兹带到玫瑰厅后，她在那里呆了大半夜，几乎没有离开过那个有软垫的座位。虽然艾琳已经为他们准备好了卧室，但是乌莎和德兹都没有好好利用。和艾琳一起，他们在一个高高的房间里度过了剩下的夜晚，看着港湾被占领，如果必要的话，他们准备逃跑，希望战争不会席卷他们。
没有。
龙骑士们在城墙上战斗，轻而易举地击败了由农民、店主、学徒和几个铁匠区勇敢的矮人组成的港湾民兵。黑暗骑士们打开大门让一队步兵进入港湾，天还没亮港湾就沦陷了。现在，随着早晨的阴影开始变得越来越长，乌莎无法把目光从乌黑的天空上移开。