龙枪之死亡年龄之三深色（五）

在这里，一个家庭牧师等着他们。按照他的习惯，塔恩每次从 Thorbardin 旅行回来都会为父母点燃蜡烛。他还为他的初恋贝利西亚 · 斯莱特斯的精神点燃了一支蜡烛，这个女人在三十多年前英年早逝之前，他就已经计划好要娶她了。克里斯托为她的祖父康纳 · 希斯通点燃了一支蜡烛，而牧师则在吟唱一首死者的赞美诗。这是希拉矮人最古老和最受喜爱的歌曲之一，让人想起那些在光明时代从 Thoradin 到 Thorbardin 的长征中死去的人们。它的副歌哀悼那些不幸在看到他们心爱的山之前就死去的人。
牧师唱完了歌，塔恩和克里斯特尔起身从他们的私人入口离开了小教堂。一个长长的烛光大厅把他们带到了他们的住处。虽然温暖的炉火和美味的晚餐等待着他们在私人餐厅，塔恩进入他们的卧室。Crystal 把门关上了。当她转过身来时，她发现她的丈夫已经倒在地板上，他的头靠在床柱上，他的背在无声的抽泣中起伏着。她跪在他身边，把他抱在怀里。他呻吟着含混不清的话，但她不需要破译它们就能知道他破碎的心里在想什么。她的反应是慢慢地摇晃，低声哼着一支无言的曲子，抚摸着他的金色长发。
他们以这种方式挤在一起似乎有好几个小时。当塔恩的悲痛倾泻而出时，他们又一起低声说了很长一段时间。他详细地告诉她发生了什么事，以及他是如何为那么多高贵的年轻矮人的死而自责的。她尽力安慰他，但他的心痛仍然太过于新鲜，不能仅仅用言语来解决。
最后，克里斯特尔发现自己说什么做什么都无法减轻他的痛苦，于是她站起身来，坐在床沿上。她伸出双臂，把他拉向自己。他搂着她，在那儿休息，听着她的呼吸声。就在这时，他感到她突然变得紧张起来，抚摸他头发的手变得笨拙而沉重。他想知道他的妻子在烦恼什么，但是他几乎没有精力去询问。她需要自己的时间来说出她要说的话。
最后，克里斯托叹了口气说: “即使在极度悲伤的时候，巨大的喜悦也会诞生。”
塔恩沉默了一会儿，然后问道: “你什么意思?”
她紧张地笑了。他靠在椅背上，抬头看着她那双冰冷的灰色眼睛。它们是湿的，但没有眼泪。她的嘴唇因微笑而颤抖。“怎么了?”他问道。“你什么意思?”
“就这样,”她说，声音哽在喉咙里。她把手指放在嘴唇上使自己平静下来，然后继续说: “明年的这个时候，你应该把你的儿子抱在怀里。”
第16章
Thane Jungor Stonesinger 坐在他的私人书房里，他的眼睛在他多年来赢得的战利品中游荡。在他的身后，一扇敞开的窗户立在那里，窗外，一条大理石龙头的鼻孔喷出两股水流，灌满了一个深深的花岗岩碗，然后流入了一条小溪之中。小溪流经荣格尔位于 Reorx 神庙附近的二层住宅的私人花园。一道天窗穿过山上的岩石，让阳光从外面照进来，让他的花园充满阳光，让他收集的奇异的植物和树木生长。
但此刻，山外的夜色已经笼罩，月光太黯淡，无法照亮他的花园。取而代之的是，在树干上绑着的金色烛台上燃烧着的火把，在溪流形成的水池中欢快地闪烁着，它们的光线以一种不断变化的形式投射在他家的白色大理石墙上。
荣格面对着窗户坐着，慢慢地从空洞的眼眶里取出绷带，对眼前的美景视而不见。在他身后，他忠诚的卫队长阿斯塔尔 · 特鲁希尔德和大战时期的爵士鲁格 · 德尔维斯通在壁炉旁共用一张沙发。塞恩 · 德尔维斯通正在品尝准将的白兰地，而阿斯塔尔则凝视着壁炉里跳动的火焰，脸色阴沉。
荣格把用过的绷带扔在桌上，转过身来面对他的客人。他们抬头看着这场运动，然后被眼前的景象吓得畏缩不前。荣格笑了。“你不喜欢吗?”他问道，指着他右眼凹陷的空眼窝里那颗抛光的圆形玛瑙。那块闪闪发光的黑色石头使他本已地狱般的面容看起来更加邪恶。
“如您所愿，爵爷,”鲁加尔明显不确定地说。他紧张地啜饮着白兰地。但是阿斯塔尔没有这样的内疚。
“雷欧克斯的骨头! 在有人看到你之前，把它拿出来，塞恩,”特鲁希尔德船长喊道。
荣格又笑了起来，把头向前倾，直到石头从他脸上滚落到桌子上。它在抛光的桃花心木表面缓缓地滚动着，然后无声无息地落在柔软的地毯上。“我正在考虑做一个金色的圆球,”希拉尔爵士带着一种与他最近在议会大厅的失败不相称的兴高采烈的语气说道。“当然，我想让它看起来像一只真正的眼睛，也许甚至有一个蓝色珐琅色的虹膜和一点黑色玛瑙镶嵌在金色的瞳孔里。你觉得怎么样?”
“我认为塔恩 · 贝娄花岗岩应该和他的军队一起死在那些隧道里,”鲁加尔没好气地说，然后把最后一点白兰地扔了回去。他的脸因烈酒的热度而通红。
“自然，我的新眼睛不应该看起来太真实,”荣格说，他靠在椅背上，把手指放在脑后。“我认为黄金就是最好的选择。不会变色，不会生锈，不会开裂，而且可以打磨得像黄油一样光滑。”
“我不明白你怎么能在这种时候坐在这里开玩笑，Thane Jungor!”Rughar 叫道。“塔恩违抗了议会的命令，看看发生了什么事情ーー损失了一整支军队。这种牺牲有什么好处？贝里尔死亡的谣言？一片松散的龙鳞，也许是在她把 Qualinost 夷为平地时掉下来的?”
“要杀死绿宝石，需要十支军队和比 Krynn 还多的精灵,”阿斯塔尔 · 特鲁希尔德嘲笑道。“令我愤怒的是，塔恩被打败了，他的整个军队几乎都输给了最后一个侏儒，而我们却几乎是在乞求他继续当国王!”
荣格在椅子上身子前倾，胳膊肘搁在桌子上。他懒洋洋地指着大战爵士。你问我怎么能在这种时候开玩笑。你怎么能不知道呢？今天是矮人历史上一个重要的日子。一个奇观，一个精心编写的戏剧，如果你喜欢，难忘的剧院！我想我应该继续庆祝，在阴谋家中间稍微放松一下。”
“ Thane Stonesinger，你太过分了!”Rughar 叫道。
“哦，我还没开始呢，你不知道我会走多远,”荣格说，声音平静得要命。“我说这是戏剧性的一天。导演是如此的出色，以至于我们都在塔恩河的小剧本中扮演了自己不知情的角色。如你所说，阿斯塔。塔恩战败归来应该被剥夺王冠丢出北门，但最后我们还是求他继续做我们的国王！多么激动人心的戏剧啊!”
他突然狂笑起来，过了几分钟，容格才喘过气来。他的两个同伴看着他，仿佛他已经完全疯了。这只会让他看到他们脸上愚蠢的表情时笑得更厉害。“哦，你们的心如此冰冷，以至于你们不能钦佩他吗？是的，恨他，恨他对我们所做的一切，恨我们在他的统治下所变成的样子ーー恨一个期望降低的被贬低的人。但你还是得佩服他的大胆。我编写的剧本是最耸人听闻的，人们对此非常满意。他在委员会面前的忏悔和赎罪，配得上万神殿的舞台。你不想鼓掌吗?”
“我必须承认，我以前没有从那个角度看问题,”Thane Delvestone 怀疑地说。
“那只是因为你太傻了,”荣格笑着说。但我需要你这样的傻瓜，鲁格。请不要生气”
“没关系，大人,”大战爵士低下头承认道。
“但我们现在该怎么办?”阿斯塔哭了，用拳头猛击沙发的扶手。我们失去了一切吗？这一切都白费了吗?”
“照顾好家具，真盾船长,”荣格责备道。“不要担心未来。什么都没有改变，也许除了我们处于比以前更好的位置。是的，甚至更好!”
看到同伴们狐疑的眼神，荣格沮丧地摇了摇头。他们真的这么盲目吗？就像老师教导孩子一样，他说: “今天人们需要安慰。从长远来看，在他们巨大损失之后发生的任何动荡都只会让我们的工作更加困难。但是请记住我的话，他们不会总是对那个带领他们的儿女，妻子和丈夫走向死亡的国王那么友好。给他们时间哀悼他们的死者，让他们沉思。几个月后，他们会开始怀疑精灵的营救是否值得我们付出的代价。如果他们不想知道，我们就提醒他们。我们要让他们重新感受悲伤，让悲伤永存”
鲁加尔笑了，他开始明白荣格尔要把他们带到哪里去。希拉尔爵士点了点头。“是的，你现在明白了，不是吗？我从没想过塔恩会失去整支军队。失败似乎是不可避免的，但谁能想到这么多人会突然死去？我们本来不得不制造一场危机来加以利用，但现在一场灾难降临到了我们头上ーー就像上帝的礼物一样，比我们能安排的任何事情都重要。”
荣格从椅子上站起来，向窗外望去。他的目光不在他的花园的美丽或他的火把的光。他在展望未来，展望未来有许多可能的道路。“虽然我在竞技场上失去了我的眼睛，但这也增加了我们的机会，增强了我的神秘感。有了我们已经安排好的一切再加上 Thane Quickspring 领导我的邪教，我的权力和影响力会继续增长而 Tarn 的势力会在我们无休止的宣传攻势下受到侵蚀。直到为时已晚，他甚至不会知道这一切正在发生。”
轻轻的敲门声结束了荣格的演讲。他示意阿斯塔尔开门。希拉尔号的船长皱着眉头站在一边，让费罗 · 邓克尔克进去。“啊，费罗，你能来真好。谢谢你 Thane Delvestone 过来。一切都会按计划进行。不要感到沮丧或不耐烦。记住，索巴丁是一次雕刻一个芯片。真盾上尉，你能把爵士带到门口吗?”
鲁加尔鞠了一躬，告辞离开，阿斯塔尔在他们离开时关上了门，费罗回到了离 Jungor 最远的角落，他的黑眼睛紧张地四处扫视，看着每一件物品和家具，每一条逃跑的道路。荣格尔悠闲地绕过书桌，在炉火旁的沙发上坐下来。他指了指墙边桌子上银盘上的水晶酒瓶。“那是非常好的白兰地,”他说。“吃点吧”
“不用了，谢谢您，大人。白兰地使我肠胃不适,”达尔加在黑暗的角落里轻声回答。
少将转过身来，他的一只眼睛在火光中闪烁着。“那么坐下来，告诉我你是怎么... ... 失败的。”
费罗绕着墙偷偷摸摸地走到桌子旁边的一把小椅子旁，椅子上放着白兰地酒瓶。他坐在椅子的边缘，双手紧张地不安地摩擦着镶钉的皮马甲的边缘。
“别害羞,”荣格说。“我知道你有事要告诉我，一些小道消息。如果我认为你背叛了我，你早就死了，亲爱的费罗”
费罗坐在椅子上吓了一跳，差点冲向门口。在意志力的极大努力下，再加上他顽固的达尔加骄傲，他终于能够控制住自己的恐惧。“我雇的那些龙人在我的经纪人给国王致命一击之前就袭击了塔恩的派对。他们太蠢了！尽管如此，如果奥塔克斯将军没有率领大批“和平达卡”驻军出现，事情可能会按计划进行。他跟在国王身后，他的士兵们背着一大批给索巴丁的补给品。当他听到战斗声，他迅速集结部队冲向进攻，扭转了战局。”
“所以，你的意思是，你没有好好侦察一下情况，看看有什么力量在对付你,”荣格说，他的语气里透着一种和蔼可亲的气息。
“恐怕是的,”费罗不情愿地承认。
“我不能容忍一个傻瓜，尤其是如果他要成为我的童子军指挥官的话，邓克尔大师,”荣格尔说。“我猜所有的龙人都被杀了，以防他们说出是谁雇佣了他们。”
“我们自己从后方袭击了最后一批人,”费罗说，“以掩盖我们的错误。”
“值得赞扬。这个特工，这个刺客，他怎么样? 他也被消灭了吗?”
当费罗没有立即回答时，荣格坐了起来，在火光中瞪着他。最后，一个细小的声音从阴影中传来: “不完全是。”
“你什么意思? 他现在在哪儿?”荣格问道。
“你今天在议会大厅见到他了,”费罗回答，“伊尔巴斯 · 布利克菲尔德。”
荣格张大了嘴巴，“你把那个傲慢的大战小丑给收买了? 看在上帝的份上，费罗，我低估你了。”
“您不明白，大人,”费罗紧张地说。”伊尔巴斯船长已经不是他自己了。真正的伊尔巴斯很有可能永远在沼泽底下等待。你们今天在议会大厅看到的是一个叫禅的西瓦克龙人。他是我雇来杀死塔恩的乐队的首领。他确实杀死了 Ilbar 并取代了他的位置，这也是计划的一部分。”荣格点点头，听着。他听说过西瓦克人有能力变成它杀死的人的样子。他也敏锐地意识到这样一种生物在 Thorbardin 游荡是多么危险。如果塔恩发现了他。
Ferro 继续说道，“在 Zen 接近国王并杀死他之前，龙人突然发动了伏击。但禅宗不知何故在战斗中幸存下来，并陪同我们返回 Thorbardin，仍然打着 Ilbars Bleakfell 的幌子。我还没有机会和他单独谈话，所以我很困惑... ... 也就是说，我不清楚他的最终意图。”
“不清楚? 你的委婉语真令人厌烦,”荣格说，他的耐心已经耗尽。“那么，这个失败的刺客现在在哪里?”
又过了一会儿，费罗才能回答。最后，他的话脱口而出。议会结束后，他溜进人群消失了。我不知道他在哪。我们说话这会儿，我的探员正在找他。我只知道他在城里的某个地方”
容格忍耐着，深深地叹了口气，从沙发上站起来，慢慢地大步走向窗户。他双手背在身后，凝视着花园里点着火把的黑暗。“我相信你们的探员会找到他的,”他最后说。
“当然，大人,”费罗急忙说。容格转过身去，费罗举起白兰地酒瓶，把里面三分之一的酒倒进他的喉咙里，咳嗽着喝着烈性酒，他说，“但是以他的变形能力，禅现在可能已经变成另外一个人了。他可能是... 任何人
荣格点点头，发出嘶嘶声，头也不回。”祈祷你能在他找到你之前找到他。如果你这次失败了，愿诸神不再帮助你”
片刻
在一个被火光照亮的小房间里，他那张憔悴的脸从歪歪扭扭的鼻子一直延伸到光影分明的地方，北门的船长严肃地点了点他那出汗的光头。释放后，机械装置慢慢地开始转动。在石头后面冰冷迅速的水流的推动下，它把一个像 Urkhan 蠕虫一样粗的闪闪发光的钢螺钉推到了山的一侧。大门是一个坚固的石头塞子，用铰链状的钢臂从洞穴的巢穴中摇摆出来，滑到盘绕杆上的位置上，像创世纪的第一天一样安静。地板随着机器巨兽的苏醒而震动。
塔恩 · 贝娄花岗岩在他的堡垒房子深处的床上，在黑暗中，他的妻子在他身边缓慢而深沉地呼吸，他不知道这样是否就够了。足够把贝里尔挡在外面，无论她什么时候来，如果她来的话。足以让那些被他害死的人安静下来。在上面世界的某个地方，奎利诺斯特的精灵们独自游荡着。他不知道他们是否知道他为他们的自由付出的代价，牺牲了自己的自由。他怀疑他们年轻的国王是否罪有应得。他不知道自己是否有权利去怀疑，或者是否有智慧去质疑。他睡着了，一边抓着床单，一边梦见淹死小矮人。
在石头下面的城市，Norbardin，荣格尔 · 斯通辛格在他的花园里停下来，沉浸在突如其来的月光中。由于某种不可思议的机会，克林的苍白的月亮选择了这个时刻，透过天窗向下凝视，画出了银色和森林绿色的每一条线条和形状，惊呆了他，仿佛他走上了舞台，不知不觉。在他的幻想中，灯光已经亮起，人们气喘吁吁地坐在自己的座位上，等待着开场的合唱。当他想起自己的线条和微笑时，他无眼眶周围起泡的皮肤绷紧了。这出戏是他自己写的。
在铁砧的回声的黑暗中，费罗 · 邓克尔迷失在一个苍白的达尔加美人中，像黑龙的眼泪一样稀有而纯洁，他已经忘记了她的名字。他的恐惧、愤怒和孤独像苦涩的酒一样倾泻到她的地板上，既需要她又恨她，她欢迎他进入她那小小的、分配得当的房间，渴望分享他的力量。她的四肢修长而柔软，平坦的肚子像月光一样苍白，她在烛光的边缘停了下来，一个水晶瓶的黑白兰地悬挂在她的手指上。他转过身去以掩饰他的嘲笑。
在一扇巴比肯大门下的阴影中，禅宗摆脱了伊尔巴斯荒原的凡人形态，用它换取一个不那么熟悉、不那么受重视的人。浅灰色的尸体躺在光滑的石头上，血液在脖子后面流成黑色。现在达尔加通知我们，他开始肢解受害者并把各种零件塞进下水道的栅栏里，当头不能塞进生锈的栅栏时，他就失去了耐心。
北门在石头上凹凸不平的座位上，像黎明的黎明一样寂静，它扭曲着回家，再一次将 Thorbardin 的矮人们封在他们的山里。透过高高的隐蔽窗户，卫兵们注视着北方的地平线，寻找龙焰和野营军队的火焰。他们注视着大门的入口，不是为了欢迎来访者，而是用箭、弩和石头把他们赶走。随着大门沉入地面，与周围的石头完美地融合在一起，即使是矮人也无法发现它一旦关闭，山里的空气变得越来越紧张，站在岗位上的守卫闻到了融化铅的金属热气。水管工来关上大门，一边哼着歌，一边从牙缝里吮吸着早餐的残渣，一边给他的便携式熔炉添火。北门的船长拿着一块印章石等待着进入温暖的铅封，最后敲定委员会关闭世界的命令。
他很高兴没有人来见证大门的封闭。他为炉火的热度和汗水掩盖了他的眼泪而感到高兴。
第二册
第17章
塔恩总是不厌其烦地看着他。他永远不会厌倦把他抱在怀里，或者感觉他那柔软肥胖的小手指紧紧握住自己粗糙的手指。“你会像你父亲一样强壮的,”他低声对小男孩说。
托尔 · 贝娄花岗岩，塔恩 · 贝娄花岗岩的儿子，面无表情，没有牙齿的他冲着父亲的脸微笑。克里斯托说他还太小，笑不出来，但塔恩知道得更清楚。托尔笑是因为他认识他的父亲。他朝塔恩的脸挥了挥拳头，像小面团一样，开始踢起来。塔恩笑了，不知道为什么，只感到一种深深的、持久的喜悦，这种喜悦是他从来没有体会过的。
简单地说，侏儒婴儿相当丑陋。即使是侏儒母亲也不会对自己孩子的美丽抱有任何幻想。尽管侏儒婴儿出生时通常有一头浓密的头发，但尽管流行的迷信，他们还是没有长出浓密的胡须。托尔和他父亲一样，有着金色头发的希拉尔特质。克里斯特尔认为，内达尔婴儿出生时也是金发，但他们很快就失去了他们漂亮的金色婴儿头发，取而代之的是一个适当的颜色。塔恩很高兴，他的儿子，只有六个月大，仍然炫耀一个宏伟的黄褐色的头发冲击。
突然，婴儿肥胖的小脸皱成了一个可怕的鬼脸。塔恩吃惊地盯着他，当托尔打喷嚏时，他退缩了。“他抓住了什么东西,”他惊恐地说。他转向开着的门，喊道: “阿姨！托尔病了。立刻去找治疗师来”
“他没有生病。你只是又用胡子挠了挠他的鼻子。”隔壁房间里传来一个女人的声音。
塔恩感到一股力量拉扯着他的下巴，他低下头，看着婴儿拉扯着他长长的胡须，咯咯地笑了起来。“你的胡子呢，托尔?”他低声对孩子说。“你妈妈是不是为了让你看起来像个小精灵才把头发剃掉的?”？也可能是邪恶的老针刺阿姨
“我听到了,”女声从另一个房间里传来。一个端庄的老侏儒出现在门口，一块破布从拳头上垂下来，牢牢地插在她的臀部上。她用另一只手颤抖着指着塔恩。“别再用你的愚蠢灌输给那个男孩了,”她告诫道。
“他不明白我在对他说什么,”塔恩说，低头看着托尔。“他只是在回应我的声音”
别指望了，这孩子很聪明。我三百五十年来从未见过比他更聪明的孩子，即使是他的母亲。”托尔对着塔恩眨了眨眼睛，他的眼睛像他母亲的灰色眼睛。“有时候他用那种锐利的目光看着你，你会觉得他要说出一些大秘密。你觉得自己没穿衣服，或者他正在透过你看你。但是下一分钟，他又出现了。它就像山上的一朵云。”她的声音在渴望的叹息声中逐渐减弱。自从老矮人女人和克里斯特尔一起来到山里生活以来，塔恩已经听到过很多次这样的叹息。那个老矮人保姆想念她在 Thorbardin 西部山区的家。只有她对克里斯托的爱，还有现在对那个男孩的爱，让她留在了这里。
关上身后的婴儿房门，尼德尔伯恩姨妈拖着脚步走到塔恩身边，越过他的肩膀看着躺在父亲怀里的婴儿托尔，现在安静了下来，用他那灰色的大眼睛看着他们的脸。“有时候我觉得他真的已经会说话了。他只是还没有决定要说什么。”。
塔恩笑了笑，耸了耸肩: “我不知道怎么说话，但他肯定很快就能走路了。”
阿姨嘲笑国王。“山丘矮人的孩子已经到了托尔这个年纪。我听说，山上的矮人动作要慢一些。”
塔恩知道阿姨只是想激怒他，于是咆哮道: “他就像山上的矮人一样固执，这是肯定的。今天早上，我试图给他他的木制响尾蛇，但他什么都不要，他想要他的宝石摇瓶，别的什么都不要。这样的声音!”
“他需要在这个家里听到他的声音,”阿姨说。
婴儿房的门打开了，克里斯特尔走了进来。她穿着正式，耳朵上挂着金耳环，手指上戴着闪烁着宝石光芒的戒指。她的脸上涂着胭脂，长长的赤褐色头发用珠宝别针和梳子梳成一个高高的头巾。一条宽大的绿色腰带环绕着她的腰部，腰间塞着一件乳白色的丝绸上衣。她的腿上裹着一条镀金的皮裙，身上穿着一件镶有灰色丝绸和貂皮边的绿色细羊毛长袍。
她在门里面停了下来，惊恐地看着塔恩河，问道: “你还没准备好吗?”。
塔恩在他的胡子里咆哮着什么莫名其妙的东西。克里斯托叹了口气，调整了一下自己的耳环。“代表们随时会到，塔恩,”她说。
“我宁愿和托尔呆在这里,”塔恩闷闷不乐地回答。
”你不能。你是国王。这是一个重要的日子，庆祝光明节，纪念死者，并记住在混沌战争中遭受的破坏。你不能躲在育婴室里，偏偏是今天”
“来，把孩子给我,”阿姨一边说，一边轻轻地把托尔从他父亲的怀里拉了出来。塔恩只是不情愿地放开了他对那个男孩的控制。
“我没有躲,”他站起来愤怒地说。“我喜欢和我儿子在一起。这有什么不对吗?”
“你太宠他了,”阿姨说，“你会宠坏他的。”
塔恩咆哮着从婴儿房出来。尼德尔伯恩姨妈的灰色眉毛在无声的问题中扬起，但克里斯托只是耸耸肩，跟着她的丈夫。
当塔恩冲进他住所的接待大厅时，两边墙上的卫兵立刻警惕起来，他们的靴子齐刷刷地踩在地板上。塔恩身穿完整的仪式礼服ーー打磨得闪闪发光的板甲，腰间佩戴着王剑，金色的鬃毛上戴着 Thorbardin 王冠。当他爬上通往王座的楼梯时，一件长长的狼皮斗篷拖在他身后的地上。克里斯特尔走在他的身边，把她习惯的位置挪到他的左边，站在王座后面一点点，右手放在高高的龙形雕刻的背上。Mog Bonecutter 从王座后面的一扇门出来，站在 Tarn 的右边。莫格穿着一身金色的锁子甲，不羁的黑胡子从他的锤鉆战术上猛地戳下来，这是一件红色丝绸制服，胸前和背后都有一个红色的标志。
希拉尔家族的最高要员在台阶下鞠躬致意。Thane Jungor Stonesinger 是其中最重要的一个。由于脸上的酸性损伤导致他的部分面部毛发最终脱落，荣格尔把剩下的胡子编成了三条短辫子。即使在今天，当他和 Thorbardin 的其他矮人们穿上最好的衣服，梳理胡须以达到最丰满和华丽的效果时，荣格仍然选择保持他严肃的风格。他留着苦行者的胡子，穿着灰色的长袍，手持巫师的法杖，右眼中空处闪烁着金色的光球，看起来几乎就像一个巫师。
在容格身边站着富商赫克托 · 铁哈夫特，金子从他肥胖的手指上滴下来。几十名将军、前牧师、贵族和工匠组成了代表团的其余成员ーー这些人都是希拉尔社会的精英，男女皆有。大多数人要么穿着从北方进口的最昂贵的丝绸，要么穿着侏儒或人类锻造的最富有的盔甲。几年前，塔恩的工程师们在北门附近的石头上开辟了几条新的矿脉。这些矿山为矮人的日益繁荣提供了大部分原因。由于塔恩的开放政策，来自 Thorbardin 的侏儒商人开始将他们的货物运往世界各地。财富从北门流入，改善了每个人的生活。
直到荣格尔说服塞纳斯议会在 Qualinost 灾难之后封锁了这座山。现在，索尔巴丹的财富在越来越高的社会阶层中得到巩固，就像过去一样。金矿和铁矿仍然源源不断地流出，钢铁继续在其铸造厂中锻造，但这些财富不再随着商人们远赴异国他乡，带回曾经充斥着 Norbardin 市场的平凡商品和奇特的好奇心而流出。现在，钱被囤积起来而不是投资。穷人越来越穷，富人越来越富。一些矮人吃掉了一盘盘的金子，而另一些则什么也没有吃。只要这座山保持封闭，Norbardin 的经济被迫自给自足，这种情况就永远不会改变。
塔恩清楚地知道，荣格希望保持这种状态。去年，海拉尔爵士毫不掩饰自己的野心，而塔恩则越来越多地回避家庭事务。正如他所说，他宁愿花时间陪儿子。相反，他被迫参加这些没完没了的仪式。
克里斯托用肘轻推了他一下，使他从黑暗的幻想中清醒过来。他咳嗽并清了清嗓子。”希拉尔的族人们，我欢迎你们来到贝克 · 白花岗岩之子的家，布罗姆 · 白花岗岩之子。为了纪念那些即将加入亡灵王国的人们，我祝愿你们有一个快乐的光明节。”
希拉尔赞赏地点了点头。虽然他们中的许多人对他们的混血国王没有足够的爱，但没有人质疑塔恩在公共场合演讲方面的非凡才能，尤其是在仪式和正式仪式上。很多人都说塔恩会这么做。做了一个好牧师，这个观察结果只有塔恩听了才笑出声来。
“十二艘船在旧码头等着我们,”荣格尔说。“希拉已经开始在死之岛上聚集”
“那我们走吧,”塔恩说着从王座上站了起来。克里斯托的手轻轻地搭在他伸出来的胳膊肘上，他走下楼梯。Mog 走在他们后面，他的胡子挑衅性地伸出来。但是当他们到达地板时，荣格仍然站在原地，挡住了国王的去路。
“你打算带她来吗?”希拉尔爵士指着水晶问道。塔恩惊讶地后退了一步。自从他们结婚以来，克里斯托每年都和他一起参加光明节的死之岛。以前从来没有人质疑过她的存在，那么为什么荣格现在对此大做文章呢？
“她当然会来,”塔恩说，显然目瞪口呆。
“她是一个山丘侏儒,”荣格说，陈述显而易见的。
“她是我儿子的母亲,”塔恩反驳道，他的脾气急转直下。
“只有希拉尔可以行走在我们岛屿的岩石海岸上,”赫克托铁哈夫特说。
“无礼的猪！你怎么敢在国王自己的房子里侮辱国王?”莫格从附近的一个卫兵手中夺过一把戟，向希拉尔代表团走去。“请允许我教教这些矮人们一些礼仪，大人,”他咆哮道。
荣格向后退了一步，举起他的手杖防御。“叫你的狗，塔恩 · 贝娄花岗岩,”他要求道。
“ Mog!”Tarn 喊道。
“国王可以处理这件事,”克里斯托愤怒地告诫克拉队长。
但是 Mog 仍然威胁性地靠近。“他们说克拉人是野蛮人,”他咆哮着，指关节在他的戟柄周围咔咔作响。一些代表团成员开始后退，城墙上的守卫变得紧张起来。虽然勇敢和忠诚，Mog 有一个名声，就是先敲碎脑袋，然后乞求原谅。
由于确信莫格被适当地控制住了，荣格在塔恩之前辞去了他的职务。“死之岛对希拉来说是神圣的,”他说。”让你妻子来是不合适的。虽然出身高贵，但她是奈达”
“那一天，所有氏族的矮人都死在了那里,”塔恩反驳道。
“是的，攻击我们。但正是我们的家园分崩离析掉进了乌尔汗海。你，和这里的其他人一样，应该理解我们的感受。贝利西亚 · 斯莱特的尸体也没有埋葬在那里的废墟中。
这些话刺痛了塔恩，使他沉默不语。很久以前，他就已经接受了失去初恋的事实，当时她试图修复的 Hybardin 的一部分断裂，掉落到下面的岛上，带着她和几百名工人走向死亡。但是荣格在他妻子面前大胆地谈论她，使他无法用言语表达他的愤怒。
荣格转向克里斯托说，“我祈祷你能理解，主人,”他说，微微鞠躬。但你不能去。不是我禁止的。我族里的其他成员已经发话了。”
“也许我留下来会更好,”克里斯托温柔地说。
塔恩难以置信地盯着她看了一会儿，似乎无法相信自己的耳朵。“你不会的!”他尖叫了一声，然后转身面向希拉尔代表团，他的脸上泛起了鲜艳的绯红，一直涨到他金色头发的根部。“她是索尔巴丹未来国王的母亲!”他怒火中烧，唾沫横飞。
次郎平静地回答: “长子继承制是我们的传统，但它不是我们的法律。”
又是一阵心跳，塔恩哑口无言。这个古怪、畸形、装腔作势的希拉尔爵士真的会如此大胆，通过他的幼子，以这种方式向他发起挑战吗？当他再次找到自己的声音时，塔恩咆哮道: “那是什么意思?”
受到国王的挫折和荣格尔的反抗的鼓舞，赫克斯特•铁哈夫特粗鲁地回答说: “ Thorbardin 人民永远不会接受一个混血儿作为他们的国王。”
“他们接受了我!”塔恩厉声说。
“没错，但你有 Hylar 和达尔加的血统,”荣格平静地说。”你是在 Thane Hornfel 和你父亲 Thane Baker White 花岗岩，在混沌战争中死后成为国王的。另一方面，你的儿子是个矮子。”
“半山丘矮人,”塔恩抗议道。
“山上的人们永远不会尊敬一个流着矮人血液的国王,”荣格尔说。“在你的统治下，他们经历了许多变化，塔恩 · 贝娄花岗岩，但他们无法忍受传统的破裂。这个要求太过分了。你儿子是个小矮人。他不可能是国王。我们只大声说出别人的心声”
塔恩还没来得及用满腔怒火回答，克里斯托就走上前去，用一只冷静的、克制的手搭在他的胳膊上。“我要留在这里,”她说，但不是对塔恩说。她冰冷的灰色眼睛盯着希拉尔爵士。”你去纪念你的死者。我会和活人一起留下来”
荣格扭曲畸形的脸上流露出惊恐的表情。他双手紧握魔法杖，连续三次在地板上锤击它的屁股，念诵着难以理解的咒语。
塔恩把妻子的手从他的手臂上拂开，然后握住了他的王者之剑的剑柄。Mog 慢慢靠近，他的戟已经准备好了。“你在干什么？你想避免什么样的邪恶?”他要求 Jungor。“你以为我老婆是想对你下咒吗?”
“她说了不吉利的话!”荣格为自己辩护地喊道。
塔恩的剑差点从剑鞘里拔出来，“你怎么敢指控女王使用巫术!”
荣格紧紧握住他的权杖，面对着愤怒的国王。他接下来说的话连另一个 Hylar 都感到惊讶。“她也许是你的配偶，但她不是我的王后”
“什么！滚出我的房子，你这个叛徒!”塔恩尖叫起来。“滚出去！如果你再踏进这房子的门槛，我就砍了你的头”
荣格转身大步走出接待室时，用手做了一个猥亵的手势。Mog 向他冲来，准备用戟把他的头劈开，但是 Crystal 跳到两者之间，在 Klar 为他的国王报仇之前阻止了他。另一个希拉尔迅速跟着荣格尔，愤怒地抱怨塔恩侮辱他们爵士的方式。与此同时，塔恩爬上台阶，闷闷不乐地坐在宝座上。
“你只会让事情变得更糟,”他们走后，克里斯托对莫格说。她放开他的时候轻轻地拍了拍他的脸颊。他把戟扔到地板上，气冲冲地冲了出去，离开的时候，门砰砰地撞在墙上。
克里斯托接着对警卫说。离开我们。我想和国王私下谈谈”卫兵们慢慢地鱼贯而出，但是没有多少回头，不确定的一瞥。他们中有几个是希拉尔，他们觉得自己的忠诚被撕裂了。
当他们终于独处的时候，克里斯特尔站在台阶下面，瞪着塔恩。她什么也没说，只是单手叉腰站着，一只脚不耐烦地敲打着抛光的大理石地板。有一阵子，塔恩避开了她的目光。最后，他抬起头来喊道: “和他们一起去深渊。和他们一起去深渊!”
“塔恩 · 贝娄花岗岩，你知道你不能与希拉尔爵士为敌,”克里斯托警告说。
我没有与他为敌。是他把我变成了敌人,”国王说，他的拳头重重地砸在椅子的扶手上。“他怎么敢在我们家里，在我面前侮辱你?”
“容格 · 斯通辛格是希拉尔爵士，他对你统治索巴丁的方式有自己的看法,”克里斯托一边说，一边慢慢地爬上台阶来到塔恩身边。他拥有大部分希拉族人的忠诚，你需要他们的支持。而且他在其他氏族中也迅速增加了追随者。你我都知道他觊觎你的王位。如果你们被赶下台，我们会怎么样？我们的儿子会怎么样?”
我在想我们的儿子。如果他父亲蒙羞，他会怎么样?”塔恩严厉地问道。“这个白痴爵士推我，他推我，我被期望在每一个转折点屈服。好吧，这次他侮辱得太过分了。”
克里斯特尔建议说: “你不能给容格尔 · 斯通辛格任何借口来挑战你，因为塞纳斯委员会会支持你。”。她跪在塔恩的宝座旁，把头枕在他的膝盖上。“而且... ... 我不想承认这一点，但荣格尔可能是对的。Thorbardin 的矮人永远不会接受我他们也不会允许托尔成为国王。过去的仇恨太深了”
塔恩伸出手，抚摸着她的头发。为了迎接这一天，她已经工作了好几个小时，让自己看起来完美无缺。她的头发梳理得一丝不苟，闪闪发光的别针上镶满了宝石。但是她所有的努力和考虑都白费了。他们没有看到那个女人为了丈夫的缘故急于取悦他们。他们只看到一个可恨的奈达，一个山上的矮人女人。
“我曾希望我们的婚姻能弥合我们两国人民之间的裂痕,”塔恩疲惫地说。“我高估了人们对我的爱。我以为他们会因为我的缘故爱上你接受你成为他们的王后。相反，我们加深了分歧。”
“我不会走到那一步。我们只是两个人。还有希望。比如我的学生 Haruk。他虽然年轻，但是很聪明。当他看着我的时候，他看到的是他的武器大师，而不是一个小山矮人,”克里斯托说，一想到她训练的年轻强壮的希拉尔战士，她就笑了。在与塔恩河结婚后，哈鲁克加入了他们的家庭，成为了她的学徒，以缓解塔恩和荣格之间的政治紧张关系。Haruk 是 Jungor 的侄子，Jungor 姐姐的长子，一个注定要成为 Hylar 强大而有影响力的领袖的侏儒。如果他的心仍然像她所知道的那样纯洁... ... “未来还有希望,”她总结道。
“不过，我从未后悔嫁给你,”塔恩若有所思地说。无论发生什么，我都知道我做了正确的事。我们的婚姻是政治婚姻，但即使在那个时候，如果我不爱你，我也不会结婚。”
“你几乎不认识我,”克里斯托笑着说。
“我知道的够多了，我在你父亲的宫廷里安插了眼线”
“是的，我知道,”她说。
“看！这就是为什么我知道你会是一个配得上这个称号的女王。美丽，智慧，令人敬畏的战士，你父亲最信任的顾问; 没有什么能逃过你的法眼，即使是我最能干的间谍也逃不过你的法眼。我下定决心要把你当作我的女王，我总是能得偿所愿。”。
但是克里斯特尔的表情变得严肃起来。那么，就这一次，听我说。我的建议对我父亲来说已经足够好了所以对你来说也足够好了，塔恩 · 贝洛花岗岩她把头从他的膝盖上抬起来，深深地凝视着他的眼睛。吞下你那令人难以忍受的骄傲。去参加死之岛上的仪式向葬在地下的希拉尔人的灵魂致敬。我会和我们的儿子留在这里我们会一起等你回来”
塔恩闭上眼睛，然后点点头。
第18章
你在这儿等着,”沟里的侏儒 Shnatz Ong 在拐角处小声说。
“我们追随你”
“你在这儿等着,”Shnatz 不耐烦地重复道。
“你说跟着你”
那么。现在，你在这里等着!”Shnatz 脚后跟一转，开始沿着狭窄黑暗的通道爬行。他走了好几英尺，才听到他们又从后面追上来。他停下来，转过身来，气得跺了跺脚，扬起一片尘土。有人打喷嚏了。
“你在干什么? 我说你在那儿等着,”Shnatz 嘶嘶地说。
二十个沟壑小矮人从阴影里爬出来，畏畏缩缩地哭泣着。其中一个抱怨道，“你没说我们要等多久。我们会害怕。我们不该来这里。这个地方可以... 可以...”
“禁止,”Shnatz 为他说完。“这就是为什么你们要保持安静，呆在我让你们呆的地方”有人把鹤嘴锄当啷一声掉在了地上，包括 Shnatz 在内的所有人都吓了一跳。喧闹声似乎永远回荡在组成这片废墟的黑暗的、布满瓦砾的大厅和通道的迷宫中。
当声音终于消失，Shnatz 相当尖叫，“谁做的？拜托，是谁干的”在一群矮人中间发生了一场短暂的混战，直到其中一个，一个大块头，呆头呆脑的笨蛋，被其他矮人踢到了前面。他在满是灰尘的地板上滑了一跤，在 Shnatz 前面停了下来，被一块掉下来的石头绊住了。
“你怎么了?”Shnatz 问道。
“它滑倒了,”沟里的侏儒不好意思地回答。
“哦，是吗？没关系。意外时有发生。就像现在Shnatz 猛地一击，用他肮脏的拳头里藏着的一把小匕首的刀柄，把那个笨拙的沟壑侏儒的头顶打得粉碎。沟里的侏儒拍拍脑袋，一屁股坐在地上，像一头被打倒的公牛一样呻吟。
“你们这些蠢货必须安静”。如果有人在这里抓到你，我不敢想他们会对你做什么。这个地方是禁地，也就是说你不能来这里。但是现在你得到这里来，因为这就是我告诉你要做的。你不按我说的做，我讨厌想我对你做了什么。你明白吗?”
卑躬屈膝的矮人们茫然地盯着他，没有反应。Shnatz 叹了口气说，“你明白了吗?”他们点了点头，二十张满是污垢、胡子拉碴的脸剧烈地晃动着，几乎让施纳茨晕船ーー尽管他从未出过海，除非你数一数此时此刻在他下面某个地方的浩瀚的地下乌尔汗海。Shnatz 每次渡过 Urkhan 海都会晕船，尽管那里没有风，没有浪，没有潮汐，也没有洋流。
“笨蛋连‘明白’是什么意思都不知道,”Shnatz 嘟囔着，转身又开始往前走。当他听到他们在他身后跟着他的时候，他甚至停止了前面的侦察。无论如何，侦察前方没有什么意义。他已经探索这个地区好几个月了，他知道一个事实，那就是在十几年甚至更长的时间里，没有人来过这个废墟的这一部分。破碎的墙壁和倒下的柱子上尘土飞扬，当他向前爬的时候，他在地板上看到的唯一的脚印是他自己两个星期前留下的。甚至连他的沟壑矮人同伴都没有在这个地方居住过，这说明了一些问题。沟壑矮人通常会迁移到任何他们会被其他氏族遗弃的地方。
但是由于一些连施纳茨都说不出来的原因，沟壑矮人从未入侵过 Hybardin 的废墟，那里是希拉尔矮人的老家。首先，它已经所剩无几了。四十一年前，在混沌巨龙的蹂躏之下，曾经的希拉尔城，大部分巨大的钟乳石早已崩溃，坠落到了数百米之下的乌尔汗海中。这导致了一个巨大的岩石岛屿的形成，岛上杂乱无章的废墟和碎石被希拉尔人称为死之岛。和 Hybardin 的废墟一样，沟壑矮人也避开了死之岛。现在只有希拉尔号去过那里，而且每年只有一次，在光明节期间。
Shnatz 继续沿着自己的脚印穿过尘土。有两组脚印，一个进去了，另一个出来了。Shnatz 很高兴有脚印来指引他，因为他画的地图已经证明它不仅没用，而且还很糟糕。荣格尔强迫他画了一张地图，但是什纳茨是一个沟壑里的矮人，不是一个肯德尔。他不擅长处理任何与纸、笔、桌子或政府职员有关的事情，这些人会问他母亲的名字是什么。他的地图开始在错误的地方，并导致了一个大圈右回到它。第三回合之后，他把鼻子对着地图吹了一下，然后把地图扔到一边。
Shnatz 的脚印穿过狭窄破碎的通道上的灰尘，越过成堆的废墟，穿过狭窄的裂缝进入其他的大厅和房间，里面堆满了死去矮人的烧焦的骨头。除去他们的血肉，一个矮人和其他矮人一样相似，一样不同ーー希拉尔、 Daewar、 Daergar、他们的战争和克拉尔。你不能随便拿起一个头骨就说这是一个高贵的希拉尔领主的大脑。它可能只是一个诡计多端的达尔加刺客的头骨，或者一个血腥疯狂的克拉尔狂战士，他的脸上粘满了白色的粘土。即使是一个沟壑矮人的骨头也可能被误认为是一个希拉尔年轻人的骨头。
Shnatz 不需要提醒他的二十个沟壑矮人不要碰任何骷髅。这些老骨头里还残留着一些力量，这些力量可以使人心寒，使人恐惧。沟壑小矮人只想越过他们。最后，他们离开了屠杀现场，进入了一个宽阔的院子，院子四周是刺眼的黑色窗户和空荡荡的门廊。在院子的中央，一个喷泉曾经从一只跳跃的狼的嘴里喷出一股清凉的水流。但是现在狼头躺在满是灰尘的盆地底部，它的尾巴和一条腿被折断了，丢失在周围住宅门廊上掉落的碎石的废墟中。
Shnatz 的脚印在院子里蜿蜒而过，就像一只嗅到气味的猎犬。在某些地方，脚印聚集在一起并且自己跑过去了。但是 Shnatz 忽略了这条小路，径直穿过院子，来到一块没有任何灰尘的大石头前，脚步声戛然而止。新鲜的石头沿着它的边缘呈碎片状显露出来，几行脚印从那里穿过又回到那里。Shnatz 在这里停了下来，从他的二手上衣的一些隐藏的折叠处拉出一个小撬杆。他把它沿着铺路石的边缘插进去，第三次，石头倾斜了。他抓住它，在它掉进下面的黑洞之前把它滑到一边。
他转向他的同伴，尽可能坚定地说: “在这里等着。明白了吗?”他们异口同声地点头，一连串的摇头晃脑让他的胃翻了个跟头。
他走到洞的边缘，跳了进去，砰的一声落在二十英尺以下的地方，立刻在石头上展开身体，以免滑下玻璃地板相当严重的斜坡。过了一会儿，他找到了方向，Shnatz 滑下了斜坡，直到他找到了梯子。那不算是梯子。他用从废墟中捡来的家具碎片把它们钉在一起，他当然不是木匠。他也不是石匠，但是他已经设法从洞下面的地板上凿出了一对凹槽，把梯子的脚放进去，以防止它们在陡峭的、光滑的玻璃地板上滑倒。尽管如此，他还是对自己的梯子感到非常自豪，并急于炫耀它，即使只是对普亨。
就在那时，他听到第一个人摔倒在地上，发出一声尖叫和工具的叮当声。当沟壑里的侏儒尖叫着从他身边走过时，他迅速地闪到一边，背上的鹤嘴锄在他身后闪闪发光。Shnatz 甚至都懒得去抓他。相反，他举起梯子，冲上斜坡，试图阻止下一个。第一个孩子的哭声在他身后渐渐消失，即使下一个孩子摔倒在他面前的地上。他把梯子扔下去，在这个不幸的家伙还没来得及聚集动力之前抓住了她。她惊恐地紧紧抓住他的胳膊，同时本能地抓住闪过的锤子，喷出火花。
“等等!”Shnatz 嘶嘶地说，他甚至看到下一个人正靠在洞的边缘。“等梯子!”
他告诉她躺着别动，然后把自己从他救出来的那个沟壑侏儒身上挣脱出来。她毫无疑问地服从了。在地板上摸索着，Shnatz 发现了他在地板上刻的凹槽。他把梯子的脚放进凹槽里，然后把它拉上来，直到梯子的顶部刚好停在洞的边缘。“来吧!”他命令。
“安全吗?”一个沟壑小矮人爬上梯子的第一级阶梯时问道。
“愚蠢的法国佬”Shnatz 咕哝道。“我不知道我为什么要烦恼你们这些愚蠢的法国人。安全吗？比跳下去安全，笨蛋
一旦他们安全地下降，Shnatz 命令他们聚集在一起，紧紧抓住彼此。一个人独自站着，可能会滑倒，摔倒在他的同伴身上，把整个人群推向死亡。但是如果靠得很近，一步错误就会把他们都拉下马的可能性就更小了。另外，Shnatz 是他们的领导人，他不想被卷入他们自我毁灭的浪潮中。
即便如此，从玻璃般光滑的斜坡上爬下来仍然是一个棘手而危险的过程。没有矮人建筑，这条隧道被攻击索巴丁的一条混沌巨龙烧穿了坚硬的石头。继续向下走了大约100英尺后，通道突然右转，平稳下来。在这里，他们发现了第一个从洞里掉下来的沟壑侏儒，他的鹤嘴锄的尖端牢牢地卡在他交叉的双眼之间。Shnatz 踢了他一脚，以确保他已经死了，然后继续向前翻白眼。其他的沟壑矮人从他们死去的同伴身边爬过，紧张地窃笑着，死亡是他们最熟悉的笑话之一，越荒谬的死亡，他们越喜欢，除非他们是那些做垂死挣扎的人。
这条通道来回盘旋，仿佛那条烧了它的龙正在追赶着什么东西，它正在竭尽全力想要逃走。有一次，他们来到一个地方，那里有一大片墙壁和一部分地板打开，变成一片空旷的黑暗。“那东西去哪儿了?”一个沟壑小矮人问道。
Shnatz 回头看了看他的肩膀，冷笑道: “跳进去看看。”
沟里的侏儒向洞里窥视了一会儿，一阵清新湿润的微风无力地抚摸着他的胡须。他转向 Shnatz 说，“你去拿梯子。”
来吧。我们走这边。跟着我，别掉下去”剩下的十九个沟壑矮人不用说第二遍。他们离洞口远远的，急忙追赶他们的领袖，他已经在前面很远的地方，他的火把在黑暗中闪烁，像一颗遥远的星星。
最终，Shnatz 找到了他要找的地方，命令他们停下来。谢天谢地，他们放下了挖掘工具，一屁股坐在地上，气喘吁吁，痛哭流涕。“起来！起来!”Shnatz 咆哮着，踢着他们。“我们还没结束。我们才刚到。现在，真正的工作开始了。”在呻吟和咆哮声中，沟壑矮人们又一次爬了起来。
他们抱怨道: “我们做工作。我们照你说的做。我们现在该怎么办?”。
“看到这层楼了吗?”Shnatz 问。在隧道的这一段，光滑的玻璃地板和墙壁上布满了巨大的蛛网状裂缝。有些裂缝是手跨或更宽。沟壑小矮人们打量了一会儿地板，然后点了点头。Shnatz 继续说，“你从这里开始挖。把这些裂缝打开。”
“我们挖什么?”一个沟壑小矮人问道。
“宝藏,”Shnatz 低声说，以获得他们的全部注意力。他环顾四周，好像确保没有人会听到。沟壑小矮人聚集在附近，他们肮脏的脸上充满渴望。“古老的矮人宝藏，大希拉尔，留在这里时，海巴丁遗弃。“
“不是开玩笑吧?”他们叹了口气，所有贪婪的渴望都被点燃了。
Shnatz 眨眨眼，戳了其中一个人的肋骨。你们是阿加尔最好的挖掘者。这就是我雇你的原因。我们都富有，像国王一样富有。但你得快点挖，免得有人找到我们，把我们赶走，把所有的宝藏据为己有”
沟壑矮人愤怒地咆哮着说，任何人都敢偷他们的宝藏，在他们如此努力地寻找之后。他们兴致勃勃地开始工作。Shnatz 让他们分散开来，而不是都在一个地方挖。当被问及原因时，他说: “宝藏很大。你得挖个大洞!”这使他们的热情倍增。拨片挥舞，碎石飞溅，只有偶尔他们才会对彼此造成严重伤害。受伤的人爬到一边为他们的同伴欢呼，因为他们承诺所有人都会得到平等的份额。Shnatz 平静地站在那里，一个微笑慢慢地从他那张肮脏的脸上蔓延开来。
没过多久，其中一个沟壑矮人大声呼喊他们的领袖。Shnatz 命令他们停止挖掘并接近。“你找到宝藏了?”他问道。
“不。“可是这块石头有问题。”名叫洪的沟壑侏儒回答说。为了演示，他用锤子敲击地板。一个盘子大小的地板在这一击下沉了三英寸。
Shnatz 向后跳了一步，开始慢慢退开。”你做得很好，比我想象的要好。几乎是我们的宝藏。但你工作努力，需要休息。大家休息一下。我马上回来
“你去哪儿?”洪问。
“我要去那个洞里吐口水，看看有多深。你留在这里,”Shnatz 说，然后匆匆离开。
洪看了看周围的同伴，耸了耸肩。他们呻吟着，跌倒在破碎的地板上，伸展着他们短小而疲惫的腿，开始讨论一旦他们都成为国王，他们将如何花费他们的财富。